جدو سامى 🕊️ 𓁈
كبير المشرفين
إدارة ميلفات
كبير المشرفين
مستر ميلفاوي
كاتب ذهبي
ناشر قصص
ناشر صور
ناشر أفلام
فضفضاوي متألق
ميلفاوي متميز
ميلفاوي كوميدي
إستشاري مميز
ميلفاوي شاعر
ناشر موسيقي
ميلفاوي سينماوي
ميلفاوي نشيط
ناشر قصص مصورة
نجم ميلفات
ملك الصور
ناقد قصصي
زعيم الفضفضة
ميلفاوي علي قديمو
ديندي
الفصل 1
مرحباً مرة أخرى!
إذن، إليك واحدًا جديدًا؛ ولكن قبل أن تبدأ، يجب أن أحذرك:
1. مرة أخرى، اللغة الإنجليزية ليست لغتي الأولى، لذا قد تجد بعض الأخطاء. أنا آسف لذلك.
2. أنا متأكدة من أن شخصياتي النسائية مستقلة عاطفياً إلى حد ما بالنسبة لبعض الناس. لقد نشأت على يد امرأة نسوية. لذا، إذا كنت تريد بطلة تدور حول رجلها، آسفة. لن تجدها هنا. كانت قصتي الأخيرة هادئة بعض الشيء، وهذه القصة من المفترض أن تكون أكثر جدية، ولكن مع بعض الرومانسية أيضًا، والجنس بالطبع (ولكن ليس بعد).
3. سأتعمق أكثر في شخصياتي هنا، لذا لا أعرف إلى أين تتجه الأمور. لن تكون القصة طويلة جدًا، ولكن لا يمكنني أيضًا أن أقول إلى أين ستقودني مزاجاتي (ووقتي).
4. أتمنى ألا أكون قد أقنعت أحدًا بعدم قراءته. لا أعتقد أن هذا الكتاب مناسب للجميع. قد يعتقد البعض أنه بطيء. لذا، تحمّلني، من فضلك.
استمتع بها!
وإذا كنت تكرهه أو تحبه، أريد أن أعرف عنه!
قبلات وأحضان.
نانا.
*****
مورينا
كان الهاتف يرن. كانت موجات صوت نغمة رنين هاتف جورج تطفو في شقته. لقد أحببته حقًا. لقد كان أفضل صديق لي. لكنني لم أرغب حقًا في الرد على الهاتف. أياً كان السبب الذي دفعه إلى الاتصال بي الليلة في هذا الوقت، كنت متأكدة من أنني لن أحب ذلك.
"جورج"، قلت عندما أجبت، "من فضلك قل لي أنك لا تتصل بي لتخبرني أنه سيتعين علي مغادرة أريكتك المريحة. من فضلك؟
لقد ظل يحاول إقناعي بالذهاب إلى الحفلات المليئة بالأشخاص الذين لا أحبهم. لذا فقد تصورت أنه لا يمكن أن يتصل بي إلا لسببين (لأنه كان يعرف جيدًا مدى حبي لقضاء ليالي الجمعة بمفردي):
أولاً: كان هناك حفل أرادني أن أذهب إليه.
إثنان: كان يحتاج إلى معروف.
"مو." استطعت أن أستنتج أن الخيار الثاني هو الخيار الصحيح من نبرة صوته. "أحتاج إليك لإنقاذ حياتي."
نعم، الخيار الثاني جيد.
"نعم؟" سألت، محاولاً قدر استطاعتي عدم السماح لإزعاجي بالتسرب عبر الهاتف والوصول إليه.
تنهد بصوت عالٍ، وسمعت عشرات الأصوات المزدحمة في الخلفية.
"لقد نسيت أحد صناديقي، وأنا أحتاجه حقًا و-"
"وكنت تتساءل عما إذا كان من الممكن أن أكون لطيفًا وأحضره لك؟" أكملت طلبه له.
أطلق تنهيدة أخرى.
"هل تستطيع؟ أوه، مو، أنا آسفة للغاية. أعلم كم تحبين ليالي الجمعة، لكنني لن أجرؤ على أن أطلب منك ذلك إذا لم أكن بحاجة إليه حقًا." كان صوت جي مليئًا بالاعتذارات.
فجأة شعرت بالسوء الشديد.
"يا إلهي، لا تكن سخيفًا. بالطبع يمكنني أن أفعل هذا من أجلك." تمكنت من أن أبدو غير مبالٍ تمامًا، بل وحتى سعيدًا عندما تحدثت. "أين هو؟"
"غرفتي. الرف العلوي. إنه صندوق أسود كبير. من الصعب تفويته."
كنت بالفعل أسير إلى غرفته.
"أرى ذلك." قلت وأنا أسحب كرسيًا لأقف عليه حتى أتمكن من الوصول إلى الصندوق اللعين. "سأكون هناك بأسرع ما يمكن." لقد لعنته عقليًا لكونه طويل القامة، ولعنت نفسي لكوني قصير القامة.
"خذ سيارة أجرة! سأدفع!" قال جورج بسرعة.
"كنت أميل أكثر إلى مترو الأنفاق، ولكن لا بأس يا جورج". لقد أحببت مترو الأنفاق وكان يعلم ذلك، لكنه كان يستخدم مفتاح الأخ الأكبر الواقي. وقال إن مترو الأنفاق هو موطن المنحرفين.
سمعته يطلق نفسا من الرفض لتفضيلاتي في النقل.
"اتصل بي عندما تكون بالقرب."
"نعم."
"أحبك يا مو."
"أحبك أيضًا، يا إلهي." وأغلقت الهاتف.
في بعض الأحيان، قد يكون جورج مصدر إزعاج، تمامًا مثل أي أخ صغير آخر، على ما أعتقد. لقد كنا أفضل الأصدقاء لأكثر من عشرين عامًا.
كنا في التاسعة من العمر عندما انتقل جورج ووالدته للعيش بجوارنا أنا ووالدتي في حيّنا الصغير في إيبسويتش. كان والدي قد توفي للتو قبل ثلاثة أشهر. كان جميع الأولاد في حيّنا يسخرون منه ويركضون خلفه وهم يصرخون "شاذ" حتى يتسلق أعلى شجرة يجدها. كان الأولاد الأغبياء ينبحون عليه وكأنه قطة تختبئ فوق شجرة.
كان يتجول وهو يرتدي كحل والدته ويبدو وكأنه نسخة مصغرة من الصبي جورج. كنت تلك الفتاة الصغيرة النحيفة ذات الشعر الكبير الكثيف. كان الفارق بيننا هو أن الأولاد كانوا يعرفون أنه من الأفضل ألا يعبثوا معي. في المرات القليلة الوحيدة التي حاولوا فيها ذلك، لكمت أحدهم وركلت الآخر وأبكت الثالث بإخباره بالأشياء القاسية التي لا يستطيع سوى الأطفال القيام بها. لذا قررت ذات يوم مساعدة جورج بالذهاب إلى شجرته ممسكة بغصن شجرة ثقيل وهددت باستخدامه لضرب رؤوس الأولاد إذا لم يتركوا جورج بمفرده.
منذ ذلك اليوم أصبحنا لا ننفصل عن بعضنا البعض. وسرعان ما أصبحت والدتنا صديقتين أيضًا، وسرعان ما أصبحنا نقضي العطلات معًا ونصبح عائلة واحدة أكثر من معظم الأشخاص الذين يشتركون في نفس الحمض النووي.
عندما حان الوقت، التحقت بالكلية وانتقل جورج إلى نيويورك لتحقيق حلمه بأن يصبح فنان مكياج. وقد أثمرت خطوته، تمامًا كما كنت أعلم.
والآن، بعد مرور ثلاثة عشر عامًا على انتقاله إلى هنا، أصبح شريكًا في صالون تجميل كبير ناجح، وكان كل عام أحد خبراء المكياج الذين يتم استدعاؤهم لحضور أسبوع الموضة في نيويورك. وهو المكان الذي كنت أتجه إليه الآن. لأحضر له صندوق المكياج اللعين الذي نسيه.
لم أكن أخطط للبقاء، وحتى لو قررت البقاء، فلن يلاحظني أحد بين كل تلك العارضات الجميلات. لذا لم أزعج نفسي بتغيير ملابسي. كان من المفترض أن أرتدي فستانًا من التي شيرت كنت سأرتديه على الأريكة ليلة الجمعة. وجدت حذائي المطاطي وحقيبة الكتف وغادرت، وأغلقت باب شقة جي خلفي.
كان الطقس في الشارع رائعًا. كان منتصف الصيف وكان هواء الليل يتوسل إليّ أن أسير طوال الطريق من سوهو إلى مركز لينكولن، لكن جورج كان في عجلة من أمره وكان ليثور إذا علم أنني أسير في الشوارع ليلًا وحدي وأرتدي ملابس رثة. لذا استدعيت سيارة الأجرة التي كان سيدفع أجرها بكل تأكيد.
"مركز لينكولن، من فضلك. بأسرع ما يمكن، سيدي. إنها حالة طارئة." كذبت -بشكل فظيع- على سائق التاكسي.
أطلق الرجل تنهيدة ثم وجه انتباهه بالكامل إلى قيادته.
كانت نيويورك رائعة. لقد أحببت المدينة. كانت مليئة بجميع أنواع الناس وكان بها الكثير من الثقافة والأماكن التي يمكن زيارتها والأشياء التي يمكن رؤيتها والطعام الذي يمكن تناوله، لكن لم يكن لدي سوى القليل من الوقت لنفسي.
كنت أؤجل أخذ استراحة من العمل والدراسة منذ الأزل. كنت قد انتهيت للتو من الحصول على درجة الدكتوراه في تاريخ الفن، وعندما وجد لي أستاذي في لندن وظيفة تدريس في نيويورك، لم أفكر مرتين قبل أن أقبلها.
لذا، قبل ثلاثة أشهر، تركت المنزل وانتقلت إلى نيويورك، حيث كنت أعيش مع جورج بإصرار منه، إلى أن أتمكن من الحصول على مكان خاص بي. كنت أقوم بالتدريس ثماني ساعات يوميًا طوال أيام الأسبوع. وكانت ليالي الجمعة مخصصة لي. للقراءة ومشاهدة مسلسلات HBO، والنوم، والبقاء في المنزل دون القيام بأي شيء.
كان جورج دائمًا في الحفلات، أو يخرج في موعد مع رجل وسيم، أو يفعل أي شيء يتطلب منه مغادرة الشقة. كنا نقضي كل الوقت الذي نستطيعه معًا، لكن جورج كان يعرفني جيدًا كما يعرفني أي شخص آخر. كان يعلم أنني أحتاج دائمًا إلى هذا الوقت الذي كان ملكي وحدي، وكان يمنحني إياه بكل سخاء كل ليلة جمعة. لذلك، كنت متأكدة من أنه كان يشعر بالذنب حقًا عندما اتصل بي ليطلب مني هذا المعروف في ليلة الجمعة. كنت مصممة على أن أكون لطيفة وألا أكون مثل تلك الفتاة الغاضبة، لأنه هو من أنقذ حياتي بالسماح لي بالبقاء في شقته لمدة ثلاثة أشهر كاملة مع تحمل غضبي.
لقد أرسلت له رسالة نصية عندما مرت السيارة بمطبخ الجحيم.
كن هناك في الخامسة.
عندما توقفت سيارة الأجرة على الرصيف بجوار مركز لينكولن، قفز جي على قدميه من المكان الذي كان يجلس فيه على درجات السلم وفتح الباب لي.
"شكرًا لك على وجودك هنا!" قال ذلك في تحية وهو يساعدني على الخروج من سيارة الأجرة وعانقني بسرعة.
لقد دفع أجرة سائق التاكسي وسحبني إلى أعلى الدرج قبل أن أتمكن من إخباره بأنني لم أقصد البقاء. لقد تصورت أنني أستطيع أن أتحمل البقاء والنظر إلى عارضين ذكور شبه عراة لمدة خمسة عشر دقيقة تقريبًا قبل أن أخبر جي بأنني يجب أن أذهب بدونه مما جعلني أشعر وكأنني صديقة سيئة لعدم بقائي لفترة أطول.
كان مركز لينكولن أحد الأماكن الأولى التي اصطحبني جي لزيارتها عندما وصلت إلى نيويورك لأول مرة. لقد أحببت تلك النافورة في وسط الميدان. وفي الليل كانت أفضل، حيث كانت الأضواء تضيئها والمياه تجعلها تبدو خيالية وغير واقعية وكأنك بمجرد دخولك إليها يمكن نقلك إلى عالم آخر.
لكن جورج لم يتوقف، حتى أنني لم أستطع التقاط أنفاسي. دخلنا المبنى على يسارنا واضطررت إلى إجبار ساقي على السير بخطواته الطويلة، ونتيجة لذلك كدت أركض.
"أبطئ قليلاً، هل ستفعل؟" سحبت يده والتفت لينظر إلي، وكانت عيناه مفتوحتين على اتساعهما وكأنه تذكر فجأة أنني كنت هناك أيضًا.
استدار وضغط على زر لاستدعاء المصعد، ثم التفت بوجهه نحوي مرة أخرى واحتضني في عناق دافئ.
"أنا آسف يا مو! لدي هذه الفتاة التي نصف شعرها غير مرتب تنتظرني!"
كان جورج طويل القامة بشكل مروع. كان طوله 6 أقدام، بينما كان طولي 5 أقدام و3 بوصات، لذلك كلما عانقني كنت أختفي بين ذراعيه الضخمتين. ابتعد عني ونظر إلي بعينيه العسليتين اللتين تشبهان عينا جرو كلب.
"هل أنت غاضبة لأنني قاطعت ليلتك مع سيدتك العجوز؟" سأل، معبرًا عن قلقه الحقيقي بشأن غضبي عليه، ولكن مازحني في نفس الوقت.
لقد كان يقول دائمًا أنني جدة تبلغ من العمر 80 عامًا محاصرة في جسد امرأة تبلغ من العمر 30 عامًا.
لقد دحرجت عيني عليه.
"لاااااا." كنت كاذبًا حقيرًا. ولكنني لم أكن غاضبًا. كنت منزعجًا فقط.
"يمين."
وصل المصعد وصعدنا إليه.
في الداخل كان جي ينظر إلي من رأسي إلى أخمص قدمي ولم يخف عدم موافقته.
"لم يكن بإمكانك تغيير ذلك يا عزيزتي؟"
التقط كم قميصي الأرجواني بين إبهامه وسبابته وأطلقه وكأنه يحمل ضفدعًا.
نظرت إلى نفسي. كان الفستان يصل إلى منتصف الفخذين وكان به ثقب صغير في الحاشية. لقد أحببت تلك القطعة القديمة من القماش.
هززت كتفي.
"لن يلاحظني أي من هؤلاء الأشخاص الجميلين. أنا صغيرة جدًا وغامضة بحيث لا يلاحظني أحد. وإلى جانب ذلك،" أضفت بسرعة عندما فتح جورج فمه للاحتجاج. "لن أبقى طويلاً."
فتح G فمه مرة أخرى ورفعت يدي إليه.
لم أستطع أن أسمح له بتحويل الأمر إلى نقاش. كان يفوز دائمًا في مثل هذه الأمور ولم أكن أرغب في البقاء لأنه بعد هذا سيكون هناك حفل مليء بالعارضات وخبراء الموضة وكنت أرتجف بمجرد التفكير في الأمر.
"سأبقى لفترة. نصف ساعة. لا أكثر." كنت آمل أن يكتفي بهذا.
رفع جي حاجبيه النحاسيين ثم خفضهما مرة أخرى. عبس كطفل وضحكت. كنا مختلفين جدًا عن بعضنا البعض. كان شعره أحمر ناريًا ومموجًا، بينما كان شعري أسودًا ومجعدًا. كان طويل القامة، وكنت قصيرة. كان يحب الموضة والحفلات، وأحببت المتاحف والكتب. كانت بشرته شاحبة ومنقطة، وكانت بشرتي بنية بلون الشوكولاتة بالحليب مع لمحات من اللون الذهبي.
"لماذا تنظر إلي بطريقة غريبة؟ هل اكتشفت أخيرًا أنك كنت تحبني سراً؟" سألت جي وهي تبتسم رغم محاولتها عدم الابتسام.
ضحكت أكثر وتظاهرت بالاشمئزاز من وجهي.
انفتحت أبواب المصعد ووضع جي ذراعه على كتفي بينما كنا نخرج.
"آه، لن أفعل ذلك أبدًا. تخيل أطفالنا! لن أخفف من جيناتك أبدًا. العالم يحتاج إلى المزيد من الأشخاص ذوي البشرة الحمراء". مازحته وأنا أسير بجانبه في صالة المصعد.
كان المشهد الذي انفتح أمامي حين انعطفنا يسارًا فوضويًا تمامًا. كان الناس يركضون في كل مكان. عارضات أزياء شبه عاريات، وأشخاص متوترون يرتدون ملابس كاملة يركضون ذهابًا وإيابًا وهم يحملون حمولات وحمولات من الملابس على أذرعهم. أينما نظرت رأيت أكثر الناس غرابة وجمالًا، رجال ونساء، يجربون كل أنواع الملابس الغريبة الملونة، ومساعدات الأزياء يصرخن في بعضهن البعض، والكاميرات تومض... كل هذا جعلني أشعر بالدوار.
قادني جي إلى حائط محاط بالمرايا وكان حوالي عشرين شخصًا يعملون بفرشاتهم على وجوه بعض العارضات. كانت محطة المكياج المخصصة له في الزاوية البعيدة من الحائط، آخر كرسي على اليمين، حيث كانت فتاة سوداء طويلة تجلس وتنتظر، تنظر إلى هاتفها عندما وصلنا.
"آسفة يا عزيزتي، كنت بحاجة فقط إلى الحصول على هذا!" وضع جي صندوق المكياج الكبير الخاص به على مكانه واعتذر للفتاة التي ابتسمت له ولوحت بيدها باستخفاف. "هذه أختي، مورينا."
تقدمت للأمام وقلت "مرحباً" للفتاة التي لم تتمكن من إخفاء دهشتها عندما رأتني.
كان جي يخبر الناس دائمًا أنني أخته. بالطبع عرف الناس أنني لا أستطيع أن أكون أخته بمجرد أن يروني، لكن معظمهم لم يكن لديهم الشجاعة لسؤال أي منا عما إذا كنت أخته حقًا. عادةً ما لم أشرح الموقف لأي شخص. في جميع الأغراض والمقاصد كنت أخته. لم نكن نشترك في نفس الحمض النووي، لكنه كان أخي الصغير. أصغر مني بستة أشهر.
"لقد نشأنا معًا"، قلت للفتاة، وقد قررت أنني أحبها. "لقد كنا أفضل الأصدقاء منذ الأزل". ابتسمت لجي بمودة، وابتسم هو لي أيضًا.
وبما أن محطته كانت الأخيرة في صف طويل من فناني المكياج، فقد كان هناك مساحة صغيرة حيث يمكنني الجلوس على حافة تلك المساحة. جلست وظهري متكئ على المرآة الباردة وقدماي تتدليان في الهواء بينما كنت أشاهد جي وهو يمارس سحره على وجه الفتاة وشعرها.
كانت مذهلة للغاية. مزيج من الأفريقية والهندية وشيء آخر لم أستطع تحديده. تساءلت في نفسي من أين وجدوا مثل هؤلاء الأشخاص الرائعين ذوي المظهر الغريب. ليس أن الفتاة كانت بحاجة إلى جي لجعلها جميلة، لكنه كان عبقريًا في استخدام فرش المكياج ولوحات الألوان. كنت أعرف ذلك، حيث كنت موضوعه لمعظم سنوات مراهقتنا.
خلال الأسبوع، كنت أنا وجي نحرص على قضاء أكبر قدر ممكن من الوقت معًا. كنا نتناول جميع وجباتنا معًا. كنا نتناول الإفطار في المنزل، والغداء في أحد المطاعم في منتصف الطريق بين عمله وعملي، وكنا دائمًا نتناول العشاء في المنزل أو في مطعم صيني في الزاوية. كانت عطلات نهاية الأسبوع هي الوقت الوحيد الذي لا نقضيه معًا. كنت أنام في المنزل في صباح يوم السبت، وكان هو يذهب إلى الفراش في شقة أحد الرجال بعد فراق متأخر. وكانت أيام الأحد مخصصة تمامًا لمخلفاته وأي ورقة بحثية أو بحث يجب أن أعمل عليه للفصل الدراسي في اليوم التالي. ومع ذلك، كان لدينا الكثير لنتحدث عنه كلما كنا معًا. كان هو الشخص الوحيد الذي يمكنني التحدث معه عن أي شيء.
كانت الفتاة قد غادرت، والآن كان يضع كريم إخفاء العيوب على وجه رجل وسيم للغاية لدرجة أنني لم أستطع التوقف عن النظر إليه والتفكير "متى تطور الرجال ليصبحوا بهذا الوسامة اللعينة؟" عندما حول جورج المحادثة إلى موضوعه المفضل.
"متى ستحصلين على رجل، مورينا؟"
لم يستطع أدونيس الجالس على كرسي جي أن يمنع شفتيه من الابتسام بمرح. ومن يستطيع أن يلومه، فهو لم يطلب سماع مثل هذه المحادثة الغبية.
"جورج!" وبخته.
"ماذا؟" توقف وهو يضع يده على وركه والأخرى ممسكة بفرشاة تحديد الوجه. "انظري يا مو، أنت ذكية للغاية، ومثيرة، وجميلة، وأنت-"
"أوه! اجعلني مثالية!" قلت بنبرة ساخرة.
"حقا، مو؟" الآن افترض جي نفس الموقف الذي كان يتخذه دائمًا عندما يعتقد أنني كنت أقلل من شأني، وهو ما لا أعتقد شخصيًا أنني فعلته من قبل.
"جورج، من فضلك لا تبدأ. تقديري لذاتي رائع." وكان رائعًا بالفعل. لم أكن أعتقد أن هناك أي خطأ فيّ. لم أشعر برغبة في تغيير أي شيء، ولم أقارن نفسي بأي شخص ولم أكن أعتقد أنني أدنى منه. ليس حتى هنا، محاطًا بنساء جميلات وطويلات القامة ومثاليات. لقد أحببت ما أنا عليه. والأهم من ذلك أنني تقبلت ما أنا عليه وأحببت الجسد الذي أعيش فيه. لقد أحببت شعري المجعد والوحشي، وأحببت أنني كنت صغيرة، لكن كان لدي رقتي الخاصة، واعتقدت أنني بخير كإنسان أيضًا. "أنا فقط لا أبحث عن أي شخص الآن. أنا بخير. لست بحاجة إلى رجل."
سخر جي.
"قد لا تحتاجين إلى رجل، لكنك تحتاجين إلى ممارسة الجنس. أنت أكثر غضبًا يومًا بعد يوم."
هذه المرة ضحك العارض الوسيم بخجل، ولكن بصوت مسموع. رمقته بنظرة استغراب، ثم ضحكت أيضًا. كانت ضحكة مريرة أكثر من أي شيء آخر. لقد كنت محقًا. كنت بحاجة إلى ممارسة الجنس حقًا. لقد كنت الشخص الوحيد الذي يمنحني النشوة الجنسية لفترة من الوقت الآن.
"أنا فقط أقول،" تابعت جي. "أنت امرأة عظيمة جدًا لدرجة أنك لا تستطيعين الاستمرار في العيش عازبة. وأنا أعلم بالتأكيد أنك حصلت على نصيبك العادل من المعجبين. أنت فقط انتقائية للغاية."
"ماذا؟" قلت بصوت أجش.
"إما هذا أو أنك مثلي أيضًا." قال، ثم توقف عما كان يفعله في وجه الرجل والتفت إلي. "هل أنت كذلك؟" سألني بجدية.
لقد فغرت فمي وضحكت ضحكة حقيقية هذه المرة.
"لا، جورج. أنا لست مثليًا. أنا فقط-" قلت في زفير منزعج، لست متأكدًا من كيفية شرح نفسي. "لم أستطع تحمل أن أكون مجرد خيال عابر لشخص ما، وأن يتم استغلالي لإسعاد رجل ما ثم التخلص منه، هل تفهم؟ لقد تجاوزت العشرينات من عمري بالفعل. أنا لا أقول إنني أريد أمير ديزني، أنت تعلم أنني لست رومانسيًا رائعًا، ولكن حتى لو كان الأمر مجرد ممارسة الجنس، فأنا بحاجة إلى أن أكون مرغوبًا، مرغوبًا حقًا، وليس مجرد أن يشتهي جسدي. هل تفهم؟"
في الواقع، كنت أريد رجلاً يستطيع أن يجعلني أرغب فيه بشدة، ويستطيع أن يمنحني النشوة الجنسية، بحق الجحيم. لم أكن انتقائية، لكنني لم أكن على استعداد أيضًا للتجول في كل مكان لأمارس الجنس مع أي شخص. كانت المشكلة أنني نادرًا ما قابلت رجلاً شعرت بالانجذاب إليه حقًا.
تنهد جي، مهزومًا. "نعم. أنا أفهمك. أنا فقط قلق عليك يا مو. هذا كل شيء."
لقد أزعجني أن جيه سيقلق كثيرًا بشأن حقيقة أنني عزباء. في الواقع، كان الجميع قلقين للغاية بشأن هذا الأمر. تضمنت نظريات والدتي المثلية الجنسية أو حبًا سريًا لجورج، بينما كانت الحقيقة أنني لم أكن أرغب في تسليم نفسي لأي أحمق يمكنه وضع يديه علي.
"أنا بخير، يا إلهي." كان هذا هو سطري الذي قال "انتهت هذه المحادثة".
لم يكن لدى جيه ما يقوله بعد ذلك، وساد صمت محرج. لذا عندما رأيت فرصة للمغادرة، أخبرت جيه أنني أشعر بالنعاس وسأعود إلى المنزل.
"متى ستعود؟ غدًا أم يوم الأحد؟" سألت حتى لا أشعر بالقلق عليه.
"لست متأكدًا بعد. سأرسل لك رسالة نصية." أجاب، دون أن يرفع عينيه المركزتين عن عمله على عارضة الأزياء التي تشبه أدونيس.
قفزت على الأرض ومسحت قماش فستاني على مؤخرتي. عانقت جي وقبلته وودعته وذهبت إلى صالة المصعد.
كان هناك صوت خافت في مؤخرة ذهني يعلم أن جورج كان على حق. كنت في الثانية والثلاثين من عمري ولم يكن لي سوى صديق جاد واحد طوال حياتي وكان ذلك منذ سبع سنوات. وعلى الرغم من سوء تلك التجربة، فقد كان لدي الوقت الكافي للتعافي، لكن جدراني كانت لا تزال قائمة. وحتى الآن لم يأت أحد على استعداد لتسلقها.
كنت قد ضغطت للتو على زر استدعاء المصعد عندما سمعت صوتًا.
"يا!"
اتجهت إلى يساري ورأيت ضوءًا ساطعًا وامضًا يعميني.
"ما هذا الدموي-" وأومض الضوء مرة أخرى.
أدرت ظهري له وفركت عيني، وكان الضوء الأبيض لا يزال يلمع بقوة خلف جفوني المغلقة. وسمعت صوت نقرة أخرى خلف ظهري.
هل كان ذلك صوت طقطقة الكاميرا ووميضها؟ هل التقط شخص ما صورتي للتو؟
حاولت فتح عيني فلم أرى إلا ضوءًا أبيض.
على ظهري، شعرت بدفء جسد شخص آخر بالقرب مني. أقسم أنني شعرت تقريبًا بلمسة في شعري.
"أنا آسف جدًا." قال صوت رجولي من خلفي، وكان قريبًا بما يكفي حتى أتمكن من الشعور بأنفاس الرجل على كتفي.
استدرت وتراجعت بعيدًا عنه. فتحت عينيّ وكنت في حالة ذعر لأنني ما زلت لا أستطيع رؤية أي شيء.
"يا إلهي، أنا آسف حقًا. لم أستطع مقاومة ذلك." الطريقة التي تحدث بها جعلتني أعتقد أنه آسف حقًا.
لقد فقدت بصري، وكانت أذناي في غاية اليقظة، وشعرت في مكان ما في الجزء الخلفي من ذهني بمدى خطورة وجاذبية صوت الرجل. وبخت نفسي عندما فكرت في ذلك.
الرجل يكاد يصيبك بالعمى وأنت تفكر أنه يبدو مثيرًا!
مرة أخرى، فركت عيني وحاولت فتحهما. تمكنت من رؤية شيء ما الآن. رمشت عدة مرات.
صدره.صدره العريض.
نظرت إلى الأعلى، إلى الأعلى حقًا، حتى شعرت بألم في رقبتي.
تحسنت رؤيتي تدريجيا.
كانت ابتسامته أول ما رأيته بوضوح. أسنانه بيضاء تمامًا ومستقيمة وشفتاه كبيرتان ورفيعتان منحنيتان فوقها. كان يبتسم لي على نطاق واسع.
لماذا يبتسم لي بهذه الطريقة؟
كان لديه لحية، أشقر قليلاً من شعره الطويل، كما خمنت، نظرًا لأنه كان لديه واحدة من تلك الكعكات الرجالية التي اعتقدت أنها سخيفة للغاية. حركت عيني لأعلى، ومررت فوق أنف أرستقراطي مستقيم، وقابلت زوجًا من العيون الزرقاء الأكثر لفتًا للانتباه التي رأيتها في حياتي، وكانت زواياها متجعدة، متأثرة بابتسامته.
كان فمي مفتوحا، كنت متأكدا من ذلك.
كان الأمر مزعجًا للغاية عندما رأيت عينيه الزرقاوين الصافيتين. كانت عيناه رائعتين للغاية. شعرت وكأنني عارية عندما نظرت إليهما. كانت عيناه غريبتين لدرجة أنهما تجعلك تشعر وكأن كل أسرارك مكتوبة على وجهك، واضحة كوضوح الشمس ليراه.
كانت ابتسامته لا تزال هناك، موجهة نحوي. بدا غبيًا من الطريقة التي ابتسم بها لي، كما لو أنه وجد للتو بعض الأموال المنسية في جيوب بنطاله الجينز. تحركت عيناه الزرقاوان ببطء إلى شفتي.
انتصبت الشعيرات الصغيرة على ذراعي على الفور. سرت قشعريرة في عمودي الفقري. أخذت نفسًا عميقًا وشعرت بحلماتي الصلبة تضغطان تحت حمالة صدري. مررت يدي لأعلى ولأسفل ذراعي وأجبرت نفسي على الخروج مما كان يحدث لي.
"هل كنت تحاول أن تجعلني أعمى؟" سألت الرجل، ولم أكن لطيفًا جدًا.
هز رأسه ببطء.
"لا." أجاب وهو لا يزال مبتسما.
رفعت حاجبي ورفعت ذقني لأنظر إليه وأتوقع منه أن يشرح لي ما الذي يفعله، أو من هو، أو لماذا يبتسم لي بهذه الطريقة. لكنه لم يقل أي شيء آخر، فقط وقف هناك بتلك الابتسامة، فنظرت بعيدًا، خائفة من الشعور الذي يتسلل إلى داخلي.
لماذا أحب ابتسامته كثيرا؟
شعرت بابتسامته وكأنها ثقل جسدي يثقل كاهلي. لقد وخزت بشرتي. أملت رأسي للخلف ونظرت إلى الجانب بطرف عيني. بالطبع كان لا يزال يبتسم.
استجمعت شجاعتي، واستدرت بوجهي بالكامل نحوه وبطريقة ما اتسعت ابتسامته، فأظهرت المزيد من أسنانه المتناسقة. ومضت عيناه بشيء ما... ربما اندهاش؟ اندهاش من ماذا؟ أنا؟
لا تكن سخيفًا، مورينا!
"هل تؤلمك وجنتيك بعد؟" سألته، غير مصدق أنه يستطيع أن يتحمل الابتسامة العريضة لفترة أطول قبل أن تتعب عضلات وجهه.
لقد ضحك.
"لا." أجابني مرة أخرى بصوت واحد.
"حسنًا." قررت أنه متخلف عقليًا واتجهت نحو المصعد منتظرًا أن تفتح الأبواب أخيرًا وتمنحني فرصة للركض.
"أنت جميلة بشكل رائع، هل تعلمين ذلك؟"
حركت رقبتي في اتجاهه بسرعة حتى سمعت فقرات رقبتي تتكسر.
"معذرة؟" لم أكن متأكدًا من أنني سمعته بشكل صحيح.
تحولت ابتسامته الغبية إلى ابتسامة ملتوية.
"أنت جميلة." قال، كما لو كان هذا هو أبسط شيء في العالم.
حدقت فيه بذهول بينما كان يبتسم فقط.
كانت أبواب المصعد مفتوحة، تنتظر دخولي حتى يأخذني بعيدًا عنه. ولسبب ما، واجهت صعوبة في اتخاذ قرار بشأن البقاء أم المغادرة.
فقط اذهب! اذهب! ادخل! لماذا ستبقى؟
"لا بد أن أذهب." أشرت إلى المصعد، متخذًا قراري.
لقد بدا وكأنه خبر سيئ. أي نوع من الأغبياء يتجولون مبتسمين بهذه الطريقة لنساء لا يعرفهن؟ ربما دون جوان. كان من الأذكى أن أهرب منه.
دخلت المصعد وضغطت على الزر وانتظرت حتى انغلقت الأبواب التي لم تكن تعلم أنني بحاجة إليها بسرعة. لم أتردد في النظر إليه بحذر شديد، فابتسم فقط.
وقفنا نحدق في بعضنا البعض. كنت أنا داخل المصعد، وكان هو بالخارج ينتظر إغلاق الأبواب. كانت تلك نهاية لقائي بشخص غريب ووسيم. شعرت بلسعة من نوع من المشاعر لم أرغب في تسميتها. كان من المفترض أن يكون الشعور بالارتياح هو الشعور المسيطر علي، لكن هذا لم يحدث.
أخيرًا، بدأت الأبواب تُغلق. حدقت بعينيه. هل هذا كل شيء؟ لقد ركض خلفي، والتقط صورتي وابتسم بغباء مثل هذا ليتركني الآن، دون أن يقول أي شيء آخر غير "لا" و"أنت جميلة"؟
عندما أصبحت الفجوة بين الأبواب المنزلقة ضيقة للغاية بحيث لم أستطع رؤيته، تنهدت بحزن ونظرت إلى قدمي. ركزت على الفتحة الصغيرة في حاشية فستاني. كان جورج على حق. كان ينبغي لي أن أرتدي شيئًا أجمل.
سمعت صوتًا ميكانيكيًا محرجًا، فرفعت نظري لأرى يده تجبر الباب على الفتح مرة أخرى. وشاهدته وهو يخطو إلى جانبي. فتحت فمي لأسأله "ماذا تفعل؟"، لكنني أغلقته على الفور، خائفًا من إجابته.
وقفنا بهدوء وشعرت بدفئه ينبعث منه على شكل أمواج ضربتني.
المصاعد لها شيء خاص بها. إنها محرجة. أنت تقف هناك وأنت شديد الخجل. أنت تعلم أن الشخص الآخر يفكر فيك، وأنت تفكر فيه.
حتى دون أن أنظر إليه كنت أعلم أنه كان ينظر إلي ويبتسم. لقد شعرت بذلك.
لقد قمت بإلقاء نظرة سريعة عليه وبالفعل كان يبتسم لي.
"أنت جميلة جدًا حقًا." قال عندما خفضت رأسي مرة أخرى.
يسوع. كان بإمكاني أن أكون عاريةً بالنظر إلى الطريقة التي جعلني أشعر بها.
تدفقت الدماء من وجنتي. كانت تلك هي المرة الثالثة التي قال فيها ذلك. ما الذي حدث لهذا الشخص؟ يجب أن أخاف. ربما كان منحرفًا أو مجنونًا جنسيًا. كان رجلًا وسيمًا للغاية. أشك في أنه بذل قصارى جهده لإخضاع النساء لسحره. أراهن أن تلك العيون فقط هي التي فعلت ذلك. ناهيك عن الشعر الذهبي القمحي، والهيكل العظمي الروماني السخيف، وتلك الشفاه...
"شكرًا لك،" كان الشيء الوحيد الذي استطعت التفكير في قوله له -بخجل-.
كان الجو متوترًا ومحرجًا. لم أكن أعرف السبب، لكن التوتر الجنسي الذي شعرت به جعلني أتنفس بصعوبة.
سمعته يصفى حنجرته.
"ما اسمك؟" سأل.
لقد أذهلني هذا السؤال، وبدأت أعتقد أن مفرداته كانت محدودة للغاية.
"ألم يكن من الأفضل أن تسألني ذلك قبل أن تلتقط صورتي دون إذني؟" قلت وأنا أنظر من وجهه إلى الكاميرا المعلقة على رقبته.
لقد ضحك وأعجبني الصوت كثيرًا، أكثر مما ينبغي.
"أنا آسف. لقد أخبرتك أنني آسف. ولكن في الحقيقة، كان ذلك خطؤك."
ماذا؟
لقد كان مجنونا حقا.
"عفوا؟" ماذا كان يقصد بذلك؟ هل هذا خطئي؟
رفع زاوية فمه.
حسنًا، لا يمكنك فقط التجول بهذا الشكل ولا تتوقع مني أن ألتقط لك صورة.
فتحت فمي، لكن غريزتي الأولى كانت الضحك، لذا أغلقته مرة أخرى، لا أريد أن أمنحه الرضا. بدلاً من ذلك، أطلقت نفسًا، متظاهرًا بالانزعاج، بينما كنت في الحقيقة أشعر بالرضا الشديد.
تحرك على قدميه وشعرت أنه كان يستعد لقول شيء ما، لذا قررت إنهاء الأمر برمته، لم يعجبني الطريقة التي جعلني أشعر بها. كان الجو دافئًا للغاية ومبهجًا في الداخل.
"انظر يا سيد-"
"ترافيس." قاطعني، وعرض عليّ ما اعتقدت أنه اسمه. "ترافيس كيغان."
مد يده المفتوحة لي.
كان هذا هو السبب الذي جعلني ألمسه. لكنني كنت خائفة. ماذا لو كان الشعور الذي أشعر به هو نفس الشعور الذي كنت أخشى أن أشعر به؟ ماذا لو أحببت الشعور الذي قد أشعر به؟
أمسكت بيده. كنت أتوقع أن أتعرض لصعقة كهربائية، كما يقول الناس في الأفلام أو الروايات الرومانسية الدرامية. لكن بدلاً من ذلك، شعرت بحرارة تسري في ذراعي وتتجمع بين ساقي، زلقة ورطبة.
لقد رسم دوائر على الجلد الموجود على ظهر يدي بإبهامه. لقد ارتجفت قليلاً. كانت عيناه الزرقاوان تحدقان في عيني بقوة أكبر بكثير مما كنت أعرف كيف أتعامل معه.
فتحت أبواب المصعد بصوت "بينج" وأنقذتني من الارتماء بين ذراعيه. كل ما كنت أحتاجه هو الابتعاد عن هذا الرجل.
حاولت انتزاع يدي من قبضته، لكنه لم يتركني وأحكم قبضته عليها، ثم جاءت يده الأخرى فوق يدي.
"أخبرني باسمك." همس، وارتجفت مرة أخرى. بدت عيناه الزرقاوان المغطاتتان بالغطاء أكثر لمعانًا.
كان اسمي على طرف لساني، جاهزًا ليُعرض عليه، لكنني لم أنطقه.
لا.
كان من الخطير جدًا أن أعطيه اسمي. كان سيتذكرني كثيرًا لو عرف اسمي. كان لديه صورتي بالفعل، وكنت متأكدة من أنه سيتذكر قدرًا كبيرًا من أفكاري من الآن فصاعدًا. كان اسمي أكثر مما أطلبه. كان أكثر مما يمكنني أن أعطيه.
مرة أخرى، بدأت أبواب المصعد تنزلق نحو بعضها البعض، وبالعكس، أفلتت يدي من يده واندفعت للخارج، وانزلقت بعيدًا عنه، وركضت تقريبًا نحو مخرج المبنى.
لم أنظر إلى الوراء، ولم أجرؤ على فعل ذلك. ابتعدت فقط، وبدأت في الركض على الدرج.
توقفت على الرصيف وانحنيت ووضعت يدي على ركبتي، وأنا أتنفس بصعوبة. كانت رئتاي قويتين. كنت عداءة ماهرة، لذا كنت أعلم أن جلسة الجري القصيرة تلك لم تكن السبب في ضيق تنفسي. لا. كان الأمر يتعلق بمدى تأثري بالطريقة التي أثرت بها عليه.
ماذا حدث للتو؟
ترافيس كيغان. الرجل المبتسم.
قفزت داخل أول سيارة أجرة أوقفتها وارتخيت في مقعد السيارة الجلدي. وعندما أغمضت عيني، رأيت عينيه. زرقاء كالمحيط، تاركة لي رطوبة وقابلية للتشكيل مثلما فعلت الأمواج بالرمال.
***
ترافيس
استيقظت على ضوء الظهيرة يضرب وجهي مثل الصفعة.
استيقظ أيها الوغد.
فركت عينيّ وتمددت على سريري ببطء. هبطت يدي على شيء صلب ومستدير، مثل الرأس. رفعت ملاءاتي فوجدت شقراء عارية نائمة بجانبي.
أوه، صحيح. الليلة الماضية.
كان أسبوع الموضة في نيويورك دائمًا جحيمًا. كنت أعمل بجد، ثم أذهب إلى حفلة ما وأعود إلى المنزل بعارضة أزياء ذات ساقين طويلتين. كان الأمر نفسه يحدث كل عام. العمل، والحفلات، والشراب، والجنس. ولكن في الصباح كان يأتي الصداع الناتج عن الإفراط في تناول الكحول. والشعور بالذنب.
حرصت على عدم إيقاظ المرأة، فانسللت من السرير وتوجهت إلى الحمام. كان من الصعب النظر إلى انعكاسي في المرآة. كنت أبدو في حالة يرثى لها. كانت البقع الأرجوانية الثقيلة تلطخ الجلد الشاحب تحت عيني. كان جلدي اليوم أكثر شحوبًا من المعتاد. كان بإمكاني رؤية الأوردة الزرقاء الصغيرة تحته. حككت لحيتي وفتحت الخزانة. وجدت في الداخل بعض الإيبوبروفين وبلعت حبتين جافتين، بدون ماء. علقت الحبتان في حلقي وسعلت بشدة، مما أجبرني على إخراجهما. ربما كان الاستحمام بالماء البارد هو كل ما أحتاجه لأشعر بتحسن.
فتحت الدش وتركت الماء البارد يتساقط على وجهي على أمل أن يغسل كل ما بداخلي. لكنني كنت أعلم أن الماء لن ينظفني.
وبعد مرور ثلاثين دقيقة، كنت نظيفًا جسديًا وكنت أسير نحو الكتلة الموجودة تحت ملاءاتي.
"مرحبًا يا عزيزتي." هززت كتفها بخفة. لم تتحرك.
حاولت مرة أخرى، هذه المرة ليس بلطف.
"مهلا! استيقظ يا عزيزتي."
هذه المرة تحركت وأطلقت أنينًا، ثم هدأت مرة أخرى.
مررت يدي على وجهي لأستجمع بعض الصبر. لم يكن اليوم يومًا مناسبًا لي لأكون رجلًا نبيلًا.
عادة ما كنت أعد لهن وجبة الإفطار، وأتحدث معهن قليلاً، وأخبرهن أنهن جميلات وأن الجنس كان رائعًا، وأتمنى لهن حياة سعيدة. لكن اليوم كان لدي الكثير من العمل لأقوم به، والسبب الوحيد لوجود هذه الفتاة هنا هذا الصباح هو أنني كنت في الليلة الماضية في حالة سُكر ووحيد للغاية لدرجة أنني لم أرفضها عندما ألقت سراويلها الداخلية على وجهي حرفيًا. في أعماقهن، تمنين أن يؤدي النوم معي بطريقة ما إلى انطلاق حياتهما المهنية. ما لم يعرفنه هو أن ترافيس كيغان مصور الأزياء الشهير كان في الواقع ترافيس كيغان أعظم شخص على الإطلاق.
"مرحبًا... آه... أنت... آه..." لم أتذكر اسمها. يا إلهي، ربما لم أكن أعرفه حتى.
كانت الفتاة نائمة كالميتة. كانت الساعة قد تجاوزت الواحدة ظهرًا. كان عليّ أن أذهب وإلا تأخرت. ولأنني لم أعد أملك الوقت أو الصبر، قمت بسحب الأغطية من على السرير، فكشفت عن أميال من الأرجل والجلد. استيقظت أخيرًا.
"هممم، هل هو الصباح؟" كانت تتحدث بلهجة أجنبية، لم أتذكر ذلك حتى. كان صوتها ثقيلاً بالإثارة الجنسية المصطنعة.
"الساعة الآن الواحدة ظهرًا" قلت بصوت أجش. "انظر، لديّ شيء تأخرت عنه. هل يمكنك ارتداء ملابسك؟"
في الجزء الخلفي من عقلي كنت أعلم أنني كنت أتصرف كأحمق، لكنني أردت فقط التخلص منها.
رفعت نفسها إلى ركبتيها وتحركت نحو حافة السرير، حيث كنت أقف. وبتردد، لفَّت ذراعيها الطويلتين حول رقبتي.
"ربما لن أذهب بهذه السرعة." كانت رائحة أنفاسها كرائحة الكحول الفاسدة، فتقلصت.
لقد سقط وجهها فجأة وشعرت بأنني في قمة السعادة. لقد أجبرت شفتي على الابتسامة التي كنت آمل أن تبدو حقيقية بما فيه الكفاية. في الليلة الماضية كنت بحاجة إليها لملء الفراغ. والآن أحتاج إلى رحيلها.
"ارتدِ ملابسك وسأشتري لك بعض القهوة في المقهى الموجود في الزاوية." قلت في محاولة فاشلة للتكفير عن سلوكي الوقح.
أزاحت الفتاة ذراعيها عن رقبتي ولفتهما حول نفسها لتغطي ثدييها في حركة دفاعية. لقد كرهت عندما فعلوا ذلك. لقد جعلني أشعر وكأنني لقيط وشعروا هم وكأنهم ضحايا عندما عرفوا جيدًا ما ينتظرهم عندما قبلوا العودة إلى المنزل معي.
تأتي النساء إليّ كالذباب. يقلن إنهن معجبات بي لأنني معقدة. ويبدو أن أغلبهن يعتقدن أنهن قادرات على إصلاحي إذا بذلن قصارى جهدهن. لكن الحقيقة هي أنني في حالة يرثى لها ولا أريد أي إصلاح. كل ما أريده هو أن أمارس الجنس معهن وأنسى وجودي بينما أنا بداخلهن.
بعد خمسة عشر دقيقة كنت أسير إلى المترو بمفردي. لم تقبل القهوة حتى. غادرت وكأنها لا تستطيع الهرب مني بالسرعة الكافية. من يستطيع أن يلومها؟
كان من المفترض أن ألتقي بأخي ماكس لتناول الغداء منذ ساعة. وعندما انعطفت عند الزاوية في الشارع الذي يقع فيه المطعم رأيته يخرج منه.
"ماكس!" صرخت خلفه وأنا أركض نحوه. "مهلاً! ماكس!"
توقف واستدار، وحتى من بعيد، كنت أستطيع أن أرى خيبة الأمل على وجهه.
"مرحبًا ماكسي." قلت بلا أنفاس عندما وصلت إليه.
تنهد ماكس ومرر يده على شعره الأشقر المرتب بشكل مثالي.
"ترافيس." استقبلني دون أن يحاول إخفاء خيبة الأمل في صوته.
"أنا آسف يا رجل. لقد استيقظت وكانت هناك هذه الفتاة. لقد جئت كـ-"
رفع ماكس يده وتوقفت عن الحديث.
"لا داعي لشرح نفسك يا ترافيس، فأنا أعرف بالفعل كيف تسير الأمور." أدار ظهره لي ثم استدار مرة أخرى ضاحكًا. "انظر، أنا أحبك يا أخي، لكنني لم أعد أستطيع فعل هذا بعد الآن. عندما تكبر، يجب أن تتصل بأمك، فهي تفتقدك."
وبعد ذلك ابتعد عني. وقفت هناك فقط. لم يكن لدي ما أقوله. ماذا كان بوسعي أن أقول؟ كان كل هذا خطئي. خطئي دائمًا.
***
لقد انتهى عملي. لقد تم تعييني لتصوير مجموعة من المصممين المشهورين، ومنذ أن تم ذلك كنت مستعدًا للعودة إلى المنزل قبل أن يدعوني أحد إلى حفلة سأندم على الذهاب إليها.
جلست في زاوية مظلمة بالقرب من منطقة المكياج لأجمع معداتي وأغادر المكان عندما سمعتها . سمعت ضحكتها. كانت ضحكة صادقة من القلب وسط كل هذا الضجيج الذي لا معنى له.
بدأت عيني بالبحث عنها.
أضحك مرة أخرى، فكرت، أضحك حتى أتمكن من العثور عليك.
وفعلت ذلك.
في اللحظة التي سمعت فيها ضحكتها، رأيتها، في الزاوية البعيدة من حاملات المكياج، تتحدث مع جورج.
لقد انحشر الهواء داخل رئتيّ. كانت على بعد أقدام عديدة مني، لكنني كنت خائفة من التنفس بصوت مرتفع جدًا حتى تسمعني وتدرك أنني لست على ما يرام فتهرب.
كانت جميلة للغاية لدرجة أن الكلمة لم تكن كافية لوصفها. كانت جميلة بالمعنى الكلاسيكي للكلمة. لم تكن باهتة ومثيرة مثل معظم الفتيات من حولنا، بل كانت ناعمة وطبيعية. كانت هناك أناقة جوهرية تلتصق بها مثل الرطوبة في كوب من الماء المثلج.
كانت جميلة للغاية، ولم أر امرأة تبدو حقيقية إلى هذا الحد من قبل. كانت تجلس هناك وظهرها متكئ على حائط المرآة، وساقاها متقاطعتان، وشعرها المجعد الناعم يحيط بوجهها على شكل قلب، ويتوقف على بعد بضع بوصات أسفل كتفيها.
لقد كنت بعيدًا جدًا، كنت بحاجة إلى الاقتراب منها.
أخذت كاميرتي نيكون ووقفت على قدمي وعبرت الغرفة إلى محطة مكياج ستيلا، على بعد ثلاث محطات من محطة جورج، بعيدًا عنها.
لماذا لم أراها من قبل؟
"ترافيس." استقبلتني ستيلا.
"ستيلا." رددت عليها التحية. "هل يمكنني البقاء هنا لدقيقة؟" سألتها، دون أن أنظر إليها، بل كنت أضع نفسي في وضع يسمح لي برؤية مثالية لها من خلال عدستي.
لقد استخدمت تكبير الكاميرا للتركيز على وجهها ورؤيتها بشكل أفضل.
يا يسوع، لقد كانت جميلة جدًا.
في البداية، قمت بتكبير شفتيها. كانتا ممتلئتين ومتناسقتين تمامًا. كان أنفها صغيرًا وطرفه يشير إلى الأعلى، مما أعطاها مظهرًا واثقًا من نفسه. لكن عينيها كانتا أفضل جزء. كانتا مائلتين قليلاً، وكان لونهما لا يصدق. لونهما بني فاتح في الغالب مع لمحات من اللون الأخضر، وتحيط بهما رموش طويلة جدًا بحيث تبدو مزيفة. كان التباين بين عينيها الفاتحتين وبشرتها الداكنة ساحرًا.
كانت تستمع باهتمام إلى شيء كان جورج يقوله لها. عبست حاجبيها. أياً كان ما قاله، لم يبد أنها تحبه.
"ترافيس."
بحركة تلقائية، حركت رأسي عند سماع اسمي، لكن عيني ظلتا عليها فوق الكاميرا.
"ترافيس!"
لقد أجبرت على النظر عندما اتصلت بي ستيلا للمرة الثانية.
"نعم!" قلت لها بحدة، وأدركت أنني بدوت وقحًا. "آسفة." أضفت بضعف، لكنني شعرت بالانزعاج سراً لأنها أجبرتني على النظر بعيدًا عنها.
لم يبدو أن ستيلا تمانع في نبرتي أو اعتذاري. نظرت إلى يسارها ثم نظرت إليّ بوعي.
"إنها أخت جورج. لقد انتقلت إلى هنا للتو." قالت، من الواضح أنها تفهم اهتمامي. أنا متأكد من أنني لم أخف ذلك.
أخت جورج؟
الآن عرفت شيئا عنها.
لم يكن مظهرهما متشابهًا على الإطلاق. كانت سوداء، وكان أحمر الشعر. ربما كانت متبناة؟ أو ربما كان ذلك أحد تلك الألغاز الجينية المجنونة. كانت عيناهما بندقيتين، رغم أن عينيه كانتا أكثر خضرة من عينيها.
بعد أن رفضت نظرياتي حول تراثها، التفت لألقي نظرة عليها مرة أخرى، ولكنني شعرت باليأس عندما اكتشفت أنها لم تعد موجودة. أصابني الذعر. وضعت الكاميرا جانبًا وبدأت أنظر حولي.
لقد بحثت لمدة ثلاثين ثانية تقريبًا قبل أن أقرر أنه ليس لدي وقت لأضيعه. لذا توجهت إلى المصدر الأكثر موثوقية لمعرفة مكان وجودها.
"أوه، مرحبًا أيها الوسيم! ماذا-" بدأ جورج.
"أين هي يا جورج؟" قلت بصوت عال، قاطعا إياه.
رفع كتفيه، وبدا مرتبكًا.
"تلك المرأة. تلك التي كانت تجلس هنا قبل ثانية!" شرحت، وأشرت إلى المكان الذي كانت تجلس فيه مقابل المرآة. كانت هناك بقعة على الجلد الذي لامسها. "أين هي؟"
"مو؟!" سأل جورج، وهو لا يزال في حيرة.
مو؟ ماذا كان هذا؟ اسمها؟
"نعم، مو! أين هي؟!" سألت مرة أخرى بإلحاح.
يا إلهي، فقط أخبرني بذلك الآن.
"لقد غادرت للتو-"
كنت أركض إلى ممر المصعد، إلى حيث أشار، قبل أن ينهي جورج جملته.
كانت واقفة وذراعيها متقاطعتان فوق صدرها، تنقر بقدمها على الأرض، تنتظر المصعد بفارغ الصبر. كانت ترتدي قميصًا طويلًا بما يكفي لتغطية نصف فخذيها. كان لونه ورديًا باهتًا، وكان يناسب بشرتها تمامًا.
كانت كاميرتي من طراز نيكون أمام وجهي، وكنت أركز عدستي عليها، وأصرخ لجذب انتباهها دون أن أشعر بنفسي تقريبًا. لقد تعلمت هذا من مهنتي؛ فكلما رأيت الجمال كنت أصوره. وكانت هي الجمال نفسه.
"مرحبا!" ناديت.
كانت على بعد عشرة أقدام مني، ثم استدارت، فأعطتني رؤية مثالية لوجهها. ضغطت على زر، فأضاءت الكاميرا.
"ما هذا الدموي-"
سمعتها تبدأ في الكلام، لكن النقرة الثانية ووميض الكاميرا جعلها تدير ظهرها لي.
أردت التقاط صورة ثالثة أو رابعة، بقدر ما أستطيع. ولأنني لم أستطع مقاومة رغبتي، التقطت صورة أخرى لها من الخلف.
من خلال حركات ذراعيها، استطعت أن أرى أنها كانت تفرك عينيها. لقد أعمتها لحظيًا بفلاشتي.
ماذا تفعل يا رجل؟
وبقدر ما كنت أعلم أن هذا التصرف غبي، فقد مشيت نحوها. غمرتني رائحة الفانيليا على الفور. وتسلل الإغراء إلى عمودي الفقري ودار حول أصابعي حاثًا إياها على الانغماس في شعرها. كانت يدي في الهواء، على بعد بوصة واحدة من لمس تجعيدات شعرها الناعمة، لكنني امتنعت عن ذلك واعتذرت بدلاً من ذلك.
"أنا آسف جدًا." قلت.
على الفور، استدارت وتراجعت إلى الخلف وعينيها ما زالتا مغلقتين. فتحتهما، وظهرت على وجهها تعبيرات الذعر، قبل أن تغلقهما مرة أخرى.
"يا إلهي، أنا آسف حقًا. لم أستطع مقاومة الأمر." اعتذرت مرة أخرى، كنت في احتياج شديد إلى أن تعلم أن الأمر لم يكن خطئي. بل كان خطؤها. لم أستطع مقاومة نفسي.
مرة أخرى، فركت عينيها وانفتح جفناها. من قرب، كان جمال عينيها أكثر بروزًا. رمشت رموشها الطويلة بشكل لا يصدق. توتر جلد خدي بسبب الابتسامة العريضة التي قسمت وجهي إلى نصفين. ببطء، ارتفعت عيناها من صدري إلى رقبتي، ثم إلى وجهي. توقفت، وعيناها مثبتتان على ابتسامتي الغبية.
لم أكن أعرف هذه المرأة. لم أرها من قبل للأسف، ولكنني أدركت أنها لم تكن سعيدة معي. كانت عيناها معبرتين للغاية، وكأن جمالهما لم يكن كافياً.
ظهرت طية في جبهتها. بدت في حيرة. تحركت عيناها إلى أعلى والتقتا بعيني، وكان رد فعلها سبباً في حبس أنفاسي.
رمشت بعينيها عدة مرات ثم انفتح فمها. ارتخت ملامح وجهها بالكامل، ثم سحبت شفتها إلى داخل فمها بأسنانها. أنا متأكد من أنها لم تلاحظ حتى أنها فعلت ذلك. لقد جعلني هذا أرغب في ضمها إلى أقرب حائط وتقبيلها.
لم أستطع أن أتوقف عن الابتسام لها. كانت رائعة الجمال. امرأة جميلة حقًا، ربما في أواخر العشرينيات من عمرها، وليست طويلة القامة على الإطلاق. كان عليها أن تميل رأسها إلى الخلف لتنظر إلي. كان علي أن أنحني لأقبلها...
لقد مررت يديها لأعلى ولأسفل ذراعيها كما لو كانت تشعر بالبرد وكان لدي رغبة في احتضانها وتدفئتها بجسدي.
"هل كنت تحاول أن تجعلني أعمى؟" سألت، منزعجة بوضوح.
استغرق الأمر مني ثانية واحدة لأستوعب أنها تحدثت معي للتو. كانت لها لهجة، تمامًا مثل لهجة جورج. كان من الممتع الاستماع إليها وهي تتحدث.
هززت رأسي، غير مصدقًا مدى تأثري بها.
"لا."
كان عقلي مشوشًا وأنا أنظر إليها، لذا لم أستطع أن أشرح إجابتي بالتفصيل. كيف يمكنني أن أشرح لهذه المرأة أن ما أعنيه في الواقع هو أنني أريد حفظ صورتها، حتى أتمكن من النظر إليها طالما أستطيع الرؤية؟ ستعتقد أنني مجنون، إن لم تكن قد فعلت ذلك بالفعل.
رفعت ذقنها إلى أعلى، ونظرت إليّ بنظرة فكاهية متفحصة. أنا متأكد من أنني كنت أبدو أحمقًا، لكنني اندهشت من مدى جمالها. لا تتطابق مع أي معيار للجمال، لكن يجب أن تكون مجنونًا لتقول إنها ليست جميلة. لا، ليست جميلة. جميلة.
ألتقط صورًا لكل أنواع النساء كل يوم. لا بد أنني التقطت صورًا لآلاف النساء طوال مسيرتي المهنية. لكن لم يكن لدى أي منهن ذلك السحر، ذلك المغناطيس غير المرئي الذي جذبني إليها.
ظلت تنظر إليّ بطرف عينيها. لم أكن أعلم ما إذا كانت مجرد فضولية أم أنها كانت تراقبني للتأكد من أنني لن أهاجمها أو شيء من هذا القبيل. لم أستطع أن أفهم ما تقوله.
"هل تؤلمك خدودك بعد؟" سألتني وهي تدير وجهها المثالي بالكامل نحوي.
استطاعت زوايا فمي أن تلمس أذني بالابتسامة التي أثارتها في داخلي.
"لا." أجبت، دون أن أشرح الأمر بالتفصيل. كان ذهني فارغًا، باستثناءها هناك.
"حسنًا." قالت بشكوك وهي تخفض رأسها.
أعتقد أنها كانت تعتقد حقًا أنني متخلف عقليًا. لكنني أحببت حقًا الطريقة التي نظرت بها إلي. كانت عيناها مليئة بالتحفظ، لكنها كانت تحمل بعض الفضول أيضًا. بالطبع لم تكن تعرف ما كانت تفعله بي ولم يكن لدي الشجاعة أو القدرة على شرح ذلك. لم أكن أعرف ما هو، لكن كان علي فقط أن أنظر إليها.
في واحدة أخرى من تلك الحركات العصبية، رفعت يدها إلى أذنها ووضعت مجموعة من الضفائر خلف أذنها. لم أشعر بمثل هذه الغيرة من يد أو أذن من قبل. بدت بشرتها ناعمة لدرجة أنني أستطيع قتل رجل لمجرد الحصول على فرصة لمسها.
عندما نظرت إلى الأعلى رأيت أن المصعد قد وصل إلى طابقنا وعرفت أنني يجب أن أقول شيئًا قبل أن تركض.
"أنت جميلة بشكل رائع، هل تعلمين ذلك؟" قلت لها بالضبط عندما فتحت أبواب المصعد بصوت "رنين".
لقد توجهت نحوي بعيون واسعة.
"ماذا؟" قالت بصوت أجش.
لم أستطع أن أجزم ما إذا كانت لم تسمعني أم أنها أرادت مني أن أكرر ما قلته. لذا، كررت ما قلته مرة أخرى.
"أنت جميلة."
نظرت إليّ ذهابًا وإيابًا بيني وبين المصعد المفتوح في حيرة وكأنها مضطرة إلى الاختيار. البقاء مع الرجل المجنون أو الهروب منه؟
"لا بد أن أذهب." قالت وهي تشير إلى المصعد.
ربما قررت لصالح أنني مجنون وحاولت الهروب.
لقد شاهدتها بدهشة وهي تدخل إلى الداخل، وتميل إلى الأمام لتضغط على زر وتنتظر. لقد أخبرتني الطريقة التي كانت تتأرجح بها على قدميها أنها لا تستطيع الانتظار حتى تبتعد عني. لقد كانت ذكية إذن.
لقد خاطرت بإلقاء نظرة في طريقي وابتسمت لها.
شعرت بالجنون. كنت أطارد امرأة لا أعرفها، وظللت أبتسم لها كالمخلوق الزاحف. ومن بين أي رد فعل كان بوسعي أن أفعله، كان الابتسام هو الشيء الوحيد الذي كان بوسعي أن أفعله أثناء النظر إليها.
بدأت الأبواب تُغلق. كنت أراقبها بلا حراك بينما تضيق رؤيتي لها. كانت عيناها البنيتان مثبتتين عليّ بتعبير غير قابل للقراءة. كان الأمر كما لو أنهما تتحداني.
افعل شيئا!
أقنعني عقلي الباطن بأنها لا تريد أن تتركني. وعندما أوشكت الأبواب على الإغلاق، ولم أعد أستطيع رؤيتها، أدركت أنني لا أريد أن أتركها. ليس بعد. انزلقت يدي في الفجوة التي يبلغ عرضها بوصة واحدة ومنعت الأبواب من الإغلاق تمامًا. ثم انكمشت ثم فتحت مرة أخرى.
كانت عيناها مثبتتين على قدميها، لكنها نظرت إلى أعلى بذهول. خطوت إلى جوارها وتبع رأسها حركاتي. فتحت فمها، لكنها سرعان ما أغلقته مرة أخرى، ووجهت وجهها نحو الأبواب المغلقة. بدأ المصعد في الهبوط ثم لم نكن سوى اثنين، وحدنا في ذلك الصندوق الحديدي الصغير. كانت رائحتها في كل مكان، تطغى علي.
لقد ألقت علي نظرة خفية وظللت أبتسم لها وأبتسم لها. ثم قلت لها مرة أخرى:
"أنت حقا جميلة جدًا."
لم تنظر إليّ، ولكنني رأيت حاجبها يرتفع في دهشة، وأعتقد أنني رأيت خديها يحمران تحت بشرتها البنية. ولكنني لم أستطع أن أجزم بذلك.
"شكرًا لك." قالت بحذر، ثم التفتت إليّ لفترة وجيزة.
ضحكت بتوتر. كان صوتها هو نفس الصوت الذي تفترضه النساء عندما لا يهتممن بإطرائك وأنت على وشك أن يتم تجاهلك.
يا إلهي، لقد كنت أخيفها.
لقد قمت بتنظيف حلقي وأجبرت نفسي على التصرف كإنسان عادي.
"ما اسمك؟" سألتها.
كان جورج يناديها مو. كنت أريد - أحتاج- أن أعرف ماذا يرمز اسم مو.
وجهت وجهها الذي يشبه شكل القلب نحوي وهي ترتدي تعبيرًا مذهولًا. ثم انحنت برأسها لأسفل، وهزته قليلاً قبل أن تنظر إلى الأعلى.
"ألم يكن من الأفضل أن تسألني هذا السؤال قبل التقاط صورتي دون إذني؟" ألقت نظرة مثيرة على الكاميرا الخاصة بي.
لقد كانت شجاعة.
لقد ضحكت.
"أنا آسف. لقد أخبرتك أنني آسف. ولكن في الحقيقة، كان ذلك خطؤك."
"عفوا؟" سخرت.
ضحكت من تعبير السخط الشديد على وجهها.
"حسنًا، لا يمكنكِ التجول بهذا الشكل دون أن تتوقعي مني أن ألتقط لكِ صورة." اتهمتها.
كانت تريد أن تقول شيئاً، ولكن عندما فتحت فمها خرج منها نفس من الانزعاج.
كنت أضايقها عندما كان من المفترض أن أسحرها، لكن تعبيراتها عندما غضبت كانت رائعة.
"انظر يا سيد-" بدأت.
قاطعتها قائلة: "ترافيس". "ترافيس كيغان". قدمت نفسي لها وعرضت عليها يدي.
ترددت. كدت أسمع دقات قلبها وهي تحاول أن تقرر ما إذا كانت ستقبل يدي أم ترفضني. لم تترك الطريقة التي نظرت بها إلي مجالاً للشك. لقد اعتقدت أنني رجل مجنون.
ولكن كان عليّ أن أعرف اسمها على الأقل قبل أن تُفتح الأبواب وتهرب مني. فباسمها أستطيع أن أجدها مرة أخرى.
قررت أن أضع يدها في يدي، فمسحت ظهر يدها بإبهامي، وأقسم أنني شعرت برعشة في جسدها، كان جلدها ناعمًا بشكل لا يصدق، وسيطر خيالي على الموقف عندما تساءلت عما إذا كان جسدها بالكامل سيكون ناعمًا إلى هذا الحد.
لقد ارتفع شيء ما في عمودي الفقري، ثم نزل مرة أخرى، ووصل إلى فخذي.
اللعنة.
إذا انتصبت الآن، فمن المؤكد أنها ستهرب إلى التلال وهي تصرخ ولن أراها مرة أخرى. لسبب ما، أخافتني هذه الفكرة.
انفتحت الأبواب بصوت "رنين" آخر. لقد نسيت تمامًا أين نحن.
شعرت بها تسحب يدها من يدي، لكنني أمسكت بيدها بقوة ووضعت يدي الأخرى فوق يدي الملتصقتين.
"أخبرني باسمك." كانت همسة. توسل.
انفتحت شفتاها وكنت أستطيع سماعها تقريبًا وهي تقول ذلك، ولكن بعد ذلك بدأت الأبواب الملعونة في الإغلاق مرة أخرى فقفزت مذعورة، وسحبت يدها من يدي واندفعت خارج الأبواب قبل أن تتمكن من الإغلاق.
كنت أنوي الركض خلفها، لكنني غيرت رأيي. وقفت هناك فقط أشاهد شعرها يتطاير خلفها بينما كانت تهرب مني. وقبل أن تُغلق الأبواب تمامًا، التقطت لها صورة أخرى. ثم أُغلقت الأبواب واختفت.
ماذا تفعل بحق الجحيم يا ترافيس؟
ولم أعرف حتى اسمها.
مو؟ مو ماذا؟
كانت هناك أغنية تُعزف في الخلفية. موسيقى بوسا نوفا أو موسيقى الجاز. كانت موسيقى كلاسيكية. كنت منشغلاً بها لدرجة أنني لم ألاحظ الأغنية. أعتقد أنها كانت أغنية لفرانك سيناترا. أتذكر أنني استمعت إليها في تسجيلات والدي القديمة. كانت واحدة من أغانيه المفضلة.
ديندي.
هذا كان اسم الأغنية.
ديندي.
"لو كان لدي كلمات فقط، لقلت كل الأشياء الجميلة التي أراها عندما تكون معي. أوه، يا ديندي..."
ما عدا أنها رحلت، وتركتني بلا كلام مع ذلك الشعور المزعج بأنني تركت للتو شيئًا ثمينًا ينزلق من بين أصابعي.
*****
الفصل 2
مرحبًا!
إذن هذا هو الجزء الثاني.
عندما تكون لدي قصة في ذهني، يتعين عليّ الانتهاء منها قريبًا. ليس لدي الصبر الكافي لنشر فصل كل ثلاثة أشهر، يتعين عليّ الانتهاء منها قريبًا وإلا فلن أحظى بالسلام.
كان الفصل الثاني صعبًا بالنسبة لي، لأنني لم أكن متأكدًا من كمية المعلومات التي يجب أن أضعها فيه. يتناوب هذا الفصل بين وجهة نظر ترافيس ومورينا.
القصة من المفترض أن تحتوي على 5 أجزاء.
على وجه الخصوص، أحب الجزء الثالث أكثر لأنه أكثر كشفًا، لكنه سيأتي إليكم في الأسبوع المقبل (وهو أطول).
مرة أخرى يجب أن أحذرك: اللغة الإنجليزية ليست لغتي الأولى، لذا سامحني على أخطائي.
يتمتع.
قبلات وتقبيل،
نانا
*****
مورينا
أغلقت نسختي من رواية عشيق السيدة تشاترلي. كان الكتاب يلهمني بالأفكار ولم يكن من المجدي محاولة التركيز. لقد مر أسبوع منذ أن التقيت بترافيس كيغان بشكل محرج، ومنذ ذلك الحين وأنا أفكر فيه بشكل متكرر ومثير للقلق. لكن **** وحده يعلم لماذا كانت تلك أغرب خمس دقائق في حياتي. ومع ذلك، ظلت ابتسامته وعينيه الزرقاوين الغريبتين تتسللان إلى ذهني.
"ماذا عن لحم الخنزير مو شو؟" لفت صوت جورج انتباهي.
كان جورج يسقي نباتاته في المشهد الناري وهو يرتدي نظارتي الشمسية وملابس داخلية زرقاء لامعة بنمط قلب بينما كان يفكر في ما يجب أن نتناوله على الغداء.
"أعتقد أنني في مزاج مناسب لحضور ياكيسوبا اليوم." قلت.
"إنه ياكيسوبا إذن."
***
لم أكن أملك الشجاعة الكافية لأسأل جي عما إذا كان يعرف ترافيس. ربما كان يعرفه بالفعل، لأنه كان مصور أزياء -كما اعتقدت- وكان جي يعرف كل من يعمل في هذا المجال تقريبًا.
"جي؟"
"هممم؟" نظر إلي وفمه ممتلئ بالياكيسوبا.
"هل تعرف مصورًا يُدعى ترافيس كيغان؟" سيطر عليّ الفضول وأخفيته جيدًا.
توقف جورج عن المضغ وضيق عينيه وقال: "أجل، إنه مشهور جدًا. لماذا؟"
التقطت قطعة من الدجاج بعيدان تناول الطعام الخاصة بي، ووضعتها جانبًا، وحاولت أن أبدو غير مهتمة.
"أوه، لا شيء. لقد التقيت به للتو في اليوم الآخر. عندما ذهبت إلى مركز لينكولن لإحضار صدرك."
ابتلع جي طعامه، وشرب رشفة من مشروب الكوكاكولا الخاص به وتنهد بصوت عالٍ.
"لذا فقد وجدك إذن، أليس كذلك؟" قال.
وجدتني؟
"ماذا تعني بأنه وجدني ؟" كان من الواضح أن جورج يعرف ترافيس، ومن الواضح أنه لم يكن مهتمًا به كثيرًا.
دار جورج بعينيه ولوح بيده. "لقد جاء يسأل عنك بعد رحيلك في ذلك اليوم. أخبرته أنك رحلت، لكنه وجدك بوضوح."
هل سأل ترافيس جورج عني؟ كيف يمكنه أن يسأل عني وهو لا يعرفني حتى؟ من الواضح أن النظرية الوحيدة التي كانت منطقية هي أنه رآني أتحدث إلى جورج. هل رآني ثم طاردني؟ لم يكن هذا منطقيًا بالنسبة لي.
"نعم، لقد فعل ذلك." كان بإمكاني أن أستنتج من تعبير وجه جي أنني فشلت فشلاً ذريعًا في التظاهر بعدم اهتمامي بترافيس. "لماذا لم تخبرني أنه سأل عني؟"
"حسنًا، لم تذكره، لذا اعتقدت أنه لم يجدك، ثم نسيت الأمر."
ألقيت عليه نظرة ساخرة من تحت رموشي. "نسيت الأمر. أوه، فهمت."
إذا أبدى رجل، وسيم المظهر، أي اهتمام بي ولم يخبرني جي بذلك، فإن السبب وراء عدم قيامه بذلك هو النسيان. كانت مهمته في الحياة هي أن أجد لي صديقًا.
"نعم و ماذا؟" سأل جي.
نظرت إليه، ورفعت كتفي، متظاهرة بأنني غير مدركة لما يعنيه.
"مورينا. ماذا حدث؟ هل تحدثت معه؟" كانت نبرته فضولية وآمرة.
تأوهت من الإحباط.
"لقد التقط صورتي ثم ابتسم. ظل يبتسم لي ويخبرني أنني جميلة. بصراحة كان الأمر غريبًا. لقد كان غريبًا." تحدثت بسرعة كبيرة مستخدمًا يدي كثيرًا. علامة واضحة على أنني كنت متوترة.
"يا إلهي! أنت معجبة به!" صرخ جي، وكانت كلماته تخرج في سلسلة.
"انا ماذا؟!"
أشار بإصبعه نحوي وقال: "أنت معجبة به، مورينا!" ثم ألقى اكتشافه الجديد في وجهي.
"جورج، أنا لا أعرفه حتى!" قلت دفاعًا عن نفسي.
"أنت تحبينه! إنه رائع وأنت تحبينه!" قال بحماس شديد، وأراهن أن الحي بأكمله سمعه.
"اصمت يا جورج!" رميت منديلتي عليه.
"أنت تحبه، أنت تحبه، أنت تحبه، أنت تحبه-أوه!"
ضربته عيدان تناول الطعام في جبهته، لأنه بصراحة، في بعض الأحيان كان الأمر كما لو كنا لا نزال في الثانية عشرة من العمر.
"حسنًا، جورج! إذن فهو وسيم ولديه عيون جميلة. لكنني لا أحبه. لا أحبه! أنا لا أعرفه حتى. وهو لا يعرف اسمي حتى. وإلى جانب ذلك، يبدو وكأنه خبر سيئ. أيضًا،" أضفت بسرعة. "من غير المرجح أن أراه مرة أخرى." كنت أثرثر وأفضح نفسي. لم يتطلب الأمر حتى خبيرًا مثل جي ليعرف أنني أكذب. كنت كاذبًا سيئًا أيضًا.
"نعم، أنت معجبة به." قال للمرة المليون. "وإذا كنت ترغبين في رؤيته مرة أخرى، يمكنني ترتيب ذلك لك، يا عزيزتي."
"يا إلهي، هل يمكنك التوقف عن قول ذلك؟! ولا، لا أريد رؤيته مرة أخرى." كذبت ونظرت إليه بحدة.
اتسعت عينا جي وكأنه مخلوق **** الأكثر براءة. "ماذا؟! لقد قلت بنفسك أنك تحبه!"
"لا، لم أفعل ذلك." ولم أفعل ذلك.
"لقد فعلت ذلك. لقد قلت إنه وسيم وأنك تحبين عينيه." أشار.
"حسنًا،" اللعنة يا جورج، لقد بذل قصارى جهده لإخراجي عن توازني. "بالطبع لاحظت أنه وسيم. إنه على الأرجح أجمل رجل رأيته على الإطلاق، وعيناه جميلتان. الحقيقة. لكن أي شخص يستطيع أن يرى ذلك. كل ما يحتاجه المرء هو أن يكون لديه عينان ليرى ذلك، جورج!"
لقد كان يمضغ مرة أخرى.
"هممممممممم." همهم، وفمه ممتلئ بالطعام لدرجة أنه لم يعد قادرًا على الكلام.
ابتلع جي ريقه وتحدث، وكانت قطعة البروكلي لا تزال ترقص حول فمه. "لكن، ممممم، إنه فتى سيئ، مو."
عبست. "جورج، ابتلع طعامك من فضلك. أنت مثير للاشمئزاز."
لم أكن أريد أن أسمعه يقول ما فهمته بالفعل. كان ترافيس كيغان يحمل أخبارًا سيئة. كان هناك تحذير يلمع على وجهه:
انظر إليّ، أنا رائعة، أنا مثيرة، تريد أن تمارس معي الجنس دون وعي، وبعد ذلك سأدمر حياتك.
أي رجل لديه الشجاعة الكافية للركض وراء نساء غريبات وإخبارهن بأنهن جميلات -جميلات بشكل رائع- بالتأكيد لديه خبرة كافية معهن. كل هذه الثقة جاءت من مكان ما.
"لكن هل تعلم شيئًا؟" أوقفت أفكاري بشأن ترافيس وركزت انتباهي على جورج عندما تحدث. "أنت ذكي، ولو أنك متوتر بعض الشيء. أراهن أنك تستطيع التعامل معه. وأنا متأكدة من أنه وحش في السرير! أوه، لقد سمعت بعض القصص. يبدو أنه لديه رجل-"
"أوه، جورج! كفى! بحق الجحيم!" لم أكن أرغب بالتأكيد في معرفة القصص التي سمعها. "لقد أخبرتك: أنا لا أحبه!"
"إذا قلت ذلك." قال اللقيط بابتسامة خجولة وعاد إلى طعامه.
لقد أكلت فقط من أجل الأكل، لأنني لم أعد أستطيع تذوق أي شيء بعد الآن.
وحش في السرير؟ أين سمع جي ذلك؟
ومع كم من الناس كان هذا ترافيس ينام معهم حتى أصبحت هناك قصص معروفة عن مدى جودته في السرير؟
لو كنت صادقة مع نفسي، لتساءلت كيف سيكون شعوري عندما يضع يديه عليّ. تلك العيون الزرقاء التي تملأ كل شبر من جسدي. لحيته تلامس بشرتي...
هززت رأسي.
توقف عن التفكير فيه الآن.
لقد انتهيت من الأكل بأسرع ما يمكن قبل أن أقف وأغلق على نفسي في الحمام حيث لم تستغرق أصابعي أكثر من دقيقتين لتلبية الحاجة التي خلقها التفكير في ترافيس في داخلي.
***
ترافيس
كنت مستلقيًا على سريري أتأمل وجهها لوقت طويل... لم أكن أعرف حتى متى. لقد فقدت العد.
الحقيقة أن وجهها لم يكن الشيء الوحيد الذي كنت أدرسه.
كانت صورتها معلقة على الحائط المقابل لسريري. كانت أول ما رأيته عندما استيقظت وآخر ما رأيته عندما غفوت.
لم أستطع أن أشرح ما الذي جعلني أتأثر بهذه المرأة إلى هذا الحد. كانت مجرد امرأة. مجرد امرأة صغيرة ذات شعر مجعد، لكنني لم أستطع أن أنساها من ذهني.
لم يكن الأمر وكأنني كنت أحبها أو أي شيء من هذا القبيل. لقد كان الأمر بمثابة هوس .
كانت الطريقة التي قلبت بها جسدها نصف دائري تظهر ثدييها الممتلئين بشكل مثالي. كان انحناء مؤخرتها يتوسل ليد لتمسك به. كان وجهها مزيجًا من المفاجأة الغاضبة والفضول، وكانت شفتاها مفتوحتين وعيناها الجميلتان واسعتين. وكان شعرها رائعًا وشهوانيًا وكثيفًا ويؤطر وجهها على شكل قلب برفق.
لسبب ما، اخترت طباعة صورتها بالأبيض والأسود. لقد أحببت بشرتها وشكلها مع اللون الذي كانت ترتديه، ناهيك عن عينيها، لكن الصورة بالأبيض والأسود كانت قادرة على توضيح ذلك الشيء عنها الذي كان جذابًا للغاية بالنسبة لي والذي لم تتمكن أي كاميرا من التقاطه.
لقد شعرت وكأنني شخص غريب. لقد كنت غريبًا بالفعل. وإذا كنت صادقًا، فقد قمت بالاستمناء أمام صورتها أكثر مما ينبغي لي أن أعترف بذلك. لقد كنت مثل مراهق اكتشف للتو ما يمكن أن يفعله ذكره.
ارتعش القضيب المعني، كما كان يفعل في كل مرة أطيل النظر في صورتها. لكن لم يكن لدي وقت للانغماس في الملذات، لأنني كنت أستعد لحفلة.
***
مورينا
كان يوم السبت يومًا نادرًا عندما استيقظ جورج وتناول الغداء في المنزل. لذا عندما غربت الشمس، شعر أخيرًا بالرغبة في الذهاب إلى حفلة.
"مو، هل أنت متأكد أنك لا تريد المجيء؟"
لقد أصر على ذهابي إلى حفلة معينة. لم يصر كثيرًا. كان يعلم أنني لا أحب هذا النوع من الأشياء، لذا فقد استسلم عندما قلت "لا" في المرة الأولى. لكن هذه المرة، حاول جاهدًا أن يجعلني أترك الشقة.
"تعال يا مو! هذه المرة ستكون مختلفة!" ظل يصر.
"ما الذي يميز هذا المكان؟ مجموعة من الشباب وعارضات الأزياء الرائعات يشربون الخمر ويتحدثون هراءً. نفس الهراء المعتاد في كل حفلة."
لقد ذهبت إلى إحدى حفلات جي عندما وصلت إلى نيويورك لأول مرة وقررت حينها ألا أذهب إلى حفلة أخرى مثلها مرة أخرى.
لم أجد ما قد يكون مختلفًا في هذا الأمر. لذا، في النهاية، استسلم جي لمحاولات إقناعي ورحل.
لم تمر ساعتان منذ أن غادر لحضور حفلته، وكان يتصل بي. لم يكن هذا أمرًا معتادًا. كان جي يحب الحفلات. وفجأة شعرت بضيق في صدري. ربما حدث له شيء ما.
"جورج؟ هل أنت بخير؟" قلت بمجرد أن أجبت على هاتفي.
"مو، عليك أن تأتي إلى هذه الحفلة الآن!" صرخ عبر الهاتف.
ومن الغريب أنني لم أسمع صوتًا يذكر للحفل الذي كان يجري في الخلفية.
"ماذا؟!" لم أصدق أنه اتصل بي ليصر على المزيد. "حقا، جورج؟ ألم نناقش هذا الأمر منذ بضع ساعات؟"
"لا يا مو! أنا جاد! لا يمكنك أن تصدق ما وجدته! يجب أن تأتي لترى هذا! إنه أمر لا يصدق على الإطلاق!" كان جورج في حالة سُكر. كان معظم ما قاله مفهومًا.
"ماذا؟ جورج، أنت تبدو ويلزيًا، ليس لدي أي فكرة عما تقوله!"
"كنت سأتبول." قال ببطء شديد. "ولكنني اتخذت منعطفًا خاطئًا ووجدتك. يجب أن تأتي لرؤيتك! أوه، مو! أنت جميلة جدًا!"
"أنا ماذا؟" كان الأمر أشبه بالتحدث إلى الباب.
"مو. سأرسل لك العنوان في رسالة نصية. أحبك!" وفجأة أغلق الهاتف.
حدقت في الهاتف في يدي بصمت. لم أستطع فهم أي شيء عن ما كان يتحدث عنه جورج. والآن كنت قلقة عليه، لأنه بدا وكأنه اختفى عن الأنظار.
اهتز الهاتف فقفزت. كانت رسالة نصية من جورج تتضمن موقعه.
لقد كان في بروكلين.
رائع.
الآن كان علي أن أذهب وأتأكد من أنه لم يكن تحت تأثير المخدرات، أو مخمورًا، أو ميتًا في الخندق.
***
على عجل، ارتديت فستانًا أسود وسترة جلدية وغادرت. بعد أربعين دقيقة من تلقي رسالة جي، كنت داخل مصعد شحن قديم يصعد إلى علية أحد الفنانين حيث كان الحفل المزعوم يقام. توقف المصعد القديم بضوضاء فاجأتني. قمت بتدوين ملاحظة ذهنية لأصعد السلم عندما غادرت.
في الداخل، كانت العلية تعج بالناس. شباب وعارضات أزياء جميلات للغاية كما توقعت. أخذت هاتفي من حقيبتي واتصلت بجي. رن الهاتف مرتين قبل أن يرد.
"مو! أنت هنا؟!" كان صوته مليئًا بالإثارة وعدم التصديق.
"حسنًا، لقد قلت إنني بحاجة إلى رؤيتي ، لذا ها أنا ذا. أين أنت؟"
"هل ترى صورة الأشخاص الذين يتبادلون القبلات؟" سأل.
صورة اشخاص يقبلون بعضهم؟
كان كل جدار في هذا المكان يحمل صورة. صور جميلة للغاية أيضًا. كل من عاش هنا كان يتمتع بذوق رفيع. ولكن بعد ذلك رأيت الصورة. كيف لا؟ كانت صورتي المفضلة في العالم. صورة "قبلة أمام فندق دي فيل" لروبرت دوانو.
"أرى ذلك، جورج." قلت مذهولاً، على الرغم من أن الصورة كانت مشهورة بما يكفي لدرجة أن أي شخص كان يستطيع تعليقها على الحائط في منزله.
"لذا، عليك أن تأتي مباشرة." أرشدني جي.
"تعال مباشرة؟"
"نعم. اتبع الصورة وستجد بابًا. أنا خلف الباب الأزرق."
لقد درست الحشد الذي يتعين عليّ التنقل عبره للوصول إليه.
"أنت خلف الباب الأزرق؟" كان في حالة سُكر حقًا. "حسنًا، أنا قادم." قلت وأغلقت الهاتف.
جمعت الشجاعة، وشققت طريقي من خلال الحشد وأنا أتمتم "أنا آسف" لكل قدم وطأت عليها و "عذرا" لكل مجموعة تتحدث في منتصف طريقي.
وصلت إلى الحائط المصنوع من الطوب حيث كانت صورة دوانو، ووجدت الباب الأزرق الذي كان من المفترض أن جورج كان خلفه. فتحته بما يكفي لألقي نظرة إلى الداخل، ثم دخلت وأغلقته خلفي.
"جورج؟" صرخت بصوت هامس تقريبًا.
بدا المكان فارغًا. لكن الأضواء كانت مضاءة. كانت غرفة أحدهم. كان هناك سرير كبير مقابل الباب، وعلى يساري كانت هناك ألواح نوافذ مبطنة مختلفة تسمح بدخول أضواء المدينة. انفتح باب على يميني وظهر جورج. كان وجهه أحمر تقريبًا مثل شعره.
"مو!" ضغطني على صدره، مما أدى إلى خروج الهواء من رئتي. كانت رائحته مثل الفودكا.
"أوه! لا أستطيع التنفس، جورج." قلت وأنا أربت على كتفه حتى يسمح لي بالذهاب.
وعندما فعل ذلك، أخذت وجهه بين يدي، وقمت بتدويره وفحصته.
"هل أنت بخير؟" سألت. "كنت قلقًا للغاية، ظننت أنك كنت مخمورًا، وتنام في خندق ما!"
لوح بيده رافضًا: "أنا رائع يا مو! لكنني كنت على وشك التبول ثم اتخذت منعطفًا خاطئًا ووجدتك!"
"هل وجدتني؟" أيا كان ما يعنيه، لم أكن أعرف.
أمسكني جورج بيدي ووضعني عند قدمي السرير وقال "انظر إلى هذا! أوه، لن تصدق ذلك!" كان يبتسم بحماس.
رفعت حاجبي وقلت: انظر إلى ماذا؟
ثم وضع يديه الكبيرتين على كتفي، وأدارني حتى واجهت الحائط المقابل للسرير.
لقد شهقت وبدأ قلبي ينبض بقوة.
لقد كنت انا.
صورة ضخمة لي بالأبيض والأسود في صالة المصعد. الصورة التي التقطها.
كانت هذه علية ترافيس.
كنت في غرفته، حيث كان لديه صورة لي بحجم 5 بوصات وأنا أواجه سريره.
"أوه، اللعنة."
لقد كنت أعتقد أنني لن أراه مرة أخرى.
****
ترافيس
لقد كانت هي. كنت متأكدًا من ذلك. كنت أعرف وجهها جيدًا بحلول ذلك الوقت لأتأكد من أنها هي . إما هذا أو أنني سأصاب بالجنون وأرى وجهها في حشود عشوائية الآن. اختفت في مكان ما بالقرب من مطبخي.
اعتذرت عن المجموعة التي كنت أتحدث معها، وذهبت للبحث عنها. كانت تلك هي المرة الثانية التي أركض فيها خلف هذه المرأة.
لم تكن في أي مكان بالقرب من المطبخ، المكان الوحيد الذي كان بإمكانها الذهاب إليه في ذلك الجزء من الغرفة باستثناء غرفتي، ولكن...
غرفتي؟
هرعت إلى باب غرفة نومي وفتحته بقوة.
وهناك كانت في غرفتي.
التفتت نحوي، وكان وجهها يحمل تعبيرًا هادئًا بينما كانت تحدق في بتلك العيون الجميلة اللعينة، بدا الأمر كله غير حقيقي بالنسبة لي.
"مرحبا." قلت بغباء.
لم يكن من الممكن أن تكون هناك. ليس حقًا، أليس كذلك؟
أمالت رأسها إلى الجانب وقالت وهي تشير إلى الحائط الذي علقت فيه صورتها: "لقد علقت صورتي في غرفة نومك".
قل شيئا، ترافيس.
لم يخطر ببالي شيء. لم أكن أعرف ماذا أقول. في كل مرة كنت أقترب منها، كنت أتحول إلى أحمق لا ينطق بكلمة، والآن ربما كانت تعتقد أنني منحرف بالإضافة إلى كوني أحمق.
"أممم، أعتقد أنني بحاجة إلى الذهاب للحصول على المزيد من الفودكا." قال أحدهم.
جورج.
كان جورج هناك أيضًا. لم ألاحظه، فقد كنت منبهرًا جدًا بحضورها.
ماذا كانوا يفعلون في غرفتي على أي حال؟
عادة، لم أكن أقيم حفلات في شقتي. لكن هذه كانت محاولة لرؤيتها مرة أخرى. لقد دعوت جورج على أمل أن تأتي معه. لكنه ظهر بمفرده، وخمنت أنه أخبرها أن الحفلة لي وأنها قررت عدم الحضور. لكن الآن ها هي. في غرفتي. في غرفتي اللعينة.
رأيتها تنطق بكلمة "لا" وعقدت حاجبي في حيرة. ولكن جورج مر بي وأغلق الباب، تاركًا إياي وحدي معها، وأدركت أنها قالت له ذلك. لم تكن تريد أن تُترك وحدها معي. ولكن الآن أصبحت كذلك.
"أنت في غرفتي."
واو، تهانينا لك، لقد أوضحت الأمر بوضوح، إنها طريقة رائعة لبدء محادثة.
كانت هذه فرصتي لأثبت لها أنني إنسان عادي، وبدأت بالتصرف بغرابة كما فعلت في المرة الأولى التي رأيتها فيها.
"يبدو أنني دائمًا في غرفتك." قالت مع لمحة من السخرية في صوتها.
ضحكت، لم يكن لدي أي مخرج من هذا. "هذا هو المكان الذي أريدك أن تكون فيه."
لقد فغرت فاهها وقالت "واو، أنت ذكي للغاية".
كانت ترتدي فستانًا أسود قصيرًا، ضيقًا حول خصرها وفضفاضًا حول مؤخرتها. كانت تبدو وكأنها دمية.
"أنا فقط أكون صادقًا." وهذا ما كنت عليه.
لقد أردتها. كان الأمر بهذه البساطة. ولكن لكي أحصل على ما أريده كان علي أن أتصرف وفقًا لذلك.
"انظر، أردت أن أعتذر عن ذلك اليوم. في المصعد. أعتقد أنني أفزعتك."
"نعم، لقد كنت غريبًا بعض الشيء." وافقت، لكنها ابتسمت رغم ذلك.
كانت تلك المرة الأولى التي رأيتها تبتسم فيها، وأدركت أنني أحببت ذلك حقًا.
"لقد كنت كذلك حقًا، أليس كذلك؟ لقد ظللت مبتسمًا مثل الزاحف." ضحكت عندما قلت ذلك.
"لقد فعلت ذلك! هل تألمت وجنتيك بعد ذلك؟" سألتها وعيناها تلمعان بالمرح.
مع ابتسامتها تلك لم أرد عليها على الفور، استغرق الأمر مني دقيقة واحدة.
"نعم." أجبت بصمت وأنا أهز رأسي. لم أستطع أن أتحمل مدى جمالها الذي اعتقدت أنها عليه.
ابتسمت واستدارت لتنظر إلى صورتها مرة أخرى. كان عليّ أن أشرح لها ذلك... لو كنت أعرف كيف أفعل ذلك.
"لم تخبريني باسمك أبدًا" قلت، وأبعدت انتباهها عن الصورة.
"حسنًا، اسمي." عقدت ذراعيها فوق بطنها، وأمسكت بكل مرفق من مرفقيها. "لديك صورة لي في غرفة نومك ولا تعرف حتى اسمي."
عضت شفتيها وكل ما أردته في العالم هو أن أكون الشخص الذي يفعل ذلك.
"ليس اسمك الحقيقي. لا."
رفعت أحد حاجبيها المرسومين وقالت: "هل لدي حواجب مزيفة؟"
كنت لا أزال واقفا عند الباب وكان بعيدا عنها كثيرا. وبحذر، اتخذت بضع خطوات نحوها ووقفت بجانبها. كانت رائحتها طيبة للغاية. رائحة الفانيليا الحلوة.
"فقط الذي اخترعته لك عندما لم تخبرني باسمك الحقيقي."
نظرت إلى قدميها وسمعت ضحكة مكتومة في حلقها.
"و ما هو الإسم الذي أطلقته علي في مخيلتك؟"
التفتت نحوي وشفتها السفلى محاصرة بين أسنانها. استخدمت كل قوتي لكي لا أميل إليها وأتناولها بين أسناني.
"ديندي." همست وأنا أنظر إلى فمها.
رأيت ذلك عندما أطلقت شفتيها وابتسمت، وكررت الاسم الذي أطلقته عليها.
"ديندي. أحبه أكثر من اسمي الحقيقي. أعتقد أنني سأحتفظ به."
رفعت عينيها لتلتقيا بعيني. بدت عيناها أكثر خضرة اليوم. نظرت إليها ولاحظت تغيرًا في أنفاسها.
"مورينا." قالت.
مورينا. إذن هذا ما كان يمثله مو. مورينا.
"اسمك جميل يا ديندي." جعلتها تضحك مرة أخرى، وكانت السعادة التي شعرت بها لا توصف. "لكن في ذهني أنت ديندي. هذا هو الاسم الذي كان لديك عندما فكرت فيك."
لمست جسر أنفها، محاولة إخفاء ابتسامة خجولة. سألت: "متى فكرت بي؟"
"نعم." لقد فوجئت بمدى جدية كلامي. "كل يوم منذ أن رأيتك لأول مرة."
ربما كانت لديها فكرة جيدة عن نوع الأفكار التي كانت تدور في ذهني عنها. ذلك النوع من الأفكار الذي كانت تبدو فيه عارية ومبللة وتحت إرادتي تمامًا.
لفترة ثانية اعتقدت أنها ربما كانت تقترب مني، ولكن فجأة تنحنحت وتراجعت إلى الوراء، مما خلق فجوة مكروهة للغاية بيننا.
"بالطبع، ليس لديك خيار آخر. لقد تم تدريبك على التفكير بي في كل لحظة من لحظات الاستيقاظ والنوم، نظرًا لوجود صورة ضخمة لي أمام سريرك مباشرة". أصرت على فكرة الصورة.
والآن كان عليّ حقًا أن أشرح نفسي.
"أنا مصور فوتوغرافي." بدأت، وشعرت وكأنني أحمق تمامًا عندما صنعت وجهًا يدل على أن هذا كان واضحًا بالفعل.
تنهدت، ومررت يدي على وجهي، وأعدت التفكير في كيفية شرح الأمر لها دون أن أجعلها تعتقد أنني منحرف.
"لدي عين مدربة على الجمال. وأنت جميلة. أنا فقط-" لم يكن هناك طريقة لأخبرها بما أعنيه. لكن ربما أستطيع أن أريها.
أمسكت بيدها وشعرت بالرجفة تسري في جسدها.
هل من الممكن أنها شعرت بالتأثر بي كما شعرت بها؟
مع العلم أنني لم أواجه صعوبة في الحصول على النساء أبدًا، إلا أنني لم أتعامل معها بالطريقة الأكثر ذكاءً، ومن ما أستطيع أن أجمعه، كانت تعتقد أنني أحمق، ومنحرف، وغريب الأطوار.
كانت لغة جسدها تشير إلى الاهتمام، لكنها بدت وكأنها نوع المرأة التي تستمع إلى المنطق.
"دعيني أريك؟" سألتها بعناية.
لم تكن تبدو واثقة في البداية، وكنت خائفة من أن تهرب مرة أخرى، ولكن بعد ذلك خف تعبير وجهها وأومأت برأسها. قمت بإرشادها إلى الحمام، وشعرت بدفء يدها في يدي.
في الداخل، وضعتها أمام المرآة، ووقفت خلفها. كانت أجسادنا قريبة جدًا، حتى أن صدري لامس ظهرها، وكانت مؤخرتها مضغوطة برفق على ذكري. كنت أتمنى فقط أن يظل ذكري ثابتًا.
كانت أنفاس مورينا قصيرة ومتقطعة. كانت أقصر مني بعدة بوصات، وكانت تجعيدات شعرها تلسع ذقني.
"انظري إلى نفسك" قلت لها وأنا أشير إلى صورتها في المرآة.
لقد فعلت كما قلت لها، عيناها أوسع من المعتاد وشفتيها مفتوحتين وهي تتنفس من خلالهما.
"هل ترين مدى جمال شفتيك؟" ضغطت بأصابعي على انعكاس شفتيها في المرآة. "هل ترين مدى تناسقهما؟ الشفة العلوية ممتلئة مثل الشفة السفلية؟ هل ترين مدى جاذبية قوس كيوبيد الخاص بك؟"
غزت رائحة الفانيليا الحلوة المنبعثة من شعرها أنفي، ولم أستطع مقاومة دفن أنفي في تجعيدات شعرها. شهقت بصوت مسموع، وشعرت بموجة من المتعة تسري في عمودي الفقري.
إذا لم تسمح لي بلمسها سأصاب بالجنون.
انتقلت أصابعي من شفتيها إلى انعكاس أنفها، تاركة الأثر الدهني للمكان الذي كانت فيه خلفها.
"انظر كيف يمنحك أنفك هذا الهواء الأنيق. الطريقة التي يشير بها طرفه إلى الأعلى." مررت أنفي من شعرها إلى أذنها. ضغطت بجسدها على جسدي وأطلقت تأوهًا في أذنها عندما احتكت مؤخرتها بقوة بمنطقة العانة الخاصة بي.
"وعينيك..." كانت عيناها مغلقتين وأنا أتحسس أسناني برفق على جانب رقبتها. "افتحيهما." أمرتها ، وأطاعتني. "عيناك كمال."
لم يكن لدي التركيز الكافي لتحديد عينيها في المرآة، وكانت يداي الآن تحيطان بخصرها. يا إلهي، كانت صغيرة جدًا لدرجة أنني كنت أستطيع أن أكسرها بيدي العاريتين. بجرأة، تركت يدي تنزل إلى أسفل وركيها، إلى جانبي مؤخرتها.
"هل ترين كم أن مؤخرتك مستديرة ومثالية؟" جذبتها بقوة نحوي وأنا أقول ذلك، مما تسبب في إخراج شهيق آخر منها.
نظرت إلى انعكاسها في المرآة، وتصلب ذكري عند رؤيتها.
كانت عيناها مغمضتين، ورأسها مائل إلى الجانب، مما أتاح لشفتي الوصول إلى رقبتها بشكل أكبر. كانت تلك النظرة على وجهها، وكأنها خسرت معركة لكنها شعرت بالسعادة حيال ذلك. وكانت تعض شفتها السفلية بقوة، حتى أنني رأيت أنها كانت بيضاء، خالية من كل الدماء.
أغلقت شفتي حول بقعة ناعمة في رقبتها وبدأت في مصها. دارت بخصرها حول قضيبي الصلب وأطلقت أنينًا. تحركت إحدى يدي من مؤخرتها لأمسك بأحد ثدييها.
اللعنة.
لقد كانت تلائم يدي وكأنها قد صُنعت خصيصًا من أجلي. ضغطت عليها بقوة، لدرجة أنني اعتقدت أنها قد تؤلمها، لكن الصوت الذي أحدثته أقنعني بخلاف ذلك. تحركت وركاها في رقصة مؤلمة، وضغطت أكثر فأكثر على جسدي.
"آه، اللعنة." همست.
عندما سمعت صوتي فتحت عينيها، والتقت نظراتنا في انعكاس صورتها في المرآة. توقفت عن الحركة. شعرت بخفقان قلبها المحموم في صدري. لكنني لم أرغب في التوقف عن لمسها.
لم أستطع.
كانت يدها التي لا تزال على مؤخرتها تتحرك إلى أسفل وإلى أسفل، حتى التقت بحاشية فستانها الصيفي. رأيت عينيها البنيتين تتسعان في المرآة، لكنني لم أتوقف.
انزلقت بيدي تحت فستانها، ولمست فخذها. كان جلدها دافئًا للغاية وازداد دفئًا كلما تقدمت لأعلى فخذها. التقت أصابعي بقماش الدانتيل لملابسها الداخلية فوق عظم الورك. تحركت راحة يدي جانبيًا وداخليًا، وشعرت بجلد بطنها. ببطء، انزلقت بأصابعي داخل حزام ملابسها الداخلية. أغمضت عينيها مرة أخرى. لم أرفع عيني عن انعكاس وجهها لثانية واحدة، مستوعبًا كل تغيير صغير في تعبيراتها.
نزلت يدي إلى أسفل، وشعرت ببشرة فرجها الناعمة الخالية من الشعر، وهي تصبح أكثر دفئًا ورطوبةً.
لقد أرادتني أيضاً.
"شييييييت، أنت تبلل نفسك، ديندي." قلت في أذنها.
تأوهت واستأنفت التأرجح اللذيذ لوركيها، ولكن هذه المرة ضغطت بنفسها على أصابعي الأخرى وقضيبي.
"هل تريدين هذا؟" سألتها. "هل تريدين مني أن ألمسك؟ أن أجعلك تصلين إلى النشوة؟"
أومأت برأسها، ثم أدارت وجهها حتى لامست شفتاها فكي.
لقد قمت بفرك إصبعي على بظرها الزلق بسرعة كبيرة فقط لأمنحها فرصة لتذوقه. لقد هزني الارتعاش الذي اجتاح جسدها أيضًا.
"قولي ذلك." طلبت ذلك وأنا أدير وجهي، وشفتاي على بعد بوصات قليلة من شفتيها بسبب الحركة. "اسأليني، ديندي."
تأوهت ووضعت يدها خلف رقبتي، وسحبت شعري. "نعم." قالت بصوت أجش.
نعم ماذا يا حبيبتي؟
"أريدك أن تجعلني أنزل."
لم أكن بحاجة إلى أن تسألني مرة أخرى.
***
مورينا
يا إلهي، كنت سأأتي، كنت سأأتي قريبًا جدًا.
"أخبريني كم يعجبك هذا، ديندي." همس في أذني.
شعرت بقضيبه صلبًا ومضغوطًا على مؤخرتي. كانت أصابعه تفرك البظر كما لو أنه لن يكون هناك غدًا.
"أنا أحبه ." لقد أعجبني الشهوة والرغبة في صوتي.
لقد لعق لسان ترافيس خطًا عبر فكي. أردت أن أقبله وأشعر بلسانه على فكي.
لقد كان يقودني إلى الجنون.
لقد أتيت إلى هنا بناءً على إصرار جورج، والآن كنت في حمام ترافيس كيغان على وشك أن أقذف على أصابعه.
"أوه!" تنفست.
أدخل ترافيس إصبعًا كبيرًا بداخلي وبدأ في ضخه للداخل والخارج، بينما كان إبهامه يداعب البرعم الصغير المنتفخ الذي كان عبارة عن البظر. كان تنفسه على رقبتي وأذني والشعور بجسده مضغوطًا على جسدي مغريًا بالنسبة لي مثل يده على مهبلي. حقيقة أنه كان الشخص الذي يلمسني بهذه الطريقة أثارتني أكثر. لم يكن مجرد إصبع بداخلي، وليس مجرد إبهام يحيط بالبظر، لقد كان هو . لم يكن لخيالي أي شيء مقارنة بشعور لمسته الحقيقية.
لحيته التي كانت تلامس جلد رقبتي وكتفي جعلتني أشعر وكأنها تحترق. "هل ستأتي إليّ يا ديندي؟"
في كل مرة تحدث شعرت أنني أقترب من الحافة.
"نعم، نعم!" بدا صوتي يائسًا ومحتاجًا.
وضعت يدي فوق صدره، وضغطت عليها، وتوسلت إليه بصمت أن يضغط عليها أيضًا. في الداخل، شعرت بقبضة جدراني تشد حول إصبعه. كان الأمر جيدًا بشكل لا يصدق. لم أشعر أبدًا بمثل هذا الشعور الجيد بمجرد أن يتم ضربي بأصابعي من قبل.
لقد سرّع إيقاع ضخ إصبعه في الداخل والسبب الوحيد الذي جعلني لا أجثو على ركبتي هو أن جسده كان مضغوطًا على جسدي بقوة لدرجة أنني كنت محصورًا بينه وبين الحوض.
"افتحي عينيك يا ديندي. انظري إلى نفسك. انظري إلى مدى إعجابك بما أفعله بك." كان صوت ترافيس في أذني بمثابة أمر لم أستطع رفضه.
فتحت عيني، فارتفعت يده من صدري إلى وجهي. ثم وضع أصابعه تحت فكي وأدار وجهي حتى أتمكن من رؤية انعكاسي في المرآة. كنت تجسيدًا للشهوة.
حتى مع بشرتي الداكنة، كان بإمكاني أن أرى مدى احمراري، وشعرت بالدم الساخن يسيل تحتها ويحرقها. كان فمي مفتوحًا ولم يخرج منه سوى أصوات التوسل. مرر إبهامه على شفتي وأطلقت لساني، راغبة في الشعور به. دفع إبهامه إلى الداخل، وامتصصته وكأن حياتي تعتمد عليه، متمنيًا بشدة أن يكون ذكره، حتى أنني اعتقدت تقريبًا أن قوة أمنيتي ستجعل الأمر حقيقيًا.
"لعنة." هسّ ودفع وركيه ضد مؤخرتي.
كان كل جزء من جسدي يركز على الشعور بين ساقي. بدأ يضغط أكثر على البظر ولم أكن لأطلب أن يكون الأمر أفضل من ذلك.
"يا إلهي...!"
شعرت بأنني مضغوطة جدًا حول إصبعه، وكان من الصعب عليه تحريكه.
"اتركها يا عزيزتي، سأجعلك تعودين قريبًا."
وكان الوعد في صوته هو القطرة.
سأعود مرة أخرى قريبا.
قريباً.
لقد انهارت في الداخل.
"آه...آه..."
"تعالي من أجلي، ديندي. تعالي يا حبيبتي."
لقد جئت بقوة على أصابعه.
زأر على رقبتي وكأن مجيئي منحه نفس القدر من المتعة التي منحها لي. ارتعشت جدراني ونبضت بإصبعه الذي ما زال بداخلي. شعرت وكأنني هريسة. لف ترافيس ذراعه حول خصري ليمنعني من السقوط.
"لا أستطيع الانتظار حتى أشعر بك تنزل على قضيبي هكذا، ديندي." لقد رسم صورة في ذهني لم أستطع الانتظار حتى أجعلها حقيقة.
استدرت بين ذراعيه ووقفت على أطراف أصابع قدمي، ووضعت يدي على رقبته، ثم أنزلت رأسه نحوي، والتقت شفتاي بشفتيه. كان فمه ناعمًا ودافئًا بشكل لا يصدق.
تأوه وأعطاني ذلك الشجاعة لتقبيله بعمق. وضعت ذراعي حول عنقه ولم أضغط بجسدي أكثر على عنقه لأن ذلك كان مستحيلاً جسديًا.
يا رب، هل يستطيع أن يُقبّل؟
وضع ترافيس ذراعيه تحت مؤخرتي ورفعني، وأجلسني على حافة حوض الحمام. وعلى الفور، لففت ساقي حول خصره، وأصابعي تتلوى بين شعره. كان ناعمًا للغاية لدرجة أنني كنت لأغار منه لو فكرت في مثل هذه الأشياء الأنثوية.
كان لسانه يتحسس فمي، ويداعب لساني ويدفعني إلى التأوه من المتعة. كانت يداه الضخمتان في شعري تمسك بي وتحركني لصالحه.
لم يكن لدي الصبر الكافي لتقبيله، على الرغم من شعوري بالسعادة عند تقبيله. تحركت يداي ببطء على صدره، وشعرت بعضلاته المحددة تمامًا تحت قميصه قبل أن تلمس أصابعي حزامه. كنت أفك حزامه عندما عادت الحقيقة إلى ذهني.
"مورينا!"
أرجعت رأسي إلى الخلف، فكسرت القبلة.
"مورينا!" نادى جورج مرة أخرى.
نظرت إلى ترافيس بعيون واسعة.
"لا، لا، لا. لن تغادر. ليس الآن ."
كانت يداه لا تزال في شعري وأعاد شفتي إلى شفتيه.
"آه، ترافيس." توقفت عن الكلام وأنا ألهث.
"مورينا!" صرخ جورج بصوت أعلى، بصوت غير واضح.
وضعت يدي على صدر ترافيس، محاولاً دفعه بعيدًا عنه. لم يتحرك ولو خطوة واحدة.
"لا تجيبيه، لا تذهبي." كان فمه على فمي مرة أخرى.
بدأت بالابتعاد عن الواقع مرة أخرى، ضائعة فيه، لا أشعر إلا بفمه على فمي ويديه علي.
"آه، يجب أن أذهب." قلت على شفتيه.
"مو! أين أنت؟" بدأ جورج يبدو وكأنه *** يبكي.
لقد استحضرت كل ما استطعت من إرادتي وقوتي وابتعدت عن قبلة ترافيس.
"أنا هنا!" صرخت لجورج. "اخرج في ثانية واحدة!" انزلق فم ترافيس إلى رقبتي. تنهد بصوت عالٍ.
لم أكن أرغب في الذهاب، لكنني كنت أعلم أنه يتعين علي الذهاب. إذا بقيت فسوف أندم على ذلك. كنت أسير بسرعة كبيرة معه ولم أستطع منع نفسي. لم أكن أعرف عنه شيئًا، ولا أي شيء على الإطلاق. قمت بسحب شعره حتى أرفع عينيه لتلتقيا بعيني. مررت إبهامي على شفتيه. كانتا حمراوين من قبلاتنا.
"لا بد أن أذهب." قلت وأنا أتوسل بعيني لكي يفهم.
وضع أطراف أصابعه على فخذي وسحبني أقرب إلى حافة الحوض، وسألني: "عدي غدًا".
فتحت فمي لأقول لا، لكنه كان أسرع.
"لا تقل لا، يجب أن أراك مرة أخرى. هنا"، مد يده إلى خلفه، إلى الجيب الخلفي لبنطاله الجينز، وخرجت يده ممسكة بهاتفه المحمول. "ضع رقمك هنا. سأتصل بك غدًا وسنفعل شيئًا معًا".
افعلوا شيئا ما معا...
نظرت إليه. كانت عيناه الزرقاوان الواسعتان مليئتين بالعزيمة والإصرار. أخذت الهاتف منه وسجلت رقمي فيه قبل أن أعيده إليه. بحث في جهات الاتصال لديه للتأكد من أنني أعطيته رقمي بالفعل.
"ديندي." قال، وابتسامة تملأ زاوية فمه عندما رأى أنني قمت بحفظ رقمي تحت الاسم المستعار الذي أعطاني إياه.
ابتسمت له.
"مورينا! أريد العودة إلى المنزل! خذيني إلى المنزل!" صرخ جورج عندما نسيت أمره تمامًا.
قبل أن أتمكن من إبداء أي رد فعل، قبلني ترافيس مرة أخرى. كانت يداه تمسك بي. انغمست في القبلة، وأخذت منه قدر استطاعتي قبل أن أفقد القدرة على ذلك. كان مهبلي ينبض مرة أخرى، في انتظار إشباع منه لم يكن ليحدث الليلة. عندما شعرت بنفسي مستهلكًا به مرة أخرى، قطعت القبلة، وأنا ألهث وكأنني ركضت أميالاً.
"يا إلهي، أرجوك. عليّ أن أذهب." حاولت دفعه بعيدًا، لكنه احتضني بقوة، ولمس أنفه أنفي.
"وعدني أن أراك غدًا. وعدني وسأدعك تذهب."
كانت كل أسبابي تدعوني إلى الرفض، لكنني كنت أعلم أنني أستطيع مقاومة ذلك. كنت أريد رؤيته مرة أخرى.
"حسنًا، غدًا، دعني أذهب الآن."
أخيرًا أمسكني من خصري وألقى بي على الأرض. لكن قبل أن أتمكن من المغادرة، ضغطني على جسده مرة أخرى. شعرت بانتصابه على بطني. قبلني لفترة وجيزة، ولكن بعمق، ثم تركني ولكنه ظل ممسكًا بيدي.
"لا يمكنك الهروب مني، مورينا. لقد فات الأوان الآن. لقد رأيتك بالفعل." قال ذلك مستخدمًا اسمي الحقيقي لأول مرة وشعرت بشدة وجدية كلماته تتردد في ذهني.
لقد كان على حق، لم أستطع الهروب منه، ليس بعد أن سمحت له بلمسي.
أطلق يدي وخرجت من الحمام وأغلقت الباب خلفي.
"مو!" اقترب جورج مني وهو يكاد يتعثر بقدميه. كان يحمل كل ثقله عليّ.
"أين كنت؟ كنت أبحث عنك في المنزل."
"ماذا؟"
"اذهب إلى المنزل يا مو"
"حسنًا، هيا بنا."
حاملاً جورج، الذي كان يزن طنًا، على كتفي، وغادرت، تاركًا ورائي ترافيس كيغان، ما زلت أشعر بطعم لسانه في فمي وإحساس إصبعه داخلي.
كنت متأكدة أن الغد سيكون خطأ.
الآن بعد أن سمحت له بلمسي، أدركت أنني لن أتمكن من الاقتراب منه دون أن أشعر برغبة في لمسه مرة أخرى. وكنت أعلم على وجه اليقين أنه سيحاول لمسني ، ولن أمتلك القوة لمنعه أبدًا، لأنني في الواقع لم أكن أريده أن يتوقف عن لمسني. أبدًا.
***
ترافيس
أغمضت عيني، ووضعت أصابعي على أنفي، لأستنشق رائحتها المسكية.
يا إلهي جورج، لقد كدت أمتلكها، كدت أمتلكها، كانت ملكي، لقد أمسكت بها بين يدي، حيث أردتها تمامًا، ثم... اختفت. بدا الأمر وكأن كل لقاءاتنا كانت على هذا النحو؛ أنا أركض خلفها وهي تهرب مني.
دون أن أفكر حتى في مدى أهمية هذا الأمر، وضعت أصابعي داخل فمي وامتصصت القليل المتبقي من جوهرها. لم يكن ذلك كافياً لإقناعي بالرضا. كان عليّ أن أمتلكها.
إن النظرة في عينيها في انعكاس المرآة ستلاحقني حتى أراها مرة أخرى. كنت بحاجة إلى رؤية تلك النظرة على وجهها وهي تحتي، لأنها مليئة بي تمامًا لدرجة أنني سأكون كل ما يمكنها التفكير فيه أو رؤيته أو الشعور به.
سأراها مرة أخرى غدًا. سأتصل بها في الصباح الباكر وأدعوها إلى أي شيء توافق عليه.
كانت أفضل حالاً بدوني. لم أكن جيداً، لكنني كنت أفتقر إلى القوة اللازمة للابتعاد عنها. كان من الصعب للغاية أن أتوقف عن التفكير فيها بعد أن رأيتها وتحدثت إليها فقط، لكن الآن، بعد أن لمستها، أصبح الأمر مستحيلاً.
فتحت باب الحمام وخرجت إلى غرفتي، فحدقت فيّ من خلف الحائط.
ما الذي حدث لي على الأرض؟
لماذا كنت مهووسًا بها إلى هذا الحد؟
يتصرف كالمجنون بشأنها؟
فكرت في كل العلاقات التي خضتها من قبل، وكل النساء اللواتي أتذكر أنني نمت معهن. هل شعرت يوماً بشيء من هذا القبيل؟ هذه الشهوة؟ هذه الرغبة؟ وامرأة، على الرغم من جمالها الذي لا جدال فيه، كانت أيضاً منغمسة في العالم الحقيقي، طبيعية للغاية.
لقد كانت شيئًا ما. لقد أثرت فيّ كما لم يفعل أحد من قبل وكان عليّ أن أعرف السبب. كان عليّ أن أعرفها. وغدًا سأتحدث إليها. أستمع إليها، أراها، وأرجوك يا رب! المسها مرة أخرى، أو أمارس الجنس معها وإلا فلن أحظى براحة البال.
في أعماقي كنت آمل أن أتخلص منها إذا نمت معها. ستكون خارجة عن ذهني. تمامًا مثل أي امرأة أخرى. ولكن من ناحية أخرى، لم تكن مثل أي امرأة أخرى. لأنني لم أشعر أبدًا بأنني مهووس بأحد إلى هذا الحد من قبل. لذا فإن الخطر كان أن أمارس الجنس معها وأظل أرغب في المزيد والمزيد. وإلى أين سيقودني هذا؟
****
وبعد ساعات استيقظت وأنا أتعرق.
ظلت نفس الذكرى المؤلمة تعود إلي في أحلامي، مما أفسد الساعات القليلة الثمينة من النوم التي كنت أستطيع الحصول عليها.
نهضت من السرير وذهبت إلى الحمام. حتى عندما كنت مستيقظًا، كنت لا أزال أشعر بالثلج البارد تحت قدمي العاريتين. رششت بعض الماء على وجهي وتناولت الفاليوم رغم أنني كنت أعلم أنه لا ينبغي لي ذلك. كان علي أن أنام. كنت بحاجة إلى النوم. كان علي أن أبدو غدًا كإنسان لائق، ولو فقط لإقناع مورينا بأنني كذلك.
****
الفصل 3
ترافيس
لقد نمت أكثر من اللازم.
كان هناك صوت قوي في رأسي.
اللعنة.
واليوم من بين كل الأيام.
لم يكن لديّ إلا أن ألوم نفسي، كالعادة.
استيقظت وأخرجت ساقي المتعبتين من السرير. كان التيبس قد شق طريقه إلى كل عضلة في جسدي، وحاولت أن أمدده بعيدًا، ولكن دون جدوى. نظرت جانبيًا إلى الساعة الموضوعة على طاولة السرير ورأيت أنها تجاوزت الظهر بالفعل. يا للهول . كانت الخطة أن أطلب من مورينا الغداء، ولكنني الآن تأخرت كثيرًا. مررت يدي على وجهي وأنا أتأمل ضوء الشمس الذي يخترق النافذة. ربما يمكنني أن أطلب منها القهوة.
عندما تحسست السرير، وجدت هاتفي مخفيًا تحت ملاءاتي. عشر مكالمات فائتة. ربما كانت جميعها من والدتي التي تتصل بي لتسألني عن موعد عودتي إلى المنزل. لو كنت قد أجبت على أي من مكالماتها لكنت وعدتها بالعودة إلى المنزل في عيد ميلادي. نفس الوعد الذي قطعته لها كل عام. نفس الوعد الذي أخلفت به كل عام. دفعت مشاكل عائلتي إلى الجزء الخلفي من ذهني وبحثت في قائمة جهات الاتصال الخاصة بي عنها .
ديندي.
تحركت ابتسامة على شفتي. وضعت الهاتف على أذني وانتظرت - بفارغ الصبر - بينما رن الهاتف. مرة، اثنتان، ثلاث، أربع، خمس، ست... تسع مرات، حتى قالت بصوتها الناعم "مرحبا؟" بنبرة حذرة. لم تكن تعلم أنني أنا. لقد أعطتني رقمها، لكنها لم تكن تملك رقمي.
"ديندي." تنفست الصعداء عندما ردت على المكالمة.
كان هناك صمت على الجانب الآخر من الخط لفترة مؤلمة. قالت أخيرًا: "ترافيس".
ماذا الآن؟ كيف أفعل هذا؟ لماذا أشعر بالتوتر إلى هذا الحد؟ قبل بضع ساعات كانت تنزل على أصابعي، وتئن باسمي، والآن أصبحت أواجه صعوبة في دعوتها لتناول القهوة. أنا. متوتر. عندما كان بإمكاني أن أعيش من خلال إقناع النساء بالدخول إلى سريري.
"لذا..." بدأت، "لقد وعدت بأن أراك اليوم." لقد أضفت ليلة النوم السيئة على صوتي خشونة مزعجة.
"لقد فعلت ذلك، أليس كذلك؟" سمعت ابتسامتها.
"كنت أتساءل عما إذا كنت ترغبين في تناول القهوة معي؟" تلا ذلك وقفة مؤلمة أخرى أجبرت نفسي فيها على عدم التفكير في أنها كانت مترددة أو لديها أفكار ثانية حول رؤيتي.
"ممم، أنا قريب منك بالفعل. هل تعرف مكانًا لطيفًا؟"
شعرت بثقل يزول من على صدري. كان زفيري المريح مسموعًا. "نعم، سأفعل. سأرسل لك العنوان في رسالة نصية. هل يمكنك أن تكون هناك، حسنًا، دعنا نقول ذلك"، نظرت إلى ساعتي، لكن في الحقيقة يمكنني أن أكون مستعدًا للخروج من الباب في تلك اللحظة. "في غضون ساعة واحدة؟ هل يناسبك ذلك".
قد يكون الانتظار لمدة خمس دقائق أقل مرارة، لكن كان عليّ أن أجد طريقة لأبدو كإنسان بدلاً من حطام قطار.
"نعم، إنه مثالي. أراك بعد ساعة واحدة." قالت.
"لا أستطيع الانتظار، ديندي." وكان هذا هو أقل ما يمكن قوله هذا العام.
ضحكت بصوت خافت، ووصلني الصوت عبر الخط. "حسنًا، ترافيس كيغان." وأغلقت الهاتف.
حسنًا، ساعة واحدة. مررت يدي بين شعري المتناثر، ثم سرحته على طول لحيتي التي بدأت تتساقط بشكل مفرط. ساعة واحدة كانت كافية لأتمكن من تنظيف نفسي والتعافي من آثار الكحول. أقل ما يمكنني فعله هو أن أبدو لائقًا لمقابلتها. على الأقل من الخارج.
****
لقد أرسلت لها رسالة نصية تحتوي على عنوان أحد المقاهي المفضلة لدي في بروكلين بمجرد أن أغلقت الهاتف. لقد أحاطتني رائحة حبوب البن المحمصة النفاذة بينما كنت أنتظرها، وأصابعي تدق بإيقاع منتظم على السطح الخشبي للطاولة الصغيرة في المقهى. لقد وصلت مبكرًا، ولم أعد أتحمل السير في شقتي. لكنها تأخرت.
أليس من المفترض أن يكون الشعب البريطاني دقيقًا؟
ربما قررت عدم المجيء بعد كل شيء.
كانت الأفكار لا تزال تدور في ذهني عندما دخلت من الباب. قمت على الفور من على الطاولة ووقفت لاستقبالها. بحثت بعينيها في المكان ورأيت بعض الرؤوس تتجه نحوها. تساءلت بغير انتباه عما إذا كانت تعرف مدى جمالها. كم هي جميلة.
كانت ترتدي تنورة عالية الخصر طويلة بما يكفي لتغطية ركبتيها بلون عنابي جعل بشرتها بارزة. كان الجزء العلوي الأبيض الذي كانت ترتديه مربوطًا خلف رقبتها يترك وميضًا من جلد بطنها مكشوفًا. مجرد خط رفيع بريء من الجلد بين حاشية الجزء العلوي وخصر تنورتها. كان كافيًا لإشعال خيالي. كانت أصابعي تعرف مدى نعومة هذا الجلد.
وجدت مورينا عينيها، وألقت عليّ ابتسامة جعلت فمي يتحول إلى أوسع ابتسامة في العالم، تمامًا كما كان يحدث دائمًا حولها. تحركت نحوي، وحركت وركيها وجعلت تنورتها تتأرجح حولها. ابتسمت على نطاق أوسع.
"مرحبا." قالت عندما وصلت إلي.
عندما غادرت المنزل، كنت قد قررت أن أتصرف بشكل طبيعي. ولكن، بوجودها أمامي، تحولت إلى أحمق مبتسم. لماذا بحق الجحيم يجب أن تكون جميلة إلى هذا الحد؟ انحنيت نحوها وقبلت جبينها، وتركت شفتي تلتصق بها لفترة من الوقت. كانت رائحتها تشبه رائحة الفانيليا، وهي الرائحة التي بدأت أربطها بها.
"أنا سعيد جدًا لأنك أتيت." قلت عندما جمعت قوتي أخيرًا للانسحاب.
أمالت رأسها إلى الجانب، وابتسمت بخجل. كان بإمكاني أن أقول إنها كانت تحمر خجلاً. "لقد أخبرتك أنني سأفعل ذلك."
لقد اخترت أصغر طاولة يمكنني العثور عليها، ولكنني مع ذلك نقلت كرسيها إلى أقرب كرسي لي عندما وصلت.
"هل يمكنني أن أحضر لك القهوة؟" عرضت ذلك، ولم يكن من المستغرب أنني كنت لا أزال مبتسمًا لها. في وقت ما، كنت متأكدًا من أن خدودي ستتجمد وأن تلك الابتسامة الراضية ستصبح دائمة.
"أوه، أعتقد أنني أفضل تناول الشاي. شاي أخضر من فضلك." رفعت يدها إلى أذنها ووضعت بعض الضفائر خلفها.
كان شعرها مرتبًا في كعكة فوضوية أعلى رأسها، وسقطت بعض الخصلات العنيدة الملتفة على جانبي وجهها ورقبتها، تاركة الجلد العاري لكتفيها غير محمي من نظراتي. عندما دارت حول الطاولة لأطلب قهوتنا، رأيت أن كل الجلد الرائع والكريمي لظهرها كان غير محجوب عن الرؤية - واللمس - باستثناء خط أبيض رفيع يربط الجزء العلوي من جسدها في مكانه.
تحركت أصابعي دون موافقة عقلي، وعندما أدركت ذلك، شعرت بنعومة جلدها تحت أطراف أصابعي. ارتجفت، ووقفت ساكنة كالصخرة بينما مررت أصابع يدي اليمنى من أحد كتفيها إلى الآخر.
"ترافيس." همست باسمي، فسحبت أصابعي للوراء، ولكن قبل أن أغادر، وضعت قبلة على رقبتها، ومرة أخرى ارتجف جسدها قليلاً. كان ليكون من الخطيئة ألا أقبلها هناك عندما كان شعرها مرفوعًا لأعلى وتعرض عليّ جلدها على طبق من فضة. كان عليها أن تعرف ما الذي يفعله إظهار الجلد على هذا النحو بالرجل.
طلبت لها الشاي الأخضر وقهوتي ثم عدت إلى طاولتنا. كانت تنظر من النافذة إلى منظر نهر إيست تحت جسر بروكلين.
"هذا المكان جميل حقًا." علقت.
"أحب منظري أكثر." قلت، وعيني مثبتة على وجهها.
مدّت يدها إلى كوب الشاي الذي دفعته في اتجاهها سابقًا، وهي تضحك بهدوء. "يا إلهي، أنت مستحيلة." تمتمت، وهي تضغط على شفتيها لتنفخ في كوب الشاي المتصاعد منه البخار.
كان ظهري للنافذة، وكان الضوء الذي دخل من خلالها ينيرها، ويجعل بشرتها تتوهج وكأنها مصنوعة من ذهب الشوكولاتة الخالص. كان اللون الأخضر الصغير في عينيها يتسرب من خلال اللون البني الفاتح. وبقدر ما درست وجهها من الصورة التي لدي، كانت هناك أشياء لم ألاحظها من قبل. أشياء صغيرة مثل النمش على أعلى خديها وأنفها، والتي كانت خفيفة للغاية على بشرتها الداكنة لدرجة أنه كان من السهل تفويتها؛ أو الغمازات غير المحسوسة تقريبًا في زوايا فمها والتي تجعلك تعتقد أنها كانت تبتسم دائمًا؛ أو اللون البني الذي يحيط بشفتيها، مع صبغة وردية غنية تملأ وسطهما.
"لقد أخبرتك أنك جميلة، أليس كذلك؟" لقد أحببت الطريقة التي جعلتها تحمر خجلاً بعنف. حتى أنفها الصغير المستدير كان ملونًا باللون الوردي.
لقد دارت بعينيها، وكانت تبتسم بخجل. "دعنا نتفق، أنا وأنت، ترافيس كيغان." قالت، ولم أستمتع قط بسماع اسمي إلى هذا الحد. "توقف عن قول ذلك، لأنني أفهمه. أنت تعتقد أنني رائعة وجميلة بشكل رائع. شكرا جزيلا لك، بالمناسبة." ضحكت من أعماق قلبي، منتبهًا قدر الإمكان لكيفية تحريك يديها عندما تتحدث بطلاقة. كان جسدها بالكامل معبرًا للغاية، وكان من الصعب ألا أفعل ذلك. "توقف عن ذلك، وسنتحدث عن أي شيء تريده. أي شيء على الإطلاق. يمكنك أن تسألني أي سؤال تريده، طالما أنك تتوقف عن تعليقات "أنت جميلة". وكن لطيفًا أيضًا مع الابتسامات! أعتقد أنه أمر رائع حقًا، لكنني بدأت أشعر بالقلق على عضلات وجهك."
كنت في حاجة إلى دقيقة لألتقط أنفاسي من الضحك الذي انتزعته مني. كانت الطريقة التي نطقت بها اسمي -تراه-فيس- تجعلني أتساءل كيف ستبدو وهي تهمس به دون أن تتنفس. ولكن هذه المرة، أردت أن أستمتع بالتحدث معها قدر استطاعتي لأتعلم المزيد عنها، وحتى الآن أعجبني ما سمعته. وأجازف بالقول إنها لم تكن جميلة فحسب، بل وربما كانت الفتاة الأكثر مرحًا التي قابلتها على الإطلاق. حقيقية، لا تتظاهر بأي مشاعر، ولا تضحك؛ ولا تتظاهر بأنها شخص آخر لمجرد إرضائي والحصول على شيء من ذلك.
"أي شيء، ديندي؟ حقا؟" سألتها.
لقد حبست شفتها السفلى بين أسنانها، ووجدت عيني صعوبة في النظر إلى أي مكان آخر. وعندما نظرت إلى عينيها، نظرت إليّ بنظرة حادة، وظللنا نحدق في بعضنا البعض. كانت الطاولة المستديرة التي جلسنا عليها صغيرة بما يكفي بحيث كان من السهل عليّ أن أتكئ عليها وأقبلها.
وفعلتها.
في نفس الوقت انحنى جسدي نحو جسدها، وانحنى جسدها نحو جسدي. لمست شفتيها فقط. وضعت قبلة عفيفة على فمها، فقط لأشعر بنعومته. تأوهت قليلاً، وابتعدت بما يكفي لاستيعاب رد فعلها. تنفست بعمق وكنت مستعدًا للجلوس على مقعدي عندما أعادت يدها على رقبتي فمي إلى فمها.
شعرت بشفتيها المفتوحتين على شفتي، ففتحت فمي لها. وانتقل طعم القهوة التي شربتها إلى لسانها. وكما كانت الحال في الليلة السابقة، كانت قبلتها ناعمة، ولو أنها كانت أكثر رقة. ولم يبدأ جسدي كله في الشعور بمدى روعة تقبيلها مرة أخرى إلا عندما قطعت الاتصال. جلست منتصبة في مكانها، وتركت جسدي منحنيًا على الطاولة، مواجهًا تعبيرها الراضي.
"أنت تحب قهوتك قوية" أشارت.
لقد أشرق وجهي بسرور عند ملاحظتها. لقد أشرق وجهي بفرح شديد. لقد عرفت مدى إعجابي بالقهوة من تذوقها على لساني. في تلك اللحظة، أدركت حقيقة مؤكدة. كانت تلك هي المرة الثالثة التي تحدثت فيها مع تلك المرأة، ويمكنني بالفعل أن أقول بثقة مطلقة أنني سأقارنها دائمًا بالنساء اللاتي سيتبعنها. لأنه سيكون هناك نساء. لقد أثبتت مورينا بالفعل أنها أذكى من أن تبقى معي لفترة طويلة. لقد استحقت الأفضل. لكنني كنت آمل أن تمنحني بعضًا من نفسها قبل أن تعود إلى رشدها. أياً كان هذا الانجذاب الجنوني، كنت أعلم أنها تشعر به أيضًا.
"أنا أفكر في التحول إلى الشوكولاتة الساخنة." قلت مازحا.
"أوه، اذهب إلى الجحيم." ثم وجهت لي نظرة أخرى من عينيها، وابتسمت مرة أخرى.
ابتسمت لها. هذا ما فعلته. أي شخص يستطيع أن يراني سيعتقد أنني متخلف عقليًا. لقد مر وقت طويل منذ أن ابتسمت بهذه السهولة الحقيقية، لكن معها بدا الأمر وكأن الابتسام هو الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله.
كانت متوترة. كان بوسعي أن أستنتج ذلك من الطريقة التي كانت تعض بها شفتها وتحبس تلك التجعيدات المتناثرة خلف أذنها. كانت المرتان الأخريان اللتان سنحت لي الفرصة أن أكون فيها معها محرجتين للغاية ومكثفتين للغاية. هذه المرة أردت أن أكون لطيفًا معها، وأجعلها تشعر بالراحة وأجعلها تتحدث معي حتى ترحب بي لاحقًا عندما ألمسها.
"حسنًا، ديندي، لقد قلت إنني أستطيع أن أسألك أي شيء. لذا، إليك سؤال لك."
رفعت حاجبها وهي تشرب الشاي.
سألتها: "كم عمرك؟". في البداية سأحصل على المعلومات الأساسية، ثم سأحصل لاحقًا على الأشياء التي أريد حقًا معرفتها. والتي شملت كل شيء عنها تقريبًا.
ضحكت وقالت "ممم، حسنًا، عمري 32 عامًا في الواقع".
لقد كانت المفاجأة واضحة على وجهي.
"لا تقم بهذا الوجه يا ترافيس! أنا أشبه بطفلة صغيرة!" طعنت بإصبعها في كتفي، وكان هذا الاتصال البسيط مريحًا للغاية.
رفعت يدي وقلت "لم أصنع وجهًا!"
"نعم لقد فعلت ذلك!" اتهمته.
"حسنًا، هذا فقط لأنك تبدين أصغر سنًا. كنت لأقول إن عمرك 27 عامًا على الأكثر". لقد بدت أصغر سنًا حقًا. لو أخبرتني أنها تبلغ من العمر 25 عامًا لكنت صدقتها دون أدنى شك. كانت بشرتها ناعمة ومتساوية، وكان امتلاء شفتيها يكشف عن حبها للضحك. كانت عيناها المذهلتان تلمعان بالشباب.
"ومع ذلك، كيف حصلت على تلك العيون، ديندي؟" كانت غير عادية وغير عادية بالنسبة للون بشرتها.
نظرت إليّ باستمتاع ورأيت شفتيها تنطقان بكلمة "ديندي". لقد أعجبها أن أناديها بهذا الاسم. "إنهم لوالدي". لاحظت وميضًا من الحزن يملأ ملامحها. "لقد كان ألمانيًا".
كان. زمن الماضي. كنت أعرف شيئًا أو شيئين عن فقدان الأب.
"أنا آسف." قلت بصدق.
خفضت عينيها إلى فنجان الشاي واستمتعت بالملعقة. "كنت في التاسعة من عمري. كل ذكرياتي عنه أصبحت مشوشة".
في اندفاع من التعاطف، مددت يدي إلى يدها الموضوعة فوق الطاولة، وشبكت أصابعها في يدي. تركتها على هذا النحو. كانت مورينا تنظر إليّ بارتباك فضولي، ورأيت أنها على وشك أن تسألني شيئًا.
"وأمك؟" سألتها أولاً لتحويل الحديث عن موضوع الأب المتوفى. كانت ذكرياتي عن والدي أكثر حيوية مما كنت أتمنى.
أشرق وجهها بالكامل عندما سألتها عن والدتها. لا بد أنها كانت مصدر هذه البشرة الجميلة.
"أمي إنجليزية للغاية، لكنها سوداء. كل هذا ملكها." قالت وهي تلف خصلة من شعرها حول إصبعها السبابة. "كان أبي يدرس الأدب الألماني في الجامعة وكانت طالبة عنده. انتظر حتى تخرجت ليدعوها للخروج. كان اسمه ميركو وكان أكبر منها بستة عشر عامًا." توقفت، وضبطت نفسها وكأنها كانت تخبرني بسر شخص آخر. كان من السهل أن أرى أنها كانت تحب والدها كثيرًا، لكن ذكره جعلها حزينة أيضًا. لم يعجبني ذلك.
"هل تشبهينها؟" حولت الموضوع مرة أخرى إلى والدتها. الابتسامة على شفتيها الممتلئتين جعلت جسدي ينحني تلقائيًا للأمام، راغبًا في تقبيلها مرة أخرى.
"أنا الصورة البصقة لها، في الواقع."
"ثم كان والدك رجلاً ذكياً."
خف تعبير وجه مورينا وقالت بهدوء: "لقد كان كذلك". كان هناك مسحة من الحزن في صوتها.
وضعت يدي على شفتي وقبلت الجلد الناعم على الجزء الداخلي من معصميها. بدأت أعتقد أنها ربما كانت مصنوعة من الفانيليا، فهي ذات رائحة حلوة للغاية.
"ماذا تفعلين في نيويورك؟" كنت أتمنى أن تكون إقامتها دائمة.
"التدريس." بدت وكأنها لاهثة.
ابتسمت في يدها وفركت شفتي بشرتها وأغلقت عيني. وعندما فتحتهما، كانت أسنانها محاصرة لشفتيها.
"تعليم ماذا؟" أقنعت نفسي أن عدم قدرتها على التوضيح كان بسببي، بسبب لمستي.
"تاريخ الفن." قالت وهي تحاول تهدئة نفسها وسحبت يدها إلى الخلف، مما جعلني أشعر بالألم من الخسارة.
تحركت، من الواضح أنها كانت غير مرتاحة في مقعدها، لكن لم يكن هناك شك في رد فعلها. لقد شعرت هي أيضًا بالجاذبية المغناطيسية التي شعرت بها، حتى لو كانت تقاومها عندما استسلمت لها. لم يكن ذلك من جانب واحد. لم يكن تفكيري متفائلًا. كانت تريدني أيضًا. لقد رأيت ذلك في عينيها الليلة الماضية.
"في الليلة الماضية، عندما-" بدأت.
"كم عمرك يا ترافيس؟" سألت مورينا فجأة، قاطعتني ونظرت إلى أي مكان إلا وجهي.
لقد شعرت إلى أين أتجه بسؤالي، فأوقفتني. لقد أوقفتني عندما كنت على وشك أن أسألها عما كان سيحدث لو لم يأخذها جورج مني في نفس اللحظة التي كانت يداها تتخلصان فيها من حزامي. ربما كانت بحاجة إلى بعض الوقت. وكنت على استعداد لمنحها أي شيء تريده، أو تحتاجه، أو تطلبه من أجل الحصول على ما أريده .
"عمري 35 عامًا." أجبت. "حسنًا، في الواقع ما زلت في الرابعة والثلاثين من عمري. سأبلغ الخامسة والثلاثين بعد شهرين."
"حقا؟ كنت أظن أنك أكبر سنا." كانت مندهشة من عمري كما كنت مندهشا من عمرها.
هل أبدو سيئًا لهذه الدرجة؟
"أوه، لا! بالطبع لا!" قالت بعينين واسعتين. "يبدو أنك أكبر سنًا. هناك شيء ما فيك. تبدو وكأنك شخص رأى الكثير. ذو خبرة، أعني" شرحت نفسها بنظرة بعيدة على وجهها، وكأنها كانت ترى ما هو أبعد مني، من خلالي. لم تكن لديها أي فكرة عن مدى صوابها.
"نعم، حسنًا، ربما ستحضر حفلتي." كان نصف سؤال ونصف بيان.
"هل سيكون هناك كعكة شوكولاتة؟ سأذهب إذا وعدتني أنه سيكون هناك كعكة شوكولاتة."
لقد رأيت في نظراتها نظرة السعادة الخفيفة. لقد كانت معدية. "ستكون هناك أي شيء تريده، ديندي". كان صوت ضحكتها بمثابة موسيقى في أذني. لقد شعرت بسعادة لا توصف عندما عرفت أنني من جعلها تضحك بهذه الطريقة.
"من أين أتيت بهذا الاسم؟ ديندي؟" سألت وهي تسند مرفقيها على الطاولة وتضع ذقنها على يديها المتشابكتين. "يبدو أنه اسم بقرة كانت جدتك تملكها."
ها هي مرة أخرى، تستدرجني إلى الضحك. فقلت لها: "هذا اسم أغنية".
"هممم؟" رفعت حاجبها.
"لم تسمعه من قبل؟"
"لا."
"حسنًا، إنها قديمة نوعًا ما. لقد كنت أستمع إليها في المصعد في اليوم الذي رأيتك فيه." في ذلك اليوم، سلبت مني عقلي.
عبستُ وقالت: "لم أهتم". واعترفت بذلك، والطريقة التي التقت بها عيناها بعيني أكدت أنها شعرت بنفس الشعور الذي شعرت به في ذلك اليوم.
مددت يدي إلى هاتفي للبحث عن الأغنية حتى تتمكن من سماعها، لكنها وضعت يدها على يدي.
"غنيها لي" أمرت.
"ماذا؟" هل كانت تريدني أن أغني؟
نظرت إليّ مورينا وكأنني غبية. "تعال، أنت تعرف ذلك، أليس كذلك؟"
لقد خرجت مني ضحكة محرجة: "نعم، أعلم ذلك. ولكنني مغنية خجولة".
"لا أمانع." قالت ببراءة مرحة. "إذا كنت خجولة إلى هذا الحد، يمكنك غنائها لي فقط. هنا." أشارت إلى أذنها.
أوه، أستطيع أن أفعل ذلك.
"حسنًا، لقد طلبت ذلك." قلت.
لقد حركت مقعدي أقرب إلى مقعدها. ولكن قبل أن أضع فمي على أذنها، وضعت خصلة من شعري المجعد خلف أذنها، وهو شيء كنت أتوق إلى القيام به بنفسي منذ المرة الأولى التي شاهدتها فيها تفعل ذلك. ثم قبلت شحمة أذنها، مستمتعًا بالقشعريرة التي اجتاحتها. لقد بحثت عقليًا عن مقطع في الأغنية يناسب اللحظة. أخذت نفسًا عميقًا وغزا صوتي، الأجش وغير الموسيقي، أذنها.
"أوه، ديندي، لو كان لدي كلمات فقط لقلت كل الجمال
الأشياء التي أراها عندما تكون معي، يا ديندي." غنيت لها، ملتقطًا الأغنية من المنتصف.
ارتفعت كتفي مورينا عندما ارتجفت، وأصبحت أنفاسها متقطعة ومتقطعة. أسندت رأسها إلى يدي وأمسكت بذراعي، وقضمت أظافرها الجلد تحت قماش قميصي. واصلت الغناء عندما كان رد فعلها على صوتي المروع هو السرور عندما أتوقع منها أن تضحك.
"ألا تعلم يا ديندي أنني سأجري وأبحث عنك مثل النهر الذي
لا أستطيع العثور على البحر، سأكون هكذا بدونك، يا ديندي.
في انعكاس لحالتها، كان تنفسي صعبًا. أدارت رأسها إلى الجانب وفجأة لم تعد شفتاي تلامسان أذنها، بل فمها المفتوح. لكنني لم أقبلها. كنت أستمتع برغبتها في التقبيل أكثر من اللازم.
وبإبهامي تحت ذقنها، سألتها: "هل تريدين مني أن أقبلك، ديندي؟"
أومأت برأسها ببساطة.
"أحب أن أسمعك تقولين ذلك. يجب أن تعرفي ذلك الآن." همست، وفمي يتحرك مقابل فمها وأنا أتحدث.
"نعم." كان صوتها أجشًا وثقيلًا بحاجتها. حاجتها إليّ. "أريدك أن تقبلني، ترافيس."
عندما قالت اسمي، لم تكن لتدرك كم كانت محظوظة لأننا كنا في مثل هذا المكان العام. سحقت فمي فمها وأطلقت تأوهًا من متعتها، التي سمعتها بسهولة في أنينها الصغير. نسجت أصابعي بين شعرها ولم يكن الحرير أكثر نعومة. كنت في منتصف الثلاثينيات من عمري. اعتقدت أنني أعرف ما أريد. اعتقدت أنني عشت ذلك مرات لا تحصى من قبل، ولكن عندما شعرت بخدش أظافرها في جلد رقبتي، ابتعدت فجأة، لأنني كنت أبالغ في الانتصاب في مكان مع الكثير من الناس يراقبونني وأنا أقبلها وكأننا وحدنا.
انزلق رأسي إلى أسفل حتى استقر على كتفها، ووجهي على اتصال مباشر بنعومة ثدييها بينما كنت أنتظر أن يهدأ جسدي. كانت تداعب شعري وتداعب فروة رأسي بيديها. كنت متأكدًا من أنها كانت تسبب فوضى. لكنني لم أكترث لشعري على الإطلاق. ليس عندما سمعت بوضوح دقات قلبها عبر صدرها. اعتقدت أن هذه كانت لحظة جيدة لطرح السؤال الذي تجنبته من قبل.
"الليلة الماضية"، شعرت بتوترها، لكنني واصلت الحديث على أية حال. "لو لم يوقفك جورج، هل كنت لتفعلين ذلك؟" ارتفع صدرها وسقط تحت ثقل رأسي.
"ماذا سأحصل؟" تظاهرت بعدم الفهم.
إنها تجعلني أقول ذلك.
"لقد اوقفت نفسك عن ممارسة الجنس معي."
لم تجبني مورينا. رفعت رأسي بقوة ووضعت يدي على جانبي وجهها. كررت السؤال في صمت، بينما كنت أركز في عينيها. كانت إجابتي هناك. "لا". لم تكن لتتوقف، تمامًا كما لم أستطع أن أفعل. قبلتها مرة أخرى، بحنان، وببطء حتى تئن.
"هل مازلت تريدها؟" سألت عندما ابتعدت.
هذا كل ما أردته من الحياة في تلك اللحظة، أن تقول نعم.
"نعم،" اعترفت بذلك مما جعلني أشعر بالارتياح التام. "لولا ذلك لما كنت هنا الآن."
قبل أن تستقر كلماتها في ذهني بالكامل، أمسكت بيدها وقادتها إلى خارج باب المقهى.
****
مورينا
أراد جورج أن يتناول الطعام خارج المنزل. وافقت على اقتراحه في لمح البصر. في الليلة الماضية، كنا ننام معًا على سريره. كان هو في حالة سُكر شديدة بسبب الفودكا، وكنت في حالة سُكر شديدة بسبب ترافيس. استيقظنا قبل الظهر بقليل، وكان وزن ساقي جورج الشاحبتين الطويلتين فوق ساقي القصيرتين الداكنتين. لم يكن لدى أي منا الطاقة أو القدرة على طهي أي شيء، لذا كان الخروج هو الخيار الأفضل.
كنا في أحد المطاعم النباتية في بروكلين ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى بدأ يسألني عن ليلتي. كنت أتمنى أن يكون مخمورًا جدًا لدرجة أنه لم يتذكر أنني قضيت بعض الوقت محبوسًا في الحمام مع ترافيس. من الواضح أنه يتذكر كل ذلك جيدًا.
"أريد أن أسمع كل شيء يا مو! أخبرني بكل شيء!" اختنق من شدة حماسه.
لقد تناولت كمية من الخس أكبر مما كنت أستطيع مضغه، ثم وضعتها في فمي على أمل أن يمنحني ذلك الوقت للتوصل إلى إجابة. لقد كان يسخر مني إلى الأبد بمجرد أن أخبره بالحقيقة.
الحقيقة؟ الحقيقة أنني كنت عاجزة عن مقاومة رجل وسيم يدس يديه في ملابسي الداخلية. والحقيقة أن ترافيس كيغان جعلني أنزل على أصابعه وأحببت ذلك حقًا. والحقيقة أنني أردت المزيد. هذا كل شيء. لا شيء يدل على ضبط النفس. بالطبع لن أقول ذلك بصوت عالٍ. حتى لجورج.
"يمكنك محاولة إخفاء الأمر بقدر ما تريدين يا عزيزتي، لكنني أعلم أنك وصلت إلى النشوة الجنسية." استند إلى ظهر كرسيه وعقد ذراعيه على صدره بينما كنت أختنق بالخس.
سعلت وشربت عصير البرتقال والكرنب لإجبار الطعام على النزول. "ماذا؟!" قلت بصوت أجش وعيني دامعة.
كان جورج ينظر إليّ بتلك النظرة التي يحب أن يوجهها إليّ، نظرة عارفة توحي بأنه يستطيع دائمًا أن يوبخني على حماقاتي. "أخبرني بما حدث. إذا لم تفعل، فسوف أضطر إلى تخيل ما حدث، وخيالي خصب للغاية، مو". هددني.
بالطبع سأخبره بذلك. لقد كان صديقي المفضل والأقدم. كما أن جي كان يعرف شيئًا عن ترافيس، وهو ما لم أستطع أن أقوله بنفسي.
"نعم، جورج، لقد كان لدي واحدة." قلت مع تنهيدة مهزومة.
كانت ابتسامته المغرورة مزعجة ومعدية في الوقت نفسه. "هل كان الأمر جيدًا؟" قفز من كرسيه بحماس.
لقد وجهت له أفضل ما لدي من نظرة، ولكنني ابتسمت رغم ذلك. "نعم." قلت ببطء. أوه، نعم. لقد كان الأمر جيدًا. رائع للغاية.
"فهل هو حقا بهذا الحجم الذي يقولون عنه؟" لم يكن لفضول جي حدود.
من هم هؤلاء اللعينين؟
"حسنًا..." بدأت. "لم أر ذلك بالضبط، انتبه..." أحضرت العصير إلى شفتي.
"ماذا تقصد بحق الجحيم؟ هل كان المكان مظلمًا حقًا أم كان صغيرًا جدًا لدرجة أنك لم تتمكن من رؤيته؟"
ضحكت حتى سالت قطرات من العصير في أنفي. كان جورج جالسًا تحت الشمس، على الرغم من أنني أخبرته ألا يفعل ذلك، لأنه كان دائمًا ما يحمر وجهه وتظهر النمشات الجديدة على بشرته. ومع ذلك، كان يبدو جميلًا. كان شعره من النوع الذي يشبه شعري الذي أصبح أشعثًا للتو، وكان أحمر اللون يلمع بشدة تحت شمس منتصف النهار، وكان أشبه بنار حية حقيقية.
"لا! لم يكن صغيرًا! أعتقد... لم أره، جورج! لم تسنح لي الفرصة لرؤيته، لأنك قاطعتني!" ولهذا السبب كنت ممتنًا له ومتذمرًا منه في الوقت نفسه.
"انتظر لحظة!" دارت يد جي في الهواء. "لذا إذا لم تره، فهل استخدمته على الأقل؟"
بدا وكأن درجة حرارة دمي ارتفعت بضع درجات. "حسنًا..." أوقفني ضحك في البداية. "لديه أصابع رشيقة حقًا." أنا الصغير وأصابع ترافيس السحرية.
"ماذا؟!" استدارت كل الرؤوس في مدى السمع في اتجاهنا. "أنت تتوهجين هكذا بسبب جلسة جماع بالأصابع؟! يا إلهي! تخيلي عندما يمارس معك الجنس بشكل صحيح، مو!"
نعم لقد تخيلت ذلك.
كان جسدي يرتجف من الضحك، ووضعت يدي على وجهي، وأتأوه. "يقول إنه يريد رؤيتي اليوم. أعطيته رقمي، لكنني لست متأكدة..." اعترفت.
أمسك جي يدي بين يديه وقال: "مو، ألا تعتقد أن الوقت قد حان للسماح لشخص ما بالدخول؟" كانت النظرة المتعاطفة التي وجهها لي هي نفس النظرة التي تلقيتها قبل أن يلكم رفيقتي في برنامج "الرقصة الساحرة" لتقبيلها فتاة أخرى. "حتى لو كان ذلك لمجرد المتعة".
بدأت أشعر بالقلق من أن يكون جي يعرف شيئًا عن ترافيس هذا - إلى جانب حقيقة أنه مارس الجنس مع الجميع على ما يبدو - لم يخبرني. من الواضح أنه كان معجبًا بفكرة أن أنام معه، ولكن ليس أكثر من ذلك.
"يا إلهي؟ ماذا تعرف عنه؟ أعني عنه. كيف هو؟" من الأفضل أن أتحدث عن ترافيس بدلاً من الحديث عن جدراني العاطفية.
عبس جورج بشفتيه المليئتين بالنمش وهز كتفيه. "حسنًا، لا أعرف سوى ما يفعله معظم الناس - أي النمامين -. إنه مشهور حقًا، مو. أعني أنه واحد من الأفضل في مجاله. إنه يواعد دائمًا بعض العارضات، لكن إلى جانب ذلك، سمعت أنه خاص بعض الشيء لذا لا يمكنني أن أخبرك بالكثير. يبدو أنه بخير مما سمعته لكنه عاهرة بعض الشيء، حقًا." ابتسم لي ابتسامة صغيرة عندما رفعت حاجبي عند ملاحظته الأخيرة. "عزيزتي، لقد أخبرتك من قبل. يمكنك التعامل معه. الأمر ليس وكأنك ستتزوجينه وتنجبن أطفاله. فقط مارسي بعض الجنس. سمعت أنه جيد في ذلك." بدا الأمر وكأن جورج يتوسل إليّ فقط أن أرهنه، أردت أن أنظر إليه بنظرة جانبية.
"لا أعلم، يا إلهي. كل ما حاولت تجنبه هو رجل عاهرة." لكنني شعرت بالانجذاب إلى ترافيس، على الرغم من وجود لافتة على جبهته تحذر من ذلك. ولكن مرة أخرى، كان مطلوبًا منك أن تتمتع بنوع من الجاذبية التي لا تقاوم لكي تصبح رجل عاهرة. "أعتقد أن ترافيس يريد فقط-" بدأ هاتفي يرن قبل أن أتمكن من إنهاء جملتي.
ظهر رقم غير معروف على الشاشة. هل يمكن أن يكون هو؟ لم أجبه، فقط حدقت فيه وأنا أفكر فيما سأقوله إذا تبين أنه هو عندما أجبت - إذا أجبت. المكالمات غير المتوقعة تجعلني دائمًا حذرًا بعض الشيء.
"مو؟ ألن تلتقطها؟" سأل جورج.
بعد أن اتخذت قراري، التقطت الهاتف واعتذرت عن الجلوس على الطاولة. فلو كان هذا الشخص هو ترافيس، لما أردت التحدث إليه تحت نظرة جورج المتفحصة.
"مرحبا؟" قلت بحذر.
"ديندي." كان هو. كان صوته يبعث على الارتياح.
وضعت الهاتف على صدري، غير متأكدة مما يجب أن أفعله بعد ذلك. كان سيطلب مني الخروج. أردت أن أقول له نعم. أردت أن أفعل ذلك بكل جسدي، لأن عقلي كان يصرخ في وجهي: قولي لا! إنه عاهرة!
"فقط مارس الجنس " هكذا قال جورج. مجرد ممارسة الجنس. لا أكثر.
أعدت الهاتف إلى أذني. قلت: "ترافيس".
"إذن..." كان صوته متردداً، أجشاً ومتعباً وكأنه استيقظ للتو. "لقد وعدتني بأن أراك اليوم."
لقد فعلت ذلك. لقد وعدته بذلك عندما وضع شفتيه على شفتي. ابتسمت عندما تذكرت ذلك. "لقد فعلت ذلك، أليس كذلك؟"
"كنت أتساءل إذا كنت ترغب في تناول القهوة معي؟" سأل.
كان الأمر كذلك. لقد طلب مني الخروج. أردت الخروج. لم أقل لنفسي حتى أنني لم أرغب في ذلك، لأنني أردت ذلك حقًا. كانت المشكلة أن عقلي كان يشك في الأمر. لكن جورج كان محقًا كما هو الحال دائمًا. يا إلهي، كنت بحاجة إلى ممارسة الجنس، وكان ترافيس هناك، يعرض ذلك عليّ على طبق من فضة. بدا أن مهبلي يطالبني بأن أقول له نعم، ويرطب من تلقاء نفسه من صوته وذكريات أصابعه مما يجعلني أشكر **** على وجود البظر. بالإضافة إلى ذلك، كنت دائمًا جيدة في فصل الجسد عن العاطفي. حتى لو شعرت أن ترافيس ليس من السهل تفكيكه.
"ممم، أنا قريبة منك بالفعل. هل تعرف مكانًا لطيفًا؟" قلت، خائفة من أن يقترح علية منزله كمكان للقاء. كانت فكرة سيئة أن أكون قريبة جدًا من سريره. فكرة سيئة للغاية.
أطلق ترافيس زفيرًا طويلًا عاليًا. "نعم، سأفعل. سأرسل لك العنوان في رسالة نصية. هل يمكنك أن تكون هناك، حسنًا، دعنا نقول ذلك"، توقف للحظة. "في غضون ساعة؟ هل يناسبك ذلك".
ساعة كاملة ستمنح أفكاري وقتًا أطول مما ينبغي. ربما كان يحتاجها للاستعداد. "نعم، إنه رائع. أراك بعد ساعة واحدة." وافقت.
"لا أستطيع الانتظار، ديندي." قال ذلك وصدقته، وشعرت بنفسي محمرًا.
قال لي ليلة أمس: "لا أستطيع الانتظار حتى أشعر بنشوتك على قضيبي، ديندي". وبقدر ما حاولت، لم أتمكن من التخلص من هذه الصورة من ذهني.
ضحكت بغباء. "حسنًا، ترافيس كيغان". وأغلقت الهاتف في وجه ترافيس كيغان. الاسم الأوسط لـ Trouble. الذي كان لدي موعد معه.
أليس من الرائع كيف يمكن للعقل أن يجد أعذارًا معقولة لإقناع نفسه بأنه من الصحيح القيام بشيء تعرف أنه لا يجب عليك فعله؟
قبل أن أعود إلى الطاولة لمواجهة استجواب جي قلت لنفسي تعويذة صغيرة:
مجرد ممارسة الجنس. سوف تراه وسوف يكون الأمر كله متعلقًا بالجنس فقط.
لأنه سواء كانت لدي تحفظات بشأن الأمر أم لا، لم يكن الأمر مهمًا. كنت أريده، ولم أكن حتى لأحاول إنكار رغباتي.
****
أرسل لي ترافيس رسالة نصية تحتوي على عنوان مقهى بالقرب من إيست ريفر. لم يكن المقهى بعيدًا عن المكان الذي تناولنا فيه الغداء أنا وجورج، لذا قررت أن أسير إلى هناك. كان اليوم جميلًا، ولم تكن الحرارة مزعجة لدرجة أنني كنت أتعرق وأشعر بالاشمئزاز.
أثناء سيري، خطر ببالي أنني لا أعرف أي شيء عن ترافيس، ولا أي شيء مهم واحد من شأنه أن يخبرني عن نوع الشخص الذي كان عليه، باستثناء كونه رجلاً زانيًا مزعومًا يتمتع بكل مهاراته. كما أن عدم المعرفة جعلني أرغب فيه أكثر. لقد جعلني أشعر بالفضول لتقشير طبقاته ومعرفة ما يخفيه، على الرغم من أنني لا أريد أن أتعمق معه كثيرًا. قد تقودني معرفة المزيد إلى الاهتمام. كانت آخر مرة سمحت لنفسي فيها بالاهتمام هي السبب الوحيد وراء معاملتي بحذر شديد الآن.
بغض النظر عن حقيقة أنه كان يبتسم طوال الوقت، كان هناك شيء ما تحت تلك السعادة اللحظية. بالنسبة لي بدا الأمر وكأنه حزن، نوع من الظلام الذي كان يخفيه. ومع ذلك، كانت عيناه زرقاء صافية مثل السماء، مما جعل من السهل جدًا أن أرى أنه لم يكن دائمًا مبتسمًا كما جعلني أصدق في البداية.
ألقيت نظرة على ساعة يدي، ووبخت نفسي على تأخري قليلاً. كنت أسير ببطء غير طبيعي وأنا غارق في أفكاري. وبعد أن أسرعت الخطى، انعطفت عند الزاوية وظهر لي العنوان الذي أعطاني إياه.
فتحت أبواب المقهى وشممت رائحة حبوب القهوة المحمصة. كان المكان مزدحمًا بالناس، وتخلصت بصمت من خوفي من إلقاء نفسي عليه إذا حدق فيّ بعينيه الزرقاوين لفترة طويلة.
رأيت ترافيس واقفًا خلف طاولة مستديرة صغيرة. كان يقف فوق معظم الناس، وكان طويل القامة بشكل لا يمكن تخيله. كان شعره مربوطًا بشكل غير مرتب، في كعكة، خلف رأسه. كان هناك خصلة ذهبية فضفاضة تتساقط على جانب واحد من وجهه؛ وكان لحيته مشذبة بعناية. ابتسمت، على الرغم من نفسي. كان رجلاً وسيمًا حقًا. لم أكن في مجال التقليل من نفسي، لكنه كان حقًا رجلًا وسيمًا للغاية، وكان جورج يقول إنه يواعد عارضات أزياء دائمًا. لذلك، لم أستطع أن أفهم لماذا كان يحاول جاهدًا أن يجذبني إليه. كنت على ما يرام مع من أنا، لكنني كنت أعرف أيضًا إلى أي مدى يمكنني أن أتحمل، وكان أكثر مما أجرؤ على المساومة عليه.
ابتسم لي بتلك الابتسامة العريضة الصادقة التي جعلتني أشعر بالقشعريرة في جسدي. تذكرت كيف أتحرك، فقادتني ساقاي إليه.
"مرحباً." قلت عندما وصلت إليه، وكان صوتي خجولاً في أذني.
لقد فعل ترافيس نفس الشيء الذي فعله عندما رأيته للمرة الأولى: لقد ابتسم لي. مرت بضع ثوانٍ قصيرة قبل أن يغلق المسافة بيننا ويضع قبلة ناعمة على جبهتي. لقد انتشرت الحرارة في جسدي بشكل أسرع من حرق النار للبنزين، خاصة أنه لم يبتعد عني على الفور. لقد بقيت شفتاه علي، وقد أحببت حقًا الطريقة التي شعرت بها على بشرتي.
"أنا سعيد جدًا لأنك أتيت." قال مع زفير واضح من الراحة.
لقد وجدت أنه من المضحك أن يشعر بالقلق مثلي. لقد شككت في أن العديد من النساء يرفضن له طلبًا. قلت له: "لقد أخبرتك أنني سأفعل". وجلست على المقعد الوحيد الآخر حول الطاولة.
"هل يمكنني أن أحضر لك القهوة؟" سألني ترافيس بتلك الابتسامة التي كنت أعتقد أنها كانت ابتسامة طبيعية لفمه.
"أوه، أعتقد أنني أفضل تناول الشاي. الشاي الأخضر من فضلك."
أومأ برأسه، ونظر إليّ بطريقة جعلتني أشعر بأنني عارية، ثم دار حول الطاولة ليطلب مشروباتنا. وفجأة، شعرت به يلمسني. تسارعت دقات قلبي، وتسارعت دقات الدم في أذني. سرت رعشة لذيذة في جسدي، من رأسي إلى أخمص قدمي، وهو يمرر أصابعه على ظهري المكشوف، من كتف إلى أخرى. قمت بلف أصابعي داخل تنورتي لأمنع نفسي من الدوران والقفز على عظامه في تلك اللحظة.
"ترافيس." قلت بصوت منخفض في توسّلة منه أن يتوقف. لقد كان يقودني إلى الجنون.
لقد فهم ما أقوله، واختفت لمسته من بشرتي، لتحل محلها شفتاه على رقبتي. كان الإحساس يتدفق على طول عمودي الفقري ليصل إلى تلك البقعة الدافئة المبللة بين ساقي المتقاطعتين. وعندما ذهب ليحضر لنا القهوة، شعرت بوخز في بشرتي بسبب ذكرى لمسته.
من حيث جلست، كان لدي منظر مثالي لنهر إيست من خلال النوافذ. عاد ترافيس ومعه مشروباتنا وجلس أمامي، مما جعل المنظر أفضل في رأيي.
"هذا المكان جميل حقًا." علقت.
ثبت عينيه الزرقاء عليّ ودفع كوب الشاي الساخن في اتجاهي.
"أحب وجهة نظري بشكل أفضل." قال بابتسامة خبيثة.
شعرت بحرارة في وجهي وضحكت بشكل محرج. لم أكن أتصرف وفقًا لموقفي في الحياة. كنت قد تجاوزت تلك المرحلة عندما كانت ابتسامة صبي لطيف - أو رجل وسيم للغاية - تجعل الفراشات تطير في معدتي.
"يا إلهي، أنت مستحيل." أحضرت كوب الشاي إلى شفتي، ونفخت في السائل الساخن.
لم يخف ترافيس نظراته المباشرة. لقد حدق فيّ وكأنه يبحث عن شيء في وجهي. رأيت عينيه الزرقاوين الشاحبتين تتجهان نحو أنفي، وخدي، ثم إلى شفتي، حيث توقفتا. كان عليّ أن أقاوم الرغبة في الالتواء عندما انتابني شعور بالرعشة جعل شعر رقبتي وذراعي ينتفضان. حتى لو حاولت أن أقنع نفسي بأنني لا أريده، فلن ينجح ذلك أبدًا. من كنت أخدع؟ كنت أتوق إلى تقبيله مرة أخرى.
كان الضوء القادم من خلفه يلقي بظلاله على ملامحه، لكنه كان يبرز كتفيه العريضتين. وكان ضوء الشمس الذي وصل إليه يجعل شعره الذهبي يلمع وكأنه محاط بهالة حول رأسه. وكان بوسعي أن أرى درجات اللون الأشقر المختلفة التي صبغت شعره؛ الأصفر القمحي، والذهبي، والرملي. وكانت لحيته، التي كانت تخفي فكًا منحوتًا بشكل رائع، أغمق مع لمحات خجولة من اللون الأحمر.
"لقد قلت لك إنك جميلة، أليس كذلك؟" قال ذلك وهو مشتت الذهن بعض الشيء، وكنت أفكر في نفس الشيء عنه تمامًا. لقد كان جميلًا حقًا.
في تلك اللحظة، كان الدم يغلي تحت جلدي. وكما حدث في ذلك اليوم في المصعد، شعرت بالدوار من مجاملته. لقد أدرتُ عينيَّ إليه، لكنني لم أستطع إلا أن أبتسم.
"دعنا نتفق، أنت وأنا، ترافيس كيغان". إذا كنت سأركز وأجري محادثة فعلية معه، فسوف يضطر إلى التوقف عن الإطراء. "توقف عن قول ذلك، لأنني أفهم ذلك. أنت تعتقد أنني رائعة وجميلة بشكل رائع. شكرا جزيلا لك، بالمناسبة". كنت أتحدث بتوتر بيدي مما جعله يضحك عليّ وهو ما أحببته. بدا خفيفًا وشابًا للغاية وعيناه تتجعدان. "توقف عن ذلك، وسنتحدث عن أي شيء تريده. أي شيء على الإطلاق. يمكنك أن تسألني أي سؤال تريده، طالما أنك تتوقف عن تعليقات "أنت جميلة". وكن لطيفًا أيضًا في الابتسام! أعتقد أنه أمر رائع حقًا، لكنني بدأت أشعر بالقلق بشأن عضلات وجهك".
كان ترافيس لا يزال يضحك عندما انتهيت، ووجدت نفسي أحدق فيه، معجبًا به وبجماله الذكوري الواضح بشكل مثير للسخرية. شاهدت الطريقة التي يتدحرج بها فمه، الكبير على الرغم من شفتيه الرقيقتين، فوق أسنانه المثالية عندما يبتسم، أو كيف يمرر يده تلقائيًا على شعره لمحاولة إبقاء تلك الخصلة الأشقر العنيدة إلى الوراء، عندما تصر على السقوط مرة أخرى. بدا لي أنها تريد لمس وجهه بقدر ما أردت.
التقط أنفاسه قبل أن يتحدث وبدا وكأنه يتلذذ بالأكل. "أي شيء، ديندي؟ حقا؟"
أي شيء، ولكن ليس كل شيء.. فكرت مع نفسي.
عضضت شفتي بقوة لأركز على شيء آخر غير رغبتي الجامحة في تقبيله. عادت عينا ترافيس إلى فمي، بدا وكأنه يعرف ما كنت أفكر فيه، لأنه عندما شعرت بجسدي يميل نحوه، رأيت جسده يميل نحو جسدي أيضًا.
لمست شفتاه شفتي بخفة شديدة. كانت بالكاد قبلة، بل كانت مجرد لمسة خفيفة من الشفاه. سمعت نفسي أئن، أريد المزيد لكنه ابتعد. لم يكن ذلك كافيًا بالنسبة لي، ولم يقترب حتى. لذا وضعت يدي حول رقبته وسحبته لأسفل لتقبيلي بشكل صحيح. أجبرت شفتاي فمه على الفتح ولامس لساني فمه مستمتعًا بالطعم المر للقهوة القوية. لم أكن متحمسًا لذلك كما شعرت، وابتعدت قبل أن تتحول الشرارة بين ساقي إلى نار مشتعلة. ابتسم لي ترافيس ابتسامة ممتعة قبل أن يعيد جسده إلى مقعده.
"أنت تحب قهوتك قوية." قلت وأنا أميل ذقني وأشير إلى كوب قهوته.
لقد قدم لي ابتسامة مشرقة لم أرها في حياتي على الإطلاق، ولحظة واحدة شعرت بضيق في التنفس مرة أخرى.
"أنا أفكر في التحول إلى الشوكولاتة الساخنة." مازحني بنظرة موحية في اتجاهي.
"أوه، اذهب إلى الجحيم." لقد ألقيت عليه نظرة أخرى وبصراحة لم أضحك مثل الأحمق إلا لأنني أجبرت نفسي على عدم القيام بذلك.
عندما رفعت نظري لمقابلة ترافيس كان مبتسما للغاية، لدرجة أنه بدا غبيًا كما كان قبل أسبوع في المصعد.
لماذا ابتسم هكذا؟ لماذا ابتسم لي؟
أصبح الهواء كثيفًا عندما عاد نفس التوتر الجنسي من المصعد يتسلل مرة أخرى.
"حسنًا، ديندي،" بدأ ترافيس، كاسرًا المزاج، الحمد ***. "لقد قلت إنني أستطيع أن أسألك أي شيء. لذا، إليك سؤال لك."
ارتشفت الشاي متمنياً ألا يسألني في الكوب عن أي شيء لا أرغب في الإجابة عليه.
"كم عمرك؟" سأل.
أوه، واحد سهل. ضحكة مريحة خرجت من شفتي.
"ممم، حسنًا، عمري 32 عامًا في الواقع." يا إلهي، لم أعد صغيرًا إلى هذا الحد. لم أكن صغيرًا بما يكفي لأخجل كثيرًا.
ارتفع حاجبا ترافيس الأشقرتان، وتوسعت عيناه الزرقاوان، اللتان لاحظت، متأخرًا، أنهما بدتا أغمق اليوم، مثل حجرين كبيرين من الياقوت الأزرق. لقد فوجئ.
"لا تقم بهذا الوجه يا ترافيس! أنا أشبه بطفل رضيع!" وخزته بإصبعي في كتفه. كان رد فعل جسدي العصبي السخيف ناتجًا عن رغبة مكبوتة في لمسه.
وضع يديه الكبيرتين أمامه، ورفع راحتيه في إشارة إلى التهدئة. "لم أقم بصنع وجه!" كان تعبيره الممتع سماويًا.
"نعم لقد فعلت!"
"حسنًا،" بدأ وهو يلعق شفتيه ويجعل جسدي كله ينبض بالغيرة. "هذا فقط لأنك تبدين أصغر سنًا. كنت لأقول إن عمرك 27 عامًا على الأكثر."
مرة أخرى، احمر وجهي بشدة. اعتقد معظم الناس أنني أبدو أصغر سنًا مما أنا عليه بالفعل. أعتقد أنني يجب أن أشكر أمي على ذلك.
"ومع ذلك، كيف وجدتِ تلك العيون، ديندي؟" سأل بصوت منخفض وجاد بينما كان ينظر إليّ وكأنني جرو لطيف. كانت عينا ترافيس الزرقاوين مركزتين على وجهي، وكان الأمر أشبه بنار تحرق بشرتي. كيف كان من الممكن لنظرة بسيطة أن تجعلك تشعرين بهذا القدر من الراحة تحت ملابسك؟
ديندي. نطقت بالاسم، محاولاً اختباره على شفتي. لكنه كان لقبه. كان ينتمي إلى لسانه. "إنهم والدي". اعترفت، وشعرت بلسعة الشوق المألوفة التي كانت تنتابني كلما فكرت في بابا. "كان ألمانيًا".
انخفضت عينا ترافيس قليلاً عند الزوايا واختفت ابتسامته. "أنا آسف." قال بوعي.
فجأة، أصبحت الملعقة الصغيرة في فنجاني هي الشيء الأكثر إثارة للاهتمام في العالم. تذكرت بحيوية مؤلمة أن والدي كان يتمتع بعينين زرقاء صافيتين مثل عيني ترافيس.
"كنت في التاسعة من عمري. كل ذكرياتي عنه أصبحت مشوشة." وكنت خائفة من أن أفقدها كلها ذات يوم.
لقد شعرت بدفء لا يصدق يغمر يدي التي كانت موضوعة على الطاولة، فرفعت رأسي لأرى -وأشعر- بترافيس يمسك بأصابعه حول يدي؛ أصابعه الشاحبة الطويلة، وأصابعي النحيفة الداكنة. لقد بدا وكأنه ضائع في بعض الذكريات، ورأيت ظلاً من نفس الحزن الذي شعرت به على وجهه. لقد استطاع أن يخبرني أن والدي قد مات من خلال نبرة صوتي وحدها. هل عاش نفس التجربة؟ كنت على وشك أن أسأله عن والده عندما تحدث.
"وأنتِ أمّي؟"
ربما لم يكن يريد التحدث عن الأمر، لذا تركته يمر. لا ينبغي لي حقًا أن أحاول الكشف عن كل أسراره. كان من المفترض أن يكون الأمر عن الجنس، وليس معرفة كل شيء عنه. باستثناء ذلك، كلما تحدثنا أكثر، زادت رغبتي في التحدث. على الرغم من إدراكي التام للخطر الذي يمثله هذا، كنت على استعداد للإجابة على استفساراته.
"أمي إنجليزية للغاية، لكنها سوداء. كل هذا ملكها". كان الحزن الذي شعرت به عندما فكرت في والدي قد حل محله السعادة الغامرة عندما فكرت في أمي؛ فقد افتقدتها كثيرًا حتى شعرت بالألم. لففت خصلة من شعري حول إصبعي، ففكرت في شعر أمي المجعد العنيد. نظر إلي ترافيس وكأنني أكثر مخلوق جذاب في العالم. "كان بابا يدرس الأدب الألماني في الجامعة وكانت أمي طالبة لديه. انتظر حتى تخرجت ليدعوها للخروج. كان اسمه ميركو وكان أكبر منها بستة عشر عامًا". أمسكت بنفسي مبتسمة وأبتلعت الغصة في حلقي. لقد انجرفت في الحديث وكنت أتحدث كثيرًا. إنها وظيفة رائعة لشخص ادعت أنها لا تريد أن تغوص في أعماقها.
"هل تشبهها؟" سأل ترافيس.
ابتسمت عندما تذكرت ذلك اليوم الذي سألنا فيه رجل في محل البقالة عما إذا كنا أخوات. "أنا صورة طبق الأصل منها، في الواقع".
"ثم كان والدك رجلاً ذكياً."
يا إلهي. ترافيس كيغان، الإطراء سيوصلك إلى مكان بعيد. ربما إلى مكان بعيد في داخلي...
"لقد كان كذلك." خفضت عيني إلى فنجاني مرة أخرى، محاولاً تذكر شكله من ذكرياتي وحدها، لكنني فشلت. كل ما كان لدي هو العيون. عيون زرقاء رقيقة. تمامًا مثل تلك التي تحدق فيّ من عبر طاولة المقهى الصغيرة.
شعرت بشفتي ترافيس الناعمتين تقبّلان الجلد الرقيق على الجانب الداخلي من معصمي. وضعت ساقي فوق بعضهما البعض تحت الطاولة، وضغطت على فخذي بقوة. شعرت بالرطوبة تتجمع.
"ماذا تفعلين في نيويورك؟" سألني، وكان أنفاسه الدافئة تتكثف على بشرتي.
حاولت أن أتذكر كيف أتحدث، لكن الشيء الوحيد الذي بدا أن لساني يتذكره هو شعوري عند تقبيله.
"التدريس." أجبته بنفس التنفس القليل الذي كان لدي.
شعرت بابتسامته على يدي وشفتيه تلامسانها. أغمض عينيه وكأنه يتلذذ بتلك اللمسة البسيطة. كان جسدي كله يركز على يدي حيث تلامست شفتاه. ضغطت على فخذي بقوة، مترددة بين سحب يدي للخلف ورمي نفسي عليه. عضضت شفتي بقوة كافية لدرجة أن الدم كاد ينزف. انفتحت أجفان ترافيس. تعجبت من مدى وضوح رموشه الأشقر. من بعيد كانت غير مرئية تقريبًا، عديمة اللون.
"ماذا يعلم؟" كانت هناك ابتسامة طفيفة على شفتيه. كان يعلم ما يفعله بي. تمامًا كما علمني في الليلة السابقة.
تخيلي عندما يمارس معك الجنس بشكل صحيح، هكذا قال مو جي، وتخيلت ذلك مرات لا تحصى.
لم يعمل عقلي إلا على معالجة المعلومات الحساسة التي يتلقاها من يدي. إذا لم يتوقف عن لمسي فسوف يذوب جسدي بالكامل.
"تاريخ الفن." قمت بالعد إلى خمسة في ذهني، ثم قمت بتقويم نفسي على مقعدي، وسحبت يدي إلى الخلف.
رأيت شيئًا مثل خيبة الأمل يعبر ملامحه، ولكن بعد ذلك أصبحت عيناه حزينة بعض الشيء.
"في الليلة الماضية، عندما-"
"كم عمرك يا ترافيس؟" تحرك لساني بسرعة وقاطعته. لم أتحدث عن الليلة الماضية بعد.
لا أتحدث عن مدى روعة ملمس أصابعه على فرجي.
لا أتحدث عن كيفية وصولي إلى تلك الأصابع.
لا أتحدث عن مدى حبي له ومدى رغبتي في المزيد.
لأنه إذا بدأنا في موضوع الليلة الماضية، كنت متأكدة من أنني سأتسلق الطاولة وأمزق سرواله.
ضم شفتيه وهز رأسه بإبهامه وقال بصوت هادئ: "عمري 35 عامًا، في الواقع ما زلت في الرابعة والثلاثين، وسأبلغ الخامسة والثلاثين بعد شهرين".
ابتسمت عند سماعي لهذا. كان يظن أنني أصغر سنًا عندما كنت أظن أنه أكبر سنًا. لم يكن يبدو أكبر سنًا بالضبط. كانت هناك تجاعيد صغيرة حول عينيه، والتي عزيتها على الفور إلى تكرار ابتساماته. ومع ذلك، كان هناك شيء ما فيه، في عينيه. بدا لي أنه يحمل ثقل العالم على كتفيه. كما لو أنه رأى الكثير ويريد أن ينسى بعضًا منه.
"حقا؟ كنت أعتقد أنك أكبر سنا." اعترفت.
"هل أبدو سيئًا إلى هذه الدرجة؟" سأل بسخرية.
"أوه، لا! بالطبع لا! يبدو أنك أكبر سنًا. هناك شيء ما فيك. تبدو وكأنك شخص رأى الكثير. أعني شخصًا ذا خبرة." قلت له بصدق.
ابتسم ابتسامة لم تكن مسرورة مثل الآخرين. "نعم. حسنًا، ربما ستحضرين حفلتي." لم يكن سؤالًا حقًا.
"هل سيكون هناك كعكة شوكولاتة؟ سأذهب إذا وعدتني بأن تكون هناك كعكة شوكولاتة." قلت مازحًا، محاولًا تخفيف حدة المزاج. لقد أصبحت الأمور مكثفة للغاية بالنسبة لي.
"سوف يكون هناك أي شيء تريده، ديندي." كان صوته غائبًا بعض الشيء حيث اخترقت تلك العيون أي مقاومة ما زالت لدي.
ماذا حدث لي عندما ناداني بـ "ديندي"... اعتقدت أنه اسم مضحك، "جين جي" . من أين جاء بهذا الاسم؟
"من أين أتيت بهذا الاسم؟ ديندي؟" سألت لإشباع فضولي، ووضعت مرفقي على الطاولة الخشبية وأسندت خدي على يدي المتقاطعتين. إذا لم أراقب نفسي، فإن الشيء التالي الذي سأفعله هو أن أضرب رموشي عليه. "يبدو أنه اسم بقرة كانت جدتك تمتلكها".
ضحك مرة أخرى؛ ضحكة حقيقية من القلب، حتى أنه ألقى رأسه إلى الخلف مما تسبب في ارتعاش شيء ما في معدتي. أستطيع أن أربت على ظهري لأنني جعلته يضحك بهذه الطريقة.
مبروك يا مورينا، رجل وسيم وجذاب يعتقد أنك مضحكة.
"إنه اسم أغنية." قال وهو يلهث.
"هممم؟" ما نوع تلك الأغنية الآن؟
"لم تسمعي ذلك من قبل؟" كان هناك أثر من عدم التصديق في صوته وشعرت بأنني غير مثقف بعض الشيء. وهو ما لم يكن صحيحًا على الإطلاق.
"لا." اعترفت.
ابتسم بابتسامة مثيرة، تلك الابتسامة التي جعلتني أرغب في تمرير لساني على شفتيه.
"حسنًا، إنها قديمة نوعًا ما. كانت تُعزف في المصعد في اليوم الذي رأيتك فيه."
لقد رآني في ذلك اليوم، وكأنني كنت لأستطيع أن أهتم بأي شيء سوى عينيه وابتسامته في ذلك اليوم. "لم أهتم". لأنني لم أستطع.
اعتقدت أن تريومف رفع زاوية شفته. بالطبع كان ترافيس يعلم أنني شعرت بالتوتر الجنسي الهائل الذي سيطر على الهواء داخل المصعد. مد يده إلى هاتفه الذي كان مستلقيًا على الطاولة، لكنني وضعت يدي على يده، فأوقفته.
"غنها لي." لم أستطع أن أعرف ما الذي دفعني إلى قول ذلك، ولكنني فعلت.
"ماذا؟" نظر إلي ترافيس وكأنني كوكب المريخ الأخضر.
لقد قمت بتجهيز سريري بالفعل...
"تعال. أنت تعرف ذلك، أليس كذلك؟"
ضحك بصوت منخفض، وقد بدا عليه بعض الدهشة. "نعم، أعلم ذلك. ولكنني مغني خجول".
سقطت عيناي على شفتيه. قلت: "لا أمانع". كانت شفتاه ناعمتين للغاية. كيف يمكن لشفتين رقيقتين أن تكونا ناعمتين للغاية؟ "إذا كنت خجولًا جدًا، فيمكنك غنائها من أجلي فقط". كانت الجرأة التي استحوذت عليّ مخيفة. "هاك." أشرت إلى أذني.
لقد دعوت ترافيس كيغان ليغني لي أغنية أو يهمس لي بأغنية في أذني. كان ذلك عندما كنت أواجه صعوبة في التعامل مع قبلة على يدي. يا لها من مفارقة.
"حسنًا! لقد طلبت ذلك!" رفع يديه وكأنه خسر للتو معركة، رغم أنه لم يقاتلني حتى.
حرك مقعده أقرب إلي حتى أصبح بجواري، قريبًا بشكل خطير. شعرت بأنفاسه قبل لمسته. وضع إصبعًا طويلًا باردًا خصلة من الشعر خلف أذني وشعرت ببداية رعشة تسري في عمودي الفقري، مما أثار الشعيرات الصغيرة على ذراعي. ثم قبل شحمة أذني وفجأة أدركت مدى البلل المحرج الذي أصابني. أخذ نفسًا عميقًا، وعندما بدأ في الغناء، اضطررت إلى الإمساك بحواف مقعدي لأمنع نفسي من الذوبان فيه.
"أوه، ديندي، لو كان لدي كلمات فقط لقلت كل الجمال
الأشياء التي أراها عندما تكون معي، يا ديندي.
ديندى. إنه بخير. لقد تأكدت من ذلك بفضل إرادتى الضعيفة.
بدافع رد الفعل، قمت بتقليص كتفي، محاولاً أن ألمس أذني به، لكنني نجحت فقط في الضغط بصدغي على جبهة ترافيس. تركت إحدى يدي مقعدي لأمسك بعضلاته ذات الرأسين، بقوة وقوة تحت أصابعي.
"ألا تعلم يا ديندي أنني سأجري وأبحث عنك مثل النهر الذي
لا أستطيع العثور على البحر، سأكون هكذا بدونك، يا ديندي.
هل فكرت يومًا أنني سأتمكن من مقاومته؟ كم كان هذا غباءً مني.
أدرت وجهي، وكانت شفتاي مفتوحتين بالفعل لمقابلة فم ترافيس الذي زفر أنفاسًا مرتجفة استنشقتها بدوري. اعتقدت أنه سيقبلني. كنت أعرض نفسي عليه، لكنه لم يفعل، مما أصابني بخيبة أمل شديدة. خرجت مني أنين لا إرادي عندما وضع إبهامه تحت ذقني.
"هل تريدين مني أن أقبلك، ديندي؟" سألني مازحا، في فمي الراغب.
أومأت برأسي. لم أستطع التفكير في أي شيء أريده أكثر من ذلك. أو ربما أستطيع...
"أود أن أسمعك تقول ذلك. يجب أن تعرف ذلك الآن." تمامًا كما أرادني أن أقول ذلك في حمامه.
أريدك أن تجعلني أنزل، لقد قلت ذلك، وما زلت أريد ذلك.
"نعم." كان صوتي بالكاد مسموعًا، وكان مليئًا بالرغبة إلى حد الإحراج. "أريدك أن تقبلني، ترافيس."
اصطدم فمه بفمي بعنف، وكان تأوهي أعلى من أن يصم الآذان. بدا الأمر وكأن لساني يتقاتل مع لسانه لمعرفة أيهما له حق أفضل على فمه. جن جنوني، وجلست على حافة مقعدي الذي كان متوازنًا على اثنتين فقط من أرجله الأربعة. شعرت بأصابعه في شعري، تتشابك فيه، وكعكتي المتسخة تذوب تقريبًا، تمامًا مثل بقية جسدي. شعرت بالرطوبة اللذيذة بين ساقي تزداد. انحنيت نحوه أكثر، ولا تزال يدي تمسك بذراعه للدعم شقت طريقها إلى رقبته. عندما كنت على وشك فقدان أي شعور باللياقة ما زلت أمتلكه، ابتعد. كنت مشوشة لعدة ثوانٍ طويلة. لقد فقدت مهارة التنفس البسيطة.
سقط رأس ترافيس على كتفي وبقي هناك. لم يساعدني ضغط وجهه على صدري في محاولتي للتنفس بشكل طبيعي مرة أخرى. ارتفعت كتفاه وانخفضت مع تنفسه الثقيل. ضغطت بفمي وأنفي على شعره. كانت رائحته مثل رائحة الرجل ، كلها مسك ودافئة. مسكت أصابعي شعره، غير مهتمة بتصفيف شعره.
"في الليلة الماضية،" تجمدت في مكاني، ولكن هذه المرة لم أوقفه. لم يكن هناك جدوى. "لو لم يوقفك جورج، هل كنت ستفعل ذلك؟"
مازلت أشعر بالدوار، بسبب عدم وجود ما يكفي من الهواء في رئتي، فسألته "ماذا سأفعل؟" لأكسب بعض الوقت، لأنني كنت أعرف جيدًا ما يعنيه.
"منعت نفسك من ممارسة الجنس معي."
هل كنت سأفعل ذلك؟ لا، لا، ليس في مليون سنة. لكنني لم أجبه. كنت خائفة.
رفع ترافيس رأسه وأمسك وجهي بين يديه بينما كانت عيناه الزرقاوان تبحثان في عيني البنيتين عن إجابة. ورأى الإجابة واضحة كوضوح الشمس. لم يكن من المجدي محاولة إخفاءها. قبلني مرة أخرى. قبلة ناعمة وبطيئة وطويلة جعلتني أئن بعمق في حلقي.
"هل مازلت تريدها؟" سأل بصوت أجش عندما ابتعد.
حتى لو حاولت، لم أتمكن من إيجاد عذر مبدع بما يكفي لإقناع نفسي بأنني قبلت دعوته لتناول القهوة لأنني أريد أي شيء آخر سواه .
"نعم،" تنهدت. "لولا ذلك لم أكن لأكون هنا الآن."
الشيء التالي الذي أعرفه هو أنني كنت أكافح لمواكبة خطوات ترافيس الطويلة بينما كنا نندفع خارج أبواب المقهى.
****
ترافيس
يقولون إن التوقعات أفضل من الشيء نفسه. أقول لهم لا تبالوا. لا يوجد أي شيء في هذا العالم يمكن أن يشعرني بالرضا مثل فمها عندما قبلتها.
كان المقهى على بعد ثلاث كتل من شقتي، وكنت أسحب مورينا إلى هناك تقريبًا. استدرت لألقي نظرة، وكانت تواجه صعوبة في مواكبتي. يا لها من حماقة كنت أتصرف بها في نفاد صبري لإدخالها إلى سريري. ومع ذلك، لم أتباطأ، بل وضعت ذراعي حول خصرها الضيق وذراعًا أخرى تحت ركبتيها، وحملتها بين ذراعي.
"أوه!" صرخت مذعورة.
"أنت تمشي ببطء شديد" قلت بصوت واضح.
ضحكت بصوت عالٍ على كتفي ونظرت إليها في حيرة. قالت بابتسامة مغرورة على وجهها: "لا بد أنك معجب بي حقًا يا صديقي".
كانت خفيفة كالريشة، لذا تمكنت من الحفاظ على إيقاع خطواتي حتى وأنا أحمل وزنها بالكامل. فأجبت: "ليس لديك أدنى فكرة".
بدا صوتي صارمًا، لكن الأمر كان أنني كنت شديد التركيز عليها ولم أستطع التحدث. كان شعوري بجسدها القريب جدًا من جسدي، وثديها يضغط على صدري، حتى من خلال كل طبقات الملابس، يجعلني أشعر بقسوة شديدة. كان الأمر صعبًا بما يكفي لدرجة أنه سيكون من المحرج أن يلاحظ أي شخص في الشارع ذلك.
ما أحببته في مدينة نيويورك؟ لا أحد يهتم بأشخاص آخرين يسيرون في الشوارع. حتى لو كان رجلاً طوله 6 أقدام و5 بوصات، يحمل امرأة رائعة بين ذراعيه.
توقفت أمام باب المبنى الذي أسكن فيه وكان بإمكاني أن أضعها على الأرض، لكنني لم أفعل. قلت بابتسامة ساخرة: "المفاتيح في جيبي. الجيب الأمامي".
احمر وجهها مرة أخرى لكنها مدت يدها إلى جيبي، ولم تفارق عينيها عيني قط. كانت عيناها بلون بني دافئ، كهرماني تقريبًا مثل الويسكي القديم، مع القليل من اللون الأخضر الذي يذوب في اللون الداكن السائد. غرزت أصابعها في جيبي. تأوهت عندما شعرت بها تلمس ذكري الصلب. سلمتني المفاتيح، وبعد ذلك فتحت الباب على الفور.
دخلنا إلى مصعد الشحن القديم، وأخيرًا أنزلتها. تراجعت بعيدًا عنها حتى ارتطم ظهري بالحائط المقابل للمصعد. كانت تلك لعبة تعذيب صغيرة فرضتها على نفسي. أردت أن ألمسها كما لو كنت بحاجة إلى التنفس، لكنني انتظرت. وبدلًا من ذلك، نظرت إليها، متوقعًا بالفعل كل الأشياء التي أريد أن أفعلها معها، وأعلم أن مرة واحدة لن تكون كافية لأنني لن أحظى بوقت كافٍ قبل أن أنفجر.
حدقت فيّ بنظرة ارتباك في عينيها، لكنها لم تقل كلمة واحدة. وقفت هناك فقط، وسمحت لعينيّ بالتنقل عبر جسدها. سأعتني بجسدها بالكامل في غضون دقائق قليلة.
لقد كنا معًا مرة أخرى داخل المصعد. ولكن هذه المرة كنت أعلم أنني سأحصل على كل ما أريده منها. ومن الغريب أنني لم أبتسم. فقد شعرت بالتوتر الشديد لدرجة أنني لم أستطع الابتسام.
كان تنفسها مرتفعًا بما يكفي لسماعي. كانت وجنتاها ملطختين باللون القرمزي الساخن، ويمكن إدراك ذلك بوضوح بغض النظر عن بشرتها الداكنة. توقف المصعد، وعلى عكس المرة الأخيرة عندما هربت مني، مددت يدي إليها وأخذتها، وخرجت من المصعد معي.
كانت تعرف بالفعل مكان غرفتي، لذا مشينا بسهولة نحوها. دفعت الباب مفتوحًا، ودخلت، وسحبتها معي. عندما التفت إليها، كانت تحدق في صورتها. رأيت في وجهها أنها كانت تتذكر ذلك اليوم، كما أتذكر أنا. كان ذلك منذ أكثر من أسبوع بقليل. لقد اصطدمت بها، عندما دفعني شيء ما في داخلي - أو بالأحرى في داخلها - إلى الركض خلفها كرجل مجنون منحرف. الآن، كانت هنا. في غرفتي. مستعدة لتسليم نفسها لي.
"أنت جميلة جدًا لدرجة السخافة." قلت وأنا أنظر إلى مورينا الحقيقية، تلك المصنوعة من لحم ودم. لحم كان علي أن ألمسه وإلا كنت سأصاب بالجنون.
جذبتها نحوي، وتشكل جسدها على هيئة جسدي وكأنها مصنوعة من البلاستيسين. كانت كل نقاطها الرقيقة محاطة بي وكأنها مصنوعة خصيصًا من أجلي. فقط لكي تلمسها يداي ويقبلها فمي. سمحت ليديها بالانزلاق على صدري، ببطء واستكشاف، ووصلت بيننا. استقرت على قضيبي الصلب الواضح وضغطت براحة يدها عليه، ثم صعدت مرة أخرى، وهي تعض على وجهها وهي تبتسم.
"أعتقد أنه يجب عليك تقبيلي الآن، ترافس." كانت أكثر ترتيبًا مما قالت.
"تراف؟" ضحكت.
"نعم." وقفت على أطراف أصابع قدميها ولكن كان عليّ أن أنحني لأقبلها.
تمامًا كما حدث في المرات الأخرى التي قبلتها فيها، كان لسانها مُلحًّا ومطالبًا. ابتسمت أثناء القبلة. لن تأخذ هذه المرأة ما أعطيه لها فحسب. بل ستأخذ ما أعطيه لها ثم تطلب المزيد. بينما كنت أقبّلها حتى تلهث، أدركت ما كان أمامي. جسدها بالكامل لأكتشفه وأكشفه وأعيده إلى الحياة. سأتمكن من العثور على ما يجعلها تتحرك. ما تحبه، وأين تحبه، ولماذا تحبه، كل شيء.
لقد انفصلت عنها، ولم أتحمل تأخير الحصول على ما كنت أريده منذ فترة طويلة جدًا. "استديري يا عزيزتي." تحدثت في أذنها، مسرورًا عندما تذمرت قبل أن تدير ظهرها لي.
كانت بشرتها خالية من العيوب تمامًا، وكأن شوكولاتة ذائبة سُكبت عليها. استغرق الأمر مني دقيقة واحدة لاتخاذ قرار بشأن أين أبدأ. قمت بسحب نهاية العقدة الصغيرة التي كانت تربط الجزء العلوي من جسدها معًا ثم سحبت العقدة الموجودة على رقبتها. انفكت قطعة القماش الصغيرة وسقطت على قدميها.
عندما ضغطت بفمي على ثنية رقبتها، تأوهت، وألقت رأسها إلى الخلف وعرضت عليّ المزيد. استنشقت رائحة الفانيليا الحلوة على بشرتها. كان الأمر مسكرًا. تذوقت يداي، التي كانت تتجول، جلد ظهرها الناعم، صعودًا وهبوطًا على عمودها الفقري، وشعرت برعشتها. تركتهما تدوران حول ضلوعها حتى وجدتا ثدييها. كانتا مناسبتين ليدي مثل القفاز.
لامست شفتاي كتفيها ونظرت إلى أسفل لأرى الجزء العلوي من ثدييها بين يدي. كانت حلماتها صلبة، تشير إلى الأمام وإلى الأعلى، مثل قطرتين صغيرتين من الشوكولاتة الداكنة. سال لعابي عند التفكير في ذلك. مررت إبهامي فوقهما وقمت بتدويرها فجأة، مما جعلها تلهث عندما وضعت فمي على أحد الثديين ويدي على الآخر بمجرد ظهورهما في مجال الرؤية.
"يا إلهي." تأوهت وتركت يديها تتشابكان في شعري. سحبت الشريط المطاطي الصغير الذي كان يمسك به. شعرت به يسقط حول وجهي مثل الستارة. تراجعت إلى الوراء حتى جلست على حافة سريري. وقفت بين ساقي، وجسدها مقوس باتجاه فمي.
كنت مشغولاً بلمس إحدى حلماتي الصلبة بلساني بينما كانت يدي الأخرى تضغط على الحلمة الأخرى الناعمة وتدلكها. أحاطت يدي بثدييها بالكامل. لم تكن ثدييها صغيرين، بل على العكس، كانا متناسبين تمامًا، ومناسبين لجسدها، لكن من المذهل مدى صغر حجمها تحت يدي. عضضت برفق على حلماتها وانتقلت إلى لعق وامتصاص الحلمة الأخرى.
كانت ديندي تئن بصوت عالٍ، وتنطق اسمي بهذه الطريقة التي جعلتني أرغب في امتصاص الكلمات من فمها
تراه-فيس. كانت تهتف مرارا وتكرارا.
انتقلت يداي إلى أسفل أضلاعها، ووركيها، وساقيها، حتى وصلتا إلى حافة تنورتها. ثم انتقلتا إلى أسفل فخذيها، وشعرت بمدى دفء ونعومة بشرتها عند أطراف أصابعي. وظللت أصعد وأصعد، حتى... توقفت، وسحبت وجهي بعيدًا عن ثدييها.
"ديندي؟" ناديت. كان رأسها مائلًا للخلف ثم خفضته حتى التقت عيناي بعينيها. تجعيدات شعرها تتساقط أمام عينيها. "أين ملابسك الداخلية يا عزيزتي؟"
ابتسمت لي ابتسامة شيطانية رائعة وقالت: "ربما كنت سأطردهم لهذا اليوم". عضت على شفتيها بسذاجة.
تأوهت وسحبت حلمة ثديها بين أسناني، مما تسبب في رعشة أخرى في جسدها. فكرة أنها لم ترتدي أي ملابس داخلية عمدًا، وأنها تنوي طوال الوقت العودة إلى المنزل معي... يا إلهي، لقد أصابتني بالجنون.
استأنفت أصابعي استكشافها ووجدت تلك البقعة الدافئة الرطبة بين ساقيها. يا إلهي، كانت مبللة للغاية حتى أنها كادت تقطر.
"ممم، اللعنة، ديندي." قلت لها على صدرها. "هل كل هذا من أجلي، أليس كذلك؟ هل تريديني إلى هذا الحد؟" تركت إبهامي يدور حول بظرها قليلاً، فأطلقت أنينًا من هذا الفعل، شيئًا يشبه النحيب تقريبًا.
أومأت برأسها، لكنها بعد ذلك لاحظت التحذير في عيني. أحببت سماع صوتها، العسلي والأجش بسبب الحاجة.
"نعم." تمتمت.
"نعم؟ هل يعجبك هذا؟" استمر إبهامي في العمل على بظرها الصغير المتورم والرطب.
سحبت شعري وغرست أظافر يدها الأخرى في كتفي. "... ممم... يا إلهي... نعم..." تأوهت.
كان وجهها أشبه بصورة. شهوة خالصة. كانت محمرّة الوجه، وعيناها مغلقتان بإحكام، وحاجباها متجعدان. ومع ذلك، كنت أريدها أن تراني.
"افتحي عينيك يا ديندي." لم تستمع إلي، لذا توقف إبهامي. ثم فتحت عينيها، ونظرت إلي متوسلة.
"ابقيها مفتوحة لي يا ديندي. أريد رؤيتك تنزل على أصابعي مرة أخرى."
استأنفت تدليك بظرها، بينما كان فمي يعمل على ثدييها. أعض وألعق وأمتص وأضغط داخلها، وأدور حول دفئها...
"... آه... ترافس... يا إلهي... سأفعل... آه" ظلت تئن من خلال أنفاسها المتقطعة.
استطعت أن أشعر بأصابعي أنها كانت على وشك الوصول إلى هناك؛ كانت بظرها زلقًا ومنتفخًا. قلت وأنا أدخل إصبعي الأوسط داخلها لأجدها مشدودة للغاية حتى انجذب إصبعي إليها وكأنه ينتمي إليها.
"... أوه، ترافيس..." ظلت عيناها موجهتين إلى عيني. استطعت أن أرى حدقتيها تتسعان، وتمتدان إلى اللون الأخضر حولهما.
لقد دفعت بإصبعي داخلها، بالكاد كنت قادراً على الانتظار حتى يصبح ذكري. لقد دفعته للداخل ثم للخارج، بينما كانت تمسك بي بقوة أكبر وأقوى...
"ترافس، أنا... يا إلهي... آه... آه." ثم أتت. جدرانها تنبض حول إصبعي.
لم أنتظر حتى تتعافى عندما أخرجت إصبعي. ارتعشت ركبتاها وسحبتها لأسفل لتركبني. تسبب إحساس ثدييها العاريين على صدري المغطى بالملابس في تأوهي. كان بإمكاني أن أشعر بحلمتيها بقوة على بشرتي. أحضرت أصابعي إلى فمي وامتصصتهما بينما كانت تراقبني. حتى طرف أنفها كان ورديًا، محمرًا بالدم في عروقها، فقد ارتفعت حرارة لمستي.
قبلتها، ودفعت لساني داخل فمها. شعرت بالدفء والنعومة، وكأنها سائلة تقريبًا عندما بدأنا للتو.
"هل يمكنك تذوق نفسك على لساني، ديندي؟"
"ممممم." لم تتمكن حتى من نطق عبارة متماسكة. لقد شعرت بالانتصار.
كان الإنسان البدائي بداخلي يريد أن يأخذها بقوة وسرعة ويمارس معها الجنس حتى تكاد تكاد تفارق الحياة، لكنني كنت أعرف أن هذا غير صحيح. لم يكن خطأها أنني كنت مهووسًا بها إلى هذا الحد. أعني، كان الأمر كذلك، لكنها لم تطلب ذلك. لذا كنت سأستغرق وقتي وأستمتع بها قدر استطاعتي. لم أكن أعرف ما إذا كانت ستمنحني فرصة أخرى. كان هذا من أجلها بقدر ما كان من أجلي. إذا استطعت، فسأجعلها تستمتع به أكثر مما كنت سأستمتع به أنا؛ إذا كان مثل هذا الشيء ممكنًا.
لقد احتضنتها بقوة، كانت ذراعي ممسكة بأضلاعها بقوة، ثم وقفت. لقد لفَّت ساقيها حولي، ووجدت فمها فمي. لقد قبلتني بقوة لدرجة أنني اضطررت إلى الابتعاد لألتقط أنفاسي. "يا إلهي، ديندي."
وضعتها على حافة السرير حيث كنت أجلس وركعت بين ساقيها. ومن تلك الزاوية، كان منظرها رائعًا لدرجة أن المصور بداخلي دخل إلى المشهد.
"دعني ألتقط صورتك، ديندي؟"
بدت مرتبكة في البداية، ثم ابتسمت لي بتردد. "لقد فعلت ذلك بالفعل." قالت ونظرت بعينيها إلى صورتها المعلقة على الحائط خلف ظهري. "وبدون أن تطلب الإذن، أيها الغريب."
"أريد صورة لوجهك عندما تأتي، حتى أتمكن من إظهار مدى جمالك اللعين." شرحت نفسي.
مررت يدها على شعري، ثم نزلت على وجهي. ثم رسمت خطوطًا على فكي، ثم مرت أظافرها فوق لحيتي قبل أن تلمس إبهامها شفتي. قالت بهدوء: "حسنًا".
ركضت بسرعة الريح إلى الغرفة الصغيرة التي أحتفظ فيها بمعداتي، ووجدت الكاميرا الفورية التي أردتها. وعندما عدت إلى غرفتي، كانت ديندي جالسة على سريري، عارية تمامًا. وكانت تنورتها ملقاة في زاوية منسية.
"يا إلهي، ديندي." كانت جميلة جدًا.
كانت امرأة نحيفة، صغيرة الحجم، لكنها ناعمة للغاية، ذات حواف مستديرة ووركين منحنيين وفخذين ناعمين وكل شيء ناعم. كانت تبتسم بابتسامة ساذجة لدرجة أنها لم تكن مناسبة للموقف على الإطلاق.
"إذا كنت ستلتقط صورتي، فمن الأفضل أن تلتقط كل شيء مني." قالت مازحة.
هل كانت تلك هي نفس المرأة التي شعرت بالخجل عندما تناولت القهوة معها قبل دقائق؟ شعرت بسعادة غامرة عندما رأيت أنها كانت مرتاحة معي. لم أكن لأتمنى أن أشعر بتحسن أكثر من هذا.
هكذا تم التقاط الصورة الأولى. انزلق الفيلم إلى الأرض. لم يكن لديّ لا المريضة ولا العقل للتخلص منه. التقطت صورة أخرى وأنا أسقط على ركبتي أمامها.
"أترك شعرك منسدلا" قلت مستخدما صوتي المهني.
سحبت مورينا الشريط المطاطي من شعرها، فتفككت كعكة شعرها الفوضوية، وتساقطت تجعيدات شعرها على وجهها بينما كانت تنعمها بأصابعها. التقطت صورة أخرى لها أثناء قيامها بذلك.
"جميلة جدًا" تمتمت لنفسي.
عندما انتهيت من الانجذاب إليها بلا معنى، نظرت إلى ما كان أمامي مباشرة. ديندي، ديندي الخاصة بي، عارية تمامًا، تجلس هناك وساقاها مفتوحتان. وضعت الكاميرا جانبًا وركزت على لمسها مرة أخرى.
دفعت ركبتيها بعيدًا، وباعدت بينهما قدر استطاعتها. قبلت إحدى ركبتيها، وحركتها لأعلى الجلد الناعم على الجانب الداخلي من فخذيها. لامست لحيتي جلدها بقليل من الرقة، وارتجفت بشدة من الخدش، وتراجعت ساقها كرد فعل منعكس. سحبتها إليّ، وأمسكت بها بقوة في مكانها. صعدت حتى اقتربت بما يكفي لشم رائحتها العطرية. كانت مسكرة مثل المخدرات. كررت العملية، وقبلت ركبتها الأخرى حتى الفخذ.
لكنني أبقي الأفضل للنهاية.
كان الجلد الخالي من الشعر في مهبلها يلمع بشهوتها. وبقدر ما كنت حريصًا، قمت بدفع شفتيها بعيدًا بإبهامي لأجد اللحم الرطب والوردي لمدخلها. كان من المذهل كيف تباين لون بشرتها البني، الذي كان أغمق بطريقة ما هناك، مع اللون الوردي الناعم لمهبلها المفتوح. ضحكت، على الرغم من نفسي، وشعرت بتوترها.
"ماذا... هل ضحكت للتو على مهبلي؟" كان صوتها جادًا بما فيه الكفاية، لكن كانت هناك ابتسامة هناك.
"نعم." قلت مبتسمًا. "أنتِ جميلة حتى هنا،" كان آخر شيء تمكنت من قوله قبل أن أضع فمي عليها.
إذا كان عليّ أن أصف مذاقها، فلن أتمكن من ذلك. كانت مثالية ولذيذة ورائعة للغاية. لقد تذوقت ما تريده. تساءلت كم من الوقت مرت وهي مبللة هكذا تنتظرني فقط.
لقد لعقتها بقوة، مما جعلها تتلوى وتئن وتصرخ باسمي. لقد وجدت بظرها بشفتي وداعبته بلساني. لقد كادت تتسلق وجهي. كان علي أن أضحك مرة أخرى.
"أوه، ديندي، انتظري فقط حتى أدخل ذكري بداخلك." قلت ثم استأنفت إسرافي، معتقدة أن هذه التجربة ستكون ممتعة بقدر ما ستكون ممتعة.
****
مورينا
لقد جعلني ترافيس كيغان أنزل للمرة الثانية في غضون عشر دقائق. لقد زحف على جسدي، وكانت يدي لا تزال ممسكة بشعره، بينما كان يقبل كل شيء في طريقه. بطني، معدتي، صدري، صدري، رقبتي، فمي. لقد كان مذاقه مثلي. كان رائحته مثل رائحتي. كانت هناك قطرات من رطوبتي على لحيته وكانت الابتسامة التي حاولت أن أقاومها أقوى مني.
"ما هو المضحك في هذا؟" سأل ترافيس على رقبتي.
ما الذي كان مضحكًا للغاية؟ لم يكن لدي أي فكرة. لماذا كان الأمر كله ممتعًا للغاية؟
"ما المضحك؟ ما زلت ترتدي ملابسك بالكامل. هذا مضحك. يجب أن تكون عاريًا تمامًا الآن."
بينما كنت أتعرض للامتصاص، واللعق، والإثارة الكافية للوصول إلى النشوة، لم أكن أهتم كثيرًا بذلك، ولكن الآن بعد أن أردت تقبيل ولمس كل شبر من جلد ترافيس يمكنني وضع يدي عليه، كنت مهتمة بملابسه كثيرًا.
حسنًا، كنت مشغولًا بعض الشيء، كما تعلم. بإجبارك على الصراخ باسمي بصوت عالٍ، أنا متأكد من أن جاري سيأتي ويطرق الباب في أي لحظة الآن.
بدأت بالضحك مرة أخرى، لكن شفتيه قاطعتني. لم يكن أي من هذا يسير بالطريقة التي تخيلتها. هل كان من المفترض أن يكون الأمر ممتعًا إلى هذا الحد؟ هل كان مناسبًا إلى هذا الحد؟ هل كان مريحًا إلى هذا الحد؟ بمجرد أن كنت هنا معه، لم أجد أي معنى في أن أكون خجولة أو لطيفة. لقد فعلت ذلك في أوائل العشرينات من عمري. ومع ذلك، شعرت بالراحة الشديدة، وكأنني في عنصري. كل هذا مع رجل كنت أعتقد أنه أحمق منحرف قبل أسبوع واحد فقط.
مررت يدي على ظهره، حتى وجدت حافة قميصه. رفعته حتى ارتفع فوق كتفيه. لم يبعد شفتيه عن شفتي، حتى أنه لم يخلع قميصه. لم أكن لأسمح بذلك.
"ممممم."
"اوه هممم"
"ترافس." لا أعلم لماذا كنت أناديه بهذا الاسم، ولكنني كنت أناديه بهذا الاسم. قلت له عندما تمكنت من التهرب من قبلته: "اخلع هذا."
ركع على السرير، متردداً قبل أن يخلع قميصه. لم أستطع أن أفهم ما الذي قد يجعل رجلاً بهذا الشكل يخاف من خلع قميصه. كان هناك شعور بعدم الأمان يخيم على ملامحه، لكنه اختفى بسرعة كما ظهر؛ عندما سحب القماش فوق رأسه، احتجت إلى دقيقة. كنت أعلم أنه يتمتع بجسد جميل وعضلات محددة تحت كل ذلك، لكنني كنت في حاجة إلى دقيقة بصراحة عندما رأيته عاري الصدر.
تحركت يداي لأشعر به؛ كان أثر الشعر أسفل زر بطنه يقودني إلى حيث أردت أن أذهب، ثم إلى الأعلى، مروراً بواحدة، واثنتين، وثلاث نتوءات، ثم إلى أعلى صدره حيث كان المزيد من الشعر يداعب أطراف أصابعي. وكأن كل هذا لم يكن كافياً، كان لديه ذلك القص السخيف والمثير على شكل حرف V والذي كان بمثابة إثارة سرية بالنسبة لي. ومع ذلك، عندما تلاشى اندهاشي الأولي، رأيت ما جعله متوتراً. كان هناك ندبة وردية طويلة بارزة تمتد عبر أضلاعه، على جانبه الأيسر، وتلطخ جلده. امتدت على الأقل إحدى عشر بوصة.
ارتفعت أصابعي لألمسها، لم أستطع منع نفسي من ذلك. شعرت بالبرودة، متناقضة مع الدفء على بقية جلده. تركت أصابعي تتجول على طوله، من جانبه إلى أمامه، تحت قلبه. أغمض ترافيس عينيه ووقف هناك، ممسكًا بفكه بشكل رائع. ارتجف وفتح عينيه، ونظر إليّ بنظرة زرقاء. أمسك بيدي ليوقفني، فشحن الجو من حولنا، فجأة أصبح ثقيلًا.
أجبرت فمي على تكوين ابتسامة. "أوه، ترافس، أنت غير جذاب على الإطلاق. أنا آسفة لك حقًا." مازحته، محاولًا تخفيف حدة المزاج وإظهار له أن هذا لا يعني شيئًا بالنسبة لي. لماذا؟ لم أستطع إلا أن أتساءل؛ كيف أصيب بهذا؟ يبدو أنه كان بسبب جرح خطير.
لقد شوهت الجدية وجهه، واستمرت لفترة كافية للسماح للقلق بالتسرب إلى عظامي. هل أفسدت كل شيء؟ ولكن بعد ذلك ضحك بما بدا وكأنه ضحكة حقيقية، بينما انحنى ليقبلني.
"لا تقلقي يا عزيزتي، أنا متأكدة من أننا نستطيع إيجاد طريقة لتجنب نظرك إليّ أثناء ممارسة الجنس معك." الطريقة التي دعاني بها يا عزيزتي... أثارتني أكثر.
ضحكت، وشعرت بالارتياح لأنه شعر براحة كافية للدردشة معي.
"يا إلهي، كنت أعلم أنه لا ينبغي لي أن أضع كل هذه الكمية من الويسكي في الشاي الخاص بك." قال ترافيس، مما جعلني أضحك بشدة حتى شعرت بالدموع تتدفق على شعري. "الآن أنت تضحكين."
كان جسدي لا يزال يرتجف من الضحك عندما لاحظت أن يديه لم تعدا فوقي. عندما نظرت إليه كان يفك حزامه وينظر إليّ بتلك العيون الزرقاء. لقد شعرت بشعور أصبح مألوفًا كلما نظر إليّ باهتمام شديد. شعرت بالتبجيل، وكأنني على قاعدة، وكأنني المرأة الأكثر جاذبية في العالم.
"ماذا؟" سألت.
هز رأسه فقط وقال بصوت هامس: "لا أصدق أنك عارية في سريري".
ثم حدث بيننا أمر غريب، أمر لم أستطع تحديده. كان الأمر وكأننا نعرف بعضنا البعض. لم أشعر حتى أن هذه كانت المرة الأولى التي نمارس فيها الجنس، بل كانت المرة الألف. كان الأمر غريبًا. غريبًا جدًا، غريبًا جدًا، لكنه غريب على الرغم من ذلك. كان الأمر يبدو صحيحًا لدرجة أنه أرعبني.
لقد شعرت برغبة مفاجئة في صبغ نفسي بجلده. دعه يستخدمني كما أريد أن أستخدم، دع جسدي يستهلكه بالكامل. مددت ذراعي، وسمحت له بأخذ يدي، ثم سحبني إلى ركبتي على السرير. اقتربت منه، وجسدي يتشكل على شكله كما يلائم المفتاح قفله. نفس خصلة الشعر الأشقر التي كانت تتساقط على وجهه في وقت سابق كانت الآن مختلطة ببقية شعره الذهبي، من المستحيل تمييزها. قمت بتمشيط شعره للخلف بكلتا يدي، وانحنيت لتقبيله.
كانت يداه تداعب ظهري العاري، وتنزلق لأسفل، وتقبض على مؤخرتي. ثم ضغط على الخدين وجذبني أكثر نحوه، وقد أذهلني رجولته. وشعرت بقضيبه، لا يزال صلبًا داخل بنطاله بينما كنت أتجول بيدي حول ظهره، وأشعر بخطوط كتفيه، وتقلص عضلاته واسترخاءها بينما يلمسني.
دفعته، مما تسبب في سقوطه على السرير. قمت بعمل سريع لسحب بنطاله وملابسه الداخلية - كل شيء في طريقي - بعد بضع شدات، قبل أن ألقيهما جانبًا. تحرر، بقوة وطول رائعين. ابتسمت على شفتي عندما اخترت تلك اللحظة غير المناسبة تمامًا لتذكر أن جي قال إن ترافيس لديه سمعة سيئة. الآن يمكنني أن أرى بوضوح السبب.
بدا ترافيس وكأنه في حالة سُكر، ليس حتى على هذا الكوكب. أمسكت بقضيبه بيدي وشعرت بمدى صلابته ودفئه ونعومته. أطلق أنينًا لذيذًا في حلقه عندما بدأت في مداعبته.
"أوه، اللعنة ، ديندي..." أغلق عينيه، وعض شفتيه، مما جعلني أشعر بالغيرة من أسنانه فجأة.
جررت نفسي على ركبتي حتى علقت وركاي فوق وركيه. لم تترك يدي ذكره قط. كان ينبض وأنا أشعر به يزداد صلابة تحت قبضتي. انحنيت لألعق شفتيه، وتتبعتهما بلساني.
"ديندي،" همس، في اللحظة التي حبست فيها شفته بين أسناني. تركته حتى يتمكن من التحدث. "يا إلهي..." تأوه لسعادتي. "هل يمكنك الحصول على صورتي الفورية؟"
"ماذا؟" سألت وأنا أبتسم وأمسكت بقضيبه بقوة.
"آه!" تنفس. "أريد فقط... اللعنة... أريد أن أصورك وأنت تركبيني." تمكن من القول.
كانت فكرة التقاط صورة لي أثناء ممارسة الجنس معه مثيرة للغاية. وكان الإزعاج الوحيد الذي شعرت به عند التقاط الكاميرا الملطخة بالدماء هو إبعاد يدي عن قضيبه الصلب الرائع. تركته وذهبت إلى حافة السرير لأخذ الكاميرا من الأرض، وعدت بأسرع ما أستطيع.
"هاك." أعطيته الكاميرا. "ومن الأفضل ألا تحتفظ بأي صور مضحكة لي."
"لكن هؤلاء هم فقط الذين أريدهم- أوه، اللعنة، ديندي." بدأت يدي في المداعبة مرة أخرى. وضعت نفسي فوق المكان الذي كانت يدي تعمل عليه وخفضت جسدي. ومع وجوده بين يدي، استخدمت طرف ذكره لفرك البظر.
"مممم." كان الأمر أشبه بالاستمناء، ولكن أفضل بكثير. فكرت في الليالي التي تخيلت فيها أن أفعل ذلك بالضبط في الأسبوع الماضي، باستخدام قضيبه لإسعاد نفسي.
امتدت يد ترافيس اليمنى إلى أعلى جذعي، ووصلت إلى صدري وغمرته. نظرت إلى أسفل، مندهشة من التباين الذي أحدثته يده الكبيرة الشاحبة على بشرتي. اختفى صدري داخل يده. شعرت فجأة أنه صغير للغاية. أخذت يده في يدي الحرة وقربتها من شفتي. امتصصت أصابعه، وكأنني أشكرهم على عملهم السابق. ثم سمعت صوت محرك الكاميرا.
"ديندي، سأأتي في يدك اللعينة." قال بصوت أجش.
كنت أداعبه بغير انتباه، وأفركه على جسدي، غارقة في متعتي. كنت زلقة ومتيبسة، وأكثر من مستعدة لاستقباله. وبينما كان ذكره لا يزال في يدي، وضعت رأسه عند مدخلي وأنزلت نفسي عليه. دارت عيناي إلى الوراء داخل جمجمتي. لقد شعرت بأنه مذهل للغاية، وعصير. انغمست فيه ببطء، وشعرت بجسدي يتمدد لاستيعاب طوله. كان ترافيس أكبر وأكثر سمكًا مما توقعت. أيضًا، لقد مر وقت طويل، لذلك تقلصت قليلاً عندما شعرت بلسعة حادة من الألم. عندما دخل بالكامل، جلست ساكنة، مما أعطى جسدي الوقت للتكيف مع شعوره به. الشعور بالشبع مرة أخرى.
كنت قد أغمضت عيني، ولكنني فتحتهما مرة أخرى عندما سمعت صوتًا آخر لكاميرته. سقطت الأفلام على صدره، ونسيت الصور عندما ظهرت ببطء. تحركت وتفاعل هو وفقًا لذلك، بالتأوه بصوت عالٍ. كانت هناك يد تضغط على وركي، الذي بدأ في العمل، يتحرك ذهابًا وإيابًا. شددت عضلاتي حوله، وتعجبت من كيف أصبحت عيناه أوسع وأكثر زرقة.
"يا إلهي، ديندي، ليس لديك أي فكرة عن مدى شعورك بالرضا." كان صوته أجشًا، مثيرًا للغاية لدرجة أنني كنت سأصل إلى النشوة أسرع مما كنت أتوقع لو استمر في الحديث.
ألقيت رأسي للخلف واستسلمت لشعور الامتلاء بترافيس. وبينما كنت أتحرك ببطء وقوة أكبر، شعرت بالخفقان الذي بدأ عميقًا في بطني، ثم صعد إلى عمودي الفقري. ثم قَوَّس وركيه تجاهي، فاندفع إلى أعلى وغزا جسدي بالكامل. ثم انثنى جسده، وارتفع إلى أعلى بينما نزل جسدي.
نظرت إلى الأسفل بيننا، فرأيته يدخل فيّ. وعندما رفعت جسدي انزلق إلى الخارج تقريبًا، ثم إلى الداخل عندما خفضته مرة أخرى. كان الاختلاف بين لوني بشرتنا ساحرًا.
لقد سيطرت عليّ حالة من الهياج حجبت كل الأفكار التي كان من الممكن أن تخطر ببالي. كل ما كنت قادرة على فعله هو مطاردة شعور قضيب ترافيس وهو ينزلق داخل مهبلي المبلل وخارجه. تحرك جسدي ككيان مستقل، لم أكن مضطرة للتفكير، كنت أعرف فقط أنه يتعين عليّ أن أدير وركي فوقه، وأقوس جسدي لأفرك بظرتي على جلده.
عندما نظرت إلى أسفل لأرى ترافيس تحتي، بدا وكأنه منغمس للغاية، وغارق في متعته الخاصة. أبقى عينيه مفتوحتين، وكانت تلك النظرة الزرقاء موجهة إليّ مباشرة. كانت يداه في كل مكان، لكن عينيه، المليئتين بالشهوة، كانتا على وجهي طوال الوقت. جعلني أشعر بالغرابة، وبأنني أكثر ارتباطًا به بطريقة ما. لم أستطع أن أرفع عيني عن عينيه. انثنت أصابع قدمي خلفي ومددت جسدي للأمام لأشعر بشفتيه تتحركان ضد شفتي.
لف ذراعيه حول وسطي وجلس، وحملني معه. في الوضع الجديد، كانت بظرتي هناك، مضغوطة على جلده أثناء تحركه. "يا إلهي!" كان متعرقًا وكنت مبللة تمامًا. غرزت أظافري في ظهره وبدأت أفرك نفسي عليه مثل امرأة مجنونة. كانت ابتسامته الساخرة ممتعة. لقد حصل على ما يريد؛ لقد أعطيته له مع القليل جدًا من الاعتراضات.
استخدم كعبيه، وزرعهما على السرير لدفع وركيه إلى الأمام، متموجًا نحوي. تأوه ترافيس في أذني، وكان الصوت وحده كافيًا لجعلني أشعر بأنني بلا عظام.
ألقيت رأسي إلى الخلف، ولم أشعر إلا بشكل غامض بشفتيه التي تلامس الجلد الحساس لرقبتي ثم تتحرك إلى أسفل نحو صدري. كان الشعور السائد هو الشعور بين ساقي. كانت قوة وركيه شديدة لدرجة أنها كانت تؤلمني قليلاً عندما يدفعها إلى الداخل. كان ألمًا شديدًا ومعذبًا.
لقد ملأني ترافيس، من مهبلي إلى عقلي. كان هو كل ما أستطيع أن أشعر به. لقد عض كتفي وكنت على وشك الصراخ، لكنني لم أستطع ذلك. لم تخرج أي أصوات حقيقية من فمي، واختفت الآهات والأنين في حلقي.
عندما أجبر نفسه على الدخول في داخلي، شعرت أن جسدي بدأ يذوب. شعرت بيدي بجلد ظهره، وشعرت أصابعي بالحرير الذي كان شعره. في تلك اللحظة لم يستوعب عقلي أيًا من ذلك. فقط ضخ ذكره للداخل والخارج، بشكل أسرع مع كل حركة، يقودني إلى أقرب إلى هلاكي. كان تحت جلدي.
تأرجحت أجسادنا ذهابًا وإيابًا ولكن معًا. شعرت في الداخل بعضلات بطني تنقبض، وجسدي يضغط عليه بقوة أكبر. أطلق ترافيس تنهيدة وسقطت جبهته إلى الأمام، واستقرت على جبهتي. امتزجت عرقنا.
مرر أصابعه بين شعري وأبعد وجهي عن وجهه ببضع بوصات، وأبقى أعيننا متشابكة. رأيت كل إحساس أثاره جسدي على وميضه عبر ملامحه. أدركت أن هذا اللون البني الذهبي كان يحيط ببؤبؤي عينيه، غير محسوس تقريبًا هناك، ضائعًا في كل هذا اللون الأزرق.
رأيت حدقتيه تتسعان، بينما كانت وركاه تتحركان، في مطاردة لتحرره وتحرري. احتضنته بقوة أكبر، فضغطت فخذاي أكثر على جانبيه، مما جعل عضلاتي الداخلية تتشبث به أيضًا، فتتدفق، وتزلق مساره.
قمت بثني جسدي، ومددت ذراعي خلف ظهري، وأمسكت بملاءاته. استمر ترافيس في ضخ قضيبه بداخلي، ودفعه إلى الداخل وجعل جسدي بالكامل يرتد أثناء قيامه بذلك. قمت بتدوير وركي فوقه، وفركته بقدر ما أستطيع، مما سمح له بإمساك قطرة من تدحرجي الذي لا يمكن السيطرة عليه. كان جسدي يعرف كيف يجعلني أكثر رطوبة لمساعدة ترافيس على الدفعات القوية. كان يضع يديه على ضلوعي، ويمسكني به، لكنه سمح لأحدهما بالانتقال إلى القص، والتدفق إلى أسفل بطني.
"يسوع... أنت... جميل جدًا... جميل جدًا."
ضحكت وفقدت القوة في ذراعي، وسقطت على ظهري على السرير وحمل ترافيس فوقي. كيف له أن يعقل أن يقول ذلك؟
"هل تعتقد أنني مضحك، أليس كذلك؟" قال وهو يحرك فمه على فمي. "دعني أريك ما هو المضحك."
دفع نفسه للداخل بقوة، ودفن نفسه بداخلي بعمق حتى شعرت بألم شديد. ضممت كاحلي حول خصره لإبقائه هناك، وغرزت كعبي في مؤخرته لحثه على العودة، متوقعة دقات قضيبه في تلك البقعة المظلمة المخفية.
ظل ترافيس ينظر إليّ طوال الوقت. كان وجهه ملتويًا في قناع من المتعة المتوترة، محمرًا من الجهد الذي بذله. مررت بإصبعي على ثنية حاجبيه بينما كان يستمتع بجسدي، ويمنحني متعتي الخاصة.
في ذهني، بينما كنت أصرخ بكلمات مفهومة، كنت أعلم أن لا شيء منها خرج من شفتي لأنني شعرت بضغط أسناني عليها. لقد احتفظت بكل ذلك، كل تلك المتعة، كل ما شعرت به من شعور جيد تجاه جسد ترافيس مقارنة بجسدي. لقد زادت من ذلك الشعور. وزنه، الرقص الزلق لجسدينا اللذين يحتكان ببعضهما البعض، عيناه الزرقاوان عليّ، الشعور الرهيب والفراغ الذي انتابني عندما انسحب، والذي تبعه بسرعة الإحساس الذي لا يمكن تصوره بأنني ممتلئة ومثقلة بشخص آخر لدرجة أنك نسيت أن جسدك موجود في عالم تحكمه الجاذبية. لقد احتفظت بكل ذلك بداخلي، فقط تراكم، في انتظار اللحظة التي سينفجر فيها كل شيء.
رفعت رأسي لألمس شفتيه. كنت أريد - أحتاج - أن أقبله رغم أن أحدنا لم يكن لديه نفس. لكنه سمح لي بتقبيله لأطول فترة ممكنة، مستمتعًا ببضع رشفات من الهواء بين القبلات المتسخة، وألسنتنا تتشابك بشدة.
لم أعد أدرك جسدي بعد الآن. لم أكن أعرف أين تبدأ ساقاي أو أين تنتهيان، ولا ذراعي أيضًا. كنت أعرف فقط تفاصيل قضيبه في مهبلي.
حاولت يدي التي كانت على مؤخرته أن تجذبه إلى داخلي أكثر مما كان ممكنًا. شعرت بانقباض عضلات وجنتيه عندما اندفع، ثم استرخاء تلك العضلات عندما انسحب.
كانت أصواته يائسة للغاية، عاجزة للغاية. مد يده خلف ظهره وأمسك بيدي، وثبتهما على جانبي رأسي، وشبك أصابعنا معًا.
أغمضت عيني بقوة رغم أنه طلب مني أن أبقيهما مفتوحتين. شعرت بالتوتر الشديد، وبالمتعة الشديدة. كانت متعة جلده المتعرق وهو يفرك البظر مباشرة وقضيبه ينزلق بداخلي في تلك اللحظة هي التي جعلتني أشعر بالألم.
"افتح..." قال متلعثمًا بين الشهقات.
لقد فعلت ما طلبه مني. فتحت عيني لتلتقيا بعينيه. كان ترافيس ينظر إليّ، يراني، يريدني. كنت هناك حيث أرادني أن أكون وكان يطالبني بالمزيد. وكأنه لم يعد يستطيع أن يشبع مني. وكأنه سيظل يريد المزيد والمزيد عندما ينتهي الأمر.
كانت الشمس تغرب، وكانت أضواء الشفق التي دخلت من خلال النافذة لا تقوم بعمل جيد في إضاءة الغرفة، ولكنني ما زلت أقسم أنه كان من الممكن تقريبًا أن أرى انعكاسي في عينيه الصافيتين.
كنت هناك، تحته مباشرة، مليئة به ومتألمة، أحتضنه بقوة أكبر وأقرب، أقرب في كل مرة يتحرك ضدي.
لم يسبق لي أن رأيت رجلاً ينظر إليّ بهذه الطريقة. شعرت وكأن جسدي كان مذبحًا، ركع أمامه من قبل ليعبدني كإلهة. في تلك اللحظة، جننت. كل شيء كنت أحتفظ به في داخلي أصبح حرًا. صرخت بصوت عالٍ. الصوت يليق بامرأة لم تمارس أي علاقة جنسية لائقة منذ أكثر من ستة أشهر.
وضع ترافيس راحتيه على الفراش، على جانبي وجهي، واستند بذراعيه. الطريقة التي مارس بها الجنس معي حينها جعلتني أدرك أنه كان يكبح جماح نفسه. دخل قضيبه وخرج بقوة وسرعة. كان عليّ أن أسند يدي على لوح الرأس لأمنع رأسي من الاصطدام به. انزلق جسدي بالكامل على ملاءات سريره، وتجمعت حولنا.
رقصت الألوان أمام عيني، مثل منظار متعدد الألوان. إذا كان لجسدي أي قدرة حساسة، فقد كان كل ذلك مركّزًا على مهبلي. كان لدى ترافيس إيقاع رائع، مثل راقص كان هدفه الوحيد هو جعلني أنزل. على الرغم من أن شدة اندفاعاته والنظرة على وجهه أخبرتني أن هذا لم يعد لي. لقد كان لنفسه وحده. من أجل متعته، وتحرره. والذي بدوره قادني إلى متعتي.
في كل مرة ينزلق فيها إلى الداخل، بعد دفعه للخارج، أشعر بنفسي أمتصه بلهفة أكبر. وكأن جسدي يرغب في الاحتفاظ به في الداخل إلى الأبد، حيث تمسك مهبلي بقضيبه بامتلاك جنوني.
ارتجفت ساقاي بشكل لا يمكن السيطرة عليه. تصاعد الشعور، ووصل إلى منتصف جسدي وذراعي. هزتني موجة من المتعة الشديدة بطريقة جعلتني أدفع ترافيس بعيدًا عندما كان كل ما أردته هو الاحتفاظ به بداخلي. كان الأمر ساحقًا، كان أكثر من اللازم. لم يكن جسدي معتادًا على مثل هذه المتعة.
كنت أعاني من صعوبة في التنفس لأن عضلات صدري وبطني كانت مشدودة للغاية، وكانت تتلوى في انتظار ما سيحدث. كان ترافيس جامحًا، ولم أستطع سماع سوى أصواته الصاخبة والذكورية لأنني كنت مشغولة جدًا بمتعتي الخاصة ولم أستطع تسجيل أي شيء أمام عيني.
"آه، اللعنة!" ألقى ترافيس بثقله عليّ، ووجهه مخفي في ثنية رقبتي. شعرت بصدره ينتفض على صدري المهشم.
كانت دفعاته عمياء وعنيفة. عضضت كتفه، وكتمت أنينه وصراخه، لكن هذا لم يمنحه سوى المزيد من التشجيع.
كان الألم في مهبلي من النوع النابض. قاومته، ولم أكن أرغب في التخلص منه بعد. ولم أكن أرغب في أن ينتهي. لم يستمع إلي جسدي، ولم يكن لدي أي سيطرة عليه، لكن ترافيس كان كذلك، وأراد أن يحطمني بالنظر إلى الطريقة التي دفع بها قضيبه بداخلي.
كان البظر هو النقطة المحورية لكل الأحاسيس التي اختبرها جسدي. في كل مرة ينزلق فيها قضيب ترافيس للخارج، كنت أشعر برأسه حول مدخلي، على بعد بوصات فقط من الانسحاب تمامًا، قبل أن أشعر به ينزلق على جدراني حتى يصل إلى القاع؛ كان لديه الكثير من المرونة للعثور على ذلك المكان بالداخل.
"ديندي..." زأر ترافيس على رقبتي. ثم سحب رأسه من رقبتي لينظر في عيني مرة أخرى. كل ما شعرت به كان ينعكس على وجهه.
حاول أن يقبلني، لكن حركته كانت غير دقيقة. لم يستطع أي منا التركيز على أفواهنا عندما كان عالمي في الجنوب على وشك الانفجار إلى مليون قطعة.
كان قضيبه يندفع إلى حافة سيطرتي على نفسي. كلما حاول الانزلاق للخارج، كان رأسي على مؤخرته يدفعه للعودة إلى الداخل.
"يا إلهي!" شعرت بشيء يتدفق في أعماقي. بدأ من أعلى عمودي الفقري، ثم انساب كالكهرباء حتى وصل إلى مهبلي، مما جعل جدراني ترتجف.
"... آه... اللعنة..." تأوه ترافيس وفمه قريب جدًا من فمي، حتى أنه لامس شفتي عندما تحدث.
لقد كنا قريبين جدًا.
كانت وركا ترافيس ترقصان بسرعة شديدة، مما أدى إلى إثارة إحساس جامح ولذيذ بداخلي. شعرت وكأنني أطفو. كانت هناك لحظة توقف فيها الزمن؛ وثانية لم أشعر فيها بأي شيء، مجرد ثانية صغيرة معلقة في الزمن. ثم انفجرت.
"أه!"
لقد خدشت ظهره بأظافري، فزمجر مثل حيوان جريح. لم يتراجع عن ضربه القوي لوركيه علي. لقد استمر في الوتيرة، مما جعلني أشعر بالجنون، حتى أصبح الشعور أقوى من اللازم، وأكثر كثافة. لقد كان الأمر خارج سيطرتي.
تشنجت مهبلي وبانزلاق واحد طويل من قضيبه بداخلي، وصلت إلى النشوة. ألقيت رأسي للخلف وصرخت بشيء ما، بينما تحول جسدي بالكامل إلى هريسة. ذابت عظامي حول عضلاتي. نبضت بظرتي بشكل محموم.
كانت جدراني لا تزال ترتجف، وكان نشوتي لا تزال تهزني عندما أصدر ترافيس صوتًا يائسًا في حلقه بينما فقد نفسه، وأطلق جوهره بداخلي. وقف ساكنًا للحظات لا تكاد تذكر. اتسعت حدقتاه لدرجة أنهما كادتا تخنقان اللون الأزرق. ارتجفت ساقاي بشكل لا يمكن السيطرة عليه بينما استعادت وركا ترافيس قوتها ودفع نفسه بداخلي بحركة تلقائية، دون أن يدرك نفسه.
لقد جئنا معًا.
حتى دون أن أعترف بذلك في البداية، انفجرت حوله، نابضًا ومرتجفًا بصرخة صامتة من المتعة المؤلمة. تأوه ترافيس وهو يفرغ نفسه بداخلي، وكانت وركاه لا تزال تتحرك بينما كان يتسرب، ويسكب كل ما لديه ليقدمه، دون توقف، ويتحرك بطريقة وحشية لدرجة أنه كاد يخترقني.
كان ذكره ينبض، بينما كانت جدراني تنبض، وكنت أشعر بكل إحساس خلقناه معًا في أجساد بعضنا البعض وأحدده. كنا لا نزال نتحرك. كانت وركاي لا تزال تتدحرج تحته، وكان وركاه لا يزال ينبض بداخلي، بقوة أبطأ الآن.
حدقنا في بعضنا البعض، نلهث، وكانت أعيننا متسعتين. كانت كل عضلة أسفل خصري لا تزال متشنجة. وتتبعت عيناي قطرة صغيرة من العرق تسيل على جانب وجهه. وبعد أن حررت إحدى يدي من قبضته، التقطت تلك القطرة المبللة بين أصابعي.
لم يحدث لي هذا من قبل. لماذا حدث له هذا؟ فتحت فمي لأتحدث. "هذا..." لكنني أغلقته على الفور. لم أجد الكلمات لوصف ما حدث لجسدي.
"أعلم ذلك." قال ترافيس بصوت أجش. ثم ترك شفتيه تلمس شفتي.
هدأت أجسادنا، باستثناء الأصداء التي كانت بداخلنا. ما زلت أشعر باهتزاز طفيف في داخلي. كان ذكره لا يزال صلبًا وينبض. ما زال جسدي كله يطن بقربه.
قبل أن ألمسه شعرت بجاذبية لا يمكن تفسيرها تجاهه. الآن هذا. هذا الارتباط النادر والعميق الذي لم أشعر به مع رجل من قبل.
رفع ترافيس رأسه، وابتعد فقط بالمسافة اللازمة لينظر في عيني.
"امنحني خمسة عشر دقيقة، ثم سنفعل ذلك مرة أخرى." قال، ولم يكلف نفسه حتى عناء الانسحاب مني.
لقد بحثت في عينيه الزرقاوين عن دليل يخبرني بما يدور في ذهنه، لكنني لم أجد شيئا.
"حسنًا." قلت، واصطدم فمه بفمي مرة أخرى.
****
"هل ستبقى هنا طوال الليل؟" سأل ترافيس وهو يأخذ قضمة كبيرة من الكرواسون الخاص به.
كنا نتناول الطعام في مقهى صغير في زاوية علية منزله. كنت قد غفوت في سعادة غامرة، وشعرت بالشبع والرضا كما لم أشعر من قبل بعد أن أتيت خمس أو ست مرات، ولم أكن متأكدًا حتى من ذلك. ولكن عندما استيقظت، كنت جائعًا للغاية لدرجة أنني كنت أستطيع أن آكل فيلًا.
"أوه، لا، لا أستطيع"، قلت. "إنها ليلة الأحد، يجب أن أعود إلى المنزل وأن أحصل على بعض النوم. يجب أن أعمل غدًا". كانت هذه هي الحقيقة. كان لدي عذر جيد، لكنني أيضًا لم أرغب في البقاء. كنت خائفة. بمجرد أن تبخر ضباب الجنس، أدركت أن شعار "إنه مجرد جنس" الخاص بي سيكون من الصعب الحفاظ عليه أكثر مما كنت أتمنى.
لقد شعرت أن الأمر كان جيدًا للغاية، وسهلًا للغاية، ومريحًا للغاية، وصحيحًا للغاية. لقد كان من غير المعقول أن يكون الأمر صحيحًا إلى هذا الحد.
"ثم تعال بعد صفك. متى تنتهي؟"
انعكست عينا ترافيس على ضوء خافت ينير طاولتنا الصغيرة. كانتا تلمعان بجنون، وفجأة غرقت في أعماقهما.
"ستة." قلت بتشتت.
بالطبع أردت المزيد.
بالطبع أردت أن أعود.
وبالطبع سأعود.
كان الجنس الجيد يسبب الإدمان.
"سأنتظرك حوالي الساعة التاسعة. ما رأيك في ذلك؟ يمكننا تناول العشاء في وقت متأخر."
هل لديك عشاء؟
"ترافيس؟" قلت اسمه بعناية ونظر إليّ عابسًا ببعض القلق.
"نحن نمارس الجنس، أليس كذلك؟" سألت. "هذا مجرد جنس."
نظر إليّ لفترة طويلة، وكان تعبير وجهه غير قابل للقراءة. ثم خفّ وجهه وابتسم لي.
"نحن نمارس الجنس." وافق. "سنفعل أي شيء تريده."
تنهدت بارتياح.
لم أكن أتخيل نفسي شخصًا لا يقاوم وكنت أعتقد أنه بعد جلسة واحدة من ممارسة الجنس وقع الرجل في غرامي تمامًا، ولكن على أي حال، شعرت أنه يتعين علي توضيح الأمور. ووضع كل الأوراق على الطاولة، حتى لا يكون هناك ارتباك أو فوضى لاحقًا، عندما ينتهي كل شيء.
احتسيت النبيذ الذي طلبته وراقبته من فوق حافة الكأس. كان وسيمًا للغاية، مثيرًا للاشمئزاز. يا إلهي. وقعت عيناي على آثار أظافري التي تشبه الهلال على ظهر يده بينما كان يرفع فنجان القهوة إلى شفتيه. كنت قد غرست أظافري هناك عندما التقينا.
"سأعود إذا وعدتني بإزالة تلك الصورة البشعة. إنها غريبة. أنا لست نرجسية بالقدر الكافي الذي يجعلني أرغب في ممارسة الجنس بينما أتأمل صورتي." قلت.
نقر بلسانه وقال: "سأحذفها، لكن هذا أمر مؤسف للغاية، ديندي. هذه الصورة هي أفضل أعمالي على الإطلاق".
بصراحة، لقد أرعبني قليلاً مدى إعجابه بي. لقد كان الأمر مبهجًا للغاية. ومع ذلك، لم أستطع أن أفهم ما الذي جعله يبهرني إلى هذا الحد.
كنت امرأة جذابة بطريقتي الخاصة. في سن مبكرة جدًا علمتني أمي درسًا مهمًا وهو حب الذات. ومع ذلك، لم أكن من النوع الجميل الواضح. لست مثل ترافيس أو عارضاته. ما زلت لا أفهم ما الذي جذبه إليّ على وجه التحديد. مهما كان الأمر، كنت ممتنة لذلك.
"ترافس." صرخت من جديد من أجل جذب انتباهه، مستخدمًا اللقب الجديد الذي اخترعته من العدم.
ابتسم وقال: نعم.
"ما الذي دفعك إلى فعل ذلك؟" سألته وأنا أفكر في صورتي المعلقة على حائطه.
"أفعل ماذا بالضبط؟" سأل.
"تعال راكضًا ورائي في ذلك اليوم. التقط صورة لي. لا أعرف، فقط... لماذا أنا؟" خشيت أن أبدو غير واثقة، لكنني أردت فقط أن أفهم ما الذي كان يستحوذ عليه في ذلك اليوم.
"لقد سمعتك تضحك." قال ببساطة.
"هل سمعتني أضحك؟ ضحكتي فظيعة." شخصيًا، اعتقدت أنني أبدو مثل ضبع يحتضر.
"لا، ليس كذلك." قال وهو يتجعد في أنفه.
هل سمعتني أضحك؟ ماذا يعني هذا؟ لم يكن له أي معنى على الإطلاق.
"لذا، أتيت خلفي لأنك سمعتني أضحك؟" أصررت على ذلك، راغبًا في فهمه، حتى لو لم يكن مهتمًا بشرح نفسه.
وضع فنجان قهوته جانبًا. "في الواقع، سمعتك أولًا، ثم رأيتك. لقد كنت حقيقيًا".
"هل كنت حقيقيا؟" ضحكت، وأصبحت أكثر ارتباكا مع مرور كل دقيقة.
"نعم، أنت حقيقية ." قال وهو ينظر إليّ بتعبير حالم وابتسامة جميلة لدرجة أنني تخليت عن استفساراتي.
انا حقيقي.
ماذا يعني ذلك؟
****
الفصل 4
يا!
الفصل الرابع هنا. استغرق تحريره بعض الوقت، ولكنه أصبح جاهزًا أخيرًا.
يمكنك أن تطلق على هذا الفصل "فصل ترافيس". إنه فصل جاد بعض الشيء. فهو يشرح شخصيته بشكل أفضل، وحتى مورينا تكشف عن بعض الحقائق بنفسها.
لقد قلت هذا من قبل، ولكن اسمحوا لي أن أقوله مرة أخرى.
عندما بدأت في كتابة هذا، أدركت على الفور أن هذا لن يكون نوع القصة (أو الشخصيات) التي يميل الأشخاص في هذا الموقع إلى حبها. ربما تكون جادة للغاية. لكنني أحب الأشخاص الحقيقيين الذين لديهم مشاعر حقيقية في مواقف الحياة الواقعية. لذا فقد قررت تقديم هذا لأن Literotica لديها جميع أنواع القصص لجميع أنواع الأشخاص. هذا يتعلق بالشخصيات والأشياء التي يفكرون فيها ويشعرون بها أكثر من ما يحدث حولهم. أحاول قصارى جهدي لكتابة هذا بأفضل ما يمكنني، مع الأخذ في الاعتبار أن اللغة الإنجليزية ليست لغتي الأولى (سأقول هذا دائمًا وأعتذر عن أي أخطاء قد تجدها). ومع ذلك، أتخيل أشياء لست متأكدًا من قدرتي على نقلها إليك. آمل أن أفعل ذلك، رغم ذلك.
على أية حال، يحرص بعضكم على قراءة كل فصل من فصول كتاب Dindi وإخباري برأيكم فيه. لا أستطيع أن أشكركم بما فيه الكفاية على كل التعليقات والملاحظات اللطيفة (أنت تعرف من أنت!).
لقد حصلت على صديق مراسلة بسبب هذه القصة! لينالينيوس ، أنت شخص رائع. شكرًا لك على قراءة هذه القصة قبل أي شخص آخر وتسليط الضوء على أخطائي (وإصلاحها!).
الجزء الخامس (الجزء الأخير) تمت كتابته بالكامل، وينتظر فقط أن يتم مراجعته مليون مرة قبل أن أعتبره جيدًا بما يكفي ليكون هنا.
سأغلق فمي الآن.
أتمنى أن يعجبك هذا،
قبلات وتقبيل،
نانا.
*****
ترافيس
من بين كل شيء، كانت شفتاها أكثر ما أحببته. كنت أعرف بالضبط أين تبدأ وأين تنتهي. كنت أعرف الغمازات الصغيرة في زواياها التي كانت تعطي الوهم بابتسامة ثابتة حتى عندما كانت منزعجة وجادة. كنت أعرف أنه إذا ضغطت بثلاثة أصابع على الغمازات، فإنها ستختفي، وكان التباين بين يدي الشاحبة وبشرتها الغنية ذات اللون الذهبي والبني ساحرًا.
لقد أحببت امتلاءهم. لقد أحببت ذلك عندما لامسوا بشرتي. لقد أحببت ذلك عندما وضعتهم حولي .
في تلك اللحظة، كانت شفتاها أكثر امتلاءً ووردية، منتفختين بسبب قبلاتي غير اللطيفة. وعجزت عن مقاومة ذلك، فتحركت في سريري وضغطت بشفتي على شفتيها. لم أكن أريد أن أوقظها. لكنني تمنيت لو أنها تفعل ذلك على أي حال، حتى أتمكن من ممارسة الحب معها مرة أخرى، ومرة أخرى.
مارس الحب معها. تساءلت متى بدأت في تسميتها بهذا الاسم.
تنفست بشكل منتظم، ونفخت هواءً دافئًا ورطبًا من فمها المفتوح. قبلتها مرة أخرى، كان عليّ أن أفعل ذلك. كانت ديندي خفيفة النوم، على الرغم من أنها كانت ممتنة جدًا لهذا النشاط.
"ترافيس." تحدثت بصوتها النائم، وعينيها لا تزالان مغلقتين.
"شششش، أنا آسف لأنني أيقظتك." كذبت، وتحركت لتقبيلها الآن لأنها أصبحت قادرة على الرد علي بشكل صحيح.
لمست شفتاي شفتيها برفق شديد، فقط لإغرائها. شعرت وكأنها شبه سائلة وناعمة للغاية. كان جسدها لذيذًا. كل شيء يتوسل إليّ لأخذها. بيدها على رقبتي، تحت شعري، اقتربت وضغطت جسدها الدافئ الرائع على جسدي. كانت صغيرة جدًا لدرجة أنني كنت خائفة من أن أكسرها إذا لمستها بلا مبالاة.
في الخارج، سمعت أصوات أبواق السيارات وضوضاء المدينة العامة، لكن أنفاسها المتقطعة أثناء تقبيلها لي كانت موسيقى أفضل. التقت لسانها بلساني، بإصرار كما هي العادة. رقصا معًا، ودارا حول بعضهما البعض بينما كنت أتدحرج فوقها. كانت ثدييها طريين للغاية، وكان شعورهما على صدري غير لائق. أصدرت أحد أصواتها الراضية، ونزل الصوت مباشرة إلى عمودي الفقري مما جعل ذكري منتصبًا بسهولة.
أمسكت أصابعي التي لا تشبع بلحم فخذيها. علقتها تحت ركبتيها ورفعت ساقيها، مما سمح لها بقفل كاحليها على أسفل ظهري. ثم دفعت وركي، وداعبت نفسي عليها.
"هممم، ترافيس..." تأوهت.
يا رب، لقد كانت مبللة بالفعل. لقد كنت أنا. لقد فعلت هذا بها . وبجهد كبير، تركت شفتاي شفتيها عازمة على استكشاف بقية بشرتها. كان هناك وريد صغير على جانب رقبتها ينبض بشكل محموم. تتبعته، مما جعلها ترتجف وتتلوى تحتي عندما أخرجت لساني ليلعقه.
لقد أحببت أصواتها الصغيرة. في بعض الأحيان كانت تشعر باليأس والجوع. كانت تتوسل إليّ ألا أتوقف عن لمسها وتقبيلها وممارسة الجنس معها.
كانت كل قدرة الإحساس على جلد ظهري منصبة على معالجة الشعور بأظافرها التي تمر فوقها. كانت أطراف أصابعها الصغيرة الفضولية العشرة تنزل على عمودي الفقري حتى أمسكت بقبضة من مؤخرتي، وتوسلت إليّ بصمت أن أدخلها. هدرت على رقبتها، واستنشقت رائحة صابون الجسم بالفانيليا الذي تركته في حمامي.
نزل فمي متتبعًا المسار الذي من المؤكد أنه سيدفعها إلى الجنون. قبلت عظم الترقوة الخاص بها، بدءًا من اليسار وقبلت في خط مستقيم حتى كتفها الأيمن. تلوت تحتي عندما دغدغت أطراف شعري الطويل جلدها بينما قبلت أسفل صدرها حتى غرق لساني داخل سرتها. انحنى ظهرها على السرير، وأمسكت بقبضة من شعري لتحثني على التحرك لأعلى مرة أخرى.
لقد استمتعت بها، وواصلت لعقها وعضها حتى وصلت إلى ثدييها. كانا ثابتين للغاية، ولكنهما ما زالا ناعمين للغاية. لقد اختفيا بين يدي عندما أمسكت بهما. لم يعجبها ذلك. قالت إن ذلك جعلهما يشعران بالصغر، لكن في الواقع كانت يداي ضخمتين وكان ثدييها مثاليين للغاية . لقد أحببت الطريقة التي كانت تئن بها عندما ضغطت عليهما.
"ترافيس؟"
على مضض، رفعت رأسي من جبالها الناعمة لأنظر إليها.
"أريدك أن تدخل الآن ." كانت ديندي امرأة متطلبة للغاية. يا إلهي، إذا لم أحبها.
"أنا لست مستعدًا للدخول بعد." لكنني كنت مستعدًا، لكنني لم أرغب في ذلك.
كنت أحب أن أضايقها، وأجعلها تجن، وأجعلها تتوسل، وأجعلها تصل إلى النشوة الجنسية بأصابعي ولساني فقط، لذلك عندما أدخلها أخيرًا، ستشعر بالانزلاق والضيق والكمال كما لو كانت هي وحدها القادرة على ذلك.
"سأعدك." قالت وهي تمد يدها إلى وجهي، محاولة دفع نفسها للجلوس على السرير. وبسرعة، أمسكت بكلتا قبضتيها ووضعتهما فوق رأسها.
"لا تجرؤي على التحرك، ديندي." وجهت لها نظرة تحذيرية.
كنت أعلم أنها لن تظل ساكنة. لم تفعل ذلك لأنها ببساطة لم تفعل ذلك، ولم تفعل ذلك لأنها لم تستطع. أوه، كم كان الأمر مؤلمًا بالنسبة لكبريائي الذكوري أن أعرف أنني أستطيع أن أجعل هذه المرأة -أكثر امرأة عنادًا وإثارة عرفتها- تتوسل إليّ طالبة الرحمة والتحرر.
"إذا لم تبقى ساكنًا، سأربطك." هددت.
لقد جعلها ذلك تضحك. "وعد؟" سألتني بمرح أجبرني على التفكير في هذا الاحتمال.
"نعم، أعدك."
باستخدام إحدى يدي التي تمسك معصميها، أنزلت يدي الحرة بيننا لأمسك بقضيبي النابض. وضعته عند مدخلها وبدأت في فركه عليها. فوق البظر، ثم حول شفتيها، ثم عدت إلى البظر مرة أخرى. كان هذا دائمًا يجعلها تشعر بالجنون عندما أفعل ذلك.
"آه! إلى الداخل!" قالت وهي تكافح لتحرير نفسها من قبضتي.
"شششش. ابقي ساكنة يا امرأة."
"أوه! أنت شرير!" قالت بصوت خافت.
لقد فركت جسدي عليها، وشعرت برطوبة جسدها مما جعل حركاتي أكثر انزلاقًا. لم تكن ساكنة على الإطلاق. حتى لو قمت بربط يديها بالسرير، فلن يكون هناك ما يمنعها من احتواء بقية جسدها. كانت ساقاها تتشنجان حول خصري. لقد ضغطت بكعبيها بقوة على مؤخرتي حتى شعرت بالضغط في عظمي.
"ترافس... من فضلك!" غرزت أظافرها في يدي. "من فضلك، مارس الجنس معي الآن!"
قبل شهرين رأيتها للمرة الأولى. وأعجبت بجمالها. ولكن لم يخطر ببالي حتى أنني قد أتصور أنها ستكون تحت سيطرتي بهذه الطريقة. كانت تتوسل إليّ وتسلم نفسها لي طوعًا. كان ذلك كافيًا لجعلني أنزل إذا لم أكبح جماح نفسي.
في مكان ما خلال الأسابيع التي كنا ننام فيها معًا، التقطت هذه الأشياء الصغيرة عنها. لم أكن مع نفس المرأة حصريًا من قبل، ولفترة طويلة دون انقطاع. تمكنت من معرفة أنها اكتسبت بعض الوزن من الطريقة التي تجولت بها يداي على جسدها. كانت تحب عندما أقبل بطنها وتداعب لحيتي. دون أن أسألها حتى عما تريده أو كيف تريده، كنت أعرف متى تفضل أن أكون قاسيًا، أو متى تميل إلى اللطف والبطء.
كانت طريقتها في التوسل والنحيب تخبرني أنها تريد الأمر بسرعة. لكنني كنت أريد أن أتم الأمر ببطء. كان لدي أشياء لأخبرها بها لاحقًا. أشياء كنت أخشى أن تبعدها عني. لذا كان عليّ الاستمتاع بجسدها قدر استطاعتي قبل المخاطرة بفقدان قدرتي على الوصول إليه. ولأنني كنت أرغب في الشعور بيديها عليّ، تركت معصميها ووضعت إبهامي تحت ركبتيها لدفع فخذيها ضد صدرها.
"هل ستكونين فتاة جيدة وتأتين إلي؟" وعرفت عندما احتاجتني لأتحدث معها بطريقة غير لائقة.
"مممم."
عضت أظافرها مؤخرتي بينما كانت تحاول سحبي إلى داخلها.
"قوليها يا ديندي، أنت تعرفين أنني أحب أن أسمعك."
"سأحضر لك يا ترافس." نظرت إليّ بعينيها بجرأة شديدة. "إذا أجبرتني على ذلك."
حتى عندما حاولت السيطرة كانت تجد طريقة لإزعاجي.
"أوه، سأجعلك تصلين إلى النشوة، يا عزيزتي." أعطيتها ما كانت تطلبه، وغاص ذكري داخلها.
"آه!" كانت النظرة على وجهها لا تقدر بثمن.
إذا كان بإمكاني اختيار إحساس واحد فقط لأعيشه لبقية حياتي، فسيكون هذا هو. تلك النشوة التي أشعر بها بمجرد دخولي إليها، وأشعر بها تحيط بي بإحكام شديد، ودافئ، ورطب. أنسى كل شيء. أنسى أنني موجود. العالم كله بداخلها.
عندما بدأت في التحرك ودفعت أعمق في رطوبتها، عرفت أنني لن أستمر طويلاً. لعنت نفسي لعدم وجود الكاميرا معي. كانت تعابير وجهها عندما مارست الجنس معها رائعة للغاية وشهوانية. لا أتذكر أنني شعرت قط بأنني رجل مثلما شعرت عندما أمتعتها.
"ممم، نعم، نعم، ترافس! هناك! لا تتوقف!"
لقد كان ممارسة الجنس معها تجربة لا تصدق. لقد شعرت وكأن جسدها ملكي بسبب الطريقة التي اندمجت بها بداخلها بشكل مثالي. لقد كانت تستقبل كل ضربة من ضرباتي بشغف حيواني. لقد كنت أعرف جيدًا الألم الحارق في ظهري والذي كان يجعلني أجد علامات خدش عليه لاحقًا.
كنت بطيئًا. دخلت وخرجت. تحركت في دوائر صغيرة احتكاكت ببظرها الزلق. كانت ساقاها فوق كتفي، وفي كل مرة كنت أدفع فيها، كانت فخذيها تلمس ثدييها. لقد فعلت شيئًا -لعنني إذا كنت أعرف كيف- جعل قبضتها الداخلية عليّ تشد، وتضغط على ذكري داخلها. لقد دفعني ذلك إلى الجنون.
"اللعنة، ديندي!"
جلست على كعبي وأمسكت بفخذيها وسحبتها لتجلس علي، وتمكنت بطريقة ما من إبقاء ذكري داخلها. كنت أحب أن أشاهدها عن كثب بينما أمارس الجنس معها. وجهاً لوجه، كان بإمكاني تقبيلها دون بذل الكثير من الجهد. قمت بإزالة شعرها الأشعث عن وجهها ووجدت فمها مع فمي. ابتلعت أصواتها بينما كنت أكتسب السرعة تدريجيًا، ووجدت صعوبة في تقبيلها مع صعود وهبوط جسدها وأنينها الخانق.
"أوه... آه... آه!" كانت قريبة جدًا. دائمًا سريعة جدًا. جيدة جدًا.
كان امتصاص ذكري أسهل كلما كانت فرجها أكثر إحكامًا. كانت تقوس جسدها للخلف، وتتحرك مثل صفارة الإنذار، وتفرك نفسها عليّ، مما يجعلني منارة لمتعتها. شعرت بإحدى يدي مضطرة إلى مداعبة ثدييها، واحدًا تلو الآخر، بينما كانا يقفزان لأعلى ولأسفل متبعين حركات جسدها.
لقد أحببت كيف كانت الهالة المحيطة بحلمتيها أغمق بدرجات مختلفة من بقية بشرتها؛ لون الشوكولاتة المر. لقد جعلتني هذه الفكرة أسيل لعابي وانحنيت لأتناول القمة الصلبة الصغيرة في فمي.
"... أوه... ممم..." كانت على وشك أن تأتي. قريبًا. شعرت بجسدها على وشك الانهيار من حولي.
لقد دفعت بداخلها مرة أخرى بقوة، وبأقصى عمق ممكن. كان هذا كل ما يتطلبه الأمر. في بعض الأحيان كنت أعتقد أن الشعور بوصولها إلى النشوة الجنسية على قضيبي كان أفضل من وصولي أنا. هزتها رعشة من الداخل إلى الخارج. ضغطت علي موجات المتعة التي أطلقتها، وتقلصت كراتي حتى بدأت في الوصول إلى النشوة الجنسية أيضًا. معها. داخلها.
"أوه... اللعنة..." شهقت، واختفت أصواتها في حلقها. لم تكن المرأة الأكثر صخبًا عندما أتت. كان الأمر وكأنها فقدت أنفاسها وضميرها. في بعض الأحيان كانت تصرخ باسمي. وفي أحيان أخرى لم تكن تقول حتى أشياء متماسكة. لكنها لم تكن أبدًا فاضحة بشأن ذلك. لقد أحببت مدى شعورها بالواقعية.
كان ذكري محددًا من خلال الارتعاش داخلها. لم تتوقف أبدًا عن الحركة. ليس لثانية واحدة أثناء هزتها الجنسية، ولا حتى بعد ذلك. استمرت في الحركة، والحركة، وجسدها يريد المزيد حتى عندما وصل بالفعل إلى ذروته. عندما وصلت إلى ذروتها، وأطلقت كل ما لدي داخلها، كان صوتى أعلى من صوتها.
"آه... اللعنة، ديندي!"
لقد احتضنتها، ولفت ذراعي حول أضلاعها، ونسيت في تلك اللحظة مدى صغر حجمها. نسيت أنني يجب أن أكون حذرًا، وإلا فقد أكسرها إلى نصفين. كانت جدرانها تنبض حول ذكري الذي لا يزال يرتعش داخلها بينما كان يتم حلبي حتى يجف.
كانت رائحة بشرتها ونعومتها الناعمة هي الأشياء الوحيدة التي كانت عالقة في ذهني. في تلك اللحظات التي كنت أقضيها معها لم تكن لدي أي مشاكل، ولم تكن لدي أي حياة أتعامل معها، ولم تكن لدي أي مشاكل عائلية، ولم يكن لدي أي شيء آخر. كانت هي وحدها.
"ممم. أنا جائعة جدًا." همست في شعري وهي تلهث.
أمِلت رأسي إلى الخلف لأقبل فمها. كانت تبدو دائمًا مذهلة للغاية بعد أن تصل إلى النشوة. كانت متوهجة وتبدو راضية للغاية لدرجة أنني أردت أن أصافحها.
انظر إلى هذه المرأة يا رجل. تهانينا لك أيها المحظوظ.
كانت بعض تجعيدات الشعر العنيدة تلتصق بجبينها المتعرق. قمت بمسحها للخلف، ثم وضعتها على السرير قبل أن أخرجها ببطء قدر استطاعتي فقط لأشاهد شكل فمها على شكل حرف O ثم نظرة الخسارة التي شوهت ملامحها.
"دعنا نستحم أولاً. أنت مقززة." قلت وأنا أضع شفتي على جبهتها المالحة.
"واناكر." ضحكت.
خرجت من السرير وذهبت للبحث عن هاتفي.
"مرحبًا، ديندي. هل رأيتِ المكان الذي تركت فيه هاتفي؟"
ولكن عندما نظرت إلى السرير وجدتها مستلقية ساكنة، نائمة بعمق. كانت ثدييها العاريتين ترتفعان وتنخفضان بإيقاع بطيء وثابت. شعرت برغبة في إيقاظها وأخذها مرة أخرى. وبدلاً من ذلك تركتها ترتاح، وذهبت للاستحمام وأنا أشعر بالرضا كما كنت منذ فترة طويلة.
****
أعتقد أننا جميعًا نتفق على أن جيف باكلي أفضل من إليوت سميث.
" الجمال الأسود، أنا أحبك كثيرًا... " قلت ذلك، مما جعل ديندي تبتسم وتحمر خجلاً.
"أوه، أنا أحب هذه الأغنية." قالت بحماس، وألقت رأسها إلى الخلف وكشفت عن العلامة الصغيرة التي تركها فمي على منحنى رقبتها.
نادرًا ما كنا نجري مثل هذه المحادثات عندما كانت تخبرني بهذه الحقائق الصغيرة عن نفسها. أشياء تحبها وأشياء لا تحبها. لحظات ثمينة عندما تخفف حذرها. لقد أحببتها عندما تتحدث بطلاقة، وتلوح بيديها في كل مكان. أضفت ذلك إلى قائمة الأشياء التي كنت أتعلمها عنها.
تتحدث بيديها.
يحب جيف باكلي.
نباتي.
عنيد.
أنا حقا أحب هذا العصير المثير للاشمئزاز.
يأكل كثيرًا بالنسبة لامرأة صغيرة الحجم.
تقول أنها تحب النمش على ظهري.
تقول أنها تحب فمي، وعندما سألتها أين؟ قالت في كل مكان .
كنا نجلس على طاولة في مقهى صغير، نفس المكان الذي كنا نذهب إليه دائمًا بعد ممارسة الجنس.
"مورينا."
نظرت إليّ بعينين واسعتين. كانت عيناها دائمًا أكثر قتامة بعد ممارسة الجنس. تمامًا مثل خشب الماهوجني المصقول. نادرًا ما كنت أناديها باسمها. بالنسبة لي كانت ديندي.
"أريد أن أسألك شيئاً" قلت.
"أوه، أنت تبدو جادًا جدًا." قالت وهي تضع كأس النبيذ الخاصة بها. "اسأل."
أوه نعم وهي تحب النبيذ.
لقد أذهلها استخدامي لاسمها، لذا أخذت يدها من على الطاولة وشبكنا أصابعنا. قلت بحذر: "إنه عيد ميلادي في نهاية هذا الأسبوع".
ابتسمت ابتسامة مشرقة وقالت: "حقا؟ كم هو جميل. هل تريد أن تطلب مني هدية، أليس كذلك؟"
"نعم. نوعا ما."
نظرت إليّ بترقب. فتحت فمي، لكنني أغلقته مرة أخرى. كانت خطوة كبيرة لأتخذها وكان عليّ أن أخطو بحذر.
"ترافيس، أنت جاد للغاية وهذا غريب. ما الأمر؟ هل تريد ممارسة الجنس الثلاثي مع جورج وأنا؟ فقط أخبرني بما تريد". مازحتني، محاولة إضحاكي ونجحت في ذلك.
أخذت نفسًا عميقًا ثم أطلقته. "سأعود إلى المنزل. أعني إلى منزل والدتي. أريدك أن تأتي معي لقضاء عطلة نهاية الأسبوع." قلت ذلك وكأنني أزيل ضمادة.
"أوه."
لقد كنت أعرف عنها ما يكفي لأرى أن رد فعلها المفاجئ جاء من التحفظ. كانت هناك جدران حولها، جدران لم أهدمها بعد. بالطبع كنت أعلم منذ اللحظة التي قررت فيها أن أطلب منها أن الدعوة ستأخذ الأمور إلى مستوى جديد تمامًا. حتى الآن، تعاملنا معًا على أنها مجرد ممارسة الجنس، على الرغم من أنني، على الأقل، لم أنم مع أي شخص آخر منذ اليوم الأول الذي وقعت فيه عيني عليها. لم أكن أرغب في ذلك. لقد تصورت أنها لم تنم مع أي شخص آخر أيضًا، نظرًا لأنها لم يكن لديها سوى وقت فراغ ضئيل للغاية، والذي كانت تقسمه بيني وبين جورج.
"هل تريدين مني أن أقابل عائلتك؟" ضغطت على يدها خائفة من شبح الشك الذي مر على وجهها فجأة. "ترافيس..."
تمامًا كما لم أكن أناديها مورينا قط، كانت نادرًا ما تناديني ترافيس. على الأقل ليس منذ أن بدأنا أيًا كان ما حدث بيننا. كانت تناديني ترافيس منذ تلك المرة الأولى. كان ترافيس مخصصًا للمحادثات الجادة، والتي لم نكن نجريها تقريبًا.
"لا، لا، ديندي، اسمعي. هذا فقط لأنه عيد ميلادي. كل عام أعد أمي بأن أعود إلى المنزل، لكنني لا أفعل ذلك أبدًا. ليس مرة واحدة في خمس سنوات." توقفت لالتقاط أنفاسي. لم أستطع أن أفسد الأمر. لم يكن هذا حتى أسوأ جزء. "أريدك فقط أن تأتي معي. استمتعي. اذهبي إلى الشاطئ. إذا كان هذا يجعلك تشعرين بتحسن، فسأخبر عائلتي أنك مجرد صديقة."
ضحكت مورينا بصوت عالٍ، ورفعت حاجبها. "صديق فقط؟ صديق جنسي، وواضح أيضًا."
لقد نقرت بلساني في عدم موافقة. هل كانت تعتقد أنها كذلك؟ مجرد صديقة جنسية؟ أعتقد أننا كنا كذلك حقًا. على الأقل هذا ما كانت تحب أن تتظاهر به. لكنني كنت أعرف ذلك جيدًا. لا توجد علاقة جنسية بحتة بهذا الشكل (لقد خضت بعض هذه العلاقات من قبل). يا للهول، لقد شككت في أن العلاقات الحقيقية كانت جيدة إلى هذا الحد.
"من فضلك؟ إن عطلات نهاية الأسبوع التي أقضيها في المنزل ليست جيدة، ووجودك هناك سيساعدني على تجاوز الأمر. على الأقل سيكون لدي ما يشتت انتباهي". كنت بحاجة إلى موافقتها. إذا طلبت ذلك، كنت سأتوسل إليها وأنا أركع على ركبتي.
ضغطت بشفتيها على خط واحد وحدقت في أيدينا المتشابكة. "تشتيت، أليس كذلك؟" تنهدت بارتياح بعد أن التقطت نبرة المزاح الخفيفة في صوتها. "وكيف يمكنني تشتيت انتباهك؟" رفعت عينيها إلى عيني.
وضعت يدي المتشابكتين على شفتي لأقبلها. "حسنًا، يمكنك فعل ذلك الشيء الذي تفعله بفمك، هل تعلم؟ عندما تضعينه حول قضيبي، هل تعلمين ما أعنيه؟ عندما تمتصينه مثل فتاة صغيرة قذرة؟" مازحتها.
احمر وجهها، وظهرت قرمزية دمها الساخن تحت بشرتها الداكنة. "أوه، هذا الشيء؟ الشيء الذي أفعله فقط عندما أريد شيئًا؟ أوه، نعم، أعرف ما تقصده." ثم تابعت كلامها.
"فقط عندما تريد شيئًا ما؟ لا. أعتقد أنك تفعل ذلك لأنك تحبه حقًا."
"لا." هزت رأسها، مما جعل تجعيدات شعرها تتأرجح حول وجهها.
"نعم، هذا صحيح. أعلم أنك تحب ذلك، لأنني الشخص الوحيد الذي يرى وجهك عندما تفعل ذلك. يبدو أنك تحب ذلك. لدي صور تثبت ذلك". كنت أبتسم، ولكن عندما رأيت الصورة الحقيقية للطريقة التي بدت بها عندما كانت راكعة أمامي، تحتضنني في فمها وتنظر إلي بتحدٍ في تلك العيون الجميلة الخاصة بها... تجاهلت الرغبة في إلقائها فوق كتفي والعودة إلى علية منزلي.
ضحكت وسحبت يدها من يدي. كانت تفعل ذلك دائمًا. كلما كنا في مكان عام وأمسكت بيدها، لم تسمح لي أبدًا بإمساكها لفترة طويلة. كانت تسحب يدها دائمًا بعد بضع دقائق، محاولة أن تكون خفية في ذلك.
إنه مجرد ممارسة الجنس. إنه كل ما في الأمر. لقد اتفقنا منذ الليلة الأولى التي قضيناها معًا. أو بالأحرى، لقد وافقتها على ذلك.
ومع ذلك، كانت لديها فرشاة أسنان في خزانة حمامي. وكانت لديها سراويل داخلية في درج ملابسي الداخلية. وكانت رائحة صابون الفانيليا التي كانت تحملها تملأ حمامي. وكانت ملاءاتي تفوح منها رائحة أكثر منها رائحة عطري. وكانت تنام في سريري كل ليلة تقريبًا على مدى الشهرين الماضيين، وكان أكثر ما يخيفها هو الاعتقاد بأنها تشبه صديقتي. وكأن عدم نطقها بالكلمة الحقيقية من شأنه أن يغير حقيقة أنني لا أريد أن أكون مع أي شخص آخر.
منذ المرة الأولى التي مارست فيها الجنس معها، أدركت أن هناك شيئًا مختلفًا. كان ذلك غريبًا. غريبًا جدًا. لم أتذكر أنني شعرت قط بمثل هذا القدر من الحميمية والراحة في الفراش مع أي شخص كما شعرت معها في ذلك اليوم. يعلم **** أنني كنت أحظى بنصيبي العادل من رفقاء الفراش. لكن مع ديندي كان الأمر... على ما يرام.
كانت تنظر إليّ بحاجبين مقطبين. ثم حركت رأسها إلى أحد الجانبين، ثم إلى الجانب الآخر، وكأنها تدرسني. قالت وهي تتنهد: "أنا معجبة بك يا ترافيس. لكنني لا أريد تعقيد الأمور. هذا سهل. كل ما يمكنني التعامل معه الآن هو السهولة".
كان هناك خط لا تسمح لي بتجاوزه، بغض النظر عن مدى محاولتي لتجاوزه.
"لن تعقدي أي شيء. لن تغيري أي شيء. إنها عطلة نهاية الأسبوع. سأقدمك كصديقة. ما الذي قد يكون معقدًا إلى هذا الحد في هذا الأمر؟" كانت حجة ضعيفة. لكن لم يكن لدي حجة أفضل. أردت فقط أن تذهب معي. في غضون شهرين لم أقض عطلة نهاية أسبوع واحدة بدونها، ولم أكن على وشك البدء الآن. خاصة وأن اليوم هو عيد ميلادي.
كما أنني كنت أعرف ذلك بشكل أفضل. وهذا من شأنه أن يزيد الأمور تعقيدًا بالتأكيد. لم أحضر فتاة إلى المنزل من قبل. وحتى لو أخبرت عائلتي أنها مجرد صديقة، فسوف يعرفون ذلك. وسوف يرون حقيقتي.
كانت نظرة مورينا ثابتة على وجهي. بدت وكأنها تائهة في أفكارها. قالت بصوت خافت: "حسنًا، سأذهب معك".
لقد تنفست الصعداء. "هل ستفعل ذلك؟"
نفخت هواءً جعل خصلة من شعرها تطير إلى أعلى قبل أن تسقط على وجهها مرة أخرى. "نعم، ترافيس، سأذهب. كصديقة ، أليس كذلك؟"
"نعم، أنت صديقي، ديندي! شكرًا لك! أعدك أنه سيكون هناك كعكة شوكولاتة." قلت، بالكاد أكبح حماسي.
"آه، أتمنى ذلك. أنا فقط أريد الكعكة." ابتسمت بابتسامتها الخجولة، وشفتها السفلى محصورة بين أسنانها. "أين تعيش والدتك، ترافس؟" عدت إلى كوني ترافس.
ابتسمت لها بمرارة وأنا أفكر في الوطن. "جزيرة ستاتن".
****
مورينا
كنت في غرفة ترافيس أجمع ملابسي التي كانت متناثرة على الأرض عندما ظهر. انحنى ببطء على الباب وهو يراقبني، وكان يرتسم على وجهه تعبير حذر.
"ما الأمر؟" سألته وأنا غير معتاد على جديته. كان دائمًا مبتسمًا.
توجه نحوي وجلس على حافة السرير وقال: أريد أن أخبرك بشيء.
جلست بجانبه، منتظرًا بصبر -ولكن بقلق- ما سيقوله. بدا ترافيس متوترًا وغير متأكد بطريقة لم أرها من قبل.
"أنا أستمع." حثثته بعناية، متلهفة إلى الموت من شدة الفضول ولكني لا أريد أن أضغط عليه.
أمسك بيدي ووضع يده الأخرى فوقها وقال: "هل تعرف ندبتي؟" كانت الندبة التي يبلغ طولها أحد عشر بوصة تمتد عبر ضلوعه اليسرى.
أومأت برأسي موافقًا. كان من المستحيل عدم ملاحظة الندبة؛ كانت وردية اللون وبارزة، تفسد بشرته المثالية. لطالما تساءلت من أين حصل عليها، ولم أجد الشجاعة اللازمة لسؤاله عنها.
"لقد أصبت به في حادث. عندما توفي والدي." اعترف، دون أن ينظر إلي، أو ينظر إلى أي مكان حقًا. كانت عيناه مثبتتين على الأرض، لكن بدا لي أنه لم ير أي شيء أمامه. نظر إلى الداخل، إلى ذكرى.
لقد عرفت أن والده قد مات. لم يخبرني بذلك قط، ولكنني عرفت من رد فعله عندما أخبرته عن والدي أن والده قد رحل أيضًا. لقد عرف أن والدي قد مات عندما تحدثت عنه من خلال نبرة صوتي فقط، وقد رأيت نفس الشوق والحزن الباهتين اللذين حملتهما ورائي في عينيه الزرقاوين.
صمت ترافيس، وراح يحدق في اللاشيء. ولأذكّره بأنني ما زلت هناك، اقتربت منه، ولففت ذراعي حول ذراعه اليسرى، وضغطت بأنفي على كتفه. وبحلول ذلك الوقت، كانت رائحته مألوفة مثل رائحتي.
"كان والدي عازف موسيقى الجاز. كان يسافر كثيرًا، ويعزف في العديد من الأماكن. في ذلك اليوم..." توقف عن الكلام.
استطعت أن أراه يكافح من أجل إيجاد الكلمات. أخذت وجهه بين يدي وقبلته برفق. قلت: "لا بأس يا ترافيس. يمكنك أن تخبرني".
كان من الغريب أن أراه بهذا القدر من الضعف والانبساط. كان ترافيس دائمًا حنونًا ولطيفًا، بل وحتى متشبثًا بي في بعض الأحيان، لكنه لم يكن مكشوفًا إلى هذا الحد. كانت هذه الصورة قد تشكلت بالفعل في ذهني ولم تكن تشبه الرجل الجالس بجانبي الآن. كان رجلًا ضخمًا. كان يجعلني دائمًا أشعر بالحماية والأمان بين ذراعيه، وشعرت بشعور غريب بأن الأدوار معكوسة عندما أدركت عينيه الدامعتين.
"لقد سافر للعب في مكان ما. لا أتذكر إلى أين، لكن كان من المفترض أن ألتقطه من كينيدي وأقوده إلى المنزل في عيد الميلاد. في الليلة السابقة-" توقف ورأيته يحدق في بعض الذكريات العابرة. "لقد مررت بليلة سيئة. كانت ليلة عيد الميلاد وما زلت أعاني من صداع الكحول عندما ذهبت بالسيارة إلى المطار. بالطبع لاحظ والدي أنني كنت سيئًا. أصر على أن أسمح له بالقيادة، لكنني لم أفعل ذلك." توقف مرة أخرى، وارتفعت تفاحة آدم الخاصة به وهبطت وهو يبتلع ريقه بجفاف. "كانت لدي شاحنة قديمة، ولم تكن إطاراتها جيدة. كان الثلج قد تساقط بغزارة وكانت الطرق زلقة... كنت أعاني من أسوأ صداع في التاريخ. كان كل شيء سيئًا. كان والدي يشغل أحد أسطوانات موسيقى البوسا نوفا/الجاز التي كان يحبها كثيرًا، وكانت الموسيقى عالية جدًا بالنسبة لي. أردته أن يوقفها، أرادني أن أنتظر حتى تنتهي هذه الأغنية. "هذه موسيقى جيدة يا بني، أقدرها ". قلد ترافيس صوت والده، وأطلق ضحكة قاتمة. "لم أستطع حتى التفكير بشكل سليم، شعرت وكأن جمجمتي تنقسم. بدأنا في القتال - حسنًا، بدأت في قتاله - بسبب الموسيقى اللعينة ولم ير أحد منا الشاحنة عندما اقتربت منا". سالت دمعة واحدة على خده، واختفت في لحيته. تجاهلها، لذلك تظاهرت بعدم ملاحظتها أيضًا. "لم أرها قادمة، ديندي. لقد خرجت من العدم. أنا فقط... لم أرها".
هل يلوم نفسه على موت والده؟
في ذلك اليوم في المقهى، كانت تلك هي المرة الأولى التي دارت فيها محادثة حقيقية بيني وبين ترافيس، وكان بوسعي أن أجزم بأنه كان يحمل ثقلاً على ظهره. لم أكن لأتصور قط أن الأمر كان على هذا النحو. لم يكن خطأه. لم يكن خطأه أن الثلوج تساقطت في ذلك اليوم. لم يكن خطأه أن الشاحنة صدمتهم. وحقيقة أنه كان يشرب في الليلة السابقة لم يكن لها أي تأثير.
من الواضح أن شخصًا ما أخبره بذلك من قبل. ومع ذلك، لا جدوى من إخبار شخص ما بشيء مصمم على عدم تصديقه. إذا كان هناك من يعرف ذلك، فسيكون أنا.
"أوه، ترافيس..." لم أعرف ماذا أقول له لأجعله يشعر بتحسن، كل ما كنت أعرفه هو أنني أردت أن أجعله يشعر بتحسن. أردت أن أضمه إلى صدري. أردت أن أجعله يدرك في قرارة نفسه أنه ليس المسؤول عن وفاة والده.
"كنا على وشك الوصول إلى المنزل. كانت المسافة ساعة واحدة فقط بالسيارة." تمتم، ولم أعرف ما إذا كان يتحدث إلي أم إلى نفسه. "لقد كان في غيبوبة لعدة أشهر. لقد توفي في اليوم السابق لعيد ميلادي." انتزع ذراعه من يدي محاولاً الهرب. لكنني لم أسمح له بذلك. قبل أن يتمكن من الركض، كنت قد ركبته، مما جعل من المستحيل عليه التهرب مني.
أتساءل عما إذا كان قد قال هذا لأي شخص من قبل...
"مرحبًا، ترافيس. انظر إليّ." كان ينظر إلى أسفل إلى يديه المستريحتين على فخذي. حاولت أن أجعله ينظر إلى أعلى، لكنه ظل يضغط برأسه لأسفل كطفل عنيد. "ترافيس، من فضلك. انظر إليّ." وضعت مفصلًا تحت ذقنه الملتحي وأجبرته على رفع عينيه إلى عيني. بدت أكثر وضوحًا باللون الأزرق اللامع والأحمر محاطة بالدموع التي حاول رجوليًا إبعادها.
"استمع إلي يا ترافس. هل تستطيع التحكم في الطقس؟" سألته. حدق فيّ فقط. ضغطت بإبهامي على الطية الناعمة التي تشوه المساحة بين حاجبيه الأشقرين ، محاولةً إخفاءها بسحر تحت لمستي. "هل تستطيع؟" سألته مرة أخرى.
"لا." قال بصوت أجش.
"هل يحق لك أن تقرر متى يعيش الناس أو يموتون؟" تابعت، دون أن أعرف حقًا ما إذا كان بإمكاني تقديم الكثير من المساعدة.
"لا، ديندي، ولكن-".
"هل تعتقد أنه لو تركت موسيقى والدك وشأنها لكان لا يزال على قيد الحياة؟" قاطعته. "هل تعتقد أنه لو لم تشرب في الليلة السابقة لكان لا يزال على قيد الحياة؟ هل تعتقد حقًا أن أي شيء كان بوسعك أن تفعله كان ليمنع حياة والدك من الانتهاء عندما حدث ذلك؟ عندما كان لا بد أن يحدث ذلك؟"
كنت أعلم ما سيكون رد فعله. إذا كان يحمل هذا الشعور بالذنب، فمن الواضح أنه كان يعتقد أنه كان بإمكانه تغيير الأمور.
"نعم، نعم، ديندي، أعتقد أنني كان بإمكاني فعل ذلك." اعترف.
سقطت جبهتي على جبهته، وعندما هززت رأسي التصقت بشرتنا ببعضها. كيف يمكنني أنا، أنا، أن أغير رأيه؟ لا أحد يستطيع. كان لابد أن يكون هو، هذا قراره. حاولت على أية حال.
"لا يا حبيبي، لم يكن بوسعك أن تفعل ذلك. لا يمكنك التنبؤ بالمستقبل. لا يمكنك تغيير كيفية حدوث الأشياء. إنها تحدث ببساطة يا ترافيس. الأمر خارج عن إرادتنا. يموت الناس عندما يحدث ذلك. ليس خطأك أن الشاحنة صدمتك." قبلته وتذوقت دموعه المالحة على شفتي. "أنا آسف لأنك فقدت والدك، أعرف كيف يشعر المرء. لكنني آسف أكثر لأنك تلوم نفسك على ذلك. لن أخبرك أنه لم يكن خطأك - على الرغم من أنني أعلم أنه لم يكن خطأك - لأنه لا يهم عدد الأشخاص الذين يخبرونك بهذا إذا كنت لا تصدقه بنفسك."
ضحك ترافيس. لم يكن ذلك الصوت الممتع المعتاد الذي أحبه، بل كان ضحكًا حزينًا ومظلمًا. لم يكن جيدًا. ألقى باللوم على نفسه وبدا وكأنه يلقي اللوم على الجميع. عندما تذكرت ما قاله في وقت سابق، عن عدم عودته إلى المنزل لمدة خمس سنوات على الرغم من وعد والدته، تساءلت عما إذا كان والده هو السبب. من المؤكد أن عائلته لم تشاطره اعتقاده بأنه تسبب في وفاة والده، وإلا لما أصرت والدته على عودته إلى المنزل في عيد ميلاده.
"في اليوم التالي لعيد ميلادك." بدأت بصوت حذر. "هل هذا هو ذكرى وفاة والدك؟"
"مممم." كان جوابه.
هل كان هذا هو السبب الحقيقي الذي جعله يريدني أن أذهب معه؟ لدعمه؟ لمساعدته في تجاوز الأمر؟ لماذا لم يخبرني بذلك قبل أن يدعوني لقضاء عطلة نهاية الأسبوع؟ لابد أنه أدرك أن إخباري بهذا سيجبرني على الموافقة. أو ربما ظن أنني سألومه أيضًا، كما فعل هو نفسه؟
كان من المفترض أن أكون المرأة التي يمارس الجنس معها حاليًا . لم يكن من المفترض أن أتورط وأخاطر بالتعرض للأذى مرة أخرى. ألم يكن نوعًا من زير النساء؟ لماذا كان يخبرني بهذه الأشياء؟ يطلب مني مقابلة عائلته؟ بغض النظر عن أي من ذلك، أردت أن أكون هناك عندما يحتاجني. كان شعورًا لا أستطيع محاربته. إذا كانت لدي أي أفكار ثانية حول عطلة نهاية الأسبوع هذه، فقد اختفت في اللحظة التي أخبرني فيها عن والده. لقد أوضح ذلك الكثير عن شخصيته.
"سوف تكون بخير يا ترافس. سأكون هناك معك." لقد وعدت، وأعني ما أقول وأدهشت نفسي بذلك.
تنهد ترافيس بعمق، ثم عانقني، ودفن وجهه في ثنية رقبتي. كانت لحيته تداعبني وتثير مشاعري المتضاربة. "لماذا لم أقابلك منذ خمس سنوات؟" تساءل.
ابتعدت عنه بما يكفي لأنظر في عينيه، محاولاً أن أرسم على وجهي أجمل ابتسامة ممكنة. قلت له ببساطة: "لأنني عشت على الجانب الآخر من المحيط". "وتحدث الأشياء عندما تحدث، ترافس. لا جدوى من البكاء على اللبن المسكوب. أنا هنا الآن".
كان يبكي. مررت إبهامي على وجنتيه، لأمسح الدموع التي استسلم لمقاومتها، لكنه تجاهلها. كانت الدموع تنهمر على وجهه، فتبلل لحيته التي كان يعتني بها بعناية.
"لقد أصبح الأمر متشابكًا بعض الشيء." قمت بسحب الشعر الذي يغطي فكه، محاولًا تخفيف حدة المزاج. ألقى علي ترافيس تلك النظرة التي احتفظ بها لممارسة الجنس. تلك النظرة التي تعبر عن الاندهاش التام والتي جعلتني أشعر بأنني مميزة، وكأنني مخلوق رائع لا يمكن تخيله.
"أنت حقًا شيء مميز يا ديندي، هل تعلم ذلك؟" كانت ابتسامته عندما قال ذلك من النوع الصادق. لقد أثر ذلك عليّ.
لقد دحرجت عيني مازحا. "أنا أفعل ذلك، في الواقع."
ثم تحرك فمه نحو فمي قبل أن أتمكن من استيعاب المعلومات. لقد قبلني ولم يكن لطيفًا في ذلك. لقد قبلني بغضب، وسكب كل ما لديه في تلك القبلة، مما جعلني أشعر بالرغبة والإعجاب والعقاب في نفس الوقت.
وقف على قدميه، ورفعها معه. كانت كاحليّ مشدودة بقوة خلفه.
"هل ستبقين الليلة؟" سألني وهو يقبل رقبتي بشفتيه. "من فضلك؟ هل ستبقين؟ أنا بحاجة إليك."
"أنا أحتاجك". هذه هي العبارة التي كنت أسمعها كثيرًا في الآونة الأخيرة.
لم أبق معه في ليالي الأسبوع قط. وعندما تنتهي دروسي، كنت أذهب إلى منزله ونمارس روتيننا المعتاد: ممارسة الجنس، والحديث على الوسادة، وتناول الطعام، وفي بعض الأحيان المزيد من ممارسة الجنس، ثم الوداع. ورغم أنه كان يطلب مني دائمًا البقاء، إلا أنني لم أفعل ذلك قط. أبدًا، باستثناء مرة واحدة بسبب عاصفة. كنت أقضي عطلات نهاية الأسبوع، ولم أقض ليالي الأسبوع قط. ولكن هذه المرة، عندما سألني، بعد ما أخبرني به للتو عن والده، عن شعوره بالذنب، أردت البقاء.
"البقاء؟" توسل بنظرة معذبة على وجهه لدرجة أنني كنت عاجزًا عن قول أي شيء سوى نعم.
لقد درست وجهه لفترة طويلة. ألم يكن هذا الأمر خطيرًا للغاية؟ ألم يكن هذا ليعقد الأمور؟ ألم أكن أتجاوز حدودي؟ لقد وافقت للتو على مقابلة والدته، بحق الجحيم. الآن كنت على وشك كسر قاعدة أخرى من قواعدي والنوم لفترة أطول خلال ليلة من ليالي الأسبوع. كان التحكم يفلت من بين أصابعي، وكنت أسقط. لا يسعني إلا أن أتمنى ألا يكون الهبوط مؤلمًا للغاية.
"نعم." قلت، لست متأكدًا تمامًا من نفسي.
كان من الواضح أن الارتياح قد ارتسم على وجه ترافيس. شعرت بأنفاسه المريحة تخرج من صدره. قال: "حسنًا"، قبل أن يقبلني مرة أخرى.
لاحقًا، عندما دفن نفسه بداخلي، ارتسمت على وجهه نظرة من الغفلة التامة. بدا وكأنه ضائع بداخلي، ناسيًا العالم كله من حولنا، ولم تكن هذه هي المرة الأولى التي أشعر فيها بأنني مرساة له، أو مخدر له. شيء ساعده على النسيان والشعور بتحسن. والأسوأ من ذلك أنني أحببت ذلك. أحببت ذلك . أحببت أن أكون ما يجعله يشعر بتحسن، على الرغم من أنني كنت أعلم أن هذا ليس بالأمر الآمن على الإطلاق. ليس حقًا.
****
"هل ستقابل أمه اللعينة؟"
"حسنًا، نعم، ولكن ليس بهذه الطريقة ."
كان جورج جالسًا على السرير بينما كنت أقوم بتجهيز بعض الملابس لعطلة نهاية الأسبوع.
"ليس هكذا؟ ماذا يعني هذا بحق الجحيم؟" منذ اللحظة التي أخبرته فيها بالذهاب مع ترافيس إلى منزل والدته في عطلة نهاية الأسبوع، كان جورج لا يلين في محاولاته لإقناعي بتغيير رأيي.
"لن أذهب إلى هناك لكي يتم تقديمي كصديقته، جي. وهو ما لن أفعله بالمناسبة." أضفت بسرعة. "سأذهب معه فقط . كصديقة." كان من المفترض أن تكون النظرة التي وجهها لي جي موجودة في القاموس ضمن تعريف الهراء.
"مو. كل ما كنت تفعلينه في الشهر الماضي هو التظاهر بأنك لست صديقته عندما يراك أكثر مما أراك! وأنت تعيشين معي! أنت تستمرين في محاولة عدم التعمق معه كثيرًا ولكنني أعتقد أنك تفعلين ذلك بالفعل، وهذا يثبت ذلك."
"يثبت ماذا يا جورج؟" سألت منزعجًا، وأنا أتوقع إجابته بالفعل.
"أنت تقعين في حبه عندما لا ينبغي لك ذلك. ترافيس من المفترض أن يكون لعبتك المفضلة، وليس صديقك . "
لقد أزعجتني هذه الملاحظة كثيرًا. ما الذي حدث لجورج؟ لقد كان هو من اقترح عليّ أن أفتح ساقي على اتساعهما من أجل ترافيس، في المقام الأول.
ألقيت قطعة من الملابس داخل حقيبتي ثم أغلقتها. أخذت نفسًا عميقًا. يا إلهي لم يكن الأمر مخطئًا تمامًا. المشكلة هي أن الفكرة مرت بذهني. لقد انزلقت أنا وترافيس إلى منطقة الراحة، وهي المكان الذي تصرفنا فيه كزوجين، لكننا اتفقنا منذ اليوم الأول: إنه مجرد ممارسة الجنس. فقط من أجل ممارسة الجنس. بدون أي شروط. إذن لماذا شعرت بأنني مقيدة به؟
كان الجنس رائعًا للغاية. غريب، لكنه ليس غريبًا إلى حد ما، ولكنه مختلف تمامًا. سهل وطبيعي. كانت تلك أشياء جيدة. لقد تلاءمنا معًا بشكل جيد. كان الأمر... جيدًا.
بغض النظر عما يعتقده الناس عنه، سواء كان رجلاً عاهرة أم لا، كان ترافيس رجلاً طيبًا. كان لطيفًا، وحنونًا، ومتفهمًا، وكان أكبر خطأ ارتكبه هو أنه لم يكن يعرف ذلك بنفسه.
في بعض الأحيان، كنت أشعر بأنني حجر الأساس بالنسبة له. وذلك عندما لم أكن أرغب في تحمل ثقله على ظهري. كنت أرغب في أن أكون تحت سيطرته وأن أبقي الأمور بسيطة مثل هذا.
"جورج." قلت بعد فترة طويلة من الصمت. "أنا أحبه كثيرًا. أعترف أنني أستمتع بوقتنا معًا. نعم، الأمور أكثر جدية مما ينبغي أن تكون، لكنني أضع قدمي على الأرض. هذه المرة ستكون الأمور مختلفة. أعرف بشكل أفضل الآن. أعلم أن هذا سينتهي في النهاية. الآن أعرف ما أفعله. وما أفعله هو مساعدة صديق. هذا كل شيء."
كان هذا كلامًا فارغًا. لم يكن الكذب على نفسي شيئًا كنت أميل إلى القيام به، إلا عندما يتعلق الأمر بترافيس. الحقيقة هي أنني أردت الذهاب معه. أن أكون معه. لأنه عندما أخبرني عن والده وكيف شعر بالذنب حيال ذلك، كل ما أردت فعله في العالم هو احتضانه ومحاولة إقناعه بأن هذا ليس خطأه. في الوقت نفسه، لم أكن أريد أن أفعل ذلك. أردت أن يفعل ذلك بنفسه.
بكلمات أخرى، لقد كنت في حالة من الفوضى الكاملة.
"يا إلهي، عليّ أن أذهب." قلت وأنا أرمي حقيبتي الصغيرة على كتفي. "سأتصل بك عندما أصل إلى هناك."
وقف بكامل طوله وفتح ذراعيه لي. خطوت نحوه لأحتضنه. كان جي بنفس طول ترافيس، ولو أنه أقصر منه ببوصة أو اثنتين فقط.
"أنت الشخص المفضل لدي في العالم، مو. لا أريدك أن تتأذى مرة أخرى." زفرت بعمق على كتفه. كان جورج يحب أن يقلق بشأنى كثيرًا، وكنت أكره أن أقلقه. على أية حال، لا يمكنني أبدًا أن أنكر أنه كان لديه بعض الأسباب للقلق. في المرة الأخيرة التي تحطم فيها قلبي، كان هو الشخص الذي التقط القطع. كان يعرف مدى الضرر الذي أحدثه ذلك فيّ.
"أعرف ما أفعله، يا إلهي. ترافيس لن يؤذيني. لن أسمح له بذلك."
ابتعد جورج والتقت نظراته البنية بعيني. "لم أكن أتحدث عن ترافيس، مو."
لقد تجاهلته، مهما كان ما يقصده.
"أعرف ما أفعله." قلت مرة أخرى، وأعطيته عناقًا سريعًا أخيرًا قبل الخروج من الباب.
أنا أعرف ما أفعله.
أليس هذا هو بالضبط ما يقوله الناس عندما لا يكون لديهم أدنى فكرة عما يفعلونه؟
****
كنت مستلقية على بطني وذقني مستندة على ظهر ترافيس. كان جلده من النوع الذي يرفض التسمير. بل كان يتحول إلى اللون القرمزي ثم يترك وراءه عددًا لا يحصى من النمش. أحببت تلك النمش. فقد أظهر الصيف المزيد منها. نقاط من اللون البني الفاتح فوق بشرة فاتحة. كانت النمشات تتناثر على طول مسار من أحد كتفيه إلى الآخر في نمط عشوائي مثل النجوم في السماء.
"عليك استخدام واقي الشمس" قلت وأنا أرسم دوائر على ظهره العاري.
"لماذا؟" كان ترافيس مستلقيا على سريره، منهكا من النشوة الجنسية المذهلة التي أعطاني إياها للتو.
"لماذا؟ لأنه يجب عليك أن تفعل ذلك. التعرض لأشعة الشمس لفترة طويلة يضر ببشرتك. إذا تعرضت لحروق الشمس، فلن أتمكن من لمسك. كما أنك ستكبر في السن بشكل أسرع، ناهيك عن خطر الإصابة بسرطان الجلد و..."
"لكنني أحب الشمس." قاطعني.
"أنت مصاب بالنمش." تتبعت أصابعي النقاط الصغيرة، وربطت بينها.
"أنت تحب النمش الخاص بي." تمتم.
"نعم، أعتقد ذلك. إنهم رائعين. لكنك ستبدو مثل الزبيب بحلول سن الأربعين إذا لم تعتني بنفسك."
كان الطقس حارًا للغاية في هذا الوقت من العام، وظل يركض بدون كريم واق من الشمس أو قميص.
"حسنًا، من المؤسف أننا جميعًا لا نتمتع ببشرة جميلة كهذه." قال وهو يستدير ليستلقي على ظهره ويكشف صدره لأصابعي المتجولة. لقد انجرفت إلى ندبته مثل المغناطيس. ارتجف، لكنه تركني ألمسها. لقد سمح لي دائمًا بلمسها.
"أنا أستخدم واقيًا من الشمس، كما تعلمين." أعلنت ذلك وأنا أشعر بالإهانة. "فقط لأنني سمراء بالفعل، فهذا لا يعني أن بشرتي لن تحترق أيضًا. بالإضافة إلى ذلك، لدي المزيد من الخلايا الصبغية التي يمكن تحويلها إلى خلايا سرطانية، و..."
"أنت حقا مهووس."
"ماذا؟"
"أنت شخص غريب الأطوار." قال مرة أخرى، بكل بساطة.
تحركت لأركبه. "لا، لست كذلك. أنا ببساطة أذكر حقيقة يعرفها كل إنسان في العالم ما عداك. التعرض لأشعة الشمس أكثر من اللازم أمر سيء بالنسبة لك. التعرض لأشعة الشمس أكثر من اللازم أمر سيء بالنسبة لك." وضع يديه على وركي، ومسح جانبي من أعلى إلى أسفل.
"حتى لو كان هناك الكثير من الجنس؟" مازحني بتلك الابتسامة الساخرة التي دفعتني للجنون، مما جعلني أضحك وأنحني لتقبيله.
"للأسف، نعم. حتى ممارسة الجنس بشكل مفرط." قلت وشفتاي قريبتان جدًا من شفتيه، حتى أنهما تلامستا عندما تحدثت.
تدحرج ترافيس على السرير، وضغطني تحته. "لا أعتقد أن هذا صحيح، ديندي. أنت ذكية للغاية، لكنك مخطئة في هذا. لا يوجد شيء اسمه ممارسة الجنس أكثر من اللازم. بالتأكيد ليس معك".
كان فمي مفتوحًا للاحتجاج، ولكن بعد ذلك أسكتني لسانه الذي دخل فيه. شعرت بثقل جسده العاري بالكامل فوق جسدي. كان شعره يتساقط مثل الستار حول وجهه. بدأ جلدي يوخز من الحرارة، لكن لم يكن لدينا وقت. كنت قد وصلت قبل ساعتين مستعدة للمغادرة إلى منزل والدته، عندما جرني إلى غرفته وتخلص من ملابسي وكأنها تحترق.
"ممم." تأوهت، احتجاجًا على فمه، لكنه أساء فهم قصدي وقبلني بقوة أكبر.
حاولت أن أوقفه، لكن يداي خانتني، فتمسكت به بدلاً من دفعه بعيداً. وعندما نزل ليقبل صدري، سنحت لي الفرصة للتحدث.
"ترافس..." بدأت وأنا ألهث. "علينا أن نرحل. هيا. سوف نتأخر. أنا لا أتأخر أبدًا."
رد عليّ بعض حلمة واحدة. كان ينبغي لي أن أدفعه بعيدًا، لكنني قوست ظهري لمقابلة فمه. تسربت رطوبة طازجة من مهبلي النابض بالفعل.
"أنت دائمًا تتأخر عن مقابلتي" أشار.
"حسنًا، هذا... آه... ممم" كان فمه يقبل بطني، مما تسبب في رعشة انتشرت من فروة رأسي إلى أصابع قدمي. "هذا... هممم... الغرض... آه، يا إلهي. توقف عن هذا!" حاولت الهرب، لكنه أمسك بي في مكاني بيديه الكبيرتين على وركي.
"توقف عن هذا، أليس كذلك؟" كان صوته مليئًا بالتهديد. "هل تريدني أن أتوقف؟ ماذا حدث لـ "أوه، ترافس، لا تتوقف عن ممارسة الجنس معي! "
"لا أقول ذلك يا صديقي." أجبرت وجهي على ارتداء قناع جاد، على الرغم من رغبتي في الضحك.
"أوه، أليس كذلك؟"
"لا، هناك الكثير من اللعنات في جملة واحدة. كما أنني لا أخلط بين اللعنات والدماء. الأمر إما هذا أو ذاك". حاولت ألا أضحك، لكنني فشلت في ذلك.
"دعونا نرى إذا كان هذا صحيحا." قال.
قبل أن أدرك ما كان يحدث أمسكني ترافيس من وركي وقلبني على ظهري. هبطت على ركبتي ومرفقي على السرير.
"لديك مؤخرة جميلة حقًا. هل تعلم ذلك يا ديندي؟" قال وهو يداعب أحد خدي مؤخرتي.
كنت لا أزال مبللة من خدمات ترافيس السابقة، والآن أصبح الأمر محرجًا للغاية بسبب مدى استعداد جسدي له. كان صوته وحده يجعلني خائفة من أن حاجتي إليه ستتدفق على فخذي. رفع وركي ووضع مؤخرتي في الهواء، حيث أراد تمامًا. دار إبهامه ببطء حول البظر المبلل بشكل ملحوظ.
"يا إلهي! الآن أصبحت شريرًا يا ترافيس!" بكيت فقط ليضحك علي.
"أنت من يضايقني قليلاً. ربما ما تحتاجينه هو قضيب في مؤخرتك." وبعد ذلك، دفع بقضيبه الصلب إلى داخل مهبلي الرطب المتورم.
"يسوع!" هسهس، وهدأ نفسه لثانية واحدة قبل أن يبذل كل جهده في تحريك وركيه إلى الداخل.
سقط رأسي على وسادته التي كتمت صرختي المؤلمة. كان غزوه لجسدي شديدًا لدرجة أن عيني دمعتا. كان ترافيس يدق بعمق في داخلي لدرجة أنه أخرج الهواء من رئتي مع كل دفعة قوية. بدا الأمر وكأن مهبلي قد تشكل على هيئة ذكره. استقبله، واحتضنه وكأنه يرحب به مرة أخرى في المنزل.
لقد استندت على مرفقي وبدأت في تحريك وركي، وفرك نفسي عليه. لقد كان من الرائع أن أكون تحت رحمته، وأسمح لجسدي بالتحرك بقوة دفعاته الشديدة. لقد امتلأت غرفته بصوت صفعات حوض ترافيس على مؤخرتي، وكما أراد، بدأت أتوسل إليه لتحريري.
"يا إلهي! ترافيس، من فضلك!" صرخت. ثم توقف ذلك الوغد. كان بإمكاني أن أبكي من الإحباط.
"ماذا كان ذلك يا ديندي؟" على الرغم من أنني لم أستطع رؤية وجهه، إلا أنني كنت متأكدة من أنه كان يبتسم بسخرية. لقد سمعته .
"أيها الوغد اللعين." همست على وسادته.
لقد أعطاني دفعة واحدة قاسية كادت أن تتسبب في ضرب رأسي في لوح الرأس.
"آه!" قلت بصوت خافت.
"ماذا، ديندي؟"
نذل.
"قلت من فضلك ." التفت برأسي لألقي عليه نظرة حامضة وأجبت بصراحة قدر استطاعتي بالنظر إلى أن ذكره كان ينبض في داخلي.
أدار ترافيس وركيه ببطء شديد، وهو يداعب بظرتي المنتفخة. قال وهو يبدو جادًا، لكنني كنت أعلم أنه يسخر مني: "إذا لم تخبريني بما أريد سماعه، فلن أعطيك إياه".
لقد نفخت في وجهي. ذلك الوغد. سوف ينال جزاءه قريبًا. في هذه اللحظة كنت أحتاج إليه لإكمال ما بدأه أكثر من احتياجي إلى كبريائي.
"ترافس، من فضلك." قمت بتقليد العاهرة الخجولة بداخلي. "من فضلك، لا تتوقف عن ممارسة الجنس معي."
ضحك راضيًا بانتصاره، ثم عاد ذكره إلى الضرب بداخلي. لم أشعر قط بمثل هذا الشعور الرائع عندما ابتلعت كبريائي.
كنت ألهث وأصرخ بكلمات مكتومة وغير مفهومة على وسادته في لمح البصر. كانت فكرة الحافلة التي كنا على وشك أن نفقدها على بعد مليون ميل من ذهني.
****
لم يكن ترافيس يقود السيارة. على الأقل لم يعد يقودها بعد الآن. لذا كان علينا أن نقطع المسافة من نيويورك إلى جزيرة ستاتن بالحافلة. وبعد ساعتين، استقللنا حافلتين وألقينا حقائبنا في غرفة المعيشة بمنزل والدته.
"أمي! نحن هنا!" صرخ.
فجأة شعرت بأنني لست على ما يرام. كان شعار علاقتي به: إنه مجرد جنس. إنه مجرد جنس . ولكنني كنت على وشك مقابلة والدته، التي أدركت حقيقتي عندما قدمني كصديقة .
"تراف،" ناديت. "هل أخبرت والدتك أنني سأذهب معك، أليس كذلك؟"
"بالطبع، ديندي." تقدم نحوي وقبّل جبهتي. "أخبرتها أنني سأحضر صديقًا."
"و هل أخبرتها أن صديقتك لديها مهبل؟"
ابتسم وهو يدير ظهره لي. "لن تمانع في مهبلك. استرخي."
"ترافيس؟" صرخت والدته من مكان ما في الجزء الخلفي من المنزل قبل ثوانٍ من خروجها وهي ترتدي قفازات البستنة.
كانت امرأة قصيرة القامة، ذات شكل كمثرى، ربما في أواخر الخمسينيات من عمرها، رغم أن شعرها كان لا يزال ذهبي اللون مثل شعره. وعندما رأته، وضعت يديها المغطات بالقفازات على فمها.
"أوه! ترافيس!" صرخت قبل أن يحتضنها بقوة.
"مرحباً أمي." انحنى، وطوي نفسه فوقها.
وقفت خلفهم أتأمل المشهد. أخبرني ترافيس أنه تجنب العودة إلى المنزل. ومن الواضح من رد فعل والدته أنها لم تلومه على وفاة والده. لم يلومه أحد سوى نفسه. والآن بعد أن رأيت المرأة تبكي عند رؤيته، تساءلت عن مدى خطورة ابتعاده عن أسرته.
"يا بني، انظر إليك! تبدو وسيمًا للغاية!" قالت المرأة الصغيرة. "لقد افتقدتك كثيرًا!" أخفى جسد ترافيس الطويل جسدها عن ناظري. وأخفاني عن ناظريها.
"لقد افتقدتك أيضًا يا أمي."
لقد أصابني القليل من الغيرة. كانت أمي بعيدة عني كثيرًا ولم أرها منذ شهور. لقد افتقدتها كثيرًا.
تنحى ترافيس جانبًا، وكشف عني. "هذه صديقتي، مورينا. مورينا، هذه والدتي، إيفلين".
كان رد فعل السيدة كيغان الأول عندما وقعت عيناها عليّ ضئيلاً للغاية. كنت أشك في أن ترافيس قد يلاحظ ذلك، لكنني رأيته. عندما كبرت، رأيت العديد من النظرات مثل هذه. اعتدت عليها. كانت سريعة ودقيقة في نفس الوقت. خطت نحوي وانحنت قليلاً.
"أوه، مرحبًا يا عزيزتي. مرحبًا بك." ابتسمت لي بلطف. "لن أعانقك، فقد أوسخ ملابسك. كنت أعتني بورودي، كما ترى." رفعت يديها المغطاة بالقفازات نحوي، والمغطاة بالتراب.
"أوه، مرحبًا." قلت بحذر. "لا بأس، السيدة كيغان. شكرًا لك على استضافتي." عرضت عليها كل اللباقة التي علمتني إياها والدتي.
"أوه، لديك لهجة! ما هذا الغريب!" ضحكت. "لقد أعددت غرفتك القديمة لك يا عزيزتي." قالت وهي تستدير نحو ترافيس. "وغرفة الضيوف لصديقك . "
صديقتي. نعم، لقد رأتني بوضوح.
بالطبع لن أنام في نفس الغرفة مع ترافيس. هنا كنت صديقه وليس صديقته... ماذا كنت أنا؟ هل كنت صديقته الجنسية؟
"اصعد إلى الأعلى، سأعد العشاء، أخوك وأختك قادمان!"
ابتسم ترافيس لوالدته بحزن عندما ذكر أشقائه. الشيء الوحيد الذي أعرفه عن أخيه وأخته هو حقيقة وجودهما. لقد سجلت ملاحظة ذهنية لأسأله عنهما لاحقًا.
أخذت حقيبتي الصغيرة وتبعت ترافيس إلى أعلى الدرج عندما اختفت والدته في المطبخ.
"إنها تحبك" قالها بقناعة حقيقية.
"أوه نعم، أستطيع أن أقول ذلك."
أوه، لماذا وافقت على هذا مرة أخرى؟
****
لقد أخذني ترافيس إلى غرفة الضيوف، ثم ذهب إلى غرفته القديمة من أجل الاستعداد للعشاء. وبعد ساعتين في الحافلة، وساعتين من ممارسة الجنس قبل ذلك، شعرت بالانزعاج. حرفيًا. كنت قد خرجت للتو من الحمام ولففت منشفة حول جسدي المبلل عندما دخل ترافيس الغرفة، مما أثار دهشتي وكاد يتسبب في إسقاط المنشفة.
"لا تطرق الباب؟" وبخته.
بدا منتعشًا وهو يرتدي قميصًا أبيض مفتوح الأزرار حتى بطنه. كان شعره الطويل ممشطًا للخلف، ولا يزال مبللاً. تحرك نحوي مثل قطة تصطاد طائرًا.
"أنت تعلم أنك لن تنام هنا، أليس كذلك؟" وضع ذراعيه الطويلتين حول خصري، وسحبني إليه، وسمح ليديه الكبيرتين بالانزلاق إلى أسفل حتى استقرتا على مؤخرتي.
"لا، لا أعتقد ذلك. هذه هي الغرفة التي أنام فيها على وجه التحديد."
رفع حاجبيه الأشقرين، وضم شفتيه، وكان يفكر بعمق. "حسنًا، أعتقد أن هذه فكرة أفضل. سيكون من الأسهل شرح الأمور لأمي إذا وجدتني أتجول في الممرات في الصباح الباكر". انحنى وقبلني.
"آه،" دفعته بعيدًا. "ترافيس. نحن لا نفعل هذا هنا."
"ولم لا؟"
"إنه منزل والدتك بحق الجحيم!"
"فهل فقدت عذريتي في غرفتي عندما كنت في الخامسة عشرة من عمري؟" وفمه كان على فمي مرة أخرى.
كنت على وشك أن أقول شيئًا ما، وأن أدفعه إلى الوراء، لكن فمه كان مسمومًا للغاية في فمي. قمت بلف أصابعي في شعره المبلل وقبلته حتى تأوه بصوت خافت في حلقه. وجدت أصابعه طريقها إلى أسفل وتحت منشفتي. فكرت أنه من الأفضل أن أوقفه بينما لا يزال بإمكاني مقاومته.
"اذهب بعيدًا ودعني أرتدي ملابسي." قطعت القبلة ودفعته نحو الباب.
"لا تستغرق وقتًا طويلًا. أنا جائع." قال وهو يلقي علي نظرة مغرورة توحي بأنه لم يقصد الطعام.
"اذهب إلى الجحيم يا ترافيس." قلت بانزعاج مصطنع قبل أن أغلق الباب في وجهه.
وأخيرًا جلست بمفردي على السرير واتصلت بجورج.
"جي؟" قلت عندما رد على الهاتف.
"ماذا حدث يا مو؟" لقد عرف على الفور أن هناك شيئًا خاطئًا.
"يا إلهي، كان ينبغي لي أن أستمع إليك." نصحني جورج بأن الذهاب مع ترافيس ربما لا يكون أفضل الأفكار. لقد تجاهلت نصيحته بحماقة.
"ما الأمر يا عزيزتي؟"
"لقد رمقتني والدته بتلك النظرة." نظرة "أنت فتاة سوداء" . لم يكن عليّ أن أشرح له الأمر. لقد كان يعرف تمامًا ما أعنيه.
لقد نشأت وأنا أرى تلك النظرة على وجوه الناس كلما خرجت مع والدي الأبيض للغاية. وفي وقت لاحق من حياتي، رأيتها مع جورج، لأنه كان يحب أن يخبر الناس أنني أخته.
"أوه، إلى الشيطان اللعين معها!" قال "هل أخبرها أنكما معًا؟"
"نحن لسنا معًا، يا إلهي." أصررت على أننا لسنا معًا.
"مهما يكن، مو. أنت تعرف ما أعنيه."
"لقد أخبرها أننا أصدقاء، ولكنها بالطبع تعرف أننا ننام معًا."
"أنت تعرف ما يجب فعله، مو. ارفع رأسك، وأرجع كتفيك إلى الخلف وافعل بها ما تريد."
"نعم، أعلم ذلك." تنهدت. لو كانت الأمور بهذه السهولة.
لقد وثقت بأنها ستعاملني بقدر كافٍ من اللباقة، لأن علاقة ترافيس بها كانت هشة بما يكفي دون أن أجعلها أسوأ.
"أنا أستعد لتناول العشاء. هل من نصائح متعلقة بالموضة؟" سألت، محاولاً تحويل الموضوع بعيدًا عن الإثارة.
هل قمت بحزم فستانك الأزرق؟
****
بمجرد أن أصبحت جاهزة، مرتدية الفستان الأزرق الفاتح القديم الذي اقترحه جي، غادرت الغرفة وخطوت إلى الردهة لأرى ترافيس يغلق باب غرفة نومه.
"مرحبًا، أنت. كنت ذاهبًا إلى-" ولكن عندما استدار، رأيت أنه لم يكن ترافيس.
كان الرجل أشقرًا وطويل القامة مثل ترافيس، لكن شعره كان أقصر ومصففًا بعناية، ولحيته محلوقة بشكل وثيق. في حين كان ترافيس نحيفًا، كان هذا الرجل أكثر ضخامة.
"سامحني، لقد ظننت أنك ترافيس." قلت معتذرًا.
نظر إليّ بفضول واضح وقال: "لا، أنا ماكس".
أخوه.
اقترب مني ومد لي يده، فأخذتها. كانت مصافحته قوية. انتفضت رعشة لا إرادية في ذراعي. كان يتقاسم عينيه الصافيتين الزرقاوين مع ترافيس.
"لا بد أن تكوني مورينا." قال وهو يبتسم.
هل عرفني؟ كم هو مثير للاهتمام.
"نعم، أنا كذلك. وأنت الأخ الأكبر لترافيس."
"الوحيد من نوعه." ابتسم، وكان الشبه بين الأخوين مذهلاً. كانا يبتسمان نفس الابتسامة، ونفس العينين الزرقاوين الغريبتين. وكان وسيمًا مثل ترافيس. سأله: "هل ستذهب إلى هناك؟"
"نعم."
"دعني أرافقك؟" قال وهو يعرض عليّ ذراعه.
لقد قررت أنني أحبه، لذلك أخذته. "حسنًا، شكرًا لك، ماكس."
"على الرحب والسعة، مورينا."
وذهبنا أنا وماكس لتناول العشاء.
****
كانت أخت ترافيس جميلة أيضًا. إنها مهنة عائلية بالطبع. ومع ذلك، لا أعتقد أنني رأيت امرأة تبدو متعبة إلى هذا الحد من قبل. كانت مائدة العشاء مكتملة بأبناء وبنات أخت ترافيس. ثلاثة من جانب أخته (ولدان وبنت واحدة)، وواحدة (بنت أخرى) من جانب أخيه. بالإضافة إلى أخيه وزوجة أخيه.
"حسنًا، مورينا." بدأت شارلوت، شقيقة ترافيس، حديثها. "ما الذي أتى بك إلى هذا الجانب من المحيط الأطلسي؟"
جلست شارلوت أمامي على الطاولة، وكنا بجوار والدتها التي كانت تجلس على رأس الطاولة. شعرت بإحساس مزعج بأن السيدة كيغان جلست عمدًا بالقرب مني بعد أن اختار ترافيس الكرسي المجاور لكرسي.
"حسنًا، عُرض عليّ منصب تدريس في هذا المعرض الفاخر. ولم يكن بوسعي رفضه". شعرت وكأنني حشرة تحت المجهر.
"هذا رائع. ماذا تدرس؟" بدت شارلوت وكأنها فضولية حقًا بشأني. تمكنت من معرفة ذلك من الطريقة التي استقبلت بها ترافيس في وقت سابق، أنهما قريبان. أو على الأقل كانا قريبين.
"تاريخ الفن." أجبت.
"أوه، إذًا أنت فنان؟ مثل ترافيس؟" كانت السيدة كيغان هي من سألت.
التفت لمواجهتها ورأيت تعبيرًا لطيفًا وساذجًا لدرجة أنني وجدت نفسي أبتسم لها.
"لا على الإطلاق. أنا فقط أقوم بتدريس الفن. ليس لدي أي موهبة للقيام بأي شيء."
"أوه، فهمت." قالت. "هل يعجبك الدجاج؟ إنه المفضل لدى ترافيس!"
لقد فغرت فمي أمامها، ولم أعرف كيف أخبرها أنني لن آكل طبقها الخاص.
أجاب ترافيس نيابة عني: "مورينا نباتية يا أمي".
التفت إليه مبتسمًا بامتنان. كان بإمكاني أن أقبله. وضع يده بهدوء على ركبتي وضغط عليها برفق مطمئنًا.
"أوه، أرى." تمتمت.
انتقل الموضوع مني إلى أبناء وبنات أخي ترافيس، الذين كانوا يُحدثون فوضى أثناء تناول العشاء.
"تيريزا! ارجعي إلى هنا يا فتاة صغيرة!"، صاحت شارلوت على أحد أطفالها. كانت فتاة شقراء صغيرة تبدو وكأنها دمية أكثر من كونها ****.
قفزت من على كرسيها وبدأت تدور حول الطاولة متجهة نحوي مباشرة. توقفت بجانبي، بين كرسي ترافيس وكرسيي.
"هل أنت صديقة أوكل ترابيس؟" سألتني بعينين بنيتين متسعتين.
"تيريزا!" وبختها والدتها، ولم تتأثر الفتاة الصغيرة على الإطلاق.
حتى دون أن أنظر، أدركت أن كل العيون على الطاولة كانت متجهة نحوي. نظرت إلى ترافيس الذي ابتسم ابتسامة عريضة لم أرها من قبل، وهذا يعني الكثير. لقد لفت انتباهي صوت شوكة سقطت في مكان ما، والتفت برأسي لأرى أن والدته كانت بلون الفلفل الأحمر الحار.
"أوه، أنا؟ أوه، لا. لا. أنا صديقه، هذا كل شيء." قلت للفتاة الصغيرة.
عبسَت بشفتيها الورديتين الممتلئتين ونظرت إليّ بفضول وقالت: "أنتِ جميلة".
لقد ضحكت، على الأقل لقد أحبتني.
"أعتقد ذلك أيضًا، تيس." قال ترافيس، وكان بإمكاني أن أضربه هذه المرة.
"أنت تتحدث بطريقة مضحكة." ضحكت.
كان وجهي يحترق من ثقل انتباه الجميع. كان استنكار السيدة كيغان أشبه بلكمة في البطن. جاءت شارلوت لتلتقط ابنتها وتجلسها في مكانها.
أثناء احتسائي رشفة من النبيذ، شعرت بالسعادة عندما انجذب انتباه الجميع إلى زوج شارلوت في اللحظة التي شعرت فيها، بل ولاحظت، أن السيدة كيغان كانت تنظر إليّ. كانت ابتسامتي قد ارتسمت على وجهي بالفعل عندما التفت لأرى أنها لم تكن تنظر إلى وجهي حتى، بل كانت تنظر إلى حضني، حيث كانت يد ترافيس ملقاة على فخذي بشكل خطير. اختفت ابتسامتي. رفعت عينيها إلى عيني ولم تكلف نفسها عناء التظاهر باللطف هذه المرة. ألقت علي نظرة صارمة وقاسية وركزت على تقطيع دجاجها. كنت متأكدة من أنها كانت تتخيل وجهي على طبقها.
لقد تجنبت النظر في اتجاه السيدة كيغان لبقية الليل، ولكن عندما نظرت إلى ماكس كان بالكاد يستطيع احتواء ابتسامته المتفهمة.
لو كان هناك تحذير وامض على رأسي يقول صديقة ترافيس لما كان الأمر واضحًا إلى هذا الحد.
****
في حاجة ماسة إلى تشتيت انتباهي عن الندم المفاجئ الذي شعرت به لذهابي مع ترافيس، أصررت على أن تسمح لي شارلوت بمساعدتها في غسل الأطباق. كانت والدتها قد تقاعدت هي الأخرى، بزعم أنها تعاني من صداع نصفي غير متوقع.
"لذا،" بدأت. "منذ متى وأنت تنام مع أخي؟"
لم تكن عينا شارلوت زرقاوين مثل عيني أخيها، بل كانتا بنيتين تتألقان بالذكاء. فتحت فمي واختنقت بصدمة. كانت امرأة تعرف ترافيس جيدًا. بالطبع كانت قد فهمت كل شيء. كان الأمر واضحًا جدًا.
"شهرين، لا يهم." قلت مع زفير مستسلم.
توقفت عن تنظيف الطبق الذي كان بين يديها ووضعته على الحوض. "شهرين؟ بلا انقطاع؟" لم يكن هناك مجال للشك في دهشتها.
"اوه نعم."
"أوه." صفّرت وهي تعود إلى طبقها. "لا بد أنه معجب بك حقًا."
شهرين يعني أنه معجب بي حقًا؟ هل لم يكن له علاقة طويلة الأمد من قبل؟
كانت لدي رغبة غير ناضجة في سؤالها عنه، مثل فتاة معجبة بشخص ما. استسلمت لذلك.
"لم يحضر أحدًا إلى هنا من قبل؟" سألت، محاولًا ألا أبدو مهتمًا للغاية.
ابتسمت شارلوت لي بابتسامة مثيرة. "هل تقصد فتاة؟ لا. ليس أبدًا. لم تكن له أبدًا صديقة ثابتة."
"أبداً؟"
لقد شعرت بالذهول من هذه المعلومة الجديدة لدرجة أنني لم أكلف نفسي عناء إخبارها بأنني لست حبيبته. لماذا لم تكن له حبيبة ثابتة قط؟ لقد كان في منتصف الثلاثينيات من عمره ولم يكن له علاقة ثابتة مع أي شخص من قبل؟ لقد قال جورج إنه كان يواعد دائمًا عارضة أزياء طويلة القامة...
"لا، ليس منذ المدرسة الثانوية على أية حال. ولكنني أعتقد أن هذا لا يهم." قالت.
"أوه." أجبرت نفسي على التوقف عن استجوابي هنا.
جففت أخته يديها على فراشها ووضعت يديها الباردتين على ذراعي. التفت لأراها تنظر إلي بحنان.
"هل أخبرك عن أبي؟" سألتني، فأومأت برأسي موافقًا. "أخي *** رضيع، لكنه رجل طيب، مورينا". بدا الأمر وكأنه تحذير أكثر منه تأكيدًا. "لم أره قط ينظر إلى أي شخص بالطريقة التي ينظر بها إليك. إنه يستحق شخصًا يكون جيدًا معه. هل أنت جيدة معه؟"
كانت شارلوت تعتني بأخيها فقط. لقد أدركت مدى اهتمامها وقلقها. لقد فعلت ذلك مع جورج.
كان علي أن أخبرها أنني لست صديقته. كنا ننام معًا فقط. لم يكن من حقي أن أعتني به. لكن في تلك اللحظة أدركت ذلك. كنت في منزل طفولته، ألتقي بعائلته. كنت هناك لأنني أردت أن أكون هناك معه. أردت أن أكون معه . بغض النظر عن عدد المرات التي أخبرت فيها نفسي أن كل شيء يتعلق بالجنس، كنت أعلم أنني أشعر بالمزيد. كان الجنس نفسه أكثر أهمية. كان جورج محقًا. كنت أقع في حب ترافيس. في هذه المرحلة، لم أكن أعتقد أنني أستطيع التوقف.
"نعم، شارلوت. أنا كذلك. أعدك بذلك." وإذا لم أكن كذلك بالفعل، فسوف أكون كذلك.
****
ترافيس
"حسنًا،" التفت لأرى جسد ماكس الضخم يتشكل في الظلام خلفي. "لقد أحضرت أخيرًا فتاة إلى المنزل."
بعد العشاء، كنت أنوي سرقة مورينا وحبسها في غرفتي، ولكن عندما رأيتها تضحك مع شارلوت، قررت أن أستنشق بعض الهواء النقي في حديقة والدتي بدلاً من ذلك. جلس ماكس على إحدى الأراجيح القديمة بجانبي. كانت تلك الأشياء موجودة هناك منذ ثلاثين عامًا. كان من المدهش أنها لا تزال قادرة على دعمنا.
"نعم لقد فعلت."
"منذ متى وأنتم معًا؟" سأل.
معًا؟ هل كانت هذه الكلمة التي كانت ستستخدمها؟
"شهرين ونصف."
"واو." ابتسم ابتسامة عريضة وقال "هل تسير الأمور على ما يرام؟"
هل تسير الأمور على ما يرام؟ حتى أنا لم أعرف الإجابة على هذا السؤال. بذلت مورينا قصارى جهدها للحفاظ على الحاجز بيننا وبينهم . ولكن من ناحية أخرى، كانت هنا معي. كان هذا يعني شيئًا ما. كان لابد أن يكون كذلك.
"لا أعلم يا رجل." إذا كان بإمكاني التحدث مع أي شخص عن هذا الأمر، فسيكون ماكس.
كان أخي الأكبر هو أفضل أصدقائي. لم يفصل بيننا سوى عامين تقريبًا وقبل وفاة والدنا كنا لا ننفصل عن بعضنا البعض. على الرغم من أننا كنا نتقاتل كل خمس دقائق.
"إنها رائعة يا ماكس. لم أكن مع امرأة مثلها من قبل. أشعر أن الأمر طبيعي. صحيح. لكنها لا تسمح لي بالدخول. أعتقد أنها تعلم أنني أسبب المتاعب". ضحكت بمرارة.
لم يكن بوسعي أن ألومها إذا لم تكن ترغب في التعمق معي. كان مرور شهرين على بدء العلاقة رقماً قياسياً بالنسبة لي. كانت مورينا امرأة ذكية ومستقلة وناضجة. من يستطيع أن يلومها إذا قررت أن تنهي علاقتنا بي؟ كنا مرتاحين معاً بدرجة كافية، لكنها لم تتحدث معي قط عن أي شيء شخصي للغاية، ليس بعد موعدنا الأول على أي حال. كان ذلك عندما أخبرتها بكل شيء عن والدي ودعوتها إلى منزل والدتي.
"هل أنت في حبها؟" سألني ماكس السؤال الذي كان يدور في ذهني طوال الأسبوع الماضي. هل أنا في حبها؟
"سيكون من المفيد أن أعرف ما هو الشعور الذي أشعر به. هل لديك أي نصائح؟"
تنهد ماكس وربت على ظهري وقال: "مع جوزي، عرفت ذلك عندما أدركت أنها الوحيدة التي أريدها بجانبي عندما أشعر بالسعادة. بل وأكثر من ذلك، شعرت بالسوء". ضحكنا معًا. لا أتذكر آخر مرة فعلنا فيها ذلك.
كنت أحتاج إلى مورينا دائمًا. كنت أريدها معي طوال الوقت، وليس فقط لممارسة الجنس. بل لنفسها. في بعض الأحيان كنت أتمنى أن تمر الساعات أسرع حتى أتمكن من رؤيتها في وقت أقرب والتحدث إليها وسماع ضحكتها. وأريدها أن تجعلني أضحك أيضًا.
"إذا كنت بحاجة إلى مساعدة يا أخي الصغير، أستطيع أن أخبرك بما رأيته الليلة؛ تلك الفتاة معجبة بي. أنا لا أنظر إلى أصدقائي بالطريقة التي تنظران بها إلى بعضكما البعض."
"أي طريقة؟" سألته وأنا أشعر بعدم الأمان، وهو شعور جديد بالنسبة لي.
"بأي طريقة؟" ضحك ضحكة والدنا. "أقسم ب**** حتى أنني تخيلت أنها ستقفز على عظامك أمام والدتي مباشرة".
لقد صدقت ماكس لأنني أردت أن أصدقه. ربما كانت تشعر بذلك، لكنني لن أعرف ذلك إلا إذا سألتها. كان عليّ أن أجازف، وإلا كنت سأخسرها على أي حال.
"شكرًا لك ماكسي." نهضت على قدمي وعانقت أخي.
"لقد افتقدتك يا أخي. أنا سعيد لأن هذه الفتاة أعادتك إلينا. أنا أحبها. وهي مثيرة" قال وضحكنا معًا للمرة الثانية.
"لقد افتقدتك أيضًا، ماكس." أكثر مما أستطيع أن أقول.
****
عاد ماكس إلى المنزل عندما بدأت ابنته تصرخ قائلة "أبي". بقيت أنا في المنزل، متذكرة طفولتي وكل الأوقات التي سقطت فيها من تلك الأرجوحة القديمة عندما سمعت صوت أقدام ديندي. كانت ترتدي فستانًا أزرق صغيرًا جعلني أشعر بالحكة عند لمس فخذيها طوال العشاء.
عندما وصلت إليّ فتحت ساقي لتخطو بيننا. كان وجهي على اتصال مباشر بصدرها، مما جعل من واجبي أن أستنشق رائحتها. مررت أنفي لأعلى ولأسفل صدرها، نصف مكشوف بفضل الفستان الذي جعلها أكثر جمالاً.
"ما بك يا مصاصة؟" سألتني وهي تمرر أصابعها في شعري.
"لا شيء." كانت كذبتي مكتومة بسبب ثدييها.
"حسنًا، هذا ليس صحيحًا الآن، أليس كذلك؟" قالت بوعي.
ابتسمت. على عكسها، كنت جيدًا في الكذب. جيد جدًا. ومع ذلك، كانت تستطيع بالفعل معرفة متى فعلت ذلك. وضعت يدي على خصرها الصغير، ولففته حولها وقربتها مني. كان شعرها قد نما قليلاً منذ أن قابلتها. قمت بسحب خصلة من شعرها، وقمت بتقويمها، ثم تركتها. ارتدت، وعادت إلى شكلها الأصلي.
"كيف تجعل الأمر يبدو بهذا الشكل؟" سألت محاولاً تغيير الموضوع.
"ماذا تقصد؟" قامت بتقليد تصرفاتي، وسحبت خصلة واحدة من شعري.
"لا أعلم، فقط... هكذا." وضعت يدي حول رقبتها وتركت أصابعي تلامس شعرها الكثيف الناعم. ارتجفت بشكل واضح، ثم أرجعت رأسها للخلف وأغلقت عينيها. "إنه ناعم للغاية."
"ممم،" أمسكت بذراعي، وأجبرتني على الانزلاق من شعرها إلى رقبتها. "يتطلب الأمر قدرًا كبيرًا من الصبر، والهدوء." خفضت رأسها وضغطت بشفتيها على شفتي. كان بإمكاني تذوق النبيذ الأحمر عليهما. "لا تغير الموضوع، ترافيس. ما الذي حدث لك؟"
لم يكن هناك شيء خاطئ. كان كل شيء على ما يرام، وكانت هذه هي المشكلة. تنهدت بعمق على شفتيها.
"هذا جيد، أليس كذلك؟"
"ماذا؟" سألت في حيرة. في الظلام كان من الصعب رؤية عينيها. كان الضوء الخافت الذي وصل إلينا قادمًا من المنزل، على بعد ثلاثين ياردة تقريبًا.
"أنت وأنا؟" تعاملت مع الكلمات وكأنها مصنوعة من زجاج. "نحن بخير، أليس كذلك؟ هذا شعور جيد، إنه شعور صحيح".
أمالت مورينا رأسها إلى الخلف. رأيت طية تظهر بين حاجبيها العريضين. "نعم، إنه جيد".
"لا أريد أن ينتهي الأمر." اعترفت بذلك فقط لأشعر بها تتصلب بين ذراعي.
"كل شيء سينتهي يا ترافيس" قالت. كان صوتها قاسياً إلى حد جعلني أشعر وكأنني *** يُقال له أن سانتا ليس حقيقياً.
أما فيما يتعلق بحياتها الشخصية، فقد كنت أعلم أن والدها قد مات. وكنت أعلم أن جورج كان بمثابة أخ لها. وكانت والدتها تعيش في إنجلترا، وهذا كل شيء. وكان اتفاقنا -هي- هو ممارسة الجنس فقط. وتحدثنا كثيرًا، لكنها لم تخبرني كثيرًا عن حياتها. ولم تخبرني بأي شيء عن أصدقائها القدامى أو ما حدث لها ليجعلها منعزلة عن أي مشاعر حميمة.
"أعلم ذلك، ولكن لا ينبغي لنا أن ننهي الأمر، أليس كذلك؟ هذا أمر جيد، فلماذا ننهي شيئًا جيدًا؟" لم أجد حجة أفضل من هذه. لم أكن أعتقد أنني بحاجة إلى واحدة. أردت أن أكون معها، بكل بساطة.
"ترافيس، أنا-" بدأت، وهي تحاول بالفعل الابتعاد عن ذراعي.
"انظري،" أوقفتها وأمسكت بها بقوة في مكانها قبل أن تتمكن من إيجاد أي عذر معقول للهروب مني. "أنا لا أطلب منك الزواج بي أو أي شيء. فقط ابقي، كما تعلمين؟ نام في ليالي الأسبوع. دعيني أعد لك الإفطار، وأمسك بيدك. دعيني أرافقك إلى مترو الأنفاق في الصباح." تنهدت وفتحت فمها لتناقشني مرة أخرى. "تعالي، مورينا. لديك ملابس في أدراجي. لديك فرشاة أسنان في حمامي. سريري اللعين بالكامل رائحته منك. اللعنة، كل شيء أملكه رائحته منك! أنت تقضين معظم وقتك معي على أي حال! لن نسمي هذا الأمر بعلامة إذا كان سيساعدك، لكنني لا أنام مع أي شخص آخر. هل أنت كذلك؟" كان هناك المزيد من الانزعاج في نبرة صوتي مما كنت أتمنى.
"لا." همست وهي تنظر إلى الأسفل.
"هل تريدين ذلك؟" عندما لم تجيبني على الفور، سرى الخوف في عروقي. "هل تريدين ذلك؟" سألتها مرة أخرى.
"لا." كان صوتها صغيرًا، مثل صوت *** يتعرض للتوبيخ.
"إذن... فقط ابق معي. أنا..." ترددت، باحثًا عن الكلمات المناسبة. "أنا حقًا أحبك. أنا أحبك كثيرًا. مهما كانت الجدران التي تحيط بك، يمكنك الاحتفاظ بها. لن أحاول هدمها. أريد فقط أن تسمح لي بالدخول. فقط افتح لي الباب. أعدك بأنني سأتعامل معك بلطف."
كانت عينا مورينا فوق رأسي، في اتجاه الأشجار خلف ظهري. أينما كانت، لم تكن هنا معي.
"في سنتي الأولى في الكلية، التقيت بجيمس. كنا معًا لمدة سبع سنوات." أمسكت مورينا بالقلادة الصغيرة حول رقبتها. كانت حرف M، وهو الحرف الأول من اسم والدها. "لقد خطبنا بمجرد تخرجنا من الكلية. نعم. لقد كنت مخطوبة." أضافت بابتسامة مريرة عندما سجلت المفاجأة على وجهي. "لقد كنا مخطوبين لمدة عامين، في الواقع. كنت أعتقد أنني سأتزوجه، وأنجب أطفاله، وربما أقضي بقية حياتي معه، ولكن... قبل أسبوعين من زفافنا، فسخ الخطوبة، فجأة. اعتقدت أن كل شيء على ما يرام. كنا نعيش معًا. كنت أعمل على درجة الماجستير، وأوفر المال، وأنظم حفل الزفاف..."
"قال إنني لن أكون الزوجة التي يحتاجها. وقال إنني لا أعرف كيف أشعر بالحب بالطريقة الصحيحة، وأنني لن أكون أبدًا حيث يريدني أن أكون. وقال "لا يمكنني الزواج من امرأة لن تكون أولويتي". لم يعجبه فكرة أن أصبح معلمة، ضع ذلك في اعتبارك. أرادني أن أكون ربة منزل مثالية. وقال إنني لن أحتاج إلى العمل، لأنه سيعتني بي. نعم، لقد كان أحمقًا. أعرف ذلك الآن. لكنني أحببته. كان حبي الأول. أول صديق جدي لي. أحببته بجنون. كان كل حياتي. عشت عامين من حياتي معتقدة أنني سأصبح زوجته ذات يوم. لقد آذاني كثيرًا، ترافيس. لا أريد أن أشعر بهذا مرة أخرى. لن أسمح لأي شخص أن يجعلني أشعر بهذه الطريقة مرة أخرى."
ابتلعت ريقها بصعوبة عندما انتهت. كان بإمكاني أن أرى أنها كانت تريد البكاء، لكنها كانت تقاوم الرغبة. كان هذا هو الشيء الأكثر شخصية الذي أخبرتني به على الإطلاق، وقد أوضح كل شيء. لماذا حاولت جاهدة التظاهر بعدم وجود علاقة بيننا، ولماذا كانت منغلقة عاطفياً عليّ. كنت أدفع ثمن خطأ ارتكبه شخص متحيز جنسياً، وهذا ليس عادلاً.
"أنا لست هو، مورينا." عادت عيناها إلى عيني أخيرًا. "مهما كان ما فعله بك، فقد كان خطأه. أنا لست هو. لن أؤذيك كما فعل، لذا من فضلك ابقي معي. ابقي ودعني أثبت لك أنني لست هو. أنا بحاجة إليك." توسلت إليها لكنها أومأت برأسها فقط.
مهما كانت المعركة التي كانت تخوضها مع مشاعرها، فقد خسرتها، لأن الدموع بدأت تنهمر على خديها. أمسكت وجهها بين يدي، ولم أكلف نفسي عناء مسح دموعها. لقد تصورت أنها بحاجة إلى إخراجها.
"هل ستبقين معي؟" سألتها وأنا أسند جبهتها إلى جبهتي.
"لا يمكنك أن تؤذيني، هل تفهم؟ إذا فعلت ذلك، سأخنقك." بكت بشدة لدرجة أنها بالكاد استطاعت النطق بكلمات واضحة.
احتضنتها بقوة، وأردت بشدة أن أؤكد لها أنني لن أؤذيها أبدًا، في مليون عام، لو كان بإمكاني منع ذلك.
"يا إلهي، لا، أبدًا." وعدت وأنا عازم بكل قوتي على الوفاء بوعدي.
"ثم سأبقى معك." قالت بصوت خافت.
بالكاد نطقت بالكلمات وأنا أقبلها. أقبلها بكل ما أوتيت من قوة، وأتذوق دموعها. أحاول أن أقبلها حتى أصدق أنني لن أؤذيها، لأنني لن أفعل ذلك. لم يكن هناك أي سبيل لأفسد أفضل شيء حدث في حياتي على الإطلاق.
****
"هل تمانع؟"
"نعم، سأفعل."
"ترافيس! توقف!"
"أوه، هيا! أنت ترتدي ملابس السباحة! كيف تتوقع مني ألا ألتقط لك صورة وأنت ترتدي ملابس السباحة!"
"لديك صور لي عارية! لديك ما يكفي من الصور الدموية. دعني وشأني الآن، أيها المنحرف". كانت تغضب بشدة. لقد أحببت ذلك بشدة.
في كل مكان ذهبت إليه كنت أحمل الكاميرا معي. كانت هذه عادة، وعرفًا مهنيًا وهواية في نفس الوقت. في الواقع، كنت ألتقط صورًا للمتعة أكثر من تلك التي ألتقطها للعمل. في الآونة الأخيرة، كانت ديندي هي متعتي. لذا كان التقاط صور لها في كل ضوء وزاوية ممكنة هو ما كنت أفعله. كانت ديندي تخبرني باستمرار أنني شخص غريب ومنحرف. لم أكن أعتقد أنها تدرك شكلها. لو كانت أطول بعدة بوصات لكانت على منصة العرض.
كانت ترتدي ملابس سباحة، مستلقية على ظهرها في الرمال. كان لون الفستان هو نفس لون الفستان الذي ارتدته عندما رأيتها لأول مرة. كان لونه ورديًا باهتًا يناسب بشرتها بشكل جميل. أقسم أنني رأيت بريقًا ذهبيًا هناك، ينعكس تحت أشعة الشمس.
"هل مازلت تلتقط الصور؟! ترافيس، من الأفضل أن تتوقف قبل أن أحطم ذلك الشيء اللعين." استندت على مرفقيها ورفعت نظارتها الشمسية إلى شعرها.
لقد تحركت نحو الكاميرا لكنني تفاديتها. ومع تحركها، انقلبت، وهبطت على بطنها على الرمال الدافئة. كانت مؤخرتها رائعة، ومغطاة بالرمال البيضاء. لم أستطع مقاومة مد يدي لمسحها.
"ترافيس." كان صوتها تحذيريًا. "إذا التقطت صورة لمؤخرتي، فسوف أعض قضيبك." لم تتمكن حتى من إظهار تعبير جاد عندما هددتني.
ضحكت. اللعنة، لو ضحكت حولها. قلت: "لن أسمح لفمك بالاقتراب منها".
قالت بغضب "كما لو أنك تستطيعين مقاومتي" ثم أخرجت لسانها من فمها وهي تلعق شفتيها بتردد.
تأوهت، وأنا أعلم تمامًا أنها كانت على حق. والتقطت صورتي على أي حال.
"ترافيس!" صرخت وضحكت مرة أخرى.
"أوه، هيا! انظر إلى مؤخرتك هذه! إنها مثالية! دعني ألتقط صوري! إنها وظيفتي!"
"ليس من وظيفتك أن تلتقط صورًا لملابسي المطاطية."
"ماذا بك؟" أوه، يا رجل، كنت أضحك حتى شعرت بألم في بطني.
لقد وجهت لي نظرة منزعجة من عينيها العسليتين وقالت: "أرجوك، إليك ملابسي المطاطية اللعينة، أنت على دراية بها، لقد قابلتها وجهًا لوجه".
"أوه، هذه الشقوق الصغيرة، تقصدينها." بالطبع كنت أعرف ما هي الملابس المطاطية اللعينة. لقد قضيت عمري في تصوير العارضات - كما كنت أنام معهن في بعض الأحيان. كانت علامات التمدد أسوأ كابوس لهن. كنت أحب فقط مضايقة مورينا. كانت تنزعج بسهولة. كانت هدفًا سهلاً.
"شقوق؟" بدت وكأنها تريد لكمني.
"أم أنها خطوطك؟ لأنك قطة لطيفة. أعلم أن لديك مخالب، أعني فقط انظر إلى ظهري، بالطبع لديك خطوط أيضًا - أوه!"
ضربتني زجاجة واقي الشمس مباشرة في وجهي.
"اذهب إلى الجحيم، كيغان!" بدت غاضبة مني حقًا. وجدت الأمر مضحكًا، نظرًا لأنها امرأة واثقة من نفسها. على الأقل في غرفتي لم تكن لديها أي مشاكل مع ما يسمى بأربطتها المطاطية. أنا شخصيًا، لم أر سوى مؤخرة مستديرة مثالية.
"أوه، تعالي الآن." جذبتها نحوي واستلقيت فوقها، وشعرت بالرمال بيننا تفرك صدري. "أنا فقط أمزح. أنت مثالية وأنت تعلمين ذلك."
"نعم، أنا كذلك. أنا أعلم ذلك. وأعلم أيضًا أنك أحمق." وضعت يديها على كتفي وكأنها تريد أن تدفعني بعيدًا، لكن ساقيها التفتا حول خصري.
"لا يمكنك الشكوى، من العدل أن تدفع ثمنًا لمثل هذا الأحمق." انحنيت لأقبلها لكنها عضت شفتي بقوة.
"آآآآه يا امرأة!"
"أنت أحمق."
"وانك؟"
"أحمق." كررت الإهانة.
لقد أمسكت يديها، وأمسك معصميها بإحكام فوق رأسها.
"لم أعد أفعل ذلك. أنا أملكك." هذه المرة سمحت لي بتقبيلها. "وفمك."
استرخيت مورينا تحتي، وكافأني بابتسامة ساخرة. "سأقوم بأخذها، أعدك".
"لن تجرؤي على ذلك، أنت تحبين ذلك كثيرًا." تركت شفتاي تلامسان شفتيها، وأحببت كيف أصبحت بلا أنفاس بسرعة كبيرة.
"يمكنني دائمًا العثور على آخر." تمتمت.
لقد دفعني شعور طفيف من الغيرة إلى تقبيلها مرة أخرى. "لن يكون الأمر كما كان من قبل. أنت تعلم أنه لن يكون الأمر كما كان من قبل". لقد فاجأتني جديتي.
كنت أعلم يقينًا أن الأمر لن يكون بنفس الشعور مع امرأة أخرى. ليس كما شعرت معها. كانت تحب أحيانًا مجرد التحديق فيّ. رأيت كل الأسئلة التي أرادت أن تطرحها عليّ، لكنني لم أفعل ذلك أبدًا، خوفًا من التعرف عليّ جيدًا، كما افترضت. الآن فعلت الشيء نفسه. بحثت بعيني في وجهها؛ أردت أن أسألها عما إذا كانت تشعر بنفس الشعور. كم كان ارتباطنا مختلفًا ونادرًا.
لقد وعدتني بأنها ستمنح هذا الأمر الذي لم يكن لدينا فرصة إلا الليلة الماضية. لم يكن من العدل من جانبي أن أتوقع أن يختفي تحفظها في غضون ساعات قليلة. من الواضح أنها كانت تزرع هذا التحفظ لبعض الوقت.
"متى بدأت هذا؟" سألت، محطمة التوتر كما تفعل دائمًا عندما تقترب الأمور من الحد الأقصى. "أعني التصوير الفوتوغرافي".
رفعت جسدي عن جسدها وجلست على الرمال بجانبها.
"لقد كان خطأ والدي، في الواقع." اعترفت.
"أوه، كيف ذلك؟" سألت ديندي معبرة عن فضول حقيقي.
لقد شعرت بسعادة غامرة لأنها أرادت أن تعرف المزيد عن أعظم شغفي في الحياة، حتى لو كان ذلك يعني الحديث عن والدي.
"حسنًا... لقد كان لديه علاقة غرامية."
"آه...؟" ضغطت على شفتيها في حيرة.
"عندما كنت في الخامسة عشرة من عمري، كان له علاقة غرامية. وعندما اكتشفت والدتي الأمر فقدت أعصابها. وأمضت ستة أشهر في الفراش، غارقة في ذهولها بسبب الأدوية". أخبرتها وأنا أتذكر أسوأ فترة في سنوات مراهقتي. "كان عليّ أنا وماكس أن نعمل في نوبات متناوبة، لذا كان أحدنا يبقى في المنزل دائمًا لرعاية شارلوت. كانت في التاسعة من عمرها". وضعت مورينا يدها حول كاحلي، ورسمت دوائر بإبهامها. "كنت أعمل بدوام جزئي في طباعة الصور. خمس ساعات يوميًا في غرفة مظلمة. لقد اكتسبت ذوقًا في هذا الأمر". تابعت.
"ووالدك؟" سألت.
"بعد ستة أشهر عاد!" كانت المشاجرة التي دارت بيننا في ذلك اليوم حاضرة في ذاكرتي لدرجة أنها كانت لتبدو وكأنها حدثت بالأمس. "نعم. تظاهرنا بأن كل شيء على ما يرام. أعني، باستثناء تلك الأشهر التي تركنا فيها لندافع عن أنفسنا، عندما ربّينا أنا وماكس بعضنا البعض عمليًا، وكان شارلوت أبًا جيدًا. قضى بقية حياته في محاولة إصلاح الأمور. لم أسامحه أبدًا. حتى مات". توقفت، وأطلقت تنهيدة طويلة، غارقة في الذكريات. "لقد أضعت الكثير من الوقت معه، فقط كنت غاضبة وألومه على إيذاء والدتي. والأسوأ من ذلك أنه قبل كل ذلك، كان بطلي. كل ما أردته في الحياة هو أن أكون مثله. بالإضافة إلى ذلك، لم يفهم ماكس أبدًا حقيقة أنني لا أستطيع مسامحة أبي. لذلك لم تعد علاقتي بأخي كما كانت بعد كل ذلك".
لقد تركت بشكل ملائم الجزء الذي ظلت فيه والدتي امرأة غير سعيدة يعتمد استقرارها على الحبوب بينما لم يخف والدي حقيقة أنه لم يعد إلا من أجل أطفاله، وليس هي.
أجبرت مورينا جسدها على الجلوس، واحتضنت ساقيها. سألتها: "كيف أصبحت مصورة أزياء مشهورة مثل ترافيس كيغان؟"
"والدي... حسنًا، لقد عاد إلى المنزل، لكنه ما زال يحتفظ بالمرأة الأخرى. بدون ماكس كحاجز، لم يعد بإمكاني العيش تحت سقف واحد معه. كل ما فعلناه هو القتال. لذلك، انتقلت للعيش في مكان آخر عندما كان عمري 17 عامًا. درست التصوير الفوتوغرافي في جامعة نيويورك، ومن هناك سارت الأمور على ما يرام بالنسبة لي. أعتقد أنني أحب عملي. إنه يجعل الأمر سهلاً."
تناولت رشفة طويلة من البيرة التي نسيت أنني فتحتها. كانت دافئة بالفعل. كان من المفترض أن يبقى الماضي خلف ظهري، إلا أنني كنت أحمله معي أينما ذهبت. رجل في منتصف الثلاثينيات من عمره يبكي بسبب مشاكل والده.
لقد تألقت قلادة مورينا الذهبية في الشمس ولفتت انتباهي؛ القلادة التي تحملها على شكل حرف M تكريمًا لوالدها. لقد عاشت معظم حياتها بدونه أكثر من بقائها معه، لكنها ما زالت تحبه ويبدو أنها لا تحتفظ إلا بذكريات طيبة عنه. لقد حسدتها على ذلك.
كانت تنظر إليّ بتعبيرها الجاد المتأمل. كنت أشعر دائمًا وكأنني كتاب مفتوح عندما تنظر إليّ بهذه الطريقة. وكأنها تستطيع أن تتذكر كل الأشياء المحرجة والقبيحة التي فعلتها في حياتي.
"ماذا؟" سألتها.
هزت رأسها وقالت بهدوء: "عيناك جميلتان للغاية".
"أنت تحبينهم، أليس كذلك؟" رفعت رموشي لها بنظرة غاضبة.
"نعم، أنا أحبهم." قالت وهي تتجه نحوي بالفعل.
التقت شفتاها بفمي، متلهفة كالمعتاد. سقطنا على الرمال، وأنا فوقها. قبلتها، وسمحت للسان باستكشاف فمها دون أي عجلة على الإطلاق. كان الجلد على ظهري حساسًا بشكل مفرط بسبب الشمس، مما زاد من الشعور بأظافرها تمر عليه. كان ذلك الإحساس الذي أحدثه جسدها في جسدي يتدفق على طول عمودي الفقري، وعندما شعرت بقضيبي ينتفض، قاطعني صوت صغير.
"لماذا تؤذي صديقتك، يا دكتور ترابيس؟" كنت على ركبتي وأبتعد عن مورينا في رعشة مفاجئة.
"تيس! ماذا تفعلين هنا يا عزيزتي؟ أين أمك؟" فتحت ذراعي لابنة أختي الصغيرة، التي لم تتردد في الدخول إليها بينما لم تبذل مورينا أي جهد لإخفاء تسليةها.
من الرائع كيف يتعامل الأطفال مع الأمر. إذا قرروا أن يحبوك، فلن يهم إذا كنت عمًا مهملاً لا يرونه إلا نادرًا.
"أمي في الخلف، أريد أن ألعب."
كانت تيسا **** جميلة. كانت تشبه والدتها تمامًا عندما كانت شارلوت في سنها. "فلنلعب إذن".
"ليس معك يا صديقي ترابيس. مع صديقتك." أشارت بإصبعها الصغير الممتلئ إلى مورينا، التي ضحكت مندهشة.
"معي؟ أود أن ألعب معك يا تيس الصغيرة. ماذا تريدين أن تفعلي؟"
"أريد أن أبني قلعة." قدمت تيسا لمورينا دلوًا بلاستيكيًا ورديًا.
ضحكت بطريقة جعلتني أرغب في تغطية عيني تيسا بينما كنت أقبلها بلا وعي. ثم وقفت على قدميها وهي تمسح الرمال عن مؤخرتها الرائعة.
"هيا إذن. دعنا نبني قلعتك." عرضت يدها على تيسا التي أخذتها دون تفكير مرتين.
سارتا معًا نحو البحر بينما بقيت أنا مجرد متفرج. لم تعترض مورينا عندما نادتها تيسا بصديقتي، تمامًا كما لم تعترض هي. ليس لطفلة في الرابعة من عمرها. ومع ذلك، لم أر أي اعتراضات صامتة تعبر ملامحها أيضًا. عندما فكرت في الأمر، في أنها صديقتي، عادت تلك الابتسامة العريضة الغبية. قسمت وجهي إلى نصفين.
أخذت الكاميرا وركزت عدستي على الاثنين وهما يضحكان ويدفنان أيديهما في الرمال المبللة. ولو فقط لإثبات صحة ما قالته مورينا عندما وصفتني لاحقًا بأنني شخص غريب الأطوار.
****
"لذا، أنت في الحب."
الشيء المميز في شارلوت هو أنها الأصغر بين الجميع. لقد جعلناها أنا وماكس نعتقد أنها أميرة لا تخطئ أبدًا. والآن أصبحت في التاسعة والعشرين من عمرها وما زالت تؤمن بذلك.
"لا تدعها تسمعك تقول ذلك" رددت.
لقد حظيت مورينا بحظ سعيد في جذب انتباه أبناء وبنات أخي. لقد تبعوها في كل مكان وكأنها متجر حلوى متحرك. ومن المدهش أنها قدمت لهم المساعدة بكل سهولة. لقد قالت ذلك عندما سألتها عما إذا كانت بحاجة إلى المساعدة. لقد كانوا جميعًا على الشاطئ بينما ساعدت شارلوت في الفوضى التي أحدثها حفل عيد ميلادي.
"أنا أحبها. لقد خففت عني عبء أطفالي" قالت شارلوت.
"إنها جيدة معهم، أليس كذلك؟" فكرت وأنا أبتسم لنفسي.
"آه، أخي الأكبر." اصطدم مرفق شارلوت بأضلاعي. "هل تفكر في إنجاب بعض الأطفال بنفسك؟"
"لا، لا ...
"أوه، أنت على حق. لا تدعهم يفعلون ذلك. إنهم يدمرون حياتك."
لقد جذبت أختي نحوي لأحتضنها سريعًا. كانت شارلوت امرأة رائعة. لقد تزوجت في سن صغيرة جدًا على ما يرضيني، لكنها ربَّت أطفالها بالقدر اللازم من التفاني والانضباط. وعلى عكس علاقتي المتقلبة مع ماكس، كانت علاقتي بشارلوت جيدة جدًا دائمًا. كانت تزورني كثيرًا. كما كانت تعرفني بشكل أفضل مما كنت أتمنى. كانت نصائحها هي النصائح التي كنت أحرص على الاستماع إليها.
"أنا جادة يا ترافيس." قالت وهي تغفل عن الكلام، بينما كانت تضع بقية كعكة الشوكولاتة في الثلاجة. "إنها لطيفة. أعتقد أنها مفيدة لك. أعني، انظر إلى أين أنت الآن! في المرة الأخيرة التي كنت فيها في مطبخي كنت حاملاً بتيسا."
كانت شارلوت حاملاً عندما توفي والدنا. لم أطأ قدمي هذا المكان منذ جنازته.
"أنا أيضًا أحبها، لوتي." اعترفت بذلك عندما جاءت لتقف بجانبي عند حوض المطبخ.
"ولكن؟" كانت أختي لديها طريقة تجعلني أتحدث. كنت بمثابة فأر تجارب لها. كانت تستخدم القدرات التي منحتها إياها شهادتها في علم النفس معي.
"لقد أذتها أحمق. والآن أدفع ثمن ذلك". لقد كانت دهشتي كبيرة عندما أخبرتني مورينا عن ذلك الرجل الذي يدعى جيمس... لم أكن لأتصور قط أنها كانت مخطوبة. لقد استثمرت سبع سنوات من حياتها في شخص آخر بينما فاجأت عائلتي بأكملها بشهرين ونصف من ممارسة الجنس دون انقطاع مع نفس المرأة.
"آه، إنها تعاني من مشاكل تتعلق بالثقة." فكرت شارلوت.
أعتقد أنه يمكنك أن تقول ذلك.
"يا له من ثنائي رائع. هي تعاني من مشاكل الثقة، وأنت تعاني من مشاكل الأب..."
"شارلوت." وبختها.
كانت صغيرة جدًا بحيث لم تتمكن من فهم ما حدث بالفعل لعائلتنا عندما غادر أبي. في الواقع، بذلنا أنا وماكس قصارى جهدنا لحمايتها من كل هذا. بينما كنت أفكر في والدي بأسف وندم، كانت تعتبره بطلها.
"كيف التقيت بها؟" سألتني وهي تعطيني طبقًا آخر لتجفيفه.
"لقد رأيتها للتو." أجبت بخجل. ستثير غضبي لو أخبرتها بالقصة كاملة.
"هذا واضح، ترافيس."
لقد أطلقت نفساً من الانزعاج. كان من الأفضل أن أخبرها بذلك بالفعل. كان عليّ أن أتحمل هراءها على أي حال. "لقد رأيتها. كانت جميلة، لذا ركضت خلفها. التقطت لها صورة، دون أن أطلب الإذن، فأرعبتها بشدة. لقد غادرت دون أن تخبرني حتى باسمها".
التفت لأرى شارلوت تنظر إلي بحذر. "يا إلهي. يا له من منحرف."
"اسكت."
"كيف وجدتها مرة أخرى؟" كان حماس شارلوت ملموسًا تقريبًا. "أوه، هيا! لدي ثلاثة *****، اسمحوا لي بقصة رومانسية صغيرة."
كانت شارلوت بطلة. كانت عيناها بنيتين مثل عيني والدتنا، وكانت بشرتها تحتهما ملطخة باللون الأرجواني بسبب قلة النوم. كانت لديها ثلاثة ***** لم يفصل بينهم سوى عام واحد فقط. كانت تكرس أيامها لتربيتهم. لم أكن أعرف كيف فعلت ذلك.
"أفضل صديق لها هو فنان مكياج." واصلت الحديث، مستسلمًا لطلبها. "نحن نتحرك في نفس الدائرة. إنها تعيش في شقته، لذا أقمت هذا الحفل في شقتي. دعوته على أمل أن تأتي معي."
"ولقد فعلت ذلك!" عرضت.
"لا."
"لا؟ كيف وجدتها إذن؟" كانت شارلوت على وشك أن تقول نفس الشيء الذي قالته مورينا. نفس الشيء الذي كنت أعرف أنه صحيح. كنت غريب الأطوار ومنحرفًا. لكن هل كانت عيناها لا تملكان أي عينين؟ ألم يكن بإمكانهما رؤية مدى جمالها؟ أنا رجل أمريكي حار الدم...
"حسنًا... كانت لدي هذه الصورة لها، أليس كذلك؟"
"لقد أخذتها بدون إذنها" واختتمت.
"حسنًا، هذا هو." أكّدت. "إذن، كان في غرفتي."
"ما هذا الهراء يا ترافيس!" صرخت.
"لوتي، تعالي! دعيني أنهي كلامي!"
كانت شارلوت تضحك بشدة لدرجة أنني شعرت وكأنني أريد أن أدفعها، تمامًا كما فعلت عندما كنت في العاشرة من عمري، وأخذت ألعابي دون أن تسألني إذا كان بإمكانها فعل ذلك أولاً.
"لذا، كانت لدي هذه الصورة -اصمتي يا شارلوت- في غرفة نومي. بطريقة ما، رآها صديقها جورج واتصل بها. جاءت لزيارتي. تحدثنا. وذهبنا في موعد في اليوم التالي. والآن ها نحن ذا."
مهما تقدم بك العمر، فإن إخوتك سيجعلونك تشعر دائمًا وكأنك لا تزال في الثانية عشرة من عمرك.
"يا رجل، أنت محظوظ لأنك وسيم جدًا، ترافيس. أعني، ما هو العذر الآخر الذي قد يكون لديها لتكون معك، مع الأخذ في الاعتبار أنك ملاحق منحرف؟"
"أذهبي إلى الجحيم يا لوتي."
"هل وضعت صورتها في غرفة نومك حقًا؟ حقًا؟ أعني أنك لم تكن تعرفها حتى... هل كان من الصعب إلى هذه الدرجة إقناع امرأة بالنوم معك؟ عليك أن تلاحقها؟" شيء آخر عن لوتي: عندما قررت إزعاجك، كانت قادرة على فعل ذلك حقًا.
"لدي مئات الصور لمئات النساء، شارلوت. أنا مصور محترف، كما تعلمين."
"أممم، ولكن في غرفة نومك؟ ما الغرض من ذلك، الاستمناء؟"
"هذا كل شيء. سأرحل. لن نتحدث بعد الآن." تحركت نحو الباب قبل أن أحوّل أطفالها إلى أيتام.
"أوه، لا، لا. عد إلى هنا! أنا أختك! من واجبي أن أزعجك. أنا آسفة. لا تذهب." أمسكت بذراعي. "تعال. لن تكون هنا أبدًا. لا تذهب. سأتوقف. أعدك." قبلت أصابعها المتقاطعة.
لا عجب أن شارلوت ومورينا كانتا على وفاق، فكلتاهما كانتا تحبان مضايقتي.
"بجدية، الآن." رمقتها بنظرة تحذيرية، فرفعت راحتيها. "أريد فقط أن أعرف. إنها جميلة ولطيفة حقًا، هذا صحيح. ولكن ما الأمر، ترافيس؟ ما الذي يجعلك غبيًا إلى هذا الحد بشأن هذه الفتاة؟"
كيف يمكنني أن أشرح شيئًا لا معنى له حتى بالنسبة لي؟ لقد كان كليشيهًا، نعم، لكن حجتي كانت أن مورينا كانت مختلفة. لم تكن مثل أي امرأة أخرى كنت معها من قبل، وليس فقط لأنها رفضتني في البداية، عندما لم تفعل ذلك أي امرأة من قبل. لقد جعلتني أشعر بالاختلاف. أفضل. شعرت فقط أنها حقيقية. كان كل شيء عنها غير مصطنع. كانت دائمًا على طبيعتها، وصادقة دائمًا. لم تقل أبدًا الأشياء التي تعتقد أنني أريد سماعها، ومع ذلك، كانت تجعلني أضحك طوال الوقت. بالإضافة إلى ذلك، كانت مذهلة وذكية وواثقة. لماذا لا أريد أن أضع يدي عليها؟
"لا أعلم. لوتي. في البداية، اعتقدت أنها جميلة. أردتها. الآن أنا أحبها حقًا كما هي، وأحب من أكون حولها."
"أوه، ترافيس." وضعت شارلوت يدها على كتفي وقدمت لي واحدة من ابتساماتها الساخرة المعتادة. "أنت مغرم بي كثيرًا، يا أخي الكبير. من الأفضل أن تراقب نفسك. في المرة القادمة، سوف تنجب المزيد من الأطفال من هذه الفتاة أكثر مني."
"ابتعدي عني يا شارلوت." ألقيت قطعة القماش المبللة التي كنت أجفف بها الأطباق على وجهها واستدرت لأغادر.
"مرحبًا،" نادتني على ظهري. "مهما كانت أسبابك، أنا سعيدة بعودتك إلى المنزل." قالت.
"أنا أيضًا، لوتي. أنا أيضًا." قلت، ثم نزلت إلى الشاطئ للتأكد من أن مورينا لا تزال على قيد الحياة.
****
مورينا
لم أكن أتصور نفسي قط من النوع الذي يرغب في إنجاب الأطفال. ليس كثيرًا على أية حال. عندما اعتقدت أنني سأعيش بقية حياتي كزوجة لجيمس، كنت أخطط لإنجاب *** واحد على الأقل. ولكن ثلاثة *****؟ عندما كان الفارق بينهم بالكاد عامًا واحدًا؟ كانت شارلوت تستحق الجائزة.
"إذن، في الأساس، هل شارلوت هي نظيرتك لجورج؟" سألت ترافيس. "أنت تحبها وكأنها ذراعك الثالثة، لكنها غير مريحة مثل الذراع الثالثة."
ابتسم لي ابتسامة عريضة من فمه الرغوي الذي يشبه معجون الأسنان. "هذا هو أفضل وصف سمعته عن شارلوت على الإطلاق. أختي مصدر إزعاج، لكن لا يمكنني العيش بدونها".
"أوه، أستطيع أن أفهم ذلك." أقرب شخص لي من شقيق حقيقي هو جورج. إذا كان ترافيس يحب أخته بمقدار نصف ما أحب جي، إذن يمكنني أن أفهم عاطفته تجاهها.
لقد أحببت شارلوت كثيرًا، حقًا. كانت مثل أم الدب، مع أطفالها وإخوتها. بدت متعبة رغم ذلك، ويبدو أنها كانت مسرورة لأنني أخذت أطفالها بعيدًا عنها لبضع ساعات. كان ماكس قصة مختلفة. بدا لطيفًا بما فيه الكفاية وكان من الواضح أن ترافيس يحبه كثيرًا أيضًا، لكنني شعرت ببعض التوتر بينهما. ومع ذلك، اعتقدت أنه من الأفضل عدم طرح أي سؤال عن ذلك. ومع ذلك، السيدة كيغان... حسنًا، لقد كرهتني. اللعنة عليها إذن.
"هل أنت مستعد؟" سأل ترافيس، مما أخرجني من دهشتي.
"نعم." قلت.
كانت الهالة المحيطة بالمنزل كئيبة بعض الشيء. كان ذلك اليوم يوافق الذكرى الخامسة لوفاة والده. لقد قرر عدم الذهاب إلى المقبرة مع عائلته. لقد بقينا هناك لرعاية الأطفال. ولخيبة أمل والدته الشديدة اختار الذهاب بمفرده. أو بالأحرى بمفرده معي.
"يجب أن تذهب مع عائلتك، ترافيس." قالت.
"أمي، أرجوك. أنا هنا. لا تطلبي مني الكثير." أنهى المناقشة بهذه الكلمات، لكن السيدة كيغان رمقتني بنظرة اتهامية قبل أن تغادر. وكأنني كنت متورطة في أي شيء. لقد فسدت هذه العائلة قبل أن أدرك وجود ترافيس.
في البداية، اقترحت عليه أن يذهب بمفرده، لكنه أصر على أن أذهب معه. وقال: "أود أن تكوني هناك".
لذا كنا سنذهب لزيارة قبر والده معًا.
في الحقيقة لم أتوقف حقًا لأفكر في عواقب حديثنا. لقد طلب مني البقاء. وافقت، ولكن ماذا يعني ذلك؟ هل كنت صديقته؟ لأنه حتى لو لم نناديني بهذا اللقب، كنت أشعر وكأنني صديقته. خاصة وأنني وافقت على التصرف على هذا النحو.
هل تذكرت كيف أكون صديقة لأحد؟ هل كنت جيدة في ذلك؟
من الواضح أنني كنت سيئًا بناءً على فكرة جيمس.
"تعال." أمسك ترافيس بيدي فتوترت، غير معتادة على هذه الإشارة. لاحظ ذلك، لكنه تجاهلني، وسحبني معه إلى أسفل السلم.
****
كان ترافيس يشق طريقه عبر المقبرة، ويطأ العشب الأخضر الزاهي، ويدور حول كل شواهد القبور التي لم تكن هدفه. كنت أسير خلفه، وأحافظ على مسافة معينة بيننا. كلما ذهبت لزيارة والدي، حتى مع والدتي، كنت أحب أن أقول له "مرحبًا" بنفسي.
توقف، وجلس القرفصاء أمام حجر قبر من الرخام الأبيض. وضع يده عليه، واخترت أن أبقى خلفه حتى يحتاج إلي.
وجدت كتلة طريقها إلى حلقي. لم أستطع معرفة السبب، لكنني شعرت برغبة عارمة في البكاء. تمسكت بالقلادة التي تحمل الحرف M على حلقي. لم أتقاسم سوى تسع سنوات من حياتي مع والدي. كان لدى ترافيس ثلاثون عامًا، أهدر نصفها في المرارة. ما كنت لأقدمه مقابل قضاء المزيد من الوقت مع والدي. بالكاد أتذكره. كل ما أعرفه أنه كان يتمتع بأطيب العيون. زرقاء صافية، تمامًا مثل ترافيس.
عندما عادت نظراتي إلى المكان الذي كان ترافيس يجلس فيه، رأيته جالسًا على العشب، واضعًا مرفقيه على ركبتيه، ورأسه منحنيًا إلى أسفل. بدا وكأنه ضائع لدرجة أن قدمي أخذتني نحوه.
لمست كتفه، ولم يرفع رأسه حتى عندما مد يده ليضغط على يدي. جلست ببساطة بجانبه على العشب الرطب، فقط في حالة احتياجه إلى عناق، أو بضع كلمات مواساة، أو أي شيء أستطيع تقديمه.
جلسنا معًا لبرهة طويلة؛ وفي ذلك الوقت، لاحظت الصورة البيضاوية الصغيرة في شاهد القبر. كان من الممكن أن تكون ترافيس، لولا الشعر الداكن. كان والده يشبهه تمامًا، أو بالأحرى كان يشبه والده. تخيلت أنه ليس من السهل أن تغضب إلى هذا الحد من شخص له وجهك. كانت العيون متشابهة أيضًا. غريبة، مغطاة، وذات لون أزرق سماوي ساطع. أسفل الصورة، كُتب: مارفن تي كيغان. الزوج والأب الحبيب.
حرك ترافيس الذراع التي كنت أسند رأسي عليها، ثم رفعها ولفها حول كتفي، ثم ضغطت بأذني على صدره، مستمعًا إلى إيقاع قلبه الثابت القوي.
"شكرا لك على وجودك هنا." سمعت الكلمات تتردد في داخله.
"على الرحب والسعة." كان صوتي صغيرًا، مليئًا بالدموع.
لم أفعل أي شيء. كنت هناك فقط. كنت جالسة هناك. لم أقل أي شيء داعم له. لم أفعل أي شيء لمساعدته على تجاوز الأمر. كنت هناك فقط. وكان هذا كافياً بالنسبة له. بل كان أكثر من كافٍ في الواقع.
"مورينا؟" ناداني ترافيس باسمي الحقيقي، ملاحظًا التغير في تنفسي.
لقد قاومته عندما وضع يديه على وجهي. بالطبع خسرت تلك المعركة.
"ما الأمر؟" سأل عندما رأى الدموع العنيدة التي كانت أقوى من إرادتي في إبعادها.
لقد مسح الدموع الكثيفة على خدي، لكنها ظلت تنهمر. شعرت بالغباء لدرجة أنني أردت أن أصفع نفسي. حتى أنا لم أستطع أن أشرح ما الذي كان يحدث لي. كنت أكره البكاء.
"هذا ليس شيئًا. مجرد هراء." صرخت.
سحب رأسي إلى صدره مرة أخرى، واحتضني. كانت أصابعه تعمل على تهدئة شعري.
"ماذا تقول لوالدك عندما تزوره؟" سألني. "لم أفعل هذا من قبل".
قمت بتقويم نفسي، وجلست القرفصاء بجانبه. "حسنًا،" بدأت وأنا أبكي. "أخبره دائمًا بالأشياء المهمة بالنسبة لي. الأشياء التي تجعلني سعيدة. الأشياء الجديدة التي أتعلمها. الأشياء المجنونة التي فعلتها أمي مؤخرًا. مجرد أشياء عادية."
"ممم."
أمسك بساقيه، ثم انحنى بجذعه الطويل قليلاً إلى الأمام، في تلك اللحظة، مثل صبي يبلغ من العمر 17 عامًا مرة أخرى.
"مرحبًا يا أبي، أنا ترافيس." بدأ حديثه بشكل محرج، ثم استدار ليبتسم لي بخجل. أومأت برأسي موافقة، وحثثته على الاستمرار. لم تكن هناك طريقة صحيحة للقيام بذلك. "آه، أعلم أنني لم أكن هنا من قبل. أنا آسف لذلك." توقف للحظة، ونظر إلى السماء، حيث التقى اللون الأزرق بالأزرق. ثم مرر يده المرتعشة على وجهه. "أنا آسف على الكثير من الأشياء، في الواقع. لكن، مهلاً، لا جدوى من البكاء على اللبن المسكوب، أليس كذلك؟" عند هذه النقطة، ألقى نظرة في اتجاهي. "أردت أن أخبرك أنني عدت أخيرًا إلى المنزل. كانت أمي سعيدة حقًا، كان يجب أن تراها. حياتي تسير على ما يرام أيضًا. لقد قابلت فتاة." حبست أنفاسي. لم ينظر ترافيس ولا أنا إلى بعضنا البعض. "إنها رائعة يا أبي. جميلة للغاية لدرجة أنها تجعلني أشعر بالدوار. أدعو **** فقط ألا تستعيد وعيها وتتركني، لأنني مجنون بها. إنها السبب وراء وجودي هنا اليوم. شارلوت امرأة رائعة. من المؤسف أنك لم تحظ بفرصة مقابلة تيس الصغيرة. إنها مصدر بهجة، وأنا وماكس..." توقف ترافيس عن الكلام، وأطلق ضحكة مكتومة. من النوع الذي يُقصد به إخفاء الدموع. "نحن نصل إلى هناك. إنه يشبهك أكثر مني. الأمر ليس سهلاً، لكننا نصل إلى هناك. سنكون بخير". أخذ نفسًا طويلاً من أنفه قبل أن يتحدث. "أفتقدك. أنا آسف لأنني أهدرت الكثير من وقتنا. أعدك بأنني سأعود قريبًا."
ساد الصمت من حولنا. لم أجرؤ على التحرك، ولم أستطع أن أعرف ما إذا كان ترافيس يريد أن يلمسني.
"كيف كان ذلك؟" سأل بعد بضع دقائق، مستخدمًا صوتًا متوترًا. كان رأسه منخفضًا بين ركبتيه، مخفيًا عن الأنظار. ومع ذلك، كان بإمكاني سماع الدموع في صوته. لماذا يحاول الرجال دائمًا أن يكونوا أقوياء إلى هذا الحد؟
تركت إصبعي يمسك بخصل شعره المتساقطة خلف أذنه. تلك الخصلة الأشقر العنيدة التي لم تظل مربوطة خلف رأسه مع بقية شعره الذهبي.
"لقد كان جيدًا. مبتذلًا، لكنه جيد." قلت، مما جعله يضحك، مما أراحني. "كان يجب أن تسمعني أخبر والدي عن إعجابي بمايلز جريفيث عندما كنت في الخامسة عشرة من عمري، على الرغم من ذلك."
رفع ترافيس رأسه ضاحكًا بصوت عالٍ، على الرغم من أن الدموع التي تنهمر على وجهه وتختفي في لحيته كانت واضحة.
"هل مايلز جريفيث يحبك؟" سأل.
كنت أكثر من سعيد لمواصلة المزاح لإبقائه مبتسمًا. لم أكن جيدًا أبدًا في التعامل مع الأشخاص الذين يبكون. وخاصة إذا كان رجلاً ناضجًا. كانت ضعفه الواضح غريبًا بالنسبة لي.
"أوه، لا. لقد قام بتصنيفي كصديق بشدة لدرجة أنني لم أعد أستطيع الرؤية بوضوح." قلت.
"مايلز جريفيث الغبي. لن يعرف أبدًا ما فاته." اقترب مني، وهو لا يزال يضحك، ولف ذراعيه الطويلتين حولي مرة أخرى. شعرت بلحيته مبللة على كتفي. لقد وخزت بشرتي، مما تسبب في ارتعاشي. جلست هناك بين ذراعيه، ممتصًا دفئه.
"شكرًا لك، ديندي." قال مرة أخرى.
لقد استجبت لذلك باحتضانه بقوة، واستنشقت رائحة شعره وانغمست في حضنه. وظللنا على هذا الحال إلى الأبد، إلى أن تحرك أحدنا -لم أستطع أن أميز بيننا- ونهضنا لنغادر. لقد ودع والده، وهذه المرة، عندما عدنا إلى المنزل، أمسكت بيده.
****
كانت حقيبتي الصغيرة معبأة، وكنت قد اتصلت بجورج لإخباره بأنني سأعود إلى المنزل في غضون ساعات قليلة، وكل ما تبقى هو أن يقرر ترافيس متى سنغادر. لقد طلب مني النوم في علية منزله، لكنني رفضت. كنت بحاجة إلى العودة إلى المنزل. بدأ جورج يغضب مني، قائلاً إنه لم يرني أبدًا. كما أنني كنت بحاجة إلى بعض الوقت لنفسي. كانت عطلة نهاية الأسبوع ثقيلة للغاية. كان يومًا أو يومين بعيدًا عن ترافيس سيساعدني على تصفية ذهني. بالإضافة إلى ذلك، ذكّرته بأنني وعدته بالبقاء. أياً كان ما يعنيه ذلك.
"اعتني جيدًا بأخي مورينا. إنه *** كبير. لم يسبق له أن وقع في الحب من قبل." هكذا قالت شارلوت عندما ودعتها.
في الحب؟ هل كان ترافيس يحبني؟
نزلت الدرج لمقابلة ماكس، الذي كان ينتظر ليقودنا إلى محطة الحافلات.
"مورينا." استقبلني بابتسامة عريضة. "هل أنت مستعدة للذهاب؟"
"نعم، كل شيء جاهز. فقط أنتظر ترافيس." قلت.
"أوه" دحرج ماكس عينيه. تلك التي شاركها مع والده وأخيه. "إنه يودع والدته. لا أعتقد أنها ستتركه أبدًا."
كان من الممكن سماع نشيج السيدة كيغان بوضوح قادماً من المطبخ.
"تعال قريبًا، أليس كذلك؟" قالت لترافيس.
"سأفعل يا أمي، أعدك."
انتقلت أصواتهم بسهولة إلى حيث وقفنا أنا وماكس في غرفة المعيشة، منتظرين.
أخيرًا ظهر ترافيس وقال: "تعال، فلنذهب".
ألقيت حقيبتي على كتفي وكان جسدي نصف موجه نحو الباب عندما نادتني السيدة كيغان من مطبخها.
"ترافيس، هل يمكنك العودة إلى هنا يا عزيزتي؟"
ألقى علي نظرة اعتذارية وعاد إلى المطبخ. كان ماكس يحرك ثقله من قدم إلى قدم، وهو ينظر إلى ساعته بتوتر. حاولت جاهدة إخفاء قلقي من العودة إلى المنزل، ولكن في ضوء النهار، سمعت أنا وماكس والدته تسأل ترافيس:
"ابني هل تنام مع تلك الفتاة السوداء ؟"
****
مرحبًا!
وهنا الجزء الخامس. النهاية.
أتمنى أن يكون لدي المزيد من الوقت لتحرير هذا.
كنت مشغولاً بالدراسة لمحاولة الخروج من الكلية ووعدت نفسي بألا أستغرق وقتًا طويلاً في نشر فصولي. كان وقتي محدودًا للغاية مؤخرًا ولم أكن أعتقد أنه من العدل أن أجعلك تنتظر حتى نهاية إجازتي الصيفية لمعرفة ما سيحدث بعد الطريقة التي أنهيت بها الجزء الرابع.
استغرق الأمر مني بعض الوقت لكتابة هذا. لم أجد أي مصدر إلهام، ثم جاء (بعد أسابيع وزجاجات نبيذ كثيرة لا أستطيع أن أحصيها) وبدأت في الكتابة. كثيرًا. ونتيجة لذلك، فإن هذا هو الفصل الأطول حتى الآن. فهو يغطي كل شيء ينبغي أن يغطيه.
مرة أخرى، قد أكون مكررًا، لكن يجب أن أقول دائمًا إن اللغة الإنجليزية ليست لغتي الأولى (وأحيانًا تعمل أصابعي بشكل أسرع من عقلي)، لذا فمن المؤكد أنك ستجد بعض الأخطاء هنا. أعتذر عن ذلك.
لقد كان كتابة هذه القصة أمرًا ممتعًا. لقد تلقيت الكثير من التعليقات الرائعة، بل واكتسبت أيضًا صديقة جديدة (linalinnius, sua linda)! لم أتوقع أبدًا أن تكون التعليقات رائعة إلى هذا الحد. شكرًا لك!
شكرًا جزيلاً لك على تخصيص القليل من وقتك لقراءة هذا. أنا ممتن للغاية. هذه هي نهاية ديندي، لكنني سأكتب مرة أخرى قريبًا (أعدك بقصة أكثر مرحًا وخفة عاطفية في المرة القادمة). أنا أحب هذا النوع من الكتابة...
سيتم معالجة كل تلك الفوضى من الجزء الرابع، وبعض الفوضى الجديدة سوف تظهر على السطح، ولكن النهاية ستكون سعيدة (ليست حرقًا للأحداث. هي دائمًا كذلك).
نراكم في القصة القادمة.
قبلات وتقبيل،
نانا
*****
مورينا
"هذا جيد جدًا."
"هل أحببت ذلك؟"
"ممم...أنا أحب ذلك. لديك أصابع سحرية."
"لذا فأنا أفعل هذا بشكل صحيح؟"
"أوه نعم. إنه مثالي..."
كنت أنا وترافيس نستحم في حوض الاستحمام الخاص به. كان قد أصر على أن أسمح له بغسل شعري، وكانت أصابعه تفعل السحر على فروة رأسي. كان يدلكها ببطء ودقة، من صدغي إلى مؤخرة رأسي، ثم إلى مؤخرة رقبتي حتى تحولت إلى بركة من الشوكولاتة المذابة.
تحت الماء، كانت يداي مشغولتين بمعالجة عضوه الذكري. فعلت ذلك دون أي عجلة على الإطلاق، وشعرت به يصبح صلبًا ومتوترًا تحت راحتي قبل أن أبطئ إيقاعي حتى لا ينزل.
"متى سيكون حفل جورج مرة أخرى؟ يوم الخميس؟" سأل.
لقد أحببت خشونة الصوت التي أحدثتها يداي في صوته. ومع ذلك، كنت أشعر بارتفاع شديد في إحساس أصابعه لدرجة أنني لم أتمكن من الانتباه إلى كلماته.
"ممم؟"
"حفلة جورج؟ متى ستكون؟" سأل بابتسامة رضا واضحة.
كان عيد ميلاد جورج بعد ثلاثة أيام. لقد خطط لحفلة كان الغرض منها تقديم صديقه الجديد لأصدقائه. ومن المؤسف أنني لم أكن في المنزل كثيرًا خلال الأسابيع القليلة الماضية، حيث التقيت بالرجل المعني، لانس، مرة واحدة فقط. وكما وعدت، كنت أحاول أن أكتشف كيف أكون مع ترافيس، وليس مجرد ممارسة الجنس معه - أو أن يمارس معي الجنس. وحتى الآن لم يكن الأمر أفضل من ذلك.
"ممم... ليلة الجمعة." كان جي قد طلب الكعكة قبل ثلاثة أسابيع، قائلاً إن لانس يحب الكعكة المخملية الحمراء ويجب أن يكون كل شيء مثاليًا.
سمح ترافيس بيده الكبيرة بالانزلاق من رأسي إلى رقبتي، وضغط بإبهامه على تجويف حلقي وهو ينزل إلى صدري. جعل الصابون والماء من السهل جدًا على يده استكشاف المكان. حتى وأنا محاطة بالماء الفاتر، ارتجفت. كانت لديه هذه الطريقة في لمسني، شعرت وكأنها المرة الأولى تقريبًا. وكأن لمسته لم تكن مطبوعة بالفعل على بشرتي.
"إنه معجب، أليس كذلك؟" لاحظ.
إنه ليس الوحيد، لقد أخبرني ذلك الصوت الفضولي الصغير، وأنت كذلك أيضًا.
"ممممممم." همهمت دون وعي. كيف يمكنني أن أتحدث بينما أصابعه تضغط على حلماتي؟
"هل يجب أن أحضر شيئًا؟" استخدم يده التي لا تزال على شعري لتحريك رأسي حتى يتمكن من تقبيلي على طول فكي. أمسكت يدي به بقوة، مما جعله يلهث قليلاً.
كنت أحاول أن أقرر أين أركز انتباهي: إذا كان على يده على شعري، أو يده على صدري، أو شفتيه على بشرتي.
"فقط... همم... نبيذ. أحضر لي نبيذًا." تمكنت من الإجابة.
شعرت بضحكته الناعمة على شحمة أذني، ولكن بعد ذلك، ولدهشتي الشديدة، تركت شفتاي ويدي بشرتي. فتحت عيني فجأة وأطلقت أنينًا، مدركًا أنني كنت أتجهم مثل ***.
"مورينا." نادى ترافيس مستخدمًا اسمي. توترت، وأبعدت يدي عن ذكره الصلب الجميل. ما لم يكن لديه شيء جدي ليقوله، نادرًا ما كان يناديني باسمي الحقيقي. لكن هذه المرة عندما فعل ذلك، كان الأمر أشبه بانتزاعي من حلم لذيذ.
"لا، ترافيس. هذا ليس اسمي الصحيح." اعترضت.
لقد نظر إليّ بحذر مدروس جعلني أعلم أنه كان يتدرب على أي شيء جدي كان عليه أن يقوله.
"هل قالت لك أمي شيئا؟" سأل.
لعنة.
كان رد فعلي فوريًا وسريعًا جدًا لدرجة أنني لم أستطع التحكم فيه.
"ماذا تقصد؟" تلعثمت.
لم أكن جيدًا في إخفاء مشاعري. كان جي يقول دائمًا إنني لا أستطيع إظهار أي ردة فعل حتى لو كانت حياتي تعتمد على ذلك. بالطبع، بحلول هذا الوقت، كان ترافيس يعرف ذلك أيضًا.
"مورينا." كانت نبرته توبيخية.
لقد مر شهر كامل تقريبًا منذ عودتنا من عطلة نهاية الأسبوع المكثفة التي قضيناها في منزل والدته. لقد لاحظ سلوكي الغريب في الأيام التي تلت عودتنا، لكنه توقف عن سؤالي عما حدث بعد أن أخبرته أنني بخير مائة مرة على الأقل. اخترت ألا أخبره بأي شيء عما سمعته، وتأكدت من أن ماكس لن يخبرني أيضًا.
ورغم ذلك، فقد انتابني شعور مزعج بأن السيدة كيغان كانت تريدني أن أسمعها. كان عليها أن تعلم أنني وماكس كنا على مسافة قريبة من سماع صوتها. ولكن ما لم أكن أعرفه هو الهدف الحقيقي من خطتها الشريرة: ما إذا كانت تقصد أن أسمع سؤالها (رغم أن استنكارها لوجودي بالكامل كان واضحًا بالفعل)، أو إجابة ترافيس عليه. لقد اندفعت خارج الباب قبل أن تتاح له الفرصة للرد بأي شيء.
"لماذا تسألني هذا؟" قلت وأنا أركز نظري على الفقاعات على سطح الماء.
"أجب عن سؤالي أولاً." وضع إصبعه تحت ذقني ليرفع عيني إلى مستوى عينيه. كان يعلم أن هذا سيجعل الكذب أصعب بالنسبة لي.
"لا، لم تقل لي أي شيء يا ترافيس." لم أكذب. هي من قالت ذلك له، وليس لي.
"لا؟" نظر إلى وجهي بحثًا عن أي علامات تشير إلى معلومات مخفية.
لقد بذلت قصارى جهدي لإلقاء نظرة مقنعة عليه. "لا، لم تقل شيئًا. لقد كانت مهذبة للغاية."
"لكن؟"
لقد وقعت منزعجًا. لم تكن لدي أي رغبة في الحديث عن والدته المتعصبة. "ولكن ماذا يا ترافيس؟"
"مورينا." وبخها وهو يضيق عينيه الماكرة.
مورينا، مورينا. جورج وترافيس كلاهما يستطيعان استخدام اسمي كما لو كان أسوأ تهديد في العالم.
لقد احتفظت بفهمي لتحيز والدته لنفسي من أجل مصلحته. كانت تلك الأسرة هشة بما فيه الكفاية. علاوة على ذلك، طورت مناعة طبيعية ضد مثل هذه التعليقات. عندما يكبر المرء في منزل مع امرأة سوداء قوية جدًا كأم، ورجل ألماني محب جدًا كأب، يميل المرء في طفولته إلى الاعتقاد بأن هذه هي الطريقة التي يعمل بها العالم. ما الخطأ في شخصين يحبان بعضهما البعض؟
لقد تعلمت درسًا، رغم ذلك. عن كيفية عمل العالم، وعن كيفية تفكير الناس، وعن عدم الاكتراث بأية خيارات خاطئة يتخذها المرء ـ بفضل والدتي.
"أنت جميلة يا مورينا. أنت لست أقل شأناً من أي شيء أو أي شخص. لا تسمحي لنفسك أبدًا بأن يُحتقرك أحد بسبب شخصيتك. فقط كوني فخورة بذلك." ربما كان هذا هو الدرس الأكثر قيمة الذي علمتني إياه والدتي على الإطلاق.
والآن، في الثانية والثلاثين من عمري، أصبحت تعليقات مثل تلك التي أطلقها السيد كيغان أشبه بلسعة البعوض. فقد كانت تسبب لي الحكة، وتزعجني لفترة من الوقت، ثم اختفت، وما زلت أنا. وما زلت سليمة، وما زال ابنها العزيز يريد كل بوصة من جسدي المختلط الأعراق.
"لا أتذكر الكثير عن والدي." بدأت، وشعرت وكأنني مضطرة لشرح القصة بأكملها. لم يكن هذا شيئًا يفهمه ترافيس بسهولة؛ لأنه لم يشعر به على جلده قط . "لكنني أتذكر وجوه الناس عندما أخبرهم أنني ابنته. نفس النظرة التي يوجهها لي بعض الناس عندما يقدمني جورج كأخته. الأمر ليس مجرد دهشتهم، ضع ذلك في اعتبارك؛ "أوه، لكنها **** مختلطة العرق" أو "أوه، لكن كيف يمكن أن تكون أختك إذا كانت سوداء؟ إنها متبناة أم ماذا؟" . نفخت، منزعجًا لأنني اضطررت إلى شرح هذه الأشياء مرة أخرى. "ينظر إلي بعض الناس وكأنني لا أستحق ذلك، كما تعلم؟ وكأنني أدنى. أصبحت أقل شأناً فقط بسبب تصبغ بشرتي. وكأن هذا وحده كافٍ لتمييزي كشخص غير جيد بما فيه الكفاية. عليك أن ترى الطريقة التي ينظر بها الناس إلينا في الشوارع أحيانًا. ونادرًا ما نخرج معًا... لذا، لا، ترافيس. لم تقل لي والدتك أي شيء. لم يكن عليها أن تفعل ذلك. المظهر أهم من الكلمات أحيانًا.
خشية أن أنظر إليه وأجد تلك النظرة الشفقة في عينيه التي كان الناس يعتقدون في كثير من الأحيان أنها رد الفعل الصحيح ـ أو ربما يخسرونه ـ فقد يدافع عن والدته ـ شرعت في غمس أصابع يدي اليمنى في الماء الدافئ. واحدا تلو الآخر، من الخنصر إلى الإبهام.
"ديندي؟" نظرت إليه لأرى أنه يبتسم تلك الابتسامة. ابتسامة المصعد. الابتسامة التي جعلتني أشعر بالدفء في داخلي. "أنت تعلم أنك مثالي تمامًا، أليس كذلك؟ مشاكل والدتي تخصها وحدها. لا علاقة لها بك".
لا علاقة لها بي ، ولكن ربما لها علاقة بشخص ما ؟
"ترافيس،" بدأت بحذر. "هل سبق لك أن قابلتها؟ عشيقة والدك؟"
"لقد قابلتها مرة واحدة." قال ببساطة، وأكد التعبير على وجهه ما كنت أشتبه به بالفعل.
"كانت سوداء، أليس كذلك؟" جعل سؤالي عينيه تبرزان. "لهذا السبب لا توافق والدتك عليّ بشدة، أليس كذلك؟ أذكرها بالمرأة الأخرى ."
عادت يد ترافيس إلى بشرتي. لمس خدي، ثم حولت شفتي إلى راحة يده، وقبلتها. تنهد بصوت عالٍ قبل أن يتحدث.
"لا يهم ما هي. أنت إنسان، وليس لونًا. لا شيء يبرر سلوك أمي." ركز عينيه الزرقاوين الواسعتين علي بطريقة جعلتني أشعر وكأنني أتلقى محاضرة. "أن أتحدث عنك بالطريقة التي تحدثت بها، عندما كنت ضيفًا تحت سقفها، أنا-" توقف قبل أن يبتعد كثيرًا، لكنني لاحظت الغضب الذي يبرز نبرته.
للتحدث عنك بالطريقة التي فعلتها.
لقد حاولت بكل قوتي ألا أكترث لكلمات والدته السخيفة. فمهما كنت غير منزعجة ومعتادة على المفاهيم الخاطئة الغبية التي يتداولها الناس، فإن جزءًا منك يشعر بالانزعاج دائمًا. ففي نهاية المطاف، يتم الحكم عليك لمجرد وجودك كما أنت.
على أية حال، لم أستطع منع نفسي من التساؤل عما قاله السيد كيغان له عندما كنت بعيدًا عن متناول أذنيه؟ وماذا قال لها في المقابل؟ لم أكترث لمرارة المرأة القديمة، لكنني كنت مهتمًا كثيرًا بأفكار ترافيس بشأن هذا الأمر.
"ماذا قالت لك يا ترافيس؟" سألت، وأنا أحول نظري من الفقاعات الرائعة في الحوض إليه.
"لا شيء." لم ينظر إلي عندما كذب.
لا شيء . صحيح. لقد أجبرني على قول ذلك. والآن جاء دوره.
"حسنًا، تعال يا ترافيس. ما كنت لتسألني هذا لو لم تقل شيئًا". كنت أشك في أنه سيخبرني من تلقاء نفسه. كان عليّ أن أضغط عليه. "فقط قل ذلك، أنا لست دمية صينية. هذا النوع من الأشياء لم يعد يؤلمني. إنه أمر مزعج، لكنه ليس قويًا بما يكفي لإيذائي. فقط قل ذلك".
هز رأسه متجنبًا النظر في عينيها. "هذا أمر غبي، مورينا. لا داعي لسماعه".
"حسنًا، أنا أسأل. لذا فقط أخبرني."
تأوه وركز نظره في مكان ما فوق رأسي، قبل أن يجد عيني.
"لقد سألتني فقط إذا كنا ننام معًا." قام بتحرير سؤالها. اللقيط.
ورغم انزعاجي من هذا الحذف، إلا أنني كنت أستطيع أن أفهمه. فقد اعتقد أنه بإخباري بما قالته بالفعل فإنه قد يؤذيني بطريقة ما. ولم يكن يعلم أنني قد طورت درعًا ضد هذا النوع من الأشياء منذ زمن بعيد. فابتسمت على الرغم من انزعاجي.
أبدًا . قال ذلك عندما طلبت منه ألا يؤذيني.
"هل هذا كل ما قالته يا عزيزتي؟" حركت إصبعي إلى أسفل منحدر أنفه.
"نعم." كذب مرة أخرى.
"هذه ليست الحقيقة كاملة. لم تستخدم تلك الكلمات المحددة." لم يكن من المخطط أن أخبره، لكن قراري انفجر مثل فقاعات الصابون من حولنا. "لقد سمعت ما سألتك عنه، ترافيس." اعترفت.
عبس، وأخذ نفسًا عميقًا من أنفه قبل أن يطلقه. ثم ظهرت تلك الشفقة الملعونة على وجهه.
"مورينا، أنا-"
"بصراحة، ترافيس." قلت مقاطعًا إياه. "لا أستطيع أن أهتم بهذا الأمر على الإطلاق."
"أنا-"
"انظر يا حبيبي." قاطعته مرة أخرى. "هل لديك مشكلة مع هذا؟"
كانت عيناه أكبر بركة زرقاء. بدا مستاءً لأنني سألته هذا السؤال. قال: "هذا لا يعني لي شيئًا".
"حسنًا، إذًا، ما الذي يهمني بشأن ما تعتقد والدتك بشأني؟ أنا لا أمارس الجنس معها." استنتجت، ورسمت ابتسامة على شفتيه المثاليتين لم تصل إلى عينيه.
لكن ما كان يثير اهتمامي أكثر من ما قالته له، هو ما قاله لها.
"ماذا قلت لها عندما سألتك إذا كنت ترغب في تناول بعضًا من هذا؟" مررت يدي على بطني وكافأني بضحكة ناعمة.
لا بد أن والدته كانت تتوقع منه أن يقول شيئًا قد يزعجني. ولكن لماذا تسأله مثل هذا الكلام الغبي بصوت عالٍ؟ لكنني أراهن بكل ما أوتيت من قوة على أن إجابته ستكون مقبولة بالنسبة لي.
"أخبرتها نعم، أنا كذلك. وقلت لها إنني لن أجرؤ على التوقف، وقلت لها إنني لن أعود إلى المنزل قريبًا".
"لا، ترافيس! لا أريد أن أكون سببًا في شجارك مع عائلتك-" كنت سريعة في الاحتجاج، لكنه لم يسمح لي بذلك.
"مورينا!" يجب أن تكون هناك قاعدة ضد مناداته لي باسمي الحقيقي. "لقد ربتني. لا أعرف الصواب من الخطأ إلا بفضلها. ولأكتشف أنها مثل-" توقف عند هذا الحد، لا يريد أن يمنح والدته الصفة التي استحقتها بجدارة.
"عنصري؟ هذه هي الكلمة التي قد تبحث عنها..." قلت ذلك بطريقة غير لطيفة.
أومأ برأسه، وكان يبدو كصبي وليس رجلاً. كان ساذجًا للغاية في بعض الأحيان. "نعم. أشعر فقط... لا أعرف. أشعر بخيبة أمل، على ما أعتقد."
"الأمر المهم هو أنك لست كذلك يا ترافيس. أعني..." نظرت إلى أسفل بإيحاءات نحو ساقينا المتشابكتين والمتناقضتين تحت الماء. "لقد ربتك بشكل صحيح". كان هذا أفضل مجاملة يمكنني أن أقدمها لها. ولم أكن متأكدًا حتى من أن تربية أطفالها الجيدة كانت بسبب تأثيرها.
بدا ترافيس مثل صبي ضائع لدرجة أن فمي تحرك ليلتقي بلسانه، لكنني شعرت أنه لم يكن مهتمًا بالقبلة.
"ما الأمر؟" لقد سئمت من هذا الحديث بالفعل، وأردت أن أنهيه.
"كنت أفكر، ديندي." على الأقل عدت إلى كوني ديندي. "إذا لم تكن أمي المرأة التي كنت أعتقد أنها كانت، فربما رأى والدي ذلك أيضًا. ربما لهذا السبب فعل ما فعله."
كان ترافيس رجلاً لطيفًا، حقًا. ومع ذلك، كان لديه هذا الضعف الصبياني؛ رغبة ساذجة في تبرير كل شيء. لم يكن بإمكانه أن يسامح نفسه أو والده. كان بحاجة إلى التوصل إلى عذر للقيام بذلك أولاً.
"لا أعتقد أن هذا يبرر ذلك، ترافيس." كنت أعلم أن هذا قد لا يكون الشيء الذي أراد سماعه. لكنني كنت أعلم أيضًا أن الكذب لا يساعد أحدًا. "لقد شعر بالخداع، لذلك نام مع شخص آخر؟ تخلى عن عائلته تمامًا لمدة 6 أشهر كاملة؟ لماذا لم يطلقها ببساطة إذا لم تكن المرأة التي كان يعتقد أنها كانت؟ أعني، ألم يحتفظ بالمرأة الأخرى حتى وفاته؟ بدلاً من ذلك اختار الغش وكسر الأسرة بأكملها؟ تدمير علاقته بك؟ لا يوجد عذر للخيانة. إذا كنت مع شخص ما، فأنت كذلك لأنك اتخذت الاختيار الضميري بأن تكون كذلك. إذا قررت أنك لم تعد تريده بعد الآن، فعليك فقط تركه حتى تتمكن من ممارسة الجنس مع من تريد." كان ترافيس ينظر إلي بتعبير مضحك. مزيج من المرح وخيبة الأمل. "قد لا تكون والدتك مثالية، لكنها والدتك. لقد فقدنا كلانا أحد الوالدين، ترافيس. هل أنت متأكد من أنك تريد إبعاد الشخص الوحيد المتبقي لديك؟"
عندما انتهيت نظرت إليه بحذر، خائفة من أن تكون كلماتي قد أزعجته بطريقة ما. ولكن بدلاً من ذلك، رأيته ينظر إليّ بطريقة جعلتني أشعر وكأن عظامي مصنوعة من حلوى الخطمي.
"يا إلهي، أنت لا تصدقين." وضع يديه على وجهي وقربهما من وجهه. "أريد فقط أن أخبرك أن شخصًا ما أساء إليك ولم يحترمك لأنك أنت ، جميل كما أنت، ورد فعلك هو الدفاع عنهم؟" ضحك. "أنت مثالية تمامًا."
من وجهة نظري، لم أكن أدافع عن أي شخص، وخاصة والدته. فبعد أكثر من ثلاثة أشهر من علاقتنا، ما زال يغازلني إلى الحد الذي جعلني أشعر بعدم الارتياح. لم أكن معتادة على هذا. اعتاد جيمس أن يكون حنونًا بما فيه الكفاية، لكنه كان دائمًا باردًا ومتحفظًا. أما ترافيس فكان جسديًا للغاية، وعطوفًا، ومتشبثًا في بعض الأحيان، ويقول دائمًا أشياء لطيفة.
"أوه، أنا كذلك. دعني أخبرك. إنه أمر مرهق، رغم أنني اعتدت عليه. أعني أن أكون مثالية،" قلت. كان المزاح دائمًا طريقتي لإخفاء الانزعاج. درعي الواقي.
أمسكت يدا ترافيس بفخذي وقربتني منه. شعرت بقضيبه الصلب يلامس الجزء الداخلي من فخذي.
"هل تعلم ما هو الشيء المثالي أيضًا؟" سألني. كان صوته يضايقني، وكان يحمل في طياته حسية ثقيلة.
"اممم؟"
"وجهك عندما أجعلك تنزلين." قال ذلك، وبكل سهولة، أصبح أكثر رطوبة من الماء الذي حولنا.
مهما كان ما قيل عن صوابه من قبل والدته والمجتمع، لم يكن ذلك مهمًا. لم يسبق لي أن التقيت بأي شخص؛ أي رجل، سواء كان أسود أو أبيض أو أصفر أو أيًا كان، أن جعلني أشعر بالطريقة التي شعر بها ترافيس بمجرد لمسة خفيفة من شفتيه على فكي.
"حسنًا الآن، أنا أحب نفسي، أنا أحب امرأة سوداء..." تأوهت وهتفت في أذن ترافيس بينما كان فمه مركّزًا على المنطقة الناعمة والحساسة في رقبتي.
سحب رأسه بعيدًا ونظر إلي بتعبير مسلي ومربك في نفس الوقت.
"ماذا؟" سألت، متظاهرًا بعدم الفهم بينما كنت أحاول جاهدًا ألا أضحك. "أنا تيم باكلي. لقد أخبرتك أنني أحب عائلة باكلي، أليس كذلك؟"
لقد ضحك. يا إلهي، كم أحببته عندما ضحك بهذه الطريقة.
"تعالي هنا." جذبني إليه، ثم أغلق فمه عليّ. كان جسدي قد اعتاد على جسده بالفعل، وقد صاغ نفسه على طوله. عندما أدخل عضوه بداخلي، كانت الحركة أسهل من التنفس. تحركنا معًا، مما حفز الصابون على الماء على تكوين فقاعات جديدة. تشابكت أصابعه في شعري، الذي كان لا يزال مبللاً بالبلسم.
كان كل شيء زلقًا. جلده، وجلدي، وأفواهنا، ومهبلي، وقضيبه. كنت أراقب وجهه وهو بداخلي. المتعة التي منحته إياها، والتجعد الذي يشوه حاجبيه، والظلام الذي يغزو زرقة عينيه، وشفتيه المفتوحتين؛ الطريقة التي استخدم بها جسدي كمعبد، ودفع نفسه داخل دفئي حتى تشتتت أفكاري وفقدت إدراكي لكل شيء آخر سواه.
****
"لذا حصلت على رجل، جينجر جي؟"
أعطاني جورج هوت دوج آخر لأقطعه حتى يتمكن من صنع لحم الخنزير في بطانية لحفل عيد ميلاده.
حسنًا، لقد حصلت على قضيب ترافيس العجيب. لذا فقد حصلت على شيء صغير لألعب به أيضًا.
" قضيب ترافيس العجيب ؟" ضحكت متسائلاً من أين جاء بهذا الكلام. "جورج، كيف تعرف كل هذا عن قضيب ترافيس؟ هل نمت معه أيضًا؟" في هذه المرحلة تحدثنا عن القضيب المذكور وكأنه كيان.
"آه، أتمنى ذلك!" كان جي يعجن العجين المخصص لنقانقه الساخنة كرجل في مهمة. "سوف تفاجأ بما تتحدث عنه الفتيات أثناء وضع المكياج." قال وهو يرفع حاجبيه المحمرين.
الفتيات؟ لو كنت منافقًا بما فيه الكفاية، لكنت سألت ترافيس عن عدد النساء اللاتي مارس معهن الجنس، بحق الجحيم. لكنني لا أريده أن يسألني هذا النوع من الأشياء. فلماذا إذن أفعل ذلك معه؟
"كم عدد النساء اللائي مارس معهن الجنس على أية حال؟" سألت جورج، ورفعت يدي في استياء خفيف. ليس أنني أهتم بما فعله ترافيس في الماضي. بل إنني مسرورة لأنه مارس الجنس كثيرًا. ومع ذلك، كنت أشعر بالفضول. من المؤكد أنه لم يكن جيدًا إلى هذا الحد في السرير دون أن يمارس الجنس كثيرًا مع الكثير والكثير من النساء.
"ربما أعرف عشرة منهم على الأقل." قال جي وهو جاد في الواقع.
"اثني عشر؟"
"ربما أكثر."
اللعنة.
"أوه، من فضلك، لا تخبرني! لا أريد أن أعرف!" صرخت، ثم تساءلت عن عدد النساء الاثنتي عشرة اللاتي سمح جي بدعوتهن إلى حفلته.
كم عدد الرجال الذين كان من الممكن أن يعرفهم جي وحده؟ ولكن من ناحية أخرى، من المؤكد أن جورج يعرف الكثير منهم. كان هو وترافيس يتحركان في نفس الدوائر. ولا بد أن شيئًا ما بدأ شائعات "ترافيس رجل عاهرة" . كان ترافيس رائعًا لدرجة أنه كان يجعلك تشعر بالحرج من النظر إليه لفترة طويلة. كان ساحرًا وساحرًا وحلوًا مثل العسل، وكان يعرف الطريقة الصحيحة للمس امرأة. بالإضافة إلى ذلك، كانت عيناه تدعوانك إلى رمي ملابسك الداخلية على وجهه. ناهيك عن وظيفته، مما جعله مثيرًا للاهتمام بشكل خاص للعارضات الباحثات عن دفعة صغيرة في حياتهن المهنية.
بالطبع أرادته الكثير من النساء. بالطبع كان يأخذ أكبر عدد ممكن منهن. الأمر الذي أثار تساؤلاً: لماذا اختارني؟
قبل أن تتاح لعقلي الفرصة للتعمق في عجائبه، اخترت تغيير الموضوع.
"لماذا نصنع هذا العدد الكبير من الخنازير في بطانية مرة أخرى؟" سألت جورج وأنا أقطع النقانق المائة الخاصة بي.
"لانس يحبهم."
بينما كنت مشغولاً مع ترافيس، التقى جورج بهذا الرجل. فنان يمتلك معرضًا في مكان ما في بروكلين. كان اسمه لانس. كان طويل القامة، أسود اللون، ووسيمًا، وموهوبًا في الفنون. كان هذا هو بالضبط نوع جي.
"لانس رائع. أفضل علاقة جنسية في حياتي!" قال بصوت هادئ، ولم يخف مدى تأثره بهذا لانس. "أنت تحبه، أليس كذلك؟"
"من الواضح أنك تحبه." قلت مازحا. بينما كنت أعامل الحب كمرض، كان جورج يلتقي بحب حياته كل شهر. وفي كل شهر كان شخصًا مختلفًا.
"نعم! نعم! أنا في حالة حب! ارفع دعوى قضائية ضدي! ولكن"، وكان علي أن أئن، لأنني كنت أعرف ما سيحدث بعد ذلك. "وأنت كذلك".
نظريتي هي أن وجود صديق الطفولة المفضل هو نفس وجود ضميرك المتجسد. سيخبرك بكل الأشياء التي تعرف أنها صحيحة، ولكنك تبذل قصارى جهدك لإنكارها من أجل خداع نفسك. كان جورج يعرف كل الحيل التي كنت أخبئها.
"أوه، مووني مو." قال، مستخدمًا اللقب الذي أطلقه عليّ والدي عندما كنت في السادسة من عمري. "يمكنك خداع نفسك، ولكنك لن تتمكن من خداعي."
"اصمت." لم أقل في الواقع أنني لن أفعل ذلك. سيكون ذلك كذبة كبيرة.
"أوه، من فضلك، مورينا. أنت تقضين معظم وقتك ملتصقة بقضيبه."
كان جورج يشكو بحق من عدم رؤيتي. لقد احتكر ترافيس وقتي. كنت معه كلما سنحت لي الفرصة، لكنه سافر من أجل مهمة تحريرية كان عليه القيام بها، لذا اغتنمت الفرصة لقضاء المزيد من الوقت مع جي. ما زلت لم أخبره بكل شيء عن عطلة نهاية الأسبوع التي قضيتها مع ترافيس وعائلته. كنت خائفة من رد فعله.
"يا إلهي؟" حدق في عينيه، متوقعًا من نبرة صوتي أن لدي شيئًا لأعترف به. "لقد أخبرته عن جيمس".
جيمس الذي حطم قلبي، وثقتي، جيمس الذي أقنعني بأنني لست جيدة بما يكفي لأكون في علاقة مع أي شخص، جيمس الذي أخبرني بأنني غير قادرة على حب شخص ما بالطريقة الصحيحة.
أمسك جي يدي المغطاة بالدقيق وقال: "لماذا يا مو؟ أنت لا تتحدث أبدًا عن جيمس". إذا كان هناك أي شخص في هذا العالم يعرف مدى الضرر الذي لحق بي بسبب هذه العلاقة، فهو جورج.
"لقد ترددت، حتى أنا لم أكن أعرف كيف اخترق ترافيس دفاعاتي. قال ترافيس إنه لا يريد أن تنتهي علاقتنا ، و... لا أعرف، يا إلهي. أعلم أنه مجازف. لا أستطيع أن أشرح كيف فعل ذلك، لكنه وجد طريقة للدخول وأشعر بالسعادة. لدي قائمة ذهنية بكل الأسباب التي تجعله غير مناسب لي، لكنني أحبه كثيرًا. إنه يجعلني سعيدة، على الرغم من أن هذا يبدو مبتذلًا. إنه أول رجل يفعل ذلك منذ سبع سنوات. لا بد أن هذا يعني شيئًا، أليس كذلك؟"
كان تنهد جورج غير موافق بصوت عالٍ. لم يحاول حتى التظاهر بأنه يوافق على فكرة أن ترافيس كان مناسبًا للحبيب. وفقًا له، كان ترافيس مخصصًا للجنس، وليس الالتزام. كان فتىً، وليس حبيبًا. لكن ترافيس نفسه كان هو من طلب الالتزام، وليس أنا. في كل قصة هناك، المرأة هي التي تطلب الحب عندما يريد الرجل ممارسة الجنس فقط. لكن في حالتنا، كان هو من طلب مني البقاء بينما حاولت الحفاظ على علاقتنا جنسية بحتة.
"لن أكذب عليك يا مو"، قال جي. "لو كان عليّ الاختيار، كنت لأختار رجلاً أكثر أمانًا. لكني أحب مدى سعادتك. ومن المؤكد أنه من الجيد أن أراك تفتحين نفسك للحب. أنا متأكدة من أن ترافيس سيكون صديقًا رائعًا، لأنه إذا لم يكن كذلك، فسأحطمه إلى نصفين".
أفتح نفسي للحب؟
الحب. لماذا يجب عليه أن يستخدم هذا الفعل بالذات؟ في عقلي الغبي، في مكان ما في أعماقه، أقنعت نفسي بأن عدم نطق الكلمة من شأنه أن يغير في الواقع الطريقة التي أشعر بها تجاهها. كلما فكرت في الحب، كنت أفكر في جيمس وهو يقول إنني لا أعرف كيف أشعر به.
لم يفهم أحد ذلك، لأن أحدًا لم يشعر بالألم الذي شعرت به عندما سمحت لنفسي بالحب. في الوقت الحاضر، لم تعد المشكلة حتى في جيمس نفسه. بل كانت فيّ. كلما تذكرت كم كنت بائسة في ذلك الوقت؛ كنت أزحف على ركبتي وأتوسل إليه أن يبقى، فقط ليمزق خاتم خطوبته من إصبعي. لن أسمح أبدًا لرجل مرة أخرى أن يجعلني أشعر بالضعف والشفقة.
كان ترافيس شخصًا مختلفًا، رغم ذلك. في كل جانب. لا ينبغي لي أن أتعامل معه بناءً على المخاوف التي أثارها شخص آخر فيّ. كان الشهر الماضي معه، عندما سمحت لنفسي بالاستمتاع به دون أي تحفظات، هو الأفضل منذ سنوات. لقد جعلني أشعر بالأمان والسعادة. فوجدت نفسي أتساءل لماذا لم أقابله في وقت سابق.
على الرغم من أنه كان غير ناضج بعض الشيء، كان علي أن أذكر نفسي أنه لم يدخل في علاقة حقيقية في حياته قط. ليس كما فعلت أنا. ماذا يعرف عن الالتزام؟ ماذا يعرف عن الوقوع في الحب؟ عن تكريس جزء من حياته لشخص آخر؟ لقد كان عملاً محفوفًا بالمخاطر. ومع ذلك، كنت على استعداد للمراهنة عليه.
"أنا خائفة، يا إلهي." اعترفت. "أنا أحبه كثيرًا، كثيرًا. لا أعرف ما إذا كان بإمكاني أن أثق بنفسي معه. أنا خائفة من نفسي ." السبب الوحيد الذي جعلني قادرة على الوقوف على قدمي الآن هو أنني كنت مع جورج. لقد جمع ولصق قطعة قطعة من كبريائي وكرامتي عندما تخلى عني جيمس قبل أسبوعين من زفافنا.
"استمعي إليّ يا مو." وضع يده على جبهتي، مستخدمًا أفضل صوت محاضر لديه. "أنتِ أروع شخص في العالم. حتى لو آذاك، ستكونين بخير. أنت صغيرة، لكنك قوية. أنت الفتاة التي تأرجحت بأغصان الشجر على المتنمرين الصغار السمينين لإنقاذ مؤخرتي. إذا كنتِ تريدين المخاطرة معه، حتى لو لم أوافق، فسأدعمك. إذا تحول كل شيء إلى هراء، فستكونين على الأقل قد مارستِ الجنس الجيد."
في بعض الأحيان كنت أعتقد أنه إذا كان لي أخ حقيقي فلن أحبه نصف ما أحببته يا جي.
"ماذا كنت سأفعل بحياتي بدونك يا جينجر جي؟! أقسم ب****، أحيانًا تكونين حكيمة للغاية، لدرجة أنك تخيفيني." قبلت خده المليء بالنمش، وعانقته وكأنه دمية دب. "أحبك أكثر من أي رجل في العالم، كما تعلمين."
"حسنًا، أعلم أنك تبكي كل ليلة عندما تعلم أنني مثلي الجنس. لأنني بكل تأكيد حب حياتك." وضع ذراعيه الطويلتين حولي، وتحدث في شعري. "لكن، مو؟ أنت تعلم أنك تستطيع إيذاء نفسك تمامًا كما يستطيع هو، أليس كذلك؟"
"ماذا تقصد؟" لم تكن المرة الأولى التي يقول فيها لي شيئًا كهذا.
"أعني، عليك أن تخفف من حذرك." وبخني، تمامًا كما يفعل الأخ مع أخته. "لا شك أن الرجل مجنون بك، لكن عليك أن تتذكر أنه ليس جيمس."
أنا لست هو، مورينا. لقد أخبرني ترافيس بذلك بنفسه.
"أعلم ذلك يا جي." إذا كانت هذه كذبة، لا أستطيع أن أحدد ما إذا كانت موجهة إلى جي أم إلي.
تركنا بعضنا البعض، وعادنا إلى تناول النقانق. نظرت إلى وجهه المليء بالنمش ولم أستطع منع نفسي من الابتسام. حتى لو كانت حياتي العاطفية سيئة. حتى لو دمرني ترافيس. على الأقل كنت أعلم أن لدي شخصًا سيساعدني دائمًا على الوقوف على قدمي.
****
"أوه، من فضلك!"
قضم ترافيس أذني، ثم همس فيها: "تعالي يا ديندي. فقط دعي الأمر يمر، عزيزتي".
"ممم...أنا...أوه...ممم...اللعنة..." تمتمت.
كنت راكعًا على الأرض بجوار السرير. كانت خدي ترتكز على نعومة ملاءات السرير التي كانت تداعب بشرتي. كان ترافيس راكعًا خلفي، يحرك وركيه لأعلى وللداخل، ويغزوني تمامًا. في كل مرة كان يضرب فيها بقضيبه بداخلي، كانت القوة كبيرة لدرجة أن جسدي ينزلق لأعلى جانب السرير.
"تعالي من أجلي يا حبيبتي." كان صوته يتصاعد في أذني، وكانت كلماته مكتومة. كان يفقد السيطرة على نفسه. كان قريبًا من الحافة تمامًا كما كنت.
كان جورج ليقتلني إذا اكتشف ذات يوم أنني أتعرض للضرب المبرح في غرفته. وفي دفاعي عن نفسي، كان لدي اللباقة الكافية لعدم القيام بذلك على سريره. فقد دعا نصف سكان نيويورك إلى عيد ميلاده. وكانت غرفة نومه (وغرفتي بالمناسبة أيضًا) المكان الوحيد في الشقة بالكامل الذي لم يكن مزدحمًا بالناس. لقد أغلقها، ولكن لحسن الحظ كان لدي مفتاح.
دفع ترافيس وركيه إلى الداخل، وضرب ذكره السميك الطويل تلك البقعة الداكنة بداخلي والتي لا يستطيع أحد غيره الوصول إليها. ربما تأوهت بشيء ما. ربما كان اسمه؟ من يدري؟ كان الأمر ممتعًا للغاية، حتى أن عضلاتي قبضت عليه بقوة، وكأن مهبلي رفض السماح له بالخروج منه مرة أخرى.
كانت أنيناته وحشية وحيوانية. لقد تمزق فستاني الأبيض. لم يكن الجو حارًا، بل على العكس تمامًا، لكن القطرات التي كانت تتساقط على صدري كانت تبلل القماش الذي يغطي صدري. كان عرق ترافيس ينقع ظهري. كان دافئًا ومثيرًا. كان ساخنًا وعاريًا، بينما كان فستاني ملفوفًا حول خصري.
"مممم... ترافيس..." يا إلهي. كنت سأحضر.
ليس بعد. ليس بعد. صرخت في ذهني.
لم أره منذ ثلاثة أيام. ثلاثة أيام دون أن أشعر به بداخلي. اعتقدت أنه من المضحك أن تجعلني هذه الفترة القصيرة من الزمن أشعر بالشوق والجوع إليه. كنت مغرمة بهذا الرجل. لم أكن متهورة إلى هذا الحد؛ بل كنت محتاجة إلى هذا الحد. لقد كان يدمرني.
عندما دخل من الباب، كل ما كنت أفكر فيه هو مدى جماله في قميصه الأبيض البسيط وبنطاله الجينز الشفاف. والشيء التالي الذي عرفته هو أنني تسللت إلى الغرفة، وسحبته معي. ثم كانت ملابسي الداخلية على الأرض. كان ترافيس يأمرني بالركوع على ركبتي، والوقوف خلفي، مما يسمح لي بالشعور بقضيبه، صلبًا ومطالبًا بمؤخرتي. سرعان ما وجد مدخلي المبلل؛ وكأن مهبلي كان مغناطيسًا يجذبه إليه.
تحرك بسرعة. بعنف. وبقسوة. أمسكت يد كبيرة وقوية بشعري وأبقتني في مكاني، بينما مارست أصابع يده الأخرى ضغطًا غير عادي على البظر. لقد كان يفعل ذلك لفترة طويلة لدرجة أنني كنت متأكدة من أن إصبعه الأوسط مخدر بالفعل. آمل أن لا تترك أظافري التي تحفر في مرتبة جي عشرة ثقوب شبه دائرية دائمة فيها.
شعرت بالحرارة المنبعثة من عضلات ترافيس المتوترة. حتى دقات قلبه المحمومة كانت تنبض على ظهري، في تزامن مع إيقاع الموسيقى التي كانت تُعزف على الجانب الآخر من الباب. غرس أسنانه على الجلد فوق كتفي، ودفع بقوة شديدة حتى انفجر الهواء في رئتي.
"تعالي يا عزيزتي. لا أستطيع الانتظار من أجلك..." قال من بين أسنانه المشدودة.
لم أكن أريد أن أتركه. كنت أبذل قصارى جهدي لإطالة الأمر؛ ذلك الشعور بأنني مملوءة به. الشعور بأن سيطرته تفلت من قبضته، مع العلم أن جسدي كان يدفعه إلى الجنون. كنت أتنفس بعمق، وأكبح جماح إطلاقي. أجبرت ترافيس على الصعود طوال الطريق، حتى الحافة، ولكن ليس القفز. ليس بعد. أردت المزيد .
كان بلا رحمة، رغم ذلك. فقد دق قضيبه في داخلي، مما جعلني أصرخ بألفاظ بذيئة بصوت عالٍ. ولم يكن الضجيج محسوسًا من قبل ضيوف جورج بفضل حجم وحماس ثرثرتهم.
"أوه..." أصبح التنفس مهمة صعبة.
بدا أن فرط التعرق في الجنوب ينتشر إلى أعلى ويمسك برئتي أيضًا. ضغطت جبهتي الرطبة على السرير، وأغلقت عيني عندما شعرت بجسدي يبدأ في الانهيار حول ترافيس.
عندما استفزني ذكره في تلك النقطة الصحيحة، كان الأمر أشبه بإعطاء ظهري لبحر هائج. جاءت الأمواج. واحدة تلو الأخرى. تأرجح جسدي ذهابًا وإيابًا. حتى لو حاولت مقاومتها، كانت قوة التأثير أكبر من أن أتحملها. غمرتني؛ من الرأس إلى أخمص القدمين، منطلقة من مركزي. لقد تفككت. لقد استنزفت كياني بالكامل في ترافيس.
أطلق أنينًا، بصوت عالٍ بما يكفي لجعله مسموعًا على الجانب الآخر من الباب المغلق إن لم يكن للحفلة. هدأ، ثم دفع بفخذيه عميقًا وببطء في داخلي عدة مرات، مما سمح لمتعته بالتدفق داخلي، بينما تدفقت متعتي للخارج. تركتني ألهث، متأكدة تقريبًا من أن جسدي كان يحترق.
"لعنة عليك يا ديندي."
سقط ترافيس على ظهره، وأخذني معه. هبطت على صدره العاري. ثبت أن فتح عيني مهمة شاقة. كنت لا أزال أشعر بالخدر، وأشعر بالانسياب، لكنني تمكنت بطريقة ما من التدحرج بعيدًا عنه.
"هل أنت بخير؟" سألت، وأنا أضغط على صدره العريض بشكل أعمى.
ضحك بصوت أجش ومعدي. "يا إلهي، أنا أحب أن أمارس الجنس معك."
استلقيت بجانبه وضحكت أيضًا. يا إلهي، لقد أحببته كثيرًا، حقًا. وقد جعلني ذلك أشعر بالخوف الشديد لدرجة أنني ضحكت بصوت أعلى، فقط لإخراج هذه الفكرة من رأسي.
عندما أدركت ذلك، كان ترافيس يزحف نحو جسدي بفخذه القوية التي تتسلل بين ساقي. كانت يداي كبيرتان ودافئتان تمسكان بوجهي. وكانت إبهاماي تمسحان دموع الضحك من عيني.
"لقد افتقدتك." همس في شفتي.
شعرت برغبة في أن أقول إنني أفتقدك أيضًا . كنت سأفعل ذلك، لكنني ابتسمت بخجل، وكان فمي يقول بدلاً من ذلك: "نعم، أستطيع أن أقول ذلك".
ثم كانت شفتاه على شفتي. تحركتا ببطء، مما أجبر جسدي على الاستجابة لمسته بشكل خطير. كنت منهكة، وظننت أنني قد بلغت حدي، ولكن كما حدث دائمًا مع ترافيس، فقد ثبت أنني كنت مخطئة.
عندما كنت أحاول أن أرفع عضوه الذكري إلى مكانه الصحيح، طرق أحدهم الباب. فسحب شفتيه بعيدًا عن شفتي، وهو يئن بفارغ الصبر.
"إنه محتل!" صرخ.
"ربما ينبغي لنا أن نعود إلى الحفلة قبل أن يلاحظ جي أننا اختفينا." قلت، متجنبًا قبلته التالية.
تنهد ترافيس بشدة، وقبَّلني مرة أخرى قبل أن يقف على قدميه لارتداء ملابسه. كادت ساقاي أن تستسلما تحتي عندما حاولت الوقوف، مستخدمة السرير للدعم. مشيت بحذر إلى الحمام، حيث تخلصت من فستاني المبلل ومسحت لزج سائل ترافيس المنوي، المختلط ببللي، من مهبلي.
عدت إلى الغرفة، وفتحت درجًا في الخزانة، محاولًا أن أقرر ماذا سأرتدي. كان جورج قد أفرغ لي الدرج الأخير، لذا كان علي أن أنحني للبحث عن الملابس.
"واو، يا له من منظر رائع." صافر ترافيس للحظة قبل أن أشعر بحوضه على مؤخرتي المكشوفة.
استدرت، واستقمت، ولففت ذراعي حول عنقه. كان جسدي العاري مضغوطًا بالكامل على جسده المغطى بملابسه التي تفوح منها رائحة العرق والجنس وترافيس.
"لا تكن منحرفًا." قلت له مازحًا، ووقفت على أطراف أصابع قدمي لأتمكن من الوصول إلى فمه. "علينا أن نعود قبل أن يأتي جي يبحث عني."
ابتسم لي ترافيس بابتسامة شريرة، بينما كانت يداه تركزان على اختبار نعومة مؤخرتي. "ارتدِ بعض الملابس إذن، وإلا فلن أتحمل مسؤولية أفعالي".
"أوه، من فضلك، ليس لديك القدرة على التحمل." قلت مازحا، عضضت شفتي بتردد، ووضعت مسافة بيننا قبل أن يفي بوعده.
لم يفعل شيئًا سوى الابتسام، وهو يراقبني بشغف وأنا أرتدي ملابس داخلية نظيفة، وبنطال جينز بخصر مرتفع، وبلوزة عتيقة. كنت أقضي كل أيام الأسبوع مرتدية أحذية بكعب عالٍ وتنانير ضيقة، لذا كلما سنحت لي الفرصة لارتداء شيء مريح، لم أتركها تفوتني.
بعد دقيقتين، فتحت الباب لأجد الحفلة البغيضة التي أقامها جورج. الحفلة التي أحب أن أكرهها. كانت مليئة بالشباب العصريين، وعارضات الأزياء، والفنانين، والجميلات، والمتكلفات. إلا أنني هذه المرة لم أمانع ذلك كثيرًا. كان ترافيس بجواري مباشرة، ممسكًا بيدي.
****
كان ترافيس يعرف صديق جورج الجديد، لانس. لقد ذهبا معًا إلى جامعة نيويورك. تركتهما وهما يتذكران أيام الجامعة القديمة وذهبت للبحث عن جي. وجدته يتحدث إلى بعض الفتيات الطويلات والنحيفات.
"مرحبًا، أنتِ." عانقني عندما وصلت إليه. "يا فتيات، هذه أختي. مورينا." قدمني إلى الفتاتين اللتين لا يمكن اعتبارهما إلا عارضتين من مظهرهما.
"مرحبا." قلت.
"مو، هذه كارلا." أشار جي إلى امرأة سمراء رائعة الجمال، والتي ابتسمت لي بلطف. "وهذه أنيسا." كانت الأخرى شقراء طويلة القامة بدت وكأنها تمتص ليمونة. ابتسمت لي كما أعلم أنها الابتسامة الأكثر غطرسة وفرضًا في حياتها.
مهما كان الخطأ الذي كان في مؤخرتها ...
"لقد سعدت بلقائك" قلت ذلك من أجل المحادثة الاجتماعية.
قالت كارلا، ذات الشعر البني: "جورج يتحدث عنك دائمًا، مورينا". من الواضح أنها إيطالية، كما يتضح من لهجتها.
"الأشياء الجيدة، إذا كان يعرف ما هو جيد بالنسبة له."
"بالطبع." ضحكت.
كانت الأخرى، الشقراء المزاجية، تتطلع حولها وكأنها تبحث عن شخص ما. كنت على وشك أن أسأل كارلا عن أي منطقة من إيطاليا تنتمي عندما تحدثت أنيسا.
"هل أنت هنا مع ترافيس؟" سألتني فجأة.
حدقت فيها بفم مفتوح. بدت لهجتها شبه الواضحة إسكندنافية أو شيء من هذا القبيل. لم يعجبني أسلوبها في نطق اسمه. على الإطلاق. كان هناك شعور بالألفة يزعجني. لماذا أرادت أن تعرف ما إذا كنت معه؟ كان الأمر أكثر من اللازم بالنسبة لي.
"في الواقع، أنا هنا لأنني أعيش هنا. وترافيس هنا لأنني صديقته " . بدا صوتي أكثر وقاحة مما كنت أقصد. كانت تلك هي المرة الأولى التي أطلقت فيها على نفسي لقب صديقة ترافيس بصوت عالٍ. آه، لقد كان شعورًا جيدًا أن أقول ذلك.
ضحكت. ضحكت مباشرة . كان صوتًا مزعجًا ومكررًا. حتى أنها ألقت رأسها إلى الخلف، كما تفعل لو كانت تُصوَّر على غلاف مجلة فوغ اللعينة.
"هذا مضحك للغاية." قالت وهي لا تزال تتعافى من ضحكها.
ما الخطأ في الفطيرة النحيفة؟
لقد ارتفع مستوى الأدرينالين في دمي، مما جعل غريزتي الأولى تدفعني إلى لكمها في أنفها المثالي. لقد ارتفعت درجة حرارة الدم في عروقي ووصل إلى وجنتي. لقد كانت مشاعر الاستياء، ودرجة معينة من الغضب أيضًا، هي التي حركت لساني وفتحت فمي لأمنحها فرصة للتعبير عن رأيي. لكن جورج كان أسرع مني. لقد ضغط على كتفي، قائلاً بلغتنا الصامتة "دعني أتولى هذا الأمر".
"يا إلهي، نيسا!" صفق بيديه معًا بسخرية، مستخدمًا صوتًا مثقلًا بالتصنع. "لقد اعتقدت ذلك أيضًا! إنه مضحك للغاية، أليس كذلك؟ من كان ليتصور أن ترافيس سيقع في الحب أخيرًا ؟ لكن، كما تعلم، الفضل كله يعود إلى مو. إنها رائعة. كيف يمكنه مقاومتها؟ كنت لتتصور أنه سيواعد فتاة غبية أخرى مثل تلك التي اعتاد عليها، لكن لا. لقد تطلب الأمر فتاة رائعة مثل مو هنا لجعله يستقر أخيرًا."
وكقاعدة عامة، لم أتشاجر مع نساء أخريات بسبب الرجال. ومن أهم الدروس التي علمتني إياها والدتي: "لا تتشاجر مع امرأة أخرى بسبب رجل، يا عزيزتي. فهن من يجب أن يقاتلن من أجلنا ".
إن قيام جورج بذلك كان قصة أخرى.
كان واضحًا على وجه أنيسا أنها تريد أن تغرس أظافرها الصناعية في عيني جي. كانت المرأة محمرّة من الغضب، وشكل فمها حرف O الغاضب تمامًا. كنت أنتظر منها فقط أن تتحرك نحوه لأعلمها بمدى حدة أظافري.
اختار ترافيس، مثل الممثل في إحدى المسرحيات، تلك اللحظة بالذات ليدخل إلى المكان. وضع ذراعه الطويلة حول خصري.
"أنت هنا." همس في أذني مما تسبب في ارتعاشي قليلاً.
كانت ابتسامة جورج عريضة وراضية لدرجة أنني خشيت أن يشق شفتيه. ألقى نظرة متعجرفة على امرأة أنيسا، ورفع حاجبًا أحمر قائلًا: " انظري، أيتها العاهرة؟"
"كنا نتحدث عنك للتو، ترافيس!" قال جي، وهو يلف نفسه حول ذراع لانس، الذي انضم للتو إلى مجموعتنا الصغيرة.
"هل أريد حقًا أن أعرف؟" سأل ترافيس جورج وهو يبتسم بابتسامته المبللة.
لكن أنيسا هي من أجابت: "كنا نتحدث للتو عن مدى طرافة حبك لمورينا " .
ساد الصمت بين الحاضرين. كان الشعور بالحرج الذي لوث الهواء من حولنا ملموسًا تقريبًا. حتى تلك اللحظة، لم يعترف ترافيس بوجود أنيسا. وعندما نظر إليها، كان تعبير وجهه مزيجًا من المفاجأة وعدم الارتياح.
"مرحباً، ترافيس." قالت وهي تدور اسمه على لسانها كما تفعل مع الحلوى الصلبة المفضلة لديها.
لقد حفر أصابعه على وركي. رد فعل غاضب.
"أنيسة." قال بجفاف.
حينها فقط، أدركت تمامًا ما كان يحدث بالفعل، وأنا أنظر بينهما. محاولة أنيسا الغائبة لإخفاء معرفتها بترافيس، وعدم ارتياحه الواضح حولها.
كانت واحدة من الاثني عشر. لقد ناموا معًا. من الواضح.
كان الأمر واضحًا للجميع من حولهم. ولم يبدو أنها بذلت أي نوع من الجهد لإخفاء حقيقة أنهم يعرفون بعضهم البعض جيدًا . تم شرح سخرية جورج أيضًا. لقد كان يعرف تاريخها مع ترافيس. من الواضح أن الجميع يعرفون. الجميع، إلا أنا. الشيء هو أنني اعتدت أن أكون أذكى فتاة في الفصل.
سألت أنيسا، محاولاً قدر استطاعتي أن أبدو غير متكلف ومبتهجاً في الوقت نفسه: "هل تعرفان بعضكما البعض؟". ضممت أصابعي وأصابع ترافيس لأطمئنه أن كل شيء على ما يرام فيما يتعلق بي وبه.
"نعم" بسيطة، فأرد عليها بـ "كم هو لطيف" بلا اهتمام ، ثم أسحب ترافيس بعيدًا عن هناك. لكن لدهشة الجميع، كانت إجابتها أكثر تفصيلاً.
"كنا ننام معًا" قالت ذلك بالطريقة التي تخبر بها الوقت.
كانت قبضة ترافيس على يدي قوية بما يكفي لفرقعة مفاصلي. سمعت جورج يلهث. كادت عينا لانس أن تخرجا من مدارهما. اختنقت كارلا بمشروبها. وضحكت. بصوت عالٍ. من القلب.
كانت نية أنيسا هي صدمتي. ومن الواضح أنها نجحت في ذلك. ولكن ليس تمامًا فيما يتعلق بي. إذن، هل كان هذا ماضي ترافيس؟ لقد تخيلت الأسوأ. لقد توقعت الأسوأ. إذا كانت صديقاتي السابقات الغيورات وغير الآمنات والغاضبات كل ما كان عليّ التعامل معه، فسأكون بخير.
كانت كل العيون الخمسة في الدائرة تنظر إليّ. ربما ظنوا أنني مجنونة. أنيسا أكثر من أي شخص آخر. لم يكن لدي الوقت ولا السن الكافي للتعامل مع هذا الهراء. لم أكن على وشك محاربتها من أجل ترافيس. لماذا يجب أن أفعل ذلك؟ ما الهدف من ذلك؟ كان بجانبي. ممسكًا بيدي. كانت هي الماضي. خلفه. مع الأخذ في الاعتبار الطريقة التي نظر بها إليها، فكر في نفس الشيء.
"أنيسا، هذا اسمك، أليس كذلك؟" قلت، وأنا ألتقط أنفاسي، وأستخدم جسد ترافيس للدعم. لم أكن بحاجة إليه حقًا، لكن لم يكن من المؤلم استخدامه أيضًا. "إذا كنت قد نمت مع هذا الرجل، فأنا متأكد من أنك قضيت وقتًا رائعًا. بيننا الاثنين،" عند هذا، انحنيت إليها متآمرًا، بالطريقة التي كنت سأفعلها لو كنا أفضل صديقين نتشارك سرًا. "إنه جيد جدًا، أليس كذلك؟ جورج يسميه في الواقع قضيب ترافيس العجيب . لحسن الحظ بالنسبة لي، أحصل عليه بانتظام وحصريًا، كوني صديقته وكل شيء."
كان لزامًا على والدتي أن تسامحني. فقد كنت أكبر سنًا من أن أخوض معارك ضد الرجال. ولكنني بالتأكيد لم أكن أكبر سنًا بما يكفي للاستماع إلى مثل هذه الإهانة والصمت بشأنها.
ساد الصمت لثوانٍ قليلة، ثم انفجر جورج في ضحكة شريرة بريطانية. كانت عينا أنيسا متسعتين للغاية، وحمراوين مثل بقية وجهها. شعرت فجأة بالسوء قليلاً لإحراج الفتاة. ولكن من ناحية أخرى، كان بإمكانها أن تختار الصمت. المسكينة أنيسا. ماذا فعل سحر ترافيس بها؟
مثل السمكة، فتحت فمها وأغلقته، ولم تنطق بأي كلمات حقيقية بل كانت تتنفس بصعوبة. ظننت أنها ستقول شيئًا سيئًا، لكنها لم تفعل سوى أن تحدق فيّ بنظرات غاضبة، ثم أدارت ظهرها لنا، وابتعدت. وبالكاد خطت ثلاث خطوات في الاتجاه الآخر عندما بدأت المجموعة بأكملها في الضحك.
"يا إلهي، مو!" عانقني جورج. "كان ذلك رائعًا للغاية!"
"لكن لا يمكنك أن تخبر أمي أبدًا!" قلت وأنا أضحك بشدة حتى سالت الدموع على وجهي. "ستقتلني!"
عندما سمح لي جورج بالرحيل، خاطرت بإلقاء نظرة على ترافيس. كان يفرك أصابعه على جبهته، ويبدو مرتبكًا بعض الشيء، لكنه كان يضحك بهدوء رغم ذلك.
"لذا فأنت صديقتي، أليس كذلك؟" قال لي.
لففت ذراعي حول وسطه، وأملت رأسي إلى الخلف لكي أنظر في عينيه.
"بالطبع أنا كذلك، يا غبي. اعتقدت أن هذا واضح بالفعل." إذا كان لا يزال لديه أي شكوك، فقد كنت أعني ما أقول عندما قلت إنني سأبقى معه، كنت أتمنى أن تختفي هذه الشكوك في تلك اللحظة.
"إنه كذلك." كانت ابتسامته عندما تحدث سبباً في عدم وضوح أي منا أحب هذه الكلمة الصغيرة أكثر. وقفت على أطراف أصابع قدمي وانحنى بجسده حتى يتمكن من تقبيلي.
"أوه، احصل على غرفة!" سمعت صوت جورج بشكل غامض، حيث كنت منشغلاً بفم ترافيس في فمي.
لقد ابتعدت عنه بإرادة مدمن الكحول الذي يغادر الحانة.
"ماذا فعلت لتلك المرأة المسكينة على أية حال؟" لم يكن السؤال جديا، على الرغم من أنني كنت متلهفا لمعرفة ما حدث بالضبط بينهما.
"تعال هنا." أمسك ترافيس بيدي وقادني إلى أريكة في الزاوية البعيدة من غرفة المعيشة الخاصة بجي، حيث جلسنا.
بعد مرور ما يقرب من أربعة أشهر معه، كنت أعرف بالفعل كيف يتصرف عندما كان على وشك أن يخبرني بشيء اعتبره غير سار لأذني.
"عن أنيسة." بدأ.
"لا، ترافيس. كنت أمزح فقط. ليس عليك أن تشرح-" قاطعته.
"لا، مورينا. دعيني أفعل ذلك." قاطعني.
كانت نظراته الزرقاء الثاقبة ثابتة عليّ. بدا جادًا بما يكفي لإقناعي بالهدوء والاستماع إليه.
"استمر إذن." قلت، وأضع خصلة الشعر المتناثرة خلف أذنه.
"إنها محقة. كنا ننام معًا." أكد على تصريح أنيسا، وهو يتنهد بعمق. "كنا نفعل ذلك في كل مرة كانت تأتي فيها إلى المدينة. التقيت بها في هذا الحفل منذ سنوات. كانت تعرف من أنا، لذا ألقت بنفسها عليّ و... حسنًا، أنا مجرد بشر." بدا وكأنه يعتذر. لم تكن المرأة لطيفة للغاية، لكنها كانت جميلة للغاية. "كانت بيننا علاقة عابرة. لم تكن جادة. كانت علاقة جنسية بحتة. أنهيتها منذ حوالي عام عندما قررت استبدال الجنس بأغلفة المجلات."
لقد تخلى عنها، فلا عجب أنها كانت قاسية إلى هذا الحد.
الجحيم ليس فيه غضب مثل غضب المرأة المحتقرة.
"كم من الوقت بالضبط كان بينكما علاقة عابرة؟" بالنظر إلى الطريقة التي تفاعلت بها أنيسا، لا تزال لديها بعض المشاعر تجاه ترافيس. لا أعرف ما إذا كانت هذه المشاعر حبًا أم كراهية. لكن بغض النظر عن فئتها، كان من الواضح أنها لا تزال تريده.
من أنا لألقي عليها اللوم في ذلك، أيتها المسكينة.
"أربع سنوات." بدا ترافيس محرجًا بعض الشيء للاعتراف بذلك.
اللعنة عليّ. لقد مر وقت طويل. سأكون كاذبة إذا قلت إن الأمر لم يزعجني على الإطلاق، رغم أنني كنت أعلم أنني كنت غير عقلانية. لم يكن لدي أي سبب أو حق في أن أزعج نفسي. لم أكن أعرفه حتى في ذلك الوقت. لم يكن لديه أي تفسير لي فيما يتعلق بسلوكياته السابقة. كنت أهتم فقط بأفعاله الحالية. ومع ذلك، كانت فكرة أنيسة تضع يديها عليه...
"ترافيس، لا يهمني حقًا ما فعلته، أو مع من فعلته." قربت وجهه من وجهي بيدي ولمست شفتيه بشفتي. "إلى جانب ذلك، كنت أعلم أنك لم تكن عذراء عندما قابلتك." جعله هذا يبتسم، وكما هي العادة، شعرت بخفقان في معدتي لأنني كنت أعلم أنني السبب في ذلك. "لا يهمني الآن سوى ما تفعله."
"الآن، كل ما أفعله هو أنت. أنت فقط." قال، والابتسامة الحلوة في فمه لم تتناسب مع الحقد في عينيه.
"لذا ماذا تقول أنك ستفعل بي الآن، أليس كذلك؟"
لقد عدنا إلى الغرفة في لمح البصر، غير آبهين بمن سيلاحظ غيابنا هذه المرة.
****
عندما عدنا، بعد مرور ساعتين تقريبًا، كان هناك حوالي عشرين شخصًا ما زالوا موجودين في الحفلة. وكان معظمهم في حالة سُكر، أو ما زالوا يحاولون الوصول إلى هناك.
كان جي يقبل لانس بلا خجل على الأريكة الأقرب.
"أوه، من فضلك. ليس على أريكتي المفضلة." رفع جورج يديه من لانس المحرج للغاية.
"اذهب إلى الجحيم يا مو. ألا تعتقد أنني أعرف ما كنتما تفعلانه هناك؟ مو المشاغب." عبس شفتيه المتورمتين المليئتين بالنمش، ونظر إلى باب غرفته بابتسامة متفهمة. "من الأفضل أن أغير ملاءاتي."
"من الناحية الفنية، إنها غرفتي أيضًا." ركلت ساقه بمرح. "ولم أستخدم سريرك، جورج! أنا مراعٍ لهذه الدرجة."
كان جي مخمورًا، وكان ذلك واضحًا. كان لونه أحمر قرمزيًا، وهو أكثر احمرارًا من المعتاد. كان بإمكاني أن أشم رائحة أنفاسه الكريهة من على بعد ميل. علاوة على ذلك، كان وجهه شاحبًا، وكانت عيناه مغمضتين.
"سأذهب مع ترافيس إلى محطة المترو. كن لطيفًا وقل له وداعًا."
وبعد جهد كبير، وقليل من المساعدة من لانس، نهض جي على قدميه ووضع ذراعيه حول رقبة ترافيس.
"مرحبًا يا صديقي." أنا متأكد من أنه كان يقصد أن يهمس في أذن ترافيس، ولكن على الرغم من سكره، فقد صرخ أكثر من أي شيء آخر. "إذا أذيت أختي، فسوف أمزق كراتك وأضعها في جرة للعرض العام، بغض النظر عن مدى جمالك." عندما اتضح تهديده، عاد جورج إلى مكانه على الأريكة، تحت ذراع لانس.
ضحك ترافيس بشكل محرج وقال: "لا أجرؤ على فعل ذلك يا جورج".
لقد صدقت ذلك. لقد أرعبني الأمر إلى حد لا يمكن تفسيره، ولكن كان عليّ أن أعترف بأن ترافيس لم يفعل أي شيء يخيب أملي أو يجعلني أشك فيه. كل شك وكل تحفظ كان نابعًا مني. أمتعتي. ماضي. لم يكن من العدل من جانبي أن أجعله يدفع ثمن خطأ شخص آخر. لقد كان لطيفًا. لقد كان صديقي. إذا كنت سعيدة للغاية مؤخرًا، فإن الخطأ كان خطأه بالكامل.
"حسنًا، سأعود بعد قليل." قلت وأنا أسير مع ترافيس إلى الباب.
قال الأولاد وداعا، واستأنف جورج محاولاته لإدخال رأس لانس بأكمله داخل فمه قبل أن أغلق الباب تمامًا.
"ديندي، هل بدأتِ في البحث عن شقق بعد؟" سألني ترافيس بينما كنا ننزل الدرج.
لقد ذكرت منذ بضعة أسابيع أنني بحاجة إلى إيجاد مكان أعيش فيه لأمنح جي الخصوصية التي يستحقها. حتى لو أخبرني أنه بإمكاني البقاء إلى الأبد.
"لا، ليس حقًا. لماذا؟" سألته بحذر. لم يكن ينوي أن يقترح عليّ ما كنت أعتقد أنه سيقترحه، أليس كذلك؟
لا تفعل ذلك يا ترافيس، إنه أمر مبكر جدًا، مبكر جدًا جدًا.
لا بد أنه رأى القلق على وجهي، لأن شفتيه تحولتا إلى ابتسامة حزينة.
"لا يوجد سبب. أتساءل فقط عما إذا كنت بحاجة إلى مساعدة في هذا الأمر."
حاولت ألا أبدو مرتاحة. بالطبع كنت أشعر بمشاعر جادة تجاهه، لكننا كنا سريعين للغاية منذ بداية هذا الأمر بيننا. إذا اعتدت على فكرة وجود صديق بعد سبع سنوات من تجنبه، فسوف يتعين عليه أن يتحلى بالصبر معي.
"أوه، سيكون ذلك رائعًا. يمكنك مساعدتي في تجنب الأحياء المشبوهة." كان يرتدي مظهر جرو ضائع جعلني أبدو وكأنني هراء. "أود مكانًا في منتصف الطريق بين هنا ومنزلك حتى لا تغار أنت وجي من بعضكما البعض." أضفت
عندما فتحت باب المبنى وضربني الهواء، ارتجفت. كان نهاية الصيف مصحوبة ببعض الليالي الباردة.
"آه! الجو بارد!" عانقت نفسي، وأنا ألعن في قرارة نفسي لعدم ارتدائي معطفًا. كان ترافيس قد بدأ بالفعل في التخلص من معطفه. "لا، لا! سأعود وأحضر سترة". هرعت إلى أعلى الدرج قبل أن يتمكن من الإصرار معي.
لم يلاحظ جورج دخولي حتى. كان مشغولاً للغاية بممارسة الجنس مع صديقه في غرفة المعيشة، على الهواء مباشرة، ولم يتمكن ضيوفه المتبقون من رؤيته. دخلت غرفة النوم، وفتشت الخزانة بحثًا عن سترتي الجلدية. ولأنني كنت بالفعل بالداخل، اغتنمت الفرصة للتبول والتحقق من شعري في مرآة الحمام. أخذت وقتي، ووضعت بعض البلسم على شفتي. لم يكن كل التقبيل مع عضاتي العصبية في صالحهم.
عندما انتهيت، ارتديت سترتي، ثم ركضت إلى أسفل الدرج مرة أخرى. لم يكن ترافيس في الأفق، لذا فقد تخيلت أنه ربما خرج من المبنى. فتحت الباب، ونظرت في كلا الاتجاهين، بحثًا عنه. كان معظم ضيوف جي لا يزالون بالخارج، ربما بسبب البار المجاور. كان بعضهم يدخن، وبعضهم الآخر يتبادلون القبلات في الزوايا المظلمة...
في تلك اللحظة وقعت عيني على ترافيس.
تعرفت على ملامحه. فكه المنحوت، ولحيته، وشعره المنسدل على رأسه الأشقر. كان ظهره متكئًا على الحائط، وجسد أنيسا متكئًا على جسده.
كانت تقبله.
وكان يقبلها .
لن يؤذيني ولن أسمح له بذلك.
ولكن كيف يمكنني التحكم بذلك؟
****
كل ما حدث بعد أن أدرك عقلي أن شفتي أنيسا كانتا على شفتي ترافيس كان أشبه بفيلم خيالي سريالي. كيف يمكن أن يكون الأمر حقيقيًا عندما وعدني بأنه لن يؤذيني؟ كيف يمكن أن يكون كذلك؟ لماذا كان التنفس مؤلمًا إلى هذا الحد؟
تحركت ساقاي من تلقاء نفسها، وصعدت بي إلى أعلى الدرج. دفعت باب جي مفتوحًا وسقطت على الأرض على الفور، وشعرت بضعف شديد فجأة.
"مو!" كان جي بجانبي في لمح البصر. "ما الذي حدث؟ لماذا تبكي؟ أين ترافيس بحق الجحيم؟"
لم أستوعب معظم كلماته، كل ما كان في ذهني هو صورة جسد أنيسا ملتصقًا بجسد ترافيس.
كم كنت غبيًا، كنت أعلم ذلك، كنت أعلم ذلك حقًا.
"أتعلم ماذا يا مو؟" لم أظن أنني قلت ذلك بصوت عالٍ. "ماذا فعل بك بحق الجحيم؟" أمسك جي بكتفي، وأخرجني من غيبوبة حتى رفعت عيني الضبابية نحو عينيه.
"أنيسا." كان هذا كل ما تمكنت من قوله. كان ذلك كافياً ليفهمه جي.
لقد ساعدني على النهوض وقادني إلى الأريكة. لم أكن أرغب في الجلوس، بل كنت بحاجة إلى الوقوف. كنت بحاجة إلى الشعور بشيء صلب وحقيقي تحت قدمي.
"سأقتله أيها اللعين!" صرخ جي مهددًا.
توجه لانس نحو الباب وفتحه، ولم أسمع حتى أي طرقات.
لم يرني ترافيس على الفور. ولكن عندما رآني، أدرك ما هو الخطأ. فدفعني بعيدًا عن لانس وسار في طريقي، وكانت تعابير وجهه حازمة.
أنا آسف. كان سيقول.
معذرة . لماذا يعتقد الناس أن هذه الكلمة تحل أي شيء؟
كان جسد جورج الطويل يحميني من ترافيس. سمعت صراخًا، وعرفت أنهم يتقاتلون، رغم أن كل ذلك كان بلا صوت بالنسبة لي. كانت الدموع تنهمر على وجهي في تدفق مستمر لدرجة أنني شعرت بها تتدفق إلى أسفل الوادي بين صدري.
" لا يمكنك أن تشعري بالأمور بشكل صحيح، مورينا. أنت لا تعرفين الطريقة الصحيحة لحب شخص ما. كيف تتوقعين مني أن أتزوج امرأة لن تكون أنا من أولوياتها؟ " كان صوت جيمس يتردد في ذهني.
" لن أؤذيك يا ديندي. " لقد وعدني ترافيس. لقد وعدني بأنه لن يفعل ذلك.
إذن لماذا فعل ذلك؟ لماذا؟
"جورج؟" لم يسمع صوتي، فقد غرق في صراخه. "جورج؟" صرخت مرة أخرى، ولمست ظهره. استدار نحوي، مما سمح لترافيس بالظهور في مجال رؤيتي.
حدقت في بقعة غير مرئية على قميصه الأبيض. لم تكن لدي القوة للنظر في عينيه. عينان ذكّرتني بأبي.
"هل يمكنك..." ابتلعت دموعي التي لم تسمح لي بالتحدث. "هل يمكنك... أن تسمح لي... بالتحدث... معه؟"
عندما كنت صغيراً كنت أعاني من الربو الشديد. وتفاقمت حالتي بعد وفاة والدي، ولم تتحسن إلا عندما بلغت سن المراهقة. ومع ذلك، كلما أصبحت عاطفية للغاية، كانت أسوأ جوانب المرض تعود إليّ. ضيق التنفس، وعدم القدرة على الكلام، وضيق الصدر، واليأس الرهيب الذي يتبع مثل هذه المشاعر. كانت آخر مرة حدث لي فيها ذلك منذ سبع سنوات. عندما انتزع جيمس خاتمه من إصبعي على مضض.
"شهر-"
"من فضلك؟" تمكنت من رفع عيني إلى جورج. كان محمرًا إلى أقصى حد، وكانت عدة أوردة في وجهه منتفخة. امتص شفته السفلية، وعبس حاجبيه الأحمرين. "من فضلك؟" قلت.
أومأ جي ببساطة برأسه وابتعد عن طريق ترافيس، موجهًا انتباهه إلى الأشخاص الذين، لسبب ما، لم يغادروا بعد.
"حسنًا! الجميع، اخرجوا! انتهى الحفل!" صاح، وأمر الحاضرين بالخروج من الباب. "سأكون بالخارج على الفور، مو." قال، ثم غادر بنفسه، وسحب لانس معه إلى الخارج.
لم أنظر إلى ترافيس حتى عندما خطى في اتجاهي. لم أتراجع عنه إلا بعد أن اصطدمت لوحي كتفي بالحائط. بدت الحركة وكأنها رد فعل طبيعي لجسدي. آلية حماية.
"افعل-" رفعت يدي لأبعده عني. "لا تلمسني!" حاولت أن أقول ذلك بصعوبة.
وبينما كانت عيناي لا تزالان مثبتتين على صدره، حاولت يائسة أن أستنشق بعض الهواء. وبدأ صدر ترافيس يرتفع، بينما بدأت أشعر بالدوار بسبب نقص الهواء في دمي.
"لقد وعدتني." لم أشعر قط في حياتي بأنني أحمق إلى هذا الحد. غبي للغاية، وساذج للغاية. كان ينبغي لي أن أعرف ذلك بشكل أفضل. لقد كنت أعرف ذلك بشكل أفضل! لماذا لم أستمع إلى نفسي؟
"ديندي." قال وهو يقترب مني بشكل خطير.
"لا تناديني بهذا الاسم اللعين !" هذه المرة خرج صوتي كاملاً. لقد ضاع كل الهواء المتبقي في رئتي في هذا الانفجار.
انزلقت على الحائط حتى اصطدمت بالأرض. كنت ألهث وأمسك بالقلادة حول رقبتي بقوة حتى انكسرت السلسلة الذهبية. شهقت بلا جدوى، رفض الهواء التدفق داخل جسدي. لم أستطع رؤية أي شيء. كان كل شيء ضبابيًا حيث سالت دموع أكثر مما أستطيع تحمله على وجهي ورقبتي.
كان هناك شعور مؤلم يمزق صدري. كان ألمًا جسديًا. كانت رئتاي تتمردان على عنادهما. كان أيضًا ذلك النوع من الألم الذي لم يكن حرفيًا تمامًا، لكنه أصبح كذلك عندما طغى على الجسد.
لقد كان الكراهية المفاجئة التي اجتاحتني مربكة. لم أكن أعرف هل أكره ترافيس أكثر أم أكره نفسي أكثر. لقد كرهته لأنه كذب عليّ، واستخدمني، وفعل ما وعدني بعدم فعله. لقد كرهت نفسي لأنني كنت ضعيفة للغاية، ولأنني سقطت على الأرض وسمحت له برؤية القوة التي يمتلكها علي.
لم أكن حتى أمتلك القوة لمقاومته عندما لمسني. وبرغم أنني لم أكن مدركة لما يحيط بي، إلا أنني كنت أشعر بيأسه أكثر مما كنت أراه. لمس وجهي، ورفع عيني الضبابيتين نحو عينيه، ونطق بكلمات لم تصل إلى أذني. كل ما كنت أتمناه هو أن أتمكن من دفعه بعيدًا.
"أنا-" حاولت أن أتحدث، لكنني لم أستطع. كل ما فعلته هو الصفير.
كان بصري يزداد سوادًا، وشعرت بثقل في أطرافي وخفتها في نفس الوقت. كان جسدي كله يستسلم لحرمانه من الأكسجين. كانت لمسة ترافيس على بشرتي خفيفة مثل ريشة تلامسها. هزني، وصرخ في وجهي بكلمات بينما شعرت بنفسي أبتعد، مرحّبًا بهذا الشعور.
عندما ظننت أنني سأفقد الوعي وأتخلص من كل الأحاسيس الرهيبة التي تسري في جسدي، كان جهاز الاستنشاق الخاص بي موجودًا واستنشقت منه رشفة كبيرة من الهواء. لا تكفي كلمة "الارتياح" لوصف شعوري. استنشقت رشفة أخرى، وأخرى، وأخرى من الهواء من جهاز الاستنشاق حتى بدأت ألهث، لكنني كنت أتنفس من تلقاء نفسي. وبدأ عالمي يعود ببطء إلى التركيز.
كانت عيناي مغلقتين، ورأسي مستند إلى صدر شخص ما. وكانت يداي متشابكتين في نسيج قميص. في البداية، اعتقدت أنه جورج، ثم، عندما عادت أنفاسي إلى طبيعتها، أثارت رائحة ترافيس منطقة التعرف في دماغي. ابتعدت عنه فجأة، وارتطم ظهري بالحائط مرة أخرى.
"مورينا، من فضلك." كان صوته معذبًا للغاية، يحمل الكثير من الألم.
في تلك اللحظة، سمحت لعيني أن تلتقي بعينيه. وأدركت كم كان خطأً ما أن أدركت تعبير وجهه. كانت عيناه، تحت حاجبيهما المتجعدتين، حمراوين، مما يتناقض بشكل سيئ مع اللون الأزرق، الذي كان داكنًا، مثل البحر العاصف. وكان فمه مرسومًا بخط صارم. نظر إليّ منتظرًا، وكان الألم يشوه وجهه، مما جعله قبيحًا.
"لقد قلت أنك لن تؤذيني. لقد وعدتني بأنك لن تؤذيني، ترافيس." كان صوتي أجشًا وخافتًا. جعلني أبدو ضعيفًا وصغيرًا وكرهت ذلك. لقد كرهته.
"مورينا، استمعي إليّ، أنا-" تحدث بتوتر، ومد يده نحوي. تراجعت، وتراجعت بعيدًا عن لمسته.
ما كنت لأقدمه حتى أتمكن على الأقل من إظهار قوة شخصيته حتى لا يراني في هذه الحالة المثيرة للاشمئزاز. لقد لاحظت متأخرًا أن شفتيه كانتا ملطختين بأحمر الشفاه الخاص بها . شفتان كانتا على شفتي منذ دقائق. شفتان تذوقتا كل منحنى ممكن في جسدي.
"اذهب بعيدًا يا ترافيس." كنت أعلم أنني يجب أن أتحدث إليه في النهاية. لكن لم يكن لزامًا علي أن أفعل ذلك الآن.
"مورينا، من فضلك، لا تفعلي هذا." توسل إليّ، ومد يده إليّ مرة أخرى.
"لا!" صرخت، مما أدى إلى زعزعة التوازن الجديد في تنفسي.
"فقط ارحل يا صديقي." أمرني صوت جورج. لم ألاحظ حتى أنه عاد.
تجاهل ترافيس جورج، وألقى علي نظرة متوسلة أخيرة، وقال "من فضلك"، لكنني هززت رأسي فقط، وحولت نظري عن عينيه.
لقد ظل متردداً لبضع دقائق أخرى، ثم وقف على قدميه مهزوماً. قال: "من فضلك اتصل بي عندما تكون مستعداً للتحدث". كان صوته غريباً.
لم أكن أعلم إن كان هذا سؤالاً أم لا، لذا اخترت عدم الإجابة. أردت فقط أن يغادر.
قال جورج شيئًا لترافيس لم أستطع فهمه تمامًا. ثم سمعت صوت الباب يُغلق وكان جورج يحملني إلى السرير ويرقد خلفي.
"هل تريد التحدث يا مو؟" سأل.
"لا." قلت بصوت أجش.
أردت فقط أن أنسى. أن أنسى وجود ترافيس. أن أنسى أنني وثقت به. أن أنسى أنني كنت أحبه بالفعل. أن أنسى أنني استغرقت سبع سنوات حتى أبدأ أخيرًا في السماح لشخص ما بالدخول مرة أخرى فقط لأتعرض لمثل هذه الضربة.
لقد كان الأمر بمثابة لعنة، ولكن إذا كان هناك شيء يمكنني فعله، فهو تبرير الأمور. وفي حالتي، كان ذلك أمرًا سيئًا للغاية. فحتى في الحالة التي كنت فيها، كان عقلي يعمل، وكان ذلك الصوت الداخلي يهمس لي:
لقد جاء إلى حفلة جي. حيث تعيشين. لم يكن سوى رائعًا طوال الليل. لقد شرح بلطف علاقته السابقة مع أنيسا حتى بعد أن أخبرته أنها لا تهمك. ثم بعد دقيقة كان بالخارج يقبلها؟ امرأة حاولت في وقت سابق، بالكاد اعترف بذلك، بذل قصارى جهدها لإغاظتك؟ ما المغزى من ذلك، مورينا؟ لماذا يحاول التحدث أو شرح نفسه إذا كان يهتم قليلاً؟
لذا، أدركت أنني يجب أن أصغي إليه. أصغي إليه فقط. دعه يشرح نفسه. ومع ذلك، سواء شرح الأمر أم لا، لم يكن الأمر مهمًا على الإطلاق. كانت تلك القبلة هي العذر الوحيد الذي كنت في حاجة إليه. عدت إلى خلف حائطي، حيث لا يمكن لأحد أن يؤذيني مرة أخرى.
****
ترافيس
صعدت دندي السلم مسرعة لتحضر معطفها. بقيت أنا في الخلف وأنا أفكر في الفكرة التي كانت تدور في ذهني منذ المرة الأولى التي أخبرتني فيها أنها تريد استئجار مكان لنفسها. كنت على وشك أن أقولها. انتقلي للعيش معي.
لقد عاشت معي بالفعل تقريبًا. كانت في منزلي طوال الوقت. ومع ذلك، كان الأمر مبكرًا جدًا. كنت أعلم ذلك. لكن الفكرة كانت موجودة هناك، بعد أربعة أشهر تقريبًا معًا. لو كانت أي امرأة أخرى، أي من النساء اللاتي سبقنها، لكنت قد مللت بعد أربعة أشهر. مع ديندي؟ بدا الأمر وكأنني أريدها أكثر كل يوم.
كانت امرأة لا تصدق. كان الشيء المفضل لدي فيها هو، بلا شك، الطريقة التي جعلتني أشعر بها دون حتى محاولة، فقط من خلال كونها كما هي. شعرت وكأن كل شيء على ما يرام في العالم. وكأنني على حق. أنت في حالة حب، ترافيس. هذا ما يحدث. قالت أختي، وأخافتني كثيرًا. لكن هل كنت كذلك؟ كيف لي أن أعرف ذلك؟ اذكر شعورًا لم أشعر به من قبل؟ لقد شعرت مورينا بذلك. لقد وقعت في الحب. لقد تحطم قلبها. ظهر ذلك عليها. الطريقة التي بدت بها تحمي نفسها من أي شيء تعتقد أنه قد يؤذيها. بما في ذلك أنا.
عندما تجرأت أنيسا على قول الأشياء التي قالتها أمام مورينا... يا إلهي! كان بإمكاني قتلها. لكن ديندي، التي أثبتت أنها المرأة الواثقة التي أعرفها، تعاملت مع الموقف بشكل رائع.
ولكن هذا الخوف من هروبها مني قريبًا لم يتركني وشأني. لقد كان الموقف مع والدتي سيئًا بما فيه الكفاية. من ما أخبرتني به مورينا أنها سمعت سؤال والدتي الأحمق ولكن لم تسمع إجابتي. لم تكن إجابتي الحقيقية ، أو الحجة التي تلتها. كانت إجابتي أكثر تفصيلاً من تلك التي أبلغتها بها. "لن أتركها. أنا أحبها". قلت لأمي. نفس الكلمات بالضبط التي سمعتها من والدي منذ سنوات.
لم يكن لدي أدنى شك في ذهني ـ أو في أي جزء آخر مني ـ أنني كنت أحب مورينا. وفي لحظة غير متوقعة كنت أخبرها بذلك. كنت أخبرها أنها وقعت في غرامي. و**** وحده يعلم كيف حدث ذلك. قبل بضعة أشهر كانت مورينا موضع شهوتي ـ مثل كثيرين غيري ممن سبقوها. والآن أصبحت كل ما أحتاج إليه، أو أريده. وكانت شهوتي أكبر بسبب ذلك.
لقد أفزعني اعتراف أنيسا العلني وأغضبني بشدة. اعتقدت أن هذا قد يجعل مورينا تعيد النظر في قرارها بأن تكون معي. لكنها قالت ذلك بصوت عالٍ. قالت إنها صديقتي. صديقتي . متى كانت آخر مرة أطلقت فيها امرأة على نفسها اسم صديقتي بدقة؟ ربما في الكلية؟ منذ حوالي خمسة عشر عامًا؟ فتاة بالكاد أتذكر اسمها؟ على أي حال، لم يستمر هذا سوى شهر واحد فقط.
كانت مورينا تتجنب العلاقات خوفًا من الألم الذي قد تسببه لها هذه العلاقة. أما أنا، من ناحية أخرى، فقد كنت أتجنبها لأنني... أعتقد أنني لم أكن أعتقد أنني من هذا النوع من الرجال. كان من السهل جدًا العثور على شخص على استعداد لممارسة الجنس معي. علاقة جدية؟ بالتأكيد، لقد قابلت بعض النساء اللاتي أردن ذلك. لكن الأمر لم يكن متبادلًا. لم أجد نفسي أبدًا راغبًا في الدخول في علاقة مستقرة. لم أكن أعتقد حقًا أنني أملك ما يكفي لأقدمه لشخص آخر. كان تحمل المسؤولية عن حياتي تحديًا كافيًا بالفعل. لم أكن أريد أن أشعر بالالتزام بفعل أي شيء لشخص آخر والمجازفة بخيبة أمله.
لم أكن متأكدة من أنني أعرف كيفية التعامل مع كل المسؤوليات التي تستلزمها العلاقة. أولاً تلتقي بشخص ما، ثم -على الأرجح- تقع في الحب، وتنتقل للعيش معه، ثم بعد عامين تبدأ الأمور في التحول إلى جدية أكبر. يأتي الحديث عن المستقبل والزواج والأطفال... ثم تبدأ الحياة الحقيقية للبالغين.
ما لم أفهمه قبل أن أقابل ديندي هو أنه عندما تجد شخصًا تريد حقًا أن تكون معه، فسوف تفعل أشياء من أجله بكل سرور، وتخطط لمستقبل معه. لأن إسعاده يجعلك سعيدًا. هل يعني هذا أنني كنت أحبها إذن؟ كان نطق الكلمة أمرًا واحدًا، لكنني لم أكن قاضيًا مناسبًا للشعور. كل ما أعرفه هو أنني لم أشعر أبدًا بهذا الشعور من قبل. تجاه أي شخص. كما كنت أعرف مقدار الألم الذي يمكن أن يسببه الحب. مثلما فعل بأمي ومورينا نفسها.
لقد ضللت طريقي وتساءلت خارج المبنى. لقد كان جورج محظوظًا لأنه يعيش بجوار بار، وكان معظم الضيوف الذين غادروا الحفلة ما زالوا يتسكعون أمام الباب، ويحملون المشروبات. لقد بدأ الطقس يتغير، وكان الجو باردًا بما يكفي لدرجة أنني قمت بربط أزرار معطفي.
"ترافيس." صوت يناديني وتجمدت على الفور.
اللعنة.
استدرت لأرى أنيسا تتكئ ببطء على الحائط.
"أنيسا." تمتمت بعدم اهتمام، ثم حولت انتباهي بعيدًا عنها.
"حسنًا،" تحركت نحوي عندما كان كل ما أردته في العالم هو الهروب منها. كانت أنيسا واحدة من تلك الأخطاء التي تجعلك تتساءل عما يجب أن تندم عليه أكثر. الخطأ نفسه، أو مدى ندمك عليه. "لديك صديقة الآن." قالت وهي قريبة جدًا مني لدرجة أنني شعرت بأنفاسها الكحولية الساخنة في أذني. اتخذت خطوة إلى الجانب.
"أفعل." كان كل ما قلته.
"أتذكر أنك قلت أنك لا تواعد."
ليس أنت، قلت بصمت في ذهني.
"حسنًا، أنا أفعل ذلك الآن." هذا ما قلته بصوت عالٍ بالفعل.
أين كانت مورينا بحق الجحيم؟
"نعم، أستطيع أن أرى ذلك." قالت، ثم صمتت. كنت على وشك المغادرة، شاكرة السماء لأنها فهمت تلميحًا ولاحظت أنني لم أكن أرغب في التحدث إليها عندما تحدثت مرة أخرى. "هل كان هذا أفضل ما يمكنك فعله؟"
كنت بالفعل عائداً إلى داخل المبنى، ولكن بعد ذلك التفت لأراها تنفث دخان السيجارة التي أشعلتها للتو.
"ماذا قلت للتو؟" ضيقت عيني، على أمل أن تتمكن من رؤية عبوستي المستاءة في الرصيف الخافت الإضاءة.
"أوه، هيا يا عزيزتي. كلانا يعلم أنك تستطيعين أن تفعلي ما هو أفضل." نفخت في الهواء بدائرة من الدخان، وابتسمت بابتسامة قططية مصطنعة.
بدأت في الابتعاد، وكان هذا هو الشيء الوحيد الذي كان بإمكاني فعله لمنع غضبي من السيطرة علي.
"إلى أين أنت ذاهبة؟" أمسكت أنيسا بذراعي، لكنني انتزعتها بعيدًا عن قبضتها.
"انظري يا أنيسا" قلت وأنا أرفع يدي إلى الأعلى. "أنت وأنا. ليس لدينا ما نتحدث عنه".
ضحكت بصوت مصطنع وساخر أزعج أذني.
هل أحببت ذلك من قبل؟ هل أحببتها على الإطلاق؟
"أوه، ترافيس، من فضلك. لا يمكنك أن تخبرني بصراحة أنك راضٍ عن ذلك". مرة أخرى، أدرت ظهري لها قبل أن أنسى أنها امرأة. ومرة أخرى، حاولت إيقافي بيدها على ذراعي.
استدرت وأمسكت معصمها بيد واحدة ثابتة. تقلصت حاجبيها، فتركتها، ورأيت بعض العيون الفضولية تتجه نحونا.
رائع . كل ما أحتاجه الآن هو أن يعتقد الناس أنني ضاربة امرأة.
"إذهبي إلى الجحيم يا أنيسا." بصقت عليها.
"ماذا؟ هل أنت تحبها أم ماذا؟" ابتسامتها الساخرة عندما تحدثت جعلت هذا يبدو وكأنه الاحتمال الأكثر استحالة في العالم.
"نعم، أنا أحبها." قلت ذلك دون تفكير. حتى لو كان ذلك فقط لإبعاد أنيسا عن طريقي، فقد كانت الحقيقة.
يا إلهي! ما الذي جعل مورينا تستغرق كل هذا الوقت؟
"نعم، ولكن هل هي طيبة معك؟" اقتربت مني، فتراجعت للوراء. "هل تفعل ذلك بالطريقة التي فعلتها بها؟ بالطريقة التي تحبها؟" ضرب النيكوتين الموجود في أنفاسها وجهي مما جعلني أرتجف.
كان ظهري مستندًا بالفعل إلى حائط لم أكن أعلم أنه خلفي. حاولت أن أتحرك جانبًا، لكنها تبعتني، متوقعة حركتي. وميض طرف سيجارتها وهي تستنشق نفسًا، قبل أن ترمي بعقب السيجارة على الرصيف.
لقد غادرت آخر قطرة من الصبر جسدي. كنت على وشك أن أنسى آداب التعامل مع الرجال عندما رمت أنيسا بجسدها على جسدي.
احتاج عقلي إلى ثانية واحدة ليدرك حقيقة أنها كانت تقبّلني. غزت الطعم المر لسجائرها فمي، فأيقظت شيئًا مثيرًا للاشمئزاز بداخلي. دفعتُها بعيدًا فجأة، فتعثرت وسقطت على ظهرها على الرصيف. مسحتُ فمي بظهر يدي، فرأيت اللون الأحمر.
اللعنة.
اللعنة.
اللعنة.
لماذا لم أنتظر مورينا بالداخل؟
لم أبق لأطمئن على أنيسا، ولم أكترث لها على الإطلاق. لقد بصقت على الأرض قبل أن أعود إلى داخل المبنى، لكن طعم النيكوتين اللعين كان من المستحيل التخلص منه.
اللعنة.
فجأة، أصبح جسدي مثيرًا للاشمئزاز بالنسبة لي. ما هي مشكلة أنيسا؟ كان ينبغي لي أن أبقى بالداخل. كان ينبغي لي أن أعود إلى الداخل بمجرد أن رأيتها.
لم تكن مورينا قد عادت بعد، لذا ذهبت لأرى ما الذي جعلها تستغرق وقتًا طويلاً. كانت يدي تحوم فوق الباب قبل أن أطرقه. كيف سأشرح لها ما حدث للتو مع أنيسا؟ هل ستصدقني؟ هل ستسامحني؟ هل يجب أن أخبرها حقًا؟ يا إلهي، لقد آلمها الأمر كثيرًا.
طرقت الباب أخيرًا، ففتح لانس الباب. كان على وجهه نظرة غريبة، ففتحت فمي لأسأله ما الأمر، عندما وجدتها خلفه، واقفة في منتصف غرفة المعيشة، بجانب جورج.
لن أنسى أبدًا النظرة التي بدت على وجهها، ولن أسامح نفسي على ذلك أبدًا.
لم يكن رد فعلها قويًا. لقد وقفت ساكنة تمامًا، وخفضت عينيها بينما سقطت الدموع على رقبتها. ومع ذلك، كان كل الألم الذي سببته واضحًا. لقد رأته . لقد رأت أنيسا تقبلني. لقد رأيت الألم الذي شوه وجهها الجميل.
يا إلهي ماذا فعلت؟
لقد دفعت نفسي بعيدًا عن لانس وذهبت مباشرة إلى مورينا مثل ثور يهاجم مغرّدًا وهو يلوح بعلم أحمر، لكن جورج منع طريقي.
"لا تجرؤ على الاقتراب منها، أيها الوغد اللعين!" طوال الوقت الذي عرفت فيه جورج لم أكن أتخيل أبدًا أنه يمكن أن يبدو مخيفًا إلى هذا الحد.
"جورج، من فضلك. يمكنني أن أشرح لك. فقط دعني أتحدث معها، من أجل المسيح!" دافعت عن نفسي، محاولًا يائسًا أن أجعله يفهم أن الأمر لم يكن خطئي. لم يكن خطئي. لن أجرؤ أبدًا على إيذائها. "مورينا؟" صرخت، محاولًا جذب انتباهها. لم يبدو أنها تسمعني، ولم أستطع رؤية وجهها، لكن كان من الواضح أنها لم تكن تتحرك حتى.
"جورج، من فضلك. أريد التحدث معها." توسلت إليه. حاولت الوصول إليها، وكل حركة قمت بها نحوها كانت محبطة بسبب جسد جورج الذي كان يعترض طريقي. "يا إلهي! هيا يا رجل!"
"انظر يا صديقي، يجب عليك أن تغادر." قال وهو يرفع يديه. "ارحل قبل أن-"
"جورج، هذا بيني وبين مورينا. فقط-"
"بينك وبينها؟!" ارتفع صوت جورج عدة ديسيبل. "كنت أعلم أنك ستؤذيها! كنت أعلم ذلك! من الأفضل أن تخرج من هنا قبل أن-"
"جورج؟" كان صوت مورينا منخفضًا وباكيًا قادمًا من خلفه. لم يبدو أنه سمعه.
"... حطمي وجهك..." استمر في إلقاء التهديدات علي، ثم توقف عندما سمعها تناديه أخيرًا. أدار ظهره لي، مما سمح لعيني بالاستقرار عليها للحظة.
لم تنظر إلى وجهي. كانت عيناها متجهتين لأسفل، فارغتين ومنتفختين. كانت دموعها تتدفق بغزارة حتى أن رقبتها بدت مبللة تمامًا.
"هل يمكنك..." بدت لاهثة، تكافح للتحدث. "هل يمكنك... أن تسمحي لي... بالتحدث... معه؟" أرادت التحدث معي. شعرت بالارتياح لدرجة أنني كدت أسقط على ركبتي.
"مو-" من الواضح أن جورج لم يعتقد أن هذه فكرة جيدة.
"من فضلك؟" قالت بتلعثم.
لو كان بوسعي أن أضرب نفسي لفعلت. قبل أسابيع وقفت أمامي وأخبرتني بكل شيء عن كيفية إيذاء ذلك الرجل جيمس لها وجعلتني أعدها بأنني لن أفعل الشيء نفسه. والآن ها أنا ذا. السبب وراء الألم والحزن الذي استهلكها.
ولكن كان هناك شيء أستطيع تفسيره. لقد أفسدت كل شيء، نعم. ولكن كان بإمكاني تفسير نفسي. كان هناك خطأ لم أكن مسؤولاً عنه بالكامل.
ابتعد جورج عنها، ليس قبل أن يلقي علي نظرة تحذيرية قبل أن يخرج الأشخاص الذين ما زالوا داخل شقته يراقبون كل شيء باهتمام شديد.
بدأ الناس في المغادرة على مضض، وغادر جورج أيضًا. أمسك لانس من ذراعه وقاده إلى خارج الباب.
"سأكون بالخارج على الفور، مو." قال وهو يغلق الباب خلفه.
بمجرد أن كنت وحدي مع مورينا، كانت الكلمات على طرف لساني. أنا آسفة . تقلصت عندما خطوت نحوها، وتراجعت حتى منعها جدار خلف ظهرها. أن أراها تتجنبني بهذه الطريقة... فضلت لكمة في وجهها من جورج.
"افعل-" وضعت يديها أمامها وكأنها تريد الدفاع عن نفسها مني. "لا تلمسني!"
كانت تلهث وتحاول أن تتنفس، لكنها لم تنجح في ذلك. بدا لي أنها تعاني من نوبة ربو أو شيء من هذا القبيل. كانت تلك هي اللحظة التي بدأت أشعر فيها باليأس. كل ما أردته في العالم هو لمسها، لكنها ضغطت نفسها على الحائط لتضع أكبر مسافة ممكنة بيننا. شعرت وكأنني الشخص العظيم الذي عرفته دائمًا.
"لقد وعدتني." لم تنظر إليّ بعد. كانت عيناها مثبتتين عمدًا على صدري بينما كانت تلهث بحثًا عن الهواء.
لو سمحت لي أن أشرح موقفي، لم أخلف وعدي، ولن أجرؤ على فعل ذلك أبدًا.
بدت وكأنها صغيرة للغاية، وهشة للغاية، ومنطوية على ذاتها. يا إلهي، لم أرغب قط في معانقتها بهذه الدرجة. بطريقة ما، كنت أعلم أنها لن تسمح لي بلمسها. لم أكن أستحق ذلك، لكنني حاولت على أي حال.
"ديندي." توسلت وأنا أتقدم نحوها.
"لا تناديني بهذا الاسم اللعين!" كان رد فعلها خامًا جدًا، ومفاجئًا جدًا لدرجة أنني وضعت قدمًا خلفي دون قصد.
ثم انهارت. انزلق ظهرها على الحائط حتى هبطت على الأرض، منهكة. تلهث، وتلهث، وتلهث، وتصدر أصواتًا بشعة يائسة في حلقها، مما يزيد من معاناتي مع كل صوت. تمسكت بقلادتها فانكسرت السلسلة الذهبية، وانزلقت من رقبتها إلى يدها.
لقد أرعبني رد فعلها أكثر من أي شيء آخر. تحركت نحوها، وركعت على ركبتي أمامها، محاولاً أن أعرف ما الذي يمكنني فعله لمساعدتها. كانت تبكي بشدة لدرجة أنني شككت في قدرتها على ذلك بوضوح. أردت أن أمنحها الهواء الذي كان في رئتي. كانت يائسة مثلي تمامًا، تمسك بقميصي بين يديها، وتفتح فمها لتطلب الهواء الذي رفض مساعدتها. أمسكت وجهها بين يدي، وتوسلت إليها بائسًا أن تعطيني فكرة عما يجب أن أفعله.
"أنا-" فتحت فمها، محاولة التحدث، ولكن صوت هسهسة فقط خرج من حلقها.
لقد شعرت بالجنون. شعرت بجسدها الهزيل يرتخي بين ذراعي. "ماذا أفعل يا ديندي؟ كيف أساعدك بحق ****! أخبريني ماذا أفعل بحق الجحيم!" هززتها برفق في محاولة لمنع عينيها من الانغلاق.
دون سابق إنذار، انهمرت الدموع الساخنة على وجهي أيضًا. لم أستطع أن أعرف سببها. هل كانت بسبب الخوف، أم الغضب، أم كراهية الذات، أم الخوف الشديد، أم اليأس.
ماذا أفعل؟
فتحت فمها، لم أستطع أن أجزم إن كانت تريد التحدث أم النضال من أجل الهواء. رأيت جفنيها يصبحان ثقيلين، ورأسها يرتخي باتجاه صدرها بينما كان كفاحها من أجل الهواء يتحول إلى صمت تدريجي.
ثم خطرت لي فكرة: إذا كانت تعاني من الربو، فمن المحتمل أنها كانت تحمل جهاز استنشاق بالقرب منها. ركضت إلى غرفتها، باحثًا على عجل عن حقيبتها، ثم نثرت محتوياتها على السرير، آملًا أن أجد جهاز الاستنشاق اللعين.
من فضلك، دعها تضع أحد هذه الأشياء في حقيبتها. من فضلك.
لقد وجدت الشيء الأحمر الصغير، وفي لمح البصر، كنت بجانبها، أحثها على أخذ نفس منه. وبطريقة عمياء، مدت يدها إليه كما يفعل الرجل العطشان في الصحراء لأخذ زجاجة ماء. استنشقت رشفة، اثنتين، أربع رشفات من الهواء من جهاز الاستنشاق. شهقت، تتنفس بصعوبة، ولكن بمفردها.
ضممتها إلى صدري فاستقرت فيه، وبدأت تتنفس بسهولة أكبر مع مرور الدقائق. وإذا مرت خمس أو عشر أو ثلاثون دقيقة، لم أستطع أن أجزم بذلك. فقط احتضنتها، ودفنت أنفي في تجعيدات شعرها، وشعرت بارتفاع وانخفاض صدرها إلى إيقاع طبيعي.
بطريقة ما، كنت أعلم أن هذه هي المرة الأخيرة التي سألمسها فيها منذ فترة. تشبثت بها بشدة. لم أستطع أن أتركها. كانت أفضل شيء في حياتي.
تلوت بين ذراعي، ثم ابتعدت فجأة حتى اصطدم ظهرها بالحائط خلفها محدثة صوتًا مسموعًا. ارتجفت، وشعرت وكأن أحد أعضائي قد انتُزِع من جسدي.
"مورينا، من فضلك."
نظرت إليّ أخيرًا وشعرت بركلة في صدري. هل كنت السبب في ذلك؟ لم تبدو حتى على طبيعتها. بدت محطمة . ارتعشت شفتاها، وكانت عيناها اللتان أحببتهما كثيرًا منتفختين ومحمرتين، مليئتين بالألم. لم يكن هناك أي شيء من المرأة التي كنت مجنونًا بها.
سأفقدها، اللعنة، سأفقدها.
استقر شيء قاسٍ على عينيها، فغيّر تعبير وجهها بالكامل. عزم شرس ملأ صدرها.
"لقد قلت أنك لن تؤذيني. لقد وعدت بأنك لن تؤذيني، ترافيس." لم يساعد ضعف صوتها في التقليل من الاتهام القاسي الذي ورد فيه.
"مورينا، استمعي إليّ. أنا-" أستطيع إصلاح هذا الأمر. لو سمحت لي فقط بشرح نفسي. أستطيع إصلاح هذا الأمر.
"اذهب بعيدًا يا ترافيس." قالت بعنف مما أذهلني.
يا إلهي . لم أستطع تركها. لن أفعل ذلك. ليس بهذه الطريقة. ليس قبل أن أصلح كل شيء.
"مورينا، من فضلك، لا تفعلي هذا." حاولت لمسها مرة أخرى، لكنها عبسّت، وابتعدت عني كما لو كنت معديا.
"لا!" صرخت وهي تلف ذراعيها حول نفسها.
ماذا فعلت؟ كيف حدث كل هذا؟ كيف سأصلح الأمر؟ لقد بدأت للتو في الوثوق بي. لقد كدت أقتلها...
"فقط ارحل أيها الرفيق." لقد عاد جورج.
آخر شيء أردت فعله هو تركها. همست بصوت منخفض للغاية، حتى أنني لم أستطع سماع صوتي.
هزت رأسها، وحركته من جانب إلى آخر. كنت أعلم أنه لا جدوى من البقاء. كان من الواضح أنها لا تستطيع تحمل وجودي. كنت أعرف ما تريده بما يكفي لفهم أن الإصرار لن يفيدني بأي شيء. سيضربني جورج في أي وقت في المستقبل القريب. ربما كان أفضل شيء يمكن فعله هو منحها بعض الوقت. في النهاية سيكون عليها أن تتحدث معي. كنت آمل ذلك.
"من فضلك اتصلي بي عندما تكونين مستعدة للتحدث" قلت لها وأنا أقف على قدمي.
"هنا." أعطيت جهاز الاستنشاق الخاص بها إلى جورج، متوجهاً نحو الباب.
"مرحبًا،" نادى. "أخبرتني كارلا بما حدث. لقد رأت أنيسا ترمي بنفسها عليك. سأخبر مو عندما تتحسن."
شكرا لك!
إذا لم تكن تريد أن تسمع مني، ربما كانت ستستمع إلى جورج.
"أوه، شكرا لك، جورج! أخبرها أنني-" كنت ممتنة للغاية، لدرجة أنني كنت أستطيع تقبيل قدميه.
"انظر،" قاطعني. "لقد أذيت الشخص الذي أحبه أكثر من أي شخص آخر في العالم، ترافيس. سأخبرها بما حدث هنا بالفعل، لكن من الأفضل أن تصلح هذا الأمر. مو عنصري. ستتحدث إليك في النهاية. ستزحف عند قدميها إذا اضطررت إلى ذلك، لكن افعل شيئًا حيال هذا الأمر."
"سأفعل كل ما بوسعي." لقد وعدت.
وأنا سأفعل أي شيء.
أومأ جورج برأسه وذهب نحوها، وحملها بين ذراعيه. ربما كان الشخص الوحيد في العالم الذي يمكنه مواساتها الآن. كم حسدته على ذلك. بدت وكأنها دمية ممزقة. ما كنت لأتخلى عنه لأكون الشخص الذي يعتني بها.
لقد غادرت، وقررت أن أمشي حتى المنزل، وأخذت الوقت الكافي للتفكير. وبذلت قصارى جهدي حتى لا أجن أو أفعل شيئًا غبيًا. لقد دمرت مرة أخرى أفضل شيء في حياتي. لقد أذيت شخصًا أحبه. على الأقل هذه المرة ما زلت أملك فرصة لتصحيح الأمور. والآن كان علي فقط أن أكتشف كيف سأفعل ذلك. لأنني لن أسامح نفسي أبدًا إذا فقدتها.
****
مورينا
اتصل بي مليون مرة. ثم اتصل بجورج، ثم حاول الاتصال بي مرة أخرى. لم أكن مستعدة لسماع صوته. كان صوته طفوليًا، كنت أعلم ذلك. لكن مجرد التفكير فيه جعلني أتنفس بصعوبة. كان الاستماع إلى صوته، وهو يقول " أنا آسف" أمرًا لا يطاق.
لقد كان توقيت وصولي جيدًا في اللحظة التي كانت أنيسا تلعق فمه، وكانت كارلا قد شاهدت الأمر برمته. لقد أخبرت جورج كيف أجبرت أنيسا ترافيس على الاستسلام، وألقت بنفسها عليه، مما جعل من المستحيل عليه تجنبها دون اللجوء إلى العنف الجسدي.
ظل ذلك الصوت الداخلي يخبرني أن هذا التفسير منطقي. لم يكن يقصد أن يؤذيك. لكنني تجاهلت ذلك الصوت. اعتقدت أنه كان الجزء الأكثر جهلاً مني. ذلك الجزء المندفع الذي أرادني أن أسامح وأنسى وأعود إليه. كنت فخورة جدًا بذلك بغض النظر عن مدى صحة ذلك الصوت. لم يؤذيني. في الواقع، لقد فعل. فقط ليس عن قصد. لم يكن خطأه. لقد كان مؤلمًا على أي حال.
بعد سنوات من الحفاظ على سلامتي وأمن نفسي، وتجنب أي رجل يحاول الاقتراب مني، فتحت بابًا لترافيس بناءً على طلبه. والآن ها أنا ذا. أشعر بالألم مرة أخرى. عاجزة عن الثقة، وعن السماح لنفسي بالشعور، وإثبات صحة ما قاله جيمس.
"أنت لا تعرف كيف تشعر بالأشياء بشكل صحيح" قال.
لقد كنت أشعر بالألم، حسناً.
كان ترافيس قريبًا بشكل خطير من إظهار مدى خطأ جيمس. لأنني وجدت نفسي أفكر فيه عندما كنت أعتقد أن ذهني فارغ. عندما يتعلق الأمر بقضاء الوقت مع جورج أو معه، فوجئت بنفسي أختار الأخير على أفضل صديق لي في معظم الأحيان.
كنت أقع في حبه. لا. لماذا كنت أكذب؟ لقد وقعت بالفعل. يبدو أنه كلما حاولت جاهدة ألا أفعل ذلك، زاد حبي له. لقد كان جميلًا. بل ورائعًا أيضًا. كان الجنس هو الارتباط الأكثر روعة الذي شعرت به في حياتي. كنت خائفة من أنني قد لا أكون متناغمة مع أي رجل مرة أخرى. لقد جعلني أضحك، وجعلني أشعر بأنني مميزة وسعيدة. كنت بحاجة إليه. والأهم من ذلك أنه جعلني أشعر . لقد أمضيت سنوات في تجنب الأشياء التي حرضني على الشعور بها، وبعد ثلاثة أشهر معه كنت في غاية الجنون.
"أين سأقابلك يا مو؟" سأل جي.
لقد قمت بالتدريس في معرض فني فاخر، لذا لم أكن مقيدًا بعطلات المدرسة المعتادة. لقد عملت طوال الصيف. والآن لدي أسبوعان للراحة قبل بدء الدورات الدراسية في الخريف. لم يكن جي قد عاد إلى المنزل منذ سنوات، وكنت أفتقد أمي بشدة. كان السفر إلى المنزل هو البديل الأفضل بلا منازع بالنسبة لي لقضاء إجازتي. ومن حسن الحظ أن المنزل كان يقع على بعد محيط من ترافيس.
"سأقابلك في المطار" قلت لجي.
كنت ذاهبة إلى شقة ترافيس. وبعد ثلاثة أسابيع من دون أن أراه، وتجاهل مكالماته، ومحاولة عدم التفكير فيه رغم فشلي الذريع في ذلك، اتصلت به أخيرًا لتحديد موعد لإجراء محادثة صادقة بيننا.
في الواقع، كنت أريد فقط أن أقول ما يجب أن أقوله، ثم أنتهي من الأمر. خططت للبقاء أقل ما يمكن. كنت أعرف نفسي جيدًا بما يكفي للاعتراف بأنني إذا بقيت بالقرب منه لفترة طويلة جدًا، فقد أفقد شجاعتي وأجد نفسي في نفس المكان الذي كنت فيه خلال الأشهر الثلاثة الماضية. عارية في سريره.
لقد تقاسم جورج وأنا سيارة أجرة. نزلت في بروكلين، بالقرب من شارع ترافيس، وواصل هو طريقه إلى المطار.
"لديك ساعتان يا مو" قال ذلك كتحذير.
"لن أحتاج إلى ساعتين."
****
كان ترافيس قد أعطاني مفتاحًا قبل بضعة أشهر. اخترت عدم استخدامه. كان فيه الكثير من الألفة. بدلاً من ذلك، ضغطت على زر الاتصال الداخلي الذي كان اسمه مكتوبًا أسفله، وسمح لي بالنزول. عندما توقف مصعد الشحن القديم عند علية منزله، كان موجودًا بالفعل، متكئًا على ظهر أريكته، ينتظرني. بدا سيئًا. تمامًا كما كنت. لكن بفضل جي، ومن أجل كبريائي، حاولت قصارى جهدي أن أبدو هادئًا قدر الإمكان نظرًا لأنني كنت أتداعى من الداخل.
لم أذرف دمعة واحدة طوال هذا الأسبوع. شعرت أنني أستحق رقاقة رصانة لهذا السبب. تأكد جورج من أنني أتناول طعامًا جيدًا وأنني تناولت جميع الوجبات المناسبة. كما حاول التأكد من أنني نمت. ولكن عندما نام هو نفسه، كنت مستيقظة، أتطلع إلى السقف حتى يسيطر علي التعب. في معظم الوقت كنت أتظاهر بأنني في تحسن حتى لا يقلق ويلغي مواعيده مع لانس فقط من أجل رعايتي.
لكن ترافيس بدا سيئًا. حتى أنه كان في حالة أسوأ مني. لم تكن لحيته مشذبة تمامًا كما هي العادة. كانت طويلة بعض الشيء، كثيفة للغاية. كان شعره أشعثًا، متشابكًا في شكله المعتاد. بدا أيضًا أفتح بدرجات قليلة. لطخت دائرتان أرجوانيتان الجلد تحت عينيه. ومع ذلك، كان لا يزال يبدو وسيمًا بشكل لا يصدق، مما جعلني أشعر بالدفء في بطني الذي يتحرك لأسفل، بين ساقي.
"مرحباً، ترافيس." قلت، متجاهلاً الكتلة التي استقرت في حلقي.
ابتسم بحزن. "دي-" أغلق فمه قبل أن تتشكل الكلمة بالكامل. كنت ممتنًا في صمت. لم أكن أعتقد أنني أستطيع تحمل مناداته لي بـ "ديندي".
"مورينا." قال بدلا من ذلك.
لم أعرف ماذا أقول له. وقفت هناك أمامه، وأنا أحرك ثقلي من قدم إلى أخرى بشكل محرج وكأنني لم أضع قدمي في هذا المكان من قبل. وكأنني لم أقضِ الجزء الأكبر من الأشهر الثلاثة الماضية في سريره وأسمح له بلمس كل شبر من جسدي.
"هل ترغبين في الجلوس؟" كسر الصمت، وكان يبدو رسميًا للغاية بالنسبة لرجل يعرف كل صوت وكل تعبير على وجهي عندما طلب مني أن أصل.
"لا." رفضت عرضه. لم أكن أنوي البقاء لفترة طويلة. "لا أستطيع البقاء لفترة طويلة. لدي مكان ما يجب أن أذهب إليه."
شعرت بأنني غريب الأطوار. فقد فقدت كل شجاعتي. فكل ما كان علي أن أقوله كان مخططًا له مسبقًا. والآن، بعد أن وقفت أمامه، لم أعد أشعر بالشجاعة. حبست خصلة من شعري خلف أذني، ورأيت زاوية فم ترافيس تتحرك لأعلى. كانت هذه حركة عصبية، وهو يعرفها جيدًا.
"مورينا، تلك الليلة-" بدأ.
في تلك الليلة . بالطبع أراد أن يشرح نفسه. ماذا يمكنه أن يقول ولم أكن أعرفه بالفعل؟
"أعلم ذلك يا ترافيس." لم أكن أريده أن يتحدث عن ذلك. طالما أنه لم يقل هذه الكلمات، كان بإمكاني أن أستمر في التظاهر بأنني بخير. "لقد أخبرني جورج بما حدث بالفعل." ربما كان هذا هو السبب الوحيد الذي جعلني لا أفقد عقلي.
أومأ برأسه ببساطة، مستعدًا لمحاولة التحدث مرة أخرى. إن سماعه يقول " أنا آسف" سيجعلني أتحطم. كان سيعني ما يقوله حقًا، كنت أعلم أنه آسف حقًا. لكن هذا لن يغير حقيقة أنني كنت أشعر بثقب في صدري يأكلني ببطء.
"ترافيس." بدأت في الحديث لمنعه من الحديث. صوب عينيه الزرقاوين نحو عيني. بدت أكثر زرقة، وتناقضت أكثر مع شحوب بشرته غير الطبيعي. "أنا معجب بك حقًا. أنا معجب بك أكثر مما ينبغي. لقد قضينا وقتًا رائعًا معًا. لن أغير ذلك بأي حال من الأحوال. ليس لديك أي فكرة عما فعلته من أجلي. لا يمكنني أبدًا أن أشكرك بما فيه الكفاية على جعلني أشعر مرة أخرى." في ذهني، بدا الأمر أكثر ثقة عندما قلت تلك الكلمات المدروسة.
ضحك بصوت مرير وهادئ. "ولكن؟"
"لكنني لن أحارب صديقاتك السابقات من أجلك. ولن أقبل أحكام والدتك المسبقة. ربما لم تكن بيننا علاقة حقيقية، لكننا كنا في علاقة من نوع ما. أياً كان الأمر، أخشى أن الأمر وصل إلى حد لا أستطيع فهمه".
هل تحبينه كثيرًا؟ يا له من كلام فارغ يا مورينا.
لو كنت أمتلك الشجاعة لأكون صادقة، لكنت قلت إنني جبانة للغاية بحيث لا أستطيع منحه فرصة أخرى. كان ترافيس يعرف ذلك تمامًا كما كنت أعرفه. لكن ما لم يكن يعرفه هو مدى تشويه سمعته في نظري. في كل مرة كنت أنظر إليه، كنت أرى شفتيها تقبلان بعضهما البعض، لقد أحببتهما كثيرًا.
كان الأمر أشبه بركوب قطار ملاهي. أم عنصرية ووقحة ثم حبيب سابق مجنون وشرير ومثير في المنعطف التالي. كل هذا جعلني أشعر بالدوار.
هز ترافيس رأسه وكأنني قلت للتو أغبى شيء على الإطلاق، ثم استقام. ومع أول تقدم له نحوي، وسعت المسافة بيننا، وتراجعت للخلف. لاحظ ذلك، لكنه لم يتوقف. وظل يقترب مني حتى لف ذراعيه حولي. ولأنني كنت أرتدي حذاء بكعب عالٍ، كنت طويلة بما يكفي لإراحة ذقني على كتفيه. وهاجمتني رائحة منعم الأقمشة على قميصه.
"لا تفعلي هذا، من فضلك." قال وهو يمسك بي بقوة حتى شهقت. أردت أن أدفعه بعيدًا، إلا أنني لم أكن أملك القوة للقيام بذلك. بدلًا من ذلك، أدرت وجهي نحو رقبته وقبلت الجلد هناك. "يمكنني إصلاح هذا إذا سمحت لي."
"استمع إليّ يا ترافيس." حاولت أن أبتعد لكي أنظر إليه، لكنه قاوم. "أنت رجل رائع. أنت حقًا كذلك. ويجب أن تسمح لنفسك بالاستمرار في ذلك." كان لديه رأي سيء عن نفسه. لم أستطع أن أفهم لماذا لم ير كم هو شخص رائع. "لقد كنت بالفعل بهذه الروعة عندما قابلتك. لا يهم ما يقوله ماكس أو يفكر فيه، أو ما هي المفاهيم الخاطئة التي تحملها والدتك. لا يهم ما يقوله الناس عنك. أنت رائع. المشكلة الوحيدة معك هي أنك الشخص الوحيد الذي لا يعرف ذلك. صدقني، من فضلك، ترافيس. أنت ألطف رجل قابلته في حياتي." لسبب ما شعرت أنه من الضروري أن أقول ذلك. ربما كنت أحاول التعويض عن شيء ما.
لأنك لم تمنحيه فرصة يا مورينا. لهذا السبب قال ذلك الصوت المزعج في رأسي.
"يبدو الأمر وكأنك تقول وداعًا." قال وهو لا يزال يعانقني.
"أنا كذلك. في الوقت الراهن."
توتر ترافيس، وتيبست عضلات ذراعيه حولي. سألني وهو يبتعد عني: "ماذا تقصدين؟"
كان تعبير وجهه مرتبكًا. عبوس وجد طريقه بين حاجبيه الأشقر، مما أدى إلى تجعد الجلد هناك.
"سأعود إلى المنزل لبضعة أسابيع." حاولت تجنب إظهار اعتذاري، لكنني لم أنجح.
"ماذا؟" أدار رأسه إلى الجانب وهو ينظر إلي بعينين ضيقتين. "مورينا، لا يمكنك المغادرة الآن. نحتاج إلى إصلاح هذا الأمر. نحتاج إلى التحدث".
"نحن نتحدث ، ترافيس." قلت وأنا أعدل وضعيتي. سقط قناع الهدوء الذي كنت أرتديه منذ وصولي.
ماذا كان يظن أننا سنحققه هنا؟ هل كان يظن أننا سنجري هذه المحادثة، ثم أعود إلى سريره؟ هكذا فقط؟ كل شيء سيكون على ما يرام ومثالي لأنه سيقول الكلمات السحرية؟
"لا، أنت تتحدث." أشار بإصبعه الطويل نحوي.
كان رد فعلي الأول هو الجدال معه، لكنه كان على حق. لم أمنحه فرصة للتحدث. كان من العدل أن يقول ما يحتاج إليه، حتى ولو كنت أعرف بالفعل ما قد يعنيه ذلك.
أنا آسف.
سامحني.
لم يكن خطئي.
لن أؤذيك أبدًا.
"إذا كان لديك أي شيء لتقوله فأنا أستمع، لكن كن سريعًا من فضلك. ستغادر طائرتي بعد بضع ساعات." بجبن، لم أنظر إليه عندما تحدثت.
"هل ستغادر اليوم؟" كانت نبرته عدم تصديق محض.
مازلت لم أنظر إليه عندما أجبت ببساطة بـ "نعم".
أجبرني صوت ضحكة ترافيس على النظر إليه. كان صوتًا باردًا حادًا جعل الشعر الصغير في مؤخرة رقبتي يقف.
"هل ستتركني الآن خائفة من أن تحبيني في المقابل؟" كان هذا اتهامًا.
لقد سخرت.
كيف يمكن أن يكون متغطرسًا إلى هذه الدرجة؟
"لن أتركك. لا تكن منغمسًا في نفسك يا ترافيس." كذبت. بالطبع كان هو السبب وراء اختياري لهذه اللحظة بالتحديد لزيارة والدتي. "ليس كل ما أفعله يتعلق بك. لدي حياة خاصة بي، كما تعلم. لدي عائلة ووظيفة. أنت لست الوحيد الذي-"
"لا تخجلي يا مورينا، هذا لا يناسبك، هل يمكنك على الأقل أن تعترفي لنفسك بأنك تحبيني أيضًا؟" قاطعني بحدة.
في الحب معي أيضا.
لقد جعلني عدم الأمان وقليل من عدم النضج أيضًا أرغب في السؤال متى أخبرتني أنك تحبني؟ لكنني امتنعت عن جعل نفسي أحمقًا. كنت أعرف أفضل. كنت أعرف أنه يحبني. لقد جعلني أشعر بذلك. لم أكن بحاجة إلى كلمات.
ألم يكن كل شيء سريعًا جدًا؟ سريعًا جدًا جدًا؟
لم أكن أعلم أنه يحبني فحسب، بل كنت أعلم أنني أحبه أيضًا. ولكن إذا لم أعترف بذلك من قبل، فلن أفعل ذلك الآن. لن يؤدي ذلك إلا إلى إعطائه الوقود لمحاولة إقناعي بالبقاء. إذا حاول ذلك، فستكون لديه فرص جيدة للنجاح. كان تصميمي رقيقًا مثل حجاب حوله. كل ما أردته هو أن يتركني. لذلك اتخذت القرار الغبي والأنانية بأن أكون قاسية.
أيضًا أحبك ؟ ماذا تعرف عن الحب يا ترافيس؟! لقد أمضيت سبع سنوات من حياتي في حب نفس الشخص". بدأت أبكي وأهاجمه بالكلمات. لقد اختفت كل الكرامة التي كنت أتظاهر بها. "لقد كنت في علاقة من قبل. كنت مخطوبة بينما كنت تنام في نيويورك! بينما كنت تمارس الجنس مع أنيسا، و**** وحده يعلم من غيرها، كنت مشغولة بكوني بالغة حقيقية!"
كانت كلماتي مريرة، وكان من المفترض أن تكون مؤذية. وقف ترافيس أمامي يستمع إلى كل كلمة، ويستوعبها كما لو كان يستحقها رغم أنه لم يكن يستحقها.
كنت ألهث، غاضبة، أشعر باحتقار عميق مفاجئ لنفسي عندما أغلق ترافيس الفجوة بيننا وقبلني. بشكل غير متوقع تمامًا. في البداية، كنت أقاومه، وأضرب بقبضتي على صدره، حتى لف ذراعي وأمسكهما بقوة خلف ظهري. ثم استسلمت له، تمامًا كما كنت أفعل دائمًا كلما لمسني. خانني جسدي، ووجد الأماكن في جسده حيث يتناسبان معًا. أجبر فمي على الفتح بلسانه، ودفعه إلى الداخل، فقط لأجد لساني حريصًا على لقاء لسانه. أحس ترافيس باسترخاء جسدي بينما استسلمت لقبلته.
مازلت أريده، لقد كان مؤلمًا للغاية.
كانت بشرتي ويدي وشفتاي تريد أن تشعر به. لم تكن تستجيب إلا لهذا الانجذاب الذي لا علاقة له بالمنطق. كان انجذابًا بيولوجيًا. غريزة. شهوة.
ولكن عقلي، الذي كنت أستمع إليه، والذي كان يحكمني، لم يكن ليسمح لجسدي بأن يمتلك ترافيس لمجرد المتعة. لقد فكر في عواقب الاندفاع وأوقفني على مساري على الطريق للندم. صرخ عقلي في وجهي: لا. لا. لا. لا يمكنك.
لقد ارتخى قبضة ترافيس على معصمي، واغتنمت تلك الفرصة للهروب من قبلته. وعندما لم يسمح لي، قاومت بقوة أكبر. لقد لامست راحة يدي خده وترك ذلك إحساسًا بالوخز والحرقان على جسدي. تقلص ترافيس، وتعثر إلى الوراء. لقد ندمت على ذلك على الفور. لقد ارتجف جسدي من الرأس إلى أخمص القدمين بينما سقطت الدموع على خدي.
"يا إلهي، أنا آسف." مسحت الدموع من عينيّ بيديّ المرتعشتين واستدرت لأغادر. لقد كنت أفسد كل شيء تمامًا. لن نصل إلى أي مكان إذا استمريت في التصرف بهذه الطريقة. "أنا آسف، ترافيس. هذا ليس-" أمسك بذراعي، وأدارني لأواجهه.
كانت هناك بصمة حمراء مثالية ليدي على خده الأيسر، وأحسست برغبة جامحة في تقبيلها.
"مورينا، من فضلك. لا تذهبي بعد. فقط استمعي إلي." سألني بحنان شديد، متجاهلاً تمامًا حقيقة أنني ضربته للتو.
نظرت إليه في حيرة. بالنظر إلى الطريقة التي كنت أتصرف بها، كنت أتوقع أن يطردني. لقد استحقيت ذلك بالتأكيد. لماذا كان عليه أن يكون لطيفًا إلى هذا الحد؟
شعرت بالحيرة الشديدة، فأومأت برأسي موافقًا. بالطبع سأستمع إليه. لقد اعترفت له بذلك على الأقل.
"ذلك اليوم مع أنيسا." لم أستطع أن أمنع نفسي من الارتعاش عندما نطق باسمها. أعادني الصوت إلى صورة شفتيها على شفتيه. "لقد ألقت بنفسها عليّ، مورينا. دفعتُها بعيدًا على الفور. لقد خرجت من العدم، ماذا كان بإمكاني أن أفعل؟ هل كنت لأضربها؟ أقسم لك أنني لم أشجعها بأي شكل من الأشكال. من فضلك، عليك أن تصدقني. لن أؤذيك أبدًا."
نظرت إلى قدمي، وما زلت أبكي، وأطبق قبضتي على جانبي. صدقته. ليس فقط لأنني سمعت الحقيقة من شخص آخر، ولكن لأنه بدا صادقًا للغاية. والأهم من ذلك كله، كنت أرغب بكل قوتي في تصديقه.
ولكن تلك المرارة كانت موجودة، تظهر وجهها من خلف حائطي. لم أستطع منع شعور الخيانة والخداع الذي كان يتسلل إلى حلقي. لقد ازداد الأمر سوءًا بسبب حقيقة أنني كنت أحب ترافيس تمامًا وبشكل كامل ولا يمكن دحضه. ومع ذلك، في كل مرة نظرت فيها إلى شفتيه، رأيت أحمر الشفاه يلطخهما. لكن ما أزعجني حقًا هو حقيقة أنني أردت تقبيله رغم ذلك.
لقد وعدني بأنه لن يؤذيني. لقد وعدني بذلك بعد أن أخبرته عن جيمس. وكيف أن هذه التجربة دمرتني وحطمتني.
لكن ما حدث مع ترافيس كان أكثر إيلامًا من رفض جيمس لي. لقد كان هذا الجرح على جلد صافٍ. لقد أعاد ترافيس فتح جرح مؤلم بالفعل.
"أعلم ذلك يا ترافيس. أنا أصدقك." همست وأنا أنظر إلى الجانب حيث كان باب غرفة نومه. إلى المكان الذي كان يراقبني فيه مرات عديدة خلال الأشهر الأخيرة.
غمرته الراحة، وأرخى التجاعيد القلقة على وجهه. ابتسم ابتسامة سعيدة لأول مرة منذ وصولي. أعطته إجابتي الشجاعة للمس جسدي مرة أخرى. لكن هذه المرة لم أسمح له بذلك.
"إنه فقط..." قلت وأنا أتهرب من لمسته. "سواء كنت تقصد إيذائي أم لا، فقد فعلت ذلك. أعلم أنك لم تفعل ذلك عمدًا. أعلم أنه لم يكن خطأك، لكنك فعلت ذلك على أي حال. أنظر إليك وأشعر بذلك. إنه يؤلمني كثيرًا. لا أستطيع تحمل الأذى بعد الآن، ترافيس. لا أستطيع. أنا آسف. لست قوية إلى هذا الحد. أنظر إليك وأرى تلك المرأة فوقك. لا أستطيع حتى-" اختنقت بكلماتي.
كان هذا جبنًا في أبهى صوره. خوفًا. نتيجة لتجربة سيئة واحدة سمحت لها بالسيطرة على حياتي بأكملها. رأيت الألم يلمع في عيني ترافيس الزرقاوين. لم أكن عادلة معه. كان يدفع ثمن أخطاء جيمس ونقاط ضعفي. لقد فهمت ما حدث. يمكنني أن أسامحه على ذلك. ما لم أستطع فعله هو منع نفسي من الشعور بالأذى الشديد.
"أنا لست هو، مورينا." قال، ليس للمرة الأولى. بدا الأمر وكأنه قرأ أفكاري. "أنا أحبك. أحبك وأريد أن أكون معك." قال بهدوء.
أحبك.
هل قال ذلك حقًا بصوت عالٍ؟
كان قلبي يخفق في صدري. لقد أحبني. لقد قال ذلك. كان رد فعلي على اعترافه هو البكاء أكثر.
لم أستحق هذا. كيف يمكنه أن يحبني ؟ شخص لم يستطع حتى أن يمنحه فرصة الشك؟ شخص لم يمنحه الثقة التي يستحقها؟
لكن هل كان يستحق ذلك؟ هل استحق ذلك؟
إن ازدواجية الأمر كله كانت تدفعني إلى الجنون.
كان بإمكاني أن أسامحه على كل شيء، وأن أكون معه، وأن أتجاهل حقيقة أن هذا الألم الذي تسبب فيه لي (حتى لو كان غير مقصود) كان يجعلني بائسة. ومع ذلك، لم أستطع الهروب من ماضي. كان دائمًا يثقل كاهلي. لقد جعلني ما أنا عليه الآن. كنت أعاني من مشاكل في الثقة، وكان ترافيس قد حطم الثقة التي كانت لدي فيه.
من ناحية أخرى، لم يختر أن يكسر ثقتي. لم يفعل ذلك. لقد أجبر على فعل ذلك. كان بلا لوم تقريبًا في كل ذلك. ربما كان لومه الوحيد هو أنه لا يقاوم. أو ربما لم يكن الأمر يتعلق به حتى. لقد أزعجت أنيسا وأذلتها. بدورها، انتقمت مني بإلقاء نفسها على ترافيس. ومع ذلك، لم يكن حتى بإمكانها أن تخطط للأمر بشكل مثالي لدرجة أنني وصلت بالضبط عندما كانت تمنحه قبلة استمرت أقل من 5 ثوانٍ. أيضًا، لم يكن بإمكانها أن تعرف أن هذه ستكون الطريقة الأكثر فعالية لإيذائي؛ من خلال جعلني أشعر أنني لست كافية له حتى يشعر بالحاجة إلى الخروج والحصول على المزيد.
"أنتِ لا تحبيني يا مورينا. أنت لا تعرفين الطريقة الصحيحة لحب شخص ما." ترددت تلك الكلمات القديمة في ذهني.
كيف يمكن لترافيس أن يحب شخصًا لا يستطيع حتى أن يرد عليه؟ كان يستحق الأفضل. ماذا سيحدث عندما يفعل شيئًا يستحق اللوم عليه إذا لم أستطع حتى أن أسامحه على شيء لم يفعله عمدًا؟ كان عليه أن يتركني أذهب. لم أكن الشخص الذي يحتاجه. لتحقيق ذلك، قلت أشياء لم أقصدها للمرة الثانية.
"لقد دخلت حياتي فجأة دون أي تفكير، ترافيس. ثلاثة أشهر فقط ليست كافية للناس لـ-"
"أوه، لقد كانا كافيين. لقد كانا كافيين بالنسبة لي." قاطعني بضحكة مخيفة قاتمة تتسلل إلى حلقه. "لا تكوني سخيفة، مورينا. أنا أعرفك. أعرف أنك كاذبة سيئة. الوقت الذي أثرنا عليك فيه بنفس الطريقة التي أثرت بي بها. لا تقل إن الأمر لم يكن كذلك."
لقد كان غاضبًا حقًا. لقد ضايقت الدب. والآن كان عليّ أن أتعامل مع العواقب وألعب لعبتي الخاصة.
"لا تكن سخيفًا يا ترافيس. هل تعرفني؟ أنا لست أول امرأة تقضي وقتًا في سريرك، وبالتأكيد لن أكون الأخيرة. هل تعتبر نفسك خبيرًا في كل ذلك؟" كانت نبرتي حادة وساخرة. ألقيت ماضيه وسمعته في وجهه، غير عادلة معه مرة أخرى. لا أحد يستطيع أن يخبرك كيف تجعل شخصًا ما يحبك. في الواقع، أنت لا تفعل ذلك. يحدث ذلك فقط. وصفة جعلهم يكرهونك أسهل.
تصلب وجه ترافيس، وانخفضت زوايا فمه، منزعجًا. "هل تعلم ماذا؟ لا تريد أن تقول ذلك، لا تقل ذلك. أنت تعلم أنك لست أي امرأة بالنسبة لي. أنت تعلم أنني أحبك، وأنت تعلم أنك تشعر بنفس الشيء، مهما كانت الأكاذيب التي ترويها لنفسك."
"يا إلهي! هل لا تعرف غرورك حدودًا؟ كما تعلم، ليست كل امرأة تمارس معها الجنس تقع في حبك، ترافيس! لن نحبك جميعًا كما تحبك أنيسا! أنت لست مثاليًا إلى هذا الحد!" قلت، مستاءً. وضعت يدي على جبهتي لإيقاف ارتعاشها، محاولًا تقريبًا إيجاد المزيد من الأشياء المؤلمة لأقولها، فقط لإقناعه بالتوقف. "لقد بلغت الخامسة والثلاثين وثلاثة أشهر معي تستحضر العلاقة الحقيقية الوحيدة التي خضتها على الإطلاق! كيف يمكنك أن تقع في حبي؟ هل تعرف حتى كيف تشعر؟"
احمر وجهه، وبدا أن جلده أصبح أرق، وكان الدم الساخن تحته أكثر وضوحًا. اقترب مني بهدوء مصطنع مدهش.
"نعم، مورينا! بفضلك، أعرف كيف أشعر! وأشعر بما يكفي من ذلك لأكون على استعداد لمحاولة إصلاح هذا الأمر عندما تريدين -الذين تعرفين كل شيء- الهروب!" همس عمليًا، محاولًا كبح غضبه بجهد كبير. كنت أفضل أن يصرخ في وجهي.
"ماذا لو لم أرغب في إصلاح الأمر؟" نفخت في صدري، وألزمت نفسي بمواجهته على كامل طولي.
وهذا جعله يفقد قبضته على تصرفاته الهادئة.
"أنت تفعلين ذلك. تريدين ذلك، لأنك تحبينني يا مورينا. لقد كنت بداخلك. لقد رأيت وجهك عندما أجعلك تصلين إلى النشوة، عندما أجعلك تئنين باسمي، وأنت تحبينني! أنت تحتاجين إليّ بقدر ما أحتاج إليك!"
لقد جعلني أشعر بالرغبة في الضحك من مدى ثقته بنفسه. هل كنت واضحة إلى هذا الحد؟ أم كان الأمر يتعلق بترافيس؟ هل كان بإمكانه أن يرى ذلك في أعماقي؟ كانت صرامة حديثه كافية لإقناعي إذا لم أكن أعرف أنه على حق بالفعل. لقد أحببته. كنت أحتاج إليه.
لا تقلق بشأن ذلك، لقد أعطاني السلاح المناسب لمواصلة مهزلتي.
"هل تعتقد أنني أحبك لأنك جعلتني أنزل؟ من فضلك، ترافيس. هناك ألف رجل في الخارج، هل هذا صحيح؟ هل تحتاجني؟ هل تحتاجني ؟ أنت تستمر في قول أنك تحتاجني! أنت لا تحتاجني! تريدني أن أحافظ على هدوئك! أنا فقط أجعلك تشعر بالرضا عن نفسك!" هذه المرة عندما تحدثت، لمست عصبًا حساسًا. لكن لم يكن الأمر مثيرًا للغضب. كان الأمر أسوأ من ذلك. لقد آذيته.
"مورينا. ذلك-" كان صوته منخفضًا عندما تحدث، لكنني لم أسمح له بإكمال تلك الجملة، خوفًا من أن يقول أي شيء يجعلني أعيد التفكير في خطتي لإبعاده.
"أنت مدمر لذاتك يا ترافيس. تعتقد أنك لا قيمة لك، وتريدني أن أنقذك من نفسك، ومن عائلتك المحطمة." كانت كل كلمة تخرج من فمي تلقائية. لم أفكر في العواقب التي قد تترتب على قولها. "أنا آسف، لا يمكنني أن أكون ضمادة الجروح اللعينة الخاصة بك. لا يمكنني إصلاحك، على الرغم من حبي لك!" توقفت، وأعطيت عقلي الوقت لتسجيل ما قلته للتو. كان لساني يعمل بسرعة كبيرة، وكان متسرعًا للغاية. لم أقصد أن أقول هذه الكلمات.
لقد رأيت ذلك على وجهه عندما سمعني. لم يأخذ أيًا من الأشياء التي قلتها من قبل في الاعتبار. لقد سمع فقط تلك الكلمات الثلاث الأخيرة.
لعنة عليك يا مورينا لماذا قلت هذا؟ لماذا؟
اتسعت عيناه الزرقاء وكاد يبتسم.
"هل فعلت ذلك للتو؟" بدا وكأنه يشك في أذنيه بقدر ما كنت أشك في فمي. لكنني قلت ذلك بصوت عالٍ وواضح. "هل تحبني؟ هل ترى! أنت تحبني! إذًا ابقي هكذا يا مورينا! سامحيني، بحق الجحيم!"
ما الذي حدث لهذا الرجل؟ لقد بذلت قصارى جهدي لإيذائه وإهانته وقول أشياء سيئة له وكل ما كان يهمه هو الكلمات الثلاث الصغيرة التي منحته الأمل؟ الكلمات التي لم أقصد حتى أن أقولها؟
"توقف عن مطالبتي بالبقاء يا ترافيس! لا يمكنني البقاء!" قلت بحدة، على أمل أن يتخلى عن الأمر قبل أن أنهار.
"لا أستطيع أو لن أفعل؟" سأل.
كانت النظرة على وجهه معذبة للغاية ومحزنة للغاية. شعرت بأنني أسوأ شخص في العالم لفعل ذلك معه. لقد أقنعت نفسي بأن هذا كان للأفضل رغم ذلك. لقد تضررت. كان لدى ترافيس الكثير من الأمتعة. كانت علاقة محكوم عليها بالفشل منذ البداية.
كنا في حالة من الفوضى. لم يكن بوسعنا سوى إيذاء بعضنا البعض. لم أستطع أن أثق بنفسي. ولم يكن هو يثق بنفسه. كنت خائفة ومتحفظة. كان هو يكره نفسه ويندفع. لم تكن علاقاتنا السابقة لتتركنا وشأننا. كانت والدته اللعينة تكرهني لأنني ولدت باللون الخطأ وفقًا لمعاييرها. كيف يمكن أن يحدث هذا؟
لقد أحببنا بعضنا البعض، لكن الحب ليس كافيا دائما.
من الأفضل أن أركض الآن، فبعد ذلك سوف يؤلمني الأمر أكثر، وقد يكون الألم أكثر من هذا، وقد يصبح جسديًا لا يطاق.
كانت عيناي الزرقاوان ثقيلتين عليّ للغاية. أجبرت نظري بعيدًا عن عين ترافيس. لم يكن لدي حتى الشجاعة لمواجهته. "يجب أن أذهب. سأفوت رحلتي." أمسكت بحقيبتي، وأدرت ظهري له. كان هناك شيء يزعجني، على الأرجح. الشعور بالذنب لكوني قاسية معه. شعرت وكأنني يجب أن أقول شيئًا آخر. "أنا أحبك، ترافيس. نعم. أنا متأكدة من أن النساء أحببنك من قبل. وليس خطأك أنني لا أستطيع أن أثق بك، لقد جررتك إلى تاريخي. هكذا أنا فقط. لا يوجد شيء يمكننا فعله هنا. فكر في الطريقة التي قابلتني بها! كم كان ذلك متسرعًا ومجنونًا! هذا لا يمكن أن ينجح. اللعنة، فقط انظر إلى تلك العلاقة مع والدتك! كنا نعلم أن هذا سينتهي في النهاية. كان الأمر يتعلق بالجنس. كان من المفترض أن يكون الأمر يتعلق بالجنس فقط. لا ينبغي لنا أن-"
"أوه، اللعنة على هذا!" انفجر ترافيس، رافضًا كل ما تبقى من هدوءه وتحفظه. "يمكنك ممارسة الجنس مع أي شخص، مورينا. الجنس تجده في كل زاوية! ولكن هذا"، أشار بجنون بيننا، إلى شيء غير مرئي ولكنه ملموس يقف هناك. "ما الذي أشعر به تجاهك؟ معك ؟ لن تجد هذا في أي مكان. أنا أحبك! لا يمكنك تجاهل ذلك كما لو كان لا شيء! أنا أحبك. اللعنة على أمي!"
لقد قال هذه الكلمات وكأنها تحمل نوعًا من القوة. في الواقع كانت كذلك، وكان يعلم مدى قوتها.
كان لدي ما أقوله، لكنني غمضت عيني، ثم استندت بظهري إلى الحائط، وحاصرت جسد ترافيس جسدي بجسده. اخترقت حرارته القماش الرقيق الذي يغطي بلوزتي، ووصلت إلى بشرتي.
"ترافيس، من فضلك لا تفعل ذلك." همست.
أسند جبهته إلى جبهتي، واستند بيديه على الحائط. لم أحرك ساكنًا. كنت أعلم أنه يتعين عليّ أن أدفعه بعيدًا، ولا ينبغي لي أن أسمح له بلمسي، لكنني أحببت شعوري بوجوده بالقرب مني. كان الأمر حتميًا. لم أستطع مقاومته.
"أنتِ لا تريدين الرحيل، مورينا. أنت تريدين البقاء. أنت تريديني." لكي يثبت وجهة نظره، مد يده إلى حافة تنورتي. "انظري إلي وقولي ذلك. قولي أنك لا تريديني. قولي أنك لا تحبيني أيضًا. قولي ذلك."
أدرت وجهي إلى الجانب، وأغلقت عيني بقوة. لم أكن لأقول ذلك. لم أستطع. بغض النظر عن مدى تصميمي على جعله يتخلى عني، لم أستطع أن أقول مثل هذه الكذبة.
كانت يد ترافيس على دراية تامة بفخذي. لم تجد أصابعه صعوبة في الانزلاق عبر جانبي ملابسي الداخلية حتى وجد تلك البقعة التي تركزت فيها كل حاجتي إليه. كانت رطبة وزلقة بشكل محرج. قبضت يدي على قميصه، وشعرت بأظافري تخدش الجلد تحته.
"آه!" كان أنين الخائن الناعم الذي أفلت مني عبارة عن رد فعل ضعيف لا إرادي.
"هل ترين؟" تمتم، ولم يخف انتصاره. ترك إصبعه الوسطى يرقص حول البظر، مما خدعني لكي أتوقف عن التأوه مرة أخرى. "انظري كم تريدينني؟ أنت تحبينني، ديندي".
ديندي. عندما ناداني بذلك، انكسر شيء ما بداخلي.
"توقف!" انبعثت قوة مجهولة من أعماقي. استخدمت يدي لأمسك بقميصه لأدفعه بعيدًا.
تراجع إلى الخلف، مرتبكًا، وبدا وكأنه لا يعرف أين هو. تركتني أرتجف، وشعرت بالخجل من ضعفي أمامه بينما كنت أقوم بتقويم تنورتي.
"مورينا، من فضلك." كان يمص أصابعه بلا مبالاة، حتى أن هذه الحركة البسيطة كادت تدفعني إلى الجنون. كنت مترددة بين رمي المزهرية الأقرب إليه، أو رمي نفسي عليه.
"هذا يكفي، ترافيس." تحدث الجزء الأكثر عقلانية مني.
كان من الممكن أن يستمر هذا إلى الأبد. لم يكن هناك ما يمكنني التفكير فيه لأقوله لإنهاء هذه المحادثة. كان ترافيس دائمًا لديه حجة ليرد عليها، ولم أكن أرغب في أن أتراجع أكثر لأؤذيه. لذا توجهت إلى المصعد.
"مورينا." نادى وهو يمشي ورائي.
"من فضلك لا تفعل يا ترافيس، عليّ أن أذهب." رفعت يدي، ودخلت المصعد القديم. لا يزال مهبلي يدندن بعد لمسته. "لا أندم على لحظة واحدة قضيتها معك . لا واحدة. أنا سعيدة لأنني التقيت بك، لكنني لا أعرف كيف أبقى معك. أنا آسفة." قلت، وأغلقت بوابة المصعد بالفعل.
"يمكنك أن تتعلم." رد.
"لا أستطبع."
"أنت تعلم أن هذه ليست الطريقة الصحيحة، مورينا. من فضلك. " قال، لا يزال يحاول حتى عندما بدأ المصعد في النزول.
ثم فجأة، شاهدته يختفي. كنت أعلم في قرارة نفسي أنني لم أشعر بمثل هذا التعاسة في حياتي قط، وبالتأكيد لم أكن السبب في ذلك. لقد جلبت كل ذلك على نفسي. اخترت المسار الذي سلكته المحادثة عندما كان بإمكاني التعامل مع الأمور بشكل مختلف. لا جدوى من البكاء على اللبن المسكوب.
لقد كان علي أن أتعامل مع عواقب أفعالي بمفردي.
****
"كيف سارت الأمور يا مو؟" سألني جي.
"حسنًا،" كنت أبكي قبل أن تخرج الكلمات من فمي. "قال إنه يحبني وأنني كنت وقحة. لقد فعلت ما كان علي فعله."
كنت امرأة حقيرة. كنت أنانية. أنانية. جبانة . والآن حصلت على ما أريد. كنت وحيدة. مرة أخرى. لن يؤذيني أحد مرة أخرى، لأنني لن أسمح لأي شخص بالاقتراب مني بما يكفي لفعل ذلك. حتى الرجل الذي أحببته.
****
منذ سبع سنوات
"أمي، سأتصل بالخباز لاحقًا". كان بإمكان أمي أن تخطط لحفل الزفاف بأكمله بنفسها. تساءلت لماذا لم أتركها تفعل ذلك. "أنا متأكدة من أنهم قاموا بترتيب كل شيء. لقد فهموا أن العريس يعاني من حساسية تجاه المكسرات. ولهذا السبب اخترت كعكة شوكولاتة مغطاة بالشوكولاتة ومحشوة بالشوكولاتة. كل شيء سيكون على ما يرام. الآن، يجب أن أذهب. جيمس في المنزل. وداعًا أمي. أحبك!" أغلقت الهاتف قبل أن تتمكن من قول المزيد.
"أمك مرة أخرى؟" سأل جيمس وهو يتخلص من معطفه المبلل.
"نعم. أتحدث عن الكعكة الملعونة، والزهور، والفستان... آه، ألا يمكننا أن نتحرك على هذا النحو؟" دفعت نفسي من على مقعدي وتوجهت نحوه. "دعنا نذهب إلى لاس فيجاس. الليلة".
ألقيت ذراعي حول عنقه. كان شعره مبللاً بسبب المطر المستمر في الخارج. ضغطت شفتاي على الجلد البارد لعنقه، لكن ذراعيه حولي كانتا بمثابة عناق أكثر برودة.
"ما الأمر؟" سألته وأنا أبتعد.
لقد نظر مباشرة إلى عيني عندما تحدث. "نحن بحاجة إلى التحدث، مورينا."
في تلك اللحظة تمنيت لو كان لدي القدرة على الاختفاء. لقد علمتني سبع سنوات في علاقة مع شخص آخر أشياء كثيرة. كنت أعرف ما يحبه وما يكرهه. كنت أعرف ما يجعله حزينًا وما يجعله سعيدًا. كنت أعرف متى يبدأ الشجار.
"حول ماذا بالضبط؟"
من فضلك لا تذكرنا من فضلك لا تذكرنا
"عن حفل الزفاف." قال وهو يركز عينيه الخضراوين عليّ بشدة. كان محاميًا. محاميًا جيدًا للغاية. كان قادرًا على النظر في عيون أي شخص بينما يروي له أسوأ الأكاذيب التي يمكن تخيلها.
كان الأمر أسوأ بالنسبة لحفل الزفاف مما كان بالنسبة لنا.
"ماذا عنك يا جيم؟" سألت وأنا أشعر بالفعل بغصة في حلقي.
"تعال واجلس هنا." أشار إلى كرسيه الأحمر، لكنني رفضت عرضه.
"أفضّل الوقوف. شكرًا لك."
"مورينا..."
"أوه، فقط قلها، بالفعل." كنت أعلم أن أيًا كان ما سيقوله، فلن يكون شيئًا جيدًا. أردت فقط أن أنتهي من الأمر. "أفصح عنه."
كان جيمس يتصرف بطريقة غريبة مؤخرًا. بدا وكأنه مشتت الذهن. لكنه كان دائمًا هادئًا ومنطويًا. كنت أتصور أن الأمر يتعلق فقط بالتوتر الذي يصاحب حفل الزفاف. والآن كنت أخشى أن يكون الأمر أكثر خطورة.
مرر يده المتوترة على شعره الكستنائي المتموج وتنهد بعمق. نفس الشيء كان يفعله في كل مرة كان على وشك أن يقول شيئًا كان يعلم أنني لن أحبه.
"لا أستطيع الزواج منك، مورينا." قال ذلك بهدوء، مما جعل ذلك يبدو وكأنه أبسط تأكيد في العالم.
كان ضحكي غير المصدق عالياً بشكل فاضح. "أوه، عزيزتي. هذا ليس مضحكاً".
لقد كان جادًا. كنت أعلم أنه جاد. لكن عقلي، من ناحية أخرى، رفض قبول هذه المعلومة باعتبارها معلومة صحيحة.
"مورينا، من فضلك، لا تجعلي الأمر أصعب مما ينبغي." وقف هناك بهدوء تام.
"ماذا؟" من ناحية أخرى، كنت غاضبة. "لقد قلت للتو أنك لا تستطيعين الزواج مني قبل أسبوعين من زفافنا اللعين وتتوقعين مني أن أتعامل معك بجدية؟"
لقد شعرت برعب شديد عندما شعرت بدموع دافئة ورطبة تنهمر على وجهي. لقد كان جيمس يكرهني عندما أبكي. لقد قال إن ذلك علامة على الضعف. وأنني يجب أن أقاوم الضعف دائمًا.
"لم يكن ينبغي لنا أن ندع الأمر يصل إلى هذا الحد. لقد كان خطأ منذ البداية. نحن لسنا مناسبين لبعضنا البعض".
تراجعت إلى الوراء وكأنني تلقيت صفعة على وجهي. "نحن لسنا مناسبين لبعضنا البعض؟ متى توصلت إلى هذا الاستنتاج؟" بصقت عليه الكلمات. أنا، فوضى عاطفية كاملة وهو، تجسيد الهدوء نفسه. "أخبرني، متى توصلت إلى هذا الاكتشاف العظيم؟ متى، في كل السنوات السبع اللعينة التي قضيناها معًا؟!"
لقد وقف ساكنًا، هادئًا مثل تمثال لعين. لم يحرك عينيه حتى ليخبرني أنه إنسان ذو مشاعر.
"مورينا. من فضلك. أنت لا تتصرفين على هذا النحو-"
"أنا لا أتصرف على هذا النحو؟!" قاطعته. "ما الذي تتوقعه يا جيمس؟ ألا تعتقد أنني أتصرف على هذا النحو؟ على هذا النحو مع امرأة قيل لها للتو، قبل أسبوعين من زفافها، أن خطيبها لا يستطيع الزواج منها؟"
لم أشعر حتى بأن الأرض تحت قدمي حقيقية. لم يكن أي شيء حقيقيًا. لا شيء. لأن أيًا من هذا لم يكن ليحدث بالفعل.
"لماذا؟" سألته عندما خطر ببالي أخيرا أن أفعل ذلك.
كنت أتجاهل الألم الذي هددني بأن أجثو على ركبتي وأتوسل إليه أن يبقى. أتوسل إليه أن يتزوجني. لقد أحببته. لقد أحببته أكثر من أي شيء في العالم.
"لا أستطيع الزواج من امرأة لن تكون من أولوياتي" قال ذلك بكل صراحة.
أردت أن أضحك، لكنني نجحت فقط في التنفس بصعوبة. "ماذا؟"
"أنتِ لا تريدين أن تكوني زوجتي، مورينا. أنت لا تريدين أن يكون لديكِ عائلة. عائلتنا. أنت تريدين أن تكوني معلمة. أنت تريدين أن يكون لديكِ مهنة. كيف أتوقع منك أن تربي أطفالي بينما ستكونين مشغولة بتعليم ***** الآخرين؟"
لقد كانت صدمتي كبيرة جدًا ولم تسمح لي بالتحدث بأي شيء.
"أنت شخص أناني للغاية"، تابع جيمس. "لن تكون أبدًا حيث أريدك أن تكون. لن تكون أبدًا حيث أحتاجك أن تكون".
كانت كل كلمة تخرج من فمه بمثابة صدمة. منذ متى كان يشعر بهذا؟ منذ متى كان يعلم أنه لا يريد الزواج مني؟
من بين كل الأشياء التي كان بإمكاني أن أقولها له... كان بإمكاني أن ألعنه وأقول له كم كان مخطئًا. وأن أصفه بأنه أحمق، لكن ما خرجت من فمي كان أكثر الكلمات إثارة للشفقة والكبرياء.
"لكنني أحبك." تذمرت، وقلت ذلك على أمل أن يغير رأيه.
كانت الطريقة التي نظر بها إليّ هي الطريقة التي ينظر بها إلى شخص غريب يمكنه التعاطف معه، لكن ليس لديه أي صلة حقيقية معه. ارتعش فمه وتحول إلى ابتسامة باردة.
"أنتِ لا تحبيني يا مورينا. أنت لا تعرفين كيف. لا يمكنكِ الشعور بالأشياء بشكل صحيح. أنتِ تحبين نفسكِ. لكنكِ لا تحبيني."
كان جيمس دائمًا ما يقنعني بأنه يعرف ما هو أفضل. لذا عندما قال إنني لا أعرف كيف أحبه، صدقته. بطريقة ما، اعتقدت أن هذا كان خطئي.
"ماذا تقصد؟ بالطبع أحبك يا جيمس! أحبك! كيف يمكنك-" بدلاً من التصرف كما يتطلب الموقف، انزلقت إلى أدنى أشكال الشفقة.
لماذا يقول مثل هذه الأشياء؟ ماذا فعلت؟ ألم أعامله جيدًا؟ هل أحببته بما فيه الكفاية؟ أين أخطأت؟
"سأنتقل الليلة. يمكنك الاحتفاظ بالشقة." قال وهو يدير ظهره لي ويدخل إلى غرفتنا.
"و-" كان ينتقل للعيش في مكان آخر؟ "أنت تنتقل للعيش في مكان آخر؟ إلى أين أنت ذاهب؟"
لقد كان لديه مكان بالفعل. كان ينام بجانبي. يعيش معي وهو يعلم أنه سيتركني. وأعلم أنه لم يعد يريد أن يكون معي. كيف يمكن أن يحدث مثل هذا الشيء؟ تكرس سنوات من حياتك لشخص آخر ويتركك هكذا؟ دون مراعاة مشاعرك على الإطلاق؟
فتح الخزانة وأخرج حقيبته القديمة.
"لقد وجدت مكانًا." قال وهو يرمي قمصانه، دون أي اعتبار لحالتها، في الحقيبة.
"هل وجدت مكانًا؟" شاهدته وهو يحزم قميصًا أزرق سماويًا كنت قد أعطيته له.
"نعم." قال بصراحة.
"أين؟"
"كامدن."
"كامدن؟"
ارتطمت زجاجة الكولونيا التي كانت في يده بالحقيبة بقوة كافية لتحطيمها إلى زجاج، لولا القماش الناعم لقمصانه.
"بصراحة، مورينا، هل يجب عليك تكرار كل ما أقوله؟" قال بحدة، وجهه أحمر، وعيناه متسعتان.
لم أكن أعلم ما هو. الصدمة. الغباء المحض. الحب الذي شعرت به تجاهه. لكنني شعرت بالخدر. وكأنني في حلم سريالي، أو بالأحرى، كابوس، أنتظر فقط أن أستيقظ. لم يكن يبدو من الممكن أن يضيع ما يقرب من 8 سنوات من حياتنا بهذه الطريقة. ولأنه لم يصدق أنني أحبه؟ لا.
"جيمس،" بدأت بصوت منخفض. "سنتزوج بعد أسبوعين. لقد تم إرسال الدعوات منذ أشهر. نحن-"
"لن نتزوج يا مورينا! لن أتزوجك أبدًا!" منذ سبع سنوات. كانت تلك هي المرة الأولى التي يرفع فيها صوته عليّ.
فتحت فمي، ارتعشت شفتاي، لكن الكلمات لم تخرج.
لا تتركني، أنا أحبك.
يمكنك أن تسميها كبرياءً متبقيًا، مهما كان. هناك شيء ما لم يسمح لي بقول ذلك. كنت أشاهد جيمس وهو يدخل ويخرج من الحمام ويجمع أغراضه ويلقيها داخل حقيبته.
عامين من السقف المشترك يمكن أن يتناسب مع هذه الحقيبة.
"هل يوجد شخص آخر؟" وجدت الصوت الذي أسأله. "هل هذا ما يحدث؟ هل قابلت شخصًا ما؟"
توقف جيمس عند باب الحمام، وكان ظهره لي. كان صمته هو الإجابة الوحيدة التي كنت أحتاجها.
شهقت وكأن أحدهم لكمني في بطني، ففقدت كل قوتي وسقطت على الأرض.
"أحتاج إلى الخاتم مرة أخرى." قال ببرود.
كان رد فعلي الوحيد هو أن أقبض على يدي التي بها الخاتم. أخذ نفسًا عميقًا غاضبًا، ثم انحنى أمامي، وسحب ذراعي وأجبرني على فتح يدي. كنت أرتدي الخاتم لمدة عامين. لقد اكتسبت وزنًا وفقدت بعض الوزن أثناء استخدامه. رفض الخاتم أن يخرج. أخرجه جيمس دون أي اعتبار، وكان المعدن يعض بشرتي بينما انزلق الخاتم على مضض. كل ما تبقى لي هو خط شاحب من الجلد يثبت أنني كنت أرتدي ذلك الخاتم من قبل.
وضع الدائرة الصغيرة في جيب بنطاله، ثم أمسك بمقبض الحقيبة نفسها التي استخدمها عندما أخذني إلى باريس للاحتفال بعيد ميلادي الثالث والعشرين. بحلول ذلك الوقت، كنت أعاني من صعوبة في التنفس، وقد ظهر ذلك على وجهي. لكن ذلك لم يمنعه من المرور بجانبي وكأنني متسول في الشارع. يجب تجاهلي.
سمعته يغلق الباب. أحرقت الدموع عيني. لم أستطع حتى التحرك. كنت أنتظر الاستيقاظ. تلك اللحظة التي سأفتح فيها عيني لأجد جيمس على السرير بجانبي. سأحتضنه وأضع ذراعي حول ضلوعه وأخبره عن الحلم الرهيب الذي حلمته للتو.
ولكنني لم أستيقظ. رفض الهواء الدخول إلى رئتي. بدأت أشعر باليأس. وبقدر ما كان عقلي مخدرًا، كان جسدي يقاوم. زحفت ركبتاي إلى الحمام. فتحت يدي أحد الأدراج ووجدت جهاز الاستنشاق الخاص بي. انفتح فمي، مما أجبرني على تناول جرعة من الدواء، قبل أن يسقط رأسي على الأرضية الباردة.
أنت لا تحبيني يا مورينا. أنت لا تعرفين كيف. لا يمكنك الشعور بالأشياء بشكل صحيح. كانت الكلمات تتردد في ذهني مثل جرس كنيسة عنيد.
لقد تكورت على أرضية الحمام. مرت الساعات. **** وحده يعلم كم مر. لم أعلم أنني على قيد الحياة إلا عندما ظهر جورج وأيقظني.
"مو؟ مو!"
"لا بد أن أتصل بالناس، يا إلهي." كان هذا هو الشيء الوحيد الذي فكرت في قوله. كان هذا هو الشيء الوحيد الذي استطعت التفكير فيه حقًا. مائة شخص لأتصل بهم. مائة شخص لأخبرهم أن جيمس لم يعد يريدني، لأنني لم أكن أعرف كيف أحبه.
****
ترافيس
في بعض الأحيان كنت محظوظة بما يكفي لأتمكن من قضاء نصف يوم دون أن تتدخل ديندي في ذهني. كانت الصباحات والليلات هي الأسوأ. في كل مرة كنت أستلقي فيها على سريري، كان عقلي يخبرني كم كان شعوري أكثر نعومة عندما كان جسدها تحت جسدي. أو كم كانت رائحتها أعذب عندما كان شعرها يغطي وسادتي.
أردت فقط أن أنساها، وكنت غبيًا بما يكفي لأتصور أنني أستطيع فعل ذلك. قبل بضعة ليالٍ حاولت أن أشرب حتى أنسى نفسي. حتى أن امرأة عشوائية تمكنت من الوصول إلى سريري. لكن قبل أن يتسنى لي أن أفعل أي شيء لها، فتحت عيني ورأيت أنها ليست ديندي. وغني عن القول إنني لم أحاول حتى أن أكون مهذبًا عندما طلبت منها المغادرة.
لقد غابت ديندي عني لمدة أسبوع. لم أرها منذ شهر. كل شيء نظرت إليه أو لمسته ذكرني بها. عندما استحممت، وجدت زجاجة صابون الفانيليا الخاصة بها لا تزال ممتلئة إلى النصف. عندما ارتديت ملابسي، كان أحد سراويلها الداخلية الدانتيل مختبئًا بين ملابسي الداخلية. كان جنوني شديدًا لدرجة أنني اخترت أن أدور حول الحي بأكمله في محاولة لتجنب المقهى الصغير الموجود عند الزاوية.
لم تكن ديندي هنا حتى وكانت تدفعني إلى الجنون. كانت لديها موهبة للقيام بذلك.
مهما كانت الكلمات التي قالتها لي عندما أتت للتحدث، فهي لم تقصد ذلك. كان أول شيء تعلمته عنها هو مدى كذبها. كانت واضحة ككتاب مفتوح. كل شيء غير صادق قالته كان مطبوعًا على وجهها كمهزلة.
كانت الخطة هي انتظار عودتها. كان من المفترض أن تعود في غضون أسبوع. سبعة أيام أخرى. في الوقت الذي غابت فيه، ارتكبت بعض الحماقات التي كان من الممكن تجنبها. لكن بفضل أختي، لم أندم على أي شيء كثيرًا. صفعتني شارلوت وأعادتني إلى الواقع. كانت حريصة على الاتصال بي كل يوم. أجبرتني على الذهاب إلى منزلها في عطلة نهاية الأسبوع حتى لا أترك وحدي مع أسوأ أعدائي: أفكاري الخاصة.
إلى جانب أختي، كان العمل هو الشيء الوحيد الذي يبقيني سليمة. بدأت العمل على مشروع في اليوم التالي لرحيل مورينا. بذلت قصارى جهدي فيه. أتمنى لو كان بوسعي أن أقول إن الأمر لا علاقة له بها، لكن الحقيقة أن الأمر كان يتعلق بها أكثر من أي شيء آخر.
لقد طورت تعاطفًا جديدًا مع الكلب المريض بالحب الذي تقرأ عنه في الروايات الرخيصة أيضًا. لقد كنت مثيرًا للشفقة حقًا. ما بدا لي أنه لم يكن بوسعي التوقف عن التفكير في ديندي، أو رغبتي فيها، أو حبها.
لقد قمت بفحص هاتفي وأدركت أنني تأخرت. يا للهول . كان من المفترض أن أغادر منذ نصف ساعة. سيقتلني ماكس إذا تأخرت عن مقابلته مرة أخرى. لقد فقد الأمل في مقابلتي منذ فترة. كنت متأكدة من أن لوتي فتحت فمها الكبير وأراد مقابلتي ليقدم لي إحدى خطبه.
وكان هاتفي في يدي يقدم لي فكرة مغرية أخرى.
اتصل بها مرة أخرى. فقط افعل ذلك. ربما سترد عليك هذه المرة.
لا، كنت سأمنحها بعض الوقت. كنت أحتاج إلى بعض الوقت بنفسي. على الأقل قالت إنها تحبني. كان بإمكاني أن أقول إنها لم تقصد ذلك، لكنها قالت ذلك، وكانت تعني ما قالته. كان من الصعب أن أقول إن كل واحد منا كان أكثر خوفًا من هذا الشعور. هي أم أنا. إذا كان علي أن أراهن، فسأقول هي. لقد كانت هي من هربت.
لم تكن مخطئة تمامًا. لقد فهمتها. لقد جعلتها تجاربها تخاف من المشاركة. وحتى لو لم أكن مسؤولاً بالكامل عما حدث مع أنيسا، فقد اعترفت بأنني قد آذيتها. لقد رأيت أنني فعلت ذلك. ومع ذلك، لم تكن على حق كما اعتقدت. بالطبع ستحتاج إلى بعض الوقت. لكنها لم تستمع إلي. لأول مرة منذ سنوات ارتكبت خطأً يمكنني تفسيره. خطأ لم يكن بسبب يدي، ليس حقًا. كان لدى أنيسا تفسير، وليس عذرًا، تفسيرًا حقيقيًا وصادقًا لما أضر بها كثيرًا.
لم يكن أي منا عادلاً مع الآخر. كانت هي الأقل عدلاً بيننا. لقد أحبتني. لقد كنت أعلم أنها تحبني. لقد رأيت ذلك. لقد قالت ذلك. الشيء الوحيد الصادق الذي قالته في ذلك اليوم عندما ألقت بكلمات قاسية غير مقصودة في وجهي. كنت أعلم ما كانت تحاول فعله. لقد أرادت أن تدفعني بعيدًا، وأن تجعلني أتخلى عنها. لكنني ورثت عناد والدي.
كان أسوأ شيء، حتى أسوأ من أن أكون بدونها، هو معرفتي بأنني الرجل الذي يهدم جدرانها أخيرًا. وفي الوقت نفسه، الرجل الذي جعلها تختبئ خلف الأنقاض مرة أخرى. أردتها أن تعود. قضيت أيامي أفكر في ما الذي عليّ فعله لتحقيق ذلك. أردتها أكثر من أي شيء آخر، ولكن الأهم من ذلك، كنت بحاجة إلى أن تكون على ما يرام. كنت بحاجة إليها لتفتح نفسها، إن لم يكن من أجلي، فعلى الأقل من أجل شخص محظوظ سيأتي في المستقبل ويكون لديه ما يكفي من العقل لتجنب إيذائها. لم أستطع تحمل أن أكون الرجل الذي حطمها إلى الأبد. سأحاول إصلاح الأمور. بكل ما لدي. كنت آمل أنه إذا قررت عدم البقاء معي، فسأكون قادرًا على نسيانها. مهما كان هذا الاحتمال غير مرجح.
****
"مرحبًا يا صديقي. شكرًا لك على الحضور." استقبلني أخي، ووقف من مقعده في نفس المطعم الذي جعلته ينتظرني فيه منذ أشهر، فقط ليصاب بخيبة أمل بسبب تأخري.
"لا مشكلة، ماكس." قلت له، وقد فاجأتني صراحتي. "أنا سعيد لأنك اتصلت."
لقد فاجأني ماكس عندما اتصل بي ودعاني لتناول الغداء. لقد قال إننا بحاجة إلى التحدث. لم أكن بحاجة إلى أن أسأله عن ماذا.
جلست على الكرسي المقابل له وأنا أراهن بنسبة 50/50 على إمكانية وجوده هنا للحديث عن أمي.
"حسنًا، كيف حالك يا ترافيس؟" كانت إجابته واضحة على وجهي.
لقد كنت سيئًا للغاية. كان هذا واضحًا. وكان ماكس يعلم ذلك، من خلال الطريقة التي كان ينظر بها إلي.
"أوه، أنا بخير. رائع للغاية." لم أستطع منع نفسي من إخراج نكتتي السيئة من لساني.
على نفس النحو الذي جعلتني به شارلوت أشعر دائمًا بالمسؤولية عنها، جعلني ماكس أشعر بأنني أصغر سنًا وأقل مسؤولية. لم يكن هذا شيئًا فعله عن قصد، كما افترضت. لقد كانت هذه هي طبيعتنا فقط. كان هناك الكثير من أبي علينا.
لقد وجه إليّ النظرة المتعالية التي كان والدي يوجهها إليّ. "أوه، هيا. لا داعي للسخرية".
اقتربت النادلة من طاولتنا في توقيت مثالي. كنت على وشك إعطاء ماكس إجابة وقحة. قدمت نفسها، لكن صوتها كان بعيدًا عن أذني، تافهًا مثل صوت أبواق السيارات. بدلاً من الاهتمام بها، نظرت إلى أخي بثبات. مسابقة التحديق. في المقابل، كانت عيني - عيني والدي - تحدقان بي من وجه ماكس.
كان هناك شيء مضحك فيهم، رغم ذلك. شعور لا أتذكر أنني رأيته عليهم من قبل. شيء مثل الشفقة، أو ربما مجرد التعاطف عندما اعتدت على عدم الموافقة وإشارات المودة القصيرة.
"سيدي؟" صوت الفتاة، الذي أصبح الآن أعلى، أخرجني من كل مكان كنت فيه.
"نعم." أجبت، وأدرت رأسي في اتجاهها.
رأيت في وجهها نفس الشيء الذي رأيته مليون مرة من قبل. تلك الابتسامة التي عرفتها كفرصة. فرصة لتسلية نفسي بجسد شخص آخر. فرصة للنسيان.
وكأنني في وضع آلي، شعرت بشفتي ترتعشان في ابتسامة. لم أشعر بأي شيء أو أفكر في أي شيء. كانت هذه هي الطريقة التي تعمل بها الأمور. عادة. ابتسموا لي، فابتسمت لهم، ثم بدا الأمر وكأننا سنرحل معًا.
لكن الآن، حتى عندما ابتسمت لتلك الفتاة التي كانت جميلة بلا شك، كل ما أردته في العالم هو أن تكون مورينا.
"فقط الماء من فضلك." قلت لها، وما زلت مبتسما على نطاق واسع حتى أن خدودي تؤلمني.
ردت النادلة على ابتسامتي المصطنعة بحماس حقيقي، وضربت رموشها ثم ابتعدت.
"كيف تفعل ذلك بحق الجحيم يا ترافيس؟" سأل ماكس وهو يهز رأسه بينما ينظر إلي بنوع من الحيرة والذهول.
"افعل ما؟"
"هذا." قال وهو يشير إلى المكان الذي اختفت فيه النادلة. "لم تقل أي شيء وكانت الفتاة تلاحقك." ضحك ماكس، وهذا جعلني أبتسم بثقة حقيقية هذه المرة.
"إنها مجرد عادة سيئة اكتسبتها على مر السنين." لم أعد أرغب فيها -أو أحتاج إليها- بعد الآن.
عادت النادلة بسرعة كالريح حاملة معي الماء ومشروب ماكس الغازي. غادرت وهي تبتسم لي مرة أخرى، ولاحظت قطعة صغيرة من الورق المطوي تحت الكوب. اخترت تجاهلها.
لقد دخلنا أنا وماكس في صمت، ورغم أنه كان غير مريح بالنسبة لمعظم الناس، إلا أنه كان مألوفًا لنا بما يكفي لدرجة أنه أصبح مريحًا. شربت الماء، وارتشف هو مشروبه الفوار حتى قررت التوقف عن الحديث.
"ما الذي أردت التحدث عنه يا ماكس؟" ربما كان هذا سؤالاً بلاغياً.
تنهد ماكس، ثم مرر يده المتوترة على شعرنا الأشقر الذي ورثناه عن والدتنا قبل أن يتحدث. "لقد تحدثت إلى شارلوت. إنها قلقة عليك. فكرت في أن أطمئن عليك بنفسي".
لقد ضحكت من رده. "اطمئن عليّ، أليس كذلك؟ أحد أعباء أخيك الأكبر؟" لقد كنت أتصرف كأحمق. لقد جعلتني النظرة على وجه ماكس أدرك ذلك. لم يكن له أي علاقة بمشاكلي، لذا أجبرت نفسي على التوقف عن التصرف مثل الأخ الأصغر المشاكس. "أنا آسف، ماكس. أنا فقط... متعب، على ما أظن."
هل تحدثت معها؟
"أيهما؟" عندما قال ماكس " هي" كان من الممكن أن تعني شخصين فقط. كان يتحدث إما عن مورينا أو عن والدتنا. كنت أدعو بصمت ألا تكون الأخيرة.
"أمي." قال ذلك بوضوح معتقدًا أنه من الواضح أنها هي من كان يشير إليها.
لماذا يظن أنني سأحاول التحدث معها؟ أوه، لكنه لم يكن يعرف القصة كاملة. لم أخبره بأي شيء. كان يعلم فقط أنني تشاجرت مع والدتنا. شجار جاد. مهما كانت عيوب شارلوت، يمكنها أن تبقيها سرًا، وقد طلبت منها ألا تخبر ماكس بما دار في هذا الشجار. ولكن من ناحية أخرى، ربما كانت أمي قد أخبرته بنفسها. فهو ابنها الضال المفضل.
"لا، ماكس. لم أفعل ذلك." قلت له، فأومأ برأسه فقط.
"و مورينا؟"
"إنها لا تريد رؤيتي. لقد أوضحت ذلك بوضوح عندما غادرت البلاد اللعينة لتجنبي". بدأت أشعر بالمرارة في فمي عندما تحدثت عنها. لقد كان استياءً جديدًا عرفته كأثر جانبي لتركها.
"أفهم ذلك." تمتم ماكس وهو يتحرك بشكل غير مريح في كرسيه. "أنا آسف، ترافيس."
"حسنًا، لقد استحقيت ذلك. بعضًا منه على أية حال." لم أكن بحاجة إلى أن يشفق عليّ أحد. كان شعوري بالشفقة على نفسي كافيًا.
نظر إلي أخي وكأنني كائن فضائي.
"كيف تستحق ذلك يا رجل؟" قال، وقد بدا عليه الفزع من كلماتي.
"أوه، هيا يا ماكس. نحن جميعًا نعلم كيف أنا. كان بإمكاني أن أحاول جاهدًا تجنب أنيسا، وأن أحاول جاهدًا أن أجعل مورينا تبقى، أنا-"
"من هي أنيسا؟" سأل ماكس مقاطعا كلامي.
أغلقت شفتي. كنت أنا وأخي نتأمل بعضنا البعض في حيرة، كما يفعل الرجل الذي يراقب انعكاسه في المرآة وهو يقوم بحركات من تلقاء نفسه.
"ما الذي أردت التحدث عنه بالضبط يا ماكس؟" إذا لم يكن أخي على علم بكل هذا الموقف الذي دفع مورينا إلى الرحيل، فلم يتبق سوى موضوع واحد يجعله يرغب في التحدث معي بجدية.
"أنا فقط..." تلعثم ماكس، ما زال مرتبكًا. "لم أكن أعتقد أن مورينا ستغضب بما يكفي لمغادرة البلاد اللعينة، ترافيس. من ما أخبرتني به، لم أكن أعتقد حتى أنها ستقطع علاقتنا بك بسبب ما قالته أمي."
"من ماذا قالت لك؟ عن ماذا تتحدث؟ ماذا قالت لك؟" شعرت وكأن ماكس يتحدث بالصينية.
كان هناك تجعد بين حاجبي ماكس الأشقر، لكنه لم يستمر سوى ثانية أو نحو ذلك. ثم تحول بسرعة إلى بشرة ناعمة عندما غمر الفهم وجهه.
"ماذا؟" سألت.
"لم تخبرك." قال ذلك لنفسه تقريبًا مع حركة مريرة من شفتيه.
"لم تخبرني ماذا، ماكس؟" وماذا كان يقصد؟ "ما الذي نتحدث عنه هنا؟" رفعت يدي، فجأة سئمت من عدم معرفتي بما يحدث على الأرض.
تناول ماكس رشفة أخرى من مشروبه، ثم مرر يده المتوترة على شعره.
"لقد سمعت ذلك، ترافيس. مناقشتك مع والدتك. ومورينا أيضًا."
استغرق عقلي وقتًا أطول من المعتاد لمعالجة المعلومات. أخبرتني مورينا أنها سمعت ما سألتني عنه والدتي. لكنها لم تقل شيئًا عن سماع ماكس أيضًا.
فتحت فمي، ولكن أدركت أنه ليس هناك ما أستطيع أن أفكر في قوله، لذلك أغلقته مرة أخرى.
"تعال يا ترافيس. كنا واقفين هناك في غرفة المعيشة. لم يبذل أي منكم أي جهد للهدوء. كان لابد أن تعلم أمي أننا نستطيع سماعكم."
الآن بعد أن قال ماكس ذلك، أصبح الأمر واضحًا. بالطبع كان بإمكانهم سماعنا من حيث كانوا يقفون. ولكن في تلك اللحظة، عندما أدركت نوع الشخص الذي قد تكون عليه والدتي، لم يخطر ببالي حتى أن أحاول خفض مستوى الصوت. رأيت اللون الأحمر.
"لم أر أيًا منكما عندما غادرت. كنتما خارج المنزل." صرخت أنا وأمي في بعضنا البعض لمدة خمس دقائق تقريبًا قبل أن أقرر أنني قد اكتفيت وغادرت لأجد مورينا وماكس واقفين في الفناء الأمامي.
"خرجت مورينا مسرعة في اللحظة التي سمعت فيها والدتك تسألك إذا كنتما تنامان معًا. أما أنا فبقيتُ خلفك." اعترف ماكس.
لقد وجهت إليه نظرة استفسرت فيها بصمت عما إذا كان فضوله لا يعرف حدودًا.
"إنها أمي أيضًا، ترافيس. لقد شعرت بخيبة أمل فيها تمامًا مثلك." قال، وكان يبدو حزينًا تمامًا مثل لوتي عندما أخبرتها عن المفاهيم الخاطئة لأمي. "كنت بحاجة فقط إلى سماعها تقول إنها آسفة أو شيء من هذا القبيل."
"ولكنها لم تفعل."
"لا." وافق. "لقد غادرت عندما قالت لي ألا تعود إلى المنزل. أنا آسف جدًا، ترافيس."
عند النظر إلى ماكس، أدركت أنه إذا لم يكن رد فعله قد جعل أمي تغير رأيها، فلن يكون هناك شيء آخر قد يفعل ذلك. لقد نجحت في خيبة أمل أطفالها الثلاثة بموقف غبي واحد.
"لماذا لم تقل شيئا؟" سألته.
إذا كان يعلم ما حدث في ذلك اليوم، فلماذا لم يتحدث معي؟ ولأنه كان أمًا، كنت أتمنى ألا يكون ماكس هنا ليحاول أن يجعلني أتحدث مع أمي مرة أخرى. هذه المرة لم أكن أنا الملام. لم أكن أنا من اضطر للاعتذار.
"طلبت مني مورينا عدم القيام بذلك." قال ذلك، مما أثار دهشتي تمامًا.
"هي ماذا؟"
"نعم، لقد أخافتني قليلاً." أطلق ماكس ضحكة خفيفة وهو يتذكر بوضوح أنها طلبت منه أن يغلق فمه، ويمكنني أن أتخيل كيف فعلت ذلك. "هذه المرأة تحبك حقًا، ترافيس."
"ماذا قالت لك؟" سألته متجاهلاً الجزء الأخير من حديثه.
"لقد طلبت مني ألا أخبرك بأي شيء عما سمعناه. وقالت إن مثل هذه التعليقات لم تعد تزعجها". توقف وألقى علي نظرة غير مسبوقة أخرى. كانت هذه النظرة مليئة بالمرح والحب. "قالت إنها تعلم أنك تحبها كما هي، وإذا كنت أحبك أيضًا فلا ينبغي لي أن أخبرك بشيء من شأنه أن يؤذيك كثيرًا. لذلك لم أفعل".
لقد نظرت إلى أخي باهتمام شديد. لقد أحببته، تمامًا كما أحبني. لقد كنا على يقين من ذلك في تلك اللحظة. لقد كنا أيضًا على دراية تامة بكل السنوات والعقبات الصغيرة في الحياة التي دفعتنا بعيدًا عن بعضنا البعض.
أصدر ماكس نفس التذمر بالطريقة التي اعتاد والدنا أن يفعلها عندما كان يشعر بعدم الارتياح تجاه موقف معين.
"استمع يا ترافيس. لا يهم ما تعتقده أمي. أنا أحب مورينا حقًا. أنا ولوتي متفقان على أنها جيدة لك. فقط اذهب واستردها. إنها تحبك. وأنت تستحق ذلك. أنت تستحق ذلك حقًا. لقد حان الوقت لتجد شخصًا جيدًا معك."
لقد دفعت نفسي من على مقعدي، وكذلك فعل ماكس. وقفنا على أقدامنا متقابلين دون أي مرارة أو خلافات تراكمت بيننا على مر السنين. لقد عانقت أخي لأشكره على ذلك. لكونه أخي.
"أنا أحبك يا ماكس. شكرا لك على هذا."
"مهلا، هذا مجرد جزء من واجب الأخ الأكبر."
تناولنا غداء هادئًا، وتبادلنا أطراف الحديث حول أبناء وبنات أخي وأخواتي. غادرت المطعم وقد اكتسبت إعجابًا جديدًا بوالدي. فعلى الرغم من مشاكلهما الزوجية، لم ينطق بكلمة سيئة واحدة عن والدتي. كان يعلم كيف أشعر حيال ما يفعله بها. وكان يعلم نوع الأحكام المسبقة التي تحملها، لكنه لم يقل أي شيء ضدها، حتى عندما كانت تستحق ذلك (وأنا متأكد من أنها كانت تستحقه في مرحلة ما).
لم يكن يريد لأطفاله، وخاصة أنا، أن تكون لديهم صورة مشوهة عنها. وبدلاً من ذلك، سمح لي بأن أكرهه، وأدفعه بعيدًا بينما كنت أدافع عن أمي بكل قوتي، فقط لكي تقلل من شأن المرأة التي أحبها الآن ولا تحترمها. ما زالت الكلمات التي قالتها لي ذلك اليوم ترن في أذني.
"أنت مثل والدك تمامًا. ستختار هذا النوع من النساء بدلاً من عائلتك."
"هذا النوع من النساء؟ أي نوع من النساء يا أمي؟ نوع المرأة التي أحبها؟"
"استمع إلى المنطق يا بني. هذه الفتاة ليست جيدة بما يكفي بالنسبة لك. أنا أفهم أنك رجل، وتريد الاستمتاع، لكنها ليست على حق-"
"إنها ليست ممتعة. إنها أفضل مني كثيرًا. أفضل مما أستحق. لن أتركها يا أمي. أنا أحبها."
"هل تحبها؟ لكنها-
"نعم، إنها سوداء! إنها محقة تمامًا! وأنا أحبها أكثر من ذلك بكثير! يا إلهي! كم كنت أحمقًا! لا أصدق أنني انحازت إليك طوال تلك السنوات الماضية. لقد ضيعت كل ذلك الوقت الذي قضيته مع والدي عندما كان هو الشخص الوحيد الذي كان على حق في كل هذا! إذا كنتِ مثل هذه المرأة، فلا عجب أنه اختار مويرا بدلاً منك!"
"أنت لا تقصد هذا يا بني، أنا أمك!"
"نعم، أنت كذلك. لم أختر ذلك. لكنني اخترت مورينا. أنا أحبها، وسأبقى معها."
"لن أسمح بذلك يا ترافيس. لن أسمح لها بالعيش تحت سقفي! إذا اخترت تلك الفتاة ذات البشرة السمراء على عائلتك، فلن تضطر إلى العودة إلى هنا أبدًا!"
"لا بأس يا أمي، لم أكن أخطط للعودة على أي حال."
عندما كنت أفكر في والديّ، شعرت بطفرة من الخزي والألم الذي من المعروف أن الندم يسببه لك، ولكن بعد ذلك كان صوتها في رأسي:
لا فائدة من البكاء على اللبن المسكوب، ترافيس.
لا، لم يكن هناك أي جدوى.
****
مورينا
"لقد حصلت على السلبيات، أليس كذلك، مو؟" سألني جي.
كنا نتناول الشاي في حديقة والدتي. كان المساء باردًا، لكنه كان يحاول إخراجي من المنزل طوال الأسبوع. وقد امتثلت لطلبه، لأن الحديقة كانت خارج المنزل من الناحية الفنية.
جلسنا على طاولة الشاي البيضاء الصغيرة التي كانت تجلس عليها والدتي. كانت السماء باللون الرمادي المألوف، متناقضة بشكل كبير مع اللون الأخضر الغني للأشجار، مما يجعل عينيك تؤلمان.
"لماذا أفعل ذلك؟" لم أكن أريد صوره اللعينة. لم أكن أريد شيئًا يذكرني به. كان عقلي قادرًا على القيام بذلك بمفرده.
اتسعت عينا جي. كانتا دائمًا أكثر خضرة في المنزل. افترضت أنهما تعكسان المشهد.
"مو! لقد قلت بنفسك أنك كنت وقحة معه! ماذا لو نشرها على الإنترنت أو ابتزك أو شيء من هذا القبيل؟"
"يبتزّني؟"
"نعم. العودة معًا."
احتسيت الشاي متجاهلاً نظريته. "لماذا يفعل ذلك يا جورج؟"
"للانتقام منك." دحرج عينيه، معتقدًا بوضوح أنه كان يقول ما هو واضح. "أو معك."
"هذا هراء." كنت سريعًا في رفض نظريته. "الحياة ليست مسلسلًا مكسيكيًا، كما تعلم."
في الواقع، كانت فكرة استخدام ترافيس للصور الحميمة التي يحتفظ بها لي قد خطرت ببالي عدة مرات. لكنني كنت أقدره أكثر من ذلك. لن يكون طفوليًا أو غبيًا إلى هذا الحد. ومع ذلك، لم يكن لديه سبب للاحتفاظ بها. ربما أطلبها منه عندما أعود. هذا إذا كانت لدي الشجاعة لمواجهته مرة أخرى.
"ها هي البسكويتات يا أطفالي." ظهرت أمي مرة أخرى، ووضعت طبقًا من البسكويت على طاولة القهوة الصغيرة.
ملأ جورج يديه بكمية من البسكويت أكبر مما يستطيع أن يأكله.
"العمة لو، أخبري ابنتك أن تتوقف عن التصرف بحماقة." تحدث وهو يحاول المضغ في نفس الوقت وينجح في نثر فتات البسكويت على حجره.
أدركت والدتي أن هناك شيئًا ما خطأ في اللحظة التي وطأت فيها قدمي منزلها. كما أدركت أن الأمر يتعلق برجل. بكيت في حضنها لمدة ساعة كاملة قبل أن أخبرها بالقصة كاملة. لكن الغريب أنها كانت صامتة، وهو ما أخافني أكثر من أي شيء آخر. كانت والدتي من النوع الحكيم الذي يجعلك تخاف منها. عندما كانت تتحدث، كانت الحقيقة الصادقة والوحشية. كنت متأكدة من أنها كانت تنتظر الوقت المناسب لتخبرني بما يدور في ذهنها بشأن ترافيس.
"هل هذا يتعلق بطفلها الأمريكي؟" سألتني وهي تلقي علي نظرة أمومية من تحت نظارتها المدرسية.
تنهدت، وشعرت بالضيق كما كنت أفعل عندما كنت مراهقة مشاكسة. "أمي، من فضلك. لقد أخبرتك بالفعل بكل شيء عن هذا الأمر".
"ليس تماما." قالت الأم.
"ماذا تقصدين يا أمي؟" كنت متأكدة أنني سأندم لو سألتها ذلك.
احتست شايها، وأخذت وقتها لتستمتع به قبل أن تتحدث. "لم تخبريني بأنك تحبينه إلى هذا الحد ".
بعد أن تصل إلى سن معينة فإنك تقبل حقيقة أنك لا تستطيع خداع والدتك.
"أمي، ترافيس وأنا، نحن-" توقفت عن الكلام دون أن أعرف من أين أبدأ أو أين أنهي.
وجهت نظرها المتفحصة إلى جورج بعد أن قررت أنني لن أكون قادرًا على تقديم أي مساعدة.
"هل كان لطيفًا معها، جورجى؟" سألته.
أجابها جورج، على الرغم من أن فمه كان ممتلئًا جدًا بحيث لا يتمكن من فعل ذلك.
"أوه، العمة لو. إنه ليس الشخص المفضل لدي في العالم، لكنه مجنون بها. لقد كانت أسعد من رأيتها منذ سنوات عندما كانت معه."
"أرى ذلك." عندما تقول أمك " أرى ذلك " ، يجب أن تتوقع خطابها الختامي. عادة ما يجعلك هذا تشعر بالغباء. "ونحن نعلم بالفعل أنه لم يكن يقصد تقبيل الفتاة الأخرى."
"نعم، لقد رأى أحد أصدقائي الأمر برمته. ألقت المرأة بنفسها عليه، لكنه دفعها بعيدًا عنه." قال جي.
لقد نظرت إليه بدهشة. متى أصبح أكبر معجب بترافيس؟
"وأنا متأكد من أن مورينا لم تسامح الصبي المسكين."
"يا إلهي، يا أمي! أرجوك لا تفعلي ذلك." كنت على وشك أن أتلقى محاضرة.
"كيف كان؟" سألت جورج مرة أخرى، وليس أنا؛ الشخص الذي قضى وقتًا بالفعل مع ترافيس.
كاد أن يقفز من على كرسيه من شدة الإثارة. "أوه، لدي صورة!"
"أنت ماذا؟!" صرخت.
أخرج هاتفه من جيب معطفه.
"أعطني إياه هنا. دعنا نرى." عدلت والدتي نظارتها على جسر أنفها وأخذت الهاتف من يدي جي.
كانت صورة لم أكن أعلم أنه التقطها. ما الذي حدث لأناس يلتقطون صوري دون إذني؟ وقفت أنا وترافيس جنبًا إلى جنب في حفل عيد ميلاد جي. كنت أبتسم بخجل وأنظر إلى قدمي بينما كان ترافيس ينظر إليّ بإعجاب بتلك العيون الزرقاء.
"يا إلهي، إنه طويل القامة!" صاحت أمي وهي تضع يدها على صدرها. "إنه أشقر أيضًا! وجميل للغاية! أوه، لقد ورثت هذا من والدتك القديمة. أعني الذوق الرفيع. وبالنسبة للرجل الأشقر!"
أعادت الهاتف إلى جورج، وهي تتمتم لنفسها: "يا له من شاب وسيم!"
بمجرد النظر إلى هذه الصورة، شعرت وكأنني ابتلعت الغصة التي كانت في حلقي. لقد استقرت في صدري، وثقلت على صدري. ولن أتحمل أن أبكي أمام أمي.
"لقد قلت لك أنه وسيم" تمتمت بجفاف.
"حسنًا، لم أتخيل هذا الوسيم." لقد كانت متفاجئة حقًا.
"حسنًا، أعتقد أن هذا هو السبب وراء قيام النساء بإلقاء أنفسهن عليه في الزوايا المظلمة. يا لها من محظوظة". عبست بذراعي على صدري. ربما بدت هذه الحركة غير ناضجة، لكنني كنت أحاول فقط سحق الألم الغائر الذي شعرت به في صدري.
"جورجي، عزيزتي. هل تمانعين في أن أقضي دقيقة بمفردي مع ابنتي؟" سألت جي بصوتها كمعلمة.
أوه، اللعنة.
استولى جي على طبق البسكويت بأكمله ومشى بعيدًا، وأعطاني إيماءة اعتذارية من شفتيه.
"حسنًا، يا صغيرتي." أعادت أمي وضع كرسيها حتى جلست في مواجهتي، وأمسكت بيدي. "أنت وأنا نعلم أن كل هذا لا يتعلق بهذا الصبي ترافيس. إنه يتعلق بجيمس."
في بعض الأحيان كنت أتساءل عما إذا كانت هذه الحكمة هي شيء جاء مع الأمومة أو أنها كانت خاصة بوالدتي فقط.
"أمي..." كانت الدموع تنهمر على خدي دون أي دعوة. كانت أمي تعلم إلى أين تتجه بهذه المحادثة.
"أنت تقوم بإسقاط تجربتك معه على هذا الصبي الجديد الذي تحبه."
لقد كانت محقة، لقد كان هذا بالضبط ما كنت أفعله. كنت أعلم ذلك. لكن هذا لم يغير من حقيقة أنني قمت بشيء غبي، وربما سأفعله مرة أخرى.
"أمي، عندما رأيت تلك المرأة تقبله... عدت إلى هناك مرة أخرى. في نفس الحفرة التي تركني فيها جيمس. لا يمكنني المخاطرة بالتعرض لمثل هذا الأذى مرة أخرى. أنا لست قوية إلى هذا الحد."
تنفست والدتي بعمق، ثم نظرت إليّ بنظرة مألوفة للغاية بالنسبة لي. نفس النظرة التي اعتادت أن تنظرها إليّ قبل أن تشرح لي سبب إجباري على الخضوع للعقاب.
"يا عزيزتي، لقد تجاوزت العشرينات بالفعل. لا ينبغي أن تضيعي حياتك خائفة من الحب". استخدمت أمي صوتها الرقيق ولكن الجاد. ذلك الصوت الذي يقول إنني يجب أن أستمع إليها. "هل تعتقدين أن العلاقة يجب أن تكون دائمًا سريرًا من الورود؟ لقد أحببت والدك ولكن أوه، لقد أردت قتله أحيانًا! ليس كل رجل تقابلينه سيكون جيمس. ليس كل رجل سيؤذيك بالطريقة التي فعلها. لكنك لن تعرفي أبدًا ما لم تمنحيهم فرصة".
"لا أستطيع المخاطرة بالشعور بهذه الطريقة مرة أخرى يا أمي. لقد كدت لا أنجو من الأمر في المرة الأخيرة."
"عليك أن تخاطري يا حبيبتي، وإلا فلن تحظي بحياة تستحق أن تعاش. الحياة كلها تتلخص في التعرض للأذى، ولا يمكنك الفرار من ذلك."
شهقت بصوت خافت، وأنا أمسح يدي تحت أنفي المتساقط مثل *** صغير سمين. "لا أعرف كيف أثق، ولا أعرف كيف أنسى أو أسامح. لقد تضررت".
"الآن، استمعي إليّ يا مورينا. انسي أمر جيمس بالفعل. هذا الوغد لا يستحق أن نتذكره. لم يحبك كما تستحقين. لقد رحل. لم يعد جزءًا من حياتك. لا يمكنك أن تسمحي له بإملاء كيفية عيشك لها". كنت في العاشرة من عمري مرة أخرى، وأُوبخ لأنني أحدثت فوضى في مطبخها. "ما فهمته من ما أخبرتني به جورجي -وأنت- هو أن هذا الصبي ترافيس معجب بك للغاية. أنا أمك يا مورينا. لقد خرجت من داخلي. أنا أعرفك. أنت تحبين هذا الرجل أيضًا".
"أمي..." لا أعلم حتى لماذا فكرت في الاحتجاج على استنتاجها الصحيح لمشاعري.
"نعم عزيزتي، أنت في حالة حب." أومأت برأسها.
نظرت إلى والدتي، وحللتها بفضول ***. كانت في التاسعة والخمسين من عمرها وما زالت امرأة جميلة. وخلال الأعوام الثلاثة والعشرين التي قضاها والدي في الحياة، لم أسمع عنها قط وهي تواعد رجلاً آخر. كانت لتدرك معنى الحب.
"لقد كان لديه عيون مثل عيون بابا" قلت.
ابتسمت ابتسامة ناعمة ولكنها حزينة. كانت ابتساماتها حزينة دائمًا. قالت: "أنا أحبه بالفعل".
كنت أعلم أنني لن أفوز أبدًا في هذه المناقشة مع والدتي. كانت تحرف كل حجة ألقيها ضدي، مما يجعلني أرى الأشياء في ضوء مختلف. الضوء الصحيح .
لذا، فتحت قائمتي العقلية للأسباب التي استخدمتها لإقناع نفسي بأنني وأنا ترافيس لن نعمل أبدًا.
"والدته تكرهني، كما تعلمين. لأنني سوداء!" كان هذا الكلام مؤثرًا للغاية.
كانت والدتي امرأة سوداء تزوجت من رجل أبيض يكبرها بستة عشر عامًا في أوائل الثمانينيات. وقد واجهت استياء الناس الشديد من اختيار والدي لزوجته.
لكن رد فعلها على العنصر الأول في القائمة لم يكن كما كنت أتوقعه على الإطلاق.
"أوه، اللعنة على أمه."
"أمي!" لا شيء يهيئك لسماع والدتك وهي تلعنك. خاصة عندما تكون معلمة.
لقد لوحت بيدها في اتجاهي وقالت: "يا حبيبتي، لست مضطرة إلى تحملها، فقط هو. من الواضح أنه لا يمانع لونك".
عندما جاءت النتيجة عكسية، حاولت مرة أخرى.
"إنه وسيم جدًا يا أمي." كان الرقم الثاني في القائمة أسوأ حتى من الرقم الأول.
"نعم، لقد رأيت ذلك." قالت وهي تحتسي كوب الشاي الخاص بها.
"لا يا أمي. ترافيس وسيم بشكل مثير للاشمئزاز. ويبدو أنه نام مع نصف العالم اللعين!"
لقد عرفت تمامًا ما كنت أفعله بسلوكي الطفولي، وهذا جعلها تفقد هدوءها.
"بصراحة، مورينا. ألم أعلمك بعض الثقة بالنفس؟ أنت امرأة جميلة جدًا بنفسك. ولهذا السبب يريدك. لا تكوني قاسية عليه. الصبي المسكين ليس مسؤولاً عن مظهره."
"إنه أيضًا غير ناضج بعض الشيء."
لقد وجهت لي أمي نفس النظرة المتعجرفة التي كنت أوجهها لترافيس في بعض الأحيان.
"إذن أنت مثالية له. يمكنكما أن توازنا بعضكما البعض. لا يوجد مكان لشخصين جادين في العلاقة وأنت جدية للغاية ومسؤولة عنكما. أنت تأخذين الأمر على غرار والدك كما تعلمين. كل هذا الجدية الألمانية ."
"الأم،-"
"يا طفلي." حدقت فيّ بنظراتها المتطلبة. كنت في الثانية والثلاثين من عمري وما زالت تناديني بالطفل بطريقة جعلتني أرتجف من شدة احترامي لها. "أنت تحبينه. لا تهدري الحب. إنه سلعة ثمينة والندم لا يستحق ذلك".
يا له من أمر سخيف! هل كنت أعتقد حقًا أنني سأتمكن من الفوز في هذه الحجة ضد والدتي؟
لقد كانت محقة. كان جورج محقًا. كنت مخطئًا. لقد أحببت ترافيس كثيرًا. لقد أحببته منذ فترة قصيرة. وماذا فعلت؟ لقد بذلت قصارى جهدي لإيذائه، واستخدمته كوسادة إبرة لجروحي الماضية غير الملتئمة. جروح لا علاقة له بها. استخدمت شيئًا لا يتحمل اللوم عنه كعذر.
"لا أعرف ماذا حدث يا أمي." اعترفت أخيرًا. "كان كل شيء بسيطًا، مجرد شيء جسدي، ثم فجأة أصبحت ملكه. مجرد ممارسة الجنس معه تمامًا. أنا في حالة يرثى لها، لا أعرف ماذا أفعل. أوه يا أمي. أنا خائفة للغاية. ماذا لو تعرضت للأذى مرة أخرى؟"
جذبتني نحوها، وأراحت رأسي على كتفها. "سوف تتأذى يا حبيبي. هذه هي الحياة".
"أمي." كانت تداعب شعري، كما كانت تفعل عندما كنت **** لا أنام ليلاً. "كيف عرفت أن بابا هو الشخص المناسب؟ كيف عرفت أنك تحبينه أكثر مما قد تحبين أي رجل آخر؟ كيف تعرفين متى يكون الوقت مناسبًا؟"
ضحكت، كان صوتها يريحني. لقد افتقدتها كثيرًا، وكان الأمر مؤلمًا حتى الآن عندما كنت قريبًا منها.
"لم أكن أعرف أي شيء يا عزيزتي. لقد شعرت بذلك . وستشعرين بذلك أيضًا." كنت متأكدة تمامًا من أنني شعرت بذلك بالفعل. كنت خائفة منه فقط. "السماح لنفسك بحب هذا الرجل لن يجعلك ضعيفة يا مورينا. بعد كل ما مررت به، إذا كان هناك أي شيء سيجعلك أقوى."
منذ أن كنت أستطيع أن أتذكر، كنت أحتاج إلى أن تكون الأشياء قابلة للتفسير حتى تكون حقيقية. والآن كانت تطلب مني أن أشعر. ولكن من كنت أخدع نفسي؟ لقد شعرت بذلك. ويمكنني أن أعرف على وجه التحديد متى شعرت بذلك. في ذلك اليوم في المقبرة، عندما شكرني ترافيس لمجرد الجلوس هناك، بلا فائدة، بجانبه.
في أقل من أسبوع سأعود. أول شيء سأفعله هو العثور عليه، وهذه المرة عندما أتحدث إليه، سأكون صادقًا حقًا.
"أحبك يا أمي" قلت ذلك وأنا أضع في تلك الكلمات كل الامتنان الذي أشعر به لأن لدي أفضل أم في العالم.
"أنا أيضًا أحبك يا موني الصغيرة."
****
"أوه، المنزل الحلو!"
ألقى جورج جسده على الأريكة الجلدية، منهكًا من الرحلة. وضعت حقيبتي على الحائط وأغلقت الباب، ثم لاحظت وجود ظرف أسود صغير على الأرض.
"جي؟" صرخت، لكنه كان يشخر بالفعل.
التقطتها، وقلبتها على يدي لأجد اسمي مكتوبًا بأحرف بيضاء على الورقة السوداء. بداخلها كانت هناك دعوة لحضور معرض بعد يومين في معرض لانس بعنوان " تحت الجلد".
دعوة لي؟ في معرض لانس؟ ألا ينبغي التأكيد على ذلك بالنسبة لجي؟
ثم قرأت: صور فوتوغرافية لترافيس كيغان.
سقطت قطعة ورق بيضاء على قدمي، فالتقطتها وفتحتها بسرعة حتى كدت أمزقها.
تعرفت على خط يد ترافيس.
من فضلك تعال.
كان كل ما قيل.
****
ترافيس
"ماذا ستفعل؟" سألتني أختي للمرة الألف.
"أنا لا أعرف بعد، لوتي."
"ستقتلك."
"من المحتمل."
لم يكن تصوير الأزياء هو حلمي قط. كنت أحب التصوير الفوتوغرافي، فقد كانت صناعة الأزياء مناسبة لي بطريقة ما، ولكن ما كنت أحب تصويره حقًا هو الأشخاص. أشخاص حقيقيون. جميع أنواع الأشخاص. كان لدي عشر سنوات من العمل تنتظر أن يتم عرضها. ولشهور كنت أخطط لعرض صوري حتى أرى النور أخيرًا. أضاف لقائي مع لانس إلى اكتشافي أنه يمتلك معرضًا، مما أتاح لي الفرصة المثالية للقيام بذلك.
بعد أن غادرت مورينا، قمت بفحص الصور السلبية القديمة التي أملكها. لقد فوجئت بعدد الصور التي وجدتها لها. لم تكن الصور التي التقطتها على مضض بكاميرا البولارويد الخاصة بي وهي عارية وتلهث في سريري؛ بل الصور التي التقطتها لها عندما لم تكن تنظر إلي. صور لها وهي تبتسم وتفكر وتتجهم، وهي تظهر كل المشاعر التي تمكنت من التقاطها دون أن تلاحظها.
أنت شخص غريب حقًا. كانت تقول ذلك في المناسبات النادرة التي تلفت انتباهي فيها من خلف الكاميرا.
وكانت المرأة دائما مشتتة.
لقد اخترت عشرات الصور من لوحاتها لعرضها في معرضي. قضيت أسبوعي في معرض لانس، حيث كنت أقوم بترتيب كل التفاصيل للتأكد من نجاح الانفجار. والآن، كانت شارلوت تتجادل حول احتمالات قيام مورينا بقتلي. كان من المفترض أن تعود بعد أربعة أيام. وبإصرارها، قضيت الأسبوع في منزل لوتي بدلاً من منزلي. كان البقاء بمفردي مع أفكاري فكرة سيئة.
"الأمر لا يتعلق بها يا لوتي، بل يتعلق بصوري." لقد كذبت.
"حسنًا، تريد أن تخدع نفسك، لا بأس بذلك". السبب الرئيسي الذي جعلني أختار الذهاب إلى أختي عندما كنت أعاني من مشكلة هو أنها كانت دائمًا تلومني على حماقاتي. "لا تتظاهر بأن هذه ليست أغنية حب ضخمة لمورينا".
"نعم، لوتي. أنا أحبها. أريدها أن تعود إليّ. إنها لا تريدني. ماذا يمكنني أن أفعل حيال ذلك؟ هل أجبرها على البقاء معي؟" لم يكن بوسعي أن أفعل الكثير، أما الباقي فهو متروك لها. كان عليها أن تقرر ما إذا كانت تريد أن تكون معي، أو تقضي بقية حياتها في إبعاد الناس عني.
لم أستطع أن ألومها حقًا. لم أكن أعرف كيف كان شعوري وأنا في مكانها. ولكن مهما كان الأمر، لم يكن من الممكن أن أتحمل مسؤولية مشاكلها السابقة. لقد تحملت المسؤولية الكاملة عن تلك المشكلة مع أنيسا، ولكن ليس عن بقية المشاكل.
"هل قلت لها أنك تحبها؟" سألت لوتي.
"بالطبع فعلت ذلك. لقد أخبرتك بذلك." قلت.
"نعم، ولكن كيف؟"
كيف؟ ما الفرق الذي يحدثه هذا؟
"ماذا تقصدين بقولك كيف؟ لقد أخبرتها للتو، شارلوت." رددت، مستخدمة نبرة غضب خفيفة مخصصة بشكل خاص لإزعاج الأشقاء الأصغر سنًا.
زفرت بصوت مرتفع، وكان صوتها هو نفسه الذي استخدمته لإخباري بأنها تعتقد أنني أحمق. "لقد أخبرتها عندما شعرت بالرغبة في قول ذلك، أم أخبرتها عندما كنت تحاول إقناعها بالبقاء؟"
"ما هو الفرق؟" سألت.
وضعت شارلوت السكين التي كانت تستخدمها لتقطيع فتات شطائر أطفالها، ووجهت نظرتها الذكية نحوي.
"هناك فرق." قالت ذلك وكأن الأمر واضح وكان ينبغي لي أن أعرفه.
النساء.. اكتشفوا ذلك.
سواء كنت أحب مورينا أم لا، وسواء أخبرتها بذلك أم لا، لم يكن هذا هو الموضوع. لقد أحببتها بالفعل، وكانت مقاومتها الشديدة لذلك هي المشكلة. وقد أعطتها أنيسا العذر المثالي لتركني.
"أنا أحبها على أي حال، لوتي." قلت وأنا أعطيها علبة المربى.
"هل ستتحدث معها مرة أخرى؟" سألت وهي توزع الجيلي الأحمر على شرائح الخبز الأبيض.
"لقد أرسلت لها دعوة لحضور المعرض" أجبت بمرارة.
ما زلت غير متأكد من أن هذه كانت أفضل فكرة. فكرت في سؤالها شخصيًا، لكنني كنت خائفًا من أنها لن ترغب في رؤيتي. لذا قررت ترك الاختيار بين يديها. إذا جاءت، فسأعرف أن لدي فرصة لاستعادتها. لكن من كنت أخدع نفسي؟ إذا لم تأت، فسأذهب خلفها مرة أخرى. مرة واحدة فقط. كبريائي يمكنه تحمل ذلك.
"هل هي مجرد دعوة؟" لم تخف لوتي حقيقة اعتقادها بأنني يجب أن أفعل المزيد. لكنني كنت أعرف مورينا جيدًا. إذا دفعتُها الآن، فلن أنجح إلا في إبعادها عني.
"وملاحظة." أجبت.
"ماذا قال؟"
"قالت "من فضلك تعال" "
"هل يمكن أن توضح ذلك بشكل أفضل قليلاً؟"
"لن أرسل لها رسالة حب يا لوتي. أريد أن أتحدث معها وأنظر في عينيها حتى أعرف أنها تكذب عندما تخبرني أنها لم تعد تريدني." تسبب انفعالي الصغير في اتساع عيني لوتي البنيتين.
"ماذا ستقول إذن لإقناعها بإستعادتك؟" سألت السؤال الذي لم أعرف إجابته بنفسي.
"ليس لدي أي فكرة."
نزلت تيس الصغيرة برفقة شقيقها الأكبر على الدرج ولم أستطع إلا أن أقارن المشهد بالصورة التي كانت لديّ أنا وشارلوت عندما كنا في مثل سنهما. في ذلك الوقت كنت أعتني بها. والآن سارت الأمور في الاتجاه المعاكس.
"حسنًا، مهما كان ما ستقوله لها، فمن الأفضل أن تحلق ذقنك أولًا. وربما يمكنك قص هذا الشعر أيضًا. أنت تبدو سيئًا للغاية." قالت مازحة وهي تسلّمني الحقيبة التي تحتوي على السندويشات.
وبما أنني كنت أزعجها في منزلها، فقد حرصت على عدم تغيبي، وكلفتني بتوصيل أبناء أخي إلى المدرسة.
"شكرًا لك لوتي." قلت، فجأة شعرت بتفجر العاطفة تجاهها.
"مرحبًا، أعلم أن هذا لم يحدث لك من قبل. لكن الوقوع في الحب أمر صعب للغاية. وهو أيضًا أعظم شعور ستشعر به على الإطلاق. لذا اذهب واستعد حبيبتك. إذا كانت لا تريدك، فمن المحتمل أنها غبية كما بدأت أصدق أنها كذلك."
لقد وجهت ابتسامة أخي الأكبر إلى لوتي قبل أن أحول انتباهي إلى تيس الصغيرة. سوف تصبح مثل والدتها عندما تكبر.
"أين صديقتك، أوكل ترابيس؟" سألتني وأنا أحملها بين ذراعي.
"لقد فقدتها، تيسي." قلت لطفلة تبلغ من العمر 4 سنوات.
"ربما كانت مختبئة." لم يدرك الطفل حتى مدى حكمتها.
"نعم، ربما تكون كذلك. ولكنني سأجدها قريبًا."
كنت آمل فقط أن تسمح لي.
****
مورينا
لقد أجبرني جورج على ارتداء فستان أحمر، على الرغم من احتجاجاتي.
"سيعتقد الناس أنني مرافقة." قلت ذلك وأنا أشعر بالراحة في الفستان مثل سمكة التونة في علبتها.
"الناس سوف يعتقدون أنك جميلة" أنهى المناقشة بهذه الجملة.
لاحقًا، عندما دخلنا المعرض، شعرت بالذهول. بالطبع كنت أعلم أن ترافيس موهوب. لقد رأيت بعضًا من صوره، لكن الصور الموجودة في هذا المكان كانت مذهلة تمامًا.
"سأذهب للبحث عن لانس. ولكن يا مو؟" ضغط جورج على يدي مطمئنًا، وركز عينيه الجادتين على يدي. "أنت تستحقين السعادة يا عزيزتي. أعتقد أن الوقت قد حان". عانقني بحب، ثم اختفى بين بحر الناس الذين ملأوا المكان الكبير.
تجولت في المعرض، معجبًا بأعمال ترافيس الجميلة بينما أراقبه عن كثب. كانت كل صوره لأشخاص. وجوه من كل الأنواع. بعضها ملون، رغم أن معظمها كان بالأبيض والأسود. لم أكن أعلم أنه يلتقط مثل هذا النوع من الصور. كانت جميلة بشكل مذهل.
"هل ترغبين في شراب يا آنسة؟"
استدرت للعثور على النادل بجانبي.
"أوه، نعم. شكرًا لك." قلت، واخترت كأسًا من النبيذ الأبيض، وأعدت انتباهي إلى صورة امرأة عجوز مبتسمة.
لكن الرجل ظل مترددا، وهو ينظر إلي بتعبير فضولي.
"أنت الفتاة من الصور، أليس كذلك؟"
كاد النبيذ أن يختنق في داخلي. فسألت وأنا على حافة اليأس: "أي صور؟"
"هناك مباشرة." أشار إلى مكان ما فوق كتفه. "هناك جلسة كاملة بها صور لك. أنت جميلة جدًا، إذا جاز لي أن أقول ذلك."
اللعنة.
كان ينبغي لي أن أستمع إلى جورج. لماذا لم أطلب من ترافيس تلك السلبيات الغبية؟
"شكرًا لك." قلت وأنا أسير إلى المكان الذي أشار إليه الرجل.
نظر إليّ بعض الأشخاص أثناء مروري بجانبهم. في البداية، كنت أرجع الانتباه إلى فستان جورج الأحمر المثير للشفقة، لكنني الآن اعتقدت أنهم ربما تعرفوا على الفتاة العارية من الصور.
ما الذي حدث لترافيس؟ هل كان هذا انتقامًا منه؟ لقد طلب مني أن أتواجد هنا للسخرية مني؟
دخلت منطقة ما وكانت أول صورة لي أشاهدها بالأبيض والأسود. كانت الصورة تظهرني وأنا أضحك بشدة حتى سالت دمعة من جانبي عيني وسقطت على شعري، الذي تناثر حول رأسي كالهالة.
على الأقل، أنا لست عارية في هذا.
في الواقع كنت عارية في ذلك اليوم، لكن لم يكن ذلك واضحًا. كانت صورة جميلة. أتذكر أنه التقط تلك الصورة. كنت مستلقية على سريره بينما كان يداعبني حتى الموت، ويلعب بكاميرته الغبية.
وبينما كنت أتحرك، رأيت صورًا لي أكثر فأكثر. كان وجهي يظهر كل المشاعر الممكنة. أحصيت اثنتي عشرة صورة. كانت معظمها بالأبيض والأسود، لكن بعضها كان ملونًا أيضًا، مثل الصورة التي أجلس فيها على حافة نافذته، وأرتدي قميصه وأقرأ كتابًا. والصورة التي أرسم فيها قلاعًا من الرمل مع ابنة أخته على الشاطئ. حتى تلك الصورة الغبية لي في صالة المصعد كانت موجودة هناك. لم تكشف أي من تلك الصور عن الكثير من جسدي، وشعرت فجأة بالغباء لاعتقادي أنه نشر صورًا حميمة لي. كانت أسوأ صورة تظهرني مبتسمة ورأسي ملقى للخلف في حوض الاستحمام الخاص به. توقف الماء فوق صدري مباشرة، وغطت الرغوة الصابونية أي شيء مكشوف.
لكن الصورة المفضلة لدي كانت تلك التي التقطها في تلك الليلة عندما أمطرت بغزارة ولم أستطع العودة إلى المنزل، لذا أمضيت الليلة معه. بعد حوالي شهر من علاقتنا -إذا كان من الممكن أن نسميها كذلك في ذلك الوقت- كنت أنظر مباشرة إلى عينيه خلف الكاميرا، وكان لدي هذا التعبير المضحك. كانت عيناي تتألقان، على الرغم من أنني لم أكن أبتسم. كان لدي هذه النظرة الحنونة العميقة. نظرة شهوة ممزوجة بدرجة معينة من المودة أيضًا. كان إبهامه يمسح شفتي، اللتين كانتا مفتوحتين قليلاً. ترحيب. جعل اللون عديم اللون في الصورة التباين بين بشرتي الداكنة وإبهامه الشاحب منومًا.
ابتسمت، متذكرًا الفكرة التي كانت في ذهني بالضبط عندما تناولها. كنت أفكر في مدى إعجابي به، وكم من المتاعب سأتعرض لها بسبب هذا الإعجاب.
"هذا هو المفضل لدي."
أزحت رأسي جانبًا، ووقعت عيناي على فمه. انحبس أنفاسي في حلقي. كل تلك الأيام التي قضيتها بعيدًا عنه ضربتني مثل القطار. بدت رائحته أقوى، والحرارة المنبعثة منه وصلت إلى جسدي وكأنني استنزفته.
"وأنا أيضًا." قلت. عدت بنظري إلى الصورة، خائفًا من الشعور بالخفقان الذي ينبعث من أعماق جسدي.
"شكرًا لك على حضورك." قال بهدوء، مما جعلني أسمع الامتنان الحقيقي في نبرته.
هززت رأسي، وقررت أن أنظر في عينيه. "لا داعي لأن تشكرني. لقد أردت أن آتي".
كافأني ترافيس بابتسامة بيضاء كسولة. نفس الابتسامة التي أخبرتني منذ اليوم الأول أنه سيجلب الكثير من المتاعب إلى حياتي. لاحظت متأخرًا أنه قص شعره. ليس كله، ولكن كثيرًا على أية حال. حيث كان طويلًا بما يكفي لتمريره على كتفيه عندما ينزله، أما الآن فقد أصبح أقصر بكثير. جعله الطول الجديد متموجًا قليلاً. كان ممشطًا بدقة إلى الخلف، مما أعطاه مظهر رجل أعمال محترف. كانت لحيته لا تزال كما هي، لكنها كانت مقصوصة بالقرب من جلده، حتى أنها لم تكن خالية من الشعيرات الخفيفة.
ساد بيننا صمت محرج، ونجحت في تحويل انتباهي عن وجهه لأركز على ما يحيط بي.
"كم هو غريب أن يتم تشغيل هذه الأغنية الآن؟" قلت عندما أدركت أن ديندي كانت تلعب في الخلفية.
"في الواقع، لا يوجد ما يدعو للسخرية على الإطلاق. ينبغي أن يتم تشغيلها كثيرًا الليلة. بعد كل شيء، إنها الأغنية الرئيسية لهذا القسم بأكمله." قال، وكانت يدي في شعره بشكل غير متوقع، بعد أن وصلت إلى هناك بمفردها.
أغلق عينيه، وأخذ نفسًا عميقًا قبل أن يفتحهما مرة أخرى ويلقي عليّ كل هذا اللون الأزرق.
"لقد قصصت شعرك." لقد لاحظت ذلك بوضوح.
ضحك بهدوء وهو يأخذ يدي بعيدًا عن تسريحة شعره الحريرية الجديدة، ويبقيها على حالها.
"قالت لوتي إنني يجب أن أفعل ذلك. قالت إنني أبدو مثل المتشرد."
"الأقصر يناسبك" قلت بصدق.
يا له من لعنة! لقد أصبح يبدو الآن أكثر جمالاً ولذة مما كان عليه عندما كان يمارس الجنس مع الرجال.
"لذا،" قال وهو يمسح حلقه. "ماذا تعتقد؟"
أشار ترافيس إلى الصور، وكان يبدو عليه بعض الشك. لماذا؟ لم أكن أعرف. متى كانت لديه أي تحفظات عندما يتعلق الأمر بالتقاط صور لي؟
"آه، أعتقد أنك شخص زاحف." مازحته وأنا سعيد برؤيته يبتسم. "لا أتذكر أنك تحدثت عن نصف هذه الصور، ترافيس."
لقد تغير فمه إلى تلك الابتسامة التي أغرتني بالنوم معه. أسنانه بيضاء بالكامل، كيف يمكن لشخص أن يبتسم كثيرًا؟
"هذا هو جمال الأمر." كانت عيناه تتألقان بشكل حالم بينما كان ينظر إلي في صوره.
كان ينظر إلى صورتنا المفضلة، وكنت أستطيع أن أقول بكل تأكيد أنه يتذكر ذلك اليوم بالضبط، مثلي تمامًا. شعرت بشعور غريب تحت جلدي. بدا الأمر وكأنني أدرك وجوده تمامًا. أكثر من أي وقت مضى. أكثر من عندما كان جلده العاري يلامس جلدي. أقنعت نفسي أنه مجرد خيال. لقد افتقدته كثيرًا. الآن تمسكت بكل تغيير في تنفسه للتأكد من أنه كان هنا حقًا، يقف بجانبي.
"هل هذه هي الطريقة التي تراني بها يا ترافيس؟" سألته، وأنا أفكر بشكل نرجسي تقريبًا في مدى جمالي من خلال عدسته.
لقد ألقى علي نظرة جعلتني أشعر وكأنني **** ساذجة. "هكذا أنت يا ديندي." ثم ضغط على يدي، مذكراً إياي بأنها لا تزال في يده.
بعد مرور أسبوعين دون رؤيته، كان ذلك الاتصال الجسدي البسيط يجعل جسدي يتألق. إذا قبلني، أو لمسني أكثر، كنت متأكدة من أنني سأذوب وأنهار مثل قلعة رملية.
"شكرًا لك يا ترافيس." قلت. التقت عيناه الزرقاوان المرتبكتان بعيني. "إنهما رائعتان. رائعتان حقًا. شكرًا لك على جعلني جميلة جدًا."
لم يكن يعرف ما أعنيه، لكنه لم يكن لديه أي فكرة عن تأثير هذا العرض الهائل من المودة عليّ. لقد أحبني، كنت أعلم ذلك. والآن كنت أرى ذلك. أرى نفسي من خلال عينيه. أرى مدى سعادتي، في كل صورة من هذه الصور. سعيدة بسببه، لأنني كنت معه، لأنه جعلني هكذا. كم كنت محظوظة لأنه لم يتخلى عني بعد.
لقد خف تعبير وجهه، ثم وضع يدي على شفتيه، وقبّلها كما فعل قبل أشهر في ذلك المقهى. عندما كنت أجد صعوبة في منع أفكاري من التشتت في كل مكان، وكنت على وشك أن ألقي بنفسي عليه.
"لقد كنتِ جميلة دائمًا، ولكنني سعيدة لأنك تحبينهم. لقد ربحتِ لي الكثير من المال."
عندها انتزعت يدي بعيدًا عن لمسته. "ماذا؟! لم تبيع هذا، أليس كذلك؟"
رائع، لقد دمر كل شيء في غضون ثوانٍ.
ضحك بصوتٍ عالٍ، وألقى رأسه إلى الخلف.
"لا! يا إلهي، لا! ديندي!" كان الشعور بالارتياح الذي انتابني أشبه بثقل جسدي تم رفعه عن كتفي. "أراهن أنك ستكره هذا، وستقتلني بسببه، ثم ستنشر قطعتي في أنحاء نيويورك".
"ماذا راهنت؟" كان يعلم أنني لم أكن أحب التقاط صورتي.
"لقد قلت لها أنك ستفهمين."
أظن أنني فهمت. لقد أخبرني ذات مرة كيف أن التصوير الفوتوغرافي له قوة. فهو يستطيع أن يظهر العالم كما هو، لكنه يستطيع أيضًا أن يظهر ما وراء الستار. تلك الأشياء التي لا يتوقف الناس عنها لفترة كافية لرؤيتها. لقد ظهر مدى حبي الشديد له ومدى حبه لي في تلك الصور. كان ذلك واضحًا من خلال عينيه وعيني .
"كم ربحت؟" سألته عندما اتضح أنه لن يجرؤ على بيعها.
"مائة دولار." قال ردًا على ذلك وهو يبتسم مثل قطة شيشاير.
"أنت على حق. هذا مبلغ كبير من المال." لقد أدرت عيني نحوه، وقد أكسبني هذا الموقف ابتسامة أوسع من المستحيل أن تكون.
"هل يكفي لشراء العشاء لك؟"
لقد نظرت إليه بدهشة. "واو، أنت ذكي."
كان الحديث كله أشبه بـ "ديجافو". كان من المستحيل ألا أتذكر المرة السابقة عندما وقفنا معًا أمام صورة لي التقطها، بينما كان يحاول الدخول إلى سروالي. الآن أصبح في كل مكان. ستكون المشكلة هي إخراجه من كل شبر من جسدي.
ابتسم ترافيس في زوايا وجهه، وبرزت التجاعيد على جبهته. كانت تلك إحدى تلك اللحظات التي كان يستطيع فيها أن يقرأ أفكاري مثل كتاب ويخبرني بما أفكر فيه بمجرد النظر إلي.
"هل تعرف ذلك اليوم في المصعد؟ عندما كنت في حالة من الانحراف؟" ضحك ضحكة أحببتها، ناسيًا محاولة الجدية التي كانت تسيطر على ملامحه. "أقسم ب**** أنني لم أرغب في تقبيل رجل في حياتي بقدر ما أردت تقبيلك عندما حبستنا تلك الأبواب معًا."
اختفت الابتسامة على شفتيه ببطء حتى انتصر الجدية.
"افتقدك، مورينا."
"ترافيس..." أنا أيضًا أفتقدك. كنت سأقول ذلك، لكنه فسر نبرتي بشكل خاطئ وقاطعني، معتقدًا أنني سأطرده مرة أخرى.
"لا أعرف ماذا يمكنني أن أفعل أو أقول لك. أنا أحبك. هذا كل ما لدي. أنا أحبك. أريدك." عندما قال هذا، اقترب مني ووضع يديه على جانبي وجهي، مما تسبب في قشعريرة سرت في جسدي من الرأس إلى أخمص القدمين. "أتفهم إذا شعرت أنك لا تستطيعين أن تكوني معي. لدينا الكثير من الأشياء ضدنا. أريدك فقط أن تعرفي أنك أكثر امرأة مذهلة قابلتها في حياتي. أنا آسف لأنني أذيتك. أريدك أن تختاري أن تكوني معي أكثر من أي شيء في العالم، ولكن إذا قررت أنك لا تريديني، فأنا لا أريدك أن تغلقي نفسك. اسمح لشخص ما بالدخول في يوم من الأيام. إذا لم يكن أنا، فربما يكون شخص محظوظ آخر، لا أريد مقابلته أبدًا، ولكن فقط-"
للحظة شعرت بالحيرة بين الضحك والبكاء. لقد كان مثاليًا. مثاليًا تمامًا. لقد أحبني بما يكفي ليتمنى لي السعادة مع شخص آخر بينما كل ما أريده من الحياة هو أن أكون معه. معه فقط.
"ترافيس." وضعت يدي على فمه لمنعه من التحدث بالمزيد من الهراء. "أنا أحبك . لا يمكنني السماح لأي شخص آخر بالدخول لأنك موجود بالفعل." أومأ بعينيه عدة مرات، مرتبكًا بينما قلت الكلمات التي كان يجب أن أقولها منذ أسابيع. "أنا آسف على كل ما قلته في ذلك اليوم. لم أقصد ذلك. لا شيء من هذا. كان هراء. أنا أحبك وأنا آسف لأنني أخرجت كل مخاوفي عليك. أنا آسف بشأن-" أسكتني شفتاه.
تردد صدى أنينه المريح في فمي. كانت أصابعي تتشابك في شعره، وكان جسدي يضغط على جسده بنفس السرعة التي غزت بها لساني فمه. يا إلهي، كانت شفتاه ناعمتين للغاية. كانت لحيته تداعبني بينما كان يقبلني بطريقة غير مرتبة، ويحتضني بشغف شديد لدرجة أنه كان من الصعب علي أن أتنفس.
"ترافيس..." حاولت أن أتحدث، وأنا ألهث على شفتيه.
"اصمتي و قبليني يا ديندي."
لقد حطم فمه فمي مرة أخرى. هذه المرة كان الأمر أكثر إلحاحًا، وطالب بالمزيد. كل ما كنت على استعداد لتقديمه، وما كنت أحجم عنه أيضًا.
لقد كنت غبية للغاية، وخائفة للغاية. حتى عندما أخبرته أنني لا أريده، كان جسدي يطنطن في حضوره. لم يكن الأمر مجرد الحاجة الجسدية إليه. لقد جعلتني الأسبوعان اللذان أمضيتهما في المنزل أفكر في المحادثات التي أجريناها. كل الأوقات التي كان يجعلني أضحك فيها. الليالي المتأخرة عندما استيقظت وأشعر بجسده الدافئ يضغط على ظهري، بينما كانت ذراعاه تحيط بي، مما جعلني أعتقد أن هذا الشعور أفضل حتى من لسانه الذي يتجول على بشرتي.
كانت أنفاس ترافيس حارة على وجهي عندما أنهى القبلة أخيرًا. حتى أنني تأرجحت على قدمي، منتظرًا بدوار أن يعود عالمي إلى التركيز.
"أنتِ باقية، أليس كذلك؟" انحنى نحوي، وضغط جبهته على جبهتي. "من فضلك ابقي. نحن في حالة يرثى لها، لكن هذا لا يهم. اللعنة على أمي، اللعنة على خطيبتك. اللعنة عليهم جميعًا. فقط ابقي معي" كان وجهه قريبًا جدًا من وجهي، حتى أنني رأيت عينيه كضباب أزرق. "لا أعرف كيف سيصبح هذا، مورينا. لا أعرف ما إذا كان سيستمر. ربما ننجب *****ًا بنيين معًا، ربما تتركيني للأبد في غضون أسبوع، لكنني أريد أن أحاول أن أجعل هذا ينجح".
"سنجعل الأمر ينجح. أعدك."
ضحكت بصوت مكتوم بسبب الدموع التي سقطت من عيني. لم تكن دموع حزن أو ألم أو أي نوع من الألم. كانت مجرد دموع سعادة عادية. لقد أرعبني ترافيس. كانت الأشياء التي جعلني أشعر بها مرعبة. مهما كان الأمر، لم أعد أستطيع العيش بدونه.
مررت أصابعي بين شعره، مندهشًا من مدى نعومته وحريريته. "فقط لأعلمك، كيغان." أمِلت رأسي إلى الخلف حتى أتمكن من رؤيته بوضوح. "لن أسامحك أبدًا على قص شعري ."
"شعرك؟" سألني وهو يرفع حاجبيه ويبتسم ابتسامة جعلتني أكثر رطوبة من المطر.
"نعم، لقد تخلصت من كعكتي. ما الذي سأسحبه الآن؟" قلت وأنا أميل نحوه لأقبله مرة أخرى.
"قد يكون لدي بعض الاقتراحات." قال بخبث، وهو يقود يدي إلى المكان الذي يعتقد أنه يجب أن أحاول سحبها.
كان علي أن أقبله مرة أخرى. وحينما اكتسبنا القوة اللازمة لفصل أفواهنا، كان الناس يحدقون فينا وكأننا جزء من المعرض.
تراجع ترافيس بضع خطوات إلى الوراء، لكنه أبقى يديه عليّ بينما كانت عيناه تتجولان في جسدي.
"يا رب، هل تعلم ماذا يمكنك أن تفعل لرجل يرتدي مثل هذا الثوب؟" كان في عينيه نفس التعبير الذي كان يرتديه عندما كنت عارية في سريره، أتوسل إليه أن يطلق سراحي.
"لا." أجبته مازحا. "لكنني أعلم ما يمكنني فعله بدونها."
"تعال هنا، ديندي." سحبني ترافيس من يدي مما أدى إلى إبعادي عن العيون الفضولية.
لقد لمحت جي عندما مررنا بجانبه ولانس. لم يتوقف ترافيس حتى، لقد شككت في أنه رآهما. شكل فم جورج حرف O متحمسًا، قبل أن يرفع إبهاميه إلي. لقد قلت شكرًا لك على أمل أن يتمكن من رؤيته. تساءلت أين كنت لأكون لولاه.
في لمح البصر، اختفى جورج عن نظري وأغلق ترافيس الباب خلفه، ليغلق علينا كلينا في غرفة تخزين صغيرة. وفي غمضة عين، كان فمه على فمي.
"اخلعي فستانك يا ديندي." طلب وهو يخلع سترته بالفعل. "لم أمارس الجنس منذ أكثر من شهر بسببك. الآن عليك أن تعوضيني عن ذلك."
ضحكت، وخلعتُ ملابسي الداخلية بسرعة لدرجة أنني كنت لأمزقها. أمسكني ترافيس من وركي، ورفعني، ثم أجلسني على سطح مستوٍ كان، بالصدفة، خلفي.
"أنت منحرف مخيف." قلت، ضاحكًا على تعبيره الشهواني.
دخل بين ساقي، ولصق ابتسامته الشريرة بشفتي. "انتظري فقط حتى أدخل ذكري بداخلك، ديندي."
عندما دفع نفسه أخيرًا إلى الداخل، شعرت بجسدي يرحب به، ممتدًا، سعيدًا بعودته إلى المكان الذي ينتمي إليه. بداخلي. بكل الطرق.
****
*بعد عام واحد*
ترافيس
"استيقظي مورينا" همست في أذنها.
لقد ارتجفت، لكنها كانت لديها الشجاعة للتظاهر بأنها لا تزال نائمة. وكأنها تستطيع خداعي...
"مورينا."
مازالت لم تتحرك.
كان أمامنا أقل من ثلاث ساعات للاستعداد والوصول إلى المطار في الوقت المناسب للحاق برحلتنا. كانت تذاكر الطائرة التي أهديتها لها في عيد ميلادها على وشك الانتهاء. منذ أسابيع، كنا نحاول إيجاد الوقت لزيارة والدتها، لكن جداولنا لم تسمح لنا بذلك.
لقد حصلت على وظيفة جديدة. لقد حصلت على وظيفة جديدة. لم يكن لدينا سوى القليل من الوقت لبعضنا البعض. الشيء الجيد هو أننا نعيش معًا الآن، لذلك كنا نقضي كل الساعات الثمينة التي يمكننا مشاركتها في فراشنا.
كانت المرأة تحب نومها. فهي بالتأكيد ليست من الأشخاص الذين يستيقظون مبكرًا. كنت دائمًا أستغرق عشر دقائق على الأقل كل صباح لأجعلها تنهض من الفراش. ولكن هذه المرة، نظرًا لأنني لم أكن أمتلك رفاهية إهدار الأموال التي أنفقتها على تلك التذاكر، كان عليها أن تسامحني على وقاحتي.
كانت مستلقية على جانبها، عارية تمامًا، مما أسعد عيني. ومن الغريب أنني لم أشعر أبدًا بالملل من النظر إليها. نفس الشيء الذي كنت أراه كل صباح، وكل ليلة من كل يوم، وما زلت أريد المزيد.
صعدت على السرير، واقتربت من مؤخرتها بكل ما أوتيت من قوة، ثم تركت أسناني تغوص في لحم أحد خديها بقوة مدروسة. صرخت وهي تجلس منتصبة على المرتبة وتكاد تركلني على ذقني.
"آآآه! أيها الوغد!"
بدأت بالضحك بقوة حتى أنني تدحرجت على السرير.
"هذا ليس مضحكا، ترافيس!" جلست فوقي، ووضعت يديها الدافئتين على صدري.
"حسنًا،" التقطت أنفاسي، وفتحت عينيّ الدامعتين. بدت غاضبة، لكنني رأيت ظل الابتسامة التي كانت تحاول كبت ابتسامتها ترقص على شفتيها الجميلتين. "اتصلت بك مليون مرة. كان يجب أن تستيقظي بمفردك."
"لقد قلت اسمي خطأ، أيها الأحمق."
"أوه، هل فعلت ذلك؟" كانت تحب لقبي الذي أطلقته عليها. كان مناداتها بمورينا طريقة مؤكدة لإزعاجها.
كانت عارية فوقي. ارتعش ذكري اللعين، دون أن أعلم أنه إذا بدأت فلن أتمكن أبدًا من التوقف في الوقت المناسب لألحق بالطائرة. للمساعدة في حالة ذكري، انحنت مورينا وفركت نفسها على فخذي وعضت شفتي السفلية. لقد كانت تفعل شيئًا سيئًا عندما علمت أننا تأخرنا بالفعل.
"نعم، لقد فعلت ذلك. قلها بشكل صحيح." قالت وهي تدور بخصرها فوق انتصابي المتزايد.
"آه، اللعنة... ماذا ستعطيني إذا قلت ذلك؟"
مدت يدها إلى أسفل، وأمسكت بقوة بقضيبي النابض بالفعل.
"ماذا تريد؟" سألت وهي تحب شفتيها.
كانت ديندي تعرف جيدًا ما تفعله. كانت تعلم مدى قوتها عليّ. قررت أن أضايقها قليلًا. إذا استسلمت لأهوائها -أو أهوائي- فمن المحتمل أننا لن نغادر غرفتنا أبدًا.
"دعني آكل آخر قطعة براوني". لقد أحضرت لها اثنتي عشرة قطعة براوني بالأمس فقط. واليوم؟ لم يتبق سوى قطعة واحدة تنتظر أن تؤكل. كيف يمكنها أن تأكل كل هذا الكم من الكعكة وما زالت صغيرة جدًا؟ كان هذا أحد أعظم ألغاز الكون.
قامت بتقويم ظهرها، مما أجبر وجهها على تكوين قناع خطير. ومع ذلك، ظلت يديها تتحرك لأعلى ولأسفل، مما جعل ذكري أكثر صلابة مع كل ضربة.
"لا، ترافيس. أنا آسفة. أنا أحبك كثيرًا. لكنني لن أشاركك الشوكولاتة." قالت بصوت هادئ لدرجة أنني ضحكت.
"يا للأسف الشديد، مورينا. لا أستطيع مساعدتك، مو - أوه، اللعنة!" أمسكت بقضيبي بقوة، وداعبته وضغطت عليه حتى أوشكت على تسلق الجدران.
"يا إلهي، ديندي." هسّت.
ثم توقفت يدها.
"هذا هو! هذا هو اسمي الصحيح يا عزيزتي." قالت وهي تقبّلني على شفتي ثم تنهض من السرير وكأن كل شيء على ما يرام في العالم.
لقد تركت صعبًا، وعلى وشك القذف.
لقد اختفت داخل الحمام، ثم ظهرت مرة أخرى مع فرشاة الأسنان داخل فمها.
قالت وهي تتكئ على باب الحمام وتضع يدها على وركها: "تحرك يا ترافيس. لا تريد أن تتأخر الآن، أليس كذلك؟"
يا إلهي، لقد أردت قتلها. كنت أعلم أنها كانت تحاول قدر استطاعتها ألا تضحك عليّ عندما وقفت على قدمي وقضيبي الصلب موجهًا مباشرة نحو هدف رغبته.
"بالطبع لا." سأستمر في لعب لعبتها لفترة أطول قليلاً. "أريد أن أرى حماتي."
قالت وهي تتنهد: "بالطبع، ستفسدك تمامًا". عادت مورينا إلى الحمام، وسمعت صوت والدتها وهي تحاكي صوتها. "هل ترغب في تناول المزيد من الشاي، ترافيس؟ تفضل يا عزيزي، تناول قطعة بسكويت أخرى. أوه، ترافيس يا عزيزي، هل تريد أن أعد لك شيئًا لتأكله، إلخ، إلخ، إلخ".
اغتنمت الفرصة للحصول على صندوق الجلد الصغير الذي كنت أخفيه داخل صندوق أحذية تحت السرير لمدة شهر.
"ستجعلك سمينًا، ثم سأضطر إلى الانفصال عنك." أضافت عندما عادت إلى مجال رؤيتي وهي تسير نحو الخزانة لدراسة محتوياتها.
"آمل حقًا ألا تفعل ذلك، ديندي. أنا متأكد تمامًا من أنهم لن يتراجعوا عن هذا الأمر."
"خذي ماذا مرة أخرى، ترا-" استدارت وسقطت عيناها على الخاتم الذي كنت أحمله بين يدي.
كنت أرغب في أن أطلب منها الزواج منذ فترة. وقبل شهر تمكنت أخيرًا من شراء الخاتم. كان جورج في حالة من النشوة عندما طلبت منه مساعدتي في اختيار الخاتم. كنت أعلم أنها لن ترغب في أن أفعل أي شيء مثل إشعال الشموع وتناول العشاء، والركوع على ركبة واحدة والإعلان عن حبي أمام الكثير من الناس. وبدلًا من ذلك، وقفت هناك عاريًا ممسكًا بالخاتم الذي اتفقنا أنا وجورج على أنه صُنع لها.
"يا إلهي، هل تريد أن تتزوجني يا ترافيس؟" قالت الكلمات بصوت مرتجف، دون أن تتوقف لالتقاط أنفاسها.
كان وجهها المندهش أشبه بصورة. كانت تحدق في الخاتم فقط، وفمها مفتوح وساكن مثل تمثال.
"كم أنت متفهمة للغاية، عزيزتي."
"أنت... ماذا... أنا... اللعنة." تلعثمت، ولم تتمكن من تكوين عبارة متماسكة واحدة.
كنت أنتظر اللحظة المناسبة لأطلب منها ذلك. لقد أحببتها بجنون. ولم يكن لدي أدنى شك في ذلك. كنت أعلم أنها تحبني أيضًا. لقد اختفى كل ذلك الخوف والتحفظ الذي استخدمته كأسلحة ضدي عندما التقينا لأول مرة. كانت صلبة كالصخرة. تقف بجانبي في السراء والضراء.
لقد وافقت على الانتقال للعيش معي عندما طلبت منها ذلك منذ عام تقريبًا. لقد أقنعتني بزيارة والدتي قدر الإمكان، على الرغم من أن أمي كانت تحرص على إخباري، في كل مرة، بمدى استياءها الشديد من مورينا. وذلك عندما تعاملتني لولا، والدة مورينا، وكأنني ابنها عندما التقينا.
الأهم من ذلك كله، أن مورينا كانت تخبرني كل يوم أنها تحبني، في كل فرصة تسنح لها.
لقد أحببتها، ولم أكن أريد شيئًا أكثر من أن تكون زوجتي. لكنها كانت تواجه بعض الصعوبات في التعامل مع رغبتي.
"مورينا روز، هل تتزوجيني؟" سألتها السؤال الحقيقي، مما جعلها تمزق بصرها بعيدًا عن الخاتم وتنظر إلي. "أنا أحبك يا امرأة. أنا مجنونة بك. كل ما أريده من الحياة هو أنت. من الأفضل أن تقولي نعم وإلا سأفعل-"
"أوه، اصمت، ترافيس."
قفزت عليّ، ولفّت ساقيها حول خصري وقبلتني بعنف، بطريقة لم تفعلها من قبل. كدت أسقط على ظهري.
"إذن، هذا هو نعم، هاه؟" تمكنت من سؤالها.
أضاءت الابتسامة على وجهها عالمي كله. "حسنًا، أنت عارية، لديك خاتم وانتصاب. كيف يمكنني أن أرفضك؟"
توجهت نحو السرير، ووضعتها على المرتبة، وجلست أنا فوقها. "شكرًا لك، لقد جعلتني أشعر بالقلق قليلًا".
أخرجت الخاتم من العلبة ووضعته بين يدي. كانت مورينا تبتسم بابتسامة مشرقة لم أرها من قبل على شفتيها. لفَّت ساقيها حول خصري بينما أدخلت الخاتم في إصبعها.
مدت ذراعها، ووجهت راحة يدها لأعلى ولأسفل بينما كانت تدرس القطعة الجديدة على إصبعها. نظرت إليها وشعرت بفرحة لا تصدق وفخر. كانت سعيدة للغاية بسببي. لقد أسعدتها، ولم يكن هناك شيء في العالم أريده أكثر من ذلك. أن أسعدها. زوجتي المستقبلية.
لقد ضحكت من نفسي. لو أخبرني أحد منذ عامين أنني سأقع في حب امرأة واحدة إلى هذا الحد، لكنت وصفته بالجنون.
"هل يعجبك هذا، سيدة كيغان؟" سألتها لتجيبني وهي تلف ذراعيها حول رقبتي وتجذبني إليها لتقبيلي لفترة طويلة.
"أنا أحبك أيها المنحرف" قالت وفمها لا يزال يتحرك مقابل فمي.
"أنا أيضًا أحبك يا ديندي." أخبرتها بما أعرف أنه أصدق شيء قلته أو شعرت به في حياتي.
"ستصاب والدتك بالصدمة عندما تدرك أن أحفادها معرضون لخطر التحول إلى اللون البني."
"بالمناسبة، أريد ثلاثة ***** على الأقل". عندما أدركت أنني أريدها أن تكون زوجتي، كان التفكير في إنجاب الأطفال أمرًا لا مفر منه. ولأنني أب لشقيقين، لم أستطع أن أستوعب فكرة إنجاب *** واحد فقط. علاوة على ذلك، أثبتت مورينا بالفعل أنها ستكون أمًا عظيمة يومًا ما. وسوف يتفق معي أبناء وبنات أخي وأخواتي في هذا.
"نعم، صحيح. بالطبع، لن يفسدوا مهبلك." حاولت أن تبدو جادة لكنها كانت تبتسم رغم ذلك.
انزلقت يدها على جسدها حيث كانت مهبلها دافئًا ورطبًا، كل هذا بفضلي. كل هذا من أجلي .
"أوه، هذا ملكي. لا تخطئ. هذا ملكي تمامًا." حركت يدي، مما جعلها تئن. رفعت وركيها، تطارد الشعور الذي منحته لها.
"أوه، هل هو الآن؟ تعال واحصل عليه إذن."
وبناءً على دعوتها، سمحت لنفسي بالغرق في أفضل شعور عرفته على الإطلاق، وهو الشعور الذي انتابني بداخلها. والاستماع إليها وهي تنادي باسمي، وتطلب مني ألا أتوقف، وتطلب مني المزيد. وتطلب مني ما كنت على استعداد تام لمنحها إياه. كل شيء على الإطلاق.
"لديك خمس دقائق لتجعلني أنزل، ترافس." تمتمت تحتي.
"في الواقع، ديندي، لديّ وقت طويل جدًا. آمل أن أعيش بقية حياتي." صححت لها، ثم قبلتها بينما كانت تضحك بصوتي المفضل في العالم.
*****
الفصل 6
مرحبًا!
إذن، عادت ديندي (وللمرة الأخيرة!)
لا أفعل هذا، بل أعود بقصة بعد الانتهاء منها، ولكنني تلقيت الكثير من الطلبات لكتابة خاتمة لرواية ديندي، لذا ها هي. خصيصًا لك أنت الذي طلبت ذلك.
أعمل على قصتي الحالية، على الرغم من أن وقتي أصبح أقصر الآن بعد انتهاء إجازتي الصيفية. سأنهيها بمجرد أن أتمكن من ذلك. وفي الوقت نفسه، استمتع بهذا.
قبلات وتقبيل،
نانا.
*****
مورينا
ما هو السبب الذي يجعل الجنس مفيدا للغاية؟
إن الحمل أمر فظيع للغاية. فظيع للغاية.
يصبح جسدك مجنونًا. فجأة، يتعين عليك التبول طوال الوقت لأن هناك قدمًا تضرب مثانتك. تصبح ثدييك ضخمتين - وهو أمر جيد إذا لم تؤلمك بشدة. تتحول أصابعك إلى نقانق. تنتفخ قدماك. تصبحين سمينة وغريبة ومتقلبة المزاج وغير جذابة. كل هذا بينما يظل زوجك كما هو. كما هو تمامًا. مثالي وجذاب كما كان دائمًا. وهذا هو أسوأ جزء.
كان مشاهدة ترافيس وهو يمشي نصف عارٍ، وأحيانًا عاريًا تمامًا - لأنه لا يريد ارتداء بنطال وقميص عندما يكون في المنزل - مع ازدياد حجمي يومًا بعد يوم، أمرًا مؤلمًا. وازداد الأمر سوءًا عندما وصلت إلى تلك المرحلة التي لم يعد من المفترض أن تمارس فيها الجنس بعد الآن.
لقد كان رائعاً. جميلاً. لا يمكن لأي امرأة أن تتمنى زوجاً أفضل منه. ومع ذلك، كان خطؤه أنني حملت. لذلك، كان عليه أن يتعامل مع قسوتي. وقد فعل ذلك. دون شكوى. كنت ألومه على وجوده. على كونه رجلاً. على كونه وسيماً للغاية ورجلاً طيباً للغاية، كنت أشعر بالرعب في كل مرة تسيطر علي هرموناتي.
لقد شعرت براحة كبيرة عندما أنجبت مارفن أخيرًا منذ ما يقرب من أربعة أشهر. بالطبع كان الألم لا يوصف، ولكن يا إلهي، لقد أنجبت أجمل *** وأكثرهم كمالاً وجمالاً في العالم. كان يشبه ترافيس كثيرًا لدرجة أنه كان مثيرًا للاشمئزاز.
كان ترافيس أبًا صالحًا لدرجة أنني اكتشفت أنني، بعد كل شيء، قادر على حبه أكثر. في كل ليلة، عندما يوقظنا مارفن بعواءه، كان ترافيس ينهض من السرير ويتجه إلى غرفة الطفل قبل أن أتمكن من الاستيقاظ تمامًا من نومي. لقد حاربني حرفيًا لأكون الشخص الذي يغير حفاضاته. ضع في اعتبارك أنني لست مولعًا ببراز الأطفال، لكن في يوم من كل خمسة أيام، كنت أنا وترافيس نتشاجر مع مارفن بشأن مؤخرة الطفل المتسخة.
"ديندي، لقد فعلت الكثير بالفعل. استريحي الآن. دعيني أفعل هذا." كان يتجادل.
"ترافيس، لا أمانع في القيام بذلك. أنا والدته . يجب أن أقوم بتنظيف مؤخرته أيضًا!" كنت أرد عليه.
"لا عزيزتي، أستطيع أن أفعل ذلك."
"لكنني أريد أن أفعل ذلك، ترافيس!"
"لقد فعلتها بالأمس!"
"لقد فعلتها منذ ثلاثة أيام!"
"يمكنك القيام بذلك غدًا." وقبل أن أتمكن من قول المزيد، كان قد انتهى من نصف عملية تغيير الحفاضات.
لقد كان الأب المثالي والزوج المثالي، إلا أنه لم يكن يفي بالتزاماته الزوجية تجاهي.
لقد منعني طبيبي من ممارسة الجنس عندما كنت في الشهر الثامن من الحمل. ثم ولد مارفن وكان عليّ أن أخضع لفترة إلزامية للشفاء بعد الولادة. وفي غضون ستة أسابيع تقريبًا، انتهت فترة الشفاء، ثم حاولت أنا وترافيس ممارسة الجنس مرة أخرى بشكل كارثي. ولكن بعد ذلك، عاملني كما لو كنت مصابة بالجذام. لم يكن ليلمسني بأي شكل من الأشكال! كان الأمر وكأنه الملك ميداس الذي كان يخشى أن يلمس حبيبته ويحولها إلى ذهب خالص.
كانت الليلة بمثابة الذكرى السنوية الرابعة للمرة الأخيرة التي تجرأ فيها زوجي على ممارسة الجنس معي. كنت على وشك تسلق الجدران الملطخة بالدماء.
في كل مرة حاولت أن أبدأ شيئًا ما، كان يجد عذرًا للتسلل بعيدًا عني، قائلاً إنه لديه عمل يجب القيام به، ومكان يجب أن يكون فيه، وأنه لا يشعر بأنه على ما يرام. في هذه المرة هرب مني. لقد هرب مباشرة . كنت على ركبتي على استعداد لمصه بكل ما أستطيع، لكنه هرب، وحبس نفسه في غرفته المظلمة اللعينة بينما كنت أبكي، ورفضت. أي نوع من الرجال يهرب من مص مجاني؟!
لقد تزوجنا منذ أكثر من عامين، وكنا سعداء للغاية. لم يمنحني قط أي سبب لعدم الرضا عن أي شيء في حياتنا معًا، لكنه الآن لم يعد يرغب في لمس جسدي. لقد كان يحرمني من الشيء الذي جمعنا معًا في المقام الأول. وأنا، بصفتي امرأة دفعت شخصًا خارج جسدها، كنت ألوم نفسي سراً. كنت أعلم أن هذا ليس خطئي، ليس حقًا. لكنني شعرت كما لو كان الأمر كذلك. شعرت أنني لا يمكن المساس بي، وغير مرغوبة، ومهملة. بدأت أشعر أيضًا بالإحباط. غير محبوبة.
لقد عاملني كما كان دائمًا. لقد كان منتبهًا ولطيفًا ومهتمًا، لكنه لم يعد يريدني. لم يعد يريدني . والتفكير في السبب وراء كوني زوجته اليوم هو أنه ذات يوم أرادني بشدة، حتى أنه تصرف بجنون للحصول علي.
لم يكن جسدي كما كان. الحمل يغير المرأة من الداخل والخارج. أصبحت أردافي الآن أوسع قليلاً -وهو ما قد يرضيه-، ناهيك عن ثديي الأكبر حجمًا، وهي سمة مؤقتة ولم يكن يستمتع بها أثناء استمرارها. لكن هذه كانت أشياء جيدة.
لقد مررت بعدد لا يحصى من التمددات الجديدة التي لم يكن كل زيت اللوز في العالم قادرًا على منعها. لم أكن نحيفة للغاية أبدًا، لكنني لم أكن ممتلئة للغاية أيضًا. الآن أصبح جسدي أكثر استدارة ونعومة بطريقة ما. لم يعد بطني مسطحًا كما كان من قبل. لم تكن المرأة التي نظرت إلي من انعكاس المرآة تتمتع بالأمان الذي اعتدت أن أتمتع به. وكان كل هذا خطأ ترافيس!
إن الأبوة ليست لطيفة معك. فبنهاية كل يوم أكون مستعدة للنوم كالميتة. إن صراخ مارفن طلباً للاهتمام هو الشيء الوحيد القوي بما يكفي لإيقاظي بمجرد أن أضع رأسي على وسادتي الناعمة. ولكن في إحدى الليالي النادرة، منذ أسبوع، استيقظت حوالي الساعة الثانية صباحاً لأجد ترافيس لم يكن نائماً بجانبي. في البداية، اعتقدت أن الطفل مارفن هو الذي أيقظه، لكنني تجاهلت هذا التقييم الأول. فلم يكن من المعقول ببساطة أن يوقظ مارفن والده وليس أنا. ولو كان قد بكى لكنت استيقظت أنا أيضاً. لقد نما هذا الشيء الصغير بداخلي. كان لدي إنذار في رأسي، جاهز للرنين في اللحظة التي فتح فيها فمه ليطلق أول صرخة.
جررت جسدي المنهك إلى غرفة الطفل. لم أجد ترافيس هناك. بحثت في الحمام. لم أجد ترافيس هناك أيضًا. ثم بدأت أشعر بالقلق. يمكنك أن تسمي ذلك حماقة، لكن زوجي كان عاهرة. كان يمارس الجنس مع أي شيء يتحرك قبل أن يلتقي بي. ثم فجأة، كانت لديه زوجة ذات مهبل مرتخي لم يمارس معها الجنس منذ ما يقرب من أربعة أشهر. تسللت تلك الدودة الناطقة الصغيرة إلى دماغي وكأنها تفاحة شهية.
لقد خرج. إنه هناك مع عارضة أزياء ذات أرجل طويلة ومهبل ضيق يمكنها أن تمنحه ما لم تمنحه له!
"اصمت!" قلت بصوت عالٍ. من الواضح أن الافتقار إلى ممارسة الجنس بدأ يؤثر على عقلي أيضًا.
كزوج، لم يفعل ترافيس أي شيء يجعلني أشك فيه. ولكن من ناحية أخرى، قبل ولادة الطفل، مارسنا الجنس بما يكفي لإصابتي بالألم خمسة أيام من أصل سبعة.
سمعت على مسافة بعيدة همهمة مكتومة جعلت قلبي يقفز في صدري. وعند عودتي إلى الغرفة، وجدت مضرب البيسبول الذي أهداني إياه جورج في عيد ميلادي الأخير. لقد تعرض للسرقة قبل شهر، وبدأ يفكر في أن العالم كله في خطر وشيك من التعرض للسرقة أيضًا. لقد اعتقدت أنه هدية عديمة الفائدة. ما الذي قد أضربه بهذا الشيء اللعين؟ بالتأكيد لن أحاول ضرب رجل بمسدس موجه إلى وجهي.
خرخرة أخرى.
هذه المرة تمكنت أذناي من تحديد مصدر الصوت. بدا وكأنه قادم من الطابق السفلي. نزلت، وخطوت على ألواح الدرج القديمة التي تصدر صريرًا بخفة كقطة. همهمة أخرى . لا شك أنها صوت ذكوري قادم من المكتبة. بدأ عقلي، وهو عقل شخص لم يقرأ مؤخرًا سوى حكايات طفولية خيالية، في العمل.
ماذا لو كان لصًا؟ ماذا لو كان معه ترافيس؟
بخطوات خفيفة اقتربت من أبواب المكتبة. لقد انتقلت أنا وترافيس من شقته عندما كنت حاملاً بمارفين في الشهر الثالث تقريبًا، حيث كنا نريد مساحة أكبر وحديقة. كانت تلك المكتبة هي المكان المفضل لدي في المنزل الجديد. كان أحد الأبواب المزدوجة مفتوحًا قليلاً، على الرغم من أن الأضواء كانت مطفأة.
لن يهتم اللص بتشغيل الأضواء، مورينا!
وقفت خارج المكتبة مستمعًا إلى دقات قلبي التي تضرب أذني. كانت يداي المرتعشتان تمسكان بمضرب البيسبول بقوة حتى أن مفاصلي كانت بيضاء. تنفست بعمق، وعدت عقليًا إلى ثلاثة.
واحد ميسيسيبي، اثنان ميسيسيبي، ث-
" آه! شيت. " سمعت صوتًا قادمًا من داخل الغرفة. خفق قلبي مرة أو مرتين. كنت أعرف ذلك الصوت. كنت أعرف تلك الأنينات.
حاولت بحذر أن ألقي نظرة خاطفة من خلال الباب المفتوح. كان المكان مظلمًا، لكن ضوء القمر القادم من خلال النوافذ كان كافيًا لتوضيح الرؤية. وعلى أية حال، لم أكن لأحتاج إلى الكثير من الضوء. كنت لأتعرف على ظهره العاري من أي مكان. كان زوجي الحبيب المحب يمارس العادة السرية تحت ضوء القمر، مواجهًا رفًا من الكتب.
انحبس أنفاسي في حلقي، وبدأت يداي حول المضرب الخشبي ترتعشان.
"أوه، اللعنة، اللعنة!" هسهس ترافيس مرة أخرى.
يا لقيط! يا لقيط! يا لقيط! يا لقيط فاسد!
كنت أود أن أقول إنني دخلت إلى هناك وضربته ضربًا مبرحًا، لكنني لم أفعل. بدلًا من ذلك، عدت إلى غرفة النوم. وأعدت مضرب جورج إلى مكانه واستلقيت على السرير لأبكي. لم أكن أعرف أي المشاعر كانت أقوى؛ هل غضبي تجاه ترافيس، أم غضبي تجاه نفسي، أم كراهية الذات الشديدة التي التصقت بكل ألياف جسدي.
هل ترين يا مورينا؟ إنه يفضل ممارسة الجنس مع نفسه على ممارسة الجنس معك! لقد كنت تعلمين دائمًا في أعماقك أنه أكثر مما تستطيعين تحمله. كنت تعلمين دائمًا أنه سيتعب في النهاية منك أنت الصغيرة البسيطة. الآن هو يمارس العادة السرية فقط! في المرة القادمة قد يحصل على واحدة من تلك العارضات الجميلات ليمارس الجنس معهن!
حاولت تجاهل نفسي الغبية، فبذلت قصارى جهدي للبكاء بصمت قدر ما يسمح لي الصمت. عاد ترافيس إلى السرير بعد حوالي خمسة عشر دقيقة. وتظاهرت بالنوم بنجاح. استلقى بجانبي، وطبع قبلة ناعمة على رقبتي، ثم نام، سعيدًا للغاية وراضيًا جنسيًا إلى حد ما على الأقل، بينما شعرت وكأنني أكثر امرأة بشعة في العالم.
هل تحدثت معه عما رأيته؟
هل حاولت أن أمنحه الجنس الحقيقي والجسدي بعد ذلك؟ نعم.
هل أراد ذلك؟ لا.
لحسن الحظ بالنسبة لي ولترافيس، فقد بلغت حدي الأقصى. كان ليمارس معي الجنس اليوم وإلا فسوف ينتهي به الأمر مقتولاً على يد زوجته المحبطة جنسياً. على أية حال، كان هذا ليشكل عنواناً رائعاً لصحيفة الغد.
كان ترافيس يعمل في غرفته المظلمة، وهو المصطلح الذي أصبح يُعرف الآن باسم "عذر آخر لعدم ممارسة الجنس مع زوجتي". دخلت بصمت حتى لا أفزعه. لم يرني أدخل. ولم يسمعني أغلق الباب. لم يدرك وجودي إلا عندما لففت ذراعي حول جذعه العاري، وضغطت بخدي على ظهره الدافئ والمتصبب عرقًا. لم يرتد قميصًا أبدًا عندما كان في تلك الغرفة الخانقة.
سمعت ضحكته قبل أن يتكلم. "أهلاً يا أمي الكبيرة."
"لا أستطيع أن أطلق على امرأة أنجبت طفلها للتو لقب كبيرة، يا سيدي." قلت، وشفتاي تلامسان جلده المالح أثناء تحركهما.
استدار وتحرك فمي من النقطة بين لوحي كتفه إلى صدره. استطعت أن أسمع دقات قلبه، بطيئة وثابتة.
"أين مارفن؟" سأل، وكل شيء يشعر بالقلق.
"لقد نمت يا أبي." أملت رأسي للخلف لألقي عليه نظرة شرسة. "هل تعتقد حقًا أنني سأتركه بمفرده دون مراقبة؟"
كانت عيناه، بدورها، ناعمة ومسلية. "بالطبع لا. أنا فقط أسأل." انحنى وقبل جبهتي. كدت أذوب من هذا الاتصال الصغير. نادرًا ما يقبلني هذه الأيام. "إنها غريزة الأبوة لدي."
"نادينا بخير."
"هل أنت بخير؟" سأل وهو ينظر إلي بنظرة معرفة.
لا يا ترافيس، أنا لست بخير، أنا فظيعة حقًا، أنا أكرهك، أنا بحاجة إلى ممارسة الجنس، الآن، من فضلك.
"أنا بخير." لقد كذبت.
وضع يديه الضخمتين على رأسي. "هل أنت كذلك؟" سألني وهو يدفع رأسي للخلف برفق مثل طبيب على وشك فحص حلقي.
خفضت عينيّ، استعدادًا لتنفيذ خطتي. "أنا كذلك. ولكن"، نظرت إليه بتردد. "يمكنني أن أكون أفضل".
ارتفعت زاوية فمه بتلك الابتسامة الصغيرة التي توسلت إليّ لتقبيله. "كيف؟"
إذا قمت بممارسة الجنس معي الآن.
"إذا، على سبيل المثال، أخذتني لتناول العشاء الليلة." لقد تخليت عن الفكرة بحذر.
"ماذا عن مارفن؟"
تنهدت.
لقد أحببت ابني. يا إلهي، كم أحببته. لقد انقبض صدري بمجرد التفكير في ساقيه الصغيرتين الممتلئتين بالتجاعيد الصغيرة. رائحة الطفل في رأسه وتلك العيون الصغيرة التي ما زالت تقرر اللون الذي تريد أن تكون عليه. لقد أحببته. لقد خرج من جسدي. لكن ترافيس كان مثل الدجاجة الأم، وقد يكون الأمر مزعجًا في بعض الأحيان.
"لقد تحدثت مع والدتك. قالت إنها ستكون سعيدة بمراقبته لنا." لم يكن هناك مربية أفضل من الجدة.
قبل بضعة أشهر من ولادة مارفن، ظهرت إيفلين عند الباب تتوسل إليّ أن أسامحها على الطريقة التي عاملتني بها في الماضي. كانت لا تزال تنظر إليّ بطريقة غريبة في بعض الأحيان. لكنني أدركت أنها كانت تحاول حقًا. علاوة على ذلك، كانت تحب ابني الصغير، مهما كان لونه أسمر. وكان ترافيس أكثر سعادة الآن بعد أن اكتملت أسرته مرة أخرى.
فكر ترافيس فيّ للحظة. تمكنت من سماع المحركات تعمل داخل رأسه. إنها تريد ممارسة الجنس. كنت آمل أن يكون عقله يخبره بذلك. زوجتك تريد منك أن تضاجعها، السيد كيغان. كنت أعقد أصابعي خلف ظهره، على أمل أن يستمع إلى هذا الصوت الصغير.
"من فضلك، ترافيس؟" همست متوسلة. "من فضلك؟"
نظر إليّ، وكان كل شيء في حالة من عدم اليقين. كان جسدي يهتز تقريبًا في ترقب. قل نعم. قل نعم.
هل ستنجح الإيطالية؟
"نعم!" صرخت في حماسي. "نعم! نعم! نعم!"
وقفت على أطراف أصابع قدمي وقبلته. توتر، وتجمدت يداه على جانبي. تركت يدي تنزلق لأعلى ظهره حتى عنقه وأخفضت رأسه، حتى يكون أقرب وأسهل للوصول إليه. زفر ترافيس من أنفه، وأحدث صوتًا عميقًا في حلقه. فرحت بهذا الصوت. كان هزيمة. بدأ يقبلني بحماس أكبر. قبلني حقًا. سافرت يداه جنوبًا، وللمرة الأولى منذ شهور، سمح لنفسه بإمساك حفنة من مؤخرتي. ضغط على الخدين وكأنه يقيم مدى كبر مؤخرتي الآن. مررت أصابعي بين شعره، الذي لم يكن طويلًا تمامًا كما كان عندما قابلته لأول مرة، لكنه كان لا يزال ناعمًا وطويلًا بما يكفي لسحبه.
بيننا، انتفض ذكره. شعرت به صلبًا ومتطلبًا، يضغط على معدتي. ما زال يريدني. ما زال يريدني. خرجت من قبلتنا شهقة، كانت مزيجًا من المتعة والسعادة. كان لسانه مهيمنًا داخل فمي. كانت تلك القبلة وحدها تتحدث عن أربعة أشهر من الإهمال الجسدي.
دار بنا ترافيس حوله، وفجأة، كنت جالسة على السطح البارد لطاولة عمله، وكان بين ساقي، يمص شفتي السفلية. ارتجف جسدي بالكامل. شعرت بالنشوة، لدرجة أنني بكيت. لففت ساقي حوله، وضغطت على جانبيه بفخذي، راغبة في أن يقترب أكثر فأكثر. لم يكن لطيفًا معي. كانت شفتاي تؤلمني، وشعرت بالألم الخفيف في زاوية مظلمة من عقلي، لكن لا داعي لذلك. لم أهتم إلا بيدي ترافيس على فخذي، وفمه على رقبتي، وهمهمة ترافيس في أذني. كان لا يزال يريدني. كان يريدني .
لقد فقدت صبري مع كل هذه القبلات، فتركت إحدى يدي تنزلق على بطنه القوي حتى أصبحت أضع يدي على طوله الرائع، الذي كان مقيدًا بشكل مؤسف بسرواله وملابسه الداخلية. كانت إبهامي وسبابتي تتحسسان زر بنطاله الجينز عندما ابتعد عني. لقد فعل ذلك فجأة، فانحنيت إلى الأمام قليلاً واضطررت إلى الإمساك بحافة الطاولة الرخامية حتى لا أسقط على وجهي على الأرض.
كان يقف بعيدًا عني قدر استطاعته. كان ظهره متكئًا على الحائط المقابل. كان صدره يرتجف. حتى تحت الأضواء الحمراء القوية في الغرفة، والتي كانت تجعلني أشعر بالخفة قبل ثانية واحدة فقط، كان بإمكاني أن أرى مدى احمرار وجه ترافيس.
"مورينا، أنا... لا أستطيع..." تنفس.
شعرت بتلك الوخزة الصغيرة في أنفي والتي تسبق الدموع. "لماذا؟"
"حسنًا، أنا..." توقف، ومرر يده على وجهه. "يجب أن أعمل." عذر قديم ومستعمل.
"انت ماذا ؟"
"لا بد أن أنهي هذا يا حبيبتي. عليّ أن أسلمك هذه الصور أول شيء في الغد." كان على وجهه نظرة توسل بائسة. "إذا لم أنهي هذا اليوم فلن أتمكن من اصطحابك لتناول العشاء. تريدين الذهاب لتناول العشاء، أليس كذلك؟ سوف يجعلك هذا سعيدًا. لقد قلت ذلك ." تحدث عن العشاء اللعين وكأنه الحل لمشكلة الجوع في العالم.
كان الأمر على طرف لساني، لماذا لا تقول الحقيقة؟ أنك لا تريدني؟ امتنعت عن جعل نفسي أحمقًا.
"أفهم ذلك يا ترافيس." قلت وأنا أحاول جاهداً مقاومة دموعي حتى كدت أختنق.
أومأ برأسه بتوتر. "اجعلي نفسك جميلة من أجلي الليلة." قال ذلك وكأنه مهتم. كما لو كان الأمر سيشكل فرقًا بالنسبة له فيما يتعلق بمظهري اللعين.
"بالطبع." قفزت على الأرض، وأعدت ضبط فستاني فوق وركي. "سأذهب لأطمئن على مارفن." قلت، وغادرت الغرفة دون أن أنظر إلى الوراء.
أغلقت الباب خلفي، وتأكدت من أن جهاز مراقبة الأطفال في يدي، ثم انطلقت في الجري. ركضت إلى الخارج، حيث أستطيع أن أتنفس هواءً نقيًا. كانت غرفة ترافيس المظلمة تفوح برائحة عرقه ورفضه لي. وفي الحديقة، كان هناك كوخ صغير لم أزره سوى مرة واحدة منذ أن اشتريت المنزل. اعتقدت أنه مكان جيد لإخفاء شهقاتي. دفعت الباب الصرير مفتوحًا، ووضعت نفسي على دلو مقلوب مملوء بالغبار، وتركت دموعي تنهمر.
بكيت كما لم أبكي في حياتي قط. حتى عندما رأيت تلك الفتاة البغيضة تقبّل ترافيس قبل ثلاث سنوات. لقد أصدرت أصواتًا عالية وقبيحة لأنني لم أستطع التعامل مع التنفس بشكل صحيح والبكاء في نفس الوقت. كان هناك ضيق في صدري لم يسمح لرئتي بالامتلاء عندما أتنفس. نظرت إلى أسفل إلى صدري لأرى لطختين دائريتين تمامًا على فستاني. واحدة لكل حلمة، مما أدى إلى تعتيم القماش. تسرب الحليب عندما ضغطني ترافيس عليه.
كنت أتحدث بصوت عالٍ، لكن لم يكن هناك أي حل. كنت منهكة من الاضطرار إلى التوسل لزوجي من أجل لمسه. كنت متعبة من المحاولة. شعرت بأنني عديمة القيمة، وبائسة للغاية. أعتقد أن ترافيس لم يكن يشبع مني منذ فترة قصيرة. الآن أجبر نفسه جسديًا على الابتعاد عني، مفضلًا الاستمناء في منتصف الليل.
لقد أذهلني صرير الباب الخشبي، فرفعت نظري لأرى ترافيس قد وجدني. توقف عند الباب ونظر إليّ بتعبير مؤلم للغاية لدرجة أنني اضطررت إلى النظر بعيدًا، وقد فاجأتني موجة أخرى من البكاء المرتجف.
"ديندي." انحنى أمامي، محاولاً أن يمسك يدي بين يديه.
"إذهب بعيدًا." شممته.
وضع يديه على جانبي وجهي واضطر إلى الضغط بأطراف أصابعه على جمجمتي ليجعلني أنظر إليه. "ماذا-"
"الآن تريد أن تلمسني؟"
التقت حواجب ترافيس الأشقر الواضحة في نظرة ارتباك.
"اتركني وحدي، ترافيس."
"لا، لن أتركك. تحدث معي-"
"ابتعد عني يا ترافيس!" أطلقت العنان لكل غضبي وإحباطي عليه. لم يحدق فيّ إلا بعينين واسعتين. كان يجلس القرفصاء بالقرب مني لدرجة أنه كاد يسقط على ظهره عندما وقفت على قدمي. حاولت المغادرة، لكنه أمسك بكاحلي. كانت كلتا يديه القويتين تثبتان قدمي على الأرض.
"مورينا، ماذا يحدث لك؟" سأل بصوت يوحي بأنه ليس لديه أدنى فكرة عما يحدث لي. أو ما لم يحدث.
"ماذا يحدث لي؟!" صرخت. بتلك القوة التي يمنحك إياها الغضب، تخلصت من قبضته وابتعدت عنه قدر استطاعتي. "ماذا تتخيل أن يحدث لي، كيغان؟!"
كان تعبيره فارغًا. بدا وكأنه ليس لديه أدنى فكرة عن مدى الأذى الذي سببه لي. "ليس لدي أي فكرة عما-"
"اذهب إلى الجحيم يا ترافيس!" صرخت، مقاطعًا إياه. "أوه، لا! انتظر لحظة! أنت تفعل ذلك بالفعل، أليس كذلك يا عزيزي؟!"
عبس في وجهي.
"هاه!" لقد أثار جهله الواضح غضبي لدرجة أنني قتلته بالفعل "لقد سمعتك أيها الوغد! لقد رأيتك !" عند هذا اتسعت عيناه الزرقاوان. "يا ابن العاهرة! أنا أكرهك !"
"حبيبتي،" وقف على قدميه، ومدت لي يدها المهدئة. "أنا-"
" أنت تفضل أن تمارس الجنس مع يدك الملعونة بدلاً مني!" صرخت.
"ماذا؟"
"لم تلمسني منذ شهور! شهور ! وكل هذا الوقت، كنت تتسلل إلى مكتبتي لتمارس العادة السرية ! في منتصف الليل اللعين!"
"مورينا." نطق اسمي بنبرة متعالية كان يستخدمها أحيانًا. جعلني ذلك أشعر بالخجل.
" ماذا ؟ أيها الحقير الصغير! أنا أكرهك! ابتعد عني!" كان يقترب مني، ويقترب مني مع كل خطوة من ساقيه الطويلتين. "لا تجرؤ على لمسي الآن!"
أمسكني ترافيس من كتفي وهزني قليلاً وقال: "استمعي إلي يا امرأة".
"لا أريد أن أستمع إليك!" صرخت. "اتركني يا ترافيس! اتركني! استخدم يديك لتحقيق هدف أفضل، لماذا لا تفعل ذلك؟! يمكنك أن تمارس العادة السرية حتى الموت، لا يهمني!"
"هل أنت مجنونة يا مورينا؟!" ارتفع صوت ترافيس وغرزت أطراف أصابعه في لحم ذراعي.
"مجنون؟! لا تجرؤ على إنكار ذلك! لقد رأيتك أيها الوغد اللعين!! كان ينبغي لي أن أضربك بهذا المضرب اللعين! لقد استحقيت ذلك تمامًا لكونك مثل-" هزني ترافيس مرة أخرى، مما جعل أسناني ترتعش.
"هل يمكنك أن تغلق فمك وتستمع إلي يا مورينا ؟" صاح ترافيس. "استمع إلي يا لعنة **** !" انفتح فمي. لم يتحدث معي بهذه الطريقة من قبل.
لم أكن لأستمع إليه. كان شعور عدم الأمان الذي تجذر بداخلي يخبرني أنه سيقول إنه لم يعد يريدني. وأنه لن يلمسني أبدًا، مرة أخرى. "أستمع إليك؟! استمع إلى ماذا؟! لقد أوضحت الأمور بالفعل!" وضعت كلتا يدي على صدره، محاولة دفعه بعيدًا. اعتقدت أنني كنت أستخدم كل قوتي لكنه لم يتحرك حتى. "ارفع يديك القذرة عني، ترافيس! أنت لم تعد تريدني بعد الآن!"
تنهد بصدمة وقال: ماذا ؟! هل تعتقد أنني لم أعد أريدك؟!
"حسنًا، هل تفعل ذلك؟!"
"مورينا، كيف يمكنك أن تعتقدي أنني لا أريدك؟" جعل الأمر يبدو وكأنه الشيء الأكثر غموضًا في الكون.
" كيف؟ كيف؟ لقد رفضتني للتو منذ خمس دقائق! تبتعد عني عندما أقبلك! حتى أنك هربت مني يا ترافيس! هربت ! أي نوع من الرجال يهرب من مص مجاني؟ متى كانت آخر مرة لمستني فيها طواعية؟! لقد مرت أربعة أشهر! بالكاد قبلتني بعد الآن! أعلم أن جسدي مختلف. أنا لست كما كنت، لكن هذا ليس خطئي! لقد فعلت هذا أيضًا! لم أحمل بإصبعي الغامض السحري! قضيبك-"
دفن أصابعه بعمق في لحم ذراعي الناعم وسحبني للأمام مما تسبب في اصطدام أنفي بصدره. "إذن هل تعتقد أنني لا أريدك، أليس كذلك؟" هسهس.
فتحت فمي لأطلق عليه كل الألقاب البذيئة التي يعرفها البشر، لكن اصطدام فمه بفمي لم يسمح لي بذلك. لم تكن قبلة بقدر ما كانت اعتداءً، اعتداءً أجبر لساني على الترحيب بقبلته التي لا هوادة فيها. كان يقبلني. يقبلني طوعًا وبعنف.
لقد فقدت الهواء عندما قذفني على جدار السقيفة الخشبية. لقد شهقت، ولم يكن لدي الوقت لالتقاط أنفاسي مرة أخرى لأن فم ترافيس كان على فمي مرة أخرى. لقد كان جسده مضغوطًا بقوة ضدي لدرجة أنه أصبح من المستحيل بالنسبة لي أن أتوسع في صدري للتنفس على أي حال. لقد كانت ثديي الحساستين تنبضان بالألم. لقد شعرت برطوبة الحليب الذي كان يتسرب مني وهو يبلل حمالة صدري. لقد قمت بقبضة كمية كبيرة من شعره وسحبته بلا رحمة. لقد كان جسدي في صراع بين الحاجة إلى تقبيله أكثر والحاجة إلى التنفس.
وبنفس السرعة التي قبّلني بها، تراجع إلى الوراء وهو يلهث، مما أتاح لي الفرصة لملء رئتي بالهواء النقي. "سأريك كم لا أريدك يا ديندي". وبينما كان يتحدث، كانت يديه تنزل بالفعل ملابسي الداخلية المبللة إلى أسفل ساقي. ألقاها فوق كتفيه، وبكلتا يديه تحت مؤخرتي، رفعني. ورغمًا عني، ضغطت فخذاي على جانبيه وكاحلي معًا على أسفل ظهره.
لقد خُدِع جسدي ليعتقد أن ترافيس سيمارس معي الجنس في غرفته المظلمة، وهذا جعلني مستعدة له. لم يهدر الوقت في التمهيدات. لم يتوقف ليتأكد من أنني مبلل بما يكفي، فقد كان يعلم بالفعل أنني كذلك. لقد كان خبيرًا في كيفية عمل جسدي . لقد مد يده المرتعشة بيننا، وترك سرواله ينزل إلى كاحليه، ووضع نفسه عند مدخلي الزلق، ودفعه.
"آه!" صرخت، من الألم والمتعة، عندما دخل ذكره داخلي وفصل الأنسجة الرقيقة.
توقف عن الحركة، وأراح رأسه على ثنية رقبتي، مما سمح لجسدينا بالاستمتاع بغزوه. ثم، بعد ما بدا وكأنه إلى الأبد، تحرك في داخلي. تأوه بشيء يشبه الارتياح الشديد، ووجه لي دفعة قوية من وركيه تسببت في ارتطام رأسي بالحائط.
"يا إلهي، ترافيس!" صرخت بينما كان يدفع بقضيبه إلى الداخل بعمق لدرجة أنني أقسم أنه ضرب رحمي. "أوه، نعم!"
"هل هذا ما أردته يا ديندي؟" همس في أذني بحرارة. "هل هذا ما أردته؟"
"نعم! نعم-" قاطعني صوت آخر. "نعم، ترافيس! نعم!"
"ثم خذها !" لقد زاد سرعته، وأعطاني ما أردته، ما أردناه نحن الاثنين، مدركًا أن أياً منا لن يستمر طويلًا. ارتجف جسدي بقوة وركيه الهائلة التي ضربت ذكره اللذيذ، ثم سقط مرة أخرى بحثًا عن الإحساس المذهل الذي منحه لي.
أمسكت بكتفيه وضغطته بفخذي، محاولاً بجنون أن أفرك فرجه ضده. اندفع بسرعة أكبر وأقوى، مما رفعني إلى حافة ما بين المتعة الرائعة ونوع من الألم الذي رحبت به بكل سرور. لقد شعرت براحة شديدة بداخلي لدرجة أنني شعرت برغبة لا تطاق في البكاء. لقد استعدته. غرست أسناني في شبه المنحرف لمحاولة احتواء القشعريرة التي أتت من أعماقي. عميقًا حيث كان ذكره ينبض بلا هوادة.
أردت أن أتمسك به إلى الأبد، لكن جسدي خان رغباتي. شعرت أنه بدأ يستسلم لغضب ترافيس. كان هناك شيء ما يتلوى في بطني، وهو شعور جعل ساقي ترتعشان حوله. عندما دق قضيبه في داخلي مرة أخرى، ضرب تلك البقعة المظلمة التي جعلت عالمي يتحطم.
"يا إلهي، ترافيس! أنا-" أمسكت يد كبيرة بشعري، ثم سحبته، مما أجبر رأسي على التراجع للخلف.
"تعالي يا حبيبتي." ركز عينيه عليّ، مدركًا تمامًا أن القيام بذلك سيجعلني أفقد السيطرة بشكل أسرع. كنت هناك على وشك الاقتراب منه. تشبثت جدراني بقضيبه النابض، وبحركة طويلة وعميقة أخرى منه، تشنجت. كان كل كياني يتدفق إلى تلك النشوة الجنسية. أول نشوة جنسية أحظى بها منذ زمن طويل.
ومع ذلك، فقد دفع بقوة وبعمق. كانت خصيتاه مضغوطتين على مهبلي، أسفل المكان الذي التقينا فيه مباشرة. تمكنت من الشعور بتقلصهما قبل أن يدخل داخلي. لقد ملأني إطلاقه.
"آه! اللعنة عليك يا ديندي!" أحاط ذراعيه القويتين حول ضلوعي. ارتجف جسده بالكامل ضد جسدي، لكنه لم يتوقف. شعرت من خلال صدري بضربات قلبه المجنونة، تضرب قفصه الصدري. دفع وركيه ببطء أكبر ، في حركة دائرية، ما زال يتحرك، ما زال يملأني. تباطأ تدريجيًا حتى توقف تمامًا، وهو يئن في أذني.
ضحكة، ناتجة عن رضاي، جعلت جسدي يرتجف، مما أثار اتصالنا المتضائل.
"يا إلهي، ترافيس!" كان صوتي الأجش مليئًا بالفرح. "آه! الآن أتذكر سبب زواجي بك!"
ضحك ترافيس بتعب، وهو لا يزال يستعيد عافيته. "يا إلهي! لقد افتقدتك." انتشل نفسه مني وساعدني على النزول على ساقي المتمايلتين.
كان ظهري مصابًا بكدمات نتيجة الاصطدام المستمر بالحائط. أبقيت ذراعي حول ترافيس، وضغطت بخدي على صدره المتورم. كانت هناك رائحة حلوة، مختلطة برائحة عرقه. بتردد، أخرجت لساني لألعق المكان الذي تم سحق صدري فيه.
"أنا أتسرب." لاحظت ذلك وأنا أتذوق حليبي.
ألقى ترافيس نظرة عليّ، وظهرت على وجهه علامات الجدية فجأة. "لم أؤذيك، أليس كذلك؟"
"هل تؤذيني؟" ضحكت. "إذا كان هذا يؤذيني، فمن المؤكد أنه يؤذيني مرة أخرى!"
"أنا جادة، مورينا. لقد أذيتك من قبل."
"انت ماذا؟"
"أوه، هيا، هل تذكرت ذلك؟" قال. "حتى أنك صرخت من الألم!"
هززت رأسي، وكنت على وشك أن أطلق عليه لقب مجنون عندما أدركت ما كان يتحدث عنه. بعد ستة أو سبعة أسابيع من ولادة مارفن، كنت قد شفيت تمامًا وأصبحت مستعدة للاحتفال مرة أخرى. مع كل الهرمونات التي تتدفق في جسدي بشكل غير عادي، بالإضافة إلى الوقت الذي أُجبرت فيه على الامتناع عن جسد زوجي، كنت حريصة جدًا على استئناف حياتي الجنسية. حريصة جدًا. لقد تعجلت في الأمور. لم أعط نفسي وقتًا كافيًا. وكان ترافيس، على الجانب الآخر من نفس المشكلة، رجلًا قضى أكثر من شهرين بدون ممارسة الجنس أيضًا. لقد آذاني، نعم. كثيرًا، لأكون صادقة. لكن هذا لم يكن خطأه. أنا المسؤولة. كان جسدي. كان يجب أن أبطئ الأمور، لكنني تعجلت معه. حثثته على القيام بالخطوة التي آلمتني في النهاية بما يكفي لجعلني أصرخ في توسلات له للتوقف.
"ترافيس..." كان صوتي مليئًا بالذنب واللين الآن بعد أن فهمته.
"أنا آسف إذا كنت قد أذيتك مرة أخرى. لم يكن ينبغي لي أن أفعل ذلك. لكنك تجعلني مجنونًا تمامًا!"
أخذت يديه بين يدي. "يا إلهي، ترافيس. توقف عن قول الهراء! بالطبع لم تؤذيني!"
شعرت وكأنني أحمق. لو كنت قد تحدثت إليه فقط. ولكن لا. كنت أستمر في إلقاء نفسي عليه بدلاً من محاولة التواصل معه، بالكلمات، بما أريده. وكان ترافيس يريدني . لا أستطيع إلا أن أتخيل ما كلفه الامتناع عن لمس زوجته، كما كان يحق له، لأنه كان يخشى تكرار خطأ لم يكن حتى من جانبه.
"أوه، لقد كنت غبية للغاية! لقد كان كل هذا خطئي!" قلت. "كنت أعتقد أنك لم تعد ترغب بي بعد الآن!"
ضحك بصوت متعب لا يحمل أي روح الدعابة. "هل أنت مجنونة يا مورينا؟ انظري إلى نفسك! كيف لا أريدك؟ أنت جميلة."
"لكنني،" سالت الدموع الطازجة على وجهي. "اعتقدت أنك لم تعد ترغب بي لأن جسدي غريب ومهبلي مرتخي."
ساد الصمت التام من جانب ترافيس لبضع ثوانٍ. كان ينظر إليّ وكأن هناك قرنًا يخرج من جبهتي. ثم انفجر في الضحك. ضحك لفترة طويلة، وانحنى بجسده في المنتصف. كان الصوت معديًا، وسرعان ما وجدت نفسي أضحك وسط دموعي.
"لا تضحك علي أيها الأحمق."
جلس ترافيس، الذي لم يتعافى بعد من نوبة الضحك، على الدلو المقلوب الأقرب ووضعني في حجره.
"يا إلهي، ديندي. الأشياء التي تقولينها، يا امرأة." أبعد شعري ووضع قبلة على تجويف صدغي. "اسمع. لقد جننت دون أن ألمسك يا حبيبتي. كل ما أفكر فيه هو ممارسة الجنس معك. ليلًا ونهارًا. أنت من أفكر فيه عندما أمارس العادة السرية، كما تعلم." ضحكت، وشعرت بالسخرية. "لقد أرعبتني تلك الليلة. لم أستطع أن أتحمل التفكير في أنني قد أؤذيك مرة أخرى. لكنني أريدك! بالطبع أريدك. وجسدك، أعتقد أنني أحبه أكثر الآن. على الرغم من أنك تعتقدين أنك..." جعله ضحك يتوقف عن الكلام. "... مهبلك..." ضحكة أخرى. "... اخسري ! " ضحكة أعلى.
"اصمت!" لكمته في كتفه بطريقة مرحة.
"مرحبًا،" أمسك بيدي وقربها من شفتيه. "مهبلك مثالي كما كان دائمًا. أستطيع أن أشهد على ذلك." ضغط فمه في خط مستقيم، محاولًا بوضوح ألا يضحك مرة أخرى. "وإذا كان بإمكانك أن تعدني بأنني لن أؤذيك مرة أخرى،" نظر إليّ منتظرًا. أومأت برأسي لأتأكد من أنه لم يفعل. "عندها سأكون سعيدًا بممارسة الجنس معك بقدر ما تريدني. إذا كان بإمكانك أن تعدني، فأنت متأكد تمامًا من أنك بخير."
أومأت برأسي مرة أخرى، فضحك مرة أخرى.
"...لا أريدك..." تحدث إلى نفسه وهو يهز رأسه. "هذا هو أغبى شيء سمعته على الإطلاق، ديندي." قال لي.
مثل *** لا يستطيع أن يفسر لماذا فعل الشيء الشرير الذي فعله، تلعثمت قائلاً "أنا آسف".
"لا تكن غبيًا. ليس عليك الاعتذار عن أي شيء يا عزيزتي. نحن الاثنان مذنبان. الرقص التانجو يتطلب شخصين." حرك ساقيه من جانب إلى آخر، مما جعلني أتأرجح على حجره.
"لماذا أنت مثالي جدًا؟ أنا أكرهك!"
ضحك وقال "لا أستطيع منع نفسي يا حبيبتي، بنفس الطريقة التي لا يمكنك بها منع نفسك من أن تكوني جميلة للغاية حتى لو كان المخاط يسيل من أنفك".
"ماذا؟ يا إلهي." أخذت حاشية فستاني وانحنيت لأمسح أنفي بها. "هل تحسنت الآن؟"
"لا، ليس الأمر كذلك. أنت تبدو فظيعًا." قال.
"واو. شكرا لك عزيزتي. ما أجمل هذا الكلام."
"حسنًا، أنت تفعلين ذلك. أنا زوجك. من المفترض أن أكون صادقًا معك. لا يمكنني الكذب."
"واينكر."
"أعتقد أنني بحاجة إلى أن أعطيك حمامًا. ماذا تقول؟"
أوه، نعم. لقد أحببت هذه الفكرة. أن أتعرى وأتبلل وأجعله يلمسني؟ نعم.
"اللعنة، نعم. دعنا نفعل ذلك."
***
"آه! ترافيس، أنت إله! أنا أحب قضيبك كثيرًا!" استلقيت على سريرنا، مبتسمة بصمت للسقف. كانت أطرافي ثقيلة ومهبلي مؤلمًا بسبب الإفراط في الاستخدام.
كان ترافيس مستلقيًا بين ساقي، وكان شعره الأشقر المنسدل يستقر على بطني بينما كنت أحرك أصابعي برفق خلاله.
"هل تناولت ما يكفي بالفعل؟" قال مازحا، وهو ينفخ أنفاسه الدافئة على سرتي.
"ماذا؟ هل أنت مجنونة؟ لديك أربعة أشهر من الإهمال الجنسي لتعويضي. من الأفضل أن تبدأي في تناول الفيتامينات."
"أعتقد أنك الشخص الذي يحتاج إلى الفيتامينات، السيدة كيغان." بدأ يزحف على جسدي، تاركًا لسانه يترك علامة في طريقه إلى الأعلى.
تلويت تحته، وانحنى جسدي تجاهه. لعنة على الألم. سأكون سعيدة بممارسة الجنس مرة أخرى.
"ممم، ترافس..." تأوهت عندما لامست شفتاه فكي.
"تعالي هنا يا ديندي." مد يده إلى فمي واستغله. قام ترافيس بربط أصابعنا معًا ووضع ذراعي فوق رأسي. لقد أصابني هذا بالجنون لأنني كنت أرغب بشدة في لمسه، ولم يسمح لي بذلك.
كان لسانه يتدحرج ببطء فوق لساني. كان لطيفًا وحذرًا، مدركًا أنني كنت متألمًا. ولكن، عندما لامست عضوه الصلب فخذي... بدأ مارفن في العواء. ابتعد ترافيس على الفور.
"لااااا!" تذمرت من الإحباط.
ابتسم ترافيس لي وقال: "مارفن يعرف أننا نعمل على منحه أختًا. ولهذا السبب يبكي".
لقد جعلني أضحك رغما عني. "أوه، لا أستطيع النهوض. ساقاي أصبحتا طريتين. أنت من تريد ثلاثة *****. اذهبي."
"نعم، سأذهب." قال ذلك بانزعاج مصطنع، وكأنه لن يتبعني إذا ذهبت بنفسي. "لكن من الأفضل أن تستخدمي هذا الفم عندما أعود."
وضعت يدي بيننا لأمسك بقضيبه الدافئ الصلب في يدي. "إذا تمكنت من عدم الهرب مني، فسأفعل ذلك بكل سرور".
لقد ضغطت عليه برفق، فأطلق تأوهًا وأخذ يدي بعيدًا. "أنا أحبك، كما تعلمين. حتى لو كانت مهبلك مرتخيًا."
"ماذا؟" كان قد نهض من السرير قبل أن أتمكن من قتله.
"تخيلي كيف سيكون الأمر بعد ولادة الطفل الثالث!" لمس أطراف أصابعه السبابة وطرف إبهامه، فشكل دائرة كبيرة بين يديه. "من حسن الحظ أن قضيبي كبير جدًا"، قال وهو ينظر إليّ من خلال الدائرة.
ألقيت وسادة على وجهه المبتسم. "هل تعلم ماذا؟ أعتقد أنه يجب عليك أن تتعرف على يدك مرة أخرى. ماذا عن ذلك؟"
ضحك ترافيس بفمه الكبير الذي يجعله قابلاً للتقبيل، ثم ركع على السرير وقال: "أحبك يا ديندي، وحتى لو كان لديك أكبر مهبل في العالم، فسأظل أمارس الجنس معك".
حدقت في عينيه الزرقاوين السماويتين، تلك العيون التي جعلتني أقع في حبه منذ سنوات. سحبت فمه إلى فمي.
"توقف عن هذا الحديث عن المهبل، ترافيس." قمت بمص شفته السفلى. "من فضلك. وإلا فلن أعطيك أي شيء."
"لا تكوني قاسية، يا امرأة. وابقي ساقيك مفتوحتين حتى أعود."
لقد أعطاني قبلة أخيرة، ثم غادر ليهتم بصراخ مارفن. من سريرنا، كان بإمكاني سماع ترافيس يتحدث.
"مرحبًا، أيها الصغير. اصمت الآن، أبي هنا. هل تريد سماع قصة؟ نعم، تريد ذلك! دعني أحكي لك قصة الأميرة المحاربة الجميلة ديندي وكيف جعلت تنينًا كبيرًا شريرًا يقع في حبها."
بينما كنت مستلقية على السرير، متألمة وراضية كما لم أشعر منذ شهور، استمعت لزوجي وهو يحكي لابننا قصة أميرة، محاولاً جاهداً ألا أغفو. في النهاية، غلبني النوم. تركته يأتي، مدركة أنني قد أستمتع بالمزيد من ترافيس لاحقًا. مدركة أنه لن يكون لديه أي تحفظات بشأن ممارسة الجنس معي بلا معنى.
كان صوت ترافيس، الجاد والمتوازن، بالإضافة إلى أصوات طفلي المبهجة، سبباً في حملي إلى أسفل. ورغم شعوري بالإرهاق، ورغم غرابة جسدي، ورغم آلام صدري، كان ترافيس أباً صالحاً وزوجاً مثالياً، لدرجة أنني كنت لأنجب معه عشرة ***** آخرين رائعين.
لقد أحببت اللقيط.
***
النهاية.
الفصل 1
مرحباً مرة أخرى!
إذن، إليك واحدًا جديدًا؛ ولكن قبل أن تبدأ، يجب أن أحذرك:
1. مرة أخرى، اللغة الإنجليزية ليست لغتي الأولى، لذا قد تجد بعض الأخطاء. أنا آسف لذلك.
2. أنا متأكدة من أن شخصياتي النسائية مستقلة عاطفياً إلى حد ما بالنسبة لبعض الناس. لقد نشأت على يد امرأة نسوية. لذا، إذا كنت تريد بطلة تدور حول رجلها، آسفة. لن تجدها هنا. كانت قصتي الأخيرة هادئة بعض الشيء، وهذه القصة من المفترض أن تكون أكثر جدية، ولكن مع بعض الرومانسية أيضًا، والجنس بالطبع (ولكن ليس بعد).
3. سأتعمق أكثر في شخصياتي هنا، لذا لا أعرف إلى أين تتجه الأمور. لن تكون القصة طويلة جدًا، ولكن لا يمكنني أيضًا أن أقول إلى أين ستقودني مزاجاتي (ووقتي).
4. أتمنى ألا أكون قد أقنعت أحدًا بعدم قراءته. لا أعتقد أن هذا الكتاب مناسب للجميع. قد يعتقد البعض أنه بطيء. لذا، تحمّلني، من فضلك.
استمتع بها!
وإذا كنت تكرهه أو تحبه، أريد أن أعرف عنه!
قبلات وأحضان.
نانا.
*****
مورينا
كان الهاتف يرن. كانت موجات صوت نغمة رنين هاتف جورج تطفو في شقته. لقد أحببته حقًا. لقد كان أفضل صديق لي. لكنني لم أرغب حقًا في الرد على الهاتف. أياً كان السبب الذي دفعه إلى الاتصال بي الليلة في هذا الوقت، كنت متأكدة من أنني لن أحب ذلك.
"جورج"، قلت عندما أجبت، "من فضلك قل لي أنك لا تتصل بي لتخبرني أنه سيتعين علي مغادرة أريكتك المريحة. من فضلك؟
لقد ظل يحاول إقناعي بالذهاب إلى الحفلات المليئة بالأشخاص الذين لا أحبهم. لذا فقد تصورت أنه لا يمكن أن يتصل بي إلا لسببين (لأنه كان يعرف جيدًا مدى حبي لقضاء ليالي الجمعة بمفردي):
أولاً: كان هناك حفل أرادني أن أذهب إليه.
إثنان: كان يحتاج إلى معروف.
"مو." استطعت أن أستنتج أن الخيار الثاني هو الخيار الصحيح من نبرة صوته. "أحتاج إليك لإنقاذ حياتي."
نعم، الخيار الثاني جيد.
"نعم؟" سألت، محاولاً قدر استطاعتي عدم السماح لإزعاجي بالتسرب عبر الهاتف والوصول إليه.
تنهد بصوت عالٍ، وسمعت عشرات الأصوات المزدحمة في الخلفية.
"لقد نسيت أحد صناديقي، وأنا أحتاجه حقًا و-"
"وكنت تتساءل عما إذا كان من الممكن أن أكون لطيفًا وأحضره لك؟" أكملت طلبه له.
أطلق تنهيدة أخرى.
"هل تستطيع؟ أوه، مو، أنا آسفة للغاية. أعلم كم تحبين ليالي الجمعة، لكنني لن أجرؤ على أن أطلب منك ذلك إذا لم أكن بحاجة إليه حقًا." كان صوت جي مليئًا بالاعتذارات.
فجأة شعرت بالسوء الشديد.
"يا إلهي، لا تكن سخيفًا. بالطبع يمكنني أن أفعل هذا من أجلك." تمكنت من أن أبدو غير مبالٍ تمامًا، بل وحتى سعيدًا عندما تحدثت. "أين هو؟"
"غرفتي. الرف العلوي. إنه صندوق أسود كبير. من الصعب تفويته."
كنت بالفعل أسير إلى غرفته.
"أرى ذلك." قلت وأنا أسحب كرسيًا لأقف عليه حتى أتمكن من الوصول إلى الصندوق اللعين. "سأكون هناك بأسرع ما يمكن." لقد لعنته عقليًا لكونه طويل القامة، ولعنت نفسي لكوني قصير القامة.
"خذ سيارة أجرة! سأدفع!" قال جورج بسرعة.
"كنت أميل أكثر إلى مترو الأنفاق، ولكن لا بأس يا جورج". لقد أحببت مترو الأنفاق وكان يعلم ذلك، لكنه كان يستخدم مفتاح الأخ الأكبر الواقي. وقال إن مترو الأنفاق هو موطن المنحرفين.
سمعته يطلق نفسا من الرفض لتفضيلاتي في النقل.
"اتصل بي عندما تكون بالقرب."
"نعم."
"أحبك يا مو."
"أحبك أيضًا، يا إلهي." وأغلقت الهاتف.
في بعض الأحيان، قد يكون جورج مصدر إزعاج، تمامًا مثل أي أخ صغير آخر، على ما أعتقد. لقد كنا أفضل الأصدقاء لأكثر من عشرين عامًا.
كنا في التاسعة من العمر عندما انتقل جورج ووالدته للعيش بجوارنا أنا ووالدتي في حيّنا الصغير في إيبسويتش. كان والدي قد توفي للتو قبل ثلاثة أشهر. كان جميع الأولاد في حيّنا يسخرون منه ويركضون خلفه وهم يصرخون "شاذ" حتى يتسلق أعلى شجرة يجدها. كان الأولاد الأغبياء ينبحون عليه وكأنه قطة تختبئ فوق شجرة.
كان يتجول وهو يرتدي كحل والدته ويبدو وكأنه نسخة مصغرة من الصبي جورج. كنت تلك الفتاة الصغيرة النحيفة ذات الشعر الكبير الكثيف. كان الفارق بيننا هو أن الأولاد كانوا يعرفون أنه من الأفضل ألا يعبثوا معي. في المرات القليلة الوحيدة التي حاولوا فيها ذلك، لكمت أحدهم وركلت الآخر وأبكت الثالث بإخباره بالأشياء القاسية التي لا يستطيع سوى الأطفال القيام بها. لذا قررت ذات يوم مساعدة جورج بالذهاب إلى شجرته ممسكة بغصن شجرة ثقيل وهددت باستخدامه لضرب رؤوس الأولاد إذا لم يتركوا جورج بمفرده.
منذ ذلك اليوم أصبحنا لا ننفصل عن بعضنا البعض. وسرعان ما أصبحت والدتنا صديقتين أيضًا، وسرعان ما أصبحنا نقضي العطلات معًا ونصبح عائلة واحدة أكثر من معظم الأشخاص الذين يشتركون في نفس الحمض النووي.
عندما حان الوقت، التحقت بالكلية وانتقل جورج إلى نيويورك لتحقيق حلمه بأن يصبح فنان مكياج. وقد أثمرت خطوته، تمامًا كما كنت أعلم.
والآن، بعد مرور ثلاثة عشر عامًا على انتقاله إلى هنا، أصبح شريكًا في صالون تجميل كبير ناجح، وكان كل عام أحد خبراء المكياج الذين يتم استدعاؤهم لحضور أسبوع الموضة في نيويورك. وهو المكان الذي كنت أتجه إليه الآن. لأحضر له صندوق المكياج اللعين الذي نسيه.
لم أكن أخطط للبقاء، وحتى لو قررت البقاء، فلن يلاحظني أحد بين كل تلك العارضات الجميلات. لذا لم أزعج نفسي بتغيير ملابسي. كان من المفترض أن أرتدي فستانًا من التي شيرت كنت سأرتديه على الأريكة ليلة الجمعة. وجدت حذائي المطاطي وحقيبة الكتف وغادرت، وأغلقت باب شقة جي خلفي.
كان الطقس في الشارع رائعًا. كان منتصف الصيف وكان هواء الليل يتوسل إليّ أن أسير طوال الطريق من سوهو إلى مركز لينكولن، لكن جورج كان في عجلة من أمره وكان ليثور إذا علم أنني أسير في الشوارع ليلًا وحدي وأرتدي ملابس رثة. لذا استدعيت سيارة الأجرة التي كان سيدفع أجرها بكل تأكيد.
"مركز لينكولن، من فضلك. بأسرع ما يمكن، سيدي. إنها حالة طارئة." كذبت -بشكل فظيع- على سائق التاكسي.
أطلق الرجل تنهيدة ثم وجه انتباهه بالكامل إلى قيادته.
كانت نيويورك رائعة. لقد أحببت المدينة. كانت مليئة بجميع أنواع الناس وكان بها الكثير من الثقافة والأماكن التي يمكن زيارتها والأشياء التي يمكن رؤيتها والطعام الذي يمكن تناوله، لكن لم يكن لدي سوى القليل من الوقت لنفسي.
كنت أؤجل أخذ استراحة من العمل والدراسة منذ الأزل. كنت قد انتهيت للتو من الحصول على درجة الدكتوراه في تاريخ الفن، وعندما وجد لي أستاذي في لندن وظيفة تدريس في نيويورك، لم أفكر مرتين قبل أن أقبلها.
لذا، قبل ثلاثة أشهر، تركت المنزل وانتقلت إلى نيويورك، حيث كنت أعيش مع جورج بإصرار منه، إلى أن أتمكن من الحصول على مكان خاص بي. كنت أقوم بالتدريس ثماني ساعات يوميًا طوال أيام الأسبوع. وكانت ليالي الجمعة مخصصة لي. للقراءة ومشاهدة مسلسلات HBO، والنوم، والبقاء في المنزل دون القيام بأي شيء.
كان جورج دائمًا في الحفلات، أو يخرج في موعد مع رجل وسيم، أو يفعل أي شيء يتطلب منه مغادرة الشقة. كنا نقضي كل الوقت الذي نستطيعه معًا، لكن جورج كان يعرفني جيدًا كما يعرفني أي شخص آخر. كان يعلم أنني أحتاج دائمًا إلى هذا الوقت الذي كان ملكي وحدي، وكان يمنحني إياه بكل سخاء كل ليلة جمعة. لذلك، كنت متأكدة من أنه كان يشعر بالذنب حقًا عندما اتصل بي ليطلب مني هذا المعروف في ليلة الجمعة. كنت مصممة على أن أكون لطيفة وألا أكون مثل تلك الفتاة الغاضبة، لأنه هو من أنقذ حياتي بالسماح لي بالبقاء في شقته لمدة ثلاثة أشهر كاملة مع تحمل غضبي.
لقد أرسلت له رسالة نصية عندما مرت السيارة بمطبخ الجحيم.
كن هناك في الخامسة.
عندما توقفت سيارة الأجرة على الرصيف بجوار مركز لينكولن، قفز جي على قدميه من المكان الذي كان يجلس فيه على درجات السلم وفتح الباب لي.
"شكرًا لك على وجودك هنا!" قال ذلك في تحية وهو يساعدني على الخروج من سيارة الأجرة وعانقني بسرعة.
لقد دفع أجرة سائق التاكسي وسحبني إلى أعلى الدرج قبل أن أتمكن من إخباره بأنني لم أقصد البقاء. لقد تصورت أنني أستطيع أن أتحمل البقاء والنظر إلى عارضين ذكور شبه عراة لمدة خمسة عشر دقيقة تقريبًا قبل أن أخبر جي بأنني يجب أن أذهب بدونه مما جعلني أشعر وكأنني صديقة سيئة لعدم بقائي لفترة أطول.
كان مركز لينكولن أحد الأماكن الأولى التي اصطحبني جي لزيارتها عندما وصلت إلى نيويورك لأول مرة. لقد أحببت تلك النافورة في وسط الميدان. وفي الليل كانت أفضل، حيث كانت الأضواء تضيئها والمياه تجعلها تبدو خيالية وغير واقعية وكأنك بمجرد دخولك إليها يمكن نقلك إلى عالم آخر.
لكن جورج لم يتوقف، حتى أنني لم أستطع التقاط أنفاسي. دخلنا المبنى على يسارنا واضطررت إلى إجبار ساقي على السير بخطواته الطويلة، ونتيجة لذلك كدت أركض.
"أبطئ قليلاً، هل ستفعل؟" سحبت يده والتفت لينظر إلي، وكانت عيناه مفتوحتين على اتساعهما وكأنه تذكر فجأة أنني كنت هناك أيضًا.
استدار وضغط على زر لاستدعاء المصعد، ثم التفت بوجهه نحوي مرة أخرى واحتضني في عناق دافئ.
"أنا آسف يا مو! لدي هذه الفتاة التي نصف شعرها غير مرتب تنتظرني!"
كان جورج طويل القامة بشكل مروع. كان طوله 6 أقدام، بينما كان طولي 5 أقدام و3 بوصات، لذلك كلما عانقني كنت أختفي بين ذراعيه الضخمتين. ابتعد عني ونظر إلي بعينيه العسليتين اللتين تشبهان عينا جرو كلب.
"هل أنت غاضبة لأنني قاطعت ليلتك مع سيدتك العجوز؟" سأل، معبرًا عن قلقه الحقيقي بشأن غضبي عليه، ولكن مازحني في نفس الوقت.
لقد كان يقول دائمًا أنني جدة تبلغ من العمر 80 عامًا محاصرة في جسد امرأة تبلغ من العمر 30 عامًا.
لقد دحرجت عيني عليه.
"لاااااا." كنت كاذبًا حقيرًا. ولكنني لم أكن غاضبًا. كنت منزعجًا فقط.
"يمين."
وصل المصعد وصعدنا إليه.
في الداخل كان جي ينظر إلي من رأسي إلى أخمص قدمي ولم يخف عدم موافقته.
"لم يكن بإمكانك تغيير ذلك يا عزيزتي؟"
التقط كم قميصي الأرجواني بين إبهامه وسبابته وأطلقه وكأنه يحمل ضفدعًا.
نظرت إلى نفسي. كان الفستان يصل إلى منتصف الفخذين وكان به ثقب صغير في الحاشية. لقد أحببت تلك القطعة القديمة من القماش.
هززت كتفي.
"لن يلاحظني أي من هؤلاء الأشخاص الجميلين. أنا صغيرة جدًا وغامضة بحيث لا يلاحظني أحد. وإلى جانب ذلك،" أضفت بسرعة عندما فتح جورج فمه للاحتجاج. "لن أبقى طويلاً."
فتح G فمه مرة أخرى ورفعت يدي إليه.
لم أستطع أن أسمح له بتحويل الأمر إلى نقاش. كان يفوز دائمًا في مثل هذه الأمور ولم أكن أرغب في البقاء لأنه بعد هذا سيكون هناك حفل مليء بالعارضات وخبراء الموضة وكنت أرتجف بمجرد التفكير في الأمر.
"سأبقى لفترة. نصف ساعة. لا أكثر." كنت آمل أن يكتفي بهذا.
رفع جي حاجبيه النحاسيين ثم خفضهما مرة أخرى. عبس كطفل وضحكت. كنا مختلفين جدًا عن بعضنا البعض. كان شعره أحمر ناريًا ومموجًا، بينما كان شعري أسودًا ومجعدًا. كان طويل القامة، وكنت قصيرة. كان يحب الموضة والحفلات، وأحببت المتاحف والكتب. كانت بشرته شاحبة ومنقطة، وكانت بشرتي بنية بلون الشوكولاتة بالحليب مع لمحات من اللون الذهبي.
"لماذا تنظر إلي بطريقة غريبة؟ هل اكتشفت أخيرًا أنك كنت تحبني سراً؟" سألت جي وهي تبتسم رغم محاولتها عدم الابتسام.
ضحكت أكثر وتظاهرت بالاشمئزاز من وجهي.
انفتحت أبواب المصعد ووضع جي ذراعه على كتفي بينما كنا نخرج.
"آه، لن أفعل ذلك أبدًا. تخيل أطفالنا! لن أخفف من جيناتك أبدًا. العالم يحتاج إلى المزيد من الأشخاص ذوي البشرة الحمراء". مازحته وأنا أسير بجانبه في صالة المصعد.
كان المشهد الذي انفتح أمامي حين انعطفنا يسارًا فوضويًا تمامًا. كان الناس يركضون في كل مكان. عارضات أزياء شبه عاريات، وأشخاص متوترون يرتدون ملابس كاملة يركضون ذهابًا وإيابًا وهم يحملون حمولات وحمولات من الملابس على أذرعهم. أينما نظرت رأيت أكثر الناس غرابة وجمالًا، رجال ونساء، يجربون كل أنواع الملابس الغريبة الملونة، ومساعدات الأزياء يصرخن في بعضهن البعض، والكاميرات تومض... كل هذا جعلني أشعر بالدوار.
قادني جي إلى حائط محاط بالمرايا وكان حوالي عشرين شخصًا يعملون بفرشاتهم على وجوه بعض العارضات. كانت محطة المكياج المخصصة له في الزاوية البعيدة من الحائط، آخر كرسي على اليمين، حيث كانت فتاة سوداء طويلة تجلس وتنتظر، تنظر إلى هاتفها عندما وصلنا.
"آسفة يا عزيزتي، كنت بحاجة فقط إلى الحصول على هذا!" وضع جي صندوق المكياج الكبير الخاص به على مكانه واعتذر للفتاة التي ابتسمت له ولوحت بيدها باستخفاف. "هذه أختي، مورينا."
تقدمت للأمام وقلت "مرحباً" للفتاة التي لم تتمكن من إخفاء دهشتها عندما رأتني.
كان جي يخبر الناس دائمًا أنني أخته. بالطبع عرف الناس أنني لا أستطيع أن أكون أخته بمجرد أن يروني، لكن معظمهم لم يكن لديهم الشجاعة لسؤال أي منا عما إذا كنت أخته حقًا. عادةً ما لم أشرح الموقف لأي شخص. في جميع الأغراض والمقاصد كنت أخته. لم نكن نشترك في نفس الحمض النووي، لكنه كان أخي الصغير. أصغر مني بستة أشهر.
"لقد نشأنا معًا"، قلت للفتاة، وقد قررت أنني أحبها. "لقد كنا أفضل الأصدقاء منذ الأزل". ابتسمت لجي بمودة، وابتسم هو لي أيضًا.
وبما أن محطته كانت الأخيرة في صف طويل من فناني المكياج، فقد كان هناك مساحة صغيرة حيث يمكنني الجلوس على حافة تلك المساحة. جلست وظهري متكئ على المرآة الباردة وقدماي تتدليان في الهواء بينما كنت أشاهد جي وهو يمارس سحره على وجه الفتاة وشعرها.
كانت مذهلة للغاية. مزيج من الأفريقية والهندية وشيء آخر لم أستطع تحديده. تساءلت في نفسي من أين وجدوا مثل هؤلاء الأشخاص الرائعين ذوي المظهر الغريب. ليس أن الفتاة كانت بحاجة إلى جي لجعلها جميلة، لكنه كان عبقريًا في استخدام فرش المكياج ولوحات الألوان. كنت أعرف ذلك، حيث كنت موضوعه لمعظم سنوات مراهقتنا.
خلال الأسبوع، كنت أنا وجي نحرص على قضاء أكبر قدر ممكن من الوقت معًا. كنا نتناول جميع وجباتنا معًا. كنا نتناول الإفطار في المنزل، والغداء في أحد المطاعم في منتصف الطريق بين عمله وعملي، وكنا دائمًا نتناول العشاء في المنزل أو في مطعم صيني في الزاوية. كانت عطلات نهاية الأسبوع هي الوقت الوحيد الذي لا نقضيه معًا. كنت أنام في المنزل في صباح يوم السبت، وكان هو يذهب إلى الفراش في شقة أحد الرجال بعد فراق متأخر. وكانت أيام الأحد مخصصة تمامًا لمخلفاته وأي ورقة بحثية أو بحث يجب أن أعمل عليه للفصل الدراسي في اليوم التالي. ومع ذلك، كان لدينا الكثير لنتحدث عنه كلما كنا معًا. كان هو الشخص الوحيد الذي يمكنني التحدث معه عن أي شيء.
كانت الفتاة قد غادرت، والآن كان يضع كريم إخفاء العيوب على وجه رجل وسيم للغاية لدرجة أنني لم أستطع التوقف عن النظر إليه والتفكير "متى تطور الرجال ليصبحوا بهذا الوسامة اللعينة؟" عندما حول جورج المحادثة إلى موضوعه المفضل.
"متى ستحصلين على رجل، مورينا؟"
لم يستطع أدونيس الجالس على كرسي جي أن يمنع شفتيه من الابتسام بمرح. ومن يستطيع أن يلومه، فهو لم يطلب سماع مثل هذه المحادثة الغبية.
"جورج!" وبخته.
"ماذا؟" توقف وهو يضع يده على وركه والأخرى ممسكة بفرشاة تحديد الوجه. "انظري يا مو، أنت ذكية للغاية، ومثيرة، وجميلة، وأنت-"
"أوه! اجعلني مثالية!" قلت بنبرة ساخرة.
"حقا، مو؟" الآن افترض جي نفس الموقف الذي كان يتخذه دائمًا عندما يعتقد أنني كنت أقلل من شأني، وهو ما لا أعتقد شخصيًا أنني فعلته من قبل.
"جورج، من فضلك لا تبدأ. تقديري لذاتي رائع." وكان رائعًا بالفعل. لم أكن أعتقد أن هناك أي خطأ فيّ. لم أشعر برغبة في تغيير أي شيء، ولم أقارن نفسي بأي شخص ولم أكن أعتقد أنني أدنى منه. ليس حتى هنا، محاطًا بنساء جميلات وطويلات القامة ومثاليات. لقد أحببت ما أنا عليه. والأهم من ذلك أنني تقبلت ما أنا عليه وأحببت الجسد الذي أعيش فيه. لقد أحببت شعري المجعد والوحشي، وأحببت أنني كنت صغيرة، لكن كان لدي رقتي الخاصة، واعتقدت أنني بخير كإنسان أيضًا. "أنا فقط لا أبحث عن أي شخص الآن. أنا بخير. لست بحاجة إلى رجل."
سخر جي.
"قد لا تحتاجين إلى رجل، لكنك تحتاجين إلى ممارسة الجنس. أنت أكثر غضبًا يومًا بعد يوم."
هذه المرة ضحك العارض الوسيم بخجل، ولكن بصوت مسموع. رمقته بنظرة استغراب، ثم ضحكت أيضًا. كانت ضحكة مريرة أكثر من أي شيء آخر. لقد كنت محقًا. كنت بحاجة إلى ممارسة الجنس حقًا. لقد كنت الشخص الوحيد الذي يمنحني النشوة الجنسية لفترة من الوقت الآن.
"أنا فقط أقول،" تابعت جي. "أنت امرأة عظيمة جدًا لدرجة أنك لا تستطيعين الاستمرار في العيش عازبة. وأنا أعلم بالتأكيد أنك حصلت على نصيبك العادل من المعجبين. أنت فقط انتقائية للغاية."
"ماذا؟" قلت بصوت أجش.
"إما هذا أو أنك مثلي أيضًا." قال، ثم توقف عما كان يفعله في وجه الرجل والتفت إلي. "هل أنت كذلك؟" سألني بجدية.
لقد فغرت فمي وضحكت ضحكة حقيقية هذه المرة.
"لا، جورج. أنا لست مثليًا. أنا فقط-" قلت في زفير منزعج، لست متأكدًا من كيفية شرح نفسي. "لم أستطع تحمل أن أكون مجرد خيال عابر لشخص ما، وأن يتم استغلالي لإسعاد رجل ما ثم التخلص منه، هل تفهم؟ لقد تجاوزت العشرينات من عمري بالفعل. أنا لا أقول إنني أريد أمير ديزني، أنت تعلم أنني لست رومانسيًا رائعًا، ولكن حتى لو كان الأمر مجرد ممارسة الجنس، فأنا بحاجة إلى أن أكون مرغوبًا، مرغوبًا حقًا، وليس مجرد أن يشتهي جسدي. هل تفهم؟"
في الواقع، كنت أريد رجلاً يستطيع أن يجعلني أرغب فيه بشدة، ويستطيع أن يمنحني النشوة الجنسية، بحق الجحيم. لم أكن انتقائية، لكنني لم أكن على استعداد أيضًا للتجول في كل مكان لأمارس الجنس مع أي شخص. كانت المشكلة أنني نادرًا ما قابلت رجلاً شعرت بالانجذاب إليه حقًا.
تنهد جي، مهزومًا. "نعم. أنا أفهمك. أنا فقط قلق عليك يا مو. هذا كل شيء."
لقد أزعجني أن جيه سيقلق كثيرًا بشأن حقيقة أنني عزباء. في الواقع، كان الجميع قلقين للغاية بشأن هذا الأمر. تضمنت نظريات والدتي المثلية الجنسية أو حبًا سريًا لجورج، بينما كانت الحقيقة أنني لم أكن أرغب في تسليم نفسي لأي أحمق يمكنه وضع يديه علي.
"أنا بخير، يا إلهي." كان هذا هو سطري الذي قال "انتهت هذه المحادثة".
لم يكن لدى جيه ما يقوله بعد ذلك، وساد صمت محرج. لذا عندما رأيت فرصة للمغادرة، أخبرت جيه أنني أشعر بالنعاس وسأعود إلى المنزل.
"متى ستعود؟ غدًا أم يوم الأحد؟" سألت حتى لا أشعر بالقلق عليه.
"لست متأكدًا بعد. سأرسل لك رسالة نصية." أجاب، دون أن يرفع عينيه المركزتين عن عمله على عارضة الأزياء التي تشبه أدونيس.
قفزت على الأرض ومسحت قماش فستاني على مؤخرتي. عانقت جي وقبلته وودعته وذهبت إلى صالة المصعد.
كان هناك صوت خافت في مؤخرة ذهني يعلم أن جورج كان على حق. كنت في الثانية والثلاثين من عمري ولم يكن لي سوى صديق جاد واحد طوال حياتي وكان ذلك منذ سبع سنوات. وعلى الرغم من سوء تلك التجربة، فقد كان لدي الوقت الكافي للتعافي، لكن جدراني كانت لا تزال قائمة. وحتى الآن لم يأت أحد على استعداد لتسلقها.
كنت قد ضغطت للتو على زر استدعاء المصعد عندما سمعت صوتًا.
"يا!"
اتجهت إلى يساري ورأيت ضوءًا ساطعًا وامضًا يعميني.
"ما هذا الدموي-" وأومض الضوء مرة أخرى.
أدرت ظهري له وفركت عيني، وكان الضوء الأبيض لا يزال يلمع بقوة خلف جفوني المغلقة. وسمعت صوت نقرة أخرى خلف ظهري.
هل كان ذلك صوت طقطقة الكاميرا ووميضها؟ هل التقط شخص ما صورتي للتو؟
حاولت فتح عيني فلم أرى إلا ضوءًا أبيض.
على ظهري، شعرت بدفء جسد شخص آخر بالقرب مني. أقسم أنني شعرت تقريبًا بلمسة في شعري.
"أنا آسف جدًا." قال صوت رجولي من خلفي، وكان قريبًا بما يكفي حتى أتمكن من الشعور بأنفاس الرجل على كتفي.
استدرت وتراجعت بعيدًا عنه. فتحت عينيّ وكنت في حالة ذعر لأنني ما زلت لا أستطيع رؤية أي شيء.
"يا إلهي، أنا آسف حقًا. لم أستطع مقاومة ذلك." الطريقة التي تحدث بها جعلتني أعتقد أنه آسف حقًا.
لقد فقدت بصري، وكانت أذناي في غاية اليقظة، وشعرت في مكان ما في الجزء الخلفي من ذهني بمدى خطورة وجاذبية صوت الرجل. وبخت نفسي عندما فكرت في ذلك.
الرجل يكاد يصيبك بالعمى وأنت تفكر أنه يبدو مثيرًا!
مرة أخرى، فركت عيني وحاولت فتحهما. تمكنت من رؤية شيء ما الآن. رمشت عدة مرات.
صدره.صدره العريض.
نظرت إلى الأعلى، إلى الأعلى حقًا، حتى شعرت بألم في رقبتي.
تحسنت رؤيتي تدريجيا.
كانت ابتسامته أول ما رأيته بوضوح. أسنانه بيضاء تمامًا ومستقيمة وشفتاه كبيرتان ورفيعتان منحنيتان فوقها. كان يبتسم لي على نطاق واسع.
لماذا يبتسم لي بهذه الطريقة؟
كان لديه لحية، أشقر قليلاً من شعره الطويل، كما خمنت، نظرًا لأنه كان لديه واحدة من تلك الكعكات الرجالية التي اعتقدت أنها سخيفة للغاية. حركت عيني لأعلى، ومررت فوق أنف أرستقراطي مستقيم، وقابلت زوجًا من العيون الزرقاء الأكثر لفتًا للانتباه التي رأيتها في حياتي، وكانت زواياها متجعدة، متأثرة بابتسامته.
كان فمي مفتوحا، كنت متأكدا من ذلك.
كان الأمر مزعجًا للغاية عندما رأيت عينيه الزرقاوين الصافيتين. كانت عيناه رائعتين للغاية. شعرت وكأنني عارية عندما نظرت إليهما. كانت عيناه غريبتين لدرجة أنهما تجعلك تشعر وكأن كل أسرارك مكتوبة على وجهك، واضحة كوضوح الشمس ليراه.
كانت ابتسامته لا تزال هناك، موجهة نحوي. بدا غبيًا من الطريقة التي ابتسم بها لي، كما لو أنه وجد للتو بعض الأموال المنسية في جيوب بنطاله الجينز. تحركت عيناه الزرقاوان ببطء إلى شفتي.
انتصبت الشعيرات الصغيرة على ذراعي على الفور. سرت قشعريرة في عمودي الفقري. أخذت نفسًا عميقًا وشعرت بحلماتي الصلبة تضغطان تحت حمالة صدري. مررت يدي لأعلى ولأسفل ذراعي وأجبرت نفسي على الخروج مما كان يحدث لي.
"هل كنت تحاول أن تجعلني أعمى؟" سألت الرجل، ولم أكن لطيفًا جدًا.
هز رأسه ببطء.
"لا." أجاب وهو لا يزال مبتسما.
رفعت حاجبي ورفعت ذقني لأنظر إليه وأتوقع منه أن يشرح لي ما الذي يفعله، أو من هو، أو لماذا يبتسم لي بهذه الطريقة. لكنه لم يقل أي شيء آخر، فقط وقف هناك بتلك الابتسامة، فنظرت بعيدًا، خائفة من الشعور الذي يتسلل إلى داخلي.
لماذا أحب ابتسامته كثيرا؟
شعرت بابتسامته وكأنها ثقل جسدي يثقل كاهلي. لقد وخزت بشرتي. أملت رأسي للخلف ونظرت إلى الجانب بطرف عيني. بالطبع كان لا يزال يبتسم.
استجمعت شجاعتي، واستدرت بوجهي بالكامل نحوه وبطريقة ما اتسعت ابتسامته، فأظهرت المزيد من أسنانه المتناسقة. ومضت عيناه بشيء ما... ربما اندهاش؟ اندهاش من ماذا؟ أنا؟
لا تكن سخيفًا، مورينا!
"هل تؤلمك وجنتيك بعد؟" سألته، غير مصدق أنه يستطيع أن يتحمل الابتسامة العريضة لفترة أطول قبل أن تتعب عضلات وجهه.
لقد ضحك.
"لا." أجابني مرة أخرى بصوت واحد.
"حسنًا." قررت أنه متخلف عقليًا واتجهت نحو المصعد منتظرًا أن تفتح الأبواب أخيرًا وتمنحني فرصة للركض.
"أنت جميلة بشكل رائع، هل تعلمين ذلك؟"
حركت رقبتي في اتجاهه بسرعة حتى سمعت فقرات رقبتي تتكسر.
"معذرة؟" لم أكن متأكدًا من أنني سمعته بشكل صحيح.
تحولت ابتسامته الغبية إلى ابتسامة ملتوية.
"أنت جميلة." قال، كما لو كان هذا هو أبسط شيء في العالم.
حدقت فيه بذهول بينما كان يبتسم فقط.
كانت أبواب المصعد مفتوحة، تنتظر دخولي حتى يأخذني بعيدًا عنه. ولسبب ما، واجهت صعوبة في اتخاذ قرار بشأن البقاء أم المغادرة.
فقط اذهب! اذهب! ادخل! لماذا ستبقى؟
"لا بد أن أذهب." أشرت إلى المصعد، متخذًا قراري.
لقد بدا وكأنه خبر سيئ. أي نوع من الأغبياء يتجولون مبتسمين بهذه الطريقة لنساء لا يعرفهن؟ ربما دون جوان. كان من الأذكى أن أهرب منه.
دخلت المصعد وضغطت على الزر وانتظرت حتى انغلقت الأبواب التي لم تكن تعلم أنني بحاجة إليها بسرعة. لم أتردد في النظر إليه بحذر شديد، فابتسم فقط.
وقفنا نحدق في بعضنا البعض. كنت أنا داخل المصعد، وكان هو بالخارج ينتظر إغلاق الأبواب. كانت تلك نهاية لقائي بشخص غريب ووسيم. شعرت بلسعة من نوع من المشاعر لم أرغب في تسميتها. كان من المفترض أن يكون الشعور بالارتياح هو الشعور المسيطر علي، لكن هذا لم يحدث.
أخيرًا، بدأت الأبواب تُغلق. حدقت بعينيه. هل هذا كل شيء؟ لقد ركض خلفي، والتقط صورتي وابتسم بغباء مثل هذا ليتركني الآن، دون أن يقول أي شيء آخر غير "لا" و"أنت جميلة"؟
عندما أصبحت الفجوة بين الأبواب المنزلقة ضيقة للغاية بحيث لم أستطع رؤيته، تنهدت بحزن ونظرت إلى قدمي. ركزت على الفتحة الصغيرة في حاشية فستاني. كان جورج على حق. كان ينبغي لي أن أرتدي شيئًا أجمل.
سمعت صوتًا ميكانيكيًا محرجًا، فرفعت نظري لأرى يده تجبر الباب على الفتح مرة أخرى. وشاهدته وهو يخطو إلى جانبي. فتحت فمي لأسأله "ماذا تفعل؟"، لكنني أغلقته على الفور، خائفًا من إجابته.
وقفنا بهدوء وشعرت بدفئه ينبعث منه على شكل أمواج ضربتني.
المصاعد لها شيء خاص بها. إنها محرجة. أنت تقف هناك وأنت شديد الخجل. أنت تعلم أن الشخص الآخر يفكر فيك، وأنت تفكر فيه.
حتى دون أن أنظر إليه كنت أعلم أنه كان ينظر إلي ويبتسم. لقد شعرت بذلك.
لقد قمت بإلقاء نظرة سريعة عليه وبالفعل كان يبتسم لي.
"أنت جميلة جدًا حقًا." قال عندما خفضت رأسي مرة أخرى.
يسوع. كان بإمكاني أن أكون عاريةً بالنظر إلى الطريقة التي جعلني أشعر بها.
تدفقت الدماء من وجنتي. كانت تلك هي المرة الثالثة التي قال فيها ذلك. ما الذي حدث لهذا الشخص؟ يجب أن أخاف. ربما كان منحرفًا أو مجنونًا جنسيًا. كان رجلًا وسيمًا للغاية. أشك في أنه بذل قصارى جهده لإخضاع النساء لسحره. أراهن أن تلك العيون فقط هي التي فعلت ذلك. ناهيك عن الشعر الذهبي القمحي، والهيكل العظمي الروماني السخيف، وتلك الشفاه...
"شكرًا لك،" كان الشيء الوحيد الذي استطعت التفكير في قوله له -بخجل-.
كان الجو متوترًا ومحرجًا. لم أكن أعرف السبب، لكن التوتر الجنسي الذي شعرت به جعلني أتنفس بصعوبة.
سمعته يصفى حنجرته.
"ما اسمك؟" سأل.
لقد أذهلني هذا السؤال، وبدأت أعتقد أن مفرداته كانت محدودة للغاية.
"ألم يكن من الأفضل أن تسألني ذلك قبل أن تلتقط صورتي دون إذني؟" قلت وأنا أنظر من وجهه إلى الكاميرا المعلقة على رقبته.
لقد ضحك وأعجبني الصوت كثيرًا، أكثر مما ينبغي.
"أنا آسف. لقد أخبرتك أنني آسف. ولكن في الحقيقة، كان ذلك خطؤك."
ماذا؟
لقد كان مجنونا حقا.
"عفوا؟" ماذا كان يقصد بذلك؟ هل هذا خطئي؟
رفع زاوية فمه.
حسنًا، لا يمكنك فقط التجول بهذا الشكل ولا تتوقع مني أن ألتقط لك صورة.
فتحت فمي، لكن غريزتي الأولى كانت الضحك، لذا أغلقته مرة أخرى، لا أريد أن أمنحه الرضا. بدلاً من ذلك، أطلقت نفسًا، متظاهرًا بالانزعاج، بينما كنت في الحقيقة أشعر بالرضا الشديد.
تحرك على قدميه وشعرت أنه كان يستعد لقول شيء ما، لذا قررت إنهاء الأمر برمته، لم يعجبني الطريقة التي جعلني أشعر بها. كان الجو دافئًا للغاية ومبهجًا في الداخل.
"انظر يا سيد-"
"ترافيس." قاطعني، وعرض عليّ ما اعتقدت أنه اسمه. "ترافيس كيغان."
مد يده المفتوحة لي.
كان هذا هو السبب الذي جعلني ألمسه. لكنني كنت خائفة. ماذا لو كان الشعور الذي أشعر به هو نفس الشعور الذي كنت أخشى أن أشعر به؟ ماذا لو أحببت الشعور الذي قد أشعر به؟
أمسكت بيده. كنت أتوقع أن أتعرض لصعقة كهربائية، كما يقول الناس في الأفلام أو الروايات الرومانسية الدرامية. لكن بدلاً من ذلك، شعرت بحرارة تسري في ذراعي وتتجمع بين ساقي، زلقة ورطبة.
لقد رسم دوائر على الجلد الموجود على ظهر يدي بإبهامه. لقد ارتجفت قليلاً. كانت عيناه الزرقاوان تحدقان في عيني بقوة أكبر بكثير مما كنت أعرف كيف أتعامل معه.
فتحت أبواب المصعد بصوت "بينج" وأنقذتني من الارتماء بين ذراعيه. كل ما كنت أحتاجه هو الابتعاد عن هذا الرجل.
حاولت انتزاع يدي من قبضته، لكنه لم يتركني وأحكم قبضته عليها، ثم جاءت يده الأخرى فوق يدي.
"أخبرني باسمك." همس، وارتجفت مرة أخرى. بدت عيناه الزرقاوان المغطاتتان بالغطاء أكثر لمعانًا.
كان اسمي على طرف لساني، جاهزًا ليُعرض عليه، لكنني لم أنطقه.
لا.
كان من الخطير جدًا أن أعطيه اسمي. كان سيتذكرني كثيرًا لو عرف اسمي. كان لديه صورتي بالفعل، وكنت متأكدة من أنه سيتذكر قدرًا كبيرًا من أفكاري من الآن فصاعدًا. كان اسمي أكثر مما أطلبه. كان أكثر مما يمكنني أن أعطيه.
مرة أخرى، بدأت أبواب المصعد تنزلق نحو بعضها البعض، وبالعكس، أفلتت يدي من يده واندفعت للخارج، وانزلقت بعيدًا عنه، وركضت تقريبًا نحو مخرج المبنى.
لم أنظر إلى الوراء، ولم أجرؤ على فعل ذلك. ابتعدت فقط، وبدأت في الركض على الدرج.
توقفت على الرصيف وانحنيت ووضعت يدي على ركبتي، وأنا أتنفس بصعوبة. كانت رئتاي قويتين. كنت عداءة ماهرة، لذا كنت أعلم أن جلسة الجري القصيرة تلك لم تكن السبب في ضيق تنفسي. لا. كان الأمر يتعلق بمدى تأثري بالطريقة التي أثرت بها عليه.
ماذا حدث للتو؟
ترافيس كيغان. الرجل المبتسم.
قفزت داخل أول سيارة أجرة أوقفتها وارتخيت في مقعد السيارة الجلدي. وعندما أغمضت عيني، رأيت عينيه. زرقاء كالمحيط، تاركة لي رطوبة وقابلية للتشكيل مثلما فعلت الأمواج بالرمال.
***
ترافيس
استيقظت على ضوء الظهيرة يضرب وجهي مثل الصفعة.
استيقظ أيها الوغد.
فركت عينيّ وتمددت على سريري ببطء. هبطت يدي على شيء صلب ومستدير، مثل الرأس. رفعت ملاءاتي فوجدت شقراء عارية نائمة بجانبي.
أوه، صحيح. الليلة الماضية.
كان أسبوع الموضة في نيويورك دائمًا جحيمًا. كنت أعمل بجد، ثم أذهب إلى حفلة ما وأعود إلى المنزل بعارضة أزياء ذات ساقين طويلتين. كان الأمر نفسه يحدث كل عام. العمل، والحفلات، والشراب، والجنس. ولكن في الصباح كان يأتي الصداع الناتج عن الإفراط في تناول الكحول. والشعور بالذنب.
حرصت على عدم إيقاظ المرأة، فانسللت من السرير وتوجهت إلى الحمام. كان من الصعب النظر إلى انعكاسي في المرآة. كنت أبدو في حالة يرثى لها. كانت البقع الأرجوانية الثقيلة تلطخ الجلد الشاحب تحت عيني. كان جلدي اليوم أكثر شحوبًا من المعتاد. كان بإمكاني رؤية الأوردة الزرقاء الصغيرة تحته. حككت لحيتي وفتحت الخزانة. وجدت في الداخل بعض الإيبوبروفين وبلعت حبتين جافتين، بدون ماء. علقت الحبتان في حلقي وسعلت بشدة، مما أجبرني على إخراجهما. ربما كان الاستحمام بالماء البارد هو كل ما أحتاجه لأشعر بتحسن.
فتحت الدش وتركت الماء البارد يتساقط على وجهي على أمل أن يغسل كل ما بداخلي. لكنني كنت أعلم أن الماء لن ينظفني.
وبعد مرور ثلاثين دقيقة، كنت نظيفًا جسديًا وكنت أسير نحو الكتلة الموجودة تحت ملاءاتي.
"مرحبًا يا عزيزتي." هززت كتفها بخفة. لم تتحرك.
حاولت مرة أخرى، هذه المرة ليس بلطف.
"مهلا! استيقظ يا عزيزتي."
هذه المرة تحركت وأطلقت أنينًا، ثم هدأت مرة أخرى.
مررت يدي على وجهي لأستجمع بعض الصبر. لم يكن اليوم يومًا مناسبًا لي لأكون رجلًا نبيلًا.
عادة ما كنت أعد لهن وجبة الإفطار، وأتحدث معهن قليلاً، وأخبرهن أنهن جميلات وأن الجنس كان رائعًا، وأتمنى لهن حياة سعيدة. لكن اليوم كان لدي الكثير من العمل لأقوم به، والسبب الوحيد لوجود هذه الفتاة هنا هذا الصباح هو أنني كنت في الليلة الماضية في حالة سُكر ووحيد للغاية لدرجة أنني لم أرفضها عندما ألقت سراويلها الداخلية على وجهي حرفيًا. في أعماقهن، تمنين أن يؤدي النوم معي بطريقة ما إلى انطلاق حياتهما المهنية. ما لم يعرفنه هو أن ترافيس كيغان مصور الأزياء الشهير كان في الواقع ترافيس كيغان أعظم شخص على الإطلاق.
"مرحبًا... آه... أنت... آه..." لم أتذكر اسمها. يا إلهي، ربما لم أكن أعرفه حتى.
كانت الفتاة نائمة كالميتة. كانت الساعة قد تجاوزت الواحدة ظهرًا. كان عليّ أن أذهب وإلا تأخرت. ولأنني لم أعد أملك الوقت أو الصبر، قمت بسحب الأغطية من على السرير، فكشفت عن أميال من الأرجل والجلد. استيقظت أخيرًا.
"هممم، هل هو الصباح؟" كانت تتحدث بلهجة أجنبية، لم أتذكر ذلك حتى. كان صوتها ثقيلاً بالإثارة الجنسية المصطنعة.
"الساعة الآن الواحدة ظهرًا" قلت بصوت أجش. "انظر، لديّ شيء تأخرت عنه. هل يمكنك ارتداء ملابسك؟"
في الجزء الخلفي من عقلي كنت أعلم أنني كنت أتصرف كأحمق، لكنني أردت فقط التخلص منها.
رفعت نفسها إلى ركبتيها وتحركت نحو حافة السرير، حيث كنت أقف. وبتردد، لفَّت ذراعيها الطويلتين حول رقبتي.
"ربما لن أذهب بهذه السرعة." كانت رائحة أنفاسها كرائحة الكحول الفاسدة، فتقلصت.
لقد سقط وجهها فجأة وشعرت بأنني في قمة السعادة. لقد أجبرت شفتي على الابتسامة التي كنت آمل أن تبدو حقيقية بما فيه الكفاية. في الليلة الماضية كنت بحاجة إليها لملء الفراغ. والآن أحتاج إلى رحيلها.
"ارتدِ ملابسك وسأشتري لك بعض القهوة في المقهى الموجود في الزاوية." قلت في محاولة فاشلة للتكفير عن سلوكي الوقح.
أزاحت الفتاة ذراعيها عن رقبتي ولفتهما حول نفسها لتغطي ثدييها في حركة دفاعية. لقد كرهت عندما فعلوا ذلك. لقد جعلني أشعر وكأنني لقيط وشعروا هم وكأنهم ضحايا عندما عرفوا جيدًا ما ينتظرهم عندما قبلوا العودة إلى المنزل معي.
تأتي النساء إليّ كالذباب. يقلن إنهن معجبات بي لأنني معقدة. ويبدو أن أغلبهن يعتقدن أنهن قادرات على إصلاحي إذا بذلن قصارى جهدهن. لكن الحقيقة هي أنني في حالة يرثى لها ولا أريد أي إصلاح. كل ما أريده هو أن أمارس الجنس معهن وأنسى وجودي بينما أنا بداخلهن.
بعد خمسة عشر دقيقة كنت أسير إلى المترو بمفردي. لم تقبل القهوة حتى. غادرت وكأنها لا تستطيع الهرب مني بالسرعة الكافية. من يستطيع أن يلومها؟
كان من المفترض أن ألتقي بأخي ماكس لتناول الغداء منذ ساعة. وعندما انعطفت عند الزاوية في الشارع الذي يقع فيه المطعم رأيته يخرج منه.
"ماكس!" صرخت خلفه وأنا أركض نحوه. "مهلاً! ماكس!"
توقف واستدار، وحتى من بعيد، كنت أستطيع أن أرى خيبة الأمل على وجهه.
"مرحبًا ماكسي." قلت بلا أنفاس عندما وصلت إليه.
تنهد ماكس ومرر يده على شعره الأشقر المرتب بشكل مثالي.
"ترافيس." استقبلني دون أن يحاول إخفاء خيبة الأمل في صوته.
"أنا آسف يا رجل. لقد استيقظت وكانت هناك هذه الفتاة. لقد جئت كـ-"
رفع ماكس يده وتوقفت عن الحديث.
"لا داعي لشرح نفسك يا ترافيس، فأنا أعرف بالفعل كيف تسير الأمور." أدار ظهره لي ثم استدار مرة أخرى ضاحكًا. "انظر، أنا أحبك يا أخي، لكنني لم أعد أستطيع فعل هذا بعد الآن. عندما تكبر، يجب أن تتصل بأمك، فهي تفتقدك."
وبعد ذلك ابتعد عني. وقفت هناك فقط. لم يكن لدي ما أقوله. ماذا كان بوسعي أن أقول؟ كان كل هذا خطئي. خطئي دائمًا.
***
لقد انتهى عملي. لقد تم تعييني لتصوير مجموعة من المصممين المشهورين، ومنذ أن تم ذلك كنت مستعدًا للعودة إلى المنزل قبل أن يدعوني أحد إلى حفلة سأندم على الذهاب إليها.
جلست في زاوية مظلمة بالقرب من منطقة المكياج لأجمع معداتي وأغادر المكان عندما سمعتها . سمعت ضحكتها. كانت ضحكة صادقة من القلب وسط كل هذا الضجيج الذي لا معنى له.
بدأت عيني بالبحث عنها.
أضحك مرة أخرى، فكرت، أضحك حتى أتمكن من العثور عليك.
وفعلت ذلك.
في اللحظة التي سمعت فيها ضحكتها، رأيتها، في الزاوية البعيدة من حاملات المكياج، تتحدث مع جورج.
لقد انحشر الهواء داخل رئتيّ. كانت على بعد أقدام عديدة مني، لكنني كنت خائفة من التنفس بصوت مرتفع جدًا حتى تسمعني وتدرك أنني لست على ما يرام فتهرب.
كانت جميلة للغاية لدرجة أن الكلمة لم تكن كافية لوصفها. كانت جميلة بالمعنى الكلاسيكي للكلمة. لم تكن باهتة ومثيرة مثل معظم الفتيات من حولنا، بل كانت ناعمة وطبيعية. كانت هناك أناقة جوهرية تلتصق بها مثل الرطوبة في كوب من الماء المثلج.
كانت جميلة للغاية، ولم أر امرأة تبدو حقيقية إلى هذا الحد من قبل. كانت تجلس هناك وظهرها متكئ على حائط المرآة، وساقاها متقاطعتان، وشعرها المجعد الناعم يحيط بوجهها على شكل قلب، ويتوقف على بعد بضع بوصات أسفل كتفيها.
لقد كنت بعيدًا جدًا، كنت بحاجة إلى الاقتراب منها.
أخذت كاميرتي نيكون ووقفت على قدمي وعبرت الغرفة إلى محطة مكياج ستيلا، على بعد ثلاث محطات من محطة جورج، بعيدًا عنها.
لماذا لم أراها من قبل؟
"ترافيس." استقبلتني ستيلا.
"ستيلا." رددت عليها التحية. "هل يمكنني البقاء هنا لدقيقة؟" سألتها، دون أن أنظر إليها، بل كنت أضع نفسي في وضع يسمح لي برؤية مثالية لها من خلال عدستي.
لقد استخدمت تكبير الكاميرا للتركيز على وجهها ورؤيتها بشكل أفضل.
يا يسوع، لقد كانت جميلة جدًا.
في البداية، قمت بتكبير شفتيها. كانتا ممتلئتين ومتناسقتين تمامًا. كان أنفها صغيرًا وطرفه يشير إلى الأعلى، مما أعطاها مظهرًا واثقًا من نفسه. لكن عينيها كانتا أفضل جزء. كانتا مائلتين قليلاً، وكان لونهما لا يصدق. لونهما بني فاتح في الغالب مع لمحات من اللون الأخضر، وتحيط بهما رموش طويلة جدًا بحيث تبدو مزيفة. كان التباين بين عينيها الفاتحتين وبشرتها الداكنة ساحرًا.
كانت تستمع باهتمام إلى شيء كان جورج يقوله لها. عبست حاجبيها. أياً كان ما قاله، لم يبد أنها تحبه.
"ترافيس."
بحركة تلقائية، حركت رأسي عند سماع اسمي، لكن عيني ظلتا عليها فوق الكاميرا.
"ترافيس!"
لقد أجبرت على النظر عندما اتصلت بي ستيلا للمرة الثانية.
"نعم!" قلت لها بحدة، وأدركت أنني بدوت وقحًا. "آسفة." أضفت بضعف، لكنني شعرت بالانزعاج سراً لأنها أجبرتني على النظر بعيدًا عنها.
لم يبدو أن ستيلا تمانع في نبرتي أو اعتذاري. نظرت إلى يسارها ثم نظرت إليّ بوعي.
"إنها أخت جورج. لقد انتقلت إلى هنا للتو." قالت، من الواضح أنها تفهم اهتمامي. أنا متأكد من أنني لم أخف ذلك.
أخت جورج؟
الآن عرفت شيئا عنها.
لم يكن مظهرهما متشابهًا على الإطلاق. كانت سوداء، وكان أحمر الشعر. ربما كانت متبناة؟ أو ربما كان ذلك أحد تلك الألغاز الجينية المجنونة. كانت عيناهما بندقيتين، رغم أن عينيه كانتا أكثر خضرة من عينيها.
بعد أن رفضت نظرياتي حول تراثها، التفت لألقي نظرة عليها مرة أخرى، ولكنني شعرت باليأس عندما اكتشفت أنها لم تعد موجودة. أصابني الذعر. وضعت الكاميرا جانبًا وبدأت أنظر حولي.
لقد بحثت لمدة ثلاثين ثانية تقريبًا قبل أن أقرر أنه ليس لدي وقت لأضيعه. لذا توجهت إلى المصدر الأكثر موثوقية لمعرفة مكان وجودها.
"أوه، مرحبًا أيها الوسيم! ماذا-" بدأ جورج.
"أين هي يا جورج؟" قلت بصوت عال، قاطعا إياه.
رفع كتفيه، وبدا مرتبكًا.
"تلك المرأة. تلك التي كانت تجلس هنا قبل ثانية!" شرحت، وأشرت إلى المكان الذي كانت تجلس فيه مقابل المرآة. كانت هناك بقعة على الجلد الذي لامسها. "أين هي؟"
"مو؟!" سأل جورج، وهو لا يزال في حيرة.
مو؟ ماذا كان هذا؟ اسمها؟
"نعم، مو! أين هي؟!" سألت مرة أخرى بإلحاح.
يا إلهي، فقط أخبرني بذلك الآن.
"لقد غادرت للتو-"
كنت أركض إلى ممر المصعد، إلى حيث أشار، قبل أن ينهي جورج جملته.
كانت واقفة وذراعيها متقاطعتان فوق صدرها، تنقر بقدمها على الأرض، تنتظر المصعد بفارغ الصبر. كانت ترتدي قميصًا طويلًا بما يكفي لتغطية نصف فخذيها. كان لونه ورديًا باهتًا، وكان يناسب بشرتها تمامًا.
كانت كاميرتي من طراز نيكون أمام وجهي، وكنت أركز عدستي عليها، وأصرخ لجذب انتباهها دون أن أشعر بنفسي تقريبًا. لقد تعلمت هذا من مهنتي؛ فكلما رأيت الجمال كنت أصوره. وكانت هي الجمال نفسه.
"مرحبا!" ناديت.
كانت على بعد عشرة أقدام مني، ثم استدارت، فأعطتني رؤية مثالية لوجهها. ضغطت على زر، فأضاءت الكاميرا.
"ما هذا الدموي-"
سمعتها تبدأ في الكلام، لكن النقرة الثانية ووميض الكاميرا جعلها تدير ظهرها لي.
أردت التقاط صورة ثالثة أو رابعة، بقدر ما أستطيع. ولأنني لم أستطع مقاومة رغبتي، التقطت صورة أخرى لها من الخلف.
من خلال حركات ذراعيها، استطعت أن أرى أنها كانت تفرك عينيها. لقد أعمتها لحظيًا بفلاشتي.
ماذا تفعل يا رجل؟
وبقدر ما كنت أعلم أن هذا التصرف غبي، فقد مشيت نحوها. غمرتني رائحة الفانيليا على الفور. وتسلل الإغراء إلى عمودي الفقري ودار حول أصابعي حاثًا إياها على الانغماس في شعرها. كانت يدي في الهواء، على بعد بوصة واحدة من لمس تجعيدات شعرها الناعمة، لكنني امتنعت عن ذلك واعتذرت بدلاً من ذلك.
"أنا آسف جدًا." قلت.
على الفور، استدارت وتراجعت إلى الخلف وعينيها ما زالتا مغلقتين. فتحتهما، وظهرت على وجهها تعبيرات الذعر، قبل أن تغلقهما مرة أخرى.
"يا إلهي، أنا آسف حقًا. لم أستطع مقاومة الأمر." اعتذرت مرة أخرى، كنت في احتياج شديد إلى أن تعلم أن الأمر لم يكن خطئي. بل كان خطؤها. لم أستطع مقاومة نفسي.
مرة أخرى، فركت عينيها وانفتح جفناها. من قرب، كان جمال عينيها أكثر بروزًا. رمشت رموشها الطويلة بشكل لا يصدق. توتر جلد خدي بسبب الابتسامة العريضة التي قسمت وجهي إلى نصفين. ببطء، ارتفعت عيناها من صدري إلى رقبتي، ثم إلى وجهي. توقفت، وعيناها مثبتتان على ابتسامتي الغبية.
لم أكن أعرف هذه المرأة. لم أرها من قبل للأسف، ولكنني أدركت أنها لم تكن سعيدة معي. كانت عيناها معبرتين للغاية، وكأن جمالهما لم يكن كافياً.
ظهرت طية في جبهتها. بدت في حيرة. تحركت عيناها إلى أعلى والتقتا بعيني، وكان رد فعلها سبباً في حبس أنفاسي.
رمشت بعينيها عدة مرات ثم انفتح فمها. ارتخت ملامح وجهها بالكامل، ثم سحبت شفتها إلى داخل فمها بأسنانها. أنا متأكد من أنها لم تلاحظ حتى أنها فعلت ذلك. لقد جعلني هذا أرغب في ضمها إلى أقرب حائط وتقبيلها.
لم أستطع أن أتوقف عن الابتسام لها. كانت رائعة الجمال. امرأة جميلة حقًا، ربما في أواخر العشرينيات من عمرها، وليست طويلة القامة على الإطلاق. كان عليها أن تميل رأسها إلى الخلف لتنظر إلي. كان علي أن أنحني لأقبلها...
لقد مررت يديها لأعلى ولأسفل ذراعيها كما لو كانت تشعر بالبرد وكان لدي رغبة في احتضانها وتدفئتها بجسدي.
"هل كنت تحاول أن تجعلني أعمى؟" سألت، منزعجة بوضوح.
استغرق الأمر مني ثانية واحدة لأستوعب أنها تحدثت معي للتو. كانت لها لهجة، تمامًا مثل لهجة جورج. كان من الممتع الاستماع إليها وهي تتحدث.
هززت رأسي، غير مصدقًا مدى تأثري بها.
"لا."
كان عقلي مشوشًا وأنا أنظر إليها، لذا لم أستطع أن أشرح إجابتي بالتفصيل. كيف يمكنني أن أشرح لهذه المرأة أن ما أعنيه في الواقع هو أنني أريد حفظ صورتها، حتى أتمكن من النظر إليها طالما أستطيع الرؤية؟ ستعتقد أنني مجنون، إن لم تكن قد فعلت ذلك بالفعل.
رفعت ذقنها إلى أعلى، ونظرت إليّ بنظرة فكاهية متفحصة. أنا متأكد من أنني كنت أبدو أحمقًا، لكنني اندهشت من مدى جمالها. لا تتطابق مع أي معيار للجمال، لكن يجب أن تكون مجنونًا لتقول إنها ليست جميلة. لا، ليست جميلة. جميلة.
ألتقط صورًا لكل أنواع النساء كل يوم. لا بد أنني التقطت صورًا لآلاف النساء طوال مسيرتي المهنية. لكن لم يكن لدى أي منهن ذلك السحر، ذلك المغناطيس غير المرئي الذي جذبني إليها.
ظلت تنظر إليّ بطرف عينيها. لم أكن أعلم ما إذا كانت مجرد فضولية أم أنها كانت تراقبني للتأكد من أنني لن أهاجمها أو شيء من هذا القبيل. لم أستطع أن أفهم ما تقوله.
"هل تؤلمك خدودك بعد؟" سألتني وهي تدير وجهها المثالي بالكامل نحوي.
استطاعت زوايا فمي أن تلمس أذني بالابتسامة التي أثارتها في داخلي.
"لا." أجبت، دون أن أشرح الأمر بالتفصيل. كان ذهني فارغًا، باستثناءها هناك.
"حسنًا." قالت بشكوك وهي تخفض رأسها.
أعتقد أنها كانت تعتقد حقًا أنني متخلف عقليًا. لكنني أحببت حقًا الطريقة التي نظرت بها إلي. كانت عيناها مليئة بالتحفظ، لكنها كانت تحمل بعض الفضول أيضًا. بالطبع لم تكن تعرف ما كانت تفعله بي ولم يكن لدي الشجاعة أو القدرة على شرح ذلك. لم أكن أعرف ما هو، لكن كان علي فقط أن أنظر إليها.
في واحدة أخرى من تلك الحركات العصبية، رفعت يدها إلى أذنها ووضعت مجموعة من الضفائر خلف أذنها. لم أشعر بمثل هذه الغيرة من يد أو أذن من قبل. بدت بشرتها ناعمة لدرجة أنني أستطيع قتل رجل لمجرد الحصول على فرصة لمسها.
عندما نظرت إلى الأعلى رأيت أن المصعد قد وصل إلى طابقنا وعرفت أنني يجب أن أقول شيئًا قبل أن تركض.
"أنت جميلة بشكل رائع، هل تعلمين ذلك؟" قلت لها بالضبط عندما فتحت أبواب المصعد بصوت "رنين".
لقد توجهت نحوي بعيون واسعة.
"ماذا؟" قالت بصوت أجش.
لم أستطع أن أجزم ما إذا كانت لم تسمعني أم أنها أرادت مني أن أكرر ما قلته. لذا، كررت ما قلته مرة أخرى.
"أنت جميلة."
نظرت إليّ ذهابًا وإيابًا بيني وبين المصعد المفتوح في حيرة وكأنها مضطرة إلى الاختيار. البقاء مع الرجل المجنون أو الهروب منه؟
"لا بد أن أذهب." قالت وهي تشير إلى المصعد.
ربما قررت لصالح أنني مجنون وحاولت الهروب.
لقد شاهدتها بدهشة وهي تدخل إلى الداخل، وتميل إلى الأمام لتضغط على زر وتنتظر. لقد أخبرتني الطريقة التي كانت تتأرجح بها على قدميها أنها لا تستطيع الانتظار حتى تبتعد عني. لقد كانت ذكية إذن.
لقد خاطرت بإلقاء نظرة في طريقي وابتسمت لها.
شعرت بالجنون. كنت أطارد امرأة لا أعرفها، وظللت أبتسم لها كالمخلوق الزاحف. ومن بين أي رد فعل كان بوسعي أن أفعله، كان الابتسام هو الشيء الوحيد الذي كان بوسعي أن أفعله أثناء النظر إليها.
بدأت الأبواب تُغلق. كنت أراقبها بلا حراك بينما تضيق رؤيتي لها. كانت عيناها البنيتان مثبتتين عليّ بتعبير غير قابل للقراءة. كان الأمر كما لو أنهما تتحداني.
افعل شيئا!
أقنعني عقلي الباطن بأنها لا تريد أن تتركني. وعندما أوشكت الأبواب على الإغلاق، ولم أعد أستطيع رؤيتها، أدركت أنني لا أريد أن أتركها. ليس بعد. انزلقت يدي في الفجوة التي يبلغ عرضها بوصة واحدة ومنعت الأبواب من الإغلاق تمامًا. ثم انكمشت ثم فتحت مرة أخرى.
كانت عيناها مثبتتين على قدميها، لكنها نظرت إلى أعلى بذهول. خطوت إلى جوارها وتبع رأسها حركاتي. فتحت فمها، لكنها سرعان ما أغلقته مرة أخرى، ووجهت وجهها نحو الأبواب المغلقة. بدأ المصعد في الهبوط ثم لم نكن سوى اثنين، وحدنا في ذلك الصندوق الحديدي الصغير. كانت رائحتها في كل مكان، تطغى علي.
لقد ألقت علي نظرة خفية وظللت أبتسم لها وأبتسم لها. ثم قلت لها مرة أخرى:
"أنت حقا جميلة جدًا."
لم تنظر إليّ، ولكنني رأيت حاجبها يرتفع في دهشة، وأعتقد أنني رأيت خديها يحمران تحت بشرتها البنية. ولكنني لم أستطع أن أجزم بذلك.
"شكرًا لك." قالت بحذر، ثم التفتت إليّ لفترة وجيزة.
ضحكت بتوتر. كان صوتها هو نفس الصوت الذي تفترضه النساء عندما لا يهتممن بإطرائك وأنت على وشك أن يتم تجاهلك.
يا إلهي، لقد كنت أخيفها.
لقد قمت بتنظيف حلقي وأجبرت نفسي على التصرف كإنسان عادي.
"ما اسمك؟" سألتها.
كان جورج يناديها مو. كنت أريد - أحتاج- أن أعرف ماذا يرمز اسم مو.
وجهت وجهها الذي يشبه شكل القلب نحوي وهي ترتدي تعبيرًا مذهولًا. ثم انحنت برأسها لأسفل، وهزته قليلاً قبل أن تنظر إلى الأعلى.
"ألم يكن من الأفضل أن تسألني هذا السؤال قبل التقاط صورتي دون إذني؟" ألقت نظرة مثيرة على الكاميرا الخاصة بي.
لقد كانت شجاعة.
لقد ضحكت.
"أنا آسف. لقد أخبرتك أنني آسف. ولكن في الحقيقة، كان ذلك خطؤك."
"عفوا؟" سخرت.
ضحكت من تعبير السخط الشديد على وجهها.
"حسنًا، لا يمكنكِ التجول بهذا الشكل دون أن تتوقعي مني أن ألتقط لكِ صورة." اتهمتها.
كانت تريد أن تقول شيئاً، ولكن عندما فتحت فمها خرج منها نفس من الانزعاج.
كنت أضايقها عندما كان من المفترض أن أسحرها، لكن تعبيراتها عندما غضبت كانت رائعة.
"انظر يا سيد-" بدأت.
قاطعتها قائلة: "ترافيس". "ترافيس كيغان". قدمت نفسي لها وعرضت عليها يدي.
ترددت. كدت أسمع دقات قلبها وهي تحاول أن تقرر ما إذا كانت ستقبل يدي أم ترفضني. لم تترك الطريقة التي نظرت بها إلي مجالاً للشك. لقد اعتقدت أنني رجل مجنون.
ولكن كان عليّ أن أعرف اسمها على الأقل قبل أن تُفتح الأبواب وتهرب مني. فباسمها أستطيع أن أجدها مرة أخرى.
قررت أن أضع يدها في يدي، فمسحت ظهر يدها بإبهامي، وأقسم أنني شعرت برعشة في جسدها، كان جلدها ناعمًا بشكل لا يصدق، وسيطر خيالي على الموقف عندما تساءلت عما إذا كان جسدها بالكامل سيكون ناعمًا إلى هذا الحد.
لقد ارتفع شيء ما في عمودي الفقري، ثم نزل مرة أخرى، ووصل إلى فخذي.
اللعنة.
إذا انتصبت الآن، فمن المؤكد أنها ستهرب إلى التلال وهي تصرخ ولن أراها مرة أخرى. لسبب ما، أخافتني هذه الفكرة.
انفتحت الأبواب بصوت "رنين" آخر. لقد نسيت تمامًا أين نحن.
شعرت بها تسحب يدها من يدي، لكنني أمسكت بيدها بقوة ووضعت يدي الأخرى فوق يدي الملتصقتين.
"أخبرني باسمك." كانت همسة. توسل.
انفتحت شفتاها وكنت أستطيع سماعها تقريبًا وهي تقول ذلك، ولكن بعد ذلك بدأت الأبواب الملعونة في الإغلاق مرة أخرى فقفزت مذعورة، وسحبت يدها من يدي واندفعت خارج الأبواب قبل أن تتمكن من الإغلاق.
كنت أنوي الركض خلفها، لكنني غيرت رأيي. وقفت هناك فقط أشاهد شعرها يتطاير خلفها بينما كانت تهرب مني. وقبل أن تُغلق الأبواب تمامًا، التقطت لها صورة أخرى. ثم أُغلقت الأبواب واختفت.
ماذا تفعل بحق الجحيم يا ترافيس؟
ولم أعرف حتى اسمها.
مو؟ مو ماذا؟
كانت هناك أغنية تُعزف في الخلفية. موسيقى بوسا نوفا أو موسيقى الجاز. كانت موسيقى كلاسيكية. كنت منشغلاً بها لدرجة أنني لم ألاحظ الأغنية. أعتقد أنها كانت أغنية لفرانك سيناترا. أتذكر أنني استمعت إليها في تسجيلات والدي القديمة. كانت واحدة من أغانيه المفضلة.
ديندي.
هذا كان اسم الأغنية.
ديندي.
"لو كان لدي كلمات فقط، لقلت كل الأشياء الجميلة التي أراها عندما تكون معي. أوه، يا ديندي..."
ما عدا أنها رحلت، وتركتني بلا كلام مع ذلك الشعور المزعج بأنني تركت للتو شيئًا ثمينًا ينزلق من بين أصابعي.
*****
الفصل 2
مرحبًا!
إذن هذا هو الجزء الثاني.
عندما تكون لدي قصة في ذهني، يتعين عليّ الانتهاء منها قريبًا. ليس لدي الصبر الكافي لنشر فصل كل ثلاثة أشهر، يتعين عليّ الانتهاء منها قريبًا وإلا فلن أحظى بالسلام.
كان الفصل الثاني صعبًا بالنسبة لي، لأنني لم أكن متأكدًا من كمية المعلومات التي يجب أن أضعها فيه. يتناوب هذا الفصل بين وجهة نظر ترافيس ومورينا.
القصة من المفترض أن تحتوي على 5 أجزاء.
على وجه الخصوص، أحب الجزء الثالث أكثر لأنه أكثر كشفًا، لكنه سيأتي إليكم في الأسبوع المقبل (وهو أطول).
مرة أخرى يجب أن أحذرك: اللغة الإنجليزية ليست لغتي الأولى، لذا سامحني على أخطائي.
يتمتع.
قبلات وتقبيل،
نانا
*****
مورينا
أغلقت نسختي من رواية عشيق السيدة تشاترلي. كان الكتاب يلهمني بالأفكار ولم يكن من المجدي محاولة التركيز. لقد مر أسبوع منذ أن التقيت بترافيس كيغان بشكل محرج، ومنذ ذلك الحين وأنا أفكر فيه بشكل متكرر ومثير للقلق. لكن **** وحده يعلم لماذا كانت تلك أغرب خمس دقائق في حياتي. ومع ذلك، ظلت ابتسامته وعينيه الزرقاوين الغريبتين تتسللان إلى ذهني.
"ماذا عن لحم الخنزير مو شو؟" لفت صوت جورج انتباهي.
كان جورج يسقي نباتاته في المشهد الناري وهو يرتدي نظارتي الشمسية وملابس داخلية زرقاء لامعة بنمط قلب بينما كان يفكر في ما يجب أن نتناوله على الغداء.
"أعتقد أنني في مزاج مناسب لحضور ياكيسوبا اليوم." قلت.
"إنه ياكيسوبا إذن."
***
لم أكن أملك الشجاعة الكافية لأسأل جي عما إذا كان يعرف ترافيس. ربما كان يعرفه بالفعل، لأنه كان مصور أزياء -كما اعتقدت- وكان جي يعرف كل من يعمل في هذا المجال تقريبًا.
"جي؟"
"هممم؟" نظر إلي وفمه ممتلئ بالياكيسوبا.
"هل تعرف مصورًا يُدعى ترافيس كيغان؟" سيطر عليّ الفضول وأخفيته جيدًا.
توقف جورج عن المضغ وضيق عينيه وقال: "أجل، إنه مشهور جدًا. لماذا؟"
التقطت قطعة من الدجاج بعيدان تناول الطعام الخاصة بي، ووضعتها جانبًا، وحاولت أن أبدو غير مهتمة.
"أوه، لا شيء. لقد التقيت به للتو في اليوم الآخر. عندما ذهبت إلى مركز لينكولن لإحضار صدرك."
ابتلع جي طعامه، وشرب رشفة من مشروب الكوكاكولا الخاص به وتنهد بصوت عالٍ.
"لذا فقد وجدك إذن، أليس كذلك؟" قال.
وجدتني؟
"ماذا تعني بأنه وجدني ؟" كان من الواضح أن جورج يعرف ترافيس، ومن الواضح أنه لم يكن مهتمًا به كثيرًا.
دار جورج بعينيه ولوح بيده. "لقد جاء يسأل عنك بعد رحيلك في ذلك اليوم. أخبرته أنك رحلت، لكنه وجدك بوضوح."
هل سأل ترافيس جورج عني؟ كيف يمكنه أن يسأل عني وهو لا يعرفني حتى؟ من الواضح أن النظرية الوحيدة التي كانت منطقية هي أنه رآني أتحدث إلى جورج. هل رآني ثم طاردني؟ لم يكن هذا منطقيًا بالنسبة لي.
"نعم، لقد فعل ذلك." كان بإمكاني أن أستنتج من تعبير وجه جي أنني فشلت فشلاً ذريعًا في التظاهر بعدم اهتمامي بترافيس. "لماذا لم تخبرني أنه سأل عني؟"
"حسنًا، لم تذكره، لذا اعتقدت أنه لم يجدك، ثم نسيت الأمر."
ألقيت عليه نظرة ساخرة من تحت رموشي. "نسيت الأمر. أوه، فهمت."
إذا أبدى رجل، وسيم المظهر، أي اهتمام بي ولم يخبرني جي بذلك، فإن السبب وراء عدم قيامه بذلك هو النسيان. كانت مهمته في الحياة هي أن أجد لي صديقًا.
"نعم و ماذا؟" سأل جي.
نظرت إليه، ورفعت كتفي، متظاهرة بأنني غير مدركة لما يعنيه.
"مورينا. ماذا حدث؟ هل تحدثت معه؟" كانت نبرته فضولية وآمرة.
تأوهت من الإحباط.
"لقد التقط صورتي ثم ابتسم. ظل يبتسم لي ويخبرني أنني جميلة. بصراحة كان الأمر غريبًا. لقد كان غريبًا." تحدثت بسرعة كبيرة مستخدمًا يدي كثيرًا. علامة واضحة على أنني كنت متوترة.
"يا إلهي! أنت معجبة به!" صرخ جي، وكانت كلماته تخرج في سلسلة.
"انا ماذا؟!"
أشار بإصبعه نحوي وقال: "أنت معجبة به، مورينا!" ثم ألقى اكتشافه الجديد في وجهي.
"جورج، أنا لا أعرفه حتى!" قلت دفاعًا عن نفسي.
"أنت تحبينه! إنه رائع وأنت تحبينه!" قال بحماس شديد، وأراهن أن الحي بأكمله سمعه.
"اصمت يا جورج!" رميت منديلتي عليه.
"أنت تحبه، أنت تحبه، أنت تحبه، أنت تحبه-أوه!"
ضربته عيدان تناول الطعام في جبهته، لأنه بصراحة، في بعض الأحيان كان الأمر كما لو كنا لا نزال في الثانية عشرة من العمر.
"حسنًا، جورج! إذن فهو وسيم ولديه عيون جميلة. لكنني لا أحبه. لا أحبه! أنا لا أعرفه حتى. وهو لا يعرف اسمي حتى. وإلى جانب ذلك، يبدو وكأنه خبر سيئ. أيضًا،" أضفت بسرعة. "من غير المرجح أن أراه مرة أخرى." كنت أثرثر وأفضح نفسي. لم يتطلب الأمر حتى خبيرًا مثل جي ليعرف أنني أكذب. كنت كاذبًا سيئًا أيضًا.
"نعم، أنت معجبة به." قال للمرة المليون. "وإذا كنت ترغبين في رؤيته مرة أخرى، يمكنني ترتيب ذلك لك، يا عزيزتي."
"يا إلهي، هل يمكنك التوقف عن قول ذلك؟! ولا، لا أريد رؤيته مرة أخرى." كذبت ونظرت إليه بحدة.
اتسعت عينا جي وكأنه مخلوق **** الأكثر براءة. "ماذا؟! لقد قلت بنفسك أنك تحبه!"
"لا، لم أفعل ذلك." ولم أفعل ذلك.
"لقد فعلت ذلك. لقد قلت إنه وسيم وأنك تحبين عينيه." أشار.
"حسنًا،" اللعنة يا جورج، لقد بذل قصارى جهده لإخراجي عن توازني. "بالطبع لاحظت أنه وسيم. إنه على الأرجح أجمل رجل رأيته على الإطلاق، وعيناه جميلتان. الحقيقة. لكن أي شخص يستطيع أن يرى ذلك. كل ما يحتاجه المرء هو أن يكون لديه عينان ليرى ذلك، جورج!"
لقد كان يمضغ مرة أخرى.
"هممممممممم." همهم، وفمه ممتلئ بالطعام لدرجة أنه لم يعد قادرًا على الكلام.
ابتلع جي ريقه وتحدث، وكانت قطعة البروكلي لا تزال ترقص حول فمه. "لكن، ممممم، إنه فتى سيئ، مو."
عبست. "جورج، ابتلع طعامك من فضلك. أنت مثير للاشمئزاز."
لم أكن أريد أن أسمعه يقول ما فهمته بالفعل. كان ترافيس كيغان يحمل أخبارًا سيئة. كان هناك تحذير يلمع على وجهه:
انظر إليّ، أنا رائعة، أنا مثيرة، تريد أن تمارس معي الجنس دون وعي، وبعد ذلك سأدمر حياتك.
أي رجل لديه الشجاعة الكافية للركض وراء نساء غريبات وإخبارهن بأنهن جميلات -جميلات بشكل رائع- بالتأكيد لديه خبرة كافية معهن. كل هذه الثقة جاءت من مكان ما.
"لكن هل تعلم شيئًا؟" أوقفت أفكاري بشأن ترافيس وركزت انتباهي على جورج عندما تحدث. "أنت ذكي، ولو أنك متوتر بعض الشيء. أراهن أنك تستطيع التعامل معه. وأنا متأكدة من أنه وحش في السرير! أوه، لقد سمعت بعض القصص. يبدو أنه لديه رجل-"
"أوه، جورج! كفى! بحق الجحيم!" لم أكن أرغب بالتأكيد في معرفة القصص التي سمعها. "لقد أخبرتك: أنا لا أحبه!"
"إذا قلت ذلك." قال اللقيط بابتسامة خجولة وعاد إلى طعامه.
لقد أكلت فقط من أجل الأكل، لأنني لم أعد أستطيع تذوق أي شيء بعد الآن.
وحش في السرير؟ أين سمع جي ذلك؟
ومع كم من الناس كان هذا ترافيس ينام معهم حتى أصبحت هناك قصص معروفة عن مدى جودته في السرير؟
لو كنت صادقة مع نفسي، لتساءلت كيف سيكون شعوري عندما يضع يديه عليّ. تلك العيون الزرقاء التي تملأ كل شبر من جسدي. لحيته تلامس بشرتي...
هززت رأسي.
توقف عن التفكير فيه الآن.
لقد انتهيت من الأكل بأسرع ما يمكن قبل أن أقف وأغلق على نفسي في الحمام حيث لم تستغرق أصابعي أكثر من دقيقتين لتلبية الحاجة التي خلقها التفكير في ترافيس في داخلي.
***
ترافيس
كنت مستلقيًا على سريري أتأمل وجهها لوقت طويل... لم أكن أعرف حتى متى. لقد فقدت العد.
الحقيقة أن وجهها لم يكن الشيء الوحيد الذي كنت أدرسه.
كانت صورتها معلقة على الحائط المقابل لسريري. كانت أول ما رأيته عندما استيقظت وآخر ما رأيته عندما غفوت.
لم أستطع أن أشرح ما الذي جعلني أتأثر بهذه المرأة إلى هذا الحد. كانت مجرد امرأة. مجرد امرأة صغيرة ذات شعر مجعد، لكنني لم أستطع أن أنساها من ذهني.
لم يكن الأمر وكأنني كنت أحبها أو أي شيء من هذا القبيل. لقد كان الأمر بمثابة هوس .
كانت الطريقة التي قلبت بها جسدها نصف دائري تظهر ثدييها الممتلئين بشكل مثالي. كان انحناء مؤخرتها يتوسل ليد لتمسك به. كان وجهها مزيجًا من المفاجأة الغاضبة والفضول، وكانت شفتاها مفتوحتين وعيناها الجميلتان واسعتين. وكان شعرها رائعًا وشهوانيًا وكثيفًا ويؤطر وجهها على شكل قلب برفق.
لسبب ما، اخترت طباعة صورتها بالأبيض والأسود. لقد أحببت بشرتها وشكلها مع اللون الذي كانت ترتديه، ناهيك عن عينيها، لكن الصورة بالأبيض والأسود كانت قادرة على توضيح ذلك الشيء عنها الذي كان جذابًا للغاية بالنسبة لي والذي لم تتمكن أي كاميرا من التقاطه.
لقد شعرت وكأنني شخص غريب. لقد كنت غريبًا بالفعل. وإذا كنت صادقًا، فقد قمت بالاستمناء أمام صورتها أكثر مما ينبغي لي أن أعترف بذلك. لقد كنت مثل مراهق اكتشف للتو ما يمكن أن يفعله ذكره.
ارتعش القضيب المعني، كما كان يفعل في كل مرة أطيل النظر في صورتها. لكن لم يكن لدي وقت للانغماس في الملذات، لأنني كنت أستعد لحفلة.
***
مورينا
كان يوم السبت يومًا نادرًا عندما استيقظ جورج وتناول الغداء في المنزل. لذا عندما غربت الشمس، شعر أخيرًا بالرغبة في الذهاب إلى حفلة.
"مو، هل أنت متأكد أنك لا تريد المجيء؟"
لقد أصر على ذهابي إلى حفلة معينة. لم يصر كثيرًا. كان يعلم أنني لا أحب هذا النوع من الأشياء، لذا فقد استسلم عندما قلت "لا" في المرة الأولى. لكن هذه المرة، حاول جاهدًا أن يجعلني أترك الشقة.
"تعال يا مو! هذه المرة ستكون مختلفة!" ظل يصر.
"ما الذي يميز هذا المكان؟ مجموعة من الشباب وعارضات الأزياء الرائعات يشربون الخمر ويتحدثون هراءً. نفس الهراء المعتاد في كل حفلة."
لقد ذهبت إلى إحدى حفلات جي عندما وصلت إلى نيويورك لأول مرة وقررت حينها ألا أذهب إلى حفلة أخرى مثلها مرة أخرى.
لم أجد ما قد يكون مختلفًا في هذا الأمر. لذا، في النهاية، استسلم جي لمحاولات إقناعي ورحل.
لم تمر ساعتان منذ أن غادر لحضور حفلته، وكان يتصل بي. لم يكن هذا أمرًا معتادًا. كان جي يحب الحفلات. وفجأة شعرت بضيق في صدري. ربما حدث له شيء ما.
"جورج؟ هل أنت بخير؟" قلت بمجرد أن أجبت على هاتفي.
"مو، عليك أن تأتي إلى هذه الحفلة الآن!" صرخ عبر الهاتف.
ومن الغريب أنني لم أسمع صوتًا يذكر للحفل الذي كان يجري في الخلفية.
"ماذا؟!" لم أصدق أنه اتصل بي ليصر على المزيد. "حقا، جورج؟ ألم نناقش هذا الأمر منذ بضع ساعات؟"
"لا يا مو! أنا جاد! لا يمكنك أن تصدق ما وجدته! يجب أن تأتي لترى هذا! إنه أمر لا يصدق على الإطلاق!" كان جورج في حالة سُكر. كان معظم ما قاله مفهومًا.
"ماذا؟ جورج، أنت تبدو ويلزيًا، ليس لدي أي فكرة عما تقوله!"
"كنت سأتبول." قال ببطء شديد. "ولكنني اتخذت منعطفًا خاطئًا ووجدتك. يجب أن تأتي لرؤيتك! أوه، مو! أنت جميلة جدًا!"
"أنا ماذا؟" كان الأمر أشبه بالتحدث إلى الباب.
"مو. سأرسل لك العنوان في رسالة نصية. أحبك!" وفجأة أغلق الهاتف.
حدقت في الهاتف في يدي بصمت. لم أستطع فهم أي شيء عن ما كان يتحدث عنه جورج. والآن كنت قلقة عليه، لأنه بدا وكأنه اختفى عن الأنظار.
اهتز الهاتف فقفزت. كانت رسالة نصية من جورج تتضمن موقعه.
لقد كان في بروكلين.
رائع.
الآن كان علي أن أذهب وأتأكد من أنه لم يكن تحت تأثير المخدرات، أو مخمورًا، أو ميتًا في الخندق.
***
على عجل، ارتديت فستانًا أسود وسترة جلدية وغادرت. بعد أربعين دقيقة من تلقي رسالة جي، كنت داخل مصعد شحن قديم يصعد إلى علية أحد الفنانين حيث كان الحفل المزعوم يقام. توقف المصعد القديم بضوضاء فاجأتني. قمت بتدوين ملاحظة ذهنية لأصعد السلم عندما غادرت.
في الداخل، كانت العلية تعج بالناس. شباب وعارضات أزياء جميلات للغاية كما توقعت. أخذت هاتفي من حقيبتي واتصلت بجي. رن الهاتف مرتين قبل أن يرد.
"مو! أنت هنا؟!" كان صوته مليئًا بالإثارة وعدم التصديق.
"حسنًا، لقد قلت إنني بحاجة إلى رؤيتي ، لذا ها أنا ذا. أين أنت؟"
"هل ترى صورة الأشخاص الذين يتبادلون القبلات؟" سأل.
صورة اشخاص يقبلون بعضهم؟
كان كل جدار في هذا المكان يحمل صورة. صور جميلة للغاية أيضًا. كل من عاش هنا كان يتمتع بذوق رفيع. ولكن بعد ذلك رأيت الصورة. كيف لا؟ كانت صورتي المفضلة في العالم. صورة "قبلة أمام فندق دي فيل" لروبرت دوانو.
"أرى ذلك، جورج." قلت مذهولاً، على الرغم من أن الصورة كانت مشهورة بما يكفي لدرجة أن أي شخص كان يستطيع تعليقها على الحائط في منزله.
"لذا، عليك أن تأتي مباشرة." أرشدني جي.
"تعال مباشرة؟"
"نعم. اتبع الصورة وستجد بابًا. أنا خلف الباب الأزرق."
لقد درست الحشد الذي يتعين عليّ التنقل عبره للوصول إليه.
"أنت خلف الباب الأزرق؟" كان في حالة سُكر حقًا. "حسنًا، أنا قادم." قلت وأغلقت الهاتف.
جمعت الشجاعة، وشققت طريقي من خلال الحشد وأنا أتمتم "أنا آسف" لكل قدم وطأت عليها و "عذرا" لكل مجموعة تتحدث في منتصف طريقي.
وصلت إلى الحائط المصنوع من الطوب حيث كانت صورة دوانو، ووجدت الباب الأزرق الذي كان من المفترض أن جورج كان خلفه. فتحته بما يكفي لألقي نظرة إلى الداخل، ثم دخلت وأغلقته خلفي.
"جورج؟" صرخت بصوت هامس تقريبًا.
بدا المكان فارغًا. لكن الأضواء كانت مضاءة. كانت غرفة أحدهم. كان هناك سرير كبير مقابل الباب، وعلى يساري كانت هناك ألواح نوافذ مبطنة مختلفة تسمح بدخول أضواء المدينة. انفتح باب على يميني وظهر جورج. كان وجهه أحمر تقريبًا مثل شعره.
"مو!" ضغطني على صدره، مما أدى إلى خروج الهواء من رئتي. كانت رائحته مثل الفودكا.
"أوه! لا أستطيع التنفس، جورج." قلت وأنا أربت على كتفه حتى يسمح لي بالذهاب.
وعندما فعل ذلك، أخذت وجهه بين يدي، وقمت بتدويره وفحصته.
"هل أنت بخير؟" سألت. "كنت قلقًا للغاية، ظننت أنك كنت مخمورًا، وتنام في خندق ما!"
لوح بيده رافضًا: "أنا رائع يا مو! لكنني كنت على وشك التبول ثم اتخذت منعطفًا خاطئًا ووجدتك!"
"هل وجدتني؟" أيا كان ما يعنيه، لم أكن أعرف.
أمسكني جورج بيدي ووضعني عند قدمي السرير وقال "انظر إلى هذا! أوه، لن تصدق ذلك!" كان يبتسم بحماس.
رفعت حاجبي وقلت: انظر إلى ماذا؟
ثم وضع يديه الكبيرتين على كتفي، وأدارني حتى واجهت الحائط المقابل للسرير.
لقد شهقت وبدأ قلبي ينبض بقوة.
لقد كنت انا.
صورة ضخمة لي بالأبيض والأسود في صالة المصعد. الصورة التي التقطها.
كانت هذه علية ترافيس.
كنت في غرفته، حيث كان لديه صورة لي بحجم 5 بوصات وأنا أواجه سريره.
"أوه، اللعنة."
لقد كنت أعتقد أنني لن أراه مرة أخرى.
****
ترافيس
لقد كانت هي. كنت متأكدًا من ذلك. كنت أعرف وجهها جيدًا بحلول ذلك الوقت لأتأكد من أنها هي . إما هذا أو أنني سأصاب بالجنون وأرى وجهها في حشود عشوائية الآن. اختفت في مكان ما بالقرب من مطبخي.
اعتذرت عن المجموعة التي كنت أتحدث معها، وذهبت للبحث عنها. كانت تلك هي المرة الثانية التي أركض فيها خلف هذه المرأة.
لم تكن في أي مكان بالقرب من المطبخ، المكان الوحيد الذي كان بإمكانها الذهاب إليه في ذلك الجزء من الغرفة باستثناء غرفتي، ولكن...
غرفتي؟
هرعت إلى باب غرفة نومي وفتحته بقوة.
وهناك كانت في غرفتي.
التفتت نحوي، وكان وجهها يحمل تعبيرًا هادئًا بينما كانت تحدق في بتلك العيون الجميلة اللعينة، بدا الأمر كله غير حقيقي بالنسبة لي.
"مرحبا." قلت بغباء.
لم يكن من الممكن أن تكون هناك. ليس حقًا، أليس كذلك؟
أمالت رأسها إلى الجانب وقالت وهي تشير إلى الحائط الذي علقت فيه صورتها: "لقد علقت صورتي في غرفة نومك".
قل شيئا، ترافيس.
لم يخطر ببالي شيء. لم أكن أعرف ماذا أقول. في كل مرة كنت أقترب منها، كنت أتحول إلى أحمق لا ينطق بكلمة، والآن ربما كانت تعتقد أنني منحرف بالإضافة إلى كوني أحمق.
"أممم، أعتقد أنني بحاجة إلى الذهاب للحصول على المزيد من الفودكا." قال أحدهم.
جورج.
كان جورج هناك أيضًا. لم ألاحظه، فقد كنت منبهرًا جدًا بحضورها.
ماذا كانوا يفعلون في غرفتي على أي حال؟
عادة، لم أكن أقيم حفلات في شقتي. لكن هذه كانت محاولة لرؤيتها مرة أخرى. لقد دعوت جورج على أمل أن تأتي معه. لكنه ظهر بمفرده، وخمنت أنه أخبرها أن الحفلة لي وأنها قررت عدم الحضور. لكن الآن ها هي. في غرفتي. في غرفتي اللعينة.
رأيتها تنطق بكلمة "لا" وعقدت حاجبي في حيرة. ولكن جورج مر بي وأغلق الباب، تاركًا إياي وحدي معها، وأدركت أنها قالت له ذلك. لم تكن تريد أن تُترك وحدها معي. ولكن الآن أصبحت كذلك.
"أنت في غرفتي."
واو، تهانينا لك، لقد أوضحت الأمر بوضوح، إنها طريقة رائعة لبدء محادثة.
كانت هذه فرصتي لأثبت لها أنني إنسان عادي، وبدأت بالتصرف بغرابة كما فعلت في المرة الأولى التي رأيتها فيها.
"يبدو أنني دائمًا في غرفتك." قالت مع لمحة من السخرية في صوتها.
ضحكت، لم يكن لدي أي مخرج من هذا. "هذا هو المكان الذي أريدك أن تكون فيه."
لقد فغرت فاهها وقالت "واو، أنت ذكي للغاية".
كانت ترتدي فستانًا أسود قصيرًا، ضيقًا حول خصرها وفضفاضًا حول مؤخرتها. كانت تبدو وكأنها دمية.
"أنا فقط أكون صادقًا." وهذا ما كنت عليه.
لقد أردتها. كان الأمر بهذه البساطة. ولكن لكي أحصل على ما أريده كان علي أن أتصرف وفقًا لذلك.
"انظر، أردت أن أعتذر عن ذلك اليوم. في المصعد. أعتقد أنني أفزعتك."
"نعم، لقد كنت غريبًا بعض الشيء." وافقت، لكنها ابتسمت رغم ذلك.
كانت تلك المرة الأولى التي رأيتها تبتسم فيها، وأدركت أنني أحببت ذلك حقًا.
"لقد كنت كذلك حقًا، أليس كذلك؟ لقد ظللت مبتسمًا مثل الزاحف." ضحكت عندما قلت ذلك.
"لقد فعلت ذلك! هل تألمت وجنتيك بعد ذلك؟" سألتها وعيناها تلمعان بالمرح.
مع ابتسامتها تلك لم أرد عليها على الفور، استغرق الأمر مني دقيقة واحدة.
"نعم." أجبت بصمت وأنا أهز رأسي. لم أستطع أن أتحمل مدى جمالها الذي اعتقدت أنها عليه.
ابتسمت واستدارت لتنظر إلى صورتها مرة أخرى. كان عليّ أن أشرح لها ذلك... لو كنت أعرف كيف أفعل ذلك.
"لم تخبريني باسمك أبدًا" قلت، وأبعدت انتباهها عن الصورة.
"حسنًا، اسمي." عقدت ذراعيها فوق بطنها، وأمسكت بكل مرفق من مرفقيها. "لديك صورة لي في غرفة نومك ولا تعرف حتى اسمي."
عضت شفتيها وكل ما أردته في العالم هو أن أكون الشخص الذي يفعل ذلك.
"ليس اسمك الحقيقي. لا."
رفعت أحد حاجبيها المرسومين وقالت: "هل لدي حواجب مزيفة؟"
كنت لا أزال واقفا عند الباب وكان بعيدا عنها كثيرا. وبحذر، اتخذت بضع خطوات نحوها ووقفت بجانبها. كانت رائحتها طيبة للغاية. رائحة الفانيليا الحلوة.
"فقط الذي اخترعته لك عندما لم تخبرني باسمك الحقيقي."
نظرت إلى قدميها وسمعت ضحكة مكتومة في حلقها.
"و ما هو الإسم الذي أطلقته علي في مخيلتك؟"
التفتت نحوي وشفتها السفلى محاصرة بين أسنانها. استخدمت كل قوتي لكي لا أميل إليها وأتناولها بين أسناني.
"ديندي." همست وأنا أنظر إلى فمها.
رأيت ذلك عندما أطلقت شفتيها وابتسمت، وكررت الاسم الذي أطلقته عليها.
"ديندي. أحبه أكثر من اسمي الحقيقي. أعتقد أنني سأحتفظ به."
رفعت عينيها لتلتقيا بعيني. بدت عيناها أكثر خضرة اليوم. نظرت إليها ولاحظت تغيرًا في أنفاسها.
"مورينا." قالت.
مورينا. إذن هذا ما كان يمثله مو. مورينا.
"اسمك جميل يا ديندي." جعلتها تضحك مرة أخرى، وكانت السعادة التي شعرت بها لا توصف. "لكن في ذهني أنت ديندي. هذا هو الاسم الذي كان لديك عندما فكرت فيك."
لمست جسر أنفها، محاولة إخفاء ابتسامة خجولة. سألت: "متى فكرت بي؟"
"نعم." لقد فوجئت بمدى جدية كلامي. "كل يوم منذ أن رأيتك لأول مرة."
ربما كانت لديها فكرة جيدة عن نوع الأفكار التي كانت تدور في ذهني عنها. ذلك النوع من الأفكار الذي كانت تبدو فيه عارية ومبللة وتحت إرادتي تمامًا.
لفترة ثانية اعتقدت أنها ربما كانت تقترب مني، ولكن فجأة تنحنحت وتراجعت إلى الوراء، مما خلق فجوة مكروهة للغاية بيننا.
"بالطبع، ليس لديك خيار آخر. لقد تم تدريبك على التفكير بي في كل لحظة من لحظات الاستيقاظ والنوم، نظرًا لوجود صورة ضخمة لي أمام سريرك مباشرة". أصرت على فكرة الصورة.
والآن كان عليّ حقًا أن أشرح نفسي.
"أنا مصور فوتوغرافي." بدأت، وشعرت وكأنني أحمق تمامًا عندما صنعت وجهًا يدل على أن هذا كان واضحًا بالفعل.
تنهدت، ومررت يدي على وجهي، وأعدت التفكير في كيفية شرح الأمر لها دون أن أجعلها تعتقد أنني منحرف.
"لدي عين مدربة على الجمال. وأنت جميلة. أنا فقط-" لم يكن هناك طريقة لأخبرها بما أعنيه. لكن ربما أستطيع أن أريها.
أمسكت بيدها وشعرت بالرجفة تسري في جسدها.
هل من الممكن أنها شعرت بالتأثر بي كما شعرت بها؟
مع العلم أنني لم أواجه صعوبة في الحصول على النساء أبدًا، إلا أنني لم أتعامل معها بالطريقة الأكثر ذكاءً، ومن ما أستطيع أن أجمعه، كانت تعتقد أنني أحمق، ومنحرف، وغريب الأطوار.
كانت لغة جسدها تشير إلى الاهتمام، لكنها بدت وكأنها نوع المرأة التي تستمع إلى المنطق.
"دعيني أريك؟" سألتها بعناية.
لم تكن تبدو واثقة في البداية، وكنت خائفة من أن تهرب مرة أخرى، ولكن بعد ذلك خف تعبير وجهها وأومأت برأسها. قمت بإرشادها إلى الحمام، وشعرت بدفء يدها في يدي.
في الداخل، وضعتها أمام المرآة، ووقفت خلفها. كانت أجسادنا قريبة جدًا، حتى أن صدري لامس ظهرها، وكانت مؤخرتها مضغوطة برفق على ذكري. كنت أتمنى فقط أن يظل ذكري ثابتًا.
كانت أنفاس مورينا قصيرة ومتقطعة. كانت أقصر مني بعدة بوصات، وكانت تجعيدات شعرها تلسع ذقني.
"انظري إلى نفسك" قلت لها وأنا أشير إلى صورتها في المرآة.
لقد فعلت كما قلت لها، عيناها أوسع من المعتاد وشفتيها مفتوحتين وهي تتنفس من خلالهما.
"هل ترين مدى جمال شفتيك؟" ضغطت بأصابعي على انعكاس شفتيها في المرآة. "هل ترين مدى تناسقهما؟ الشفة العلوية ممتلئة مثل الشفة السفلية؟ هل ترين مدى جاذبية قوس كيوبيد الخاص بك؟"
غزت رائحة الفانيليا الحلوة المنبعثة من شعرها أنفي، ولم أستطع مقاومة دفن أنفي في تجعيدات شعرها. شهقت بصوت مسموع، وشعرت بموجة من المتعة تسري في عمودي الفقري.
إذا لم تسمح لي بلمسها سأصاب بالجنون.
انتقلت أصابعي من شفتيها إلى انعكاس أنفها، تاركة الأثر الدهني للمكان الذي كانت فيه خلفها.
"انظر كيف يمنحك أنفك هذا الهواء الأنيق. الطريقة التي يشير بها طرفه إلى الأعلى." مررت أنفي من شعرها إلى أذنها. ضغطت بجسدها على جسدي وأطلقت تأوهًا في أذنها عندما احتكت مؤخرتها بقوة بمنطقة العانة الخاصة بي.
"وعينيك..." كانت عيناها مغلقتين وأنا أتحسس أسناني برفق على جانب رقبتها. "افتحيهما." أمرتها ، وأطاعتني. "عيناك كمال."
لم يكن لدي التركيز الكافي لتحديد عينيها في المرآة، وكانت يداي الآن تحيطان بخصرها. يا إلهي، كانت صغيرة جدًا لدرجة أنني كنت أستطيع أن أكسرها بيدي العاريتين. بجرأة، تركت يدي تنزل إلى أسفل وركيها، إلى جانبي مؤخرتها.
"هل ترين كم أن مؤخرتك مستديرة ومثالية؟" جذبتها بقوة نحوي وأنا أقول ذلك، مما تسبب في إخراج شهيق آخر منها.
نظرت إلى انعكاسها في المرآة، وتصلب ذكري عند رؤيتها.
كانت عيناها مغمضتين، ورأسها مائل إلى الجانب، مما أتاح لشفتي الوصول إلى رقبتها بشكل أكبر. كانت تلك النظرة على وجهها، وكأنها خسرت معركة لكنها شعرت بالسعادة حيال ذلك. وكانت تعض شفتها السفلية بقوة، حتى أنني رأيت أنها كانت بيضاء، خالية من كل الدماء.
أغلقت شفتي حول بقعة ناعمة في رقبتها وبدأت في مصها. دارت بخصرها حول قضيبي الصلب وأطلقت أنينًا. تحركت إحدى يدي من مؤخرتها لأمسك بأحد ثدييها.
اللعنة.
لقد كانت تلائم يدي وكأنها قد صُنعت خصيصًا من أجلي. ضغطت عليها بقوة، لدرجة أنني اعتقدت أنها قد تؤلمها، لكن الصوت الذي أحدثته أقنعني بخلاف ذلك. تحركت وركاها في رقصة مؤلمة، وضغطت أكثر فأكثر على جسدي.
"آه، اللعنة." همست.
عندما سمعت صوتي فتحت عينيها، والتقت نظراتنا في انعكاس صورتها في المرآة. توقفت عن الحركة. شعرت بخفقان قلبها المحموم في صدري. لكنني لم أرغب في التوقف عن لمسها.
لم أستطع.
كانت يدها التي لا تزال على مؤخرتها تتحرك إلى أسفل وإلى أسفل، حتى التقت بحاشية فستانها الصيفي. رأيت عينيها البنيتين تتسعان في المرآة، لكنني لم أتوقف.
انزلقت بيدي تحت فستانها، ولمست فخذها. كان جلدها دافئًا للغاية وازداد دفئًا كلما تقدمت لأعلى فخذها. التقت أصابعي بقماش الدانتيل لملابسها الداخلية فوق عظم الورك. تحركت راحة يدي جانبيًا وداخليًا، وشعرت بجلد بطنها. ببطء، انزلقت بأصابعي داخل حزام ملابسها الداخلية. أغمضت عينيها مرة أخرى. لم أرفع عيني عن انعكاس وجهها لثانية واحدة، مستوعبًا كل تغيير صغير في تعبيراتها.
نزلت يدي إلى أسفل، وشعرت ببشرة فرجها الناعمة الخالية من الشعر، وهي تصبح أكثر دفئًا ورطوبةً.
لقد أرادتني أيضاً.
"شييييييت، أنت تبلل نفسك، ديندي." قلت في أذنها.
تأوهت واستأنفت التأرجح اللذيذ لوركيها، ولكن هذه المرة ضغطت بنفسها على أصابعي الأخرى وقضيبي.
"هل تريدين هذا؟" سألتها. "هل تريدين مني أن ألمسك؟ أن أجعلك تصلين إلى النشوة؟"
أومأت برأسها، ثم أدارت وجهها حتى لامست شفتاها فكي.
لقد قمت بفرك إصبعي على بظرها الزلق بسرعة كبيرة فقط لأمنحها فرصة لتذوقه. لقد هزني الارتعاش الذي اجتاح جسدها أيضًا.
"قولي ذلك." طلبت ذلك وأنا أدير وجهي، وشفتاي على بعد بوصات قليلة من شفتيها بسبب الحركة. "اسأليني، ديندي."
تأوهت ووضعت يدها خلف رقبتي، وسحبت شعري. "نعم." قالت بصوت أجش.
نعم ماذا يا حبيبتي؟
"أريدك أن تجعلني أنزل."
لم أكن بحاجة إلى أن تسألني مرة أخرى.
***
مورينا
يا إلهي، كنت سأأتي، كنت سأأتي قريبًا جدًا.
"أخبريني كم يعجبك هذا، ديندي." همس في أذني.
شعرت بقضيبه صلبًا ومضغوطًا على مؤخرتي. كانت أصابعه تفرك البظر كما لو أنه لن يكون هناك غدًا.
"أنا أحبه ." لقد أعجبني الشهوة والرغبة في صوتي.
لقد لعق لسان ترافيس خطًا عبر فكي. أردت أن أقبله وأشعر بلسانه على فكي.
لقد كان يقودني إلى الجنون.
لقد أتيت إلى هنا بناءً على إصرار جورج، والآن كنت في حمام ترافيس كيغان على وشك أن أقذف على أصابعه.
"أوه!" تنفست.
أدخل ترافيس إصبعًا كبيرًا بداخلي وبدأ في ضخه للداخل والخارج، بينما كان إبهامه يداعب البرعم الصغير المنتفخ الذي كان عبارة عن البظر. كان تنفسه على رقبتي وأذني والشعور بجسده مضغوطًا على جسدي مغريًا بالنسبة لي مثل يده على مهبلي. حقيقة أنه كان الشخص الذي يلمسني بهذه الطريقة أثارتني أكثر. لم يكن مجرد إصبع بداخلي، وليس مجرد إبهام يحيط بالبظر، لقد كان هو . لم يكن لخيالي أي شيء مقارنة بشعور لمسته الحقيقية.
لحيته التي كانت تلامس جلد رقبتي وكتفي جعلتني أشعر وكأنها تحترق. "هل ستأتي إليّ يا ديندي؟"
في كل مرة تحدث شعرت أنني أقترب من الحافة.
"نعم، نعم!" بدا صوتي يائسًا ومحتاجًا.
وضعت يدي فوق صدره، وضغطت عليها، وتوسلت إليه بصمت أن يضغط عليها أيضًا. في الداخل، شعرت بقبضة جدراني تشد حول إصبعه. كان الأمر جيدًا بشكل لا يصدق. لم أشعر أبدًا بمثل هذا الشعور الجيد بمجرد أن يتم ضربي بأصابعي من قبل.
لقد سرّع إيقاع ضخ إصبعه في الداخل والسبب الوحيد الذي جعلني لا أجثو على ركبتي هو أن جسده كان مضغوطًا على جسدي بقوة لدرجة أنني كنت محصورًا بينه وبين الحوض.
"افتحي عينيك يا ديندي. انظري إلى نفسك. انظري إلى مدى إعجابك بما أفعله بك." كان صوت ترافيس في أذني بمثابة أمر لم أستطع رفضه.
فتحت عيني، فارتفعت يده من صدري إلى وجهي. ثم وضع أصابعه تحت فكي وأدار وجهي حتى أتمكن من رؤية انعكاسي في المرآة. كنت تجسيدًا للشهوة.
حتى مع بشرتي الداكنة، كان بإمكاني أن أرى مدى احمراري، وشعرت بالدم الساخن يسيل تحتها ويحرقها. كان فمي مفتوحًا ولم يخرج منه سوى أصوات التوسل. مرر إبهامه على شفتي وأطلقت لساني، راغبة في الشعور به. دفع إبهامه إلى الداخل، وامتصصته وكأن حياتي تعتمد عليه، متمنيًا بشدة أن يكون ذكره، حتى أنني اعتقدت تقريبًا أن قوة أمنيتي ستجعل الأمر حقيقيًا.
"لعنة." هسّ ودفع وركيه ضد مؤخرتي.
كان كل جزء من جسدي يركز على الشعور بين ساقي. بدأ يضغط أكثر على البظر ولم أكن لأطلب أن يكون الأمر أفضل من ذلك.
"يا إلهي...!"
شعرت بأنني مضغوطة جدًا حول إصبعه، وكان من الصعب عليه تحريكه.
"اتركها يا عزيزتي، سأجعلك تعودين قريبًا."
وكان الوعد في صوته هو القطرة.
سأعود مرة أخرى قريبا.
قريباً.
لقد انهارت في الداخل.
"آه...آه..."
"تعالي من أجلي، ديندي. تعالي يا حبيبتي."
لقد جئت بقوة على أصابعه.
زأر على رقبتي وكأن مجيئي منحه نفس القدر من المتعة التي منحها لي. ارتعشت جدراني ونبضت بإصبعه الذي ما زال بداخلي. شعرت وكأنني هريسة. لف ترافيس ذراعه حول خصري ليمنعني من السقوط.
"لا أستطيع الانتظار حتى أشعر بك تنزل على قضيبي هكذا، ديندي." لقد رسم صورة في ذهني لم أستطع الانتظار حتى أجعلها حقيقة.
استدرت بين ذراعيه ووقفت على أطراف أصابع قدمي، ووضعت يدي على رقبته، ثم أنزلت رأسه نحوي، والتقت شفتاي بشفتيه. كان فمه ناعمًا ودافئًا بشكل لا يصدق.
تأوه وأعطاني ذلك الشجاعة لتقبيله بعمق. وضعت ذراعي حول عنقه ولم أضغط بجسدي أكثر على عنقه لأن ذلك كان مستحيلاً جسديًا.
يا رب، هل يستطيع أن يُقبّل؟
وضع ترافيس ذراعيه تحت مؤخرتي ورفعني، وأجلسني على حافة حوض الحمام. وعلى الفور، لففت ساقي حول خصره، وأصابعي تتلوى بين شعره. كان ناعمًا للغاية لدرجة أنني كنت لأغار منه لو فكرت في مثل هذه الأشياء الأنثوية.
كان لسانه يتحسس فمي، ويداعب لساني ويدفعني إلى التأوه من المتعة. كانت يداه الضخمتان في شعري تمسك بي وتحركني لصالحه.
لم يكن لدي الصبر الكافي لتقبيله، على الرغم من شعوري بالسعادة عند تقبيله. تحركت يداي ببطء على صدره، وشعرت بعضلاته المحددة تمامًا تحت قميصه قبل أن تلمس أصابعي حزامه. كنت أفك حزامه عندما عادت الحقيقة إلى ذهني.
"مورينا!"
أرجعت رأسي إلى الخلف، فكسرت القبلة.
"مورينا!" نادى جورج مرة أخرى.
نظرت إلى ترافيس بعيون واسعة.
"لا، لا، لا. لن تغادر. ليس الآن ."
كانت يداه لا تزال في شعري وأعاد شفتي إلى شفتيه.
"آه، ترافيس." توقفت عن الكلام وأنا ألهث.
"مورينا!" صرخ جورج بصوت أعلى، بصوت غير واضح.
وضعت يدي على صدر ترافيس، محاولاً دفعه بعيدًا عنه. لم يتحرك ولو خطوة واحدة.
"لا تجيبيه، لا تذهبي." كان فمه على فمي مرة أخرى.
بدأت بالابتعاد عن الواقع مرة أخرى، ضائعة فيه، لا أشعر إلا بفمه على فمي ويديه علي.
"آه، يجب أن أذهب." قلت على شفتيه.
"مو! أين أنت؟" بدأ جورج يبدو وكأنه *** يبكي.
لقد استحضرت كل ما استطعت من إرادتي وقوتي وابتعدت عن قبلة ترافيس.
"أنا هنا!" صرخت لجورج. "اخرج في ثانية واحدة!" انزلق فم ترافيس إلى رقبتي. تنهد بصوت عالٍ.
لم أكن أرغب في الذهاب، لكنني كنت أعلم أنه يتعين علي الذهاب. إذا بقيت فسوف أندم على ذلك. كنت أسير بسرعة كبيرة معه ولم أستطع منع نفسي. لم أكن أعرف عنه شيئًا، ولا أي شيء على الإطلاق. قمت بسحب شعره حتى أرفع عينيه لتلتقيا بعيني. مررت إبهامي على شفتيه. كانتا حمراوين من قبلاتنا.
"لا بد أن أذهب." قلت وأنا أتوسل بعيني لكي يفهم.
وضع أطراف أصابعه على فخذي وسحبني أقرب إلى حافة الحوض، وسألني: "عدي غدًا".
فتحت فمي لأقول لا، لكنه كان أسرع.
"لا تقل لا، يجب أن أراك مرة أخرى. هنا"، مد يده إلى خلفه، إلى الجيب الخلفي لبنطاله الجينز، وخرجت يده ممسكة بهاتفه المحمول. "ضع رقمك هنا. سأتصل بك غدًا وسنفعل شيئًا معًا".
افعلوا شيئا ما معا...
نظرت إليه. كانت عيناه الزرقاوان الواسعتان مليئتين بالعزيمة والإصرار. أخذت الهاتف منه وسجلت رقمي فيه قبل أن أعيده إليه. بحث في جهات الاتصال لديه للتأكد من أنني أعطيته رقمي بالفعل.
"ديندي." قال، وابتسامة تملأ زاوية فمه عندما رأى أنني قمت بحفظ رقمي تحت الاسم المستعار الذي أعطاني إياه.
ابتسمت له.
"مورينا! أريد العودة إلى المنزل! خذيني إلى المنزل!" صرخ جورج عندما نسيت أمره تمامًا.
قبل أن أتمكن من إبداء أي رد فعل، قبلني ترافيس مرة أخرى. كانت يداه تمسك بي. انغمست في القبلة، وأخذت منه قدر استطاعتي قبل أن أفقد القدرة على ذلك. كان مهبلي ينبض مرة أخرى، في انتظار إشباع منه لم يكن ليحدث الليلة. عندما شعرت بنفسي مستهلكًا به مرة أخرى، قطعت القبلة، وأنا ألهث وكأنني ركضت أميالاً.
"يا إلهي، أرجوك. عليّ أن أذهب." حاولت دفعه بعيدًا، لكنه احتضني بقوة، ولمس أنفه أنفي.
"وعدني أن أراك غدًا. وعدني وسأدعك تذهب."
كانت كل أسبابي تدعوني إلى الرفض، لكنني كنت أعلم أنني أستطيع مقاومة ذلك. كنت أريد رؤيته مرة أخرى.
"حسنًا، غدًا، دعني أذهب الآن."
أخيرًا أمسكني من خصري وألقى بي على الأرض. لكن قبل أن أتمكن من المغادرة، ضغطني على جسده مرة أخرى. شعرت بانتصابه على بطني. قبلني لفترة وجيزة، ولكن بعمق، ثم تركني ولكنه ظل ممسكًا بيدي.
"لا يمكنك الهروب مني، مورينا. لقد فات الأوان الآن. لقد رأيتك بالفعل." قال ذلك مستخدمًا اسمي الحقيقي لأول مرة وشعرت بشدة وجدية كلماته تتردد في ذهني.
لقد كان على حق، لم أستطع الهروب منه، ليس بعد أن سمحت له بلمسي.
أطلق يدي وخرجت من الحمام وأغلقت الباب خلفي.
"مو!" اقترب جورج مني وهو يكاد يتعثر بقدميه. كان يحمل كل ثقله عليّ.
"أين كنت؟ كنت أبحث عنك في المنزل."
"ماذا؟"
"اذهب إلى المنزل يا مو"
"حسنًا، هيا بنا."
حاملاً جورج، الذي كان يزن طنًا، على كتفي، وغادرت، تاركًا ورائي ترافيس كيغان، ما زلت أشعر بطعم لسانه في فمي وإحساس إصبعه داخلي.
كنت متأكدة أن الغد سيكون خطأ.
الآن بعد أن سمحت له بلمسي، أدركت أنني لن أتمكن من الاقتراب منه دون أن أشعر برغبة في لمسه مرة أخرى. وكنت أعلم على وجه اليقين أنه سيحاول لمسني ، ولن أمتلك القوة لمنعه أبدًا، لأنني في الواقع لم أكن أريده أن يتوقف عن لمسني. أبدًا.
***
ترافيس
أغمضت عيني، ووضعت أصابعي على أنفي، لأستنشق رائحتها المسكية.
يا إلهي جورج، لقد كدت أمتلكها، كدت أمتلكها، كانت ملكي، لقد أمسكت بها بين يدي، حيث أردتها تمامًا، ثم... اختفت. بدا الأمر وكأن كل لقاءاتنا كانت على هذا النحو؛ أنا أركض خلفها وهي تهرب مني.
دون أن أفكر حتى في مدى أهمية هذا الأمر، وضعت أصابعي داخل فمي وامتصصت القليل المتبقي من جوهرها. لم يكن ذلك كافياً لإقناعي بالرضا. كان عليّ أن أمتلكها.
إن النظرة في عينيها في انعكاس المرآة ستلاحقني حتى أراها مرة أخرى. كنت بحاجة إلى رؤية تلك النظرة على وجهها وهي تحتي، لأنها مليئة بي تمامًا لدرجة أنني سأكون كل ما يمكنها التفكير فيه أو رؤيته أو الشعور به.
سأراها مرة أخرى غدًا. سأتصل بها في الصباح الباكر وأدعوها إلى أي شيء توافق عليه.
كانت أفضل حالاً بدوني. لم أكن جيداً، لكنني كنت أفتقر إلى القوة اللازمة للابتعاد عنها. كان من الصعب للغاية أن أتوقف عن التفكير فيها بعد أن رأيتها وتحدثت إليها فقط، لكن الآن، بعد أن لمستها، أصبح الأمر مستحيلاً.
فتحت باب الحمام وخرجت إلى غرفتي، فحدقت فيّ من خلف الحائط.
ما الذي حدث لي على الأرض؟
لماذا كنت مهووسًا بها إلى هذا الحد؟
يتصرف كالمجنون بشأنها؟
فكرت في كل العلاقات التي خضتها من قبل، وكل النساء اللواتي أتذكر أنني نمت معهن. هل شعرت يوماً بشيء من هذا القبيل؟ هذه الشهوة؟ هذه الرغبة؟ وامرأة، على الرغم من جمالها الذي لا جدال فيه، كانت أيضاً منغمسة في العالم الحقيقي، طبيعية للغاية.
لقد كانت شيئًا ما. لقد أثرت فيّ كما لم يفعل أحد من قبل وكان عليّ أن أعرف السبب. كان عليّ أن أعرفها. وغدًا سأتحدث إليها. أستمع إليها، أراها، وأرجوك يا رب! المسها مرة أخرى، أو أمارس الجنس معها وإلا فلن أحظى براحة البال.
في أعماقي كنت آمل أن أتخلص منها إذا نمت معها. ستكون خارجة عن ذهني. تمامًا مثل أي امرأة أخرى. ولكن من ناحية أخرى، لم تكن مثل أي امرأة أخرى. لأنني لم أشعر أبدًا بأنني مهووس بأحد إلى هذا الحد من قبل. لذا فإن الخطر كان أن أمارس الجنس معها وأظل أرغب في المزيد والمزيد. وإلى أين سيقودني هذا؟
****
وبعد ساعات استيقظت وأنا أتعرق.
ظلت نفس الذكرى المؤلمة تعود إلي في أحلامي، مما أفسد الساعات القليلة الثمينة من النوم التي كنت أستطيع الحصول عليها.
نهضت من السرير وذهبت إلى الحمام. حتى عندما كنت مستيقظًا، كنت لا أزال أشعر بالثلج البارد تحت قدمي العاريتين. رششت بعض الماء على وجهي وتناولت الفاليوم رغم أنني كنت أعلم أنه لا ينبغي لي ذلك. كان علي أن أنام. كنت بحاجة إلى النوم. كان علي أن أبدو غدًا كإنسان لائق، ولو فقط لإقناع مورينا بأنني كذلك.
****
الفصل 3
ترافيس
لقد نمت أكثر من اللازم.
كان هناك صوت قوي في رأسي.
اللعنة.
واليوم من بين كل الأيام.
لم يكن لديّ إلا أن ألوم نفسي، كالعادة.
استيقظت وأخرجت ساقي المتعبتين من السرير. كان التيبس قد شق طريقه إلى كل عضلة في جسدي، وحاولت أن أمدده بعيدًا، ولكن دون جدوى. نظرت جانبيًا إلى الساعة الموضوعة على طاولة السرير ورأيت أنها تجاوزت الظهر بالفعل. يا للهول . كانت الخطة أن أطلب من مورينا الغداء، ولكنني الآن تأخرت كثيرًا. مررت يدي على وجهي وأنا أتأمل ضوء الشمس الذي يخترق النافذة. ربما يمكنني أن أطلب منها القهوة.
عندما تحسست السرير، وجدت هاتفي مخفيًا تحت ملاءاتي. عشر مكالمات فائتة. ربما كانت جميعها من والدتي التي تتصل بي لتسألني عن موعد عودتي إلى المنزل. لو كنت قد أجبت على أي من مكالماتها لكنت وعدتها بالعودة إلى المنزل في عيد ميلادي. نفس الوعد الذي قطعته لها كل عام. نفس الوعد الذي أخلفت به كل عام. دفعت مشاكل عائلتي إلى الجزء الخلفي من ذهني وبحثت في قائمة جهات الاتصال الخاصة بي عنها .
ديندي.
تحركت ابتسامة على شفتي. وضعت الهاتف على أذني وانتظرت - بفارغ الصبر - بينما رن الهاتف. مرة، اثنتان، ثلاث، أربع، خمس، ست... تسع مرات، حتى قالت بصوتها الناعم "مرحبا؟" بنبرة حذرة. لم تكن تعلم أنني أنا. لقد أعطتني رقمها، لكنها لم تكن تملك رقمي.
"ديندي." تنفست الصعداء عندما ردت على المكالمة.
كان هناك صمت على الجانب الآخر من الخط لفترة مؤلمة. قالت أخيرًا: "ترافيس".
ماذا الآن؟ كيف أفعل هذا؟ لماذا أشعر بالتوتر إلى هذا الحد؟ قبل بضع ساعات كانت تنزل على أصابعي، وتئن باسمي، والآن أصبحت أواجه صعوبة في دعوتها لتناول القهوة. أنا. متوتر. عندما كان بإمكاني أن أعيش من خلال إقناع النساء بالدخول إلى سريري.
"لذا..." بدأت، "لقد وعدت بأن أراك اليوم." لقد أضفت ليلة النوم السيئة على صوتي خشونة مزعجة.
"لقد فعلت ذلك، أليس كذلك؟" سمعت ابتسامتها.
"كنت أتساءل عما إذا كنت ترغبين في تناول القهوة معي؟" تلا ذلك وقفة مؤلمة أخرى أجبرت نفسي فيها على عدم التفكير في أنها كانت مترددة أو لديها أفكار ثانية حول رؤيتي.
"ممم، أنا قريب منك بالفعل. هل تعرف مكانًا لطيفًا؟"
شعرت بثقل يزول من على صدري. كان زفيري المريح مسموعًا. "نعم، سأفعل. سأرسل لك العنوان في رسالة نصية. هل يمكنك أن تكون هناك، حسنًا، دعنا نقول ذلك"، نظرت إلى ساعتي، لكن في الحقيقة يمكنني أن أكون مستعدًا للخروج من الباب في تلك اللحظة. "في غضون ساعة واحدة؟ هل يناسبك ذلك".
قد يكون الانتظار لمدة خمس دقائق أقل مرارة، لكن كان عليّ أن أجد طريقة لأبدو كإنسان بدلاً من حطام قطار.
"نعم، إنه مثالي. أراك بعد ساعة واحدة." قالت.
"لا أستطيع الانتظار، ديندي." وكان هذا هو أقل ما يمكن قوله هذا العام.
ضحكت بصوت خافت، ووصلني الصوت عبر الخط. "حسنًا، ترافيس كيغان." وأغلقت الهاتف.
حسنًا، ساعة واحدة. مررت يدي بين شعري المتناثر، ثم سرحته على طول لحيتي التي بدأت تتساقط بشكل مفرط. ساعة واحدة كانت كافية لأتمكن من تنظيف نفسي والتعافي من آثار الكحول. أقل ما يمكنني فعله هو أن أبدو لائقًا لمقابلتها. على الأقل من الخارج.
****
لقد أرسلت لها رسالة نصية تحتوي على عنوان أحد المقاهي المفضلة لدي في بروكلين بمجرد أن أغلقت الهاتف. لقد أحاطتني رائحة حبوب البن المحمصة النفاذة بينما كنت أنتظرها، وأصابعي تدق بإيقاع منتظم على السطح الخشبي للطاولة الصغيرة في المقهى. لقد وصلت مبكرًا، ولم أعد أتحمل السير في شقتي. لكنها تأخرت.
أليس من المفترض أن يكون الشعب البريطاني دقيقًا؟
ربما قررت عدم المجيء بعد كل شيء.
كانت الأفكار لا تزال تدور في ذهني عندما دخلت من الباب. قمت على الفور من على الطاولة ووقفت لاستقبالها. بحثت بعينيها في المكان ورأيت بعض الرؤوس تتجه نحوها. تساءلت بغير انتباه عما إذا كانت تعرف مدى جمالها. كم هي جميلة.
كانت ترتدي تنورة عالية الخصر طويلة بما يكفي لتغطية ركبتيها بلون عنابي جعل بشرتها بارزة. كان الجزء العلوي الأبيض الذي كانت ترتديه مربوطًا خلف رقبتها يترك وميضًا من جلد بطنها مكشوفًا. مجرد خط رفيع بريء من الجلد بين حاشية الجزء العلوي وخصر تنورتها. كان كافيًا لإشعال خيالي. كانت أصابعي تعرف مدى نعومة هذا الجلد.
وجدت مورينا عينيها، وألقت عليّ ابتسامة جعلت فمي يتحول إلى أوسع ابتسامة في العالم، تمامًا كما كان يحدث دائمًا حولها. تحركت نحوي، وحركت وركيها وجعلت تنورتها تتأرجح حولها. ابتسمت على نطاق أوسع.
"مرحبا." قالت عندما وصلت إلي.
عندما غادرت المنزل، كنت قد قررت أن أتصرف بشكل طبيعي. ولكن، بوجودها أمامي، تحولت إلى أحمق مبتسم. لماذا بحق الجحيم يجب أن تكون جميلة إلى هذا الحد؟ انحنيت نحوها وقبلت جبينها، وتركت شفتي تلتصق بها لفترة من الوقت. كانت رائحتها تشبه رائحة الفانيليا، وهي الرائحة التي بدأت أربطها بها.
"أنا سعيد جدًا لأنك أتيت." قلت عندما جمعت قوتي أخيرًا للانسحاب.
أمالت رأسها إلى الجانب، وابتسمت بخجل. كان بإمكاني أن أقول إنها كانت تحمر خجلاً. "لقد أخبرتك أنني سأفعل ذلك."
لقد اخترت أصغر طاولة يمكنني العثور عليها، ولكنني مع ذلك نقلت كرسيها إلى أقرب كرسي لي عندما وصلت.
"هل يمكنني أن أحضر لك القهوة؟" عرضت ذلك، ولم يكن من المستغرب أنني كنت لا أزال مبتسمًا لها. في وقت ما، كنت متأكدًا من أن خدودي ستتجمد وأن تلك الابتسامة الراضية ستصبح دائمة.
"أوه، أعتقد أنني أفضل تناول الشاي. شاي أخضر من فضلك." رفعت يدها إلى أذنها ووضعت بعض الضفائر خلفها.
كان شعرها مرتبًا في كعكة فوضوية أعلى رأسها، وسقطت بعض الخصلات العنيدة الملتفة على جانبي وجهها ورقبتها، تاركة الجلد العاري لكتفيها غير محمي من نظراتي. عندما دارت حول الطاولة لأطلب قهوتنا، رأيت أن كل الجلد الرائع والكريمي لظهرها كان غير محجوب عن الرؤية - واللمس - باستثناء خط أبيض رفيع يربط الجزء العلوي من جسدها في مكانه.
تحركت أصابعي دون موافقة عقلي، وعندما أدركت ذلك، شعرت بنعومة جلدها تحت أطراف أصابعي. ارتجفت، ووقفت ساكنة كالصخرة بينما مررت أصابع يدي اليمنى من أحد كتفيها إلى الآخر.
"ترافيس." همست باسمي، فسحبت أصابعي للوراء، ولكن قبل أن أغادر، وضعت قبلة على رقبتها، ومرة أخرى ارتجف جسدها قليلاً. كان ليكون من الخطيئة ألا أقبلها هناك عندما كان شعرها مرفوعًا لأعلى وتعرض عليّ جلدها على طبق من فضة. كان عليها أن تعرف ما الذي يفعله إظهار الجلد على هذا النحو بالرجل.
طلبت لها الشاي الأخضر وقهوتي ثم عدت إلى طاولتنا. كانت تنظر من النافذة إلى منظر نهر إيست تحت جسر بروكلين.
"هذا المكان جميل حقًا." علقت.
"أحب منظري أكثر." قلت، وعيني مثبتة على وجهها.
مدّت يدها إلى كوب الشاي الذي دفعته في اتجاهها سابقًا، وهي تضحك بهدوء. "يا إلهي، أنت مستحيلة." تمتمت، وهي تضغط على شفتيها لتنفخ في كوب الشاي المتصاعد منه البخار.
كان ظهري للنافذة، وكان الضوء الذي دخل من خلالها ينيرها، ويجعل بشرتها تتوهج وكأنها مصنوعة من ذهب الشوكولاتة الخالص. كان اللون الأخضر الصغير في عينيها يتسرب من خلال اللون البني الفاتح. وبقدر ما درست وجهها من الصورة التي لدي، كانت هناك أشياء لم ألاحظها من قبل. أشياء صغيرة مثل النمش على أعلى خديها وأنفها، والتي كانت خفيفة للغاية على بشرتها الداكنة لدرجة أنه كان من السهل تفويتها؛ أو الغمازات غير المحسوسة تقريبًا في زوايا فمها والتي تجعلك تعتقد أنها كانت تبتسم دائمًا؛ أو اللون البني الذي يحيط بشفتيها، مع صبغة وردية غنية تملأ وسطهما.
"لقد أخبرتك أنك جميلة، أليس كذلك؟" لقد أحببت الطريقة التي جعلتها تحمر خجلاً بعنف. حتى أنفها الصغير المستدير كان ملونًا باللون الوردي.
لقد دارت بعينيها، وكانت تبتسم بخجل. "دعنا نتفق، أنا وأنت، ترافيس كيغان." قالت، ولم أستمتع قط بسماع اسمي إلى هذا الحد. "توقف عن قول ذلك، لأنني أفهمه. أنت تعتقد أنني رائعة وجميلة بشكل رائع. شكرا جزيلا لك، بالمناسبة." ضحكت من أعماق قلبي، منتبهًا قدر الإمكان لكيفية تحريك يديها عندما تتحدث بطلاقة. كان جسدها بالكامل معبرًا للغاية، وكان من الصعب ألا أفعل ذلك. "توقف عن ذلك، وسنتحدث عن أي شيء تريده. أي شيء على الإطلاق. يمكنك أن تسألني أي سؤال تريده، طالما أنك تتوقف عن تعليقات "أنت جميلة". وكن لطيفًا أيضًا مع الابتسامات! أعتقد أنه أمر رائع حقًا، لكنني بدأت أشعر بالقلق على عضلات وجهك."
كنت في حاجة إلى دقيقة لألتقط أنفاسي من الضحك الذي انتزعته مني. كانت الطريقة التي نطقت بها اسمي -تراه-فيس- تجعلني أتساءل كيف ستبدو وهي تهمس به دون أن تتنفس. ولكن هذه المرة، أردت أن أستمتع بالتحدث معها قدر استطاعتي لأتعلم المزيد عنها، وحتى الآن أعجبني ما سمعته. وأجازف بالقول إنها لم تكن جميلة فحسب، بل وربما كانت الفتاة الأكثر مرحًا التي قابلتها على الإطلاق. حقيقية، لا تتظاهر بأي مشاعر، ولا تضحك؛ ولا تتظاهر بأنها شخص آخر لمجرد إرضائي والحصول على شيء من ذلك.
"أي شيء، ديندي؟ حقا؟" سألتها.
لقد حبست شفتها السفلى بين أسنانها، ووجدت عيني صعوبة في النظر إلى أي مكان آخر. وعندما نظرت إلى عينيها، نظرت إليّ بنظرة حادة، وظللنا نحدق في بعضنا البعض. كانت الطاولة المستديرة التي جلسنا عليها صغيرة بما يكفي بحيث كان من السهل عليّ أن أتكئ عليها وأقبلها.
وفعلتها.
في نفس الوقت انحنى جسدي نحو جسدها، وانحنى جسدها نحو جسدي. لمست شفتيها فقط. وضعت قبلة عفيفة على فمها، فقط لأشعر بنعومته. تأوهت قليلاً، وابتعدت بما يكفي لاستيعاب رد فعلها. تنفست بعمق وكنت مستعدًا للجلوس على مقعدي عندما أعادت يدها على رقبتي فمي إلى فمها.
شعرت بشفتيها المفتوحتين على شفتي، ففتحت فمي لها. وانتقل طعم القهوة التي شربتها إلى لسانها. وكما كانت الحال في الليلة السابقة، كانت قبلتها ناعمة، ولو أنها كانت أكثر رقة. ولم يبدأ جسدي كله في الشعور بمدى روعة تقبيلها مرة أخرى إلا عندما قطعت الاتصال. جلست منتصبة في مكانها، وتركت جسدي منحنيًا على الطاولة، مواجهًا تعبيرها الراضي.
"أنت تحب قهوتك قوية" أشارت.
لقد أشرق وجهي بسرور عند ملاحظتها. لقد أشرق وجهي بفرح شديد. لقد عرفت مدى إعجابي بالقهوة من تذوقها على لساني. في تلك اللحظة، أدركت حقيقة مؤكدة. كانت تلك هي المرة الثالثة التي تحدثت فيها مع تلك المرأة، ويمكنني بالفعل أن أقول بثقة مطلقة أنني سأقارنها دائمًا بالنساء اللاتي سيتبعنها. لأنه سيكون هناك نساء. لقد أثبتت مورينا بالفعل أنها أذكى من أن تبقى معي لفترة طويلة. لقد استحقت الأفضل. لكنني كنت آمل أن تمنحني بعضًا من نفسها قبل أن تعود إلى رشدها. أياً كان هذا الانجذاب الجنوني، كنت أعلم أنها تشعر به أيضًا.
"أنا أفكر في التحول إلى الشوكولاتة الساخنة." قلت مازحا.
"أوه، اذهب إلى الجحيم." ثم وجهت لي نظرة أخرى من عينيها، وابتسمت مرة أخرى.
ابتسمت لها. هذا ما فعلته. أي شخص يستطيع أن يراني سيعتقد أنني متخلف عقليًا. لقد مر وقت طويل منذ أن ابتسمت بهذه السهولة الحقيقية، لكن معها بدا الأمر وكأن الابتسام هو الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله.
كانت متوترة. كان بوسعي أن أستنتج ذلك من الطريقة التي كانت تعض بها شفتها وتحبس تلك التجعيدات المتناثرة خلف أذنها. كانت المرتان الأخريان اللتان سنحت لي الفرصة أن أكون فيها معها محرجتين للغاية ومكثفتين للغاية. هذه المرة أردت أن أكون لطيفًا معها، وأجعلها تشعر بالراحة وأجعلها تتحدث معي حتى ترحب بي لاحقًا عندما ألمسها.
"حسنًا، ديندي، لقد قلت إنني أستطيع أن أسألك أي شيء. لذا، إليك سؤال لك."
رفعت حاجبها وهي تشرب الشاي.
سألتها: "كم عمرك؟". في البداية سأحصل على المعلومات الأساسية، ثم سأحصل لاحقًا على الأشياء التي أريد حقًا معرفتها. والتي شملت كل شيء عنها تقريبًا.
ضحكت وقالت "ممم، حسنًا، عمري 32 عامًا في الواقع".
لقد كانت المفاجأة واضحة على وجهي.
"لا تقم بهذا الوجه يا ترافيس! أنا أشبه بطفلة صغيرة!" طعنت بإصبعها في كتفي، وكان هذا الاتصال البسيط مريحًا للغاية.
رفعت يدي وقلت "لم أصنع وجهًا!"
"نعم لقد فعلت ذلك!" اتهمته.
"حسنًا، هذا فقط لأنك تبدين أصغر سنًا. كنت لأقول إن عمرك 27 عامًا على الأكثر". لقد بدت أصغر سنًا حقًا. لو أخبرتني أنها تبلغ من العمر 25 عامًا لكنت صدقتها دون أدنى شك. كانت بشرتها ناعمة ومتساوية، وكان امتلاء شفتيها يكشف عن حبها للضحك. كانت عيناها المذهلتان تلمعان بالشباب.
"ومع ذلك، كيف حصلت على تلك العيون، ديندي؟" كانت غير عادية وغير عادية بالنسبة للون بشرتها.
نظرت إليّ باستمتاع ورأيت شفتيها تنطقان بكلمة "ديندي". لقد أعجبها أن أناديها بهذا الاسم. "إنهم لوالدي". لاحظت وميضًا من الحزن يملأ ملامحها. "لقد كان ألمانيًا".
كان. زمن الماضي. كنت أعرف شيئًا أو شيئين عن فقدان الأب.
"أنا آسف." قلت بصدق.
خفضت عينيها إلى فنجان الشاي واستمتعت بالملعقة. "كنت في التاسعة من عمري. كل ذكرياتي عنه أصبحت مشوشة".
في اندفاع من التعاطف، مددت يدي إلى يدها الموضوعة فوق الطاولة، وشبكت أصابعها في يدي. تركتها على هذا النحو. كانت مورينا تنظر إليّ بارتباك فضولي، ورأيت أنها على وشك أن تسألني شيئًا.
"وأمك؟" سألتها أولاً لتحويل الحديث عن موضوع الأب المتوفى. كانت ذكرياتي عن والدي أكثر حيوية مما كنت أتمنى.
أشرق وجهها بالكامل عندما سألتها عن والدتها. لا بد أنها كانت مصدر هذه البشرة الجميلة.
"أمي إنجليزية للغاية، لكنها سوداء. كل هذا ملكها." قالت وهي تلف خصلة من شعرها حول إصبعها السبابة. "كان أبي يدرس الأدب الألماني في الجامعة وكانت طالبة عنده. انتظر حتى تخرجت ليدعوها للخروج. كان اسمه ميركو وكان أكبر منها بستة عشر عامًا." توقفت، وضبطت نفسها وكأنها كانت تخبرني بسر شخص آخر. كان من السهل أن أرى أنها كانت تحب والدها كثيرًا، لكن ذكره جعلها حزينة أيضًا. لم يعجبني ذلك.
"هل تشبهينها؟" حولت الموضوع مرة أخرى إلى والدتها. الابتسامة على شفتيها الممتلئتين جعلت جسدي ينحني تلقائيًا للأمام، راغبًا في تقبيلها مرة أخرى.
"أنا الصورة البصقة لها، في الواقع."
"ثم كان والدك رجلاً ذكياً."
خف تعبير وجه مورينا وقالت بهدوء: "لقد كان كذلك". كان هناك مسحة من الحزن في صوتها.
وضعت يدي على شفتي وقبلت الجلد الناعم على الجزء الداخلي من معصميها. بدأت أعتقد أنها ربما كانت مصنوعة من الفانيليا، فهي ذات رائحة حلوة للغاية.
"ماذا تفعلين في نيويورك؟" كنت أتمنى أن تكون إقامتها دائمة.
"التدريس." بدت وكأنها لاهثة.
ابتسمت في يدها وفركت شفتي بشرتها وأغلقت عيني. وعندما فتحتهما، كانت أسنانها محاصرة لشفتيها.
"تعليم ماذا؟" أقنعت نفسي أن عدم قدرتها على التوضيح كان بسببي، بسبب لمستي.
"تاريخ الفن." قالت وهي تحاول تهدئة نفسها وسحبت يدها إلى الخلف، مما جعلني أشعر بالألم من الخسارة.
تحركت، من الواضح أنها كانت غير مرتاحة في مقعدها، لكن لم يكن هناك شك في رد فعلها. لقد شعرت هي أيضًا بالجاذبية المغناطيسية التي شعرت بها، حتى لو كانت تقاومها عندما استسلمت لها. لم يكن ذلك من جانب واحد. لم يكن تفكيري متفائلًا. كانت تريدني أيضًا. لقد رأيت ذلك في عينيها الليلة الماضية.
"في الليلة الماضية، عندما-" بدأت.
"كم عمرك يا ترافيس؟" سألت مورينا فجأة، قاطعتني ونظرت إلى أي مكان إلا وجهي.
لقد شعرت إلى أين أتجه بسؤالي، فأوقفتني. لقد أوقفتني عندما كنت على وشك أن أسألها عما كان سيحدث لو لم يأخذها جورج مني في نفس اللحظة التي كانت يداها تتخلصان فيها من حزامي. ربما كانت بحاجة إلى بعض الوقت. وكنت على استعداد لمنحها أي شيء تريده، أو تحتاجه، أو تطلبه من أجل الحصول على ما أريده .
"عمري 35 عامًا." أجبت. "حسنًا، في الواقع ما زلت في الرابعة والثلاثين من عمري. سأبلغ الخامسة والثلاثين بعد شهرين."
"حقا؟ كنت أظن أنك أكبر سنا." كانت مندهشة من عمري كما كنت مندهشا من عمرها.
هل أبدو سيئًا لهذه الدرجة؟
"أوه، لا! بالطبع لا!" قالت بعينين واسعتين. "يبدو أنك أكبر سنًا. هناك شيء ما فيك. تبدو وكأنك شخص رأى الكثير. ذو خبرة، أعني" شرحت نفسها بنظرة بعيدة على وجهها، وكأنها كانت ترى ما هو أبعد مني، من خلالي. لم تكن لديها أي فكرة عن مدى صوابها.
"نعم، حسنًا، ربما ستحضر حفلتي." كان نصف سؤال ونصف بيان.
"هل سيكون هناك كعكة شوكولاتة؟ سأذهب إذا وعدتني أنه سيكون هناك كعكة شوكولاتة."
لقد رأيت في نظراتها نظرة السعادة الخفيفة. لقد كانت معدية. "ستكون هناك أي شيء تريده، ديندي". كان صوت ضحكتها بمثابة موسيقى في أذني. لقد شعرت بسعادة لا توصف عندما عرفت أنني من جعلها تضحك بهذه الطريقة.
"من أين أتيت بهذا الاسم؟ ديندي؟" سألت وهي تسند مرفقيها على الطاولة وتضع ذقنها على يديها المتشابكتين. "يبدو أنه اسم بقرة كانت جدتك تملكها."
ها هي مرة أخرى، تستدرجني إلى الضحك. فقلت لها: "هذا اسم أغنية".
"هممم؟" رفعت حاجبها.
"لم تسمعه من قبل؟"
"لا."
"حسنًا، إنها قديمة نوعًا ما. لقد كنت أستمع إليها في المصعد في اليوم الذي رأيتك فيه." في ذلك اليوم، سلبت مني عقلي.
عبستُ وقالت: "لم أهتم". واعترفت بذلك، والطريقة التي التقت بها عيناها بعيني أكدت أنها شعرت بنفس الشعور الذي شعرت به في ذلك اليوم.
مددت يدي إلى هاتفي للبحث عن الأغنية حتى تتمكن من سماعها، لكنها وضعت يدها على يدي.
"غنيها لي" أمرت.
"ماذا؟" هل كانت تريدني أن أغني؟
نظرت إليّ مورينا وكأنني غبية. "تعال، أنت تعرف ذلك، أليس كذلك؟"
لقد خرجت مني ضحكة محرجة: "نعم، أعلم ذلك. ولكنني مغنية خجولة".
"لا أمانع." قالت ببراءة مرحة. "إذا كنت خجولة إلى هذا الحد، يمكنك غنائها لي فقط. هنا." أشارت إلى أذنها.
أوه، أستطيع أن أفعل ذلك.
"حسنًا، لقد طلبت ذلك." قلت.
لقد حركت مقعدي أقرب إلى مقعدها. ولكن قبل أن أضع فمي على أذنها، وضعت خصلة من شعري المجعد خلف أذنها، وهو شيء كنت أتوق إلى القيام به بنفسي منذ المرة الأولى التي شاهدتها فيها تفعل ذلك. ثم قبلت شحمة أذنها، مستمتعًا بالقشعريرة التي اجتاحتها. لقد بحثت عقليًا عن مقطع في الأغنية يناسب اللحظة. أخذت نفسًا عميقًا وغزا صوتي، الأجش وغير الموسيقي، أذنها.
"أوه، ديندي، لو كان لدي كلمات فقط لقلت كل الجمال
الأشياء التي أراها عندما تكون معي، يا ديندي." غنيت لها، ملتقطًا الأغنية من المنتصف.
ارتفعت كتفي مورينا عندما ارتجفت، وأصبحت أنفاسها متقطعة ومتقطعة. أسندت رأسها إلى يدي وأمسكت بذراعي، وقضمت أظافرها الجلد تحت قماش قميصي. واصلت الغناء عندما كان رد فعلها على صوتي المروع هو السرور عندما أتوقع منها أن تضحك.
"ألا تعلم يا ديندي أنني سأجري وأبحث عنك مثل النهر الذي
لا أستطيع العثور على البحر، سأكون هكذا بدونك، يا ديندي.
في انعكاس لحالتها، كان تنفسي صعبًا. أدارت رأسها إلى الجانب وفجأة لم تعد شفتاي تلامسان أذنها، بل فمها المفتوح. لكنني لم أقبلها. كنت أستمتع برغبتها في التقبيل أكثر من اللازم.
وبإبهامي تحت ذقنها، سألتها: "هل تريدين مني أن أقبلك، ديندي؟"
أومأت برأسها ببساطة.
"أحب أن أسمعك تقولين ذلك. يجب أن تعرفي ذلك الآن." همست، وفمي يتحرك مقابل فمها وأنا أتحدث.
"نعم." كان صوتها أجشًا وثقيلًا بحاجتها. حاجتها إليّ. "أريدك أن تقبلني، ترافيس."
عندما قالت اسمي، لم تكن لتدرك كم كانت محظوظة لأننا كنا في مثل هذا المكان العام. سحقت فمي فمها وأطلقت تأوهًا من متعتها، التي سمعتها بسهولة في أنينها الصغير. نسجت أصابعي بين شعرها ولم يكن الحرير أكثر نعومة. كنت في منتصف الثلاثينيات من عمري. اعتقدت أنني أعرف ما أريد. اعتقدت أنني عشت ذلك مرات لا تحصى من قبل، ولكن عندما شعرت بخدش أظافرها في جلد رقبتي، ابتعدت فجأة، لأنني كنت أبالغ في الانتصاب في مكان مع الكثير من الناس يراقبونني وأنا أقبلها وكأننا وحدنا.
انزلق رأسي إلى أسفل حتى استقر على كتفها، ووجهي على اتصال مباشر بنعومة ثدييها بينما كنت أنتظر أن يهدأ جسدي. كانت تداعب شعري وتداعب فروة رأسي بيديها. كنت متأكدًا من أنها كانت تسبب فوضى. لكنني لم أكترث لشعري على الإطلاق. ليس عندما سمعت بوضوح دقات قلبها عبر صدرها. اعتقدت أن هذه كانت لحظة جيدة لطرح السؤال الذي تجنبته من قبل.
"الليلة الماضية"، شعرت بتوترها، لكنني واصلت الحديث على أية حال. "لو لم يوقفك جورج، هل كنت لتفعلين ذلك؟" ارتفع صدرها وسقط تحت ثقل رأسي.
"ماذا سأحصل؟" تظاهرت بعدم الفهم.
إنها تجعلني أقول ذلك.
"لقد اوقفت نفسك عن ممارسة الجنس معي."
لم تجبني مورينا. رفعت رأسي بقوة ووضعت يدي على جانبي وجهها. كررت السؤال في صمت، بينما كنت أركز في عينيها. كانت إجابتي هناك. "لا". لم تكن لتتوقف، تمامًا كما لم أستطع أن أفعل. قبلتها مرة أخرى، بحنان، وببطء حتى تئن.
"هل مازلت تريدها؟" سألت عندما ابتعدت.
هذا كل ما أردته من الحياة في تلك اللحظة، أن تقول نعم.
"نعم،" اعترفت بذلك مما جعلني أشعر بالارتياح التام. "لولا ذلك لما كنت هنا الآن."
قبل أن تستقر كلماتها في ذهني بالكامل، أمسكت بيدها وقادتها إلى خارج باب المقهى.
****
مورينا
أراد جورج أن يتناول الطعام خارج المنزل. وافقت على اقتراحه في لمح البصر. في الليلة الماضية، كنا ننام معًا على سريره. كان هو في حالة سُكر شديدة بسبب الفودكا، وكنت في حالة سُكر شديدة بسبب ترافيس. استيقظنا قبل الظهر بقليل، وكان وزن ساقي جورج الشاحبتين الطويلتين فوق ساقي القصيرتين الداكنتين. لم يكن لدى أي منا الطاقة أو القدرة على طهي أي شيء، لذا كان الخروج هو الخيار الأفضل.
كنا في أحد المطاعم النباتية في بروكلين ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى بدأ يسألني عن ليلتي. كنت أتمنى أن يكون مخمورًا جدًا لدرجة أنه لم يتذكر أنني قضيت بعض الوقت محبوسًا في الحمام مع ترافيس. من الواضح أنه يتذكر كل ذلك جيدًا.
"أريد أن أسمع كل شيء يا مو! أخبرني بكل شيء!" اختنق من شدة حماسه.
لقد تناولت كمية من الخس أكبر مما كنت أستطيع مضغه، ثم وضعتها في فمي على أمل أن يمنحني ذلك الوقت للتوصل إلى إجابة. لقد كان يسخر مني إلى الأبد بمجرد أن أخبره بالحقيقة.
الحقيقة؟ الحقيقة أنني كنت عاجزة عن مقاومة رجل وسيم يدس يديه في ملابسي الداخلية. والحقيقة أن ترافيس كيغان جعلني أنزل على أصابعه وأحببت ذلك حقًا. والحقيقة أنني أردت المزيد. هذا كل شيء. لا شيء يدل على ضبط النفس. بالطبع لن أقول ذلك بصوت عالٍ. حتى لجورج.
"يمكنك محاولة إخفاء الأمر بقدر ما تريدين يا عزيزتي، لكنني أعلم أنك وصلت إلى النشوة الجنسية." استند إلى ظهر كرسيه وعقد ذراعيه على صدره بينما كنت أختنق بالخس.
سعلت وشربت عصير البرتقال والكرنب لإجبار الطعام على النزول. "ماذا؟!" قلت بصوت أجش وعيني دامعة.
كان جورج ينظر إليّ بتلك النظرة التي يحب أن يوجهها إليّ، نظرة عارفة توحي بأنه يستطيع دائمًا أن يوبخني على حماقاتي. "أخبرني بما حدث. إذا لم تفعل، فسوف أضطر إلى تخيل ما حدث، وخيالي خصب للغاية، مو". هددني.
بالطبع سأخبره بذلك. لقد كان صديقي المفضل والأقدم. كما أن جي كان يعرف شيئًا عن ترافيس، وهو ما لم أستطع أن أقوله بنفسي.
"نعم، جورج، لقد كان لدي واحدة." قلت مع تنهيدة مهزومة.
كانت ابتسامته المغرورة مزعجة ومعدية في الوقت نفسه. "هل كان الأمر جيدًا؟" قفز من كرسيه بحماس.
لقد وجهت له أفضل ما لدي من نظرة، ولكنني ابتسمت رغم ذلك. "نعم." قلت ببطء. أوه، نعم. لقد كان الأمر جيدًا. رائع للغاية.
"فهل هو حقا بهذا الحجم الذي يقولون عنه؟" لم يكن لفضول جي حدود.
من هم هؤلاء اللعينين؟
"حسنًا..." بدأت. "لم أر ذلك بالضبط، انتبه..." أحضرت العصير إلى شفتي.
"ماذا تقصد بحق الجحيم؟ هل كان المكان مظلمًا حقًا أم كان صغيرًا جدًا لدرجة أنك لم تتمكن من رؤيته؟"
ضحكت حتى سالت قطرات من العصير في أنفي. كان جورج جالسًا تحت الشمس، على الرغم من أنني أخبرته ألا يفعل ذلك، لأنه كان دائمًا ما يحمر وجهه وتظهر النمشات الجديدة على بشرته. ومع ذلك، كان يبدو جميلًا. كان شعره من النوع الذي يشبه شعري الذي أصبح أشعثًا للتو، وكان أحمر اللون يلمع بشدة تحت شمس منتصف النهار، وكان أشبه بنار حية حقيقية.
"لا! لم يكن صغيرًا! أعتقد... لم أره، جورج! لم تسنح لي الفرصة لرؤيته، لأنك قاطعتني!" ولهذا السبب كنت ممتنًا له ومتذمرًا منه في الوقت نفسه.
"انتظر لحظة!" دارت يد جي في الهواء. "لذا إذا لم تره، فهل استخدمته على الأقل؟"
بدا وكأن درجة حرارة دمي ارتفعت بضع درجات. "حسنًا..." أوقفني ضحك في البداية. "لديه أصابع رشيقة حقًا." أنا الصغير وأصابع ترافيس السحرية.
"ماذا؟!" استدارت كل الرؤوس في مدى السمع في اتجاهنا. "أنت تتوهجين هكذا بسبب جلسة جماع بالأصابع؟! يا إلهي! تخيلي عندما يمارس معك الجنس بشكل صحيح، مو!"
نعم لقد تخيلت ذلك.
كان جسدي يرتجف من الضحك، ووضعت يدي على وجهي، وأتأوه. "يقول إنه يريد رؤيتي اليوم. أعطيته رقمي، لكنني لست متأكدة..." اعترفت.
أمسك جي يدي بين يديه وقال: "مو، ألا تعتقد أن الوقت قد حان للسماح لشخص ما بالدخول؟" كانت النظرة المتعاطفة التي وجهها لي هي نفس النظرة التي تلقيتها قبل أن يلكم رفيقتي في برنامج "الرقصة الساحرة" لتقبيلها فتاة أخرى. "حتى لو كان ذلك لمجرد المتعة".
بدأت أشعر بالقلق من أن يكون جي يعرف شيئًا عن ترافيس هذا - إلى جانب حقيقة أنه مارس الجنس مع الجميع على ما يبدو - لم يخبرني. من الواضح أنه كان معجبًا بفكرة أن أنام معه، ولكن ليس أكثر من ذلك.
"يا إلهي؟ ماذا تعرف عنه؟ أعني عنه. كيف هو؟" من الأفضل أن أتحدث عن ترافيس بدلاً من الحديث عن جدراني العاطفية.
عبس جورج بشفتيه المليئتين بالنمش وهز كتفيه. "حسنًا، لا أعرف سوى ما يفعله معظم الناس - أي النمامين -. إنه مشهور حقًا، مو. أعني أنه واحد من الأفضل في مجاله. إنه يواعد دائمًا بعض العارضات، لكن إلى جانب ذلك، سمعت أنه خاص بعض الشيء لذا لا يمكنني أن أخبرك بالكثير. يبدو أنه بخير مما سمعته لكنه عاهرة بعض الشيء، حقًا." ابتسم لي ابتسامة صغيرة عندما رفعت حاجبي عند ملاحظته الأخيرة. "عزيزتي، لقد أخبرتك من قبل. يمكنك التعامل معه. الأمر ليس وكأنك ستتزوجينه وتنجبن أطفاله. فقط مارسي بعض الجنس. سمعت أنه جيد في ذلك." بدا الأمر وكأن جورج يتوسل إليّ فقط أن أرهنه، أردت أن أنظر إليه بنظرة جانبية.
"لا أعلم، يا إلهي. كل ما حاولت تجنبه هو رجل عاهرة." لكنني شعرت بالانجذاب إلى ترافيس، على الرغم من وجود لافتة على جبهته تحذر من ذلك. ولكن مرة أخرى، كان مطلوبًا منك أن تتمتع بنوع من الجاذبية التي لا تقاوم لكي تصبح رجل عاهرة. "أعتقد أن ترافيس يريد فقط-" بدأ هاتفي يرن قبل أن أتمكن من إنهاء جملتي.
ظهر رقم غير معروف على الشاشة. هل يمكن أن يكون هو؟ لم أجبه، فقط حدقت فيه وأنا أفكر فيما سأقوله إذا تبين أنه هو عندما أجبت - إذا أجبت. المكالمات غير المتوقعة تجعلني دائمًا حذرًا بعض الشيء.
"مو؟ ألن تلتقطها؟" سأل جورج.
بعد أن اتخذت قراري، التقطت الهاتف واعتذرت عن الجلوس على الطاولة. فلو كان هذا الشخص هو ترافيس، لما أردت التحدث إليه تحت نظرة جورج المتفحصة.
"مرحبا؟" قلت بحذر.
"ديندي." كان هو. كان صوته يبعث على الارتياح.
وضعت الهاتف على صدري، غير متأكدة مما يجب أن أفعله بعد ذلك. كان سيطلب مني الخروج. أردت أن أقول له نعم. أردت أن أفعل ذلك بكل جسدي، لأن عقلي كان يصرخ في وجهي: قولي لا! إنه عاهرة!
"فقط مارس الجنس " هكذا قال جورج. مجرد ممارسة الجنس. لا أكثر.
أعدت الهاتف إلى أذني. قلت: "ترافيس".
"إذن..." كان صوته متردداً، أجشاً ومتعباً وكأنه استيقظ للتو. "لقد وعدتني بأن أراك اليوم."
لقد فعلت ذلك. لقد وعدته بذلك عندما وضع شفتيه على شفتي. ابتسمت عندما تذكرت ذلك. "لقد فعلت ذلك، أليس كذلك؟"
"كنت أتساءل إذا كنت ترغب في تناول القهوة معي؟" سأل.
كان الأمر كذلك. لقد طلب مني الخروج. أردت الخروج. لم أقل لنفسي حتى أنني لم أرغب في ذلك، لأنني أردت ذلك حقًا. كانت المشكلة أن عقلي كان يشك في الأمر. لكن جورج كان محقًا كما هو الحال دائمًا. يا إلهي، كنت بحاجة إلى ممارسة الجنس، وكان ترافيس هناك، يعرض ذلك عليّ على طبق من فضة. بدا أن مهبلي يطالبني بأن أقول له نعم، ويرطب من تلقاء نفسه من صوته وذكريات أصابعه مما يجعلني أشكر **** على وجود البظر. بالإضافة إلى ذلك، كنت دائمًا جيدة في فصل الجسد عن العاطفي. حتى لو شعرت أن ترافيس ليس من السهل تفكيكه.
"ممم، أنا قريبة منك بالفعل. هل تعرف مكانًا لطيفًا؟" قلت، خائفة من أن يقترح علية منزله كمكان للقاء. كانت فكرة سيئة أن أكون قريبة جدًا من سريره. فكرة سيئة للغاية.
أطلق ترافيس زفيرًا طويلًا عاليًا. "نعم، سأفعل. سأرسل لك العنوان في رسالة نصية. هل يمكنك أن تكون هناك، حسنًا، دعنا نقول ذلك"، توقف للحظة. "في غضون ساعة؟ هل يناسبك ذلك".
ساعة كاملة ستمنح أفكاري وقتًا أطول مما ينبغي. ربما كان يحتاجها للاستعداد. "نعم، إنه رائع. أراك بعد ساعة واحدة." وافقت.
"لا أستطيع الانتظار، ديندي." قال ذلك وصدقته، وشعرت بنفسي محمرًا.
قال لي ليلة أمس: "لا أستطيع الانتظار حتى أشعر بنشوتك على قضيبي، ديندي". وبقدر ما حاولت، لم أتمكن من التخلص من هذه الصورة من ذهني.
ضحكت بغباء. "حسنًا، ترافيس كيغان". وأغلقت الهاتف في وجه ترافيس كيغان. الاسم الأوسط لـ Trouble. الذي كان لدي موعد معه.
أليس من الرائع كيف يمكن للعقل أن يجد أعذارًا معقولة لإقناع نفسه بأنه من الصحيح القيام بشيء تعرف أنه لا يجب عليك فعله؟
قبل أن أعود إلى الطاولة لمواجهة استجواب جي قلت لنفسي تعويذة صغيرة:
مجرد ممارسة الجنس. سوف تراه وسوف يكون الأمر كله متعلقًا بالجنس فقط.
لأنه سواء كانت لدي تحفظات بشأن الأمر أم لا، لم يكن الأمر مهمًا. كنت أريده، ولم أكن حتى لأحاول إنكار رغباتي.
****
أرسل لي ترافيس رسالة نصية تحتوي على عنوان مقهى بالقرب من إيست ريفر. لم يكن المقهى بعيدًا عن المكان الذي تناولنا فيه الغداء أنا وجورج، لذا قررت أن أسير إلى هناك. كان اليوم جميلًا، ولم تكن الحرارة مزعجة لدرجة أنني كنت أتعرق وأشعر بالاشمئزاز.
أثناء سيري، خطر ببالي أنني لا أعرف أي شيء عن ترافيس، ولا أي شيء مهم واحد من شأنه أن يخبرني عن نوع الشخص الذي كان عليه، باستثناء كونه رجلاً زانيًا مزعومًا يتمتع بكل مهاراته. كما أن عدم المعرفة جعلني أرغب فيه أكثر. لقد جعلني أشعر بالفضول لتقشير طبقاته ومعرفة ما يخفيه، على الرغم من أنني لا أريد أن أتعمق معه كثيرًا. قد تقودني معرفة المزيد إلى الاهتمام. كانت آخر مرة سمحت لنفسي فيها بالاهتمام هي السبب الوحيد وراء معاملتي بحذر شديد الآن.
بغض النظر عن حقيقة أنه كان يبتسم طوال الوقت، كان هناك شيء ما تحت تلك السعادة اللحظية. بالنسبة لي بدا الأمر وكأنه حزن، نوع من الظلام الذي كان يخفيه. ومع ذلك، كانت عيناه زرقاء صافية مثل السماء، مما جعل من السهل جدًا أن أرى أنه لم يكن دائمًا مبتسمًا كما جعلني أصدق في البداية.
ألقيت نظرة على ساعة يدي، ووبخت نفسي على تأخري قليلاً. كنت أسير ببطء غير طبيعي وأنا غارق في أفكاري. وبعد أن أسرعت الخطى، انعطفت عند الزاوية وظهر لي العنوان الذي أعطاني إياه.
فتحت أبواب المقهى وشممت رائحة حبوب القهوة المحمصة. كان المكان مزدحمًا بالناس، وتخلصت بصمت من خوفي من إلقاء نفسي عليه إذا حدق فيّ بعينيه الزرقاوين لفترة طويلة.
رأيت ترافيس واقفًا خلف طاولة مستديرة صغيرة. كان يقف فوق معظم الناس، وكان طويل القامة بشكل لا يمكن تخيله. كان شعره مربوطًا بشكل غير مرتب، في كعكة، خلف رأسه. كان هناك خصلة ذهبية فضفاضة تتساقط على جانب واحد من وجهه؛ وكان لحيته مشذبة بعناية. ابتسمت، على الرغم من نفسي. كان رجلاً وسيمًا حقًا. لم أكن في مجال التقليل من نفسي، لكنه كان حقًا رجلًا وسيمًا للغاية، وكان جورج يقول إنه يواعد عارضات أزياء دائمًا. لذلك، لم أستطع أن أفهم لماذا كان يحاول جاهدًا أن يجذبني إليه. كنت على ما يرام مع من أنا، لكنني كنت أعرف أيضًا إلى أي مدى يمكنني أن أتحمل، وكان أكثر مما أجرؤ على المساومة عليه.
ابتسم لي بتلك الابتسامة العريضة الصادقة التي جعلتني أشعر بالقشعريرة في جسدي. تذكرت كيف أتحرك، فقادتني ساقاي إليه.
"مرحباً." قلت عندما وصلت إليه، وكان صوتي خجولاً في أذني.
لقد فعل ترافيس نفس الشيء الذي فعله عندما رأيته للمرة الأولى: لقد ابتسم لي. مرت بضع ثوانٍ قصيرة قبل أن يغلق المسافة بيننا ويضع قبلة ناعمة على جبهتي. لقد انتشرت الحرارة في جسدي بشكل أسرع من حرق النار للبنزين، خاصة أنه لم يبتعد عني على الفور. لقد بقيت شفتاه علي، وقد أحببت حقًا الطريقة التي شعرت بها على بشرتي.
"أنا سعيد جدًا لأنك أتيت." قال مع زفير واضح من الراحة.
لقد وجدت أنه من المضحك أن يشعر بالقلق مثلي. لقد شككت في أن العديد من النساء يرفضن له طلبًا. قلت له: "لقد أخبرتك أنني سأفعل". وجلست على المقعد الوحيد الآخر حول الطاولة.
"هل يمكنني أن أحضر لك القهوة؟" سألني ترافيس بتلك الابتسامة التي كنت أعتقد أنها كانت ابتسامة طبيعية لفمه.
"أوه، أعتقد أنني أفضل تناول الشاي. الشاي الأخضر من فضلك."
أومأ برأسه، ونظر إليّ بطريقة جعلتني أشعر بأنني عارية، ثم دار حول الطاولة ليطلب مشروباتنا. وفجأة، شعرت به يلمسني. تسارعت دقات قلبي، وتسارعت دقات الدم في أذني. سرت رعشة لذيذة في جسدي، من رأسي إلى أخمص قدمي، وهو يمرر أصابعه على ظهري المكشوف، من كتف إلى أخرى. قمت بلف أصابعي داخل تنورتي لأمنع نفسي من الدوران والقفز على عظامه في تلك اللحظة.
"ترافيس." قلت بصوت منخفض في توسّلة منه أن يتوقف. لقد كان يقودني إلى الجنون.
لقد فهم ما أقوله، واختفت لمسته من بشرتي، لتحل محلها شفتاه على رقبتي. كان الإحساس يتدفق على طول عمودي الفقري ليصل إلى تلك البقعة الدافئة المبللة بين ساقي المتقاطعتين. وعندما ذهب ليحضر لنا القهوة، شعرت بوخز في بشرتي بسبب ذكرى لمسته.
من حيث جلست، كان لدي منظر مثالي لنهر إيست من خلال النوافذ. عاد ترافيس ومعه مشروباتنا وجلس أمامي، مما جعل المنظر أفضل في رأيي.
"هذا المكان جميل حقًا." علقت.
ثبت عينيه الزرقاء عليّ ودفع كوب الشاي الساخن في اتجاهي.
"أحب وجهة نظري بشكل أفضل." قال بابتسامة خبيثة.
شعرت بحرارة في وجهي وضحكت بشكل محرج. لم أكن أتصرف وفقًا لموقفي في الحياة. كنت قد تجاوزت تلك المرحلة عندما كانت ابتسامة صبي لطيف - أو رجل وسيم للغاية - تجعل الفراشات تطير في معدتي.
"يا إلهي، أنت مستحيل." أحضرت كوب الشاي إلى شفتي، ونفخت في السائل الساخن.
لم يخف ترافيس نظراته المباشرة. لقد حدق فيّ وكأنه يبحث عن شيء في وجهي. رأيت عينيه الزرقاوين الشاحبتين تتجهان نحو أنفي، وخدي، ثم إلى شفتي، حيث توقفتا. كان عليّ أن أقاوم الرغبة في الالتواء عندما انتابني شعور بالرعشة جعل شعر رقبتي وذراعي ينتفضان. حتى لو حاولت أن أقنع نفسي بأنني لا أريده، فلن ينجح ذلك أبدًا. من كنت أخدع؟ كنت أتوق إلى تقبيله مرة أخرى.
كان الضوء القادم من خلفه يلقي بظلاله على ملامحه، لكنه كان يبرز كتفيه العريضتين. وكان ضوء الشمس الذي وصل إليه يجعل شعره الذهبي يلمع وكأنه محاط بهالة حول رأسه. وكان بوسعي أن أرى درجات اللون الأشقر المختلفة التي صبغت شعره؛ الأصفر القمحي، والذهبي، والرملي. وكانت لحيته، التي كانت تخفي فكًا منحوتًا بشكل رائع، أغمق مع لمحات خجولة من اللون الأحمر.
"لقد قلت لك إنك جميلة، أليس كذلك؟" قال ذلك وهو مشتت الذهن بعض الشيء، وكنت أفكر في نفس الشيء عنه تمامًا. لقد كان جميلًا حقًا.
في تلك اللحظة، كان الدم يغلي تحت جلدي. وكما حدث في ذلك اليوم في المصعد، شعرت بالدوار من مجاملته. لقد أدرتُ عينيَّ إليه، لكنني لم أستطع إلا أن أبتسم.
"دعنا نتفق، أنت وأنا، ترافيس كيغان". إذا كنت سأركز وأجري محادثة فعلية معه، فسوف يضطر إلى التوقف عن الإطراء. "توقف عن قول ذلك، لأنني أفهم ذلك. أنت تعتقد أنني رائعة وجميلة بشكل رائع. شكرا جزيلا لك، بالمناسبة". كنت أتحدث بتوتر بيدي مما جعله يضحك عليّ وهو ما أحببته. بدا خفيفًا وشابًا للغاية وعيناه تتجعدان. "توقف عن ذلك، وسنتحدث عن أي شيء تريده. أي شيء على الإطلاق. يمكنك أن تسألني أي سؤال تريده، طالما أنك تتوقف عن تعليقات "أنت جميلة". وكن لطيفًا أيضًا في الابتسام! أعتقد أنه أمر رائع حقًا، لكنني بدأت أشعر بالقلق بشأن عضلات وجهك".
كان ترافيس لا يزال يضحك عندما انتهيت، ووجدت نفسي أحدق فيه، معجبًا به وبجماله الذكوري الواضح بشكل مثير للسخرية. شاهدت الطريقة التي يتدحرج بها فمه، الكبير على الرغم من شفتيه الرقيقتين، فوق أسنانه المثالية عندما يبتسم، أو كيف يمرر يده تلقائيًا على شعره لمحاولة إبقاء تلك الخصلة الأشقر العنيدة إلى الوراء، عندما تصر على السقوط مرة أخرى. بدا لي أنها تريد لمس وجهه بقدر ما أردت.
التقط أنفاسه قبل أن يتحدث وبدا وكأنه يتلذذ بالأكل. "أي شيء، ديندي؟ حقا؟"
أي شيء، ولكن ليس كل شيء.. فكرت مع نفسي.
عضضت شفتي بقوة لأركز على شيء آخر غير رغبتي الجامحة في تقبيله. عادت عينا ترافيس إلى فمي، بدا وكأنه يعرف ما كنت أفكر فيه، لأنه عندما شعرت بجسدي يميل نحوه، رأيت جسده يميل نحو جسدي أيضًا.
لمست شفتاه شفتي بخفة شديدة. كانت بالكاد قبلة، بل كانت مجرد لمسة خفيفة من الشفاه. سمعت نفسي أئن، أريد المزيد لكنه ابتعد. لم يكن ذلك كافيًا بالنسبة لي، ولم يقترب حتى. لذا وضعت يدي حول رقبته وسحبته لأسفل لتقبيلي بشكل صحيح. أجبرت شفتاي فمه على الفتح ولامس لساني فمه مستمتعًا بالطعم المر للقهوة القوية. لم أكن متحمسًا لذلك كما شعرت، وابتعدت قبل أن تتحول الشرارة بين ساقي إلى نار مشتعلة. ابتسم لي ترافيس ابتسامة ممتعة قبل أن يعيد جسده إلى مقعده.
"أنت تحب قهوتك قوية." قلت وأنا أميل ذقني وأشير إلى كوب قهوته.
لقد قدم لي ابتسامة مشرقة لم أرها في حياتي على الإطلاق، ولحظة واحدة شعرت بضيق في التنفس مرة أخرى.
"أنا أفكر في التحول إلى الشوكولاتة الساخنة." مازحني بنظرة موحية في اتجاهي.
"أوه، اذهب إلى الجحيم." لقد ألقيت عليه نظرة أخرى وبصراحة لم أضحك مثل الأحمق إلا لأنني أجبرت نفسي على عدم القيام بذلك.
عندما رفعت نظري لمقابلة ترافيس كان مبتسما للغاية، لدرجة أنه بدا غبيًا كما كان قبل أسبوع في المصعد.
لماذا ابتسم هكذا؟ لماذا ابتسم لي؟
أصبح الهواء كثيفًا عندما عاد نفس التوتر الجنسي من المصعد يتسلل مرة أخرى.
"حسنًا، ديندي،" بدأ ترافيس، كاسرًا المزاج، الحمد ***. "لقد قلت إنني أستطيع أن أسألك أي شيء. لذا، إليك سؤال لك."
ارتشفت الشاي متمنياً ألا يسألني في الكوب عن أي شيء لا أرغب في الإجابة عليه.
"كم عمرك؟" سأل.
أوه، واحد سهل. ضحكة مريحة خرجت من شفتي.
"ممم، حسنًا، عمري 32 عامًا في الواقع." يا إلهي، لم أعد صغيرًا إلى هذا الحد. لم أكن صغيرًا بما يكفي لأخجل كثيرًا.
ارتفع حاجبا ترافيس الأشقرتان، وتوسعت عيناه الزرقاوان، اللتان لاحظت، متأخرًا، أنهما بدتا أغمق اليوم، مثل حجرين كبيرين من الياقوت الأزرق. لقد فوجئ.
"لا تقم بهذا الوجه يا ترافيس! أنا أشبه بطفل رضيع!" وخزته بإصبعي في كتفه. كان رد فعل جسدي العصبي السخيف ناتجًا عن رغبة مكبوتة في لمسه.
وضع يديه الكبيرتين أمامه، ورفع راحتيه في إشارة إلى التهدئة. "لم أقم بصنع وجه!" كان تعبيره الممتع سماويًا.
"نعم لقد فعلت!"
"حسنًا،" بدأ وهو يلعق شفتيه ويجعل جسدي كله ينبض بالغيرة. "هذا فقط لأنك تبدين أصغر سنًا. كنت لأقول إن عمرك 27 عامًا على الأكثر."
مرة أخرى، احمر وجهي بشدة. اعتقد معظم الناس أنني أبدو أصغر سنًا مما أنا عليه بالفعل. أعتقد أنني يجب أن أشكر أمي على ذلك.
"ومع ذلك، كيف وجدتِ تلك العيون، ديندي؟" سأل بصوت منخفض وجاد بينما كان ينظر إليّ وكأنني جرو لطيف. كانت عينا ترافيس الزرقاوين مركزتين على وجهي، وكان الأمر أشبه بنار تحرق بشرتي. كيف كان من الممكن لنظرة بسيطة أن تجعلك تشعرين بهذا القدر من الراحة تحت ملابسك؟
ديندي. نطقت بالاسم، محاولاً اختباره على شفتي. لكنه كان لقبه. كان ينتمي إلى لسانه. "إنهم والدي". اعترفت، وشعرت بلسعة الشوق المألوفة التي كانت تنتابني كلما فكرت في بابا. "كان ألمانيًا".
انخفضت عينا ترافيس قليلاً عند الزوايا واختفت ابتسامته. "أنا آسف." قال بوعي.
فجأة، أصبحت الملعقة الصغيرة في فنجاني هي الشيء الأكثر إثارة للاهتمام في العالم. تذكرت بحيوية مؤلمة أن والدي كان يتمتع بعينين زرقاء صافيتين مثل عيني ترافيس.
"كنت في التاسعة من عمري. كل ذكرياتي عنه أصبحت مشوشة." وكنت خائفة من أن أفقدها كلها ذات يوم.
لقد شعرت بدفء لا يصدق يغمر يدي التي كانت موضوعة على الطاولة، فرفعت رأسي لأرى -وأشعر- بترافيس يمسك بأصابعه حول يدي؛ أصابعه الشاحبة الطويلة، وأصابعي النحيفة الداكنة. لقد بدا وكأنه ضائع في بعض الذكريات، ورأيت ظلاً من نفس الحزن الذي شعرت به على وجهه. لقد استطاع أن يخبرني أن والدي قد مات من خلال نبرة صوتي وحدها. هل عاش نفس التجربة؟ كنت على وشك أن أسأله عن والده عندما تحدث.
"وأنتِ أمّي؟"
ربما لم يكن يريد التحدث عن الأمر، لذا تركته يمر. لا ينبغي لي حقًا أن أحاول الكشف عن كل أسراره. كان من المفترض أن يكون الأمر عن الجنس، وليس معرفة كل شيء عنه. باستثناء ذلك، كلما تحدثنا أكثر، زادت رغبتي في التحدث. على الرغم من إدراكي التام للخطر الذي يمثله هذا، كنت على استعداد للإجابة على استفساراته.
"أمي إنجليزية للغاية، لكنها سوداء. كل هذا ملكها". كان الحزن الذي شعرت به عندما فكرت في والدي قد حل محله السعادة الغامرة عندما فكرت في أمي؛ فقد افتقدتها كثيرًا حتى شعرت بالألم. لففت خصلة من شعري حول إصبعي، ففكرت في شعر أمي المجعد العنيد. نظر إلي ترافيس وكأنني أكثر مخلوق جذاب في العالم. "كان بابا يدرس الأدب الألماني في الجامعة وكانت أمي طالبة لديه. انتظر حتى تخرجت ليدعوها للخروج. كان اسمه ميركو وكان أكبر منها بستة عشر عامًا". أمسكت بنفسي مبتسمة وأبتلعت الغصة في حلقي. لقد انجرفت في الحديث وكنت أتحدث كثيرًا. إنها وظيفة رائعة لشخص ادعت أنها لا تريد أن تغوص في أعماقها.
"هل تشبهها؟" سأل ترافيس.
ابتسمت عندما تذكرت ذلك اليوم الذي سألنا فيه رجل في محل البقالة عما إذا كنا أخوات. "أنا صورة طبق الأصل منها، في الواقع".
"ثم كان والدك رجلاً ذكياً."
يا إلهي. ترافيس كيغان، الإطراء سيوصلك إلى مكان بعيد. ربما إلى مكان بعيد في داخلي...
"لقد كان كذلك." خفضت عيني إلى فنجاني مرة أخرى، محاولاً تذكر شكله من ذكرياتي وحدها، لكنني فشلت. كل ما كان لدي هو العيون. عيون زرقاء رقيقة. تمامًا مثل تلك التي تحدق فيّ من عبر طاولة المقهى الصغيرة.
شعرت بشفتي ترافيس الناعمتين تقبّلان الجلد الرقيق على الجانب الداخلي من معصمي. وضعت ساقي فوق بعضهما البعض تحت الطاولة، وضغطت على فخذي بقوة. شعرت بالرطوبة تتجمع.
"ماذا تفعلين في نيويورك؟" سألني، وكان أنفاسه الدافئة تتكثف على بشرتي.
حاولت أن أتذكر كيف أتحدث، لكن الشيء الوحيد الذي بدا أن لساني يتذكره هو شعوري عند تقبيله.
"التدريس." أجبته بنفس التنفس القليل الذي كان لدي.
شعرت بابتسامته على يدي وشفتيه تلامسانها. أغمض عينيه وكأنه يتلذذ بتلك اللمسة البسيطة. كان جسدي كله يركز على يدي حيث تلامست شفتاه. ضغطت على فخذي بقوة، مترددة بين سحب يدي للخلف ورمي نفسي عليه. عضضت شفتي بقوة كافية لدرجة أن الدم كاد ينزف. انفتحت أجفان ترافيس. تعجبت من مدى وضوح رموشه الأشقر. من بعيد كانت غير مرئية تقريبًا، عديمة اللون.
"ماذا يعلم؟" كانت هناك ابتسامة طفيفة على شفتيه. كان يعلم ما يفعله بي. تمامًا كما علمني في الليلة السابقة.
تخيلي عندما يمارس معك الجنس بشكل صحيح، هكذا قال مو جي، وتخيلت ذلك مرات لا تحصى.
لم يعمل عقلي إلا على معالجة المعلومات الحساسة التي يتلقاها من يدي. إذا لم يتوقف عن لمسي فسوف يذوب جسدي بالكامل.
"تاريخ الفن." قمت بالعد إلى خمسة في ذهني، ثم قمت بتقويم نفسي على مقعدي، وسحبت يدي إلى الخلف.
رأيت شيئًا مثل خيبة الأمل يعبر ملامحه، ولكن بعد ذلك أصبحت عيناه حزينة بعض الشيء.
"في الليلة الماضية، عندما-"
"كم عمرك يا ترافيس؟" تحرك لساني بسرعة وقاطعته. لم أتحدث عن الليلة الماضية بعد.
لا أتحدث عن مدى روعة ملمس أصابعه على فرجي.
لا أتحدث عن كيفية وصولي إلى تلك الأصابع.
لا أتحدث عن مدى حبي له ومدى رغبتي في المزيد.
لأنه إذا بدأنا في موضوع الليلة الماضية، كنت متأكدة من أنني سأتسلق الطاولة وأمزق سرواله.
ضم شفتيه وهز رأسه بإبهامه وقال بصوت هادئ: "عمري 35 عامًا، في الواقع ما زلت في الرابعة والثلاثين، وسأبلغ الخامسة والثلاثين بعد شهرين".
ابتسمت عند سماعي لهذا. كان يظن أنني أصغر سنًا عندما كنت أظن أنه أكبر سنًا. لم يكن يبدو أكبر سنًا بالضبط. كانت هناك تجاعيد صغيرة حول عينيه، والتي عزيتها على الفور إلى تكرار ابتساماته. ومع ذلك، كان هناك شيء ما فيه، في عينيه. بدا لي أنه يحمل ثقل العالم على كتفيه. كما لو أنه رأى الكثير ويريد أن ينسى بعضًا منه.
"حقا؟ كنت أعتقد أنك أكبر سنا." اعترفت.
"هل أبدو سيئًا إلى هذه الدرجة؟" سأل بسخرية.
"أوه، لا! بالطبع لا! يبدو أنك أكبر سنًا. هناك شيء ما فيك. تبدو وكأنك شخص رأى الكثير. أعني شخصًا ذا خبرة." قلت له بصدق.
ابتسم ابتسامة لم تكن مسرورة مثل الآخرين. "نعم. حسنًا، ربما ستحضرين حفلتي." لم يكن سؤالًا حقًا.
"هل سيكون هناك كعكة شوكولاتة؟ سأذهب إذا وعدتني بأن تكون هناك كعكة شوكولاتة." قلت مازحًا، محاولًا تخفيف حدة المزاج. لقد أصبحت الأمور مكثفة للغاية بالنسبة لي.
"سوف يكون هناك أي شيء تريده، ديندي." كان صوته غائبًا بعض الشيء حيث اخترقت تلك العيون أي مقاومة ما زالت لدي.
ماذا حدث لي عندما ناداني بـ "ديندي"... اعتقدت أنه اسم مضحك، "جين جي" . من أين جاء بهذا الاسم؟
"من أين أتيت بهذا الاسم؟ ديندي؟" سألت لإشباع فضولي، ووضعت مرفقي على الطاولة الخشبية وأسندت خدي على يدي المتقاطعتين. إذا لم أراقب نفسي، فإن الشيء التالي الذي سأفعله هو أن أضرب رموشي عليه. "يبدو أنه اسم بقرة كانت جدتك تمتلكها".
ضحك مرة أخرى؛ ضحكة حقيقية من القلب، حتى أنه ألقى رأسه إلى الخلف مما تسبب في ارتعاش شيء ما في معدتي. أستطيع أن أربت على ظهري لأنني جعلته يضحك بهذه الطريقة.
مبروك يا مورينا، رجل وسيم وجذاب يعتقد أنك مضحكة.
"إنه اسم أغنية." قال وهو يلهث.
"هممم؟" ما نوع تلك الأغنية الآن؟
"لم تسمعي ذلك من قبل؟" كان هناك أثر من عدم التصديق في صوته وشعرت بأنني غير مثقف بعض الشيء. وهو ما لم يكن صحيحًا على الإطلاق.
"لا." اعترفت.
ابتسم بابتسامة مثيرة، تلك الابتسامة التي جعلتني أرغب في تمرير لساني على شفتيه.
"حسنًا، إنها قديمة نوعًا ما. كانت تُعزف في المصعد في اليوم الذي رأيتك فيه."
لقد رآني في ذلك اليوم، وكأنني كنت لأستطيع أن أهتم بأي شيء سوى عينيه وابتسامته في ذلك اليوم. "لم أهتم". لأنني لم أستطع.
اعتقدت أن تريومف رفع زاوية شفته. بالطبع كان ترافيس يعلم أنني شعرت بالتوتر الجنسي الهائل الذي سيطر على الهواء داخل المصعد. مد يده إلى هاتفه الذي كان مستلقيًا على الطاولة، لكنني وضعت يدي على يده، فأوقفته.
"غنها لي." لم أستطع أن أعرف ما الذي دفعني إلى قول ذلك، ولكنني فعلت.
"ماذا؟" نظر إلي ترافيس وكأنني كوكب المريخ الأخضر.
لقد قمت بتجهيز سريري بالفعل...
"تعال. أنت تعرف ذلك، أليس كذلك؟"
ضحك بصوت منخفض، وقد بدا عليه بعض الدهشة. "نعم، أعلم ذلك. ولكنني مغني خجول".
سقطت عيناي على شفتيه. قلت: "لا أمانع". كانت شفتاه ناعمتين للغاية. كيف يمكن لشفتين رقيقتين أن تكونا ناعمتين للغاية؟ "إذا كنت خجولًا جدًا، فيمكنك غنائها من أجلي فقط". كانت الجرأة التي استحوذت عليّ مخيفة. "هاك." أشرت إلى أذني.
لقد دعوت ترافيس كيغان ليغني لي أغنية أو يهمس لي بأغنية في أذني. كان ذلك عندما كنت أواجه صعوبة في التعامل مع قبلة على يدي. يا لها من مفارقة.
"حسنًا! لقد طلبت ذلك!" رفع يديه وكأنه خسر للتو معركة، رغم أنه لم يقاتلني حتى.
حرك مقعده أقرب إلي حتى أصبح بجواري، قريبًا بشكل خطير. شعرت بأنفاسه قبل لمسته. وضع إصبعًا طويلًا باردًا خصلة من الشعر خلف أذني وشعرت ببداية رعشة تسري في عمودي الفقري، مما أثار الشعيرات الصغيرة على ذراعي. ثم قبل شحمة أذني وفجأة أدركت مدى البلل المحرج الذي أصابني. أخذ نفسًا عميقًا، وعندما بدأ في الغناء، اضطررت إلى الإمساك بحواف مقعدي لأمنع نفسي من الذوبان فيه.
"أوه، ديندي، لو كان لدي كلمات فقط لقلت كل الجمال
الأشياء التي أراها عندما تكون معي، يا ديندي.
ديندى. إنه بخير. لقد تأكدت من ذلك بفضل إرادتى الضعيفة.
بدافع رد الفعل، قمت بتقليص كتفي، محاولاً أن ألمس أذني به، لكنني نجحت فقط في الضغط بصدغي على جبهة ترافيس. تركت إحدى يدي مقعدي لأمسك بعضلاته ذات الرأسين، بقوة وقوة تحت أصابعي.
"ألا تعلم يا ديندي أنني سأجري وأبحث عنك مثل النهر الذي
لا أستطيع العثور على البحر، سأكون هكذا بدونك، يا ديندي.
هل فكرت يومًا أنني سأتمكن من مقاومته؟ كم كان هذا غباءً مني.
أدرت وجهي، وكانت شفتاي مفتوحتين بالفعل لمقابلة فم ترافيس الذي زفر أنفاسًا مرتجفة استنشقتها بدوري. اعتقدت أنه سيقبلني. كنت أعرض نفسي عليه، لكنه لم يفعل، مما أصابني بخيبة أمل شديدة. خرجت مني أنين لا إرادي عندما وضع إبهامه تحت ذقني.
"هل تريدين مني أن أقبلك، ديندي؟" سألني مازحا، في فمي الراغب.
أومأت برأسي. لم أستطع التفكير في أي شيء أريده أكثر من ذلك. أو ربما أستطيع...
"أود أن أسمعك تقول ذلك. يجب أن تعرف ذلك الآن." تمامًا كما أرادني أن أقول ذلك في حمامه.
أريدك أن تجعلني أنزل، لقد قلت ذلك، وما زلت أريد ذلك.
"نعم." كان صوتي بالكاد مسموعًا، وكان مليئًا بالرغبة إلى حد الإحراج. "أريدك أن تقبلني، ترافيس."
اصطدم فمه بفمي بعنف، وكان تأوهي أعلى من أن يصم الآذان. بدا الأمر وكأن لساني يتقاتل مع لسانه لمعرفة أيهما له حق أفضل على فمه. جن جنوني، وجلست على حافة مقعدي الذي كان متوازنًا على اثنتين فقط من أرجله الأربعة. شعرت بأصابعه في شعري، تتشابك فيه، وكعكتي المتسخة تذوب تقريبًا، تمامًا مثل بقية جسدي. شعرت بالرطوبة اللذيذة بين ساقي تزداد. انحنيت نحوه أكثر، ولا تزال يدي تمسك بذراعه للدعم شقت طريقها إلى رقبته. عندما كنت على وشك فقدان أي شعور باللياقة ما زلت أمتلكه، ابتعد. كنت مشوشة لعدة ثوانٍ طويلة. لقد فقدت مهارة التنفس البسيطة.
سقط رأس ترافيس على كتفي وبقي هناك. لم يساعدني ضغط وجهه على صدري في محاولتي للتنفس بشكل طبيعي مرة أخرى. ارتفعت كتفاه وانخفضت مع تنفسه الثقيل. ضغطت بفمي وأنفي على شعره. كانت رائحته مثل رائحة الرجل ، كلها مسك ودافئة. مسكت أصابعي شعره، غير مهتمة بتصفيف شعره.
"في الليلة الماضية،" تجمدت في مكاني، ولكن هذه المرة لم أوقفه. لم يكن هناك جدوى. "لو لم يوقفك جورج، هل كنت ستفعل ذلك؟"
مازلت أشعر بالدوار، بسبب عدم وجود ما يكفي من الهواء في رئتي، فسألته "ماذا سأفعل؟" لأكسب بعض الوقت، لأنني كنت أعرف جيدًا ما يعنيه.
"منعت نفسك من ممارسة الجنس معي."
هل كنت سأفعل ذلك؟ لا، لا، ليس في مليون سنة. لكنني لم أجبه. كنت خائفة.
رفع ترافيس رأسه وأمسك وجهي بين يديه بينما كانت عيناه الزرقاوان تبحثان في عيني البنيتين عن إجابة. ورأى الإجابة واضحة كوضوح الشمس. لم يكن من المجدي محاولة إخفاءها. قبلني مرة أخرى. قبلة ناعمة وبطيئة وطويلة جعلتني أئن بعمق في حلقي.
"هل مازلت تريدها؟" سأل بصوت أجش عندما ابتعد.
حتى لو حاولت، لم أتمكن من إيجاد عذر مبدع بما يكفي لإقناع نفسي بأنني قبلت دعوته لتناول القهوة لأنني أريد أي شيء آخر سواه .
"نعم،" تنهدت. "لولا ذلك لم أكن لأكون هنا الآن."
الشيء التالي الذي أعرفه هو أنني كنت أكافح لمواكبة خطوات ترافيس الطويلة بينما كنا نندفع خارج أبواب المقهى.
****
ترافيس
يقولون إن التوقعات أفضل من الشيء نفسه. أقول لهم لا تبالوا. لا يوجد أي شيء في هذا العالم يمكن أن يشعرني بالرضا مثل فمها عندما قبلتها.
كان المقهى على بعد ثلاث كتل من شقتي، وكنت أسحب مورينا إلى هناك تقريبًا. استدرت لألقي نظرة، وكانت تواجه صعوبة في مواكبتي. يا لها من حماقة كنت أتصرف بها في نفاد صبري لإدخالها إلى سريري. ومع ذلك، لم أتباطأ، بل وضعت ذراعي حول خصرها الضيق وذراعًا أخرى تحت ركبتيها، وحملتها بين ذراعي.
"أوه!" صرخت مذعورة.
"أنت تمشي ببطء شديد" قلت بصوت واضح.
ضحكت بصوت عالٍ على كتفي ونظرت إليها في حيرة. قالت بابتسامة مغرورة على وجهها: "لا بد أنك معجب بي حقًا يا صديقي".
كانت خفيفة كالريشة، لذا تمكنت من الحفاظ على إيقاع خطواتي حتى وأنا أحمل وزنها بالكامل. فأجبت: "ليس لديك أدنى فكرة".
بدا صوتي صارمًا، لكن الأمر كان أنني كنت شديد التركيز عليها ولم أستطع التحدث. كان شعوري بجسدها القريب جدًا من جسدي، وثديها يضغط على صدري، حتى من خلال كل طبقات الملابس، يجعلني أشعر بقسوة شديدة. كان الأمر صعبًا بما يكفي لدرجة أنه سيكون من المحرج أن يلاحظ أي شخص في الشارع ذلك.
ما أحببته في مدينة نيويورك؟ لا أحد يهتم بأشخاص آخرين يسيرون في الشوارع. حتى لو كان رجلاً طوله 6 أقدام و5 بوصات، يحمل امرأة رائعة بين ذراعيه.
توقفت أمام باب المبنى الذي أسكن فيه وكان بإمكاني أن أضعها على الأرض، لكنني لم أفعل. قلت بابتسامة ساخرة: "المفاتيح في جيبي. الجيب الأمامي".
احمر وجهها مرة أخرى لكنها مدت يدها إلى جيبي، ولم تفارق عينيها عيني قط. كانت عيناها بلون بني دافئ، كهرماني تقريبًا مثل الويسكي القديم، مع القليل من اللون الأخضر الذي يذوب في اللون الداكن السائد. غرزت أصابعها في جيبي. تأوهت عندما شعرت بها تلمس ذكري الصلب. سلمتني المفاتيح، وبعد ذلك فتحت الباب على الفور.
دخلنا إلى مصعد الشحن القديم، وأخيرًا أنزلتها. تراجعت بعيدًا عنها حتى ارتطم ظهري بالحائط المقابل للمصعد. كانت تلك لعبة تعذيب صغيرة فرضتها على نفسي. أردت أن ألمسها كما لو كنت بحاجة إلى التنفس، لكنني انتظرت. وبدلًا من ذلك، نظرت إليها، متوقعًا بالفعل كل الأشياء التي أريد أن أفعلها معها، وأعلم أن مرة واحدة لن تكون كافية لأنني لن أحظى بوقت كافٍ قبل أن أنفجر.
حدقت فيّ بنظرة ارتباك في عينيها، لكنها لم تقل كلمة واحدة. وقفت هناك فقط، وسمحت لعينيّ بالتنقل عبر جسدها. سأعتني بجسدها بالكامل في غضون دقائق قليلة.
لقد كنا معًا مرة أخرى داخل المصعد. ولكن هذه المرة كنت أعلم أنني سأحصل على كل ما أريده منها. ومن الغريب أنني لم أبتسم. فقد شعرت بالتوتر الشديد لدرجة أنني لم أستطع الابتسام.
كان تنفسها مرتفعًا بما يكفي لسماعي. كانت وجنتاها ملطختين باللون القرمزي الساخن، ويمكن إدراك ذلك بوضوح بغض النظر عن بشرتها الداكنة. توقف المصعد، وعلى عكس المرة الأخيرة عندما هربت مني، مددت يدي إليها وأخذتها، وخرجت من المصعد معي.
كانت تعرف بالفعل مكان غرفتي، لذا مشينا بسهولة نحوها. دفعت الباب مفتوحًا، ودخلت، وسحبتها معي. عندما التفت إليها، كانت تحدق في صورتها. رأيت في وجهها أنها كانت تتذكر ذلك اليوم، كما أتذكر أنا. كان ذلك منذ أكثر من أسبوع بقليل. لقد اصطدمت بها، عندما دفعني شيء ما في داخلي - أو بالأحرى في داخلها - إلى الركض خلفها كرجل مجنون منحرف. الآن، كانت هنا. في غرفتي. مستعدة لتسليم نفسها لي.
"أنت جميلة جدًا لدرجة السخافة." قلت وأنا أنظر إلى مورينا الحقيقية، تلك المصنوعة من لحم ودم. لحم كان علي أن ألمسه وإلا كنت سأصاب بالجنون.
جذبتها نحوي، وتشكل جسدها على هيئة جسدي وكأنها مصنوعة من البلاستيسين. كانت كل نقاطها الرقيقة محاطة بي وكأنها مصنوعة خصيصًا من أجلي. فقط لكي تلمسها يداي ويقبلها فمي. سمحت ليديها بالانزلاق على صدري، ببطء واستكشاف، ووصلت بيننا. استقرت على قضيبي الصلب الواضح وضغطت براحة يدها عليه، ثم صعدت مرة أخرى، وهي تعض على وجهها وهي تبتسم.
"أعتقد أنه يجب عليك تقبيلي الآن، ترافس." كانت أكثر ترتيبًا مما قالت.
"تراف؟" ضحكت.
"نعم." وقفت على أطراف أصابع قدميها ولكن كان عليّ أن أنحني لأقبلها.
تمامًا كما حدث في المرات الأخرى التي قبلتها فيها، كان لسانها مُلحًّا ومطالبًا. ابتسمت أثناء القبلة. لن تأخذ هذه المرأة ما أعطيه لها فحسب. بل ستأخذ ما أعطيه لها ثم تطلب المزيد. بينما كنت أقبّلها حتى تلهث، أدركت ما كان أمامي. جسدها بالكامل لأكتشفه وأكشفه وأعيده إلى الحياة. سأتمكن من العثور على ما يجعلها تتحرك. ما تحبه، وأين تحبه، ولماذا تحبه، كل شيء.
لقد انفصلت عنها، ولم أتحمل تأخير الحصول على ما كنت أريده منذ فترة طويلة جدًا. "استديري يا عزيزتي." تحدثت في أذنها، مسرورًا عندما تذمرت قبل أن تدير ظهرها لي.
كانت بشرتها خالية من العيوب تمامًا، وكأن شوكولاتة ذائبة سُكبت عليها. استغرق الأمر مني دقيقة واحدة لاتخاذ قرار بشأن أين أبدأ. قمت بسحب نهاية العقدة الصغيرة التي كانت تربط الجزء العلوي من جسدها معًا ثم سحبت العقدة الموجودة على رقبتها. انفكت قطعة القماش الصغيرة وسقطت على قدميها.
عندما ضغطت بفمي على ثنية رقبتها، تأوهت، وألقت رأسها إلى الخلف وعرضت عليّ المزيد. استنشقت رائحة الفانيليا الحلوة على بشرتها. كان الأمر مسكرًا. تذوقت يداي، التي كانت تتجول، جلد ظهرها الناعم، صعودًا وهبوطًا على عمودها الفقري، وشعرت برعشتها. تركتهما تدوران حول ضلوعها حتى وجدتا ثدييها. كانتا مناسبتين ليدي مثل القفاز.
لامست شفتاي كتفيها ونظرت إلى أسفل لأرى الجزء العلوي من ثدييها بين يدي. كانت حلماتها صلبة، تشير إلى الأمام وإلى الأعلى، مثل قطرتين صغيرتين من الشوكولاتة الداكنة. سال لعابي عند التفكير في ذلك. مررت إبهامي فوقهما وقمت بتدويرها فجأة، مما جعلها تلهث عندما وضعت فمي على أحد الثديين ويدي على الآخر بمجرد ظهورهما في مجال الرؤية.
"يا إلهي." تأوهت وتركت يديها تتشابكان في شعري. سحبت الشريط المطاطي الصغير الذي كان يمسك به. شعرت به يسقط حول وجهي مثل الستارة. تراجعت إلى الوراء حتى جلست على حافة سريري. وقفت بين ساقي، وجسدها مقوس باتجاه فمي.
كنت مشغولاً بلمس إحدى حلماتي الصلبة بلساني بينما كانت يدي الأخرى تضغط على الحلمة الأخرى الناعمة وتدلكها. أحاطت يدي بثدييها بالكامل. لم تكن ثدييها صغيرين، بل على العكس، كانا متناسبين تمامًا، ومناسبين لجسدها، لكن من المذهل مدى صغر حجمها تحت يدي. عضضت برفق على حلماتها وانتقلت إلى لعق وامتصاص الحلمة الأخرى.
كانت ديندي تئن بصوت عالٍ، وتنطق اسمي بهذه الطريقة التي جعلتني أرغب في امتصاص الكلمات من فمها
تراه-فيس. كانت تهتف مرارا وتكرارا.
انتقلت يداي إلى أسفل أضلاعها، ووركيها، وساقيها، حتى وصلتا إلى حافة تنورتها. ثم انتقلتا إلى أسفل فخذيها، وشعرت بمدى دفء ونعومة بشرتها عند أطراف أصابعي. وظللت أصعد وأصعد، حتى... توقفت، وسحبت وجهي بعيدًا عن ثدييها.
"ديندي؟" ناديت. كان رأسها مائلًا للخلف ثم خفضته حتى التقت عيناي بعينيها. تجعيدات شعرها تتساقط أمام عينيها. "أين ملابسك الداخلية يا عزيزتي؟"
ابتسمت لي ابتسامة شيطانية رائعة وقالت: "ربما كنت سأطردهم لهذا اليوم". عضت على شفتيها بسذاجة.
تأوهت وسحبت حلمة ثديها بين أسناني، مما تسبب في رعشة أخرى في جسدها. فكرة أنها لم ترتدي أي ملابس داخلية عمدًا، وأنها تنوي طوال الوقت العودة إلى المنزل معي... يا إلهي، لقد أصابتني بالجنون.
استأنفت أصابعي استكشافها ووجدت تلك البقعة الدافئة الرطبة بين ساقيها. يا إلهي، كانت مبللة للغاية حتى أنها كادت تقطر.
"ممم، اللعنة، ديندي." قلت لها على صدرها. "هل كل هذا من أجلي، أليس كذلك؟ هل تريديني إلى هذا الحد؟" تركت إبهامي يدور حول بظرها قليلاً، فأطلقت أنينًا من هذا الفعل، شيئًا يشبه النحيب تقريبًا.
أومأت برأسها، لكنها بعد ذلك لاحظت التحذير في عيني. أحببت سماع صوتها، العسلي والأجش بسبب الحاجة.
"نعم." تمتمت.
"نعم؟ هل يعجبك هذا؟" استمر إبهامي في العمل على بظرها الصغير المتورم والرطب.
سحبت شعري وغرست أظافر يدها الأخرى في كتفي. "... ممم... يا إلهي... نعم..." تأوهت.
كان وجهها أشبه بصورة. شهوة خالصة. كانت محمرّة الوجه، وعيناها مغلقتان بإحكام، وحاجباها متجعدان. ومع ذلك، كنت أريدها أن تراني.
"افتحي عينيك يا ديندي." لم تستمع إلي، لذا توقف إبهامي. ثم فتحت عينيها، ونظرت إلي متوسلة.
"ابقيها مفتوحة لي يا ديندي. أريد رؤيتك تنزل على أصابعي مرة أخرى."
استأنفت تدليك بظرها، بينما كان فمي يعمل على ثدييها. أعض وألعق وأمتص وأضغط داخلها، وأدور حول دفئها...
"... آه... ترافس... يا إلهي... سأفعل... آه" ظلت تئن من خلال أنفاسها المتقطعة.
استطعت أن أشعر بأصابعي أنها كانت على وشك الوصول إلى هناك؛ كانت بظرها زلقًا ومنتفخًا. قلت وأنا أدخل إصبعي الأوسط داخلها لأجدها مشدودة للغاية حتى انجذب إصبعي إليها وكأنه ينتمي إليها.
"... أوه، ترافيس..." ظلت عيناها موجهتين إلى عيني. استطعت أن أرى حدقتيها تتسعان، وتمتدان إلى اللون الأخضر حولهما.
لقد دفعت بإصبعي داخلها، بالكاد كنت قادراً على الانتظار حتى يصبح ذكري. لقد دفعته للداخل ثم للخارج، بينما كانت تمسك بي بقوة أكبر وأقوى...
"ترافس، أنا... يا إلهي... آه... آه." ثم أتت. جدرانها تنبض حول إصبعي.
لم أنتظر حتى تتعافى عندما أخرجت إصبعي. ارتعشت ركبتاها وسحبتها لأسفل لتركبني. تسبب إحساس ثدييها العاريين على صدري المغطى بالملابس في تأوهي. كان بإمكاني أن أشعر بحلمتيها بقوة على بشرتي. أحضرت أصابعي إلى فمي وامتصصتهما بينما كانت تراقبني. حتى طرف أنفها كان ورديًا، محمرًا بالدم في عروقها، فقد ارتفعت حرارة لمستي.
قبلتها، ودفعت لساني داخل فمها. شعرت بالدفء والنعومة، وكأنها سائلة تقريبًا عندما بدأنا للتو.
"هل يمكنك تذوق نفسك على لساني، ديندي؟"
"ممممم." لم تتمكن حتى من نطق عبارة متماسكة. لقد شعرت بالانتصار.
كان الإنسان البدائي بداخلي يريد أن يأخذها بقوة وسرعة ويمارس معها الجنس حتى تكاد تكاد تفارق الحياة، لكنني كنت أعرف أن هذا غير صحيح. لم يكن خطأها أنني كنت مهووسًا بها إلى هذا الحد. أعني، كان الأمر كذلك، لكنها لم تطلب ذلك. لذا كنت سأستغرق وقتي وأستمتع بها قدر استطاعتي. لم أكن أعرف ما إذا كانت ستمنحني فرصة أخرى. كان هذا من أجلها بقدر ما كان من أجلي. إذا استطعت، فسأجعلها تستمتع به أكثر مما كنت سأستمتع به أنا؛ إذا كان مثل هذا الشيء ممكنًا.
لقد احتضنتها بقوة، كانت ذراعي ممسكة بأضلاعها بقوة، ثم وقفت. لقد لفَّت ساقيها حولي، ووجدت فمها فمي. لقد قبلتني بقوة لدرجة أنني اضطررت إلى الابتعاد لألتقط أنفاسي. "يا إلهي، ديندي."
وضعتها على حافة السرير حيث كنت أجلس وركعت بين ساقيها. ومن تلك الزاوية، كان منظرها رائعًا لدرجة أن المصور بداخلي دخل إلى المشهد.
"دعني ألتقط صورتك، ديندي؟"
بدت مرتبكة في البداية، ثم ابتسمت لي بتردد. "لقد فعلت ذلك بالفعل." قالت ونظرت بعينيها إلى صورتها المعلقة على الحائط خلف ظهري. "وبدون أن تطلب الإذن، أيها الغريب."
"أريد صورة لوجهك عندما تأتي، حتى أتمكن من إظهار مدى جمالك اللعين." شرحت نفسي.
مررت يدها على شعري، ثم نزلت على وجهي. ثم رسمت خطوطًا على فكي، ثم مرت أظافرها فوق لحيتي قبل أن تلمس إبهامها شفتي. قالت بهدوء: "حسنًا".
ركضت بسرعة الريح إلى الغرفة الصغيرة التي أحتفظ فيها بمعداتي، ووجدت الكاميرا الفورية التي أردتها. وعندما عدت إلى غرفتي، كانت ديندي جالسة على سريري، عارية تمامًا. وكانت تنورتها ملقاة في زاوية منسية.
"يا إلهي، ديندي." كانت جميلة جدًا.
كانت امرأة نحيفة، صغيرة الحجم، لكنها ناعمة للغاية، ذات حواف مستديرة ووركين منحنيين وفخذين ناعمين وكل شيء ناعم. كانت تبتسم بابتسامة ساذجة لدرجة أنها لم تكن مناسبة للموقف على الإطلاق.
"إذا كنت ستلتقط صورتي، فمن الأفضل أن تلتقط كل شيء مني." قالت مازحة.
هل كانت تلك هي نفس المرأة التي شعرت بالخجل عندما تناولت القهوة معها قبل دقائق؟ شعرت بسعادة غامرة عندما رأيت أنها كانت مرتاحة معي. لم أكن لأتمنى أن أشعر بتحسن أكثر من هذا.
هكذا تم التقاط الصورة الأولى. انزلق الفيلم إلى الأرض. لم يكن لديّ لا المريضة ولا العقل للتخلص منه. التقطت صورة أخرى وأنا أسقط على ركبتي أمامها.
"أترك شعرك منسدلا" قلت مستخدما صوتي المهني.
سحبت مورينا الشريط المطاطي من شعرها، فتفككت كعكة شعرها الفوضوية، وتساقطت تجعيدات شعرها على وجهها بينما كانت تنعمها بأصابعها. التقطت صورة أخرى لها أثناء قيامها بذلك.
"جميلة جدًا" تمتمت لنفسي.
عندما انتهيت من الانجذاب إليها بلا معنى، نظرت إلى ما كان أمامي مباشرة. ديندي، ديندي الخاصة بي، عارية تمامًا، تجلس هناك وساقاها مفتوحتان. وضعت الكاميرا جانبًا وركزت على لمسها مرة أخرى.
دفعت ركبتيها بعيدًا، وباعدت بينهما قدر استطاعتها. قبلت إحدى ركبتيها، وحركتها لأعلى الجلد الناعم على الجانب الداخلي من فخذيها. لامست لحيتي جلدها بقليل من الرقة، وارتجفت بشدة من الخدش، وتراجعت ساقها كرد فعل منعكس. سحبتها إليّ، وأمسكت بها بقوة في مكانها. صعدت حتى اقتربت بما يكفي لشم رائحتها العطرية. كانت مسكرة مثل المخدرات. كررت العملية، وقبلت ركبتها الأخرى حتى الفخذ.
لكنني أبقي الأفضل للنهاية.
كان الجلد الخالي من الشعر في مهبلها يلمع بشهوتها. وبقدر ما كنت حريصًا، قمت بدفع شفتيها بعيدًا بإبهامي لأجد اللحم الرطب والوردي لمدخلها. كان من المذهل كيف تباين لون بشرتها البني، الذي كان أغمق بطريقة ما هناك، مع اللون الوردي الناعم لمهبلها المفتوح. ضحكت، على الرغم من نفسي، وشعرت بتوترها.
"ماذا... هل ضحكت للتو على مهبلي؟" كان صوتها جادًا بما فيه الكفاية، لكن كانت هناك ابتسامة هناك.
"نعم." قلت مبتسمًا. "أنتِ جميلة حتى هنا،" كان آخر شيء تمكنت من قوله قبل أن أضع فمي عليها.
إذا كان عليّ أن أصف مذاقها، فلن أتمكن من ذلك. كانت مثالية ولذيذة ورائعة للغاية. لقد تذوقت ما تريده. تساءلت كم من الوقت مرت وهي مبللة هكذا تنتظرني فقط.
لقد لعقتها بقوة، مما جعلها تتلوى وتئن وتصرخ باسمي. لقد وجدت بظرها بشفتي وداعبته بلساني. لقد كادت تتسلق وجهي. كان علي أن أضحك مرة أخرى.
"أوه، ديندي، انتظري فقط حتى أدخل ذكري بداخلك." قلت ثم استأنفت إسرافي، معتقدة أن هذه التجربة ستكون ممتعة بقدر ما ستكون ممتعة.
****
مورينا
لقد جعلني ترافيس كيغان أنزل للمرة الثانية في غضون عشر دقائق. لقد زحف على جسدي، وكانت يدي لا تزال ممسكة بشعره، بينما كان يقبل كل شيء في طريقه. بطني، معدتي، صدري، صدري، رقبتي، فمي. لقد كان مذاقه مثلي. كان رائحته مثل رائحتي. كانت هناك قطرات من رطوبتي على لحيته وكانت الابتسامة التي حاولت أن أقاومها أقوى مني.
"ما هو المضحك في هذا؟" سأل ترافيس على رقبتي.
ما الذي كان مضحكًا للغاية؟ لم يكن لدي أي فكرة. لماذا كان الأمر كله ممتعًا للغاية؟
"ما المضحك؟ ما زلت ترتدي ملابسك بالكامل. هذا مضحك. يجب أن تكون عاريًا تمامًا الآن."
بينما كنت أتعرض للامتصاص، واللعق، والإثارة الكافية للوصول إلى النشوة، لم أكن أهتم كثيرًا بذلك، ولكن الآن بعد أن أردت تقبيل ولمس كل شبر من جلد ترافيس يمكنني وضع يدي عليه، كنت مهتمة بملابسه كثيرًا.
حسنًا، كنت مشغولًا بعض الشيء، كما تعلم. بإجبارك على الصراخ باسمي بصوت عالٍ، أنا متأكد من أن جاري سيأتي ويطرق الباب في أي لحظة الآن.
بدأت بالضحك مرة أخرى، لكن شفتيه قاطعتني. لم يكن أي من هذا يسير بالطريقة التي تخيلتها. هل كان من المفترض أن يكون الأمر ممتعًا إلى هذا الحد؟ هل كان مناسبًا إلى هذا الحد؟ هل كان مريحًا إلى هذا الحد؟ بمجرد أن كنت هنا معه، لم أجد أي معنى في أن أكون خجولة أو لطيفة. لقد فعلت ذلك في أوائل العشرينات من عمري. ومع ذلك، شعرت بالراحة الشديدة، وكأنني في عنصري. كل هذا مع رجل كنت أعتقد أنه أحمق منحرف قبل أسبوع واحد فقط.
مررت يدي على ظهره، حتى وجدت حافة قميصه. رفعته حتى ارتفع فوق كتفيه. لم يبعد شفتيه عن شفتي، حتى أنه لم يخلع قميصه. لم أكن لأسمح بذلك.
"ممممم."
"اوه هممم"
"ترافس." لا أعلم لماذا كنت أناديه بهذا الاسم، ولكنني كنت أناديه بهذا الاسم. قلت له عندما تمكنت من التهرب من قبلته: "اخلع هذا."
ركع على السرير، متردداً قبل أن يخلع قميصه. لم أستطع أن أفهم ما الذي قد يجعل رجلاً بهذا الشكل يخاف من خلع قميصه. كان هناك شعور بعدم الأمان يخيم على ملامحه، لكنه اختفى بسرعة كما ظهر؛ عندما سحب القماش فوق رأسه، احتجت إلى دقيقة. كنت أعلم أنه يتمتع بجسد جميل وعضلات محددة تحت كل ذلك، لكنني كنت في حاجة إلى دقيقة بصراحة عندما رأيته عاري الصدر.
تحركت يداي لأشعر به؛ كان أثر الشعر أسفل زر بطنه يقودني إلى حيث أردت أن أذهب، ثم إلى الأعلى، مروراً بواحدة، واثنتين، وثلاث نتوءات، ثم إلى أعلى صدره حيث كان المزيد من الشعر يداعب أطراف أصابعي. وكأن كل هذا لم يكن كافياً، كان لديه ذلك القص السخيف والمثير على شكل حرف V والذي كان بمثابة إثارة سرية بالنسبة لي. ومع ذلك، عندما تلاشى اندهاشي الأولي، رأيت ما جعله متوتراً. كان هناك ندبة وردية طويلة بارزة تمتد عبر أضلاعه، على جانبه الأيسر، وتلطخ جلده. امتدت على الأقل إحدى عشر بوصة.
ارتفعت أصابعي لألمسها، لم أستطع منع نفسي من ذلك. شعرت بالبرودة، متناقضة مع الدفء على بقية جلده. تركت أصابعي تتجول على طوله، من جانبه إلى أمامه، تحت قلبه. أغمض ترافيس عينيه ووقف هناك، ممسكًا بفكه بشكل رائع. ارتجف وفتح عينيه، ونظر إليّ بنظرة زرقاء. أمسك بيدي ليوقفني، فشحن الجو من حولنا، فجأة أصبح ثقيلًا.
أجبرت فمي على تكوين ابتسامة. "أوه، ترافس، أنت غير جذاب على الإطلاق. أنا آسفة لك حقًا." مازحته، محاولًا تخفيف حدة المزاج وإظهار له أن هذا لا يعني شيئًا بالنسبة لي. لماذا؟ لم أستطع إلا أن أتساءل؛ كيف أصيب بهذا؟ يبدو أنه كان بسبب جرح خطير.
لقد شوهت الجدية وجهه، واستمرت لفترة كافية للسماح للقلق بالتسرب إلى عظامي. هل أفسدت كل شيء؟ ولكن بعد ذلك ضحك بما بدا وكأنه ضحكة حقيقية، بينما انحنى ليقبلني.
"لا تقلقي يا عزيزتي، أنا متأكدة من أننا نستطيع إيجاد طريقة لتجنب نظرك إليّ أثناء ممارسة الجنس معك." الطريقة التي دعاني بها يا عزيزتي... أثارتني أكثر.
ضحكت، وشعرت بالارتياح لأنه شعر براحة كافية للدردشة معي.
"يا إلهي، كنت أعلم أنه لا ينبغي لي أن أضع كل هذه الكمية من الويسكي في الشاي الخاص بك." قال ترافيس، مما جعلني أضحك بشدة حتى شعرت بالدموع تتدفق على شعري. "الآن أنت تضحكين."
كان جسدي لا يزال يرتجف من الضحك عندما لاحظت أن يديه لم تعدا فوقي. عندما نظرت إليه كان يفك حزامه وينظر إليّ بتلك العيون الزرقاء. لقد شعرت بشعور أصبح مألوفًا كلما نظر إليّ باهتمام شديد. شعرت بالتبجيل، وكأنني على قاعدة، وكأنني المرأة الأكثر جاذبية في العالم.
"ماذا؟" سألت.
هز رأسه فقط وقال بصوت هامس: "لا أصدق أنك عارية في سريري".
ثم حدث بيننا أمر غريب، أمر لم أستطع تحديده. كان الأمر وكأننا نعرف بعضنا البعض. لم أشعر حتى أن هذه كانت المرة الأولى التي نمارس فيها الجنس، بل كانت المرة الألف. كان الأمر غريبًا. غريبًا جدًا، غريبًا جدًا، لكنه غريب على الرغم من ذلك. كان الأمر يبدو صحيحًا لدرجة أنه أرعبني.
لقد شعرت برغبة مفاجئة في صبغ نفسي بجلده. دعه يستخدمني كما أريد أن أستخدم، دع جسدي يستهلكه بالكامل. مددت ذراعي، وسمحت له بأخذ يدي، ثم سحبني إلى ركبتي على السرير. اقتربت منه، وجسدي يتشكل على شكله كما يلائم المفتاح قفله. نفس خصلة الشعر الأشقر التي كانت تتساقط على وجهه في وقت سابق كانت الآن مختلطة ببقية شعره الذهبي، من المستحيل تمييزها. قمت بتمشيط شعره للخلف بكلتا يدي، وانحنيت لتقبيله.
كانت يداه تداعب ظهري العاري، وتنزلق لأسفل، وتقبض على مؤخرتي. ثم ضغط على الخدين وجذبني أكثر نحوه، وقد أذهلني رجولته. وشعرت بقضيبه، لا يزال صلبًا داخل بنطاله بينما كنت أتجول بيدي حول ظهره، وأشعر بخطوط كتفيه، وتقلص عضلاته واسترخاءها بينما يلمسني.
دفعته، مما تسبب في سقوطه على السرير. قمت بعمل سريع لسحب بنطاله وملابسه الداخلية - كل شيء في طريقي - بعد بضع شدات، قبل أن ألقيهما جانبًا. تحرر، بقوة وطول رائعين. ابتسمت على شفتي عندما اخترت تلك اللحظة غير المناسبة تمامًا لتذكر أن جي قال إن ترافيس لديه سمعة سيئة. الآن يمكنني أن أرى بوضوح السبب.
بدا ترافيس وكأنه في حالة سُكر، ليس حتى على هذا الكوكب. أمسكت بقضيبه بيدي وشعرت بمدى صلابته ودفئه ونعومته. أطلق أنينًا لذيذًا في حلقه عندما بدأت في مداعبته.
"أوه، اللعنة ، ديندي..." أغلق عينيه، وعض شفتيه، مما جعلني أشعر بالغيرة من أسنانه فجأة.
جررت نفسي على ركبتي حتى علقت وركاي فوق وركيه. لم تترك يدي ذكره قط. كان ينبض وأنا أشعر به يزداد صلابة تحت قبضتي. انحنيت لألعق شفتيه، وتتبعتهما بلساني.
"ديندي،" همس، في اللحظة التي حبست فيها شفته بين أسناني. تركته حتى يتمكن من التحدث. "يا إلهي..." تأوه لسعادتي. "هل يمكنك الحصول على صورتي الفورية؟"
"ماذا؟" سألت وأنا أبتسم وأمسكت بقضيبه بقوة.
"آه!" تنفس. "أريد فقط... اللعنة... أريد أن أصورك وأنت تركبيني." تمكن من القول.
كانت فكرة التقاط صورة لي أثناء ممارسة الجنس معه مثيرة للغاية. وكان الإزعاج الوحيد الذي شعرت به عند التقاط الكاميرا الملطخة بالدماء هو إبعاد يدي عن قضيبه الصلب الرائع. تركته وذهبت إلى حافة السرير لأخذ الكاميرا من الأرض، وعدت بأسرع ما أستطيع.
"هاك." أعطيته الكاميرا. "ومن الأفضل ألا تحتفظ بأي صور مضحكة لي."
"لكن هؤلاء هم فقط الذين أريدهم- أوه، اللعنة، ديندي." بدأت يدي في المداعبة مرة أخرى. وضعت نفسي فوق المكان الذي كانت يدي تعمل عليه وخفضت جسدي. ومع وجوده بين يدي، استخدمت طرف ذكره لفرك البظر.
"مممم." كان الأمر أشبه بالاستمناء، ولكن أفضل بكثير. فكرت في الليالي التي تخيلت فيها أن أفعل ذلك بالضبط في الأسبوع الماضي، باستخدام قضيبه لإسعاد نفسي.
امتدت يد ترافيس اليمنى إلى أعلى جذعي، ووصلت إلى صدري وغمرته. نظرت إلى أسفل، مندهشة من التباين الذي أحدثته يده الكبيرة الشاحبة على بشرتي. اختفى صدري داخل يده. شعرت فجأة أنه صغير للغاية. أخذت يده في يدي الحرة وقربتها من شفتي. امتصصت أصابعه، وكأنني أشكرهم على عملهم السابق. ثم سمعت صوت محرك الكاميرا.
"ديندي، سأأتي في يدك اللعينة." قال بصوت أجش.
كنت أداعبه بغير انتباه، وأفركه على جسدي، غارقة في متعتي. كنت زلقة ومتيبسة، وأكثر من مستعدة لاستقباله. وبينما كان ذكره لا يزال في يدي، وضعت رأسه عند مدخلي وأنزلت نفسي عليه. دارت عيناي إلى الوراء داخل جمجمتي. لقد شعرت بأنه مذهل للغاية، وعصير. انغمست فيه ببطء، وشعرت بجسدي يتمدد لاستيعاب طوله. كان ترافيس أكبر وأكثر سمكًا مما توقعت. أيضًا، لقد مر وقت طويل، لذلك تقلصت قليلاً عندما شعرت بلسعة حادة من الألم. عندما دخل بالكامل، جلست ساكنة، مما أعطى جسدي الوقت للتكيف مع شعوره به. الشعور بالشبع مرة أخرى.
كنت قد أغمضت عيني، ولكنني فتحتهما مرة أخرى عندما سمعت صوتًا آخر لكاميرته. سقطت الأفلام على صدره، ونسيت الصور عندما ظهرت ببطء. تحركت وتفاعل هو وفقًا لذلك، بالتأوه بصوت عالٍ. كانت هناك يد تضغط على وركي، الذي بدأ في العمل، يتحرك ذهابًا وإيابًا. شددت عضلاتي حوله، وتعجبت من كيف أصبحت عيناه أوسع وأكثر زرقة.
"يا إلهي، ديندي، ليس لديك أي فكرة عن مدى شعورك بالرضا." كان صوته أجشًا، مثيرًا للغاية لدرجة أنني كنت سأصل إلى النشوة أسرع مما كنت أتوقع لو استمر في الحديث.
ألقيت رأسي للخلف واستسلمت لشعور الامتلاء بترافيس. وبينما كنت أتحرك ببطء وقوة أكبر، شعرت بالخفقان الذي بدأ عميقًا في بطني، ثم صعد إلى عمودي الفقري. ثم قَوَّس وركيه تجاهي، فاندفع إلى أعلى وغزا جسدي بالكامل. ثم انثنى جسده، وارتفع إلى أعلى بينما نزل جسدي.
نظرت إلى الأسفل بيننا، فرأيته يدخل فيّ. وعندما رفعت جسدي انزلق إلى الخارج تقريبًا، ثم إلى الداخل عندما خفضته مرة أخرى. كان الاختلاف بين لوني بشرتنا ساحرًا.
لقد سيطرت عليّ حالة من الهياج حجبت كل الأفكار التي كان من الممكن أن تخطر ببالي. كل ما كنت قادرة على فعله هو مطاردة شعور قضيب ترافيس وهو ينزلق داخل مهبلي المبلل وخارجه. تحرك جسدي ككيان مستقل، لم أكن مضطرة للتفكير، كنت أعرف فقط أنه يتعين عليّ أن أدير وركي فوقه، وأقوس جسدي لأفرك بظرتي على جلده.
عندما نظرت إلى أسفل لأرى ترافيس تحتي، بدا وكأنه منغمس للغاية، وغارق في متعته الخاصة. أبقى عينيه مفتوحتين، وكانت تلك النظرة الزرقاء موجهة إليّ مباشرة. كانت يداه في كل مكان، لكن عينيه، المليئتين بالشهوة، كانتا على وجهي طوال الوقت. جعلني أشعر بالغرابة، وبأنني أكثر ارتباطًا به بطريقة ما. لم أستطع أن أرفع عيني عن عينيه. انثنت أصابع قدمي خلفي ومددت جسدي للأمام لأشعر بشفتيه تتحركان ضد شفتي.
لف ذراعيه حول وسطي وجلس، وحملني معه. في الوضع الجديد، كانت بظرتي هناك، مضغوطة على جلده أثناء تحركه. "يا إلهي!" كان متعرقًا وكنت مبللة تمامًا. غرزت أظافري في ظهره وبدأت أفرك نفسي عليه مثل امرأة مجنونة. كانت ابتسامته الساخرة ممتعة. لقد حصل على ما يريد؛ لقد أعطيته له مع القليل جدًا من الاعتراضات.
استخدم كعبيه، وزرعهما على السرير لدفع وركيه إلى الأمام، متموجًا نحوي. تأوه ترافيس في أذني، وكان الصوت وحده كافيًا لجعلني أشعر بأنني بلا عظام.
ألقيت رأسي إلى الخلف، ولم أشعر إلا بشكل غامض بشفتيه التي تلامس الجلد الحساس لرقبتي ثم تتحرك إلى أسفل نحو صدري. كان الشعور السائد هو الشعور بين ساقي. كانت قوة وركيه شديدة لدرجة أنها كانت تؤلمني قليلاً عندما يدفعها إلى الداخل. كان ألمًا شديدًا ومعذبًا.
لقد ملأني ترافيس، من مهبلي إلى عقلي. كان هو كل ما أستطيع أن أشعر به. لقد عض كتفي وكنت على وشك الصراخ، لكنني لم أستطع ذلك. لم تخرج أي أصوات حقيقية من فمي، واختفت الآهات والأنين في حلقي.
عندما أجبر نفسه على الدخول في داخلي، شعرت أن جسدي بدأ يذوب. شعرت بيدي بجلد ظهره، وشعرت أصابعي بالحرير الذي كان شعره. في تلك اللحظة لم يستوعب عقلي أيًا من ذلك. فقط ضخ ذكره للداخل والخارج، بشكل أسرع مع كل حركة، يقودني إلى أقرب إلى هلاكي. كان تحت جلدي.
تأرجحت أجسادنا ذهابًا وإيابًا ولكن معًا. شعرت في الداخل بعضلات بطني تنقبض، وجسدي يضغط عليه بقوة أكبر. أطلق ترافيس تنهيدة وسقطت جبهته إلى الأمام، واستقرت على جبهتي. امتزجت عرقنا.
مرر أصابعه بين شعري وأبعد وجهي عن وجهه ببضع بوصات، وأبقى أعيننا متشابكة. رأيت كل إحساس أثاره جسدي على وميضه عبر ملامحه. أدركت أن هذا اللون البني الذهبي كان يحيط ببؤبؤي عينيه، غير محسوس تقريبًا هناك، ضائعًا في كل هذا اللون الأزرق.
رأيت حدقتيه تتسعان، بينما كانت وركاه تتحركان، في مطاردة لتحرره وتحرري. احتضنته بقوة أكبر، فضغطت فخذاي أكثر على جانبيه، مما جعل عضلاتي الداخلية تتشبث به أيضًا، فتتدفق، وتزلق مساره.
قمت بثني جسدي، ومددت ذراعي خلف ظهري، وأمسكت بملاءاته. استمر ترافيس في ضخ قضيبه بداخلي، ودفعه إلى الداخل وجعل جسدي بالكامل يرتد أثناء قيامه بذلك. قمت بتدوير وركي فوقه، وفركته بقدر ما أستطيع، مما سمح له بإمساك قطرة من تدحرجي الذي لا يمكن السيطرة عليه. كان جسدي يعرف كيف يجعلني أكثر رطوبة لمساعدة ترافيس على الدفعات القوية. كان يضع يديه على ضلوعي، ويمسكني به، لكنه سمح لأحدهما بالانتقال إلى القص، والتدفق إلى أسفل بطني.
"يسوع... أنت... جميل جدًا... جميل جدًا."
ضحكت وفقدت القوة في ذراعي، وسقطت على ظهري على السرير وحمل ترافيس فوقي. كيف له أن يعقل أن يقول ذلك؟
"هل تعتقد أنني مضحك، أليس كذلك؟" قال وهو يحرك فمه على فمي. "دعني أريك ما هو المضحك."
دفع نفسه للداخل بقوة، ودفن نفسه بداخلي بعمق حتى شعرت بألم شديد. ضممت كاحلي حول خصره لإبقائه هناك، وغرزت كعبي في مؤخرته لحثه على العودة، متوقعة دقات قضيبه في تلك البقعة المظلمة المخفية.
ظل ترافيس ينظر إليّ طوال الوقت. كان وجهه ملتويًا في قناع من المتعة المتوترة، محمرًا من الجهد الذي بذله. مررت بإصبعي على ثنية حاجبيه بينما كان يستمتع بجسدي، ويمنحني متعتي الخاصة.
في ذهني، بينما كنت أصرخ بكلمات مفهومة، كنت أعلم أن لا شيء منها خرج من شفتي لأنني شعرت بضغط أسناني عليها. لقد احتفظت بكل ذلك، كل تلك المتعة، كل ما شعرت به من شعور جيد تجاه جسد ترافيس مقارنة بجسدي. لقد زادت من ذلك الشعور. وزنه، الرقص الزلق لجسدينا اللذين يحتكان ببعضهما البعض، عيناه الزرقاوان عليّ، الشعور الرهيب والفراغ الذي انتابني عندما انسحب، والذي تبعه بسرعة الإحساس الذي لا يمكن تصوره بأنني ممتلئة ومثقلة بشخص آخر لدرجة أنك نسيت أن جسدك موجود في عالم تحكمه الجاذبية. لقد احتفظت بكل ذلك بداخلي، فقط تراكم، في انتظار اللحظة التي سينفجر فيها كل شيء.
رفعت رأسي لألمس شفتيه. كنت أريد - أحتاج - أن أقبله رغم أن أحدنا لم يكن لديه نفس. لكنه سمح لي بتقبيله لأطول فترة ممكنة، مستمتعًا ببضع رشفات من الهواء بين القبلات المتسخة، وألسنتنا تتشابك بشدة.
لم أعد أدرك جسدي بعد الآن. لم أكن أعرف أين تبدأ ساقاي أو أين تنتهيان، ولا ذراعي أيضًا. كنت أعرف فقط تفاصيل قضيبه في مهبلي.
حاولت يدي التي كانت على مؤخرته أن تجذبه إلى داخلي أكثر مما كان ممكنًا. شعرت بانقباض عضلات وجنتيه عندما اندفع، ثم استرخاء تلك العضلات عندما انسحب.
كانت أصواته يائسة للغاية، عاجزة للغاية. مد يده خلف ظهره وأمسك بيدي، وثبتهما على جانبي رأسي، وشبك أصابعنا معًا.
أغمضت عيني بقوة رغم أنه طلب مني أن أبقيهما مفتوحتين. شعرت بالتوتر الشديد، وبالمتعة الشديدة. كانت متعة جلده المتعرق وهو يفرك البظر مباشرة وقضيبه ينزلق بداخلي في تلك اللحظة هي التي جعلتني أشعر بالألم.
"افتح..." قال متلعثمًا بين الشهقات.
لقد فعلت ما طلبه مني. فتحت عيني لتلتقيا بعينيه. كان ترافيس ينظر إليّ، يراني، يريدني. كنت هناك حيث أرادني أن أكون وكان يطالبني بالمزيد. وكأنه لم يعد يستطيع أن يشبع مني. وكأنه سيظل يريد المزيد والمزيد عندما ينتهي الأمر.
كانت الشمس تغرب، وكانت أضواء الشفق التي دخلت من خلال النافذة لا تقوم بعمل جيد في إضاءة الغرفة، ولكنني ما زلت أقسم أنه كان من الممكن تقريبًا أن أرى انعكاسي في عينيه الصافيتين.
كنت هناك، تحته مباشرة، مليئة به ومتألمة، أحتضنه بقوة أكبر وأقرب، أقرب في كل مرة يتحرك ضدي.
لم يسبق لي أن رأيت رجلاً ينظر إليّ بهذه الطريقة. شعرت وكأن جسدي كان مذبحًا، ركع أمامه من قبل ليعبدني كإلهة. في تلك اللحظة، جننت. كل شيء كنت أحتفظ به في داخلي أصبح حرًا. صرخت بصوت عالٍ. الصوت يليق بامرأة لم تمارس أي علاقة جنسية لائقة منذ أكثر من ستة أشهر.
وضع ترافيس راحتيه على الفراش، على جانبي وجهي، واستند بذراعيه. الطريقة التي مارس بها الجنس معي حينها جعلتني أدرك أنه كان يكبح جماح نفسه. دخل قضيبه وخرج بقوة وسرعة. كان عليّ أن أسند يدي على لوح الرأس لأمنع رأسي من الاصطدام به. انزلق جسدي بالكامل على ملاءات سريره، وتجمعت حولنا.
رقصت الألوان أمام عيني، مثل منظار متعدد الألوان. إذا كان لجسدي أي قدرة حساسة، فقد كان كل ذلك مركّزًا على مهبلي. كان لدى ترافيس إيقاع رائع، مثل راقص كان هدفه الوحيد هو جعلني أنزل. على الرغم من أن شدة اندفاعاته والنظرة على وجهه أخبرتني أن هذا لم يعد لي. لقد كان لنفسه وحده. من أجل متعته، وتحرره. والذي بدوره قادني إلى متعتي.
في كل مرة ينزلق فيها إلى الداخل، بعد دفعه للخارج، أشعر بنفسي أمتصه بلهفة أكبر. وكأن جسدي يرغب في الاحتفاظ به في الداخل إلى الأبد، حيث تمسك مهبلي بقضيبه بامتلاك جنوني.
ارتجفت ساقاي بشكل لا يمكن السيطرة عليه. تصاعد الشعور، ووصل إلى منتصف جسدي وذراعي. هزتني موجة من المتعة الشديدة بطريقة جعلتني أدفع ترافيس بعيدًا عندما كان كل ما أردته هو الاحتفاظ به بداخلي. كان الأمر ساحقًا، كان أكثر من اللازم. لم يكن جسدي معتادًا على مثل هذه المتعة.
كنت أعاني من صعوبة في التنفس لأن عضلات صدري وبطني كانت مشدودة للغاية، وكانت تتلوى في انتظار ما سيحدث. كان ترافيس جامحًا، ولم أستطع سماع سوى أصواته الصاخبة والذكورية لأنني كنت مشغولة جدًا بمتعتي الخاصة ولم أستطع تسجيل أي شيء أمام عيني.
"آه، اللعنة!" ألقى ترافيس بثقله عليّ، ووجهه مخفي في ثنية رقبتي. شعرت بصدره ينتفض على صدري المهشم.
كانت دفعاته عمياء وعنيفة. عضضت كتفه، وكتمت أنينه وصراخه، لكن هذا لم يمنحه سوى المزيد من التشجيع.
كان الألم في مهبلي من النوع النابض. قاومته، ولم أكن أرغب في التخلص منه بعد. ولم أكن أرغب في أن ينتهي. لم يستمع إلي جسدي، ولم يكن لدي أي سيطرة عليه، لكن ترافيس كان كذلك، وأراد أن يحطمني بالنظر إلى الطريقة التي دفع بها قضيبه بداخلي.
كان البظر هو النقطة المحورية لكل الأحاسيس التي اختبرها جسدي. في كل مرة ينزلق فيها قضيب ترافيس للخارج، كنت أشعر برأسه حول مدخلي، على بعد بوصات فقط من الانسحاب تمامًا، قبل أن أشعر به ينزلق على جدراني حتى يصل إلى القاع؛ كان لديه الكثير من المرونة للعثور على ذلك المكان بالداخل.
"ديندي..." زأر ترافيس على رقبتي. ثم سحب رأسه من رقبتي لينظر في عيني مرة أخرى. كل ما شعرت به كان ينعكس على وجهه.
حاول أن يقبلني، لكن حركته كانت غير دقيقة. لم يستطع أي منا التركيز على أفواهنا عندما كان عالمي في الجنوب على وشك الانفجار إلى مليون قطعة.
كان قضيبه يندفع إلى حافة سيطرتي على نفسي. كلما حاول الانزلاق للخارج، كان رأسي على مؤخرته يدفعه للعودة إلى الداخل.
"يا إلهي!" شعرت بشيء يتدفق في أعماقي. بدأ من أعلى عمودي الفقري، ثم انساب كالكهرباء حتى وصل إلى مهبلي، مما جعل جدراني ترتجف.
"... آه... اللعنة..." تأوه ترافيس وفمه قريب جدًا من فمي، حتى أنه لامس شفتي عندما تحدث.
لقد كنا قريبين جدًا.
كانت وركا ترافيس ترقصان بسرعة شديدة، مما أدى إلى إثارة إحساس جامح ولذيذ بداخلي. شعرت وكأنني أطفو. كانت هناك لحظة توقف فيها الزمن؛ وثانية لم أشعر فيها بأي شيء، مجرد ثانية صغيرة معلقة في الزمن. ثم انفجرت.
"أه!"
لقد خدشت ظهره بأظافري، فزمجر مثل حيوان جريح. لم يتراجع عن ضربه القوي لوركيه علي. لقد استمر في الوتيرة، مما جعلني أشعر بالجنون، حتى أصبح الشعور أقوى من اللازم، وأكثر كثافة. لقد كان الأمر خارج سيطرتي.
تشنجت مهبلي وبانزلاق واحد طويل من قضيبه بداخلي، وصلت إلى النشوة. ألقيت رأسي للخلف وصرخت بشيء ما، بينما تحول جسدي بالكامل إلى هريسة. ذابت عظامي حول عضلاتي. نبضت بظرتي بشكل محموم.
كانت جدراني لا تزال ترتجف، وكان نشوتي لا تزال تهزني عندما أصدر ترافيس صوتًا يائسًا في حلقه بينما فقد نفسه، وأطلق جوهره بداخلي. وقف ساكنًا للحظات لا تكاد تذكر. اتسعت حدقتاه لدرجة أنهما كادتا تخنقان اللون الأزرق. ارتجفت ساقاي بشكل لا يمكن السيطرة عليه بينما استعادت وركا ترافيس قوتها ودفع نفسه بداخلي بحركة تلقائية، دون أن يدرك نفسه.
لقد جئنا معًا.
حتى دون أن أعترف بذلك في البداية، انفجرت حوله، نابضًا ومرتجفًا بصرخة صامتة من المتعة المؤلمة. تأوه ترافيس وهو يفرغ نفسه بداخلي، وكانت وركاه لا تزال تتحرك بينما كان يتسرب، ويسكب كل ما لديه ليقدمه، دون توقف، ويتحرك بطريقة وحشية لدرجة أنه كاد يخترقني.
كان ذكره ينبض، بينما كانت جدراني تنبض، وكنت أشعر بكل إحساس خلقناه معًا في أجساد بعضنا البعض وأحدده. كنا لا نزال نتحرك. كانت وركاي لا تزال تتدحرج تحته، وكان وركاه لا يزال ينبض بداخلي، بقوة أبطأ الآن.
حدقنا في بعضنا البعض، نلهث، وكانت أعيننا متسعتين. كانت كل عضلة أسفل خصري لا تزال متشنجة. وتتبعت عيناي قطرة صغيرة من العرق تسيل على جانب وجهه. وبعد أن حررت إحدى يدي من قبضته، التقطت تلك القطرة المبللة بين أصابعي.
لم يحدث لي هذا من قبل. لماذا حدث له هذا؟ فتحت فمي لأتحدث. "هذا..." لكنني أغلقته على الفور. لم أجد الكلمات لوصف ما حدث لجسدي.
"أعلم ذلك." قال ترافيس بصوت أجش. ثم ترك شفتيه تلمس شفتي.
هدأت أجسادنا، باستثناء الأصداء التي كانت بداخلنا. ما زلت أشعر باهتزاز طفيف في داخلي. كان ذكره لا يزال صلبًا وينبض. ما زال جسدي كله يطن بقربه.
قبل أن ألمسه شعرت بجاذبية لا يمكن تفسيرها تجاهه. الآن هذا. هذا الارتباط النادر والعميق الذي لم أشعر به مع رجل من قبل.
رفع ترافيس رأسه، وابتعد فقط بالمسافة اللازمة لينظر في عيني.
"امنحني خمسة عشر دقيقة، ثم سنفعل ذلك مرة أخرى." قال، ولم يكلف نفسه حتى عناء الانسحاب مني.
لقد بحثت في عينيه الزرقاوين عن دليل يخبرني بما يدور في ذهنه، لكنني لم أجد شيئا.
"حسنًا." قلت، واصطدم فمه بفمي مرة أخرى.
****
"هل ستبقى هنا طوال الليل؟" سأل ترافيس وهو يأخذ قضمة كبيرة من الكرواسون الخاص به.
كنا نتناول الطعام في مقهى صغير في زاوية علية منزله. كنت قد غفوت في سعادة غامرة، وشعرت بالشبع والرضا كما لم أشعر من قبل بعد أن أتيت خمس أو ست مرات، ولم أكن متأكدًا حتى من ذلك. ولكن عندما استيقظت، كنت جائعًا للغاية لدرجة أنني كنت أستطيع أن آكل فيلًا.
"أوه، لا، لا أستطيع"، قلت. "إنها ليلة الأحد، يجب أن أعود إلى المنزل وأن أحصل على بعض النوم. يجب أن أعمل غدًا". كانت هذه هي الحقيقة. كان لدي عذر جيد، لكنني أيضًا لم أرغب في البقاء. كنت خائفة. بمجرد أن تبخر ضباب الجنس، أدركت أن شعار "إنه مجرد جنس" الخاص بي سيكون من الصعب الحفاظ عليه أكثر مما كنت أتمنى.
لقد شعرت أن الأمر كان جيدًا للغاية، وسهلًا للغاية، ومريحًا للغاية، وصحيحًا للغاية. لقد كان من غير المعقول أن يكون الأمر صحيحًا إلى هذا الحد.
"ثم تعال بعد صفك. متى تنتهي؟"
انعكست عينا ترافيس على ضوء خافت ينير طاولتنا الصغيرة. كانتا تلمعان بجنون، وفجأة غرقت في أعماقهما.
"ستة." قلت بتشتت.
بالطبع أردت المزيد.
بالطبع أردت أن أعود.
وبالطبع سأعود.
كان الجنس الجيد يسبب الإدمان.
"سأنتظرك حوالي الساعة التاسعة. ما رأيك في ذلك؟ يمكننا تناول العشاء في وقت متأخر."
هل لديك عشاء؟
"ترافيس؟" قلت اسمه بعناية ونظر إليّ عابسًا ببعض القلق.
"نحن نمارس الجنس، أليس كذلك؟" سألت. "هذا مجرد جنس."
نظر إليّ لفترة طويلة، وكان تعبير وجهه غير قابل للقراءة. ثم خفّ وجهه وابتسم لي.
"نحن نمارس الجنس." وافق. "سنفعل أي شيء تريده."
تنهدت بارتياح.
لم أكن أتخيل نفسي شخصًا لا يقاوم وكنت أعتقد أنه بعد جلسة واحدة من ممارسة الجنس وقع الرجل في غرامي تمامًا، ولكن على أي حال، شعرت أنه يتعين علي توضيح الأمور. ووضع كل الأوراق على الطاولة، حتى لا يكون هناك ارتباك أو فوضى لاحقًا، عندما ينتهي كل شيء.
احتسيت النبيذ الذي طلبته وراقبته من فوق حافة الكأس. كان وسيمًا للغاية، مثيرًا للاشمئزاز. يا إلهي. وقعت عيناي على آثار أظافري التي تشبه الهلال على ظهر يده بينما كان يرفع فنجان القهوة إلى شفتيه. كنت قد غرست أظافري هناك عندما التقينا.
"سأعود إذا وعدتني بإزالة تلك الصورة البشعة. إنها غريبة. أنا لست نرجسية بالقدر الكافي الذي يجعلني أرغب في ممارسة الجنس بينما أتأمل صورتي." قلت.
نقر بلسانه وقال: "سأحذفها، لكن هذا أمر مؤسف للغاية، ديندي. هذه الصورة هي أفضل أعمالي على الإطلاق".
بصراحة، لقد أرعبني قليلاً مدى إعجابه بي. لقد كان الأمر مبهجًا للغاية. ومع ذلك، لم أستطع أن أفهم ما الذي جعله يبهرني إلى هذا الحد.
كنت امرأة جذابة بطريقتي الخاصة. في سن مبكرة جدًا علمتني أمي درسًا مهمًا وهو حب الذات. ومع ذلك، لم أكن من النوع الجميل الواضح. لست مثل ترافيس أو عارضاته. ما زلت لا أفهم ما الذي جذبه إليّ على وجه التحديد. مهما كان الأمر، كنت ممتنة لذلك.
"ترافس." صرخت من جديد من أجل جذب انتباهه، مستخدمًا اللقب الجديد الذي اخترعته من العدم.
ابتسم وقال: نعم.
"ما الذي دفعك إلى فعل ذلك؟" سألته وأنا أفكر في صورتي المعلقة على حائطه.
"أفعل ماذا بالضبط؟" سأل.
"تعال راكضًا ورائي في ذلك اليوم. التقط صورة لي. لا أعرف، فقط... لماذا أنا؟" خشيت أن أبدو غير واثقة، لكنني أردت فقط أن أفهم ما الذي كان يستحوذ عليه في ذلك اليوم.
"لقد سمعتك تضحك." قال ببساطة.
"هل سمعتني أضحك؟ ضحكتي فظيعة." شخصيًا، اعتقدت أنني أبدو مثل ضبع يحتضر.
"لا، ليس كذلك." قال وهو يتجعد في أنفه.
هل سمعتني أضحك؟ ماذا يعني هذا؟ لم يكن له أي معنى على الإطلاق.
"لذا، أتيت خلفي لأنك سمعتني أضحك؟" أصررت على ذلك، راغبًا في فهمه، حتى لو لم يكن مهتمًا بشرح نفسه.
وضع فنجان قهوته جانبًا. "في الواقع، سمعتك أولًا، ثم رأيتك. لقد كنت حقيقيًا".
"هل كنت حقيقيا؟" ضحكت، وأصبحت أكثر ارتباكا مع مرور كل دقيقة.
"نعم، أنت حقيقية ." قال وهو ينظر إليّ بتعبير حالم وابتسامة جميلة لدرجة أنني تخليت عن استفساراتي.
انا حقيقي.
ماذا يعني ذلك؟
****
الفصل 4
يا!
الفصل الرابع هنا. استغرق تحريره بعض الوقت، ولكنه أصبح جاهزًا أخيرًا.
يمكنك أن تطلق على هذا الفصل "فصل ترافيس". إنه فصل جاد بعض الشيء. فهو يشرح شخصيته بشكل أفضل، وحتى مورينا تكشف عن بعض الحقائق بنفسها.
لقد قلت هذا من قبل، ولكن اسمحوا لي أن أقوله مرة أخرى.
عندما بدأت في كتابة هذا، أدركت على الفور أن هذا لن يكون نوع القصة (أو الشخصيات) التي يميل الأشخاص في هذا الموقع إلى حبها. ربما تكون جادة للغاية. لكنني أحب الأشخاص الحقيقيين الذين لديهم مشاعر حقيقية في مواقف الحياة الواقعية. لذا فقد قررت تقديم هذا لأن Literotica لديها جميع أنواع القصص لجميع أنواع الأشخاص. هذا يتعلق بالشخصيات والأشياء التي يفكرون فيها ويشعرون بها أكثر من ما يحدث حولهم. أحاول قصارى جهدي لكتابة هذا بأفضل ما يمكنني، مع الأخذ في الاعتبار أن اللغة الإنجليزية ليست لغتي الأولى (سأقول هذا دائمًا وأعتذر عن أي أخطاء قد تجدها). ومع ذلك، أتخيل أشياء لست متأكدًا من قدرتي على نقلها إليك. آمل أن أفعل ذلك، رغم ذلك.
على أية حال، يحرص بعضكم على قراءة كل فصل من فصول كتاب Dindi وإخباري برأيكم فيه. لا أستطيع أن أشكركم بما فيه الكفاية على كل التعليقات والملاحظات اللطيفة (أنت تعرف من أنت!).
لقد حصلت على صديق مراسلة بسبب هذه القصة! لينالينيوس ، أنت شخص رائع. شكرًا لك على قراءة هذه القصة قبل أي شخص آخر وتسليط الضوء على أخطائي (وإصلاحها!).
الجزء الخامس (الجزء الأخير) تمت كتابته بالكامل، وينتظر فقط أن يتم مراجعته مليون مرة قبل أن أعتبره جيدًا بما يكفي ليكون هنا.
سأغلق فمي الآن.
أتمنى أن يعجبك هذا،
قبلات وتقبيل،
نانا.
*****
ترافيس
من بين كل شيء، كانت شفتاها أكثر ما أحببته. كنت أعرف بالضبط أين تبدأ وأين تنتهي. كنت أعرف الغمازات الصغيرة في زواياها التي كانت تعطي الوهم بابتسامة ثابتة حتى عندما كانت منزعجة وجادة. كنت أعرف أنه إذا ضغطت بثلاثة أصابع على الغمازات، فإنها ستختفي، وكان التباين بين يدي الشاحبة وبشرتها الغنية ذات اللون الذهبي والبني ساحرًا.
لقد أحببت امتلاءهم. لقد أحببت ذلك عندما لامسوا بشرتي. لقد أحببت ذلك عندما وضعتهم حولي .
في تلك اللحظة، كانت شفتاها أكثر امتلاءً ووردية، منتفختين بسبب قبلاتي غير اللطيفة. وعجزت عن مقاومة ذلك، فتحركت في سريري وضغطت بشفتي على شفتيها. لم أكن أريد أن أوقظها. لكنني تمنيت لو أنها تفعل ذلك على أي حال، حتى أتمكن من ممارسة الحب معها مرة أخرى، ومرة أخرى.
مارس الحب معها. تساءلت متى بدأت في تسميتها بهذا الاسم.
تنفست بشكل منتظم، ونفخت هواءً دافئًا ورطبًا من فمها المفتوح. قبلتها مرة أخرى، كان عليّ أن أفعل ذلك. كانت ديندي خفيفة النوم، على الرغم من أنها كانت ممتنة جدًا لهذا النشاط.
"ترافيس." تحدثت بصوتها النائم، وعينيها لا تزالان مغلقتين.
"شششش، أنا آسف لأنني أيقظتك." كذبت، وتحركت لتقبيلها الآن لأنها أصبحت قادرة على الرد علي بشكل صحيح.
لمست شفتاي شفتيها برفق شديد، فقط لإغرائها. شعرت وكأنها شبه سائلة وناعمة للغاية. كان جسدها لذيذًا. كل شيء يتوسل إليّ لأخذها. بيدها على رقبتي، تحت شعري، اقتربت وضغطت جسدها الدافئ الرائع على جسدي. كانت صغيرة جدًا لدرجة أنني كنت خائفة من أن أكسرها إذا لمستها بلا مبالاة.
في الخارج، سمعت أصوات أبواق السيارات وضوضاء المدينة العامة، لكن أنفاسها المتقطعة أثناء تقبيلها لي كانت موسيقى أفضل. التقت لسانها بلساني، بإصرار كما هي العادة. رقصا معًا، ودارا حول بعضهما البعض بينما كنت أتدحرج فوقها. كانت ثدييها طريين للغاية، وكان شعورهما على صدري غير لائق. أصدرت أحد أصواتها الراضية، ونزل الصوت مباشرة إلى عمودي الفقري مما جعل ذكري منتصبًا بسهولة.
أمسكت أصابعي التي لا تشبع بلحم فخذيها. علقتها تحت ركبتيها ورفعت ساقيها، مما سمح لها بقفل كاحليها على أسفل ظهري. ثم دفعت وركي، وداعبت نفسي عليها.
"هممم، ترافيس..." تأوهت.
يا رب، لقد كانت مبللة بالفعل. لقد كنت أنا. لقد فعلت هذا بها . وبجهد كبير، تركت شفتاي شفتيها عازمة على استكشاف بقية بشرتها. كان هناك وريد صغير على جانب رقبتها ينبض بشكل محموم. تتبعته، مما جعلها ترتجف وتتلوى تحتي عندما أخرجت لساني ليلعقه.
لقد أحببت أصواتها الصغيرة. في بعض الأحيان كانت تشعر باليأس والجوع. كانت تتوسل إليّ ألا أتوقف عن لمسها وتقبيلها وممارسة الجنس معها.
كانت كل قدرة الإحساس على جلد ظهري منصبة على معالجة الشعور بأظافرها التي تمر فوقها. كانت أطراف أصابعها الصغيرة الفضولية العشرة تنزل على عمودي الفقري حتى أمسكت بقبضة من مؤخرتي، وتوسلت إليّ بصمت أن أدخلها. هدرت على رقبتها، واستنشقت رائحة صابون الجسم بالفانيليا الذي تركته في حمامي.
نزل فمي متتبعًا المسار الذي من المؤكد أنه سيدفعها إلى الجنون. قبلت عظم الترقوة الخاص بها، بدءًا من اليسار وقبلت في خط مستقيم حتى كتفها الأيمن. تلوت تحتي عندما دغدغت أطراف شعري الطويل جلدها بينما قبلت أسفل صدرها حتى غرق لساني داخل سرتها. انحنى ظهرها على السرير، وأمسكت بقبضة من شعري لتحثني على التحرك لأعلى مرة أخرى.
لقد استمتعت بها، وواصلت لعقها وعضها حتى وصلت إلى ثدييها. كانا ثابتين للغاية، ولكنهما ما زالا ناعمين للغاية. لقد اختفيا بين يدي عندما أمسكت بهما. لم يعجبها ذلك. قالت إن ذلك جعلهما يشعران بالصغر، لكن في الواقع كانت يداي ضخمتين وكان ثدييها مثاليين للغاية . لقد أحببت الطريقة التي كانت تئن بها عندما ضغطت عليهما.
"ترافيس؟"
على مضض، رفعت رأسي من جبالها الناعمة لأنظر إليها.
"أريدك أن تدخل الآن ." كانت ديندي امرأة متطلبة للغاية. يا إلهي، إذا لم أحبها.
"أنا لست مستعدًا للدخول بعد." لكنني كنت مستعدًا، لكنني لم أرغب في ذلك.
كنت أحب أن أضايقها، وأجعلها تجن، وأجعلها تتوسل، وأجعلها تصل إلى النشوة الجنسية بأصابعي ولساني فقط، لذلك عندما أدخلها أخيرًا، ستشعر بالانزلاق والضيق والكمال كما لو كانت هي وحدها القادرة على ذلك.
"سأعدك." قالت وهي تمد يدها إلى وجهي، محاولة دفع نفسها للجلوس على السرير. وبسرعة، أمسكت بكلتا قبضتيها ووضعتهما فوق رأسها.
"لا تجرؤي على التحرك، ديندي." وجهت لها نظرة تحذيرية.
كنت أعلم أنها لن تظل ساكنة. لم تفعل ذلك لأنها ببساطة لم تفعل ذلك، ولم تفعل ذلك لأنها لم تستطع. أوه، كم كان الأمر مؤلمًا بالنسبة لكبريائي الذكوري أن أعرف أنني أستطيع أن أجعل هذه المرأة -أكثر امرأة عنادًا وإثارة عرفتها- تتوسل إليّ طالبة الرحمة والتحرر.
"إذا لم تبقى ساكنًا، سأربطك." هددت.
لقد جعلها ذلك تضحك. "وعد؟" سألتني بمرح أجبرني على التفكير في هذا الاحتمال.
"نعم، أعدك."
باستخدام إحدى يدي التي تمسك معصميها، أنزلت يدي الحرة بيننا لأمسك بقضيبي النابض. وضعته عند مدخلها وبدأت في فركه عليها. فوق البظر، ثم حول شفتيها، ثم عدت إلى البظر مرة أخرى. كان هذا دائمًا يجعلها تشعر بالجنون عندما أفعل ذلك.
"آه! إلى الداخل!" قالت وهي تكافح لتحرير نفسها من قبضتي.
"شششش. ابقي ساكنة يا امرأة."
"أوه! أنت شرير!" قالت بصوت خافت.
لقد فركت جسدي عليها، وشعرت برطوبة جسدها مما جعل حركاتي أكثر انزلاقًا. لم تكن ساكنة على الإطلاق. حتى لو قمت بربط يديها بالسرير، فلن يكون هناك ما يمنعها من احتواء بقية جسدها. كانت ساقاها تتشنجان حول خصري. لقد ضغطت بكعبيها بقوة على مؤخرتي حتى شعرت بالضغط في عظمي.
"ترافس... من فضلك!" غرزت أظافرها في يدي. "من فضلك، مارس الجنس معي الآن!"
قبل شهرين رأيتها للمرة الأولى. وأعجبت بجمالها. ولكن لم يخطر ببالي حتى أنني قد أتصور أنها ستكون تحت سيطرتي بهذه الطريقة. كانت تتوسل إليّ وتسلم نفسها لي طوعًا. كان ذلك كافيًا لجعلني أنزل إذا لم أكبح جماح نفسي.
في مكان ما خلال الأسابيع التي كنا ننام فيها معًا، التقطت هذه الأشياء الصغيرة عنها. لم أكن مع نفس المرأة حصريًا من قبل، ولفترة طويلة دون انقطاع. تمكنت من معرفة أنها اكتسبت بعض الوزن من الطريقة التي تجولت بها يداي على جسدها. كانت تحب عندما أقبل بطنها وتداعب لحيتي. دون أن أسألها حتى عما تريده أو كيف تريده، كنت أعرف متى تفضل أن أكون قاسيًا، أو متى تميل إلى اللطف والبطء.
كانت طريقتها في التوسل والنحيب تخبرني أنها تريد الأمر بسرعة. لكنني كنت أريد أن أتم الأمر ببطء. كان لدي أشياء لأخبرها بها لاحقًا. أشياء كنت أخشى أن تبعدها عني. لذا كان عليّ الاستمتاع بجسدها قدر استطاعتي قبل المخاطرة بفقدان قدرتي على الوصول إليه. ولأنني كنت أرغب في الشعور بيديها عليّ، تركت معصميها ووضعت إبهامي تحت ركبتيها لدفع فخذيها ضد صدرها.
"هل ستكونين فتاة جيدة وتأتين إلي؟" وعرفت عندما احتاجتني لأتحدث معها بطريقة غير لائقة.
"مممم."
عضت أظافرها مؤخرتي بينما كانت تحاول سحبي إلى داخلها.
"قوليها يا ديندي، أنت تعرفين أنني أحب أن أسمعك."
"سأحضر لك يا ترافس." نظرت إليّ بعينيها بجرأة شديدة. "إذا أجبرتني على ذلك."
حتى عندما حاولت السيطرة كانت تجد طريقة لإزعاجي.
"أوه، سأجعلك تصلين إلى النشوة، يا عزيزتي." أعطيتها ما كانت تطلبه، وغاص ذكري داخلها.
"آه!" كانت النظرة على وجهها لا تقدر بثمن.
إذا كان بإمكاني اختيار إحساس واحد فقط لأعيشه لبقية حياتي، فسيكون هذا هو. تلك النشوة التي أشعر بها بمجرد دخولي إليها، وأشعر بها تحيط بي بإحكام شديد، ودافئ، ورطب. أنسى كل شيء. أنسى أنني موجود. العالم كله بداخلها.
عندما بدأت في التحرك ودفعت أعمق في رطوبتها، عرفت أنني لن أستمر طويلاً. لعنت نفسي لعدم وجود الكاميرا معي. كانت تعابير وجهها عندما مارست الجنس معها رائعة للغاية وشهوانية. لا أتذكر أنني شعرت قط بأنني رجل مثلما شعرت عندما أمتعتها.
"ممم، نعم، نعم، ترافس! هناك! لا تتوقف!"
لقد كان ممارسة الجنس معها تجربة لا تصدق. لقد شعرت وكأن جسدها ملكي بسبب الطريقة التي اندمجت بها بداخلها بشكل مثالي. لقد كانت تستقبل كل ضربة من ضرباتي بشغف حيواني. لقد كنت أعرف جيدًا الألم الحارق في ظهري والذي كان يجعلني أجد علامات خدش عليه لاحقًا.
كنت بطيئًا. دخلت وخرجت. تحركت في دوائر صغيرة احتكاكت ببظرها الزلق. كانت ساقاها فوق كتفي، وفي كل مرة كنت أدفع فيها، كانت فخذيها تلمس ثدييها. لقد فعلت شيئًا -لعنني إذا كنت أعرف كيف- جعل قبضتها الداخلية عليّ تشد، وتضغط على ذكري داخلها. لقد دفعني ذلك إلى الجنون.
"اللعنة، ديندي!"
جلست على كعبي وأمسكت بفخذيها وسحبتها لتجلس علي، وتمكنت بطريقة ما من إبقاء ذكري داخلها. كنت أحب أن أشاهدها عن كثب بينما أمارس الجنس معها. وجهاً لوجه، كان بإمكاني تقبيلها دون بذل الكثير من الجهد. قمت بإزالة شعرها الأشعث عن وجهها ووجدت فمها مع فمي. ابتلعت أصواتها بينما كنت أكتسب السرعة تدريجيًا، ووجدت صعوبة في تقبيلها مع صعود وهبوط جسدها وأنينها الخانق.
"أوه... آه... آه!" كانت قريبة جدًا. دائمًا سريعة جدًا. جيدة جدًا.
كان امتصاص ذكري أسهل كلما كانت فرجها أكثر إحكامًا. كانت تقوس جسدها للخلف، وتتحرك مثل صفارة الإنذار، وتفرك نفسها عليّ، مما يجعلني منارة لمتعتها. شعرت بإحدى يدي مضطرة إلى مداعبة ثدييها، واحدًا تلو الآخر، بينما كانا يقفزان لأعلى ولأسفل متبعين حركات جسدها.
لقد أحببت كيف كانت الهالة المحيطة بحلمتيها أغمق بدرجات مختلفة من بقية بشرتها؛ لون الشوكولاتة المر. لقد جعلتني هذه الفكرة أسيل لعابي وانحنيت لأتناول القمة الصلبة الصغيرة في فمي.
"... أوه... ممم..." كانت على وشك أن تأتي. قريبًا. شعرت بجسدها على وشك الانهيار من حولي.
لقد دفعت بداخلها مرة أخرى بقوة، وبأقصى عمق ممكن. كان هذا كل ما يتطلبه الأمر. في بعض الأحيان كنت أعتقد أن الشعور بوصولها إلى النشوة الجنسية على قضيبي كان أفضل من وصولي أنا. هزتها رعشة من الداخل إلى الخارج. ضغطت علي موجات المتعة التي أطلقتها، وتقلصت كراتي حتى بدأت في الوصول إلى النشوة الجنسية أيضًا. معها. داخلها.
"أوه... اللعنة..." شهقت، واختفت أصواتها في حلقها. لم تكن المرأة الأكثر صخبًا عندما أتت. كان الأمر وكأنها فقدت أنفاسها وضميرها. في بعض الأحيان كانت تصرخ باسمي. وفي أحيان أخرى لم تكن تقول حتى أشياء متماسكة. لكنها لم تكن أبدًا فاضحة بشأن ذلك. لقد أحببت مدى شعورها بالواقعية.
كان ذكري محددًا من خلال الارتعاش داخلها. لم تتوقف أبدًا عن الحركة. ليس لثانية واحدة أثناء هزتها الجنسية، ولا حتى بعد ذلك. استمرت في الحركة، والحركة، وجسدها يريد المزيد حتى عندما وصل بالفعل إلى ذروته. عندما وصلت إلى ذروتها، وأطلقت كل ما لدي داخلها، كان صوتى أعلى من صوتها.
"آه... اللعنة، ديندي!"
لقد احتضنتها، ولفت ذراعي حول أضلاعها، ونسيت في تلك اللحظة مدى صغر حجمها. نسيت أنني يجب أن أكون حذرًا، وإلا فقد أكسرها إلى نصفين. كانت جدرانها تنبض حول ذكري الذي لا يزال يرتعش داخلها بينما كان يتم حلبي حتى يجف.
كانت رائحة بشرتها ونعومتها الناعمة هي الأشياء الوحيدة التي كانت عالقة في ذهني. في تلك اللحظات التي كنت أقضيها معها لم تكن لدي أي مشاكل، ولم تكن لدي أي حياة أتعامل معها، ولم تكن لدي أي مشاكل عائلية، ولم يكن لدي أي شيء آخر. كانت هي وحدها.
"ممم. أنا جائعة جدًا." همست في شعري وهي تلهث.
أمِلت رأسي إلى الخلف لأقبل فمها. كانت تبدو دائمًا مذهلة للغاية بعد أن تصل إلى النشوة. كانت متوهجة وتبدو راضية للغاية لدرجة أنني أردت أن أصافحها.
انظر إلى هذه المرأة يا رجل. تهانينا لك أيها المحظوظ.
كانت بعض تجعيدات الشعر العنيدة تلتصق بجبينها المتعرق. قمت بمسحها للخلف، ثم وضعتها على السرير قبل أن أخرجها ببطء قدر استطاعتي فقط لأشاهد شكل فمها على شكل حرف O ثم نظرة الخسارة التي شوهت ملامحها.
"دعنا نستحم أولاً. أنت مقززة." قلت وأنا أضع شفتي على جبهتها المالحة.
"واناكر." ضحكت.
خرجت من السرير وذهبت للبحث عن هاتفي.
"مرحبًا، ديندي. هل رأيتِ المكان الذي تركت فيه هاتفي؟"
ولكن عندما نظرت إلى السرير وجدتها مستلقية ساكنة، نائمة بعمق. كانت ثدييها العاريتين ترتفعان وتنخفضان بإيقاع بطيء وثابت. شعرت برغبة في إيقاظها وأخذها مرة أخرى. وبدلاً من ذلك تركتها ترتاح، وذهبت للاستحمام وأنا أشعر بالرضا كما كنت منذ فترة طويلة.
****
أعتقد أننا جميعًا نتفق على أن جيف باكلي أفضل من إليوت سميث.
" الجمال الأسود، أنا أحبك كثيرًا... " قلت ذلك، مما جعل ديندي تبتسم وتحمر خجلاً.
"أوه، أنا أحب هذه الأغنية." قالت بحماس، وألقت رأسها إلى الخلف وكشفت عن العلامة الصغيرة التي تركها فمي على منحنى رقبتها.
نادرًا ما كنا نجري مثل هذه المحادثات عندما كانت تخبرني بهذه الحقائق الصغيرة عن نفسها. أشياء تحبها وأشياء لا تحبها. لحظات ثمينة عندما تخفف حذرها. لقد أحببتها عندما تتحدث بطلاقة، وتلوح بيديها في كل مكان. أضفت ذلك إلى قائمة الأشياء التي كنت أتعلمها عنها.
تتحدث بيديها.
يحب جيف باكلي.
نباتي.
عنيد.
أنا حقا أحب هذا العصير المثير للاشمئزاز.
يأكل كثيرًا بالنسبة لامرأة صغيرة الحجم.
تقول أنها تحب النمش على ظهري.
تقول أنها تحب فمي، وعندما سألتها أين؟ قالت في كل مكان .
كنا نجلس على طاولة في مقهى صغير، نفس المكان الذي كنا نذهب إليه دائمًا بعد ممارسة الجنس.
"مورينا."
نظرت إليّ بعينين واسعتين. كانت عيناها دائمًا أكثر قتامة بعد ممارسة الجنس. تمامًا مثل خشب الماهوجني المصقول. نادرًا ما كنت أناديها باسمها. بالنسبة لي كانت ديندي.
"أريد أن أسألك شيئاً" قلت.
"أوه، أنت تبدو جادًا جدًا." قالت وهي تضع كأس النبيذ الخاصة بها. "اسأل."
أوه نعم وهي تحب النبيذ.
لقد أذهلها استخدامي لاسمها، لذا أخذت يدها من على الطاولة وشبكنا أصابعنا. قلت بحذر: "إنه عيد ميلادي في نهاية هذا الأسبوع".
ابتسمت ابتسامة مشرقة وقالت: "حقا؟ كم هو جميل. هل تريد أن تطلب مني هدية، أليس كذلك؟"
"نعم. نوعا ما."
نظرت إليّ بترقب. فتحت فمي، لكنني أغلقته مرة أخرى. كانت خطوة كبيرة لأتخذها وكان عليّ أن أخطو بحذر.
"ترافيس، أنت جاد للغاية وهذا غريب. ما الأمر؟ هل تريد ممارسة الجنس الثلاثي مع جورج وأنا؟ فقط أخبرني بما تريد". مازحتني، محاولة إضحاكي ونجحت في ذلك.
أخذت نفسًا عميقًا ثم أطلقته. "سأعود إلى المنزل. أعني إلى منزل والدتي. أريدك أن تأتي معي لقضاء عطلة نهاية الأسبوع." قلت ذلك وكأنني أزيل ضمادة.
"أوه."
لقد كنت أعرف عنها ما يكفي لأرى أن رد فعلها المفاجئ جاء من التحفظ. كانت هناك جدران حولها، جدران لم أهدمها بعد. بالطبع كنت أعلم منذ اللحظة التي قررت فيها أن أطلب منها أن الدعوة ستأخذ الأمور إلى مستوى جديد تمامًا. حتى الآن، تعاملنا معًا على أنها مجرد ممارسة الجنس، على الرغم من أنني، على الأقل، لم أنم مع أي شخص آخر منذ اليوم الأول الذي وقعت فيه عيني عليها. لم أكن أرغب في ذلك. لقد تصورت أنها لم تنم مع أي شخص آخر أيضًا، نظرًا لأنها لم يكن لديها سوى وقت فراغ ضئيل للغاية، والذي كانت تقسمه بيني وبين جورج.
"هل تريدين مني أن أقابل عائلتك؟" ضغطت على يدها خائفة من شبح الشك الذي مر على وجهها فجأة. "ترافيس..."
تمامًا كما لم أكن أناديها مورينا قط، كانت نادرًا ما تناديني ترافيس. على الأقل ليس منذ أن بدأنا أيًا كان ما حدث بيننا. كانت تناديني ترافيس منذ تلك المرة الأولى. كان ترافيس مخصصًا للمحادثات الجادة، والتي لم نكن نجريها تقريبًا.
"لا، لا، ديندي، اسمعي. هذا فقط لأنه عيد ميلادي. كل عام أعد أمي بأن أعود إلى المنزل، لكنني لا أفعل ذلك أبدًا. ليس مرة واحدة في خمس سنوات." توقفت لالتقاط أنفاسي. لم أستطع أن أفسد الأمر. لم يكن هذا حتى أسوأ جزء. "أريدك فقط أن تأتي معي. استمتعي. اذهبي إلى الشاطئ. إذا كان هذا يجعلك تشعرين بتحسن، فسأخبر عائلتي أنك مجرد صديقة."
ضحكت مورينا بصوت عالٍ، ورفعت حاجبها. "صديق فقط؟ صديق جنسي، وواضح أيضًا."
لقد نقرت بلساني في عدم موافقة. هل كانت تعتقد أنها كذلك؟ مجرد صديقة جنسية؟ أعتقد أننا كنا كذلك حقًا. على الأقل هذا ما كانت تحب أن تتظاهر به. لكنني كنت أعرف ذلك جيدًا. لا توجد علاقة جنسية بحتة بهذا الشكل (لقد خضت بعض هذه العلاقات من قبل). يا للهول، لقد شككت في أن العلاقات الحقيقية كانت جيدة إلى هذا الحد.
"من فضلك؟ إن عطلات نهاية الأسبوع التي أقضيها في المنزل ليست جيدة، ووجودك هناك سيساعدني على تجاوز الأمر. على الأقل سيكون لدي ما يشتت انتباهي". كنت بحاجة إلى موافقتها. إذا طلبت ذلك، كنت سأتوسل إليها وأنا أركع على ركبتي.
ضغطت بشفتيها على خط واحد وحدقت في أيدينا المتشابكة. "تشتيت، أليس كذلك؟" تنهدت بارتياح بعد أن التقطت نبرة المزاح الخفيفة في صوتها. "وكيف يمكنني تشتيت انتباهك؟" رفعت عينيها إلى عيني.
وضعت يدي المتشابكتين على شفتي لأقبلها. "حسنًا، يمكنك فعل ذلك الشيء الذي تفعله بفمك، هل تعلم؟ عندما تضعينه حول قضيبي، هل تعلمين ما أعنيه؟ عندما تمتصينه مثل فتاة صغيرة قذرة؟" مازحتها.
احمر وجهها، وظهرت قرمزية دمها الساخن تحت بشرتها الداكنة. "أوه، هذا الشيء؟ الشيء الذي أفعله فقط عندما أريد شيئًا؟ أوه، نعم، أعرف ما تقصده." ثم تابعت كلامها.
"فقط عندما تريد شيئًا ما؟ لا. أعتقد أنك تفعل ذلك لأنك تحبه حقًا."
"لا." هزت رأسها، مما جعل تجعيدات شعرها تتأرجح حول وجهها.
"نعم، هذا صحيح. أعلم أنك تحب ذلك، لأنني الشخص الوحيد الذي يرى وجهك عندما تفعل ذلك. يبدو أنك تحب ذلك. لدي صور تثبت ذلك". كنت أبتسم، ولكن عندما رأيت الصورة الحقيقية للطريقة التي بدت بها عندما كانت راكعة أمامي، تحتضنني في فمها وتنظر إلي بتحدٍ في تلك العيون الجميلة الخاصة بها... تجاهلت الرغبة في إلقائها فوق كتفي والعودة إلى علية منزلي.
ضحكت وسحبت يدها من يدي. كانت تفعل ذلك دائمًا. كلما كنا في مكان عام وأمسكت بيدها، لم تسمح لي أبدًا بإمساكها لفترة طويلة. كانت تسحب يدها دائمًا بعد بضع دقائق، محاولة أن تكون خفية في ذلك.
إنه مجرد ممارسة الجنس. إنه كل ما في الأمر. لقد اتفقنا منذ الليلة الأولى التي قضيناها معًا. أو بالأحرى، لقد وافقتها على ذلك.
ومع ذلك، كانت لديها فرشاة أسنان في خزانة حمامي. وكانت لديها سراويل داخلية في درج ملابسي الداخلية. وكانت رائحة صابون الفانيليا التي كانت تحملها تملأ حمامي. وكانت ملاءاتي تفوح منها رائحة أكثر منها رائحة عطري. وكانت تنام في سريري كل ليلة تقريبًا على مدى الشهرين الماضيين، وكان أكثر ما يخيفها هو الاعتقاد بأنها تشبه صديقتي. وكأن عدم نطقها بالكلمة الحقيقية من شأنه أن يغير حقيقة أنني لا أريد أن أكون مع أي شخص آخر.
منذ المرة الأولى التي مارست فيها الجنس معها، أدركت أن هناك شيئًا مختلفًا. كان ذلك غريبًا. غريبًا جدًا. لم أتذكر أنني شعرت قط بمثل هذا القدر من الحميمية والراحة في الفراش مع أي شخص كما شعرت معها في ذلك اليوم. يعلم **** أنني كنت أحظى بنصيبي العادل من رفقاء الفراش. لكن مع ديندي كان الأمر... على ما يرام.
كانت تنظر إليّ بحاجبين مقطبين. ثم حركت رأسها إلى أحد الجانبين، ثم إلى الجانب الآخر، وكأنها تدرسني. قالت وهي تتنهد: "أنا معجبة بك يا ترافيس. لكنني لا أريد تعقيد الأمور. هذا سهل. كل ما يمكنني التعامل معه الآن هو السهولة".
كان هناك خط لا تسمح لي بتجاوزه، بغض النظر عن مدى محاولتي لتجاوزه.
"لن تعقدي أي شيء. لن تغيري أي شيء. إنها عطلة نهاية الأسبوع. سأقدمك كصديقة. ما الذي قد يكون معقدًا إلى هذا الحد في هذا الأمر؟" كانت حجة ضعيفة. لكن لم يكن لدي حجة أفضل. أردت فقط أن تذهب معي. في غضون شهرين لم أقض عطلة نهاية أسبوع واحدة بدونها، ولم أكن على وشك البدء الآن. خاصة وأن اليوم هو عيد ميلادي.
كما أنني كنت أعرف ذلك بشكل أفضل. وهذا من شأنه أن يزيد الأمور تعقيدًا بالتأكيد. لم أحضر فتاة إلى المنزل من قبل. وحتى لو أخبرت عائلتي أنها مجرد صديقة، فسوف يعرفون ذلك. وسوف يرون حقيقتي.
كانت نظرة مورينا ثابتة على وجهي. بدت وكأنها تائهة في أفكارها. قالت بصوت خافت: "حسنًا، سأذهب معك".
لقد تنفست الصعداء. "هل ستفعل ذلك؟"
نفخت هواءً جعل خصلة من شعرها تطير إلى أعلى قبل أن تسقط على وجهها مرة أخرى. "نعم، ترافيس، سأذهب. كصديقة ، أليس كذلك؟"
"نعم، أنت صديقي، ديندي! شكرًا لك! أعدك أنه سيكون هناك كعكة شوكولاتة." قلت، بالكاد أكبح حماسي.
"آه، أتمنى ذلك. أنا فقط أريد الكعكة." ابتسمت بابتسامتها الخجولة، وشفتها السفلى محصورة بين أسنانها. "أين تعيش والدتك، ترافس؟" عدت إلى كوني ترافس.
ابتسمت لها بمرارة وأنا أفكر في الوطن. "جزيرة ستاتن".
****
مورينا
كنت في غرفة ترافيس أجمع ملابسي التي كانت متناثرة على الأرض عندما ظهر. انحنى ببطء على الباب وهو يراقبني، وكان يرتسم على وجهه تعبير حذر.
"ما الأمر؟" سألته وأنا غير معتاد على جديته. كان دائمًا مبتسمًا.
توجه نحوي وجلس على حافة السرير وقال: أريد أن أخبرك بشيء.
جلست بجانبه، منتظرًا بصبر -ولكن بقلق- ما سيقوله. بدا ترافيس متوترًا وغير متأكد بطريقة لم أرها من قبل.
"أنا أستمع." حثثته بعناية، متلهفة إلى الموت من شدة الفضول ولكني لا أريد أن أضغط عليه.
أمسك بيدي ووضع يده الأخرى فوقها وقال: "هل تعرف ندبتي؟" كانت الندبة التي يبلغ طولها أحد عشر بوصة تمتد عبر ضلوعه اليسرى.
أومأت برأسي موافقًا. كان من المستحيل عدم ملاحظة الندبة؛ كانت وردية اللون وبارزة، تفسد بشرته المثالية. لطالما تساءلت من أين حصل عليها، ولم أجد الشجاعة اللازمة لسؤاله عنها.
"لقد أصبت به في حادث. عندما توفي والدي." اعترف، دون أن ينظر إلي، أو ينظر إلى أي مكان حقًا. كانت عيناه مثبتتين على الأرض، لكن بدا لي أنه لم ير أي شيء أمامه. نظر إلى الداخل، إلى ذكرى.
لقد عرفت أن والده قد مات. لم يخبرني بذلك قط، ولكنني عرفت من رد فعله عندما أخبرته عن والدي أن والده قد رحل أيضًا. لقد عرف أن والدي قد مات عندما تحدثت عنه من خلال نبرة صوتي فقط، وقد رأيت نفس الشوق والحزن الباهتين اللذين حملتهما ورائي في عينيه الزرقاوين.
صمت ترافيس، وراح يحدق في اللاشيء. ولأذكّره بأنني ما زلت هناك، اقتربت منه، ولففت ذراعي حول ذراعه اليسرى، وضغطت بأنفي على كتفه. وبحلول ذلك الوقت، كانت رائحته مألوفة مثل رائحتي.
"كان والدي عازف موسيقى الجاز. كان يسافر كثيرًا، ويعزف في العديد من الأماكن. في ذلك اليوم..." توقف عن الكلام.
استطعت أن أراه يكافح من أجل إيجاد الكلمات. أخذت وجهه بين يدي وقبلته برفق. قلت: "لا بأس يا ترافيس. يمكنك أن تخبرني".
كان من الغريب أن أراه بهذا القدر من الضعف والانبساط. كان ترافيس دائمًا حنونًا ولطيفًا، بل وحتى متشبثًا بي في بعض الأحيان، لكنه لم يكن مكشوفًا إلى هذا الحد. كانت هذه الصورة قد تشكلت بالفعل في ذهني ولم تكن تشبه الرجل الجالس بجانبي الآن. كان رجلًا ضخمًا. كان يجعلني دائمًا أشعر بالحماية والأمان بين ذراعيه، وشعرت بشعور غريب بأن الأدوار معكوسة عندما أدركت عينيه الدامعتين.
"لقد سافر للعب في مكان ما. لا أتذكر إلى أين، لكن كان من المفترض أن ألتقطه من كينيدي وأقوده إلى المنزل في عيد الميلاد. في الليلة السابقة-" توقف ورأيته يحدق في بعض الذكريات العابرة. "لقد مررت بليلة سيئة. كانت ليلة عيد الميلاد وما زلت أعاني من صداع الكحول عندما ذهبت بالسيارة إلى المطار. بالطبع لاحظ والدي أنني كنت سيئًا. أصر على أن أسمح له بالقيادة، لكنني لم أفعل ذلك." توقف مرة أخرى، وارتفعت تفاحة آدم الخاصة به وهبطت وهو يبتلع ريقه بجفاف. "كانت لدي شاحنة قديمة، ولم تكن إطاراتها جيدة. كان الثلج قد تساقط بغزارة وكانت الطرق زلقة... كنت أعاني من أسوأ صداع في التاريخ. كان كل شيء سيئًا. كان والدي يشغل أحد أسطوانات موسيقى البوسا نوفا/الجاز التي كان يحبها كثيرًا، وكانت الموسيقى عالية جدًا بالنسبة لي. أردته أن يوقفها، أرادني أن أنتظر حتى تنتهي هذه الأغنية. "هذه موسيقى جيدة يا بني، أقدرها ". قلد ترافيس صوت والده، وأطلق ضحكة قاتمة. "لم أستطع حتى التفكير بشكل سليم، شعرت وكأن جمجمتي تنقسم. بدأنا في القتال - حسنًا، بدأت في قتاله - بسبب الموسيقى اللعينة ولم ير أحد منا الشاحنة عندما اقتربت منا". سالت دمعة واحدة على خده، واختفت في لحيته. تجاهلها، لذلك تظاهرت بعدم ملاحظتها أيضًا. "لم أرها قادمة، ديندي. لقد خرجت من العدم. أنا فقط... لم أرها".
هل يلوم نفسه على موت والده؟
في ذلك اليوم في المقهى، كانت تلك هي المرة الأولى التي دارت فيها محادثة حقيقية بيني وبين ترافيس، وكان بوسعي أن أجزم بأنه كان يحمل ثقلاً على ظهره. لم أكن لأتصور قط أن الأمر كان على هذا النحو. لم يكن خطأه. لم يكن خطأه أن الثلوج تساقطت في ذلك اليوم. لم يكن خطأه أن الشاحنة صدمتهم. وحقيقة أنه كان يشرب في الليلة السابقة لم يكن لها أي تأثير.
من الواضح أن شخصًا ما أخبره بذلك من قبل. ومع ذلك، لا جدوى من إخبار شخص ما بشيء مصمم على عدم تصديقه. إذا كان هناك من يعرف ذلك، فسيكون أنا.
"أوه، ترافيس..." لم أعرف ماذا أقول له لأجعله يشعر بتحسن، كل ما كنت أعرفه هو أنني أردت أن أجعله يشعر بتحسن. أردت أن أضمه إلى صدري. أردت أن أجعله يدرك في قرارة نفسه أنه ليس المسؤول عن وفاة والده.
"كنا على وشك الوصول إلى المنزل. كانت المسافة ساعة واحدة فقط بالسيارة." تمتم، ولم أعرف ما إذا كان يتحدث إلي أم إلى نفسه. "لقد كان في غيبوبة لعدة أشهر. لقد توفي في اليوم السابق لعيد ميلادي." انتزع ذراعه من يدي محاولاً الهرب. لكنني لم أسمح له بذلك. قبل أن يتمكن من الركض، كنت قد ركبته، مما جعل من المستحيل عليه التهرب مني.
أتساءل عما إذا كان قد قال هذا لأي شخص من قبل...
"مرحبًا، ترافيس. انظر إليّ." كان ينظر إلى أسفل إلى يديه المستريحتين على فخذي. حاولت أن أجعله ينظر إلى أعلى، لكنه ظل يضغط برأسه لأسفل كطفل عنيد. "ترافيس، من فضلك. انظر إليّ." وضعت مفصلًا تحت ذقنه الملتحي وأجبرته على رفع عينيه إلى عيني. بدت أكثر وضوحًا باللون الأزرق اللامع والأحمر محاطة بالدموع التي حاول رجوليًا إبعادها.
"استمع إلي يا ترافس. هل تستطيع التحكم في الطقس؟" سألته. حدق فيّ فقط. ضغطت بإبهامي على الطية الناعمة التي تشوه المساحة بين حاجبيه الأشقرين ، محاولةً إخفاءها بسحر تحت لمستي. "هل تستطيع؟" سألته مرة أخرى.
"لا." قال بصوت أجش.
"هل يحق لك أن تقرر متى يعيش الناس أو يموتون؟" تابعت، دون أن أعرف حقًا ما إذا كان بإمكاني تقديم الكثير من المساعدة.
"لا، ديندي، ولكن-".
"هل تعتقد أنه لو تركت موسيقى والدك وشأنها لكان لا يزال على قيد الحياة؟" قاطعته. "هل تعتقد أنه لو لم تشرب في الليلة السابقة لكان لا يزال على قيد الحياة؟ هل تعتقد حقًا أن أي شيء كان بوسعك أن تفعله كان ليمنع حياة والدك من الانتهاء عندما حدث ذلك؟ عندما كان لا بد أن يحدث ذلك؟"
كنت أعلم ما سيكون رد فعله. إذا كان يحمل هذا الشعور بالذنب، فمن الواضح أنه كان يعتقد أنه كان بإمكانه تغيير الأمور.
"نعم، نعم، ديندي، أعتقد أنني كان بإمكاني فعل ذلك." اعترف.
سقطت جبهتي على جبهته، وعندما هززت رأسي التصقت بشرتنا ببعضها. كيف يمكنني أنا، أنا، أن أغير رأيه؟ لا أحد يستطيع. كان لابد أن يكون هو، هذا قراره. حاولت على أية حال.
"لا يا حبيبي، لم يكن بوسعك أن تفعل ذلك. لا يمكنك التنبؤ بالمستقبل. لا يمكنك تغيير كيفية حدوث الأشياء. إنها تحدث ببساطة يا ترافيس. الأمر خارج عن إرادتنا. يموت الناس عندما يحدث ذلك. ليس خطأك أن الشاحنة صدمتك." قبلته وتذوقت دموعه المالحة على شفتي. "أنا آسف لأنك فقدت والدك، أعرف كيف يشعر المرء. لكنني آسف أكثر لأنك تلوم نفسك على ذلك. لن أخبرك أنه لم يكن خطأك - على الرغم من أنني أعلم أنه لم يكن خطأك - لأنه لا يهم عدد الأشخاص الذين يخبرونك بهذا إذا كنت لا تصدقه بنفسك."
ضحك ترافيس. لم يكن ذلك الصوت الممتع المعتاد الذي أحبه، بل كان ضحكًا حزينًا ومظلمًا. لم يكن جيدًا. ألقى باللوم على نفسه وبدا وكأنه يلقي اللوم على الجميع. عندما تذكرت ما قاله في وقت سابق، عن عدم عودته إلى المنزل لمدة خمس سنوات على الرغم من وعد والدته، تساءلت عما إذا كان والده هو السبب. من المؤكد أن عائلته لم تشاطره اعتقاده بأنه تسبب في وفاة والده، وإلا لما أصرت والدته على عودته إلى المنزل في عيد ميلاده.
"في اليوم التالي لعيد ميلادك." بدأت بصوت حذر. "هل هذا هو ذكرى وفاة والدك؟"
"مممم." كان جوابه.
هل كان هذا هو السبب الحقيقي الذي جعله يريدني أن أذهب معه؟ لدعمه؟ لمساعدته في تجاوز الأمر؟ لماذا لم يخبرني بذلك قبل أن يدعوني لقضاء عطلة نهاية الأسبوع؟ لابد أنه أدرك أن إخباري بهذا سيجبرني على الموافقة. أو ربما ظن أنني سألومه أيضًا، كما فعل هو نفسه؟
كان من المفترض أن أكون المرأة التي يمارس الجنس معها حاليًا . لم يكن من المفترض أن أتورط وأخاطر بالتعرض للأذى مرة أخرى. ألم يكن نوعًا من زير النساء؟ لماذا كان يخبرني بهذه الأشياء؟ يطلب مني مقابلة عائلته؟ بغض النظر عن أي من ذلك، أردت أن أكون هناك عندما يحتاجني. كان شعورًا لا أستطيع محاربته. إذا كانت لدي أي أفكار ثانية حول عطلة نهاية الأسبوع هذه، فقد اختفت في اللحظة التي أخبرني فيها عن والده. لقد أوضح ذلك الكثير عن شخصيته.
"سوف تكون بخير يا ترافس. سأكون هناك معك." لقد وعدت، وأعني ما أقول وأدهشت نفسي بذلك.
تنهد ترافيس بعمق، ثم عانقني، ودفن وجهه في ثنية رقبتي. كانت لحيته تداعبني وتثير مشاعري المتضاربة. "لماذا لم أقابلك منذ خمس سنوات؟" تساءل.
ابتعدت عنه بما يكفي لأنظر في عينيه، محاولاً أن أرسم على وجهي أجمل ابتسامة ممكنة. قلت له ببساطة: "لأنني عشت على الجانب الآخر من المحيط". "وتحدث الأشياء عندما تحدث، ترافس. لا جدوى من البكاء على اللبن المسكوب. أنا هنا الآن".
كان يبكي. مررت إبهامي على وجنتيه، لأمسح الدموع التي استسلم لمقاومتها، لكنه تجاهلها. كانت الدموع تنهمر على وجهه، فتبلل لحيته التي كان يعتني بها بعناية.
"لقد أصبح الأمر متشابكًا بعض الشيء." قمت بسحب الشعر الذي يغطي فكه، محاولًا تخفيف حدة المزاج. ألقى علي ترافيس تلك النظرة التي احتفظ بها لممارسة الجنس. تلك النظرة التي تعبر عن الاندهاش التام والتي جعلتني أشعر بأنني مميزة، وكأنني مخلوق رائع لا يمكن تخيله.
"أنت حقًا شيء مميز يا ديندي، هل تعلم ذلك؟" كانت ابتسامته عندما قال ذلك من النوع الصادق. لقد أثر ذلك عليّ.
لقد دحرجت عيني مازحا. "أنا أفعل ذلك، في الواقع."
ثم تحرك فمه نحو فمي قبل أن أتمكن من استيعاب المعلومات. لقد قبلني ولم يكن لطيفًا في ذلك. لقد قبلني بغضب، وسكب كل ما لديه في تلك القبلة، مما جعلني أشعر بالرغبة والإعجاب والعقاب في نفس الوقت.
وقف على قدميه، ورفعها معه. كانت كاحليّ مشدودة بقوة خلفه.
"هل ستبقين الليلة؟" سألني وهو يقبل رقبتي بشفتيه. "من فضلك؟ هل ستبقين؟ أنا بحاجة إليك."
"أنا أحتاجك". هذه هي العبارة التي كنت أسمعها كثيرًا في الآونة الأخيرة.
لم أبق معه في ليالي الأسبوع قط. وعندما تنتهي دروسي، كنت أذهب إلى منزله ونمارس روتيننا المعتاد: ممارسة الجنس، والحديث على الوسادة، وتناول الطعام، وفي بعض الأحيان المزيد من ممارسة الجنس، ثم الوداع. ورغم أنه كان يطلب مني دائمًا البقاء، إلا أنني لم أفعل ذلك قط. أبدًا، باستثناء مرة واحدة بسبب عاصفة. كنت أقضي عطلات نهاية الأسبوع، ولم أقض ليالي الأسبوع قط. ولكن هذه المرة، عندما سألني، بعد ما أخبرني به للتو عن والده، عن شعوره بالذنب، أردت البقاء.
"البقاء؟" توسل بنظرة معذبة على وجهه لدرجة أنني كنت عاجزًا عن قول أي شيء سوى نعم.
لقد درست وجهه لفترة طويلة. ألم يكن هذا الأمر خطيرًا للغاية؟ ألم يكن هذا ليعقد الأمور؟ ألم أكن أتجاوز حدودي؟ لقد وافقت للتو على مقابلة والدته، بحق الجحيم. الآن كنت على وشك كسر قاعدة أخرى من قواعدي والنوم لفترة أطول خلال ليلة من ليالي الأسبوع. كان التحكم يفلت من بين أصابعي، وكنت أسقط. لا يسعني إلا أن أتمنى ألا يكون الهبوط مؤلمًا للغاية.
"نعم." قلت، لست متأكدًا تمامًا من نفسي.
كان من الواضح أن الارتياح قد ارتسم على وجه ترافيس. شعرت بأنفاسه المريحة تخرج من صدره. قال: "حسنًا"، قبل أن يقبلني مرة أخرى.
لاحقًا، عندما دفن نفسه بداخلي، ارتسمت على وجهه نظرة من الغفلة التامة. بدا وكأنه ضائع بداخلي، ناسيًا العالم كله من حولنا، ولم تكن هذه هي المرة الأولى التي أشعر فيها بأنني مرساة له، أو مخدر له. شيء ساعده على النسيان والشعور بتحسن. والأسوأ من ذلك أنني أحببت ذلك. أحببت ذلك . أحببت أن أكون ما يجعله يشعر بتحسن، على الرغم من أنني كنت أعلم أن هذا ليس بالأمر الآمن على الإطلاق. ليس حقًا.
****
"هل ستقابل أمه اللعينة؟"
"حسنًا، نعم، ولكن ليس بهذه الطريقة ."
كان جورج جالسًا على السرير بينما كنت أقوم بتجهيز بعض الملابس لعطلة نهاية الأسبوع.
"ليس هكذا؟ ماذا يعني هذا بحق الجحيم؟" منذ اللحظة التي أخبرته فيها بالذهاب مع ترافيس إلى منزل والدته في عطلة نهاية الأسبوع، كان جورج لا يلين في محاولاته لإقناعي بتغيير رأيي.
"لن أذهب إلى هناك لكي يتم تقديمي كصديقته، جي. وهو ما لن أفعله بالمناسبة." أضفت بسرعة. "سأذهب معه فقط . كصديقة." كان من المفترض أن تكون النظرة التي وجهها لي جي موجودة في القاموس ضمن تعريف الهراء.
"مو. كل ما كنت تفعلينه في الشهر الماضي هو التظاهر بأنك لست صديقته عندما يراك أكثر مما أراك! وأنت تعيشين معي! أنت تستمرين في محاولة عدم التعمق معه كثيرًا ولكنني أعتقد أنك تفعلين ذلك بالفعل، وهذا يثبت ذلك."
"يثبت ماذا يا جورج؟" سألت منزعجًا، وأنا أتوقع إجابته بالفعل.
"أنت تقعين في حبه عندما لا ينبغي لك ذلك. ترافيس من المفترض أن يكون لعبتك المفضلة، وليس صديقك . "
لقد أزعجتني هذه الملاحظة كثيرًا. ما الذي حدث لجورج؟ لقد كان هو من اقترح عليّ أن أفتح ساقي على اتساعهما من أجل ترافيس، في المقام الأول.
ألقيت قطعة من الملابس داخل حقيبتي ثم أغلقتها. أخذت نفسًا عميقًا. يا إلهي لم يكن الأمر مخطئًا تمامًا. المشكلة هي أن الفكرة مرت بذهني. لقد انزلقت أنا وترافيس إلى منطقة الراحة، وهي المكان الذي تصرفنا فيه كزوجين، لكننا اتفقنا منذ اليوم الأول: إنه مجرد ممارسة الجنس. فقط من أجل ممارسة الجنس. بدون أي شروط. إذن لماذا شعرت بأنني مقيدة به؟
كان الجنس رائعًا للغاية. غريب، لكنه ليس غريبًا إلى حد ما، ولكنه مختلف تمامًا. سهل وطبيعي. كانت تلك أشياء جيدة. لقد تلاءمنا معًا بشكل جيد. كان الأمر... جيدًا.
بغض النظر عما يعتقده الناس عنه، سواء كان رجلاً عاهرة أم لا، كان ترافيس رجلاً طيبًا. كان لطيفًا، وحنونًا، ومتفهمًا، وكان أكبر خطأ ارتكبه هو أنه لم يكن يعرف ذلك بنفسه.
في بعض الأحيان، كنت أشعر بأنني حجر الأساس بالنسبة له. وذلك عندما لم أكن أرغب في تحمل ثقله على ظهري. كنت أرغب في أن أكون تحت سيطرته وأن أبقي الأمور بسيطة مثل هذا.
"جورج." قلت بعد فترة طويلة من الصمت. "أنا أحبه كثيرًا. أعترف أنني أستمتع بوقتنا معًا. نعم، الأمور أكثر جدية مما ينبغي أن تكون، لكنني أضع قدمي على الأرض. هذه المرة ستكون الأمور مختلفة. أعرف بشكل أفضل الآن. أعلم أن هذا سينتهي في النهاية. الآن أعرف ما أفعله. وما أفعله هو مساعدة صديق. هذا كل شيء."
كان هذا كلامًا فارغًا. لم يكن الكذب على نفسي شيئًا كنت أميل إلى القيام به، إلا عندما يتعلق الأمر بترافيس. الحقيقة هي أنني أردت الذهاب معه. أن أكون معه. لأنه عندما أخبرني عن والده وكيف شعر بالذنب حيال ذلك، كل ما أردت فعله في العالم هو احتضانه ومحاولة إقناعه بأن هذا ليس خطأه. في الوقت نفسه، لم أكن أريد أن أفعل ذلك. أردت أن يفعل ذلك بنفسه.
بكلمات أخرى، لقد كنت في حالة من الفوضى الكاملة.
"يا إلهي، عليّ أن أذهب." قلت وأنا أرمي حقيبتي الصغيرة على كتفي. "سأتصل بك عندما أصل إلى هناك."
وقف بكامل طوله وفتح ذراعيه لي. خطوت نحوه لأحتضنه. كان جي بنفس طول ترافيس، ولو أنه أقصر منه ببوصة أو اثنتين فقط.
"أنت الشخص المفضل لدي في العالم، مو. لا أريدك أن تتأذى مرة أخرى." زفرت بعمق على كتفه. كان جورج يحب أن يقلق بشأنى كثيرًا، وكنت أكره أن أقلقه. على أية حال، لا يمكنني أبدًا أن أنكر أنه كان لديه بعض الأسباب للقلق. في المرة الأخيرة التي تحطم فيها قلبي، كان هو الشخص الذي التقط القطع. كان يعرف مدى الضرر الذي أحدثه ذلك فيّ.
"أعرف ما أفعله، يا إلهي. ترافيس لن يؤذيني. لن أسمح له بذلك."
ابتعد جورج والتقت نظراته البنية بعيني. "لم أكن أتحدث عن ترافيس، مو."
لقد تجاهلته، مهما كان ما يقصده.
"أعرف ما أفعله." قلت مرة أخرى، وأعطيته عناقًا سريعًا أخيرًا قبل الخروج من الباب.
أنا أعرف ما أفعله.
أليس هذا هو بالضبط ما يقوله الناس عندما لا يكون لديهم أدنى فكرة عما يفعلونه؟
****
كنت مستلقية على بطني وذقني مستندة على ظهر ترافيس. كان جلده من النوع الذي يرفض التسمير. بل كان يتحول إلى اللون القرمزي ثم يترك وراءه عددًا لا يحصى من النمش. أحببت تلك النمش. فقد أظهر الصيف المزيد منها. نقاط من اللون البني الفاتح فوق بشرة فاتحة. كانت النمشات تتناثر على طول مسار من أحد كتفيه إلى الآخر في نمط عشوائي مثل النجوم في السماء.
"عليك استخدام واقي الشمس" قلت وأنا أرسم دوائر على ظهره العاري.
"لماذا؟" كان ترافيس مستلقيا على سريره، منهكا من النشوة الجنسية المذهلة التي أعطاني إياها للتو.
"لماذا؟ لأنه يجب عليك أن تفعل ذلك. التعرض لأشعة الشمس لفترة طويلة يضر ببشرتك. إذا تعرضت لحروق الشمس، فلن أتمكن من لمسك. كما أنك ستكبر في السن بشكل أسرع، ناهيك عن خطر الإصابة بسرطان الجلد و..."
"لكنني أحب الشمس." قاطعني.
"أنت مصاب بالنمش." تتبعت أصابعي النقاط الصغيرة، وربطت بينها.
"أنت تحب النمش الخاص بي." تمتم.
"نعم، أعتقد ذلك. إنهم رائعين. لكنك ستبدو مثل الزبيب بحلول سن الأربعين إذا لم تعتني بنفسك."
كان الطقس حارًا للغاية في هذا الوقت من العام، وظل يركض بدون كريم واق من الشمس أو قميص.
"حسنًا، من المؤسف أننا جميعًا لا نتمتع ببشرة جميلة كهذه." قال وهو يستدير ليستلقي على ظهره ويكشف صدره لأصابعي المتجولة. لقد انجرفت إلى ندبته مثل المغناطيس. ارتجف، لكنه تركني ألمسها. لقد سمح لي دائمًا بلمسها.
"أنا أستخدم واقيًا من الشمس، كما تعلمين." أعلنت ذلك وأنا أشعر بالإهانة. "فقط لأنني سمراء بالفعل، فهذا لا يعني أن بشرتي لن تحترق أيضًا. بالإضافة إلى ذلك، لدي المزيد من الخلايا الصبغية التي يمكن تحويلها إلى خلايا سرطانية، و..."
"أنت حقا مهووس."
"ماذا؟"
"أنت شخص غريب الأطوار." قال مرة أخرى، بكل بساطة.
تحركت لأركبه. "لا، لست كذلك. أنا ببساطة أذكر حقيقة يعرفها كل إنسان في العالم ما عداك. التعرض لأشعة الشمس أكثر من اللازم أمر سيء بالنسبة لك. التعرض لأشعة الشمس أكثر من اللازم أمر سيء بالنسبة لك." وضع يديه على وركي، ومسح جانبي من أعلى إلى أسفل.
"حتى لو كان هناك الكثير من الجنس؟" مازحني بتلك الابتسامة الساخرة التي دفعتني للجنون، مما جعلني أضحك وأنحني لتقبيله.
"للأسف، نعم. حتى ممارسة الجنس بشكل مفرط." قلت وشفتاي قريبتان جدًا من شفتيه، حتى أنهما تلامستا عندما تحدثت.
تدحرج ترافيس على السرير، وضغطني تحته. "لا أعتقد أن هذا صحيح، ديندي. أنت ذكية للغاية، لكنك مخطئة في هذا. لا يوجد شيء اسمه ممارسة الجنس أكثر من اللازم. بالتأكيد ليس معك".
كان فمي مفتوحًا للاحتجاج، ولكن بعد ذلك أسكتني لسانه الذي دخل فيه. شعرت بثقل جسده العاري بالكامل فوق جسدي. كان شعره يتساقط مثل الستار حول وجهه. بدأ جلدي يوخز من الحرارة، لكن لم يكن لدينا وقت. كنت قد وصلت قبل ساعتين مستعدة للمغادرة إلى منزل والدته، عندما جرني إلى غرفته وتخلص من ملابسي وكأنها تحترق.
"ممم." تأوهت، احتجاجًا على فمه، لكنه أساء فهم قصدي وقبلني بقوة أكبر.
حاولت أن أوقفه، لكن يداي خانتني، فتمسكت به بدلاً من دفعه بعيداً. وعندما نزل ليقبل صدري، سنحت لي الفرصة للتحدث.
"ترافس..." بدأت وأنا ألهث. "علينا أن نرحل. هيا. سوف نتأخر. أنا لا أتأخر أبدًا."
رد عليّ بعض حلمة واحدة. كان ينبغي لي أن أدفعه بعيدًا، لكنني قوست ظهري لمقابلة فمه. تسربت رطوبة طازجة من مهبلي النابض بالفعل.
"أنت دائمًا تتأخر عن مقابلتي" أشار.
"حسنًا، هذا... آه... ممم" كان فمه يقبل بطني، مما تسبب في رعشة انتشرت من فروة رأسي إلى أصابع قدمي. "هذا... هممم... الغرض... آه، يا إلهي. توقف عن هذا!" حاولت الهرب، لكنه أمسك بي في مكاني بيديه الكبيرتين على وركي.
"توقف عن هذا، أليس كذلك؟" كان صوته مليئًا بالتهديد. "هل تريدني أن أتوقف؟ ماذا حدث لـ "أوه، ترافس، لا تتوقف عن ممارسة الجنس معي! "
"لا أقول ذلك يا صديقي." أجبرت وجهي على ارتداء قناع جاد، على الرغم من رغبتي في الضحك.
"أوه، أليس كذلك؟"
"لا، هناك الكثير من اللعنات في جملة واحدة. كما أنني لا أخلط بين اللعنات والدماء. الأمر إما هذا أو ذاك". حاولت ألا أضحك، لكنني فشلت في ذلك.
"دعونا نرى إذا كان هذا صحيحا." قال.
قبل أن أدرك ما كان يحدث أمسكني ترافيس من وركي وقلبني على ظهري. هبطت على ركبتي ومرفقي على السرير.
"لديك مؤخرة جميلة حقًا. هل تعلم ذلك يا ديندي؟" قال وهو يداعب أحد خدي مؤخرتي.
كنت لا أزال مبللة من خدمات ترافيس السابقة، والآن أصبح الأمر محرجًا للغاية بسبب مدى استعداد جسدي له. كان صوته وحده يجعلني خائفة من أن حاجتي إليه ستتدفق على فخذي. رفع وركي ووضع مؤخرتي في الهواء، حيث أراد تمامًا. دار إبهامه ببطء حول البظر المبلل بشكل ملحوظ.
"يا إلهي! الآن أصبحت شريرًا يا ترافيس!" بكيت فقط ليضحك علي.
"أنت من يضايقني قليلاً. ربما ما تحتاجينه هو قضيب في مؤخرتك." وبعد ذلك، دفع بقضيبه الصلب إلى داخل مهبلي الرطب المتورم.
"يسوع!" هسهس، وهدأ نفسه لثانية واحدة قبل أن يبذل كل جهده في تحريك وركيه إلى الداخل.
سقط رأسي على وسادته التي كتمت صرختي المؤلمة. كان غزوه لجسدي شديدًا لدرجة أن عيني دمعتا. كان ترافيس يدق بعمق في داخلي لدرجة أنه أخرج الهواء من رئتي مع كل دفعة قوية. بدا الأمر وكأن مهبلي قد تشكل على هيئة ذكره. استقبله، واحتضنه وكأنه يرحب به مرة أخرى في المنزل.
لقد استندت على مرفقي وبدأت في تحريك وركي، وفرك نفسي عليه. لقد كان من الرائع أن أكون تحت رحمته، وأسمح لجسدي بالتحرك بقوة دفعاته الشديدة. لقد امتلأت غرفته بصوت صفعات حوض ترافيس على مؤخرتي، وكما أراد، بدأت أتوسل إليه لتحريري.
"يا إلهي! ترافيس، من فضلك!" صرخت. ثم توقف ذلك الوغد. كان بإمكاني أن أبكي من الإحباط.
"ماذا كان ذلك يا ديندي؟" على الرغم من أنني لم أستطع رؤية وجهه، إلا أنني كنت متأكدة من أنه كان يبتسم بسخرية. لقد سمعته .
"أيها الوغد اللعين." همست على وسادته.
لقد أعطاني دفعة واحدة قاسية كادت أن تتسبب في ضرب رأسي في لوح الرأس.
"آه!" قلت بصوت خافت.
"ماذا، ديندي؟"
نذل.
"قلت من فضلك ." التفت برأسي لألقي عليه نظرة حامضة وأجبت بصراحة قدر استطاعتي بالنظر إلى أن ذكره كان ينبض في داخلي.
أدار ترافيس وركيه ببطء شديد، وهو يداعب بظرتي المنتفخة. قال وهو يبدو جادًا، لكنني كنت أعلم أنه يسخر مني: "إذا لم تخبريني بما أريد سماعه، فلن أعطيك إياه".
لقد نفخت في وجهي. ذلك الوغد. سوف ينال جزاءه قريبًا. في هذه اللحظة كنت أحتاج إليه لإكمال ما بدأه أكثر من احتياجي إلى كبريائي.
"ترافس، من فضلك." قمت بتقليد العاهرة الخجولة بداخلي. "من فضلك، لا تتوقف عن ممارسة الجنس معي."
ضحك راضيًا بانتصاره، ثم عاد ذكره إلى الضرب بداخلي. لم أشعر قط بمثل هذا الشعور الرائع عندما ابتلعت كبريائي.
كنت ألهث وأصرخ بكلمات مكتومة وغير مفهومة على وسادته في لمح البصر. كانت فكرة الحافلة التي كنا على وشك أن نفقدها على بعد مليون ميل من ذهني.
****
لم يكن ترافيس يقود السيارة. على الأقل لم يعد يقودها بعد الآن. لذا كان علينا أن نقطع المسافة من نيويورك إلى جزيرة ستاتن بالحافلة. وبعد ساعتين، استقللنا حافلتين وألقينا حقائبنا في غرفة المعيشة بمنزل والدته.
"أمي! نحن هنا!" صرخ.
فجأة شعرت بأنني لست على ما يرام. كان شعار علاقتي به: إنه مجرد جنس. إنه مجرد جنس . ولكنني كنت على وشك مقابلة والدته، التي أدركت حقيقتي عندما قدمني كصديقة .
"تراف،" ناديت. "هل أخبرت والدتك أنني سأذهب معك، أليس كذلك؟"
"بالطبع، ديندي." تقدم نحوي وقبّل جبهتي. "أخبرتها أنني سأحضر صديقًا."
"و هل أخبرتها أن صديقتك لديها مهبل؟"
ابتسم وهو يدير ظهره لي. "لن تمانع في مهبلك. استرخي."
"ترافيس؟" صرخت والدته من مكان ما في الجزء الخلفي من المنزل قبل ثوانٍ من خروجها وهي ترتدي قفازات البستنة.
كانت امرأة قصيرة القامة، ذات شكل كمثرى، ربما في أواخر الخمسينيات من عمرها، رغم أن شعرها كان لا يزال ذهبي اللون مثل شعره. وعندما رأته، وضعت يديها المغطات بالقفازات على فمها.
"أوه! ترافيس!" صرخت قبل أن يحتضنها بقوة.
"مرحباً أمي." انحنى، وطوي نفسه فوقها.
وقفت خلفهم أتأمل المشهد. أخبرني ترافيس أنه تجنب العودة إلى المنزل. ومن الواضح من رد فعل والدته أنها لم تلومه على وفاة والده. لم يلومه أحد سوى نفسه. والآن بعد أن رأيت المرأة تبكي عند رؤيته، تساءلت عن مدى خطورة ابتعاده عن أسرته.
"يا بني، انظر إليك! تبدو وسيمًا للغاية!" قالت المرأة الصغيرة. "لقد افتقدتك كثيرًا!" أخفى جسد ترافيس الطويل جسدها عن ناظري. وأخفاني عن ناظريها.
"لقد افتقدتك أيضًا يا أمي."
لقد أصابني القليل من الغيرة. كانت أمي بعيدة عني كثيرًا ولم أرها منذ شهور. لقد افتقدتها كثيرًا.
تنحى ترافيس جانبًا، وكشف عني. "هذه صديقتي، مورينا. مورينا، هذه والدتي، إيفلين".
كان رد فعل السيدة كيغان الأول عندما وقعت عيناها عليّ ضئيلاً للغاية. كنت أشك في أن ترافيس قد يلاحظ ذلك، لكنني رأيته. عندما كبرت، رأيت العديد من النظرات مثل هذه. اعتدت عليها. كانت سريعة ودقيقة في نفس الوقت. خطت نحوي وانحنت قليلاً.
"أوه، مرحبًا يا عزيزتي. مرحبًا بك." ابتسمت لي بلطف. "لن أعانقك، فقد أوسخ ملابسك. كنت أعتني بورودي، كما ترى." رفعت يديها المغطاة بالقفازات نحوي، والمغطاة بالتراب.
"أوه، مرحبًا." قلت بحذر. "لا بأس، السيدة كيغان. شكرًا لك على استضافتي." عرضت عليها كل اللباقة التي علمتني إياها والدتي.
"أوه، لديك لهجة! ما هذا الغريب!" ضحكت. "لقد أعددت غرفتك القديمة لك يا عزيزتي." قالت وهي تستدير نحو ترافيس. "وغرفة الضيوف لصديقك . "
صديقتي. نعم، لقد رأتني بوضوح.
بالطبع لن أنام في نفس الغرفة مع ترافيس. هنا كنت صديقه وليس صديقته... ماذا كنت أنا؟ هل كنت صديقته الجنسية؟
"اصعد إلى الأعلى، سأعد العشاء، أخوك وأختك قادمان!"
ابتسم ترافيس لوالدته بحزن عندما ذكر أشقائه. الشيء الوحيد الذي أعرفه عن أخيه وأخته هو حقيقة وجودهما. لقد سجلت ملاحظة ذهنية لأسأله عنهما لاحقًا.
أخذت حقيبتي الصغيرة وتبعت ترافيس إلى أعلى الدرج عندما اختفت والدته في المطبخ.
"إنها تحبك" قالها بقناعة حقيقية.
"أوه نعم، أستطيع أن أقول ذلك."
أوه، لماذا وافقت على هذا مرة أخرى؟
****
لقد أخذني ترافيس إلى غرفة الضيوف، ثم ذهب إلى غرفته القديمة من أجل الاستعداد للعشاء. وبعد ساعتين في الحافلة، وساعتين من ممارسة الجنس قبل ذلك، شعرت بالانزعاج. حرفيًا. كنت قد خرجت للتو من الحمام ولففت منشفة حول جسدي المبلل عندما دخل ترافيس الغرفة، مما أثار دهشتي وكاد يتسبب في إسقاط المنشفة.
"لا تطرق الباب؟" وبخته.
بدا منتعشًا وهو يرتدي قميصًا أبيض مفتوح الأزرار حتى بطنه. كان شعره الطويل ممشطًا للخلف، ولا يزال مبللاً. تحرك نحوي مثل قطة تصطاد طائرًا.
"أنت تعلم أنك لن تنام هنا، أليس كذلك؟" وضع ذراعيه الطويلتين حول خصري، وسحبني إليه، وسمح ليديه الكبيرتين بالانزلاق إلى أسفل حتى استقرتا على مؤخرتي.
"لا، لا أعتقد ذلك. هذه هي الغرفة التي أنام فيها على وجه التحديد."
رفع حاجبيه الأشقرين، وضم شفتيه، وكان يفكر بعمق. "حسنًا، أعتقد أن هذه فكرة أفضل. سيكون من الأسهل شرح الأمور لأمي إذا وجدتني أتجول في الممرات في الصباح الباكر". انحنى وقبلني.
"آه،" دفعته بعيدًا. "ترافيس. نحن لا نفعل هذا هنا."
"ولم لا؟"
"إنه منزل والدتك بحق الجحيم!"
"فهل فقدت عذريتي في غرفتي عندما كنت في الخامسة عشرة من عمري؟" وفمه كان على فمي مرة أخرى.
كنت على وشك أن أقول شيئًا ما، وأن أدفعه إلى الوراء، لكن فمه كان مسمومًا للغاية في فمي. قمت بلف أصابعي في شعره المبلل وقبلته حتى تأوه بصوت خافت في حلقه. وجدت أصابعه طريقها إلى أسفل وتحت منشفتي. فكرت أنه من الأفضل أن أوقفه بينما لا يزال بإمكاني مقاومته.
"اذهب بعيدًا ودعني أرتدي ملابسي." قطعت القبلة ودفعته نحو الباب.
"لا تستغرق وقتًا طويلًا. أنا جائع." قال وهو يلقي علي نظرة مغرورة توحي بأنه لم يقصد الطعام.
"اذهب إلى الجحيم يا ترافيس." قلت بانزعاج مصطنع قبل أن أغلق الباب في وجهه.
وأخيرًا جلست بمفردي على السرير واتصلت بجورج.
"جي؟" قلت عندما رد على الهاتف.
"ماذا حدث يا مو؟" لقد عرف على الفور أن هناك شيئًا خاطئًا.
"يا إلهي، كان ينبغي لي أن أستمع إليك." نصحني جورج بأن الذهاب مع ترافيس ربما لا يكون أفضل الأفكار. لقد تجاهلت نصيحته بحماقة.
"ما الأمر يا عزيزتي؟"
"لقد رمقتني والدته بتلك النظرة." نظرة "أنت فتاة سوداء" . لم يكن عليّ أن أشرح له الأمر. لقد كان يعرف تمامًا ما أعنيه.
لقد نشأت وأنا أرى تلك النظرة على وجوه الناس كلما خرجت مع والدي الأبيض للغاية. وفي وقت لاحق من حياتي، رأيتها مع جورج، لأنه كان يحب أن يخبر الناس أنني أخته.
"أوه، إلى الشيطان اللعين معها!" قال "هل أخبرها أنكما معًا؟"
"نحن لسنا معًا، يا إلهي." أصررت على أننا لسنا معًا.
"مهما يكن، مو. أنت تعرف ما أعنيه."
"لقد أخبرها أننا أصدقاء، ولكنها بالطبع تعرف أننا ننام معًا."
"أنت تعرف ما يجب فعله، مو. ارفع رأسك، وأرجع كتفيك إلى الخلف وافعل بها ما تريد."
"نعم، أعلم ذلك." تنهدت. لو كانت الأمور بهذه السهولة.
لقد وثقت بأنها ستعاملني بقدر كافٍ من اللباقة، لأن علاقة ترافيس بها كانت هشة بما يكفي دون أن أجعلها أسوأ.
"أنا أستعد لتناول العشاء. هل من نصائح متعلقة بالموضة؟" سألت، محاولاً تحويل الموضوع بعيدًا عن الإثارة.
هل قمت بحزم فستانك الأزرق؟
****
بمجرد أن أصبحت جاهزة، مرتدية الفستان الأزرق الفاتح القديم الذي اقترحه جي، غادرت الغرفة وخطوت إلى الردهة لأرى ترافيس يغلق باب غرفة نومه.
"مرحبًا، أنت. كنت ذاهبًا إلى-" ولكن عندما استدار، رأيت أنه لم يكن ترافيس.
كان الرجل أشقرًا وطويل القامة مثل ترافيس، لكن شعره كان أقصر ومصففًا بعناية، ولحيته محلوقة بشكل وثيق. في حين كان ترافيس نحيفًا، كان هذا الرجل أكثر ضخامة.
"سامحني، لقد ظننت أنك ترافيس." قلت معتذرًا.
نظر إليّ بفضول واضح وقال: "لا، أنا ماكس".
أخوه.
اقترب مني ومد لي يده، فأخذتها. كانت مصافحته قوية. انتفضت رعشة لا إرادية في ذراعي. كان يتقاسم عينيه الصافيتين الزرقاوين مع ترافيس.
"لا بد أن تكوني مورينا." قال وهو يبتسم.
هل عرفني؟ كم هو مثير للاهتمام.
"نعم، أنا كذلك. وأنت الأخ الأكبر لترافيس."
"الوحيد من نوعه." ابتسم، وكان الشبه بين الأخوين مذهلاً. كانا يبتسمان نفس الابتسامة، ونفس العينين الزرقاوين الغريبتين. وكان وسيمًا مثل ترافيس. سأله: "هل ستذهب إلى هناك؟"
"نعم."
"دعني أرافقك؟" قال وهو يعرض عليّ ذراعه.
لقد قررت أنني أحبه، لذلك أخذته. "حسنًا، شكرًا لك، ماكس."
"على الرحب والسعة، مورينا."
وذهبنا أنا وماكس لتناول العشاء.
****
كانت أخت ترافيس جميلة أيضًا. إنها مهنة عائلية بالطبع. ومع ذلك، لا أعتقد أنني رأيت امرأة تبدو متعبة إلى هذا الحد من قبل. كانت مائدة العشاء مكتملة بأبناء وبنات أخت ترافيس. ثلاثة من جانب أخته (ولدان وبنت واحدة)، وواحدة (بنت أخرى) من جانب أخيه. بالإضافة إلى أخيه وزوجة أخيه.
"حسنًا، مورينا." بدأت شارلوت، شقيقة ترافيس، حديثها. "ما الذي أتى بك إلى هذا الجانب من المحيط الأطلسي؟"
جلست شارلوت أمامي على الطاولة، وكنا بجوار والدتها التي كانت تجلس على رأس الطاولة. شعرت بإحساس مزعج بأن السيدة كيغان جلست عمدًا بالقرب مني بعد أن اختار ترافيس الكرسي المجاور لكرسي.
"حسنًا، عُرض عليّ منصب تدريس في هذا المعرض الفاخر. ولم يكن بوسعي رفضه". شعرت وكأنني حشرة تحت المجهر.
"هذا رائع. ماذا تدرس؟" بدت شارلوت وكأنها فضولية حقًا بشأني. تمكنت من معرفة ذلك من الطريقة التي استقبلت بها ترافيس في وقت سابق، أنهما قريبان. أو على الأقل كانا قريبين.
"تاريخ الفن." أجبت.
"أوه، إذًا أنت فنان؟ مثل ترافيس؟" كانت السيدة كيغان هي من سألت.
التفت لمواجهتها ورأيت تعبيرًا لطيفًا وساذجًا لدرجة أنني وجدت نفسي أبتسم لها.
"لا على الإطلاق. أنا فقط أقوم بتدريس الفن. ليس لدي أي موهبة للقيام بأي شيء."
"أوه، فهمت." قالت. "هل يعجبك الدجاج؟ إنه المفضل لدى ترافيس!"
لقد فغرت فمي أمامها، ولم أعرف كيف أخبرها أنني لن آكل طبقها الخاص.
أجاب ترافيس نيابة عني: "مورينا نباتية يا أمي".
التفت إليه مبتسمًا بامتنان. كان بإمكاني أن أقبله. وضع يده بهدوء على ركبتي وضغط عليها برفق مطمئنًا.
"أوه، أرى." تمتمت.
انتقل الموضوع مني إلى أبناء وبنات أخي ترافيس، الذين كانوا يُحدثون فوضى أثناء تناول العشاء.
"تيريزا! ارجعي إلى هنا يا فتاة صغيرة!"، صاحت شارلوت على أحد أطفالها. كانت فتاة شقراء صغيرة تبدو وكأنها دمية أكثر من كونها ****.
قفزت من على كرسيها وبدأت تدور حول الطاولة متجهة نحوي مباشرة. توقفت بجانبي، بين كرسي ترافيس وكرسيي.
"هل أنت صديقة أوكل ترابيس؟" سألتني بعينين بنيتين متسعتين.
"تيريزا!" وبختها والدتها، ولم تتأثر الفتاة الصغيرة على الإطلاق.
حتى دون أن أنظر، أدركت أن كل العيون على الطاولة كانت متجهة نحوي. نظرت إلى ترافيس الذي ابتسم ابتسامة عريضة لم أرها من قبل، وهذا يعني الكثير. لقد لفت انتباهي صوت شوكة سقطت في مكان ما، والتفت برأسي لأرى أن والدته كانت بلون الفلفل الأحمر الحار.
"أوه، أنا؟ أوه، لا. لا. أنا صديقه، هذا كل شيء." قلت للفتاة الصغيرة.
عبسَت بشفتيها الورديتين الممتلئتين ونظرت إليّ بفضول وقالت: "أنتِ جميلة".
لقد ضحكت، على الأقل لقد أحبتني.
"أعتقد ذلك أيضًا، تيس." قال ترافيس، وكان بإمكاني أن أضربه هذه المرة.
"أنت تتحدث بطريقة مضحكة." ضحكت.
كان وجهي يحترق من ثقل انتباه الجميع. كان استنكار السيدة كيغان أشبه بلكمة في البطن. جاءت شارلوت لتلتقط ابنتها وتجلسها في مكانها.
أثناء احتسائي رشفة من النبيذ، شعرت بالسعادة عندما انجذب انتباه الجميع إلى زوج شارلوت في اللحظة التي شعرت فيها، بل ولاحظت، أن السيدة كيغان كانت تنظر إليّ. كانت ابتسامتي قد ارتسمت على وجهي بالفعل عندما التفت لأرى أنها لم تكن تنظر إلى وجهي حتى، بل كانت تنظر إلى حضني، حيث كانت يد ترافيس ملقاة على فخذي بشكل خطير. اختفت ابتسامتي. رفعت عينيها إلى عيني ولم تكلف نفسها عناء التظاهر باللطف هذه المرة. ألقت علي نظرة صارمة وقاسية وركزت على تقطيع دجاجها. كنت متأكدة من أنها كانت تتخيل وجهي على طبقها.
لقد تجنبت النظر في اتجاه السيدة كيغان لبقية الليل، ولكن عندما نظرت إلى ماكس كان بالكاد يستطيع احتواء ابتسامته المتفهمة.
لو كان هناك تحذير وامض على رأسي يقول صديقة ترافيس لما كان الأمر واضحًا إلى هذا الحد.
****
في حاجة ماسة إلى تشتيت انتباهي عن الندم المفاجئ الذي شعرت به لذهابي مع ترافيس، أصررت على أن تسمح لي شارلوت بمساعدتها في غسل الأطباق. كانت والدتها قد تقاعدت هي الأخرى، بزعم أنها تعاني من صداع نصفي غير متوقع.
"لذا،" بدأت. "منذ متى وأنت تنام مع أخي؟"
لم تكن عينا شارلوت زرقاوين مثل عيني أخيها، بل كانتا بنيتين تتألقان بالذكاء. فتحت فمي واختنقت بصدمة. كانت امرأة تعرف ترافيس جيدًا. بالطبع كانت قد فهمت كل شيء. كان الأمر واضحًا جدًا.
"شهرين، لا يهم." قلت مع زفير مستسلم.
توقفت عن تنظيف الطبق الذي كان بين يديها ووضعته على الحوض. "شهرين؟ بلا انقطاع؟" لم يكن هناك مجال للشك في دهشتها.
"اوه نعم."
"أوه." صفّرت وهي تعود إلى طبقها. "لا بد أنه معجب بك حقًا."
شهرين يعني أنه معجب بي حقًا؟ هل لم يكن له علاقة طويلة الأمد من قبل؟
كانت لدي رغبة غير ناضجة في سؤالها عنه، مثل فتاة معجبة بشخص ما. استسلمت لذلك.
"لم يحضر أحدًا إلى هنا من قبل؟" سألت، محاولًا ألا أبدو مهتمًا للغاية.
ابتسمت شارلوت لي بابتسامة مثيرة. "هل تقصد فتاة؟ لا. ليس أبدًا. لم تكن له أبدًا صديقة ثابتة."
"أبداً؟"
لقد شعرت بالذهول من هذه المعلومة الجديدة لدرجة أنني لم أكلف نفسي عناء إخبارها بأنني لست حبيبته. لماذا لم تكن له حبيبة ثابتة قط؟ لقد كان في منتصف الثلاثينيات من عمره ولم يكن له علاقة ثابتة مع أي شخص من قبل؟ لقد قال جورج إنه كان يواعد دائمًا عارضة أزياء طويلة القامة...
"لا، ليس منذ المدرسة الثانوية على أية حال. ولكنني أعتقد أن هذا لا يهم." قالت.
"أوه." أجبرت نفسي على التوقف عن استجوابي هنا.
جففت أخته يديها على فراشها ووضعت يديها الباردتين على ذراعي. التفت لأراها تنظر إلي بحنان.
"هل أخبرك عن أبي؟" سألتني، فأومأت برأسي موافقًا. "أخي *** رضيع، لكنه رجل طيب، مورينا". بدا الأمر وكأنه تحذير أكثر منه تأكيدًا. "لم أره قط ينظر إلى أي شخص بالطريقة التي ينظر بها إليك. إنه يستحق شخصًا يكون جيدًا معه. هل أنت جيدة معه؟"
كانت شارلوت تعتني بأخيها فقط. لقد أدركت مدى اهتمامها وقلقها. لقد فعلت ذلك مع جورج.
كان علي أن أخبرها أنني لست صديقته. كنا ننام معًا فقط. لم يكن من حقي أن أعتني به. لكن في تلك اللحظة أدركت ذلك. كنت في منزل طفولته، ألتقي بعائلته. كنت هناك لأنني أردت أن أكون هناك معه. أردت أن أكون معه . بغض النظر عن عدد المرات التي أخبرت فيها نفسي أن كل شيء يتعلق بالجنس، كنت أعلم أنني أشعر بالمزيد. كان الجنس نفسه أكثر أهمية. كان جورج محقًا. كنت أقع في حب ترافيس. في هذه المرحلة، لم أكن أعتقد أنني أستطيع التوقف.
"نعم، شارلوت. أنا كذلك. أعدك بذلك." وإذا لم أكن كذلك بالفعل، فسوف أكون كذلك.
****
ترافيس
"حسنًا،" التفت لأرى جسد ماكس الضخم يتشكل في الظلام خلفي. "لقد أحضرت أخيرًا فتاة إلى المنزل."
بعد العشاء، كنت أنوي سرقة مورينا وحبسها في غرفتي، ولكن عندما رأيتها تضحك مع شارلوت، قررت أن أستنشق بعض الهواء النقي في حديقة والدتي بدلاً من ذلك. جلس ماكس على إحدى الأراجيح القديمة بجانبي. كانت تلك الأشياء موجودة هناك منذ ثلاثين عامًا. كان من المدهش أنها لا تزال قادرة على دعمنا.
"نعم لقد فعلت."
"منذ متى وأنتم معًا؟" سأل.
معًا؟ هل كانت هذه الكلمة التي كانت ستستخدمها؟
"شهرين ونصف."
"واو." ابتسم ابتسامة عريضة وقال "هل تسير الأمور على ما يرام؟"
هل تسير الأمور على ما يرام؟ حتى أنا لم أعرف الإجابة على هذا السؤال. بذلت مورينا قصارى جهدها للحفاظ على الحاجز بيننا وبينهم . ولكن من ناحية أخرى، كانت هنا معي. كان هذا يعني شيئًا ما. كان لابد أن يكون كذلك.
"لا أعلم يا رجل." إذا كان بإمكاني التحدث مع أي شخص عن هذا الأمر، فسيكون ماكس.
كان أخي الأكبر هو أفضل أصدقائي. لم يفصل بيننا سوى عامين تقريبًا وقبل وفاة والدنا كنا لا ننفصل عن بعضنا البعض. على الرغم من أننا كنا نتقاتل كل خمس دقائق.
"إنها رائعة يا ماكس. لم أكن مع امرأة مثلها من قبل. أشعر أن الأمر طبيعي. صحيح. لكنها لا تسمح لي بالدخول. أعتقد أنها تعلم أنني أسبب المتاعب". ضحكت بمرارة.
لم يكن بوسعي أن ألومها إذا لم تكن ترغب في التعمق معي. كان مرور شهرين على بدء العلاقة رقماً قياسياً بالنسبة لي. كانت مورينا امرأة ذكية ومستقلة وناضجة. من يستطيع أن يلومها إذا قررت أن تنهي علاقتنا بي؟ كنا مرتاحين معاً بدرجة كافية، لكنها لم تتحدث معي قط عن أي شيء شخصي للغاية، ليس بعد موعدنا الأول على أي حال. كان ذلك عندما أخبرتها بكل شيء عن والدي ودعوتها إلى منزل والدتي.
"هل أنت في حبها؟" سألني ماكس السؤال الذي كان يدور في ذهني طوال الأسبوع الماضي. هل أنا في حبها؟
"سيكون من المفيد أن أعرف ما هو الشعور الذي أشعر به. هل لديك أي نصائح؟"
تنهد ماكس وربت على ظهري وقال: "مع جوزي، عرفت ذلك عندما أدركت أنها الوحيدة التي أريدها بجانبي عندما أشعر بالسعادة. بل وأكثر من ذلك، شعرت بالسوء". ضحكنا معًا. لا أتذكر آخر مرة فعلنا فيها ذلك.
كنت أحتاج إلى مورينا دائمًا. كنت أريدها معي طوال الوقت، وليس فقط لممارسة الجنس. بل لنفسها. في بعض الأحيان كنت أتمنى أن تمر الساعات أسرع حتى أتمكن من رؤيتها في وقت أقرب والتحدث إليها وسماع ضحكتها. وأريدها أن تجعلني أضحك أيضًا.
"إذا كنت بحاجة إلى مساعدة يا أخي الصغير، أستطيع أن أخبرك بما رأيته الليلة؛ تلك الفتاة معجبة بي. أنا لا أنظر إلى أصدقائي بالطريقة التي تنظران بها إلى بعضكما البعض."
"أي طريقة؟" سألته وأنا أشعر بعدم الأمان، وهو شعور جديد بالنسبة لي.
"بأي طريقة؟" ضحك ضحكة والدنا. "أقسم ب**** حتى أنني تخيلت أنها ستقفز على عظامك أمام والدتي مباشرة".
لقد صدقت ماكس لأنني أردت أن أصدقه. ربما كانت تشعر بذلك، لكنني لن أعرف ذلك إلا إذا سألتها. كان عليّ أن أجازف، وإلا كنت سأخسرها على أي حال.
"شكرًا لك ماكسي." نهضت على قدمي وعانقت أخي.
"لقد افتقدتك يا أخي. أنا سعيد لأن هذه الفتاة أعادتك إلينا. أنا أحبها. وهي مثيرة" قال وضحكنا معًا للمرة الثانية.
"لقد افتقدتك أيضًا، ماكس." أكثر مما أستطيع أن أقول.
****
عاد ماكس إلى المنزل عندما بدأت ابنته تصرخ قائلة "أبي". بقيت أنا في المنزل، متذكرة طفولتي وكل الأوقات التي سقطت فيها من تلك الأرجوحة القديمة عندما سمعت صوت أقدام ديندي. كانت ترتدي فستانًا أزرق صغيرًا جعلني أشعر بالحكة عند لمس فخذيها طوال العشاء.
عندما وصلت إليّ فتحت ساقي لتخطو بيننا. كان وجهي على اتصال مباشر بصدرها، مما جعل من واجبي أن أستنشق رائحتها. مررت أنفي لأعلى ولأسفل صدرها، نصف مكشوف بفضل الفستان الذي جعلها أكثر جمالاً.
"ما بك يا مصاصة؟" سألتني وهي تمرر أصابعها في شعري.
"لا شيء." كانت كذبتي مكتومة بسبب ثدييها.
"حسنًا، هذا ليس صحيحًا الآن، أليس كذلك؟" قالت بوعي.
ابتسمت. على عكسها، كنت جيدًا في الكذب. جيد جدًا. ومع ذلك، كانت تستطيع بالفعل معرفة متى فعلت ذلك. وضعت يدي على خصرها الصغير، ولففته حولها وقربتها مني. كان شعرها قد نما قليلاً منذ أن قابلتها. قمت بسحب خصلة من شعرها، وقمت بتقويمها، ثم تركتها. ارتدت، وعادت إلى شكلها الأصلي.
"كيف تجعل الأمر يبدو بهذا الشكل؟" سألت محاولاً تغيير الموضوع.
"ماذا تقصد؟" قامت بتقليد تصرفاتي، وسحبت خصلة واحدة من شعري.
"لا أعلم، فقط... هكذا." وضعت يدي حول رقبتها وتركت أصابعي تلامس شعرها الكثيف الناعم. ارتجفت بشكل واضح، ثم أرجعت رأسها للخلف وأغلقت عينيها. "إنه ناعم للغاية."
"ممم،" أمسكت بذراعي، وأجبرتني على الانزلاق من شعرها إلى رقبتها. "يتطلب الأمر قدرًا كبيرًا من الصبر، والهدوء." خفضت رأسها وضغطت بشفتيها على شفتي. كان بإمكاني تذوق النبيذ الأحمر عليهما. "لا تغير الموضوع، ترافيس. ما الذي حدث لك؟"
لم يكن هناك شيء خاطئ. كان كل شيء على ما يرام، وكانت هذه هي المشكلة. تنهدت بعمق على شفتيها.
"هذا جيد، أليس كذلك؟"
"ماذا؟" سألت في حيرة. في الظلام كان من الصعب رؤية عينيها. كان الضوء الخافت الذي وصل إلينا قادمًا من المنزل، على بعد ثلاثين ياردة تقريبًا.
"أنت وأنا؟" تعاملت مع الكلمات وكأنها مصنوعة من زجاج. "نحن بخير، أليس كذلك؟ هذا شعور جيد، إنه شعور صحيح".
أمالت مورينا رأسها إلى الخلف. رأيت طية تظهر بين حاجبيها العريضين. "نعم، إنه جيد".
"لا أريد أن ينتهي الأمر." اعترفت بذلك فقط لأشعر بها تتصلب بين ذراعي.
"كل شيء سينتهي يا ترافيس" قالت. كان صوتها قاسياً إلى حد جعلني أشعر وكأنني *** يُقال له أن سانتا ليس حقيقياً.
أما فيما يتعلق بحياتها الشخصية، فقد كنت أعلم أن والدها قد مات. وكنت أعلم أن جورج كان بمثابة أخ لها. وكانت والدتها تعيش في إنجلترا، وهذا كل شيء. وكان اتفاقنا -هي- هو ممارسة الجنس فقط. وتحدثنا كثيرًا، لكنها لم تخبرني كثيرًا عن حياتها. ولم تخبرني بأي شيء عن أصدقائها القدامى أو ما حدث لها ليجعلها منعزلة عن أي مشاعر حميمة.
"أعلم ذلك، ولكن لا ينبغي لنا أن ننهي الأمر، أليس كذلك؟ هذا أمر جيد، فلماذا ننهي شيئًا جيدًا؟" لم أجد حجة أفضل من هذه. لم أكن أعتقد أنني بحاجة إلى واحدة. أردت أن أكون معها، بكل بساطة.
"ترافيس، أنا-" بدأت، وهي تحاول بالفعل الابتعاد عن ذراعي.
"انظري،" أوقفتها وأمسكت بها بقوة في مكانها قبل أن تتمكن من إيجاد أي عذر معقول للهروب مني. "أنا لا أطلب منك الزواج بي أو أي شيء. فقط ابقي، كما تعلمين؟ نام في ليالي الأسبوع. دعيني أعد لك الإفطار، وأمسك بيدك. دعيني أرافقك إلى مترو الأنفاق في الصباح." تنهدت وفتحت فمها لتناقشني مرة أخرى. "تعالي، مورينا. لديك ملابس في أدراجي. لديك فرشاة أسنان في حمامي. سريري اللعين بالكامل رائحته منك. اللعنة، كل شيء أملكه رائحته منك! أنت تقضين معظم وقتك معي على أي حال! لن نسمي هذا الأمر بعلامة إذا كان سيساعدك، لكنني لا أنام مع أي شخص آخر. هل أنت كذلك؟" كان هناك المزيد من الانزعاج في نبرة صوتي مما كنت أتمنى.
"لا." همست وهي تنظر إلى الأسفل.
"هل تريدين ذلك؟" عندما لم تجيبني على الفور، سرى الخوف في عروقي. "هل تريدين ذلك؟" سألتها مرة أخرى.
"لا." كان صوتها صغيرًا، مثل صوت *** يتعرض للتوبيخ.
"إذن... فقط ابق معي. أنا..." ترددت، باحثًا عن الكلمات المناسبة. "أنا حقًا أحبك. أنا أحبك كثيرًا. مهما كانت الجدران التي تحيط بك، يمكنك الاحتفاظ بها. لن أحاول هدمها. أريد فقط أن تسمح لي بالدخول. فقط افتح لي الباب. أعدك بأنني سأتعامل معك بلطف."
كانت عينا مورينا فوق رأسي، في اتجاه الأشجار خلف ظهري. أينما كانت، لم تكن هنا معي.
"في سنتي الأولى في الكلية، التقيت بجيمس. كنا معًا لمدة سبع سنوات." أمسكت مورينا بالقلادة الصغيرة حول رقبتها. كانت حرف M، وهو الحرف الأول من اسم والدها. "لقد خطبنا بمجرد تخرجنا من الكلية. نعم. لقد كنت مخطوبة." أضافت بابتسامة مريرة عندما سجلت المفاجأة على وجهي. "لقد كنا مخطوبين لمدة عامين، في الواقع. كنت أعتقد أنني سأتزوجه، وأنجب أطفاله، وربما أقضي بقية حياتي معه، ولكن... قبل أسبوعين من زفافنا، فسخ الخطوبة، فجأة. اعتقدت أن كل شيء على ما يرام. كنا نعيش معًا. كنت أعمل على درجة الماجستير، وأوفر المال، وأنظم حفل الزفاف..."
"قال إنني لن أكون الزوجة التي يحتاجها. وقال إنني لا أعرف كيف أشعر بالحب بالطريقة الصحيحة، وأنني لن أكون أبدًا حيث يريدني أن أكون. وقال "لا يمكنني الزواج من امرأة لن تكون أولويتي". لم يعجبه فكرة أن أصبح معلمة، ضع ذلك في اعتبارك. أرادني أن أكون ربة منزل مثالية. وقال إنني لن أحتاج إلى العمل، لأنه سيعتني بي. نعم، لقد كان أحمقًا. أعرف ذلك الآن. لكنني أحببته. كان حبي الأول. أول صديق جدي لي. أحببته بجنون. كان كل حياتي. عشت عامين من حياتي معتقدة أنني سأصبح زوجته ذات يوم. لقد آذاني كثيرًا، ترافيس. لا أريد أن أشعر بهذا مرة أخرى. لن أسمح لأي شخص أن يجعلني أشعر بهذه الطريقة مرة أخرى."
ابتلعت ريقها بصعوبة عندما انتهت. كان بإمكاني أن أرى أنها كانت تريد البكاء، لكنها كانت تقاوم الرغبة. كان هذا هو الشيء الأكثر شخصية الذي أخبرتني به على الإطلاق، وقد أوضح كل شيء. لماذا حاولت جاهدة التظاهر بعدم وجود علاقة بيننا، ولماذا كانت منغلقة عاطفياً عليّ. كنت أدفع ثمن خطأ ارتكبه شخص متحيز جنسياً، وهذا ليس عادلاً.
"أنا لست هو، مورينا." عادت عيناها إلى عيني أخيرًا. "مهما كان ما فعله بك، فقد كان خطأه. أنا لست هو. لن أؤذيك كما فعل، لذا من فضلك ابقي معي. ابقي ودعني أثبت لك أنني لست هو. أنا بحاجة إليك." توسلت إليها لكنها أومأت برأسها فقط.
مهما كانت المعركة التي كانت تخوضها مع مشاعرها، فقد خسرتها، لأن الدموع بدأت تنهمر على خديها. أمسكت وجهها بين يدي، ولم أكلف نفسي عناء مسح دموعها. لقد تصورت أنها بحاجة إلى إخراجها.
"هل ستبقين معي؟" سألتها وأنا أسند جبهتها إلى جبهتي.
"لا يمكنك أن تؤذيني، هل تفهم؟ إذا فعلت ذلك، سأخنقك." بكت بشدة لدرجة أنها بالكاد استطاعت النطق بكلمات واضحة.
احتضنتها بقوة، وأردت بشدة أن أؤكد لها أنني لن أؤذيها أبدًا، في مليون عام، لو كان بإمكاني منع ذلك.
"يا إلهي، لا، أبدًا." وعدت وأنا عازم بكل قوتي على الوفاء بوعدي.
"ثم سأبقى معك." قالت بصوت خافت.
بالكاد نطقت بالكلمات وأنا أقبلها. أقبلها بكل ما أوتيت من قوة، وأتذوق دموعها. أحاول أن أقبلها حتى أصدق أنني لن أؤذيها، لأنني لن أفعل ذلك. لم يكن هناك أي سبيل لأفسد أفضل شيء حدث في حياتي على الإطلاق.
****
"هل تمانع؟"
"نعم، سأفعل."
"ترافيس! توقف!"
"أوه، هيا! أنت ترتدي ملابس السباحة! كيف تتوقع مني ألا ألتقط لك صورة وأنت ترتدي ملابس السباحة!"
"لديك صور لي عارية! لديك ما يكفي من الصور الدموية. دعني وشأني الآن، أيها المنحرف". كانت تغضب بشدة. لقد أحببت ذلك بشدة.
في كل مكان ذهبت إليه كنت أحمل الكاميرا معي. كانت هذه عادة، وعرفًا مهنيًا وهواية في نفس الوقت. في الواقع، كنت ألتقط صورًا للمتعة أكثر من تلك التي ألتقطها للعمل. في الآونة الأخيرة، كانت ديندي هي متعتي. لذا كان التقاط صور لها في كل ضوء وزاوية ممكنة هو ما كنت أفعله. كانت ديندي تخبرني باستمرار أنني شخص غريب ومنحرف. لم أكن أعتقد أنها تدرك شكلها. لو كانت أطول بعدة بوصات لكانت على منصة العرض.
كانت ترتدي ملابس سباحة، مستلقية على ظهرها في الرمال. كان لون الفستان هو نفس لون الفستان الذي ارتدته عندما رأيتها لأول مرة. كان لونه ورديًا باهتًا يناسب بشرتها بشكل جميل. أقسم أنني رأيت بريقًا ذهبيًا هناك، ينعكس تحت أشعة الشمس.
"هل مازلت تلتقط الصور؟! ترافيس، من الأفضل أن تتوقف قبل أن أحطم ذلك الشيء اللعين." استندت على مرفقيها ورفعت نظارتها الشمسية إلى شعرها.
لقد تحركت نحو الكاميرا لكنني تفاديتها. ومع تحركها، انقلبت، وهبطت على بطنها على الرمال الدافئة. كانت مؤخرتها رائعة، ومغطاة بالرمال البيضاء. لم أستطع مقاومة مد يدي لمسحها.
"ترافيس." كان صوتها تحذيريًا. "إذا التقطت صورة لمؤخرتي، فسوف أعض قضيبك." لم تتمكن حتى من إظهار تعبير جاد عندما هددتني.
ضحكت. اللعنة، لو ضحكت حولها. قلت: "لن أسمح لفمك بالاقتراب منها".
قالت بغضب "كما لو أنك تستطيعين مقاومتي" ثم أخرجت لسانها من فمها وهي تلعق شفتيها بتردد.
تأوهت، وأنا أعلم تمامًا أنها كانت على حق. والتقطت صورتي على أي حال.
"ترافيس!" صرخت وضحكت مرة أخرى.
"أوه، هيا! انظر إلى مؤخرتك هذه! إنها مثالية! دعني ألتقط صوري! إنها وظيفتي!"
"ليس من وظيفتك أن تلتقط صورًا لملابسي المطاطية."
"ماذا بك؟" أوه، يا رجل، كنت أضحك حتى شعرت بألم في بطني.
لقد وجهت لي نظرة منزعجة من عينيها العسليتين وقالت: "أرجوك، إليك ملابسي المطاطية اللعينة، أنت على دراية بها، لقد قابلتها وجهًا لوجه".
"أوه، هذه الشقوق الصغيرة، تقصدينها." بالطبع كنت أعرف ما هي الملابس المطاطية اللعينة. لقد قضيت عمري في تصوير العارضات - كما كنت أنام معهن في بعض الأحيان. كانت علامات التمدد أسوأ كابوس لهن. كنت أحب فقط مضايقة مورينا. كانت تنزعج بسهولة. كانت هدفًا سهلاً.
"شقوق؟" بدت وكأنها تريد لكمني.
"أم أنها خطوطك؟ لأنك قطة لطيفة. أعلم أن لديك مخالب، أعني فقط انظر إلى ظهري، بالطبع لديك خطوط أيضًا - أوه!"
ضربتني زجاجة واقي الشمس مباشرة في وجهي.
"اذهب إلى الجحيم، كيغان!" بدت غاضبة مني حقًا. وجدت الأمر مضحكًا، نظرًا لأنها امرأة واثقة من نفسها. على الأقل في غرفتي لم تكن لديها أي مشاكل مع ما يسمى بأربطتها المطاطية. أنا شخصيًا، لم أر سوى مؤخرة مستديرة مثالية.
"أوه، تعالي الآن." جذبتها نحوي واستلقيت فوقها، وشعرت بالرمال بيننا تفرك صدري. "أنا فقط أمزح. أنت مثالية وأنت تعلمين ذلك."
"نعم، أنا كذلك. أنا أعلم ذلك. وأعلم أيضًا أنك أحمق." وضعت يديها على كتفي وكأنها تريد أن تدفعني بعيدًا، لكن ساقيها التفتا حول خصري.
"لا يمكنك الشكوى، من العدل أن تدفع ثمنًا لمثل هذا الأحمق." انحنيت لأقبلها لكنها عضت شفتي بقوة.
"آآآآه يا امرأة!"
"أنت أحمق."
"وانك؟"
"أحمق." كررت الإهانة.
لقد أمسكت يديها، وأمسك معصميها بإحكام فوق رأسها.
"لم أعد أفعل ذلك. أنا أملكك." هذه المرة سمحت لي بتقبيلها. "وفمك."
استرخيت مورينا تحتي، وكافأني بابتسامة ساخرة. "سأقوم بأخذها، أعدك".
"لن تجرؤي على ذلك، أنت تحبين ذلك كثيرًا." تركت شفتاي تلامسان شفتيها، وأحببت كيف أصبحت بلا أنفاس بسرعة كبيرة.
"يمكنني دائمًا العثور على آخر." تمتمت.
لقد دفعني شعور طفيف من الغيرة إلى تقبيلها مرة أخرى. "لن يكون الأمر كما كان من قبل. أنت تعلم أنه لن يكون الأمر كما كان من قبل". لقد فاجأتني جديتي.
كنت أعلم يقينًا أن الأمر لن يكون بنفس الشعور مع امرأة أخرى. ليس كما شعرت معها. كانت تحب أحيانًا مجرد التحديق فيّ. رأيت كل الأسئلة التي أرادت أن تطرحها عليّ، لكنني لم أفعل ذلك أبدًا، خوفًا من التعرف عليّ جيدًا، كما افترضت. الآن فعلت الشيء نفسه. بحثت بعيني في وجهها؛ أردت أن أسألها عما إذا كانت تشعر بنفس الشعور. كم كان ارتباطنا مختلفًا ونادرًا.
لقد وعدتني بأنها ستمنح هذا الأمر الذي لم يكن لدينا فرصة إلا الليلة الماضية. لم يكن من العدل من جانبي أن أتوقع أن يختفي تحفظها في غضون ساعات قليلة. من الواضح أنها كانت تزرع هذا التحفظ لبعض الوقت.
"متى بدأت هذا؟" سألت، محطمة التوتر كما تفعل دائمًا عندما تقترب الأمور من الحد الأقصى. "أعني التصوير الفوتوغرافي".
رفعت جسدي عن جسدها وجلست على الرمال بجانبها.
"لقد كان خطأ والدي، في الواقع." اعترفت.
"أوه، كيف ذلك؟" سألت ديندي معبرة عن فضول حقيقي.
لقد شعرت بسعادة غامرة لأنها أرادت أن تعرف المزيد عن أعظم شغفي في الحياة، حتى لو كان ذلك يعني الحديث عن والدي.
"حسنًا... لقد كان لديه علاقة غرامية."
"آه...؟" ضغطت على شفتيها في حيرة.
"عندما كنت في الخامسة عشرة من عمري، كان له علاقة غرامية. وعندما اكتشفت والدتي الأمر فقدت أعصابها. وأمضت ستة أشهر في الفراش، غارقة في ذهولها بسبب الأدوية". أخبرتها وأنا أتذكر أسوأ فترة في سنوات مراهقتي. "كان عليّ أنا وماكس أن نعمل في نوبات متناوبة، لذا كان أحدنا يبقى في المنزل دائمًا لرعاية شارلوت. كانت في التاسعة من عمرها". وضعت مورينا يدها حول كاحلي، ورسمت دوائر بإبهامها. "كنت أعمل بدوام جزئي في طباعة الصور. خمس ساعات يوميًا في غرفة مظلمة. لقد اكتسبت ذوقًا في هذا الأمر". تابعت.
"ووالدك؟" سألت.
"بعد ستة أشهر عاد!" كانت المشاجرة التي دارت بيننا في ذلك اليوم حاضرة في ذاكرتي لدرجة أنها كانت لتبدو وكأنها حدثت بالأمس. "نعم. تظاهرنا بأن كل شيء على ما يرام. أعني، باستثناء تلك الأشهر التي تركنا فيها لندافع عن أنفسنا، عندما ربّينا أنا وماكس بعضنا البعض عمليًا، وكان شارلوت أبًا جيدًا. قضى بقية حياته في محاولة إصلاح الأمور. لم أسامحه أبدًا. حتى مات". توقفت، وأطلقت تنهيدة طويلة، غارقة في الذكريات. "لقد أضعت الكثير من الوقت معه، فقط كنت غاضبة وألومه على إيذاء والدتي. والأسوأ من ذلك أنه قبل كل ذلك، كان بطلي. كل ما أردته في الحياة هو أن أكون مثله. بالإضافة إلى ذلك، لم يفهم ماكس أبدًا حقيقة أنني لا أستطيع مسامحة أبي. لذلك لم تعد علاقتي بأخي كما كانت بعد كل ذلك".
لقد تركت بشكل ملائم الجزء الذي ظلت فيه والدتي امرأة غير سعيدة يعتمد استقرارها على الحبوب بينما لم يخف والدي حقيقة أنه لم يعد إلا من أجل أطفاله، وليس هي.
أجبرت مورينا جسدها على الجلوس، واحتضنت ساقيها. سألتها: "كيف أصبحت مصورة أزياء مشهورة مثل ترافيس كيغان؟"
"والدي... حسنًا، لقد عاد إلى المنزل، لكنه ما زال يحتفظ بالمرأة الأخرى. بدون ماكس كحاجز، لم يعد بإمكاني العيش تحت سقف واحد معه. كل ما فعلناه هو القتال. لذلك، انتقلت للعيش في مكان آخر عندما كان عمري 17 عامًا. درست التصوير الفوتوغرافي في جامعة نيويورك، ومن هناك سارت الأمور على ما يرام بالنسبة لي. أعتقد أنني أحب عملي. إنه يجعل الأمر سهلاً."
تناولت رشفة طويلة من البيرة التي نسيت أنني فتحتها. كانت دافئة بالفعل. كان من المفترض أن يبقى الماضي خلف ظهري، إلا أنني كنت أحمله معي أينما ذهبت. رجل في منتصف الثلاثينيات من عمره يبكي بسبب مشاكل والده.
لقد تألقت قلادة مورينا الذهبية في الشمس ولفتت انتباهي؛ القلادة التي تحملها على شكل حرف M تكريمًا لوالدها. لقد عاشت معظم حياتها بدونه أكثر من بقائها معه، لكنها ما زالت تحبه ويبدو أنها لا تحتفظ إلا بذكريات طيبة عنه. لقد حسدتها على ذلك.
كانت تنظر إليّ بتعبيرها الجاد المتأمل. كنت أشعر دائمًا وكأنني كتاب مفتوح عندما تنظر إليّ بهذه الطريقة. وكأنها تستطيع أن تتذكر كل الأشياء المحرجة والقبيحة التي فعلتها في حياتي.
"ماذا؟" سألتها.
هزت رأسها وقالت بهدوء: "عيناك جميلتان للغاية".
"أنت تحبينهم، أليس كذلك؟" رفعت رموشي لها بنظرة غاضبة.
"نعم، أنا أحبهم." قالت وهي تتجه نحوي بالفعل.
التقت شفتاها بفمي، متلهفة كالمعتاد. سقطنا على الرمال، وأنا فوقها. قبلتها، وسمحت للسان باستكشاف فمها دون أي عجلة على الإطلاق. كان الجلد على ظهري حساسًا بشكل مفرط بسبب الشمس، مما زاد من الشعور بأظافرها تمر عليه. كان ذلك الإحساس الذي أحدثه جسدها في جسدي يتدفق على طول عمودي الفقري، وعندما شعرت بقضيبي ينتفض، قاطعني صوت صغير.
"لماذا تؤذي صديقتك، يا دكتور ترابيس؟" كنت على ركبتي وأبتعد عن مورينا في رعشة مفاجئة.
"تيس! ماذا تفعلين هنا يا عزيزتي؟ أين أمك؟" فتحت ذراعي لابنة أختي الصغيرة، التي لم تتردد في الدخول إليها بينما لم تبذل مورينا أي جهد لإخفاء تسليةها.
من الرائع كيف يتعامل الأطفال مع الأمر. إذا قرروا أن يحبوك، فلن يهم إذا كنت عمًا مهملاً لا يرونه إلا نادرًا.
"أمي في الخلف، أريد أن ألعب."
كانت تيسا **** جميلة. كانت تشبه والدتها تمامًا عندما كانت شارلوت في سنها. "فلنلعب إذن".
"ليس معك يا صديقي ترابيس. مع صديقتك." أشارت بإصبعها الصغير الممتلئ إلى مورينا، التي ضحكت مندهشة.
"معي؟ أود أن ألعب معك يا تيس الصغيرة. ماذا تريدين أن تفعلي؟"
"أريد أن أبني قلعة." قدمت تيسا لمورينا دلوًا بلاستيكيًا ورديًا.
ضحكت بطريقة جعلتني أرغب في تغطية عيني تيسا بينما كنت أقبلها بلا وعي. ثم وقفت على قدميها وهي تمسح الرمال عن مؤخرتها الرائعة.
"هيا إذن. دعنا نبني قلعتك." عرضت يدها على تيسا التي أخذتها دون تفكير مرتين.
سارتا معًا نحو البحر بينما بقيت أنا مجرد متفرج. لم تعترض مورينا عندما نادتها تيسا بصديقتي، تمامًا كما لم تعترض هي. ليس لطفلة في الرابعة من عمرها. ومع ذلك، لم أر أي اعتراضات صامتة تعبر ملامحها أيضًا. عندما فكرت في الأمر، في أنها صديقتي، عادت تلك الابتسامة العريضة الغبية. قسمت وجهي إلى نصفين.
أخذت الكاميرا وركزت عدستي على الاثنين وهما يضحكان ويدفنان أيديهما في الرمال المبللة. ولو فقط لإثبات صحة ما قالته مورينا عندما وصفتني لاحقًا بأنني شخص غريب الأطوار.
****
"لذا، أنت في الحب."
الشيء المميز في شارلوت هو أنها الأصغر بين الجميع. لقد جعلناها أنا وماكس نعتقد أنها أميرة لا تخطئ أبدًا. والآن أصبحت في التاسعة والعشرين من عمرها وما زالت تؤمن بذلك.
"لا تدعها تسمعك تقول ذلك" رددت.
لقد حظيت مورينا بحظ سعيد في جذب انتباه أبناء وبنات أخي. لقد تبعوها في كل مكان وكأنها متجر حلوى متحرك. ومن المدهش أنها قدمت لهم المساعدة بكل سهولة. لقد قالت ذلك عندما سألتها عما إذا كانت بحاجة إلى المساعدة. لقد كانوا جميعًا على الشاطئ بينما ساعدت شارلوت في الفوضى التي أحدثها حفل عيد ميلادي.
"أنا أحبها. لقد خففت عني عبء أطفالي" قالت شارلوت.
"إنها جيدة معهم، أليس كذلك؟" فكرت وأنا أبتسم لنفسي.
"آه، أخي الأكبر." اصطدم مرفق شارلوت بأضلاعي. "هل تفكر في إنجاب بعض الأطفال بنفسك؟"
"لا، لا ...
"أوه، أنت على حق. لا تدعهم يفعلون ذلك. إنهم يدمرون حياتك."
لقد جذبت أختي نحوي لأحتضنها سريعًا. كانت شارلوت امرأة رائعة. لقد تزوجت في سن صغيرة جدًا على ما يرضيني، لكنها ربَّت أطفالها بالقدر اللازم من التفاني والانضباط. وعلى عكس علاقتي المتقلبة مع ماكس، كانت علاقتي بشارلوت جيدة جدًا دائمًا. كانت تزورني كثيرًا. كما كانت تعرفني بشكل أفضل مما كنت أتمنى. كانت نصائحها هي النصائح التي كنت أحرص على الاستماع إليها.
"أنا جادة يا ترافيس." قالت وهي تغفل عن الكلام، بينما كانت تضع بقية كعكة الشوكولاتة في الثلاجة. "إنها لطيفة. أعتقد أنها مفيدة لك. أعني، انظر إلى أين أنت الآن! في المرة الأخيرة التي كنت فيها في مطبخي كنت حاملاً بتيسا."
كانت شارلوت حاملاً عندما توفي والدنا. لم أطأ قدمي هذا المكان منذ جنازته.
"أنا أيضًا أحبها، لوتي." اعترفت بذلك عندما جاءت لتقف بجانبي عند حوض المطبخ.
"ولكن؟" كانت أختي لديها طريقة تجعلني أتحدث. كنت بمثابة فأر تجارب لها. كانت تستخدم القدرات التي منحتها إياها شهادتها في علم النفس معي.
"لقد أذتها أحمق. والآن أدفع ثمن ذلك". لقد كانت دهشتي كبيرة عندما أخبرتني مورينا عن ذلك الرجل الذي يدعى جيمس... لم أكن لأتصور قط أنها كانت مخطوبة. لقد استثمرت سبع سنوات من حياتها في شخص آخر بينما فاجأت عائلتي بأكملها بشهرين ونصف من ممارسة الجنس دون انقطاع مع نفس المرأة.
"آه، إنها تعاني من مشاكل تتعلق بالثقة." فكرت شارلوت.
أعتقد أنه يمكنك أن تقول ذلك.
"يا له من ثنائي رائع. هي تعاني من مشاكل الثقة، وأنت تعاني من مشاكل الأب..."
"شارلوت." وبختها.
كانت صغيرة جدًا بحيث لم تتمكن من فهم ما حدث بالفعل لعائلتنا عندما غادر أبي. في الواقع، بذلنا أنا وماكس قصارى جهدنا لحمايتها من كل هذا. بينما كنت أفكر في والدي بأسف وندم، كانت تعتبره بطلها.
"كيف التقيت بها؟" سألتني وهي تعطيني طبقًا آخر لتجفيفه.
"لقد رأيتها للتو." أجبت بخجل. ستثير غضبي لو أخبرتها بالقصة كاملة.
"هذا واضح، ترافيس."
لقد أطلقت نفساً من الانزعاج. كان من الأفضل أن أخبرها بذلك بالفعل. كان عليّ أن أتحمل هراءها على أي حال. "لقد رأيتها. كانت جميلة، لذا ركضت خلفها. التقطت لها صورة، دون أن أطلب الإذن، فأرعبتها بشدة. لقد غادرت دون أن تخبرني حتى باسمها".
التفت لأرى شارلوت تنظر إلي بحذر. "يا إلهي. يا له من منحرف."
"اسكت."
"كيف وجدتها مرة أخرى؟" كان حماس شارلوت ملموسًا تقريبًا. "أوه، هيا! لدي ثلاثة *****، اسمحوا لي بقصة رومانسية صغيرة."
كانت شارلوت بطلة. كانت عيناها بنيتين مثل عيني والدتنا، وكانت بشرتها تحتهما ملطخة باللون الأرجواني بسبب قلة النوم. كانت لديها ثلاثة ***** لم يفصل بينهم سوى عام واحد فقط. كانت تكرس أيامها لتربيتهم. لم أكن أعرف كيف فعلت ذلك.
"أفضل صديق لها هو فنان مكياج." واصلت الحديث، مستسلمًا لطلبها. "نحن نتحرك في نفس الدائرة. إنها تعيش في شقته، لذا أقمت هذا الحفل في شقتي. دعوته على أمل أن تأتي معي."
"ولقد فعلت ذلك!" عرضت.
"لا."
"لا؟ كيف وجدتها إذن؟" كانت شارلوت على وشك أن تقول نفس الشيء الذي قالته مورينا. نفس الشيء الذي كنت أعرف أنه صحيح. كنت غريب الأطوار ومنحرفًا. لكن هل كانت عيناها لا تملكان أي عينين؟ ألم يكن بإمكانهما رؤية مدى جمالها؟ أنا رجل أمريكي حار الدم...
"حسنًا... كانت لدي هذه الصورة لها، أليس كذلك؟"
"لقد أخذتها بدون إذنها" واختتمت.
"حسنًا، هذا هو." أكّدت. "إذن، كان في غرفتي."
"ما هذا الهراء يا ترافيس!" صرخت.
"لوتي، تعالي! دعيني أنهي كلامي!"
كانت شارلوت تضحك بشدة لدرجة أنني شعرت وكأنني أريد أن أدفعها، تمامًا كما فعلت عندما كنت في العاشرة من عمري، وأخذت ألعابي دون أن تسألني إذا كان بإمكانها فعل ذلك أولاً.
"لذا، كانت لدي هذه الصورة -اصمتي يا شارلوت- في غرفة نومي. بطريقة ما، رآها صديقها جورج واتصل بها. جاءت لزيارتي. تحدثنا. وذهبنا في موعد في اليوم التالي. والآن ها نحن ذا."
مهما تقدم بك العمر، فإن إخوتك سيجعلونك تشعر دائمًا وكأنك لا تزال في الثانية عشرة من عمرك.
"يا رجل، أنت محظوظ لأنك وسيم جدًا، ترافيس. أعني، ما هو العذر الآخر الذي قد يكون لديها لتكون معك، مع الأخذ في الاعتبار أنك ملاحق منحرف؟"
"أذهبي إلى الجحيم يا لوتي."
"هل وضعت صورتها في غرفة نومك حقًا؟ حقًا؟ أعني أنك لم تكن تعرفها حتى... هل كان من الصعب إلى هذه الدرجة إقناع امرأة بالنوم معك؟ عليك أن تلاحقها؟" شيء آخر عن لوتي: عندما قررت إزعاجك، كانت قادرة على فعل ذلك حقًا.
"لدي مئات الصور لمئات النساء، شارلوت. أنا مصور محترف، كما تعلمين."
"أممم، ولكن في غرفة نومك؟ ما الغرض من ذلك، الاستمناء؟"
"هذا كل شيء. سأرحل. لن نتحدث بعد الآن." تحركت نحو الباب قبل أن أحوّل أطفالها إلى أيتام.
"أوه، لا، لا. عد إلى هنا! أنا أختك! من واجبي أن أزعجك. أنا آسفة. لا تذهب." أمسكت بذراعي. "تعال. لن تكون هنا أبدًا. لا تذهب. سأتوقف. أعدك." قبلت أصابعها المتقاطعة.
لا عجب أن شارلوت ومورينا كانتا على وفاق، فكلتاهما كانتا تحبان مضايقتي.
"بجدية، الآن." رمقتها بنظرة تحذيرية، فرفعت راحتيها. "أريد فقط أن أعرف. إنها جميلة ولطيفة حقًا، هذا صحيح. ولكن ما الأمر، ترافيس؟ ما الذي يجعلك غبيًا إلى هذا الحد بشأن هذه الفتاة؟"
كيف يمكنني أن أشرح شيئًا لا معنى له حتى بالنسبة لي؟ لقد كان كليشيهًا، نعم، لكن حجتي كانت أن مورينا كانت مختلفة. لم تكن مثل أي امرأة أخرى كنت معها من قبل، وليس فقط لأنها رفضتني في البداية، عندما لم تفعل ذلك أي امرأة من قبل. لقد جعلتني أشعر بالاختلاف. أفضل. شعرت فقط أنها حقيقية. كان كل شيء عنها غير مصطنع. كانت دائمًا على طبيعتها، وصادقة دائمًا. لم تقل أبدًا الأشياء التي تعتقد أنني أريد سماعها، ومع ذلك، كانت تجعلني أضحك طوال الوقت. بالإضافة إلى ذلك، كانت مذهلة وذكية وواثقة. لماذا لا أريد أن أضع يدي عليها؟
"لا أعلم. لوتي. في البداية، اعتقدت أنها جميلة. أردتها. الآن أنا أحبها حقًا كما هي، وأحب من أكون حولها."
"أوه، ترافيس." وضعت شارلوت يدها على كتفي وقدمت لي واحدة من ابتساماتها الساخرة المعتادة. "أنت مغرم بي كثيرًا، يا أخي الكبير. من الأفضل أن تراقب نفسك. في المرة القادمة، سوف تنجب المزيد من الأطفال من هذه الفتاة أكثر مني."
"ابتعدي عني يا شارلوت." ألقيت قطعة القماش المبللة التي كنت أجفف بها الأطباق على وجهها واستدرت لأغادر.
"مرحبًا،" نادتني على ظهري. "مهما كانت أسبابك، أنا سعيدة بعودتك إلى المنزل." قالت.
"أنا أيضًا، لوتي. أنا أيضًا." قلت، ثم نزلت إلى الشاطئ للتأكد من أن مورينا لا تزال على قيد الحياة.
****
مورينا
لم أكن أتصور نفسي قط من النوع الذي يرغب في إنجاب الأطفال. ليس كثيرًا على أية حال. عندما اعتقدت أنني سأعيش بقية حياتي كزوجة لجيمس، كنت أخطط لإنجاب *** واحد على الأقل. ولكن ثلاثة *****؟ عندما كان الفارق بينهم بالكاد عامًا واحدًا؟ كانت شارلوت تستحق الجائزة.
"إذن، في الأساس، هل شارلوت هي نظيرتك لجورج؟" سألت ترافيس. "أنت تحبها وكأنها ذراعك الثالثة، لكنها غير مريحة مثل الذراع الثالثة."
ابتسم لي ابتسامة عريضة من فمه الرغوي الذي يشبه معجون الأسنان. "هذا هو أفضل وصف سمعته عن شارلوت على الإطلاق. أختي مصدر إزعاج، لكن لا يمكنني العيش بدونها".
"أوه، أستطيع أن أفهم ذلك." أقرب شخص لي من شقيق حقيقي هو جورج. إذا كان ترافيس يحب أخته بمقدار نصف ما أحب جي، إذن يمكنني أن أفهم عاطفته تجاهها.
لقد أحببت شارلوت كثيرًا، حقًا. كانت مثل أم الدب، مع أطفالها وإخوتها. بدت متعبة رغم ذلك، ويبدو أنها كانت مسرورة لأنني أخذت أطفالها بعيدًا عنها لبضع ساعات. كان ماكس قصة مختلفة. بدا لطيفًا بما فيه الكفاية وكان من الواضح أن ترافيس يحبه كثيرًا أيضًا، لكنني شعرت ببعض التوتر بينهما. ومع ذلك، اعتقدت أنه من الأفضل عدم طرح أي سؤال عن ذلك. ومع ذلك، السيدة كيغان... حسنًا، لقد كرهتني. اللعنة عليها إذن.
"هل أنت مستعد؟" سأل ترافيس، مما أخرجني من دهشتي.
"نعم." قلت.
كانت الهالة المحيطة بالمنزل كئيبة بعض الشيء. كان ذلك اليوم يوافق الذكرى الخامسة لوفاة والده. لقد قرر عدم الذهاب إلى المقبرة مع عائلته. لقد بقينا هناك لرعاية الأطفال. ولخيبة أمل والدته الشديدة اختار الذهاب بمفرده. أو بالأحرى بمفرده معي.
"يجب أن تذهب مع عائلتك، ترافيس." قالت.
"أمي، أرجوك. أنا هنا. لا تطلبي مني الكثير." أنهى المناقشة بهذه الكلمات، لكن السيدة كيغان رمقتني بنظرة اتهامية قبل أن تغادر. وكأنني كنت متورطة في أي شيء. لقد فسدت هذه العائلة قبل أن أدرك وجود ترافيس.
في البداية، اقترحت عليه أن يذهب بمفرده، لكنه أصر على أن أذهب معه. وقال: "أود أن تكوني هناك".
لذا كنا سنذهب لزيارة قبر والده معًا.
في الحقيقة لم أتوقف حقًا لأفكر في عواقب حديثنا. لقد طلب مني البقاء. وافقت، ولكن ماذا يعني ذلك؟ هل كنت صديقته؟ لأنه حتى لو لم نناديني بهذا اللقب، كنت أشعر وكأنني صديقته. خاصة وأنني وافقت على التصرف على هذا النحو.
هل تذكرت كيف أكون صديقة لأحد؟ هل كنت جيدة في ذلك؟
من الواضح أنني كنت سيئًا بناءً على فكرة جيمس.
"تعال." أمسك ترافيس بيدي فتوترت، غير معتادة على هذه الإشارة. لاحظ ذلك، لكنه تجاهلني، وسحبني معه إلى أسفل السلم.
****
كان ترافيس يشق طريقه عبر المقبرة، ويطأ العشب الأخضر الزاهي، ويدور حول كل شواهد القبور التي لم تكن هدفه. كنت أسير خلفه، وأحافظ على مسافة معينة بيننا. كلما ذهبت لزيارة والدي، حتى مع والدتي، كنت أحب أن أقول له "مرحبًا" بنفسي.
توقف، وجلس القرفصاء أمام حجر قبر من الرخام الأبيض. وضع يده عليه، واخترت أن أبقى خلفه حتى يحتاج إلي.
وجدت كتلة طريقها إلى حلقي. لم أستطع معرفة السبب، لكنني شعرت برغبة عارمة في البكاء. تمسكت بالقلادة التي تحمل الحرف M على حلقي. لم أتقاسم سوى تسع سنوات من حياتي مع والدي. كان لدى ترافيس ثلاثون عامًا، أهدر نصفها في المرارة. ما كنت لأقدمه مقابل قضاء المزيد من الوقت مع والدي. بالكاد أتذكره. كل ما أعرفه أنه كان يتمتع بأطيب العيون. زرقاء صافية، تمامًا مثل ترافيس.
عندما عادت نظراتي إلى المكان الذي كان ترافيس يجلس فيه، رأيته جالسًا على العشب، واضعًا مرفقيه على ركبتيه، ورأسه منحنيًا إلى أسفل. بدا وكأنه ضائع لدرجة أن قدمي أخذتني نحوه.
لمست كتفه، ولم يرفع رأسه حتى عندما مد يده ليضغط على يدي. جلست ببساطة بجانبه على العشب الرطب، فقط في حالة احتياجه إلى عناق، أو بضع كلمات مواساة، أو أي شيء أستطيع تقديمه.
جلسنا معًا لبرهة طويلة؛ وفي ذلك الوقت، لاحظت الصورة البيضاوية الصغيرة في شاهد القبر. كان من الممكن أن تكون ترافيس، لولا الشعر الداكن. كان والده يشبهه تمامًا، أو بالأحرى كان يشبه والده. تخيلت أنه ليس من السهل أن تغضب إلى هذا الحد من شخص له وجهك. كانت العيون متشابهة أيضًا. غريبة، مغطاة، وذات لون أزرق سماوي ساطع. أسفل الصورة، كُتب: مارفن تي كيغان. الزوج والأب الحبيب.
حرك ترافيس الذراع التي كنت أسند رأسي عليها، ثم رفعها ولفها حول كتفي، ثم ضغطت بأذني على صدره، مستمعًا إلى إيقاع قلبه الثابت القوي.
"شكرا لك على وجودك هنا." سمعت الكلمات تتردد في داخله.
"على الرحب والسعة." كان صوتي صغيرًا، مليئًا بالدموع.
لم أفعل أي شيء. كنت هناك فقط. كنت جالسة هناك. لم أقل أي شيء داعم له. لم أفعل أي شيء لمساعدته على تجاوز الأمر. كنت هناك فقط. وكان هذا كافياً بالنسبة له. بل كان أكثر من كافٍ في الواقع.
"مورينا؟" ناداني ترافيس باسمي الحقيقي، ملاحظًا التغير في تنفسي.
لقد قاومته عندما وضع يديه على وجهي. بالطبع خسرت تلك المعركة.
"ما الأمر؟" سأل عندما رأى الدموع العنيدة التي كانت أقوى من إرادتي في إبعادها.
لقد مسح الدموع الكثيفة على خدي، لكنها ظلت تنهمر. شعرت بالغباء لدرجة أنني أردت أن أصفع نفسي. حتى أنا لم أستطع أن أشرح ما الذي كان يحدث لي. كنت أكره البكاء.
"هذا ليس شيئًا. مجرد هراء." صرخت.
سحب رأسي إلى صدره مرة أخرى، واحتضني. كانت أصابعه تعمل على تهدئة شعري.
"ماذا تقول لوالدك عندما تزوره؟" سألني. "لم أفعل هذا من قبل".
قمت بتقويم نفسي، وجلست القرفصاء بجانبه. "حسنًا،" بدأت وأنا أبكي. "أخبره دائمًا بالأشياء المهمة بالنسبة لي. الأشياء التي تجعلني سعيدة. الأشياء الجديدة التي أتعلمها. الأشياء المجنونة التي فعلتها أمي مؤخرًا. مجرد أشياء عادية."
"ممم."
أمسك بساقيه، ثم انحنى بجذعه الطويل قليلاً إلى الأمام، في تلك اللحظة، مثل صبي يبلغ من العمر 17 عامًا مرة أخرى.
"مرحبًا يا أبي، أنا ترافيس." بدأ حديثه بشكل محرج، ثم استدار ليبتسم لي بخجل. أومأت برأسي موافقة، وحثثته على الاستمرار. لم تكن هناك طريقة صحيحة للقيام بذلك. "آه، أعلم أنني لم أكن هنا من قبل. أنا آسف لذلك." توقف للحظة، ونظر إلى السماء، حيث التقى اللون الأزرق بالأزرق. ثم مرر يده المرتعشة على وجهه. "أنا آسف على الكثير من الأشياء، في الواقع. لكن، مهلاً، لا جدوى من البكاء على اللبن المسكوب، أليس كذلك؟" عند هذه النقطة، ألقى نظرة في اتجاهي. "أردت أن أخبرك أنني عدت أخيرًا إلى المنزل. كانت أمي سعيدة حقًا، كان يجب أن تراها. حياتي تسير على ما يرام أيضًا. لقد قابلت فتاة." حبست أنفاسي. لم ينظر ترافيس ولا أنا إلى بعضنا البعض. "إنها رائعة يا أبي. جميلة للغاية لدرجة أنها تجعلني أشعر بالدوار. أدعو **** فقط ألا تستعيد وعيها وتتركني، لأنني مجنون بها. إنها السبب وراء وجودي هنا اليوم. شارلوت امرأة رائعة. من المؤسف أنك لم تحظ بفرصة مقابلة تيس الصغيرة. إنها مصدر بهجة، وأنا وماكس..." توقف ترافيس عن الكلام، وأطلق ضحكة مكتومة. من النوع الذي يُقصد به إخفاء الدموع. "نحن نصل إلى هناك. إنه يشبهك أكثر مني. الأمر ليس سهلاً، لكننا نصل إلى هناك. سنكون بخير". أخذ نفسًا طويلاً من أنفه قبل أن يتحدث. "أفتقدك. أنا آسف لأنني أهدرت الكثير من وقتنا. أعدك بأنني سأعود قريبًا."
ساد الصمت من حولنا. لم أجرؤ على التحرك، ولم أستطع أن أعرف ما إذا كان ترافيس يريد أن يلمسني.
"كيف كان ذلك؟" سأل بعد بضع دقائق، مستخدمًا صوتًا متوترًا. كان رأسه منخفضًا بين ركبتيه، مخفيًا عن الأنظار. ومع ذلك، كان بإمكاني سماع الدموع في صوته. لماذا يحاول الرجال دائمًا أن يكونوا أقوياء إلى هذا الحد؟
تركت إصبعي يمسك بخصل شعره المتساقطة خلف أذنه. تلك الخصلة الأشقر العنيدة التي لم تظل مربوطة خلف رأسه مع بقية شعره الذهبي.
"لقد كان جيدًا. مبتذلًا، لكنه جيد." قلت، مما جعله يضحك، مما أراحني. "كان يجب أن تسمعني أخبر والدي عن إعجابي بمايلز جريفيث عندما كنت في الخامسة عشرة من عمري، على الرغم من ذلك."
رفع ترافيس رأسه ضاحكًا بصوت عالٍ، على الرغم من أن الدموع التي تنهمر على وجهه وتختفي في لحيته كانت واضحة.
"هل مايلز جريفيث يحبك؟" سأل.
كنت أكثر من سعيد لمواصلة المزاح لإبقائه مبتسمًا. لم أكن جيدًا أبدًا في التعامل مع الأشخاص الذين يبكون. وخاصة إذا كان رجلاً ناضجًا. كانت ضعفه الواضح غريبًا بالنسبة لي.
"أوه، لا. لقد قام بتصنيفي كصديق بشدة لدرجة أنني لم أعد أستطيع الرؤية بوضوح." قلت.
"مايلز جريفيث الغبي. لن يعرف أبدًا ما فاته." اقترب مني، وهو لا يزال يضحك، ولف ذراعيه الطويلتين حولي مرة أخرى. شعرت بلحيته مبللة على كتفي. لقد وخزت بشرتي، مما تسبب في ارتعاشي. جلست هناك بين ذراعيه، ممتصًا دفئه.
"شكرًا لك، ديندي." قال مرة أخرى.
لقد استجبت لذلك باحتضانه بقوة، واستنشقت رائحة شعره وانغمست في حضنه. وظللنا على هذا الحال إلى الأبد، إلى أن تحرك أحدنا -لم أستطع أن أميز بيننا- ونهضنا لنغادر. لقد ودع والده، وهذه المرة، عندما عدنا إلى المنزل، أمسكت بيده.
****
كانت حقيبتي الصغيرة معبأة، وكنت قد اتصلت بجورج لإخباره بأنني سأعود إلى المنزل في غضون ساعات قليلة، وكل ما تبقى هو أن يقرر ترافيس متى سنغادر. لقد طلب مني النوم في علية منزله، لكنني رفضت. كنت بحاجة إلى العودة إلى المنزل. بدأ جورج يغضب مني، قائلاً إنه لم يرني أبدًا. كما أنني كنت بحاجة إلى بعض الوقت لنفسي. كانت عطلة نهاية الأسبوع ثقيلة للغاية. كان يومًا أو يومين بعيدًا عن ترافيس سيساعدني على تصفية ذهني. بالإضافة إلى ذلك، ذكّرته بأنني وعدته بالبقاء. أياً كان ما يعنيه ذلك.
"اعتني جيدًا بأخي مورينا. إنه *** كبير. لم يسبق له أن وقع في الحب من قبل." هكذا قالت شارلوت عندما ودعتها.
في الحب؟ هل كان ترافيس يحبني؟
نزلت الدرج لمقابلة ماكس، الذي كان ينتظر ليقودنا إلى محطة الحافلات.
"مورينا." استقبلني بابتسامة عريضة. "هل أنت مستعدة للذهاب؟"
"نعم، كل شيء جاهز. فقط أنتظر ترافيس." قلت.
"أوه" دحرج ماكس عينيه. تلك التي شاركها مع والده وأخيه. "إنه يودع والدته. لا أعتقد أنها ستتركه أبدًا."
كان من الممكن سماع نشيج السيدة كيغان بوضوح قادماً من المطبخ.
"تعال قريبًا، أليس كذلك؟" قالت لترافيس.
"سأفعل يا أمي، أعدك."
انتقلت أصواتهم بسهولة إلى حيث وقفنا أنا وماكس في غرفة المعيشة، منتظرين.
أخيرًا ظهر ترافيس وقال: "تعال، فلنذهب".
ألقيت حقيبتي على كتفي وكان جسدي نصف موجه نحو الباب عندما نادتني السيدة كيغان من مطبخها.
"ترافيس، هل يمكنك العودة إلى هنا يا عزيزتي؟"
ألقى علي نظرة اعتذارية وعاد إلى المطبخ. كان ماكس يحرك ثقله من قدم إلى قدم، وهو ينظر إلى ساعته بتوتر. حاولت جاهدة إخفاء قلقي من العودة إلى المنزل، ولكن في ضوء النهار، سمعت أنا وماكس والدته تسأل ترافيس:
"ابني هل تنام مع تلك الفتاة السوداء ؟"
****
مرحبًا!
وهنا الجزء الخامس. النهاية.
أتمنى أن يكون لدي المزيد من الوقت لتحرير هذا.
كنت مشغولاً بالدراسة لمحاولة الخروج من الكلية ووعدت نفسي بألا أستغرق وقتًا طويلاً في نشر فصولي. كان وقتي محدودًا للغاية مؤخرًا ولم أكن أعتقد أنه من العدل أن أجعلك تنتظر حتى نهاية إجازتي الصيفية لمعرفة ما سيحدث بعد الطريقة التي أنهيت بها الجزء الرابع.
استغرق الأمر مني بعض الوقت لكتابة هذا. لم أجد أي مصدر إلهام، ثم جاء (بعد أسابيع وزجاجات نبيذ كثيرة لا أستطيع أن أحصيها) وبدأت في الكتابة. كثيرًا. ونتيجة لذلك، فإن هذا هو الفصل الأطول حتى الآن. فهو يغطي كل شيء ينبغي أن يغطيه.
مرة أخرى، قد أكون مكررًا، لكن يجب أن أقول دائمًا إن اللغة الإنجليزية ليست لغتي الأولى (وأحيانًا تعمل أصابعي بشكل أسرع من عقلي)، لذا فمن المؤكد أنك ستجد بعض الأخطاء هنا. أعتذر عن ذلك.
لقد كان كتابة هذه القصة أمرًا ممتعًا. لقد تلقيت الكثير من التعليقات الرائعة، بل واكتسبت أيضًا صديقة جديدة (linalinnius, sua linda)! لم أتوقع أبدًا أن تكون التعليقات رائعة إلى هذا الحد. شكرًا لك!
شكرًا جزيلاً لك على تخصيص القليل من وقتك لقراءة هذا. أنا ممتن للغاية. هذه هي نهاية ديندي، لكنني سأكتب مرة أخرى قريبًا (أعدك بقصة أكثر مرحًا وخفة عاطفية في المرة القادمة). أنا أحب هذا النوع من الكتابة...
سيتم معالجة كل تلك الفوضى من الجزء الرابع، وبعض الفوضى الجديدة سوف تظهر على السطح، ولكن النهاية ستكون سعيدة (ليست حرقًا للأحداث. هي دائمًا كذلك).
نراكم في القصة القادمة.
قبلات وتقبيل،
نانا
*****
مورينا
"هذا جيد جدًا."
"هل أحببت ذلك؟"
"ممم...أنا أحب ذلك. لديك أصابع سحرية."
"لذا فأنا أفعل هذا بشكل صحيح؟"
"أوه نعم. إنه مثالي..."
كنت أنا وترافيس نستحم في حوض الاستحمام الخاص به. كان قد أصر على أن أسمح له بغسل شعري، وكانت أصابعه تفعل السحر على فروة رأسي. كان يدلكها ببطء ودقة، من صدغي إلى مؤخرة رأسي، ثم إلى مؤخرة رقبتي حتى تحولت إلى بركة من الشوكولاتة المذابة.
تحت الماء، كانت يداي مشغولتين بمعالجة عضوه الذكري. فعلت ذلك دون أي عجلة على الإطلاق، وشعرت به يصبح صلبًا ومتوترًا تحت راحتي قبل أن أبطئ إيقاعي حتى لا ينزل.
"متى سيكون حفل جورج مرة أخرى؟ يوم الخميس؟" سأل.
لقد أحببت خشونة الصوت التي أحدثتها يداي في صوته. ومع ذلك، كنت أشعر بارتفاع شديد في إحساس أصابعه لدرجة أنني لم أتمكن من الانتباه إلى كلماته.
"ممم؟"
"حفلة جورج؟ متى ستكون؟" سأل بابتسامة رضا واضحة.
كان عيد ميلاد جورج بعد ثلاثة أيام. لقد خطط لحفلة كان الغرض منها تقديم صديقه الجديد لأصدقائه. ومن المؤسف أنني لم أكن في المنزل كثيرًا خلال الأسابيع القليلة الماضية، حيث التقيت بالرجل المعني، لانس، مرة واحدة فقط. وكما وعدت، كنت أحاول أن أكتشف كيف أكون مع ترافيس، وليس مجرد ممارسة الجنس معه - أو أن يمارس معي الجنس. وحتى الآن لم يكن الأمر أفضل من ذلك.
"ممم... ليلة الجمعة." كان جي قد طلب الكعكة قبل ثلاثة أسابيع، قائلاً إن لانس يحب الكعكة المخملية الحمراء ويجب أن يكون كل شيء مثاليًا.
سمح ترافيس بيده الكبيرة بالانزلاق من رأسي إلى رقبتي، وضغط بإبهامه على تجويف حلقي وهو ينزل إلى صدري. جعل الصابون والماء من السهل جدًا على يده استكشاف المكان. حتى وأنا محاطة بالماء الفاتر، ارتجفت. كانت لديه هذه الطريقة في لمسني، شعرت وكأنها المرة الأولى تقريبًا. وكأن لمسته لم تكن مطبوعة بالفعل على بشرتي.
"إنه معجب، أليس كذلك؟" لاحظ.
إنه ليس الوحيد، لقد أخبرني ذلك الصوت الفضولي الصغير، وأنت كذلك أيضًا.
"ممممممم." همهمت دون وعي. كيف يمكنني أن أتحدث بينما أصابعه تضغط على حلماتي؟
"هل يجب أن أحضر شيئًا؟" استخدم يده التي لا تزال على شعري لتحريك رأسي حتى يتمكن من تقبيلي على طول فكي. أمسكت يدي به بقوة، مما جعله يلهث قليلاً.
كنت أحاول أن أقرر أين أركز انتباهي: إذا كان على يده على شعري، أو يده على صدري، أو شفتيه على بشرتي.
"فقط... همم... نبيذ. أحضر لي نبيذًا." تمكنت من الإجابة.
شعرت بضحكته الناعمة على شحمة أذني، ولكن بعد ذلك، ولدهشتي الشديدة، تركت شفتاي ويدي بشرتي. فتحت عيني فجأة وأطلقت أنينًا، مدركًا أنني كنت أتجهم مثل ***.
"مورينا." نادى ترافيس مستخدمًا اسمي. توترت، وأبعدت يدي عن ذكره الصلب الجميل. ما لم يكن لديه شيء جدي ليقوله، نادرًا ما كان يناديني باسمي الحقيقي. لكن هذه المرة عندما فعل ذلك، كان الأمر أشبه بانتزاعي من حلم لذيذ.
"لا، ترافيس. هذا ليس اسمي الصحيح." اعترضت.
لقد نظر إليّ بحذر مدروس جعلني أعلم أنه كان يتدرب على أي شيء جدي كان عليه أن يقوله.
"هل قالت لك أمي شيئا؟" سأل.
لعنة.
كان رد فعلي فوريًا وسريعًا جدًا لدرجة أنني لم أستطع التحكم فيه.
"ماذا تقصد؟" تلعثمت.
لم أكن جيدًا في إخفاء مشاعري. كان جي يقول دائمًا إنني لا أستطيع إظهار أي ردة فعل حتى لو كانت حياتي تعتمد على ذلك. بالطبع، بحلول هذا الوقت، كان ترافيس يعرف ذلك أيضًا.
"مورينا." كانت نبرته توبيخية.
لقد مر شهر كامل تقريبًا منذ عودتنا من عطلة نهاية الأسبوع المكثفة التي قضيناها في منزل والدته. لقد لاحظ سلوكي الغريب في الأيام التي تلت عودتنا، لكنه توقف عن سؤالي عما حدث بعد أن أخبرته أنني بخير مائة مرة على الأقل. اخترت ألا أخبره بأي شيء عما سمعته، وتأكدت من أن ماكس لن يخبرني أيضًا.
ورغم ذلك، فقد انتابني شعور مزعج بأن السيدة كيغان كانت تريدني أن أسمعها. كان عليها أن تعلم أنني وماكس كنا على مسافة قريبة من سماع صوتها. ولكن ما لم أكن أعرفه هو الهدف الحقيقي من خطتها الشريرة: ما إذا كانت تقصد أن أسمع سؤالها (رغم أن استنكارها لوجودي بالكامل كان واضحًا بالفعل)، أو إجابة ترافيس عليه. لقد اندفعت خارج الباب قبل أن تتاح له الفرصة للرد بأي شيء.
"لماذا تسألني هذا؟" قلت وأنا أركز نظري على الفقاعات على سطح الماء.
"أجب عن سؤالي أولاً." وضع إصبعه تحت ذقني ليرفع عيني إلى مستوى عينيه. كان يعلم أن هذا سيجعل الكذب أصعب بالنسبة لي.
"لا، لم تقل لي أي شيء يا ترافيس." لم أكذب. هي من قالت ذلك له، وليس لي.
"لا؟" نظر إلى وجهي بحثًا عن أي علامات تشير إلى معلومات مخفية.
لقد بذلت قصارى جهدي لإلقاء نظرة مقنعة عليه. "لا، لم تقل شيئًا. لقد كانت مهذبة للغاية."
"لكن؟"
لقد وقعت منزعجًا. لم تكن لدي أي رغبة في الحديث عن والدته المتعصبة. "ولكن ماذا يا ترافيس؟"
"مورينا." وبخها وهو يضيق عينيه الماكرة.
مورينا، مورينا. جورج وترافيس كلاهما يستطيعان استخدام اسمي كما لو كان أسوأ تهديد في العالم.
لقد احتفظت بفهمي لتحيز والدته لنفسي من أجل مصلحته. كانت تلك الأسرة هشة بما فيه الكفاية. علاوة على ذلك، طورت مناعة طبيعية ضد مثل هذه التعليقات. عندما يكبر المرء في منزل مع امرأة سوداء قوية جدًا كأم، ورجل ألماني محب جدًا كأب، يميل المرء في طفولته إلى الاعتقاد بأن هذه هي الطريقة التي يعمل بها العالم. ما الخطأ في شخصين يحبان بعضهما البعض؟
لقد تعلمت درسًا، رغم ذلك. عن كيفية عمل العالم، وعن كيفية تفكير الناس، وعن عدم الاكتراث بأية خيارات خاطئة يتخذها المرء ـ بفضل والدتي.
"أنت جميلة يا مورينا. أنت لست أقل شأناً من أي شيء أو أي شخص. لا تسمحي لنفسك أبدًا بأن يُحتقرك أحد بسبب شخصيتك. فقط كوني فخورة بذلك." ربما كان هذا هو الدرس الأكثر قيمة الذي علمتني إياه والدتي على الإطلاق.
والآن، في الثانية والثلاثين من عمري، أصبحت تعليقات مثل تلك التي أطلقها السيد كيغان أشبه بلسعة البعوض. فقد كانت تسبب لي الحكة، وتزعجني لفترة من الوقت، ثم اختفت، وما زلت أنا. وما زلت سليمة، وما زال ابنها العزيز يريد كل بوصة من جسدي المختلط الأعراق.
"لا أتذكر الكثير عن والدي." بدأت، وشعرت وكأنني مضطرة لشرح القصة بأكملها. لم يكن هذا شيئًا يفهمه ترافيس بسهولة؛ لأنه لم يشعر به على جلده قط . "لكنني أتذكر وجوه الناس عندما أخبرهم أنني ابنته. نفس النظرة التي يوجهها لي بعض الناس عندما يقدمني جورج كأخته. الأمر ليس مجرد دهشتهم، ضع ذلك في اعتبارك؛ "أوه، لكنها **** مختلطة العرق" أو "أوه، لكن كيف يمكن أن تكون أختك إذا كانت سوداء؟ إنها متبناة أم ماذا؟" . نفخت، منزعجًا لأنني اضطررت إلى شرح هذه الأشياء مرة أخرى. "ينظر إلي بعض الناس وكأنني لا أستحق ذلك، كما تعلم؟ وكأنني أدنى. أصبحت أقل شأناً فقط بسبب تصبغ بشرتي. وكأن هذا وحده كافٍ لتمييزي كشخص غير جيد بما فيه الكفاية. عليك أن ترى الطريقة التي ينظر بها الناس إلينا في الشوارع أحيانًا. ونادرًا ما نخرج معًا... لذا، لا، ترافيس. لم تقل لي والدتك أي شيء. لم يكن عليها أن تفعل ذلك. المظهر أهم من الكلمات أحيانًا.
خشية أن أنظر إليه وأجد تلك النظرة الشفقة في عينيه التي كان الناس يعتقدون في كثير من الأحيان أنها رد الفعل الصحيح ـ أو ربما يخسرونه ـ فقد يدافع عن والدته ـ شرعت في غمس أصابع يدي اليمنى في الماء الدافئ. واحدا تلو الآخر، من الخنصر إلى الإبهام.
"ديندي؟" نظرت إليه لأرى أنه يبتسم تلك الابتسامة. ابتسامة المصعد. الابتسامة التي جعلتني أشعر بالدفء في داخلي. "أنت تعلم أنك مثالي تمامًا، أليس كذلك؟ مشاكل والدتي تخصها وحدها. لا علاقة لها بك".
لا علاقة لها بي ، ولكن ربما لها علاقة بشخص ما ؟
"ترافيس،" بدأت بحذر. "هل سبق لك أن قابلتها؟ عشيقة والدك؟"
"لقد قابلتها مرة واحدة." قال ببساطة، وأكد التعبير على وجهه ما كنت أشتبه به بالفعل.
"كانت سوداء، أليس كذلك؟" جعل سؤالي عينيه تبرزان. "لهذا السبب لا توافق والدتك عليّ بشدة، أليس كذلك؟ أذكرها بالمرأة الأخرى ."
عادت يد ترافيس إلى بشرتي. لمس خدي، ثم حولت شفتي إلى راحة يده، وقبلتها. تنهد بصوت عالٍ قبل أن يتحدث.
"لا يهم ما هي. أنت إنسان، وليس لونًا. لا شيء يبرر سلوك أمي." ركز عينيه الزرقاوين الواسعتين علي بطريقة جعلتني أشعر وكأنني أتلقى محاضرة. "أن أتحدث عنك بالطريقة التي تحدثت بها، عندما كنت ضيفًا تحت سقفها، أنا-" توقف قبل أن يبتعد كثيرًا، لكنني لاحظت الغضب الذي يبرز نبرته.
للتحدث عنك بالطريقة التي فعلتها.
لقد حاولت بكل قوتي ألا أكترث لكلمات والدته السخيفة. فمهما كنت غير منزعجة ومعتادة على المفاهيم الخاطئة الغبية التي يتداولها الناس، فإن جزءًا منك يشعر بالانزعاج دائمًا. ففي نهاية المطاف، يتم الحكم عليك لمجرد وجودك كما أنت.
على أية حال، لم أستطع منع نفسي من التساؤل عما قاله السيد كيغان له عندما كنت بعيدًا عن متناول أذنيه؟ وماذا قال لها في المقابل؟ لم أكترث لمرارة المرأة القديمة، لكنني كنت مهتمًا كثيرًا بأفكار ترافيس بشأن هذا الأمر.
"ماذا قالت لك يا ترافيس؟" سألت، وأنا أحول نظري من الفقاعات الرائعة في الحوض إليه.
"لا شيء." لم ينظر إلي عندما كذب.
لا شيء . صحيح. لقد أجبرني على قول ذلك. والآن جاء دوره.
"حسنًا، تعال يا ترافيس. ما كنت لتسألني هذا لو لم تقل شيئًا". كنت أشك في أنه سيخبرني من تلقاء نفسه. كان عليّ أن أضغط عليه. "فقط قل ذلك، أنا لست دمية صينية. هذا النوع من الأشياء لم يعد يؤلمني. إنه أمر مزعج، لكنه ليس قويًا بما يكفي لإيذائي. فقط قل ذلك".
هز رأسه متجنبًا النظر في عينيها. "هذا أمر غبي، مورينا. لا داعي لسماعه".
"حسنًا، أنا أسأل. لذا فقط أخبرني."
تأوه وركز نظره في مكان ما فوق رأسي، قبل أن يجد عيني.
"لقد سألتني فقط إذا كنا ننام معًا." قام بتحرير سؤالها. اللقيط.
ورغم انزعاجي من هذا الحذف، إلا أنني كنت أستطيع أن أفهمه. فقد اعتقد أنه بإخباري بما قالته بالفعل فإنه قد يؤذيني بطريقة ما. ولم يكن يعلم أنني قد طورت درعًا ضد هذا النوع من الأشياء منذ زمن بعيد. فابتسمت على الرغم من انزعاجي.
أبدًا . قال ذلك عندما طلبت منه ألا يؤذيني.
"هل هذا كل ما قالته يا عزيزتي؟" حركت إصبعي إلى أسفل منحدر أنفه.
"نعم." كذب مرة أخرى.
"هذه ليست الحقيقة كاملة. لم تستخدم تلك الكلمات المحددة." لم يكن من المخطط أن أخبره، لكن قراري انفجر مثل فقاعات الصابون من حولنا. "لقد سمعت ما سألتك عنه، ترافيس." اعترفت.
عبس، وأخذ نفسًا عميقًا من أنفه قبل أن يطلقه. ثم ظهرت تلك الشفقة الملعونة على وجهه.
"مورينا، أنا-"
"بصراحة، ترافيس." قلت مقاطعًا إياه. "لا أستطيع أن أهتم بهذا الأمر على الإطلاق."
"أنا-"
"انظر يا حبيبي." قاطعته مرة أخرى. "هل لديك مشكلة مع هذا؟"
كانت عيناه أكبر بركة زرقاء. بدا مستاءً لأنني سألته هذا السؤال. قال: "هذا لا يعني لي شيئًا".
"حسنًا، إذًا، ما الذي يهمني بشأن ما تعتقد والدتك بشأني؟ أنا لا أمارس الجنس معها." استنتجت، ورسمت ابتسامة على شفتيه المثاليتين لم تصل إلى عينيه.
لكن ما كان يثير اهتمامي أكثر من ما قالته له، هو ما قاله لها.
"ماذا قلت لها عندما سألتك إذا كنت ترغب في تناول بعضًا من هذا؟" مررت يدي على بطني وكافأني بضحكة ناعمة.
لا بد أن والدته كانت تتوقع منه أن يقول شيئًا قد يزعجني. ولكن لماذا تسأله مثل هذا الكلام الغبي بصوت عالٍ؟ لكنني أراهن بكل ما أوتيت من قوة على أن إجابته ستكون مقبولة بالنسبة لي.
"أخبرتها نعم، أنا كذلك. وقلت لها إنني لن أجرؤ على التوقف، وقلت لها إنني لن أعود إلى المنزل قريبًا".
"لا، ترافيس! لا أريد أن أكون سببًا في شجارك مع عائلتك-" كنت سريعة في الاحتجاج، لكنه لم يسمح لي بذلك.
"مورينا!" يجب أن تكون هناك قاعدة ضد مناداته لي باسمي الحقيقي. "لقد ربتني. لا أعرف الصواب من الخطأ إلا بفضلها. ولأكتشف أنها مثل-" توقف عند هذا الحد، لا يريد أن يمنح والدته الصفة التي استحقتها بجدارة.
"عنصري؟ هذه هي الكلمة التي قد تبحث عنها..." قلت ذلك بطريقة غير لطيفة.
أومأ برأسه، وكان يبدو كصبي وليس رجلاً. كان ساذجًا للغاية في بعض الأحيان. "نعم. أشعر فقط... لا أعرف. أشعر بخيبة أمل، على ما أعتقد."
"الأمر المهم هو أنك لست كذلك يا ترافيس. أعني..." نظرت إلى أسفل بإيحاءات نحو ساقينا المتشابكتين والمتناقضتين تحت الماء. "لقد ربتك بشكل صحيح". كان هذا أفضل مجاملة يمكنني أن أقدمها لها. ولم أكن متأكدًا حتى من أن تربية أطفالها الجيدة كانت بسبب تأثيرها.
بدا ترافيس مثل صبي ضائع لدرجة أن فمي تحرك ليلتقي بلسانه، لكنني شعرت أنه لم يكن مهتمًا بالقبلة.
"ما الأمر؟" لقد سئمت من هذا الحديث بالفعل، وأردت أن أنهيه.
"كنت أفكر، ديندي." على الأقل عدت إلى كوني ديندي. "إذا لم تكن أمي المرأة التي كنت أعتقد أنها كانت، فربما رأى والدي ذلك أيضًا. ربما لهذا السبب فعل ما فعله."
كان ترافيس رجلاً لطيفًا، حقًا. ومع ذلك، كان لديه هذا الضعف الصبياني؛ رغبة ساذجة في تبرير كل شيء. لم يكن بإمكانه أن يسامح نفسه أو والده. كان بحاجة إلى التوصل إلى عذر للقيام بذلك أولاً.
"لا أعتقد أن هذا يبرر ذلك، ترافيس." كنت أعلم أن هذا قد لا يكون الشيء الذي أراد سماعه. لكنني كنت أعلم أيضًا أن الكذب لا يساعد أحدًا. "لقد شعر بالخداع، لذلك نام مع شخص آخر؟ تخلى عن عائلته تمامًا لمدة 6 أشهر كاملة؟ لماذا لم يطلقها ببساطة إذا لم تكن المرأة التي كان يعتقد أنها كانت؟ أعني، ألم يحتفظ بالمرأة الأخرى حتى وفاته؟ بدلاً من ذلك اختار الغش وكسر الأسرة بأكملها؟ تدمير علاقته بك؟ لا يوجد عذر للخيانة. إذا كنت مع شخص ما، فأنت كذلك لأنك اتخذت الاختيار الضميري بأن تكون كذلك. إذا قررت أنك لم تعد تريده بعد الآن، فعليك فقط تركه حتى تتمكن من ممارسة الجنس مع من تريد." كان ترافيس ينظر إلي بتعبير مضحك. مزيج من المرح وخيبة الأمل. "قد لا تكون والدتك مثالية، لكنها والدتك. لقد فقدنا كلانا أحد الوالدين، ترافيس. هل أنت متأكد من أنك تريد إبعاد الشخص الوحيد المتبقي لديك؟"
عندما انتهيت نظرت إليه بحذر، خائفة من أن تكون كلماتي قد أزعجته بطريقة ما. ولكن بدلاً من ذلك، رأيته ينظر إليّ بطريقة جعلتني أشعر وكأن عظامي مصنوعة من حلوى الخطمي.
"يا إلهي، أنت لا تصدقين." وضع يديه على وجهي وقربهما من وجهه. "أريد فقط أن أخبرك أن شخصًا ما أساء إليك ولم يحترمك لأنك أنت ، جميل كما أنت، ورد فعلك هو الدفاع عنهم؟" ضحك. "أنت مثالية تمامًا."
من وجهة نظري، لم أكن أدافع عن أي شخص، وخاصة والدته. فبعد أكثر من ثلاثة أشهر من علاقتنا، ما زال يغازلني إلى الحد الذي جعلني أشعر بعدم الارتياح. لم أكن معتادة على هذا. اعتاد جيمس أن يكون حنونًا بما فيه الكفاية، لكنه كان دائمًا باردًا ومتحفظًا. أما ترافيس فكان جسديًا للغاية، وعطوفًا، ومتشبثًا في بعض الأحيان، ويقول دائمًا أشياء لطيفة.
"أوه، أنا كذلك. دعني أخبرك. إنه أمر مرهق، رغم أنني اعتدت عليه. أعني أن أكون مثالية،" قلت. كان المزاح دائمًا طريقتي لإخفاء الانزعاج. درعي الواقي.
أمسكت يدا ترافيس بفخذي وقربتني منه. شعرت بقضيبه الصلب يلامس الجزء الداخلي من فخذي.
"هل تعلم ما هو الشيء المثالي أيضًا؟" سألني. كان صوته يضايقني، وكان يحمل في طياته حسية ثقيلة.
"اممم؟"
"وجهك عندما أجعلك تنزلين." قال ذلك، وبكل سهولة، أصبح أكثر رطوبة من الماء الذي حولنا.
مهما كان ما قيل عن صوابه من قبل والدته والمجتمع، لم يكن ذلك مهمًا. لم يسبق لي أن التقيت بأي شخص؛ أي رجل، سواء كان أسود أو أبيض أو أصفر أو أيًا كان، أن جعلني أشعر بالطريقة التي شعر بها ترافيس بمجرد لمسة خفيفة من شفتيه على فكي.
"حسنًا الآن، أنا أحب نفسي، أنا أحب امرأة سوداء..." تأوهت وهتفت في أذن ترافيس بينما كان فمه مركّزًا على المنطقة الناعمة والحساسة في رقبتي.
سحب رأسه بعيدًا ونظر إلي بتعبير مسلي ومربك في نفس الوقت.
"ماذا؟" سألت، متظاهرًا بعدم الفهم بينما كنت أحاول جاهدًا ألا أضحك. "أنا تيم باكلي. لقد أخبرتك أنني أحب عائلة باكلي، أليس كذلك؟"
لقد ضحك. يا إلهي، كم أحببته عندما ضحك بهذه الطريقة.
"تعالي هنا." جذبني إليه، ثم أغلق فمه عليّ. كان جسدي قد اعتاد على جسده بالفعل، وقد صاغ نفسه على طوله. عندما أدخل عضوه بداخلي، كانت الحركة أسهل من التنفس. تحركنا معًا، مما حفز الصابون على الماء على تكوين فقاعات جديدة. تشابكت أصابعه في شعري، الذي كان لا يزال مبللاً بالبلسم.
كان كل شيء زلقًا. جلده، وجلدي، وأفواهنا، ومهبلي، وقضيبه. كنت أراقب وجهه وهو بداخلي. المتعة التي منحته إياها، والتجعد الذي يشوه حاجبيه، والظلام الذي يغزو زرقة عينيه، وشفتيه المفتوحتين؛ الطريقة التي استخدم بها جسدي كمعبد، ودفع نفسه داخل دفئي حتى تشتتت أفكاري وفقدت إدراكي لكل شيء آخر سواه.
****
"لذا حصلت على رجل، جينجر جي؟"
أعطاني جورج هوت دوج آخر لأقطعه حتى يتمكن من صنع لحم الخنزير في بطانية لحفل عيد ميلاده.
حسنًا، لقد حصلت على قضيب ترافيس العجيب. لذا فقد حصلت على شيء صغير لألعب به أيضًا.
" قضيب ترافيس العجيب ؟" ضحكت متسائلاً من أين جاء بهذا الكلام. "جورج، كيف تعرف كل هذا عن قضيب ترافيس؟ هل نمت معه أيضًا؟" في هذه المرحلة تحدثنا عن القضيب المذكور وكأنه كيان.
"آه، أتمنى ذلك!" كان جي يعجن العجين المخصص لنقانقه الساخنة كرجل في مهمة. "سوف تفاجأ بما تتحدث عنه الفتيات أثناء وضع المكياج." قال وهو يرفع حاجبيه المحمرين.
الفتيات؟ لو كنت منافقًا بما فيه الكفاية، لكنت سألت ترافيس عن عدد النساء اللاتي مارس معهن الجنس، بحق الجحيم. لكنني لا أريده أن يسألني هذا النوع من الأشياء. فلماذا إذن أفعل ذلك معه؟
"كم عدد النساء اللائي مارس معهن الجنس على أية حال؟" سألت جورج، ورفعت يدي في استياء خفيف. ليس أنني أهتم بما فعله ترافيس في الماضي. بل إنني مسرورة لأنه مارس الجنس كثيرًا. ومع ذلك، كنت أشعر بالفضول. من المؤكد أنه لم يكن جيدًا إلى هذا الحد في السرير دون أن يمارس الجنس كثيرًا مع الكثير والكثير من النساء.
"ربما أعرف عشرة منهم على الأقل." قال جي وهو جاد في الواقع.
"اثني عشر؟"
"ربما أكثر."
اللعنة.
"أوه، من فضلك، لا تخبرني! لا أريد أن أعرف!" صرخت، ثم تساءلت عن عدد النساء الاثنتي عشرة اللاتي سمح جي بدعوتهن إلى حفلته.
كم عدد الرجال الذين كان من الممكن أن يعرفهم جي وحده؟ ولكن من ناحية أخرى، من المؤكد أن جورج يعرف الكثير منهم. كان هو وترافيس يتحركان في نفس الدوائر. ولا بد أن شيئًا ما بدأ شائعات "ترافيس رجل عاهرة" . كان ترافيس رائعًا لدرجة أنه كان يجعلك تشعر بالحرج من النظر إليه لفترة طويلة. كان ساحرًا وساحرًا وحلوًا مثل العسل، وكان يعرف الطريقة الصحيحة للمس امرأة. بالإضافة إلى ذلك، كانت عيناه تدعوانك إلى رمي ملابسك الداخلية على وجهه. ناهيك عن وظيفته، مما جعله مثيرًا للاهتمام بشكل خاص للعارضات الباحثات عن دفعة صغيرة في حياتهن المهنية.
بالطبع أرادته الكثير من النساء. بالطبع كان يأخذ أكبر عدد ممكن منهن. الأمر الذي أثار تساؤلاً: لماذا اختارني؟
قبل أن تتاح لعقلي الفرصة للتعمق في عجائبه، اخترت تغيير الموضوع.
"لماذا نصنع هذا العدد الكبير من الخنازير في بطانية مرة أخرى؟" سألت جورج وأنا أقطع النقانق المائة الخاصة بي.
"لانس يحبهم."
بينما كنت مشغولاً مع ترافيس، التقى جورج بهذا الرجل. فنان يمتلك معرضًا في مكان ما في بروكلين. كان اسمه لانس. كان طويل القامة، أسود اللون، ووسيمًا، وموهوبًا في الفنون. كان هذا هو بالضبط نوع جي.
"لانس رائع. أفضل علاقة جنسية في حياتي!" قال بصوت هادئ، ولم يخف مدى تأثره بهذا لانس. "أنت تحبه، أليس كذلك؟"
"من الواضح أنك تحبه." قلت مازحا. بينما كنت أعامل الحب كمرض، كان جورج يلتقي بحب حياته كل شهر. وفي كل شهر كان شخصًا مختلفًا.
"نعم! نعم! أنا في حالة حب! ارفع دعوى قضائية ضدي! ولكن"، وكان علي أن أئن، لأنني كنت أعرف ما سيحدث بعد ذلك. "وأنت كذلك".
نظريتي هي أن وجود صديق الطفولة المفضل هو نفس وجود ضميرك المتجسد. سيخبرك بكل الأشياء التي تعرف أنها صحيحة، ولكنك تبذل قصارى جهدك لإنكارها من أجل خداع نفسك. كان جورج يعرف كل الحيل التي كنت أخبئها.
"أوه، مووني مو." قال، مستخدمًا اللقب الذي أطلقه عليّ والدي عندما كنت في السادسة من عمري. "يمكنك خداع نفسك، ولكنك لن تتمكن من خداعي."
"اصمت." لم أقل في الواقع أنني لن أفعل ذلك. سيكون ذلك كذبة كبيرة.
"أوه، من فضلك، مورينا. أنت تقضين معظم وقتك ملتصقة بقضيبه."
كان جورج يشكو بحق من عدم رؤيتي. لقد احتكر ترافيس وقتي. كنت معه كلما سنحت لي الفرصة، لكنه سافر من أجل مهمة تحريرية كان عليه القيام بها، لذا اغتنمت الفرصة لقضاء المزيد من الوقت مع جي. ما زلت لم أخبره بكل شيء عن عطلة نهاية الأسبوع التي قضيتها مع ترافيس وعائلته. كنت خائفة من رد فعله.
"يا إلهي؟" حدق في عينيه، متوقعًا من نبرة صوتي أن لدي شيئًا لأعترف به. "لقد أخبرته عن جيمس".
جيمس الذي حطم قلبي، وثقتي، جيمس الذي أقنعني بأنني لست جيدة بما يكفي لأكون في علاقة مع أي شخص، جيمس الذي أخبرني بأنني غير قادرة على حب شخص ما بالطريقة الصحيحة.
أمسك جي يدي المغطاة بالدقيق وقال: "لماذا يا مو؟ أنت لا تتحدث أبدًا عن جيمس". إذا كان هناك أي شخص في هذا العالم يعرف مدى الضرر الذي لحق بي بسبب هذه العلاقة، فهو جورج.
"لقد ترددت، حتى أنا لم أكن أعرف كيف اخترق ترافيس دفاعاتي. قال ترافيس إنه لا يريد أن تنتهي علاقتنا ، و... لا أعرف، يا إلهي. أعلم أنه مجازف. لا أستطيع أن أشرح كيف فعل ذلك، لكنه وجد طريقة للدخول وأشعر بالسعادة. لدي قائمة ذهنية بكل الأسباب التي تجعله غير مناسب لي، لكنني أحبه كثيرًا. إنه يجعلني سعيدة، على الرغم من أن هذا يبدو مبتذلًا. إنه أول رجل يفعل ذلك منذ سبع سنوات. لا بد أن هذا يعني شيئًا، أليس كذلك؟"
كان تنهد جورج غير موافق بصوت عالٍ. لم يحاول حتى التظاهر بأنه يوافق على فكرة أن ترافيس كان مناسبًا للحبيب. وفقًا له، كان ترافيس مخصصًا للجنس، وليس الالتزام. كان فتىً، وليس حبيبًا. لكن ترافيس نفسه كان هو من طلب الالتزام، وليس أنا. في كل قصة هناك، المرأة هي التي تطلب الحب عندما يريد الرجل ممارسة الجنس فقط. لكن في حالتنا، كان هو من طلب مني البقاء بينما حاولت الحفاظ على علاقتنا جنسية بحتة.
"لن أكذب عليك يا مو"، قال جي. "لو كان عليّ الاختيار، كنت لأختار رجلاً أكثر أمانًا. لكني أحب مدى سعادتك. ومن المؤكد أنه من الجيد أن أراك تفتحين نفسك للحب. أنا متأكدة من أن ترافيس سيكون صديقًا رائعًا، لأنه إذا لم يكن كذلك، فسأحطمه إلى نصفين".
أفتح نفسي للحب؟
الحب. لماذا يجب عليه أن يستخدم هذا الفعل بالذات؟ في عقلي الغبي، في مكان ما في أعماقه، أقنعت نفسي بأن عدم نطق الكلمة من شأنه أن يغير في الواقع الطريقة التي أشعر بها تجاهها. كلما فكرت في الحب، كنت أفكر في جيمس وهو يقول إنني لا أعرف كيف أشعر به.
لم يفهم أحد ذلك، لأن أحدًا لم يشعر بالألم الذي شعرت به عندما سمحت لنفسي بالحب. في الوقت الحاضر، لم تعد المشكلة حتى في جيمس نفسه. بل كانت فيّ. كلما تذكرت كم كنت بائسة في ذلك الوقت؛ كنت أزحف على ركبتي وأتوسل إليه أن يبقى، فقط ليمزق خاتم خطوبته من إصبعي. لن أسمح أبدًا لرجل مرة أخرى أن يجعلني أشعر بالضعف والشفقة.
كان ترافيس شخصًا مختلفًا، رغم ذلك. في كل جانب. لا ينبغي لي أن أتعامل معه بناءً على المخاوف التي أثارها شخص آخر فيّ. كان الشهر الماضي معه، عندما سمحت لنفسي بالاستمتاع به دون أي تحفظات، هو الأفضل منذ سنوات. لقد جعلني أشعر بالأمان والسعادة. فوجدت نفسي أتساءل لماذا لم أقابله في وقت سابق.
على الرغم من أنه كان غير ناضج بعض الشيء، كان علي أن أذكر نفسي أنه لم يدخل في علاقة حقيقية في حياته قط. ليس كما فعلت أنا. ماذا يعرف عن الالتزام؟ ماذا يعرف عن الوقوع في الحب؟ عن تكريس جزء من حياته لشخص آخر؟ لقد كان عملاً محفوفًا بالمخاطر. ومع ذلك، كنت على استعداد للمراهنة عليه.
"أنا خائفة، يا إلهي." اعترفت. "أنا أحبه كثيرًا، كثيرًا. لا أعرف ما إذا كان بإمكاني أن أثق بنفسي معه. أنا خائفة من نفسي ." السبب الوحيد الذي جعلني قادرة على الوقوف على قدمي الآن هو أنني كنت مع جورج. لقد جمع ولصق قطعة قطعة من كبريائي وكرامتي عندما تخلى عني جيمس قبل أسبوعين من زفافنا.
"استمعي إليّ يا مو." وضع يده على جبهتي، مستخدمًا أفضل صوت محاضر لديه. "أنتِ أروع شخص في العالم. حتى لو آذاك، ستكونين بخير. أنت صغيرة، لكنك قوية. أنت الفتاة التي تأرجحت بأغصان الشجر على المتنمرين الصغار السمينين لإنقاذ مؤخرتي. إذا كنتِ تريدين المخاطرة معه، حتى لو لم أوافق، فسأدعمك. إذا تحول كل شيء إلى هراء، فستكونين على الأقل قد مارستِ الجنس الجيد."
في بعض الأحيان كنت أعتقد أنه إذا كان لي أخ حقيقي فلن أحبه نصف ما أحببته يا جي.
"ماذا كنت سأفعل بحياتي بدونك يا جينجر جي؟! أقسم ب****، أحيانًا تكونين حكيمة للغاية، لدرجة أنك تخيفيني." قبلت خده المليء بالنمش، وعانقته وكأنه دمية دب. "أحبك أكثر من أي رجل في العالم، كما تعلمين."
"حسنًا، أعلم أنك تبكي كل ليلة عندما تعلم أنني مثلي الجنس. لأنني بكل تأكيد حب حياتك." وضع ذراعيه الطويلتين حولي، وتحدث في شعري. "لكن، مو؟ أنت تعلم أنك تستطيع إيذاء نفسك تمامًا كما يستطيع هو، أليس كذلك؟"
"ماذا تقصد؟" لم تكن المرة الأولى التي يقول فيها لي شيئًا كهذا.
"أعني، عليك أن تخفف من حذرك." وبخني، تمامًا كما يفعل الأخ مع أخته. "لا شك أن الرجل مجنون بك، لكن عليك أن تتذكر أنه ليس جيمس."
أنا لست هو، مورينا. لقد أخبرني ترافيس بذلك بنفسه.
"أعلم ذلك يا جي." إذا كانت هذه كذبة، لا أستطيع أن أحدد ما إذا كانت موجهة إلى جي أم إلي.
تركنا بعضنا البعض، وعادنا إلى تناول النقانق. نظرت إلى وجهه المليء بالنمش ولم أستطع منع نفسي من الابتسام. حتى لو كانت حياتي العاطفية سيئة. حتى لو دمرني ترافيس. على الأقل كنت أعلم أن لدي شخصًا سيساعدني دائمًا على الوقوف على قدمي.
****
"أوه، من فضلك!"
قضم ترافيس أذني، ثم همس فيها: "تعالي يا ديندي. فقط دعي الأمر يمر، عزيزتي".
"ممم...أنا...أوه...ممم...اللعنة..." تمتمت.
كنت راكعًا على الأرض بجوار السرير. كانت خدي ترتكز على نعومة ملاءات السرير التي كانت تداعب بشرتي. كان ترافيس راكعًا خلفي، يحرك وركيه لأعلى وللداخل، ويغزوني تمامًا. في كل مرة كان يضرب فيها بقضيبه بداخلي، كانت القوة كبيرة لدرجة أن جسدي ينزلق لأعلى جانب السرير.
"تعالي من أجلي يا حبيبتي." كان صوته يتصاعد في أذني، وكانت كلماته مكتومة. كان يفقد السيطرة على نفسه. كان قريبًا من الحافة تمامًا كما كنت.
كان جورج ليقتلني إذا اكتشف ذات يوم أنني أتعرض للضرب المبرح في غرفته. وفي دفاعي عن نفسي، كان لدي اللباقة الكافية لعدم القيام بذلك على سريره. فقد دعا نصف سكان نيويورك إلى عيد ميلاده. وكانت غرفة نومه (وغرفتي بالمناسبة أيضًا) المكان الوحيد في الشقة بالكامل الذي لم يكن مزدحمًا بالناس. لقد أغلقها، ولكن لحسن الحظ كان لدي مفتاح.
دفع ترافيس وركيه إلى الداخل، وضرب ذكره السميك الطويل تلك البقعة الداكنة بداخلي والتي لا يستطيع أحد غيره الوصول إليها. ربما تأوهت بشيء ما. ربما كان اسمه؟ من يدري؟ كان الأمر ممتعًا للغاية، حتى أن عضلاتي قبضت عليه بقوة، وكأن مهبلي رفض السماح له بالخروج منه مرة أخرى.
كانت أنيناته وحشية وحيوانية. لقد تمزق فستاني الأبيض. لم يكن الجو حارًا، بل على العكس تمامًا، لكن القطرات التي كانت تتساقط على صدري كانت تبلل القماش الذي يغطي صدري. كان عرق ترافيس ينقع ظهري. كان دافئًا ومثيرًا. كان ساخنًا وعاريًا، بينما كان فستاني ملفوفًا حول خصري.
"مممم... ترافيس..." يا إلهي. كنت سأحضر.
ليس بعد. ليس بعد. صرخت في ذهني.
لم أره منذ ثلاثة أيام. ثلاثة أيام دون أن أشعر به بداخلي. اعتقدت أنه من المضحك أن تجعلني هذه الفترة القصيرة من الزمن أشعر بالشوق والجوع إليه. كنت مغرمة بهذا الرجل. لم أكن متهورة إلى هذا الحد؛ بل كنت محتاجة إلى هذا الحد. لقد كان يدمرني.
عندما دخل من الباب، كل ما كنت أفكر فيه هو مدى جماله في قميصه الأبيض البسيط وبنطاله الجينز الشفاف. والشيء التالي الذي عرفته هو أنني تسللت إلى الغرفة، وسحبته معي. ثم كانت ملابسي الداخلية على الأرض. كان ترافيس يأمرني بالركوع على ركبتي، والوقوف خلفي، مما يسمح لي بالشعور بقضيبه، صلبًا ومطالبًا بمؤخرتي. سرعان ما وجد مدخلي المبلل؛ وكأن مهبلي كان مغناطيسًا يجذبه إليه.
تحرك بسرعة. بعنف. وبقسوة. أمسكت يد كبيرة وقوية بشعري وأبقتني في مكاني، بينما مارست أصابع يده الأخرى ضغطًا غير عادي على البظر. لقد كان يفعل ذلك لفترة طويلة لدرجة أنني كنت متأكدة من أن إصبعه الأوسط مخدر بالفعل. آمل أن لا تترك أظافري التي تحفر في مرتبة جي عشرة ثقوب شبه دائرية دائمة فيها.
شعرت بالحرارة المنبعثة من عضلات ترافيس المتوترة. حتى دقات قلبه المحمومة كانت تنبض على ظهري، في تزامن مع إيقاع الموسيقى التي كانت تُعزف على الجانب الآخر من الباب. غرس أسنانه على الجلد فوق كتفي، ودفع بقوة شديدة حتى انفجر الهواء في رئتي.
"تعالي يا عزيزتي. لا أستطيع الانتظار من أجلك..." قال من بين أسنانه المشدودة.
لم أكن أريد أن أتركه. كنت أبذل قصارى جهدي لإطالة الأمر؛ ذلك الشعور بأنني مملوءة به. الشعور بأن سيطرته تفلت من قبضته، مع العلم أن جسدي كان يدفعه إلى الجنون. كنت أتنفس بعمق، وأكبح جماح إطلاقي. أجبرت ترافيس على الصعود طوال الطريق، حتى الحافة، ولكن ليس القفز. ليس بعد. أردت المزيد .
كان بلا رحمة، رغم ذلك. فقد دق قضيبه في داخلي، مما جعلني أصرخ بألفاظ بذيئة بصوت عالٍ. ولم يكن الضجيج محسوسًا من قبل ضيوف جورج بفضل حجم وحماس ثرثرتهم.
"أوه..." أصبح التنفس مهمة صعبة.
بدا أن فرط التعرق في الجنوب ينتشر إلى أعلى ويمسك برئتي أيضًا. ضغطت جبهتي الرطبة على السرير، وأغلقت عيني عندما شعرت بجسدي يبدأ في الانهيار حول ترافيس.
عندما استفزني ذكره في تلك النقطة الصحيحة، كان الأمر أشبه بإعطاء ظهري لبحر هائج. جاءت الأمواج. واحدة تلو الأخرى. تأرجح جسدي ذهابًا وإيابًا. حتى لو حاولت مقاومتها، كانت قوة التأثير أكبر من أن أتحملها. غمرتني؛ من الرأس إلى أخمص القدمين، منطلقة من مركزي. لقد تفككت. لقد استنزفت كياني بالكامل في ترافيس.
أطلق أنينًا، بصوت عالٍ بما يكفي لجعله مسموعًا على الجانب الآخر من الباب المغلق إن لم يكن للحفلة. هدأ، ثم دفع بفخذيه عميقًا وببطء في داخلي عدة مرات، مما سمح لمتعته بالتدفق داخلي، بينما تدفقت متعتي للخارج. تركتني ألهث، متأكدة تقريبًا من أن جسدي كان يحترق.
"لعنة عليك يا ديندي."
سقط ترافيس على ظهره، وأخذني معه. هبطت على صدره العاري. ثبت أن فتح عيني مهمة شاقة. كنت لا أزال أشعر بالخدر، وأشعر بالانسياب، لكنني تمكنت بطريقة ما من التدحرج بعيدًا عنه.
"هل أنت بخير؟" سألت، وأنا أضغط على صدره العريض بشكل أعمى.
ضحك بصوت أجش ومعدي. "يا إلهي، أنا أحب أن أمارس الجنس معك."
استلقيت بجانبه وضحكت أيضًا. يا إلهي، لقد أحببته كثيرًا، حقًا. وقد جعلني ذلك أشعر بالخوف الشديد لدرجة أنني ضحكت بصوت أعلى، فقط لإخراج هذه الفكرة من رأسي.
عندما أدركت ذلك، كان ترافيس يزحف نحو جسدي بفخذه القوية التي تتسلل بين ساقي. كانت يداي كبيرتان ودافئتان تمسكان بوجهي. وكانت إبهاماي تمسحان دموع الضحك من عيني.
"لقد افتقدتك." همس في شفتي.
شعرت برغبة في أن أقول إنني أفتقدك أيضًا . كنت سأفعل ذلك، لكنني ابتسمت بخجل، وكان فمي يقول بدلاً من ذلك: "نعم، أستطيع أن أقول ذلك".
ثم كانت شفتاه على شفتي. تحركتا ببطء، مما أجبر جسدي على الاستجابة لمسته بشكل خطير. كنت منهكة، وظننت أنني قد بلغت حدي، ولكن كما حدث دائمًا مع ترافيس، فقد ثبت أنني كنت مخطئة.
عندما كنت أحاول أن أرفع عضوه الذكري إلى مكانه الصحيح، طرق أحدهم الباب. فسحب شفتيه بعيدًا عن شفتي، وهو يئن بفارغ الصبر.
"إنه محتل!" صرخ.
"ربما ينبغي لنا أن نعود إلى الحفلة قبل أن يلاحظ جي أننا اختفينا." قلت، متجنبًا قبلته التالية.
تنهد ترافيس بشدة، وقبَّلني مرة أخرى قبل أن يقف على قدميه لارتداء ملابسه. كادت ساقاي أن تستسلما تحتي عندما حاولت الوقوف، مستخدمة السرير للدعم. مشيت بحذر إلى الحمام، حيث تخلصت من فستاني المبلل ومسحت لزج سائل ترافيس المنوي، المختلط ببللي، من مهبلي.
عدت إلى الغرفة، وفتحت درجًا في الخزانة، محاولًا أن أقرر ماذا سأرتدي. كان جورج قد أفرغ لي الدرج الأخير، لذا كان علي أن أنحني للبحث عن الملابس.
"واو، يا له من منظر رائع." صافر ترافيس للحظة قبل أن أشعر بحوضه على مؤخرتي المكشوفة.
استدرت، واستقمت، ولففت ذراعي حول عنقه. كان جسدي العاري مضغوطًا بالكامل على جسده المغطى بملابسه التي تفوح منها رائحة العرق والجنس وترافيس.
"لا تكن منحرفًا." قلت له مازحًا، ووقفت على أطراف أصابع قدمي لأتمكن من الوصول إلى فمه. "علينا أن نعود قبل أن يأتي جي يبحث عني."
ابتسم لي ترافيس بابتسامة شريرة، بينما كانت يداه تركزان على اختبار نعومة مؤخرتي. "ارتدِ بعض الملابس إذن، وإلا فلن أتحمل مسؤولية أفعالي".
"أوه، من فضلك، ليس لديك القدرة على التحمل." قلت مازحا، عضضت شفتي بتردد، ووضعت مسافة بيننا قبل أن يفي بوعده.
لم يفعل شيئًا سوى الابتسام، وهو يراقبني بشغف وأنا أرتدي ملابس داخلية نظيفة، وبنطال جينز بخصر مرتفع، وبلوزة عتيقة. كنت أقضي كل أيام الأسبوع مرتدية أحذية بكعب عالٍ وتنانير ضيقة، لذا كلما سنحت لي الفرصة لارتداء شيء مريح، لم أتركها تفوتني.
بعد دقيقتين، فتحت الباب لأجد الحفلة البغيضة التي أقامها جورج. الحفلة التي أحب أن أكرهها. كانت مليئة بالشباب العصريين، وعارضات الأزياء، والفنانين، والجميلات، والمتكلفات. إلا أنني هذه المرة لم أمانع ذلك كثيرًا. كان ترافيس بجواري مباشرة، ممسكًا بيدي.
****
كان ترافيس يعرف صديق جورج الجديد، لانس. لقد ذهبا معًا إلى جامعة نيويورك. تركتهما وهما يتذكران أيام الجامعة القديمة وذهبت للبحث عن جي. وجدته يتحدث إلى بعض الفتيات الطويلات والنحيفات.
"مرحبًا، أنتِ." عانقني عندما وصلت إليه. "يا فتيات، هذه أختي. مورينا." قدمني إلى الفتاتين اللتين لا يمكن اعتبارهما إلا عارضتين من مظهرهما.
"مرحبا." قلت.
"مو، هذه كارلا." أشار جي إلى امرأة سمراء رائعة الجمال، والتي ابتسمت لي بلطف. "وهذه أنيسا." كانت الأخرى شقراء طويلة القامة بدت وكأنها تمتص ليمونة. ابتسمت لي كما أعلم أنها الابتسامة الأكثر غطرسة وفرضًا في حياتها.
مهما كان الخطأ الذي كان في مؤخرتها ...
"لقد سعدت بلقائك" قلت ذلك من أجل المحادثة الاجتماعية.
قالت كارلا، ذات الشعر البني: "جورج يتحدث عنك دائمًا، مورينا". من الواضح أنها إيطالية، كما يتضح من لهجتها.
"الأشياء الجيدة، إذا كان يعرف ما هو جيد بالنسبة له."
"بالطبع." ضحكت.
كانت الأخرى، الشقراء المزاجية، تتطلع حولها وكأنها تبحث عن شخص ما. كنت على وشك أن أسأل كارلا عن أي منطقة من إيطاليا تنتمي عندما تحدثت أنيسا.
"هل أنت هنا مع ترافيس؟" سألتني فجأة.
حدقت فيها بفم مفتوح. بدت لهجتها شبه الواضحة إسكندنافية أو شيء من هذا القبيل. لم يعجبني أسلوبها في نطق اسمه. على الإطلاق. كان هناك شعور بالألفة يزعجني. لماذا أرادت أن تعرف ما إذا كنت معه؟ كان الأمر أكثر من اللازم بالنسبة لي.
"في الواقع، أنا هنا لأنني أعيش هنا. وترافيس هنا لأنني صديقته " . بدا صوتي أكثر وقاحة مما كنت أقصد. كانت تلك هي المرة الأولى التي أطلقت فيها على نفسي لقب صديقة ترافيس بصوت عالٍ. آه، لقد كان شعورًا جيدًا أن أقول ذلك.
ضحكت. ضحكت مباشرة . كان صوتًا مزعجًا ومكررًا. حتى أنها ألقت رأسها إلى الخلف، كما تفعل لو كانت تُصوَّر على غلاف مجلة فوغ اللعينة.
"هذا مضحك للغاية." قالت وهي لا تزال تتعافى من ضحكها.
ما الخطأ في الفطيرة النحيفة؟
لقد ارتفع مستوى الأدرينالين في دمي، مما جعل غريزتي الأولى تدفعني إلى لكمها في أنفها المثالي. لقد ارتفعت درجة حرارة الدم في عروقي ووصل إلى وجنتي. لقد كانت مشاعر الاستياء، ودرجة معينة من الغضب أيضًا، هي التي حركت لساني وفتحت فمي لأمنحها فرصة للتعبير عن رأيي. لكن جورج كان أسرع مني. لقد ضغط على كتفي، قائلاً بلغتنا الصامتة "دعني أتولى هذا الأمر".
"يا إلهي، نيسا!" صفق بيديه معًا بسخرية، مستخدمًا صوتًا مثقلًا بالتصنع. "لقد اعتقدت ذلك أيضًا! إنه مضحك للغاية، أليس كذلك؟ من كان ليتصور أن ترافيس سيقع في الحب أخيرًا ؟ لكن، كما تعلم، الفضل كله يعود إلى مو. إنها رائعة. كيف يمكنه مقاومتها؟ كنت لتتصور أنه سيواعد فتاة غبية أخرى مثل تلك التي اعتاد عليها، لكن لا. لقد تطلب الأمر فتاة رائعة مثل مو هنا لجعله يستقر أخيرًا."
وكقاعدة عامة، لم أتشاجر مع نساء أخريات بسبب الرجال. ومن أهم الدروس التي علمتني إياها والدتي: "لا تتشاجر مع امرأة أخرى بسبب رجل، يا عزيزتي. فهن من يجب أن يقاتلن من أجلنا ".
إن قيام جورج بذلك كان قصة أخرى.
كان واضحًا على وجه أنيسا أنها تريد أن تغرس أظافرها الصناعية في عيني جي. كانت المرأة محمرّة من الغضب، وشكل فمها حرف O الغاضب تمامًا. كنت أنتظر منها فقط أن تتحرك نحوه لأعلمها بمدى حدة أظافري.
اختار ترافيس، مثل الممثل في إحدى المسرحيات، تلك اللحظة بالذات ليدخل إلى المكان. وضع ذراعه الطويلة حول خصري.
"أنت هنا." همس في أذني مما تسبب في ارتعاشي قليلاً.
كانت ابتسامة جورج عريضة وراضية لدرجة أنني خشيت أن يشق شفتيه. ألقى نظرة متعجرفة على امرأة أنيسا، ورفع حاجبًا أحمر قائلًا: " انظري، أيتها العاهرة؟"
"كنا نتحدث عنك للتو، ترافيس!" قال جي، وهو يلف نفسه حول ذراع لانس، الذي انضم للتو إلى مجموعتنا الصغيرة.
"هل أريد حقًا أن أعرف؟" سأل ترافيس جورج وهو يبتسم بابتسامته المبللة.
لكن أنيسا هي من أجابت: "كنا نتحدث للتو عن مدى طرافة حبك لمورينا " .
ساد الصمت بين الحاضرين. كان الشعور بالحرج الذي لوث الهواء من حولنا ملموسًا تقريبًا. حتى تلك اللحظة، لم يعترف ترافيس بوجود أنيسا. وعندما نظر إليها، كان تعبير وجهه مزيجًا من المفاجأة وعدم الارتياح.
"مرحباً، ترافيس." قالت وهي تدور اسمه على لسانها كما تفعل مع الحلوى الصلبة المفضلة لديها.
لقد حفر أصابعه على وركي. رد فعل غاضب.
"أنيسة." قال بجفاف.
حينها فقط، أدركت تمامًا ما كان يحدث بالفعل، وأنا أنظر بينهما. محاولة أنيسا الغائبة لإخفاء معرفتها بترافيس، وعدم ارتياحه الواضح حولها.
كانت واحدة من الاثني عشر. لقد ناموا معًا. من الواضح.
كان الأمر واضحًا للجميع من حولهم. ولم يبدو أنها بذلت أي نوع من الجهد لإخفاء حقيقة أنهم يعرفون بعضهم البعض جيدًا . تم شرح سخرية جورج أيضًا. لقد كان يعرف تاريخها مع ترافيس. من الواضح أن الجميع يعرفون. الجميع، إلا أنا. الشيء هو أنني اعتدت أن أكون أذكى فتاة في الفصل.
سألت أنيسا، محاولاً قدر استطاعتي أن أبدو غير متكلف ومبتهجاً في الوقت نفسه: "هل تعرفان بعضكما البعض؟". ضممت أصابعي وأصابع ترافيس لأطمئنه أن كل شيء على ما يرام فيما يتعلق بي وبه.
"نعم" بسيطة، فأرد عليها بـ "كم هو لطيف" بلا اهتمام ، ثم أسحب ترافيس بعيدًا عن هناك. لكن لدهشة الجميع، كانت إجابتها أكثر تفصيلاً.
"كنا ننام معًا" قالت ذلك بالطريقة التي تخبر بها الوقت.
كانت قبضة ترافيس على يدي قوية بما يكفي لفرقعة مفاصلي. سمعت جورج يلهث. كادت عينا لانس أن تخرجا من مدارهما. اختنقت كارلا بمشروبها. وضحكت. بصوت عالٍ. من القلب.
كانت نية أنيسا هي صدمتي. ومن الواضح أنها نجحت في ذلك. ولكن ليس تمامًا فيما يتعلق بي. إذن، هل كان هذا ماضي ترافيس؟ لقد تخيلت الأسوأ. لقد توقعت الأسوأ. إذا كانت صديقاتي السابقات الغيورات وغير الآمنات والغاضبات كل ما كان عليّ التعامل معه، فسأكون بخير.
كانت كل العيون الخمسة في الدائرة تنظر إليّ. ربما ظنوا أنني مجنونة. أنيسا أكثر من أي شخص آخر. لم يكن لدي الوقت ولا السن الكافي للتعامل مع هذا الهراء. لم أكن على وشك محاربتها من أجل ترافيس. لماذا يجب أن أفعل ذلك؟ ما الهدف من ذلك؟ كان بجانبي. ممسكًا بيدي. كانت هي الماضي. خلفه. مع الأخذ في الاعتبار الطريقة التي نظر بها إليها، فكر في نفس الشيء.
"أنيسا، هذا اسمك، أليس كذلك؟" قلت، وأنا ألتقط أنفاسي، وأستخدم جسد ترافيس للدعم. لم أكن بحاجة إليه حقًا، لكن لم يكن من المؤلم استخدامه أيضًا. "إذا كنت قد نمت مع هذا الرجل، فأنا متأكد من أنك قضيت وقتًا رائعًا. بيننا الاثنين،" عند هذا، انحنيت إليها متآمرًا، بالطريقة التي كنت سأفعلها لو كنا أفضل صديقين نتشارك سرًا. "إنه جيد جدًا، أليس كذلك؟ جورج يسميه في الواقع قضيب ترافيس العجيب . لحسن الحظ بالنسبة لي، أحصل عليه بانتظام وحصريًا، كوني صديقته وكل شيء."
كان لزامًا على والدتي أن تسامحني. فقد كنت أكبر سنًا من أن أخوض معارك ضد الرجال. ولكنني بالتأكيد لم أكن أكبر سنًا بما يكفي للاستماع إلى مثل هذه الإهانة والصمت بشأنها.
ساد الصمت لثوانٍ قليلة، ثم انفجر جورج في ضحكة شريرة بريطانية. كانت عينا أنيسا متسعتين للغاية، وحمراوين مثل بقية وجهها. شعرت فجأة بالسوء قليلاً لإحراج الفتاة. ولكن من ناحية أخرى، كان بإمكانها أن تختار الصمت. المسكينة أنيسا. ماذا فعل سحر ترافيس بها؟
مثل السمكة، فتحت فمها وأغلقته، ولم تنطق بأي كلمات حقيقية بل كانت تتنفس بصعوبة. ظننت أنها ستقول شيئًا سيئًا، لكنها لم تفعل سوى أن تحدق فيّ بنظرات غاضبة، ثم أدارت ظهرها لنا، وابتعدت. وبالكاد خطت ثلاث خطوات في الاتجاه الآخر عندما بدأت المجموعة بأكملها في الضحك.
"يا إلهي، مو!" عانقني جورج. "كان ذلك رائعًا للغاية!"
"لكن لا يمكنك أن تخبر أمي أبدًا!" قلت وأنا أضحك بشدة حتى سالت الدموع على وجهي. "ستقتلني!"
عندما سمح لي جورج بالرحيل، خاطرت بإلقاء نظرة على ترافيس. كان يفرك أصابعه على جبهته، ويبدو مرتبكًا بعض الشيء، لكنه كان يضحك بهدوء رغم ذلك.
"لذا فأنت صديقتي، أليس كذلك؟" قال لي.
لففت ذراعي حول وسطه، وأملت رأسي إلى الخلف لكي أنظر في عينيه.
"بالطبع أنا كذلك، يا غبي. اعتقدت أن هذا واضح بالفعل." إذا كان لا يزال لديه أي شكوك، فقد كنت أعني ما أقول عندما قلت إنني سأبقى معه، كنت أتمنى أن تختفي هذه الشكوك في تلك اللحظة.
"إنه كذلك." كانت ابتسامته عندما تحدث سبباً في عدم وضوح أي منا أحب هذه الكلمة الصغيرة أكثر. وقفت على أطراف أصابع قدمي وانحنى بجسده حتى يتمكن من تقبيلي.
"أوه، احصل على غرفة!" سمعت صوت جورج بشكل غامض، حيث كنت منشغلاً بفم ترافيس في فمي.
لقد ابتعدت عنه بإرادة مدمن الكحول الذي يغادر الحانة.
"ماذا فعلت لتلك المرأة المسكينة على أية حال؟" لم يكن السؤال جديا، على الرغم من أنني كنت متلهفا لمعرفة ما حدث بالضبط بينهما.
"تعال هنا." أمسك ترافيس بيدي وقادني إلى أريكة في الزاوية البعيدة من غرفة المعيشة الخاصة بجي، حيث جلسنا.
بعد مرور ما يقرب من أربعة أشهر معه، كنت أعرف بالفعل كيف يتصرف عندما كان على وشك أن يخبرني بشيء اعتبره غير سار لأذني.
"عن أنيسة." بدأ.
"لا، ترافيس. كنت أمزح فقط. ليس عليك أن تشرح-" قاطعته.
"لا، مورينا. دعيني أفعل ذلك." قاطعني.
كانت نظراته الزرقاء الثاقبة ثابتة عليّ. بدا جادًا بما يكفي لإقناعي بالهدوء والاستماع إليه.
"استمر إذن." قلت، وأضع خصلة الشعر المتناثرة خلف أذنه.
"إنها محقة. كنا ننام معًا." أكد على تصريح أنيسا، وهو يتنهد بعمق. "كنا نفعل ذلك في كل مرة كانت تأتي فيها إلى المدينة. التقيت بها في هذا الحفل منذ سنوات. كانت تعرف من أنا، لذا ألقت بنفسها عليّ و... حسنًا، أنا مجرد بشر." بدا وكأنه يعتذر. لم تكن المرأة لطيفة للغاية، لكنها كانت جميلة للغاية. "كانت بيننا علاقة عابرة. لم تكن جادة. كانت علاقة جنسية بحتة. أنهيتها منذ حوالي عام عندما قررت استبدال الجنس بأغلفة المجلات."
لقد تخلى عنها، فلا عجب أنها كانت قاسية إلى هذا الحد.
الجحيم ليس فيه غضب مثل غضب المرأة المحتقرة.
"كم من الوقت بالضبط كان بينكما علاقة عابرة؟" بالنظر إلى الطريقة التي تفاعلت بها أنيسا، لا تزال لديها بعض المشاعر تجاه ترافيس. لا أعرف ما إذا كانت هذه المشاعر حبًا أم كراهية. لكن بغض النظر عن فئتها، كان من الواضح أنها لا تزال تريده.
من أنا لألقي عليها اللوم في ذلك، أيتها المسكينة.
"أربع سنوات." بدا ترافيس محرجًا بعض الشيء للاعتراف بذلك.
اللعنة عليّ. لقد مر وقت طويل. سأكون كاذبة إذا قلت إن الأمر لم يزعجني على الإطلاق، رغم أنني كنت أعلم أنني كنت غير عقلانية. لم يكن لدي أي سبب أو حق في أن أزعج نفسي. لم أكن أعرفه حتى في ذلك الوقت. لم يكن لديه أي تفسير لي فيما يتعلق بسلوكياته السابقة. كنت أهتم فقط بأفعاله الحالية. ومع ذلك، كانت فكرة أنيسة تضع يديها عليه...
"ترافيس، لا يهمني حقًا ما فعلته، أو مع من فعلته." قربت وجهه من وجهي بيدي ولمست شفتيه بشفتي. "إلى جانب ذلك، كنت أعلم أنك لم تكن عذراء عندما قابلتك." جعله هذا يبتسم، وكما هي العادة، شعرت بخفقان في معدتي لأنني كنت أعلم أنني السبب في ذلك. "لا يهمني الآن سوى ما تفعله."
"الآن، كل ما أفعله هو أنت. أنت فقط." قال، والابتسامة الحلوة في فمه لم تتناسب مع الحقد في عينيه.
"لذا ماذا تقول أنك ستفعل بي الآن، أليس كذلك؟"
لقد عدنا إلى الغرفة في لمح البصر، غير آبهين بمن سيلاحظ غيابنا هذه المرة.
****
عندما عدنا، بعد مرور ساعتين تقريبًا، كان هناك حوالي عشرين شخصًا ما زالوا موجودين في الحفلة. وكان معظمهم في حالة سُكر، أو ما زالوا يحاولون الوصول إلى هناك.
كان جي يقبل لانس بلا خجل على الأريكة الأقرب.
"أوه، من فضلك. ليس على أريكتي المفضلة." رفع جورج يديه من لانس المحرج للغاية.
"اذهب إلى الجحيم يا مو. ألا تعتقد أنني أعرف ما كنتما تفعلانه هناك؟ مو المشاغب." عبس شفتيه المتورمتين المليئتين بالنمش، ونظر إلى باب غرفته بابتسامة متفهمة. "من الأفضل أن أغير ملاءاتي."
"من الناحية الفنية، إنها غرفتي أيضًا." ركلت ساقه بمرح. "ولم أستخدم سريرك، جورج! أنا مراعٍ لهذه الدرجة."
كان جي مخمورًا، وكان ذلك واضحًا. كان لونه أحمر قرمزيًا، وهو أكثر احمرارًا من المعتاد. كان بإمكاني أن أشم رائحة أنفاسه الكريهة من على بعد ميل. علاوة على ذلك، كان وجهه شاحبًا، وكانت عيناه مغمضتين.
"سأذهب مع ترافيس إلى محطة المترو. كن لطيفًا وقل له وداعًا."
وبعد جهد كبير، وقليل من المساعدة من لانس، نهض جي على قدميه ووضع ذراعيه حول رقبة ترافيس.
"مرحبًا يا صديقي." أنا متأكد من أنه كان يقصد أن يهمس في أذن ترافيس، ولكن على الرغم من سكره، فقد صرخ أكثر من أي شيء آخر. "إذا أذيت أختي، فسوف أمزق كراتك وأضعها في جرة للعرض العام، بغض النظر عن مدى جمالك." عندما اتضح تهديده، عاد جورج إلى مكانه على الأريكة، تحت ذراع لانس.
ضحك ترافيس بشكل محرج وقال: "لا أجرؤ على فعل ذلك يا جورج".
لقد صدقت ذلك. لقد أرعبني الأمر إلى حد لا يمكن تفسيره، ولكن كان عليّ أن أعترف بأن ترافيس لم يفعل أي شيء يخيب أملي أو يجعلني أشك فيه. كل شك وكل تحفظ كان نابعًا مني. أمتعتي. ماضي. لم يكن من العدل من جانبي أن أجعله يدفع ثمن خطأ شخص آخر. لقد كان لطيفًا. لقد كان صديقي. إذا كنت سعيدة للغاية مؤخرًا، فإن الخطأ كان خطأه بالكامل.
"حسنًا، سأعود بعد قليل." قلت وأنا أسير مع ترافيس إلى الباب.
قال الأولاد وداعا، واستأنف جورج محاولاته لإدخال رأس لانس بأكمله داخل فمه قبل أن أغلق الباب تمامًا.
"ديندي، هل بدأتِ في البحث عن شقق بعد؟" سألني ترافيس بينما كنا ننزل الدرج.
لقد ذكرت منذ بضعة أسابيع أنني بحاجة إلى إيجاد مكان أعيش فيه لأمنح جي الخصوصية التي يستحقها. حتى لو أخبرني أنه بإمكاني البقاء إلى الأبد.
"لا، ليس حقًا. لماذا؟" سألته بحذر. لم يكن ينوي أن يقترح عليّ ما كنت أعتقد أنه سيقترحه، أليس كذلك؟
لا تفعل ذلك يا ترافيس، إنه أمر مبكر جدًا، مبكر جدًا جدًا.
لا بد أنه رأى القلق على وجهي، لأن شفتيه تحولتا إلى ابتسامة حزينة.
"لا يوجد سبب. أتساءل فقط عما إذا كنت بحاجة إلى مساعدة في هذا الأمر."
حاولت ألا أبدو مرتاحة. بالطبع كنت أشعر بمشاعر جادة تجاهه، لكننا كنا سريعين للغاية منذ بداية هذا الأمر بيننا. إذا اعتدت على فكرة وجود صديق بعد سبع سنوات من تجنبه، فسوف يتعين عليه أن يتحلى بالصبر معي.
"أوه، سيكون ذلك رائعًا. يمكنك مساعدتي في تجنب الأحياء المشبوهة." كان يرتدي مظهر جرو ضائع جعلني أبدو وكأنني هراء. "أود مكانًا في منتصف الطريق بين هنا ومنزلك حتى لا تغار أنت وجي من بعضكما البعض." أضفت
عندما فتحت باب المبنى وضربني الهواء، ارتجفت. كان نهاية الصيف مصحوبة ببعض الليالي الباردة.
"آه! الجو بارد!" عانقت نفسي، وأنا ألعن في قرارة نفسي لعدم ارتدائي معطفًا. كان ترافيس قد بدأ بالفعل في التخلص من معطفه. "لا، لا! سأعود وأحضر سترة". هرعت إلى أعلى الدرج قبل أن يتمكن من الإصرار معي.
لم يلاحظ جورج دخولي حتى. كان مشغولاً للغاية بممارسة الجنس مع صديقه في غرفة المعيشة، على الهواء مباشرة، ولم يتمكن ضيوفه المتبقون من رؤيته. دخلت غرفة النوم، وفتشت الخزانة بحثًا عن سترتي الجلدية. ولأنني كنت بالفعل بالداخل، اغتنمت الفرصة للتبول والتحقق من شعري في مرآة الحمام. أخذت وقتي، ووضعت بعض البلسم على شفتي. لم يكن كل التقبيل مع عضاتي العصبية في صالحهم.
عندما انتهيت، ارتديت سترتي، ثم ركضت إلى أسفل الدرج مرة أخرى. لم يكن ترافيس في الأفق، لذا فقد تخيلت أنه ربما خرج من المبنى. فتحت الباب، ونظرت في كلا الاتجاهين، بحثًا عنه. كان معظم ضيوف جي لا يزالون بالخارج، ربما بسبب البار المجاور. كان بعضهم يدخن، وبعضهم الآخر يتبادلون القبلات في الزوايا المظلمة...
في تلك اللحظة وقعت عيني على ترافيس.
تعرفت على ملامحه. فكه المنحوت، ولحيته، وشعره المنسدل على رأسه الأشقر. كان ظهره متكئًا على الحائط، وجسد أنيسا متكئًا على جسده.
كانت تقبله.
وكان يقبلها .
لن يؤذيني ولن أسمح له بذلك.
ولكن كيف يمكنني التحكم بذلك؟
****
كل ما حدث بعد أن أدرك عقلي أن شفتي أنيسا كانتا على شفتي ترافيس كان أشبه بفيلم خيالي سريالي. كيف يمكن أن يكون الأمر حقيقيًا عندما وعدني بأنه لن يؤذيني؟ كيف يمكن أن يكون كذلك؟ لماذا كان التنفس مؤلمًا إلى هذا الحد؟
تحركت ساقاي من تلقاء نفسها، وصعدت بي إلى أعلى الدرج. دفعت باب جي مفتوحًا وسقطت على الأرض على الفور، وشعرت بضعف شديد فجأة.
"مو!" كان جي بجانبي في لمح البصر. "ما الذي حدث؟ لماذا تبكي؟ أين ترافيس بحق الجحيم؟"
لم أستوعب معظم كلماته، كل ما كان في ذهني هو صورة جسد أنيسا ملتصقًا بجسد ترافيس.
كم كنت غبيًا، كنت أعلم ذلك، كنت أعلم ذلك حقًا.
"أتعلم ماذا يا مو؟" لم أظن أنني قلت ذلك بصوت عالٍ. "ماذا فعل بك بحق الجحيم؟" أمسك جي بكتفي، وأخرجني من غيبوبة حتى رفعت عيني الضبابية نحو عينيه.
"أنيسا." كان هذا كل ما تمكنت من قوله. كان ذلك كافياً ليفهمه جي.
لقد ساعدني على النهوض وقادني إلى الأريكة. لم أكن أرغب في الجلوس، بل كنت بحاجة إلى الوقوف. كنت بحاجة إلى الشعور بشيء صلب وحقيقي تحت قدمي.
"سأقتله أيها اللعين!" صرخ جي مهددًا.
توجه لانس نحو الباب وفتحه، ولم أسمع حتى أي طرقات.
لم يرني ترافيس على الفور. ولكن عندما رآني، أدرك ما هو الخطأ. فدفعني بعيدًا عن لانس وسار في طريقي، وكانت تعابير وجهه حازمة.
أنا آسف. كان سيقول.
معذرة . لماذا يعتقد الناس أن هذه الكلمة تحل أي شيء؟
كان جسد جورج الطويل يحميني من ترافيس. سمعت صراخًا، وعرفت أنهم يتقاتلون، رغم أن كل ذلك كان بلا صوت بالنسبة لي. كانت الدموع تنهمر على وجهي في تدفق مستمر لدرجة أنني شعرت بها تتدفق إلى أسفل الوادي بين صدري.
" لا يمكنك أن تشعري بالأمور بشكل صحيح، مورينا. أنت لا تعرفين الطريقة الصحيحة لحب شخص ما. كيف تتوقعين مني أن أتزوج امرأة لن تكون أنا من أولوياتها؟ " كان صوت جيمس يتردد في ذهني.
" لن أؤذيك يا ديندي. " لقد وعدني ترافيس. لقد وعدني بأنه لن يفعل ذلك.
إذن لماذا فعل ذلك؟ لماذا؟
"جورج؟" لم يسمع صوتي، فقد غرق في صراخه. "جورج؟" صرخت مرة أخرى، ولمست ظهره. استدار نحوي، مما سمح لترافيس بالظهور في مجال رؤيتي.
حدقت في بقعة غير مرئية على قميصه الأبيض. لم تكن لدي القوة للنظر في عينيه. عينان ذكّرتني بأبي.
"هل يمكنك..." ابتلعت دموعي التي لم تسمح لي بالتحدث. "هل يمكنك... أن تسمح لي... بالتحدث... معه؟"
عندما كنت صغيراً كنت أعاني من الربو الشديد. وتفاقمت حالتي بعد وفاة والدي، ولم تتحسن إلا عندما بلغت سن المراهقة. ومع ذلك، كلما أصبحت عاطفية للغاية، كانت أسوأ جوانب المرض تعود إليّ. ضيق التنفس، وعدم القدرة على الكلام، وضيق الصدر، واليأس الرهيب الذي يتبع مثل هذه المشاعر. كانت آخر مرة حدث لي فيها ذلك منذ سبع سنوات. عندما انتزع جيمس خاتمه من إصبعي على مضض.
"شهر-"
"من فضلك؟" تمكنت من رفع عيني إلى جورج. كان محمرًا إلى أقصى حد، وكانت عدة أوردة في وجهه منتفخة. امتص شفته السفلية، وعبس حاجبيه الأحمرين. "من فضلك؟" قلت.
أومأ جي ببساطة برأسه وابتعد عن طريق ترافيس، موجهًا انتباهه إلى الأشخاص الذين، لسبب ما، لم يغادروا بعد.
"حسنًا! الجميع، اخرجوا! انتهى الحفل!" صاح، وأمر الحاضرين بالخروج من الباب. "سأكون بالخارج على الفور، مو." قال، ثم غادر بنفسه، وسحب لانس معه إلى الخارج.
لم أنظر إلى ترافيس حتى عندما خطى في اتجاهي. لم أتراجع عنه إلا بعد أن اصطدمت لوحي كتفي بالحائط. بدت الحركة وكأنها رد فعل طبيعي لجسدي. آلية حماية.
"افعل-" رفعت يدي لأبعده عني. "لا تلمسني!" حاولت أن أقول ذلك بصعوبة.
وبينما كانت عيناي لا تزالان مثبتتين على صدره، حاولت يائسة أن أستنشق بعض الهواء. وبدأ صدر ترافيس يرتفع، بينما بدأت أشعر بالدوار بسبب نقص الهواء في دمي.
"لقد وعدتني." لم أشعر قط في حياتي بأنني أحمق إلى هذا الحد. غبي للغاية، وساذج للغاية. كان ينبغي لي أن أعرف ذلك بشكل أفضل. لقد كنت أعرف ذلك بشكل أفضل! لماذا لم أستمع إلى نفسي؟
"ديندي." قال وهو يقترب مني بشكل خطير.
"لا تناديني بهذا الاسم اللعين !" هذه المرة خرج صوتي كاملاً. لقد ضاع كل الهواء المتبقي في رئتي في هذا الانفجار.
انزلقت على الحائط حتى اصطدمت بالأرض. كنت ألهث وأمسك بالقلادة حول رقبتي بقوة حتى انكسرت السلسلة الذهبية. شهقت بلا جدوى، رفض الهواء التدفق داخل جسدي. لم أستطع رؤية أي شيء. كان كل شيء ضبابيًا حيث سالت دموع أكثر مما أستطيع تحمله على وجهي ورقبتي.
كان هناك شعور مؤلم يمزق صدري. كان ألمًا جسديًا. كانت رئتاي تتمردان على عنادهما. كان أيضًا ذلك النوع من الألم الذي لم يكن حرفيًا تمامًا، لكنه أصبح كذلك عندما طغى على الجسد.
لقد كان الكراهية المفاجئة التي اجتاحتني مربكة. لم أكن أعرف هل أكره ترافيس أكثر أم أكره نفسي أكثر. لقد كرهته لأنه كذب عليّ، واستخدمني، وفعل ما وعدني بعدم فعله. لقد كرهت نفسي لأنني كنت ضعيفة للغاية، ولأنني سقطت على الأرض وسمحت له برؤية القوة التي يمتلكها علي.
لم أكن حتى أمتلك القوة لمقاومته عندما لمسني. وبرغم أنني لم أكن مدركة لما يحيط بي، إلا أنني كنت أشعر بيأسه أكثر مما كنت أراه. لمس وجهي، ورفع عيني الضبابيتين نحو عينيه، ونطق بكلمات لم تصل إلى أذني. كل ما كنت أتمناه هو أن أتمكن من دفعه بعيدًا.
"أنا-" حاولت أن أتحدث، لكنني لم أستطع. كل ما فعلته هو الصفير.
كان بصري يزداد سوادًا، وشعرت بثقل في أطرافي وخفتها في نفس الوقت. كان جسدي كله يستسلم لحرمانه من الأكسجين. كانت لمسة ترافيس على بشرتي خفيفة مثل ريشة تلامسها. هزني، وصرخ في وجهي بكلمات بينما شعرت بنفسي أبتعد، مرحّبًا بهذا الشعور.
عندما ظننت أنني سأفقد الوعي وأتخلص من كل الأحاسيس الرهيبة التي تسري في جسدي، كان جهاز الاستنشاق الخاص بي موجودًا واستنشقت منه رشفة كبيرة من الهواء. لا تكفي كلمة "الارتياح" لوصف شعوري. استنشقت رشفة أخرى، وأخرى، وأخرى من الهواء من جهاز الاستنشاق حتى بدأت ألهث، لكنني كنت أتنفس من تلقاء نفسي. وبدأ عالمي يعود ببطء إلى التركيز.
كانت عيناي مغلقتين، ورأسي مستند إلى صدر شخص ما. وكانت يداي متشابكتين في نسيج قميص. في البداية، اعتقدت أنه جورج، ثم، عندما عادت أنفاسي إلى طبيعتها، أثارت رائحة ترافيس منطقة التعرف في دماغي. ابتعدت عنه فجأة، وارتطم ظهري بالحائط مرة أخرى.
"مورينا، من فضلك." كان صوته معذبًا للغاية، يحمل الكثير من الألم.
في تلك اللحظة، سمحت لعيني أن تلتقي بعينيه. وأدركت كم كان خطأً ما أن أدركت تعبير وجهه. كانت عيناه، تحت حاجبيهما المتجعدتين، حمراوين، مما يتناقض بشكل سيئ مع اللون الأزرق، الذي كان داكنًا، مثل البحر العاصف. وكان فمه مرسومًا بخط صارم. نظر إليّ منتظرًا، وكان الألم يشوه وجهه، مما جعله قبيحًا.
"لقد قلت أنك لن تؤذيني. لقد وعدتني بأنك لن تؤذيني، ترافيس." كان صوتي أجشًا وخافتًا. جعلني أبدو ضعيفًا وصغيرًا وكرهت ذلك. لقد كرهته.
"مورينا، استمعي إليّ، أنا-" تحدث بتوتر، ومد يده نحوي. تراجعت، وتراجعت بعيدًا عن لمسته.
ما كنت لأقدمه حتى أتمكن على الأقل من إظهار قوة شخصيته حتى لا يراني في هذه الحالة المثيرة للاشمئزاز. لقد لاحظت متأخرًا أن شفتيه كانتا ملطختين بأحمر الشفاه الخاص بها . شفتان كانتا على شفتي منذ دقائق. شفتان تذوقتا كل منحنى ممكن في جسدي.
"اذهب بعيدًا يا ترافيس." كنت أعلم أنني يجب أن أتحدث إليه في النهاية. لكن لم يكن لزامًا علي أن أفعل ذلك الآن.
"مورينا، من فضلك، لا تفعلي هذا." توسل إليّ، ومد يده إليّ مرة أخرى.
"لا!" صرخت، مما أدى إلى زعزعة التوازن الجديد في تنفسي.
"فقط ارحل يا صديقي." أمرني صوت جورج. لم ألاحظ حتى أنه عاد.
تجاهل ترافيس جورج، وألقى علي نظرة متوسلة أخيرة، وقال "من فضلك"، لكنني هززت رأسي فقط، وحولت نظري عن عينيه.
لقد ظل متردداً لبضع دقائق أخرى، ثم وقف على قدميه مهزوماً. قال: "من فضلك اتصل بي عندما تكون مستعداً للتحدث". كان صوته غريباً.
لم أكن أعلم إن كان هذا سؤالاً أم لا، لذا اخترت عدم الإجابة. أردت فقط أن يغادر.
قال جورج شيئًا لترافيس لم أستطع فهمه تمامًا. ثم سمعت صوت الباب يُغلق وكان جورج يحملني إلى السرير ويرقد خلفي.
"هل تريد التحدث يا مو؟" سأل.
"لا." قلت بصوت أجش.
أردت فقط أن أنسى. أن أنسى وجود ترافيس. أن أنسى أنني وثقت به. أن أنسى أنني كنت أحبه بالفعل. أن أنسى أنني استغرقت سبع سنوات حتى أبدأ أخيرًا في السماح لشخص ما بالدخول مرة أخرى فقط لأتعرض لمثل هذه الضربة.
لقد كان الأمر بمثابة لعنة، ولكن إذا كان هناك شيء يمكنني فعله، فهو تبرير الأمور. وفي حالتي، كان ذلك أمرًا سيئًا للغاية. فحتى في الحالة التي كنت فيها، كان عقلي يعمل، وكان ذلك الصوت الداخلي يهمس لي:
لقد جاء إلى حفلة جي. حيث تعيشين. لم يكن سوى رائعًا طوال الليل. لقد شرح بلطف علاقته السابقة مع أنيسا حتى بعد أن أخبرته أنها لا تهمك. ثم بعد دقيقة كان بالخارج يقبلها؟ امرأة حاولت في وقت سابق، بالكاد اعترف بذلك، بذل قصارى جهدها لإغاظتك؟ ما المغزى من ذلك، مورينا؟ لماذا يحاول التحدث أو شرح نفسه إذا كان يهتم قليلاً؟
لذا، أدركت أنني يجب أن أصغي إليه. أصغي إليه فقط. دعه يشرح نفسه. ومع ذلك، سواء شرح الأمر أم لا، لم يكن الأمر مهمًا على الإطلاق. كانت تلك القبلة هي العذر الوحيد الذي كنت في حاجة إليه. عدت إلى خلف حائطي، حيث لا يمكن لأحد أن يؤذيني مرة أخرى.
****
ترافيس
صعدت دندي السلم مسرعة لتحضر معطفها. بقيت أنا في الخلف وأنا أفكر في الفكرة التي كانت تدور في ذهني منذ المرة الأولى التي أخبرتني فيها أنها تريد استئجار مكان لنفسها. كنت على وشك أن أقولها. انتقلي للعيش معي.
لقد عاشت معي بالفعل تقريبًا. كانت في منزلي طوال الوقت. ومع ذلك، كان الأمر مبكرًا جدًا. كنت أعلم ذلك. لكن الفكرة كانت موجودة هناك، بعد أربعة أشهر تقريبًا معًا. لو كانت أي امرأة أخرى، أي من النساء اللاتي سبقنها، لكنت قد مللت بعد أربعة أشهر. مع ديندي؟ بدا الأمر وكأنني أريدها أكثر كل يوم.
كانت امرأة لا تصدق. كان الشيء المفضل لدي فيها هو، بلا شك، الطريقة التي جعلتني أشعر بها دون حتى محاولة، فقط من خلال كونها كما هي. شعرت وكأن كل شيء على ما يرام في العالم. وكأنني على حق. أنت في حالة حب، ترافيس. هذا ما يحدث. قالت أختي، وأخافتني كثيرًا. لكن هل كنت كذلك؟ كيف لي أن أعرف ذلك؟ اذكر شعورًا لم أشعر به من قبل؟ لقد شعرت مورينا بذلك. لقد وقعت في الحب. لقد تحطم قلبها. ظهر ذلك عليها. الطريقة التي بدت بها تحمي نفسها من أي شيء تعتقد أنه قد يؤذيها. بما في ذلك أنا.
عندما تجرأت أنيسا على قول الأشياء التي قالتها أمام مورينا... يا إلهي! كان بإمكاني قتلها. لكن ديندي، التي أثبتت أنها المرأة الواثقة التي أعرفها، تعاملت مع الموقف بشكل رائع.
ولكن هذا الخوف من هروبها مني قريبًا لم يتركني وشأني. لقد كان الموقف مع والدتي سيئًا بما فيه الكفاية. من ما أخبرتني به مورينا أنها سمعت سؤال والدتي الأحمق ولكن لم تسمع إجابتي. لم تكن إجابتي الحقيقية ، أو الحجة التي تلتها. كانت إجابتي أكثر تفصيلاً من تلك التي أبلغتها بها. "لن أتركها. أنا أحبها". قلت لأمي. نفس الكلمات بالضبط التي سمعتها من والدي منذ سنوات.
لم يكن لدي أدنى شك في ذهني ـ أو في أي جزء آخر مني ـ أنني كنت أحب مورينا. وفي لحظة غير متوقعة كنت أخبرها بذلك. كنت أخبرها أنها وقعت في غرامي. و**** وحده يعلم كيف حدث ذلك. قبل بضعة أشهر كانت مورينا موضع شهوتي ـ مثل كثيرين غيري ممن سبقوها. والآن أصبحت كل ما أحتاج إليه، أو أريده. وكانت شهوتي أكبر بسبب ذلك.
لقد أفزعني اعتراف أنيسا العلني وأغضبني بشدة. اعتقدت أن هذا قد يجعل مورينا تعيد النظر في قرارها بأن تكون معي. لكنها قالت ذلك بصوت عالٍ. قالت إنها صديقتي. صديقتي . متى كانت آخر مرة أطلقت فيها امرأة على نفسها اسم صديقتي بدقة؟ ربما في الكلية؟ منذ حوالي خمسة عشر عامًا؟ فتاة بالكاد أتذكر اسمها؟ على أي حال، لم يستمر هذا سوى شهر واحد فقط.
كانت مورينا تتجنب العلاقات خوفًا من الألم الذي قد تسببه لها هذه العلاقة. أما أنا، من ناحية أخرى، فقد كنت أتجنبها لأنني... أعتقد أنني لم أكن أعتقد أنني من هذا النوع من الرجال. كان من السهل جدًا العثور على شخص على استعداد لممارسة الجنس معي. علاقة جدية؟ بالتأكيد، لقد قابلت بعض النساء اللاتي أردن ذلك. لكن الأمر لم يكن متبادلًا. لم أجد نفسي أبدًا راغبًا في الدخول في علاقة مستقرة. لم أكن أعتقد حقًا أنني أملك ما يكفي لأقدمه لشخص آخر. كان تحمل المسؤولية عن حياتي تحديًا كافيًا بالفعل. لم أكن أريد أن أشعر بالالتزام بفعل أي شيء لشخص آخر والمجازفة بخيبة أمله.
لم أكن متأكدة من أنني أعرف كيفية التعامل مع كل المسؤوليات التي تستلزمها العلاقة. أولاً تلتقي بشخص ما، ثم -على الأرجح- تقع في الحب، وتنتقل للعيش معه، ثم بعد عامين تبدأ الأمور في التحول إلى جدية أكبر. يأتي الحديث عن المستقبل والزواج والأطفال... ثم تبدأ الحياة الحقيقية للبالغين.
ما لم أفهمه قبل أن أقابل ديندي هو أنه عندما تجد شخصًا تريد حقًا أن تكون معه، فسوف تفعل أشياء من أجله بكل سرور، وتخطط لمستقبل معه. لأن إسعاده يجعلك سعيدًا. هل يعني هذا أنني كنت أحبها إذن؟ كان نطق الكلمة أمرًا واحدًا، لكنني لم أكن قاضيًا مناسبًا للشعور. كل ما أعرفه هو أنني لم أشعر أبدًا بهذا الشعور من قبل. تجاه أي شخص. كما كنت أعرف مقدار الألم الذي يمكن أن يسببه الحب. مثلما فعل بأمي ومورينا نفسها.
لقد ضللت طريقي وتساءلت خارج المبنى. لقد كان جورج محظوظًا لأنه يعيش بجوار بار، وكان معظم الضيوف الذين غادروا الحفلة ما زالوا يتسكعون أمام الباب، ويحملون المشروبات. لقد بدأ الطقس يتغير، وكان الجو باردًا بما يكفي لدرجة أنني قمت بربط أزرار معطفي.
"ترافيس." صوت يناديني وتجمدت على الفور.
اللعنة.
استدرت لأرى أنيسا تتكئ ببطء على الحائط.
"أنيسا." تمتمت بعدم اهتمام، ثم حولت انتباهي بعيدًا عنها.
"حسنًا،" تحركت نحوي عندما كان كل ما أردته في العالم هو الهروب منها. كانت أنيسا واحدة من تلك الأخطاء التي تجعلك تتساءل عما يجب أن تندم عليه أكثر. الخطأ نفسه، أو مدى ندمك عليه. "لديك صديقة الآن." قالت وهي قريبة جدًا مني لدرجة أنني شعرت بأنفاسها الكحولية الساخنة في أذني. اتخذت خطوة إلى الجانب.
"أفعل." كان كل ما قلته.
"أتذكر أنك قلت أنك لا تواعد."
ليس أنت، قلت بصمت في ذهني.
"حسنًا، أنا أفعل ذلك الآن." هذا ما قلته بصوت عالٍ بالفعل.
أين كانت مورينا بحق الجحيم؟
"نعم، أستطيع أن أرى ذلك." قالت، ثم صمتت. كنت على وشك المغادرة، شاكرة السماء لأنها فهمت تلميحًا ولاحظت أنني لم أكن أرغب في التحدث إليها عندما تحدثت مرة أخرى. "هل كان هذا أفضل ما يمكنك فعله؟"
كنت بالفعل عائداً إلى داخل المبنى، ولكن بعد ذلك التفت لأراها تنفث دخان السيجارة التي أشعلتها للتو.
"ماذا قلت للتو؟" ضيقت عيني، على أمل أن تتمكن من رؤية عبوستي المستاءة في الرصيف الخافت الإضاءة.
"أوه، هيا يا عزيزتي. كلانا يعلم أنك تستطيعين أن تفعلي ما هو أفضل." نفخت في الهواء بدائرة من الدخان، وابتسمت بابتسامة قططية مصطنعة.
بدأت في الابتعاد، وكان هذا هو الشيء الوحيد الذي كان بإمكاني فعله لمنع غضبي من السيطرة علي.
"إلى أين أنت ذاهبة؟" أمسكت أنيسا بذراعي، لكنني انتزعتها بعيدًا عن قبضتها.
"انظري يا أنيسا" قلت وأنا أرفع يدي إلى الأعلى. "أنت وأنا. ليس لدينا ما نتحدث عنه".
ضحكت بصوت مصطنع وساخر أزعج أذني.
هل أحببت ذلك من قبل؟ هل أحببتها على الإطلاق؟
"أوه، ترافيس، من فضلك. لا يمكنك أن تخبرني بصراحة أنك راضٍ عن ذلك". مرة أخرى، أدرت ظهري لها قبل أن أنسى أنها امرأة. ومرة أخرى، حاولت إيقافي بيدها على ذراعي.
استدرت وأمسكت معصمها بيد واحدة ثابتة. تقلصت حاجبيها، فتركتها، ورأيت بعض العيون الفضولية تتجه نحونا.
رائع . كل ما أحتاجه الآن هو أن يعتقد الناس أنني ضاربة امرأة.
"إذهبي إلى الجحيم يا أنيسا." بصقت عليها.
"ماذا؟ هل أنت تحبها أم ماذا؟" ابتسامتها الساخرة عندما تحدثت جعلت هذا يبدو وكأنه الاحتمال الأكثر استحالة في العالم.
"نعم، أنا أحبها." قلت ذلك دون تفكير. حتى لو كان ذلك فقط لإبعاد أنيسا عن طريقي، فقد كانت الحقيقة.
يا إلهي! ما الذي جعل مورينا تستغرق كل هذا الوقت؟
"نعم، ولكن هل هي طيبة معك؟" اقتربت مني، فتراجعت للوراء. "هل تفعل ذلك بالطريقة التي فعلتها بها؟ بالطريقة التي تحبها؟" ضرب النيكوتين الموجود في أنفاسها وجهي مما جعلني أرتجف.
كان ظهري مستندًا بالفعل إلى حائط لم أكن أعلم أنه خلفي. حاولت أن أتحرك جانبًا، لكنها تبعتني، متوقعة حركتي. وميض طرف سيجارتها وهي تستنشق نفسًا، قبل أن ترمي بعقب السيجارة على الرصيف.
لقد غادرت آخر قطرة من الصبر جسدي. كنت على وشك أن أنسى آداب التعامل مع الرجال عندما رمت أنيسا بجسدها على جسدي.
احتاج عقلي إلى ثانية واحدة ليدرك حقيقة أنها كانت تقبّلني. غزت الطعم المر لسجائرها فمي، فأيقظت شيئًا مثيرًا للاشمئزاز بداخلي. دفعتُها بعيدًا فجأة، فتعثرت وسقطت على ظهرها على الرصيف. مسحتُ فمي بظهر يدي، فرأيت اللون الأحمر.
اللعنة.
اللعنة.
اللعنة.
لماذا لم أنتظر مورينا بالداخل؟
لم أبق لأطمئن على أنيسا، ولم أكترث لها على الإطلاق. لقد بصقت على الأرض قبل أن أعود إلى داخل المبنى، لكن طعم النيكوتين اللعين كان من المستحيل التخلص منه.
اللعنة.
فجأة، أصبح جسدي مثيرًا للاشمئزاز بالنسبة لي. ما هي مشكلة أنيسا؟ كان ينبغي لي أن أبقى بالداخل. كان ينبغي لي أن أعود إلى الداخل بمجرد أن رأيتها.
لم تكن مورينا قد عادت بعد، لذا ذهبت لأرى ما الذي جعلها تستغرق وقتًا طويلاً. كانت يدي تحوم فوق الباب قبل أن أطرقه. كيف سأشرح لها ما حدث للتو مع أنيسا؟ هل ستصدقني؟ هل ستسامحني؟ هل يجب أن أخبرها حقًا؟ يا إلهي، لقد آلمها الأمر كثيرًا.
طرقت الباب أخيرًا، ففتح لانس الباب. كان على وجهه نظرة غريبة، ففتحت فمي لأسأله ما الأمر، عندما وجدتها خلفه، واقفة في منتصف غرفة المعيشة، بجانب جورج.
لن أنسى أبدًا النظرة التي بدت على وجهها، ولن أسامح نفسي على ذلك أبدًا.
لم يكن رد فعلها قويًا. لقد وقفت ساكنة تمامًا، وخفضت عينيها بينما سقطت الدموع على رقبتها. ومع ذلك، كان كل الألم الذي سببته واضحًا. لقد رأته . لقد رأت أنيسا تقبلني. لقد رأيت الألم الذي شوه وجهها الجميل.
يا إلهي ماذا فعلت؟
لقد دفعت نفسي بعيدًا عن لانس وذهبت مباشرة إلى مورينا مثل ثور يهاجم مغرّدًا وهو يلوح بعلم أحمر، لكن جورج منع طريقي.
"لا تجرؤ على الاقتراب منها، أيها الوغد اللعين!" طوال الوقت الذي عرفت فيه جورج لم أكن أتخيل أبدًا أنه يمكن أن يبدو مخيفًا إلى هذا الحد.
"جورج، من فضلك. يمكنني أن أشرح لك. فقط دعني أتحدث معها، من أجل المسيح!" دافعت عن نفسي، محاولًا يائسًا أن أجعله يفهم أن الأمر لم يكن خطئي. لم يكن خطئي. لن أجرؤ أبدًا على إيذائها. "مورينا؟" صرخت، محاولًا جذب انتباهها. لم يبدو أنها تسمعني، ولم أستطع رؤية وجهها، لكن كان من الواضح أنها لم تكن تتحرك حتى.
"جورج، من فضلك. أريد التحدث معها." توسلت إليه. حاولت الوصول إليها، وكل حركة قمت بها نحوها كانت محبطة بسبب جسد جورج الذي كان يعترض طريقي. "يا إلهي! هيا يا رجل!"
"انظر يا صديقي، يجب عليك أن تغادر." قال وهو يرفع يديه. "ارحل قبل أن-"
"جورج، هذا بيني وبين مورينا. فقط-"
"بينك وبينها؟!" ارتفع صوت جورج عدة ديسيبل. "كنت أعلم أنك ستؤذيها! كنت أعلم ذلك! من الأفضل أن تخرج من هنا قبل أن-"
"جورج؟" كان صوت مورينا منخفضًا وباكيًا قادمًا من خلفه. لم يبدو أنه سمعه.
"... حطمي وجهك..." استمر في إلقاء التهديدات علي، ثم توقف عندما سمعها تناديه أخيرًا. أدار ظهره لي، مما سمح لعيني بالاستقرار عليها للحظة.
لم تنظر إلى وجهي. كانت عيناها متجهتين لأسفل، فارغتين ومنتفختين. كانت دموعها تتدفق بغزارة حتى أن رقبتها بدت مبللة تمامًا.
"هل يمكنك..." بدت لاهثة، تكافح للتحدث. "هل يمكنك... أن تسمحي لي... بالتحدث... معه؟" أرادت التحدث معي. شعرت بالارتياح لدرجة أنني كدت أسقط على ركبتي.
"مو-" من الواضح أن جورج لم يعتقد أن هذه فكرة جيدة.
"من فضلك؟" قالت بتلعثم.
لو كان بوسعي أن أضرب نفسي لفعلت. قبل أسابيع وقفت أمامي وأخبرتني بكل شيء عن كيفية إيذاء ذلك الرجل جيمس لها وجعلتني أعدها بأنني لن أفعل الشيء نفسه. والآن ها أنا ذا. السبب وراء الألم والحزن الذي استهلكها.
ولكن كان هناك شيء أستطيع تفسيره. لقد أفسدت كل شيء، نعم. ولكن كان بإمكاني تفسير نفسي. كان هناك خطأ لم أكن مسؤولاً عنه بالكامل.
ابتعد جورج عنها، ليس قبل أن يلقي علي نظرة تحذيرية قبل أن يخرج الأشخاص الذين ما زالوا داخل شقته يراقبون كل شيء باهتمام شديد.
بدأ الناس في المغادرة على مضض، وغادر جورج أيضًا. أمسك لانس من ذراعه وقاده إلى خارج الباب.
"سأكون بالخارج على الفور، مو." قال وهو يغلق الباب خلفه.
بمجرد أن كنت وحدي مع مورينا، كانت الكلمات على طرف لساني. أنا آسفة . تقلصت عندما خطوت نحوها، وتراجعت حتى منعها جدار خلف ظهرها. أن أراها تتجنبني بهذه الطريقة... فضلت لكمة في وجهها من جورج.
"افعل-" وضعت يديها أمامها وكأنها تريد الدفاع عن نفسها مني. "لا تلمسني!"
كانت تلهث وتحاول أن تتنفس، لكنها لم تنجح في ذلك. بدا لي أنها تعاني من نوبة ربو أو شيء من هذا القبيل. كانت تلك هي اللحظة التي بدأت أشعر فيها باليأس. كل ما أردته في العالم هو لمسها، لكنها ضغطت نفسها على الحائط لتضع أكبر مسافة ممكنة بيننا. شعرت وكأنني الشخص العظيم الذي عرفته دائمًا.
"لقد وعدتني." لم تنظر إليّ بعد. كانت عيناها مثبتتين عمدًا على صدري بينما كانت تلهث بحثًا عن الهواء.
لو سمحت لي أن أشرح موقفي، لم أخلف وعدي، ولن أجرؤ على فعل ذلك أبدًا.
بدت وكأنها صغيرة للغاية، وهشة للغاية، ومنطوية على ذاتها. يا إلهي، لم أرغب قط في معانقتها بهذه الدرجة. بطريقة ما، كنت أعلم أنها لن تسمح لي بلمسها. لم أكن أستحق ذلك، لكنني حاولت على أي حال.
"ديندي." توسلت وأنا أتقدم نحوها.
"لا تناديني بهذا الاسم اللعين!" كان رد فعلها خامًا جدًا، ومفاجئًا جدًا لدرجة أنني وضعت قدمًا خلفي دون قصد.
ثم انهارت. انزلق ظهرها على الحائط حتى هبطت على الأرض، منهكة. تلهث، وتلهث، وتلهث، وتصدر أصواتًا بشعة يائسة في حلقها، مما يزيد من معاناتي مع كل صوت. تمسكت بقلادتها فانكسرت السلسلة الذهبية، وانزلقت من رقبتها إلى يدها.
لقد أرعبني رد فعلها أكثر من أي شيء آخر. تحركت نحوها، وركعت على ركبتي أمامها، محاولاً أن أعرف ما الذي يمكنني فعله لمساعدتها. كانت تبكي بشدة لدرجة أنني شككت في قدرتها على ذلك بوضوح. أردت أن أمنحها الهواء الذي كان في رئتي. كانت يائسة مثلي تمامًا، تمسك بقميصي بين يديها، وتفتح فمها لتطلب الهواء الذي رفض مساعدتها. أمسكت وجهها بين يدي، وتوسلت إليها بائسًا أن تعطيني فكرة عما يجب أن أفعله.
"أنا-" فتحت فمها، محاولة التحدث، ولكن صوت هسهسة فقط خرج من حلقها.
لقد شعرت بالجنون. شعرت بجسدها الهزيل يرتخي بين ذراعي. "ماذا أفعل يا ديندي؟ كيف أساعدك بحق ****! أخبريني ماذا أفعل بحق الجحيم!" هززتها برفق في محاولة لمنع عينيها من الانغلاق.
دون سابق إنذار، انهمرت الدموع الساخنة على وجهي أيضًا. لم أستطع أن أعرف سببها. هل كانت بسبب الخوف، أم الغضب، أم كراهية الذات، أم الخوف الشديد، أم اليأس.
ماذا أفعل؟
فتحت فمها، لم أستطع أن أجزم إن كانت تريد التحدث أم النضال من أجل الهواء. رأيت جفنيها يصبحان ثقيلين، ورأسها يرتخي باتجاه صدرها بينما كان كفاحها من أجل الهواء يتحول إلى صمت تدريجي.
ثم خطرت لي فكرة: إذا كانت تعاني من الربو، فمن المحتمل أنها كانت تحمل جهاز استنشاق بالقرب منها. ركضت إلى غرفتها، باحثًا على عجل عن حقيبتها، ثم نثرت محتوياتها على السرير، آملًا أن أجد جهاز الاستنشاق اللعين.
من فضلك، دعها تضع أحد هذه الأشياء في حقيبتها. من فضلك.
لقد وجدت الشيء الأحمر الصغير، وفي لمح البصر، كنت بجانبها، أحثها على أخذ نفس منه. وبطريقة عمياء، مدت يدها إليه كما يفعل الرجل العطشان في الصحراء لأخذ زجاجة ماء. استنشقت رشفة، اثنتين، أربع رشفات من الهواء من جهاز الاستنشاق. شهقت، تتنفس بصعوبة، ولكن بمفردها.
ضممتها إلى صدري فاستقرت فيه، وبدأت تتنفس بسهولة أكبر مع مرور الدقائق. وإذا مرت خمس أو عشر أو ثلاثون دقيقة، لم أستطع أن أجزم بذلك. فقط احتضنتها، ودفنت أنفي في تجعيدات شعرها، وشعرت بارتفاع وانخفاض صدرها إلى إيقاع طبيعي.
بطريقة ما، كنت أعلم أن هذه هي المرة الأخيرة التي سألمسها فيها منذ فترة. تشبثت بها بشدة. لم أستطع أن أتركها. كانت أفضل شيء في حياتي.
تلوت بين ذراعي، ثم ابتعدت فجأة حتى اصطدم ظهرها بالحائط خلفها محدثة صوتًا مسموعًا. ارتجفت، وشعرت وكأن أحد أعضائي قد انتُزِع من جسدي.
"مورينا، من فضلك."
نظرت إليّ أخيرًا وشعرت بركلة في صدري. هل كنت السبب في ذلك؟ لم تبدو حتى على طبيعتها. بدت محطمة . ارتعشت شفتاها، وكانت عيناها اللتان أحببتهما كثيرًا منتفختين ومحمرتين، مليئتين بالألم. لم يكن هناك أي شيء من المرأة التي كنت مجنونًا بها.
سأفقدها، اللعنة، سأفقدها.
استقر شيء قاسٍ على عينيها، فغيّر تعبير وجهها بالكامل. عزم شرس ملأ صدرها.
"لقد قلت أنك لن تؤذيني. لقد وعدت بأنك لن تؤذيني، ترافيس." لم يساعد ضعف صوتها في التقليل من الاتهام القاسي الذي ورد فيه.
"مورينا، استمعي إليّ. أنا-" أستطيع إصلاح هذا الأمر. لو سمحت لي فقط بشرح نفسي. أستطيع إصلاح هذا الأمر.
"اذهب بعيدًا يا ترافيس." قالت بعنف مما أذهلني.
يا إلهي . لم أستطع تركها. لن أفعل ذلك. ليس بهذه الطريقة. ليس قبل أن أصلح كل شيء.
"مورينا، من فضلك، لا تفعلي هذا." حاولت لمسها مرة أخرى، لكنها عبسّت، وابتعدت عني كما لو كنت معديا.
"لا!" صرخت وهي تلف ذراعيها حول نفسها.
ماذا فعلت؟ كيف حدث كل هذا؟ كيف سأصلح الأمر؟ لقد بدأت للتو في الوثوق بي. لقد كدت أقتلها...
"فقط ارحل أيها الرفيق." لقد عاد جورج.
آخر شيء أردت فعله هو تركها. همست بصوت منخفض للغاية، حتى أنني لم أستطع سماع صوتي.
هزت رأسها، وحركته من جانب إلى آخر. كنت أعلم أنه لا جدوى من البقاء. كان من الواضح أنها لا تستطيع تحمل وجودي. كنت أعرف ما تريده بما يكفي لفهم أن الإصرار لن يفيدني بأي شيء. سيضربني جورج في أي وقت في المستقبل القريب. ربما كان أفضل شيء يمكن فعله هو منحها بعض الوقت. في النهاية سيكون عليها أن تتحدث معي. كنت آمل ذلك.
"من فضلك اتصلي بي عندما تكونين مستعدة للتحدث" قلت لها وأنا أقف على قدمي.
"هنا." أعطيت جهاز الاستنشاق الخاص بها إلى جورج، متوجهاً نحو الباب.
"مرحبًا،" نادى. "أخبرتني كارلا بما حدث. لقد رأت أنيسا ترمي بنفسها عليك. سأخبر مو عندما تتحسن."
شكرا لك!
إذا لم تكن تريد أن تسمع مني، ربما كانت ستستمع إلى جورج.
"أوه، شكرا لك، جورج! أخبرها أنني-" كنت ممتنة للغاية، لدرجة أنني كنت أستطيع تقبيل قدميه.
"انظر،" قاطعني. "لقد أذيت الشخص الذي أحبه أكثر من أي شخص آخر في العالم، ترافيس. سأخبرها بما حدث هنا بالفعل، لكن من الأفضل أن تصلح هذا الأمر. مو عنصري. ستتحدث إليك في النهاية. ستزحف عند قدميها إذا اضطررت إلى ذلك، لكن افعل شيئًا حيال هذا الأمر."
"سأفعل كل ما بوسعي." لقد وعدت.
وأنا سأفعل أي شيء.
أومأ جورج برأسه وذهب نحوها، وحملها بين ذراعيه. ربما كان الشخص الوحيد في العالم الذي يمكنه مواساتها الآن. كم حسدته على ذلك. بدت وكأنها دمية ممزقة. ما كنت لأتخلى عنه لأكون الشخص الذي يعتني بها.
لقد غادرت، وقررت أن أمشي حتى المنزل، وأخذت الوقت الكافي للتفكير. وبذلت قصارى جهدي حتى لا أجن أو أفعل شيئًا غبيًا. لقد دمرت مرة أخرى أفضل شيء في حياتي. لقد أذيت شخصًا أحبه. على الأقل هذه المرة ما زلت أملك فرصة لتصحيح الأمور. والآن كان علي فقط أن أكتشف كيف سأفعل ذلك. لأنني لن أسامح نفسي أبدًا إذا فقدتها.
****
مورينا
اتصل بي مليون مرة. ثم اتصل بجورج، ثم حاول الاتصال بي مرة أخرى. لم أكن مستعدة لسماع صوته. كان صوته طفوليًا، كنت أعلم ذلك. لكن مجرد التفكير فيه جعلني أتنفس بصعوبة. كان الاستماع إلى صوته، وهو يقول " أنا آسف" أمرًا لا يطاق.
لقد كان توقيت وصولي جيدًا في اللحظة التي كانت أنيسا تلعق فمه، وكانت كارلا قد شاهدت الأمر برمته. لقد أخبرت جورج كيف أجبرت أنيسا ترافيس على الاستسلام، وألقت بنفسها عليه، مما جعل من المستحيل عليه تجنبها دون اللجوء إلى العنف الجسدي.
ظل ذلك الصوت الداخلي يخبرني أن هذا التفسير منطقي. لم يكن يقصد أن يؤذيك. لكنني تجاهلت ذلك الصوت. اعتقدت أنه كان الجزء الأكثر جهلاً مني. ذلك الجزء المندفع الذي أرادني أن أسامح وأنسى وأعود إليه. كنت فخورة جدًا بذلك بغض النظر عن مدى صحة ذلك الصوت. لم يؤذيني. في الواقع، لقد فعل. فقط ليس عن قصد. لم يكن خطأه. لقد كان مؤلمًا على أي حال.
بعد سنوات من الحفاظ على سلامتي وأمن نفسي، وتجنب أي رجل يحاول الاقتراب مني، فتحت بابًا لترافيس بناءً على طلبه. والآن ها أنا ذا. أشعر بالألم مرة أخرى. عاجزة عن الثقة، وعن السماح لنفسي بالشعور، وإثبات صحة ما قاله جيمس.
"أنت لا تعرف كيف تشعر بالأشياء بشكل صحيح" قال.
لقد كنت أشعر بالألم، حسناً.
كان ترافيس قريبًا بشكل خطير من إظهار مدى خطأ جيمس. لأنني وجدت نفسي أفكر فيه عندما كنت أعتقد أن ذهني فارغ. عندما يتعلق الأمر بقضاء الوقت مع جورج أو معه، فوجئت بنفسي أختار الأخير على أفضل صديق لي في معظم الأحيان.
كنت أقع في حبه. لا. لماذا كنت أكذب؟ لقد وقعت بالفعل. يبدو أنه كلما حاولت جاهدة ألا أفعل ذلك، زاد حبي له. لقد كان جميلًا. بل ورائعًا أيضًا. كان الجنس هو الارتباط الأكثر روعة الذي شعرت به في حياتي. كنت خائفة من أنني قد لا أكون متناغمة مع أي رجل مرة أخرى. لقد جعلني أضحك، وجعلني أشعر بأنني مميزة وسعيدة. كنت بحاجة إليه. والأهم من ذلك أنه جعلني أشعر . لقد أمضيت سنوات في تجنب الأشياء التي حرضني على الشعور بها، وبعد ثلاثة أشهر معه كنت في غاية الجنون.
"أين سأقابلك يا مو؟" سأل جي.
لقد قمت بالتدريس في معرض فني فاخر، لذا لم أكن مقيدًا بعطلات المدرسة المعتادة. لقد عملت طوال الصيف. والآن لدي أسبوعان للراحة قبل بدء الدورات الدراسية في الخريف. لم يكن جي قد عاد إلى المنزل منذ سنوات، وكنت أفتقد أمي بشدة. كان السفر إلى المنزل هو البديل الأفضل بلا منازع بالنسبة لي لقضاء إجازتي. ومن حسن الحظ أن المنزل كان يقع على بعد محيط من ترافيس.
"سأقابلك في المطار" قلت لجي.
كنت ذاهبة إلى شقة ترافيس. وبعد ثلاثة أسابيع من دون أن أراه، وتجاهل مكالماته، ومحاولة عدم التفكير فيه رغم فشلي الذريع في ذلك، اتصلت به أخيرًا لتحديد موعد لإجراء محادثة صادقة بيننا.
في الواقع، كنت أريد فقط أن أقول ما يجب أن أقوله، ثم أنتهي من الأمر. خططت للبقاء أقل ما يمكن. كنت أعرف نفسي جيدًا بما يكفي للاعتراف بأنني إذا بقيت بالقرب منه لفترة طويلة جدًا، فقد أفقد شجاعتي وأجد نفسي في نفس المكان الذي كنت فيه خلال الأشهر الثلاثة الماضية. عارية في سريره.
لقد تقاسم جورج وأنا سيارة أجرة. نزلت في بروكلين، بالقرب من شارع ترافيس، وواصل هو طريقه إلى المطار.
"لديك ساعتان يا مو" قال ذلك كتحذير.
"لن أحتاج إلى ساعتين."
****
كان ترافيس قد أعطاني مفتاحًا قبل بضعة أشهر. اخترت عدم استخدامه. كان فيه الكثير من الألفة. بدلاً من ذلك، ضغطت على زر الاتصال الداخلي الذي كان اسمه مكتوبًا أسفله، وسمح لي بالنزول. عندما توقف مصعد الشحن القديم عند علية منزله، كان موجودًا بالفعل، متكئًا على ظهر أريكته، ينتظرني. بدا سيئًا. تمامًا كما كنت. لكن بفضل جي، ومن أجل كبريائي، حاولت قصارى جهدي أن أبدو هادئًا قدر الإمكان نظرًا لأنني كنت أتداعى من الداخل.
لم أذرف دمعة واحدة طوال هذا الأسبوع. شعرت أنني أستحق رقاقة رصانة لهذا السبب. تأكد جورج من أنني أتناول طعامًا جيدًا وأنني تناولت جميع الوجبات المناسبة. كما حاول التأكد من أنني نمت. ولكن عندما نام هو نفسه، كنت مستيقظة، أتطلع إلى السقف حتى يسيطر علي التعب. في معظم الوقت كنت أتظاهر بأنني في تحسن حتى لا يقلق ويلغي مواعيده مع لانس فقط من أجل رعايتي.
لكن ترافيس بدا سيئًا. حتى أنه كان في حالة أسوأ مني. لم تكن لحيته مشذبة تمامًا كما هي العادة. كانت طويلة بعض الشيء، كثيفة للغاية. كان شعره أشعثًا، متشابكًا في شكله المعتاد. بدا أيضًا أفتح بدرجات قليلة. لطخت دائرتان أرجوانيتان الجلد تحت عينيه. ومع ذلك، كان لا يزال يبدو وسيمًا بشكل لا يصدق، مما جعلني أشعر بالدفء في بطني الذي يتحرك لأسفل، بين ساقي.
"مرحباً، ترافيس." قلت، متجاهلاً الكتلة التي استقرت في حلقي.
ابتسم بحزن. "دي-" أغلق فمه قبل أن تتشكل الكلمة بالكامل. كنت ممتنًا في صمت. لم أكن أعتقد أنني أستطيع تحمل مناداته لي بـ "ديندي".
"مورينا." قال بدلا من ذلك.
لم أعرف ماذا أقول له. وقفت هناك أمامه، وأنا أحرك ثقلي من قدم إلى أخرى بشكل محرج وكأنني لم أضع قدمي في هذا المكان من قبل. وكأنني لم أقضِ الجزء الأكبر من الأشهر الثلاثة الماضية في سريره وأسمح له بلمس كل شبر من جسدي.
"هل ترغبين في الجلوس؟" كسر الصمت، وكان يبدو رسميًا للغاية بالنسبة لرجل يعرف كل صوت وكل تعبير على وجهي عندما طلب مني أن أصل.
"لا." رفضت عرضه. لم أكن أنوي البقاء لفترة طويلة. "لا أستطيع البقاء لفترة طويلة. لدي مكان ما يجب أن أذهب إليه."
شعرت بأنني غريب الأطوار. فقد فقدت كل شجاعتي. فكل ما كان علي أن أقوله كان مخططًا له مسبقًا. والآن، بعد أن وقفت أمامه، لم أعد أشعر بالشجاعة. حبست خصلة من شعري خلف أذني، ورأيت زاوية فم ترافيس تتحرك لأعلى. كانت هذه حركة عصبية، وهو يعرفها جيدًا.
"مورينا، تلك الليلة-" بدأ.
في تلك الليلة . بالطبع أراد أن يشرح نفسه. ماذا يمكنه أن يقول ولم أكن أعرفه بالفعل؟
"أعلم ذلك يا ترافيس." لم أكن أريده أن يتحدث عن ذلك. طالما أنه لم يقل هذه الكلمات، كان بإمكاني أن أستمر في التظاهر بأنني بخير. "لقد أخبرني جورج بما حدث بالفعل." ربما كان هذا هو السبب الوحيد الذي جعلني لا أفقد عقلي.
أومأ برأسه ببساطة، مستعدًا لمحاولة التحدث مرة أخرى. إن سماعه يقول " أنا آسف" سيجعلني أتحطم. كان سيعني ما يقوله حقًا، كنت أعلم أنه آسف حقًا. لكن هذا لن يغير حقيقة أنني كنت أشعر بثقب في صدري يأكلني ببطء.
"ترافيس." بدأت في الحديث لمنعه من الحديث. صوب عينيه الزرقاوين نحو عيني. بدت أكثر زرقة، وتناقضت أكثر مع شحوب بشرته غير الطبيعي. "أنا معجب بك حقًا. أنا معجب بك أكثر مما ينبغي. لقد قضينا وقتًا رائعًا معًا. لن أغير ذلك بأي حال من الأحوال. ليس لديك أي فكرة عما فعلته من أجلي. لا يمكنني أبدًا أن أشكرك بما فيه الكفاية على جعلني أشعر مرة أخرى." في ذهني، بدا الأمر أكثر ثقة عندما قلت تلك الكلمات المدروسة.
ضحك بصوت مرير وهادئ. "ولكن؟"
"لكنني لن أحارب صديقاتك السابقات من أجلك. ولن أقبل أحكام والدتك المسبقة. ربما لم تكن بيننا علاقة حقيقية، لكننا كنا في علاقة من نوع ما. أياً كان الأمر، أخشى أن الأمر وصل إلى حد لا أستطيع فهمه".
هل تحبينه كثيرًا؟ يا له من كلام فارغ يا مورينا.
لو كنت أمتلك الشجاعة لأكون صادقة، لكنت قلت إنني جبانة للغاية بحيث لا أستطيع منحه فرصة أخرى. كان ترافيس يعرف ذلك تمامًا كما كنت أعرفه. لكن ما لم يكن يعرفه هو مدى تشويه سمعته في نظري. في كل مرة كنت أنظر إليه، كنت أرى شفتيها تقبلان بعضهما البعض، لقد أحببتهما كثيرًا.
كان الأمر أشبه بركوب قطار ملاهي. أم عنصرية ووقحة ثم حبيب سابق مجنون وشرير ومثير في المنعطف التالي. كل هذا جعلني أشعر بالدوار.
هز ترافيس رأسه وكأنني قلت للتو أغبى شيء على الإطلاق، ثم استقام. ومع أول تقدم له نحوي، وسعت المسافة بيننا، وتراجعت للخلف. لاحظ ذلك، لكنه لم يتوقف. وظل يقترب مني حتى لف ذراعيه حولي. ولأنني كنت أرتدي حذاء بكعب عالٍ، كنت طويلة بما يكفي لإراحة ذقني على كتفيه. وهاجمتني رائحة منعم الأقمشة على قميصه.
"لا تفعلي هذا، من فضلك." قال وهو يمسك بي بقوة حتى شهقت. أردت أن أدفعه بعيدًا، إلا أنني لم أكن أملك القوة للقيام بذلك. بدلًا من ذلك، أدرت وجهي نحو رقبته وقبلت الجلد هناك. "يمكنني إصلاح هذا إذا سمحت لي."
"استمع إليّ يا ترافيس." حاولت أن أبتعد لكي أنظر إليه، لكنه قاوم. "أنت رجل رائع. أنت حقًا كذلك. ويجب أن تسمح لنفسك بالاستمرار في ذلك." كان لديه رأي سيء عن نفسه. لم أستطع أن أفهم لماذا لم ير كم هو شخص رائع. "لقد كنت بالفعل بهذه الروعة عندما قابلتك. لا يهم ما يقوله ماكس أو يفكر فيه، أو ما هي المفاهيم الخاطئة التي تحملها والدتك. لا يهم ما يقوله الناس عنك. أنت رائع. المشكلة الوحيدة معك هي أنك الشخص الوحيد الذي لا يعرف ذلك. صدقني، من فضلك، ترافيس. أنت ألطف رجل قابلته في حياتي." لسبب ما شعرت أنه من الضروري أن أقول ذلك. ربما كنت أحاول التعويض عن شيء ما.
لأنك لم تمنحيه فرصة يا مورينا. لهذا السبب قال ذلك الصوت المزعج في رأسي.
"يبدو الأمر وكأنك تقول وداعًا." قال وهو لا يزال يعانقني.
"أنا كذلك. في الوقت الراهن."
توتر ترافيس، وتيبست عضلات ذراعيه حولي. سألني وهو يبتعد عني: "ماذا تقصدين؟"
كان تعبير وجهه مرتبكًا. عبوس وجد طريقه بين حاجبيه الأشقر، مما أدى إلى تجعد الجلد هناك.
"سأعود إلى المنزل لبضعة أسابيع." حاولت تجنب إظهار اعتذاري، لكنني لم أنجح.
"ماذا؟" أدار رأسه إلى الجانب وهو ينظر إلي بعينين ضيقتين. "مورينا، لا يمكنك المغادرة الآن. نحتاج إلى إصلاح هذا الأمر. نحتاج إلى التحدث".
"نحن نتحدث ، ترافيس." قلت وأنا أعدل وضعيتي. سقط قناع الهدوء الذي كنت أرتديه منذ وصولي.
ماذا كان يظن أننا سنحققه هنا؟ هل كان يظن أننا سنجري هذه المحادثة، ثم أعود إلى سريره؟ هكذا فقط؟ كل شيء سيكون على ما يرام ومثالي لأنه سيقول الكلمات السحرية؟
"لا، أنت تتحدث." أشار بإصبعه الطويل نحوي.
كان رد فعلي الأول هو الجدال معه، لكنه كان على حق. لم أمنحه فرصة للتحدث. كان من العدل أن يقول ما يحتاج إليه، حتى ولو كنت أعرف بالفعل ما قد يعنيه ذلك.
أنا آسف.
سامحني.
لم يكن خطئي.
لن أؤذيك أبدًا.
"إذا كان لديك أي شيء لتقوله فأنا أستمع، لكن كن سريعًا من فضلك. ستغادر طائرتي بعد بضع ساعات." بجبن، لم أنظر إليه عندما تحدثت.
"هل ستغادر اليوم؟" كانت نبرته عدم تصديق محض.
مازلت لم أنظر إليه عندما أجبت ببساطة بـ "نعم".
أجبرني صوت ضحكة ترافيس على النظر إليه. كان صوتًا باردًا حادًا جعل الشعر الصغير في مؤخرة رقبتي يقف.
"هل ستتركني الآن خائفة من أن تحبيني في المقابل؟" كان هذا اتهامًا.
لقد سخرت.
كيف يمكن أن يكون متغطرسًا إلى هذه الدرجة؟
"لن أتركك. لا تكن منغمسًا في نفسك يا ترافيس." كذبت. بالطبع كان هو السبب وراء اختياري لهذه اللحظة بالتحديد لزيارة والدتي. "ليس كل ما أفعله يتعلق بك. لدي حياة خاصة بي، كما تعلم. لدي عائلة ووظيفة. أنت لست الوحيد الذي-"
"لا تخجلي يا مورينا، هذا لا يناسبك، هل يمكنك على الأقل أن تعترفي لنفسك بأنك تحبيني أيضًا؟" قاطعني بحدة.
في الحب معي أيضا.
لقد جعلني عدم الأمان وقليل من عدم النضج أيضًا أرغب في السؤال متى أخبرتني أنك تحبني؟ لكنني امتنعت عن جعل نفسي أحمقًا. كنت أعرف أفضل. كنت أعرف أنه يحبني. لقد جعلني أشعر بذلك. لم أكن بحاجة إلى كلمات.
ألم يكن كل شيء سريعًا جدًا؟ سريعًا جدًا جدًا؟
لم أكن أعلم أنه يحبني فحسب، بل كنت أعلم أنني أحبه أيضًا. ولكن إذا لم أعترف بذلك من قبل، فلن أفعل ذلك الآن. لن يؤدي ذلك إلا إلى إعطائه الوقود لمحاولة إقناعي بالبقاء. إذا حاول ذلك، فستكون لديه فرص جيدة للنجاح. كان تصميمي رقيقًا مثل حجاب حوله. كل ما أردته هو أن يتركني. لذلك اتخذت القرار الغبي والأنانية بأن أكون قاسية.
أيضًا أحبك ؟ ماذا تعرف عن الحب يا ترافيس؟! لقد أمضيت سبع سنوات من حياتي في حب نفس الشخص". بدأت أبكي وأهاجمه بالكلمات. لقد اختفت كل الكرامة التي كنت أتظاهر بها. "لقد كنت في علاقة من قبل. كنت مخطوبة بينما كنت تنام في نيويورك! بينما كنت تمارس الجنس مع أنيسا، و**** وحده يعلم من غيرها، كنت مشغولة بكوني بالغة حقيقية!"
كانت كلماتي مريرة، وكان من المفترض أن تكون مؤذية. وقف ترافيس أمامي يستمع إلى كل كلمة، ويستوعبها كما لو كان يستحقها رغم أنه لم يكن يستحقها.
كنت ألهث، غاضبة، أشعر باحتقار عميق مفاجئ لنفسي عندما أغلق ترافيس الفجوة بيننا وقبلني. بشكل غير متوقع تمامًا. في البداية، كنت أقاومه، وأضرب بقبضتي على صدره، حتى لف ذراعي وأمسكهما بقوة خلف ظهري. ثم استسلمت له، تمامًا كما كنت أفعل دائمًا كلما لمسني. خانني جسدي، ووجد الأماكن في جسده حيث يتناسبان معًا. أجبر فمي على الفتح بلسانه، ودفعه إلى الداخل، فقط لأجد لساني حريصًا على لقاء لسانه. أحس ترافيس باسترخاء جسدي بينما استسلمت لقبلته.
مازلت أريده، لقد كان مؤلمًا للغاية.
كانت بشرتي ويدي وشفتاي تريد أن تشعر به. لم تكن تستجيب إلا لهذا الانجذاب الذي لا علاقة له بالمنطق. كان انجذابًا بيولوجيًا. غريزة. شهوة.
ولكن عقلي، الذي كنت أستمع إليه، والذي كان يحكمني، لم يكن ليسمح لجسدي بأن يمتلك ترافيس لمجرد المتعة. لقد فكر في عواقب الاندفاع وأوقفني على مساري على الطريق للندم. صرخ عقلي في وجهي: لا. لا. لا. لا يمكنك.
لقد ارتخى قبضة ترافيس على معصمي، واغتنمت تلك الفرصة للهروب من قبلته. وعندما لم يسمح لي، قاومت بقوة أكبر. لقد لامست راحة يدي خده وترك ذلك إحساسًا بالوخز والحرقان على جسدي. تقلص ترافيس، وتعثر إلى الوراء. لقد ندمت على ذلك على الفور. لقد ارتجف جسدي من الرأس إلى أخمص القدمين بينما سقطت الدموع على خدي.
"يا إلهي، أنا آسف." مسحت الدموع من عينيّ بيديّ المرتعشتين واستدرت لأغادر. لقد كنت أفسد كل شيء تمامًا. لن نصل إلى أي مكان إذا استمريت في التصرف بهذه الطريقة. "أنا آسف، ترافيس. هذا ليس-" أمسك بذراعي، وأدارني لأواجهه.
كانت هناك بصمة حمراء مثالية ليدي على خده الأيسر، وأحسست برغبة جامحة في تقبيلها.
"مورينا، من فضلك. لا تذهبي بعد. فقط استمعي إلي." سألني بحنان شديد، متجاهلاً تمامًا حقيقة أنني ضربته للتو.
نظرت إليه في حيرة. بالنظر إلى الطريقة التي كنت أتصرف بها، كنت أتوقع أن يطردني. لقد استحقيت ذلك بالتأكيد. لماذا كان عليه أن يكون لطيفًا إلى هذا الحد؟
شعرت بالحيرة الشديدة، فأومأت برأسي موافقًا. بالطبع سأستمع إليه. لقد اعترفت له بذلك على الأقل.
"ذلك اليوم مع أنيسا." لم أستطع أن أمنع نفسي من الارتعاش عندما نطق باسمها. أعادني الصوت إلى صورة شفتيها على شفتيه. "لقد ألقت بنفسها عليّ، مورينا. دفعتُها بعيدًا على الفور. لقد خرجت من العدم، ماذا كان بإمكاني أن أفعل؟ هل كنت لأضربها؟ أقسم لك أنني لم أشجعها بأي شكل من الأشكال. من فضلك، عليك أن تصدقني. لن أؤذيك أبدًا."
نظرت إلى قدمي، وما زلت أبكي، وأطبق قبضتي على جانبي. صدقته. ليس فقط لأنني سمعت الحقيقة من شخص آخر، ولكن لأنه بدا صادقًا للغاية. والأهم من ذلك كله، كنت أرغب بكل قوتي في تصديقه.
ولكن تلك المرارة كانت موجودة، تظهر وجهها من خلف حائطي. لم أستطع منع شعور الخيانة والخداع الذي كان يتسلل إلى حلقي. لقد ازداد الأمر سوءًا بسبب حقيقة أنني كنت أحب ترافيس تمامًا وبشكل كامل ولا يمكن دحضه. ومع ذلك، في كل مرة نظرت فيها إلى شفتيه، رأيت أحمر الشفاه يلطخهما. لكن ما أزعجني حقًا هو حقيقة أنني أردت تقبيله رغم ذلك.
لقد وعدني بأنه لن يؤذيني. لقد وعدني بذلك بعد أن أخبرته عن جيمس. وكيف أن هذه التجربة دمرتني وحطمتني.
لكن ما حدث مع ترافيس كان أكثر إيلامًا من رفض جيمس لي. لقد كان هذا الجرح على جلد صافٍ. لقد أعاد ترافيس فتح جرح مؤلم بالفعل.
"أعلم ذلك يا ترافيس. أنا أصدقك." همست وأنا أنظر إلى الجانب حيث كان باب غرفة نومه. إلى المكان الذي كان يراقبني فيه مرات عديدة خلال الأشهر الأخيرة.
غمرته الراحة، وأرخى التجاعيد القلقة على وجهه. ابتسم ابتسامة سعيدة لأول مرة منذ وصولي. أعطته إجابتي الشجاعة للمس جسدي مرة أخرى. لكن هذه المرة لم أسمح له بذلك.
"إنه فقط..." قلت وأنا أتهرب من لمسته. "سواء كنت تقصد إيذائي أم لا، فقد فعلت ذلك. أعلم أنك لم تفعل ذلك عمدًا. أعلم أنه لم يكن خطأك، لكنك فعلت ذلك على أي حال. أنظر إليك وأشعر بذلك. إنه يؤلمني كثيرًا. لا أستطيع تحمل الأذى بعد الآن، ترافيس. لا أستطيع. أنا آسف. لست قوية إلى هذا الحد. أنظر إليك وأرى تلك المرأة فوقك. لا أستطيع حتى-" اختنقت بكلماتي.
كان هذا جبنًا في أبهى صوره. خوفًا. نتيجة لتجربة سيئة واحدة سمحت لها بالسيطرة على حياتي بأكملها. رأيت الألم يلمع في عيني ترافيس الزرقاوين. لم أكن عادلة معه. كان يدفع ثمن أخطاء جيمس ونقاط ضعفي. لقد فهمت ما حدث. يمكنني أن أسامحه على ذلك. ما لم أستطع فعله هو منع نفسي من الشعور بالأذى الشديد.
"أنا لست هو، مورينا." قال، ليس للمرة الأولى. بدا الأمر وكأنه قرأ أفكاري. "أنا أحبك. أحبك وأريد أن أكون معك." قال بهدوء.
أحبك.
هل قال ذلك حقًا بصوت عالٍ؟
كان قلبي يخفق في صدري. لقد أحبني. لقد قال ذلك. كان رد فعلي على اعترافه هو البكاء أكثر.
لم أستحق هذا. كيف يمكنه أن يحبني ؟ شخص لم يستطع حتى أن يمنحه فرصة الشك؟ شخص لم يمنحه الثقة التي يستحقها؟
لكن هل كان يستحق ذلك؟ هل استحق ذلك؟
إن ازدواجية الأمر كله كانت تدفعني إلى الجنون.
كان بإمكاني أن أسامحه على كل شيء، وأن أكون معه، وأن أتجاهل حقيقة أن هذا الألم الذي تسبب فيه لي (حتى لو كان غير مقصود) كان يجعلني بائسة. ومع ذلك، لم أستطع الهروب من ماضي. كان دائمًا يثقل كاهلي. لقد جعلني ما أنا عليه الآن. كنت أعاني من مشاكل في الثقة، وكان ترافيس قد حطم الثقة التي كانت لدي فيه.
من ناحية أخرى، لم يختر أن يكسر ثقتي. لم يفعل ذلك. لقد أجبر على فعل ذلك. كان بلا لوم تقريبًا في كل ذلك. ربما كان لومه الوحيد هو أنه لا يقاوم. أو ربما لم يكن الأمر يتعلق به حتى. لقد أزعجت أنيسا وأذلتها. بدورها، انتقمت مني بإلقاء نفسها على ترافيس. ومع ذلك، لم يكن حتى بإمكانها أن تخطط للأمر بشكل مثالي لدرجة أنني وصلت بالضبط عندما كانت تمنحه قبلة استمرت أقل من 5 ثوانٍ. أيضًا، لم يكن بإمكانها أن تعرف أن هذه ستكون الطريقة الأكثر فعالية لإيذائي؛ من خلال جعلني أشعر أنني لست كافية له حتى يشعر بالحاجة إلى الخروج والحصول على المزيد.
"أنتِ لا تحبيني يا مورينا. أنت لا تعرفين الطريقة الصحيحة لحب شخص ما." ترددت تلك الكلمات القديمة في ذهني.
كيف يمكن لترافيس أن يحب شخصًا لا يستطيع حتى أن يرد عليه؟ كان يستحق الأفضل. ماذا سيحدث عندما يفعل شيئًا يستحق اللوم عليه إذا لم أستطع حتى أن أسامحه على شيء لم يفعله عمدًا؟ كان عليه أن يتركني أذهب. لم أكن الشخص الذي يحتاجه. لتحقيق ذلك، قلت أشياء لم أقصدها للمرة الثانية.
"لقد دخلت حياتي فجأة دون أي تفكير، ترافيس. ثلاثة أشهر فقط ليست كافية للناس لـ-"
"أوه، لقد كانا كافيين. لقد كانا كافيين بالنسبة لي." قاطعني بضحكة مخيفة قاتمة تتسلل إلى حلقه. "لا تكوني سخيفة، مورينا. أنا أعرفك. أعرف أنك كاذبة سيئة. الوقت الذي أثرنا عليك فيه بنفس الطريقة التي أثرت بي بها. لا تقل إن الأمر لم يكن كذلك."
لقد كان غاضبًا حقًا. لقد ضايقت الدب. والآن كان عليّ أن أتعامل مع العواقب وألعب لعبتي الخاصة.
"لا تكن سخيفًا يا ترافيس. هل تعرفني؟ أنا لست أول امرأة تقضي وقتًا في سريرك، وبالتأكيد لن أكون الأخيرة. هل تعتبر نفسك خبيرًا في كل ذلك؟" كانت نبرتي حادة وساخرة. ألقيت ماضيه وسمعته في وجهه، غير عادلة معه مرة أخرى. لا أحد يستطيع أن يخبرك كيف تجعل شخصًا ما يحبك. في الواقع، أنت لا تفعل ذلك. يحدث ذلك فقط. وصفة جعلهم يكرهونك أسهل.
تصلب وجه ترافيس، وانخفضت زوايا فمه، منزعجًا. "هل تعلم ماذا؟ لا تريد أن تقول ذلك، لا تقل ذلك. أنت تعلم أنك لست أي امرأة بالنسبة لي. أنت تعلم أنني أحبك، وأنت تعلم أنك تشعر بنفس الشيء، مهما كانت الأكاذيب التي ترويها لنفسك."
"يا إلهي! هل لا تعرف غرورك حدودًا؟ كما تعلم، ليست كل امرأة تمارس معها الجنس تقع في حبك، ترافيس! لن نحبك جميعًا كما تحبك أنيسا! أنت لست مثاليًا إلى هذا الحد!" قلت، مستاءً. وضعت يدي على جبهتي لإيقاف ارتعاشها، محاولًا تقريبًا إيجاد المزيد من الأشياء المؤلمة لأقولها، فقط لإقناعه بالتوقف. "لقد بلغت الخامسة والثلاثين وثلاثة أشهر معي تستحضر العلاقة الحقيقية الوحيدة التي خضتها على الإطلاق! كيف يمكنك أن تقع في حبي؟ هل تعرف حتى كيف تشعر؟"
احمر وجهه، وبدا أن جلده أصبح أرق، وكان الدم الساخن تحته أكثر وضوحًا. اقترب مني بهدوء مصطنع مدهش.
"نعم، مورينا! بفضلك، أعرف كيف أشعر! وأشعر بما يكفي من ذلك لأكون على استعداد لمحاولة إصلاح هذا الأمر عندما تريدين -الذين تعرفين كل شيء- الهروب!" همس عمليًا، محاولًا كبح غضبه بجهد كبير. كنت أفضل أن يصرخ في وجهي.
"ماذا لو لم أرغب في إصلاح الأمر؟" نفخت في صدري، وألزمت نفسي بمواجهته على كامل طولي.
وهذا جعله يفقد قبضته على تصرفاته الهادئة.
"أنت تفعلين ذلك. تريدين ذلك، لأنك تحبينني يا مورينا. لقد كنت بداخلك. لقد رأيت وجهك عندما أجعلك تصلين إلى النشوة، عندما أجعلك تئنين باسمي، وأنت تحبينني! أنت تحتاجين إليّ بقدر ما أحتاج إليك!"
لقد جعلني أشعر بالرغبة في الضحك من مدى ثقته بنفسه. هل كنت واضحة إلى هذا الحد؟ أم كان الأمر يتعلق بترافيس؟ هل كان بإمكانه أن يرى ذلك في أعماقي؟ كانت صرامة حديثه كافية لإقناعي إذا لم أكن أعرف أنه على حق بالفعل. لقد أحببته. كنت أحتاج إليه.
لا تقلق بشأن ذلك، لقد أعطاني السلاح المناسب لمواصلة مهزلتي.
"هل تعتقد أنني أحبك لأنك جعلتني أنزل؟ من فضلك، ترافيس. هناك ألف رجل في الخارج، هل هذا صحيح؟ هل تحتاجني؟ هل تحتاجني ؟ أنت تستمر في قول أنك تحتاجني! أنت لا تحتاجني! تريدني أن أحافظ على هدوئك! أنا فقط أجعلك تشعر بالرضا عن نفسك!" هذه المرة عندما تحدثت، لمست عصبًا حساسًا. لكن لم يكن الأمر مثيرًا للغضب. كان الأمر أسوأ من ذلك. لقد آذيته.
"مورينا. ذلك-" كان صوته منخفضًا عندما تحدث، لكنني لم أسمح له بإكمال تلك الجملة، خوفًا من أن يقول أي شيء يجعلني أعيد التفكير في خطتي لإبعاده.
"أنت مدمر لذاتك يا ترافيس. تعتقد أنك لا قيمة لك، وتريدني أن أنقذك من نفسك، ومن عائلتك المحطمة." كانت كل كلمة تخرج من فمي تلقائية. لم أفكر في العواقب التي قد تترتب على قولها. "أنا آسف، لا يمكنني أن أكون ضمادة الجروح اللعينة الخاصة بك. لا يمكنني إصلاحك، على الرغم من حبي لك!" توقفت، وأعطيت عقلي الوقت لتسجيل ما قلته للتو. كان لساني يعمل بسرعة كبيرة، وكان متسرعًا للغاية. لم أقصد أن أقول هذه الكلمات.
لقد رأيت ذلك على وجهه عندما سمعني. لم يأخذ أيًا من الأشياء التي قلتها من قبل في الاعتبار. لقد سمع فقط تلك الكلمات الثلاث الأخيرة.
لعنة عليك يا مورينا لماذا قلت هذا؟ لماذا؟
اتسعت عيناه الزرقاء وكاد يبتسم.
"هل فعلت ذلك للتو؟" بدا وكأنه يشك في أذنيه بقدر ما كنت أشك في فمي. لكنني قلت ذلك بصوت عالٍ وواضح. "هل تحبني؟ هل ترى! أنت تحبني! إذًا ابقي هكذا يا مورينا! سامحيني، بحق الجحيم!"
ما الذي حدث لهذا الرجل؟ لقد بذلت قصارى جهدي لإيذائه وإهانته وقول أشياء سيئة له وكل ما كان يهمه هو الكلمات الثلاث الصغيرة التي منحته الأمل؟ الكلمات التي لم أقصد حتى أن أقولها؟
"توقف عن مطالبتي بالبقاء يا ترافيس! لا يمكنني البقاء!" قلت بحدة، على أمل أن يتخلى عن الأمر قبل أن أنهار.
"لا أستطيع أو لن أفعل؟" سأل.
كانت النظرة على وجهه معذبة للغاية ومحزنة للغاية. شعرت بأنني أسوأ شخص في العالم لفعل ذلك معه. لقد أقنعت نفسي بأن هذا كان للأفضل رغم ذلك. لقد تضررت. كان لدى ترافيس الكثير من الأمتعة. كانت علاقة محكوم عليها بالفشل منذ البداية.
كنا في حالة من الفوضى. لم يكن بوسعنا سوى إيذاء بعضنا البعض. لم أستطع أن أثق بنفسي. ولم يكن هو يثق بنفسه. كنت خائفة ومتحفظة. كان هو يكره نفسه ويندفع. لم تكن علاقاتنا السابقة لتتركنا وشأننا. كانت والدته اللعينة تكرهني لأنني ولدت باللون الخطأ وفقًا لمعاييرها. كيف يمكن أن يحدث هذا؟
لقد أحببنا بعضنا البعض، لكن الحب ليس كافيا دائما.
من الأفضل أن أركض الآن، فبعد ذلك سوف يؤلمني الأمر أكثر، وقد يكون الألم أكثر من هذا، وقد يصبح جسديًا لا يطاق.
كانت عيناي الزرقاوان ثقيلتين عليّ للغاية. أجبرت نظري بعيدًا عن عين ترافيس. لم يكن لدي حتى الشجاعة لمواجهته. "يجب أن أذهب. سأفوت رحلتي." أمسكت بحقيبتي، وأدرت ظهري له. كان هناك شيء يزعجني، على الأرجح. الشعور بالذنب لكوني قاسية معه. شعرت وكأنني يجب أن أقول شيئًا آخر. "أنا أحبك، ترافيس. نعم. أنا متأكدة من أن النساء أحببنك من قبل. وليس خطأك أنني لا أستطيع أن أثق بك، لقد جررتك إلى تاريخي. هكذا أنا فقط. لا يوجد شيء يمكننا فعله هنا. فكر في الطريقة التي قابلتني بها! كم كان ذلك متسرعًا ومجنونًا! هذا لا يمكن أن ينجح. اللعنة، فقط انظر إلى تلك العلاقة مع والدتك! كنا نعلم أن هذا سينتهي في النهاية. كان الأمر يتعلق بالجنس. كان من المفترض أن يكون الأمر يتعلق بالجنس فقط. لا ينبغي لنا أن-"
"أوه، اللعنة على هذا!" انفجر ترافيس، رافضًا كل ما تبقى من هدوءه وتحفظه. "يمكنك ممارسة الجنس مع أي شخص، مورينا. الجنس تجده في كل زاوية! ولكن هذا"، أشار بجنون بيننا، إلى شيء غير مرئي ولكنه ملموس يقف هناك. "ما الذي أشعر به تجاهك؟ معك ؟ لن تجد هذا في أي مكان. أنا أحبك! لا يمكنك تجاهل ذلك كما لو كان لا شيء! أنا أحبك. اللعنة على أمي!"
لقد قال هذه الكلمات وكأنها تحمل نوعًا من القوة. في الواقع كانت كذلك، وكان يعلم مدى قوتها.
كان لدي ما أقوله، لكنني غمضت عيني، ثم استندت بظهري إلى الحائط، وحاصرت جسد ترافيس جسدي بجسده. اخترقت حرارته القماش الرقيق الذي يغطي بلوزتي، ووصلت إلى بشرتي.
"ترافيس، من فضلك لا تفعل ذلك." همست.
أسند جبهته إلى جبهتي، واستند بيديه على الحائط. لم أحرك ساكنًا. كنت أعلم أنه يتعين عليّ أن أدفعه بعيدًا، ولا ينبغي لي أن أسمح له بلمسي، لكنني أحببت شعوري بوجوده بالقرب مني. كان الأمر حتميًا. لم أستطع مقاومته.
"أنتِ لا تريدين الرحيل، مورينا. أنت تريدين البقاء. أنت تريديني." لكي يثبت وجهة نظره، مد يده إلى حافة تنورتي. "انظري إلي وقولي ذلك. قولي أنك لا تريديني. قولي أنك لا تحبيني أيضًا. قولي ذلك."
أدرت وجهي إلى الجانب، وأغلقت عيني بقوة. لم أكن لأقول ذلك. لم أستطع. بغض النظر عن مدى تصميمي على جعله يتخلى عني، لم أستطع أن أقول مثل هذه الكذبة.
كانت يد ترافيس على دراية تامة بفخذي. لم تجد أصابعه صعوبة في الانزلاق عبر جانبي ملابسي الداخلية حتى وجد تلك البقعة التي تركزت فيها كل حاجتي إليه. كانت رطبة وزلقة بشكل محرج. قبضت يدي على قميصه، وشعرت بأظافري تخدش الجلد تحته.
"آه!" كان أنين الخائن الناعم الذي أفلت مني عبارة عن رد فعل ضعيف لا إرادي.
"هل ترين؟" تمتم، ولم يخف انتصاره. ترك إصبعه الوسطى يرقص حول البظر، مما خدعني لكي أتوقف عن التأوه مرة أخرى. "انظري كم تريدينني؟ أنت تحبينني، ديندي".
ديندي. عندما ناداني بذلك، انكسر شيء ما بداخلي.
"توقف!" انبعثت قوة مجهولة من أعماقي. استخدمت يدي لأمسك بقميصه لأدفعه بعيدًا.
تراجع إلى الخلف، مرتبكًا، وبدا وكأنه لا يعرف أين هو. تركتني أرتجف، وشعرت بالخجل من ضعفي أمامه بينما كنت أقوم بتقويم تنورتي.
"مورينا، من فضلك." كان يمص أصابعه بلا مبالاة، حتى أن هذه الحركة البسيطة كادت تدفعني إلى الجنون. كنت مترددة بين رمي المزهرية الأقرب إليه، أو رمي نفسي عليه.
"هذا يكفي، ترافيس." تحدث الجزء الأكثر عقلانية مني.
كان من الممكن أن يستمر هذا إلى الأبد. لم يكن هناك ما يمكنني التفكير فيه لأقوله لإنهاء هذه المحادثة. كان ترافيس دائمًا لديه حجة ليرد عليها، ولم أكن أرغب في أن أتراجع أكثر لأؤذيه. لذا توجهت إلى المصعد.
"مورينا." نادى وهو يمشي ورائي.
"من فضلك لا تفعل يا ترافيس، عليّ أن أذهب." رفعت يدي، ودخلت المصعد القديم. لا يزال مهبلي يدندن بعد لمسته. "لا أندم على لحظة واحدة قضيتها معك . لا واحدة. أنا سعيدة لأنني التقيت بك، لكنني لا أعرف كيف أبقى معك. أنا آسفة." قلت، وأغلقت بوابة المصعد بالفعل.
"يمكنك أن تتعلم." رد.
"لا أستطبع."
"أنت تعلم أن هذه ليست الطريقة الصحيحة، مورينا. من فضلك. " قال، لا يزال يحاول حتى عندما بدأ المصعد في النزول.
ثم فجأة، شاهدته يختفي. كنت أعلم في قرارة نفسي أنني لم أشعر بمثل هذا التعاسة في حياتي قط، وبالتأكيد لم أكن السبب في ذلك. لقد جلبت كل ذلك على نفسي. اخترت المسار الذي سلكته المحادثة عندما كان بإمكاني التعامل مع الأمور بشكل مختلف. لا جدوى من البكاء على اللبن المسكوب.
لقد كان علي أن أتعامل مع عواقب أفعالي بمفردي.
****
"كيف سارت الأمور يا مو؟" سألني جي.
"حسنًا،" كنت أبكي قبل أن تخرج الكلمات من فمي. "قال إنه يحبني وأنني كنت وقحة. لقد فعلت ما كان علي فعله."
كنت امرأة حقيرة. كنت أنانية. أنانية. جبانة . والآن حصلت على ما أريد. كنت وحيدة. مرة أخرى. لن يؤذيني أحد مرة أخرى، لأنني لن أسمح لأي شخص بالاقتراب مني بما يكفي لفعل ذلك. حتى الرجل الذي أحببته.
****
منذ سبع سنوات
"أمي، سأتصل بالخباز لاحقًا". كان بإمكان أمي أن تخطط لحفل الزفاف بأكمله بنفسها. تساءلت لماذا لم أتركها تفعل ذلك. "أنا متأكدة من أنهم قاموا بترتيب كل شيء. لقد فهموا أن العريس يعاني من حساسية تجاه المكسرات. ولهذا السبب اخترت كعكة شوكولاتة مغطاة بالشوكولاتة ومحشوة بالشوكولاتة. كل شيء سيكون على ما يرام. الآن، يجب أن أذهب. جيمس في المنزل. وداعًا أمي. أحبك!" أغلقت الهاتف قبل أن تتمكن من قول المزيد.
"أمك مرة أخرى؟" سأل جيمس وهو يتخلص من معطفه المبلل.
"نعم. أتحدث عن الكعكة الملعونة، والزهور، والفستان... آه، ألا يمكننا أن نتحرك على هذا النحو؟" دفعت نفسي من على مقعدي وتوجهت نحوه. "دعنا نذهب إلى لاس فيجاس. الليلة".
ألقيت ذراعي حول عنقه. كان شعره مبللاً بسبب المطر المستمر في الخارج. ضغطت شفتاي على الجلد البارد لعنقه، لكن ذراعيه حولي كانتا بمثابة عناق أكثر برودة.
"ما الأمر؟" سألته وأنا أبتعد.
لقد نظر مباشرة إلى عيني عندما تحدث. "نحن بحاجة إلى التحدث، مورينا."
في تلك اللحظة تمنيت لو كان لدي القدرة على الاختفاء. لقد علمتني سبع سنوات في علاقة مع شخص آخر أشياء كثيرة. كنت أعرف ما يحبه وما يكرهه. كنت أعرف ما يجعله حزينًا وما يجعله سعيدًا. كنت أعرف متى يبدأ الشجار.
"حول ماذا بالضبط؟"
من فضلك لا تذكرنا من فضلك لا تذكرنا
"عن حفل الزفاف." قال وهو يركز عينيه الخضراوين عليّ بشدة. كان محاميًا. محاميًا جيدًا للغاية. كان قادرًا على النظر في عيون أي شخص بينما يروي له أسوأ الأكاذيب التي يمكن تخيلها.
كان الأمر أسوأ بالنسبة لحفل الزفاف مما كان بالنسبة لنا.
"ماذا عنك يا جيم؟" سألت وأنا أشعر بالفعل بغصة في حلقي.
"تعال واجلس هنا." أشار إلى كرسيه الأحمر، لكنني رفضت عرضه.
"أفضّل الوقوف. شكرًا لك."
"مورينا..."
"أوه، فقط قلها، بالفعل." كنت أعلم أن أيًا كان ما سيقوله، فلن يكون شيئًا جيدًا. أردت فقط أن أنتهي من الأمر. "أفصح عنه."
كان جيمس يتصرف بطريقة غريبة مؤخرًا. بدا وكأنه مشتت الذهن. لكنه كان دائمًا هادئًا ومنطويًا. كنت أتصور أن الأمر يتعلق فقط بالتوتر الذي يصاحب حفل الزفاف. والآن كنت أخشى أن يكون الأمر أكثر خطورة.
مرر يده المتوترة على شعره الكستنائي المتموج وتنهد بعمق. نفس الشيء كان يفعله في كل مرة كان على وشك أن يقول شيئًا كان يعلم أنني لن أحبه.
"لا أستطيع الزواج منك، مورينا." قال ذلك بهدوء، مما جعل ذلك يبدو وكأنه أبسط تأكيد في العالم.
كان ضحكي غير المصدق عالياً بشكل فاضح. "أوه، عزيزتي. هذا ليس مضحكاً".
لقد كان جادًا. كنت أعلم أنه جاد. لكن عقلي، من ناحية أخرى، رفض قبول هذه المعلومة باعتبارها معلومة صحيحة.
"مورينا، من فضلك، لا تجعلي الأمر أصعب مما ينبغي." وقف هناك بهدوء تام.
"ماذا؟" من ناحية أخرى، كنت غاضبة. "لقد قلت للتو أنك لا تستطيعين الزواج مني قبل أسبوعين من زفافنا اللعين وتتوقعين مني أن أتعامل معك بجدية؟"
لقد شعرت برعب شديد عندما شعرت بدموع دافئة ورطبة تنهمر على وجهي. لقد كان جيمس يكرهني عندما أبكي. لقد قال إن ذلك علامة على الضعف. وأنني يجب أن أقاوم الضعف دائمًا.
"لم يكن ينبغي لنا أن ندع الأمر يصل إلى هذا الحد. لقد كان خطأ منذ البداية. نحن لسنا مناسبين لبعضنا البعض".
تراجعت إلى الوراء وكأنني تلقيت صفعة على وجهي. "نحن لسنا مناسبين لبعضنا البعض؟ متى توصلت إلى هذا الاستنتاج؟" بصقت عليه الكلمات. أنا، فوضى عاطفية كاملة وهو، تجسيد الهدوء نفسه. "أخبرني، متى توصلت إلى هذا الاكتشاف العظيم؟ متى، في كل السنوات السبع اللعينة التي قضيناها معًا؟!"
لقد وقف ساكنًا، هادئًا مثل تمثال لعين. لم يحرك عينيه حتى ليخبرني أنه إنسان ذو مشاعر.
"مورينا. من فضلك. أنت لا تتصرفين على هذا النحو-"
"أنا لا أتصرف على هذا النحو؟!" قاطعته. "ما الذي تتوقعه يا جيمس؟ ألا تعتقد أنني أتصرف على هذا النحو؟ على هذا النحو مع امرأة قيل لها للتو، قبل أسبوعين من زفافها، أن خطيبها لا يستطيع الزواج منها؟"
لم أشعر حتى بأن الأرض تحت قدمي حقيقية. لم يكن أي شيء حقيقيًا. لا شيء. لأن أيًا من هذا لم يكن ليحدث بالفعل.
"لماذا؟" سألته عندما خطر ببالي أخيرا أن أفعل ذلك.
كنت أتجاهل الألم الذي هددني بأن أجثو على ركبتي وأتوسل إليه أن يبقى. أتوسل إليه أن يتزوجني. لقد أحببته. لقد أحببته أكثر من أي شيء في العالم.
"لا أستطيع الزواج من امرأة لن تكون من أولوياتي" قال ذلك بكل صراحة.
أردت أن أضحك، لكنني نجحت فقط في التنفس بصعوبة. "ماذا؟"
"أنتِ لا تريدين أن تكوني زوجتي، مورينا. أنت لا تريدين أن يكون لديكِ عائلة. عائلتنا. أنت تريدين أن تكوني معلمة. أنت تريدين أن يكون لديكِ مهنة. كيف أتوقع منك أن تربي أطفالي بينما ستكونين مشغولة بتعليم ***** الآخرين؟"
لقد كانت صدمتي كبيرة جدًا ولم تسمح لي بالتحدث بأي شيء.
"أنت شخص أناني للغاية"، تابع جيمس. "لن تكون أبدًا حيث أريدك أن تكون. لن تكون أبدًا حيث أحتاجك أن تكون".
كانت كل كلمة تخرج من فمه بمثابة صدمة. منذ متى كان يشعر بهذا؟ منذ متى كان يعلم أنه لا يريد الزواج مني؟
من بين كل الأشياء التي كان بإمكاني أن أقولها له... كان بإمكاني أن ألعنه وأقول له كم كان مخطئًا. وأن أصفه بأنه أحمق، لكن ما خرجت من فمي كان أكثر الكلمات إثارة للشفقة والكبرياء.
"لكنني أحبك." تذمرت، وقلت ذلك على أمل أن يغير رأيه.
كانت الطريقة التي نظر بها إليّ هي الطريقة التي ينظر بها إلى شخص غريب يمكنه التعاطف معه، لكن ليس لديه أي صلة حقيقية معه. ارتعش فمه وتحول إلى ابتسامة باردة.
"أنتِ لا تحبيني يا مورينا. أنت لا تعرفين كيف. لا يمكنكِ الشعور بالأشياء بشكل صحيح. أنتِ تحبين نفسكِ. لكنكِ لا تحبيني."
كان جيمس دائمًا ما يقنعني بأنه يعرف ما هو أفضل. لذا عندما قال إنني لا أعرف كيف أحبه، صدقته. بطريقة ما، اعتقدت أن هذا كان خطئي.
"ماذا تقصد؟ بالطبع أحبك يا جيمس! أحبك! كيف يمكنك-" بدلاً من التصرف كما يتطلب الموقف، انزلقت إلى أدنى أشكال الشفقة.
لماذا يقول مثل هذه الأشياء؟ ماذا فعلت؟ ألم أعامله جيدًا؟ هل أحببته بما فيه الكفاية؟ أين أخطأت؟
"سأنتقل الليلة. يمكنك الاحتفاظ بالشقة." قال وهو يدير ظهره لي ويدخل إلى غرفتنا.
"و-" كان ينتقل للعيش في مكان آخر؟ "أنت تنتقل للعيش في مكان آخر؟ إلى أين أنت ذاهب؟"
لقد كان لديه مكان بالفعل. كان ينام بجانبي. يعيش معي وهو يعلم أنه سيتركني. وأعلم أنه لم يعد يريد أن يكون معي. كيف يمكن أن يحدث مثل هذا الشيء؟ تكرس سنوات من حياتك لشخص آخر ويتركك هكذا؟ دون مراعاة مشاعرك على الإطلاق؟
فتح الخزانة وأخرج حقيبته القديمة.
"لقد وجدت مكانًا." قال وهو يرمي قمصانه، دون أي اعتبار لحالتها، في الحقيبة.
"هل وجدت مكانًا؟" شاهدته وهو يحزم قميصًا أزرق سماويًا كنت قد أعطيته له.
"نعم." قال بصراحة.
"أين؟"
"كامدن."
"كامدن؟"
ارتطمت زجاجة الكولونيا التي كانت في يده بالحقيبة بقوة كافية لتحطيمها إلى زجاج، لولا القماش الناعم لقمصانه.
"بصراحة، مورينا، هل يجب عليك تكرار كل ما أقوله؟" قال بحدة، وجهه أحمر، وعيناه متسعتان.
لم أكن أعلم ما هو. الصدمة. الغباء المحض. الحب الذي شعرت به تجاهه. لكنني شعرت بالخدر. وكأنني في حلم سريالي، أو بالأحرى، كابوس، أنتظر فقط أن أستيقظ. لم يكن يبدو من الممكن أن يضيع ما يقرب من 8 سنوات من حياتنا بهذه الطريقة. ولأنه لم يصدق أنني أحبه؟ لا.
"جيمس،" بدأت بصوت منخفض. "سنتزوج بعد أسبوعين. لقد تم إرسال الدعوات منذ أشهر. نحن-"
"لن نتزوج يا مورينا! لن أتزوجك أبدًا!" منذ سبع سنوات. كانت تلك هي المرة الأولى التي يرفع فيها صوته عليّ.
فتحت فمي، ارتعشت شفتاي، لكن الكلمات لم تخرج.
لا تتركني، أنا أحبك.
يمكنك أن تسميها كبرياءً متبقيًا، مهما كان. هناك شيء ما لم يسمح لي بقول ذلك. كنت أشاهد جيمس وهو يدخل ويخرج من الحمام ويجمع أغراضه ويلقيها داخل حقيبته.
عامين من السقف المشترك يمكن أن يتناسب مع هذه الحقيبة.
"هل يوجد شخص آخر؟" وجدت الصوت الذي أسأله. "هل هذا ما يحدث؟ هل قابلت شخصًا ما؟"
توقف جيمس عند باب الحمام، وكان ظهره لي. كان صمته هو الإجابة الوحيدة التي كنت أحتاجها.
شهقت وكأن أحدهم لكمني في بطني، ففقدت كل قوتي وسقطت على الأرض.
"أحتاج إلى الخاتم مرة أخرى." قال ببرود.
كان رد فعلي الوحيد هو أن أقبض على يدي التي بها الخاتم. أخذ نفسًا عميقًا غاضبًا، ثم انحنى أمامي، وسحب ذراعي وأجبرني على فتح يدي. كنت أرتدي الخاتم لمدة عامين. لقد اكتسبت وزنًا وفقدت بعض الوزن أثناء استخدامه. رفض الخاتم أن يخرج. أخرجه جيمس دون أي اعتبار، وكان المعدن يعض بشرتي بينما انزلق الخاتم على مضض. كل ما تبقى لي هو خط شاحب من الجلد يثبت أنني كنت أرتدي ذلك الخاتم من قبل.
وضع الدائرة الصغيرة في جيب بنطاله، ثم أمسك بمقبض الحقيبة نفسها التي استخدمها عندما أخذني إلى باريس للاحتفال بعيد ميلادي الثالث والعشرين. بحلول ذلك الوقت، كنت أعاني من صعوبة في التنفس، وقد ظهر ذلك على وجهي. لكن ذلك لم يمنعه من المرور بجانبي وكأنني متسول في الشارع. يجب تجاهلي.
سمعته يغلق الباب. أحرقت الدموع عيني. لم أستطع حتى التحرك. كنت أنتظر الاستيقاظ. تلك اللحظة التي سأفتح فيها عيني لأجد جيمس على السرير بجانبي. سأحتضنه وأضع ذراعي حول ضلوعه وأخبره عن الحلم الرهيب الذي حلمته للتو.
ولكنني لم أستيقظ. رفض الهواء الدخول إلى رئتي. بدأت أشعر باليأس. وبقدر ما كان عقلي مخدرًا، كان جسدي يقاوم. زحفت ركبتاي إلى الحمام. فتحت يدي أحد الأدراج ووجدت جهاز الاستنشاق الخاص بي. انفتح فمي، مما أجبرني على تناول جرعة من الدواء، قبل أن يسقط رأسي على الأرضية الباردة.
أنت لا تحبيني يا مورينا. أنت لا تعرفين كيف. لا يمكنك الشعور بالأشياء بشكل صحيح. كانت الكلمات تتردد في ذهني مثل جرس كنيسة عنيد.
لقد تكورت على أرضية الحمام. مرت الساعات. **** وحده يعلم كم مر. لم أعلم أنني على قيد الحياة إلا عندما ظهر جورج وأيقظني.
"مو؟ مو!"
"لا بد أن أتصل بالناس، يا إلهي." كان هذا هو الشيء الوحيد الذي فكرت في قوله. كان هذا هو الشيء الوحيد الذي استطعت التفكير فيه حقًا. مائة شخص لأتصل بهم. مائة شخص لأخبرهم أن جيمس لم يعد يريدني، لأنني لم أكن أعرف كيف أحبه.
****
ترافيس
في بعض الأحيان كنت محظوظة بما يكفي لأتمكن من قضاء نصف يوم دون أن تتدخل ديندي في ذهني. كانت الصباحات والليلات هي الأسوأ. في كل مرة كنت أستلقي فيها على سريري، كان عقلي يخبرني كم كان شعوري أكثر نعومة عندما كان جسدها تحت جسدي. أو كم كانت رائحتها أعذب عندما كان شعرها يغطي وسادتي.
أردت فقط أن أنساها، وكنت غبيًا بما يكفي لأتصور أنني أستطيع فعل ذلك. قبل بضعة ليالٍ حاولت أن أشرب حتى أنسى نفسي. حتى أن امرأة عشوائية تمكنت من الوصول إلى سريري. لكن قبل أن يتسنى لي أن أفعل أي شيء لها، فتحت عيني ورأيت أنها ليست ديندي. وغني عن القول إنني لم أحاول حتى أن أكون مهذبًا عندما طلبت منها المغادرة.
لقد غابت ديندي عني لمدة أسبوع. لم أرها منذ شهر. كل شيء نظرت إليه أو لمسته ذكرني بها. عندما استحممت، وجدت زجاجة صابون الفانيليا الخاصة بها لا تزال ممتلئة إلى النصف. عندما ارتديت ملابسي، كان أحد سراويلها الداخلية الدانتيل مختبئًا بين ملابسي الداخلية. كان جنوني شديدًا لدرجة أنني اخترت أن أدور حول الحي بأكمله في محاولة لتجنب المقهى الصغير الموجود عند الزاوية.
لم تكن ديندي هنا حتى وكانت تدفعني إلى الجنون. كانت لديها موهبة للقيام بذلك.
مهما كانت الكلمات التي قالتها لي عندما أتت للتحدث، فهي لم تقصد ذلك. كان أول شيء تعلمته عنها هو مدى كذبها. كانت واضحة ككتاب مفتوح. كل شيء غير صادق قالته كان مطبوعًا على وجهها كمهزلة.
كانت الخطة هي انتظار عودتها. كان من المفترض أن تعود في غضون أسبوع. سبعة أيام أخرى. في الوقت الذي غابت فيه، ارتكبت بعض الحماقات التي كان من الممكن تجنبها. لكن بفضل أختي، لم أندم على أي شيء كثيرًا. صفعتني شارلوت وأعادتني إلى الواقع. كانت حريصة على الاتصال بي كل يوم. أجبرتني على الذهاب إلى منزلها في عطلة نهاية الأسبوع حتى لا أترك وحدي مع أسوأ أعدائي: أفكاري الخاصة.
إلى جانب أختي، كان العمل هو الشيء الوحيد الذي يبقيني سليمة. بدأت العمل على مشروع في اليوم التالي لرحيل مورينا. بذلت قصارى جهدي فيه. أتمنى لو كان بوسعي أن أقول إن الأمر لا علاقة له بها، لكن الحقيقة أن الأمر كان يتعلق بها أكثر من أي شيء آخر.
لقد طورت تعاطفًا جديدًا مع الكلب المريض بالحب الذي تقرأ عنه في الروايات الرخيصة أيضًا. لقد كنت مثيرًا للشفقة حقًا. ما بدا لي أنه لم يكن بوسعي التوقف عن التفكير في ديندي، أو رغبتي فيها، أو حبها.
لقد قمت بفحص هاتفي وأدركت أنني تأخرت. يا للهول . كان من المفترض أن أغادر منذ نصف ساعة. سيقتلني ماكس إذا تأخرت عن مقابلته مرة أخرى. لقد فقد الأمل في مقابلتي منذ فترة. كنت متأكدة من أن لوتي فتحت فمها الكبير وأراد مقابلتي ليقدم لي إحدى خطبه.
وكان هاتفي في يدي يقدم لي فكرة مغرية أخرى.
اتصل بها مرة أخرى. فقط افعل ذلك. ربما سترد عليك هذه المرة.
لا، كنت سأمنحها بعض الوقت. كنت أحتاج إلى بعض الوقت بنفسي. على الأقل قالت إنها تحبني. كان بإمكاني أن أقول إنها لم تقصد ذلك، لكنها قالت ذلك، وكانت تعني ما قالته. كان من الصعب أن أقول إن كل واحد منا كان أكثر خوفًا من هذا الشعور. هي أم أنا. إذا كان علي أن أراهن، فسأقول هي. لقد كانت هي من هربت.
لم تكن مخطئة تمامًا. لقد فهمتها. لقد جعلتها تجاربها تخاف من المشاركة. وحتى لو لم أكن مسؤولاً بالكامل عما حدث مع أنيسا، فقد اعترفت بأنني قد آذيتها. لقد رأيت أنني فعلت ذلك. ومع ذلك، لم تكن على حق كما اعتقدت. بالطبع ستحتاج إلى بعض الوقت. لكنها لم تستمع إلي. لأول مرة منذ سنوات ارتكبت خطأً يمكنني تفسيره. خطأ لم يكن بسبب يدي، ليس حقًا. كان لدى أنيسا تفسير، وليس عذرًا، تفسيرًا حقيقيًا وصادقًا لما أضر بها كثيرًا.
لم يكن أي منا عادلاً مع الآخر. كانت هي الأقل عدلاً بيننا. لقد أحبتني. لقد كنت أعلم أنها تحبني. لقد رأيت ذلك. لقد قالت ذلك. الشيء الوحيد الصادق الذي قالته في ذلك اليوم عندما ألقت بكلمات قاسية غير مقصودة في وجهي. كنت أعلم ما كانت تحاول فعله. لقد أرادت أن تدفعني بعيدًا، وأن تجعلني أتخلى عنها. لكنني ورثت عناد والدي.
كان أسوأ شيء، حتى أسوأ من أن أكون بدونها، هو معرفتي بأنني الرجل الذي يهدم جدرانها أخيرًا. وفي الوقت نفسه، الرجل الذي جعلها تختبئ خلف الأنقاض مرة أخرى. أردتها أن تعود. قضيت أيامي أفكر في ما الذي عليّ فعله لتحقيق ذلك. أردتها أكثر من أي شيء آخر، ولكن الأهم من ذلك، كنت بحاجة إلى أن تكون على ما يرام. كنت بحاجة إليها لتفتح نفسها، إن لم يكن من أجلي، فعلى الأقل من أجل شخص محظوظ سيأتي في المستقبل ويكون لديه ما يكفي من العقل لتجنب إيذائها. لم أستطع تحمل أن أكون الرجل الذي حطمها إلى الأبد. سأحاول إصلاح الأمور. بكل ما لدي. كنت آمل أنه إذا قررت عدم البقاء معي، فسأكون قادرًا على نسيانها. مهما كان هذا الاحتمال غير مرجح.
****
"مرحبًا يا صديقي. شكرًا لك على الحضور." استقبلني أخي، ووقف من مقعده في نفس المطعم الذي جعلته ينتظرني فيه منذ أشهر، فقط ليصاب بخيبة أمل بسبب تأخري.
"لا مشكلة، ماكس." قلت له، وقد فاجأتني صراحتي. "أنا سعيد لأنك اتصلت."
لقد فاجأني ماكس عندما اتصل بي ودعاني لتناول الغداء. لقد قال إننا بحاجة إلى التحدث. لم أكن بحاجة إلى أن أسأله عن ماذا.
جلست على الكرسي المقابل له وأنا أراهن بنسبة 50/50 على إمكانية وجوده هنا للحديث عن أمي.
"حسنًا، كيف حالك يا ترافيس؟" كانت إجابته واضحة على وجهي.
لقد كنت سيئًا للغاية. كان هذا واضحًا. وكان ماكس يعلم ذلك، من خلال الطريقة التي كان ينظر بها إلي.
"أوه، أنا بخير. رائع للغاية." لم أستطع منع نفسي من إخراج نكتتي السيئة من لساني.
على نفس النحو الذي جعلتني به شارلوت أشعر دائمًا بالمسؤولية عنها، جعلني ماكس أشعر بأنني أصغر سنًا وأقل مسؤولية. لم يكن هذا شيئًا فعله عن قصد، كما افترضت. لقد كانت هذه هي طبيعتنا فقط. كان هناك الكثير من أبي علينا.
لقد وجه إليّ النظرة المتعالية التي كان والدي يوجهها إليّ. "أوه، هيا. لا داعي للسخرية".
اقتربت النادلة من طاولتنا في توقيت مثالي. كنت على وشك إعطاء ماكس إجابة وقحة. قدمت نفسها، لكن صوتها كان بعيدًا عن أذني، تافهًا مثل صوت أبواق السيارات. بدلاً من الاهتمام بها، نظرت إلى أخي بثبات. مسابقة التحديق. في المقابل، كانت عيني - عيني والدي - تحدقان بي من وجه ماكس.
كان هناك شيء مضحك فيهم، رغم ذلك. شعور لا أتذكر أنني رأيته عليهم من قبل. شيء مثل الشفقة، أو ربما مجرد التعاطف عندما اعتدت على عدم الموافقة وإشارات المودة القصيرة.
"سيدي؟" صوت الفتاة، الذي أصبح الآن أعلى، أخرجني من كل مكان كنت فيه.
"نعم." أجبت، وأدرت رأسي في اتجاهها.
رأيت في وجهها نفس الشيء الذي رأيته مليون مرة من قبل. تلك الابتسامة التي عرفتها كفرصة. فرصة لتسلية نفسي بجسد شخص آخر. فرصة للنسيان.
وكأنني في وضع آلي، شعرت بشفتي ترتعشان في ابتسامة. لم أشعر بأي شيء أو أفكر في أي شيء. كانت هذه هي الطريقة التي تعمل بها الأمور. عادة. ابتسموا لي، فابتسمت لهم، ثم بدا الأمر وكأننا سنرحل معًا.
لكن الآن، حتى عندما ابتسمت لتلك الفتاة التي كانت جميلة بلا شك، كل ما أردته في العالم هو أن تكون مورينا.
"فقط الماء من فضلك." قلت لها، وما زلت مبتسما على نطاق واسع حتى أن خدودي تؤلمني.
ردت النادلة على ابتسامتي المصطنعة بحماس حقيقي، وضربت رموشها ثم ابتعدت.
"كيف تفعل ذلك بحق الجحيم يا ترافيس؟" سأل ماكس وهو يهز رأسه بينما ينظر إلي بنوع من الحيرة والذهول.
"افعل ما؟"
"هذا." قال وهو يشير إلى المكان الذي اختفت فيه النادلة. "لم تقل أي شيء وكانت الفتاة تلاحقك." ضحك ماكس، وهذا جعلني أبتسم بثقة حقيقية هذه المرة.
"إنها مجرد عادة سيئة اكتسبتها على مر السنين." لم أعد أرغب فيها -أو أحتاج إليها- بعد الآن.
عادت النادلة بسرعة كالريح حاملة معي الماء ومشروب ماكس الغازي. غادرت وهي تبتسم لي مرة أخرى، ولاحظت قطعة صغيرة من الورق المطوي تحت الكوب. اخترت تجاهلها.
لقد دخلنا أنا وماكس في صمت، ورغم أنه كان غير مريح بالنسبة لمعظم الناس، إلا أنه كان مألوفًا لنا بما يكفي لدرجة أنه أصبح مريحًا. شربت الماء، وارتشف هو مشروبه الفوار حتى قررت التوقف عن الحديث.
"ما الذي أردت التحدث عنه يا ماكس؟" ربما كان هذا سؤالاً بلاغياً.
تنهد ماكس، ثم مرر يده المتوترة على شعرنا الأشقر الذي ورثناه عن والدتنا قبل أن يتحدث. "لقد تحدثت إلى شارلوت. إنها قلقة عليك. فكرت في أن أطمئن عليك بنفسي".
لقد ضحكت من رده. "اطمئن عليّ، أليس كذلك؟ أحد أعباء أخيك الأكبر؟" لقد كنت أتصرف كأحمق. لقد جعلتني النظرة على وجه ماكس أدرك ذلك. لم يكن له أي علاقة بمشاكلي، لذا أجبرت نفسي على التوقف عن التصرف مثل الأخ الأصغر المشاكس. "أنا آسف، ماكس. أنا فقط... متعب، على ما أظن."
هل تحدثت معها؟
"أيهما؟" عندما قال ماكس " هي" كان من الممكن أن تعني شخصين فقط. كان يتحدث إما عن مورينا أو عن والدتنا. كنت أدعو بصمت ألا تكون الأخيرة.
"أمي." قال ذلك بوضوح معتقدًا أنه من الواضح أنها هي من كان يشير إليها.
لماذا يظن أنني سأحاول التحدث معها؟ أوه، لكنه لم يكن يعرف القصة كاملة. لم أخبره بأي شيء. كان يعلم فقط أنني تشاجرت مع والدتنا. شجار جاد. مهما كانت عيوب شارلوت، يمكنها أن تبقيها سرًا، وقد طلبت منها ألا تخبر ماكس بما دار في هذا الشجار. ولكن من ناحية أخرى، ربما كانت أمي قد أخبرته بنفسها. فهو ابنها الضال المفضل.
"لا، ماكس. لم أفعل ذلك." قلت له، فأومأ برأسه فقط.
"و مورينا؟"
"إنها لا تريد رؤيتي. لقد أوضحت ذلك بوضوح عندما غادرت البلاد اللعينة لتجنبي". بدأت أشعر بالمرارة في فمي عندما تحدثت عنها. لقد كان استياءً جديدًا عرفته كأثر جانبي لتركها.
"أفهم ذلك." تمتم ماكس وهو يتحرك بشكل غير مريح في كرسيه. "أنا آسف، ترافيس."
"حسنًا، لقد استحقيت ذلك. بعضًا منه على أية حال." لم أكن بحاجة إلى أن يشفق عليّ أحد. كان شعوري بالشفقة على نفسي كافيًا.
نظر إلي أخي وكأنني كائن فضائي.
"كيف تستحق ذلك يا رجل؟" قال، وقد بدا عليه الفزع من كلماتي.
"أوه، هيا يا ماكس. نحن جميعًا نعلم كيف أنا. كان بإمكاني أن أحاول جاهدًا تجنب أنيسا، وأن أحاول جاهدًا أن أجعل مورينا تبقى، أنا-"
"من هي أنيسا؟" سأل ماكس مقاطعا كلامي.
أغلقت شفتي. كنت أنا وأخي نتأمل بعضنا البعض في حيرة، كما يفعل الرجل الذي يراقب انعكاسه في المرآة وهو يقوم بحركات من تلقاء نفسه.
"ما الذي أردت التحدث عنه بالضبط يا ماكس؟" إذا لم يكن أخي على علم بكل هذا الموقف الذي دفع مورينا إلى الرحيل، فلم يتبق سوى موضوع واحد يجعله يرغب في التحدث معي بجدية.
"أنا فقط..." تلعثم ماكس، ما زال مرتبكًا. "لم أكن أعتقد أن مورينا ستغضب بما يكفي لمغادرة البلاد اللعينة، ترافيس. من ما أخبرتني به، لم أكن أعتقد حتى أنها ستقطع علاقتنا بك بسبب ما قالته أمي."
"من ماذا قالت لك؟ عن ماذا تتحدث؟ ماذا قالت لك؟" شعرت وكأن ماكس يتحدث بالصينية.
كان هناك تجعد بين حاجبي ماكس الأشقر، لكنه لم يستمر سوى ثانية أو نحو ذلك. ثم تحول بسرعة إلى بشرة ناعمة عندما غمر الفهم وجهه.
"ماذا؟" سألت.
"لم تخبرك." قال ذلك لنفسه تقريبًا مع حركة مريرة من شفتيه.
"لم تخبرني ماذا، ماكس؟" وماذا كان يقصد؟ "ما الذي نتحدث عنه هنا؟" رفعت يدي، فجأة سئمت من عدم معرفتي بما يحدث على الأرض.
تناول ماكس رشفة أخرى من مشروبه، ثم مرر يده المتوترة على شعره.
"لقد سمعت ذلك، ترافيس. مناقشتك مع والدتك. ومورينا أيضًا."
استغرق عقلي وقتًا أطول من المعتاد لمعالجة المعلومات. أخبرتني مورينا أنها سمعت ما سألتني عنه والدتي. لكنها لم تقل شيئًا عن سماع ماكس أيضًا.
فتحت فمي، ولكن أدركت أنه ليس هناك ما أستطيع أن أفكر في قوله، لذلك أغلقته مرة أخرى.
"تعال يا ترافيس. كنا واقفين هناك في غرفة المعيشة. لم يبذل أي منكم أي جهد للهدوء. كان لابد أن تعلم أمي أننا نستطيع سماعكم."
الآن بعد أن قال ماكس ذلك، أصبح الأمر واضحًا. بالطبع كان بإمكانهم سماعنا من حيث كانوا يقفون. ولكن في تلك اللحظة، عندما أدركت نوع الشخص الذي قد تكون عليه والدتي، لم يخطر ببالي حتى أن أحاول خفض مستوى الصوت. رأيت اللون الأحمر.
"لم أر أيًا منكما عندما غادرت. كنتما خارج المنزل." صرخت أنا وأمي في بعضنا البعض لمدة خمس دقائق تقريبًا قبل أن أقرر أنني قد اكتفيت وغادرت لأجد مورينا وماكس واقفين في الفناء الأمامي.
"خرجت مورينا مسرعة في اللحظة التي سمعت فيها والدتك تسألك إذا كنتما تنامان معًا. أما أنا فبقيتُ خلفك." اعترف ماكس.
لقد وجهت إليه نظرة استفسرت فيها بصمت عما إذا كان فضوله لا يعرف حدودًا.
"إنها أمي أيضًا، ترافيس. لقد شعرت بخيبة أمل فيها تمامًا مثلك." قال، وكان يبدو حزينًا تمامًا مثل لوتي عندما أخبرتها عن المفاهيم الخاطئة لأمي. "كنت بحاجة فقط إلى سماعها تقول إنها آسفة أو شيء من هذا القبيل."
"ولكنها لم تفعل."
"لا." وافق. "لقد غادرت عندما قالت لي ألا تعود إلى المنزل. أنا آسف جدًا، ترافيس."
عند النظر إلى ماكس، أدركت أنه إذا لم يكن رد فعله قد جعل أمي تغير رأيها، فلن يكون هناك شيء آخر قد يفعل ذلك. لقد نجحت في خيبة أمل أطفالها الثلاثة بموقف غبي واحد.
"لماذا لم تقل شيئا؟" سألته.
إذا كان يعلم ما حدث في ذلك اليوم، فلماذا لم يتحدث معي؟ ولأنه كان أمًا، كنت أتمنى ألا يكون ماكس هنا ليحاول أن يجعلني أتحدث مع أمي مرة أخرى. هذه المرة لم أكن أنا الملام. لم أكن أنا من اضطر للاعتذار.
"طلبت مني مورينا عدم القيام بذلك." قال ذلك، مما أثار دهشتي تمامًا.
"هي ماذا؟"
"نعم، لقد أخافتني قليلاً." أطلق ماكس ضحكة خفيفة وهو يتذكر بوضوح أنها طلبت منه أن يغلق فمه، ويمكنني أن أتخيل كيف فعلت ذلك. "هذه المرأة تحبك حقًا، ترافيس."
"ماذا قالت لك؟" سألته متجاهلاً الجزء الأخير من حديثه.
"لقد طلبت مني ألا أخبرك بأي شيء عما سمعناه. وقالت إن مثل هذه التعليقات لم تعد تزعجها". توقف وألقى علي نظرة غير مسبوقة أخرى. كانت هذه النظرة مليئة بالمرح والحب. "قالت إنها تعلم أنك تحبها كما هي، وإذا كنت أحبك أيضًا فلا ينبغي لي أن أخبرك بشيء من شأنه أن يؤذيك كثيرًا. لذلك لم أفعل".
لقد نظرت إلى أخي باهتمام شديد. لقد أحببته، تمامًا كما أحبني. لقد كنا على يقين من ذلك في تلك اللحظة. لقد كنا أيضًا على دراية تامة بكل السنوات والعقبات الصغيرة في الحياة التي دفعتنا بعيدًا عن بعضنا البعض.
أصدر ماكس نفس التذمر بالطريقة التي اعتاد والدنا أن يفعلها عندما كان يشعر بعدم الارتياح تجاه موقف معين.
"استمع يا ترافيس. لا يهم ما تعتقده أمي. أنا أحب مورينا حقًا. أنا ولوتي متفقان على أنها جيدة لك. فقط اذهب واستردها. إنها تحبك. وأنت تستحق ذلك. أنت تستحق ذلك حقًا. لقد حان الوقت لتجد شخصًا جيدًا معك."
لقد دفعت نفسي من على مقعدي، وكذلك فعل ماكس. وقفنا على أقدامنا متقابلين دون أي مرارة أو خلافات تراكمت بيننا على مر السنين. لقد عانقت أخي لأشكره على ذلك. لكونه أخي.
"أنا أحبك يا ماكس. شكرا لك على هذا."
"مهلا، هذا مجرد جزء من واجب الأخ الأكبر."
تناولنا غداء هادئًا، وتبادلنا أطراف الحديث حول أبناء وبنات أخي وأخواتي. غادرت المطعم وقد اكتسبت إعجابًا جديدًا بوالدي. فعلى الرغم من مشاكلهما الزوجية، لم ينطق بكلمة سيئة واحدة عن والدتي. كان يعلم كيف أشعر حيال ما يفعله بها. وكان يعلم نوع الأحكام المسبقة التي تحملها، لكنه لم يقل أي شيء ضدها، حتى عندما كانت تستحق ذلك (وأنا متأكد من أنها كانت تستحقه في مرحلة ما).
لم يكن يريد لأطفاله، وخاصة أنا، أن تكون لديهم صورة مشوهة عنها. وبدلاً من ذلك، سمح لي بأن أكرهه، وأدفعه بعيدًا بينما كنت أدافع عن أمي بكل قوتي، فقط لكي تقلل من شأن المرأة التي أحبها الآن ولا تحترمها. ما زالت الكلمات التي قالتها لي ذلك اليوم ترن في أذني.
"أنت مثل والدك تمامًا. ستختار هذا النوع من النساء بدلاً من عائلتك."
"هذا النوع من النساء؟ أي نوع من النساء يا أمي؟ نوع المرأة التي أحبها؟"
"استمع إلى المنطق يا بني. هذه الفتاة ليست جيدة بما يكفي بالنسبة لك. أنا أفهم أنك رجل، وتريد الاستمتاع، لكنها ليست على حق-"
"إنها ليست ممتعة. إنها أفضل مني كثيرًا. أفضل مما أستحق. لن أتركها يا أمي. أنا أحبها."
"هل تحبها؟ لكنها-
"نعم، إنها سوداء! إنها محقة تمامًا! وأنا أحبها أكثر من ذلك بكثير! يا إلهي! كم كنت أحمقًا! لا أصدق أنني انحازت إليك طوال تلك السنوات الماضية. لقد ضيعت كل ذلك الوقت الذي قضيته مع والدي عندما كان هو الشخص الوحيد الذي كان على حق في كل هذا! إذا كنتِ مثل هذه المرأة، فلا عجب أنه اختار مويرا بدلاً منك!"
"أنت لا تقصد هذا يا بني، أنا أمك!"
"نعم، أنت كذلك. لم أختر ذلك. لكنني اخترت مورينا. أنا أحبها، وسأبقى معها."
"لن أسمح بذلك يا ترافيس. لن أسمح لها بالعيش تحت سقفي! إذا اخترت تلك الفتاة ذات البشرة السمراء على عائلتك، فلن تضطر إلى العودة إلى هنا أبدًا!"
"لا بأس يا أمي، لم أكن أخطط للعودة على أي حال."
عندما كنت أفكر في والديّ، شعرت بطفرة من الخزي والألم الذي من المعروف أن الندم يسببه لك، ولكن بعد ذلك كان صوتها في رأسي:
لا فائدة من البكاء على اللبن المسكوب، ترافيس.
لا، لم يكن هناك أي جدوى.
****
مورينا
"لقد حصلت على السلبيات، أليس كذلك، مو؟" سألني جي.
كنا نتناول الشاي في حديقة والدتي. كان المساء باردًا، لكنه كان يحاول إخراجي من المنزل طوال الأسبوع. وقد امتثلت لطلبه، لأن الحديقة كانت خارج المنزل من الناحية الفنية.
جلسنا على طاولة الشاي البيضاء الصغيرة التي كانت تجلس عليها والدتي. كانت السماء باللون الرمادي المألوف، متناقضة بشكل كبير مع اللون الأخضر الغني للأشجار، مما يجعل عينيك تؤلمان.
"لماذا أفعل ذلك؟" لم أكن أريد صوره اللعينة. لم أكن أريد شيئًا يذكرني به. كان عقلي قادرًا على القيام بذلك بمفرده.
اتسعت عينا جي. كانتا دائمًا أكثر خضرة في المنزل. افترضت أنهما تعكسان المشهد.
"مو! لقد قلت بنفسك أنك كنت وقحة معه! ماذا لو نشرها على الإنترنت أو ابتزك أو شيء من هذا القبيل؟"
"يبتزّني؟"
"نعم. العودة معًا."
احتسيت الشاي متجاهلاً نظريته. "لماذا يفعل ذلك يا جورج؟"
"للانتقام منك." دحرج عينيه، معتقدًا بوضوح أنه كان يقول ما هو واضح. "أو معك."
"هذا هراء." كنت سريعًا في رفض نظريته. "الحياة ليست مسلسلًا مكسيكيًا، كما تعلم."
في الواقع، كانت فكرة استخدام ترافيس للصور الحميمة التي يحتفظ بها لي قد خطرت ببالي عدة مرات. لكنني كنت أقدره أكثر من ذلك. لن يكون طفوليًا أو غبيًا إلى هذا الحد. ومع ذلك، لم يكن لديه سبب للاحتفاظ بها. ربما أطلبها منه عندما أعود. هذا إذا كانت لدي الشجاعة لمواجهته مرة أخرى.
"ها هي البسكويتات يا أطفالي." ظهرت أمي مرة أخرى، ووضعت طبقًا من البسكويت على طاولة القهوة الصغيرة.
ملأ جورج يديه بكمية من البسكويت أكبر مما يستطيع أن يأكله.
"العمة لو، أخبري ابنتك أن تتوقف عن التصرف بحماقة." تحدث وهو يحاول المضغ في نفس الوقت وينجح في نثر فتات البسكويت على حجره.
أدركت والدتي أن هناك شيئًا ما خطأ في اللحظة التي وطأت فيها قدمي منزلها. كما أدركت أن الأمر يتعلق برجل. بكيت في حضنها لمدة ساعة كاملة قبل أن أخبرها بالقصة كاملة. لكن الغريب أنها كانت صامتة، وهو ما أخافني أكثر من أي شيء آخر. كانت والدتي من النوع الحكيم الذي يجعلك تخاف منها. عندما كانت تتحدث، كانت الحقيقة الصادقة والوحشية. كنت متأكدة من أنها كانت تنتظر الوقت المناسب لتخبرني بما يدور في ذهنها بشأن ترافيس.
"هل هذا يتعلق بطفلها الأمريكي؟" سألتني وهي تلقي علي نظرة أمومية من تحت نظارتها المدرسية.
تنهدت، وشعرت بالضيق كما كنت أفعل عندما كنت مراهقة مشاكسة. "أمي، من فضلك. لقد أخبرتك بالفعل بكل شيء عن هذا الأمر".
"ليس تماما." قالت الأم.
"ماذا تقصدين يا أمي؟" كنت متأكدة أنني سأندم لو سألتها ذلك.
احتست شايها، وأخذت وقتها لتستمتع به قبل أن تتحدث. "لم تخبريني بأنك تحبينه إلى هذا الحد ".
بعد أن تصل إلى سن معينة فإنك تقبل حقيقة أنك لا تستطيع خداع والدتك.
"أمي، ترافيس وأنا، نحن-" توقفت عن الكلام دون أن أعرف من أين أبدأ أو أين أنهي.
وجهت نظرها المتفحصة إلى جورج بعد أن قررت أنني لن أكون قادرًا على تقديم أي مساعدة.
"هل كان لطيفًا معها، جورجى؟" سألته.
أجابها جورج، على الرغم من أن فمه كان ممتلئًا جدًا بحيث لا يتمكن من فعل ذلك.
"أوه، العمة لو. إنه ليس الشخص المفضل لدي في العالم، لكنه مجنون بها. لقد كانت أسعد من رأيتها منذ سنوات عندما كانت معه."
"أرى ذلك." عندما تقول أمك " أرى ذلك " ، يجب أن تتوقع خطابها الختامي. عادة ما يجعلك هذا تشعر بالغباء. "ونحن نعلم بالفعل أنه لم يكن يقصد تقبيل الفتاة الأخرى."
"نعم، لقد رأى أحد أصدقائي الأمر برمته. ألقت المرأة بنفسها عليه، لكنه دفعها بعيدًا عنه." قال جي.
لقد نظرت إليه بدهشة. متى أصبح أكبر معجب بترافيس؟
"وأنا متأكد من أن مورينا لم تسامح الصبي المسكين."
"يا إلهي، يا أمي! أرجوك لا تفعلي ذلك." كنت على وشك أن أتلقى محاضرة.
"كيف كان؟" سألت جورج مرة أخرى، وليس أنا؛ الشخص الذي قضى وقتًا بالفعل مع ترافيس.
كاد أن يقفز من على كرسيه من شدة الإثارة. "أوه، لدي صورة!"
"أنت ماذا؟!" صرخت.
أخرج هاتفه من جيب معطفه.
"أعطني إياه هنا. دعنا نرى." عدلت والدتي نظارتها على جسر أنفها وأخذت الهاتف من يدي جي.
كانت صورة لم أكن أعلم أنه التقطها. ما الذي حدث لأناس يلتقطون صوري دون إذني؟ وقفت أنا وترافيس جنبًا إلى جنب في حفل عيد ميلاد جي. كنت أبتسم بخجل وأنظر إلى قدمي بينما كان ترافيس ينظر إليّ بإعجاب بتلك العيون الزرقاء.
"يا إلهي، إنه طويل القامة!" صاحت أمي وهي تضع يدها على صدرها. "إنه أشقر أيضًا! وجميل للغاية! أوه، لقد ورثت هذا من والدتك القديمة. أعني الذوق الرفيع. وبالنسبة للرجل الأشقر!"
أعادت الهاتف إلى جورج، وهي تتمتم لنفسها: "يا له من شاب وسيم!"
بمجرد النظر إلى هذه الصورة، شعرت وكأنني ابتلعت الغصة التي كانت في حلقي. لقد استقرت في صدري، وثقلت على صدري. ولن أتحمل أن أبكي أمام أمي.
"لقد قلت لك أنه وسيم" تمتمت بجفاف.
"حسنًا، لم أتخيل هذا الوسيم." لقد كانت متفاجئة حقًا.
"حسنًا، أعتقد أن هذا هو السبب وراء قيام النساء بإلقاء أنفسهن عليه في الزوايا المظلمة. يا لها من محظوظة". عبست بذراعي على صدري. ربما بدت هذه الحركة غير ناضجة، لكنني كنت أحاول فقط سحق الألم الغائر الذي شعرت به في صدري.
"جورجي، عزيزتي. هل تمانعين في أن أقضي دقيقة بمفردي مع ابنتي؟" سألت جي بصوتها كمعلمة.
أوه، اللعنة.
استولى جي على طبق البسكويت بأكمله ومشى بعيدًا، وأعطاني إيماءة اعتذارية من شفتيه.
"حسنًا، يا صغيرتي." أعادت أمي وضع كرسيها حتى جلست في مواجهتي، وأمسكت بيدي. "أنت وأنا نعلم أن كل هذا لا يتعلق بهذا الصبي ترافيس. إنه يتعلق بجيمس."
في بعض الأحيان كنت أتساءل عما إذا كانت هذه الحكمة هي شيء جاء مع الأمومة أو أنها كانت خاصة بوالدتي فقط.
"أمي..." كانت الدموع تنهمر على خدي دون أي دعوة. كانت أمي تعلم إلى أين تتجه بهذه المحادثة.
"أنت تقوم بإسقاط تجربتك معه على هذا الصبي الجديد الذي تحبه."
لقد كانت محقة، لقد كان هذا بالضبط ما كنت أفعله. كنت أعلم ذلك. لكن هذا لم يغير من حقيقة أنني قمت بشيء غبي، وربما سأفعله مرة أخرى.
"أمي، عندما رأيت تلك المرأة تقبله... عدت إلى هناك مرة أخرى. في نفس الحفرة التي تركني فيها جيمس. لا يمكنني المخاطرة بالتعرض لمثل هذا الأذى مرة أخرى. أنا لست قوية إلى هذا الحد."
تنفست والدتي بعمق، ثم نظرت إليّ بنظرة مألوفة للغاية بالنسبة لي. نفس النظرة التي اعتادت أن تنظرها إليّ قبل أن تشرح لي سبب إجباري على الخضوع للعقاب.
"يا عزيزتي، لقد تجاوزت العشرينات بالفعل. لا ينبغي أن تضيعي حياتك خائفة من الحب". استخدمت أمي صوتها الرقيق ولكن الجاد. ذلك الصوت الذي يقول إنني يجب أن أستمع إليها. "هل تعتقدين أن العلاقة يجب أن تكون دائمًا سريرًا من الورود؟ لقد أحببت والدك ولكن أوه، لقد أردت قتله أحيانًا! ليس كل رجل تقابلينه سيكون جيمس. ليس كل رجل سيؤذيك بالطريقة التي فعلها. لكنك لن تعرفي أبدًا ما لم تمنحيهم فرصة".
"لا أستطيع المخاطرة بالشعور بهذه الطريقة مرة أخرى يا أمي. لقد كدت لا أنجو من الأمر في المرة الأخيرة."
"عليك أن تخاطري يا حبيبتي، وإلا فلن تحظي بحياة تستحق أن تعاش. الحياة كلها تتلخص في التعرض للأذى، ولا يمكنك الفرار من ذلك."
شهقت بصوت خافت، وأنا أمسح يدي تحت أنفي المتساقط مثل *** صغير سمين. "لا أعرف كيف أثق، ولا أعرف كيف أنسى أو أسامح. لقد تضررت".
"الآن، استمعي إليّ يا مورينا. انسي أمر جيمس بالفعل. هذا الوغد لا يستحق أن نتذكره. لم يحبك كما تستحقين. لقد رحل. لم يعد جزءًا من حياتك. لا يمكنك أن تسمحي له بإملاء كيفية عيشك لها". كنت في العاشرة من عمري مرة أخرى، وأُوبخ لأنني أحدثت فوضى في مطبخها. "ما فهمته من ما أخبرتني به جورجي -وأنت- هو أن هذا الصبي ترافيس معجب بك للغاية. أنا أمك يا مورينا. لقد خرجت من داخلي. أنا أعرفك. أنت تحبين هذا الرجل أيضًا".
"أمي..." لا أعلم حتى لماذا فكرت في الاحتجاج على استنتاجها الصحيح لمشاعري.
"نعم عزيزتي، أنت في حالة حب." أومأت برأسها.
نظرت إلى والدتي، وحللتها بفضول ***. كانت في التاسعة والخمسين من عمرها وما زالت امرأة جميلة. وخلال الأعوام الثلاثة والعشرين التي قضاها والدي في الحياة، لم أسمع عنها قط وهي تواعد رجلاً آخر. كانت لتدرك معنى الحب.
"لقد كان لديه عيون مثل عيون بابا" قلت.
ابتسمت ابتسامة ناعمة ولكنها حزينة. كانت ابتساماتها حزينة دائمًا. قالت: "أنا أحبه بالفعل".
كنت أعلم أنني لن أفوز أبدًا في هذه المناقشة مع والدتي. كانت تحرف كل حجة ألقيها ضدي، مما يجعلني أرى الأشياء في ضوء مختلف. الضوء الصحيح .
لذا، فتحت قائمتي العقلية للأسباب التي استخدمتها لإقناع نفسي بأنني وأنا ترافيس لن نعمل أبدًا.
"والدته تكرهني، كما تعلمين. لأنني سوداء!" كان هذا الكلام مؤثرًا للغاية.
كانت والدتي امرأة سوداء تزوجت من رجل أبيض يكبرها بستة عشر عامًا في أوائل الثمانينيات. وقد واجهت استياء الناس الشديد من اختيار والدي لزوجته.
لكن رد فعلها على العنصر الأول في القائمة لم يكن كما كنت أتوقعه على الإطلاق.
"أوه، اللعنة على أمه."
"أمي!" لا شيء يهيئك لسماع والدتك وهي تلعنك. خاصة عندما تكون معلمة.
لقد لوحت بيدها في اتجاهي وقالت: "يا حبيبتي، لست مضطرة إلى تحملها، فقط هو. من الواضح أنه لا يمانع لونك".
عندما جاءت النتيجة عكسية، حاولت مرة أخرى.
"إنه وسيم جدًا يا أمي." كان الرقم الثاني في القائمة أسوأ حتى من الرقم الأول.
"نعم، لقد رأيت ذلك." قالت وهي تحتسي كوب الشاي الخاص بها.
"لا يا أمي. ترافيس وسيم بشكل مثير للاشمئزاز. ويبدو أنه نام مع نصف العالم اللعين!"
لقد عرفت تمامًا ما كنت أفعله بسلوكي الطفولي، وهذا جعلها تفقد هدوءها.
"بصراحة، مورينا. ألم أعلمك بعض الثقة بالنفس؟ أنت امرأة جميلة جدًا بنفسك. ولهذا السبب يريدك. لا تكوني قاسية عليه. الصبي المسكين ليس مسؤولاً عن مظهره."
"إنه أيضًا غير ناضج بعض الشيء."
لقد وجهت لي أمي نفس النظرة المتعجرفة التي كنت أوجهها لترافيس في بعض الأحيان.
"إذن أنت مثالية له. يمكنكما أن توازنا بعضكما البعض. لا يوجد مكان لشخصين جادين في العلاقة وأنت جدية للغاية ومسؤولة عنكما. أنت تأخذين الأمر على غرار والدك كما تعلمين. كل هذا الجدية الألمانية ."
"الأم،-"
"يا طفلي." حدقت فيّ بنظراتها المتطلبة. كنت في الثانية والثلاثين من عمري وما زالت تناديني بالطفل بطريقة جعلتني أرتجف من شدة احترامي لها. "أنت تحبينه. لا تهدري الحب. إنه سلعة ثمينة والندم لا يستحق ذلك".
يا له من أمر سخيف! هل كنت أعتقد حقًا أنني سأتمكن من الفوز في هذه الحجة ضد والدتي؟
لقد كانت محقة. كان جورج محقًا. كنت مخطئًا. لقد أحببت ترافيس كثيرًا. لقد أحببته منذ فترة قصيرة. وماذا فعلت؟ لقد بذلت قصارى جهدي لإيذائه، واستخدمته كوسادة إبرة لجروحي الماضية غير الملتئمة. جروح لا علاقة له بها. استخدمت شيئًا لا يتحمل اللوم عنه كعذر.
"لا أعرف ماذا حدث يا أمي." اعترفت أخيرًا. "كان كل شيء بسيطًا، مجرد شيء جسدي، ثم فجأة أصبحت ملكه. مجرد ممارسة الجنس معه تمامًا. أنا في حالة يرثى لها، لا أعرف ماذا أفعل. أوه يا أمي. أنا خائفة للغاية. ماذا لو تعرضت للأذى مرة أخرى؟"
جذبتني نحوها، وأراحت رأسي على كتفها. "سوف تتأذى يا حبيبي. هذه هي الحياة".
"أمي." كانت تداعب شعري، كما كانت تفعل عندما كنت **** لا أنام ليلاً. "كيف عرفت أن بابا هو الشخص المناسب؟ كيف عرفت أنك تحبينه أكثر مما قد تحبين أي رجل آخر؟ كيف تعرفين متى يكون الوقت مناسبًا؟"
ضحكت، كان صوتها يريحني. لقد افتقدتها كثيرًا، وكان الأمر مؤلمًا حتى الآن عندما كنت قريبًا منها.
"لم أكن أعرف أي شيء يا عزيزتي. لقد شعرت بذلك . وستشعرين بذلك أيضًا." كنت متأكدة تمامًا من أنني شعرت بذلك بالفعل. كنت خائفة منه فقط. "السماح لنفسك بحب هذا الرجل لن يجعلك ضعيفة يا مورينا. بعد كل ما مررت به، إذا كان هناك أي شيء سيجعلك أقوى."
منذ أن كنت أستطيع أن أتذكر، كنت أحتاج إلى أن تكون الأشياء قابلة للتفسير حتى تكون حقيقية. والآن كانت تطلب مني أن أشعر. ولكن من كنت أخدع نفسي؟ لقد شعرت بذلك. ويمكنني أن أعرف على وجه التحديد متى شعرت بذلك. في ذلك اليوم في المقبرة، عندما شكرني ترافيس لمجرد الجلوس هناك، بلا فائدة، بجانبه.
في أقل من أسبوع سأعود. أول شيء سأفعله هو العثور عليه، وهذه المرة عندما أتحدث إليه، سأكون صادقًا حقًا.
"أحبك يا أمي" قلت ذلك وأنا أضع في تلك الكلمات كل الامتنان الذي أشعر به لأن لدي أفضل أم في العالم.
"أنا أيضًا أحبك يا موني الصغيرة."
****
"أوه، المنزل الحلو!"
ألقى جورج جسده على الأريكة الجلدية، منهكًا من الرحلة. وضعت حقيبتي على الحائط وأغلقت الباب، ثم لاحظت وجود ظرف أسود صغير على الأرض.
"جي؟" صرخت، لكنه كان يشخر بالفعل.
التقطتها، وقلبتها على يدي لأجد اسمي مكتوبًا بأحرف بيضاء على الورقة السوداء. بداخلها كانت هناك دعوة لحضور معرض بعد يومين في معرض لانس بعنوان " تحت الجلد".
دعوة لي؟ في معرض لانس؟ ألا ينبغي التأكيد على ذلك بالنسبة لجي؟
ثم قرأت: صور فوتوغرافية لترافيس كيغان.
سقطت قطعة ورق بيضاء على قدمي، فالتقطتها وفتحتها بسرعة حتى كدت أمزقها.
تعرفت على خط يد ترافيس.
من فضلك تعال.
كان كل ما قيل.
****
ترافيس
"ماذا ستفعل؟" سألتني أختي للمرة الألف.
"أنا لا أعرف بعد، لوتي."
"ستقتلك."
"من المحتمل."
لم يكن تصوير الأزياء هو حلمي قط. كنت أحب التصوير الفوتوغرافي، فقد كانت صناعة الأزياء مناسبة لي بطريقة ما، ولكن ما كنت أحب تصويره حقًا هو الأشخاص. أشخاص حقيقيون. جميع أنواع الأشخاص. كان لدي عشر سنوات من العمل تنتظر أن يتم عرضها. ولشهور كنت أخطط لعرض صوري حتى أرى النور أخيرًا. أضاف لقائي مع لانس إلى اكتشافي أنه يمتلك معرضًا، مما أتاح لي الفرصة المثالية للقيام بذلك.
بعد أن غادرت مورينا، قمت بفحص الصور السلبية القديمة التي أملكها. لقد فوجئت بعدد الصور التي وجدتها لها. لم تكن الصور التي التقطتها على مضض بكاميرا البولارويد الخاصة بي وهي عارية وتلهث في سريري؛ بل الصور التي التقطتها لها عندما لم تكن تنظر إلي. صور لها وهي تبتسم وتفكر وتتجهم، وهي تظهر كل المشاعر التي تمكنت من التقاطها دون أن تلاحظها.
أنت شخص غريب حقًا. كانت تقول ذلك في المناسبات النادرة التي تلفت انتباهي فيها من خلف الكاميرا.
وكانت المرأة دائما مشتتة.
لقد اخترت عشرات الصور من لوحاتها لعرضها في معرضي. قضيت أسبوعي في معرض لانس، حيث كنت أقوم بترتيب كل التفاصيل للتأكد من نجاح الانفجار. والآن، كانت شارلوت تتجادل حول احتمالات قيام مورينا بقتلي. كان من المفترض أن تعود بعد أربعة أيام. وبإصرارها، قضيت الأسبوع في منزل لوتي بدلاً من منزلي. كان البقاء بمفردي مع أفكاري فكرة سيئة.
"الأمر لا يتعلق بها يا لوتي، بل يتعلق بصوري." لقد كذبت.
"حسنًا، تريد أن تخدع نفسك، لا بأس بذلك". السبب الرئيسي الذي جعلني أختار الذهاب إلى أختي عندما كنت أعاني من مشكلة هو أنها كانت دائمًا تلومني على حماقاتي. "لا تتظاهر بأن هذه ليست أغنية حب ضخمة لمورينا".
"نعم، لوتي. أنا أحبها. أريدها أن تعود إليّ. إنها لا تريدني. ماذا يمكنني أن أفعل حيال ذلك؟ هل أجبرها على البقاء معي؟" لم يكن بوسعي أن أفعل الكثير، أما الباقي فهو متروك لها. كان عليها أن تقرر ما إذا كانت تريد أن تكون معي، أو تقضي بقية حياتها في إبعاد الناس عني.
لم أستطع أن ألومها حقًا. لم أكن أعرف كيف كان شعوري وأنا في مكانها. ولكن مهما كان الأمر، لم يكن من الممكن أن أتحمل مسؤولية مشاكلها السابقة. لقد تحملت المسؤولية الكاملة عن تلك المشكلة مع أنيسا، ولكن ليس عن بقية المشاكل.
"هل قلت لها أنك تحبها؟" سألت لوتي.
"بالطبع فعلت ذلك. لقد أخبرتك بذلك." قلت.
"نعم، ولكن كيف؟"
كيف؟ ما الفرق الذي يحدثه هذا؟
"ماذا تقصدين بقولك كيف؟ لقد أخبرتها للتو، شارلوت." رددت، مستخدمة نبرة غضب خفيفة مخصصة بشكل خاص لإزعاج الأشقاء الأصغر سنًا.
زفرت بصوت مرتفع، وكان صوتها هو نفسه الذي استخدمته لإخباري بأنها تعتقد أنني أحمق. "لقد أخبرتها عندما شعرت بالرغبة في قول ذلك، أم أخبرتها عندما كنت تحاول إقناعها بالبقاء؟"
"ما هو الفرق؟" سألت.
وضعت شارلوت السكين التي كانت تستخدمها لتقطيع فتات شطائر أطفالها، ووجهت نظرتها الذكية نحوي.
"هناك فرق." قالت ذلك وكأن الأمر واضح وكان ينبغي لي أن أعرفه.
النساء.. اكتشفوا ذلك.
سواء كنت أحب مورينا أم لا، وسواء أخبرتها بذلك أم لا، لم يكن هذا هو الموضوع. لقد أحببتها بالفعل، وكانت مقاومتها الشديدة لذلك هي المشكلة. وقد أعطتها أنيسا العذر المثالي لتركني.
"أنا أحبها على أي حال، لوتي." قلت وأنا أعطيها علبة المربى.
"هل ستتحدث معها مرة أخرى؟" سألت وهي توزع الجيلي الأحمر على شرائح الخبز الأبيض.
"لقد أرسلت لها دعوة لحضور المعرض" أجبت بمرارة.
ما زلت غير متأكد من أن هذه كانت أفضل فكرة. فكرت في سؤالها شخصيًا، لكنني كنت خائفًا من أنها لن ترغب في رؤيتي. لذا قررت ترك الاختيار بين يديها. إذا جاءت، فسأعرف أن لدي فرصة لاستعادتها. لكن من كنت أخدع نفسي؟ إذا لم تأت، فسأذهب خلفها مرة أخرى. مرة واحدة فقط. كبريائي يمكنه تحمل ذلك.
"هل هي مجرد دعوة؟" لم تخف لوتي حقيقة اعتقادها بأنني يجب أن أفعل المزيد. لكنني كنت أعرف مورينا جيدًا. إذا دفعتُها الآن، فلن أنجح إلا في إبعادها عني.
"وملاحظة." أجبت.
"ماذا قال؟"
"قالت "من فضلك تعال" "
"هل يمكن أن توضح ذلك بشكل أفضل قليلاً؟"
"لن أرسل لها رسالة حب يا لوتي. أريد أن أتحدث معها وأنظر في عينيها حتى أعرف أنها تكذب عندما تخبرني أنها لم تعد تريدني." تسبب انفعالي الصغير في اتساع عيني لوتي البنيتين.
"ماذا ستقول إذن لإقناعها بإستعادتك؟" سألت السؤال الذي لم أعرف إجابته بنفسي.
"ليس لدي أي فكرة."
نزلت تيس الصغيرة برفقة شقيقها الأكبر على الدرج ولم أستطع إلا أن أقارن المشهد بالصورة التي كانت لديّ أنا وشارلوت عندما كنا في مثل سنهما. في ذلك الوقت كنت أعتني بها. والآن سارت الأمور في الاتجاه المعاكس.
"حسنًا، مهما كان ما ستقوله لها، فمن الأفضل أن تحلق ذقنك أولًا. وربما يمكنك قص هذا الشعر أيضًا. أنت تبدو سيئًا للغاية." قالت مازحة وهي تسلّمني الحقيبة التي تحتوي على السندويشات.
وبما أنني كنت أزعجها في منزلها، فقد حرصت على عدم تغيبي، وكلفتني بتوصيل أبناء أخي إلى المدرسة.
"شكرًا لك لوتي." قلت، فجأة شعرت بتفجر العاطفة تجاهها.
"مرحبًا، أعلم أن هذا لم يحدث لك من قبل. لكن الوقوع في الحب أمر صعب للغاية. وهو أيضًا أعظم شعور ستشعر به على الإطلاق. لذا اذهب واستعد حبيبتك. إذا كانت لا تريدك، فمن المحتمل أنها غبية كما بدأت أصدق أنها كذلك."
لقد وجهت ابتسامة أخي الأكبر إلى لوتي قبل أن أحول انتباهي إلى تيس الصغيرة. سوف تصبح مثل والدتها عندما تكبر.
"أين صديقتك، أوكل ترابيس؟" سألتني وأنا أحملها بين ذراعي.
"لقد فقدتها، تيسي." قلت لطفلة تبلغ من العمر 4 سنوات.
"ربما كانت مختبئة." لم يدرك الطفل حتى مدى حكمتها.
"نعم، ربما تكون كذلك. ولكنني سأجدها قريبًا."
كنت آمل فقط أن تسمح لي.
****
مورينا
لقد أجبرني جورج على ارتداء فستان أحمر، على الرغم من احتجاجاتي.
"سيعتقد الناس أنني مرافقة." قلت ذلك وأنا أشعر بالراحة في الفستان مثل سمكة التونة في علبتها.
"الناس سوف يعتقدون أنك جميلة" أنهى المناقشة بهذه الجملة.
لاحقًا، عندما دخلنا المعرض، شعرت بالذهول. بالطبع كنت أعلم أن ترافيس موهوب. لقد رأيت بعضًا من صوره، لكن الصور الموجودة في هذا المكان كانت مذهلة تمامًا.
"سأذهب للبحث عن لانس. ولكن يا مو؟" ضغط جورج على يدي مطمئنًا، وركز عينيه الجادتين على يدي. "أنت تستحقين السعادة يا عزيزتي. أعتقد أن الوقت قد حان". عانقني بحب، ثم اختفى بين بحر الناس الذين ملأوا المكان الكبير.
تجولت في المعرض، معجبًا بأعمال ترافيس الجميلة بينما أراقبه عن كثب. كانت كل صوره لأشخاص. وجوه من كل الأنواع. بعضها ملون، رغم أن معظمها كان بالأبيض والأسود. لم أكن أعلم أنه يلتقط مثل هذا النوع من الصور. كانت جميلة بشكل مذهل.
"هل ترغبين في شراب يا آنسة؟"
استدرت للعثور على النادل بجانبي.
"أوه، نعم. شكرًا لك." قلت، واخترت كأسًا من النبيذ الأبيض، وأعدت انتباهي إلى صورة امرأة عجوز مبتسمة.
لكن الرجل ظل مترددا، وهو ينظر إلي بتعبير فضولي.
"أنت الفتاة من الصور، أليس كذلك؟"
كاد النبيذ أن يختنق في داخلي. فسألت وأنا على حافة اليأس: "أي صور؟"
"هناك مباشرة." أشار إلى مكان ما فوق كتفه. "هناك جلسة كاملة بها صور لك. أنت جميلة جدًا، إذا جاز لي أن أقول ذلك."
اللعنة.
كان ينبغي لي أن أستمع إلى جورج. لماذا لم أطلب من ترافيس تلك السلبيات الغبية؟
"شكرًا لك." قلت وأنا أسير إلى المكان الذي أشار إليه الرجل.
نظر إليّ بعض الأشخاص أثناء مروري بجانبهم. في البداية، كنت أرجع الانتباه إلى فستان جورج الأحمر المثير للشفقة، لكنني الآن اعتقدت أنهم ربما تعرفوا على الفتاة العارية من الصور.
ما الذي حدث لترافيس؟ هل كان هذا انتقامًا منه؟ لقد طلب مني أن أتواجد هنا للسخرية مني؟
دخلت منطقة ما وكانت أول صورة لي أشاهدها بالأبيض والأسود. كانت الصورة تظهرني وأنا أضحك بشدة حتى سالت دمعة من جانبي عيني وسقطت على شعري، الذي تناثر حول رأسي كالهالة.
على الأقل، أنا لست عارية في هذا.
في الواقع كنت عارية في ذلك اليوم، لكن لم يكن ذلك واضحًا. كانت صورة جميلة. أتذكر أنه التقط تلك الصورة. كنت مستلقية على سريره بينما كان يداعبني حتى الموت، ويلعب بكاميرته الغبية.
وبينما كنت أتحرك، رأيت صورًا لي أكثر فأكثر. كان وجهي يظهر كل المشاعر الممكنة. أحصيت اثنتي عشرة صورة. كانت معظمها بالأبيض والأسود، لكن بعضها كان ملونًا أيضًا، مثل الصورة التي أجلس فيها على حافة نافذته، وأرتدي قميصه وأقرأ كتابًا. والصورة التي أرسم فيها قلاعًا من الرمل مع ابنة أخته على الشاطئ. حتى تلك الصورة الغبية لي في صالة المصعد كانت موجودة هناك. لم تكشف أي من تلك الصور عن الكثير من جسدي، وشعرت فجأة بالغباء لاعتقادي أنه نشر صورًا حميمة لي. كانت أسوأ صورة تظهرني مبتسمة ورأسي ملقى للخلف في حوض الاستحمام الخاص به. توقف الماء فوق صدري مباشرة، وغطت الرغوة الصابونية أي شيء مكشوف.
لكن الصورة المفضلة لدي كانت تلك التي التقطها في تلك الليلة عندما أمطرت بغزارة ولم أستطع العودة إلى المنزل، لذا أمضيت الليلة معه. بعد حوالي شهر من علاقتنا -إذا كان من الممكن أن نسميها كذلك في ذلك الوقت- كنت أنظر مباشرة إلى عينيه خلف الكاميرا، وكان لدي هذا التعبير المضحك. كانت عيناي تتألقان، على الرغم من أنني لم أكن أبتسم. كان لدي هذه النظرة الحنونة العميقة. نظرة شهوة ممزوجة بدرجة معينة من المودة أيضًا. كان إبهامه يمسح شفتي، اللتين كانتا مفتوحتين قليلاً. ترحيب. جعل اللون عديم اللون في الصورة التباين بين بشرتي الداكنة وإبهامه الشاحب منومًا.
ابتسمت، متذكرًا الفكرة التي كانت في ذهني بالضبط عندما تناولها. كنت أفكر في مدى إعجابي به، وكم من المتاعب سأتعرض لها بسبب هذا الإعجاب.
"هذا هو المفضل لدي."
أزحت رأسي جانبًا، ووقعت عيناي على فمه. انحبس أنفاسي في حلقي. كل تلك الأيام التي قضيتها بعيدًا عنه ضربتني مثل القطار. بدت رائحته أقوى، والحرارة المنبعثة منه وصلت إلى جسدي وكأنني استنزفته.
"وأنا أيضًا." قلت. عدت بنظري إلى الصورة، خائفًا من الشعور بالخفقان الذي ينبعث من أعماق جسدي.
"شكرًا لك على حضورك." قال بهدوء، مما جعلني أسمع الامتنان الحقيقي في نبرته.
هززت رأسي، وقررت أن أنظر في عينيه. "لا داعي لأن تشكرني. لقد أردت أن آتي".
كافأني ترافيس بابتسامة بيضاء كسولة. نفس الابتسامة التي أخبرتني منذ اليوم الأول أنه سيجلب الكثير من المتاعب إلى حياتي. لاحظت متأخرًا أنه قص شعره. ليس كله، ولكن كثيرًا على أية حال. حيث كان طويلًا بما يكفي لتمريره على كتفيه عندما ينزله، أما الآن فقد أصبح أقصر بكثير. جعله الطول الجديد متموجًا قليلاً. كان ممشطًا بدقة إلى الخلف، مما أعطاه مظهر رجل أعمال محترف. كانت لحيته لا تزال كما هي، لكنها كانت مقصوصة بالقرب من جلده، حتى أنها لم تكن خالية من الشعيرات الخفيفة.
ساد بيننا صمت محرج، ونجحت في تحويل انتباهي عن وجهه لأركز على ما يحيط بي.
"كم هو غريب أن يتم تشغيل هذه الأغنية الآن؟" قلت عندما أدركت أن ديندي كانت تلعب في الخلفية.
"في الواقع، لا يوجد ما يدعو للسخرية على الإطلاق. ينبغي أن يتم تشغيلها كثيرًا الليلة. بعد كل شيء، إنها الأغنية الرئيسية لهذا القسم بأكمله." قال، وكانت يدي في شعره بشكل غير متوقع، بعد أن وصلت إلى هناك بمفردها.
أغلق عينيه، وأخذ نفسًا عميقًا قبل أن يفتحهما مرة أخرى ويلقي عليّ كل هذا اللون الأزرق.
"لقد قصصت شعرك." لقد لاحظت ذلك بوضوح.
ضحك بهدوء وهو يأخذ يدي بعيدًا عن تسريحة شعره الحريرية الجديدة، ويبقيها على حالها.
"قالت لوتي إنني يجب أن أفعل ذلك. قالت إنني أبدو مثل المتشرد."
"الأقصر يناسبك" قلت بصدق.
يا له من لعنة! لقد أصبح يبدو الآن أكثر جمالاً ولذة مما كان عليه عندما كان يمارس الجنس مع الرجال.
"لذا،" قال وهو يمسح حلقه. "ماذا تعتقد؟"
أشار ترافيس إلى الصور، وكان يبدو عليه بعض الشك. لماذا؟ لم أكن أعرف. متى كانت لديه أي تحفظات عندما يتعلق الأمر بالتقاط صور لي؟
"آه، أعتقد أنك شخص زاحف." مازحته وأنا سعيد برؤيته يبتسم. "لا أتذكر أنك تحدثت عن نصف هذه الصور، ترافيس."
لقد تغير فمه إلى تلك الابتسامة التي أغرتني بالنوم معه. أسنانه بيضاء بالكامل، كيف يمكن لشخص أن يبتسم كثيرًا؟
"هذا هو جمال الأمر." كانت عيناه تتألقان بشكل حالم بينما كان ينظر إلي في صوره.
كان ينظر إلى صورتنا المفضلة، وكنت أستطيع أن أقول بكل تأكيد أنه يتذكر ذلك اليوم بالضبط، مثلي تمامًا. شعرت بشعور غريب تحت جلدي. بدا الأمر وكأنني أدرك وجوده تمامًا. أكثر من أي وقت مضى. أكثر من عندما كان جلده العاري يلامس جلدي. أقنعت نفسي أنه مجرد خيال. لقد افتقدته كثيرًا. الآن تمسكت بكل تغيير في تنفسه للتأكد من أنه كان هنا حقًا، يقف بجانبي.
"هل هذه هي الطريقة التي تراني بها يا ترافيس؟" سألته، وأنا أفكر بشكل نرجسي تقريبًا في مدى جمالي من خلال عدسته.
لقد ألقى علي نظرة جعلتني أشعر وكأنني **** ساذجة. "هكذا أنت يا ديندي." ثم ضغط على يدي، مذكراً إياي بأنها لا تزال في يده.
بعد مرور أسبوعين دون رؤيته، كان ذلك الاتصال الجسدي البسيط يجعل جسدي يتألق. إذا قبلني، أو لمسني أكثر، كنت متأكدة من أنني سأذوب وأنهار مثل قلعة رملية.
"شكرًا لك يا ترافيس." قلت. التقت عيناه الزرقاوان المرتبكتان بعيني. "إنهما رائعتان. رائعتان حقًا. شكرًا لك على جعلني جميلة جدًا."
لم يكن يعرف ما أعنيه، لكنه لم يكن لديه أي فكرة عن تأثير هذا العرض الهائل من المودة عليّ. لقد أحبني، كنت أعلم ذلك. والآن كنت أرى ذلك. أرى نفسي من خلال عينيه. أرى مدى سعادتي، في كل صورة من هذه الصور. سعيدة بسببه، لأنني كنت معه، لأنه جعلني هكذا. كم كنت محظوظة لأنه لم يتخلى عني بعد.
لقد خف تعبير وجهه، ثم وضع يدي على شفتيه، وقبّلها كما فعل قبل أشهر في ذلك المقهى. عندما كنت أجد صعوبة في منع أفكاري من التشتت في كل مكان، وكنت على وشك أن ألقي بنفسي عليه.
"لقد كنتِ جميلة دائمًا، ولكنني سعيدة لأنك تحبينهم. لقد ربحتِ لي الكثير من المال."
عندها انتزعت يدي بعيدًا عن لمسته. "ماذا؟! لم تبيع هذا، أليس كذلك؟"
رائع، لقد دمر كل شيء في غضون ثوانٍ.
ضحك بصوتٍ عالٍ، وألقى رأسه إلى الخلف.
"لا! يا إلهي، لا! ديندي!" كان الشعور بالارتياح الذي انتابني أشبه بثقل جسدي تم رفعه عن كتفي. "أراهن أنك ستكره هذا، وستقتلني بسببه، ثم ستنشر قطعتي في أنحاء نيويورك".
"ماذا راهنت؟" كان يعلم أنني لم أكن أحب التقاط صورتي.
"لقد قلت لها أنك ستفهمين."
أظن أنني فهمت. لقد أخبرني ذات مرة كيف أن التصوير الفوتوغرافي له قوة. فهو يستطيع أن يظهر العالم كما هو، لكنه يستطيع أيضًا أن يظهر ما وراء الستار. تلك الأشياء التي لا يتوقف الناس عنها لفترة كافية لرؤيتها. لقد ظهر مدى حبي الشديد له ومدى حبه لي في تلك الصور. كان ذلك واضحًا من خلال عينيه وعيني .
"كم ربحت؟" سألته عندما اتضح أنه لن يجرؤ على بيعها.
"مائة دولار." قال ردًا على ذلك وهو يبتسم مثل قطة شيشاير.
"أنت على حق. هذا مبلغ كبير من المال." لقد أدرت عيني نحوه، وقد أكسبني هذا الموقف ابتسامة أوسع من المستحيل أن تكون.
"هل يكفي لشراء العشاء لك؟"
لقد نظرت إليه بدهشة. "واو، أنت ذكي."
كان الحديث كله أشبه بـ "ديجافو". كان من المستحيل ألا أتذكر المرة السابقة عندما وقفنا معًا أمام صورة لي التقطها، بينما كان يحاول الدخول إلى سروالي. الآن أصبح في كل مكان. ستكون المشكلة هي إخراجه من كل شبر من جسدي.
ابتسم ترافيس في زوايا وجهه، وبرزت التجاعيد على جبهته. كانت تلك إحدى تلك اللحظات التي كان يستطيع فيها أن يقرأ أفكاري مثل كتاب ويخبرني بما أفكر فيه بمجرد النظر إلي.
"هل تعرف ذلك اليوم في المصعد؟ عندما كنت في حالة من الانحراف؟" ضحك ضحكة أحببتها، ناسيًا محاولة الجدية التي كانت تسيطر على ملامحه. "أقسم ب**** أنني لم أرغب في تقبيل رجل في حياتي بقدر ما أردت تقبيلك عندما حبستنا تلك الأبواب معًا."
اختفت الابتسامة على شفتيه ببطء حتى انتصر الجدية.
"افتقدك، مورينا."
"ترافيس..." أنا أيضًا أفتقدك. كنت سأقول ذلك، لكنه فسر نبرتي بشكل خاطئ وقاطعني، معتقدًا أنني سأطرده مرة أخرى.
"لا أعرف ماذا يمكنني أن أفعل أو أقول لك. أنا أحبك. هذا كل ما لدي. أنا أحبك. أريدك." عندما قال هذا، اقترب مني ووضع يديه على جانبي وجهي، مما تسبب في قشعريرة سرت في جسدي من الرأس إلى أخمص القدمين. "أتفهم إذا شعرت أنك لا تستطيعين أن تكوني معي. لدينا الكثير من الأشياء ضدنا. أريدك فقط أن تعرفي أنك أكثر امرأة مذهلة قابلتها في حياتي. أنا آسف لأنني أذيتك. أريدك أن تختاري أن تكوني معي أكثر من أي شيء في العالم، ولكن إذا قررت أنك لا تريديني، فأنا لا أريدك أن تغلقي نفسك. اسمح لشخص ما بالدخول في يوم من الأيام. إذا لم يكن أنا، فربما يكون شخص محظوظ آخر، لا أريد مقابلته أبدًا، ولكن فقط-"
للحظة شعرت بالحيرة بين الضحك والبكاء. لقد كان مثاليًا. مثاليًا تمامًا. لقد أحبني بما يكفي ليتمنى لي السعادة مع شخص آخر بينما كل ما أريده من الحياة هو أن أكون معه. معه فقط.
"ترافيس." وضعت يدي على فمه لمنعه من التحدث بالمزيد من الهراء. "أنا أحبك . لا يمكنني السماح لأي شخص آخر بالدخول لأنك موجود بالفعل." أومأ بعينيه عدة مرات، مرتبكًا بينما قلت الكلمات التي كان يجب أن أقولها منذ أسابيع. "أنا آسف على كل ما قلته في ذلك اليوم. لم أقصد ذلك. لا شيء من هذا. كان هراء. أنا أحبك وأنا آسف لأنني أخرجت كل مخاوفي عليك. أنا آسف بشأن-" أسكتني شفتاه.
تردد صدى أنينه المريح في فمي. كانت أصابعي تتشابك في شعره، وكان جسدي يضغط على جسده بنفس السرعة التي غزت بها لساني فمه. يا إلهي، كانت شفتاه ناعمتين للغاية. كانت لحيته تداعبني بينما كان يقبلني بطريقة غير مرتبة، ويحتضني بشغف شديد لدرجة أنه كان من الصعب علي أن أتنفس.
"ترافيس..." حاولت أن أتحدث، وأنا ألهث على شفتيه.
"اصمتي و قبليني يا ديندي."
لقد حطم فمه فمي مرة أخرى. هذه المرة كان الأمر أكثر إلحاحًا، وطالب بالمزيد. كل ما كنت على استعداد لتقديمه، وما كنت أحجم عنه أيضًا.
لقد كنت غبية للغاية، وخائفة للغاية. حتى عندما أخبرته أنني لا أريده، كان جسدي يطنطن في حضوره. لم يكن الأمر مجرد الحاجة الجسدية إليه. لقد جعلتني الأسبوعان اللذان أمضيتهما في المنزل أفكر في المحادثات التي أجريناها. كل الأوقات التي كان يجعلني أضحك فيها. الليالي المتأخرة عندما استيقظت وأشعر بجسده الدافئ يضغط على ظهري، بينما كانت ذراعاه تحيط بي، مما جعلني أعتقد أن هذا الشعور أفضل حتى من لسانه الذي يتجول على بشرتي.
كانت أنفاس ترافيس حارة على وجهي عندما أنهى القبلة أخيرًا. حتى أنني تأرجحت على قدمي، منتظرًا بدوار أن يعود عالمي إلى التركيز.
"أنتِ باقية، أليس كذلك؟" انحنى نحوي، وضغط جبهته على جبهتي. "من فضلك ابقي. نحن في حالة يرثى لها، لكن هذا لا يهم. اللعنة على أمي، اللعنة على خطيبتك. اللعنة عليهم جميعًا. فقط ابقي معي" كان وجهه قريبًا جدًا من وجهي، حتى أنني رأيت عينيه كضباب أزرق. "لا أعرف كيف سيصبح هذا، مورينا. لا أعرف ما إذا كان سيستمر. ربما ننجب *****ًا بنيين معًا، ربما تتركيني للأبد في غضون أسبوع، لكنني أريد أن أحاول أن أجعل هذا ينجح".
"سنجعل الأمر ينجح. أعدك."
ضحكت بصوت مكتوم بسبب الدموع التي سقطت من عيني. لم تكن دموع حزن أو ألم أو أي نوع من الألم. كانت مجرد دموع سعادة عادية. لقد أرعبني ترافيس. كانت الأشياء التي جعلني أشعر بها مرعبة. مهما كان الأمر، لم أعد أستطيع العيش بدونه.
مررت أصابعي بين شعره، مندهشًا من مدى نعومته وحريريته. "فقط لأعلمك، كيغان." أمِلت رأسي إلى الخلف حتى أتمكن من رؤيته بوضوح. "لن أسامحك أبدًا على قص شعري ."
"شعرك؟" سألني وهو يرفع حاجبيه ويبتسم ابتسامة جعلتني أكثر رطوبة من المطر.
"نعم، لقد تخلصت من كعكتي. ما الذي سأسحبه الآن؟" قلت وأنا أميل نحوه لأقبله مرة أخرى.
"قد يكون لدي بعض الاقتراحات." قال بخبث، وهو يقود يدي إلى المكان الذي يعتقد أنه يجب أن أحاول سحبها.
كان علي أن أقبله مرة أخرى. وحينما اكتسبنا القوة اللازمة لفصل أفواهنا، كان الناس يحدقون فينا وكأننا جزء من المعرض.
تراجع ترافيس بضع خطوات إلى الوراء، لكنه أبقى يديه عليّ بينما كانت عيناه تتجولان في جسدي.
"يا رب، هل تعلم ماذا يمكنك أن تفعل لرجل يرتدي مثل هذا الثوب؟" كان في عينيه نفس التعبير الذي كان يرتديه عندما كنت عارية في سريره، أتوسل إليه أن يطلق سراحي.
"لا." أجبته مازحا. "لكنني أعلم ما يمكنني فعله بدونها."
"تعال هنا، ديندي." سحبني ترافيس من يدي مما أدى إلى إبعادي عن العيون الفضولية.
لقد لمحت جي عندما مررنا بجانبه ولانس. لم يتوقف ترافيس حتى، لقد شككت في أنه رآهما. شكل فم جورج حرف O متحمسًا، قبل أن يرفع إبهاميه إلي. لقد قلت شكرًا لك على أمل أن يتمكن من رؤيته. تساءلت أين كنت لأكون لولاه.
في لمح البصر، اختفى جورج عن نظري وأغلق ترافيس الباب خلفه، ليغلق علينا كلينا في غرفة تخزين صغيرة. وفي غمضة عين، كان فمه على فمي.
"اخلعي فستانك يا ديندي." طلب وهو يخلع سترته بالفعل. "لم أمارس الجنس منذ أكثر من شهر بسببك. الآن عليك أن تعوضيني عن ذلك."
ضحكت، وخلعتُ ملابسي الداخلية بسرعة لدرجة أنني كنت لأمزقها. أمسكني ترافيس من وركي، ورفعني، ثم أجلسني على سطح مستوٍ كان، بالصدفة، خلفي.
"أنت منحرف مخيف." قلت، ضاحكًا على تعبيره الشهواني.
دخل بين ساقي، ولصق ابتسامته الشريرة بشفتي. "انتظري فقط حتى أدخل ذكري بداخلك، ديندي."
عندما دفع نفسه أخيرًا إلى الداخل، شعرت بجسدي يرحب به، ممتدًا، سعيدًا بعودته إلى المكان الذي ينتمي إليه. بداخلي. بكل الطرق.
****
*بعد عام واحد*
ترافيس
"استيقظي مورينا" همست في أذنها.
لقد ارتجفت، لكنها كانت لديها الشجاعة للتظاهر بأنها لا تزال نائمة. وكأنها تستطيع خداعي...
"مورينا."
مازالت لم تتحرك.
كان أمامنا أقل من ثلاث ساعات للاستعداد والوصول إلى المطار في الوقت المناسب للحاق برحلتنا. كانت تذاكر الطائرة التي أهديتها لها في عيد ميلادها على وشك الانتهاء. منذ أسابيع، كنا نحاول إيجاد الوقت لزيارة والدتها، لكن جداولنا لم تسمح لنا بذلك.
لقد حصلت على وظيفة جديدة. لقد حصلت على وظيفة جديدة. لم يكن لدينا سوى القليل من الوقت لبعضنا البعض. الشيء الجيد هو أننا نعيش معًا الآن، لذلك كنا نقضي كل الساعات الثمينة التي يمكننا مشاركتها في فراشنا.
كانت المرأة تحب نومها. فهي بالتأكيد ليست من الأشخاص الذين يستيقظون مبكرًا. كنت دائمًا أستغرق عشر دقائق على الأقل كل صباح لأجعلها تنهض من الفراش. ولكن هذه المرة، نظرًا لأنني لم أكن أمتلك رفاهية إهدار الأموال التي أنفقتها على تلك التذاكر، كان عليها أن تسامحني على وقاحتي.
كانت مستلقية على جانبها، عارية تمامًا، مما أسعد عيني. ومن الغريب أنني لم أشعر أبدًا بالملل من النظر إليها. نفس الشيء الذي كنت أراه كل صباح، وكل ليلة من كل يوم، وما زلت أريد المزيد.
صعدت على السرير، واقتربت من مؤخرتها بكل ما أوتيت من قوة، ثم تركت أسناني تغوص في لحم أحد خديها بقوة مدروسة. صرخت وهي تجلس منتصبة على المرتبة وتكاد تركلني على ذقني.
"آآآه! أيها الوغد!"
بدأت بالضحك بقوة حتى أنني تدحرجت على السرير.
"هذا ليس مضحكا، ترافيس!" جلست فوقي، ووضعت يديها الدافئتين على صدري.
"حسنًا،" التقطت أنفاسي، وفتحت عينيّ الدامعتين. بدت غاضبة، لكنني رأيت ظل الابتسامة التي كانت تحاول كبت ابتسامتها ترقص على شفتيها الجميلتين. "اتصلت بك مليون مرة. كان يجب أن تستيقظي بمفردك."
"لقد قلت اسمي خطأ، أيها الأحمق."
"أوه، هل فعلت ذلك؟" كانت تحب لقبي الذي أطلقته عليها. كان مناداتها بمورينا طريقة مؤكدة لإزعاجها.
كانت عارية فوقي. ارتعش ذكري اللعين، دون أن أعلم أنه إذا بدأت فلن أتمكن أبدًا من التوقف في الوقت المناسب لألحق بالطائرة. للمساعدة في حالة ذكري، انحنت مورينا وفركت نفسها على فخذي وعضت شفتي السفلية. لقد كانت تفعل شيئًا سيئًا عندما علمت أننا تأخرنا بالفعل.
"نعم، لقد فعلت ذلك. قلها بشكل صحيح." قالت وهي تدور بخصرها فوق انتصابي المتزايد.
"آه، اللعنة... ماذا ستعطيني إذا قلت ذلك؟"
مدت يدها إلى أسفل، وأمسكت بقوة بقضيبي النابض بالفعل.
"ماذا تريد؟" سألت وهي تحب شفتيها.
كانت ديندي تعرف جيدًا ما تفعله. كانت تعلم مدى قوتها عليّ. قررت أن أضايقها قليلًا. إذا استسلمت لأهوائها -أو أهوائي- فمن المحتمل أننا لن نغادر غرفتنا أبدًا.
"دعني آكل آخر قطعة براوني". لقد أحضرت لها اثنتي عشرة قطعة براوني بالأمس فقط. واليوم؟ لم يتبق سوى قطعة واحدة تنتظر أن تؤكل. كيف يمكنها أن تأكل كل هذا الكم من الكعكة وما زالت صغيرة جدًا؟ كان هذا أحد أعظم ألغاز الكون.
قامت بتقويم ظهرها، مما أجبر وجهها على تكوين قناع خطير. ومع ذلك، ظلت يديها تتحرك لأعلى ولأسفل، مما جعل ذكري أكثر صلابة مع كل ضربة.
"لا، ترافيس. أنا آسفة. أنا أحبك كثيرًا. لكنني لن أشاركك الشوكولاتة." قالت بصوت هادئ لدرجة أنني ضحكت.
"يا للأسف الشديد، مورينا. لا أستطيع مساعدتك، مو - أوه، اللعنة!" أمسكت بقضيبي بقوة، وداعبته وضغطت عليه حتى أوشكت على تسلق الجدران.
"يا إلهي، ديندي." هسّت.
ثم توقفت يدها.
"هذا هو! هذا هو اسمي الصحيح يا عزيزتي." قالت وهي تقبّلني على شفتي ثم تنهض من السرير وكأن كل شيء على ما يرام في العالم.
لقد تركت صعبًا، وعلى وشك القذف.
لقد اختفت داخل الحمام، ثم ظهرت مرة أخرى مع فرشاة الأسنان داخل فمها.
قالت وهي تتكئ على باب الحمام وتضع يدها على وركها: "تحرك يا ترافيس. لا تريد أن تتأخر الآن، أليس كذلك؟"
يا إلهي، لقد أردت قتلها. كنت أعلم أنها كانت تحاول قدر استطاعتها ألا تضحك عليّ عندما وقفت على قدمي وقضيبي الصلب موجهًا مباشرة نحو هدف رغبته.
"بالطبع لا." سأستمر في لعب لعبتها لفترة أطول قليلاً. "أريد أن أرى حماتي."
قالت وهي تتنهد: "بالطبع، ستفسدك تمامًا". عادت مورينا إلى الحمام، وسمعت صوت والدتها وهي تحاكي صوتها. "هل ترغب في تناول المزيد من الشاي، ترافيس؟ تفضل يا عزيزي، تناول قطعة بسكويت أخرى. أوه، ترافيس يا عزيزي، هل تريد أن أعد لك شيئًا لتأكله، إلخ، إلخ، إلخ".
اغتنمت الفرصة للحصول على صندوق الجلد الصغير الذي كنت أخفيه داخل صندوق أحذية تحت السرير لمدة شهر.
"ستجعلك سمينًا، ثم سأضطر إلى الانفصال عنك." أضافت عندما عادت إلى مجال رؤيتي وهي تسير نحو الخزانة لدراسة محتوياتها.
"آمل حقًا ألا تفعل ذلك، ديندي. أنا متأكد تمامًا من أنهم لن يتراجعوا عن هذا الأمر."
"خذي ماذا مرة أخرى، ترا-" استدارت وسقطت عيناها على الخاتم الذي كنت أحمله بين يدي.
كنت أرغب في أن أطلب منها الزواج منذ فترة. وقبل شهر تمكنت أخيرًا من شراء الخاتم. كان جورج في حالة من النشوة عندما طلبت منه مساعدتي في اختيار الخاتم. كنت أعلم أنها لن ترغب في أن أفعل أي شيء مثل إشعال الشموع وتناول العشاء، والركوع على ركبة واحدة والإعلان عن حبي أمام الكثير من الناس. وبدلًا من ذلك، وقفت هناك عاريًا ممسكًا بالخاتم الذي اتفقنا أنا وجورج على أنه صُنع لها.
"يا إلهي، هل تريد أن تتزوجني يا ترافيس؟" قالت الكلمات بصوت مرتجف، دون أن تتوقف لالتقاط أنفاسها.
كان وجهها المندهش أشبه بصورة. كانت تحدق في الخاتم فقط، وفمها مفتوح وساكن مثل تمثال.
"كم أنت متفهمة للغاية، عزيزتي."
"أنت... ماذا... أنا... اللعنة." تلعثمت، ولم تتمكن من تكوين عبارة متماسكة واحدة.
كنت أنتظر اللحظة المناسبة لأطلب منها ذلك. لقد أحببتها بجنون. ولم يكن لدي أدنى شك في ذلك. كنت أعلم أنها تحبني أيضًا. لقد اختفى كل ذلك الخوف والتحفظ الذي استخدمته كأسلحة ضدي عندما التقينا لأول مرة. كانت صلبة كالصخرة. تقف بجانبي في السراء والضراء.
لقد وافقت على الانتقال للعيش معي عندما طلبت منها ذلك منذ عام تقريبًا. لقد أقنعتني بزيارة والدتي قدر الإمكان، على الرغم من أن أمي كانت تحرص على إخباري، في كل مرة، بمدى استياءها الشديد من مورينا. وذلك عندما تعاملتني لولا، والدة مورينا، وكأنني ابنها عندما التقينا.
الأهم من ذلك كله، أن مورينا كانت تخبرني كل يوم أنها تحبني، في كل فرصة تسنح لها.
لقد أحببتها، ولم أكن أريد شيئًا أكثر من أن تكون زوجتي. لكنها كانت تواجه بعض الصعوبات في التعامل مع رغبتي.
"مورينا روز، هل تتزوجيني؟" سألتها السؤال الحقيقي، مما جعلها تمزق بصرها بعيدًا عن الخاتم وتنظر إلي. "أنا أحبك يا امرأة. أنا مجنونة بك. كل ما أريده من الحياة هو أنت. من الأفضل أن تقولي نعم وإلا سأفعل-"
"أوه، اصمت، ترافيس."
قفزت عليّ، ولفّت ساقيها حول خصري وقبلتني بعنف، بطريقة لم تفعلها من قبل. كدت أسقط على ظهري.
"إذن، هذا هو نعم، هاه؟" تمكنت من سؤالها.
أضاءت الابتسامة على وجهها عالمي كله. "حسنًا، أنت عارية، لديك خاتم وانتصاب. كيف يمكنني أن أرفضك؟"
توجهت نحو السرير، ووضعتها على المرتبة، وجلست أنا فوقها. "شكرًا لك، لقد جعلتني أشعر بالقلق قليلًا".
أخرجت الخاتم من العلبة ووضعته بين يدي. كانت مورينا تبتسم بابتسامة مشرقة لم أرها من قبل على شفتيها. لفَّت ساقيها حول خصري بينما أدخلت الخاتم في إصبعها.
مدت ذراعها، ووجهت راحة يدها لأعلى ولأسفل بينما كانت تدرس القطعة الجديدة على إصبعها. نظرت إليها وشعرت بفرحة لا تصدق وفخر. كانت سعيدة للغاية بسببي. لقد أسعدتها، ولم يكن هناك شيء في العالم أريده أكثر من ذلك. أن أسعدها. زوجتي المستقبلية.
لقد ضحكت من نفسي. لو أخبرني أحد منذ عامين أنني سأقع في حب امرأة واحدة إلى هذا الحد، لكنت وصفته بالجنون.
"هل يعجبك هذا، سيدة كيغان؟" سألتها لتجيبني وهي تلف ذراعيها حول رقبتي وتجذبني إليها لتقبيلي لفترة طويلة.
"أنا أحبك أيها المنحرف" قالت وفمها لا يزال يتحرك مقابل فمي.
"أنا أيضًا أحبك يا ديندي." أخبرتها بما أعرف أنه أصدق شيء قلته أو شعرت به في حياتي.
"ستصاب والدتك بالصدمة عندما تدرك أن أحفادها معرضون لخطر التحول إلى اللون البني."
"بالمناسبة، أريد ثلاثة ***** على الأقل". عندما أدركت أنني أريدها أن تكون زوجتي، كان التفكير في إنجاب الأطفال أمرًا لا مفر منه. ولأنني أب لشقيقين، لم أستطع أن أستوعب فكرة إنجاب *** واحد فقط. علاوة على ذلك، أثبتت مورينا بالفعل أنها ستكون أمًا عظيمة يومًا ما. وسوف يتفق معي أبناء وبنات أخي وأخواتي في هذا.
"نعم، صحيح. بالطبع، لن يفسدوا مهبلك." حاولت أن تبدو جادة لكنها كانت تبتسم رغم ذلك.
انزلقت يدها على جسدها حيث كانت مهبلها دافئًا ورطبًا، كل هذا بفضلي. كل هذا من أجلي .
"أوه، هذا ملكي. لا تخطئ. هذا ملكي تمامًا." حركت يدي، مما جعلها تئن. رفعت وركيها، تطارد الشعور الذي منحته لها.
"أوه، هل هو الآن؟ تعال واحصل عليه إذن."
وبناءً على دعوتها، سمحت لنفسي بالغرق في أفضل شعور عرفته على الإطلاق، وهو الشعور الذي انتابني بداخلها. والاستماع إليها وهي تنادي باسمي، وتطلب مني ألا أتوقف، وتطلب مني المزيد. وتطلب مني ما كنت على استعداد تام لمنحها إياه. كل شيء على الإطلاق.
"لديك خمس دقائق لتجعلني أنزل، ترافس." تمتمت تحتي.
"في الواقع، ديندي، لديّ وقت طويل جدًا. آمل أن أعيش بقية حياتي." صححت لها، ثم قبلتها بينما كانت تضحك بصوتي المفضل في العالم.
*****
الفصل 6
مرحبًا!
إذن، عادت ديندي (وللمرة الأخيرة!)
لا أفعل هذا، بل أعود بقصة بعد الانتهاء منها، ولكنني تلقيت الكثير من الطلبات لكتابة خاتمة لرواية ديندي، لذا ها هي. خصيصًا لك أنت الذي طلبت ذلك.
أعمل على قصتي الحالية، على الرغم من أن وقتي أصبح أقصر الآن بعد انتهاء إجازتي الصيفية. سأنهيها بمجرد أن أتمكن من ذلك. وفي الوقت نفسه، استمتع بهذا.
قبلات وتقبيل،
نانا.
*****
مورينا
ما هو السبب الذي يجعل الجنس مفيدا للغاية؟
إن الحمل أمر فظيع للغاية. فظيع للغاية.
يصبح جسدك مجنونًا. فجأة، يتعين عليك التبول طوال الوقت لأن هناك قدمًا تضرب مثانتك. تصبح ثدييك ضخمتين - وهو أمر جيد إذا لم تؤلمك بشدة. تتحول أصابعك إلى نقانق. تنتفخ قدماك. تصبحين سمينة وغريبة ومتقلبة المزاج وغير جذابة. كل هذا بينما يظل زوجك كما هو. كما هو تمامًا. مثالي وجذاب كما كان دائمًا. وهذا هو أسوأ جزء.
كان مشاهدة ترافيس وهو يمشي نصف عارٍ، وأحيانًا عاريًا تمامًا - لأنه لا يريد ارتداء بنطال وقميص عندما يكون في المنزل - مع ازدياد حجمي يومًا بعد يوم، أمرًا مؤلمًا. وازداد الأمر سوءًا عندما وصلت إلى تلك المرحلة التي لم يعد من المفترض أن تمارس فيها الجنس بعد الآن.
لقد كان رائعاً. جميلاً. لا يمكن لأي امرأة أن تتمنى زوجاً أفضل منه. ومع ذلك، كان خطؤه أنني حملت. لذلك، كان عليه أن يتعامل مع قسوتي. وقد فعل ذلك. دون شكوى. كنت ألومه على وجوده. على كونه رجلاً. على كونه وسيماً للغاية ورجلاً طيباً للغاية، كنت أشعر بالرعب في كل مرة تسيطر علي هرموناتي.
لقد شعرت براحة كبيرة عندما أنجبت مارفن أخيرًا منذ ما يقرب من أربعة أشهر. بالطبع كان الألم لا يوصف، ولكن يا إلهي، لقد أنجبت أجمل *** وأكثرهم كمالاً وجمالاً في العالم. كان يشبه ترافيس كثيرًا لدرجة أنه كان مثيرًا للاشمئزاز.
كان ترافيس أبًا صالحًا لدرجة أنني اكتشفت أنني، بعد كل شيء، قادر على حبه أكثر. في كل ليلة، عندما يوقظنا مارفن بعواءه، كان ترافيس ينهض من السرير ويتجه إلى غرفة الطفل قبل أن أتمكن من الاستيقاظ تمامًا من نومي. لقد حاربني حرفيًا لأكون الشخص الذي يغير حفاضاته. ضع في اعتبارك أنني لست مولعًا ببراز الأطفال، لكن في يوم من كل خمسة أيام، كنت أنا وترافيس نتشاجر مع مارفن بشأن مؤخرة الطفل المتسخة.
"ديندي، لقد فعلت الكثير بالفعل. استريحي الآن. دعيني أفعل هذا." كان يتجادل.
"ترافيس، لا أمانع في القيام بذلك. أنا والدته . يجب أن أقوم بتنظيف مؤخرته أيضًا!" كنت أرد عليه.
"لا عزيزتي، أستطيع أن أفعل ذلك."
"لكنني أريد أن أفعل ذلك، ترافيس!"
"لقد فعلتها بالأمس!"
"لقد فعلتها منذ ثلاثة أيام!"
"يمكنك القيام بذلك غدًا." وقبل أن أتمكن من قول المزيد، كان قد انتهى من نصف عملية تغيير الحفاضات.
لقد كان الأب المثالي والزوج المثالي، إلا أنه لم يكن يفي بالتزاماته الزوجية تجاهي.
لقد منعني طبيبي من ممارسة الجنس عندما كنت في الشهر الثامن من الحمل. ثم ولد مارفن وكان عليّ أن أخضع لفترة إلزامية للشفاء بعد الولادة. وفي غضون ستة أسابيع تقريبًا، انتهت فترة الشفاء، ثم حاولت أنا وترافيس ممارسة الجنس مرة أخرى بشكل كارثي. ولكن بعد ذلك، عاملني كما لو كنت مصابة بالجذام. لم يكن ليلمسني بأي شكل من الأشكال! كان الأمر وكأنه الملك ميداس الذي كان يخشى أن يلمس حبيبته ويحولها إلى ذهب خالص.
كانت الليلة بمثابة الذكرى السنوية الرابعة للمرة الأخيرة التي تجرأ فيها زوجي على ممارسة الجنس معي. كنت على وشك تسلق الجدران الملطخة بالدماء.
في كل مرة حاولت أن أبدأ شيئًا ما، كان يجد عذرًا للتسلل بعيدًا عني، قائلاً إنه لديه عمل يجب القيام به، ومكان يجب أن يكون فيه، وأنه لا يشعر بأنه على ما يرام. في هذه المرة هرب مني. لقد هرب مباشرة . كنت على ركبتي على استعداد لمصه بكل ما أستطيع، لكنه هرب، وحبس نفسه في غرفته المظلمة اللعينة بينما كنت أبكي، ورفضت. أي نوع من الرجال يهرب من مص مجاني؟!
لقد تزوجنا منذ أكثر من عامين، وكنا سعداء للغاية. لم يمنحني قط أي سبب لعدم الرضا عن أي شيء في حياتنا معًا، لكنه الآن لم يعد يرغب في لمس جسدي. لقد كان يحرمني من الشيء الذي جمعنا معًا في المقام الأول. وأنا، بصفتي امرأة دفعت شخصًا خارج جسدها، كنت ألوم نفسي سراً. كنت أعلم أن هذا ليس خطئي، ليس حقًا. لكنني شعرت كما لو كان الأمر كذلك. شعرت أنني لا يمكن المساس بي، وغير مرغوبة، ومهملة. بدأت أشعر أيضًا بالإحباط. غير محبوبة.
لقد عاملني كما كان دائمًا. لقد كان منتبهًا ولطيفًا ومهتمًا، لكنه لم يعد يريدني. لم يعد يريدني . والتفكير في السبب وراء كوني زوجته اليوم هو أنه ذات يوم أرادني بشدة، حتى أنه تصرف بجنون للحصول علي.
لم يكن جسدي كما كان. الحمل يغير المرأة من الداخل والخارج. أصبحت أردافي الآن أوسع قليلاً -وهو ما قد يرضيه-، ناهيك عن ثديي الأكبر حجمًا، وهي سمة مؤقتة ولم يكن يستمتع بها أثناء استمرارها. لكن هذه كانت أشياء جيدة.
لقد مررت بعدد لا يحصى من التمددات الجديدة التي لم يكن كل زيت اللوز في العالم قادرًا على منعها. لم أكن نحيفة للغاية أبدًا، لكنني لم أكن ممتلئة للغاية أيضًا. الآن أصبح جسدي أكثر استدارة ونعومة بطريقة ما. لم يعد بطني مسطحًا كما كان من قبل. لم تكن المرأة التي نظرت إلي من انعكاس المرآة تتمتع بالأمان الذي اعتدت أن أتمتع به. وكان كل هذا خطأ ترافيس!
إن الأبوة ليست لطيفة معك. فبنهاية كل يوم أكون مستعدة للنوم كالميتة. إن صراخ مارفن طلباً للاهتمام هو الشيء الوحيد القوي بما يكفي لإيقاظي بمجرد أن أضع رأسي على وسادتي الناعمة. ولكن في إحدى الليالي النادرة، منذ أسبوع، استيقظت حوالي الساعة الثانية صباحاً لأجد ترافيس لم يكن نائماً بجانبي. في البداية، اعتقدت أن الطفل مارفن هو الذي أيقظه، لكنني تجاهلت هذا التقييم الأول. فلم يكن من المعقول ببساطة أن يوقظ مارفن والده وليس أنا. ولو كان قد بكى لكنت استيقظت أنا أيضاً. لقد نما هذا الشيء الصغير بداخلي. كان لدي إنذار في رأسي، جاهز للرنين في اللحظة التي فتح فيها فمه ليطلق أول صرخة.
جررت جسدي المنهك إلى غرفة الطفل. لم أجد ترافيس هناك. بحثت في الحمام. لم أجد ترافيس هناك أيضًا. ثم بدأت أشعر بالقلق. يمكنك أن تسمي ذلك حماقة، لكن زوجي كان عاهرة. كان يمارس الجنس مع أي شيء يتحرك قبل أن يلتقي بي. ثم فجأة، كانت لديه زوجة ذات مهبل مرتخي لم يمارس معها الجنس منذ ما يقرب من أربعة أشهر. تسللت تلك الدودة الناطقة الصغيرة إلى دماغي وكأنها تفاحة شهية.
لقد خرج. إنه هناك مع عارضة أزياء ذات أرجل طويلة ومهبل ضيق يمكنها أن تمنحه ما لم تمنحه له!
"اصمت!" قلت بصوت عالٍ. من الواضح أن الافتقار إلى ممارسة الجنس بدأ يؤثر على عقلي أيضًا.
كزوج، لم يفعل ترافيس أي شيء يجعلني أشك فيه. ولكن من ناحية أخرى، قبل ولادة الطفل، مارسنا الجنس بما يكفي لإصابتي بالألم خمسة أيام من أصل سبعة.
سمعت على مسافة بعيدة همهمة مكتومة جعلت قلبي يقفز في صدري. وعند عودتي إلى الغرفة، وجدت مضرب البيسبول الذي أهداني إياه جورج في عيد ميلادي الأخير. لقد تعرض للسرقة قبل شهر، وبدأ يفكر في أن العالم كله في خطر وشيك من التعرض للسرقة أيضًا. لقد اعتقدت أنه هدية عديمة الفائدة. ما الذي قد أضربه بهذا الشيء اللعين؟ بالتأكيد لن أحاول ضرب رجل بمسدس موجه إلى وجهي.
خرخرة أخرى.
هذه المرة تمكنت أذناي من تحديد مصدر الصوت. بدا وكأنه قادم من الطابق السفلي. نزلت، وخطوت على ألواح الدرج القديمة التي تصدر صريرًا بخفة كقطة. همهمة أخرى . لا شك أنها صوت ذكوري قادم من المكتبة. بدأ عقلي، وهو عقل شخص لم يقرأ مؤخرًا سوى حكايات طفولية خيالية، في العمل.
ماذا لو كان لصًا؟ ماذا لو كان معه ترافيس؟
بخطوات خفيفة اقتربت من أبواب المكتبة. لقد انتقلت أنا وترافيس من شقته عندما كنت حاملاً بمارفين في الشهر الثالث تقريبًا، حيث كنا نريد مساحة أكبر وحديقة. كانت تلك المكتبة هي المكان المفضل لدي في المنزل الجديد. كان أحد الأبواب المزدوجة مفتوحًا قليلاً، على الرغم من أن الأضواء كانت مطفأة.
لن يهتم اللص بتشغيل الأضواء، مورينا!
وقفت خارج المكتبة مستمعًا إلى دقات قلبي التي تضرب أذني. كانت يداي المرتعشتان تمسكان بمضرب البيسبول بقوة حتى أن مفاصلي كانت بيضاء. تنفست بعمق، وعدت عقليًا إلى ثلاثة.
واحد ميسيسيبي، اثنان ميسيسيبي، ث-
" آه! شيت. " سمعت صوتًا قادمًا من داخل الغرفة. خفق قلبي مرة أو مرتين. كنت أعرف ذلك الصوت. كنت أعرف تلك الأنينات.
حاولت بحذر أن ألقي نظرة خاطفة من خلال الباب المفتوح. كان المكان مظلمًا، لكن ضوء القمر القادم من خلال النوافذ كان كافيًا لتوضيح الرؤية. وعلى أية حال، لم أكن لأحتاج إلى الكثير من الضوء. كنت لأتعرف على ظهره العاري من أي مكان. كان زوجي الحبيب المحب يمارس العادة السرية تحت ضوء القمر، مواجهًا رفًا من الكتب.
انحبس أنفاسي في حلقي، وبدأت يداي حول المضرب الخشبي ترتعشان.
"أوه، اللعنة، اللعنة!" هسهس ترافيس مرة أخرى.
يا لقيط! يا لقيط! يا لقيط! يا لقيط فاسد!
كنت أود أن أقول إنني دخلت إلى هناك وضربته ضربًا مبرحًا، لكنني لم أفعل. بدلًا من ذلك، عدت إلى غرفة النوم. وأعدت مضرب جورج إلى مكانه واستلقيت على السرير لأبكي. لم أكن أعرف أي المشاعر كانت أقوى؛ هل غضبي تجاه ترافيس، أم غضبي تجاه نفسي، أم كراهية الذات الشديدة التي التصقت بكل ألياف جسدي.
هل ترين يا مورينا؟ إنه يفضل ممارسة الجنس مع نفسه على ممارسة الجنس معك! لقد كنت تعلمين دائمًا في أعماقك أنه أكثر مما تستطيعين تحمله. كنت تعلمين دائمًا أنه سيتعب في النهاية منك أنت الصغيرة البسيطة. الآن هو يمارس العادة السرية فقط! في المرة القادمة قد يحصل على واحدة من تلك العارضات الجميلات ليمارس الجنس معهن!
حاولت تجاهل نفسي الغبية، فبذلت قصارى جهدي للبكاء بصمت قدر ما يسمح لي الصمت. عاد ترافيس إلى السرير بعد حوالي خمسة عشر دقيقة. وتظاهرت بالنوم بنجاح. استلقى بجانبي، وطبع قبلة ناعمة على رقبتي، ثم نام، سعيدًا للغاية وراضيًا جنسيًا إلى حد ما على الأقل، بينما شعرت وكأنني أكثر امرأة بشعة في العالم.
هل تحدثت معه عما رأيته؟
هل حاولت أن أمنحه الجنس الحقيقي والجسدي بعد ذلك؟ نعم.
هل أراد ذلك؟ لا.
لحسن الحظ بالنسبة لي ولترافيس، فقد بلغت حدي الأقصى. كان ليمارس معي الجنس اليوم وإلا فسوف ينتهي به الأمر مقتولاً على يد زوجته المحبطة جنسياً. على أية حال، كان هذا ليشكل عنواناً رائعاً لصحيفة الغد.
كان ترافيس يعمل في غرفته المظلمة، وهو المصطلح الذي أصبح يُعرف الآن باسم "عذر آخر لعدم ممارسة الجنس مع زوجتي". دخلت بصمت حتى لا أفزعه. لم يرني أدخل. ولم يسمعني أغلق الباب. لم يدرك وجودي إلا عندما لففت ذراعي حول جذعه العاري، وضغطت بخدي على ظهره الدافئ والمتصبب عرقًا. لم يرتد قميصًا أبدًا عندما كان في تلك الغرفة الخانقة.
سمعت ضحكته قبل أن يتكلم. "أهلاً يا أمي الكبيرة."
"لا أستطيع أن أطلق على امرأة أنجبت طفلها للتو لقب كبيرة، يا سيدي." قلت، وشفتاي تلامسان جلده المالح أثناء تحركهما.
استدار وتحرك فمي من النقطة بين لوحي كتفه إلى صدره. استطعت أن أسمع دقات قلبه، بطيئة وثابتة.
"أين مارفن؟" سأل، وكل شيء يشعر بالقلق.
"لقد نمت يا أبي." أملت رأسي للخلف لألقي عليه نظرة شرسة. "هل تعتقد حقًا أنني سأتركه بمفرده دون مراقبة؟"
كانت عيناه، بدورها، ناعمة ومسلية. "بالطبع لا. أنا فقط أسأل." انحنى وقبل جبهتي. كدت أذوب من هذا الاتصال الصغير. نادرًا ما يقبلني هذه الأيام. "إنها غريزة الأبوة لدي."
"نادينا بخير."
"هل أنت بخير؟" سأل وهو ينظر إلي بنظرة معرفة.
لا يا ترافيس، أنا لست بخير، أنا فظيعة حقًا، أنا أكرهك، أنا بحاجة إلى ممارسة الجنس، الآن، من فضلك.
"أنا بخير." لقد كذبت.
وضع يديه الضخمتين على رأسي. "هل أنت كذلك؟" سألني وهو يدفع رأسي للخلف برفق مثل طبيب على وشك فحص حلقي.
خفضت عينيّ، استعدادًا لتنفيذ خطتي. "أنا كذلك. ولكن"، نظرت إليه بتردد. "يمكنني أن أكون أفضل".
ارتفعت زاوية فمه بتلك الابتسامة الصغيرة التي توسلت إليّ لتقبيله. "كيف؟"
إذا قمت بممارسة الجنس معي الآن.
"إذا، على سبيل المثال، أخذتني لتناول العشاء الليلة." لقد تخليت عن الفكرة بحذر.
"ماذا عن مارفن؟"
تنهدت.
لقد أحببت ابني. يا إلهي، كم أحببته. لقد انقبض صدري بمجرد التفكير في ساقيه الصغيرتين الممتلئتين بالتجاعيد الصغيرة. رائحة الطفل في رأسه وتلك العيون الصغيرة التي ما زالت تقرر اللون الذي تريد أن تكون عليه. لقد أحببته. لقد خرج من جسدي. لكن ترافيس كان مثل الدجاجة الأم، وقد يكون الأمر مزعجًا في بعض الأحيان.
"لقد تحدثت مع والدتك. قالت إنها ستكون سعيدة بمراقبته لنا." لم يكن هناك مربية أفضل من الجدة.
قبل بضعة أشهر من ولادة مارفن، ظهرت إيفلين عند الباب تتوسل إليّ أن أسامحها على الطريقة التي عاملتني بها في الماضي. كانت لا تزال تنظر إليّ بطريقة غريبة في بعض الأحيان. لكنني أدركت أنها كانت تحاول حقًا. علاوة على ذلك، كانت تحب ابني الصغير، مهما كان لونه أسمر. وكان ترافيس أكثر سعادة الآن بعد أن اكتملت أسرته مرة أخرى.
فكر ترافيس فيّ للحظة. تمكنت من سماع المحركات تعمل داخل رأسه. إنها تريد ممارسة الجنس. كنت آمل أن يكون عقله يخبره بذلك. زوجتك تريد منك أن تضاجعها، السيد كيغان. كنت أعقد أصابعي خلف ظهره، على أمل أن يستمع إلى هذا الصوت الصغير.
"من فضلك، ترافيس؟" همست متوسلة. "من فضلك؟"
نظر إليّ، وكان كل شيء في حالة من عدم اليقين. كان جسدي يهتز تقريبًا في ترقب. قل نعم. قل نعم.
هل ستنجح الإيطالية؟
"نعم!" صرخت في حماسي. "نعم! نعم! نعم!"
وقفت على أطراف أصابع قدمي وقبلته. توتر، وتجمدت يداه على جانبي. تركت يدي تنزلق لأعلى ظهره حتى عنقه وأخفضت رأسه، حتى يكون أقرب وأسهل للوصول إليه. زفر ترافيس من أنفه، وأحدث صوتًا عميقًا في حلقه. فرحت بهذا الصوت. كان هزيمة. بدأ يقبلني بحماس أكبر. قبلني حقًا. سافرت يداه جنوبًا، وللمرة الأولى منذ شهور، سمح لنفسه بإمساك حفنة من مؤخرتي. ضغط على الخدين وكأنه يقيم مدى كبر مؤخرتي الآن. مررت أصابعي بين شعره، الذي لم يكن طويلًا تمامًا كما كان عندما قابلته لأول مرة، لكنه كان لا يزال ناعمًا وطويلًا بما يكفي لسحبه.
بيننا، انتفض ذكره. شعرت به صلبًا ومتطلبًا، يضغط على معدتي. ما زال يريدني. ما زال يريدني. خرجت من قبلتنا شهقة، كانت مزيجًا من المتعة والسعادة. كان لسانه مهيمنًا داخل فمي. كانت تلك القبلة وحدها تتحدث عن أربعة أشهر من الإهمال الجسدي.
دار بنا ترافيس حوله، وفجأة، كنت جالسة على السطح البارد لطاولة عمله، وكان بين ساقي، يمص شفتي السفلية. ارتجف جسدي بالكامل. شعرت بالنشوة، لدرجة أنني بكيت. لففت ساقي حوله، وضغطت على جانبيه بفخذي، راغبة في أن يقترب أكثر فأكثر. لم يكن لطيفًا معي. كانت شفتاي تؤلمني، وشعرت بالألم الخفيف في زاوية مظلمة من عقلي، لكن لا داعي لذلك. لم أهتم إلا بيدي ترافيس على فخذي، وفمه على رقبتي، وهمهمة ترافيس في أذني. كان لا يزال يريدني. كان يريدني .
لقد فقدت صبري مع كل هذه القبلات، فتركت إحدى يدي تنزلق على بطنه القوي حتى أصبحت أضع يدي على طوله الرائع، الذي كان مقيدًا بشكل مؤسف بسرواله وملابسه الداخلية. كانت إبهامي وسبابتي تتحسسان زر بنطاله الجينز عندما ابتعد عني. لقد فعل ذلك فجأة، فانحنيت إلى الأمام قليلاً واضطررت إلى الإمساك بحافة الطاولة الرخامية حتى لا أسقط على وجهي على الأرض.
كان يقف بعيدًا عني قدر استطاعته. كان ظهره متكئًا على الحائط المقابل. كان صدره يرتجف. حتى تحت الأضواء الحمراء القوية في الغرفة، والتي كانت تجعلني أشعر بالخفة قبل ثانية واحدة فقط، كان بإمكاني أن أرى مدى احمرار وجه ترافيس.
"مورينا، أنا... لا أستطيع..." تنفس.
شعرت بتلك الوخزة الصغيرة في أنفي والتي تسبق الدموع. "لماذا؟"
"حسنًا، أنا..." توقف، ومرر يده على وجهه. "يجب أن أعمل." عذر قديم ومستعمل.
"انت ماذا ؟"
"لا بد أن أنهي هذا يا حبيبتي. عليّ أن أسلمك هذه الصور أول شيء في الغد." كان على وجهه نظرة توسل بائسة. "إذا لم أنهي هذا اليوم فلن أتمكن من اصطحابك لتناول العشاء. تريدين الذهاب لتناول العشاء، أليس كذلك؟ سوف يجعلك هذا سعيدًا. لقد قلت ذلك ." تحدث عن العشاء اللعين وكأنه الحل لمشكلة الجوع في العالم.
كان الأمر على طرف لساني، لماذا لا تقول الحقيقة؟ أنك لا تريدني؟ امتنعت عن جعل نفسي أحمقًا.
"أفهم ذلك يا ترافيس." قلت وأنا أحاول جاهداً مقاومة دموعي حتى كدت أختنق.
أومأ برأسه بتوتر. "اجعلي نفسك جميلة من أجلي الليلة." قال ذلك وكأنه مهتم. كما لو كان الأمر سيشكل فرقًا بالنسبة له فيما يتعلق بمظهري اللعين.
"بالطبع." قفزت على الأرض، وأعدت ضبط فستاني فوق وركي. "سأذهب لأطمئن على مارفن." قلت، وغادرت الغرفة دون أن أنظر إلى الوراء.
أغلقت الباب خلفي، وتأكدت من أن جهاز مراقبة الأطفال في يدي، ثم انطلقت في الجري. ركضت إلى الخارج، حيث أستطيع أن أتنفس هواءً نقيًا. كانت غرفة ترافيس المظلمة تفوح برائحة عرقه ورفضه لي. وفي الحديقة، كان هناك كوخ صغير لم أزره سوى مرة واحدة منذ أن اشتريت المنزل. اعتقدت أنه مكان جيد لإخفاء شهقاتي. دفعت الباب الصرير مفتوحًا، ووضعت نفسي على دلو مقلوب مملوء بالغبار، وتركت دموعي تنهمر.
بكيت كما لم أبكي في حياتي قط. حتى عندما رأيت تلك الفتاة البغيضة تقبّل ترافيس قبل ثلاث سنوات. لقد أصدرت أصواتًا عالية وقبيحة لأنني لم أستطع التعامل مع التنفس بشكل صحيح والبكاء في نفس الوقت. كان هناك ضيق في صدري لم يسمح لرئتي بالامتلاء عندما أتنفس. نظرت إلى أسفل إلى صدري لأرى لطختين دائريتين تمامًا على فستاني. واحدة لكل حلمة، مما أدى إلى تعتيم القماش. تسرب الحليب عندما ضغطني ترافيس عليه.
كنت أتحدث بصوت عالٍ، لكن لم يكن هناك أي حل. كنت منهكة من الاضطرار إلى التوسل لزوجي من أجل لمسه. كنت متعبة من المحاولة. شعرت بأنني عديمة القيمة، وبائسة للغاية. أعتقد أن ترافيس لم يكن يشبع مني منذ فترة قصيرة. الآن أجبر نفسه جسديًا على الابتعاد عني، مفضلًا الاستمناء في منتصف الليل.
لقد أذهلني صرير الباب الخشبي، فرفعت نظري لأرى ترافيس قد وجدني. توقف عند الباب ونظر إليّ بتعبير مؤلم للغاية لدرجة أنني اضطررت إلى النظر بعيدًا، وقد فاجأتني موجة أخرى من البكاء المرتجف.
"ديندي." انحنى أمامي، محاولاً أن يمسك يدي بين يديه.
"إذهب بعيدًا." شممته.
وضع يديه على جانبي وجهي واضطر إلى الضغط بأطراف أصابعه على جمجمتي ليجعلني أنظر إليه. "ماذا-"
"الآن تريد أن تلمسني؟"
التقت حواجب ترافيس الأشقر الواضحة في نظرة ارتباك.
"اتركني وحدي، ترافيس."
"لا، لن أتركك. تحدث معي-"
"ابتعد عني يا ترافيس!" أطلقت العنان لكل غضبي وإحباطي عليه. لم يحدق فيّ إلا بعينين واسعتين. كان يجلس القرفصاء بالقرب مني لدرجة أنه كاد يسقط على ظهره عندما وقفت على قدمي. حاولت المغادرة، لكنه أمسك بكاحلي. كانت كلتا يديه القويتين تثبتان قدمي على الأرض.
"مورينا، ماذا يحدث لك؟" سأل بصوت يوحي بأنه ليس لديه أدنى فكرة عما يحدث لي. أو ما لم يحدث.
"ماذا يحدث لي؟!" صرخت. بتلك القوة التي يمنحك إياها الغضب، تخلصت من قبضته وابتعدت عنه قدر استطاعتي. "ماذا تتخيل أن يحدث لي، كيغان؟!"
كان تعبيره فارغًا. بدا وكأنه ليس لديه أدنى فكرة عن مدى الأذى الذي سببه لي. "ليس لدي أي فكرة عما-"
"اذهب إلى الجحيم يا ترافيس!" صرخت، مقاطعًا إياه. "أوه، لا! انتظر لحظة! أنت تفعل ذلك بالفعل، أليس كذلك يا عزيزي؟!"
عبس في وجهي.
"هاه!" لقد أثار جهله الواضح غضبي لدرجة أنني قتلته بالفعل "لقد سمعتك أيها الوغد! لقد رأيتك !" عند هذا اتسعت عيناه الزرقاوان. "يا ابن العاهرة! أنا أكرهك !"
"حبيبتي،" وقف على قدميه، ومدت لي يدها المهدئة. "أنا-"
" أنت تفضل أن تمارس الجنس مع يدك الملعونة بدلاً مني!" صرخت.
"ماذا؟"
"لم تلمسني منذ شهور! شهور ! وكل هذا الوقت، كنت تتسلل إلى مكتبتي لتمارس العادة السرية ! في منتصف الليل اللعين!"
"مورينا." نطق اسمي بنبرة متعالية كان يستخدمها أحيانًا. جعلني ذلك أشعر بالخجل.
" ماذا ؟ أيها الحقير الصغير! أنا أكرهك! ابتعد عني!" كان يقترب مني، ويقترب مني مع كل خطوة من ساقيه الطويلتين. "لا تجرؤ على لمسي الآن!"
أمسكني ترافيس من كتفي وهزني قليلاً وقال: "استمعي إلي يا امرأة".
"لا أريد أن أستمع إليك!" صرخت. "اتركني يا ترافيس! اتركني! استخدم يديك لتحقيق هدف أفضل، لماذا لا تفعل ذلك؟! يمكنك أن تمارس العادة السرية حتى الموت، لا يهمني!"
"هل أنت مجنونة يا مورينا؟!" ارتفع صوت ترافيس وغرزت أطراف أصابعه في لحم ذراعي.
"مجنون؟! لا تجرؤ على إنكار ذلك! لقد رأيتك أيها الوغد اللعين!! كان ينبغي لي أن أضربك بهذا المضرب اللعين! لقد استحقيت ذلك تمامًا لكونك مثل-" هزني ترافيس مرة أخرى، مما جعل أسناني ترتعش.
"هل يمكنك أن تغلق فمك وتستمع إلي يا مورينا ؟" صاح ترافيس. "استمع إلي يا لعنة **** !" انفتح فمي. لم يتحدث معي بهذه الطريقة من قبل.
لم أكن لأستمع إليه. كان شعور عدم الأمان الذي تجذر بداخلي يخبرني أنه سيقول إنه لم يعد يريدني. وأنه لن يلمسني أبدًا، مرة أخرى. "أستمع إليك؟! استمع إلى ماذا؟! لقد أوضحت الأمور بالفعل!" وضعت كلتا يدي على صدره، محاولة دفعه بعيدًا. اعتقدت أنني كنت أستخدم كل قوتي لكنه لم يتحرك حتى. "ارفع يديك القذرة عني، ترافيس! أنت لم تعد تريدني بعد الآن!"
تنهد بصدمة وقال: ماذا ؟! هل تعتقد أنني لم أعد أريدك؟!
"حسنًا، هل تفعل ذلك؟!"
"مورينا، كيف يمكنك أن تعتقدي أنني لا أريدك؟" جعل الأمر يبدو وكأنه الشيء الأكثر غموضًا في الكون.
" كيف؟ كيف؟ لقد رفضتني للتو منذ خمس دقائق! تبتعد عني عندما أقبلك! حتى أنك هربت مني يا ترافيس! هربت ! أي نوع من الرجال يهرب من مص مجاني؟ متى كانت آخر مرة لمستني فيها طواعية؟! لقد مرت أربعة أشهر! بالكاد قبلتني بعد الآن! أعلم أن جسدي مختلف. أنا لست كما كنت، لكن هذا ليس خطئي! لقد فعلت هذا أيضًا! لم أحمل بإصبعي الغامض السحري! قضيبك-"
دفن أصابعه بعمق في لحم ذراعي الناعم وسحبني للأمام مما تسبب في اصطدام أنفي بصدره. "إذن هل تعتقد أنني لا أريدك، أليس كذلك؟" هسهس.
فتحت فمي لأطلق عليه كل الألقاب البذيئة التي يعرفها البشر، لكن اصطدام فمه بفمي لم يسمح لي بذلك. لم تكن قبلة بقدر ما كانت اعتداءً، اعتداءً أجبر لساني على الترحيب بقبلته التي لا هوادة فيها. كان يقبلني. يقبلني طوعًا وبعنف.
لقد فقدت الهواء عندما قذفني على جدار السقيفة الخشبية. لقد شهقت، ولم يكن لدي الوقت لالتقاط أنفاسي مرة أخرى لأن فم ترافيس كان على فمي مرة أخرى. لقد كان جسده مضغوطًا بقوة ضدي لدرجة أنه أصبح من المستحيل بالنسبة لي أن أتوسع في صدري للتنفس على أي حال. لقد كانت ثديي الحساستين تنبضان بالألم. لقد شعرت برطوبة الحليب الذي كان يتسرب مني وهو يبلل حمالة صدري. لقد قمت بقبضة كمية كبيرة من شعره وسحبته بلا رحمة. لقد كان جسدي في صراع بين الحاجة إلى تقبيله أكثر والحاجة إلى التنفس.
وبنفس السرعة التي قبّلني بها، تراجع إلى الوراء وهو يلهث، مما أتاح لي الفرصة لملء رئتي بالهواء النقي. "سأريك كم لا أريدك يا ديندي". وبينما كان يتحدث، كانت يديه تنزل بالفعل ملابسي الداخلية المبللة إلى أسفل ساقي. ألقاها فوق كتفيه، وبكلتا يديه تحت مؤخرتي، رفعني. ورغمًا عني، ضغطت فخذاي على جانبيه وكاحلي معًا على أسفل ظهره.
لقد خُدِع جسدي ليعتقد أن ترافيس سيمارس معي الجنس في غرفته المظلمة، وهذا جعلني مستعدة له. لم يهدر الوقت في التمهيدات. لم يتوقف ليتأكد من أنني مبلل بما يكفي، فقد كان يعلم بالفعل أنني كذلك. لقد كان خبيرًا في كيفية عمل جسدي . لقد مد يده المرتعشة بيننا، وترك سرواله ينزل إلى كاحليه، ووضع نفسه عند مدخلي الزلق، ودفعه.
"آه!" صرخت، من الألم والمتعة، عندما دخل ذكره داخلي وفصل الأنسجة الرقيقة.
توقف عن الحركة، وأراح رأسه على ثنية رقبتي، مما سمح لجسدينا بالاستمتاع بغزوه. ثم، بعد ما بدا وكأنه إلى الأبد، تحرك في داخلي. تأوه بشيء يشبه الارتياح الشديد، ووجه لي دفعة قوية من وركيه تسببت في ارتطام رأسي بالحائط.
"يا إلهي، ترافيس!" صرخت بينما كان يدفع بقضيبه إلى الداخل بعمق لدرجة أنني أقسم أنه ضرب رحمي. "أوه، نعم!"
"هل هذا ما أردته يا ديندي؟" همس في أذني بحرارة. "هل هذا ما أردته؟"
"نعم! نعم-" قاطعني صوت آخر. "نعم، ترافيس! نعم!"
"ثم خذها !" لقد زاد سرعته، وأعطاني ما أردته، ما أردناه نحن الاثنين، مدركًا أن أياً منا لن يستمر طويلًا. ارتجف جسدي بقوة وركيه الهائلة التي ضربت ذكره اللذيذ، ثم سقط مرة أخرى بحثًا عن الإحساس المذهل الذي منحه لي.
أمسكت بكتفيه وضغطته بفخذي، محاولاً بجنون أن أفرك فرجه ضده. اندفع بسرعة أكبر وأقوى، مما رفعني إلى حافة ما بين المتعة الرائعة ونوع من الألم الذي رحبت به بكل سرور. لقد شعرت براحة شديدة بداخلي لدرجة أنني شعرت برغبة لا تطاق في البكاء. لقد استعدته. غرست أسناني في شبه المنحرف لمحاولة احتواء القشعريرة التي أتت من أعماقي. عميقًا حيث كان ذكره ينبض بلا هوادة.
أردت أن أتمسك به إلى الأبد، لكن جسدي خان رغباتي. شعرت أنه بدأ يستسلم لغضب ترافيس. كان هناك شيء ما يتلوى في بطني، وهو شعور جعل ساقي ترتعشان حوله. عندما دق قضيبه في داخلي مرة أخرى، ضرب تلك البقعة المظلمة التي جعلت عالمي يتحطم.
"يا إلهي، ترافيس! أنا-" أمسكت يد كبيرة بشعري، ثم سحبته، مما أجبر رأسي على التراجع للخلف.
"تعالي يا حبيبتي." ركز عينيه عليّ، مدركًا تمامًا أن القيام بذلك سيجعلني أفقد السيطرة بشكل أسرع. كنت هناك على وشك الاقتراب منه. تشبثت جدراني بقضيبه النابض، وبحركة طويلة وعميقة أخرى منه، تشنجت. كان كل كياني يتدفق إلى تلك النشوة الجنسية. أول نشوة جنسية أحظى بها منذ زمن طويل.
ومع ذلك، فقد دفع بقوة وبعمق. كانت خصيتاه مضغوطتين على مهبلي، أسفل المكان الذي التقينا فيه مباشرة. تمكنت من الشعور بتقلصهما قبل أن يدخل داخلي. لقد ملأني إطلاقه.
"آه! اللعنة عليك يا ديندي!" أحاط ذراعيه القويتين حول ضلوعي. ارتجف جسده بالكامل ضد جسدي، لكنه لم يتوقف. شعرت من خلال صدري بضربات قلبه المجنونة، تضرب قفصه الصدري. دفع وركيه ببطء أكبر ، في حركة دائرية، ما زال يتحرك، ما زال يملأني. تباطأ تدريجيًا حتى توقف تمامًا، وهو يئن في أذني.
ضحكة، ناتجة عن رضاي، جعلت جسدي يرتجف، مما أثار اتصالنا المتضائل.
"يا إلهي، ترافيس!" كان صوتي الأجش مليئًا بالفرح. "آه! الآن أتذكر سبب زواجي بك!"
ضحك ترافيس بتعب، وهو لا يزال يستعيد عافيته. "يا إلهي! لقد افتقدتك." انتشل نفسه مني وساعدني على النزول على ساقي المتمايلتين.
كان ظهري مصابًا بكدمات نتيجة الاصطدام المستمر بالحائط. أبقيت ذراعي حول ترافيس، وضغطت بخدي على صدره المتورم. كانت هناك رائحة حلوة، مختلطة برائحة عرقه. بتردد، أخرجت لساني لألعق المكان الذي تم سحق صدري فيه.
"أنا أتسرب." لاحظت ذلك وأنا أتذوق حليبي.
ألقى ترافيس نظرة عليّ، وظهرت على وجهه علامات الجدية فجأة. "لم أؤذيك، أليس كذلك؟"
"هل تؤذيني؟" ضحكت. "إذا كان هذا يؤذيني، فمن المؤكد أنه يؤذيني مرة أخرى!"
"أنا جادة، مورينا. لقد أذيتك من قبل."
"انت ماذا؟"
"أوه، هيا، هل تذكرت ذلك؟" قال. "حتى أنك صرخت من الألم!"
هززت رأسي، وكنت على وشك أن أطلق عليه لقب مجنون عندما أدركت ما كان يتحدث عنه. بعد ستة أو سبعة أسابيع من ولادة مارفن، كنت قد شفيت تمامًا وأصبحت مستعدة للاحتفال مرة أخرى. مع كل الهرمونات التي تتدفق في جسدي بشكل غير عادي، بالإضافة إلى الوقت الذي أُجبرت فيه على الامتناع عن جسد زوجي، كنت حريصة جدًا على استئناف حياتي الجنسية. حريصة جدًا. لقد تعجلت في الأمور. لم أعط نفسي وقتًا كافيًا. وكان ترافيس، على الجانب الآخر من نفس المشكلة، رجلًا قضى أكثر من شهرين بدون ممارسة الجنس أيضًا. لقد آذاني، نعم. كثيرًا، لأكون صادقة. لكن هذا لم يكن خطأه. أنا المسؤولة. كان جسدي. كان يجب أن أبطئ الأمور، لكنني تعجلت معه. حثثته على القيام بالخطوة التي آلمتني في النهاية بما يكفي لجعلني أصرخ في توسلات له للتوقف.
"ترافيس..." كان صوتي مليئًا بالذنب واللين الآن بعد أن فهمته.
"أنا آسف إذا كنت قد أذيتك مرة أخرى. لم يكن ينبغي لي أن أفعل ذلك. لكنك تجعلني مجنونًا تمامًا!"
أخذت يديه بين يدي. "يا إلهي، ترافيس. توقف عن قول الهراء! بالطبع لم تؤذيني!"
شعرت وكأنني أحمق. لو كنت قد تحدثت إليه فقط. ولكن لا. كنت أستمر في إلقاء نفسي عليه بدلاً من محاولة التواصل معه، بالكلمات، بما أريده. وكان ترافيس يريدني . لا أستطيع إلا أن أتخيل ما كلفه الامتناع عن لمس زوجته، كما كان يحق له، لأنه كان يخشى تكرار خطأ لم يكن حتى من جانبه.
"أوه، لقد كنت غبية للغاية! لقد كان كل هذا خطئي!" قلت. "كنت أعتقد أنك لم تعد ترغب بي بعد الآن!"
ضحك بصوت متعب لا يحمل أي روح الدعابة. "هل أنت مجنونة يا مورينا؟ انظري إلى نفسك! كيف لا أريدك؟ أنت جميلة."
"لكنني،" سالت الدموع الطازجة على وجهي. "اعتقدت أنك لم تعد ترغب بي لأن جسدي غريب ومهبلي مرتخي."
ساد الصمت التام من جانب ترافيس لبضع ثوانٍ. كان ينظر إليّ وكأن هناك قرنًا يخرج من جبهتي. ثم انفجر في الضحك. ضحك لفترة طويلة، وانحنى بجسده في المنتصف. كان الصوت معديًا، وسرعان ما وجدت نفسي أضحك وسط دموعي.
"لا تضحك علي أيها الأحمق."
جلس ترافيس، الذي لم يتعافى بعد من نوبة الضحك، على الدلو المقلوب الأقرب ووضعني في حجره.
"يا إلهي، ديندي. الأشياء التي تقولينها، يا امرأة." أبعد شعري ووضع قبلة على تجويف صدغي. "اسمع. لقد جننت دون أن ألمسك يا حبيبتي. كل ما أفكر فيه هو ممارسة الجنس معك. ليلًا ونهارًا. أنت من أفكر فيه عندما أمارس العادة السرية، كما تعلم." ضحكت، وشعرت بالسخرية. "لقد أرعبتني تلك الليلة. لم أستطع أن أتحمل التفكير في أنني قد أؤذيك مرة أخرى. لكنني أريدك! بالطبع أريدك. وجسدك، أعتقد أنني أحبه أكثر الآن. على الرغم من أنك تعتقدين أنك..." جعله ضحك يتوقف عن الكلام. "... مهبلك..." ضحكة أخرى. "... اخسري ! " ضحكة أعلى.
"اصمت!" لكمته في كتفه بطريقة مرحة.
"مرحبًا،" أمسك بيدي وقربها من شفتيه. "مهبلك مثالي كما كان دائمًا. أستطيع أن أشهد على ذلك." ضغط فمه في خط مستقيم، محاولًا بوضوح ألا يضحك مرة أخرى. "وإذا كان بإمكانك أن تعدني بأنني لن أؤذيك مرة أخرى،" نظر إليّ منتظرًا. أومأت برأسي لأتأكد من أنه لم يفعل. "عندها سأكون سعيدًا بممارسة الجنس معك بقدر ما تريدني. إذا كان بإمكانك أن تعدني، فأنت متأكد تمامًا من أنك بخير."
أومأت برأسي مرة أخرى، فضحك مرة أخرى.
"...لا أريدك..." تحدث إلى نفسه وهو يهز رأسه. "هذا هو أغبى شيء سمعته على الإطلاق، ديندي." قال لي.
مثل *** لا يستطيع أن يفسر لماذا فعل الشيء الشرير الذي فعله، تلعثمت قائلاً "أنا آسف".
"لا تكن غبيًا. ليس عليك الاعتذار عن أي شيء يا عزيزتي. نحن الاثنان مذنبان. الرقص التانجو يتطلب شخصين." حرك ساقيه من جانب إلى آخر، مما جعلني أتأرجح على حجره.
"لماذا أنت مثالي جدًا؟ أنا أكرهك!"
ضحك وقال "لا أستطيع منع نفسي يا حبيبتي، بنفس الطريقة التي لا يمكنك بها منع نفسك من أن تكوني جميلة للغاية حتى لو كان المخاط يسيل من أنفك".
"ماذا؟ يا إلهي." أخذت حاشية فستاني وانحنيت لأمسح أنفي بها. "هل تحسنت الآن؟"
"لا، ليس الأمر كذلك. أنت تبدو فظيعًا." قال.
"واو. شكرا لك عزيزتي. ما أجمل هذا الكلام."
"حسنًا، أنت تفعلين ذلك. أنا زوجك. من المفترض أن أكون صادقًا معك. لا يمكنني الكذب."
"واينكر."
"أعتقد أنني بحاجة إلى أن أعطيك حمامًا. ماذا تقول؟"
أوه، نعم. لقد أحببت هذه الفكرة. أن أتعرى وأتبلل وأجعله يلمسني؟ نعم.
"اللعنة، نعم. دعنا نفعل ذلك."
***
"آه! ترافيس، أنت إله! أنا أحب قضيبك كثيرًا!" استلقيت على سريرنا، مبتسمة بصمت للسقف. كانت أطرافي ثقيلة ومهبلي مؤلمًا بسبب الإفراط في الاستخدام.
كان ترافيس مستلقيًا بين ساقي، وكان شعره الأشقر المنسدل يستقر على بطني بينما كنت أحرك أصابعي برفق خلاله.
"هل تناولت ما يكفي بالفعل؟" قال مازحا، وهو ينفخ أنفاسه الدافئة على سرتي.
"ماذا؟ هل أنت مجنونة؟ لديك أربعة أشهر من الإهمال الجنسي لتعويضي. من الأفضل أن تبدأي في تناول الفيتامينات."
"أعتقد أنك الشخص الذي يحتاج إلى الفيتامينات، السيدة كيغان." بدأ يزحف على جسدي، تاركًا لسانه يترك علامة في طريقه إلى الأعلى.
تلويت تحته، وانحنى جسدي تجاهه. لعنة على الألم. سأكون سعيدة بممارسة الجنس مرة أخرى.
"ممم، ترافس..." تأوهت عندما لامست شفتاه فكي.
"تعالي هنا يا ديندي." مد يده إلى فمي واستغله. قام ترافيس بربط أصابعنا معًا ووضع ذراعي فوق رأسي. لقد أصابني هذا بالجنون لأنني كنت أرغب بشدة في لمسه، ولم يسمح لي بذلك.
كان لسانه يتدحرج ببطء فوق لساني. كان لطيفًا وحذرًا، مدركًا أنني كنت متألمًا. ولكن، عندما لامست عضوه الصلب فخذي... بدأ مارفن في العواء. ابتعد ترافيس على الفور.
"لااااا!" تذمرت من الإحباط.
ابتسم ترافيس لي وقال: "مارفن يعرف أننا نعمل على منحه أختًا. ولهذا السبب يبكي".
لقد جعلني أضحك رغما عني. "أوه، لا أستطيع النهوض. ساقاي أصبحتا طريتين. أنت من تريد ثلاثة *****. اذهبي."
"نعم، سأذهب." قال ذلك بانزعاج مصطنع، وكأنه لن يتبعني إذا ذهبت بنفسي. "لكن من الأفضل أن تستخدمي هذا الفم عندما أعود."
وضعت يدي بيننا لأمسك بقضيبه الدافئ الصلب في يدي. "إذا تمكنت من عدم الهرب مني، فسأفعل ذلك بكل سرور".
لقد ضغطت عليه برفق، فأطلق تأوهًا وأخذ يدي بعيدًا. "أنا أحبك، كما تعلمين. حتى لو كانت مهبلك مرتخيًا."
"ماذا؟" كان قد نهض من السرير قبل أن أتمكن من قتله.
"تخيلي كيف سيكون الأمر بعد ولادة الطفل الثالث!" لمس أطراف أصابعه السبابة وطرف إبهامه، فشكل دائرة كبيرة بين يديه. "من حسن الحظ أن قضيبي كبير جدًا"، قال وهو ينظر إليّ من خلال الدائرة.
ألقيت وسادة على وجهه المبتسم. "هل تعلم ماذا؟ أعتقد أنه يجب عليك أن تتعرف على يدك مرة أخرى. ماذا عن ذلك؟"
ضحك ترافيس بفمه الكبير الذي يجعله قابلاً للتقبيل، ثم ركع على السرير وقال: "أحبك يا ديندي، وحتى لو كان لديك أكبر مهبل في العالم، فسأظل أمارس الجنس معك".
حدقت في عينيه الزرقاوين السماويتين، تلك العيون التي جعلتني أقع في حبه منذ سنوات. سحبت فمه إلى فمي.
"توقف عن هذا الحديث عن المهبل، ترافيس." قمت بمص شفته السفلى. "من فضلك. وإلا فلن أعطيك أي شيء."
"لا تكوني قاسية، يا امرأة. وابقي ساقيك مفتوحتين حتى أعود."
لقد أعطاني قبلة أخيرة، ثم غادر ليهتم بصراخ مارفن. من سريرنا، كان بإمكاني سماع ترافيس يتحدث.
"مرحبًا، أيها الصغير. اصمت الآن، أبي هنا. هل تريد سماع قصة؟ نعم، تريد ذلك! دعني أحكي لك قصة الأميرة المحاربة الجميلة ديندي وكيف جعلت تنينًا كبيرًا شريرًا يقع في حبها."
بينما كنت مستلقية على السرير، متألمة وراضية كما لم أشعر منذ شهور، استمعت لزوجي وهو يحكي لابننا قصة أميرة، محاولاً جاهداً ألا أغفو. في النهاية، غلبني النوم. تركته يأتي، مدركة أنني قد أستمتع بالمزيد من ترافيس لاحقًا. مدركة أنه لن يكون لديه أي تحفظات بشأن ممارسة الجنس معي بلا معنى.
كان صوت ترافيس، الجاد والمتوازن، بالإضافة إلى أصوات طفلي المبهجة، سبباً في حملي إلى أسفل. ورغم شعوري بالإرهاق، ورغم غرابة جسدي، ورغم آلام صدري، كان ترافيس أباً صالحاً وزوجاً مثالياً، لدرجة أنني كنت لأنجب معه عشرة ***** آخرين رائعين.
لقد أحببت اللقيط.
***
النهاية.