مترجمة مكتملة عامية من القرون By the Horns

[جدو سامى 🕊️ 𓁈]

من القرون



الفصل 1



مرحباً أيها الأطفال! هل تفتقدونني ؟ آمل ذلك، لأن لدي قصة لكم! أعلم أنه مر وقت طويل وقد تكون هناك أسئلة كثيرة تدور في ذهني، لذا إليكم إجابة لبعضها. نعم، أخذت إجازة، نعم سأنهي قصة أو قصتين نشرتهما. سأنهي قصتي Iron Heart وFighter قريبًا. لماذا هربت؟ حسنًا، السبب هو أنني انتهيت للتو من كتابة روايتي الأولى! يتم تحريرها الآن ويجب أن تصدر قريبًا. سأوافيكم بالتفاصيل. الآن إلى هذه القصة. أعلم أنكم قد تتساءلون كيف هي ؟ الإجابة بسيطة، إنها قصة بطيئة نوعًا ما، ولكن عندما تبدأ، تبدأ المتعة! اقرأوها، وأحبوها، وأخبروني برأيكم فيها! كالعادة يا *****، استمتعوا بالعرض!


قامت نادين بتسوية التنورة على ساقيها. كانت وركاها الممتلئتان وفخذاها السميكتان تبرزان كما كانت تفعل دائمًا. نظرت في المرآة عند رؤية التنورة ذات الثنيات اللطيفة على وركيها وابتسمت للمرآة بابتسامة سعيدة. لقد استغرق الأمر بعض الوقت حتى تصل إلى النقطة التي كانت سعيدة فيها. لقد استغرق الأمر بعض الوقت، والكثير من الالتواءات المربكة على طول الطريق، لكنها في النهاية وجدت الأمر يستحق ذلك. بينما كانت تضع أحمر الشفاه الأحمر الداكن على شفتيها، نظرت إلى الوراء إلى الطريقة التي أخذتها بها الحياة في رحلة أفعوانية جادة وأسقطتها حيث لم تحلم أبدًا.

كانت نادين شاذة في بعض الأحيان بفضل جيناتها. كانت بشرتها الداكنة القرفة بمثابة فضل لأمها وأبيها. كان والدها، تيريس بنجامين، رجلًا أسود من جورجيا. كانت والدتها امرأة دومينيكية داكنة البشرة تدعى إزميرالدا جوميز. التقيا في شبابهما في نيويورك وبعد فترة تزوجا، ثم أنجبا نادين وإخوتها. عاشت الأسرة حياة جيدة بما لديهم وكانت نادين دائمًا فتاة جيدة. عمل والدتها ووالدها بجد من أجل كل ما لديهم، وقد انتقلت هذه العقلية إلى نادين وشقيقيها وأختها الصغيرة.

وفقًا لتربيتها، فقد سعت كل يوم إلى تحسين نفسها في المدرسة والمنزل. حصلت على وظيفة في وقت مبكر لتوصيل الصحف، ورغم أن والديها رفضا في البداية، إلا أنهما لم يستطيعا إنكار أنها كانت سعيدة بكونها مجتهدة. مر الوقت وانتقلت نادين من توصيل الصحف إلى وظيفة في مطعم في السادسة عشرة من عمرها. أنهت المدرسة الثانوية وذهبت إلى الكلية بعد فترة وجيزة من بلوغها الثامنة عشرة. كان وقتها في الكلية ممتعًا وقد كونت الكثير من الأصدقاء في هذه العملية. كانت حياتها ممتعة لأسباب عديدة، لكنها لم تبتعد أبدًا عن دراستها.

كانت فترة دراستها في الكلية أيضًا من الأوقات الصعبة حيث بدت وكأنها تجتذب الخاسرين واحدًا تلو الآخر الذين كانوا دائمًا يريدون فقط الدخول في سروالها. كانت صغيرة بعض الشيء بطول خمسة أقدام وأربع بوصات، لكن جسدها كان به منحنيات كثيرة. كان خط الصدر الكامل يزين جسدها الرائع. كانت وركاها ممتلئتين وسميكتين للغاية مثل بقية جسدها. على الرغم من أنها ليست سمينة بأي حال من الأحوال، إلا أن شهوتها جعلت الناس يلاحظونها. كان وجهها أيضًا شيئًا يمكن للناس أن يفقدوا أنفسهم فيه.

كانت عيناها الكبيرتان المستديرتان بلون بني غامق. وكانت شفتاها السميكتان ممتلئتين وممتلئتين بابتسامة لطيفة. وكانت ابتسامتها المبهرة قادرة على إضفاء البهجة على الغرفة، وكانت تفعل ذلك كلما ذهبت إلى الحفلات والتجمعات الاجتماعية. وكان خطأها الحقيقي الوحيد في الحياة أنها لم تكمل تعليمها الجامعي. فقد أكملت تعليمها لمدة عامين وكانت مستعدة للحصول على درجة البكالوريوس، ولكنها قابلت الرجل الذي كانت تبحث عنه في حياتها. التقيا في حفلة وسرعان ما تطورت العلاقة بينهما إلى حب كامل. وفي غضون فترة قصيرة تزوجا وأجلت الدراسة لمساعدته على مواصلة الدراسة.

كان زوجها تريفور ميلز لاعب أمان في كليته، وكاد أن يصل إلى الاحتراف. جاءت النهاية المأساوية لمسيرته في شكل إصابة شبه معوقة كادت تكلفه قدرته على المشي. تحطمت ركبته اليسرى أثناء لعبة غبية من قبل أحد الخصوم. بينما كان تريفور يحاول الحصول على الكرة، كان أعمى. بدلاً من الارتفاع ومعالجته، ذهب الخصم مباشرة إلى ركبته بكل قوته. كسرت الزاوية المحرجة ساقه إلى نصفين وألقته فوق الطرف الآخر. عندما سقط على الأرض، سقط بزاوية سيئة وشعر بتمزق وفرقعة في ركبته. ساد الصمت الاستاد بأكمله وكان تريفور على الأرض غير قادر على الحركة حيث أخذه الألم إلى أسفل. تم نقله بسرعة إلى المستشفى وخضع لعملية جراحية لإنقاذ ساقه. كان العظم المكسور سهل الإصلاح وكانت الركبة تالفة، لكن يمكن إصلاحها. الجانب السلبي الوحيد هو أنه لن يتمكن أبدًا من الركض كما يفعل، لذلك أنهى ذلك مسيرته. أمضى الأشهر التسعة التالية في العلاج وعندما اكتشف أنه انتهى من كرة القدم تغير عالمه إلى الأبد. لقد أصبح عقله الصارم عادة أكثر ليونة وتغير مزاجه بشكل كبير.

تحول تريفور من شخص سعيد الحظ إلى شخص غاضب ومحترق بين عشية وضحاها تقريبًا. في الوقت الذي خضع فيه للعلاج، اكتشف أنه لم يعد قادرًا على العزف وأصبح مريرًا جدًا تجاه الحياة والناس. الشيء الوحيد الذي أبقى رأسه فوق الماء في بعض الأحيان هو نادين. مع مرور الوقت بعد فصله من المدرسة، بدأ يطلق العنان لنفسه شيئًا فشيئًا. بدأ الأمر بالشرب، ثم انتقل إلى وعاء صغير على الجانب. بمرور الوقت، كان يدخن أكثر قليلاً كل شهر. ادعى أنه كان ذلك لمساعدته على التغلب على ألمه، ولكن عندما كانت نادين تطلب منه التوقف كان يغضب ويهاجمها. في حين أنه لم يكن عنيفًا معها أبدًا، إلا أن فمه كان يتغلب عليه في بعض الأحيان. لم تكن نادين تلومه أبدًا على معرفة ما حدث له، ولكن في بعض الأحيان كانت تتمنى فقط أن يكون أكثر لطفًا.

عندما رأى تريفور مدى بشاعة علاقته به، غيّر سلوكه قليلاً، ولكن قليلاً فقط. بعد جلسة سيئة بشكل خاص عندما كادت نادين أن تتركه، وعد بجمع شتات نفسه. وجد وظيفة وبدأ يعمل بجد. سرعان ما تقدم في المستودع الذي كان يعمل فيه، مما سمح لنادين بترك وظيفتيها والتركيز على عملها في البنك. كان دخلهما معًا كافياً لهما لشراء منزل في الجزء الأجمل من بوربانك، كاليفورنيا. لقد عملا بجد، وبعد ست سنوات تقريبًا وجدا معًا سعادة تخالف أي تصورات أخرى. كانت حياتهما العاطفية ممتعة أيضًا. الشيء الوحيد الذي افتقرا إليه هو الأطفال. لم يكن ذلك بسبب نقص المحاولة، لكن نادين حملت مرة واحدة فقط وكان يومًا حزينًا عندما تم نقلها إلى المستشفى بعد ظهور المضاعفات.

تم نقل نادين إلى المستشفى على عجل واضطر الطبيب إلى إزالة الجنين منها وكادت تخضع لاستئصال الرحم. كان من حسن الحظ أنها لم تصب بأذى حقيقي أو مشاكل تهدد حياتها. لقد نجت من عذاب الإجراء وبعد أسبوع في المستشفى خرجت نادين. استقرت في المنزل ولاحظت أنه مع مرور الأيام أصبح تريفور أكثر كآبة . كان غالبًا ما يذهب إلى العمل لفترات طويلة من الوقت ولا يعود إلى المنزل إلا في وقت متأخر جدًا. بينما كان يكسب أموالًا جيدة وكان ذلك يمنح نادين وقتًا للتعافي، إلا أنها افتقدته في بعض الأحيان.

مرت الأيام وتمكنت نادين من العودة إلى العمل. ذهبت إلى العمل بابتسامة عريضة على وجهها وخطوات سريعة لتجاوز الماضي. انغمست في عملها وسرعان ما تمت ترقيتها إلى منصب مساعد مدير الفرع. ومع تدفق الطاقة المثيرة في عروقها، ذهبت نادين إلى المنزل وأعدت عشاءً جيدًا لتريفور بل وحتى حصلت على نبيذه المفضل. ظلت الوجبة الرائعة على الطاولة لمدة خمس ساعات عندما عاد تريفور أخيرًا إلى المنزل. كانت الابتسامة على وجه نادين لرؤيته جميلة، لكن النظرة على وجه تريفور لم تكن سعيدة. كانت النظرة أقرب إلى " أنا متعبة، اتركيني وشأني".

"مرحباً عزيزتي" قالت نادين بهدوء وهي ترى حالته المزاجية.

ألقى تريفور نظرة عليها وابتسم قليلاً. لم يكن يريد أن يكون وقحًا، لذا عانقها. تنهدت نادين أثناء ذلك وشعرت بذراعيه حولها، وهو كل ما أرادته حقًا. وبينما كانت تسترخي بين ذراعيه، واصلت حديثها.

"لقد صنعت المفضل لديك" قالت بلطف.

"هذا رائع، ولكنني تناولت الطعام أثناء العمل. هل يمكننا أن نحتفظ به لوقت لاحق؟" قال بهدوء.

"أممم، بالتأكيد،" قالت بهدوء، "لكن لدي بعض الأخبار الجيدة." وتابعت.

"ما هذا؟" سأل.

قالت نادين بمرح: "سأحصل على ترقية. سأصبح الآن مساعدة مدير الفرع"، واختتمت كلامها: "أرباح أفضل وبعض المزايا الجيدة".

"هذا رائع عزيزتي، ماذا عن أن آخذك إلى العشاء غدًا في المساء للاحتفال؟" سأل.

"أفترض ذلك، ولكن ألا يمكننا... كما تعلم... أن نحتفل الليلة؟" سألته بلطف وهي تقبل شفتيه.

نظر تريفور إلى زوجته وأومأ برأسه. ذهبا إلى غرفة النوم وخلع نادين ملابسها. انتظرته حتى غادر الحمام وبعد أقل من عشر دقائق كان يلهث ويتصبب عرقًا على السرير. لقد بلغ ذروته بداخلها، لكنها لم تفعل. كان الأمر كله عبارة عن دفعه لرأسها إلى فخذه، ثم بعد فترة طويلة من إعطائه الجنس الفموي، انخرط فيها ومارس معها الجنس لمدة دقيقة ثم حصل على ما يريد. كان سعيدًا واستلقى في النوم تاركًا نادين مستيقظة ومذهولة. لم يقبلها حتى ولكن ثلاث مرات ثم فعل ما يريد.

أرادت نادين أن تختبئ بين ذراعيه، لكنه كان نائمًا بالفعل ويتجاهلها. التفتت نادين إلى جانبها وأظهرت عيناها الألم. لماذا لم يكن يريدها أن تحبه؟ لماذا لم يكن يريدها أن تكون سعيدة؟ ما الخطأ الذي ارتكبته؟ قضت الليل الطويل مستيقظة ومتألمة. كان اليوم التالي مليئًا بالوعود المكسورة عندما اتصل بها وتركها في مطعمها المفضل. ذهبت نادين إلى العمل وألقت بنفسها فيه على مدار الأسابيع التالية لأنها لم تكن تعرف ماذا تفعل غير ذلك.

مع مرور الأسابيع، أصبح تريفور بعيدًا أكثر فأكثر. كان إما يعمل أو يخرج مع أصدقائه الجدد ولا يعود إلى المنزل إلا في وقت متأخر من الليل. أصبحت نادين وحيدة أكثر فأكثر عندما خرج وقام بأموره بدونها. في بعض الليالي كانت تبكي حتى تنام، وفي ليالٍ أخرى لم تكن تنم في السرير حيث كانت تنام على الأريكة تنتظره. كان الوقت يمر عليها كما يحدث دائمًا، لكنها لم تكن تعلم أن اليوم التالي سيشرق بمفاجأة جديدة لها.

وجدت نادين نفسها يوم السبت عندما تم استدعاء تريفور للعمل وغادر مبكرًا. لم يشكرها حتى على الإفطار عندما ركب سيارته وغادر دون أن ينبس ببنت شفة. بينما كانت نادين تغسل الأطباق، رأت شاحنة نقل تتوقف في طريق مسدود كبير في نهاية الشارع. نظرت من الباب ورأت رجلاً يخرج وبرز لها على الفور. كان أطول من تريفور ببضعة بوصات وكان جسده ضخمًا. ما استطاعت أن تراه هو أنه كان يرتدي قميصًا أسودًا عضليًا بشعار غريب على الظهر وشورتًا أخضر. كانت ذراعه اليسرى مغطاة بوشم كبير وكانت ساقاه مغطاة أيضًا. رفع صناديق كبيرة من مؤخرة الشاحنة ودخلها. الشيء الذي لاحظته هو أنه كان يعرج قليلاً أثناء قيامه بذلك. تغلبت طبيعتها الطيبة عليها وارتدت زوجًا من الجينز وقميصًا فضفاضًا. انزلقت على صندلها وغامرت بالخروج إلى الجار الجديد لمساعدته إذا احتاج إليها.

عندما اقتربت منه، لم تستطع إلا أن ترى أنه كان ضخمًا حقًا! كان عمره ستة أعوام وثلاثة أعوام على الأقل وكانت ذراعاه ضخمتين. كانت ساقاه محددتين جيدًا، وكلما اقتربت، أصبح من السهل رؤية جسده مليئًا بالوشوم. كان شعره مقصوصًا بقصة قصيرة احترافية تبدو وكأنها عسكرية في قامتها. رفع صناديق كبيرة بين ذراعيه دون عناء، ولكن عندما مشى، رأته يعرج مما جعلها تميل رأسها بفضول. اقتربت منه وأخيرًا إلى الممر. صعدت إليه وأعلنت عن وجودها بينما رفع حمولة كبيرة بين ذراعيه كانت متوازنة بشكل خطير للغاية.

"مرحبا،" قالت بصوت مرح.

سمع الرجل الضوضاء واستدار، ولكن عندما استدار اختل توازنه وبدأت الصناديق تتأرجح.

"يا إلهي!" صاح ورأت نادين الصناديق تنقلب.

"أنا آسفة!" صرخت وركضت إلى الأمام وأمسكت بالصناديق وحشرتها بينهم.

كانت الصناديق مثبتة ومستقرة بين أجسادهم، ولكن إذا تحركت، كانت الصناديق تسقط على الأرض. ضحك الرجل بذهول وفجأة سمعت صوته.

"أمم... مرحبًا... حسنًا الآن، هذه... طريقة مثيرة للاهتمام لتقديم نفسك"، قال بنبرة مسلية.

"أنا آسفة جدًا" توسلت.

"لا ضرر ولا ضرار. ولكن هل يمكنك... هل يمكنك... التحرك إلى يمينك؟" قال ذلك وذهبت نادين في الاتجاه الخاطئ.

"لا ، لا ... حقك الآخر!" صاح.

"آسفة!" صرخت وذهبت في الطريق الصحيح.

"حسنًا... حسنًا، تحركي قليلًا الآن..." قال وبدأت نادين في السير في الاتجاه الذي يريدها أن تسير فيه، "نعم! هذا الاتجاه! حسنًا، ببطء الآن"، قال ذلك للحفاظ على توازنهما.

كانت المسيرة بطيئة بشكل مؤلم بينما كانا يتجولان داخل المنزل، وظل الرجل ينفذ تعليماته لبعض الوقت، ثم ظهر المنضدة. كانت المسيرة إليها مضحكة، لكنهما سرعان ما نجحا في وضع كل شيء على المنضدة. بعد الانتهاء من ذلك، نظرت نادين إلى الرجل وعادت إلى الوراء. استغرق الأمر منها ثانية واحدة لترى وجهه، ولكن عندما فعلت ذلك، فاجأتها عيناه. كانت عيناه زرقاء جليدية مثل كلب الهاسكي. كانتا تتمتعان بنوعية مهقاء كانت مخيفة في البداية، لكن ابتسامته الدافئة جعلتها تشعر بالراحة.

"كما قلت، يا لها من طريقة رائعة لقول مرحبًا،" قال الرجل بابتسامة ودية ومد يده إليها.

"أنا مايك. مايك ريدمونتي،" قال رسميًا.

"نادين ميلز، يسعدني أن أقابلك مايك"، قالت بأدب.

أمسك مايك يدها وصافحها برفق. لم يكن لطيفًا معها، لكنه كان يعاملها كسيدة بمصافحته. هذا وحده فاجأ نادين. بمجرد أن تركها، نظر إلى كومة الصناديق والباب.

"حسنًا، يبدو الآن أن أمامي الكثير لأفعله وأحتاج إلى العودة إليه. يسعدني أن أقابلك نادين"، قال وذهب إلى الباب.

وبينما كان يمشي لاحظت نادين الطريقة التي يعرج بها وضاقت عيناها بفضول.

"هل تحتاج إلى مساعدة؟" سألت.

استدار مايك إليها وهز كتفيه.

"إذا كنت تريد ذلك، على الرغم من أنني سأضطر إلى سداد المبلغ لك، كما تعلم"، قال مبتسمًا

لوحت نادين بيديها وهزت رأسها.

"لا، لا، ليس عليك أن تسدد لي المال يا مايك، فأنا لا أريد أي أموال"، احتجت.

"حسنًا، إذن ماذا لو رددت لك الجميل بشاي المثلج الشهير عالميًا؟" سأل.

"مشهور عالميًا؟" سألت وضحكت.

"أوه نعم،" قال وهو يصنع وجهًا جادًا، "تم التعرف عليه على هذا النحو من قبل عدد قليل من الأشخاص الرائعين على الأقل،" مازحًا.

ضحكت نادين على ذلك وأومأت برأسها. ابتسم مايك وعاد إلى الشاحنة. تم تقليص عملية النقل إلى النصف حيث أخرجوا كل شيء ووضعوه في مكانه . كانت الشاحنة مليئة بالأشياء التي أظهرت أنها أكثر من مجرد ممتلكاته. رأت نادين على الصناديق عدة أسماء وزاد الفضول في عينيها.

"فهل أنت متزوج يا مايك؟" سألتهم بينما كانوا يضعون الصناديق الأخيرة في مكانها.

"أنا لا، أنا أعيش مع أطفالي وأمهم"، قال ببساطة.

"انتظر، أطفالك وأمهم؟" سألت في حيرة.

ابتسم مايك وأومأ برأسه.

"إنه... أوه... معقد بعض الشيء. دعنا نترك الأمر عند هذا الحد إذا كنت لا تمانع"، سأل بنبرة ودية.

"حسنًا،" أجابت نادين وهي تعتقد أنها تتطرق إلى موضوع حساس.

"وماذا عنك يا نادين، هل تزوجت؟" سأل وهو يضع الصندوق على المنضدة.

"نعم أنا كذلك" أجابت وهي تضع صندوقًا يحمل علامة الإلكترونيات في غرفة المعيشة.

أومأ مايك برأسه وذهب إلى غرفة المعيشة. رأى الصناديق التي تحمل علامات على هذا النحو في الغرفة الصحيحة وأومأ برأسه. رأى فرصة جيدة لالتقاط أنفاسه بسرعة فابتسم وهو يذهب إلى الثلاجة ويفتحها. أخرج إبريقًا من الشاي وسكب كوبين. بمجرد أن امتلأ، سار إلى غرفة المعيشة وسلّم نادين كوبًا. نظرت نادين إلى الشاي وارتشفته برفق. كان منعشًا بشكل مذهل وقبل أن تتمالك نفسها كانت ترتشفه بسرعة. كان الشاي قد انتهى إلى النصف وكان مايك يضحك بهدوء عند ذلك.

"أشياء جيدة، أليس كذلك؟" سألها ونظرت إليه بخجل.

"نعم!" أجابت بلهفة وشربت منه المزيد.

ابتسم مايك وارتشف الشاي. نظر إلى السيدة الأصغر سنًا وابتسم. كانت لطيفة، لكنه تجاهل ذلك. كان عليه أن يقوم بمهمة أكبر وهي تفقد المنزل ووضع كل شيء في مكانه الصحيح لتفريغه. انتظرها حتى تنتهي من تناول الشاي، وهو ما لم يستغرق وقتًا طويلاً، وسار معها إلى نهاية المنزل حيث بدأوا في ترتيب الصناديق. استغرق الأمر بضع دقائق، ولكن عندما انتهيا وجدا نفسيهما يشربان الشاي ويستمتعان بحديث قصير لطيف.

"فأنت هنا من أين يا مايك؟" سألت.

"لوس أنجلوس، ولكن كان علي أن أنتقل من هناك من أجل أعمالي"، قال ببساطة.

"عمل؟" سألت.

"أنا في مجال الإنتاج والاستثمار"، أوضح.

"الإنتاج؟" سألت في حيرة.

"نعم، أنا أنتج أشياءً"، قال لها مازحاً.

ضحكت نادين على النكتة ونظرت إلى قدميها وقررت تغيير زاوية الحديث، فقالت بعد لحظة: "أنا أعمل في مجال البنوك".

"محترمة جدًا"، أثنى عليها وهو يرفع حاجبيه وكأسه لها.

"محترم؟" سألت بطريقة مرتبكة.

"نعم، هذا يعني أنك تتمتعين بعقل جيد"، أجابها مبتسماً وملأ كأسها بالمزيد من الشاي.

نظرت نادين إلى ذراعه ورأت الوشم أكثر اكتمالاً وكان مذهلاً. كان كمًا كاملاً يمتد من كتفه إلى معصمه. كانت التصميمات تشبه ما يشبه الضفادع البشرية القادمة من بحر من النار وسفينة حربية كبيرة تبحر في النيران. كان الباقي عبارة عن أشياء مختلفة تشبه البحرية وبضع كلمات لم تستطع فهمها. على ذراعه أقرب إلى كتفه كان هناك ما يشبه زوجًا من علامات التعريف العسكرية، لكن الأسماء عليها كانت مختلفة. بينما كانت تحدق فيه، رآها مايك وقرر مساعدتها. رفع ذراعه على المنضدة وأظهر لها امتدادها الكامل.

"واو" قالت بنبرة إعجاب.

"لقد استغرق الأمر بعض الوقت، لكنني أحب النتائج"، قال وهو يلف ذراعه لها لترى كل شيء.

بدا العمل برمته وكأنه استغرق عدة رحلات، ولكن النتيجة النهائية كانت مبهرة. ألقت نظرة على وجهه ورأت أنه كان ينظر إليه من أعلى، وكانت عيناه تظهران بعض الندم.

"هل كنت في الجيش؟" سألت، على أمل ألا تبدو سخيفة.

سمع مايك السؤال وارتسمت على وجهه ابتسامة محيرة. ثم أدار رأسه ونقر على السفينة الحربية على ذراعه. رأت نادين هذه الإشارة وعضت شفتيها.

"أنا آسفة" اعتذرت.

"لا مشكلة يا نادين، يُطرح علي هذا السؤال كثيرًا"، أجاب، "إلى جانب ذلك، أنا معتاد على ذلك".

شعرت نادين بالغباء لأنها سألته ذلك على الرغم من أنها رأت السفينة وظهر ذلك في عينيها. رأى مايك محنتها فغير الموضوع من أجلها.

"لذا عندما أتحرك، سأقوم أنا وأصدقائي وعائلتي بتنظيم حفل شواء كبير"، بدأ ذلك ورفعت نادين رأسها.

"أخطط لدعوة سكان الحي وإقامة حفل حقيقي. يمكنكم الحضور إذا كنتم ترغبون في ذلك"، كما قال.

"هل يمكنني أن أحضر زوجي أيضًا؟" سألت.

"بالطبع،" قال مايك بصدق. "حسنًا، أحضر صديقًا أو اثنين إذا أردت،" عرض.

"حسنًا،" أجابت نادين مبتسمة.

انقلب مايك على نفسه بعد أن ابتلع آخر ما تبقى من الشاي. ثم هز الإبريق لنادين، لكنها تناولت ما يكفيها. نهض مايك وعاد إلى الثلاجة، ورأت نادين أنه يعرج مرة أخرى. مما دفعها أخيرًا إلى طرح السؤال الكبير عليه.

"مايك، لا أقصد أن أكون وقحة، ولكن هل أنت بخير؟" سألت بقلق حقيقي.

"أنا بخير، لماذا تسألين؟" سأل مايك بعدما رأى قلقها.

"لأنك تعرج، لم تؤذي نفسك، أليس كذلك؟" سألت.

انخفض رأس مايك حتى أصبح ينظر إلى الأرض بضحكة مكتومة. لقد كان يعلم سبب عرجه وسبب ذلك. لقد رأى امرأة جادة فقرر أن يطلعها على ماضيه القبيح.

"لقد تعرضت للأذى منذ فترة طويلة"، أوضح.

نظرت إليه نادين بفضول وشعر مايك بعينيها عليه.

"لم أكن في البحرية فقط، بل كنت أيضًا في قوات النخبة البحرية"، كما أوضح.

"الفرق البحرية؟" سألت بصدمة.

"نعم،" قال بفخر، "فريق القوات الخاصة البحرية الثاني،" قال مايك.

انحنى عند خصره ورفع بنطاله حتى تتمكن من رؤية ركبته. كان المنظر الذي استقبلتها به هو ما جعل عينيها تنتفخان. ندبة كبيرة مسننة تغطي الجزء الأمامي منها مما أعطاها زاوية غريبة. بدت بقية ساقه على ما يرام، لكن الركبة كانت مرعبة.

"لا أستطيع الخوض في التفاصيل، ولكنني تعرضت لضربة في مؤخرة ساقي ومزقت ركبتي بشدة"، قال ووضعت يديها على فمها.

"يا إلهي مايك، أنا آسفة جدًا"، قالت وهي تعني ذلك.

"كل شيء على ما يرام. لا أزال أستطيع المشي، لذا أعتقد أن الأمر قد يكون أسوأ"، قال مبتسما.



"نعم، ولكن ركبتك"، قالت ونظرت إلى الجرح الصارخ.

ترك مايك الشورت حتى سقط على ساقه. ثم توجه إلى المنضدة التي كانت تقف عندها ووضع يده على يدها.

"لقد كنت في قوات النخبة البحرية لمدة أربع سنوات. كانت تلك نقطة عظيمة في حياتي. ليس لدي أي ندم لأنني فعلت ما خططت له منذ سن مبكرة"، قال بنبرة جادة.

"هل أردت أن تكون في قوات البحرية الخاصة؟" سألت.

أومأ مايك برأسه ببساطة. مشى إلى الحوض بكوبه بعد أن أخذ كوبها وشطفه تاركًا إياها تفكر فيما قاله. بمجرد شطف الأكواب، وضعها على المنضدة وذهب إلى الحمام. فكرت نادين في ركبته وزوجها. عانى تريفور من إصابة مماثلة منذ فترة طويلة. بينما كان تريفور يعاني من ندوب صغيرة خلف ساقه من الجراحة، إلا أنها كانت نظيفة. كان منظر مايك مزعجًا. الطريقة التي بدت بها ركبته وكأنها تتدلى كانت مرعبة. بينما كانت تتأمل المعلومات الجديدة عن جارتها، سمعت تدفق المياه في المرحاض وإغلاق الباب. سار مايك نحوها بالكاد يعرج على الإطلاق.

"حسنًا نادين، عليّ أن أذهب. لا يزال لدي بعض الأشياء التي يجب أن أحضرها من المنزل القديم وأحضرها إلى هنا"، أوضح. "ربما يمكننا أن نستكمل هذا الأمر في وقت لاحق اليوم أو غدًا؟" سأل.

"بالتأكيد" قالت نادين بلطف وسارت نحو الباب.

تبعها مايك إلى الخارج بعد أن استولى على مفاتيح الشاحنة. وبمجرد خروجهما، أغلق الباب وسار بها إلى الممر. صافحها وابتسم لها بامتنان.

"شكرًا على المساعدة نادين. أتمنى رؤيتك مرة أخرى"، قال بنبرة متفائلة.

"وأنت أيضًا، مايك"، قالت ومشت بعيدًا.

استغرق مايك ثانية ليشاهدها وهي تبتعد وانبهر بها. بدت لطيفة للغاية، مما جعل ابتسامة ترتسم على وجهه. وبمجرد أن تأكد من وصولها إلى منزلها، ذهب إلى الشاحنة. صعد إلى السيارة ووضعها في وضع القيادة. كانت أغنية "Affliction" التي غنتها فرقة Solid State Logic تصدح عبر مكبرات الصوت أثناء خروجه من الشاحنة ووصوله إلى الطريق. زادت الشاحنة من سرعتها ووجد مايك طريقه عائدًا إلى الطريق السريع. كانت رحلة العودة إلى لوس أنجلوس التي تستغرق ساعة تنتظره، لكنه لم يهتم. كان يأمل فقط أن يتمكن الأطفال وميلينا من حزم أمتعتهم كما طلب.

عادت نادين إلى منزلها وضربها مكيف الهواء على الفور. كان منزل مايك منزلًا لطيفًا من طابقين به مساحة كبيرة. كان تصميم منزلها عبارة عن منزل من طابق واحد به ثلاث غرف نوم. كانت آخر غرفة نوم لأي ***** قد ينجبونها والغرفة الاحتياطية للمكتب. عندما ضربها الهواء البارد أدركت أن منزله لا يحتوي على مكيف هواء يعمل. تنهدت لأنها شعرت بالسوء وذهبت إلى الحمام. ضرب الماء الدافئ اللطيف جسدها وهي معجبة بمنحنياتها. بينما كانت تغسل جسدها لم تستطع إلا أن تفكر في وشم مايك وأزعجها ذلك قليلاً. نفضت أفكار جارتها الجديدة بعيدًا وأنهت استحمامها بعد غسل شعرها الكثيف.

بمجرد الانتهاء من ذلك، جففت شعرها وتركته على طبيعته. خرجت تجعيدات الشعر اللطيفة ونظرت إلى نفسها في المرآة وذكرها المشهد بجدتها. كانت نانا تترك شعرها دائمًا منسدلًا بشكل طبيعي وكان يبدو وكأنه شعر أفريقي بري. أخذت رباط شعر وربطته فوق مقدمة شعرها ثم دفعته لأسفل حتى يبرز الشعر خلفها فقط. جففت شعرها وارتدت بعض الملابس المريحة. بمجرد أن استقرت، نزلت إلى المطبخ ونظرت إلى ما يحتاجون إليه من المتجر. أعدت القائمة وبينما كانت تغادر، توقف تريفور في موقف السيارات. شعرت بتحسن عندما رأته في المنزل في ساعة معقولة.

دخل ولم يكن يبدو عليه أي علامات تعب. اقتربت منه وعانقته. رد تريفور العناق ورأى تسريحة الشعر الجديدة التي كانت ترتديها.

"هذا لطيف" قال وهو ينظر إلى تسريحة شعره.

"شكرًا لك يا حبيبتي"، قالت بنبرة مرحة، "إذن كيف كان يومك؟" سألت بعد أن ربت على ظهرها.

"لم ينته الأمر بعد، أنا فقط في المنزل لتناول الغداء"، أوضح.

"حسنًا، كنت على وشك الذهاب إلى المتجر، هل تريد أي شيء؟" سألت.

"لا، فقط الأشياء العادية"، أجاب وذهب إلى الثلاجة. أخرج رغيف اللحم المتبقي وصنع لنفسه شطيرة.

أخرجت نادين رقائق البطاطس من الخزانة وناولتها له. تناولها وجلس على الكرسي. وبينما بدأ في الأكل، صبت له كوبًا من العصير وتركته ليتناول وجبته. وبينما كانت على وشك المغادرة، تذكرت عرض مايك.

"أوه، لدينا جيران جدد"، قالت وهي تنظر إليه.

"أوه نعم؟" سأل وفمه مليء بالرقائق.

"نعم، هناك عائلة تنتقل للعيش في المنزل الفارغ في منتصف النهاية"، قالت وهي تشير إلى النافذة في المنزل.

"أوه نعم؟ أي نوع من الأطفال هؤلاء؟" سأل.

"إنتاج ومستثمر وعائلته"، قالت.

"أقصد الأبيض أو الأسود؟" سأل.

"إنه أبيض اللون" قالت بهدوء.

"رائع، هناك المزيد من الناس البيض"، قال ساخراً.

"يبدو أنه لطيف بما فيه الكفاية"، أوضحت.

"أنا متأكد،" بصق وعاد إلى غداءه.

عرفت نادين أن تريفور يحب البيض، فقد كان طبيبًا أبيض هو الذي أخبره بحالته. لم يسامح تريفور الرجل أبدًا، وبدا أن عدم تحمله للرجال البيض قد تسرب إلى دمه. وبينما كان يتناول الطعام، أخبرته نادين بالأخبار الأخيرة.

"حسنًا، لقد دعاني إلى حفلة في منزله لمقابلة الجيران. اعتقدت أنه بإمكاننا الذهاب؟" سألت.

"بالتأكيد،" قال وكأنه غير مهتم بالإعلان.

تركت نادين الموضوع بحكمة وأخذت حقيبتها. وعندما كانت على وشك المغادرة، اتصلت به مرة أخرى.

"سوف أراك عندما تصل إلى المنزل."

لوح تريفور بيده وعاد لتناول غدائه. لم يكن التلويح مبالياً على أفضل تقدير، وسارت نادين إلى سيارتها. ركبت السيارة وتركت عقلها يتجول لدقيقة. وضعت المفاتيح في الإشعال، وقلبته، وخرجت إلى الشارع. وبينما كانت تقود السيارة إلى المتجر، تنهدت نادين. شغلت الراديو وبدأت أغنيتها المفضلة. تمايلت على أنغام أغنية "F*** You " لسي لو جرين. كانت تضحك في المرة الأولى التي سمعت فيها الأغنية. وعندما وصلت إلى الجزء المفضل لديها غنت معها. أوصلها هذا التشتيت السعيد إلى المتجر وكانت في حالة معنوية جيدة بينما كانت تحزم مستلزماتها.

عند عودتها بالسيارة وجدت تريفور قد غادر بالفعل وكان المنزل فارغًا. وضعت البقالة بعيدًا وبينما كانت تنظر من النافذة رأت شاحنة النقل تقترب مرة أخرى. هذه المرة لم تكن وحدها. توقفت سيارة موستانج جي تي جميلة جدًا وكذلك سيارة رياضية متعددة الاستخدامات. كان مايك يقود الشاحنة وسحبها إلى المكان. عندما خرج خرج معه رجل آخر. كان الرجل، مثل مايك، رجلًا ضخمًا. الاختلاف الوحيد عن مايك هو أنه رجل أسود له ضفائر طويلة. تموج جسده مثل النمر حيث تمزقت عضلاته في القميص الذي كان يرتديه. انفتحت سيارة الدفع الرباعي وخرج منها ثلاثة رجال ضخام آخرون. كانوا جميعًا طويلين وذوي بنية جيدة. الشيء الوحيد الذي كان خارجًا هو السيارة التي انفتحت وخرجت منها لاتينية مذهلة الجمال. بينما كانت تتقدم، توقفت سيارة رياضية متعددة الاستخدامات أخرى وخرجت منها مجموعة من أربعة *****، ثلاثة أولاد وفتاة، مع رجل أسود آخر ذي بنية جيدة.

شاهدت من نافذتها المجموعة وهي تتجمع في المرآب لمدة دقيقة لمناقشة الاستراتيجية. وبعد حديث قصير فتحوا الشاحنة ووصلوا إليها. قررت نادين العودة للمساعدة كما قالت. ارتدت حذاءها وسارت عبر الشارع مرة أخرى. وبينما كانت تسير نحو الأمام رأت مايك يخرج من المنزل مرة أخرى. ابتسم لها ولوح لها بيده بينما صعدت نحوه للمرة الثانية.

"حسنًا الآن، ساعدني مرتين في يوم واحد"، قال مايك مبتسمًا بحرارة.

"أنا أحب الشاي المثلج الخاص بك،" قالت نادين مازحة مما جعله يضحك.

وبينما كان مايك يضحك، خرج الرجال مرة أخرى وفجأة شعرت نادين بأنها صغيرة جدًا. كان طول جميع الرجال ستة أقدام أو أكثر. وكان جميعهم يتمتعون ببنية قوية جدًا مما يدل على أنهم ليسوا غرباء عن صالة الألعاب الرياضية. وكانوا جميعًا ينظرون إليها بعين تقدير. وبما أنها كانت على وشك أن تشعر وكأنها قطعة لحم، فقد غير مايك تركيزهم.

"لن أدفع لكم أيها الأوغاد لكي تنظروا إلى جارتنا الجميلة، أليس كذلك؟" قال بصوت حازم مما جعل الرجال يضحكون ويتوقفون للحصول على المزيد من الأشياء من الشاحنة.

شاهدت نادين الرجال وهم ينتزعون الأرائك والخزائن الثقيلة المظهر من الشاحنة دون بذل الكثير من الجهد. وشاهدت بإعجاب مضاعف وهم يسحبونها إلى المنزل بسرعة. نظر مايك إلى الخلف داخل الشاحنة، ووجد بعض الصناديق وحملها بين ذراعيه. وتبعته نادين ببعض الصناديق ودخلت. وبدأت الأرائك والكراسي في الداخل تجعل المنزل يبدو أكثر امتلاءً . كانت جميعها ذات طراز أقدم، لكنها أكثر أناقة. وكان كشك الترفيه يتشكل وكذلك المطبخ. ومن المحتمل أن يكون هناك المزيد من الأشياء التي يجب وضعها، لكنها كانت تدرك أنه من المرجح أن يستغرق الأمر شهرًا أو نحو ذلك قبل تنظيم المنزل.

وبينما كانوا يفكون حقائبهم ويضعون الأشياء في أماكنها الصحيحة، تم تقديم نادين للمجموعة. كانت المرأة التي رأتها هي والدة أطفاله واسمها ميلينا. كانت ميلينا تقف بارتفاع خمسة أقدام وجسدها مذهل للنظر إليه. كانت نحيفة في جميع الأماكن الصحيحة، لكن منحنياتها جعلتها تبدو سيئة. كان شعرها الكثيف المجعد مخطّطًا بخصلات مميزة مما أعطاها مظهرًا جذابًا للغاية. كانت عيناها أيضًا شيئًا رأته نادين من قبل. كانتا كبيرتين ومستديرتين مما أضاف براءة إليها. كانت عيون أختها مشابهة لعيون والدتها وهذا ما ذكّرها به عيون ميلينا.

كان الآخرون هم تشاد، رجل أبيض ضخم ذو عضلات منتفخة ورأس محلوق. تيرانس الرجل الأسود ذو الضفائر، وماركوس الرجل الأسود الآخر. كان أصلعًا وله بنية قوية. وكان آخر رجل هو ديفيس، وهو رجل أبيض آخر طويل القامة للغاية يبلغ طوله ست وخمس بوصات، لكن جسده كان مقطوعًا بنبرة لطيفة. بدا جميع الرجال لطيفين للغاية ومتعاونين أثناء تفريغ الأشياء ووضعها في أماكنها. بدا أن مايك يقودهم بشكل طبيعي وكذلك الأطفال. لاحظت أن الأطفال كانوا يعملون بجد في وضع الأشياء في أماكنها الصحيحة بالإضافة إلى إصلاح الحمامات. كان المنزل هو الأكبر في المنطقة مع ست غرف نوم وتم ملؤها جميعًا بسرعة.

بدأت الفناء الخلفي أيضًا في التشكل حيث طلب مايك من عامل حمام السباحة الظهور أثناء نقل الأشياء لتنظيف المسبح ومعالجته له. كانت حديقته الخلفية ضخمة بسبب موقعها . عندما فككت نادين حقائبها، وجدت أنه من المحتمل أن تكون هناك كلاب قادمة أيضًا. رأت أن أوعية الطعام كانت كبيرة وكان هناك حتى عدد قليل من الحصائر للكلاب الكبيرة للراحة عليها. قام مايك بتوزيعها في الفناء والمنزل وفقًا لذلك. نظرت نادين بعد فترة ورأت مايك مشغولًا بتحميل مجموعة من خزائن الملفات مع الرجال الآخرين في غرفة الزاوية الصغيرة. سارت نحوهم وبرزت عيناها عندما رأت سلسلة من الخزائن والخزائن المثبتة على الحائط محملة في الغرفة الخالية من النوافذ. عندما وقفت في الباب رآها مايك وقرر تكليفها بالعمل.

"مرحبًا، هل ستساعدين أم ستقفين هناك وتبدين جميلة؟" مازحني.

"أوه... أممم، نعم ماذا تحتاج؟" سألت.

"في الجزء الخلفي من الشاحنة توجد سلسلة من الحاويات البلاستيكية، هل يمكنك الحصول عليها؟" سأل بينما كان الرجال وهو يدفعون خزانة ثقيلة المظهر إلى الحائط.

"بالتأكيد" أجابت نادين وعادت إلى الشاحنة.

عندما وصلت ميلينا إلى هناك، كانت في الشاحنة تبحث في بعض الصناديق التي لا تزال محملة. رأت نادين الصناديق البلاستيكية التي طلبها وذهبت إليها.

"معذرة" سألت نادين بأدب.

لم تكن ميلينا قد رأت نادين قادمة وقفزت على الكلمات المفاجئة.

"يا إلهي لقد أفزعتني" ضحكت ميلينا.

"أنا آسفة" اعتذرت نادين.

"لا، لا بأس، يا أمي"، أجابت.

سمعت نادين اللغة الإسبانية فابتسمت. وعبارتها التالية جعلت ميلينا تبتسم بطريقة لطيفة.

قالت بمرح: "سي حبلا بالإسبانيول".

"لقد توقعت أنك ستفعل ذلك"، قالت ميلينا ضاحكة.

"والدتي دومينيكية، وكان علي أن أتعلم"، قالت نادين مبتسمة.

"أنا كوستاريكية، لذلك يأتي الأمر إلي بشكل طبيعي"، أجابت ميلينا ضاحكة.

تبادل الاثنان محادثة حول بعض الأشياء الصغيرة لفترة قصيرة. من الموسيقى المفضلة، إلى مكان الحصول على طعام جيد، إلى صالون لطيف تعرفه نادين ومتخصص في الشعر الطبيعي. تحدثوا باللغة الإسبانية لفترة من الوقت أيضًا أثناء نقل الصناديق التي طلبها مايك بالإضافة إلى بقية الأشياء. كان بقية الوقت وقتًا ممتعًا حيث نادت السيدات لتناول العشاء للجميع. قرروا الذهاب إلى مطعم تكس مكس رائع اقترحته نادين. كانت الفاتورة كبيرة، ولكن عندما رأت نادين مايك يفتح محفظته اتسعت عيناها أكثر مما يمكن أن تتخيل. كان الداخل مكتظًا بأوراق نقدية من فئة مائة دولار. وبقدر ما اتسعت عيناها عند ذلك، اتسعت أكثر عندما خرج الرجال وبدأوا في التهام طعامهم.

تناول الجميع طعامهم وسط الكثير من الحديث. تحدث الرجال عن كيفية تحسين المنزل. أجرى الأطفال محادثاتهم الخاصة حول المدرسة وموضوعات أخرى تاركين ميلينا ونادين للحديث عن الحي وكيف تسير الأمور. انتهت الأوقات الممتعة للوجبة عندما بدأ الظلام يحل بالخارج واضطرت نادين إلى المغادرة. عندما غادرت ألقت نظرة أخيرة على المنزل والأوقات السعيدة التي كانت تجري داخله. تنهدت قليلاً وهي تعود إلى منزلها.

بدا الوقت يزحف ببطء على نادين خلال الأسبوع التالي. منذ الوقت الذي أمضته في مساعدة مايك وعائلته في الانتقال، كان عليها أن تنام بمفردها خمس مرات في ذلك الأسبوع. حصل تريفور على راتبه وكان شيكه أكثر قليلاً من المعتاد، ولكن ليس بقدر ما كان ينبغي أن يكون. لم تكن نادين على استعداد لإزعاجه بشأن المال حيث تراكمت الفواتير وما زالوا بخير. مع اقتراب عطلة نهاية الأسبوع، أصبح عبء عمل نادين أسهل في المكتب. كانت تتدرب مع رئيسها وبدا الأمر وكأنها ستحصل بالفعل على الوظيفة. عندما ظهرت يوم الجمعة، تراجع عالمها في المكتب خطوة إلى الوراء. تم شغل المنصب من قبل شخص من مكتب آخر كان صديقًا للمدير. أغضبتها الأعذار التي تلقتها، لكن مدير المنطقة مر بها وجعل يومها سعيدًا بقوله إن هناك وظيفة أخرى شاغرة وستحصل عليها.

جاء يوم السبت ببطء بالنسبة لنادين واستيقظت بمفردها مرة أخرى كما أصبح طبيعيًا. كانت الأريكة مريحة، لكنها تمنت أن يوقظها تريفور حتى تتمكن من النوم معه في سريرهما. عندما استيقظت أدركت أن مايك كان يحضر الطاهي في منزله في الساعة الثالثة بعد الظهر. عبرت ابتسامة على شفتيها وهي تفكر في الوقت الممتع الذي كان يجري العمل عليه في الحفل. أخبرها شيء ما أن الليل سيكون ممتعًا لذا استعدت لذلك. صففت شعرها بنفس المظهر الطبيعي الذي وجدته في عطلة نهاية الأسبوع السابقة ثم ذهبت للحصول على شيء لترتديه. اختارت قميصًا زهريًا لطيفًا مع بنطلون كابري أبيض ونعال لإكمال المجموعة. بينما كانت تنتظر الوقت، استعد تريفور. ارتدى بنطال جينز وقميصًا أسودًا مزينًا بالترتر مع حذائه الرياضي الأسود والأرجواني.

أرادت نادين أن تصنع شيئًا لتتولى الأمر، لكن تريفور رفض الفكرة قائلاً إنه سيكون هناك الكثير من الأشياء للجميع. وبينما كانا ينتظران مرور الوقت، حاولت نادين التحدث إلى تريفور حول حاله، لكنه تلقى مكالمة هاتفية وذهب إلى الغرفة الأخرى. كانت نظرة الألم في عيني نادين عندما غادر ونظرت إلى الساعة. كانت الساعة قد تجاوزت الثالثة، لذا قررت الاستمرار. وبينما كانت تجمع محفظتها، خرج تريفور ورآها تستعد للمغادرة.

"هل أنت مستعد للذهاب يا عزيزتي؟" سألت.

"نعم، دعونا ننتهي من هذا الأمر"، قال بنبرة مضحكة للغاية.

استطاعت نادين أن تدرك من نبرة صوته أنه لم يكن سعيدًا بالذهاب إلى منزل مايك. كانت النظرة في عينيه عندما أغلقا الباب وساروا نحو المنزل أقل من سعيدة، لكنها تغيرت عندما رأيا المنزل مكتظًا بالسيارات. كان هناك العديد من الأشخاص يتجولون في الخارج، بما في ذلك نصف الحي. وكان هناك الكثير من الأشخاص الذين لم يسبق لأي منهما رؤيتهم من قبل. أثناء سيرها نحو الباب، رأت نادين تشاد، عامل النقل من اليوم الآخر، يتحدث إلى امرأة سمراء جميلة جدًا عن شيء ما. عندما اقتربا، لاحظها تشاد وحياها بحرارة.

"مرحبًا، لم أتوقع رؤيتك مرة أخرى بهذه السرعة"، قال مبتسمًا ومد يده.

"مرحباً تشاد، هذا زوجي تريفور،" رحبت نادين وقدمته.

مد تشاد يده إلى تريفور الذي صفعها مرة واحدة ثم وضع يده بعيدًا. لم تكن التحية محترمة، لكن تشاد تركها. كانت نادين على وشك الاحتجاج على تريفور عندما لفت وجه مألوف انتباههما.

"نادين مامي! Venga aquí!" قالت ميلينا بصوت شمباني.

رأت نادين ما كانت ترتديه ميلينا فبرزت عيناها. كانت بشرة ميلينا البرونزية ترتدي بيكيني أسود يغطي بالكاد ثدييها وشورتًا قصيرًا أبيض اللون يظهر أسفل خدي مؤخرتها المستديرة. رأت نادين الزي وضحكت، لكن تريفور رآه وحدق فيه. شاهد نادين وهي تعانق المرأة المثيرة وتقبلها على خدها ثم عندما استدارت لمواجهة تريفور، انتقل إلى الموضوع.

"مرحباً، أنا تريفور، زوج نادين"، قال وأخذ يد ميلينا وقبّلها.

رأت ميلينا هذه البادرة فابتسمت له تحية له. وما إن أطلق يدها حتى عادت إلى نادين ووضعت ذراعها بين يديها.

"تعالي يا أمي، دعنا نحضر لك مشروبًا"، همست وهي تتمايل ولم تستطع نادين إلا أن تمشي عاجزة بينما كانت تُسحب على طول الطريق.

استغرق تريفور لحظة ليشاهد الاثنين يغادران، لكن عينيه لم تكن مركزة على زوجته، بل كانت ثابتة على الغرفة. داخل غرفة المعيشة كان هناك العديد من النساء الجميلات للغاية. بالإضافة إلى عدد قليل من الرجال الذين كانوا جذابين بنفس القدر. أظهرت الطريقة التي اختلط بها الناس أن هناك طاقة في الغرفة بالكاد يمكن احتواؤها. شاهد تريفور زوجته تختفي ثم ذهب إلى الغرفة لتكوين بعض الأصدقاء.

عندما تم اصطحاب نادين إلى الخارج، رأت الأطفال من الحي يلعبون في المسبح مع ***** الحي الآخرين. رأت العديد من الأطفال الآخرين الذين لم تتعرف عليهم من الحي يلعبون مع الآخرين. عندما وصلت إلى البار، شعرت نادين بشيء يلامس ساقيها. كان الشعور عبارة عن نسيج فروي لم تشعر به من قبل، وعندما نظرت إلى أسفل اتسعت عيناها. كان الشيء الذي صدم ساقها هو كلب الراعي الألماني الكبير. بدا أنه لا يهتم بها حيث هرول نحو الأطفال الذين سقطوا على الفور على الكلب وبدأوا في اللعب معه. شاهدت نادين الكلب وهو يلعب كثيرًا ويحب الأطفال. عندما يستلقي أحد الأطفال، يضع كمامته في جسده ويهز رأسه مازحًا.

ضحكت نادين وهي تشاهد الأطفال يلعبون مع الكلب، وبينما كانت تنظر حولها رأت الكثير من الناس من الحي هنا، ولكن المزيد من الناس لم تكن تعرفهم. كانت هناك نساء يستمتعن بأشعة الشمس على كراسي الحديقة. وقليلات في المسبح مع الأطفال والكثير من الرجال الوسيمين يتجولون. وبينما كانت تنظر إلى الوراء، كانت ميلينا تحمل مشروبًا في يدها ووضعته في يد نادين.

"امضغي يا أمي!" صرخت وأخذت تصطدم بالكؤوس معها.

احتست نادين المشروب فركلها بقوة. نادرًا ما تشرب نادين وعندما تشرب كانت تشرب بضعة أكواب من النبيذ أو الشمبانيا. كان المشروب الذي تحتسيه عبارة عن مشروب ماي تاي قوي جدًا. وبينما كانت تحتسيه، كانت تفحص الحديقة وتجد مايك جالسًا تحت مظلة مع مجموعة من الأشخاص على الطاولة معه. كان يجلس ويتحدث مع الأشخاص بينما كانوا يأكلون معه. كان أمامه كوب كبير مملوء بما يشبه الصودا وطبق من الطعام. وبينما كان جالسًا، كان هناك كلب ألماني آخر متكئًا على ساقه وكان مايك يفرك رأسه أو يخدشه خلف أذنيه وهو يتحدث ويأكل.

أول شيء لاحظته هو أنه كان يرتدي زوجًا من السراويل القصيرة البيضاء وكان هذا كل شيء. أظهر جسده كمية الوشوم التي كان لديه وكان هناك الكثير منها. كان ظهره عبارة عن صورة مجمعة لما بدا وكأنه معركة بين الجنة والجحيم. قاتل الشياطين والملائكة وماتوا في معركة عظيمة. كان ذراعه اليمنى بها وشم أيضًا، لكنه كان مقلوبًا حتى لا تتمكن من رؤيته. كانت تجلس معه امرأة سوداء جذابة للغاية كانت تتحدث إلى مايك ورجل أسود بدا أنه يجلس بهدوء. كانت المرأة ترتدي قميصًا داخليًا لطيفًا وبدا أنها متعلمة جدًا. بدا أن مايك وهي لديهما معرفة جيدة بهما وكان الحديث وديًا للغاية وشبه احترافي.

رأت نادين امرأة أخرى تجلس بجانب مايك، وذهلت مما رأته. كانت المرأة أكثر من جميلة. كانت عيناها كبيرتين وبُنيتين وبشرتها ذات اللون البني الداكن تتناقض مع بدلة السباحة البيضاء التي كانت ترتديها. كان شعرها مربوطًا في شكل ذيل حصان مرتفع يصل إلى منتصف ظهرها. كما لاحظت أن السيدتين كانتا ترتديان خواتم متطابقة في أصابعهما. كان هناك رجل أبيض أكبر سنًا يجلس بجانبه امرأتان تبدوان أصغر منه بعشرين عامًا. كانت الشابتان ترتديان ملابس سباحة ضيقة وهذا كل شيء. كان الرجل الأكبر سنًا يرتدي قميصًا وبنطلونًا فضفاضين، لكنه بدا محترفًا للغاية.



شعرت نادين أن ميلينا قد ابتعدت لأنها لم تكن تضحك معها. نظرت حولها مرة أخرى وفجأة رأت الكلب الذي كان عند ساق مايك قد انضم إليه ثالث. كان الكلب الذي انضم إليه من نوع الراعي الألماني الآخر، لكنه كان مختلفًا تمامًا عن الآخرين لأنه كان مهقًا. كان الشعر الأبيض يتناقض كثيرًا مع الشعرين البني والأسود. بدا أن مايك يعرف مكانه وبينما كان يتحدث أخذ قطعة من اللحم من طبقه وألقى بها للكلب الجميل. أمسك بها في الهواء ومضغها بسرعة. بمجرد أن انتهى من وجبته الخفيفة ، لعق شفتيه واستدار إلى نادين. وقفت نادين ثابتة بينما كان الكلب يقيسها بينما كان يلعق شفتيه . حدقت عيناه البنيتان في عينيها وبدا الأمر كما لو كان الكلب يحللها. بعد دقيقة طويلة من العلاج، سار الكلب مباشرة إلى نادين وجلس أمامها. نظر إليها متوقعًا ورفع مخلبه إليها.

رأت نادين النظرة وضحكت على الكلب. لقد خدشها عدة مرات وفي المرة الثالثة وضعت يدها على رأسه وداعبته. وبينما كانت تداعب الكلب، رفع رأسه وداعب ذراعها مما جعلها تضحك. رأى مايك العرض واعتذر عن مغادرة الطاولة. سار نحوه بينما بدأ كلبه يلعق يد نادين ويداعبها.

"ثور، تعال!" أمر مايك وأسرع الكلب إلى جانبه.

عندما اقترب الكلب، ركع مايك وضرب وجهه وأذنيه. أخذ الكلب الضربة المرحة وهز ذيله بسعادة. شاهدت نادين مايك وهو يبدأ في التحدث إليه بلغة لم تفهمها.

"Ja، das ist ein goter Junge!" قال والكلب يلعق وجهه عدة مرات.

"العب!" قال وهو يربت على جانب صدر الكلب ، ثم انطلق الكلب ليلعب مع بعض الضيوف الذين عرفوه.

ضحك مايك عندما ظهرت ابتسامة مشرقة على وجه نادين.

"أي *** كلب هذا؟" سألت.

"إنه كلب من فصيلة الراعي الأبيض. حصلت عليه من أحد المربين منذ حوالي سبع سنوات"، قال مايك وهو يشاهد الكلب يركض نحو أصغر ***** مايك ويبدأ في اللعب معه.

"إنه جميل"، قالت.

"نعم، إنه رجل جيد، ثور"، قال.

"اسمه ثور؟" سألت.

"نعم، لقد كان الأكبر حجمًا في المجموعة، والأكثر نشاطًا"، هكذا قال وهو يفكر في الوقت الذي حصل عليه.

"فماذا كنت تقول له؟" سألت.

"أوه، كل كلابي مدربة على التحدث باللغة الألمانية لأنها من سلالة نقية من ألمانيا. لقد تعلمت التحدث بها في المدرسة الثانوية"، أوضح مايك.

"واو، هل تتحدث الألمانية؟" سألت بإعجاب.

"هذه وبعض اللغات الأخرى،" ابتسم مايك.

عندما استدار ليواجهها، رأت نادين أن صدره وبطنه موشومان أيضًا. على الجانب الأيسر من صدره كان هناك نسر يحمل مسدسًا من نوع فلينتلوك ورمح ثلاثي الشعب. على الجانب الآخر كانت هناك مجموعة من الأسماء والتواريخ. على بطنه كان هناك جرح كبير مفتوح حيث مزق سمكة قرش بيضاء كبيرة جلده .

"أنا سعيد جدًا لأنك نجحت في ذلك"، قال وأعطاها قبلة على الخد.

"شكرًا لك" قالت نادين بسعادة.

"فهل زوجك هنا؟" سأل.

"نعم إنه..." قالت نادين وهي تنظر عبر الحشد وترى زوجها يتحدث مع تيرينس.

"إنه هناك" قالت وسارت إلى جانب زوجها.

وعندما وصلوا إلى المجموعة رأى تيرانس نادين وابتسم لها.

"مرحبًا يا عزيزتي،" قال تيرانس وهو يتذكرها من اليوم الآخر.

"أمم مرحباً،" احمر وجه نادين عندما قال ذلك.

رأى تيرانس مايك وأشار إلى تريفور، وقال: "مايك، أنت تعرف أن هذا تريفور ميلز من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس".

"نعم، رقم 34،" قال مايك وهو ينظر إلى تريفور من أعلى إلى أسفل.

قال مايك مبتسمًا: "أتذكر المباراة التي التقطت فيها ثلاث تمريرات وأعدتها لتحقيق مكاسب جيدة، لقد فزت بمبلغ كبير في هذه المباراة! شكرًا جزيلاً لك".

لقد صدم تريفور مما قاله، فنظر إلى الرجل الضخم وضيقت عيناه.

"لقد ربحت حزمة؟" سأل.

"نعم، كان أكثر من ستة وثلاثين، أخذت أقل، وعندما أوقفتموهم بنتيجة سبعة عشر مقابل ثلاثة، كنت مثل اللصوص"، قال مايك وربت على ظهره.

"كم ربحت؟" سأل تريفور مبتسما.

"ستمائة لأنها كانت عبارة عن أربع مباريات متفرقة"، قال مايك وهو ينقر على ذقنه ليتذكر المجموع.

"حسنًا، أعتقد أنه كان عملي الشاق، لذا يجب أن أحصل على نصيب منه"، قال تريفور ضاحكًا.

ضحك مايك من ذلك كما فعل تيرانس. ضحك مايك وتحدث وهو يضحك.

"لا أستطيع، لقد ذهب إلى مصلحة الضرائب"، قال ضاحكًا.

"ماذا؟" هتف تريفور.

"لقد كان ذلك العام هو العام الذي حققت فيه انتصارات عديدة، فقد ذهبت تلك الانتصارات وغيرها من الانتصارات إلى هؤلاء الأوغاد الجشعين"، ضحك مايك.

"اللعنة، لا يستطيع اللاعب حتى الحصول على راتبه بعد الآن"، قال تريفور بشكل مسرحي.

"أخبرني عن ذلك. اربح المال، وهم يأخذون المال، ومن يفوز حقًا؟" قال مايك وأومأ الجميع برؤوسهم موافقين.

"لذا يتعين علي العودة إلى مستثمريني، لا تترددوا في الاستمتاع بالحفل"، قال مايك بطريقة متفائلة.

"حسنًا،" قال تريفور وقبّل نادين على الخد.

أمالت نادين رأسها نحو القبلة وبمجرد أن غادر مايك عاد للتحدث إلى تيرانس. وقفت نادين بجانبه لبضع دقائق، لكنه وتيرانس كانا منغمسين في مناقشة حول كرة القدم وكرة السلة. تنهدت وعادت إلى جانب المسبح. لفترة من الوقت نظرت إلى المسبح وتمنت لو أنها أحضرت ملابس سباحة. بينما كانت تنظر إلى الماء سمعت موسيقى تبدأ في العزف وبينما نظرت رأت دي جي يرفع طاولته ويشغلها. كانت الأغنية التي عزفها أغنية جذابة ذات لمسة شرق أوسطية وإسبانية. شعرت بالموسيقى تضربها في وركيها وتمايلت على الأغنية. لم تكن وحيدة حيث بدأ حلبة الرقص تتشكل فجأة وقبل أن تدرك ذلك، اقتربت ميلينا منها وأوضحت قضيتها.

"تعالي يا أمي! أريني كيف تتعامل الفتيات الدومينيكانيات مع الأمر"، مازحت ميلينا.

لم ترقص نادين مع فتاة من قبل، ولكن بعد ثلاث أغنيات مع ميلينا، كانت تضحك وتستمتع كثيرًا. رقصت ميلينا بشغف نقي ورشاقة لم ترها نادين من قبل. كانت الأغاني الشعبية تُذاع وكان الناس يشربون مع مرور الوقت. كان الوقت الذي قضته نادين من أفضل الأوقات التي قضتها على الإطلاق. وبينما كانت تأخذ استراحة من الرقص، تلقت مكالمة من صديقتها ستيفاني.

"مرحبا يا فتاة!" قالت ستيفاني.

"مرحبًا يا فتاة،" أجابت نادين وهي مضطرة إلى الصراخ حيث كانت الموسيقى أغنية روك عالية الصوت.

"ماذا يحدث يا صغيرتي؟" سألت ستيفاني.

"أنا في حفلة يقيمها جارنا الجديد، هل تريد الحضور؟" سألت.

"هل يمكنني إحضار ديفون؟" سألت.

"بالتأكيد،" أجابت نادين. "فقط تعال إلى هنا، هذا المكان مليء بالضوضاء!"

"سأفعل ذلك يا صغيرتي. هل هناك قواعد خاصة باللباس؟" سألت.

"اممم .. "حفلة حمام السباحة " قالت نادين ضاحكة.

"حسنًا يا صغيرتي، أراك قريبًا"، قالت ستيفاني وأغلقت الهاتف.

ضحكت نادين عندما بدأت أغنية روك أخرى، ونظرت إلى حلبة الرقص ورأت مايك يرقص مع سيدة المستثمر التي رأتها. رقص الاثنان بطريقة ودية وثيقة. ضحكت المرأة بينما حاول مايك قصارى جهده لمواكبتها، ونجح. رأت نادين تريفور وكانت لا تزال في مزاج للرقص. توجهت نحوه وربتت على ذراعه. نظر تريفور إلى نادين وأمسكت بذراعه وسحبته إلى الأرض.

"تعالي يا نادين، كنت أتحدث مع ذلك الرجل عن شيء ما"، اشتكى.

"تريفور ، تعال "، توسلت.

نظر تريفور في عينيها وقالت له "من فضلك" مرة أخرى. أومأ تريفور برأسه بطريقة منزعجة وذهب للرقص معها. حاولت نادين الاقتراب منه، لكن تريفور لم يكن يشعر بذلك حقًا. لم يكن الرقص دافئًا. ما لم تراه وهي تغادر الحلبة هو أن مايك كان يراقبهما. رقص هو والمرأة بعيدًا بما يكفي بحيث لم يكن الأمر واضحًا، لكنه رأى كيف كان تريفور باردًا معها. أنهى مايك الرقصة بعد أغنية أخرى مع المستثمر وأعطاها قبلة على الخد. ابتسمت المرأة وعانقته، ثم عادت إلى الطاولة. أنهى تريفور الرقصة بعد أغنية وترك نادين على حلبة الرقص.

عندما ابتعد رنّ هاتفه، فأجاب وبعد محادثة قصيرة عاد إلى نادين.

"يجب أن أذهب، إنهم بحاجة إلي الليلة"، قال بحزم.

"ولكن هل هو يوم السبت؟" سألت نادين بطريقة مرتبكة.

"اتصل بي الرجل يوم السبت. لقد حان الوقت الإضافي، يجب أن أذهب"، قال وقبل خدها.

كانت نادين على وشك إيقافه عندما استدار وغادر. لم يقل لها وداعًا. اقتربت منه وأدارته. استدار تريفور في حيرة.

"هل ستكون على الأقل في المنزل الليلة حتى أتمكن من النوم في نفس السرير معك؟" سألت بصوت عالٍ.

"حسنًا، انظري،" قال ودفعها بعيدًا عنها وغادر دون أن ينظر إلى الوراء.

تجعّد وجه نادين وبدا وكأنها على وشك البكاء عندما لمست يد ذراعها. تمكنت من السيطرة على نفسها عندما التفتت لترى ميلينا واقفة هناك بنظرة قلق على وجهها.

"هل كان وقتنا الممتع أكثر من اللازم بالنسبة له؟" سألت بنبرة لم تسمعها نادين من قبل.

بدا الأمر قاسيًا، لاذعًا تقريبًا. شعرت نادين بقوة صوتها وبدا وكأنه صوت أمومة. قررت تغيير مسارها قبل أن تغضب ميلينا.

"كان عليه أن يعمل، بالمناسبة لدي صديقة قادمة، هل هذا جيد؟" سألت.

كما لو أن مفتاحًا قد انقلب في رأسها، ابتسمت ميلينا لنادين.

"بالطبع يا أمي،" قالت مبتسمة بلطف، "ولكن الآن نحتاج منك أن تنزلي إلى المسبح،" مازحت ميلينا.

اتسعت عينا نادين وهزت رأسها بالنفي.

"ليس لدي ملابس سباحة" توسلت.

"من فضلك، لدي الكثير. الآن هيا"، قالت ميلينا دون ترك أي مجال للرفض.

حاولت نادين الاعتراض في البداية، لكنها في أعماقها قالت لماذا لا. إذا أراد تريفور الركض إلى العمل وتركها بلا شيء تفعله، فستفعل شيئًا ببساطة. تبعت نادين ميلينا إلى غرفة النوم الرئيسية في الطابق العلوي. بمجرد دخولها، اتسعت عيناها من حجم السرير. كان سريرًا ضخمًا بحجم كاليفورنيا كينج يشغل منتصف الغرفة. على الجانبين كانت هناك خزائن وطاولة بجانب السرير عند كل طرف من طرفي السرير. كانت الخزانة كبيرة الحجم اصطحبت ميلينا نادين إليها. في الداخل، بدأتا البحث عن الكأس المقدسة . كانت القليل من الأشياء التي رأتها نادين قصيرة جدًا بالنسبة لها، لكن بعد حوالي عشر دقائق وجدت واحدة تناسبها. كانت صفراء مع نقاط سوداء في منتصف الجزء العلوي تخفي ثدييها وكان الجزء السفلي عليه وجه مبتسم. نظرت في المرآة وضحكت على الوجه المبتسم الذي قابلها.

" إنه لطيف يا أمي" قالت ميلينا وهي تضحك مع نادين.

"إنه كذلك" قالت وخجلت.

وبينما كانت تغطي أغراضها، أدركت أنها بحاجة إلى شمع لارتدائه حقًا. أعطتها ميلينا سارونج ولفت نادين نفسها. وبمجرد أن ارتدت ملابسها، عادوا إلى الطابق السفلي وعادوا إلى الحفلة. تم تسليم نادين مشروب ماي تاي آخر وبدأ الحفل ينبض بالحياة. قضت نادين وميلينا وقتًا ممتعًا على حلبة الرقص وكذلك في المسبح. لقد استمتعت نادين مع الأطفال باللعب معًا ولم يضيع الوقت الممتع من حولها. خرج مايك ومقدم الطعام الخاص به بالطبق الرئيسي للحفل وتم تقديم دجاج مشوي لذيذ جدًا للحشد مع طبق جانبي صحي . حصل الحشد على الأطباق والمشروبات من الطاولة بمجرد وضعها، ثم تجولوا إلى الطاولات والكراسي للاستمتاع بكرم المضيف.

انتظرت نادين وميلينا مرور القطيع وبعد انتهاء الزحام ذهبا إلى الطاولة. وصلت الرائحة الطيبة إلى أنف نادين وبدأت معدتها في التذمر بحثًا عن الطعام. سمعت ميلينا التذمر وضحكت مع نادين بينما كانتا تكدسان الطعام في أطباقهما. بمجرد أن شعرتا بالرضا، ذهبتا إلى الطاولة التي كان يجلس عليها مايك. أخذت ميلينا طبقًا ثانيًا ووضعته أمام مايك.

"شكرًا عزيزتي" قال وقبلها على شفتيها.

"لا مشكلة يا أبي. هل مستثمروك سعداء؟" سألته وجلست بجانبه.

"نعم. في الواقع، في الربع القادم، سنرفع العمولات بنسبة ثلاثة في المائة. ينبغي أن نجلب بضعة عقود إضافية لجعل فريق الإنتاج ينمو"، قال مايك وأشرقت عينا ميلينا.

كانت نادين في حيرة من أمرها وجلست بعيدًا عنهم، لكن ميلينا لم تكن لتسمح بأي شيء من هذا.

"لا، لا ، لا ، يا أمي. أنت تجلسين هنا معنا"، صرخت ومشت نحو نادين وبدأت تدفعها عبر المقعد.

ضحكت نادين وهي تجلس على المقعد إلى مكان أفضل في الظل. وُضِع طعام نادين أمامها وقبل أن تدرك ذلك كانت تجلس أمام مايك وميلينا. بدا الاثنان مرتاحين للغاية مع بعضهما البعض وهذا وضع عقلها حقًا في موقف سيئ. نظرت إلى أسفل وأخذت تلتقط طعامها بغير انتباه لبضع دقائق عندما سمعت صوت مايك فجأة.

"الأرض لنادين! الأرض لنادين..... تعالي يا نادين"، قال مايك وهو يغطي فمه ليبدو الأمر وكأنه بث إذاعي.

رمشت نادين بعينيها عدة مرات ورأت ميلينا تحدق فيها وهي تومض بسرعة كما لو كانت تتعرض للتجاهل.

"هل ستجيبينا أم ماذا يا أمي؟" سألت مازحة.

"أوه... أنا آسفة، كنت أفكر فقط،" قالت نادين بهدوء.

قالت ميلينا ضاحكة: "يمكننا أن نقول، كان هناك دخان ولم يبدو أنه جاء من الشواية".

"مرحبًا!" صرخت نادين وضحك مايك.

"حسنًا، حسنًا ميلي، كوني لطيفة،" وبخها مايك.

وضعت ميلينا رأسها على مايك ورفعت رموشها تجاهه.

"أنا آسفة يا أبي" قالت بصوت فتاة طيبة ساخر وأخرجت شفتها السفلية تجاهه.

أطلق مايك ضحكة مكتومة ودغدغ جانبها مما جعلها تقفز. صفعته ميلينا على ذراعه ووقفت على قدميها.

"بابوسو!" صرخت وابتسم لها مايك.

"انظر إذا كانت ستختارك بشكل سيء للغاية، ثم ضع إصبعين هنا و..." قال مايك وهو يمد إصبعين إلى ضلوعها مما جعل ميلينا تصرخ وتهرب منه.

ضحكت نادين بشدة على هذا العرض. كانت لا تزال تضحك عندما اقتربت ميلينا من مايك وألقت كوبًا من الماء المثلج عليه. جعلها ذلك تكاد تسقط من الكرسي. أخذ مايك الثلج الذي كان في حجره ونهض لمطاردتها. صرخت ميلينا وصاحت في مايك ليبتعد، لكنه انتزعها ثم حشر مكعبات الثلج في الجزء الخلفي من بدلة السباحة الخاصة بها مما جعلها تصرخ. وكأن البرد لم يكن سيئًا بما فيه الكفاية، تم إطلاقها في المسبح. صعدت ميلينا وشعرها المجعد عادةً عالقًا في وجهها مما جعلها تبدو وكأنها قطة غارقة.

"أوه لقد ميت!" هسّت وخرجت من المسبح.

ضحك مايك عندما اقتربت منه وبدأت في ضربه مرارًا وتكرارًا على كتفه ووسطه. ثني ذراعيه لمنعهم، لكنها كانت سريعة وحصلت على بضع ضربات جيدة خلف دفاعاته. دخل الأشخاص الذين يعرفون الزوجين في إيقاع من التشجيع لمايك أو ميلينا، أيهما كانا صديقين حقًا. كان الجمهور يصرخ ويضحك على العرض وكذلك الأطفال. بعد بضع دقائق من ميلينا التي تلعنه باللغة الإسبانية والكلاب تقفز حولهم معتقدة أنهم يلعبون معهم، انتهت المتعة. ضحك بقية الحاضرين في الحفلة كثيرًا وكذلك الأطفال الذين جاءوا لمساعدة والدتهم. انتهت المتعة عندما سحب مايك نفسه من الماء وعانق أطفاله حتى غمرهم في هذه العملية. ضحكت نادين على صراخ الصبيين الصغيرين اللذين يحاولان الابتعاد عن الوحش المبلل الذي كان والدهما.

عاد مايك ورفاقه للاستمتاع بوقتهم بينما جلسوا مرة أخرى، وهذه المرة دارت محادثة جيدة بين نادين ورفاقها . استمع مايك إلى نادين وهي تتحدث عن حياتها وعملها. كانت غاضبة بسبب تجاهلها، لكن مايك هز رأسه. ألقت عليه نظرة فضولية بسبب هزة رأسه، وشرح لها كيف يمكن أن يجعل الأمور أفضل بالنسبة لها.

"في هذه الحياة عليك أن تتفوق على أي شخص في التفكير. لا يهم ما تفعله الحياة لأنك لا تستطيع تجنب الحتمية"، بدأ حديثه. نظرت إليه نادين بينما استمر في الحديث ووجد عقلها شيئًا من الوضوح في كلماته التالية.

"لو كانت الحياة جميلة لكانت لدينا جميعًا مليون دولار، ومنزل ضخم، وثلاث سيارات في المرآب، ودفعنا رسوم الدراسة الجامعية لأطفالنا . لكن الأمر يصبح سيئًا للغاية منذ اللحظة التي تستيقظ فيها حتى يرمونك في القبر. الأمر كله يتعلق بإيجاد طريقة لركله في مؤخرته حتى تصبح الحياة قابلة للإدارة"، قال ذلك واتكأت ميلينا على ذراعه.

استمعت نادين إلى مايك وهو يواصل حديثه، فقالت: "خذني على سبيل المثال. لقد تعرضت لإصابة في ركبتي. كانت عبارة عن كومة من العظام المكسورة والغضاريف الممزقة. لو سمحت لهذا الأمر بأن يؤثر علي لما كنت حيث أنا الآن. لقد جعلت الحياة طيلة حياتي أعاني بسبب ما سببته لي من معاناة"، قال مايك مبتسمًا. "إلى جانب ذلك، فإن كل يوم أستمر فيه في الركل والتدحرج يعد بمثابة هراء في مواجهة الحياة ومدى بؤسها".

سمعت نادين ذلك وأطلقت ضحكة غير مريحة. لم تسمع مثل هذا التشبيه من قبل. دارت ميلينا بعينيها ونظرت إليها لتفهم الأمر بشكل أفضل.

"ما يحاول قوله هو أنك ستحصل على ما تريد، فقط تأكد من الاستيلاء عليه والسيطرة الكاملة عليه"، قالت وتركت تلميحًا كبيرًا في صياغة كلامها.

لقد فهمت نادين على الفور ما كانت تشير إليه. مرت لحظة من التفكير على وجهها عندما رأت ستيفاني فجأة تخرج إلى الفناء. اتسعت عيناها عندما رأتها تخرج ولم تستطع أن تصدق ما كانت ترتديه.

كانت ستيفاني واشنطن هي الفتاة التي قد نطلق عليها الفتاة المجاورة. كانت فتاة بيضاء قصيرة القامة ولديها نمش وتعبير مرح على وجهها. ورغم أنها لم تكن جميلة للغاية إلا أنها كانت تتمتع بهذا الجمال. التقت الفتاتان في الكلية في حفلة وأصبحتا لا تنفصلان منذ ذلك الحين. اعتذرت نادين عن نفسها وركضت نحو صديقتها. عندما نظرت ستيفاني إلى الوراء ورأت ما كانت ترتديه نادين، انتفخت عيناها. كانتا ترتديان نفس الشيء تمامًا! كانت كلتاهما ترتديان نفس البكيني الأصفر مع وجه سعيد في المقدمة وسارونج على وركيهما.

"متى أصبحت جريئة للغاية؟" سألت ستيفاني وهي تنظر إلى صديقتها.

احمر وجه نادين وشكرته على بشرتها الداكنة. مشت على قدميها بلطف ونظرت إلى صديقتها وهي ترى صديقها ديفون يدخل. كان ديفون شخصية مثيرة للاهتمام بالنسبة للعديد من الناس. كان والده رجلاً أسود التقى بوالدته البيضاء ونشأ أسرة سعيدة في سان دييغو. لقد جاء إلى بوربانك للذهاب إلى المدرسة وبينما كان هناك التقى بستيفاني وأصبحا صديقين سريعين. كانت بشرته شاحبة مثل والدته، لكن لون وجهه وجسده كانا أشبه بوالده. الشيء الذي جعله يبرز هو شعره الكثيف مثل والده الذي كان أحمر بشكل طبيعي. بطول ستة أقدام ووزن مائة وستين رطلاً كان جذابًا، لكن لديه شخصية رائعة جعلته سهل الانقياد.

"مرحبًا نادين،" قال بشكل ساحر وهو يمشي نحوه، ولكن بعد ذلك انفتح فمه عندما رأى نادين الجميلة في بيكيني شقي.

مرة أخرى، تسلل الخجل إلى وجه نادين. استدارت بعيدًا قبل أن يتمكن أصدقاؤها من رؤية ذلك.

"أمم... ها هو المضيف،" قالت بصوت جهوري عندما رأت مايك يمشي نحوها.

تقدم مايك ومد يده إلى الزوجين السعيدين.

"مرحبًا، أنا مايك. مرحبًا بك في الحفلة"، قال بأدب.

رأت ستيفاني الرجل يتقدم نحوها واتسعت عيناها عند ما رأته. ظلت عيناها متسعتين وهي تصافحه ثم تحييه. كانت الطريقة التي جعل بها ديفون يبدو أصغر منه حجمًا مذهلة. كان طوله ثلاثة بوصات فقط، لكن حجم مايك الضخم جعله يبدو صغيرًا. صافحه ديفون ونظر إلى مايك وكل ما استطاع قوله هو:

"هذا وشم مريض!" هتف ديفون عندما رأى الوشم على الأكمام.

"أيهما؟" سأل مايك وهو ينظر إلى ذراعيه وصدره.

ضحكت نادين عند سماع هذه الملاحظة، كما فعلت ستيفاني. أشار ديفون إلى ذراعه اليسرى، فحرك مايك ذراعه حتى يتمكن من رؤية كل شيء.

"شكرًا لك يا صديقي. لقد استغرق الأمر سبع رحلات لإنجاز كل شيء"، قال.

"هل كان الأمر مؤلمًا؟" سأل ديفون.

قال مايك مبتسما "بعد فترة تتجاهل الأمر، يا سيدي، هذا الأمر يؤلمني أكثر بكثير"، واختتم كلامه وهو يربت على بطنه.

بدأ ديفون ومايك محادثة حول الوشم وتركا الفتيات للتحدث. أخذت نادين ستيفاني إلى الطاولة وأحضروا لها طبقًا من الطعام والشراب. عاد الاثنان إلى الطاولة المظللة وجلسا. نظرت ستيفاني حول الحدث وامتلأت عيناها بالأشخاص من حولها. أحد الأشياء التي لاحظتها هي أن جميعهم كانوا أشخاصًا جذابين للغاية، ويمكنها أن تقسم أنها رأت القليل منهم من قبل في مكان ما. وضعته بعيدًا بينما كانت تأكل الدجاج والأرز في طبقها.

"لذا تريفور لم يحضر هذه المرة؟" سألت.

"لا، لقد كان هنا، لكنه ذهب للعمل"، قالت نادين وهي تتنهد.

"أقسم أن كل ما يفعله هو إيجاد الأعذار. ماذا حدث له منذ الكلية؟ هل مات وعاد كعصا في الوحل؟" سألت ستيفاني وهي تلتقط ملعقة مليئة بالأرز.



لم تجبها نادين، بل احتست مشروبها التايلاندي ولم تقل شيئًا. رأت ستيفاني ذلك ولم تكن على استعداد لتركه.

"أعني يسوع نادين، هل لا يزال يتذمر بشأن ساقه؟" اتهمته.

"لا. ستيف، كيف يمكنك أن تقول ذلك؟ أنت تعلم أنه كان مستعدًا للمحترفين. لم يكن ذلك خطأه..." قالت نادين وتوقفت عندما قاطعتها ستيفاني.

"أعلم يا عزيزتي. كنت هناك! لقد شاهدته يُنقل من الملعب ويوضع في سيارة الإسعاف"، ردت ستيفاني. ثم تابعت بعد احتساء الشاي لتصفية فمها، "يا إلهي، هذا لذيذ!" صاحت لأنها لم تكن تتوقع أن يكون لذيذًا إلى هذا الحد.

رفعت نادين رأسها وضحكت وقالت: "نعم، إنه كذلك، أليس كذلك؟"

"واو! إنه ليس حلوًا جدًا، لكنه منعش جدًا"، قالت ستيفاني ثم التفتت إلى صديقتها.

"يا صغيرتي، أنا أهتم بك. أرى أنك بائسة في بعض الأحيان ويبدو أنه يستغلك فقط ليجعل نفسه يشعر بتحسن"، قالت ستيفاني بوضوح.

قالت نادين بتفاؤل: "إنه يحتاج فقط إلى بعض الوقت للتغلب على الأمر ثم سيتحسن. بالإضافة إلى أنه كان يعمل بجد ويؤدي عمله بشكل جيد، وهذا قد يساعده".

"لا أعلم يا حبيبتي، أنا فقط أشعر بالقلق عليك. أنت صديقتي ولا أريد أن أراك تتألم"، قالت بهدوء وهي تمسك يد نادين.

لقد اعجبت نادين بهذه البادرة ووضعت رأسها على يد صديقتها . ولولا وجود الناس من حولها لربما سالت الدموع من عينيها، ولكن مايك وديفون اقتربا منها واستطاعت أن تتماسك قبل أن يجلسا. وبينما جلس مايك، مرت نظرة من خلال عيني ستيفاني التي كانت تتعرف عليها، ولكنها لم تستطع أن تحدد ذلك. وبينما جلس مايك بجانب نادين، نظر إلى الشمس ورأى أنها تغرب. تنهد ووقف مرة أخرى.

"آسف، يجب أن أطعم الكلاب"، قال وهو يمشي إلى جانب المنزل.

كانت نادين وستيفاني تراقبانه وهو يذهب إلى الجانب ويحضر الأطباق للكلاب. وبينما كان يفعل ذلك، لاحظا أن أحد الأطفال ركض نحوه. وقاما معًا بتحميل الأطباق بمزيج من الطعام الجاف والرطب. وبينما كانا يفعلان ذلك، سمعا الكلاب تركض بجوار مجموعة الأشخاص وتبدأ في النحيب بحماس. جلست الكلاب وبدأت أقدامها الأمامية في التحرك بطريقة متوترة أثناء تحضير وجبتها لهم. لم تنبح مرة واحدة، بل أطلقت بعض النحيب والتأوه. التفت مايك إليهم وكان على وجهه ابتسامة عريضة عندما رأى الكلاب جالسة أمامه. وضع الأطباق على الأرض كما فعل الصبي. لم تندفع الكلاب نحو الأطباق، بل جلست في هدوء تام حتى نقر مايك بأصابعه واندفعت الكلاب إلى الأمام نحو أطباقها لتناول وجبتها. ربت مايك على رأس كل منها مما أثار لعقًا مرحًا من الكلاب التي عادت على الفور إلى وعاءها .

شاهدت ستيفاني ونادين العرض وأعجبتا به. تحدث مايك إلى الشاب الذي بدا وكأنه في الرابعة عشرة من عمره أو نحو ذلك، وأومأ الصبي برأسه بينما كان مايك يتحدث معه. ربت مايك على عنق الشاب وركض الصبي للقيام بشيء ما في المنزل. وبينما كان يسير عائداً، بدأت أغنية "Stereo Love" تعزف من منصة الدي جي. وكأنهم كانوا على عجل، بدأ الناس يرقصون على الأرض وأصبح الأمر أكثر خطورة. كانت بقية النساء يرتدين فقط الجزء السفلي من البكيني في الغالب، وظهرن على الأرض. حاصرت ميلينا مايك، التي خلعت شورت الجينز الخاص بها وكانت ترقص معه، إذا كان من الممكن أن نسميها تمايلًا وفركًا لجسدها على رقصه. شاهدت نادين مدى خشونة ميلينا وعاطفتها وهي تتمايل وتهز وركيها على الأغنية المبهجة. كانت عينا ستيفاني مفتوحتين على مصراعيهما أثناء مشاهدتهما العرض، ورؤيته يضع يديه على خصرها جعل شيئًا ما في ذهنها يتحرك بسرعة تسعين ميلاً في الساعة. لقد رأته في مكان ما، لكنها لم تستطع تذكر ذلك.

انتهت الأغنية واستمر الحشد في السير. سرعان ما انتهت الأوقات الطيبة. كان الظلام قد حل وكان الكثير من الناس قد غادروا المكان. لقد ترك مايك وميلينا انطباعًا جيدًا في الحي في معظم الوقت، ومع بدء هدوء الحشود، حان وقت مهمة التنظيف. لقد ترك الحاضرون الكثير من الفوضى وأخرج مايك وأطفاله أكياس القمامة لبدء التنظيف. أخذت ميلينا الأطفال الأصغر سنًا إلى الداخل وعندما فعلت ذلك لاحظت نادين شيئًا ما في الأطفال. بينما كان الصغيران يشبهانها ومايك، لم يكن الأكبر سنًا يشبهونها على الإطلاق. كان الصبي يشبه مايك، وكانت الفتاة لديها بعض الملامح المشابهة، لكنها لم تكن من أصل إسباني. كانت في حيرة عندما رآها مايك لا تزال جالسة على الطاولة وظهرت ابتسامة ساخرة على وجهه.

"حسنًا، لقد أحدثت هذه الفوضى"، قال ضاحكًا وأعطاها الحقيبة.

أشارت نادين إلى نفسها وعقد مايك ذراعيه.

"نعم أنت! الآن ساعدني وسأعد لك مشروبًا آخر"، عرض.

نهضت نادين وقدمت المساعدة. بين الأربعة، والطهاة، ودي جي، تم تنظيف الفوضى وسرعان ما تم إخلاء الفناء الخلفي باستثناء مايك والعائلة. نظرت نادين عبر الشارع لترى أن سيارة تريفور ما زالت غائبة. فكرت في العودة إلى المنزل، لكنها رأت أن الزوجين ما زالا مستيقظين ووعدها مايك بمشروب آخر، لذا قررت البقاء. رأت نادين مايك يدخل المنزل ويأخذ الأطفال إلى الطابق العلوي. لقد مكث هناك لفترة طويلة، ثم عاد إلى الأسفل بمفرده. صعدت ميلينا إلى الطابق العلوي أيضًا وبدا عليها التعب.

عندما عاد مايك إلى الفناء، كانت نادين قد سارت للتو مع ستيفاني وديفون إلى سياراتهما. جلست على المقعد الذي استخدمه في الحفل. جلس ثور على المقعد، ثم سار نحو نادين وجلس أمامها. نظر إليها بعينيه وضربها بمخالبه الأمامية. ابتسمت وبدأت تداعبه مما جعله يخفض رأسه ويلهث بسعادة.

"يبدو أنك حصلت على صديق"، قال مايك وهو يرى المشهد أمامه.

نظرت نادين إلى الأعلى، لكنها استمرت في مداعبة الكلب الكبير.

"إنه لطيف للغاية" أجابت بينما كان الكلب يبدو سعيدًا على وجهه.

"إنه شخص رائع، على الرغم من أنه لا يتعامل مع الناس بهذه السرعة عادةً، إلا أنني أعتقد أنه شخص لطيف في بعض الأحيان"، ابتسم مايك عندما قال ذلك.

"لا أعلم" قالت نادين بسعادة بينما وضع ثور رأسه على حجرها ونظر إليها.

بدا الكلب الكبير راضيًا وهو ينظر إلى نادين بينما كانت تحك خلف أذنه. ضحك مايك وهو يملأ كوبين بالشاي. عاد إلى الطاولة وجلس ووضع كوبًا أمام نادين. ذهبت للحصول عليه، لكن ثور لم ينته بعد من الحصول على عاطفته. رفعت يدها عن رأسه وجلس ووضع كفوفه في حضنها وتأوه بحزن. ضحكت عندما وضع رأسه عليها ونوح. ضحك مايك من المشهد. كانت نادين تضحك بسعادة على الشيء اللطيف الذي كان يفعله الكلب، لكن مايك كان يعلم أنه كان يتصرف بشكل سيء.

"ثور، هيا!" أمر.

نهض ثور من حضنها وهرول إلى جانب مايك. جلس وربت مايك على رأسه عدة مرات.

"إنه يصبح مرحًا في بعض الأحيان و..." بدأ مايك يقول وهو ينظر إلى نادين.

عندما التقت عيناه بنادين، لم يتوقعا أن يلمس مخلب ثور الكبير قميصها. كانت حلمة ثديها اليسرى ظاهرة للعالم أجمع . هز مايك رأسه ثم أداره وهو يشير إليها. رأت نادين الطريقة التي أشار بها إليها ونظرت إلى الأسفل. عندما رأت أنها كانت ظاهرة، انكمش حجمها تحت الطاولة تقريبًا. أبقى مايك رأسه مائلًا بينما كانت تعدل قميصها إلى اليمين.

"لقد التقيت بك للتو وأنت بالفعل تعرض بضاعتك"، قال مايك مازحا وهو ينظر إلى الوراء.

"لا!" صرخت نادين واحمر وجهها.

ضحك مايك عند سماع ذلك لكنه تخلى عن الموضوع. جلس إلى الخلف وأرسل ثور ليلعب. هرول ثور إلى الفناء. وجد مكانًا مريحًا وانهار على العشب. وضع رأسه بين مخالبه وتنهد بارتياح. نظر مايك ونادين إلى ثور وابتسما.

"إنه فتى جيد"، قالت نادين وهي تلتقط الشاي.

"إنه كذلك. مخلص، ودود، ذكي، حتى ميلينا تحبه"، قال مايك ضاحكًا.

"هل هي لا تحب الكلاب؟" سألت نادين.

"لا، لم يكن الأمر كذلك في البداية، لكن العيش معهم هو ما جعلها تعتاد عليهم. كانت هي من اختارت الأصغر فينريس"، قال مايك.

"فينريس، ثور، دعني أخمن أن الأخير اسمه لوكي؟" خمنت نادين مازحة.

"لا، اسمه جيري"، قال مايك.

"ذئب أودين؟" سألت.

"نفس الشيء. لقد حصلت عليه من مربي جيد في ألمانيا منذ خمس سنوات. يبلغ عمر ثور سبع سنوات، وفينريس ست سنوات. لقد حصلنا على فينريس لأنها كانت متحمسة لكيفية بدء الكلاب في الإعجاب بها واستجابتها لهم. نحن نفكر في الحصول على واحدة أخرى، ولكن ليس الآن"، قال مايك وهو يرتشف الشاي.

"كم من الوقت مضى على علاقتك بميلينا؟" سألت نادين.

"سبع سنوات" قال مايك وهو يبتسم.

"فهؤلاء الأطفال الآخرون ليسوا أطفالها؟" سألت نادين.

"لا، إنها من زوجتي الثانية"، قال.

"كنت متزوجة؟" سألت.

"نعم، مرتين"، قال مايك وهو ينظر إلى فنجانه. "المرة الأولى كانت عندما كنت صغيرًا جدًا. تزوجنا ولم تستطع التعامل مع حياتي في البحرية. تزوجت من رقم اثنين عندما كنت في الثانية والعشرين من عمري. عشنا خمس سنوات من السعادة وتم تسريحنا بعد الحادث بفترة وجيزة. أنجبنا أطفالنا بينما كنت في البحرية، ثم لجأت إلى المخدرات وأصبحت غريبة حقًا".

سمعت نادين ذلك وتساءلت عيناها.

"لقد حاولت مساعدتها، ولكنها في النهاية اختارت المخدرات بدلاً من عائلتها. بالنسبة لي، هي ميتة، وبالنسبة لأطفالها، حسنًا..." قال مايك وهو ينظر إلى النافذة.

"إنهم يشعرون أنها لم تحبهم"، قال مايك بوجه حزين.

"هذا أمر فظيع" قالت نادين ووضعت يدها على يده.

أحس مايك بهذه البادرة فابتسم لها.

"لم نعد نتحدث عنها بعد الآن. لقد انتقلا إلى موضوع آخر. علاوة على ذلك، كما تعلمون يا *****"، قال مايك مبتسمًا.

"إنهم صعبون"، أنهت كلامها له.

رفع مايك كأسه ليحتسيها ويشربها. شربت نادين كأسها وجلسا في هدوء لبعض الوقت. رفعت رأسها بعد فترة ودرست وجهه. لاحظت أنه كان وسيمًا بطريقة قاسية. أظهر جسده أنه مجتهد في صالة الألعاب الرياضية، لكن لاحظت شيئًا تحت السطح. كان هناك شيء خطير كامن خلف عينيه. كان الأمر وكأنها ترى شخصًا قاسيًا متوحشًا تمامًا تحت المظهر الهادئ. كان من الصعب عليها أن تشرح الشعور الذي انتابها وهي تدرس وجهه، لكنها تجاهلته.

"فأنت من هنا؟" سأل مايك.

"لا، لقد ولدت في بروكلين. لقد رحل والداي إلى هنا لأنهما حصلا على وظائف جيدة. أما أنا فقد نشأت في موديستو"، أوضحت نادين.

"واو، مواطن نيويوركي في جنوب كاليفورنيا"، قال مايك ضاحكًا.

"نعم، من أين أنت؟" سألت.

"ليس هنا"، قال مايك ضاحكًا. "أنا من مونتانا، ولدت وترعرعت هناك".

نظرت إليه نادين باستغراب، وتلألأت عيناها عندما قررت أن تنتقده قليلاً.

"فهل هو شخص ريفي في جنوب كاليفورنيا؟" ضحكت.

ابتسم لها مايك وضحك بهدوء.

"توتش،" ضحك مرة أخرى وقام من على الطاولة.

ذهب إلى الثلاجة وأحضر إبريق الشاي الخاص به. ثم عاد وسكب لهم كوبًا آخر. وبينما كان يجلس، تناولت نادين كوبها، وبعد أن تناولته نظرت إليه في حيرة.

"أين تعلمت كيفية صنع هذا الشاي؟" سألت.

"وصفة جدي الأكبر. هناك جانب واحد من عائلتي من هناك، لكن جدي الأكبر من كوبنهاجن. هاجر إلى الولايات المتحدة بعد الحرب العالمية الأولى واستقر في مونتانا. التقى بجدتي الكبرى والباقي هو التاريخ"، قال مايك.

"فهل هو من صنعها لك عندما كنت طفلاً؟" سألت.

"نعم، لقد قضيت وقتًا ممتعًا أثناء نشأتي. تعرفت عليه قليلاً أثناء نشأتي، لكنه توفي عندما كنت طفلاً. كنا نعيش في بلدة صغيرة خارج بيلينغز. كان والدي حارسًا للغابات ونائبًا للبلدة التي كنا نعيش فيها. كانت والدتي تعمل في متجر الأدوات في البلدة"، قال بهدوء وهو يتذكر طفولته.

رأت نادين النظرة على وجهه وأمالت رأسها، "لذا كانت طفولتك جيدة؟" سألت.

قال مايك بنبرة متفائلة: "أوه نعم، لقد نشأت في حلم كل صبي. الجبال، البحيرات، الأنهار، الأشجار، والكثير من الأماكن الرائعة للعب فيها. لقد كان لدينا كل ما يحلم به الكشافة "، قال مايك ضاحكًا.

"كنت واحدا منهم؟" خمنت وأومأ برأسه.

"نعم، لقد مررت بأوقات طيبة أيضًا، ولكن في المدرسة الثانوية قررت أن أفعل شيئًا مجنونًا"، هكذا قال وهو يفكر في الماضي.

"هل هذا هو الوقت الذي أردت فيه الانضمام إلى البحرية؟" سألت.

أومأ مايك برأسه. ثم واصل شرحه أنه انضم إلى البحرية لأنه شاهد فيلم Navy SEALs واعتقد أنهم رائعون. وكرس بقية وقته في المدرسة الثانوية للاستعداد لذلك، ثم واصل شرح أنه أخاف والديه بسبب إصراره على ذلك. استمعت نادين إليه وهو يخبرها أنه تحدث مع والده طويلاً عن ذلك، ورغم أن والده كان على ما يرام مع قيامه بما يريده، إلا أنه كان يأمل فقط أن يكون متأكدًا من ذلك. تنهد مايك عندما أخبرها عندما ذهب إلى المجند وسجل. وقَّع والده الأوراق معه وكان هذا هو الأمر.

استمعت نادين إليه وهو يحكي لها عن فترة خدمته في البحرية، ولم يكن ما حدث كما توقع. تم تعيينه في وحدة استخبارات بينما كان ينتظر فرصة قبوله في BUDS.

"ما هو BUDS؟" سألت.

"مدرسة أساسية للهدم تحت الماء"، كما أوضح.

"هل كان الأمر صعبًا؟" سألت.

"إن معدل الاستنزاف لديهم يتراوح بين ستين إلى خمسة وستين بالمائة. وكان معدل الاستنزاف في صفي أعلى لأننا حصلنا على أقوى المدربين. بدأنا بتسعة وأربعين ولم ينجح سوى ستة منهم. كنت الثالث في الصف بعد اثنين آخرين"، كما قال مايك.

"فماذا علموك أن تفعل؟" سألت.

"كل شيء. لقد قمنا بالكثير من العمل تحت الماء، وكان هذا هو الجزء الأصعب في اعتقادي"، قال مايك وهو يضحك وهو يرتشف الشاي. ثم سكب كوبًا آخر واستمر في الحديث.

"إنهم يعلمونك كيف تكون غواصًا قتاليًا وهذا ليس بالأمر السهل. فأنت تمر بأسابيع من التدريب وهو أمر قاسٍ للغاية ويتطلب الكثير من الجهد. وكان أحد أصعب الأشياء هو حماية نفسك من الغرق"، كما قال.

"ما هذا؟" سألت.

"تنزل إلى الماء مرتدية شورتاتك، وتُربط يديك وقدميك بقيود فيلكرو. لا يمكنك كسر القيود في أي وقت وإلا ستفشل تلقائيًا. عليك أن تطفو في الماء لمدة خمس دقائق، ثم تنزل إلى القاع وتلتقط قناعًا من قاع المسبح بأسنانك. بعد ذلك عليك أن تسبح مائة متر وأنت مقيد ثم تمر"، قالت مايك وعيناها متسعتان.

"دعنا نقول فقط أن جميع أطفالي يعرفون السباحة، لقد تأكدت من ذلك"، قال ضاحكًا.

"أراهن أن هذا يبدو مجنونًا"، قالت وهي تنظر إليه في ضوء جديد.

"لقد ازداد الأمر سوءًا قبل أن يتحسن. بعد أن انتهيت من تدريبي، تم تعييني في وحدة، ولا أستطيع أن أخبرك بأكثر من ذلك"، قال مايك.

"لماذا؟" سألت.

وأوضح "إنها سرية، وقد وقعت على تنازلات عندما دخلت وخرجت تمنعني من الحديث عن وقتي هناك".

"أوه، حسنًا هذا مذهل يا مايك"، قالت نادين وهي تشرب شايها.

انحنى مايك إلى الخلف وأطلق نفسًا عميقًا. نظر إلى النافذة فرأى أن الأضواء انطفأت في غرفته. كان يعلم أن ميلينا ربما تكون نائمة، لذا قرر أن ينام.

"حسنًا نادين، عليّ الذهاب إلى السرير. لدينا بعض الأشياء التي يجب إنجازها غدًا"، قال وهو يتجرع الشاي وينهض.

"حسنًا، شكرًا لك مايك! لقد قضيت وقتًا رائعًا"، قالت بسعادة.

"لا مشكلة عزيزتي. سأخبرك بشيء، إذا كنت تشعرين بالرغبة في ذلك أو كنت تشعرين بالملل فقط، يمكنك المضي قدمًا والمرور إذا كنا هنا"، عرض مايك.

"حسنًا، شكرًا لك،" قالت نادين وابتسمت له.

نهضا من على الطاولة ورافقها مايك إلى الباب. وبينما خرجا إلى الخارج سار مايك معها إلى أمام حديقتها للتأكد من وصولها إلى المنزل بأمان. كانت نادين ممتنة لهذه البادرة وبينما كانت تسير إلى منزلها رأت أنه لا يزال هناك حتى دخلت من الباب الأمامي. وبمجرد أن أغلقت بابها وألقت نظرة من فتحة العين رأته يسير عائداً إلى منزله. ضحكت نادين قليلاً على هذه البادرة البسيطة، لكنها في داخلها جعلتها تشعر بغرابة. نفضت ضحكتها وذهبت إلى غرفة نومها للاستعداد للنوم. الليلة ستنام في سريرها الخاص وإذا أراد تريفور الخروج متأخرًا فليكن. وبينما ارتدت بيجامتها نظرت نادين عبر الطريق إلى منزله مرة أخرى. رأت أن الضوء في غرفة نومه كان مضاءً، لكنه انطفأ بعد دقيقة واشتبهت في أنه ذهب إلى الفراش مع ميلينا.

انكمشت نادين في سريرها وغطت نفسها بالبطانيات. بدا جيرانها الجدد أشخاصًا طيبين حقًا، ولسبب ما أرادت حقًا قضاء المزيد من الوقت معهم. وبينما كانت تغط في النوم، كتبت ملاحظة ذهنية لغسل البكيني وإعادته إلى ميلينا في اليوم التالي. أغمضت عينيها وامتلأت أحلامها بالأوقات الطيبة والوجوه الودودة.





الفصل 2



لذا، بينما أقرأ التعليقات والملاحظات، لا يسعني إلا أن أحني رأسي لأولئك الذين أعجبوا بهذه القصة. أما بالنسبة لأولئك الذين لم يكترثوا بها، فأنا أعتذر. وكما قلت، ومن الواضح في الحياة، "لا يمكنك إرضاء الجميع. وبالنسبة لأولئك الذين أسعدتهم وللأشخاص الجدد الذين يقرؤون هذا هنا، فهذه هي الجزء الثاني من قصة طويلة وممتعة. إن Fighter قيد الإنشاء لأولئك الذين طلبوا ذلك، كما أن هناك بضعة فصول من Lucky Bastard قيد الإنشاء. ولكن في الوقت الحالي، تحلوا بالصبر يا رفاق! اقرأوها، وآمل أن تنال إعجابكم، وأخبروني كيف تشعرون، وفوق كل شيء استمتعوا بالعرض!

*

بينما كانت نادين تتأكد من أن أحمر الشفاه مثالي، لم تستطع إلا أن تتذكر نوم تلك الليلة. عاد تريفور إلى المنزل تلك الليلة ومن المدهش أنه احتضنها وفي صباح اليوم التالي قضيا وقتًا ممتعًا. وضعت أحمر الشفاه وذهبت إلى خزانة ملابسها. في الداخل، وجدت أن مجموعة الملابس الداخلية الخاصة بها قد نمت بشكل كبير. اختارت حمالة صدر سوداء من الدانتيل وعادت بها وبعض الملابس الداخلية السوداء. ارتدت حمالة الصدر وأعجبت ببشرتها الداكنة باللون الأسود. بينما كانت تدير رأسها بطريقة لطيفة، غمرت الذكريات عينيها.

على مدى الأسابيع الثلاثة التالية، شاهدت نادين مايك وعائلته وهم ينقلون آخر أجزاء حياتهم إلى المنزل. بدا الأمر وكأن تريفور وهي قد وجدا بطريقة ما أرضية مشتركة للتعامل مع عمله لساعات طويلة وتركها بمفردها. لفترة من الوقت أصبح شخصًا لطيفًا وسهل التعامل معه. حتى أنه أخذ وقتًا معها في غرفة النوم في كثير من الأحيان. وبما أنهما وجدا توازنًا جديدًا في حياتهما، بدا أن نادين وهو قد تقدما في خططهما في الحياة. تولت نادين منصب المدير المساعد في مكتب آخر. كان أبعد قليلاً، لكن الفوائد كانت تستحق العناء. وبينما كانت حياتها تتحسن، رأت شيئًا غريبًا يحدث في منزل مايك ذات يوم.

كان ذلك في بداية الشهر الثاني من إقامته هناك، رأت شاحنة غريبة خارج المنزل. كان اسمها شركة أقفال وأمن. وبينما كانت تراقب الرجال من نافذتها، رأت أنهم كانوا يحملون بابًا ثقيلًا على عربة. دفعوه إلى داخل المنزل وبقوا هناك لعدة ساعات. وبعد بضع ساعات من دخول الرجال، رأتهم يخرجون وكان مايك يتبعهم وتصافحوا. ووقع على وثيقة على حافظة الرجل، وتم تسليمه نسخة من أي شيء وقع عليه.

كان الرجال يغادرون وبدا أن مايك رفع عينيه ورأى أنها تراقبهم. لوح لها بيده ولوحت له هي بالفعل. رأى مايك ذلك وعاد إلى المنزل. انطلقت الشاحنة وعادت إلى طهي العشاء. الليلة كانت تعد معكرونة لذيذة بصلصة الفودكا الممزوجة بالبازلاء ولحم الخنزير المقدد. كانت تتناول خبز الثوم الخفيف اللذيذ المحمص في الفرن وبينما كانت تعد الطاولة رن هاتفها.

"مرحبا" أجابت.

"مرحبًا، لقد تلقيت طلبًا عاجلًا ولن أعود إلى المنزل حتى وقت متأخر من الليلة"، أوضح تريفور.

"حسنًا، سأحتفظ لك بطبق"، تنهدت في الهاتف.

"آسف نادين، هذا من أجل العميل الجديد الكبير الذي لدينا"، أوضح.

"حسنًا يا عزيزتي، أراك غدًا"، قالت وأغلقت الهاتف.

أطلقت نادين نفسًا حادًا وانزعجت. لقد أعدت عشاءً معقدًا للغاية والآن يبدو أنه عاد إلى طرقه القديمة مرة أخرى. بعد ثلاثة أسابيع من اللطف عاد إلى العمل طوال الليل مرة أخرى. التقطت الأطباق وأعادتها إلى الخزانة. وبينما كانت على وشك وضع المعكرونة بعيدًا، نظرت إلى الخارج ورأت مايك وعائلته يخرجون. رأت أنهم ركبوا السيارة الرياضية متعددة الاستخدامات بينما لم يفعل هو ذلك. جلست ميلينا في مقعد السائق وبعد محادثة قصيرة شاهدتهم وهم يبتعدون. عاد مايك إلى منزله وأغلق الباب. رأت ذلك، نظرت إلى كل ما أعدته وخطر ببالها فكرة.

سرعان ما أعدت طبق تريفور، وغطته، ثم وضعته جانبًا. وبعد أن انتهت، وضعت الباقي في طبق كبير وغطته. ثم أخرجت الخبز ووضعته في وعاء كبير آخر وغطته أيضًا. وبابتسامة، حملته بين ذراعيها وأخرجته من الباب الأمامي.

عبرت نادين الشارع وتوجهت نحو منزل مايك. كان جزء منها يصرخ عليها لقيامها بهذا، لكنه دعاها لتناول العشاء عندما انتقل للعيش معه، على الأقل يمكنها أن ترد له الجميل. أخذت نفسًا عميقًا وطرقت الباب الأمامي وأملت ألا تتصرف بغباء. تسبب صوت طرق الباب في نباح الكلاب وركضها نحو الباب. سمعت الكلاب خلف الباب ولم تعد تنبح، لكنها سمعتها تقفز على الباب وتشم بصوت عالٍ.

"عودوا إلى هنا!" أمر مايك، فانطلقت الكلاب في البحر.

ضحك مايك على الكلاب حيث كانت ذيولها تهتز وكان ثور يئن قليلاً. فتح الباب واندفع ثور وفينريس نحوه. رأت نادين الكلاب وصرخت عندما تجمهرت عليها. قفز ثور ووضع مخالبه على صدرها وكان يئن لأنه كان متحمسًا جدًا لرؤيتها مرة أخرى. اندفع لسانه وضربها على خدها. ضحكت نادين من الاهتمام، لكن مايك هز رأسه. أمسك بفينريس من طوقه وسحبه مرة أخرى.

"ثور!" قال بحدة وسقط ثور على الأرض وجلس أمامها.

كان ذيله يهتز بسعادة، لكنه لم يقفز مرة أخرى. ضحكت نادين وخلطت الأوعية حتى تتمكن من مداعبة رأسه. عندما فعلت ذلك، تراجعت أذنيه إلى الخلف ولعق يدها عدة مرات. ضحك مايك عند ذلك وشعر بالانزعاج بالفعل. لم يسبق له أن رأى ثور يغازل شخصًا بهذه السرعة من قبل. مرت فكرة غريبة في ذهنه، لكنه تمالك نفسه.

"أعتقد أن لديك صديقًا جديدًا " مازح مايك.

"أعتقد ذلك" قالت نادين وهي تنحني وتقبل ثور على منقاره.

لعق ثور شفتيه وهز ذيله بسعادة بينما كانت تفعل ذلك. نظر إليها وأخذ يلهث بسعادة بينما كانت تنظر إلى مايك. رفعت الأوعية وأومأ مايك برأسه.

"العشاء؟" عرضت.

"هذا يناسبني، تفضلي بالدخول"، عرض عليها وتنحى جانباً حتى تتمكن من الدخول.

"لقد كسبت الكثير من المال، ويجب على تريفور أن يعمل في وقت متأخر الليلة، لذلك أعتقد أنك أطعمتني عندما انتقلت حتى أتمكن من رد الجميل"، أوضحت.

"لم تكن بحاجة إلى ذلك، ولكن شكرًا لك"، قال مايك وهو يمسك بالكلاب.

نقر بأصابعه وأشار إلى الخارج. سمعت الكلاب ذلك وهرعت إلى الخارج دون أي مشكلة. سار مايك إلى الباب الخلفي وأغلقه تاركًا الكلاب بالخارج.

"أعطني ثانية واحدة" سأل وسار إلى الجزء الخلفي من القاعة.

رأت نادين المنضدة ووضعت الأوعية. نظرت حول المنزل ورأت كم امتلأ. كانت غرفة المعيشة مليئة بالأثاث الذي رأته من قبل بالإضافة إلى مركز الترفيه الجميل بالإضافة إلى أكبر تلفزيون بشاشة مسطحة رأته في حياتها. كان متصلاً به مشغل بلو راي و Xbox 360. نظرت إلى المطبخ لترى أنه يحتوي على جميع الأجهزة التي يحتاجها المطبخ بالإضافة إلى بعض الأجهزة التي لم ترها من قبل. على طول الحائط رأت خزانة مليئة بالنبيذ وأشكال أخرى من الخمور. نظرت إلى النافذة ورأت أنها تحتوي على حديقة أعشاب. كانت رائحة الأعشاب الطازجة لمسة منعشة للغاية عندما سارت إليها. البقدونس والزعتر والريحان، كل ذلك كان هناك بالإضافة إلى بعض الأنواع الأخرى. شممتها وامتلأت رائحتها بأنفها. تساءلت عن صنع واحدة في مطبخها. بينما كانت تفكر في الأمر سمعت مايك يعود.

"فما هو الموجود في الصنبور؟" سأل.

"المعكرونة في صلصة الفودكا، مع خبز الثوم"، عرضت.

"جميل! هل تريد سلطة لتناولها معه؟" عرض.

"أممم، بالتأكيد"، أجابت وهي تعتقد أن السلطة ستكون جيدة.

عاد مايك إلى المطبخ وفتح الثلاجة. كانت الثلاجة جديدة من الداخل، وكانت قد شاهدت إعلانات تجارية عنها، وكانت توفر الكثير من الأماكن لوضع الأشياء لتوفير مساحة أكبر. رأت درج الخضروات وأعجبت بكمية الأشياء الموجودة بداخلها. أخرج مايك بعض الخضروات المتنوعة وفي غضون ثوانٍ قليلة، قام بإعداد سلطة خفيفة لذيذة. ذهب إلى الخزانة وأخرج بعض التوابل والزيت والخل. صنع صلصة خل سريعة وألقى السلطة فيها. في أقل من دقيقتين، كان لديهم سلطة طازجة وكانوا يسيرون إلى الطاولة مع طبقين وأدوات مائدة.

قام مايك بتجهيز الطاولة لها وبينما كانت تعد الأطباق والمعكرونة على الطاولة، انسحب إلى المطبخ للمرة الأخيرة. وبعد بضع ثوانٍ عاد ومعه إبريق شاي وكوبين. جلست نادين بينما كان يسكب لها كوبًا وابتسم وهو يجلس أمامها.

قال مايك وهو يسكب كأسًا لنفسه: "أنت تعلم أن حفلتي كانت بمثابة طريقة لقول مرحبًا للجميع هنا".

"أعلم، لكنني صنعت الكثير وبدا الأمر وكأنك ستكون بمفردك الليلة. فكرت في أن أكون جارة لطيفة وأرد لك الجميل"، قالت وهي تشرح ابتسامتها بأنها كانت ودية.

"حسنًا، شكرًا"، قالها ورفع لها كأس الشاي.

تبادلا الأكواب وبدأوا في تقديم الطعام. اندهش مايك من مدى روعة الطعام وبينما كانا يتناولانه نظر إليها وابتسم.

"من المؤكد أن هذا أفضل من تناول الطعام الصيني في أي يوم"، قال ذلك ثم تناول قضمة كاملة.

تناولوا الوجبة وكانت جيدة جدًا. لقد فوجئت نادين حقًا بمدى جودة الطبق. لقد استمتعت به مع السلطة كما جعلتها العصي تشعر بالرضا عن مهارتها في الطهي. تناول مايك الوجبة وانبهر بمدى جودتها. جعلته الطريقة التي امتزجت بها الصلصة والبازلاء معًا يعيد التفكير في تحفظه الطبيعي بشأن البازلاء بشكل عام. بينما كانا يأكلان، انعزل مايك عن الآخرين بينما استمتعا بالصمت، لكنه سرعان ما نظر إلى أعلى ورأى الوقت.

"أوه،" قال مايك فجأة.

"همم؟" سألت نادين وهي تنظر إلى الأعلى.

"هل يمكننا أن نأخذ هذا إلى غرفة المعيشة؟ كان هناك شيء قادم وأردت حقًا التحقق منه"، سأل.

"أممم... بالتأكيد،" أجابت وقاموا بجمع أطباقهم والشاي.

سارا إلى غرفة المعيشة وجلسا على الأريكة، ثم قام مايك بتشغيل التلفاز. ثم ذهب إلى القائمة وظهر له البرنامج الذي كان يبحث عنه. جلست نادين مفتوحة العينين بينما كان يستعرض آخر معارك بطولة UFC.

"آمل أن لا تمانعي، لكنني كنت أنتظر مشاهدة هذا لمدة أسبوع الآن"، قال مايك على أمل أن لا تكون المعارك كثيرة عليها.

"لا، لا بأس"، قالت نادين بينما كانا يجلسان ويأكلان.

كانت المعارك وحشية حيث انتهت بعض المعارك بقرار، لكن انتهت أكثرها بالاستسلام أو بالضربة القاضية. وبينما كان الأمر مرهقًا بعض الشيء بالنسبة لها، استرخيت نادين وتناولت وجبتها حيث كان مايك حيويًا للغاية أثناء المعارك. شاهدوا ولاحظت نادين أن مايك كان في الواقع يستمتع حقًا بالمشهد أمامه. عندما انتهت إحدى المعارك الوحشية بشكل خاص بإسقاط واستسلام قبيح، كان مايك يصرخ ويهتف. لاحظت نادين شيئًا آخر في طريقة تصرفه ، كان الأمر وكأنه يعرف الحركات جيدًا. تصرفت بناءً على حدسها وقررت معرفة ذلك.

"هل تعرف كيف تفعل هذه الأشياء مايك؟" سألت وهي تتذكر أنه كان في القوات الخاصة البحرية.

"أوه نعم،" قال مايك بشكل حاسم.

"هل علموك هذا أيضًا؟" سألت.

"بعضها، نعم. ولكن أغلب مهاراتي تعلمتها بنفسي أو أثناء التدريب مع حلفائنا"، أوضح مايك. تناول رشفة من الشاي وتابع: "لقد تدربنا مع الإسرائيليين عدة مرات وعلمونا شكلهم من أشكال الفنون القتالية التي يطلق عليها كراف ماجا"، ثم صب لها كأسًا آخر من الشاي.

احتست نادين مشروبها الجديد، وطرحت عيناها المزيد من الأسئلة. رأى مايك النظرة وقرر أن يشرح الأمر أكثر.

وأوضح مايك قائلاً: "لقد تدربت وحدتي مع العديد من الدول الصديقة لمساعدتنا على تعلم تقنيات جديدة ومفيدة لتحسين قدراتنا في أداء مهامنا".

"واو، إذًا هل زرت إسرائيل؟" سألت.

"نعم، ذهبت إلى هناك لمدة ستة أسابيع تقريبًا للتدريب مع قواتهم الخاصة"، أجاب وهو يرتشف الشاي.

"كيف كان الأمر؟" سألت.

"لم يكن الوضع سيئًا للغاية حيث كنا. كنا في منطقة حيفا، لذا كنا نذهب إلى الشاطئ كثيرًا"، هكذا قال وهو يتذكر بعض الأوقات الجميلة.

"واو" قالت نادين بهدوء.

كانت نادين ترغب دائمًا في السفر إلى الخارج عندما كانت أصغر سنًا. كانت فكرة الذهاب إلى أماكن جديدة ورؤية أشياء جديدة تثير اهتمامها دائمًا. الآن لديها شخص يمكنه على الأرجح أن يخبرها كثيرًا عن الأماكن التي ترغب في الذهاب إليها . بينما كانت تنظر إلى طعامها، تساءلت عما إذا كانت ستذهب إلى مكان جديد على الإطلاق. بينما كانت تفكر في ذلك، لاحظت أن مايك قد نهض وذهب إلى المطبخ. نظرت إلى طبقها ولم تكن جائعة بعد الآن، لذا التقطت طبقها وتبعته. غسلوا أطباقهم وبينما كانوا يفعلون ذلك، لاحظ مايك مزاجها.

كان هناك شيء ما يزعجها، مما جعله يشعر بغريزة المساعدة. وضع الأطباق جانباً ووضع بقايا الطعام التي قدمتها له، وعندما انتهى، ظهرت ابتسامة خبيثة على وجهه.

"مرحبًا، اتبعني، أريد أن أريك شيئًا"، قال وسار نحو الردهة.

"حسنًا،" قالت نادين وهي غير متأكدة من أين يتجه هذا الأمر.

سارا في الممر حتى منتصفه، وعندما وصلا إلى المكان، رأت أن الباب لم يكن كما توقعت. كان نفس الباب الذي رأته يُسلَّم في وقت سابق. وبينما كانت تتقدم، التفت مايك إليها وكان تعبير وجهه جادًا.

"هل يمكنك أن تنظر بعيدًا لثانية واحدة؟ يجب أن أدخل رمز المرور"، أوضح.

"آه، آسفة" أجابت وأدارت ظهرها.

سمعت صوت الضغط على لوحة المفاتيح وسرعان ما سمعت صوت طنين وفتح الباب.

"آسف، هذا مكتبي الشخصي، ولدي الكثير من الأشياء الخاصة هنا"، أوضح.

"أوه، إذن هل يجب علي أن أدخل؟" سألت نادين وانبهرت بمدى كرمه.

"نعم، فقط من فضلك لا تلمس أي شيء آخر غير ما أعطيك إياه"، قال بنبرة جدية.

"حسنا" أجابت.

كان دخول مكتبه شيئًا كانت نادين تتوقعه، ولكن في الوقت نفسه، فاجأها كل ما رأته فيه. على الحائط الأيسر، رأت خزانة حائط كبيرة مليئة بمجموعة متنوعة من الجوائز والممتلكات الشخصية. كانت معظم الجوائز من وقت مايك في البحرية، ولكن القليل منها جوائز فاز بها أطفاله. على الجانب البعيد، رأت شيئًا جعل عينيها تتسعان. في علبة زجاجية بها ثقب مفتاح مرتفع كانت هناك مجموعة من المسدسات وبضع بنادق هجومية مزينة بالكامل. لم تكن لديها أي فكرة عما كانت عليه، لكنها بدت عالية التقنية وشيءًا كانت ستراه في الأخبار أو في الأفلام. على الجانب الأيمن من الغرفة كانت هناك سلسلة من الطاولات والكراسي. كان الأمر أشبه بمنطقة اجتماعات حيث يجتمع شخصان أو ثلاثة أشخاص للتحدث في خصوصية.

كان في وسط الغرفة مكتب كبير به كمبيوتر وعدة أدراج. وخلف المكتب وحدة حائط كبيرة بها تلفاز وعلى الجانب الأيسر خزنة كبيرة. وعلى الجانب الأيمن خزانتان كبيرتان للملفات. وقد أعجبت نادين بمدى جمالها ومدى اتساعها لمثل هذه الغرفة الصغيرة. الشيء الوحيد الذي لاحظته هو أنه باستثناء الباب، لم يكن هناك أي طريق آخر للدخول إلى الغرفة. لم يكن بها نوافذ وكان بها فتحة تهوية فقط للدوران. وكان أمام المكتب كرسيان وأشار لها بالجلوس على الكرسي الأيسر. وبينما كانت تجلس سحبه لها. ابتسمت له وبينما كانت تجلس ذهب إلى خزانة الحائط الكبيرة. فتح بعض الأدراج وأخرج كتابًا كبيرًا. عاد إلى المكتب وجلس على الكرسي بجانبها وفتح الكتاب. ورأت نادين بالداخل أنه ألبوم صور قديم.

وبينما كان يقلب الصفحات، ابتسم ابتسامة مرحة وسلّمها صورة. التقطت نادين الصورة ولاحظت أنها قديمة. نظرت إليها وارتسمت على وجهها علامات الارتباك. كانت الصورة لمجموعة من ثلاثة عشر رجلاً يرتدون الزي العسكري ومعدات ميدانية. وكانوا جميعًا يحملون أسلحة ويبدو أنهم مستعدون للحرب. والشيء الذي أربكها هو أن وجوه جميع الرجال كانت مشوهة. وبينما كانت تنظر إلى الصورة، كانت ابتسامة على وجه مايك.

"أممم، هل أنت في هذا؟" سألت.

"نعم" أجاب بلا مبالاة.

نظرت نادين إلى الصورة، ثم إليه، ثم إلى الصورة مرة أخرى، وارتعش رأسها وبدأ مايك يضحك. عبست نادين في وجهه وسيطر مايك على غضبه. وأشار إلى الشخص الثالث في الجانب الأيسر من الصورة ونظرت إليه عن كثب. وبينما لم تتمكن من تحديد ذلك بالضبط، لم يكن أمامها خيار آخر سوى تصديق كلامه.

"بسبب السرية المحيطة بمهامنا، لم يُسمح لنا بإظهار وجوهنا"، أوضح مايك.

أومأت نادين برأسها وأخذ الصورة مرة أخرى.

"فهل مازلت تتحدث مع أي منهم؟" سألت.

"نعم، ولكن ليس جميعهم"، قال بوجه قاتم.

"ليس كلهم؟" سألت.

"ثلاثة منهم لم يعودوا معنا"، قال بهدوء وأخرج صورة جديدة.

نظرت إليه نادين بنظرة أكثر رقة وهو يسلمها صورة جديدة. هذه الصورة جعلتها تنظر إليه في ضوء منبهر. كان يرتدي زيه الرسمي الكامل مع الميداليات. رأت نفس الشارة على الجانب الأيسر من الصدر للزي الرسمي الذي تم وشمها على صدره. لاحظت مدى فخره في الصورة وكان لديه نظرة مسرورة على وجهه عندما رآها. بينما كانت تدرسها، سلمها سلسلة من الصور الأخرى التي تظهره في أماكن مختلفة حول العالم. كانت بعض الصور له ولأصدقائه العسكريين يسخرون من أنفسهم . كان لديه قصة لكل منهم إذا سألت وكانت نادين معجبة حقًا بمعظمهم. جعلتها الحكايات الأخرى فمها مفتوحًا وجاهزة لوصفه بأنه أحمق لمدى غبائه هو وأصدقائه.

"الآن أنت تعرف بعض الأماكن التي ذهبت إليها، والآن جاء دورك"، قال وهو يعيد الصور إلى مكانها.

"حسنًا، لقد ذهبت إلى نيويورك وهنا فقط"، قالت بنبرة محرجة .

"ماذا؟ أوه هيا! بالتأكيد لقد ذهبت إلى بعض الأماكن الأخرى"، ضحك.

"حسنًا، لقد ذهبت إلى الكلية في موديستو"، قالت وهي تحاول العثور على المكان الذي كانت فيه.

"حسنًا، هذه قائمة جيدة، صدقي أو لا تصدقي. أعرف الكثير من الأشخاص الذين لم يسبق لهم زيارة الساحل الشرقي ويعيشون هنا"، قال وهو يربت على ظهرها.

أضحكته نادين وكان هذا ما كان يبحث عنه. وبينما كانا على وشك إجراء محادثة أخرى، رن هاتفه. نظر مايك إلى الأسفل ورأى أنه ابنه.

"مرحبا؟" أجاب.

وقف هناك للحظة وهو يستمع إلى ابنه يتحدث ورفع إصبع السبابة إلى نادين للحظة.

"نعم يا صديقي. لا، لا بأس، لا بأس. فقط أخبره أنه يتعين عليك العودة بحلول ظهر يوم الاثنين على أقصى تقدير. حسنًا إذًا. استمتع يا صديقي، وأنت أيضًا، وداعًا"، قال.

"من كان هذا؟" سألت نادين.

"أوه، لقد كان توني، ابني الأكبر"، قال مايك وأومأت نادين برأسها.

"أوه، الصبي الأكبر ذو الشعر البني؟" سألت.

"نعم، هو بالفعل. عمره أربعة عشر عامًا"، أوضح مايك.

"واو، كم عمرك مايك؟" سألت.

"سأكون في التاسعة والثلاثين من عمري في سبتمبر"، أجاب مايك.

"واو! اعتقدت أنك لست كبيرًا في السن إلى هذا الحد"، قالت نادين وهي تفكر أنه ربما كان في الثلاثين من عمره.

"ماذا؟ هل تقول أنني عجوز؟" سخر مايك.

"لا!" صرخت وضحك مايك على إحراجها الجديد.

ضحك مايك عند سماع ذلك. لقد رأى أنه على الرغم من أن بشرتها داكنة، إلا أنها كانت قادرة على الاحمرار. خفف مايك من حدة ضحكه وغيّر مساره حتى لا يجعلها تشعر بعدم الارتياح.

"لذا يجب أن أمشي مع الكلاب، هل تريد المساعدة؟" سأل.

انتهزت نادين الفرصة لمغادرة المشهد المحرج وكانت تنتظر عند الباب. ضحك مايك بينما كانت تنتظر دون أن تعلم أنك تحتاج فقط إلى رمز مرور للدخول. جلس لثانية وعندما استدارت نحوه في ارتباك أشار إلى المقبض. أدارت المقبض وعندما انفتح عاد الاحمرار إلى وجهها. ضحك مايك ووقف على قدميه. ساروا إلى الباب الخلفي وعندما فتحه مايك اندفعت الكلاب إلى الداخل. كان ثور سعيدًا برؤية نادين وهذه المرة وضع جسده فقط بين ساقيها وهز ذيله بسعادة. ذهبت جيري وفينريس إلى مايك وجلسا منتظرين. مشى مايك إلى جانب المطبخ وفتح حاوية. سمع ثور الحاوية تنفتح وعلى الرغم من أنه كان مغرمًا بنادين إلا أنه سمع وعاء الحلوى الخاص به ينفتح.

كانت الكلاب كلها تئن وتئن بسعادة في انتظار الحصول على مكافآتها بينما كان مايك يخرج القليل منها. نظر إلى نادين وأغمض عينيه وهو يمد المكافآت للكلاب لتراها.

"وارتن" أمر الكلاب وأطاعته.

وضع مايك الطعام برفق على أطراف أنوف الكلاب الثلاثة ثم جلس إلى الخلف. انتظر لبضع ثوانٍ طويلة وكذلك فعلت الكلاب. اندهشت نادين من مدى حسن سلوكهم وعندما نقر بأصابعه، تركوا جميعًا الطعام يسقط وانتزعوه من منتصف الهواء. تناولت الكلاب طعامها وابتسم مايك. ربت على رؤوس الثلاثة وأشاد بسلوكهم الجيد باللغة الألمانية وبعد دقيقة مرحة ذهبوا إلى غرفة المعيشة. أخرج مايك ثلاثة مقاود وربطها بأطواق الكلاب . كما أمسك بمجرفة كبيرة ومقبض مكنسة.



"فقط في حالة ما،" قال مايك وأومأت نادين برأسها.

عندما اقتربوا من الباب، سلم مايك المقود لنادين ثور وعندما أخذته، اندهشت من أن ثور ذهب إلى جانبها مباشرة. بقيت الكلاب الأخرى مع مايك وعندما خرجوا من المنزل شعرت أن ثور كان حريصًا على المغادرة. بمجرد قفل الباب، بدأ مايك وهي في السير الطويل إلى الحديقة. على طول الطريق، تحدث مايك وهي عن حياتها. أخبرته الأساسيات حول نشأتها. كانت والدتها امرأة لطيفة وكان والدها أروع من أي وقت مضى.

قالت نادين وهي تتذكر الماضي بسعادة: "الشيء الوحيد الذي أحببته في والدتي هو أنها كانت امرأة صارمة، لكنها كانت ألطف شخص ستقابله على الإطلاق".

"يبدو الأمر كذلك"، وافق مايك.

"كانت دائمًا تتأكد من أننا ننتهي من جميع واجباتنا المدرسية، ثم كانت تعد لنا عشاءً لطيفًا وكان الأمر ممتعًا"، قالت وهرع ثور إلى الأدغال.

ضحكت نادين لأنه كان حريصًا جدًا على الوصول إلى الشجيرة. شممها مرارًا وتكرارًا وسار بها في دائرة واسعة حولها حتى وجد أخيرًا مكانه ورفع ساقه.

"يضع علامة على أرضه؟" ضحكت.

"نعم،" أجاب مايك وكان عليه أن يبقي جيري وفينريس تحت السيطرة.

كانا حريصين على تحديد بعض الأشجار والشجيرات الخاصة بهما. استسلم مايك لبعضها عندما قام ثور برفع بعض العشب من الشجيرة وهرول بعيدًا. رأت نادين أن مايك كان منتبهًا، لذا واصلت سيرها.

"كانت والدتي سعيدة للغاية عندما ذهبت إلى المدرسة. كنت أرغب حقًا في جعلهم فخورين بي والحصول على شهادتي الجامعية، ولكن بعد ذلك تعرض تريفور لحادث"، قالت بهدوء.

"لقد شاهدت المباراة، لقد كانت سيئة"، قال مايك مطمئنًا.

"نعم، لقد كان صراعًا صعبًا لإعادته إلى وضعه الطبيعي"، قالت بهدوء.

"أعرف الجزء الصعب من الأمر، لكن الأمر لا يستغرق سوى الوقت الذي يحتاجه الشخص للعودة إلى المشي، وبعد ذلك يتم الأمر"، أجاب مايك.

"ماذا تقصد؟" سألت وهي غير متأكدة من معناه.

"أعني أنه عندما انتهيت من جراحاتي، خضعت لأحد عشر شهرًا من إعادة التأهيل وبعد ذلك كنت في طريقي"، قال مايك واستخدم مقبض المجرفة لضرب ركبته.

لم تسمع نادين صوت الخشب على العظام، بل صوت الخشب على المعدن. اتسعت عيناها عند سماع الصوت.

"لم أعد أملك ركبة، بل لدي مفصل صناعي"، قال مايك، وكانت نادين في حالة ذهول. ثم تابع وهو يرى تعبير وجهها، "لقد تحطمت ركبتي إلى مليون قطعة، واختفى الغضروف، لذا كان عليهم أن يستبدلوها بركبة صناعية. كانت ساقي بخير، لكن المفصل كان في حالة سيئة للغاية ولا يمكن إصلاحه. استغرق الأمر بضعة أسابيع حتى قرروا عدم بترها في البداية. لم ير الأطباء أي عدوى، لذا قرروا استخدام المفصل الصناعي، وأنا سعيد لأنهم فعلوا ذلك"، قال مايك وهو يفكر.

فكرت نادين في ذلك ثم فكرت في زوجها. استغرقت جراحاته حوالي ثلاثة أسابيع، ثم خضع للعلاج لمدة تسعة أشهر. قال الطبيب إن كرة القدم لم تعد مناسبة له، لكنه يستطيع أن يعيش حياة طبيعية. ثم فكرت في المدة التي ضاعت من حياته، مما دفعها فجأة إلى التساؤل.

"فكيف تعاملت مع هذا الأمر؟" سألت.

"اليوم السهل الوحيد كان بالأمس" أجاب مايك.

تغير وجه نادين عندما سمعت هذه العبارة البسيطة، بل وأدت في الواقع إلى ضحكة من شفتيها.

"نحن نقول ذلك في الفرق. الأمر بسيط، لا تعرف أبدًا مدى صعوبة اليوم التالي، يمكنك فقط وضع الصعوبات خلفك والمضي قدمًا بغض النظر عما قد يحدث"، أوضح مايك.

كان المنطق سليمًا ولم تستطع نادين إلا التفكير فيه أثناء سيرهما. أدرك مايك أنه أعطاها شيئًا لتفكر فيه، لذا تركها وشأنها. كان ثور أيضًا سببًا لاستمرارهم في السير حيث رأى الحديقة وسحبه غير اللطيف للمقود جعل نادين تسرع الخطى قليلاً. وصلت المجموعة إلى الحديقة وخلع مايك المقود عن الكلاب. الشيء الوحيد الذي تحدثا عنه كان سلسلة من الضحكات والصراخ أثناء اللعب مع الكلاب. كان لدى مايك بضع كرات في جيبه للكلاب التي ألقاها وطاردتها الكلاب بسعادة. ألقت نادين كرة لثور عدة مرات وفي المجمل استمتعوا بوقت ممتع.

عندما بدأت المجموعة في العودة سيرًا على الأقدام من الحديقة، بدأت الكلاب تتصرف بغرابة بعض الشيء. كان مايك يأمل في العودة قبلهم، لكن فينريس لم يستطع الانتظار. أطرق مايك برأسه وهو يراقب الكلب وهو يجد مكانًا له بعد شم الأرض، وهز مايك رأسه.

"لم يكن بإمكانك الانتظار لمدة ثلاث دقائق أخرى؟" سأل بشكل بلاغي.

التفتت نادين لترى فينريس ينحني ويقضي حاجته. التفتت برأسها عندما تركه الكلب وتنهد مايك.

"يا يسوع! هذا أكثر من وزنك!" صاح وضحكت نادين.

أخرج مايك المجرفة والمغرفة ونظف الفوضى. وبينما كانت نادين تضحك، بدأ ثور يشم العشب القريب. رأته واتسعت عيناها.

"ثور لا! من فضلك لا!" توسلت، لكن الكلب انحنى.

"إيه!" صرخت عندما تركها ثور.

كان مايك قد انتهى للتو من التنظيف عندما نظر إلى نادين ورأى أنها تنظر بعيدًا وهي مرعوبة تقريبًا بينما كان ثور يقوم بعمله. أطلق ضحكة مكتومة عندما بدت نادين وكأنها على وشك أن تمرض وهي تمسك بحزامه. حرك مايك المجرفة ومغرفة الغبار ومشى إلى نادين بابتسامة ساخرة على وجهه. عندما اقترب منها تمكنت نادين أخيرًا من النظر إليه وعندما فعلت ذلك مد لها الأشياء.

"ما هذا؟" سألت في حيرة.

" أنت تمشي معه بعد كل شيء،" قال مايك بجدية.

"مايك!" صرخت وهزت رأسها بالنفي.

"إنه القانون يا نادين. لقد تسبب في هذه الفوضى وأنت تحملين مقوده، لذا هيا انطلقي"، قال مايك بغطرسة.

"لكن مايك هذا...." قالت وظهر على وجهها اشمئزاز شديد من المهمة المطروحة.

"ابدأي في ذلك" حثها وأخذت نادين المجرفة بيد مرتجفة.

عقد مايك ذراعيه عندما بدت وكأنها على وشك التقيؤ وهي تحاول تنظيف الفوضى. وعندما شعر بأنها على وشك المرض، تدخل مايك. أخذ المجرفة والمغرفة منها ونظفها بنفسه.

"جائع" قالها وهو يحاول احتواء الفوضى.

زفرت نادين عليه وأمسكت بمقود ثور. مرت بجانبه وأخرجت لسانها وعادت إلى المنزل. ضحك مايك بشدة على ذلك بينما كان يجر الكلبين الآخرين وعادوا إلى منزله. عندما وصلوا إلى المنزل، قاد مايك الكلاب إلى الفناء الخلفي وتركهم يذهبون. كما سار إلى الفناء الخلفي وألقى الفوضى في سلة المهملات في الفناء الخلفي ووضع المجرفة والمقلاة بجانبها . تبعته نادين واستغرق الاثنان لحظة لمشاهدة الكلاب تركض في الفناء الخلفي. وقف الاثنان لبضع دقائق يشاهدان الكلاب تركض وضحكا عندما قفز فينريس في المسبح. وقف ثور على حافة المسبح وفكر في الأمر، لكنه ركض إلى العشب مع جيري للعب. ابتسمت نادين وهي تشاهد الكلاب تلعب وربت مايك على ظهرها.

"هل هم دائما هكذا؟" سألت.

"أحيانًا. وأحيانًا أكثر من ذلك"، أجاب مايك.

ابتسمت نادين عندما تدحرج ثور على العشب وخرج فينريس من المسبح. تخلص من كل شيء وهرول حول الفناء وهو يفرك فرائه على الأرض. نظرت نادين إلى الساعة ورأت أن الوقت أصبح متأخرًا بعد بضع دقائق من مشاهدة الكلاب تلعب. تنهدت وفهم مايك المعنى الكامن وراء ذلك.

"هل حان وقت الذهاب؟" سأل.

"نعم" قالت بهدوء.

"دعني أحضر لك أوعيتك إذن" عرض عليها وتوجه إلى المطبخ.

استدارت نادين لتغادر وبينما كانت تفعل ذلك رفع ثور رأسه عندما رأى أنها تغادر. تأوه بهدوء ووضع رأسه بين مخالبه. رمش عدة مرات عندما رأى صديقه الجديد يغادر وبدأ يئن قليلاً. لم تدرك نادين حزنه لرؤيتها تغادر وهي بالداخل، لكنها شعرت بعينيه عليها. استدارت لتراه ورأسه منخفض ولوحت له لتقول وداعًا. لاحظت أن ذيله بدأ يهتز قليلاً وضحكت على ذلك. لقد كونت بالفعل صديقًا.

عند الالتفاف نحو المطبخ، التقت نادين بمايك الذي كان يحمل أوعية الطعام في يده ويضعها في كيس بلاستيكي للتسوق. قام بربطه وسلّمه لنادين التي أخذته ثم قادها إلى الباب الأمامي.

"أتمنى أن تكوني قد قضيت وقتًا ممتعًا نادين"، قال مايك بهدوء.

"لقد فعلت ذلك، شكرًا لكونك منفتحًا على العشاء"، قالت بنبرة مبهجة.

"مرحبًا، لم يكن عليّ أن أطبخ"، قال مايك مازحًا مما جعلها تضحك قليلًا.

رأت نادين النظرة الصادقة على وجهه فربتت على ظهره. توجهت نحو الباب ومثل آخر مرة نظر إليها حتى وصلت إلى المنزل. كانت لفتة مريحة تقدرها نادين. عندما أغلقت بابها رأت هاتفها يومض. لعنت بصمت أنها نسيته وذهبت إليه. التقطته وسارت إلى المطبخ لشطف الأوعية. عندما فتحتها وجدت أنها قد تم غسلها بالفعل! لم تر ذلك ولكن قبل أن يمشيا وضعهما مايك في غسالة الأطباق. ابتسمت نادين لذلك ووضعت الأوعية في الخزانة. بمجرد الانتهاء نظرت إلى رسائلها.

كان هاتفها يحتوي على أربع رسائل. كانت الأولى من والدتها التي تقول لها مرحبًا وتتساءل لماذا لم تتصل كثيرًا. والثانية من صديقتها ستيفاني تتصل بها ببعض الأخبار المثيرة للاهتمام. والثالثة من تريفور يتصل ليقول إنه سيتأخر. تنهدت عند ذلك وكانت الأخيرة من ستيفاني مرة أخرى. هذه المرة كانت أكثر إصرارًا على الاتصال بها. استمعت نادين إلى الإلحاح في صوتها وتنهدت. اتصلت بصديقتها وصدمت من سرعة الرد على الهاتف.

"يا إلهي يا فتاة، هل لدي شيء لأريكه لك!" قالت ستيفاني وهي تغني في الهاتف تقريبًا.

"حسنًا،" قالت نادين في ارتباك تام.

قالت ستيفاني الجزء الأخير بصوت غنائي: "مرحبًا يا عزيزتي، يجب عليكِ حقًا أن تأتي إلى منزلي... وأعني الآن. سوف تحبين هذا المكان!"

"حسنًا، ستيفي... أنت تجعلين الأمر يبدو وكأن العالم على وشك الانتهاء"، قالت نادين ضاحكة.

"ربما قليلاً،" ضحكت ستيفاني وتابعت، "الآن أغلق الهاتف واحضر طفلك الصغير إلى هنا!" طلبت.

ضحكت نادين بصوت عالي وهزت رأسها.

"حسنًا، أعطني بضع دقائق"، قالت نادين وأغلقت ستيفاني الهاتف.

كانت نادين لا تزال تضحك من ذلك وسارت إلى غرفة نومها. لم تكن ستيفاني مندفعة حقًا إلى هذا الحد، لذا فقد أزعجها جزء من محادثتهما. كان جزء آخر منها مفتونًا بما كان يحدث، لذا سارعت. غيرت ملابسها من القميص إلى سترة صوفية أجمل وارتدت صندلها. جمعت حقيبتها وهاتفها وقررت الاتصال بأمها في طريقها إلى منزل ستيف. وضعت هاتفها في الحامل والبلوتوث في أذنها. بمجرد ضبطه، أدارت إشعال سيارتها وانطلقت. وصلت إلى الطريق السريع واتصلت بأمها.

رن الهاتف عدة مرات، لكن صوتًا مألوفًا أجاب عليه.

"مرحبًا يا حبيبتي" قالت والدة نادين باللغة الإسبانية.

طوال فترة إقامة إزميرالدا في الولايات المتحدة، ظلت تتحدث الإسبانية كلغة أولى. وكان جميع أطفالها يتحدثون بها لأنها كانت تعلم أنها أداة مفيدة لهم. وكان والدهم أكثر من راضٍ عن ذلك لأنه أراد لأطفاله أن يتمتعوا بكل المزايا في هذه الحياة، لذا فقد حرص على أن يتحدثوا الإسبانية بطلاقة بالإضافة إلى اللغة الإنجليزية. وقد صدمت إزميرالدا نادين عندما تحولت إلى اللغة الإنجليزية أثناء المحادثة.

"فكيف حالك يا حبيبتي؟" سألت إزميرالدا بلطف.

"أنا بخير يا أمي، لقد حصلت على ترقية جديدة في اليوم الآخر"، قالت بمرح.

"هذا خبر جيد جدًا يا أمي! كنت أعلم أنك شخص جيد في هذا البنك"، قالت والدتها بنبرة مرحة.

استمر الحديث بين الأم وابنتها وكان لطيفًا. وتحول الحديث إلى سبب عدم عودتها إلى المنزل لفترة طويلة ومتى يمكن للجدين المتحمسين أن يأملوا في سماع أخبار جيدة. وظل الحديث بعيدًا قدر الإمكان عن المشاكل التي كانت تواجهها الاثنتان، ولكن كما هو واضح في الحياة؛ فإن الأم تعرف.

"فهل لا يزال يتصرف كأحمق؟" سألت إزميرالدا في إشارة مباشرة إلى عدم قدرة تريفور على المضي قدمًا.

"ماما،" توسلت نادين وهي تحاول إبعاد الموضوع عن مساره.

"نادين من فضلك . لقد تحدثت أنا ووالدك عن العودة إلى نيويورك لزيارة الأقارب. ربما يجب أن تأتي معنا وتستعيدي صوابك"، قالت والدتها على أمل إبعادها عن تريفور وربما مساعدتها على المضي قدمًا.

قالت نادين بصدق: "أود أن أفعل ذلك يا أمي، لكن لديّ وظيفتي التي يجب أن أفكر فيها وليس لدي وقت إجازة".

"نادين..." أرادت أن تستمر، لكن نادين قاطعتها.

"أمي يجب أن أذهب، لدي شخص على الخط الآخر"، قالت بهدوء وضغطت على زر التبديل.

في الواقع، قطعت نادين حديثها معها بقطع المحادثة. كانت تعرف أفكار والدتها بشأن تريفور منذ أن كادت أن تتشاجر معه. وبينما كانت نادين قد جعلتها تمنحه فرصة أخرى، لم تثق إزميرالدا به منذ ذلك الحين. وبينما كانت تقدر حقًا نصيحة والدتها، كانت نادين تعلم أنه بمجرد أن تتخذ والدتها قرارها، فقد انتهى الأمر. تنهدت نادين وهي تفكر في إغلاق الهاتف في وجه والدتها، لكنها واصلت القيادة.

كانت نادين تفكر في كلمات والدتها وهي تقود سيارتها وقبل أن تدرك ذلك كانت أمام منزل ستيف. وبينما كانت في طريقها لركن السيارة لاحظت أن سيارة ستيف فقط كانت في موقف السيارات، لذا ركنت خلفها. وعندما وضعت السيارة في موقف السيارات، لم تكن نادين مستعدة لرؤية أن ستيف كانت حرفيًا في النافذة والباب مفتوحين قبل أن تطفئ نادين المحرك.

"يا إلهي يا صغيرتي! عليك أن تري هذا!" غنت ستيف بطريقة جعلت نادين تشعر بالقلق.

"أم ستيف... هل يمكنني فك حزام الأمان؟" سألت نادين وهي تشعر بستيف يسحب ذراعها.

نظرت ستيفاني إلى أسفل ورأت أن الحزام لا يزال مشدودًا فضحكت. نقرت بقدمها بفارغ الصبر بينما أوقفت نادين المحرك وفكّت حزام الأمان. وبينما مدّت نادين ساقيها، أمسكت ستيفاني بذراعها وسحبتها على قدميها. ضحكت نادين على مدى حماس ستيف، لكنها كانت قلقة في أعماقها بشأن ذلك. آخر مرة كانت ستيفاني متحمسة جدًا بشأن شيء ما كانت عندما سُحِبَت إلى كرنفال بركوب مخيف جعلها مريضة لمدة ثلاثة أيام.

"لذا لم أكن أعلم أنك تعيش بجوار أحد المشاهير"، قالت ستيفاني.

"أفعل؟" أجابت نادين وهي في حيرة تامة.

"من نوع ما،" أجاب ستيف.

"أنا ضائعة جدًا"، قالت نادين وأظهر وجهها ذلك.

"لقد عرفنا ذلك بالفعل"، ضحكت ستيف.

"مرحبًا!" صرخت نادين، لكن لم يكن لديها وقت للانتقام لأنها لا تزال تائهة فيما يحدث.

كانت النظرة الضائعة في عينيها والابتسامة اليائسة التي كانت على وجهها لطيفة للغاية بالنسبة لستيف لدرجة أنها عانقتها بقوة وسحبتها إلى جهاز الكمبيوتر الخاص بها. وعندما كانت نادين أمامه، جعلتها ستيف تجلس على الكرسي وحركت الماوس لجعله ينبض بالحياة. وعندما ظهرت الشاشة، ذهبت ستيف إلى متصفحها ونقرت على الرموز. وبعد مرور بضعة مواقع، وصلت إلى الموقع الذي كانت تبحث عنه. وبابتسامة مرحة، نقرت على الرمز وعلى الشاشة كانت صورة مايك في قاعة رقص كبيرة على المنصة وهو يتسلم نوعًا من الجوائز.

أمال نادين رأسها بفضول عند رؤية الصورة وعندما قرأت التفسير اتسعت عيناها في صدمة شديدة. وكان التعليق يقول:

"قبول جائزة أفضل مشهد متشدد يضم الثنائي المختلط الأعراق مايك سبايكس وتاليندرا ديزاير."

وبينما كانت نادين تقرأ، رأت أن المرأة التي تستلم الجائزة كانت شخصًا سبق لها أن رأته من قبل. السيدة التي جلست على الطاولة مع مايك في الحفل الذي أقامه عندما انتقل إلى منزله الجديد. وقد انفتح فكها وهي تقرأ أن المشهد كان شائعًا للغاية على الشبكة حيث حقق ما يقرب من خمسة عشر مليون مشاهدة في غضون ساعات قليلة بعد إطلاقه. نظرت نادين إلى ستيفاني وارتعش رأسها لأنها لم تستطع إلا أن ترى ابتسامة القطة على وجهها.

"لماذا لم تخبرني أنك تعيش بجوار مثل هذا الرجل؟" قالت مازحة.

"أنا...أنا...." تلعثمت نادين في حيرة تامة.

بينما كانت ممتنة لبشرتها الداكنة، كانت تعلم أن احمرار خديها كان واضحًا بشكل صارخ. بدأت ستيفاني في تصفح المزيد من المقالات وبينما كانت تفعل ذلك، تم ذكر اسم مايك عدة مرات أخرى. لم تستطع نادين منع عينيها من الرمش بسرعة مع كل مقال. الشيء التالي على الشاشة كان ناديًا مليئًا بالعديد من الأشخاص الذين حصلوا على الجوائز ويبدو أنهم يقفزون. قامت ستيفاني بخيار التشغيل وبدأ الفيديو ينبض بالحياة. كان الحفل اللاحق لحفل توزيع الجوائز مستمرًا وتم بثه بالكامل. شاهدوا لبضع لحظات وهم يشاهدون الممثلين والممثلات يختلطون ويقضون وقتًا ممتعًا. كان مايك هناك وبدا وكأنه منعزل، ولكن بعد ذلك اتسعت عينا نادين عندما ظهر وجه لم تتخيله أبدًا . دخلت ميلينا إلى الصورة وكانت ترتدي شيئًا قريبًا من الفضيحة. كان الجزء العلوي الضيق الذي كانت ترتديه أنيقًا، لكنه قصير. التنورة التي كانت ترتديها ليست أنيقة للغاية، بل كانت أقصر. كانت الأحذية الجلدية الطويلة التي كانت ترتديها شقية للغاية مع كعب يبلغ طوله خمس بوصات.

مع القليل جدًا من الحياء، انتزعت ميلينا مايك من على الطاولة وأخذته إلى حلبة الرقص. كانت الأغنية التي تم تشغيلها أغنية رقص سريعة الإيقاع تولت ميلينا زمام المبادرة. أظهرت الطريقة التي رقصت بها ميلينا ومايك في الحفلة أنهما عاشقان، ولكن عندما عرضت الشاشة خلفهما مشهدًا من فيلم، انتفخت عينا نادين. كانت ميلينا في علاقة ثلاثية سيئة مع رجلين لم ترهما من قبل. كانت الطريقة التي تم إلقاؤها بها بين الرجال شيئًا جعل نادين تتحرك في مقعدها قليلاً. كان كل هذا القذارة الصريحة في المقدمة ويمكن أن تشعر نادين بوخز طفيف في جسدها أثناء استمراره. كان المشهد ساخنًا بالفعل، ولكن بعد ذلك حصلت على رؤية جعلت عينيها تتسعان إلى أعلى نقطة.

انتهى المقطع وتحولت الشاشة إلى مشهد إباحي حقيقي من الرقص. كان المشهد أمام عيني نادين وستيف عبارة عن فصل دراسي. في الغرفة كانت هناك سبورة مغطاة بخطوط خشنة كانت بذيئة ولا معنى لها على الإطلاق. امتلأت الشاشة بامرأة سوداء جميلة وشهوانية للغاية بدت أكبر سنًا قليلاً، ربما في الخامسة والثلاثين من عمرها أو نحو ذلك تجلس خلف المكتب. بدت مشغولة بتصحيح الأوراق وعدم الاهتمام بأي شيء آخر. كان الملل واضحًا على وجهها وهي تجلس وتقوم بعملها. أظهر المشهد أنها تنظر إلى هاتفها عندما رن فجأة وتضحك مثل تلميذة في المدرسة تبدأ في التحدث إلى شخص ما. كانت المحادثة مثل فتاة صغيرة معجبة تتحدث إلى أول شخص تحبه وكانت مبتذلة للغاية.

وبينما كانت تتحدث في الهاتف، لاح ظل فوقها. وبدأ الظل يكبر بثبات بينما كان رجل يدخل الغرفة ببطء. انتفخت عينا نادين حتى من الخلف وهي ترتدي بدلة، كان بإمكانها أن تدرك أنه مايك. لم تكن المعلمة تعلم أنه كان هناك وعندما وضعت الهاتف، كان الشخص الذي يلوح في الأفق يضع ذراعيه خلفها. وبينما وضعت الهاتف، هز مايك رأسه بخيبة أمل.

"هناك شيء اسمه جناية كما تعلمين" قال مايك فجأة وقفزت المرأة من حذائها.

"يا إلهي لقد أفزعتني!" صرخت وهي تستدير لترى وجه مايك الذي يلوح في الأفق.

"أنا متأكد من أنني فعلت ذلك"، قال ببساطة.

كان مايك يقف بطريقة تجعله قريبًا جدًا من المرأة، ولكن بعيدًا بما يكفي لجعلها تبدو متوترة. تقدم للأمام وقبل أن تتمكن من الرد، انتزع الهاتف من مكتبها. عاد الهاتف إلى الحياة وحاول المعلم دون جدوى انتزاع الهاتف من يده. بدا أن مايك لم ينتبه حتى للمعلمة حيث استخدم يده لإبقاء يديها بعيدًا ثم حدق فيها بضوء شرير. مثل ثعبان، انطلقت يده وانتزعت معصمها ودفعها إلى مكتبها. اصطدمت المعلمة بصدرها أولاً بالمكتب وأمسك مايك بذراعها خلفها. وقف على بعد ملليمترات فقط من مؤخرتها الممتلئة للغاية وقلب الصور على الهاتف.

"لذا، هل ترغبين في شرح سبب رؤيتي لأرقام حوالي اثني عشر طالبًا على هاتفك سيدتي ويذرز؟" سأل بنبرة باردة جدًا.

"عميد سبايكس من فضلك، أنا أدرس في القاعة وهم ..." بدأت في الاحتجاج وفجأة تم قطع حديثها بصفعة شرسة على مؤخرتها.

"آه!" صرخت عندما تسبب الصوت المدوي في قفز النساء اللواتي يشاهدن المشهد، لكنهن استمررن في المشاهدة.

"حقا الآن، الكذب علي ليس أذكى شيء تفعله هنا أيها العاهرة"، قال ببرود ووضع الهاتف أمام وجهها.

ألقى المعلم نظرة خائفة وهو يستخدم إبهامه لإظهار الصور من الهاتف.

"أنت هنا، واحدة من أفضل معلمات اللغة الإنجليزية لدي، تفتح ساقيك الفاتنتين لأي صبي صغير في مدرستي"، قال ببرود وصفعها على مؤخرتها مرة أخرى بينما انتزع الهاتف من وجهها.

أطلقت المعلمة أنينًا تحت تأثير الضربة، لكن مايك لم ينته بعد. صفعها عدة مرات أخرى على مؤخرتها مما جعلها تصرخ وتبكي من الألم من كل صفعة. كانت الصفعات قوية للغاية وحتى في تركيز الكاميرا بدت الممثلة وكأنها تعاني من ألم واضح.



"الحقيقة تؤلم أكثر من ذلك، هل تعلمين ذلك؟" قال ببساطة وهو يقفها وفجأة التقطت الكاميرا لمحة من بلوزتها.

كانت ثدييها المرتعشتين ممتلئتين بحلمات صلبة كالماس تخترق المادة. كان رأس مايك فوق كتفها بينما انتشرت ابتسامة شيطانية على وجهه عندما رأى المشهد أمامه.

"حسنًا، يبدو أن عاهرة صغيرة تحب أن تُضرب على مؤخرتها الآن"، قال بضحكة مهددة.

"لا،" حاولت أن تكذب، لكن يده انطلقت بين ساقيها وأطلق المعلم تأوهًا حنجريًا.

"لا تكذبي علي أيتها العاهرة، لن ينتهي الأمر بشكل جيد بالنسبة لك"، قال ضاحكًا وقرصها على الجزء الداخلي من فخذها.

"نعم سيدي!" قالت بصوت متذمر.

"نعم سيدي ماذا؟" قال ببرود وهو يضغط على فخذها في مؤخرتها.

"أنا أحب ذلك يا سيدي!" صرخت بينما استخدم مايك الرافعة على ذراعها لجعلها تقف على أطراف أصابع قدميها.

"حسنًا، يبدو أن عاهرة صغيرة تبلل ملابسها الداخلية الآن، أتساءل لماذا هذا؟" مازحها ثم تابع، "لأن عاهرة مثلك مع الأولاد الصغار فقط لمحاولة إرضائها لا تستطيع مقاومة رجل حقيقي الآن، أليس كذلك؟" قال وعض عنقها.

"لا!" تنفست.

"هذا ما كنت أعتقده، الآن ابتعدي عن تلك البلوزة العاهرة!" أمرها بإطلاق ذراعها.

كانت يداها تمزق أزرارها بشكل محموم وظهر الجلد الداكن من البلوزة ذات اللون الكريمي. كانت كراتها الضخمة مغطاة بحمالة صدر زرقاء وانتزعت يد مايك ثدييها الضخمين من سجنهما بسحبهما للأسفل تحتهما. وقفت الحلمتان المنتفختان مشدودتين وثابتتين تتوسلان الاهتمام بينما انزلقت يد مايك حولها ولفّت إحداهما بقوة مما جعلها تصرخ. لفترة طويلة ومؤلمة، كان يضايق حلماتها ويعض رقبتها مما جعل المعلمة تئن أثناء قيامه بذلك. ضغطت يداه الكبيرتان ولعبت بالثديين الكبيرين لفترة طويلة، ثم أصبح مستعدًا لأخذ اللعبة إلى مستوى جديد.

"على ركبتيك أيتها العاهرة! حان وقت الحصول على قضيب حقيقي!" أمر.

دون أن تنبس ببنت شفة، ركعت المعلمة على ركبتيها وبدأت تتحسس سرواله. فكت الحزام وتحسست السحاب بينما بدأت تلهث مثل الكلبة في حالة شبق. وبينما أثمرت محاولاتها اليائسة أخيرًا، اتسعت عينا نادين وستيفاني. خرج قضيب مايك المنتفخ وكان ضخمًا! وصل قضيبه إلى طول ساعد المرأة، وشهقت في صدمة عندما رأت الحجم الهائل. من حيث الحجم، كان أكثر من كافٍ أيضًا. ألقى المعلم نظرة خائفة عليه، فاستجاب بإمساك حفنة من شعرها ودفعه في فمها.

كانت المرأة المسكينة تتقيأ وتختنق بالوحش الذي ملأ فمها وحلقها مع كل دفعة. كان المشهد الخام الصريح واضحًا تمامًا حيث وجدت ستيفاني نفسها تراقب باهتمام شديد كما كانت نادين. وبقدر ما حاولت نادين، لم تستطع أن ترفع عينيها عن المشهد. كانت ستيفاني أيضًا منشغلة بالامتصاص الصاخب الذي كان يجري في المشهد. استغرق الأمر عدة دقائق، لكن المرأة حصلت على أكبر قدر ممكن في حلقها وسكب لعابها على خديها وذقنها وتجمع على ثدييها. جعل العرض على المشهد أمامهم نادين تحمر خجلاً. لم تشاهد فيلمًا إباحيًا من قبل، وكان رؤية جارتها في مشهد بغيض للغاية أمام عينيها أكثر مما تتحمله.

فجأة انتزع مايك المرأة من ركبتيها وألقى بها بلا مبالاة على المكتب. وبضربة من يده تمزقت التنورة حتى أعلى فخذيها وباتت الملابس الداخلية الزرقاء التي كانت ترتديها مبللة. كانت نادين ترتجف وهي تشاهد المشهد وتذكرت أنها كانت تمتلك مجموعة تشبه تمامًا ما كانت ترتديه الممثلة.

"لا أستطيع مشاهدة هذا بعد الآن، ستيفاني"، قالت نادين ووقفت على قدميها فجأة.

أوقفت نادين الفيديو عندما نهضت واستدارت لمواجهة صديقتها. كانت نظرة خجولة على وجه ستيفاني لأنها كانت تعلم أن نادين ربما كانت غير مرتاحة للغاية لما شهدته للتو. قبل أن تتمكن نادين من قول أي شيء، قاطعتها ستيفاني.

"أنا آسفة عزيزتي، لم أقصد أن..." بدأت، لكن نادين قطعتها بيدها المرفوعة بينما كانت تمر بجانب صديقتها.

لم تخرج كلمة من شفتي نادين وهي تمسك بحقيبتها وتغادر. وقفت ستيفاني مصدومة لأن النظرة على وجه نادين لم تكن شيئًا رأته من قبل. لم يكن غضبًا، لكنه لم يكن شيئًا يمكنها تحديده. ذهبت على عجل إلى الباب في الوقت المناسب لترى نادين تخرج من الممر وتنطلق في الظلام الدامس. هرعت ستيفاني إلى هاتفها واتصلت بصديقتها، لكن نادين لم تجب. بمجرد أن تم إرسال الرسالة إلى البريد الصوتي، تركت ستيفاني رسالتها.

"نادين، أنا آسفة جدًا! لم أقصد إحراجك بهذه الطريقة. إذا لم تسامحيني، فأنا أفهم ذلك. فقط اتصلي بي يا حبيبتي"، توسلت وأغلقت الهاتف.

لم تجب نادين على الهاتف، لكنها كانت تعلم من هو المتصل والمحتويات المحتملة للرسالة. بالنسبة لنادين، كان المشهد أكثر مما تستطيع تحمله. لم تغادر الصور المذهلة ذهنها وهي تسير على الطريق السريع في ذهول. تكرر المشهد بأكمله في ذهنها مرارًا وتكرارًا وهي تقود سيارتها. كانت الإيماءة البذيئة التي قامت بها المرأة وهي تتمايل على قضيب مايك شيئًا تمنت لو لم تره. كما دخلت أنين المرأة الصاخب على ركبتيها في ذهنها، لكنها دفعته بعيدًا بطريقة ما. بدا أن مهاراتها في القيادة جاءت تلقائيًا وهي تسير إلى المنزل.

كان عقلها غارقًا في نشاط شديد عندما فاتتها فرصة الخروج واضطرت إلى التراجع بضعة أميال للوصول إلى المنزل. وبينما كانت تتجه إلى ممر السيارات الخاص بها من المشهد الذي شهدته للتو، نظرت عبر الشارع إلى منزل مايك. لا بد أن يكون ذلك خطأ. لا بد أن الرجل اللطيف الذي كان يقطن عبر الشارع من منزلها لم يكن الرجل الذي رأته في منزل ستيفاني. أصبح عقلها حازمًا عندما تخلصت من ارتباكها وسارت إلى منزلها. وجدت مفاتيحها ومحفظتها على الطاولة عندما ذهبت إلى جهاز الكمبيوتر الخاص بها في غرفتها وجلست.

تنفست نادين بعمق وهي تشغل نظامها وتكتب رمز المرور الخاص بها. وبمجرد تجاوز أمانها، فتحت نادين متصفحها وأخذت نفسًا مرتجفًا. وكتبت اسم مايك وضغطت على زر الإدخال. وما ظهر كان مجموعة من الأسماء والوجوه على مواقع مثل Facebook وGoogle+. فحصت جميع الأسماء ولم تتوصل إلى شيء. تنهدت وبحثت في عدد قليل من المواقع الأخرى، ولكن لم يتوصل إلى أي شيء آخر. وبينما كانت جالسة، فكرت فيما رأته وكتبت AVN في شريط البحث الخاص بها. وبينما كانت تفحص أسماء الفائزين، لم تجد أي أسماء مطابقة.

وبينما كانت تتابع حديثها، تذكرت الاسم الذي رأته وهو مايك سبايكس. وبإصبع مرتجف ضغطت على الاسم وظهرت صورة مايك على شاشتها. كان يرتدي بدلة أنيقة ويتلقى جائزة من شخص على المسرح. لم يكن هناك شك في ذلك الآن. رأت الرجل بوضوح ولم يكن سوى مايك من الجانب الآخر من الشارع!

جلست نادين على كرسيها ولم يكن عقلها يريد قبول ما رأته، لذا بدأت في البحث عنه أكثر. كتبت اسمه الفني وضغطت على زر الإدخال. كانت الصور التي ظهرت هي المسمار الأخير في نعش عدم تصديقها. أظهرته الصور بدون قميصه وكانت وشومه معروضة بالكامل. آخر شيء أظهر لها أنه هو كان النظر إلى مشهد يقف فيه في مجال رؤية واضح حتى تتمكن من رؤية الندبة الكبيرة على ركبته. ارتجفت يدا نادين عندما نقرت على العديد من المواقع الأخرى وسرعان ما كافأتها مجموعة من الصور. كانت هناك العديد من الصور له منخرطًا في أعمال مع نساء من ألوان مختلفة. كانت العديد من الفتيات البيض على ظهورهن يتعرضن للضرب من قبله. أظهرت العديد من الصور الأخرى بضع نساء سود في أوضاع مختلفة معه. ظهرت العديد من الصور الأخرى التي أظهرته مع لاتينيات وآسيويات أيضًا.

وبينما كانت تتابع، رأت المزيد من الصور والعديد من مقاطع الأفلام التي يظهر فيها. ورغم أن اسمه لم يكن الاسم المذكور في شارة نهاية الفيلم، فلا شك أنه كان الرجل في المشهد. وبينما كانت تتابع، رأت صورة جعلت فكها يرتخي حيث كان ميلينا وهو على الشاشة! كانت ميلينا ترتدي حزامًا أسود من الدانتيل وجوارب عارية الظهر بالكامل مع حمالة صدر لا تزال عليها، وكان يداعبها بجنون. لم تكن تعرف لماذا فعلت ذلك، لكن إصبع نادين المرتجف نقر على زر التشغيل في المشهد وظهر المشهد حيًا.

كان المشهد مثيرًا للغاية حيث كانت ميلينا مستلقية على جانبها وساقها مرفوعة في الهواء مع مايك خلفها ينزلق داخلها وخارجها. كانت ثدييها الممتلئين للغاية تتأرجحان على طول السرير بينما كانت تُدفع وتُسحب تحت الدفعات المستمرة من وركي مايك وذراعيه القويتين. كان صوتها عبارة عن سلسلة من الأنين والشهقات العالية بينما وجد بقعها واستمر في مهاجمتها. لم تكن نادين على علم بذلك، ولكن بينما كانت تراقب بدأت حلماتها ترتفع ببطء. واصلت المشاهدة بينما بدأ مايك ببطء في رؤيتها داخل وخارجها مما جعل ميلينا تئن.

استمر المشهد مع مايك وهو يقلب ميلينا على ظهرها ويفرد ساقيها على نطاق واسع. نظرت ميلينا إليه بنظرة سعيدة بحتة وبدأت تتحدث معه بألفاظ بذيئة باللغة الإسبانية لتحريضه. حدقت عينا مايك اللامعتان في عينيها وهو يميل فوق جسدها. التقت ميلينا به في منتصف الطريق وفي عرض شهواني بدأت في تقبيله بلسانها بطريقة شقية. كان شغف القبلة الخالص لذيذًا للغاية حيث مالت ميلينا مرة أخرى وهو يقبلها. بمجرد أن حدث ذلك انتهت القبلة واستمر مايك في رؤيتها من الداخل والخارج.

كان مشهد بشرة مايك السمراء وهي ترتطم ببشرة ميلينا البرونزية قد بدأ يظهر جاذبيته لنادين وهي تشاهد اللحظة الأخيرة من المشهد، ولكن المشهد انتهى وتركها في مكان غريب. أدركت نادين فجأة أن يدها تلمس ثديها الأيسر، وعندما رأت ذلك أغلقت الكمبيوتر ووقفت على قدميها. هرعت نادين إلى الحمام وفتحت الصنبور. امتلأت يديها بالماء البارد، فمسحت وجهها به في محاولة لتصفية ذهنها.

للأسف، انسكب الماء على رقبتها وصدرها. جعلها برودة الماء ترتجف وقررت الاستحمام. فتحت الدش وانتظرت حتى أصبح ساخنًا. بمجرد أن أصبح على ذوقها، دخلت نادين فيه وأطلقت تنهيدة مسموعة بينما غمر الماء الساخن بشرتها. غسلت بأفضل ما يمكنها، لكن يديها استمرت في الارتعاش وهي تفكر فيما رأته للتو. أغمضت عينيها بإحكام وهي تحاول دفع الصور جانبًا، لكن يديها لم تتصرف وكأنها تريدها أيضًا. بدون أن يعترف عقلها بذلك، وجدت أصابعها موضعًا على حلماتها وبدأت في لفها ببطء. ارتجفت نادين وهي تلويها وتنهدت بينما غمرها الشعور. عندما ارتفعت البراعم وأصبحت مثل النقاط الصلبة، فتحت نادين عينيها ورأت ما كانت تفعله. توقفت ووضعت يديها على جانبيها.

كانت الحرقة في بطنها تخبرها أنه لا يقدر توقفها، لكن كان عليها أن تفعل ذلك أيضًا. أغلقت المياه وخرجت بسرعة من الحمام. كان عقلها يدور بينما كانت تجفف نفسها وترتدي بيجامتها. دون تفكير، دخلت تحت الأغطية وتكورت على شكل كرة. استمر مخدر الليل على نادين بلا رحمة. كانت مستيقظة عندما عاد تريفور إلى المنزل. انزلق إلى السرير ونام دون أن يقول لها كلمة. كانت نادين تكره نفسها لأنها فكرت في مايك بينما كان زوجها نائمًا بجانبها، لكن عقلها لم ينس ذلك. كان نوم الليل الذي حصلت عليه صعبًا للغاية حيث لم تنم سوى أربع ساعات ربما.

بدأ الوقت يلعب معها وهي تتحدث بلا توقف في العمل والمنزل. لمدة ثلاثة أسابيع تقريبًا بدا أن نادين منشغلة بشيء ما. خلال ذلك الوقت لم تتصل بستيفاني، لكن لم يكن ذلك لأنها غاضبة منها. لم تكن تعرف ماذا تقول. كان تريفور ودودًا إلى حد ما، لكنه كان أيضًا على طبيعته معظم الوقت. بدا أن المرتين اللتين كادت أن تضطر فيها إلى الإمساك به لممارسة الحب معه جعلت نادين تعتقد أنه لم يعد مهتمًا بذلك. في الغالب كانت تتوسل إليه وأخيرًا تأخذ الأمور بين يديها لتحقيق أي شيء.

كانت الليلة الأخيرة من الحب بينهما غير سعيدة على الإطلاق. استلقيا على السرير بعد وقت قصير للغاية من عدم وجود عاطفة في وقت مبكر من بعد الظهر. كان تريفور مستلقيًا على ظهره مستمتعًا بممارسة الجنس وكانت نادين على جانبها غاضبة من كل شيء بدا وكأنه. بالكاد مارسا الحب لمدة عشر دقائق ولم تعد هي محور تركيزه مرة أخرى. شعرت بشيء من الاشمئزاز بداخلها وهي مستلقية هناك تفكر في أشياء كثيرة ولا شيء على الإطلاق. في أعماقها تساءلت لماذا كان بعيدًا جدًا، لكن عقلها توقف بالفعل عن الاهتمام بذلك. بدأ عقلها يتجول بأفكار مختلفة عديدة ووصل الأمر إلى ذروته عندما نظرت إلى المرآة ورأته يبتسم بغطرسة. في ذهنها كانت قد سئمت من كل هذا لذا فقد قررت أن تستسلم.

"هل لا تزال تحبني يا تريفور؟" سألتها وكان صوتها محايدًا عندما قالت ذلك.

نظر إليها تريفور وسخر منها.

"كيف يمكنك أن تسألني ذلك؟" سألني مرة أخرى.

"مثل هذا تريفور، هل... تحبني... بعد الآن؟" قالت وقطعت الحديث حتى يتمكن من سماعها.

لم يكن تريفور هو الوحيد الذي صُدم من غضبها المفاجئ. لم تدرك نادين مدى برودة صوتها حتى خرج من فمها وضربته مثل صفعة على وجهه. سمع تريفور نبرة صوتها وحاول التقليل من شأنها، لكن شيئًا ما في عينيها أظهر أنها لم تكن غاضبة فحسب، بل كانت تتوق إلى شيء أكثر.

"نعم، بالطبع أفعل، كيف يمكنك أن تطلب ذلك؟" سأل مرة أخرى وأظهر صوته حدة أنه لا يريد أن يأتي.

سمعت نادين الحافة وأثارت عقلها فجأة وشعرت بمزاجها يرتفع.

"أنا لا أعرف تريفور، ربما لأنك لم تعد ترغب في أن تكون معي أو تعانقني بعد الآن"، بدأت وجلست لتواجهه.

بدأت عيناها تحترقان بينما كانت تنظر إلى تريفور بنظرة ميتة وهي تستمر.

"أو ربما لأنه مهما حدث فإنك تسمح لي بالهرب وتتركني معلقة في كل مرة نحاول فيها القيام بشيء ما"، قالت بحزم.

"لابد أن أعمل! ماذا تريدين مني أن أفعل؟ هل تريدين أن أقول لا؟ هل تعلمين كم أصبح من الصعب العثور على وظيفة جيدة يا نادين؟" رد عليها.

"تريفور، في كل مرة نفعل فيها أي شيء، تتركني. في كل مرة أرغب في ممارسة الحب معك، تنام أو تتجاهلني. لماذا؟" سألتها وكان صوتها على وشك الانهيار.

"يسوع نادين، أنا أعمل بجد والآن أصبح بإمكاني أن أكون الأحمق"، صاح وخرج من السرير.

"تريفور..." حاولت أن تقول لكنه ارتدى سرواله وقميصه.

بغضب، تسلل تريفور إلى الباب وغادر وهو يدوس بقدميه على طول الطريق إلى أسفل الصالة. ارتدت نادين قميص نومها وركضت خلفه. وبينما كانت تصل إلى غرفة المعيشة، صفق الباب الأمامي بقوة وبدأت سيارته في التحرك. حاولت نادين الوصول إليه عند الباب، لكنه خرج من الباب وغادر. الطريقة التي فعل بها جعلت قلبها ينقبض. وبينما كانت تنظر إلى الأسفل، نظرت إلى الأعلى ورأت مايك يقف بجوار بابه الأمامي. كان يحمل شيئًا في يده يشبه السيجارة، لكنه لم يكن كذلك. ولوح لها بيده وشعرت بخجل يملأ وجهها. ولوحت بيدها بخنوع واندفعت إلى منزلها.

تنهدت نادين بصوت عالٍ وجلست على أريكتها. وضعت يديها في حضنها ولأول مرة منذ سنوات عديدة امتلأت عيناها بالدموع وانفجرت في البكاء. ذهبت يداها إلى عينيها وهي تبكي وكانت سلسلة مؤلمة من البكاء خرجت من صدرها. تكورت على شكل كرة على أريكتها ولساعات شعرت أن دموع الإحباط والغضب تغسل وجهها. كان الحزن موجودًا، ولكن ليس بنفس مستوى شدة بقية مشاعرها. كان الهواء معلقًا بثقل حولها حيث خرجت المشاعر التي كانت مكبوتة لفترة طويلة في سيل.

بكت نادين وبكت، لكنها في النهاية وجدت احتياطيًا داخليًا للنزول من الأريكة والذهاب إلى غرفة نومها. نظرت حول الغرفة ووجدت بطريقة ما رباطة جأشها للعودة إلى جو الغرفة. خلعت قميص النوم وذهبت إلى الخزانة. ارتعشت يداها وهي تفكر فيما كانت تفعله، لكنها الآن لم تعد تهتم. ارتدت ملابسها وعندما انتهت نظرت إلى نفسها. كانت ترتدي تنورة وبلوزة لطيفتين. كانت ترتدي حذاءً مسطحًا بسيطًا وسارت إلى الحمام. نظرت إلى نفسها في المرآة وما رأته أغضبها. جعلتها خطوط الدموع على وجهها تتنهد وتخرج غسول وجهها.

غسلت وجهها بسرعة لتساعدها على التخلص من آثار الخطوط. ثم قامت بلمسة خفيفة من مكياجها للتأكد من عدم ظهور الخطوط. ثم زفرت بعمق وسارت إلى غرفة المعيشة. كانت تريد أن تفعل ما يدور في ذهنها، لكنها في الوقت نفسه كانت تخشى القيام بذلك. وبينما كانت تفكر في كل شيء، جلست نادين والتقطت هاتفها. واتصلت بالرقم الذي كانت تنوي الاتصال به لفترة طويلة، وشعرت بالارتياح عندما ردت ستيفاني على الهاتف.

"مرحبًا يا صغيرتي" قالت ستيفاني بهدوء.

"مرحبًا ستيف، آسفة لأنني لم أتصل بك"، اعتذرت.

"لا بأس، اعتقدت أنك غاضب جدًا مني بسبب ذلك"، ردت ستيف.

"ليست غاضبة، فقط مصدومة. أنا لا... أنا لا أشعر بالراحة حقًا..." قالت محاولة تكوين الجملة.

"أنت لا تحبين الأفلام الإباحية" أنهت ستيف كلامها.

"حسنًا..." قالت نادين، لكنها تركتها بمفردها.

"لا بأس يا صغيرتي، أنا سعيدة لأنك لست غاضبة مني"، قالت ستيفاني بنبرة مرتاحة.

"لم أكن كذلك أبدًا" قالت نادين بهدوء.

لقد صدمت ستيفاني بهذه الملاحظة.

"لم تكن هنا قط؟ إذن لماذا لم تتصل بي مرة أخرى؟" سألت في حيرة إلى حد ما.

"لم أعرف ماذا أفكر عندما أريتني هذا الفيلم. كنت غاضبة، لكنه كان مربكًا للغاية حقًا"، ردت نادين وهي غير متأكدة مما يجب أن تقوله حقًا.

ما لم ترغب نادين في أن تعرفه ستيفاني، وما لم ترغب في الاعتراف به هو أن الفيلم أثر عليها أكثر مما أظهرته. تنفست نادين الصعداء وهي تفكر فيما ستقوله لستيفاني، لكن لم يخطر ببالها أي شيء جيد.

"أرى، حسنًا، هل يمكننا الخروج معًا في نهاية الأسبوع المقبل؟" سألت ستيفاني.

"أود ذلك حقًا" همست نادين.

"ثم يوم السبت بعد استيقاظك سنخرج للحصول على مانيكير وباديكير"، قالت ستيفاني ضاحكة.

"هذا يبدو رائعًا"، قالت نادين وأخيرًا عادت الابتسامة إلى وجهها.

"ثم اتصل بي يوم الجمعة وسوف نتمكن من اتخاذ الترتيبات اللازمة"، قالت ستيفاني.

تحدثت الاثنتان عن بعض الأمور المتعلقة بالحدث القادم وأغلقت نادين الهاتف في وجهها بعد أن انتهيا. كانت لديها نية الاتصال بأمها ومعرفة ما إذا كان بإمكانها الذهاب إلى منزلها ليلاً. لم تكن تريد شيئًا أكثر من الابتعاد عن المنزل لفترة من الوقت. التقطت هاتفها ووضعته في حقيبتها ثم جمعت معطفها. فكرت نادين في الاتصال بأمها في طريقها. أغلقت نادين الباب وأخذت نفسًا عميقًا وسارت إلى سيارتها.

بينما كانت تمشي، لفت انتباهها ضجة عالية عندما طارت قطة في الشارع وهي تهسهس أثناء ركضها. كان هناك ضباب يتحرك بسرعة على درب القطة مباشرة، فظنت أنها ثور. كان ثور يواكب القطة بسهولة بطريقة ما. عندما اقترب الكلب الكبير من القطة، قفز القط الرشيق وتجاوز جدار نادين إلى فناءها الخلفي. توقف ثور وزأر على الجدار. كانت نادين مفتوحة على مصراعيها عندما توقف الكلب عن الزئير ونظر في اتجاهها. عندما رأى ذيل صديقه ثور بدأ يهتز وهرول نحوها. جلس على مؤخرته ونظر إليها وهي تلهث بسعادة.

"كيف خرجت؟" سألت الكلب، لكنه أمسك برأسه ببساطة وهو يلهث بسعادة.

اقتربت نادين منه ومسحت رأسه وبدأ ثور يلعق يدها. ضحكت من ذلك وجثت على ركبتيها لفرك رقبته وخلف أذنه. بدا أن ثور أعجبه ذلك وانحنى حتى تتمكن من الحصول على زاوية أفضل على رقبته. فجأة وجدت أظافرها "البقعة" وأطلق ثور أنينًا وسقط على الأرض. ضحكت نادين بينما استمرت في خدش البقعة وكان ثور يئن بسعادة بينما استمرت. بعد قليل توقفت وعاد ثور إلى قدميه. ضحكت نادين بينما سار نحوها ولعق وجهها عدة مرات شكرًا.

"دعنا نوصلك إلى المنزل أيها الرجل الكبير،" ضحكت نادين وهي تمسكه من ياقته وتبدأ في قيادته إلى المنزل.

عندما اقتربت نادين لاحظت أن البوابة الجانبية كانت مفتوحة ومن المرجح أنها كانت الطريقة التي خرج بها. أخذت ثور إلى الجانب وأغلقتها ثم أعادته إلى الباب الأمامي وطرقته. جلس ثور وأفلتت من طوقه وربتت عليه عدة مرات. انفتح الباب وكان مايك واقفًا في المدخل وبدا مرتبكًا.

"أمم...لقد انطلق ثور"، قالت نادين بهدوء.

"كيف في..." بدأ يسأل وأجابته نادين.



"كان الباب الجانبي مفتوحًا وكان يطارد قطة عبر الطريق"، قالت نادين مبتسمة.

"أنت تؤلمني" قال مايك لثور ونظر إليه ثور بطريقة مرتبكة.

"Sie erhalten hier in"، أمر مايك واندفع تور إلى الداخل.

صفعه مايك على جانبه وهو يندفع. ضحكت نادين عندما شاهد مايك الكلب يركض وينظر إلى الخلف.

"آسف على ذلك" قال مايك شاكرا.

"لا... أم ... لا توجد مشكلة"، قالت نادين ونظرت إلى الأسفل.

"هل أنت بخير؟" سأل مايك وهو يلاحظ كيف كانت تنظر إلى الأسفل.

"أممم...نعم...أنا بخير"، قالت بهدوء.

أومأ مايك برأسه رافضًا أن يجعلها تشعر بعدم الارتياح. وقف عند الباب وكان قلقًا حقًا بشأن مدى خجلها.

"مايك، لدي...أم...سؤال أريد أن أسألك إياه"، تلعثمت بهدوء.

"حسنًا، اسألي" أجاب، لكن نادين احمرت فجأة بعنف.

كانت نادين ترتجف من الخوف لأنها حقًا لم تكن تريد أن تسأله عما ستفعله، ولكن لتهدئة عقلها وعلى أمل التغلب على ما كان في معدتها، فقد قررت أن تفعل ذلك.

"هل لديك جهاز كمبيوتر يمكنني استخدامه بسرعة؟" سألت.

"نعم بالتأكيد" قال مايك وأفسح لها الطريق حتى تتمكن من الدخول.

دخلت نادين فجأة وشعرت بخوف أكبر. نظرت حول المنزل الذي ساعدت في الانتقال إليه وشعرت بالرعب فجأة. كانت قلقة من أن تجعل نفسها أضحوكة، لكنها تبعت مايك بشجاعة إلى مكتبه. رنّت لوحة المفاتيح عندما أدخل الرمز وانفتح الباب. دخل الاثنان مكتبه وجلست نادين بينما قام مايك بتشغيل جهاز الكمبيوتر الخاص به. بعد إدخال بعض رموز المفاتيح، فتح مايك الكمبيوتر لاستخدامها. بمجرد فتحه وتأكد من أنها لا تستطيع الوصول إلى ملفاته الشخصية، نهض وتركها تفعل ذلك.

أخذت نادين نفسًا عميقًا وجلست خلف المكتب. كان الكرسي الكبير مريحًا للغاية حيث جلست هناك وساعدها ذلك على الاسترخاء قليلاً بينما كانت تكتب الموقع الذي تذكرته. عاد الأب إلى الحياة ولاحظت أن مايك لم يكن ينظر إلى الشاشة. أخذت نفسًا عميقًا ووسعت الرمز حتى امتلأت صورة مايك بالشاشة. كانت الصورة هي له ولميلينا التي رأتها.

"مايك، لا أريد أن أبدو سخيفة، ولكن هل هذا أنت؟" سألت ونهضت.

استدار مايك لينظر إلى الشاشة، فوجدت عيناه الصورة. نظر إلى المشهد وابتسم قليلاً. لم تكن ابتسامة غرور، بل كانت ابتسامة تذكر. خرج زفير خفيف من أنفه وهو يجلس على حافة المكتب ويعض شفته السفلية. وبصفعة خفيفة من شفته وهو يتركها، نظر إلى وجه نادين بالكامل وأجاب.

"نعم، إنه كذلك" كان كل ما قاله.



الفصل 3



آسف على التأخير. لقد قرأت هذا الكتاب وأعدت قراءته وأكرهته ، ولكنني أدركت أنه يجب أن يحدث هذا حتى أتمكن من متابعة ما سيأتي. الفصل الرابع قيد الإعداد ومن المفترض أن يصدر قريبًا جدًا. آمل أن تستمتعوا بالقراءة وتظلوا معنا لمعرفة ما سيحدث بعد ذلك. وكما هو الحال دائمًا، استمتعوا بالعرض يا *****!

رفعت نادين يداها سراويلها الداخلية السوداء ذات الدانتيل إلى أعلى ساقيها ووضعتها في مكانها. كانت ملائمة تمامًا ومحكمة لدرجة أنها لم تستطع منع نفسها من الابتسام للمشاعر الجديدة التي غمرتها وهي تنظر في المرآة إلى المرأة الحسية التي كانت تنظر إليها. لمعت عيناها بينما كانت المرآة تحكي القصة بأكملها. كانت في عنصرها الآن. أظهرت نظرة في المرآة عينيها بينما غمر الماضي أفكارها. كان ذلك الوقت الذي قضته مع مايك وقتًا لن تنساه أبدًا.

"لذا فأنت نجمة أفلام إباحية؟" سألت نادين بهدوء.

"النجم والمنتج والموزع والمخرج" أجاب مايك.

انحنى مايك على مكتبه وعقد ذراعيه. كان قميصه الأسود ذو الأزرار مفتوحًا من أعلى بحيث تظهر عضلات صدره. لم يكن بنطاله الجينز الأزرق ضيقًا، بل كان فضفاضًا بحيث يرتكز على وركيه ويلائم صورة جسده. كان وجه مايك ثابتًا على نادين حتى تتمكن من رؤية تعبيره دون إخفاء أي شيء.

"آمل أن لا يزعجك هذا"، قال بهدوء.

"لا أعتقد ذلك، ولكن هل يمكنني أن أسأل...؟" سألت في حيرة، لكنها أوقفت نفسها لأنها لا تريد أن تكون وقحة.

"ماذا تريد الآن؟" سأل.

"لماذا أنت... هل تعلم..." سألت.

ابتسم مايك وضحك قليلاً متفهمًا استجوابها.

"لماذا دخلت هذه الصناعة؟" قال.

أومأت نادين برأسها، نظرت إليه محاولة قراءة وجهه، وكان الأمر سهلاً.

"لم تكن أمامي أي خيارات حقيقية عندما خرجت من القوات البحرية الخاصة"، أجاب.

أصاب نادين ارتباك شديد على الفور. نظرت إلى مكتبه ورأت كل الجوائز والأسلحة في المكتب والتي بدت وكأنها تحمل شيئًا قد تراه يحمله أحد أفراد القوات الخاصة . أظهر وجهها ارتباكًا حقيقيًا. رأى مايك تعبير وجهها وقرر أن يعرض عليها جزءًا من حياته لمساعدتها على فهم السبب.

رفع ساقه وثناها ذهابا وإيابا حتى تنظر إليها بينما يثنيها.

"لقد أطلقوا علي لقب صرير لفترة من الوقت"، قال مايك مازحا.

ضحكت نادين على النكتة الفظة بشكل غير متوقع. كان ضحكها مزيجًا من الفكاهة الحقيقية والصدمة البحتة لأنه قال ذلك للتو. عندما رأت أنه استحوذ على انتباهها في ضوء أكثر إيجابية، واصلت حديثها.

"عليك أن تتذكر، ربما أمتلك كل هذا التدريب والكفاءة في كل الأمور التكتيكية والقوات الخاصة ، لكن هذا لا يعني شيئًا حقًا في العالم المدني الكبير الشرير. كما كانت لدي مشكلة صغيرة لم يستطع الكثير من الناس تجاهلها"، قال مايك وهو يضع ساقه على الأرض.

ألقت عليه نادين نظرة حزينة عندما تذكرت ركبته.

"كما ترى، حاولت الانضمام إلى قوة الشرطة بعد خروجي، ولكنهم أعلنوا أنني غير لائق طبيًا. لقد جربت وكالة الأمن القومي، ووكالة الاستخبارات المركزية، ومكتب التحقيقات الفيدرالي، وكل وكالة تقريبًا تحمل اسمًا يحمل الأحرف. كانت جميع طلباتي تأتي إلي بنفس الطريقة. صدقني، لقد بحثت عن كل ما يمكنني، ولكن لم أجد سوى القليل"، قال مايك بحزن.

"ولكن لماذا؟" سألت.

"من يستطيع أن يقول ذلك؟ لقد حاولت أن أستغل تدريبي في البحرية الأمريكية للحصول على وظيفة، ولكنني لم أحقق أي شيء. لقد أردت أن أصنع لنفسي شيئًا ما عندما أتخرج، ولكنني كنت أفتقر إلى ما يريده أصحاب العمل الكبار. لذا بالنسبة لي كان الأمر إما أن أحصل على وظيفة أو أشاهد أطفالي يموتون جوعًا. عندما يكون لديك طفلان، وشيك صغير من إدارة شؤون المحاربين القدامى، ولا تذهب إلى الكلية، فإن هذا يحد من ما يمكنك القيام به"، قال مايك وهو جالس على مكتبه.

"هل هذا هو السبب وراء رحيل زوجتك الثانية؟" سألت نادين.

"لا، لقد غادرت لأنها كانت مدمنة مخدرات"، قال مايك ليذكرها.

نظرت نادين إلى قدميه، لكن مايك لم يتقبل ذلك. حرك ذقنها بأطراف أصابعه حتى تنظر إليه، ثم تابع حديثه.

"بدأت تعاطي المخدرات بعد أن تركت الخدمة في البحرية. في البداية كانت مجرد كمية صغيرة من الحشيش، لذا تركتها. ولكن سرعان ما امتدت إلى أشياء أخرى، ولم أستطع تركها. لقد سرقت مسكنات الألم التي أستخدمها، بل وحاولت سرقة وصفاتي الطبية قبل أن أحصل عليها"، هكذا قال مايك وبدأت عينا نادين ترتعشان.

"لقد أمضت كل وقتها في العمل مع صديقها الجديد الذي أصبح أيضًا تاجرها وقوادها. لقد حاولت مساعدتها، لكنها لم تكن تريد مساعدتي. لقد ألقت باللوم عليّ في كل ما حدث لها لأنها اضطرت إلى التدخل والقيام بشيء ما لنفسها. عندما اضطرت إلى العمل للمساعدة في إعالة أسرتها ونفسها، كانت تلك هي اللحظة التي قررت فيها أنها بحاجة إلى عكاز،" قال مايك وهو ينظر إلى الحائط.

كان الحديث يزعجه، لكنه لم يكن لديه ما يخفيه حقًا. أخذ مايك نفسًا عميقًا وترك الحديث. لقد جعله الاستراحة السريعة يشعر بتحسن، لذا واصل حديثه.

"لقد هربت ذات ليلة مع ذلك الوغد ولم أكن أتصور أنني سأراها مرة أخرى. وعندما غابت لمدة ثلاثة أشهر، تقدمت بطلب هجران وفزت بالقضية برمتها. لقد فقدت كل حقوقها في الأطفال ولم يكن عليّ أن أدفع لها أي شيء"، هكذا قال مايك ولم يظهر على وجهه أي شيء وهو يواصل حديثه. "لقد مرت ستة أشهر منذ أن تركتنا، حتى أراني أحد أصدقائي مقطعًا من صحيفة عن وفاتها في لاس فيجاس بسبب جرعة زائدة من مسكنات الألم"، هكذا قال مايك ولم ترتجف عيناه أبدًا.

لمست نادين يده برفق وابتسم لها.

قال مايك بهدوء: "لقد فكرت لبعض الوقت في العودة إلى مونتانا مع الأطفال، ولكن العمل هناك كان أقل، لذا كان عليّ أن أتحمل الأمر في لوس أنجلوس بطريقة ما". ثم تحرك على المكتب وهو يتطرق إلى لب الموضوع.

"لقد حصلت على وظيفة في بار للتعري كنادل وحارس أمن"، يتذكر مايك. "لقد كان ذلك أفضل ما يمكنني الحصول عليه في ذلك الوقت، لذا فقد تمسكت به. أثناء عملي هناك، حصلت على بعض الأعمال الاستشارية الصغيرة هنا وهناك، لكنها كانت بسيطة بقيمة خمسة آلاف دولار ولم تدم طويلاً. كانت معظمها بسيطة مثل "مرحبًا مايك، هل يمكنك إلقاء نظرة على هذه اللعبة الجديدة؟ نعتقد أنها ستكون السلاح الخارق القادم" أو "مايك، عليك أن ترى هذا الرجل! هذا المسدس رائع ونحتاج إلى رأيك". كنت أنظر إليه مهما كان، وألعب به قليلاً، وأبدي رأيي، وأتقاضى أجرًا، وأنتهي. في بعض الأحيان ليس بهذا الترتيب، ولكن بهذه الطريقة تقريبًا"، قال مايك وضحك قليلاً عند التفكير.

استدارت نادين على الكرسي لتنظر إلى وجهه، ورأت عينيه مليئتين بالفكاهة وهو يفكر في شيء ما.

"ما المضحك في هذا؟" سألت دون أن تفهم النكتة.

"هممم؟ أوه كنت أفكر فقط في كيف بدأ كل شيء"، قال مايك وبابتسامة عريضة انتشرت على وجهه.

"حسنًا،" قالت نادين وهي مهتمة بالأمر.

"عندما كنت أعمل في البار، لم أكن أكسب الكثير حقًا"، بدأ مايك حديثه. وبينما كان يفعل ذلك، وقف ومشى إلى جانب المكان ثم استدار ليواجهها، "التقيت راقصة تكسب دخلًا جيدًا في النادي، وبدأنا في المواعدة نوعًا ما"، كما قال.

"هل كنت تواعد راقصة؟" سألت بطريقة مثيرة ورفعت حاجبها .

"حسنًا، لا يمكن وصف الأمر بـ "مؤرخ". لقد ارتبطنا ببعضنا البعض ونجحنا في إقامة علاقة لفترة من الوقت. لم نكن زوجين يمارسان الجنس، بل كنا نقيم علاقة سكن. انتقلت للعيش معي وكان الأمر بمثابة راحة كبيرة بالنسبة لي. كان لدي ***** وكنت أحاول أن أعيش بشق الأنفس. ولكن عندما ساعدتني في أعمال المنزل أصبحت الحياة أسهل كثيرًا. كانت هي والأطفال على وفاق تام، لذا كان الأمر بمثابة اتفاق جيد لفترة من الوقت"، هكذا قال مايك وهو ينهض من مكتبه.

توجه نحو ثلاجته الموجودة بجانب الطاولات وفتحها، وأخرج زجاجتين من الماء وعاد إلى نادين، وناولها إحداهما عندما وصل إليها. تناولت نادين الزجاجة وجلس بجانبها.

"انظر، ما لم أكن أعرفه هو أنها كانت تعمل في وظيفة إضافية لكسب المزيد من المال. لقد قامت بعمل صغير الحجم لمخرج ثانوي في لوس أنجلوس. عندما اكتشفت ذلك، فوجئت بذلك. كنت أعلم أنها تكسب أموالاً جيدة كراقصة، لكنني لم أكن أعلم أنها مهتمة بالأفلام الإباحية. تحدثنا عن ذلك وعرضت علي وظيفة في شركة التصوير الخاصة بها. في البداية، يمكنني القول إنني كنت مترددًا. لم أستطع أن أرى نفسي في هذا الضوء. بعد حوالي شهر عندما كنت بحاجة إلى كسب المزيد من المال لتوني وسنته الدراسية القادمة، قلت "ما هذا بحق الجحيم" وقررت المضي قدمًا،" قال مايك ضاحكًا من النكتة الفظة التي ألقاها عمدًا.

فهمت نادين النكتة وصفعت جبهتها، وضحكت من بطنها بينما ابتسم لها مايك.

"حسنًا، لقد أجريت مقابلاتي، والتقطت صوري، وخضعت لاختبار أداء، وبدأت العمل في مجال العزف على آلة الفيولا ككومبارس. استغرق الأمر مني وقتًا طويلاً حتى تبلورت الأمور بالنسبة لي حقًا. كان علي أن أشق طريقي إلى حيث وصلت ولم يكن الأمر سهلاً، دعني أخبرك"، قال.

"كيف ذلك؟" سألت.

"حسنًا، بالنسبة للرجل، من السهل أن ينخرط في هذا الأمر، حيث يتعين عليه فقط أن يفعل ما هو طبيعي بالنسبة له. أما في الصناعة، فليس الأمر كذلك. فأنت تظهر، ويجب أن تمارس الجنس بقوة مع مجموعة كاملة من الأشخاص من حولك يحدقون فيك. ثم يتعين عليك أن تستمر في ذلك وتمارس الجنس مع امرأة لا تعرفها حقًا أمام كل هؤلاء الأشخاص أنفسهم. ولجعل الأمر أكثر متعة، يتعين عليك أن تبدأ وتتوقف كما يقول المخرج، وتغير الوضع وتستمر في ذلك، وتستمر مع وجود رجل الكاميرا في مؤخرتك لالتقاط لقطات قريبة، ودعني أخبرك أن الضوء سيئ للغاية!" قال مايك الكلمة الأخيرة بحزم.

"النور؟" سألت.

"قبل أن يكتشفوا شكلًا جديدًا من الإضاءة في الكاميرات الرقمية وما شابهها، كان عليك التعامل مع كاميرات الطراز الأقدم التي كانت تحتوي على أضواء ضخمة أعلى الكاميرا. وعندما تكون مشغولاً بعملك، كان المصور يقترب لالتقاط صورة قريبة وكان الضوء يضيء بقوة على النقاط الضعيفة في جسمك. يصبح الأمر غير مريح للغاية بعد فترة"، قال مايك ضاحكًا.

كانت نادين مفتوحة العينين وفمها مفتوحًا عندما أخبرها بذلك. كانت لديها صورة في ذهنها لما حدث وارتجفت.

"هذا هو نصف السبب وراء عدم وجود شعر عانة لدى معظم الرجال في الأفلام الإباحية"، قال مايك ضاحكًا بصوت عالٍ.

ضحكت نادين كما غرقت في النكتة الفظة. كانت الدموع تنهمر من عينيها لأن صوته كان شيئًا لم تستطع تحديده. كان مزيجًا بين ممثل كوميدي ورجل يروي قصة حياته. مسحت دمعة بينما استمر في الحديث.

"بالرغم من أنني تمكنت من الانتقام من اثنين من الرجال الأغبياء الذين يستخدمون الكاميرات في وقتي، فقد أطلقت الريح في وجه أحد الرجال عندما رفض إبعاد تلك الكاميرا اللعينة عن خصيتي. لقد اشتكى وتذمر بسبب ذلك، ولكنك تعلم أنه تراجع عن ذلك"، ضحك مايك.

"يا إلهي!" صرخت نادين وبدأت تضحك مرة أخرى وهي تتخيل مايك يفعل ذلك لشخص ما.

"هل هناك شيء مضحك؟" سأل مايك وقد بدا الارتباك واضحًا على وجهه عند ضحك نادين.

ضحكت نادين مرة أخرى عند سماع ذلك، فتوقف مايك عن الحديث. انتظرها حتى تتغلب على ضحكها بعد بضع دقائق، ثم تابع حديثه.

"لكن من بين كل ما كان عليّ القيام به في هذه الصناعة، كان أهم شيء هو تحقيق شيء ما. لا يحدث هذا بين عشية وضحاها"، كما قال مايك.

"انظر، الأمر ليس وكأنك تستطيع الذهاب إلى الأفلام الإباحية والقول "انظر، لدي قضيب كبير ويمكنني أن أفعل هذا، الآن أربح الملايين!" النجوم الحقيقيون هم أولئك الذين يستطيعون البقاء على قيد الحياة لفترة طويلة من الوقت أثناء التصوير"، أنهى مايك كلامه.

"كم من الوقت قضيته في هذا؟" سألت.

"لقد مر حوالي أحد عشر عامًا الآن. كانت بداية بطيئة بالنسبة لي. عملت في النادي لفترة وقمت بالتقاط بعض اللقطات هنا وهناك، ثم حصلت على فرصة محظوظة وقمت بصنع فيلم حقق مبيعات كبيرة وشارك فيه عدد قليل من النجوم الجيدين. عندما دخلت حقًا في المشهد، تمكنت من التوقف وبدء مشروع صغير خاص بي وبدأت الأمور تتدفق في مكانها الصحيح بالنسبة لي. استغرق الأمر أربع سنوات من العمل الشاق والكثير من الحبوب الزرقاء قبل أن تصبح الأمور منطقية لشركتي،" قال مايك وهو مبتسم وهو يفكر في الأمر.

"فهل فعلت كل هذا من أجل أطفالك؟" سألته.

"نعم، لو لم أكن بحاجة إلى المال من أجلهم، لربما كنت قد حصلت على وظيفة ثانية أو شيء من هذا القبيل. ولكنني كنت محظوظًا لأنني حصلت على فرصة جيدة"، قال مايك.

نظرت نادين إلى أسفل وفكرت في الأمر برمته. كانت قادرة على فهم دوافعه وراء ذلك، لكن حقيقة أن الرجل اللطيف الذي ساعدته في الانتقال إلى هناك كان نجم أفلام إباحية. خطرت ببالها فكرة أخرى وقبل أن تتمكن من منع نفسها طرحت سؤالاً آخر.

"فميلينا أيضًا نجمة؟" سألت.

"نعم، إنها على علامتي الآن وهذا مفيد لكلا منا"، قال مايك بابتسامة سعيدة.

"إذن كيف تنجحان في تحقيق ذلك؟ أعني أنني لا أعتقد أنني أستطيع تحمل ذلك"، قالت نادين وهي تعبر عن رأيها.

وقال مايك "إن الأمر لم يكن سهلاً على الإطلاق، لكن لدينا أساس مشترك يبقينا معًا".

"أرضية مشتركة، أليس كذلك يا *****؟" قالت نادين وهي ترى الرابط الوحيد.

"أنت على حق. لقد قررنا البقاء معًا من أجل الأطفال. ماركوس ولويس طفلان رائعان ويستحقان فرصة جيدة. لذا توصلنا إلى اتفاق للاحتفاظ بالعمل في العمل وهنا في المنزل نتولى تربية أطفالنا في منزل جيد"، أوضح مايك.

"هذا ما قصدته بكلمة معقدة" قالت نادين وكانت عيناها واسعتين.

"نعم، ولكن هذا مجرد غيض من فيض في الحقيقة، توني وكاري، أكبر أبنائي، هما أيضًا من أولوياتي، لذا لدي حياة مليئة بالارتباك الجنوني"، قال مايك ضاحكًا.

ضحكت نادين قائلة: "أستطيع أن أتخيل ذلك". وتمكنت من السيطرة على نفسها، ثم تابعت: "إذن كيف جاءتكما إلى الوجود؟".

"كانت ميلينا تعمل مع منتج عرفته منذ أن بدأت العمل. كان الجميع في الصناعة يكرهونه لأنه كان حقيرًا. لم أستطع تحمله لأنه كان يخدعني مقابل بعض المشاهد في الماضي. كان يستغل نسائه مثل الكلاب أو ما هو أسوأ وينتج بكميات كبيرة أشياء رخيصة وذات جودة رديئة حقًا. التقيت بها في موقع تصوير فيلم أصغر كنت أخرجه وتوافقنا. لقد ألمح إلى أنها تريد الخروج من إنتاجه، لذا تفاوضت على عقدها مع الرجل وبقدر "ذكي" من التفاوض تمكنت من الحصول على صفقتها وإحضارها إلى شركتي،" قال مايك وعندما قال ذكاء استخدم أصابعه لنطقها.

"ذكي؟" سألت.

قال مايك ضاحكًا: "لقد هددته بمقاضاته أو ضربه، ولم أترك خيارًا لأحدهما. لقد كان شخصًا مخادعًا، لذا كان من السهل أن يحدث ذلك".

قام مايك بتفريغ زجاجة الماء التي كان يحملها ووقف. ذهب إلى ثلاجته وأحضر زجاجة أخرى. رجها لنادين، لكنها كانت لا تزال تحتفظ بنصف الزجاجة. وقف وفتح الزجاجة الجديدة وأمالت نادين رأسها.

"إذن كيف عرفتم ذلك يا رفاق؟" سألت.

"حسنًا، حملت أثناء التصوير. أجرينا فحصًا لبعض الأشياء واكتشفنا أن خمسة رجال وأنا هم المرشحون المحتملون للأبوة. اشتكى جميع الرجال أثناء الاختبار عندما تمكنت من معرفة من هو الأب. لذلك قلت "لا أريد ذلك" وأجريت الاختبار. اكتشفت أنه والد طفلي، لذا كان الأمر منطقيًا بالنسبة لي. انتقلت للعيش معي وبدأنا خطة لها"، أوضح مايك.

"بدأت خطة؟" خطة لماذا؟" سألت نادين.

"ميلي لا تريد أن تمارس الأفلام الإباحية طوال حياتها. لذا بدأنا في تدريبها في المدرسة وحصلنا على ملف خاص بها حتى تتمكن من إيجاد مسار جديد في الحياة عندما يكبر الأطفال. ولكن في الوقت الحالي، فهي تحب العمل معي ومع الأطفال. بالإضافة إلى ذلك، أخبرت توني أنه إذا لم يكن لديه موعد لحفل التخرج الخاص به، فسوف تذهب معه"، قال مايك ضاحكًا وانضمت إليه نادين.

"لكنني لا أعتقد أن هذا سيكون ضروريًا لأنه رجل رائع." قال مايك وهو يبتسم بفخر أبوي.

قالت نادين وهي تفكر في كيفية تواجده في الحفلة والمرات القليلة التي رأته فيها في الحي: "يبدو أنه فتى جيد".

"إنه كذلك. أعتقد أنه سيكون أفضل من والده"، قال مايك مبتسمًا. ابتسمت نادين لابتسامته وتابع، "الشيء الوحيد الذي يقلقني هو أنه يريد الانضمام إلى البحرية وأن يكون جنديًا في البحرية مثلي. لقد تأثرت بهذا، لكنني لن أسمح له بذلك"، قال مايك بهدوء.

"لماذا لا؟" سألت نادين في حيرة.

"إذا كان يريد أن يصبح جنديًا في البحرية وكان جادًا، فسأساعده في كل ما يحتاج إليه للقيام بذلك على النحو الصحيح. سأقوم بتدريبه وتدريبه على ذلك. لكنني لن أسمح له بالانضمام إلى البحرية، فهو سيذهب إلى الكلية أولاً. ثم عندما يصبح ضابطًا، يمكنه الانضمام إلى البحرية"، هكذا قال مايك وهو يفكر في إخفاقاته.

"حتى تكون لديه فرصة أفضل في وقت لاحق"، فهمت نادين.

"بالضبط. إن قوات البحرية الخاصة البحرية شيء عظيم، ولكنها ليست للجميع. لقد رأيت رياضيين محترفين يذهبون إلى هناك ولا ينجحون. ولكنني رأيت أيضًا رجالاً لم يكن لديهم أي شيء أو أي شيء، نجحوا في ذلك لأنهم كانوا يتمتعون بالقدرة على التحمل. صدق أو لا تصدق، الأمر لا يتعلق بالجانب البدني فقط، بل يتعلق بحالة ذهنية"، قال مايك وأومأت نادين برأسها.

"إذن من فرقة SEALs إلى الأفلام الإباحية، هاه؟" قالت وضحكت رغما عنها.

"نعم، من جندي كوماندوز إلى بائع مواد إباحية"، مازح مايك.

"لذا قلت أنك مستثمر على الرغم من ذلك"، قالت نادين.

"في الواقع، هذا هو مصدر الكثير من أموالي. علمتني أمي كيف أستثمر منذ سن مبكرة. عندما كنت طفلاً، كان والداي يقتصدان في الإنفاق لتلبية احتياجاتي، وعندما يكون لديك خمسة أولاد في مرحلة النمو لإطعامهم، كان عليهم أن يبحثوا عن وسائل أخرى. وجدت أمي الوسيلة الأخرى وعلمتني كيف أنفق المال لتحقيق عائد جيد"، قال مايك وأشار إلى خزانة الملفات الخاصة به.

"فما الذي تستثمر فيه أيضًا؟" سألت.

"مهما كان الأمر الذي يحقق الربح حقًا. "على الرغم من أن لدي بعض الاستثمارات التي لن تفاجئك. فأنا أستثمر في الأندية المحلية والعقارات، بالإضافة إلى بعض خيارات الأسهم في عدد من شركات الأسلحة الكبرى التي عملت معها كثيرًا في فرقة البحرية الخاصة. أنا وصديق لي نمتلك شركة سيارات مخصصة تعمل على إصلاح السيارات القديمة وترميمها. كما أملك أيضًا جزءًا من ملكية قارب صيد السلطعون الملكي في ألاسكا. وهذا يجعلني في الواقع أحقق عائدًا لائقًا"، قال مايك وأومأت نادين برأسها في حيرة.

"قارب صيد؟" سألت بدهشة.

"نعم، إنه قارب جيد وطاقم جيد يصطاد السمك طوال العام، لذا فهو يدر أموالاً جيدة دائمًا"، قال مايك.

كانت عينا نادين متسعتين ورمشتا بسرعة. هزت رأسها وضحكت على ذلك. نهض مايك ومشى إلى خزانته وفتحها. بحث حولها وأخرج مجلدًا سميكًا وفتحه. أخرج بعض المستندات التي أظهرت أنه كان بالفعل مالكًا لأربعين بالمائة من قارب صيد يبلغ طوله مائة وثلاثين قدمًا. كانت نادين في حالة صدمة من ذلك، ولكن لسبب ما لم تستطع التخلص من فكرة مايك وهو يصطاد. بدأت تضحك وضرب رأسها المكتب بينما انحنت ذراعيها إلى رأسها. نظر مايك إليها وراقب ضحكتها لبعض الوقت. بينما كانت تضحك، وضع المجلد بعيدًا وجلس بجانبها مرة أخرى.

ابتسم مايك فجأة عندما بدأت نادين في إخراج الضحك من جسدها. لم يكن لديه أي فكرة عن سبب ضحكها على اختياره للملكية، لكن كانت لديه خطة صغيرة للسيطرة على الضحك.

"متى عرفت عن مهنتي؟" سأل.

تحول وجه نادين من السعادة إلى الخجل في أقل من ثانية عندما تذكرت سبب وجودهما هناك. ارتفع خجلها قليلاً على رقبتها حتى وجنتيها عندما نظرت إلى أسفل. لاحظ مايك تغير التعبير وتعمق فيه.

"حسنًا؟" سأل مازحًا.

"أممم، منذ قليل،" أجابت نادين بصراحة.

"دعني أخمن، كنت تتصفح الإنترنت وفجأة وجدتني مع امرأة؟" سأل مرة أخرى وكان مرحًا للغاية.

"حسنًا، ليس بالضبط. لقد أراني صديقي المقطع"، قالت وحاولت إخفاء احمرار خجلها الذي بدأ يظهر مرة أخرى.

"أرى، إذن ما هو المشهد إذا سمحت لي أن أسأل؟" سأل وانحنى أقرب إليها ولم يفاجأ بالحرارة التي شعر بها تنبعث من جسدها.

اتسعت عينا نادين وهي تنظر لأعلى لترى وجهه المبتسم قريبًا جدًا من وجهها. فتح فمها قليلاً، لكنها ابتعدت عنه وضحك مايك بهدوء، ولكن بشيطانية، عند ذلك. ذهبت أصابع نادين المرتعشة إلى لوحة المفاتيح ونقرت على الموقع الذي أظهرته لها ستيفاني. أصبحت صورة المشهد حية ونظر مايك من فوق كتفها إلى الشاشة وابتسم بمرح. لقد تذكر هذا المشهد جيدًا.

"أجل، نعم... تلك كانت تجربة ممتعة كما أتذكر. كانت أكثر اندماجًا في الأمر مما كنت أتوقع"، قال مايك ببساطة.

استدارت نادين لتواجهه وكانت عيناها متسعتين لأنه كان صريحًا جدًا في شرحه. انحنى مايك المبتسم نحوها ووضع خده على خديها ودارت يداه حولها إلى لوحة المفاتيح. استنشقت نادين أنفاسها عندما شعرت بجسده قريبًا جدًا من جسدها. كتب بأصابعه موقعًا على الويب وضغط على مفتاح الإدخال. حاولت نادين قدر استطاعتها ألا ترتجف عندما شعرت بالذقن الخفيفة على خده تلامس بشرتها الناعمة. حبست أنفاسها بينما ابتعد عنها ببطء وتمنى جزء صغير منها لو لم يفعل. أغمضت نادين عينيها لفترة وجيزة وفتحتهما عندما سمعت الشاشة تنبض بالحياة مع بعض الموسيقى. عندما توقفت الشاشة عن التحميل ظهر موقع ويب مصمم بشكل جيد للغاية مع شعار لم تره من قبل. أظهر مجموعة من الخيول تجري عبر حقل وألسنة اللهب تخرج من حوافرها وأعرافها. كان الجزء العلوي من الشاشة يقول Stable Productions.



"هذا هو موقعي. هذا هو المكان الذي نبيع ونسوق فيه مقاطع الفيديو والصور الخاصة بنا"، قال مايك وانحنى بعيدًا عن جسدها.

ارتجفت نادين قليلاً عندما ابتعد عنها. كانت رائحة عطره خفيفة للغاية وظلت في أنفها لبضع ثوانٍ بعد مغادرته. التفتت إلى الشاشة ونقر مايك على بعض الخيارات بالماوس وكانت قائمة بنجوم الشركة أمام عينيها. كان معظم الأشخاص الذين لم تتعرف عليهم من الحفلة موجودين في القائمة بالإضافة إلى المزيد من الأشخاص الذين لم ترهم من قبل. كان أحد الأسماء التي رأتها هو اسم ميلينا ونظرت عيناها عن كثب إلى صورة شاشتها.

أظهرت الصورة ميلينا وهي ترتدي قميص نوم أسود وأرجواني لطيف للغاية يغطي مؤخرتها بالكاد. كانت تنحني إلى الأمام بشكل مثير وكان شعرها ومكياجها مصففًا بشكل احترافي. لم تكن تبدو عاهرة، بل كانت أكثر أناقة وشقاوة في نفس الوقت. أعجبت نادين وتصفحت المزيد من الصور. رأت الاسم الذي تذكرته أنه استخدمه ونقرت عليه. أصبحت صورة مايك حية وأظهرته يرتدي بنطالًا رماديًا للعمل بدون قميص حتى ظهر جسده الصلب والوشوم بفخر. كان الحزام والسحاب مفتوحين، لكنهما لم يظهرا شيئًا سوى منطقة سرته وأعلى أسفل بطنه.

نظرت نادين عبر الشاشة ورأت الصور كانت راقية للغاية وجعلت جميع النجوم والنجمات يبدون جذابين وعارضات أزياء في نفس الوقت. لاحظت أن هناك العديد من الأشخاص المختلفين على الشاشة من الرجال السود والرجال البيض إلى القليل من اللاتينيين والآسيويين، وكان جميع الرجال يتمتعون بمظهر متشابه. بدا أنهم جميعًا ليسوا غرباء عن صالة الألعاب الرياضية أو على الأقل يمارسون الرياضة. كانت جميع النساء جذابات للغاية ومن خلال العناية الاحترافية التي تم إجراؤها لشعرهن ومكياجهن، بدوا متناسقين ومتوازنين. يمكنها أن ترى أن القليل منهن ربما خضعن لجراحة تصحيحية أو تحسينات، ولكن ليس لجعلهن مبالغًا في ذلك.

انتظر مايك بضع دقائق ثم حصل على رد الفعل الذي أراده عندما ظهر وجه مألوف من الحفلة على الشاشة. ظهرت صورة تاليندرا ديزاير على الشاشة وانتفخت عينا نادين عندما رأتها كما تحب أن تبدو. كانت المرأة الطويلة ترتدي حذاء بكعب عالٍ يبلغ طوله ست بوصات وكورسيه ضيق باللونين الأسود والأحمر. كانت قمم حذائها الطويل حتى ركبتيها مزودة بأبازيم ذهبية والأشرطة التي تخرج من الكورسيه عبارة عن رباطات معلقة بجوارب شبكية سوداء. كانت يدها اليسرى تحمل سوط ركوب الخيل ويدها اليمنى بها مقود متصل بطوق رجل إسباني أصغر حجمًا كان على يديه وركبتيه أمامها. كانت ترتدي حذاءها الأيسر على ظهره وكان تعبيرها مهذبًا للغاية.

فتحت نادين عينيها وانفتح فكها عندما رأت المرأة من الحفلة التي اعتقدت أنها جميلة جدًا كانت الآن أمام عينيها وكانت النظرة التي كانت لديها مرعبة، لكنها لم تستطع أن تنظر بعيدًا.

"هذه شركتي إذن" قال مايك ونظرت إليه نادين.

"واو" كان كل ما استطاعت قوله.

ضحك مايك قليلاً عند سماع ذلك. كانت تنظر إلى الشاشة وفجأة سمع مايك رنين هاتفه. رفع الهاتف ونظر إلى الشاشة.

"تحدث عن الشيطان"، قال وأجاب على الهاتف، "مرحبًا. نعم، أنا في المنزل، لماذا؟ أوه، عليك التحدث، هذا رائع. متى...؟ أوه الآن. نعم، يمكنني التحدث. دعني أرتدي ملابسي و... أوه، أنت هنا الآن. لا، لست هنا..." قال مايك وفجأة سمع نباح الكلاب.

نظرت نادين إلى الأعلى وكان مايك يحدق في باب المكتب.

"يا إلهي إنها هنا!" ضحك.

نظرت إليه نادين بارتباك، "من؟" سألت.

كان رد مايك هو الإشارة إلى الشاشة لتاليندرا، ففتحت نادين عينيها بسرعة. ضغطت على زر الرجوع بسرعة، فخرجت صورة تاليندرا من الشاشة. ضحك مايك ونهض من على المكتب.

"سأعود في الحال" قال وذهب إلى الباب.

"هل يجب علي أن أغادر؟" سألت نادين.

"حسنًا، فقط استرخِ. لا تتردد في البحث عن المزيد من المواد الإباحية، أصر على ذلك"، قال مايك ضاحكًا.

انفتح فك نادين على مصراعيه وضحكت عندما غادر الغرفة. ضحكت عدة مرات وهزت رأسها. نظرت إلى أسفل إلى حضنها، لكن عينيها بدلاً من ذلك رأت قميصها يظهر أشعة الشمس العالية. تنهدت عندما أدركت أنهم كانوا حساسين للغاية في تلك اللحظة وفكرة مايك قريب منها جعلتها ترتجف. عادت إلى صورته ونظرت إليها. لم يكن التعبير الذي كان عليه مصطنعًا . لم يكن يتظاهر حقًا، لكن طريقة وقوفه أظهرت شخصيته أكثر من أي شيء آخر.

لم تكن نادين على علم بوجود زائر في الغرفة عندما شعرت فجأة بإحساس دافئ ورطب على ذراعها. قفزت ونظرت إلى أسفل لترى ثور يلهث بعد أن لعق ذراعها. ضحكت وخدشته خلف أذنه. انحنى على ساقها بينما جلست وسقط عليها عندما وجدت المكان الصحيح مرة أخرى. تأوه في سعادة خالصة بينما استمرت في ضرب المكان. بدأت ساقه الخلفية في الركل كما لو كان على وشك الخدش، لكنه لم يفعل عندما حصلت على المكان الجديد. ضحكت نادين عندما أطلق ثور تأوهًا عاليًا وسقط على الأرض. في ومضة قفز وبدأ يهز جسده. جلست على أردافه وأمالت رقبته حتى يتمكن من خدش نفسه وبعد بضع خدوش ارتجف مرة أخرى وجاء إلى نادين. وضع رأسه على ساقها ولاهث بسعادة. ربتت على رأسه وسمعت أصواتًا من أسفل الصالة.

"نعم، لدينا مجموعة جيدة قادمة من صفقة الاستحواذ، لكننا سنحصل فقط على الأربعة بدلاً من الخمسة الذين تفاوضنا عليهم في الأصل. يبدو أن الخامس أراد عقدًا جديدًا مع فيفيد"، قال صوت مايك.

"تلك العاهرة اللعينة" قال صوت امرأة صارمة.

"حسنًا، ماذا كنت تتوقع؟ لم أكن أريدها هنا على أي حال، لذا تجنبنا مشكلة كبيرة معها. كانت تريد منا أن نزيد راتبها، والحقيقة أنها لا تستحق ذلك"، قال مايك وهو يعود.

دخل مايك المكتب كما فعلت نفس السيدتين من الحفلة. كانت تاليندرا طويلة جدًا كما لاحظت نادين. كانت ترتدي حذاء ركوب بسيط بدون كعب وكان طولها قريبًا من ستة أقدام بسهولة. كانت المرأة التي سارت معها هي المرأة الأخرى من الحفلة التي لم تجد اسمها. بينما بدت تاليندرا عادية جدًا في حذائها وجينزها وقميصها، كانت المرأة الأخرى ترتدي بدلة عمل محافظة لطيفة بلون كريمي مع كعب لطيف لتتناسب معه. كانت تحمل حقيبة عمل وكما في الحفلة كانت جميلة في حد ذاتها.

رأت السيدات نادين وتذكرت تاليندرا من الحفلة. ارتسمت ابتسامة على وجهها وكان لها تأثير منوم على نادين. كانت الطريقة التي تتألق بها عيناها في الضوء مسكرة للغاية.

"أتذكرك. أنت الفتاة الجميلة من الحفلة" قالت بصوت قوي جدًا.

سمعت نادين الكلمات البسيطة، لكن القوة الهائلة في نبرة صوتها كانت شيئًا لم تستطع تجاهله. كانت مزيجًا بين نبرة صوتها المتغطرسة وبين ما تخيلته من أن يكون لدى أحد المديرين التنفيذيين.

"مرحباً، اسمي ديزيريه وهذه زوجتي تامارا. لا بد أنك نادين"، قالت ومدت يدها إلى نادين.

لقد شعرت نادين بالذهول لأنها عرفت اسمها ووقفت لتصافح المرأة. لقد كانت المصافحة رسمية للغاية، ولكنها شعرت بتيار من الطاقة الكامنة وراءها. لقد صافحتها المرأة الأخرى أيضًا وجلستا بعد الانتهاء من الإجراءات الرسمية.

هل ننظر إلى مشروعنا ؟" قالت ديزيريه مبتسمة.

نظرت نادين إلى الشاشة وأغلقتها دون أن تدرك أن صورة مايك لا تزال قائمة.

"أوه لماذا قمت بإزالة الصورة الجميلة؟ هل تعلم كم كان علي أن ألح عليه بشدة لكي يلتقطها؟" قالت وهي عابسة وتوسعت عينا نادين.

"أوه، تعال واعلم أنني أخذته، أليس كذلك؟" احتج مايك.

"بعد أن هددتك بأن ميلينا ستتوقف عن إعداد وجبتك المفضلة لمدة عام"، قالت ديزيريه ضاحكة.

"أزعجني دائمًا..." تذمر مايك وضحكت ديزيريه بصوت عالٍ.

ضحكت نادين مثل قفاز مخملي. ارتجفت من الضحك ولم تستطع أن تفهم لماذا كانت تشعر بهذا الشكل. كانت ساقاها ترتعشان مثل بقية جسدها. صادف أن رأتها ديزيريه ونظرت إليها.

"هل أنت بخير يا عزيزتي؟ أنت تبدو متوترة بعض الشيء"، سألت بقلق حقيقي.

"إنها تشعر بالتوتر فقط مع وجود معبودها يجلس أمامها"، مازح مايك وخجلت نادين على الفور.

"مايك! كن لطيفًا مع نادين!" قالت ديزيريه بلهجة سيدة.

ضحكت نادين على الطريقة التي تحول بها مايك من مرح إلى هدوء. سمعت ديزيريه الضحك ونظرت إلى نادين بنظرة ميتة وتوقف الضحك فجأة.

"ومن ماذا نضحك؟" سألت وهي تضع ساقيها فوق بعضهما البعض مثل سيدة عادية.

"أم... حسنًا أنا... أم"، تلعثمت نادين وضحكت ديزيريه مرة أخرى.

"أنا فقط أمزح معك" قالت وضحك مايك على ذلك.

"إنها تفعل هذا كثيرًا كما ترى. ولكن من ناحية أخرى، سيكون المكتب مكانًا مملًا للغاية بدونها"، قال مايك ونهض من كرسيه.

مشى خلف ديزيريه وأعطاها قبلة على الخد. مالت ديزيريه عنقها حتى يتمكن من تقبيل خدها وعندما انتهى ذهب إلى تامارا وجلس بجانبها.

"إذا سمحت لي فأنا بحاجة إلى مناقشة بعض الأمور مع محامي، يمكنك البقاء أو المغادرة،" عرض مايك.

"حسنًا، إذا كان الأمر خاصًا، يمكنني الذهاب"، قالت نادين بهدوء، وأخذت ديزيريه ملاحظة لهجتها.

"لا، ابقي، أنا أصر"، قالت ديزيريه بحزم ونظرت إليها نادين.

كانت الطريقة التي كانت ديزيريه تنظر بها إليها شيئًا لم تره من قبل. وقفت ديزيريه ولسبب ما وقفت نادين معها.

"أعتقد أنني سأذهب لأخذ الكلاب إلى الخارج، مايك"، قالت ديزيريه وأومأ مايك برأسه.

تنظر ديزيريه إلى نادين وهي تميل برأسها، "هل يمكننا ذلك؟"

"أممم...حسنًا،" قالت نادين وهي غير متأكدة مما يحدث.

ابتعد الاثنان عن الغرفة واتجهوا نحو غرفة المعيشة. وفي الطريق، اقتربت الكلاب منهما، وقادتهما ديزيريه إلى الخارج. لقد صدمت نادين الطريقة التي ركضت بها الكلاب إليها وأطاعتها دون سؤال. لم تقل ديزيريه شيئًا سوى أنها نقرت بأصابعها، فقفزت الكلاب وركضت إلى الفناء. وفي الطريق، قامت ديزيريه بفك المظلة التي كانت فوق المقعد الذي جلست عليه مع مايك في الحفلة.

"لذا، أرى أنك لم تهرب صارخًا من مايك وتخبر الحي بأكمله بما يفعله"، قالت ديزيريه ببساطة.

"لا، هذا ليس من شأني"، أجابت نادين.

"هذه إجابة جيدة. إذن أخبريني يا نادين، لماذا أتيت إلى هنا وتطلبين من مايك أن يريك ما يفعله؟ أتساءل؟" قالت ديزيريه بفضول واحمر وجه نادين خجلاً.

"أوه أرى، فتاة صغيرة جيدة قابلت نجم أفلام إباحية كبير الحجم وأعجبت به"، قالت مازحة ولم تتمكن نادين من منع خجلها.

ضحكت ديزيريه مازحة وربتت على ذراع نادين. ضحكت نادين قليلاً على النكتة، لكن في أعماقها لم تستطع أن تبتعد عن ذهنها بمايك والمشهد الذي رأته من قبل. كانت الطريقة التي كان يعامل بها المرأة السمينة بقسوة شيئًا لم ترغب في الاعتراف بأنه قد أثر عليها. لم تدرك ذلك لكن وجهها كان غارقًا في التفكير.

"لننتقل إلى موضوع أفضل، كيف حالك؟" سألت ديزيريه.

"أوه أنا بخير، أعتقد ذلك"، قالت نادين، وأدركت ديزيريه أنها لم تكن صادقة على الإطلاق.

قررت ديزيريه عدم الحفر لذا تركت الأمر وغيّرت المواضيع.

"حسنًا، أتوقع رؤيتك في حفلة عيد ميلادي في نهاية الأسبوع القادم"، قالت بجدية ورفعت نادين نظرها.

"عيد ميلادك؟" سألت.

"حسنًا، نعم. عيد ميلادي، كما تعلم، اليوم الذي أصبح فيه أكبر بعام واحد"، قالت ديزيريه مازحة وضحكت نادين

"حسنًا، بالطبع يمكنني الحضور إذا كنت تريدني أن أفعل ذلك"، عرضت نادين.

"لقد قلت ذلك للتو" قالت ديزيريه ضاحكة وشعرت نادين بالحمق.

"يا إلهي، أنت لطيف جدًا"، قالت ديزيريه مازحة واحمر وجه نادين.

"أممم" حاولت نادين الإجابة ولكنها أصيبت بالذهول.

"حسنًا، أعتقد أنني أحرجتك بما فيه الكفاية في يوم واحد"، قالت ديزيريه ضاحكة ووقفت على قدميها.

شاهدت نادين المرأة وهي تذهب إلى إحدى الكرات على الأرض وتبدأ في اللعب مع الكلاب. راقبتها نادين ولم تستطع إلا أن تنظر إليها بإحساس بالدهشة. لقد رأت مدى قوة ديزيريه مما جعلها تبدأ في التساؤل. أعجب جزء منها بمدى قوتها. كما تمنى جزء كبير منها أن تكون قوية مثلها. شاهدت نادين الكلاب وهي تطارد الكرة وكان من الممتع رؤية الكلاب تلعب بهذه الطريقة. مر وقت طويل وهم يشاهدون الكلاب تلعب. كانت الشمس في نهايتها وكان الليل يقترب عندما رن هاتف نادين.

تنهدت نادين وهي تضع يدها في جيبها وتخرجه. نظرت إلى أسفل ورأت أنه بريد إلكتروني من تريفور. كانت نظرة فضولية على وجهها عندما فتحته ووجدت رابطًا عليه. جعلها الجزء العلوي من البريد الإلكتروني فضولية عندما رأت أنه تم إرساله إلى أكثر من اثني عشر شخصًا بخلافها فقط. فتحت الرابط وبدأ تشغيل مقطع فيديو. لاحظت الوقت وكان ربما منذ عشرين دقيقة. نظرت نادين عن كثب إلى الصور وما رأته جعل عقلها يغلق تقريبًا.

في الفيديو كان هناك ملهى تعري خافت الإضاءة وكان تريفور يرقص مع فتاة بيضاء لم تتعرف عليها. نظرت عن كثب ورأت المرأة تتشبث به ولم يكن يفعل شيئًا لإيقافها. كانت الطريقة التي تصرف بها الاثنان مزعجة للغاية بالنسبة لها، لكن ما حدث بعد ذلك كان مجرد القشة الأخيرة. كانت المرأة تضحك بينما أمسك تريفور بمؤخرتها وضغط عليها. كانت المرأة في الواقع تفرك جسدها على جسده وانتفخت عينا نادين عندما قال شيئًا لم تستطع سماعه وغادر الاثنان أرضية النادي إلى الخلف.

فجأة امتلأت عينا نادين بالدموع وهي تشاهد الرجل الذي تزوجته يسحب عاهرة رخيصة إلى مؤخرة النادي. كان الشخص الذي يحمل الكاميرا يضحك وهو يتبعها وعندما وصل إلى هناك شجع صديقه بينما كانت المرأة تضع رأسها في حضنه وتستمتع بقضيبه. شهقت نادين وهي تشاهد المرأة تمتصه وكان يظهر لها المزيد من المشاعر أكثر مما شعر به منها.

سمعت ديزيريه صوت الشهيق ونظرت إلى نادين وما رأته جعل شعيرات رقبتها تنتصب. توجهت نحو المرأة الأصغر سنًا وما رأته جعل رأسها ينحني في حيرة. أظهرت شاشة هاتفها امرأة شقراء نحيفة ذات مظهر عادي تمتص قضيب رجل. كانت النظرة على وجه نادين غاضبة للغاية وبدا أنها على وشك الانفجار.

"نادين؟" سألت ونظرت نادين إلى الأعلى وهي تبكي.

"أوه لا،" قالت ديزيريه عندما أدركت ما الذي من المرجح أن يجعلها تبكي بهذه الطريقة.

فجأة، تغير وجه ديزيريه بشكل لم يكن لدى نادين سبب يدفعها إلى ذلك. كان الحزن عليها موجودًا، لكن البرودة العميقة امتلأت بعينيها وهي تجلس بجانبها وتضع ذراعها حول كتفي نادين. كان الشعور بذراعي المرأة الغريبة مريحًا بالفعل، وخرجت دموع نادين كما حدث مع شهقة عالية تسببت في انحنائها على الذراع وانفجرت في البكاء. قامت ديزيريه بلف نادين على جانبها بينما بدأت الدموع تبلل قميصها وانزلق هاتف نادين من قبضتها. كانت ذراعي المرأة الأصغر حجمًا في حضنها وهي تبكي وتحدثت ديزيريه بهدوء بكلمات مريحة لها.

لم تتوقف الدموع وحتى الكلاب القريبة توقفت عن اللعب عندما سمعت أصوات ألم نادين. تقدم ثور ونظر إلى صديقته الجديدة وأمال رأسه. رأى الألم على وجهها ولسبب ما عرف أنها بحاجة إلى الراحة. هرول ببطء نحو نادين ووضع رأسه على يديها. شعرت نادين بالفراء الناعم وفتحت عينيها لترى الكلب الكبير جالسًا ورأسه في حضنها. لم يلهث، جلس ساكنًا ووجدت يداها فروه بينما أمسكت بقبضته من فكه وأمسكت به. نظر ثور إليها وتركته مدركة أن ذلك سيؤذيه.

ربتت ديزيريه على ثور الذي نهض من حضن نادين وهرول بعيدًا. سيطرت نادين على شهقاتها بعد فترة وجلست ساكنة بجانب ديزيريه. بدأت ديزيريه ببطء في مداعبة ظهرها في دوائر بطيئة وتنهدت نادين فيها بينما استرخاء عضلاتها. كان خلال ذلك الوقت عندما ذهب مايك إلى الفناء متسائلاً عن سبب خروجهما لفترة طويلة. نظر إلى الأمام ورأى المشهد أمام عينيه لهما قريبين جدًا وضاقت عيناه ببطء وهو يستوعب الموقف أمامه. رأى الهاتف على الأرض والطريقة التي جلس بها كلابه الثلاثة بالقرب منه وبهدوء جعله ذلك يشعر بالقلق. سار نحو الاثنين وعندما وصل إلى أمامهما أدرك أن شيئًا سيئًا قد حدث.

"نادين؟" همس بهدوء.

رفعت نادين عينيها الممتلئتين بالألم، وكان هذا كل ما يحتاج إلى رؤيته. ظهرت ابتسامة خفيفة على وجهه عندما جمع بين الأمرين. كما تسلل إليه غضب خفيف وكان لديه اندفاع طفيف للذهاب للصيد. ومع ذلك، تمكنت طبيعته الأفضل من السيطرة على هذا الاندفاع عندما جلس بجانب نادين ووضع يده على كتفها. عندما شعرت نادين بيده الكبيرة عليها، نظرت إليه وكانت الدموع تنهمر على خديها. عاد النحيب الذي كانت تسيطر عليه ورأه مايك.

"لا، لا، لا... ششش "، قال مايك بهدوء بينما استدارت إليه وبدأت في البكاء مرة أخرى.

أخذها مايك بين ذراعيه واحتضنها بقوة. بدأ جسده يتأرجح كما يهز الأب طفلته التي كانت منزعجة وهو يتحدث إليها بهدوء. كانت كلماته ناعمة ومريحة حيث وعدها بأنه سيكون هنا من أجلها إذا احتاجت إليه. أومأت نادين برأسها على صدره وصُدمت عندما عانقتها ديزيريه من الخلف أيضًا. شعرت نادين بأنها محاطة بأكثر شخصين غير متوقعين في العالم في تلك اللحظة. لم تستطع أن تفهم لماذا كان هذان الشخصان لطيفين معها على الإطلاق. أرادت أن تسألهما عن السبب، لكن غضبها على تريفور منعها من تكوين الكلمات.

"نادين... نادين،" قال مايك بهدوء ليجذب انتباهها.

نظرت نادين إلى عينيه الدافئتين ولاحظت صلابة خلفهما.

"دعنا ندخل إلى الداخل. يمكننا التحدث أكثر إذا كنت تريد، أو يمكنك أن تفعل ما تريد"، عرض مايك.

"شكرًا لك،" قالت ذلك بين أنفاسها التي تبحث فيها عن الهواء.

وقف مايك ببطء وأبقى ذراعه حول كتفها. وقفت ديزيريه أيضًا واحتضنتها بنفس الطريقة على الجانب الآخر. دخلا المنزل ثم إلى مكتب مايك. بمجرد وصولهما، وجدا تامارا على الكمبيوتر تكتب شيئًا. نظرت إلى أعلى ورأت نادين واتسعت عيناها.

"هل أنت بخير؟" سألت فجأة.

هز مايك رأسه بسرعة لإسكاتها وكان هذا كل ما احتاجه الأمر حتى أظهرت تامارا تعبيرًا متألمًا. قاد مايك نادين إلى الأريكة في جانب المكتب وأجلسها. جاءت تامارا بينها وبين ديزيريه، عرف مايك أن نادين ستكون بخير. بمجرد أن جلسا، عاد مايك إلى الفناء ووجد هاتفها بسرعة. رأى أن الملف لا يزال مفتوحًا. بناءً على حدسه، ضغط على زر التشغيل وشاهد الفيديو لبضع ثوانٍ. شاهد المشهد يتكشف أمام عينيه وبدأ يضحك.

"ساعة الهواة اللعينة"، بصق وهو يعود إلى مكتبه.

في الطريق، أرسل البريد الإلكتروني إلى حسابه ودخل مكتبه. دخل مايك بهدوء بينما جلست نادين وجففت عينيها. أمسكت ديزيريه بيدها وجلست تامارا بهدوء بجانبها. جلس مايك على مكتبه وفتح بريده الإلكتروني. فتح البريد الإلكتروني وضغط على زر التشغيل. نظرت إليه ديزيريه بفضول بينما أخرج نظارته وبدأ ينظر إلى الشاشة. تغير تعبير ديزيريه فجأة عندما علمت أنه يرتدي تلك النظارات فقط عندما كان يخرج أو يحرر الأفلام.

"مايك؟" سألت ديزيريه في حيرة.

"لقد تم تصوير هذا المشهد بهاتف آيفون. أعني حقًا، كان من الممكن أن يستخدموا هاتف سامسونج"، ضحك مايك ساخرًا ونظرت إليه ديزيريه بدهشة.

نظرت إليه نادين في حيرة وهو يراقبها. نقر بأصابعه وكأنه توصل إلى حقيقة ما، ثم تابع.

"أنا أعرف هذا البار. أوه، إنه ذلك البار السيء للغاية "الملائكة". إنه في جلينديل"، قال مايك وهو يتعرف على البار.

هز مايك رأسه عندما فكر في ذهاب تريفور إلى ذلك المكان ليفعل ما فعله. أراد جزء منه أن يسخر من تريفور لقيامه بما فعله، لكنه كان بحاجة إلى الاحتفاظ ببعض اللباقة مع نادين. كان مايك يعرف النادي جيدًا منذ أيامه الأولى في الصناعة حيث حصلوا على العديد من المواهب ذات الأسعار المنخفضة من هناك. بصرف النظر عن ذلك، كان مايك يعرف العديد من الأشياء الأخرى التي اشتهر بها البار.

قال مايك ساخراً: "إنها فلوريدا للمتعريات وأرض خصبة للمدمنين".

اتسعت عينا نادين عندما قال ذلك. كما كان تعبير عيني تامارا متسعًا عندما قال مايك ذلك. دارت العجلات في ذهنها عندما توصلت إلى خطة لنادين في ثانية صغيرة. نظر مايك إلى الشاشة والشقراء النحيفة ثم إلى نادين. هز رأسه وهو يقارن بينهما وضحك قليلاً. بصق عقله إهانة لتريفور لاختياره مثل هذه المقارنة عديمة القيمة لخيانة نادين بها.



"لقد تصورت أنه سيختار شخصًا لديه المزيد ليقدمه، وليس شخصًا لا يقارن بك،" بصق مايك وخلع نظارته. ثم سخر ووقف.

لقد انتابته آلام زوجته المدمنة للحظة وجيزة، لكنه تجاهلها. لم يعد ألمه يعني له شيئًا كما كان في الماضي، وكل ما يهمه في الوقت الحالي هو حبيبته التي يعيش معها في الشارع المقابل.

"أنا آسف جدًا يا نادين. إذا كان بإمكاني أن أفعل أي شيء لمساعدتك، وأعني أي شيء، فقط اطلبي أو قولي وسأفعل ذلك"، قال وسحب كرسيًا أمامها.

أومأت نادين برأسها ونظرت إلى أسفل. شعرت بغضب شديد، لكن كونها محاطة بثلاثة أشخاص بالكاد تعرفهم ولم يظهروا لها سوى التعاطف في أوقاتها المظلمة جعلها تشعر بتحسن كبير. أراد بعضها الاتصال بأمها، لكن والدتها لن تزيدها إلا غضبًا من خلال إثارة سبب وجوب استماعها إليها كثيرًا. أراد جزء آخر الاتصال بستيفاني، لكنها كانت تعلم أن ستيفاني لن تكون قادرة على المساعدة بقدر ما فعلوا حتى الآن. نظرت إلى مايك وكانت النار في عينيها عندما توصلت إلى استنتاجها الخاص.

"أريده أن يرحل" قالت وكان صوتها مليئا بالحقد.

"ثم يمكنني مساعدتك عزيزتي،" قالت تامارا بهدوء وربتت على يدها.

"كيف؟" سألت نادين وصرخت قليلا.

لقد فهمت تامارا غضبها وتحدثت قبل أن تتمكن من الاعتذار.

"صديقي العزيز وزميلي في المدرسة هو محامي طلاق جيد جدًا. يمكنني الاتصال به إذا كنت..." بدأت تقول، لكن نادين وقفت وعيناها تحترقان.

"اتصلي به الآن! أريده أن يرحل!" قالت نادين وهي غاضبة وتمسك يديها على جانبيها.

وقف مايك وأومأ برأسه. ثم سلم هاتفه إلى تامارا، فأجرت المكالمة. نظر مايك إلى نادين ورأى الغضب عليها.

"هل تريد البقاء في منزلك أم تحتاج إلى مكان للإقامة؟" سأل.

نظرت نادين إلى مايك وأومأت برأسها.

"حسنًا، فلنأخذ بعض أغراضك ونحضرها إلى هنا. أشك في أنه سيجرؤ على محاولة فعل أي شيء معي"، قال مايك بثقة.

أومأت نادين برأسها وسارت نحو باب المكتب. وسار معها ديزيريه ومايك إلى منزلها وعندما وصلا إلى هناك أمسكت ديزيريه نادين من كتفها وجعلتها تنظر في عينيها.

"لا تدمر أي شيء وإلا فسوف يتذمر في المحكمة. فقط اجمع أغراضك ودعنا نذهب"، قالت بحزم.

أومأت نادين برأسها ودخل الثلاثي منزلها. بقي مايك أقرب إلى باب غرفة النوم بينما قام الثنائي بتحميل حقيبة نادين بملابسها ومستلزماتها. لم يستغرق الأمر سوى وقت قصير قبل تعبئة الحقائب وبمساعدة مايك عادوا إلى الجانب الآخر من الشارع في منزله آمنين. تم اصطحاب نادين إلى غرفة النوم الاحتياطية ووضعت ملابسها بعيدًا. ساعدتها ديزيريه وكان الاثنان هادئين طوال الوقت.

"شكرًا لك،" قالت نادين أخيرًا لها عندما انتهيا من تفريغ الأمتعة.

"لماذا؟" قالت ديزيريه بهدوء.

"لكل شيء" همست نادين.

"لا شيء يا صغيرتي، لا شيء"، قالت ديزيريه ومسحت خدها برفق.

انحنت ديزيريه إلى الأمام وأعطتها قبلة على الخد وعندما ابتعدت كان هناك ابتسامة خفيفة على وجه نادين.

"أرى ابتسامة على وجه شخص ما"، قالت ديزيريه مازحة.

أطلقت نادين سعالًا مكتومًا قليلاً كان فيه ابتسامة. كانت ابتسامة دافئة على وجه ديزيريه وهي تمسك بيد نادين وتقودها إلى غرفة الطعام والعشاء الذي أحضرته ميلينا إلى المنزل مع الأطفال. رحب الأطفال بنادين بحرارة بينما جلسوا جميعًا لتناول العشاء ولاحظت نادين أن هناك ثلاثة ***** آخرين على الطاولة. لم تقل شيئًا عن ذلك، لكن الأطفال بدوا تمامًا مثل ديزيريه وتامارا. كانت الفتاتان التوأم ***** تامارا إلى حد كبير حيث كانت لديهما ملامح وجه مماثلة لها. كان شعرهما طويلًا ومصففًا في صفوف من الذرة مع خرز في نهاية الضفائر. الشيء الآخر الذي لاحظته نادين هو أن بشرتهما كانت بنية اللون.

كان الصبي الآخر الذي جلس معهم يتمتع بملامح قوية للغاية مثل ديزيريه. كان لديه بشرة داكنة مثل والدته، لكن عينيه لم تكن بنية داكنة مثل عينيها. كانت أفتح بكثير ولم يكن شعره كثيفًا مثل والدته. كانت يداه كبيرتين وشكل جسمه النحيف أظهر أنه سيكبر ويصبح طويل القامة. نظرت نادين إلى الصبيين الصغيرين اللذين كانت تعلم أنهما مايك وميلينا وأدركت ذلك. كان جميع الأطفال على الطاولة يتمتعون بملامح تشبه ملامح والدهم الذي كان يقدم الطعام للأشخاص المتحادثين.

كان فم نادين مفتوحًا قليلاً عندما شعرت بسحب على ذراعها ونظرت إلى الأسفل لترى الصبي الأصغر لويس يطرقها.

"هل يمكنني الحصول على هذا المشروب؟" سأل بخجل باللغة الإسبانية بينما يشير إلى إبريق الشاي بجانبها.

"أوه نعم،" قالت نادين وسكبت له كأسًا.

راقبت نادين الصبي وهو ينظر إلى كأسه ويلتقطها. تناول الكثير منها وأمال مايك رأسه.

"لويس، هل نسينا شيئًا ما؟" سأل بصوت أبوي مرح.

وضع لويس كأسه ونظر بعيدًا. لم تكن نادين تعلم شيئًا، لكنه كان يحمر خجلاً على الجانب الآخر. نهض مايك وكانت ابتسامته عريضة وهو يسير نحو الصبي.

"إنه يخجل أحيانًا. أنا مندهش لأنه طلب منك مشروبًا"، قال ضاحكًا.

جاء مايك إلى الصبي الذي قفز من الكرسي ووضع ذراعيه حول عنق والده. ضحك مايك عندما أمسك به وتحدث إلى الصبي باللغة الإسبانية لتهدئته.

"Es hijo de ok, ella no lastimarte،" قال بهدوء وفهمت نادين ذلك.

"لن أعض"، قالت نادين وهي تضحك قليلاً، فنظر إليها الطفل الصغير، ثم انحنى برأسه إلى كتف والده.

"أوه،" قال مايك وهو يضحك بينما عانقه ابنه بقوة.

"سأعود هنا قليلاً ، " قالت ميلينا وهي تنهض وتبتسم بمرح لابنها.

فتح لويس ذراعيه لأمه، وكانت متوترة عندما حملت الصبي الصغير.

" لقد أصبحت كبيرًا جدًا على هذا يا لويس" قالت مازحة باللغة الإسبانية.

حملت ميلينا ابنها وعادت إلى المقعد الذي كانت تجلس فيه وبدأ لويس في أن يكون اجتماعيًا بعض الشيء. ضحكت نادين بينما كانت ميلينا تأكل وأطعمته القليل من وجبته التي أعطتها لها إحدى الفتاتين التوأم. تناولت المجموعة السعيدة وجبة رائعة وتحدثوا عن أشياء كثيرة بينما استمتعوا بالشركة. بعد انتهاء العشاء، انقسموا جميعًا إلى مناطق مختلفة من المنزل. خرج مايك وابنه الأكبر مع ابن ديزيريه. ذهب الأولاد الأصغر سنًا إلى التلفزيون وبدأوا في لعب Wii. ذهبت السيدات إلى المكتب وتحدثن على انفراد مع التوأم تاركين نادين بمفردها. نهضت وذهبت إلى الخارج لترى الأولاد يلعبون مع مايك.

لقد ألقيا الكرة حول الفناء لبعض الوقت وبعد قليل رآها مايك تراقبهما. لقد طلب من الأولاد أن يذهبوا للتحقق من الأطفال الأصغر سنًا ولم تتفاجأ نادين عندما اعترفوا به كأب. قام مايك بتدوير كرة القدم بين يديه وهو يسير نحوها. وبابتسامة، ألقاها إليها من تحتها فأمسكتها بسهولة.

"لذا لا يمكنك الإمساك مثل الفتيات" ، قال مبتسما.

"لا" قالت وأعادته إليه بالطريقة المعتادة.

ضحك مايك عندما التقط الكرة بسرعة مذهلة. ثم حرك رأسه بطريقة مثيرة للإعجاب.

"أنت تعرف أنك تستطيع البقاء طالما تريد"، عرض مايك.

"شكرا لك" قالت في المقابل.

في تلك اللحظة كانت نادين قد تجاوزت الدموع، لذلك لم يكن لديها ما تفعله سوى التنهد.

"أعلم أن الأمر مؤلم، لكن بإمكانك تجاوز هذا"، قال مايك مطمئنًا.

"هذا صحيح، ولكنني أعتقد أنه لم يعد يؤلمني كثيرًا"، قالت نادين بصدق.

"تمكنت تامارا من الاتصال بصديقها. يمكنه مقابلتك في أي وقت. فقط أحضري البريد الإلكتروني وسيقوم بإنجاز الأمر نيابة عنك في غضون شهر دون مشاكل. يمكنني حتى تغطية أتعابه إذا أردت ذلك"، عرض مايك.

"لا داعي لذلك" قالت بهدوء.

"العرض موجود على أية حال"، قال مايك وألقى لها الكرة.

أمسكت به نادين ونظرت إليه بفضول.

"لماذا تساعدني؟ أنت لا تعرفني حتى"، قالت نادين وألقت الكرة للخلف.

قال مايك بحرارة وهو يلتقط الكرة: "دعنا نقول فقط إنها طبيعتي. بالإضافة إلى أنني لن أتمكن من النوم ليلاً إذا علمت أنك بحاجة إلى المساعدة وأنني أستطيع المساعدة. يمكنك أن تسمي ذلك تربيتي".

"وأنت تنقل هذا إلى جميع أطفالك؟" سألته.

"كل يوم" قال مايك مبتسما.

"فهل هم جميعا لك؟" سألت نادين.

"نعم، ديفون لم يكن الشخص الذي كنا نتوقعه"، قال مايك متحدثًا عن ابن ديزيريه.

"ماذا؟" سألت نادين بفضول.

"مثل ميلي، حملت ديزيريه أثناء التصوير. التقت بتامارا بعد أشهر قليلة من ولادتها له، وتوافق الاثنان. تزوجا بعد ثلاثة أشهر من المواعدة. أعلم أن الأمر جنوني، لكن بعد ثماني سنوات أصبحا أسعد زوجين رأيتهما على الإطلاق"، قال مايك مبتسمًا.

"هذا لطيف، ولكن ماذا عن تامارا أيضًا؟" سألت.

"حسنًا، كانت تامارا تريد *****ًا أيضًا. تحدثا عن الأمر وقررا اتباع الطريق الاصطناعي. قررت تامارا إنجاب ***** يتمتعون بملامح مشابهة لابن ديزيريه، لذا طلبا مني توفير العصير"، قال مايك.

"لذا لم تفعلا ذلك، كما تعلمان"، سألت نادين.

"لا، لا ، لا . تامارا لا تحب الرجال على الإطلاق. أنا وهي مجرد صديقين. ورغم أنها واحدة من أفضل أصدقائي، إلا أننا لن نلتقي أبدًا"، قال مايك ضاحكًا قليلًا.

لم تقل نادين أي شيء آخر. كانت على وشك أن تضيع في التفكير عندما ألقى مايك الكرة لها مرة أخرى. أمسكت بها وضحكت وهي ترميها مرة أخرى. ألقيا الكرة ذهابًا وإيابًا حتى عاد الأولاد إلى اللعب وأصبحت اللعبة أكثر متعة. أصبحت اللعبة عبارة عن دائرة رباعية حيث ألقوا الكرة وجعلوا بعضهم البعض يجتهدون في الإمساك بها.

مع مرور الوقت بسرعة على المجموعة السعيدة، لكن الليل اقترب من نهايته. جمعت ديزيريه وتامارا أطفالهما وغادرتا بعد أن تمنتا لنادين كل خير. وضعت ميلينا الصغار في الفراش وذهب توني وكاري إلى غرفهم. عندما كان جميع الأطفال في غرفهم، ذهبوا جميعًا إلى غرفة المعيشة وجلسوا على الأريكة مع نادين بينهم. جلس مايك وميلينا مع نادين ولم ينبس أي منهما ببنت شفة، لم يكن عليهما ذلك. كانت نادين تعلم أنها ستكون بين الأصدقاء وهذا كل ما تحتاجه. وضع مايك ذراعه على كتفيها كما فعلت ميلينا واستمتعت نادين ببساطة بالعناق الدافئ بينهما بينما انجرف عقلها إلى مكان أكثر سعادة.





الفصل 4



آسف جدًا على التأخير في تقديم العروض. كانت الحياة عبارة عن لعبة تلو الأخرى من المرح والإثارة، ها ها ها. لقد عادت الأمور إلى طبيعتها، إذا جاز التعبير، لذا آمل أن تسير الأمور بسلاسة أكبر. أما بالنسبة لهذه القصة، فاستمتعوا بالعرض يا *****، وتذكروا أن لدي قصتين أخريين سأقدمهما، لذا ابقوا أعينكم مفتوحة. صوتوا وعلقوا واستمتعوا بما ترونه، وربما يكون هناك المزيد.


عندما عادت عيناها من التركيز على المشهد الذي أمامها، لم تستطع نادين إلا أن تبتسم عند رؤية انعكاسها. كانت الطريقة التي جعلتها بها التنورة والملابس الداخلية تبدو وكأنها شيء لم تمل من رؤيته في المرآة. كان للعمل الذي قامت به أيضًا دورًا في ما كان أمام عينيها والآن لديها خطط أكبر. توجهت إلى الخزانة وبدأت في البحث عن الحذاء المناسب لارتدائه ووجدته في منتصف مجموعتها المتنامية. سافرت أفكارها إلى الأوقات التي وجدت نفسها فيها تنمو وغمرتها الذكريات مرة أخرى.

لم تكن ليلة نادين ليلة نوم جيدة على الإطلاق. فقد استراحت أكثر من أي شيء آخر. فقد ظلت صور خيانة تريفور تطارد أحلامها، وكانت تعلم أكثر من أي شيء آخر أنه من المرجح أن يحاول إلقاء اللوم عليها في كل شيء. ولم تساعدها في تلك الليلة المكالمات الهاتفية التي كان تريفور يرنها باستمرار. فلم ترد عليها وضبطت هاتفها على البريد الصوتي. وبطريقة ما، كانت أكثر من مسرورة قليلاً لأنها كانت تقطن في الشارع المقابل له، لكنه لم يكن لديه أي فكرة عن ذلك. وكانت الغرفة التي حصلت عليها على الجانب الآخر من الشارع، لذا كانت تواجه الفناء الخلفي. واستلقت على سريرها وتنهدت عندما حصلت أخيرًا على شيء يشبه النوم.

في صباح اليوم التالي استيقظت نادين في حالة ذهول عندما انطلق المنبه قبل الموعد الذي كانت ترغب فيه. استحمت نادين بسرعة وارتدت ملابس بسيطة. وأمل أن تذهب إلى العمل دون أن توقظ أحدًا في المنزل. لقد جعلها امتلاكها القدرة على ركوب سيارتها دون أن يراها تريفور تشعر بتحسن، لكن جزءًا منها كان غاضبًا لأنه كان يتظاهر بالجهل. استمعت إلى جميع رسائله الصوتية وكانت جميعها تحتوي على نفس السطر "أين أنت؟"، "أتمنى أن تكون بخير" وما شابه ذلك. ألقت نادين الهاتف في حقيبتها وتركت جميع الرسائل تستمر دون الاستماع إليها. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للوصول إلى العمل والعمل بجد.

واصلت نادين عملها وظلت هادئة بشكل غير عادي في أداء مهامها التي أزعجت بعض زملائها في العمل. لم يسألها أحد عن أي شيء، لذا تركت الأمر. وفي العمل تلقت ثلاث مكالمات من تريفور، فأغلقت الهاتف على الفور. أخذت نادين يومًا مبكرًا للابتعاد عن العمل قبل أن يأتي للبحث عنها وتفادته وهي تغادر. اتخذت نادين طريقًا ملتويًا للوصول إلى المنزل، وبذلك تجنبته، لكن حظها لم يدم طويلًا. بعد عودتها إلى المنزل وجدت سيارته تنتظر في المكان وهو عند المدخل. لتعزيز عزيمتها، ركنت سيارتها أمام منزل مايك وأخذت نفسًا عميقًا عندما ركض نحو السيارة.

طوال حياتها، حاولت نادين دائمًا تهدئة المواقف بأفضل ما يمكنها، لكن اليوم كان هناك شيء مختلف تمامًا. لقد عبر السلك الذي كان يجعل عقلها يعمل بهدوء سلكًا ساخنًا على وشك الانفجار. تصاعد الغضب بداخلها من مكان لم تكن تعلم أبدًا أنه بداخلها وهي تشاهد زوجها الخائن قادمًا نحوها وكأن شيئًا لم يكن. فتحت الباب بغضب ونظرة متجهمة على وجهها أخبرت القصة بأكملها وهي تقف أمام سيارتها وتغلق الباب بقوة. الغضب المفاجئ في ملامحها فاجأ تريفور بالفعل عندما أبطأ عندما وصل إليها.

"ماذا تفعل بتركن سيارتك هنا؟ منزلك موجود هناك"، قال تريفور وهو يشير إلى المنزل.

"لم يعد الأمر كذلك"، قالت نادين وكان الجليد في صوتها واضحًا.

"ما الذي تتحدث عنه؟" سأل تريفور في حيرة.

"ما الذي أتحدث عنه؟" ردت نادين بغير تصديق.

"نعم، ما الذي تتحدث عنه؟" سأل تريفور محاولاً أن يتصرف بشكل كبير.

رأت نادين تصرفه وسخرت منه بصوت عالٍ. ولوحت بيدها باستخفاف واستدارت لتبتعد عنه، لكن يد تريفور تسللت وأمسكت بذراعها. تمزقت النيران المشتعلة في عينيها في عيني تريفور بينما فعلت شيئًا لم تعتقد أبدًا أنها ستفعله. ضربته يدها الحرة وأصابته بالكامل في وجهه. بدت الصفعة المترددة وكأنها دوي صوتي مزق الهواء. فوجئ تريفور بالصفعة تمامًا وأرسلته يترنح بعيدًا عنها لأنه لم يتخيل أبدًا أن نادين ستضربه.

نظر تريفور إليها وكان الغضب واضحًا في عينيه وكذلك الإحراج الذي شعر به من الضرب الذي تعرضت له. فرك يده على خده وهو يتخذ خطوة تهديدية تجاهها، لكن نادين لم تتراجع.

"من تظن نفسك بحق الجحيم؟!" سألت نادين ببرود وهي تعقد ذراعيها وتقف على أرضها.

"ما هي مشكلتك يا نادين؟!" صرخ تريفور.

"لي؟ اللعنة على هذا، ما هو لك؟!" بصقت نادين وأخرجت هاتفها من حقيبتها.

ضيّق تريفور عينيه عندما التقطت الهاتف وفتحت بريدها الإلكتروني. لم يستغرق الأمر أكثر من ثانية واحدة لاستخراج الدليل المدان. عندما رأى ذلك، اتسعت عيناه من الصدمة.

"نادين أنا..." حاول أن يقول، ثم رأى المرأة تمتص قضيبه وأصدقائه يضحكون.

"ماذا؟ هل تستطيع تفسير موقفك؟ هل تستطيع تصحيح هذا الأمر بطريقة ما؟" سألت نادين بشكل بلاغي.

"لكنني..." بدأ تريفور يقول.

"هل تعلم ماذا؟ اذهب إلى الجحيم! لقد أهدرت حياتي عليك وعلى مؤخرتك المتملقة! لقد تذمرت وبكيت لأنك تأذيت ولم تستطع أن تكون الشخص الذي أردت أن تكونه. لقد بقيت بجانبك وضحيت بالكثير من أحلامي وآمالي من أجلك. وماذا أحصل عليه لمدة ست سنوات تقريبًا؟ أنت أيها الراقص المتعري القذر الذي يمارس الجنس في وكر مخدرات رخيص!" صرخت نادين في وجهه وامتلأت عيناها بالدموع من الغضب.

لقد فقد تريفور القدرة على الكلام عندما ألقت هاتفها في حقيبتها واستدارت. كان فمه مفتوحًا على مصراعيه ومغلقًا هناك بينما كان يحاول تكوين الكلمات، لكن لم يأت أي منها.

"سوف تحصل على أوراق الطلاق بحلول نهاية الأسبوع. لا أريد رؤيتك مرة أخرى أبدًا"، قالت نادين ببرود وسارت إلى باب مايك الأمامي.

"لا!" صرخ تريفور وبدأ يركض نحوها.

"لا؟" قالت نادين واستدارت لمواجهته.

"لا! لن أنهي هذا يا نادين! لقد ارتكبت خطأ، لكن هذا لا يعني أنني لا أريد أن أكون معك"، قال وحاول الإمساك بها.

دفعته نادين بعيدًا عنها بينما كان تريفور يحاول الإمساك بها واحتضانها.

"لا تلمسني أيها الأحمق!" صرخت.

"لا تلعن هذا الهراء! أنت قادم إلى المنزل وهذا نهائي!" صرخ.

أمسك تريفور بذراعها وبدأ في لفها مما تسبب في صراخ نادين من الألم. وبينما كانت تصرخ انفتح الباب الأمامي وتسبب ظل يلوح في الأفق في توقفهما بينما وقف مايك متجهمًا للغاية عند الباب. كان وجهه باردًا كالجليد وهو يحدق في تريفور بتهديد. الطريقة التي تمزق بها عيناه المهقتان تريفور جمدته في مكانه. لم تر نادين مثل هذا الحقد في نظرة من قبل وأزعجها ذلك أيضًا. انتقلت نظراته من وجه تريفور إلى يده على ذراعها وبدون كلمة تركها تريفور تذهب.

"اذهبي إلى الداخل" قال مايك بهدوء لنادين.

كانت نادين متوترة من الهدوء في صوته، لكنها أطاعته. دخلت المنزل وأغلق مايك الباب خلفه. عندما تأكد من أنها كانت بأمان خلف الباب، اتخذ ثلاث خطوات نحو تريفور وعقد ذراعيه مما جعل عضلات ذراعه وصدره تبرز بينما كان يثني للتأثير. لفترة طويلة وقف أمام تريفور يتحداه تقريبًا لمحاولة شيء ما، لكن تريفور كان تائهًا لأنه لم يكن لديه أي فكرة عما يخطط له الرجل الضخم. أظهرت عيناه الباردتان وعدًا لا يعني سوى الألم أو ما هو أسوأ إذا حاول أي شيء. كما أن التنفس الهادئ الثابت الذي كان يفعله الرجل الضخم أخذ القتال من تريفور. كان عندما تحدث أخيرًا أدرك تريفور من كان أمامه.

"الآن من حيث أتيت، إذا قالت امرأة إنها لا تريد رؤية رجل مرة أخرى، يجب عليه أن يأخذ بنصيحتها ويتركها وشأنها،" قال مايك بنبرة ودية أخذت المعركة من تريفور مرة أخرى، "الآن أستطيع أن أفهم أنك مستاء منها، لكن يجب أن أسألك؛ هل أنت متأكد من أن هذا يجعلك تشعر بتحسن؟" سأل بهدوء.

"هذا ليس من شأنك!" بصق تريفور على مايك وهو يشعر بالغضب يغمره من النبرة المتعالية التي كان مايك يتحدث بها وسط الطريقة الهادئة التي تحدث بها .

"أوه لا، لكنه كذلك. كما ترى، أنت في ملكيتي الآن، يا صغيري. والأكثر من ذلك، أنك تعطل قيلولة ابني بصراخك اللعين وأنا حقًا لا أقدر ذلك"، قال مايك بنبرة باردة، مما جعل ذراعيه متوترة مما جعل تريفور يتراجع خطوة، "الآن سأكون مهذبًا وأطلب منك أن تهدأ وتتحدث معها بنبرة مدنية. إذا لم يكن الأمر كذلك، يمكنك العودة إلى منزلك والهدوء. في كلتا الحالتين لديك ثلاثون ثانية لاتخاذ قرار قبل أن أتخذ قرارًا نيابةً عنك"، حذر مايك.

"انظر يا رجل هذا ليس من شأنك!" صرخ تريفور ورفع إصبعه ليضرب مايك.

وقف مايك بلا مبالاة بينما نزل الإصبع. كانت اللحظة التي لمسته ودفعته فيها كل ما احتاجه للرد. قبل أن يدرك تريفور أنه في خطر كان الأوان قد فات. كان نفس الإصبع بمثابة غمضة عين في يد مايك المنحنية في الاتجاه الخاطئ. احتضن مايك ببساطة يد تريفور بيده وسمحت له القبضة بثني الإصبع لأعلى وفي اتجاه تريفور. جعله الألم على الفور يركع على ركبتيه بينما وقف مايك فوقه بلا مبالاة.

"هذا ما يطلق عليه رجال إنفاذ القانون اعتداءً. أعتقد أنه قد يكون من الجيد أن أخبرك بهذا، أنا لست شخصًا ترغب في العبث معه يا صديقي. لن ينتهي الأمر بشكل جيد بالنسبة لك. الآن هذا هو تحذيرك الأخير، ابتعد عن ممتلكاتي، وإلا سأتسبب في بعض الأضرار التي لن تفلت منها. هل تفهم؟" قال مايك بنبرة بسيطة للغاية.

شعر تريفور بأن ذراعه تحولت فاضطر إلى الوقوف على أطراف أصابع قدميه. سار مايك معه إلى حافة الحديقة ودفع تريفور ببراعة إلى الشارع. تراجع تريفور بذراعه واستدار لمواجهة مايك، لكن الطريقة التي وقف بها هناك وذراعاه متقاطعتان بلا مبالاة جعلت تريفور يتوقف. أظهرت رؤية العينين الباردتين والتنفس المنتظم لتريفور أن الرجل أمامه ليس عدوًا يجب الاستخفاف به.

"إذهب إلى الخارج" قال مايك بدون أي انفعال واستدار.

لم يحرك مايك رأسه حتى وهو يعود إلى منزله ويفتح الباب. على الجانب الآخر من الباب كانت نادين تقف بجانبه وكانت ترتجف. كانت متأكدة من أنهما سيتشاجران، لكن الطريقة التي خفف بها مايك العدوان الذي أراد تريفور أن يثيره كانت شيئًا لم تكن تتوقعه. أغلق مايك الباب وبنقرة من أصابعه سمعت نادين أصوات الكلاب وهي تركض إلى الفناء الخلفي. صادف أن نظرت إلى وجهه وتحولت عيناه من الباردة والقاسية إلى الدافئة والودية.

"هل أنت بخير؟" سأل بهدوء.

أومأت نادين برأسها وسارت إلى غرفة نومها. كانت لا تزال منزعجة، لكنها لم تكن تريد أن يراها مايك غاضبة للغاية. لم يقل مايك لها أي شيء آخر بينما كانت تسير إلى الغرفة التي كانت تستخدمها وجلست على السرير. كانت يديها في حضنها وهي تتنهد بصوت عالٍ. بعد فترة من النظر إلى الأسفل، رفعت رأسها وحدقت من النافذة إلى الكلاب التي تلعب في الفناء الخلفي. تمنى جزء منها أن يكون لها حياة مثل حياته، لكن الواقع كان أنها لم تكن لديها حياة مايك. تمنى جزء أكبر منها ألا تشعر بما تشعر به، لكنها لم تكن تمتلك قدرة مايك الواضحة على إيقاف مشاعره. جلست وفكرت على السرير لفترة طويلة.

لم تتذكر نادين متى حدث ذلك، لكنها تدحرجت على جانبها وأغمضت عينيها. غفت وتمنت حقًا ألا تضطر إلى الاستيقاظ. للأسف فتحت عينيها على شعور غريب. شعرت بشيء يدغدغ أنفها وعندما فتحت عينيها كان وجه ثور الكبير ينظر إليها. أطلقت نادين ضحكة مذهولة عندما أمال الكلب رأسه ولعق وجهها فجأة. تأوهت نادين عندما فعل ذلك وتدحرجت إلى جانبها الآخر. أطلق ثور نباحًا مرحًا أثناء قيامها بذلك وبدأ يهز ذيله معتقدًا أنهم يلعبون.

تدحرجت نادين إلى الجانب الآخر من السرير وركض ثور عبر الغرفة نحوها وعندما وصلت هناك وضع مخالبه الكبيرة على وركيها وبدأ يلعق وجهها عدة مرات. صرخت نادين وهي تحاول إخراج العروة الكبيرة، لكنه كان ثابتًا بثبات. استمر ثور في لعق وجهها حتى مر توني بالغرفة ليرى ما كان يحدث. عندما رأى ما كان يفعله ثور، وكونه ضحية لنفس الشيء نفسه، ضحك وهز رأسه.

"ثور يأتي!" أمر.

نهض ثور من حضنها وهرع ليجلس أمام توني. ربت الشاب على رأس ثور وحرك أذنيه قليلاً بينما كان الكلب يئن بسعادة لصديقه. وبدفعة مرحة برأسه إلى الجانب ركض ثور إلى غرفة المعيشة تاركًا توني وحده في الصالة.

قال توني وهو يحك مؤخرة رأسه بخجل: "آسف على ذلك، إنه يحب اللعب عندما يستيقظ الناس للتو. إنه مجرد أحد تلك الأشياء التي يفعلها"، اعتذر توني.

مسحت نادين وجهها وضحكت قليلا على التفسير.

"لا بأس. لم أكن أتوقع أن يلعقني كلب كبير عندما استيقظت للتو"، قالت نادين ونهضت.

ذهبت إلى الحمام وغسلت وجهها. استغرق الأمر بضع ثوانٍ حتى شعرت بتحسن. بعد أن جففت نفسها، استيقظت مرة أخرى في الصالة ورأت توني يسير إلى غرفة المعيشة. عندما وصلت هناك، رأت الصبية الصغار يلعبون على جهاز Wii وأخته تؤدي واجباتها المدرسية على الطاولة. ما لم تره هو مايك أو ميلينا حولها. بفضول نظرت إلى توني.

"فأين والدك؟" سألت.

"لقد حدثت لوالدي حالة طارئة في العمل. لقد تركني مسؤولاً أثناء غيابه، ولكن أعتقد أنك أصبحت مسؤولاً الآن بعد أن استيقظت"، قال توني وهو يحك خلف رأسه وهو يفكر.

ضحكت نادين وهزت رأسها رافضًا.

"لا، لا أعتقد ذلك. أنت تعرفين كيفية التعامل مع أشقائك لذا يمكنك القيام بذلك"، عرضت نادين.

"شكرًا جزيلاً لك،" قال توني على أمل الحصول على استراحة من كونه جليسة الأطفال.

"توقف عن التذمر يا توني" قالت أخته من كتابها.

"أغلقها أيها الغصن!" رد توني.

"أنا لست غصنًا صغيرًا يا عمود الفاصوليا!" قالت مازحة.

"كان بإمكانه أن يخدعني" قال ذلك وهزت نادين رأسها.

تبادل الأخ والأخت بعض الإهانات. وقد استمتعت نادين بمدى تعقيد الأمر. لم يقسما قط، بل تبادلا كلمات إبداعية فقط. وبعد بضع دقائق من ذلك، سارت نادين إلى الثلاجة وأحضرت مشروبًا. كانت على وشك العودة عندما مر بها لويس وهو يركض، يليه ماركوس المضطرب. توقف توني عن الجدال مع أخته لفترة كافية لكي يستدير ويشاهد الزوجين يركضان بعيدًا تاركين فوضى كبيرة أمام التلفزيون. تنهد وذهب لتنظيفها.

تبعتهما نادين وذهلت من أنهما ركضا إلى الطابق العلوي ثم إلى الأسفل ثلاث مرات وكأنهما يلعبان لعبة المطاردة. وبينما كانت تراقبهما وهما يلعبان، بدأت تعيد التفكير في رغبتها السابقة في أن تحظى بحياة مايك. كانت تعلم أنها لن تتمكن أبدًا من مواكبة الصبيين الصغيرين، وشعرت بالارتياح لأنها كانت مجرد ضيفة في منزله. احتست شايها ونظرت إلى الساعة. وعندما رأتها اتسعت عيناها. كانت قد نامت منذ ما يقرب من سبع ساعات. والآن أصبحت الساعة تقترب من الثامنة مساءً. وبينما بدأت تشعر بالذعر لأنها نامت لفترة طويلة، سمعت أصوات السيارة وهي تقترب من المنزل.

سمع توني صوتهما أيضًا، وعندما نظر إلى الأسفل رأى الفوضى قد تم تنظيفها. بالكاد وضع الألعاب بعيدًا عندما فتح الباب ودخلت ميلينا وتبعها مايك. كان يحمل عدة أكياس تبدو وكأنها بقالة. وبينما كان في طريقه إلى المطبخ رأى نادين مستيقظة فابتسم لها.

"إنه يعيش!" قال بدهشة.

"نعم" قالت نادين ضاحكة.

"صباح الخير أيها النعسان" قالت ميلينا ضاحكة.

"يا إلهي، اعتقدت أنك ستدخل في سبات لأنك فقدت الوعي بشكل سيء للغاية"، قال مايك وهو يضع البقالة على المنضدة.

"أعتقد أنني كنت متعبة"، قالت نادين واحتسيت مشروبها.

وبينما كانت تشرب، اندفع الأطفال من الطابق العلوي إلى الطابق السفلي وساروا بجانبها. حركت ساقيها بما يكفي حتى لا تسقط عندما مر لويس بجانبها ليذهب إلى والدته. رأته ميلينا يركض نحوها والتفتت إليه. ركعت على ركبتيها واحتضنته بين ذراعيها وتحدثت معه بحب باللغة الإسبانية. أخبرها بسعادة كيف لعب Wii وتغلب على ماركوس في لعبة كانا يلعبانها. ابتسمت ميلينا وعانقته بقوة لإنجازه. واصل الصبي السعيد الحديث وأخذته ميلينا إلى غرفة المعيشة.

قال مايك ضاحكًا وهو يشاهد الاثنين يغادران: "معي أو مع أمه يتحدث بسرعة تسعين ميلاً في الساعة، ومع أي شخص آخر يقول جملة من سطر واحد ويركض لإنقاذ حياته".

"سوف يتغلب على الأمر، كنت خجولة عندما كنت ****"، قالت نادين بهدوء.

"أنت لا تزال كذلك،" قال مايك ضاحكًا.

"مرحبًا!" قالت نادين.

"إنها الحقيقة. لكنك تتحسنين كما تعلمين. لقد تطلب الأمر بعض الحجارة للقيام بما فعلته اليوم"، قال مايك مبتسمًا لها.

تنهدت نادين عندما تذكرت اللقاء السابق.

"هل عاد؟" سألت بهدوء.

"لا، لقد ركب سيارته وانطلق بها. من المرجح أنه سيذهب للتذمر أو يبحث عن شيء أو شخص آخر ليشغل ذهنه عن الأشياء الأخرى"، قال مايك بجدية.

نظرت نادين إلى أسفل وعقدت حاجبيها. كانت الكلمات صريحة، لكنها كانت تعلم أنها الحقيقة المحتملة للأمور. وبينما كانت تقدر الصدق، إلا أنه كان لا يزال مبكرًا بعض الشيء. ما لم تتوقعه هو يد قوية تلمس كتفها مما جعلها تنظر إلى الأعلى. رأت وجهه قريبًا، لكنه لم يتحرك. كانت عيناه قويتين وحازمتين. كانت تعلم أنه مهما كان الأمر، فإنه سيمسكها من الخلف.

"ساعديني في العشاء؟" سأل مايك وأومأت برأسها.

ذهبوا معًا لإعداد العشاء للحشد. وبينما كانت تغسل الطعام، ابتسم مايك ونظر إليها.

"لذا في هذا السبت لدينا حفل كبير يمكنك الذهاب إليه"، قال مايك.

"أوه حفلة ديزيريه" قالت في المقابل.

"هذا سيكون هو. الآن أعلم أنك لا تملك ملابس للحفلة، وهذه المرة الأمر يتعلق بما يجب أن ترتديه"، قال مايك مبتسمًا.

"ما هذا؟" سألت نادين في حيرة.

"إنه حفل الأربعينيات. لذا نحتاج إلى إحضار الملابس المناسبة لك"، قال مايك مبتسمًا.

"حفلة الأربعينيات؟" سألت في حيرة.

"نعم، إنها صفقة رجعية تقدمها العديد من النوادي الراقية بين الحين والآخر . إنها فكرة تقدمها النوادي تجمع بين الأربعينيات والأناقة الحديثة في حفل رائع"، قال مايك وهو يحرك وعاء الصلصة.

قال مايك وهو يرتشف الصلصة: "كانت ديزيريه دائمًا مهتمة بالأشياء القديمة، لذا قررنا أن نقيم لها حفلًا موسيقيًا في الأربعينيات في ناديها المفضل في لوس أنجلوس".

"لذا يجب أن أرتدي ملابس الأربعينيات؟ ألن أبدو سخيفة؟" سألت نادين.

"لا، ربما تصاب بالصدمة. كانت فترة الأربعينيات أكثر تحفظًا بعض الشيء، لكنها كانت أيضًا بداية الثورة بالنسبة للنساء اللاتي يرتدين التنانير والسراويل القصيرة. ربما تجدين بعض الأشياء التي ستحبين ارتدائها من هذا"، قال مايك وهو يسكب الصلصة في وعاء كبير من المعكرونة.

"حسنًا، لدي موعد مع صديقتي يوم السبت أثناء النهار. ما هو موعد الحفل؟" سألت.

"يبدأ في الساعة التاسعة وينتهي في... حسنًا... من يدري؟"، قال مايك ضاحكًا.

ضحكت نادين على الملاحظة وأومأت برأسها.

"حسنًا، إذن بعد أن تنتهي غدًا يمكنك الذهاب للتسوق مع ميلي. أعتقد أنها تستطيع مساعدتك بشكل جيد"، قال مايك بابتسامة ماكرة.

حذرت نادين قائلة: "أنا لا أرتدي شيئًا سيئًا يا مايك".

"لا... بالطبع لا" قال مايك وغمز بعينه.

ضحكت نادين من هذه الملاحظة وألقت السلطة معًا. ثم ألقيا الأشياء معًا وأعدا المائدة بمساعدة توني. كانت الوجبة دافئة حيث استمتعت المجموعة بأكملها. أكلت نادين حتى شبعت وعندما انتهت استمتعت باللعب على جهاز Wii مع الأولاد. ترك الوقت الممتع الذي مر نادين نائمة في سريرها تلك الليلة. لم تكن أحلامها مليئة بالغضب، لكنها كانت قابلة للإدارة حيث حصلت على نوم جيد تلك الليلة.

مرت أيام الأسبوع، وعندما جاء يوم الجمعة، شعرت نادين بطاقة عصبية عندما ذهبت إلى المتجر مع ميلينا لالتقاط ما وجدته في المتجر في وقت سابق من ذلك الأسبوع. كان الأمر برمته أكثر من مجرد شقاوة، لكنه في الوقت نفسه لم يكن مقززًا. كان الأمر برمته عبارة عن فستان أسود من قطعة واحدة بدا رائعًا للغاية عندما جربته. ترك كتفيها شبه عاريتين مثل فستان كوكتيل، لكنه تجاوز ركبتها كما كانت موضة ذلك الوقت. كانت الكعب الذي وجدته عبارة عن مضخات بارتفاع ثلاث بوصات ذات مقدمة مفتوحة تتناسب مع الفستان بنفس لون العقيق.



وجدت ميلينا ملابس داخلية لا تناسب الفستان، لكنها لا تزال تناسب شكل الفستان. كانت نادين في حالة صدمة شديدة من هذا الاختيار. أرادت رفضه، لكن الطريقة التي أعطتها ميلينا هذه النظرة جعلتها تفكر مرتين قبل الجدال. كانت الملابس الداخلية السوداء المصنوعة من الدانتيل عبارة عن شورت قصير لطيف للغاية مع حزام مشد أسود من الدانتيل. جوارب شفافة عارية مخيطة وصدرية سوداء أكملت المجموعة.

أخذت نادين الطرود من المتجر مع ميلينا التي كانت لديها أيضًا ذوق مماثل في الملابس. استمتعت الاثنتان كثيرًا حيث تحدثتا عن أشياء كثيرة. كما تحدثتا عن ميلينا ومايك. ولدهشة نادين، كانت ميلينا مهتمة بمايك، لكنها لم تتطرق إلى علاقتهما لأنها كانت معقدة بالنسبة لها. لم تضغط نادين على الأمر حيث عثروا على الأشياء الصغيرة الأخيرة للملابس وابتعدوا عن المتجر. تناولوا العشاء للمنزل بعد التسوق وعندما عادوا إلى المنزل كان المنزل في حالة من الفوضى. كانت حقائب السفر في كل مكان وكان الأطفال يركضون حولها لملئها.

وقف مايك في وسط الفوضى ليتأكد من أن الصغار يملؤون حقائبهم بالأشياء المناسبة. كانت نادين في حيرة مما رأته وأمالت رأسها.

"سأشرح عندما ننتهي"، قال مايك.

أومأت نادين برأسها وعندما حزم الأطفال حقائبهم وفقًا لمواصفات مايك تناولوا العشاء. كان العشاء مليئًا بالمرح، لكن كانت هناك طاقة كامنة في الأطفال. بعد الانتهاء من العشاء ذهب الأطفال إلى الفراش وجلس مايك في مكتبه. مرت نادين ورأته يقوم ببعض الأعمال الورقية. رفع نظره عن عمله ورأها تمر.

"آمل أن تكون بخير هنا، أعلم أن الأمور قد تبدو غريبة بعض الشيء بالنسبة لك"، قال وهو يخلع نظارته.

توقفت نادين ونظرت إلى مكتبه. هزت كتفيها ودخلت. تنهدت وجلست على المقعد المقابل له. أغلق مايك الملف الذي كان ينظر إليه ونظر إليها.

"ليس الأمر سيئًا كما يمكن أن يكون. إذا ذهبت إلى منزل أمي، فسوف تجعلني أشعر بالجنون. وإذا ذهبت إلى منزل صديقي، فلن يتركني تريفور وحدي. أعتقد أن المكان آمن هنا"، أجابت.

"أستطيع أن أفهم ذلك. إذا كنت تريد، فأنا أعرف بعض الأشخاص الذين يمكنهم مساعدتك في العثور على مكان عندما تستقر الأمور"، عرض مايك.

"أعتقد أن هذا سيكون جيدًا. لا أريد أن أتدخل في شؤونكم يا رفاق"، قالت بهدوء.

"أشك في أن كلمة "تطفل" هي الكلمة المناسبة لوصف الأمر. ربما ضيف مطول"، قال مايك مبتسمًا.

"شكرا. إذن إلى أين يذهب الأطفال؟" سألت.

"حسنًا، سيذهب لويس وماركوس إلى أجدادهما. ويبدو أنهما يريدان اصطحابهما لمقابلة العائلة في كوستاريكا. وستذهب ميلينا معهما في الليلة التالية للحفل. وسيذهب توني إلى معسكر كرة القدم وستذهب كاري إلى والدي في مونتانا لمدة أسبوع. وستتاح لها فرصة العمل مع العاملين في مجال الغابات. وتريد أن تصبح عالمة بيئة عندما تكبر. إنها تحب ذلك، ولا أستطيع أن أقول إنني ألومها على ذلك"، هكذا قال مايك وهو يبتسم.

"فهل ستكون وحدك لمدة أسبوع إذن؟" سألت.

"نعم، ولكنني كنت أفكر في الذهاب إلى مونتانا ربما. أو ربما إلى ممتلكاتي في ألاسكا"، قال وهو يفكر.

"ألاسكا؟" سألت بغير تصديق.

"نعم... لقد حصلت على صفقة رائعة على قطعة أرض هناك. كما حصلت على منزل جيد عليها. في المجمل لدي حوالي أربع قطع أرض في بضع ولايات"، قال مايك وهو يتمدد.

"كيف يمكنك تحمل كل هذا؟" سألت نادين.

"حسنًا، أموالي من الشركة هي الأساس لرأسمالي. كما أن لدي أموالًا مرتبطة بالعديد من الاستثمارات. لذا فإنني أحقق ربحًا جيدًا في المجمل. من ناحية أخرى، أنا متسوق مقتصد عندما يتعلق الأمر بصفقات الأراضي. يمكنك الحصول على الأراضي بسعر رخيص، لكن الضرائب هي المشكلة"، قال مايك ضاحكًا.

"أستطيع أن أتخيل ذلك. ربما تحصل على فترات راحة، أليس كذلك؟" سألت.

"لا، لا، إذا كان الجمهوريون في السلطة، فسوف أدفع الضرائب لأنني أعتبر نفسي المخطئ في النظام الأخلاقي. وعندما يتولى الديمقراطيون السلطة فسوف أدفع الضرائب لأنهم يطلقون علي لقب الغني الذي لا يدفع حصته من الضرائب. لذا ففي النهاية، سوف أتعرض لخسارة أكبر من نجومي!" هكذا قال مايك ضاحكًا.

فهمت نادين النكتة وضحكت معه. كانت الفكاهة ضرورية للغاية لأنها ساعدتها على تحسين مزاجها. تحدث الاثنان عن أعماله وذهلت نادين من مقدار المسؤولية التي يتحملها. كما اكتشفت أن ديزيريه كانت أكثر من مجرد نجمة ، فقد كانت حصة كبيرة في العمل. كانت ديزيريه تمتلك حصة ثمانية عشر بالمائة في الشركة بينما كان مايك يمتلك اثنين وثلاثين بالمائة. وكان الباقي هو الرجل من الحفلة التي رأتها مع الشابات. كما وضع مايك كل الأموال التي كسبها في أشياء مختلفة جعلته يكسب المزيد من المال. لقد دهشت من مدى تنظيمه واستراتيجية وضعه لموارده المالية.

في الواقع، ساعدت المحادثة نادين على التفكير في الأمور من منظور جديد. فكرت في شؤونها المالية الخاصة وقارنت ما لديها بما لديه. كانت تمتلك منزلًا، لكنها كانت تعلم أنه من المحتمل أن يتم تقسيمه بينها وبين تريفور. كما كانت تمتلك سيارتها ولا شيء غير ذلك. فكرت في متغيرات شؤونها المالية عندما وقف مايك. سار إلى خزانة الملفات الخاصة به ووضع الملفات بعيدًا. استدار ليواجهها وابتسم ومد يده إليها. أخذتها وقادها من مكتبه. أغلق مايك الباب وأغلقه ثم قادها إلى غرفة نومها.

"نم جيدًا، لدينا يوم ممتع في الغد"، قال مايك.

"سأفعل" قالت وعانقته.

ابتسم مايك ووضع ذراعيه حول ظهرها. احتضنها طوال الوقت الذي احتضنته فيه وعندما أنهت احتضانه تراجع للوراء. ذهبت نادين إلى غرفتها وأغلقت الباب وذهب مايك إلى غرفة نومه. خلعت نادين ملابسها وزحفت إلى السرير. غطتها البطانيات الدافئة واستلقت هناك لبضع دقائق تفكر. فكرت في سؤال مايك عما إذا كان سيساعدها في إعداد محفظتها الخاصة. وبينما كانت تزن الأمر، كانت الفكرة تستحق العناء. ابتسمت وهي تتكئ على جانبها وتنام جيدًا في الليل.

بدأ اليوم التالي بخروج الأطفال بشكل جماعي إلى وجهاتهم المختلفة. أوضح مايك لنادين أنه سيأخذها إلى الموعد الذي حددته مع ستيفاني. قبلت نادين الركوب، لكنها وجدت الشرط هو أن تأتي معه حيث يوصل الجميع. أخذ مايك توني إلى الحافلة للذهاب إلى المخيم. بعد ذلك، أوصل الصغار إلى الأجداد. استغرق بعض الوقت ليقضيه معهم وعندما انتهى، أوصل كاري إلى المطار. في طريق العودة، قادها إلى موعدها مع ستيفاني. عرفت ستيفاني ما كان يحدث مع نادين وقررت عدم التحدث عن ذلك من أجل نادين. بدلاً من ذلك، وجد الاثنان نفسيهما مدللتين من قبل اثنين من أخصائيي الأظافر الموهوبين.

قالت نادين بينما كانت الفنانة تقوم بعملها السحري على أظافر نادين: "يمكنني أن أعتاد على هذا".

"متفق عليه" قالت ستيفاني وهي تتنهد.

تنهدت نادين عندما انتهت السيدة من تقليم أظافرها وبدأت في العناية بأقدامها. لم تكن قد فعلت ذلك من قبل، لذا كان الشعور جديدًا، لكنه ممتع. نادرًا ما كانت تتلقى أي تدليل، وكانت الأوقات التي تقضيها ممتعة. نظرت ستيفاني إلى صديقتها ورأت عينيها المغلقتين وعرفت أنها تستمتع بوقتها.

"أعتقد أنه ينبغي لنا أن نفعل هذا مرة أخرى"، عرضت ستيفاني.

"الأسبوع القادم؟" ضحكت نادين ووافقت ستيفاني.

"بالتأكيد عزيزتي. إذن ماذا ستفعلين الليلة؟" سألت ستيفاني.

"سأخرج مع مايك إلى حفلة لشريكه التجاري" أجابت وأطلقت تنهيدة سعيدة.

"هل ستخرجين مع مايك؟" سألت ستيفاني بصدمة.

"حسنًا، هو وميلينا وأصدقاؤه. الليلة هو موعد حفل عيد ميلاد شريكته"، أوضحت نادين.

"واو، دعوات مفتوحة؟" سألت ستيفاني.

"لا، إنه حفل ذو طابع خاص. أربعينيات القرن العشرين أو لا شيء"، أجابت.

"واو، الرجعية،" قالت ستيفاني وضحكت قليلا.

"هذا ما تريده" قالت نادين وتنهدت عندما شعرت بالماء الدافئ يغسل قدميها.

جلس الاثنان إلى الخلف بينما أكمل الفنانان السماويان مهامهما دون أن يقولا شيئًا آخر. استمتعا أيضًا بتدليك الوجه. عندما انتهيا، شعرت نادين بحالة جيدة. شعرت أن بشرتها ناعمة جدًا وقابلة للمس. بناءً على حدسها، طلبت من الفنانة طلاء أظافرها وأصابع يديها وقدميها باللون الأحمر الحسي. عند النظر إليهما، أعجبت بالعمل الذي قامت به المرأة. دفعت ستيفاني لكليهما وأعطتهما إكرامية جيدة. بينما كانا يغادران، صُدمت نادين عندما رأت سيارة مايك موستانج تتجه لاصطحابها.

"واو...سائق أيضًا"، ضحكت ستيفاني.

"يتعين علينا أن نكون في مكان معين وفي وقت معين. وهذا يناسبنا جميعًا"، قالت نادين.

أوقف مايك السيارة وجلس منتظرًا نادين. لم يستعجلها، لكنها كانت تعلم أن الوقت مهم. نظرت نادين إلى صديقتها واحتضنتها بحنان. ابتسمت ستيفاني وهي تعانق صديقتها المقربة لفترة طويلة. عندما انفصلا، أعطتها نادين قبلة على شفتيها.

"أنت تعرف أنك أفضل صديق لي"، قالت نادين مبتسمة، "لا تشعر بالسوء عندما لا أتصل بك".

"أعرف، أنا سعيدة لأننا مازلنا بخير"، قالت ستيفاني بهدوء.

"لم نكن سيئين أبدًا يا ستيفاني"، قالت نادين وابتسمت بابتسامتها المشرقة.

تبادل الاثنان عناقًا آخر وسارت نادين إلى السيارة بعد تعطلها. دخلت السيارة وأدار مايك المحرك. ولوحت ستيفاني لصديقتها ولوح مايك لنادين. وخرجا من الموقف وصعدا إلى منحدر الطريق السريع. أظهر مايك لنادين قوة سيارته وأطلقت نادين صرخة عندما أدار المحرك. وبدأت مكبرات الصوت تنبض بالحياة عندما بدأت أغنية لم تسمعها نادين من قبل. كان صوت الجهير للأغنية ثقيلًا وكانت الكلمات مؤثرة للغاية عندما استمعت إليها. وجدت نفسها ببطء تهز رأسها على الأغنية.

"من هذا؟" سألت.

"شيفيلي" قال مايك.

"أليس هذا سيارة؟" سألت نادين ضاحكة.

"هذا هو المكان الذي جاء منه قائد الفرقة بالاسم"، أجاب مايك.

"أوه، حسنًا، ما هذه الأغنية، أنا أحبها نوعًا ما"، سألت نادين.

"يُطلق عليه اسم "احصل على بعض "،" قال مايك وهو يرفع الصوت لها.

استمعت نادين إلى صوت الجهير القوي عندما وصلت الأغنية إلى الجسر وانبهرت عندما جاءت النهاية وبدا الأمر كما لو كانت تنبض في السيارة.

"فهل تستمع فقط إلى موسيقى الروك؟" سألت.

"أستمع إلى كل ما لا يزعجني أو لا يزعجني"، أجاب مايك.

ضحكت نادين من صدق الأمر. لم يتردد مايك في توجيه أي لكمات، وبدأت تقدر ذلك. أخيرًا، قابلت شخصًا لم يخف مشاعره أو ما يقوله. نظرت إلى مايك وكانت فضولية بشأن شيء ما.

"فماذا سيحدث الليلة؟" سألت.

"حسنًا، سنصل هناك حوالي الساعة الثامنة والنصف. لدي بعض التفاصيل التي يجب أن أقوم بترتيبها قبل وصولها. سيبدأ الحفل في الساعة الثامنة وخمس وأربعين دقيقة ثم ستصل ديز في الساعة التاسعة. سيتحول الحفل إلى حدث سعيد منذ ذلك الحين. في الساعة التاسعة والنصف سنقدم لها الكعكة ونغني لها. ثم سنقدم لها الهدايا. لن تفتحها في النادي حيث سيكون هناك الكثير منها. بعد ذلك لدي مفاجأة خاصة لها، ولكن إذا قلت لها أي شيء سأسلخك حيًا،" قال مايك مبتسمًا بحزن.

اتسعت عينا نادين عندما سمعت التهديد وضحكت قليلاً بنبرة خائفة.

"إنها صفقة خاصة لدي لها، دعنا نبقيها عند هذا الحد"، قال مايك مبتسما في ضوء غامض.

هزت نادين رأسها عندما خرجا من الطريق السريع ودخلا الحي. دخلت السيارة إلى موقف السيارات في الممر وأطفأ مايك المحرك. فتح الأبواب وخرج ونظر إلى الجانب الآخر من الشارع. كان تريفور في سيارته وبدا وكأنه يريد أن يقول شيئًا. ومع ذلك، عندما وقف مايك بشموخ ومسح عينيه الطريق، أدار محركه وانطلق. قاد مايك نادين إلى المنزل وكانت ميلينا عند الباب. بالكاد سنحت لنادين فرصة للدخول عندما أمسكت ميلينا بيدها وأخذتها بعيدًا لتبدأ في الاستعداد. ضحك مايك وهو يشاهد الزوجين يصعدان الدرج. لم يكن لديه الكثير ليفعله مثلهما، لذلك اعتنى بالأشياء الصغيرة بينما ارتدت السيدات ملابسهن.

تم اصطحاب نادين بسرعة إلى الحمام وبدأت هي وميلينا في المهمة الشاقة المتمثلة في التحضير. بعد الاستحمام اللطيف، أخذتها ميلينا إلى الحمام لتبدأ في العمل على شعرها. باستخدام مكواة فرد الشعر، قامت بتمليس شعر نادين وربطه على شكل ذيل حصان. عملت على شعرها بنفسها وطلبت من نادين وضع مكياجها بينما كانت تسيطر على فوضى تجعيداتها. بعد نصف ساعة، أنهت نادين وميلينا مكياجهما وتصفيف شعرهما، وكانت نادين مندهشة من مظهرها في الانعكاس. بدت شفتاها قابلتين للتقبيل للغاية حيث جعل أحمر الشفاه الأحمرهما تبدوان أكثر انتفاخًا من المعتاد. بدت عيناها الكبيرتان مثل الظباء حيث جعلتهما الأضواء الزرقاء العالية تبرزان مثل الماس البني.

لم تكن ميلينا تخجل من التعري أمام أي شخص وأسقطت منشفتها. كانت نادين مترددة بعض الشيء، لكن ميلينا لم تمنحها خيارًا كبيرًا حيث دفعت مؤخرتها بمنشفتها مما جعل نادين تسقط منشفتها. استمتعت الاثنتان بارتداء الملابس عندما انتهت ميلينا من الضحك من ذلك. أصبحت المهمة المقبلة ممتعة عندما وضعت ميلينا مشغل MP3 الخاص بها وغمرت الغرفة موسيقى رقص مبهجة جعلت نادين في مزاج ممتع.

ارتدت السيدات ملابسهن الداخلية وصدمت نادين من مظهرها. لم ترتدِ جوارب من قبل ومنظرها وهي مرفوعة بواسطة الرباطات اللطيفة جعلها تنظر إليها على أنها قد ترتديها لفترة طويلة. ارتدت ميلينا وهي أحذيتهما وبمجرد الانتهاء من ذلك ارتدت كل منهما قفازات بطول الكوع. كان فستان ميلينا أزرق مثيرًا لذا كانت قفازاتها متطابقة. كان فستان نادين الأسود مصحوبًا بقفازات سوداء. بمجرد وضع المجوهرات في مكانها، أخرجت ميلينا الفساتين وساعدت السيدات بعضهن البعض في ارتدائها. بمجرد أن أغلقت نادين سحاب بنطالها، استغرقت ثانية لتنظر في المرآة وكادت أن تصاب بالذهول من المنظر الذي استقبلها.

كان الفستان مشهدًا مذهلاً خطف أنفاسها. كانت الطريقة التي أضافت بها المجموعة بأكملها شيئًا لم تكن لتصدقه أبدًا. بدت أنيقة للغاية، وفي نفس الوقت مثيرة للغاية. أبرز الفستان قوامها وكان ساعة رملية جذابة للغاية. سارت ميلينا خلفها وكانت النظرة على وجهها تدل على الإعجاب الشديد.

"لقد قطعت شخصية رائعة"، قالت ميلينا بهدوء.

كانت نادين لا تزال في حالة صدمة وأومأت برأسها بغير انتباه. ضحكت ميلينا وقبلت خدها.

"تعالي يا أمي، دعينا نلتقط بعض الصور قبل الحفلة"، قالت ميلينا بنبرة متحمسة.

نادين وهي العشرين دقيقة التالية في الاستمتاع والتقاط الصور الممتعة. كانت العديد من الصور لها فقط، وكانت العديد من الصور لهما معًا، وكانت بعض الصور لميلينا. كانت الاثنتان تضحكان بعد الصورة الأخيرة عندما سمعتا طرقًا على الباب. قفزت ميلينا على قدميها وهرعت إلى الباب. نظرت إلى الخارج وابتسمت عندما رأت الرجل الوسيم عند الباب. كان مايك يرتدي بدلة راقية جدًا جعلته يبدو مثل جيمس كاجني من أحد أفلامه العديدة عن رجال العصابات. كان يرتدي بدلة زرقاء مخططة وسترة تحت المعطف. كان يرتدي قميصًا أبيض ناصعًا تحته وربطة عنق حمراء وذهبية تظهر من تحت السترة. كانت مثبتة في مكانها بدبوس ربطة عنق من الماس وأزرار أكمام متطابقة.

عندما فتحت ميلينا الباب، رأت نادين في يده اليسرى قبعة قديمة جدًا. وعندما نظر إلى الغرفة ورأى الجميلتين جاهزتين للمغادرة، ابتسم ووضع قبعته على الجانب مثل رجل عصابات قديم. ابتسم لنادين وأشار إليها.

"أنا أنظر إليك أيها الطفل"، قال في أفضل تقليد له لكاجني.

ابتسمت نادين عند سماع هذه الملاحظة، ثم التفتت حتى تتمكن من رؤية المظهر بالكامل. أطلق مايك صافرة عالية.

"يا إلهي!" صرخ وضحكت نادين بصوت عالٍ.

ضحكت ميلينا أيضًا وأحضرت الكاميرا إليه. تحدثت إليه بسرعة باللغة الإسبانية بينما كانت تعرض عليه كل الصور، وأومأ مايك برأسه بطريقة منبهرة.

"لقد قطعت بالتأكيد شخصية لطيفة يا آنسة نادين"، قال مايك ورفع قبعته لها.

كانت ابتسامة نادين المشرقة صادقة. لقد تقبلت الإطراء بصدر رحب، وعندما فعلت ذلك التقطت الكاميرا صورة أخرى. ضحكت نادين عندما ابتسمت ميلينا ابتسامة النصر وأبعدت الكاميرا.

"حسنًا، سيداتي الجميلات، يبدو أنكما في حاجة إلى رجل يرافقكما إلى الحفل. وبما أنني لا أعرف أي رجل، فهل تسمحان لي بإنجاز هذا الشرف؟" سأل مايك وهو يمد ذراعيه لهما.

"حسنًا، إذا كان لا بد من ذلك"، قالت ميلينا مازحة وأمسكت بذراعه اليسرى.

ضحكت نادين وأمسكت بذراعه الأخرى. نزلا معًا الدرج حتى الباب. فتح مايك الباب وعندما ذهبا إلى الأمام كانت سيارة ليموزين تنتظرهما.

"لن أقود السيارة الليلة لأنني أخطط لتناول عدد لا بأس به من الكوكتيلات من حين لآخر"، قال مايك مبتسما.

"يعني المزيد من المرح بالنسبة لنا!" قالت ميلينا ضاحكة وأمسكت بذراع نادين.

أمسك السائق الباب للسيدات وعندما أصبحن آمنات بالداخل دخل مايك. أُغلق الباب وفجأة شعرت نادين بالقلق الشديد. كانت على وشك الذهاب إلى حفلة من المرجح أن تكون أكثر جنونًا من أي شيء عرفته من قبل. كانت ترتجف قليلاً ورأت ميلينا ذلك. عندما رأت صديقتها بحاجة إلى مرطّب، وجدت الخزانة بجانبها ورأت زجاجة نبيذ بالداخل. فتحتها وسكبت كأسًا لنادين وأمسكتها بها. أخذت نادين الكأس وعندما كانت على وشك احتسائه، سكبت ميلينا كأسًا واصطدمت بكأسها.

"أتمنى لك ليلة سعيدة يا أمي!" قالت ميلينا بصوت مرح.

"وإليك أيضًا" قالت نادين وهي تشرب نبيذها.

احتست ميلينا نبيذها واستندت إلى كتف مايك. بدت مرتاحة للغاية وهي تحتسي النبيذ. استند مايك إلى الخلف على الكرسي وأغمض عينيه. جلس غارقًا في التفكير تاركًا الاثنين لقضاء المزيد من الوقت بمفردهما.

"فهل أنت مستعدة لهذا يا أمي؟" سألت ميلينا.

"نعم، لا، لا أعرف"، أجابت نادين بصراحة.

ضحكت ميلينا قليلاً واحتست نبيذها مرة أخرى. وبمجرد أن انتهت، نظرت إلى نادين وأشرقت عيناها بنور غريب.

"مهما حدث يا أمي، استمتعي. لا تفكري في الأمر"، قالت ميلينا بنبرة حسية للغاية.

"ماذا تقصد، مهما حدث؟" سألت نادين مع القليل من الخوف.

"دعنا نقول فقط أنه سيكون هناك الكثير من الأشخاص الجذابين في الحفلة مع الكثير من الكحول. هذا حفل خاص بالدعوة فقط، لذا قد يصبح ممتعًا بعض الشيء"، قالت ميلينا وهي تبتسم بجوع.

سمعت نادين ذلك فشعرت بالقلق قليلاً، نظرت إلى مايك الذي فتح عينيه وابتسم لها.

"ما تقوله كرة الخمر الصغيرة التي لا تستطيع تحمل مشروبها هو أنه مخصص لموظفي الإسطبل فقط. لا يُسمح بالملابس المدنية. قد يكون هناك القليل من المرح للكبار الليلة. إذا حدث ذلك، آمل ألا تنزعج كثيرًا مما تراه"، قال مايك بهدوء.

أومأت نادين برأسها وارتشفت من نبيذها. فكرت فيما قالته ميلينا للتو قبل أن تصل إلى النادي. كان وصول سيارة الليموزين أسرع بكثير مما كانت ترغب، لكن لم يكن لديها وقت للقلق الآن. انفتح الباب وخطت نادين أولى خطواتها المرتعشة نحو العالم الكبير الشرير.

على الرغم من أن هذه المناسبة ليست مناسبة للمشاهير، إلا أن النادي كان به عدد كبير من رجال الأمن. فتح الحراس الحبل للمجموعة بينما كانوا يسيرون متشابكي الأذرع إلى الباب. بمجرد دخولها، اتسعت عينا نادين عندما رأت الحشد الذي بلغ عدده أكثر من مائة وخمسين شخصًا. كانت تعلم أن ليس كلهم من النجوم، بل كان العديد منهم من فريق الإنتاج وموظفي المحاسبة. لقد أعجبت كثيرًا بحضورهم للحفل. انزعج مايك على الفور من الحاضرين. صافح العديد من الأيدي وقبل العديد من الخدود بينما كان يسير إلى الجزء المكتبي من النادي. أخذتها ميلينا إلى مقصورتهما الخاصة وجلسا. كانت نادين متوترة للغاية وهي تنظر على طول البار وتتأمل المشهد البانورامي لكل شيء.

كان النادي كبيرًا إلى حد ما. كان بإمكانه بسهولة استيعاب ما يقرب من أربعمائة شخص على الأرض وربما مائتي شخص آخرين على الجانبين. لاحظت أن الطابق العلوي كان صالة كبار الشخصيات وبارًا. جلسوا على طول الدرج، ولكن بمجرد عودة مايك صعدوا الدرج. كان مايك يتحدث مع مالك النادي وبدا أن الاثنين صديقان قديمان. مازحا بينما كان المالك وهو يراجعان الأوراق اللازمة لليلة.

"يا يسوع، ذكرني أن أقوم بإقامة حفل شواء في عيد ميلادي القادم"، قال مايك مازحا.

ضحك صاحب النادي من ذلك وقام الاثنان بالتوقيع على جميع الاستمارات. وبمجرد الانتهاء من ذلك، قاد مايك السيدات إلى كشك لطيف وجلسن. ثم جاء نادل وطلبن المشروبات. تناولت نادين وميلينا كأسًا آخر من النبيذ بينما تناول مايك الويسكي مع الثلج. تناول الثلاثة مشروباتهم وارتشفوها على مهل لبعض الوقت. نظر مايك إلى ساعته ولاحظ الوقت.



"حسنًا، الآن سأتولى مهمة تقديم هذا الحدث، لذا أرجو منكن سيداتي أن تسامحوني"، قال مايك مبتسمًا.

نهض وقبل شفتي ميلينا وأعطى نادين قبلة على الخد. ابتسمت نادين أثناء قيامه بذلك وراقبته وهو يرحل.

قالت ميلينا مازحة وهي تلاحظ أن نادين كانت غارقة في التفكير: "إنه يمتلك مؤخرة رائعة".

أومأت نادين برأسها لأنها لم تسمع ما قالته ميلينا. ثم أدركت الأمر وضحكت بصوت عالٍ عندما رأت ميلينا تضحك مثل تلميذة في المدرسة. تنهدت وارتشفت نبيذها بينما كان مايك ينزل الدرج إلى المسرح. رأى الحاضرون هناك مايك يأخذ مركز المسرح ويلتقط الميكروفون. تأكد من تشغيله وعندما شعر بالرضا سار إلى حافة المسرح.

"حسنًا الآن. يبدو أن لدينا حضورًا رائعًا الليلة!" قال مايك بصوت عالٍ وهو يحفز الحضور.

هتف الجمهور وصفقوا لمايك وهو يقف على المسرح. ولوح مايك بيديه في حركة إلى أسفل على أمل أن يسكتهم. وكان لذلك تأثيره بعد بضع ثوانٍ. ابتسم وهو ينظر إلى الحشد.

"الآن أعلم أنه ليس وجهي القبيح الذي أتى بكم جميعًا إلى هنا الليلة"، بدأ مايك وصاح أحد المشاغبين لإسكاته.

"أنت على حق تمامًا، إنه ليس كذلك!" قال الصوت بصوت عالٍ مما تسبب في ضحكة عالية من الحشد.

"وبالمناسبة، تصبحون على خير جميعًا!" قال مايك بطريقة مسرحية مما جعل الجمهور يطلق صيحات الاستهجان عليه.

لقد أخذ صيحات الاستهجان على محمل الجد وابتسم.

"لكن من ناحية أخرى، كان الأمر يتطلب الكثير لجعل هذه الليلة مميزة. لقد تطلب الأمر حضوركم جميعًا من أجل امرأة تعني الكثير لنا جميعًا. نفس المرأة التي تصادف أنها خارج المسرح الآن!" قال مايك وبدأ الجمهور في التصفيق والهتاف.

"لذا، دعونا لا نضيع المزيد من الوقت أو أنفاسي بتقديم السيدة الجميلة التي أتيتم جميعًا لرؤيتها. أنتم تعرفونها، وتحبونها، وإذا كنتم أذكياء، فعليكم أن تنحني لها قبل أن تخرج سياطها!" قال مايك وبدأ الحشد يهتفون بصوت عالٍ.

"الجميلة، سيدة تاليندرا ديزاير!" قال مايك بصوت عالٍ واستدار إلى الجانب.

شاهدت نادين ديزيريه وهي تسير على المسرح مع تامارا وعيناها منتفختان. كانت تامارا ترتدي ملابس تشبه ملابس دمى العصابات. كانت ترتدي تنورة وكعبًا عاليًا مع بلوزة جميلة. كانت ساقيها مغطاة بجوارب مخيطة وشعرها مربوطًا في كعكة مع ريشة واقفة فيه. بدت أنيقة وشقية للغاية في نفس الوقت. لم تستطع نادين إلا أن ترى ما كانت ترتديه ديزيريه.

تبخترت ديزيريه على المسرح مرتدية بدلة كاملة. كانت القبعة ذات الحواف العريضة برتقالية زاهية. كانت الريشة في القبعة حمراء مثل تلك الموجودة في شعر تامارا. كانت البدلة نفسها بنفس اللون البرتقالي مع خطوط بيضاء. في المقدمة كانت هناك سلسلة ذهبية كبيرة تناسب المجموعة. لم تكن ترتدي أحذية رسمية، بل أحذية بكعب عالٍ تحت البنطلون. تبخترت على المسرح واقتربت من مايك. أعطته قبلة على الشفاه وعانقته بشدة. بعد أن كسرت العناق، التفتت ديزيريه إلى الحشد ورفعت يديها إليهم. صفق الحشد وصاحوا تمنياتهم الطيبة لها. انحنت لهم ووقفت مرة أخرى لتأخذ الميكروفون من مايك.

"شكرًا لكم جميعًا على حضوركم! لم أكن أعلم أنكم تهتمون كثيرًا، ولكن قولوا مشروبات كحولية مجانية مرة أخرى، ولنرى من سيحضر!" قالت ديزيريه ضاحكة.

ضحك الحضور كما فعل مايك. كانت تبدو خجولة وهي تكمل حديثها.

"ولا تظن أن أحدًا هنا سوف يضربني! هذا ما أخطط لفعله مع مفضلاتي الليلة!" قالت وهي تغمز بعينها.

ضحك الحضور وصفقوا لهذه الملاحظة. كانت تعلم أنها تملكها، لكنها بدلاً من ذلك أرادت أن تصل إليها.

"الآن كفى من الكلمات! ارقصي يا لعنة ****، هذا حفل بعد كل شيء!" صرخت ولوحت للدي جي.

وصل الدي جي إلى المكان وغمر مزيج من موسيقى الجاز القديمة والرقص الحديث النادي. بدأ الجمهور في الهتاف وامتلأ المكان بمجموعة مبتهجة من المحتفلين. شاهدت نادين من مقصورتها الجمهور وهم ينطلقون وذهلت من مدى جنون الجمهور في مثل هذا الوقت القصير. لقد صُدمت لأنهم بدوا وكأنهم دخلوا في إيقاع حسي للغاية في غضون دقائق قليلة. لم تنتظرها ميلينا حيث نزلت بسرعة إلى الجمهور وانضمت إلى المرح. ارتشفت نادين آخر ما لديها من النبيذ في كأسها ونظرت إلى المجموعة . كانت على وشك النهوض عندما سمعت خطوات خلفها.

"منظر جميل، أليس كذلك؟" قال صوت مايك فوق الموسيقى.

"إنه شيء ما" قالت نادين بهدوء.

جلس مايك في الكشك ونظر إلى كل شيء. كان يعرف كل الحاضرين لذا لم يكن لديه سبب حقيقي لعدم السماح لميلينا بالرقص معهم. لقد عملت مع معظمهم في مرحلة ما لذا لم يستطع أن يكتم غيرته أيضًا. سرعان ما وجدت عيناه أنها ترقص مع تشاد وابتسم. تذكر مدى قرب الاثنين منهما لذا استرخى. بدلاً من ذلك وجدت عيناه نادين ولم يستطع إنكار الجمال الذي رأته عيناه.

كانت الطريقة التي امتزج بها الفستان مع منحنياتها مختلفة تمامًا. لقد رأى مايك العديد من النساء يرتدين ملابس أكثر إثارة، لكن شيئًا ما في مظهر نادين لفت انتباهه. وبينما كان يعلم أنها ربما لا تهتم به كثيرًا، فقد وضع جزءًا صغيرًا من التفكير في ذهنه. بدلاً من محاولة التقرب منها، قرر طلب مشروب. كان النادل سريعًا في إحضار تاجه المزدوج وكأس جديد من النبيذ لنادين.

التفتت نادين لترى النبيذ أمامها وابتسمت لمايك. ثم مد لها كأسه وارتشفا منه. وبعد أن شربا، وضع مايك كأسه جانبًا.

"الآن بدلاً من الجلوس هنا مثل الكتلة، لماذا لا تذهب وتستمتع ببعض المرح؟" قال مايك مبتسماً لها.

"حسنًا... لا أعرف... أنا ..." بدأت في الرد، لكن مايك قاطعها.

"أوه لا، أنت لا تفعل ذلك،" قال مايك مبتسما ونهض.

كان أسرع مما بدا عليه وكان يمسك بيد نادين وبطريقة ما جعلها تقف على قدميها قبل أن تتمكن من الاحتجاج. فتحت نادين فمها لتقول شيئًا، لكن مايك ابتسم بخبث وردت يده قبل أن يتمكن من التفكير. صفعت اليد القوية مؤخرة نادين السميكة وأصابتها بالدهشة. صرخت عندما ضربتها، لكن في ذهنها خرجت رغبتها الجنسية عن السيطرة.

"الآن ضعي مؤخرتك الصغيرة اللطيفة هناك واستمتعي!" زأر مايك وبدأ يقودها إلى الدرج.

"مايك أنا ..." حاولت الرد، لكنه نظر إليها بنفس النظرة الصارمة التي نظر بها إلى المرأة في الفيديو.

"لا، لكن!" قال بصرامة مرة أخرى.

سار مايك بها بسرعة إلى الدرج ودفعها برفق حتى بدأت في النزول. وبينما كانت تنزل، نهض مرة أخيرة.

"المؤخرات الوحيدة التي أريدها هي مؤخرتك على حلبة الرقص! الآن اذهبي إليها!" قال ضاحكًا.

ابتسمت نادين وهي تستسلم لرغبته. نزلت نادين الدرج ببطء وسارت إلى حلبة الرقص في الأسفل. أخذت نفسًا عميقًا وسرعان ما بدأت الموسيقى تسيطر على جسدها. جعلت الإيقاعات السريعة والباس القوي وركيها ينبضان بالحياة وقبل فترة طويلة سمح لها الجمهور بالدخول ووجدت نفسها ترقص مع العديد من أعضاء فرقة مايك.

كانت طريقة رقص الرجال والنساء غريبة عليها في بعض الأحيان، لكنها لم تستغرق وقتًا طويلاً حتى تعتاد على الرقص. وقد جعلتها هذه الطريقة، بالإضافة إلى اللقطات التي كانت تتدفق من البار إلى الأرضية، تحظى بشعبية كبيرة بين حشد الرقص. كان وقود الموسيقى والكحول شيئًا نادرًا ما تختبره نادين، لكنها سرعان ما وجدته جذابًا. بدأ جسدها ينبض بالحياة عندما وجدتها إيقاعات الرقص في وسط العديد من الرجال والنساء الأكثر جاذبية لدى مايك وهم يرقصون ويبدأون في التخلص ببطء من تحفظاتهم.

وجد الحشد إيقاعًا في صوت الجهير القوي الذي كان ينبعث من أقراص الدي جي. بدأت الموسيقى السريعة في العثور على طاقة بدأت تغمر الغرفة. كان شيئًا لا يمكن لمايك تجاهله. سار على طول الطابق العلوي وهو يشق طريقه إلى المسرح. ارتسمت ابتسامة على وجهه وهو يشاهد أفراده يستمتعون بأنفسهم كما هم حاليًا. تنهد مايك بارتياح وهو ينزل الدرج إلى المسرح الرئيسي ويرى ديزيريه جالسة على كرسيها تراقب الحشد المتحمس. كان العديد من الرجال قد خلعوا معاطفهم ووجدوا العديد من الأزرار الموجودة على قمصانهم أو فساتينهم مفتوحة. ضحك وهو يسير نحو ديزيريه ورأى أنها كانت مرتاحة وهي جالسة على كرسيها بينما كانت تامارا مستلقية ورأسها في حضنها.

" هل نحن دائمًا متلصصون؟" سأل وهو يمتطيها.

"أليس كذلك جميعًا؟" ردت بهدوء.

"يبدو الأمر كذلك،" قال مايك واتكأ على كرسيها.

نظرت ديزيريه إلى مايك وابتسمت له. ربتت يده على خدها بينما كان ينظر إلى الساعة ويرى الوقت.

"يبدو أنه بعد هذه الأغنية لدي شيء لأقدمه لك"، قال مايك مبتسماً بغطرسة.

"أوه، هل أحضرت لي هدية يا مايكي؟" قالت ديزيريه مازحة.

"نعم" كان كل ما قاله وبدأ يمشي نحو المسرح.

رأى الدي جي مايك يتجه نحو المسرح فأومأ له برأسه. لم يقم بتجهيز الأغنية التالية بينما أمسك مايك بالميكروفون وانتظر. انتهت الأغنية ونقر مايك على الميكروفون ليجعل الجمهور ينظر إليه.

قال مايك مازحا: "من التقليد في الحفلات أن تطفئ فتاة عيد الميلاد شموعها، ولكن إذا فعلنا ذلك الليلة فإن قائد الإطفاء سيمنعنا من ذلك"، وضحك الحضور معه.

أعطته ديزيريه نظرة حامضة وأصبعها مما جعل الحضور يضحكون أكثر فأكثر.

"لدينا كعكة، ولكن في بعض الأحيان لا يمكنك الاحتفاظ بكعكتك وأكلها، لذلك لدي هدية لك بدلاً من ذلك"، قال مايك مبتسماً لها.

لوح بيده فأصبحت الأضواء خافتة وأضاء ضوء موضعي على الباب.

"لذا أتذكر أن هناك شخصًا واحدًا بخلاف تامارا كنت تحبينه أكثر من أي شخص آخر في العالم أجمع، سيدتي ديزاير. شخص واحد، بغض النظر عن مدى قسوة ووحشية جلدك، كان يحب رحمتك الرقيقة أكثر من الحياة نفسها. قال مايك : "شخص واحد كنت دائمًا تتحدث إليه بكلمة طيبة عندما لم يفعل أي شخص آخر ذلك. شخص كسر قلبك عندما اختفى منذ أشهر طويلة"، واستمع الحشد إلى الخطاب وبدأوا في الضجيج.

فجأة شعرت ديزيريه بالقلق عندما التفت مايك بشكل مسرحي إلى الحشد واستمر.

"لقد فقدناه ذات يوم، ولكن الآن تم العثور عليها وعادت إلى منزل سيدتها ورفقتنا الممتعة. كانت تُعرف ذات يوم باسم إنريكي، ولكنها الآن تُعرف ببساطة باسم إيريكا!" قال مايك ودفع بيده إلى الباب ونظر الحشد جميعًا في هذا الاتجاه.

دخلت إلى الغرفة سيدة لاتينية صغيرة الحجم مرتدية فستانًا أنيقًا وكعبًا عاليًا. كان جسدها رشيقًا وصغيرًا، واستغرق الأمر وقتًا طويلاً، ثم رفعت ديزيريه رأسها. وفي لحظة من الصفاء، كانت على قدميها وتندفع نحو المرأة الصغيرة. رأت المرأة الصغيرة ديزيريه وبكت حتى كادت تقفز بين ذراعيها، وكانت الدموع تملأ عينيهما عندما احتضنتا بعضهما البعض عن قرب.

صفق الحشد للاحتفال، وذرفت الدموع في عيون بعضهم. كانت نادين في حيرة تامة عندما رأت ما كان يحدث. كانت في حيرة شديدة حتى لمستها يد جعلتها تنظر إلى الجانب. كانت ميلينا هناك وكانت عيناها تدمعان. مسحت ميلي الدموع من عينيها وانحنت إلى أذن نادين.

"كانت الفتاة الصغيرة التي تعانقها هي الفتاة المفضلة لديها حتى حدث خلاف بينهما. لم يكن انفصالهما خطأ الفتاة. كانت ديزيريه غير سعيدة بالتفكير فيه، لكن مايك اكتشف مكانه. وجدها مايك في تايلاند وهي تخضع لجراحة تغيير الجنس"، أوضحت ميلينا.

هزت نادين رأسها ورمشت عدة مرات. كان العالم الذي دخلته للتو عالمًا لم تكن لتتخيل أبدًا أنه سيتعمق إلى هذا الحد. وبينما استعادت رباطة جأشها، نظرت إلى الأعلى لترى ديزيريه والمرأة الصغيرة تضحكان مع تامارا. كان مايك يقف خلفهم جميعًا وبعد لحظة استدارت ديزيريه وعانقت مايك بقوة مما جعل الحشد يهتف ويصفق . كانت ميلينا تصفق عندما بدأت في البكاء مرة أخرى.

بدأ الدي جي تشغيل الموسيقى مرة أخرى، وهذه المرة كانت الموسيقى أكثر استرخاءً. وتحول المزاج من الحسي إلى أكثر استرخاءً وتدفقًا. ابتعدت نادين عن المسرح إلى الطابق العلوي. وجدت الكشك وجلست. كانت ثملة بعض الشيء بسبب الجرعات التي تناولتها في وقت سابق وقررت أن ترتاح قليلاً. طلبت الماء وارتشفته ببطء بينما كانت تراقب الحشد أدناه.

"أحيانًا أجد الجمال في الأماكن الأكثر هدوءًا"، قال مايك بهدوء.

نظرت إليه نادين وابتسمت بسبب الإطراء.

"أنتِ تبدين رائعة الليلة" قال مايك وجلس بجانبها.

"شكرًا لك مايك" احمر وجهها ونظرت إلى الأسفل.

تناول مايك مشروبه ثم وضع كأسه جانباً. نظر إلى الحشد وعندما نظر رأى نادين ترتجف قليلاً.

"بارد؟" سأل.

"لا، فقط... لا أعرف،" همست.

"أنت لا تعرف؟" قال مايك مازحا.

ضحكت نادين قليلاً وصُدمت لأنها فعلت ذلك. من المحتمل أن يكون السبب هو الخمر، ونظرت إلى مايك بعينين دامعتين.

"واو، أنا في حالة سكر بالفعل"، قال مايك مبتسما.

"لا" احتجت نادين، ولكن في الواقع كانت كذلك.

هز مايك رأسه وابتسم.

"لذا فمن المحتمل أنك ستضحكين كثيرًا لو فعلت هذا"، قال ذلك ووجدت أصابعه جلدها العاري.

كان الإحساس أقوى من أن تتحمله نادين، فارتعشت وصرخت عندما وجدت أصابعه نقاطها الحساسة. ابتسم مايك بسخرية ووجدت أصابعه الشريرة النقاط مرة أخرى، وبدأت نادين تتدحرج حول الكشك وهي تضحك. حاولت يائسة إبعاد أصابعه عن النقاط، لكنها كانت سريعة ومتمرسة في الفنون. ضحكت نادين وسقطت فجأة وهي على صدره وظهرها عليه وأمسكت بيده وتوسلت بصوت عالٍ أن يجعلها تتوقف.

"أعطي!" توسلت وهي تضحك.

"أوه، هل تفعل ذلك؟" قال مايك مازحًا وجاءت يده الأخرى من الخلف ووجدت نفس البقع من الزاوية الأخرى.

أطلقت نادين ضحكة مكتومة عندما وجدت أصابعه بقعتها وقامت بعملها الشيطاني.

"مايك!" توسلت إليه فتوقف مايك.

كان يبتسم من الأذن إلى الأذن بينما كانت مستلقية بجواره وهي تلهث وتضحك.

"حسنًا، على الأقل أرى أنك تقضي وقتًا ممتعًا"، قال مايك وضحكت نادين وهي تهز رأسها.

كانت نادين على صدره بالكامل وشعرت بذلك. لم يهتم عقلها على الرغم من ذلك لأنها كانت مرتاحة للغاية وشعرت بالارتياح. امتدت يد مايك عبر جسدها ووجدت كأسه. أحضرها ببطء إلى شفتيه وبعد أن أخذ رشفة وضعها على شفتيها. أخذت نادين رشفة عميقة من مشروبه وابتلعتها. أحرق السائل الناري طريقه إلى الأسفل، لكنه في الواقع أنعشها. زفرت وشعرت بيد مايك عبر جسدها. لدهشتها، استقر جسدها بعمق في جانبه وابتسم لها مايك.

"أرى أن الأمر مريح"، قال بصوت هدير عميق.

"مممممم" قالت.

انحنى مايك إلى الخلف مما سمح لها بإيجاد زاوية أفضل. لم تستغرق نادين وقتًا طويلاً للعثور عليها. تمكنت من رؤية الحشد يستمتعون وبينما كانت تتطلع عبر الحشد رأت ديزيريه وتامارا يرقصان مع المرأة. غمرها الفضول ونظرت إلى مايك.

"فما الأمر معهم؟" سألت.

تناول مايك آخر مشروبه وأشار إلى جولة أخرى. كما أشار إلى جولة أخرى لنادين أيضًا. وبمجرد تأمين المشروبات، التقط مشروبه وارتشفه ثم زفر.

"كانت إيريكا هي المفضلة لدى ديزيريه. لقد قاما ببعض أفضل المشاهد معًا، بل وحتى أن بينهما قصة حب صغيرة. الصورة التي رأيتها على الموقع كانت ما كان يبدو عليه قبل إجراء الجراحة. كانت الأمور على ما يرام لفترة من الوقت قبل أن يتشاجرا عندما تشاجرت ديزيريه وتامارا بسبب ذلك. كانت إيريكا تائهة حقًا بدون ديزيريه واختفت"، أوضح مايك.

"لماذا كانت تامارا غاضبة جدًا؟" سألت نادين في حيرة.

"لأن تامارا لا تحب الرجال على الإطلاق. كانت خائفة من أن تقترب إيريكا كثيرًا من ديزيريه وكان ذلك بسبب الغيرة. في الواقع كان خوفًا. كل ما يمكنني قوله هو أنها كانت خائفة من أن تقترب الخاضعة كثيرًا من ديزيريه وتضع قدمها على الأرض. بعد بضعة أشهر أدركت مدى سوء إيريكا بدون مراقبة ديزيريه لها مما جعلها تدرك مدى اعتمادها على ديزيريه. لقد فقدنا الاتصال بها وكان ذلك عندما ذهب أحد أصدقائي إلى تايلاند لقضاء عطلة، عثر عليها بالصدفة في طريقها"، قال مايك وهو يرتشف مشروبه.

استمعت نادين إلى مايك وهو يواصل حديثه، حيث قال إن مايك ذهب إلى تايلاند وتحدث مع إيريكا. وأوضح أن إنريكي ضحى برجولته لكي يكون أكثر تقبلاً لتامارا ولو فقط لكي يُسمح له بالعودة إلى حياة ديزيريه. اتسعت عينا نادين عندما أدركت مدى عظمة عبادة ديزيريه.

"هل كل شعبك يحبونها بهذه الطريقة؟" سألت بغير تصديق.

"ليس الجميع. ولكنهم جميعًا يحترمون ويقدرون صديقتها ورفيقتها بالنسبة لمعظمهم. بعض أصدقائي لا يحبونها، ولكنهم يحترمونها كما هي، أي رئيستهم"، قال مايك الجزء الأخير ضاحكًا.

"وأنت؟" سألت نادين.

"إنها تعني لي الكثير. فهي أفضل صديقاتي، وهي أم أحد أطفالي، والأهم من ذلك كله أنها بوصلتي الأخلاقية"، هكذا قال مايك بصراحة.

"ما هي بوصلتك الأخلاقية؟" سألت.

"نعم، كان بإمكاني أن أكون شخصًا أحمقًا مثل معظم من عرفتهم في هذه الصناعة في الماضي، لكنها تجعلني ألتزم بالقواعد. وإذا لم أفعل ذلك فإنها تزعجني حتى الموت"، قال مايك ضاحكًا، وضحكت نادين على ذلك.

"الآن إذا كان لابد أن تعرف شيئًا آخر، فقد أخبرتني ديزيريه بشيء مهم عنك"، قال ذلك ونظرت إليه نادين، "ديزيريه لديها موهبة رؤية الناس وإمكاناتهم. إنها السبب وراء نجاحنا في التعامل مع الكثير من الناس. أخبرتني سي مؤخرًا أنها تعتقد أن لديك الكثير من الإمكانات"، قال مايك وارتطم كأسه بكأسها.

"هل أفعل؟" سألت بصدمة.

"نعم" قال مايك ببساطة.

"وأنت؟" سألت.

ابتسم مايك في ضوء مظلم والنظرة في عينيه أرسلت قشعريرة أسفل عمودها الفقري.

"حسنًا، إذا واصلت الطحن على ساقي بهذه الطريقة، فقد أعتقد أنك تريد شيئًا مني"، قال مايك بصوت أجش.

لم تدرك نادين ذلك، لكنها تحولت إلى شخصه عندما قال ذلك عن ديزيريه. نظرت إلى أسفل وأدركت أنها كانت تركب حضنه بالفعل. لم يكن وجه مايك المبتسم بعيدًا عنها كثيرًا عندما بدأت ترتجف.

"خائف؟" سأل مازحا.

كانت يدا نادين ترتعشان بشدة حتى أنها وضعتهما أمامها وحاولت السيطرة على نفسها. وفجأة احتضنها مايك بذراعيه وجذبها إليه وهو يهمس في أذنها.

"لقد رأت فيك شخصًا قويًا. إنه شيء تود رؤيته يخرج منك، إذا سمحت له بذلك"، قال مايك بهدوء.

سمعت نادين كلماته وأدركت ما كان يتحدث عنه. لم يكن يضايقها ، بل كان يحاول إجبارها على الوقوف. أدركت أنها جلست في حضنه ونظرت إليه مباشرة في وجهه.

"وماذا تريد من هذه المرأة القوية؟" سألت.

"هذا ليس ما أريده، بل ما تريده أنت"، أجاب مايك بشكل عرضي.

قبل أن تتمكن من الرد، جلس ونظر إليها مباشرة في وجهها.

"ماذا تريد لنفسك؟" سأل.

ارتجفت عينا نادين عندما رأته على بعد بوصات قليلة منها، وبجسد مرتجف انحنت للأمام وطالبت بشفتيه. كانت مجرد قبلة ناعمة ولا شيء أكثر، لكن جسدها كان يصرخ من أجل المزيد.

"أعتقد أنه إذا كان هذا ما تريده، فيمكنني تنفيذ المزيد من الطلبات المستقبلية"، قال مايك مبتسما.

ابتسمت نادين بابتسامة مشرقة عند سماع هذا التعليق. وضعت يدها على خد مايك وقام بتقبيل أطراف أصابعها قليلاً.

"ربما لا ينبغي لنا أن نفعل هذا" قالت نادين فجأة وبدأت عيناها بالقلق.

قال مايك بهدوء "سنفعل أو لن نفعل أي شيء تطلبينه" وربت على ظهرها.

لم تكن نادين ترغب في ذلك، لكنها نهضت من حضنه وجلست في المقعد. التقطت مشروبها وأنهته في رشفة واحدة. بمجرد الانتهاء، نهضت واعتذرت وذهبت إلى حمام السيدات. جلس مايك في كرسيه وارتشف آخر مشروب له. لم يكن مضطرًا للقيادة للتغيير وطلب مشروبًا آخر. ابتسم لما حدث للتو وفي ذهنه لم يمانع إذا أرادت أن تفعل ذلك مرة أخرى. نادرًا ما وجد مايك فتاة بشفتين ناعمتين مثل هذه وكانت تلك الشفاه تجعله يفكر. جلس مع مشروبه وتأمل الحياة وألغازها العديدة .

استمر الحفل طوال الليل الطويل، ورأيت نادين وهي في حالة سُكر العديد من المشاهد. لقد شربت أكثر مما شربت من قبل، وشعرت بأنها أخف من الهواء بعد فترة. بدأت ملذات الليل تملأ عقلها وهي ترقص وتستمتع بوقتها مع ميلينا وأصدقاء مايك. على المسرح، حصلت ديزيريه على كعكتها ونفخت الشموع مع تامارا. كما أسعدت الجمهور بضرب شخص ما ثلاث وثلاثين مرة. أثارت آخر مرة صفعت فيها مؤخرته العارية هديرًا هائلاً من الجمهور. رفعت ديزيريه يديها إلى الجمهور، وهذه المرة نزلت على المسرح للانضمام إلى أصدقائها على الأرض.



مر الوقت بسرعة بالنسبة لنادين وهي ترقص مع العديد من أعضاء فريق مايك. بدأت قدماها تفقدان قوة الجذب قليلاً عندما أدركت أن وقتها قد انتهى. صعدت الدرج ببطء لآخر مرة لتجد مايك جالسًا في الكشك وزجاجة ماء أمامه. كانت ربطة عنقه غير مشدودة وكان مسترخيًا. طوال الوقت الذي كانت فيه على الأرض، لم تره إلا مرتين على الأرض. لم تفكر نادين في اللغز على الإطلاق، بل جلست بجانبه. ضحكت قليلاً وهي تتكئ على جانبه.

"أعتقد أنكم جميعًا مستمتعون بالحفلة"، قال بهدوء وأومأت برأسها.

مد مايك يده حولها وربت على جانبها مما جعلها تحتضنه بقوة. ابتسم مايك لها ولاحظ أنها كانت تداعب جانبه أكثر من أي شيء آخر. ضحك وفجأة خطرت في ذهنه فكرة جامحة. وجد إصبعه ذقنها وحركه مما جعلها تفتح عينيها وتنظر إلى الأعلى. التقت أعينهما ولفترة طويلة حدقا بعمق في عيون بعضهما البعض.

رأى مايك امرأة شرسة كانت مكبوتة لسنوات وكانت تتوق إلى إطلاق العنان لها. أخبره وميض طفيف في عينيها بذلك وقرر عقله المخاطرة. انحنى قبل أن تتمكن من إيقافه أو إيقافها وطالب بشفتيها. لم تتمكن نادين من إيقاف نفسها هذه المرة وفتحت فمها وقطعت لسانها على شفتيه قبل أن يتمكن مايك من تسجيل ذلك. تحولت قبلته البطيئة إلى قبلة جامحة وقذرة كان لها فجأة عواقب غير متوقعة. لقد أثارت رغبة نادين الجنسية ولم يكن من الممكن إنكارها هذه المرة. امتطت وركيه بالكامل ووجدت ذراعيها خصلات حول عنقه. كما تسببت قبلاتها المحمومة في بدء وركيها في الطحن بشكل لا يمكن السيطرة عليه.

لقد ذهل مايك مما كان يحدث، لكنه استرخى بمجرد أن شعر بها ترتطم بجسده. انزلقت يداه على ظهرها ووجدت مؤخرتها الممتلئة ببطء. تسبب الضغط القوي في أنين حنجري من نادين بينما كانت تقبله ببطء. ارتجفت فجأة وأصيب مايك بالذهول أكثر عندما أدرك أنها كادت تصل إلى النشوة الجنسية في حضنه. قرر مايك من أجلها أن يجعل هذه الليلة قصيرة. لقد قطع القبلة وتذمرت نادين بإحباط أثناء ذلك.

"هل يجب علينا أن نغادر؟" سأل.

لم تجبه بكلمات ، زفرت ووقفت على قدميها وكادت أن تمزقه إلى قدميه. أمسك مايك بذراعها وقادها بعيدًا عن الحشد. ذهب إلى الجزء الخلفي من النادي وإلى المخرج الخلفي. بينما كان يغادر، لاحظت ميلينا ذلك وتبعتهما عن بعد. خرج نادين ومايك من النادي وكانا في مكان انتظار سيارة الليموزين. لاحظ مايك أن نادين كانت تتحرك بشكل لا يمكن السيطرة عليه وبدأ إثارته تملأ جسده بأفكار مثيرة. ابتسم عندما لاحظ حماسها وقرر أن يمنحها ما تحتاجه بوضوح.

انفتح باب الليموزين ودخلت نادين بسرعة. سمح مايك لميلينا بالدخول خلفها وصُدمت نادين عندما جلست ميلينا أمامها. كانت هادئة بينما جلس مايك بجانبها، لكن رغبتها الجنسية كانت شديدة. أدرك مايك أن ميلينا يمكنها أن تجعل شيئًا ساخنًا وممتعًا يصبح أكثر سخونة، لذا لفت انتباه نادين قبل أن تتمكن من الاعتراض على أي شيء. أمسكها بيديه وسحبها إلى حضنه. شهقت نادين وهي في حضنه وظهرها إلى صدره. لامست لحية مايك الجلد الناعم العاري لرقبة نادين وكتفها بينما ذهبت شفتاه إلى أذنها.

"هل يجب أن نستكمل من حيث توقفنا؟" هدر بصوت أجش في أذنها وعضها مازحا.

ارتجفت نادين عندما كانت لدغته التالية على الجلد العاري لعنقها. انحنت نحوه وانزلقت يدا مايك على فخذيها ومداعبتا الجزء العلوي من جواربها. تذمرت نادين بهدوء عندما مداعبت يده القوية فخذيها بخبرة. لم يسبق لها أن لمسها رجل بهذه الطريقة مما جعلها ترتجف في حضنه. عض مايك رقبتها مرة أخرى مما جعل نادين تتلوى أكثر في حضنه. ابتسمت ميلينا أمامهم بابتسامة قاتمة وقررت أن تجعلها تلعب.

كانت عينا نادين مغلقتين عندما امتدت شفتا مايك من رقبتها إلى أعلى على طول خط فكها. ارتجفت وتنهدت عندما لامست لحيته خدها. لامست شفتاه شفتيها مما جعلها ترتجف بينما غزا لسانه فمها. اشتدت الأنينات التي خرجت من فمها عندما شعرت بزوج غريب من الأيدي يلمس فخذيها. لم تفتح عينيها أبدًا بينما كانت أصابع ميلينا الرقيقة تشق طريقها إلى أعلى مقدمة جسدها الجائع.

ارتجفت نادين وخرجت فجأة عندما تتبعت أصابع ميلينا الخطوط العريضة لحلماتها الماسية الصلبة. شعر مايك بالطريقة التي ارتجفت بها نادين في حضنه وزأرت عندما شعر بالحرارة الملتهبة على حضنه. قطع مايك القبلة وبينما فعل ذلك لم تتمكن نادين من التقاط أنفاسها عندما وجدت شفتي ميلينا شفتي نادين. فتحت عينيها كما لو كانت المرة الأولى التي تشارك فيها قبلة مليئة بالشهوة مع امرأة أخرى. كانت شفتا نادين مغلقتين لبعض الوقت، لكن رغبتها الجنسية جعلتهما تفتحان ببطء. عندما فتحت شفتيها، تلامست ألسنتهما برفق واستسلمت للحظة. فقد عقلها كل إرادته للاحتجاج عندما خرجت رغبات جسدها.

لقد صُدمت ميلينا عندما لم تسمح نادين لنفسها بالقبلة فحسب، بل بدأت في ردها بقوة. لقد كانت طريقة التقبيل مؤثرة للغاية بالنسبة لمايك وهو يشاهد العرض أمامه. لقد كانت القبلة جريئة للغاية، ولكنها في نفس الوقت كانت تتمتع ببراءة خالصة. لقد أدرك أن هذه هي المرة الأولى التي تقوم فيها نادين بشيء كهذا على الإطلاق وقرر أن يرى إلى أين ستؤدي.

بالنسبة لنادين، فقد خرج العالم عن نطاق السيطرة عندما تبادلت هي وميلينا قبلة عميقة. لعبت ألسنتهما في أفواه بعضهما البعض بينما كانا يبحثان عن المكان الذي يرغب الآخر في الذهاب إليه، ولم يمض وقت طويل قبل أن تخطو ميلينا خطوة أخرى. سحبت يدها اليسرى نفسها على طول جسد نادين ووضعت يدها على صدرها الكامل مما جعل نادين تئن بهدوء أثناء القبلة. تسبب الضغط اللطيف الذي قامت به على الكرة الكاملة في ارتعاش نادين مرة أخرى. ما صدمها أكثر كان عندما أمسكت يد نادين بيد ميلينا وضغطت عليها. انحنى ظهر نادين في صدر مايك مما جعله يئن عندما شعر فجأة بحرارة ملتهبة فوق ذكره السميك.

وبينما كانت لا تزال عينيها مغلقتين، تحركت وركا نادين ذهابًا وإيابًا قليلاً بينما شعرت بإحساسات شفتي ميلينا الخبيرتين تلتهم شفتيها ويدها الناعمة تضغط على ثديها. ولجعل المشاعر أكثر كثافة، شعرت بجسد مايك الصلب خلفها وقضيب سميك وصلب للغاية ينمو تحتها. ما رأته في مقاطع الفيديو كان على الأرجح خدعة كاميرا في ذهنها، ولكن عندما شعرت به يتشكل تحتها، أدركت بسرعة أنه ليس خدعة. كان الشعور التالي الذي شعرت به هو يدي مايك القوية تنزلق لأعلى وركيها وترفع تنورتها لأعلى. استغرق الأمر وقتًا قصيرًا، لكن قمم جواربها ظهرت في الأفق وكذلك سراويلها الداخلية المبللة بسرعة.

بمجرد أن وصلت التنورة إلى مسافة جيدة أعلى وركيها، توقفت يد مايك عن تحريكها لأعلى، وبدلاً من ذلك اتجهت فجأة نحو الجنوب ومداعبة فخذيها ووركيها. شعرت نادين بأصابعه الكبيرة تداعب مقدمة سراويلها الداخلية وارتجفت مرة أخرى في حضنه وانحبست أنفاسها مما أوقف قبلتها مع ميلينا. سقط رأسها للخلف وشهقت بصوت عالٍ عندما لامست أصابعه بظرها المتسع. شعر مايك برد الفعل ولم تتوقف أصابعه.

كان عقل نادين يسبح في ضبابها المخمور عندما بدأت أصابعه تنزلق جانبًا من سراويلها الداخلية وتجد شفتيها الممتلئتين تتوسلان الاهتمام. لم يدخر مايك أي وقت في إعطائها ما تريده. انزلقت أصابعه على طول شقها المبلل وكشفت عن بظرها الممتلئ للهواء البارد وخنقت نادين شهيقًا مكتومًا من المتعة. رأت ميلينا شهيقها ونظرت في عيني مايك. ملأتها العيون الداكنة برغبته وغرقت على أرضية الليموزين دون كلمة. بمجرد وصولها إلى المكان الذي تحتاج إليه، مررت لسانها على طول شق نادين المبلل.

عندما وجد لسان ميلينا الثاني شقها، صرخت نادين وانثنت في حضن مايك. تسببت الصدمة الممتعة التي أصابتها في تشنجها في حضنه وغمرت لسان ميلينا برحيقها عندما وصلت إلى ذروتها بعنف. أمسكها مايك في حضنه ولم ترحمها ميلينا وهي تلعق وتمتص فتحة نادين المبللة بشراهة. قرر مايك كتم ما كان من المرجح أن يكون سلسلة عالية من الصراخ، فأمسكت يده الحرة بوجه نادين ودفعته ليواجهه، فاستحوذ على شفتيها مرة أخرى. كانت القبلة المحمومة واليائسة تقريبًا التي منحتها له نادين قبلة لن ينساها أبدًا حيث فقدت فجأة كل تحفظاتها. تشابكت ساقاها بإحكام حول رقبة ميلينا وأبقتها في مكانها بينما كانت تتأرجح وتصطدم بلسان ميلينا المتمرس.

شعر مايك بأن سرواله بدأ يؤلمه بشدة عندما اصطدمت مؤخرتها بالكامل بقضيبه الصلب. كان يائسًا لتحريرها من سجنها ، لكنه استسلم عندما رأى المنزل قادمًا. تمكن بطريقة ما من السيطرة على نفسه وبصوت هدير أنهى القبلة.

"أعتقد أننا سنضطر إلى نقل هذا الأمر إلى الداخل، سيداتي؟ ماذا تعتقدون؟" قال بنبرة أجش.

تمكنت ميلينا بطريقة ما من تحرير نفسها من فخذي نادين وفتحت الباب. قامت نادين بحركة سريعة من حضن مايك واندفعت بلهفة خارج الليموزين عندما توقفت. وصلت نادين وميلينا إلى الباب في ضبابية. كان لدى ميلي مفتاحها الخاص وفتحت الباب حتى يتمكنوا من الدخول بشكل أسرع. اندفعت السيدات إلى الداخل وصعدن الدرج دون كلمة. دفع مايك لسائق الليموزين وأعطاه إكرامية جيدة، على الرغم من أنه كان متأكدًا من أن العرض الذي قدمته له السيدات الجميلات كان على الأرجح إكرامية كافية. بابتسامة بدأ يسير إلى منزله وبينما كان يفعل ذلك رأى تريفور واقفًا بجانب سيارته وكانت النظرة على وجهه واحدة من الغضب الخالص.

ابتسم مايك له ببساطة وهو يخلع معطفه. كان تريفور يرتجف عندما رأى النظرة القاتمة من مايك. دخل مايك إلى منزله دون حتى أن يلقي نظرة إلى الوراء عندما رأى تريفور يغلق باب منزله. دخل إلى منزله وسمع أنفاس نادين وميلينا المحمومة وهي ترتجف في الطابق العلوي. كان لديه عرض ليشاهده ولم يهدر الوقت في الصعود إلى غرفته. بمجرد وصوله إلى هناك، استقبله مشهد نادين مستلقية على وجهها على السرير وميلينا على ظهرها تقبل رقبتها وكتفيها. انتشرت ابتسامة شريرة على وجهه وهو يخلع ربطة عنقه ويلقيها على الخزانة. خلع قميصه بسحب بسيط. بمجرد أن أصبح عاريًا، ركل أطراف جناحيه وفك حزامه. سار ببطء إلى العرض وأعلن عن وجوده من خلال إعطاء ميلينا صفعة قوية على مؤخرتها اللذيذة.

شعرت نادين بأن أسنان ميلينا تغوص في لحمها بينما تردد صدى صوت الطقطقة الصاخب في أرجاء الغرفة. كما قوبلت أسنان ميلينا المغروسة بتأوه عالٍ. كان الأمر كما لو كانت ميلينا على وشك الانفجار بسبب صوت التأوه. ابتسم مايك وانحنى بالقرب من أذن ميلينا.

"¿Qué, no puede compartir؟" زمجر مايك لها وهزت رأسها لا.

التقت شفتا مايك برقبة ميلينا، وارتجفت من شدة المتعة عندما قبل مكانها المفضل. كان مداعبته البطيئة شيئًا يعرف أنها تحبه، لكنه كان يعرف شخصًا يحتاج إلى التحرر أكثر من ذلك بكثير. انزلقت شفتاه على طول خد ميلينا إلى شفتيها ثم إلى شحمة أذن نادين الناعمة. بمجرد وصوله إلى هناك، وضع شفتيه بجوار أذنها وقرر أن يلعب لعبة ممتعة.

"فما الذي تحتاجه نادين الحلوة؟" سأل مازحا.

ارتجفت نادين وهي تشعر بثقله مع ميلينا فوقها. كما جعلها هذا الشعور تدرك أنها كانت في غرفة مع رجل كانت تعلم أنه من المرجح أن يجعلها تصرخ كما كانت ترغب بشدة في ذلك.

"لا تضايقني" قالت بصوت متذمر.

"لا؟" سألها وهو يريد التأكد من أنها تعرف ما الذي ستفعله بنفسها.

"لا مايك! من فضلك لا تضايقني!" هدرت فجأة، وذهل مايك من شدة توسلها.

"كما تريدين، ميلي،" أمر.

فتحت ميلينا سحاب سحابها بصمت، وببطء بدأ الفستان يتقشر. وقف مايك وابتعد بينما فعلت ميلينا الشيء نفسه عندما كان مفتوحًا. نهضت نادين على قدميها وانتهى الأمر بالفستان في كومة على الأرض. وقف مايك جانبًا وراقبها وهي تستدير وتخرج من الفستان. كل ما كانت ترتديه نادين هو صدريتها وحزام الرباط والجوارب وشورت الصبي المبلل. أطلق مايك نفسًا عميقًا عند رؤيته ونقر أصابعه. قبل أن تتمكن نادين من إيقاف الارتعاش الذي فعلته، رأت ميلينا تفك فستانها وتخرج منه أيضًا. خلعت قفازاتها الطويلة وسارت ببطء نحو نادين. على عكس نادين، كانت ميلينا ترتدي أحذية طويلة، لذلك لم تكن ترتدي حزام الرباط. بدون كلمة، انزلقت ميلينا على ركبتيها ورفعت قدم نادين. خلعت كل حذاء وعندما انتهت، نهضت على قدميها وأدارت نادين. فكت قفل الصدر وانزلق من جسدها.

لم تخف نادين نفسها، بل استدارت لتواجه مايك بكل مجدها. وبينما كانت تفعل ذلك، اتسعت عيناه عندما رأى حلماتها الكبيرة والهالة الداكنة تواجهه. تقدم للأمام وعندما فعل ذلك، سارت نادين نحوه. أمسكها من مؤخرتها وجعلها تضع ساقيها حول وركيه. التقت شفتاهما بشغف شرس بينما حاولا أكل وجه كل منهما الآخر. وبينما كانا يقبلان بعضهما البعض، وجد مؤخرتها بيديه القوية وضغط عليها بقوة مما جعلها تئن بين يديه. اتخذ عدة خطوات للأمام وغرق على السرير. وبإشارة من يديه، زحفت ميلينا على طول السرير وانضمت إليهما.

شعرت نادين بأن مايك يتحرك حتى تتمكن ميلينا من الانضمام إليهم وبينما فعلت ذلك، التصق فم ساخن بحلماتها مما جعلها تصرخ في فمه. واصلت المجموعة مرحها بينما بدأت ميلينا تتلوى على السرير وتشعر بالانزعاج. قام مايك ونادين ببساطة بالتقبيل وتركوا أيديهم تلعب على جلد بعضهما البعض المكشوف. أصبح اللعب الذي قاموا به على السرير أكثر جدية عندما اصطدم مايك بفخذه بنادين وشعرت بصلابة سرواله تفرك شقها. جلس فجأة ونظر إليها. ابتسم ابتسامة قاتمة عندما وجدت يديه وركيها وعلقت في سراويلها الداخلية. دون أن ينبس ببنت شفة، أزاحهما عن ساقيها وتركها مرتدية الرباط والجوارب.

لاحظ مايك أن ميلينا لابد وأن يكون لها يد فيما رآه. كانت نادين مشذبة بعناية ولم يتبق منها سوى خصلة صغيرة من الشعر. جعل المشهد مايك يبتسم عندما انزلقت على السرير دون أن تصدر صوتًا وغمر فمه شق نادين. انحنى ظهر نادين عن السرير ونهضت عندما انزلق لسانه الموهوب على شفتيها ومداعب فتحتها بكفاءة مجنونة. رأت ميلينا الطريقة التي كان يعمل بها وابتسمت. لقد عرفت موهبته وقررت أن تجعل نادين تشعر بتحسن كبير.

سقطت نادين على السرير وأرادت ساقاها أن تتشابكا حول رأسه، لكن يديه القويتين أبقتهما مفتوحتين. صرخت في سعادة خالصة بينما غاص لسانه في فتحتها واستفزها من الداخل. شعرت نادين بنار هائلة تحترق بداخلها وكانت تلهث وهي تشعر بإحساس جديد. رفع مؤخرته عن السرير واستدار إلى جانبها عندما وجد لسان ثانٍ فتحتها المجعّدة. جعلها الشعور الساحق تصل إلى ذروتها كما لم يحدث من قبل. مزقت صرخات المتعة المنزل وجعلت مايك يبتسم بشراسة عندما سمعها. مع هدير غزا إصبعه الكبير فتحة نادين وتمسك فمه ببظرها. جعلت الأحاسيس نادين تهز وركيها بعنف بينما دفع مايك إصبعه ببطء داخل وخارجها. ارتطم رأس نادين من جانب إلى جانب بينما كانت وركاها تطحن بعنف على إصبع مايك.

سمعت ميلينا العويل وأصبحت أكثر إبداعًا. لعقت إصبعها وبدأت في مداعبة فتحة نادين ببطء. لفترة طويلة، كانت تداعب الفتحة المتجعدة بإصبعها مما جعل القضيب أكثر وحشية. بمجرد أن شعرت باللحظة المناسبة، انزلقت بالإصبع في مؤخرة نادين وشعور الأصابع وهي تداعبها من كلا الفتحتين جعل نادين تنزل مرة أخرى. ارتعشت ساقاها بعنف وتشنجت بينما عمل مايك وميلي في انسجام لدفعها إلى آفاق جديدة لم تعرفها من قبل. لقد أتت الدقائق الطويلة التي عملوا فيها بسحرهم بثمارها بالنسبة لنادين. لم تتوقف النشوة الجنسية حيث أفسدت أصابعهما وألسنتهما واحدة تلو الأخرى حيث لم يتوقف تدفق سائلها المنوي.

أخيرًا، توقفا لحسن الحظ واستمتعت نادين بعرض حيث لعقت ميلي شفتي مايك ولسانه بشراهة لتلتهم الجوهر الذي غمرته به نادين بسخاء. تقاسما قبلة لسان قذرة جعلت نادين ترتجف عندما نظر الاثنان إليها. كانت ميلي تبتسم بابتسامة جائعة على وجهها وكقطة تسللت إلى شفتيها المرتعشتين وطالبت بهما. تنهدت نادين عندما تم تقبيلها بالكامل. تذوقت رحيقها على لسان ميلي. لقد كانت مفتونة بالطريقة التي قبلتها بها وبدأت ببطء في إعادتها إليها.

شاهد مايك الحوريات وهما يتبادلان القبلات، وبدأت رغباته تقترب من التحقق. وبحركة سريعة، كان فوقهما وفكك حمالة صدر ميلي بأصابعه. خلعتها ميلي واستمرت في تقبيل نادين. وجدت أصابعه حافة خيطها الداخلي الدانتيل وسحبه من مؤخرتها. بمجرد أن أصبح الخيط الداخلي حيث يريده، هز مايك ميلي فجأة وانقلبت على ظهرها ورأسها على بطن نادين. نظرت إلى مايك بعيون خائفة وهو يحوم فوقها.

"¿Qué dije sobre el no compartimiento؟" زمجر مايك وأعاد ذلك نادين.

"Soy el Señor تان مؤسف. ¡Compartiré!" توسلت ميلينا.

"حسنًا،" زأر مايك وقبّلها بقبضة من شعرها.

صُدمت نادين من الطريقة التي تعامل بها معها فجأة بعنف، ولكن في الوقت نفسه كان جزء منها يتمنى نفس الشيء. كانت قبلة مايك لميلينا قصيرة الأجل حيث مزقها إليه وهمس في أذنها. ضحكت ميلينا بلهفة وانقلبت حتى أصبح وجهها على بطن نادين. كانت نادين قلقة للحظة وجيزة عندما شعرت بميلينا تبدأ في لعق طريقها إلى شقها المبلل. سقط رأسها للخلف عندما استفز الفم المتلهف شقها وفجأة توقف.

"مامي، أعتقد أن مايك لديه شيء لك. هل تريدين رؤيته؟" قالت مازحة.

أومأت نادين برأسها وبدأت في الجلوس بينما وقف مايك على حافة السرير. زحفت ميلينا نحوه وكفتاة جيدة، فكت سترته ومدت يدها إلى سرواله. أغمض مايك عينيه عندما شعر بيده الناعمة على عضوه الهائج. فتح عينيه عندما سحبته ميلينا من سرواله وعندما فعلت ذلك أعطته ضربة طويلة بطيئة جعلته يزأر. شاهدت نادين في رهبة بينما تحرر قضيب مايك من سجنه وأصبح الآن قريبًا جدًا منها.

رأت ميلينا البريق الشغوف في عينيها، وأشارت بإصبعها السبابة إليها.

"أعتقد أنني قد أحتاج إلى بعض المساعدة مع هذه الأم. إنها كبيرة جدًا"، قالت بصوت طفولي كصوت فتاة في المدرسة .

زحفت نادين فوق جسدها وهي ترتجف. وعندما اقتربت، أخذت ميلينا يدها المرتعشة ووضعتها على العضو الأحمر والأرجواني النابض. لم تر نادين قط رجلاً يتمتع بمثل هذا القدر من الجمال في حياتها. لقد رأت تريفور، ولكن باستثناءه ورجل آخر، لم تر أي شيء قريب من مايك. كان ذكره سميكًا وصلبًا بين يديها، لكن الجلد كان ناعمًا عند اللمس. أرسل نبض الدم المشع فيه إشارات إلى دماغها مما جعل شقها يبدأ في التنقيط أكثر.

"حسنًا يا أمي، هل يعجبك هذا؟" قالت ميلي مازحة.

كانت عينا نادين الكبيرتان مثبتتين بقوة على الغليون في يدها بينما أومأت برأسها بغير انتباه. استطاعت الآن أن ترى لماذا أحبته ميلي وديزيري كثيرًا. كما استطاعت الآن أن تفهم لماذا أصبح مشهورًا جدًا على الإنترنت. وبدون تفكير تقريبًا انحنت نحوه وعندما اقتربت منه انحنت ميلي بالقرب من أذنها.

"هل تريدين تذوقه يا أمي؟" همست في أذن نادين.

ارتجفت نادين للحظة، لذا تصرفت ميلينا نيابة عنها. أخرجت ميلينا لسانها ولعقت الشق مما جعل مايك يلهث ويسقط رأسه للخلف. شاهدت نادين في رهبة بينما كانت ميلينا تلعقه عدة مرات أخرى ثم أخذت الرأس في فمها. مص بطيء تخللته فرقعة عالية جعل فم نادين يسيل لعابًا. بمجرد أن تحررت ميلينا منه، تعلق فمها بقضيب مايك وأطلق تأوهًا عندما فقدت عقلها وبدأت تمتصه بجنون. تأوه مايك في سعادة خالصة بينما التهمته شفتاها الناعمتان وامتصته بشغف.

لقد تلقى مايك آلاف من عمليات المص في حياته، لكن هذه كانت أفضل ما حصل عليه على الإطلاق. لقد وجدت يداه رأسها برشاقة ووجهتها ببطء إلى مسار أسهل. انحنت ميلي وبدأت تتحدث بنبرة مثيرة للغاية باللغة الإسبانية مع نادين. حفزتها الكلمات البذيئة حيث التهمت أكبر قدر ممكن من قضيبه في فمها، لكن في النهاية كان الأمر أكثر مما تتحمله. لقد خنقته بعد دقيقة من المص الجامح. سعلت وبصقت لأنها كانت تريد التقيؤ تقريبًا، لكنها تمالكت نفسها. نظر مايك إليها وعرف أنها كانت أكثر من مستعدة لما هو قادم. نظر إلى ميلي وبحركة من يده تحركت ميلينا وانفجر مايك في الحركة. أمسك نادين من ذراعيها وألقاها على ظهرها. لقد خرج العالم عن السيطرة في ضبابية بالنسبة لنادين عندما هبطت على ظهرها وفجأة كان مايك فوقها. كان رأس قضيبه الحاد يهدد بتمزيقها، لكنه لم يتحرك ولو خطوة واحدة. بل نظر عميقًا داخل كراتها منتظرًا منها أن تقفز.



لقد سحرت عيون مايك نادين عندما نظر بعمق داخل عينيها. لقد فكرت في زواجها بالكامل وكيف انتهى. لقد تأملت ما الذي سيحدث إذا فعلت هذا وفجأة أصبح لديها ما تشرحه لأمها. لقد تسابقت كل هذه الأفكار في ذهنها في جزء من الثانية، ولكن دون أي تردد، قامت بلف ساقيها حول وركيه وسحبته إليها بلهفة. لقد صرخت عندما دخل ببطء وبطريقة مثيرة إلى أعماقها أكثر مما شعرت به من قبل. لقد جعلتها الأبدية التي أخذته إلى أعماقها تنتفخ عينيها وشعرت بالامتلاء كما لو أنه بعد الأبدية وصل إلى القاع بداخلها.

"قولي توقفي وأنا سأفعل ذلك" همس في أذنها.

عندما رأى مايك نادين تهز رأسها، بدأ يدفع ويسحب وركيه بإيقاع بطيء وثابت. امتد ذكره إلى نادين عندما شعرت به يلمس جميع نقاطها الحساسة ويشعلها. ارتجفت نادين عندما بدأ في اكتساب السرعة، لكن الارتعاش لم يكن بسبب الخوف. لم يكن الارتعاش في ساقيها نابعًا من الذعر، بل كان نابعًا من النشوة الجنسية التي مزقتها بسرعة عبر جسدها. صرخت نادين عندما مزق الإحساس كيانها وابتسم مايك بشراسة عندما فعلت ذلك. لم تتباطأ سرعته أبدًا وهو ينقض بعمق في فتحتها الجائعة. تزايد إيقاعه بزيادات بطيئة ومجنونة بينما كان يتأرجح داخل وخارج أعماقها. ارتجفت نادين وارتجفت عندما شعرت به يبدأ في التحرك حقًا.

فجأة رفعها مايك وانقلب على ظهرها حتى غرقت فوقه. بقي على ركبتيه حتى لا تتمكن من لمس السرير وبدأ يرفعها ويضربها على عضوه. صرخت نادين من المتعة بينما فعل مايك ما أرادته. نظر إلى ميلينا التي تسللت خلف نادين وبدأت في مداعبة جسدها. كانت ميلينا تعرف طرق جعل الأحاسيس أقوى واستخدمت كل ما تعرفه على نادين الآن. ضغط جسدها على ظهر نادين وسحق حلماتها المنتفخة على جلد نادين الساخن.

شعرت نادين بالإحساس خلفها وكادت تصرخ عندما التفت أصابع ميلينا الطويلة إلى مقدمة جسدها ولفّت حلماتها في الوقت المناسب لضرب مايك لها بالكامل. أغلقت نادين عينيها عندما غمرتها المشاعر. انحنى رأسها للأمام على كتف مايك وسمعت قلبه ينبض بينما استمر. كانت الوتيرة قوية وسريعة، تمامًا كما كان يفعل معها. تمسك فم ميلينا برقبتها بعد أن تباطأ مما جعلها تئن بداخله. بينما كانت تئن سمعت صوت مايك يزأر في أذنها.

"المزيد؟" كان كل ما سأل.

ألقت نادين رأسها للخلف وهي تحاول الاستجابة، لكن لم يخرج منها شيء سوى أنين عالٍ. عندما سمع مايك ذلك، تحول وجهها إلى ابتسامة جائعة. تحرك قليلاً واستلقى على الأرض ممسكًا بنادين بالكامل. ببطء، تركها تغرق حتى أصبحت مغروسة بالكامل فيه. امتطت ساقيها ساقيه عندما شعرت به عميقًا بداخلها كما شعرت بأي شيء من قبل. انزلقت يداه على جانبيها واستقرت على مؤخرتها الممتلئة وضغط عليها. ارتجفت نادين عندما شعرت بالضغط يحركها. جعلها شعور عموده السميك وهو يتحرك ببطء داخلها تصل إلى النشوة الجنسية مرة أخرى. جعل الضغط الذي شعر به مايك عينيه تغلقان.

رأت ميلينا ذلك فزحفت إلى وجهه. وأعطته قبلة طويلة بطيئة بلسانها بينما شعر بالضغط الذي مارسته عليه نادين. وبعد أن انتهت القبلة، فتح مايك عينيه. وتحدق في ميلينا واتسعت ابتسامته.

"أعتقد أنك بحاجة إلى بعض الراحة الآن، أليس كذلك؟" سأل مازحا.

"من فضلك يا أبي" همست ميلينا بهدوء.

وجدت يد مايك فخذها وبدأت في تحريكها حتى وصل شقها المبلل إلى فمه. ركبت ميلينا رأسه وبينما كان يفعل ذلك غاصت أسنان مايك في حلقة البظر مما جعلها تصرخ. انطلق لسانه المجنون حول ثناياه بعد أن أطلقه مما جعلها تئن وتنحني للأمام. فتحت نادين عينيها أخيرًا لترى ميلينا تتكئ بالقرب منها. عندما رأت عينيها مغلقتين، شعرت نادين فجأة برغبة تجتاحها. مدت يدها وأمسكت ميلينا من وجهها. فتحت ميلينا عينيها عندما انحنت نادين ووضعت شفتيها على شفتيها.

كان ذهن نادين فارغًا وهي تقبل ميلينا بشغف وتبدأ في التأرجح ذهابًا وإيابًا على مايك. بدأت المرأتان في إيجاد إيقاع حيث قبلتا وحركتا وركيهما ذهابًا وإيابًا على مايك. عمل لسان مايك وقضيبه لساعات إضافية بينما كان يأكل شق ميلينا المبلل حتى وصل إلى ذروة ارتعاشية وجعل نادين تتلوى عليه بعنف. صرخت ميلينا بصوت عالٍ في فم نادين بينما تشابكت ساقاها بقوة على رأس مايك. شعرت نادين برعشتها وألقت رأسها للخلف عندما شعرت بذروة كبيرة تختمر من تلقاء نفسها.

انحنت ميلينا للخلف وبدأت ثدييها الممتلئين في الارتفاع وهي تتأرجح ذهابًا وإيابًا على لسان مايك في حالة من الهياج بحثًا عن التحرر. رأت نادين التخلي الذي شعرت به وهي تهز وركيها وقررت أن تصبح أكثر جرأة . توقفت عن هز وركيها ووجدت قدميها. بدأت في الرفع والجلوس على مايك وكان الشعور لا يوصف. بدأت في التحرك بشكل أسرع وأسرع حيث شعرت بالحرقة تبدأ في جسدها. رأت ميلينا ما كانت تفعله وابتسمت على نطاق واسع. لعقت شفتيها عندما تذكرت وقتها الذي فعلت فيه ذلك مع مايك. ارتجفت عندما اجتاحتها رعشة عندما انزلق إصبع مايك الطويل في مؤخرتها وبدأ يلعب بها. صرخت ميلينا عندما انزلقت أصابعه الأخرى في مهبلها الزلق وبدأت تعمل بالتناغم مع لسانه.

بدأت الغرفة تمتلئ بصرخات وأنين السيدتين اليائستين بينما كانت أصوات مايك مكتومة بسبب فتحة ميلينا الزلقة. كانت فتحة نادين الزلقة تمتلئ إلى درجة أنها لم تستطع إلا أن تخفض رأسها للخلف عندما شعرت بالحرقة المألوفة في جسدها تغسلها مرة أخرى. صرخت وصرخت بصوت عالٍ بينما مزقها هزة الجماع القوية الأخرى. شهدت ميلينا الانهيار وشاهدت بطن نادين ترتعش وساقيها ترتعشان بعنف بينما جاءت تبكي من المتعة. بدأت هزات الجماع الخاصة بها تتراكم إلى درجة الحمى بينما قام مايك بحيلة قاسية أخرى.

بينما كان تحتها انزلقت يد مايك حول مؤخرتها ومثل لدغة ثعبان، ضربت يده مؤخرة ميلي وصفعتها. كان صراخ ميلينا عندما هز الصوت الهواء صرخة من النعيم الخالص حيث ضغطت أسنانه على حلقة البظر الخاصة بها. كان هناك صراخ آخر مصحوبًا بصرخة أعلى وفجأة عكس بطن ميلي بطن نادين عندما بلغت ذروتها بقوة. امتلأت الغرفة بالأصوات التي أصدرتها وهي تتدحرج عن رأسه وتسقط على جانبها. ارتجفت ساقاها لفترة أطول بينما انحنت نادين للأمام وارتجفت على جسده.

وجدت يدا مايك وركي نادين وضمتها إليه. كانت قريبة جدًا من الانتهاء حتى أنه كان بإمكانه أن يخبر. كانت عيناها متجمدتين ومن المحتمل أن الكحول الذي تناولته جعلها أقرب إلى النوم. كان مايك أيضًا قريبًا من نهايته، ولكن ليس بعد. لقد أراد بشدة أن يجعلها تتذكر هذه الليلة وقرر أن يفعل ذلك. دون سابق إنذار وجدت نادين نفسها على يديها وركبتيها أمام قضيب مايك الصلب. انزلق عميقًا داخلها وارتدت رأسها للخلف. أمسك مايك بحفنة من شعرها وانحنى بالقرب منها.

"أكثر؟" سأل بصوت هدير.

"نعم" قالت بصوت عالي.

كان رد مايك هو البدء في دفع وركيه بحركة سريعة. دفع نفسه عميقًا في جسدها كالمجنون. ملأت صفعات وركيه القوية على مؤخرتها الغرفة كما ملأت الأنين العالي وصرخات العاطفة التي خرجت من شفتي نادين. كما قوبلت صفعات وركيه القوية ببعض الزئير والهمهمات العالية من حلق مايك.

استلقت ميلينا على جانبها وراقبت حبيبها وهو يفعل ما يجيده. كانت تعرف مدى المتعة التي كانت تشعر بها نادين لأنها كانت في نفس الوضع عدة مرات. لعقت شفتيها السميكتين ووجدت أصابعها المتلهفة حلماتها النابضة. لوتهما ببطء بينما كانت تشاهد مايك يضرب جسد نادين المرتجف. نزلت أصابعها ببطء على جسدها بينما كانت تتلوى وهي تشاهد العرض. وجدت أصابعها طياتها اللامعة وبدأت في مداعبة الشفاه والرنين على بظرها كما تشاء. خرج أنين من حلقها عندما وجدت أصابعها مكانًا جيدًا وبدأت في اللعب به.

كان تركيز مايك منصبًا بالكامل على نادين، لكن رؤيته الطرفية لمحت ميلينا تلعب. ابتسم عندما رأى الطريقة التي كانت تداعب بها طياتها، وخطر بباله فكرة، لكن كان عليه أولاً أن يتعامل مع الأمر المطروح. زحفت يداه تحت جسد نادين ووضعت يدها على ثدييها الكاملين وضغطت عليهما بقوة. تأوهت نادين بهدوء عندما أمسكت يديه بجسدها وبدأت في سحبها نحوه. استمر مايك في ذلك حتى أصبح ظهرها عليه. انحنى وعض أذنها بمرح مما جعلها تئن.

"أكثر؟" قال مازحا.

أجابته نادين بتحريك رأسها وإدخال لسانها في فمه. تبادلا القبلات بشغف بينما كانت يدا مايك تركضان لأعلى ولأسفل بشرتها. تأوهت بينما كانت ألسنتهما ترقص في فم كل منهما، لكنها بدأت أيضًا في الدفع نحوه. تأوه مايك بصوت عالٍ عندما شعر بضيقها يضغط عليه. شعرت نادين بتوتره ودفعته بقوة أكبر فأطلق تأوهًا. دون سابق إنذار، أعادت يديها إلى السرير وبدأت في دفع وركيها نحوه. أمسك مايك وركيها وبدأ يضخ بقوة في جسدها ملتقيًا بدفعاتها المحمومة. اصطدمت أجسادهما ببعضها البعض بمثل هذا الغضب الذي جعل ميلينا تلاحظ ذلك.

كانت ميلينا تفرك حلماتها بقوة بينما كانت يدها الأخرى تلعب بحلقة البظر. عضت شفتها بينما غمرتها النشوة الجنسية وتشنجت ساقاها على يدها. أدارت رأسها إلى الجانب عندما وصلت إلى النشوة وفجأة سمعت صوتًا جعلها تنظر إلى الأعلى.

بدأ تنفس مايك يصبح سطحيًا عندما شعر بحمل يغلي بداخله. أمسكت بفخذي نادين بقوة لدرجة أن أصابعه تركت علامات بيضاء على بشرتها الداكنة عندما اصطدم بها. سقط رأس مايك إلى الخلف عندما شعر بالثوران الوشيك ثم تركه. صرخت نادين من المتعة عندما شعرت بحرقة في جسدها عندما تشنج مايك بقوة بداخلها. ملأ أنين المتعة الغرفة عندما فرغ عميقًا في جسدها. استسلمت يدا نادين وضرب رأسها الوسادة تاركًا مؤخرتها عالية في الهواء. كان الأنين الناعم الذي خرج من شفتيها هو كل ما استطاعت التعامل معه بينما كان جسدها منهكًا. توقفت تشنجات مايك بعد قليل وبينما فعل ذلك انسحب منها ببطء. وبينما فعل ذلك انسكبت كمية كبيرة من منيه على ساقيها مختلطة بملمعها الخاص.

رأت ميلينا مايك يتراجع إلى فخذيه وعيناه مغلقتان بينما كان يستمتع بالتوهج الذي يلي ذروة النشوة. كان تنفسه ضحلًا بينما كان يحاول العثور على مركزه، لكن حدث شيء جعله يفقد رباطة جأشه مرة أخرى. تمسك فم ميلينا بقضيبه المنهك وامتصته بقوة. تأوه في عذاب سعيد بينما تمتص آخر جزء منه من قضيبه. كما امتصت رحيق نادين الحلو أيضًا مستمتعًا بكيفية امتزاجهما في فمها. وجدت يدا مايك حفنة مزدوجة من شعرها الكثيف وتمسكت به من أجل الحياة العزيزة بينما كانت الحورية البرية التي عاش معها تدفعه إلى الجنون.

بدأ عذاب مص ميلينا ببطء في جعله منتصبًا عند عودته، وعاد تركيز مايك بسرعة. بمجرد أن استعاد تركيزه، لاحظ مايك أن نادين كانت مستلقية على جانبها ويبدو أنها فاقدة للوعي. ابتسم بحزن وهو ينظر إلى عمله اليدوي وشعر بالسعادة. بدأت يداه في تحرير شعر ميلينا الكثيف واستكشاف مؤخرة رأسها وحتى رقبتها. كانت أصابعه الطويلة تداعب لحم رقبتها الناعم وجعلتها تئن على ذكره.

فجأة أمسك مايك بها بقوة وجذبها نحو وجهه. كانت عيناه الباردتان مليئتين بنور داكن جعلها ترتجف عندما رأت وجهه. ارتسمت ابتسامة شريرة على وجهه مما جعلها تشعر بالخوف.

"أعتقد أنك كنت شقية جدًا الليلة يا فتاة صغيرة" قالها بصوت هادر في وجهها.

كانت ميلينا غارقة في الخوف عندما دخل حبيبها إلى مكان مظلم كانت تعرفه جيدًا. حاولت التذمر كإجابة، لكن يده ضغطت على صندوق صوتها مما جعلها غير قادرة على الكلام.

"هل أردت منك عذرًا؟" سأل بنبرة شريرة.

هزت رأسها بخوف وعادت ابتسامة مايك.

"فتاة جيدة، الآن ماذا يجب أن أفعل معك، أتساءل؟" سخر.

توسلت إليه قائلة: "Conmigo lo que quieras".

"ماذا تريد؟" سأل مرة أخرى.

"نعم يا أبي" قالت بصوت خافت.

أطلق مايك سراح رقبتها، لكن يديه ذهبتا إلى مؤخرتها ورفعها إلى حجره. صرخت بخوف وهي تركب فجأة على وركيه. شق ذكره السميك فتحتها وأطلقت أنينًا من حلقها. التفت ساقاها حول خصره بينما اندفع للأمام حتى أصبحت على ظهرها. لم يهدر أي منهما كلمة واحدة بينما بدأ مايك يضربها بعنف شديد. انحنى رأس ميلينا من جانب إلى آخر بينما استمر. تحول صوت ميلينا إلى سلسلة من الأنين المتوسل والصراخ الشهواني باللغة الإسبانية. لفترة طويلة استمروا دون أن يدركوا أن نادين لم تكن بعيدة عن الأمر تمامًا.

كانت عينا نادين المغمضتان مفتوحتين مما سمح لها بمراقبة الاثنين وهما يتقاتلان. أثناء العرض، بدأ شقها المبلّل بالفعل في التبلل مرة أخرى. برزت حلماتها من الإثارة بينما شاهدت جسد مايك الموشوم يتحرك مثل النمر وهو يضرب ميلينا. ميلينا، بفضلها ومن وقتها في الصناعة، صمدت أمام الكثير من الضربات. بدأت وركاها ترتطم بمايك عندما اصطدم بها. شاهدت نادين المغمضتان العرض وسمعت كل ما قيل. جعل فهمها للغة المنطوقة عينيها تتسعان من مدى شقاوة ميلينا.

اتسعت عينا نادين عندما جلس مايك فجأة. استمر في تحريك وركيه داخل وخارج جسدها وبدأت يده اليسرى تصفع ميلينا على خدها باستفزاز.

"آه!" صرخت عند كل صفعة مرحة.

استمر مايك في ضربها وصفع وجهها بينما استمرت في التحدث معه بألفاظ بذيئة. جعل تعبيره القاتم الحديث البذيء يخرج أكثر فأكثر مع استمراره في التقدم. حفزه حديث ميلينا البذيء حيث ضرب باستمرار بفخذيه في قناتها التي أساءت معاملتها جيدًا. بدأت الصفعات على وجهها تزداد قوة بمرور الوقت وبدا أن ميلينا قد فقدت نفسها أكثر في خضم شهواتها. فجأة انسحب مايك منها وأدارها على يديها وركبتيها. مع صوت طقطقة يصم الآذان، ضرب يده على مؤخرة ميلينا مما جعلها تبكي بصوت عالٍ.

شاهدت نادين مدى خشونة الاثنين مما جعل ساقيها ترتطمان ببعضهما البعض بينما بلغت ذروتها دون أن يلمسها أحد. شاهدت مايك وهو يصطدم بميلينا مثل وحش متوحش ورأت اللون الأحمر المتوهج الذي كان يتشكل على جلد ميلينا. كان الحديث القذر الصاخب يجعل رأسها يدور بينما استمروا في ممارسة الجنس مثل الوحوش النيئة. تمنت جزء كبير منها أن تكون في مكان ميلينا بينما استمرت في مشاهدتهما يمارسان الجنس.

واصل مايك هجومه الشرس وفجأة امتدت يده إلى الأمام وأمسك بقبضة من تجعيدات شعرها. رأت نادين العضلة ذات الرأسين الضخمة تنثني بينما كان يمزق رأس ميلينا إلى شفتيه.

"الآن، كيف تختبر ما الذي يهمني؟" زمجر بشدة.

"لا أعرف أيها الأب!" صرخت.

"Pondre otra razon en tu matriz؟" قال بصوت هادئ عميق.

"نعم يا بابي!" توسلت.

"نعم، هذا هو الحال،" دمدم مايك وقلبها إلى ظهرها.

قام مايك بتوجيه ميلينا بزاوية حتى يتمكن من الاستمرار في الضرب بعمق داخلها. استمروا لفترة طويلة حتى صرخت ميلينا وتشنجت بشدة على مايك مما دفعه إلى تفريغها عميقًا في جسدها. كانت ذروة مايك، هذه المرة، عالية. تأوه عدة مرات وأخيرًا صرخ وهو يندفع عميقًا في جسدها. مواء ميلينا عندما شعرت ببذرته الساخنة تحترق في جسدها. تبادل الاثنان نظرة مليئة بالعاطفة حيث شعرا بعواقب عواطفهما.

ربتت ميلينا على ذراعه وأنزلها ببطء. انحنى كل منهما على الآخر وتقاسما قبلة حلوة شهوانية. رقصت ألسنتهما على طول بعضها البعض بينما سحبته ميلينا بالقرب. تقاسما لحظة حلوة بين ذراعي بعضهما البعض عندما كسرتها ميلينا وابتسمت لمايك. نظرت عيناها إلى شكل نادين المرتجف ونهض مايك. دفع نادين ببطء إلى أحضانهما وسحب الأغطية حولهما. شعرت نادين بصدره القوي على جسدها وتنهدت بينما أحاطت ذراعي ميلينا بها أيضًا. همست نادين بارتياح بينما انجرفت عميقًا في أحضانهما الدافئة.



الفصل 5



هل افتقدتموني؟ أنا متأكد من أن بعضكم ربما افتقدوني، ولا، لن أضيع الوقت بعذر "أين كنت". دعنا نقول فقط إن الحياة والعطلات والوظيفة الجديدة جعلت حياتي مثيرة للاهتمام. دعنا نترك الأمر عند هذا الحد. آمل أن تستمتعوا بهذا، صدقوا أو لا تصدقوا، لدي شيء آخر في الطريق لإضافة المزيد من حبها. الآن احتفظوا ببنطلونكم اللعين، أو سراويلكم الداخلية، أو سراويلكم الداخلية، أو أي شيء آخر ترتدينه! كما هو الحال دائمًا يا *****، استمتعوا بالعرض!

لقد جعل سطوع الأضواء نادين تبتسم بينما كانت تنظر إلى الصورة النهائية التي ستظهر في المرآة. لقد غمرها شعور بالدوار لم تعرفه من قبل وهي تفكر في الأحداث القادمة. لقد جعلتها آخر نظرة على الكعب العالي في قدميها الصغيرتين تبتسم بينما ذهبت إلى الخزانة لتأخذ معطفها. لقد كانت أكثر من مستعدة لليلة القادمة، ولكن عندما دخلت الخزانة، عاد عقلها إلى الأحداث التي أوصلتها إلى هذه النقطة.

كان رأس نادين ينبض بقوة خلف عينيها. كان ضوء الشمس الساطع الذي ملأ الغرفة سببًا في أنين مؤلم يخرج من فمها. لقد بدأ بؤس صداع الكحول للتو، لكن نادين كانت تتمنى بالفعل أن تموت. سحبت اللحاف فوق رأسها وارتجفت عندما ضربها ألم مختلف.

قبضت فخذيها على بعضهما البعض عندما شعرت بوخز قوي بين ساقيها، وأدركت مكانها بقوة كما فعل صداع الكحول. جلست بسرعة وتمنت لو لم تفعل ذلك عندما بدأ الدوار يضربها. كانت في سرير مايك وعقلها خارج عن السيطرة.

"لقد فعلت..." تمتمت ونظرت إلى الأسفل.

لم تكن عارية، بل كانت ترتدي قميصًا أزرق طويلًا. خلعت الأغطية ورأت قدميها وساقيها العاريتين تنظران إليها. وبينما كانت تدير رأسها إلى الجانب، رأت المنضدة بجوار السرير وعليها زجاجة أسبرين وزجاجة ماء مع ملاحظة متكئة على الزجاجة تقول "اشربني". لم تجادل الملاحظة وفتحت الزجاجة وشربت نصف الزجاجة في ثلاث جرعات يائسة. وجدت حفنة من الأسبرين طريقها إلى حلقها مع رشفة أخرى من الماء. شعرت نادين فجأة برغبة مؤلمة وهرعت إلى الحمام للتبول.

عندما انتهت نادين من عملها، توجهت إلى المرآة، وكان المنظر الذي استقبلها شيئًا لم تكن لتتوقعه أبدًا. كان شعرها طويلًا جدًا في الواقع ويتجاوز كتفيها حيث تم تجعيده بشكل مستقيم في الليلة السابقة. الطريقة التي جعلت بها مظهرها وجهها يبدو أكثر جاذبية كانت شيئًا لم تفكر أبدًا في القيام به. الشيء الآخر الذي جعل مظهرها مميزًا هو القميص الطويل الذي كانت ترتديه، كان أزرق اللون مع صورة كبيرة لتيجر عليه. كان يقفز بذراعيه مفتوحتين وبدا رائعًا. وصل القميص أيضًا إلى منتصف فخذها، لذا خمنت أنه كان أحد قمصان ميلينا.

عندما خرجت نادين من الحمام، غمرتها ذكريات الليلة السابقة، مما جعلها تشعر فجأة بالدوار. توجهت إلى السرير واستلقت على ظهرها، وبينما كانت تفعل ذلك، ارتجفت معدتها. كانت الأحاسيس التي شعرت بها هي الآثار المترتبة على الليلة الجامحة التي قضتها.

وبينما كانت مستلقية هناك، تكررت ذكريات الليلة الرائعة في ذهنها مرارًا وتكرارًا. لقد بدأت الأشياء التي فعلتها والمتع التي شعرت بها في جعل شقها يتلألأ بالندى عندما ظهرت في ذهنها صور جسد مايك فوق جسدها. لقد فعلت شيئًا لم تكن لتتخيل أبدًا أنه ممكن، لقد كانت معه ومع ميلينا وأحبت كل ثانية من ذلك.

على الرغم من أن الفكرة كانت ممتعة، إلا أنها فجأة اتخذت منعطفًا غريبًا في ذهنها. لقد خانت زوجها للتو، وقد جعلها هذا الفكر والارتباك تغمض عينيها. لم يكن لديها إجابة على سبب شعورها بالسوء، لكنها لم تستطع أن تقول سوى إنه كان بسبب الشعور بالذنب. وبقدر ما شعرت بالألم عندما خانها تريفور، وكانت لديها فكرة أنها لم تكن المرة الأولى أيضًا، فقد شعرت بالسوء لأنها فعلت ما فعلته. ظل جسدها على السرير المريح لبعض الوقت، ولكن بعد ذلك شعرت بشيء قطع تفكيرها.

لقد غرس ثور منقاره الطويل في باطن قدمها وجعلها تكاد تقفز من جلدها. نظرت إلى أسفل لتراه واقفًا بجانب السرير ورأسه فقط متكئًا عليه. عندما نظر إليها كانت أذناه مسطحتين بشكل مرح على رأسه وكان ذيله يهتز بسعادة عندما رآها. كان يئن ويلعق شفتيه بينما كانت تنظر إليه بذهول. جعلها نباحها المتذمر تذهب بيدها إلى رأسه وضحكت وهي تداعبه. اقترب ثور منها وعندما فعل ذلك رفع رأسه ولهث بسعادة بينما كانت تداعبه خلف أذنه.

"أنت غبي جدًا" قالت للكلبة السعيدة.

أمال ثور رأسه وأصدر صوت أنين مضحك وهو يحاول أن يفهم ما إذا كانت تأمره بفعل شيء أم لا. وعندما لم تقل أي شيء آخر، مال رأسه إلى الجانب الآخر وضحكت نادين عليه. ذهبت يدها الأخرى إلى الجانب الآخر من رأسه ودلكته بقوة خلف رقبته. استأنف ثور تنفسه السعيد بينما كانت تلمس كل نقاطه الجيدة.

ربتت نادين على كتفه مرة واحدة على الأقل ثم نهضت، وقد شعرت بالارتياح لأنه لم يقم بتثبيتها على الأرض ولعقها كما حدث في المرة السابقة. وبينما كانت تسير إلى الباب، وجدت على الكرسي المجاور للباب الفستان الذي ارتدته الليلة الماضية. كان الفستان معلقًا على شماعة، وكانت الملابس الداخلية التي ارتدتها مطوية بدقة على المقعد. وكانت أحذيتها موضوعة جنبًا إلى جنب تحته، وبينما كانت تنظر إليه، تذكرت مدى جمالها فيه.

اتسعت ابتسامتها عندما اصطدم ثور بساقها ودفعها إلى الصالة. هزت رأسها تجاه الكلب الكبير وتبعته. عند الدرج هرول نزولاً وتبعته وهو يستدير إلى غرفة المعيشة. داخل غرفة المعيشة رأت مايك وكانت الصورة في ذهنها بدائية للغاية.

كانت ملابسه الوحيدة عبارة عن شورت كاكي بسحاب في الأمام. بدا وكأنه من ملابس الجيش ومريح لجسده. كان مستلقيًا على الأريكة وعند قدميه كان فينريس وجيري. جلسا على جانبي ساقيه وكان الأمر أشبه بالنظر إلى محارب قديم. كان التلفزيون يعرض مباراة UFC جارية. تحولت عينا مايك فجأة عندما شعر بوجودها وعندما رآها ابتسم للمنظر اللطيف أمامه.

أشار إلى الطاولة القريبة منها دون أن ينطق بكلمة، ونظرت نادين إلى أسفل ورأت زوجًا من النظارات الشمسية الداكنة. أغمضت نادين عينيها بارتياح وارتدت النظارتين بسعادة. كان الضوء لا يزال ساطعًا للغاية بالنسبة لها، لكنها تمكنت من التعامل مع الضوء. وبينما نظرت إلى مايك، كان يحمل لافتة.

"أفضل؟" سألت.

"نعم" ضحكت له.

رفع لافتة أخرى فضحكت بشدة مما قالته.

"هل من الآمن بالنسبة لي أن أتحدث بعد؟"

"نعم" قالت وابتسم مايك.

"حسنًا، من الجيد رؤيتك على قيد الحياة"، قال بهدوء.

"شكرًا لك مايك،" قالت وجلست على الأريكة بالقرب منه.

"هل تستطيع أن تتحمل الطعام؟" سأل.

"ربما لاحقًا. أريد فقط أن أنتظر حتى يبدأ مفعول الأسبرين"، قالت بهدوء.

أومأ مايك برأسه ووقف. ثم نقر بأصابعه فنهضت الكلاب وتبعته إلى الباب الخلفي. ثم أمرهم بالخروج وتبعهم لبضع دقائق للعب معهم. وبينما كان يفعل ذلك، شاهدته نادين وهو يرمي الكرة لثور وحبلًا طويلًا للاثنين الآخرين. دار بين ثور ومايك مزاح مرح حيث لم يكن الكلب الكبير مستعدًا للتخلي عن الكرة، لكن مايك كان لاعبًا قذرًا وخدعه عدة مرات.

وبينما كانا يلعبان، لم تتمالك نادين نفسها من الضحك على العرض. كان الاثنان الآخران يلعبان لعبة شد الحبل. كان كل من فينريس وجيري يمسك بالحبل ويسحبانه ويهزان رأسيهما في محاولة لأخذه من الآخر. كانت نادين تراقب كيف كان أحدهما يركض بعيدًا عندما يأخذ الحبل وكان الآخر يلاحقه. استمرت اللعبة لفترة طويلة بينما كان مايك وثور يلعبان لعبتهما الخاصة .

وبينما كانت الدقائق تمر، وجد مايك نفسه فجأة محاطًا بالكلاب الثلاثة وسرعان ما بدأوا مباراة مصارعة طيبة. كانت الكلاب جميعها جيدة في اللعب وكان مايك مستعدًا لها وسرعان ما كانوا جميعًا يتدحرجون حول الحديقة. ضحكت نادين عندما ألقى مايك فينريس في المسبح. سقط الكلب في الماء وسبح إلى الجانب. استمر ثور ومايك في الجري بينما ركضت جيري إلى جانب المسبح وقفزت خلف فينريس. سقط الاثنان في المسبح لبضع دقائق بينما رفع مايك ثور فجأة وجهد الكلب الكبير بمخالبه التي ترفرف في الهواء بشكل محموم وهو يحاول الابتعاد عن مايك، لكن دون جدوى. وجد شيبرد الكبير نفسه في المسبح بينما قفز مايك بعده. سبحت كلاب مايك حول الماء البارد لبعض الوقت ثم خرجت.

شاهدت نادين مايك وهو يسبح بضع لفات، ثم خرج وذهب إلى جانب المنزل. مهما كان ما فعله فقد نال انتباه الكلاب وهرعت إليه بلهفة وهو يضع أوعيتها المملوءة. مثل من قبل، انتظروا أن يقول ذلك ثم تناولوا الطعام. أمسك مايك بمنشفته وجفف نفسه، ثم سار إلى المنزل. ترك الباب مغلقًا حتى تجف الكلاب في الخارج ودخل إلى المطبخ.

ألقى مايك نظرة خاطفة ليرى نادين على الأريكة، وبدا أنها إما نائمة أو مسترخية. كان الأمر على ما يرام بالنسبة له في كلتا الحالتين حيث قام بإعداد شطيرتين. وضع لحم البقر المشوي والجبن البروفولون على وجبته وخمن ووضع دجاجًا لها. بمجرد الانتهاء من ذلك، أخرج إبريقًا من الشاي وعاد إلى غرفة المعيشة. وضع الطبق أمام نادين مما تسبب في همهمة عالية من بطنها تملأ الهواء. نظر مايك إليها وابتسمت من خلف النظارات.

تناول الاثنان الطعام في صمت. كانت المشاجرات التي كانت تدور على شاشة التلفزيون هي الأصوات الوحيدة في الغرفة. وبمجرد أن تناولت نادين كل ما استطاعت، وضعت الطبق جانباً وجلست على الأريكة. أنهى مايك وجبته وارتشف الشاي. ثم نظر إلى نادين التي كانت تدلك رأسها. ابتسم ساخراً عند رؤيته ودفعها في جانبها مما جعلها تئن وتبتعد عن أصابعه.

قال مايك مازحا "عليك أن تتعلم حدودك".

التفتت نادين برأسها نحوه، وكانت النظرة العابسة على وجهها تستحق الجهد الذي بذله. كانت هناك ابتسامة عريضة على وجهه بسبب سوء حظها.

"لماذا شربت كثيرًا الليلة الماضية؟" تذمرت.

"أممم...لأنه كان حفلًا؟" عرض مايك.

نظرت إليه نادين بنظرة حامضة عند سماعها هذه الملاحظة، ثم ضحك عليها وكانت عيناه مليئة بالمرح.

"وأيضا لأنك كنت تقضين وقتا ممتعا في الحفل المذكور"، قال مايك وربت على ساقها.

قالت نادين وهي تبتسم: "لقد فعلت ذلك، لقد كان الأمر أكثر متعة مما كنت أستمتع به منذ فترة طويلة".

"أنا متأكد من أنك استمتعت كثيرًا،" ضحك مايك واحتسى الشاي.

نظرت إليه نادين وخلع نظارتها. كانت عيناها تبدوان أفضل في الضوء، وعندما نظرت إليه كان عليها أن تقول ذلك.

"لماذا لم توقفني الليلة الماضية؟" سألت وسمع مايك الألم في صوتها.

"لأنك لم ترغبي في ذلك" رد عليها.

"لكن مايك أنا..." حاولت أن تقول، لكنه قاطعها بإصبعه المرفوع.

"لقد قلت الليلة الماضية أننا سوف نفعل أو لن نفعل ما تريد فعله، وأنا أعني ذلك"، قال بهدوء.

"لكنني كنت في حالة سُكر"، قالت نادين وبدت منزعجة.

"هذا صحيح"، قال مايك وهو ينطق الكلمة للتأكيد ثم تابع، "لكنني أعلم أنه عندما يكون الشخص في حالة سكر، فإنه لا يجد أي تحفظات في قول الحقيقة أو التصرف بالطريقة التي يرغب بها".

نظرت إليه نادين وكانت عيناها غاضبة.

"لقد سمحت لي بخيانة زوجي ولم تفعل شيئًا لمنعي؟" سألت بغضب.

هز مايك رأسه وأغلق التلفاز. جلس إلى الخلف ونظر إلى صديقه الغاضب وأغلق عينيه.

"أعتذر إن كنت قد تركتك تشعرين بعدم الارتياح نادين، ولكنني سألتك عدة مرات إن كنت ترغبين في التوقف ولم تفعلي. أستطيع أن أفهم أنك تشعرين بالإحباط الآن، ولكن لا يمكنني تغيير الماضي. لقد استمتعت بالليلة كما فعلت ميلينا. كنا نأمل أن تكوني بخير، ولكن أعتقد أننا كنا مخطئين"، قال مايك بهدوء.

تحول وجه نادين من الغضب إلى الحزن في ثانية واحدة عندما أدركت أنها غاضبة منه. امتلأت عيناها بالدموع ورأها مايك. مد يده إلى علبة المناديل بجوار الطاولة وناولها واحدة. امتلأت عيناه الدافئتان ورأى ألمها في لحظة. أدرك مايك أنها كانت شخصًا جيدًا وأنها كانت على علاقة بزوجها للتو. كان يعلم أنه على الرغم من أن تريفور كان أحمقًا أنانيًا، إلا أنها لم تكن شخصًا سيئًا.

أخذت نادين المنديل ومسحت عينيها. كانت الدموع هناك، لكن نادين تنهدت ونظرت إلى أسفل عند قدميها. لم تكن تعرف كيف تشعر في تلك اللحظة وقد ظهر ذلك في تعبير وجهها. جعلتها يد مايك على كتفها تنظر إليه وقالت عيناها كل شيء. كانت مرتبكة للغاية. أومأ مايك برأسه وخطر بباله فكرة. كان عليه أن يصرف تفكيرها عن الأشياء وفجأة توصل إلى فكرة. إذا لم يتمكن من إقناعها بالخروج من الأمر، فسوف يصرف تفكيرها عن ذلك من خلال القيام بشيء ممتع.

"اذهب وارتد ملابسك، ثم سنذهب لتناول الغداء، ونفعل شيئًا ممتعًا"، عرض مايك.

نظرت إليه نادين بفضول، لكنه كان قد استيقظ بالفعل. أرادت التحدث أكثر، لكنه لم يكن في مزاج جيد. لم يكن لديه أي خيارات أخرى، فذهبت إلى غرفتها وارتدت ملابسها. دون أن تعرف ما يدور في ذهنه، ارتدت بعض الجينز وقميصًا لطيفًا. ارتدت حذاءها الرياضي المفضل وربطت شعرها على شكل ذيل حصان مرتفع. نظرت نادين إلى انعكاسها ورأت صورتها في المرآة وأعجبت بها كثيرًا. خطرت لها فكرة أن تفقد بضعة أرطال، لكن في المجمل أعجبت بما رأته.

وبينما كانت تنزل الدرج، رأت مايك يمشي حاملاً حقيبة كبيرة على كتفه وحقيبتين رماديتين في يديه. ذهب مايك إلى المرآب، ثم عاد بعد بضع دقائق إلى المنزل. وبمساعدة نادين، سقوا الكلاب وأغلقوا المنزل. وبعد الانتهاء من كل شيء، ركبوا السيارة وانطلقوا. أخذها مايك إلى غداء لطيف وبدأت نادين تشعر بتحسن قليل. لم تكن بمفردها معه ويمكنها أن تثق بنفسها، ولكن في أعماقها كلما نظرت إلى مايك في الليلة السابقة كانت تعود إليها.

عندما انتهى الغداء، اصطحبهم مايك إلى مكان لم تتخيل نادين أبدًا أن تذهب إليه. كان منشأة تدريب لشركة تصنع أنظمة أسلحة للرياضة والعقود العسكرية. كان مايك يعرف ذلك جيدًا لأنه يمتلك هامشًا من الشركة. بمجرد وصول سيارته إلى البوابة، تم التلويح له بالدخول وقادوا على طول الممر إلى ميدان رماية كبير.

كانت نادين مفتوحة العينين على مصراعيها عندما دخل مايك إلى مكان وقوف السيارات وأوقف المحرك.

"ماذا نفعل هنا مايك؟" سألت في ارتباك شديد.

"سوف نستمتع كثيرًا" كان كل ما قاله عندما خرج من السيارة.

لم تكن نادين متأكدة من ذلك، لكنها نزلت من السيارة. أخرج مايك العلب من صندوق السيارة وأدركت نادين فجأة ما كانت عليه. عاد مايك إليها وساروا معًا إلى مكتب الميدان. عندما دخلا المكتب، رأت نادين أنه كان في الواقع متجرًا كبيرًا للأسلحة. سار مايك إلى المنضدة وألقى تحية ودية على الرجال خلف المنضدة. ولدهشة نادين، رأت بعض النساء يعملن خلف المكتب أيضًا. الشيء الآخر الذي لاحظته هو أن كل شخص خلف المنضدة كان يحمل مسدسًا في جراب الورك.

على الجدران خلف المنضدة كان هناك رف كبير به عدة أنواع من البنادق. من بنادق الصيد، إلى البنادق، وحتى بعض بنادق طراز AR، كانت موجودة هناك. كما رأت نادين جدارًا عليه لافتة مكتوب عليها "إيجار"، وكانت معظم تلك الأسلحة أسلحة عسكرية أو أسلحة آلية بالكامل. أخرج مايك حزمة كبيرة من النقود ودفع ثمن عدة صناديق صغيرة وحصل حتى على عدة مخازن محملة بالذخيرة من الموظفين. كما طلب منهم إخراج سلاحين من منطقة الإيجار وإحضارهما إلى منطقته.

بينما كان مايك يسير عائداً إلى نادين، بدت عيناها مرتبكتين. رأى مايك ذلك وابتسم لها.

"لم تحمل سلاحًا من قبل، أليس كذلك؟" لم يسأل بل صرح.

"أبدًا" قالت بهدوء.

"حسنًا، سأعلمك طريقة رائعة للتخلص من بعض التوتر"، قال مايك مبتسمًا وأطلقت نادين ضحكة غاضبة.

"مايك... لست متأكدة من هذا الأمر" حاولت الشكوى، لكن مايك رأى من خلالها.

"أنت تعرف أن ديزيريه قالت نفس الشيء،" بدأ مايك في القول وفجأة انتبهت نادين.

واصل مايك حديثه وما قاله بعد ذلك جعلها تحدق بعينين واسعتين وفم مفتوح.

"أوه مايك، أنا أكره الأسلحة... لماذا نحن هنا... أوه هذا غبي جدًا!" قال مايك بصوت ساخر يشبه صوت ديزيريه.

أطلقت نادين ضحكة مكتومة ووصلت يداها إلى فمها.

"نعم، ثم استمتعنا قليلاً والآن أصبحت عضوًا"، قال مايك ضاحكًا.

ابتسمت له نادين وهزت رأسها.

"كن منفتح الذهن، بالإضافة إلى أنني أستطيع إطلاق النار على أي شيء تقريبًا به زناد، لذا ستتعلمين بسهولة تامة"، قال مايك وغمز لها.

تنهدت نادين ورضخت. وتبعت مايك إلى الخارج وعندما وصلا إلى المنطقة رأت زوجًا من النظارات وزوجًا من سماعات الأذن لها. وضع مايك حقائبه على الطاولة وفتحها. رأت نادين مسدسين من مكتبه في الصناديق. فتح حقيبة كتفه ورأت بداخلها إحدى البنادق التي كان يحملها والتي كانت تبدو قديمة جدًا. وضعها بجوار المسدسين المستأجرين وشرع بسرعة في إعداد الأشياء لها. قام بفرز الذخيرة والمجلات إلى الأسلحة المناسبة وبمجرد الانتهاء من ذلك التفت إليها واتكأ على المنضدة.

"حسنًا، القواعد بسيطة: أنا أضعها، وأنت تتبعها، ولا استثناءات"، قال مايك بجدية.

أومأت نادين برأسها وتحدث مايك عن الأجزاء المهمة من سلامة الأسلحة. تحدث بوضوح ولاحظت مدى دقة إحاطته. وبعد أن انتهى من إحاطات السلامة، حمل كل سلاح وأظهر لها النقاط الأساسية التي تحتاج إلى معرفتها. من قبضة المسدس، إلى مزلاج الأمان، إلى حجرة المجلة والأجزاء الأخرى، تأكد من أن نادين تستطيع أن تجيبه على كل هذه الأسئلة وتوضح له ما يجب أن يكون.

بعد أن أنهى مايك تعليمه، أخذته جانبًا ليُظهر لها كيفية تحميل المخازن والتأكد من ضبطها بشكل صحيح. استغرق الأمر برمته أقل من ساعة وعندما انتهى، قرر مايك أن يبدأ معها بالأسلحة السهلة أولاً. التقط مسدس سيج ساور وبعض المخازن. سار معها إلى خط إطلاق النار وحدد هدفًا. رفعه إلى مسافة خمسة عشر قدمًا واستدار لمواجهتها.

"حسنًا. الآن سنبدأ بالأشياء الممتعة. أولًا وقبل كل شيء، ارتدِ معدات السلامة"، قال.

ارتدت نادين النظارات وغطاء الأذن، وفعل مايك نفس الشيء وأشار لها بالوقوف في الطابور.

"التقط المسدس بيدك اليمنى، وحافظ على فوهة المسدس موجهة إلى أسفل،" أمر.

التقطت نادين السلاح ولاحظت وزنه. كان أثقل مما اعتقدت، ولكن عندما استقر في يدها شعرت أنه مصنوع بشكل جيد ويتناسب مع قبضتها بسهولة. وبمجرد أن أصبحت جاهزة، واصل مايك حديثه.

"التقطي مخزن العشر جولات بيدك اليسرى" قال لها وفعلت.

"تحميل!" قال بصوت عال.

وبعد أن فعلت ما أظهره لها مايك، أدارت نادين المسدس إلى جانبه وأدخلت مخزن الذخيرة في البئر. واستخدمت كعب يدها وسمعت صوت نقر المخزن وهو يعلق بينما كانت تدفع بقوة. وبمجرد أن فعلت ذلك، أعادت السلاح إلى وضعه الصحيح. ومد مايك يده فوقها وجهز المسدس. وأخذت نادين أنفاسًا قليلة وبدأت تهدأ ببطء حيث كان السلاح الحي جاهزًا للانطلاق. ورأى مايك أن السلاح جاهز للانطلاق، لذا ربت على ذراعها وانحنى بالقرب منها.

"حافظ على تنفسك ثابتًا. لا تسحب الزناد بقوة، فقط اسحبه برفق. اضغط ببطء و..." قال مايك بهدوء وضغطت نادين على الزناد.

كان الارتداد هو أول ما فاجأها. كان وميض الفوهة غير موجود تقريبًا. نظرت نادين إلى أسفل بعد الطلقة ورأت أنها أصابت الهدف. كان منخفضًا بعض الشيء وإلى اليسار، لكنها أصابته. ابتسم مايك وانحنى فوقها. ساعدها في ضبط المنظار وتثبيت قدميها بشكل أكبر للحصول على قاعدة ثابتة. بمجرد أن فعل ذلك، ربت على ظهرها ووقف خلفها.

"أطلق النار عندما تكون جاهزة" قال مايك بحزم.

أخذت نادين عدة أنفاس وضغطت. بعد كل طلقة كان مايك موجودًا لمساعدتها على التكيف أو عدم التكيف وأفرغت المجلة. بمجرد الانتهاء من ذلك، وقفت نادين هناك مع هدف أمامها يُظهر لها النتائج. كانت سبع طلقات في الجسم الرئيسي والثلاث الأخرى أصابت، لكنها كانت على الجانبين. في المجمل لم تكن المرة الأولى سيئة بالنسبة لها. نظرت إلى مايك الذي سلمها ببساطة مجلة أخرى وأخذتها بلهفة. تم تحميل المجلة وأخذت نادين وقتها وتذكرت ما أظهره مايك لها. هذه المرة انتهت جميع الطلقات العشر باللون الأسود وفي مجموعة جيدة. سلمها مايك مجلة أخرى، لكنه هذه المرة حرك الهدف للخلف خمسة أقدام أخرى. أخذت نادين وقتها وعندما عاد الهدف، كان به تسع طلقات في الجسم الرئيسي وواحدة مرتفعة قليلاً بالقرب من الرأس.



"إنه أمر سهل بما فيه الكفاية"، قال مايك وأخذ المسدس منها.

قام بتبديل الأهداف وعندما أصبح جاهزًا قرر أن يُريها بعض تدريبات الرماية المتقدمة. قام بتحميل مخزنه وبسلسلة من الحركات أطلق طلقتين سريعتين خمس مرات. شاهدت نادين في رهبة وهو يعيد التحميل بسلاسة ويرسل عشر طلقات أخرى إلى المدى بسهولة. قام بتحميل سريع وأذهلتها مدى عفويته في جعله يبدو غير رسمي. مرة أخيرة أعاد التحميل وهذه المرة أطلق عشر طلقات سريعة. كانت السرعة التي طارت بها الطلقات إلى المدى شيئًا آخر. بمجرد الانتهاء من ذلك، أعاد مايك الهدف وذهلت نادين. كان حجم مجموعته نصف دولار وفي مكانين. كانت ثلاثون طلقة في وسط الجسم وعشرة في كل منطقة في منطقة القلب وميتة في الجبهة.

التفت مايك إليها وابتسم وقال: "انظر، الأمر بسيط".

ضحكت نادين على العرض.

"إذا وضعتِ نفس عدد الطلقات التي وضعتها في حياتي، فستكونين قادرة على فعل ذلك أيضًا"، قال مايك وربت على ظهرها.

"أشك في أنني سأفعل ذلك على الإطلاق"، ضحكت نادين.

"سنرى ذلك. التالي؟" سأل.

أومأت نادين برأسها وسار مايك إلى الطاولة ومعه المسدس الفارغ. اختار أحد المسدسات المستأجرة التي كانت سلاحًا جيدًا جدًا كان على دراية به. التفتت إلى نادين ورأت أنه سلاح رأته في الكثير من الأفلام. مشى مايك بالمسدس إلى طاولة الرماية ووضعه على الطاولة. بمجرد وضعه، عاد إلى الطاولة الأخرى والتقط عدة مجلات له. سلم اثنين إلى نادين ووضع الاثنين الآخرين في جيبه.

كانت نادين متوترة عندما اقتربا من الطاولة. كانت متلهفة، ولكن في الوقت نفسه كان هذا السلاح أكبر حجمًا ويبدو وكأنه بندقية، لكنه كان أصغر كثيرًا. كان مؤخرة السلاح سوداء اللون ومثبتة في مكانها. كانت المشاهد مفتوحة وكانت نادين متوترة عندما اقتربت منه.

"هذا هو MP5. إنه مدفع رشاش انتقائي الإطلاق. ربما تكون قد شاهدته في الأفلام، ولسبب وجيه. ارتداد هذا السلاح ليس سيئًا للغاية وهو متسامح تمامًا. الآن إليك الموجز،" بدأ مايك.

استغرق الأمر حوالي عشر دقائق معها لشرحها ووظائفها. بمجرد الانتهاء، أظهر لها مايك كيفية تشغيل مفتاح الأمان ومفتاح الاختيار. لقد جعلها تمسك به وأظهر لها كيفية تصويبه والحفاظ عليه آمنًا. بعد أن تأكد مايك من استعدادها، أعد لها السلاح. كانت نادين مندهشة من مدى سلاسة الأمر. هذه المرة كان مايك خلفها ولف ذراعيه حولها. استنشقت أنفاسًا مرتجفة بينما استقرت ذراعاه تحت ذراعيها بينما كانت تمسك السلاح بثبات وعلى مسافة بعيدة. قامت بتحميله كما أظهر لها وعندما تم ضبطه. طلب مايك منها فتح النار عندما أصبحت مستعدة.

كانت الطلقات التي خرجت من السلاح سلسة وثابتة. حافظت الآلية الداخلية للسلاح على سلاسة إطلاقه حيث أطلقت الطلقات بسهولة. بمجرد استنفاد مخزن الذخيرة الأول، أعادت تحميله وبقي مايك خلفها. أعادت نادين تحميله بسرعة وهذه المرة جعلها مايك تضعه على ثلاث دفعات. هذه المرة ركل السلاح بعض الشيء. كان لا يزال من السهل التعامل معه، ولكن الآن أصبح السلاح أكثر نباحًا. أطلقت عشر دفعات، ثم تم تسليمها مخزن ذخيرة آخر وهذه المرة جعلها مايك تضعه على الوضع التلقائي الكامل. ارتجفت نادين برفق وهي تضغط على المفتاح، ورأى مايك ذلك. أمسكت يداه القويتان بيديها وساندتها وهي تضغط على الزناد.

لقد جعلها الارتداد السلس للسلاح تمسك به لبضع ثوانٍ، ثم تركته. لقد فعلت ذلك خمس مرات، وكان السلاح فارغًا. كان قلب نادين ينبض بسرعة، لكنها شعرت بأنها على قيد الحياة. كان هذا خارج منطقة راحتها تمامًا، لكنها كانت مسرورة بذلك. تركت ذراعي مايك ذراعيها وابتسمت له. أخذ مايك السلاح منها وسار به إلى الطاولة.

"كان ذلك رائعًا!" قالت نادين مبتسمة.

ضحك مايك واستدار إليها ولاحظ مدى حرصها على المزيد. سلمها مسدسه كولت .45 وكانت نادين أكثر من مستعدة لذلك. سلمها مايك خمسة مشابك وهرعت إلى الطاولة. شاهد مايك كيف تعاملت معه بشكل جيد. كان تشغيله مثل سيج وكانت نادين مستعدة لذلك. الشيء الوحيد الذي فاجأها هو مدى قوة ركلته. كان معدل إطلاق النار لدى نادين أبطأ، لكن هذا كان مسدسًا أكبر يحتاج إلى مزيد من العمل لاستخدامه.

لقد مرت كل الطلقات الخمس والثلاثين من خلال البندقية الكبيرة وابتسم مايك لسرعتها في الحصول عليها. استدار مايك إلى طاولته والتقط بندقية أحدث حصل عليها المتجر للتو. ابتسم لها وكان حريصًا على معرفة ذلك بنفسه. عادت نادين إلى الطاولة بالمسدس الفارغ ومجلاته وابتسم لها مايك وهو يحمل السلاح الغريب المظهر.

"حسنًا، هذا السلاح جديد بالنسبة لي أيضًا، لذا سأريكه لك أولًا، ثم أتركك تتلاعب به"، قال مايك وأومأت نادين برأسها.

"هذا هو ما يسمى بـ P 90. إنه سلاح هجومي من صنع بلجيكي يستخدمه العديد من قوات الدعم التي لا تجد ضرورة لبندقية قتالية كاملة. يطلق هذا السلاح طلقة مختلفة من نظام تغذية فريد من نوعه"، شرح مايك واستمر.

لقد أظهر لها طلقة غريبة فأومأت نادين برأسها. وعندما أراها كيفية تحميلها، أذهلت بمدى سهولة ذلك. لقد كان من الواضح أن بساطة التشغيل كانت واضحة للاستخدام من قبل المجندين. كما أراها أنه سلاح ناري انتقائي فأومأت برأسها. التقط المجلات الأربعة التي حصل عليها ووضع اثنتين منها في جيبه وسلّمها المجلتين الأخريين.

لقد اندهشت نادين من مدى سهولة إطلاق النار، ويبدو أن السلاح قام بوظيفته دون بذل أي جهد. لقد أحرق مايك المجلة، ثم المجلة التالية بسهولة. لقد رأت أن الهدف الذي كان يطلق النار عليه كان شكلًا بشريًا بلاستيكيًا. كما رأت أنه مزقه بطلقات متقنة جدًا في الصدر والرأس. عندما خطا إلى الجانب، تقدمت وأخذت السلاح بحذر. بقي مايك خلفها للتأكد من أنها بخير مع السلاح.

لبضع ثوانٍ، كان جسد مايك ملتصقًا بجسدها وشعرت نادين بذلك. كان تنفسها ضحلًا، لكنها لم تستطع إلا التركيز على المهمة التي بين يديها. بمجرد أن تأكد مايك من أنها ستكون بخير، سلمها المجلة وتأكد من تحميلها بشكل صحيح. بمجرد وضع المجلة في مكانها، قامت بتحريك مقبض الشحن وكانت مستعدة للانطلاق. أعطاها مايك التعليمات القليلة الأخيرة قبل أن يتراجع.

كانت النيران التي انطلقت من مسدس P90 مذهلة! أطلقت نادين بضع رشقات قصيرة وفي آخر طلقة لها ابتسم مايك عندما وضع المسدس في وضع التشغيل التلقائي الكامل وبدأت في التأرجح والتدحرج. لقد جعلتها الطريقة التي تمكنت بها من التحكم في السلاح تحبه. كما كانت السهولة التي أصابت بها الهدف أمرًا أذهلها أيضًا. ساعدها منظار النقطة الحمراء، لكنها أدركت أنه حتى بدونه يمكنها أن تفعل كل شيء على ما يرام.

بمجرد أن جف، أخذ مايك السلاح ومسحه. كانت نادين ترتعش تقريبًا عندما عادا إلى الطاولة. رأى مايك الحماس في عينيها للاستمرار وابتسم لها.

"لذا أعتقد أن هناك من يستمتع بالمرح؟" هكذا فكر.

رمشت نادين بعينيها الواسعتين عدة مرات وأومأت برأسها بابتسامة تشبه ابتسامة شيشاير. كان وجه مايك المسلي واضحًا تمامًا لأنه كان محقًا بشأن هذا الأمر مرة أخرى. ديزيريه وتامارا، ميلينا، والآن نادين. أخيرًا التقط مايك السلاح الأخير ورأته نادين وكانت حريصة على المغادرة. أوضح أنه نسخة معدلة من بندقية كولت كاربين التي تستخدمها القوات الخاصة. أوضح كيف أن بندقية M4 الأكثر استخدامًا بها العديد من المشكلات، وأهمها التشويش. استمر الشرح معه قائلاً إن كل ما فعله هو إصلاح الترباس وتعديل بعض الأشياء، ثم قام بتحسين الجزء الخارجي. أظهر لها قبضة المقدمة ومشهد النقطة الحمراء، بالإضافة إلى الطريقة السهلة للتعامل مع قبضتها.

استغرق الأمر حوالي عشر دقائق من تعليمه لها كيفية تشغيل السلاح، وكيفية حمله بشكل صحيح لإطلاق النار. وبعد أن أظهرت نادين أنها مستعدة مرة أخرى، ذهبوا إلى الخط. وقد أذهلت نادين طريقة التعامل مع السلاح ومدى سهولة إطلاقه . وأوضح مايك كيف حاولوا جعله "مضادًا للحمقى" وكادت نادين تسقط من الضحك.

"أنت تعلم أن هناك الكثير من الأشخاص الذين ينضمون إلى الخدمة وهم.... أغبياء إلى حد ما. لذا فهم يصنعون أشياء لا يستطيع حتى المعتوه تمامًا أن يفسدها،" أوضح وهزت نادين رأسها.

لقد أمضوا بقية فترة ما بعد الظهر في إطلاق النار على الأسلحة المختلفة والاستمتاع بذلك. أظهر مايك لها بعض الحيل الخاصة بالبندقية، والتقطتها نادين بسرعة كبيرة. كان بإمكانه أن يرى أنها في الحقيقة كانت طبيعية في ذلك. تم إنفاق آخر الذخيرة وتم جمع أكوام النحاس المستهلكة وتحميلها في سلة المهملات القريبة. بمجرد أن تأكدوا من عدم وجود المزيد من الذخيرة على الطاولة أو في الأسلحة نفسها، قام مايك وهي بتعبئتها جميعًا. تم وضع ذخيرته في علبها ، وساعدته نادين في حمل الأسلحة المستأجرة إلى المكتب.

تحدث مايك مع المالك وضحكا بشأن بعض الأشياء بينما كانت نادين تتجول في المتجر. وبينما كانت تفعل ذلك، مرت أمامها خزانة عرض وعندما نظرت نادين فيها رأت أنها خزانة عرض بها مجموعة من المسدسات. مرت عيناها عليها وسرعان ما وجدت مايك وبعض المسدسات الأخرى التي شاهدتها على التلفاز وما إلى ذلك. وبينما كانت تنظر رأت واحدة لفتت انتباهها. كانت صغيرة ومطلية بالكروم. بدت مختلفة عن البقية ولم تستطع إلا أن تنظر إليها.

رأى مايك أنها كانت تحدق في السلاح فابتسم بسخرية. ثم سار ببطء نحوها ووضع ذراعه على كتفها. انحنت نادين نحوه دون وعي وهي تحدق في القطعة.

"ما هذا؟" سألت.

نظر مايك إلى المكان الذي كانت تشير إليه وابتسم عندما تعرف عليه على الفور.

"مسدس Walther PPK. وهو سلاح أصغر حجمًا تم تصنيعه في عشرينيات القرن العشرين في ألمانيا. وهو نفس المسدس الذي يستخدمه جيمس بوند في معظم الأفلام"، أجاب.

نظرت نادين إليه عن كثب وبما أنها شاهدت بعض أفلام بوند، فقد رأت أنه كان هو نفسه بالفعل.

"ديزيري لديها واحدة، وتامارا أيضًا،" أبلغها مايك.

"هل يفعلون ذلك؟" سألت نادين بصدمة.

"نعم، لديهم أسلحة متطابقة للدفاع عن المنزل. وتحمل تامارا أيضًا سلاحها في جميع الأوقات"، قال مايك، ثم أدرك أنه ربما قال الكثير.

رغم أنه تحدث، إلا أن نادين لم تنتبه. بل كانت تنظر إلى عدد قليل من الآخرين ورأت مسدسًا معينًا لفت انتباهها. كان مسدسًا متوسط الحجم ويبدو أنه يناسب يديها الصغيرتين. رأى مايك السلاح وأومأ برأسه.

"هذا جيد"، قال مايك وهو يشير إلى المسدس وقام الموظف بفتح الحقيبة.

مد الرجل يده وأخرج المسدس، ثم سحب الشريحة إلى الخلف وأغلقها، ثم سلمها إلى نادين.

"هذا هو H&K P30، وهو عيار .40، نصف آلي،" قال الموظف وهو يسلم السلاح.

أمسكت نادين بالمسدس في يدها ونظرت إليه عن كثب. كان أسود بالكامل، وله قبضة رائعة، لكن شيئًا ما فيه جعلها تصرخ بأنه خيار جيد لها. كان المسدس يناسب يدها جيدًا لدرجة أنه كان يبدو كما لو أن القبضة مصممة خصيصًا لها. نظرت إلى أسفل المشاهد وكانت النقاط البيضاء على كلا الطرفين تجعل من السهل رؤيتها. في الواقع أظهر لها مايك شيئًا جعل عينيها تتسعان. وضع يده على السلاح وتوهجت النقاط تحتها.

وأوضح أن "الطلاء عبارة عن وهج ليلي يتيح لك إمكانية التصويب في الليل".

نظرت نادين إليه وكانت عيناها نصف متوسلة، لكنه استطاع أيضًا أن يرى أنها كانت مهتمة بذلك.

"ماذا عن اختبار إطلاق النار؟" سأل مايك الموظف.

"لا مشكلة" قال الرجل وأخذهم إلى الخلف.

كانت نادين سعيدة للغاية بالعودة، لكنها لم تتمكن من تفسير السبب.

كما في وقت سابق، أخذت المسدس وحملته كما أظهر لها مايك. حددت هدفها في المدى دون أي مشكلة. ثم أطلقت كل الطلقات العشر بيد ماهرة. أوضح مايك أن المسدس يمكنه في الواقع إطلاق أربع عشرة طلقة، ولكن بسبب قوانين الأسلحة، لا يُسمح إلا بعشر مخازن طلقات. تنفست نادين بعمق وكانت ترتجف بينما كانت تمسك المسدس بين يديها وبينما كانت على وشك وضعه، اقترب منها الموظف.

"آنسة؟" سأل وهو يرفع يده لالتقاط السلاح.

سلمته نادين المسدس وندمت على فعلتها. كانت تريد ذلك حقًا وكان ذلك واضحًا في عينيها. ابتسم مايك خلفها وغادرا ميدان الرماية. وبينما كانت تعود إلى المكتب الأمامي، انزلق مايك إلى الجانب وتحدث مع المالك. لم يستمر الحديث بالكامل أكثر من دقيقة وعاد مايك إلى القضية.

"العشاء؟" عرض مايك.

"هل يمكنني اختيار المكان؟" سألت نادين.

"بالطبع،" قال مايك مبتسما.

رفع الحقائب على كتفه، وبإيماءة من المالك، ابتسم مايك عندما سُلِّم حقيبة منفصلة. لم تر نادين الحقيبة لأنها كانت تغادر المتجر. التقط مايك حقائبه الأخرى وسار إلى السيارة. ركبت نادين السيارة، وبينما جلست، حمل مايك الأسلحة في السيارة. ابتعدوا عن ميدان الرماية وعادوا إلى منزله. في طريق العودة، اختارت نادين مطعم تكس مكس منذ اليوم الأول الذي قابلته فيه.

لحسن الحظ كان هناك ممر للسيارات، لذا تمكنوا من إخراجه وعادوا إلى المنزل. حملت نادين الطعام بينما ذهب مايك إلى مكتبه لوضع الأسلحة بعيدًا. عندما وصل إلى المكتب، نادى عليها فجأة.

"أحضره إلى مكتبي، يمكننا أن نأكل هنا"، قال.

تبعته نادين في الردهة في المكتب ورأت مايك يأخذ كل سلاح من حقيبته ويضعه على مكتبه. أخرجت نادين الطعام وبدءوا في الأكل. أثناء وجبتهم، بدأ مايك في تنظيف الأسلحة بينما كان يأكل. شاهدته نادين وهو يكسر كل سلاح بسهولة وينظف البراميل والآليات الداخلية من خلال تناول وجبته.

"ما كل هذا الشيء الأسود؟" سألت نادين وهي ترى البقايا السوداء تخرج من الأسلحة.

"إنه الكربون. عندما ينفجر المسحوق فإنه يترسب على الأسلحة. من الصعب تنظيفه إذا تركته لفترة طويلة، ولكن عليك القيام بذلك وإلا فإن الأسلحة سوف تتعطل ولن تعمل بشكل صحيح"، أوضح مايك.

واصل مايك شرح كيف كانوا يقضون ساعات في تنظيف وتعديل أسلحتهم بعد إطلاق النار. تناولت نادين وجبتها، وقصص الأوقات التي تعطل فيها جعلتها تفهم سبب اهتمامه الشديد بالأشياء. كما شرح كيف كان لبندقية M-16 ماضي سيئ بسبب كل المعلومات الخاطئة التي قيلت عن تنظيفها.

بعد فترة من الوقت، انتهى مايك من العمل، وتم وضع الأسلحة جانبًا. استمتع هو ونادين بآخر وجبة عشاء، وبينما كانا يشاهدان عرضًا رائعًا عن أشياء غريبة في التاريخ، تلقى مايك مكالمة.

"يا إلهي، ماذا الآن؟" تذمر وهو يجيب.

استمع مايك إلى الثواني القليلة الأولى من المحادثة، ثم اتسعت عيناه من الغضب. ولم يستطع تحمل سوى بضع ثوانٍ أخرى من المحادثة.

"ماذا؟ انتظر، انتظر... أبطئ. ماذا فعل؟!" صاح مايك ونظرت إليه نادين بفضول.

"يا يسوع المسيح، هذا أسبوعي اللعين من الإجازة وهو يختار الآن أن يكون وقحًا قليلاً...." زأر مايك وجلست نادين في الخلف عند انفجاره.

انهار مايك في مقعده، ثم كما لو كان يتم سحبه بخيوط غير مرئية، نهض على قدميه فجأة.

"أوه لا! أخبره أن يرتب أموره ويبدأ العمل بحلول الوقت الذي أصل فيه. إذا لم يفعل، فسوف يتم إصدار تذكرة له!" قال مايك بقسوة عبر الهاتف.

نهض مايك من كرسيه ونطق بعدة كلمات بذيئة وهو يتجه نحو الخزانة. أدخل الرموز وتأكد من أن أسلحته مغلقة. فجأة أغلق مايك الهاتف وفرك أصابعه جسر أنفه بينما أغمض عينيه.

"هل لا يمكن لأي شخص أن يأخذ يوم إجازة دون أن يصبح الآخرون عديمي الفائدة تمامًا؟" اشتكى، ثم أرجع رأسه إلى الخلف حتى يتمكن من النظر إلى السقف.

ظل يحدق في السقف لبضع ثوان وكأنه يبحث عن إجابة، ثم عندما لم يأتِ أي إجابة هز رأسه.

"أنت تختبرني مرة أخرى، أليس كذلك؟" قال بصوت عالٍ إلى السقف وكان هناك بريق مجنون في عينيه.

كانت نادين متسعتي العينين وخرجت ضحكة عصبية من شفتيها. انتقلت عينا مايك إليها وهو يهز رأسه بألم. خرج تنهد من شفتيه وهو يحدق في وجهها اللطيف.

"أحتاج إلى العودة إلى العمل لفترة. يبدو أنني أمتلك "نجمة"، قال ذلك مستخدمًا أصابعه بين علامتي الاقتباس، "هذا يحتاج إلى تعديل في الموقف"، أوضح مايك.

"حسنًا، هل يمكنني استخدام جهاز الكمبيوتر الخاص بك؟ أحتاج إلى التحقق من بريدي الإلكتروني"، سألت نادين.

"نعم!" صاح مايك من جزء سعيد من مزاجه الحالي، وبدا أن هذا قد هدأه قليلاً، "دعني أنشئ لك ملفًا شخصيًا حتى تتمكن من الدخول وإلا فسوف تتعطل في حمولتي."

أدخل مايك سلسلة من كلمات المرور ووصل إلى صفحة التحميل الخاصة به. سجل خروجه من صفحته وأنشأ لها ملفًا شخصيًا لاستخدامها الخاص. التفت برأسه بينما كانت تكتب كلمة المرور واسم المستخدم الخاصين بها. بمجرد الانتهاء من ذلك، أوضح مايك أنه لديه نظام مكون من ست طبقات تم إعداده على جهاز الكمبيوتر الخاص به لسلامة شركاته. أومأت نادين برأسها بينما أظهر لها كيفية الوصول إلى الأشياء وعندما كانت جاهزة أعطاها قبلة على الخد وابتسم.

"أنت تشعر بالوحدة، فقط دع الكلاب تدخل وأنا متأكد من أن ثور سوف يلعب معك قليلاً، وآمل ألا أبقى بالخارج لفترة طويلة"، قال مايك مبتسما.

"حسنًا، ربما سأفعل ذلك،" قالت نادين وهي تفكر في المرح الذي شعرت به أثناء اللعب بالمخلب الكبير.

شاهدته يغادر وذهبت إلى الكمبيوتر. جلست نادين وتنهدت وهي تحاول التغلب على الشعور الذي بداخلها. على الرغم من استمتاعها بالليلة السابقة، إلا أنها لم تستطع التصرف بناءً عليها لأنها لا تزال متزوجة. كتبت بأصابعها المرتعشة بريدها الإلكتروني وقرأته جميعًا. كان القليل منها عبارة عن رسائل غير مرغوب فيها، لكن القليل منها كان مهمًا. أما الباقي فلم يكن يستحق وقتها. كان أحد الرسائل التي لفتت انتباهها رسالة جديدة من تريفور. حاول فيها أن يشرح أنه آسف. قال إنه ارتكب خطأ ويريد عودتها. كان جزء منها يصدق ذلك، لكنها بعد ذلك رأت البريد الإلكتروني أمامه مع مقطع الفيديو الخاص به.

حذفت نادين رسائله الإلكترونية بنقرتين سريعتين. جلست على الكرسي وانزلقت دمعة على وجهها. دفعها الغضب الذي بدأ يتصاعد في داخلها إلى الجلوس وكتابة بحث جديد في أداة البحث. كتبت بريده الإلكتروني وبما أنها كانت تعرف كلمة المرور الخاصة به من وقت رأته يكتبها، فقد أدخلتها. رأت نادين العديد من رسائله الإلكترونية ونقرت على بعض منها. في العديد منها رأت صورًا لثلاث نساء عاريات، جميعهن بيضاوات وذوات مظهر عادي. كما رأت العديد من الصور الأخرى له وهو يمارس الجنس معهن وفي معظم المواعيد كانت تذكر أنه قال إنه يعمل في وقت متأخر.

اجتاح الغضب نادين مثل العاصفة. تنفست أنفها عدة مرات عندما بدأت في البكاء، لكن الدموع لم تكن حزينة. كان الإحباط والغضب المحض هو ما جعل الدموع تنهمر على خديها. لفترة طويلة كانت رسائل البريد الإلكتروني تسخر منها لمجرد وجودها هناك، ثم خطرت لها فكرة. بحماسة مزقها غضبها، أبرزت كل رسائل البريد الإلكتروني الخاصة به التي تحتوي على صور له ولعشيقاته، وأرسلتها إلى بريدها الإلكتروني. بمجرد وصولها، أرسلتها إلى البريد الإلكتروني الذي أعطته لها تامارا والذي يخص محامي الطلاق الخاص بها. بمجرد إرسال جميع رسائل البريد الإلكتروني، مرت نظرة قاتمة على وجهها وفي تصرف واحد من الغضب الذي تحتاجه بشدة، غيرت كلمة المرور الخاصة به وأغلقت الشاشة.

بينما كانت تجلس على كرسي مايك وهي تشعر بالغضب، نظرت إلى الصور المعلقة على الحائط. رأت صوره وغمرها شعور بالغيرة. كم كانت تتوق إلى مقابلة رجل مثله في حياتها. بدأ الغضب يملأها أكثر فأكثر، ولكن فجأة تم استبداله عندما رأت صورة له مع ديزيريه. في تلك الصورة رأتهم في حفل وكان يرتدي ملابس أنيقة مثلها. كانا متشابكي الذراعين ويبتسمان للكاميرا ولم تستطع نادين إلا أن تحدق فيها.

في نظر نادين، كانت ديزيريه واحدة من أجمل النساء التي رأتهن على الإطلاق. كانت منحنياتها في كل مكان. كان لديها خط صدر جميل وكان وجهها مثاليًا تمامًا. كانت عيناها البنيتان الكبيرتان تتألقان مثل الماس، وعندما تذكرت نادين الأوقات التي تحدثت فيها معها، شعرت بالضياع.

كان جزء كبير منها يتمنى لو كانت بنصف جمالها، فربما لم يكن تريفور ليخدعها حينها. وقفت نادين ونظرت إلى نفسها في صندوق الزجاج. كانت أقصر من ديزيريه بحوالي ست بوصات. في الخامسة والأربعين من عمرها، كان طولها طبيعيًا بالنسبة لمعظم النساء. كانت وركاها سميكتين مثل فخذيها. كان لديها منحنى في بطنها جعلها ترغب في اتباع نظام غذائي فجأة، لكن كان هناك شيء لا يمكنها إنكاره، كان لديها وجه لطيف وعينان جميلتان.



لم تكن لديها أي فكرة عن مدى جاذبية مايك لها، لكن الدليل كان واضحًا حيث شعرت برعشة في فخذيها عندما مرت صورة مايك يدخل ويخرج منها في ذهنها. كانت صورها مع ميلينا وهما تتبادلان القبلات أيضًا شيئًا جعلها ترتجف وجلست مرة أخرى. مر بها شعور جديد؛ الارتباك.

جلست نادين لفترة طويلة تفكر في بعض الأمور، ثم خطرت لها فجأة فكرة غريبة. كتبت الاسم الذي تذكرته والذي استخدمته ديزيريه، وبعد بضع نقرات وجدت عدة صور لديزيريه، ولفتت إحداها انتباهها. كانت لديزيريه روتين تدريب شخصي نشرته في مدونتها. وفي هذا الروتين شرحت بالتفصيل كيف كانت تتمرن وكيف تأكل، وصُدمت نادين عندما وجدت أن إحدى جلسات التدريب كانت فنون قتالية مع مايك.

أخذت نادين ملاحظات حول العديد من الأفكار المقدمة، كما بحثت عن الأشياء الأخرى التي لاحظتها ديزيريه. كانت الفنون القتالية التي تحدثت عنها نوعين مختلفين. الأول هو الجيو جيتسو. والثاني يسمى كراف ماجا. الأول هو شكل ياباني من أشكال القتال القريب. والثاني صنعته القوات الخاصة الإسرائيلية وأصبح شائعًا في جميع أنحاء العالم بسبب فعاليته البسيطة ولكن الوحشية.

لاحظت نادين أن الجزء الغذائي لم يكن مختلفًا كثيرًا عما كانت تأكله مع مايك وعائلته منذ أن انتقلت للعيش معهم. وتساءلت عما إذا كانت تتبع شكلًا أكثر صرامة من النظام الغذائي إذا كانت ستفقد بضعة أرطال أخرى؟ كما حصلت على أفكارها حول ممارسة التمارين الرياضية في غرفة الأثقال التي كان يملكها في الطابق السفلي من المنزل.

مع وضع ذلك في الاعتبار، وقفت نادين وأخذت الكاميرا الخاصة بها. خلعت قميصها وبنطالها وتركت نفسها مرتدية حمالة الصدر والملابس الداخلية والتقطت عدة صور ذاتية. بمجرد الانتهاء من ذلك، جلست بعد إعادة ارتداء ملابسها والتقطت تلك الصور وصنعت ملفًا. وسمت الصور قبل وبعد ذلك وأخذت نفسًا عميقًا. ثم تعهدت في تلك اللحظة بأنها ستفقد عشرين رطلاً وتحاول تحسين شكل جسدها. بمجرد الانتهاء من ذلك، جلست ونظرت إلى السقف.

مرت بضع دقائق وهي تحدق في السقف. كان عقلها مليئًا بالعديد من الأفكار. بعضها جيد وبعضها ليس جيدًا وبعضها قذر تمامًا، لكن معظمها ظل يعود إلى الليلة الماضية. كيف أصبحت مجنونة مع مايك، وكيف قبلت ميلينا بفم مفتوح. أراد جزء قوي منها تذوق بشرتها، لكن الخوف منعها. تذكرت كيف كان طعم مايك جيدًا عندما ارتطمت بقضيبه. لقد ذاقت الكثير من سائله المنوي حتى كادت أن تصاب بالهذيان من الشهوة.

انقبضت فخذا نادين عندما شعرت بحلمتيها ترتفعان في لحظة مليئة بالشهوة. كانت ترغب بشدة في إيجاد التحرر لأنها كانت الآن في حالة من النشوة الشديدة. خرجت أنين متأوه من شفتيها بينما كانت تحاول إبقاء فخذيها مغلقتين، لكن الرغبة العارمة كانت تجعلها ترغب في فتحهما والغوص في شقها بأصابع متلهفة.

فتحت نادين عينيها ورأت الكمبيوتر لا يزال يعمل. وبأصابع مرتجفة وجدت الفأرة ونقرت على متصفح الويب. ورأت أن صفحة ديزيريه لا تزال مفتوحة ونقرت على رابطها مرة أخرى. ظهرت بعض المشاهد، ولكن بعد ذلك رأت مشهدًا نشرته ديزيريه على مدونتها وكان المفضل لديها على الإطلاق. وعند قراءة الوصف الموجز أسفله، رأت أن المشهد الذي قامت به هي ومايك هو الذي فازا به بجائزتهما في AVN.

شعرت نادين برغبة جامحة تغلب عليها، فنقرت على الرابط وظهرت الشاشة. وقد تسبب ذلك في ارتعاشها قليلاً خلال الدقيقة القصيرة التي استغرقتها، ولكن بعد ذلك ظهرت صورة شركة Stable Productions. بدأ المشهد مع مايك مرتديًا بدلة ونظارات وهو يمشي مع رجل أصغر منه سنًا. كان الرجل يرتدي بدلة وربطة عنق أيضًا، لكنه كان يحمل معه بعض الأوراق التي كان يراجعها. سار الرجلان في ممر الفندق وعندما وصلا إلى الباب، استدار الرجل الأصغر سنًا إلى مايك.

"حسنًا، فقط ابقي هنا وانتظري حتى أخرج"، قال بصوت مزعج للغاية.

"نعم سيدي،" أجاب مايك بنبرة مهنية واستدار وظهره إلى الباب.

نظر إلى مايك وكان يرتدي سماعة أذن وبدا وكأنه حارس شخصي من نوع ما. انتقل المشهد إلى الرجل الذي دخل الغرفة وأغلق مايك. في الداخل ذهب الرجل إلى الطاولة ووضع أوراقه ثم ذهب إلى البار. سكب مشروبين وعندما أصبحا جاهزين، سمع صوت نقرة عالية من خلفه. استدار الرجل ووقفت خلفه ديزيريه، وكانت تبدو جيدة!

كانت تاليندرا، كما كان اسمها الفني، ترتدي حذاءً بكعب عالٍ من المخمل الأسود، وكان ارتفاعه خطيرًا. كانت ساقاها مغلفتين بجوارب سوداء من الدانتيل الصلب. وكان جسدها مغلفًا بمشد مثير باللونين الأسود والأحمر. وكان خط صدرها الرائع مقيدًا بالكاد بواسطة الكؤوس. وكان على رقبتها قلادة من الدانتيل مع قلادة من الياقوت. وكان جلدها الداكن يلمع في الضوء وكان سوار معدني يلتف حول ذراعها اليمنى. كانت أقراط الماس الكبيرة تتدلى من شحمة أذنها وكان وجهها مرتبًا بشكل مثالي بمكياج خفيف، ولكن أحمر شفاه أحمر صارخ.

كان وجهها يحدق في الرجل الأصغر حجمًا بنظرة ازدراء أو اشمئزاز، لم تستطع نادين أن تتعرف على ما هو. مد الرجل الأصغر حجمًا لها بتواضع كوب البربون، فتقدمت إليه بلا مبالاة وانتزعته منه. ثم قلبته مرة واحدة وبدا أن عينيها تحترقان بنار بدا أنها تأتي من مكان مظلم في روحها.

"دعنا ننتهي من هذا الأمر يا عزيزتي، لدي الكثير لأفعله اليوم"، قالت للرجل وهو يهز رأسه بلهفة.

ذهب ليتحرك بجانبها فدارت عينيها. كان منظرها ضبابيًا عندما أمسكت به وألقته فوق الأريكة. صرخت بصوت عالٍ وهي تقترب منه ووجدت يدها مؤخرته مع صوت طقطقة عالٍ جعله يصرخ من الألم.

"ماذا نسيت أن تقول!" قالت له وهي تزأر.

"نعم سيدتي!" توسل.

"هذا صحيح أيها العاهرة! نعم سيدتي!" هدرت وصفعته مرة أخرى على مؤخرته.

أطلق الرجل الصغير تأوهًا من المتعة عندما ضربته مرارًا وتكرارًا، ثم توقفت ورفعت قدمها ورفعت قدميه مما جعله يسقط على الأرض.

"اخرج من ملابسك اللعينة واذهب إلى الأريكة!" أمرت.

"نعم سيدتي!" أنين من على الأرض وبدأ في خلع ملابسه.

ابتعدت تاليندرا وهي تصدر صوت طقطقة بكعبها مع كل خطوة. لم يمر وقت طويل حتى جلس الرجل القصير عاريًا على الأرض وعادت تاليندرا إلى الغرفة ومعها العديد من الألعاب والأشياء الأخرى. رأى الرجل القصير أدوات متعته وبدا متلهفًا، لكن هذا انتهى عندما أمسكت به وألقته فوق حافة الأريكة. كانت تاليندرا عدوانية للغاية مع الرجل وبدأت صراخاته وصراخه تملأ الغرفة عندما أصبحت قاسية معه.

بأصوات السوط على مؤخرته العارية، ووصلت صرخات الرجل المكتومة فجأة إلى الشخص الموجود خارج الغرفة. انتزع مايك مسدسه من جرابه ودخل الغرفة. وبينما كان يفعل ذلك، ورغم أنه كان يرتدي نظارة شمسية، كانت النظرة على وجهه تتحدث عن الكثير. فقد رأى صاحب العمل ينحني على أريكة مكبلة بالأصفاد. وكان في فمه كمامة، وكانت سيدة مثيرة تجلده بضربة قاسية.

"ماذا بحق الجحيم؟" ضحك مايك على الرجل الأصغر حجمًا وكانت الخفة في صوته صادمة للرجل الصغير.

بدأ الرجل الأصغر حجمًا في التذمر من خلال كمامة الكرة، لكن تاليندرا أسكتته بضربة قوية من السوط .

"اصمت أيها العاهرة!" هدرت في وجهه وأومأ برأسه بشكل مثير للشفقة في خضوع.

قال مايك ضاحكًا وهو يضع مسدسه في غلافه: "هناك أشياء من الأفضل تركها دون إجابة".

خلع نظارته الشمسية ونظر إلى تاليندرا، وازدادت عيناه سوادًا عندما رأى المرأة المثيرة أمامه وهي تعقد ذراعيها وتتكئ إلى الخلف على كعبيها. لبضع ثوانٍ، ظل يحدق فيها بثبات، ثم اتخذ خطوة نحوها.

"ولكن هناك بعض الأشياء التي تحتاج إلى إجابة"، قال بوقاحة وهو يتجه نحو إلهة المرأة المثيرة.

"أوه، وما هي تلك الأشياء؟" همست له تاليندرا.

قال مايك بطريقة مثيرة للانتباه واقترب منها كثيرًا: "كم أنت سيئة بالنسبة لشخص واحد؟"

"هل تريد أن تجرب وتكتشف ذلك؟" قالت بنبرة تحذيرية.

لقد جعلته الضحكة الشريرة التي خرجت منه يبتسم ابتسامة قاتمة. لقد تحول المشهد إلى مشهد جنوني حيث تم استدارتها دون أن تنبس ببنت شفة، وقام مايك بتثبيتها على الطاولة القريبة. لقد كان وجهه يداعب رقبتها وخدها بينما كانت تمسك بالطاولة وتسقط السوط .

"وماذا تعتقد أنك ستنجزه من خلال القيام بذلك؟" سألته بصوت متقطع.

"أجعلك تصرخين مثل البانشي اللعينة" هدّر وأدار وجهها وطالب بشفتيها.

كان التأوه الذي خرج من تاليندرا عالياً عندما بدأ الاثنان في التقبيل بعنف. في كل مرة كان يبتعد ثم يعود، كانت تعضه مازحة. في بعض الأحيان كانت تلمس شفته وكان الزئير الذي خرج منه يجعلها تخرخر بشكل شرير. قبل الاثنان بعض الوقت، ثم أدارها مايك ورفعها على الطاولة. صرخت عندما ارتطم مؤخرتها بالطاولة وقبل أن تتمكن من الاحتجاج، تم رفع وركيها وخلع سراويلها الداخلية الضيقة.

انتفخت عينا نادين عندما رأت الشق النظيف المحلوق يخرج وبدأ شقها في التبلل بالندى وهي تشاهد مايك يغوص بين فخذيها ولسانه يتلوى على طول شقها الساخن. سقط رأس تاليندرا للخلف بينما اندفع لسانه على طول صندوقها الساخن. وجدت فخذيه السميكتين مكانًا على كتفيه، ووجدت يداها أذنيه بينما أمسكته بالقرب من شقها المتصاعد. خرجت أنينات ولهثات من شفتيها عندما وجدت نفسها فجأة على ظهرها وهو يرتفع ممسكًا بها. كانت كتفيها وظهرها العلوي على الطاولة، لكن الجزء العلوي القوي من جسده أخذ بقية جسدها معه عندما وقف.

كانت الشهقة المخنوقة التي خرجت منها هي التي جعلت عيني نادين تنتفخان وهي تشاهد مايك يرفع جسدها بسهولة باستخدام كتفيه القويتين فقط حيث كانت تمسك بهما بقوة. كانت يداه تمسك بمؤخرتها بقوة لإبقائها حيث أراد، لكن بقية جسدها لم يكن ممسكًا بأي شيء آخر. كانت نادين على الأرض بينما استمر العرض لفترة طويلة وحتى أنه كان هناك مشهد لتاليندرا تصرخ بصوت عالٍ بينما وصلت إلى ذروتها.

بمجرد أن حدث ذلك، قام مايك بثني بطنه وحرك وركيه، ثم قفزت وأمسكها في الهواء. قبل أن تتمكن تاليندرا من الاحتجاج، كانت مستلقية على ظهرها وساقاها مفتوحتان على مصراعيهما ومايك الصلب يطعنها بعمق في مهبلها المبلل. كانت يد نادين بين ساقيها وهي تشاهد مايك يضربها بقوة مثل الشيطان المسكون. كان الحديث القذر والثرثرة التي كانت ديزيريه تفعلها أكثر مما تتحمله وبدون سابق إنذار وجدت أصابع نادين نفسها تغوص في صندوقها الساخن.

وبينما استمر المشهد، بدأت وركا نادين في الارتعاش عندما تذكرت الليلة السابقة ومدى قوة ما فعله بها. كان الشعور بقضيبه السميك يضربها عندما كانت على ركبتيها هو الشرارة الأخيرة التي تفجرت، فصرخت في ألم عندما وصلت إلى ذروة النشوة بعنف. تيبس جسد نادين بالكامل وعلقت أصابعها في فخذيها وفتحتها المشدودة. كانت أنينها عالية وكذلك أنفاسها. كان المشهد الذي استقبلها عندما فتحت عينيها أخيرًا هو ديزيريه على ركبتيها ومايك يضرب قضيبها بعنف.

كانت نادين تلهث في شهقات متقطعة وهي تشاهد اندفاعًا كبيرًا من منيه السميك يندفع إلى فمها المفتوح. خرج المزيد والمزيد من منيه، وغمر المزيد والمزيد منه ذقنها ورقبتها وثدييها. عندما انتهى أخيرًا، أخذته ديزيريه عميقًا في فمها مما جعله يئن بصوت عالٍ وأمسك بالكرسي بجواره للحفاظ على توازنه. أذهلت أنينها الناعمة المحبة التي أطلقتها نادين وهي تمتص قضيبه. عندما انتهت، فتحت عينيها وبحركة طويلة سحبت رأسها للخلف وعندما خرج ذكره من فمها، أرسل صوت الفرقعة العالي الذي أحدثه رعشة أسفل عمود نادين الفقري.

الشيء التالي الذي لفت انتباهها كان ابتسامة عريضة على وجه مايك الحقيقي الذي كان يقف عند باب مكتبه. شهقت نادين عندما رأته، لكنه لم يقل شيئًا. انتظرها حتى عادت إلى وضعية الوقوف على الكرسي قبل أن يدخل الغرفة.

"أرى أنك تستمتع بوقتك "، قال بنبرة مظلمة للغاية.

"أممم،" تمتمت نادين بهدوء، لكنها لم تستطع أن تقول أي شيء من شأنه أن يساعد في تحسين الوضع.

وصل مايك إلى جانب المكتب ورأى الشاشة. وبينما كان يفعل ذلك، ارتسمت على وجهه ابتسامة كبيرة، ولم تكن ابتسامة فاحشة. بل كانت ابتسامته أقرب إلى ذكرى طيبة استوعبت وجهه الخشن بالكامل. بدت عيناه الزرقاوان الجليديتان تتألقان وهو يشاهد المشهد ينتهي ويعود إلى صفحة الويب الخاصة بديزايري. ضحك بهدوء عند ذلك وهو يستدير لمواجهة نادين مرة أخرى.

"لقد كان وقتًا رائعًا"، قال مايك بهدوء وهو يجلس على حافة المكتب ويتكئ إلى الخلف قليلًا.

نظرت نادين إلى المكتب، لكن إصبعه وجد حافة فكها ورفعها قليلاً حتى اضطرت إلى النظر إليه. بمجرد أن نظرت إليه، انحنى بالقرب منها والتقت شفتاه الناعمتان بشفتيها. التنهد الذي أطلقته كان تنهدًا لم تستطع نادين منعه. كانت القبلة الناعمة صغيرة، لكنها ضربت نادين بعمق في قلبها. بمجرد أن انفصلت شفتيهما، قال مايك شيئًا ضرب نادين بعمق في بطنها.

"ولكن الأمر نفسه كان في الليلة الماضية"، قال بهدوء.

لم تستطع نادين منع نفسها مما فعلته بعد ذلك. اصطدمت شفتاها المتلهفتان بشفتيه ووجدت ذراعاها مؤخرة عنقه القوي. صُدم مايك مما كانت تفعله، لكنه لم يوقفها. عندما وقف، اصطدم جسدها المتلهف بجسده. دون أن تقول كلمة، قفزت وأمسك بمؤخرتها بينما التفت ساقاها حوله. تبادلا القبلات بشغف لعدة ثوانٍ طويلة قبل أن تتوقف نادين وتحدد كلماتها التالية مصيرهما.

"مايك... مارس الجنس معي!" طلبت من بين أسنانها المشدودة.

حدقت عينا مايك الداكنتان في عينيها لأنه لم يهدر كلمة واحدة. كانت مستلقية على ظهرها على مكتبه وبنطالها الجينز ممزق. ضرب الهواء البارد في المكتب جسدها الدافئ مما جعل نادين تئن. قبل أن تتمكن أي كلمات أخرى من الخروج، كان قميص مايك على الأرض وكانت نادين جالسة بشكل محموم تتحسس حزامه. انفتح الحزام عندما وجد السحاب نفسه ممزقًا وبحركة بارعة كان قضيب مايك في يدها. لم تتنفس نادين حتى عندما فتحت فمها وابتلعته بقدر ما تستطيع.

سقط رأس مايك إلى الخلف عندما أعطته ربما أسوأ وظيفة مص حصل عليها على الإطلاق. علقت الشهقات العالية والنحيب الذي أطلقته في أذنيه بينما كان ينظر إلى الأسفل وما فعله بعد ذلك لم يؤد إلا إلى تأجيج نيرانها. مزقت يده القوية قميصها وألقته بعيدًا. ظهرت حمالة صدرها البيضاء ووجدت نفسها مشدودة لأسفل تحت ثدييها المتضخمين. تأوهت نادين بصوت عالٍ عندما نزلت من المكتب وسقطت على ركبتيها للوصول إليه بشكل أفضل. وجدت يد مايك أعلى رأسها وأمسك بقبضة من شعرها. بسحبات ماهرة أظهر لها السرعة التي يريدها، وكانت حريصة على إرضائه.

أظهر اللعاب الذي خرج من جانبي فمها لمايك مدى خبرتها فيما كانت تحاول القيام به، لكنه لم يوقفها. لقد وعدها بأنها ستفعل ما تشاء أو لا تفعله. بدلاً من ذلك، ساعدها ببساطة من خلال الدخول ببطء إلى حلقها. بدا أن الوقت قد توقف بالنسبة لهما حيث لم تتوقف، ولم يتراجع مايك. بدفعة أخيرة، شعر مايك بأنف نادين فوق عضوه وابتسم وهو يحتضنها هكذا لبضع ثوانٍ. عندما رأى قدميها تلامسان الأرض، سحب مايك رأسها بالكامل مما سمح لها بالتنفس والسعال.

تلعثمت نادين وهي تجلس على ركبتيها عندما اندفع قضيبه في فمها دون سابق إنذار. امتدت خدها عندما اندفع القضيب إلى الداخل وكانت ضائعة للغاية في شهواتها الوحشية حتى أنها زأرت بعنف. مع سحب آخر، وجد قضيب مايك فجأة الزاوية الصحيحة وعاد إلى حلقها. وجدت نادين أنفها مرة أخرى على بطنه وهذه المرة استرخت حلقها. ما حدث بعد ذلك صدم نادين عندما بدأ في تحريك وركيه ذهابًا وإيابًا .

لقد خرج عقل نادين عن السيطرة عندما مارس الجنس معها وجهًا لساعات. طوال الوقت الذي كانت تفعل فيه ذلك، كان يتحدث إليها وكانت الكلمات التي استخدمها تجعلها تشتعل نارًا أكثر وحشية مما كانت عليه في حياتها. كانت الكلمات تتراوح من "عاهرة صغيرة" إلى "عاهرة قذرة" كانت الكلمات الأكثر لطفًا، لكن مايك كان لديه المزيد من الكلمات التي استخدمها في المجموعة وبدأ في استخدامها. ليس لأنه كان بحاجة إلى ذلك، لكن رجل الاستعراض في مايك قرر الآن أنه حان الوقت للتحرك من أجل شيء كان يعلم أنه سيكون لطيفًا.

"يبدو أنك تستمتعين بالاختناق بقضيبي، أليس كذلك أيتها العاهرة؟" زأر مايك وهو يدفعه إلى الداخل حتى النهاية.

كل ما استطاعت نادين قوله هو همهمة مشوشة لأنها لم تستطع التحدث.

"عندما أسألك سؤالاً، من الأفضل أن أحصل على إجابة"، قال مايك بهدوء بينما أخرج عضوه من فمها لفترة كافية للتحدث.

"نعم!" قالت بصوت عالي.

ضحك مايك بصوت خافت وهو يرفعها من شعرها ويدور بها. صرخت نادين بصوت عالٍ وهو يصفع مؤخرتها بشراسة. أثارت الاهتزازة التي أحدثتها هديرًا بدائيًا من حلق مايك. كان فوقها قبل أن تتمكن من التحدث وكانت يداه حول خصرها وثدييها عندما وصل إلى أذنها. ارتجف جسد نادين بشدة عندما انحنى بالقرب منها.

"هل لا زلت تريدين مني أن أمارس الجنس معك يا فتاة صغيرة؟" سألها مازحا.

"مايك من فضلك!" توسلت نادين بينما قرصت حلماتها الحساسة بقوة.

"أجل، لقد طلبت مني ألا أضايقك الليلة الماضية. هل ما زال هذا ينطبق على يومنا هذا؟" تساءل.

تذمرت نادين بصوت عالٍ بينما وجدت أصابعه الشيطانية المزيد من النقاط الحساسة وقامت بعملها الشيطاني عليها. وجدت أصابعه بظرها ولفه بينما وجدت يده الأخرى فمها المفتوح وانزلقت ثلاثة أصابع فيه. ضغط فم نادين على الأصابع بدافع الغريزة، لكن هذه كانت خطته. نقر مايك بلسانه بقسوة بينما زأر في أذنها مرة أخرى.

"لقد طلبت منك أن تجيبيني، أليس كذلك؟" طلب منها وما فعله بعد ذلك فجر عقل نادين.

كانت ذراعيها فوق رأسها والتف حزامه حولهما. وبمجرد تأمينهما، سحبها مايك فوق المكتب وربطه. كانت عينا نادين مفتوحتين على مصراعيهما وهو يقف أمام وجهها وذراعاه متقاطعتان. كانت عضلاته المنتفخة أصغر قليلاً بسبب تقدمه في السن، لكنها لا تزال تبدو في حالة أفضل من معظمها. كانت عضلات بطنه، على الرغم من أنها ليست مقسمة إلى جزأين، مسطحة وصلبة للغاية. كانت ساقاه أمام وجهها عندما خلع بنطاله ورأت الحبل الصلب لعضلاته. أظهرت عضلات الفخذ حالتها، ثم ظهرت الندبة الخشنة على ركبته.

مع هز رأسها، رفعت ذقنها لرؤيته وعندما فعلت ذلك رأت مايك ينظر إليها بعيون صارمة.

"هل هذا ما تريدينه حقًا؟ إنها الفرصة الأخيرة للتراجع"، حذرها مايك.

بدأت عينا نادين بالدموع عندما أدركت ما كان يفعله. لقد كان يعطيها فرصة لإنهاء الأمر وعدم الشعور بالسوء، لكن كل جزء من شهوتها الجنسية لم يكن ليسمح بحدوث ذلك. ما حدث بعد ذلك صدم كليهما حيث حدقت فيه دون تردد وبصوت كان من شأنه أن يجعل ديزيريه تتراجع، أوضحت نادين نيتها.

"لماذا لا تمارس الجنس معي يا مايك؟" سألت بصوت هسهسة باردة.

لم يهدر مايك أي وقت. سار خلف المرأة المقيدة بمكتبه وبحركة ماهرة رفع ساقها على المكتب. وبمجرد أن أصبح الأمر كما أراد، وجد عضو مايك الصلب نفسه يضايق دخولها. تذمرت نادين بصوت عالٍ عندما شعرت برأسه الحاد يضايق طياتها. لم تترك لها الزاوية التي كانت فيها أي مجال للمناورة واستغل مايك ذلك لصالحه. وبزئير، شق طريقه ببطء إلى عمق قناتها المنتظرة.

وبمجرد أن تم دمجه بالكامل فيها، سقط رأس نادين إلى الخلف وأمسك مايك بشعرها بينما انحنى إلى أذنها.

"من الآن فصاعدًا، أنت ملكي. افعلي ما أقوله، وما أرغب فيه، وفوق كل شيء، كل ما أرغب فيه، هل هذا واضح؟" قال لها ببساطة.

"نعم!" صرخت نادين بصوت عالٍ.

"حسنًا،" كان كل ما قاله كما فعل دون سابق إنذار بالضبط ما أمرته به في وقت سابق.

وجدت يد مايك وركيها وبدون صوت بدأ يضخ وركيه ببطء في البداية ولكن بإيقاع متزايد باستمرار. في وضعها العاجز لم تستطع نادين سوى أن تخفض رأسها وتصرخ بينما كان يعبث بأعماقها. ما كان ممتعًا الليلة الماضية سرعان ما تحول إلى ممارسة جنسية وحشية حيث استمر مايك في زيادة سرعته. كل أنين وشهقة وتوسل صادر عن نادين كان ناتجًا عن قدرة مايك التي لا تنتهي على التحمل. تمامًا كما اعتقدت أنه سيصل، لم يفعل ذلك فقط لجعلها تنفجر في هزة الجماع التي تضغط على أسنانها. كان جسدها يتشنج ويرتجف تحت هجومه، ولكن لما بدا وكأنه أبدية لم يتراجع.



"كيف أشعر بأنني ملكي؟" همس مايك وهو يبطئ قليلاً.

حاولت نادين أن تجيبه، لكنه حدّد وقت السؤال عندما عادت إليه. تحولت الصرخة التي أطلقتها إلى صفعة على خدها المكشوف مما جعلها تصرخ مرة أخرى. زأر مايك وهو يقترب من أذنها مرة أخرى.

"لديك عادة سيئة وهي عدم الرد عليّ. هل تتذكرين ما قلته لميلي الليلة الماضية؟" سألها بنبرة هادئة.

"نعم مايك!" قالت وهي تلهث.

"وماذا سألتها مرة أخرى؟" سأل وهو يغوص عميقًا فيها ويحتفظ بها هناك.

"كيف أريد أن أثبت أنني لك!" صرخت بصوت عالٍ.

"وعلى ماذا وافقت؟" سأل مايك وصفعها على مؤخرتها مرة أخرى.

عوت نادين عندما جاءت مرة أخرى.

"لم تجيبيني" قال مايك بحزم وصفعها على مؤخرتها مرة أخرى.

"إذا كانت تريد طفلاً في بطنها!" قالت نادين.

"آه، هل تتكلم اللغة الإسبانية؟"، قال مايك مستخدمًا الكلمة الإسبانية في التصريف.

"سي بابي!" قالت بصوت عالٍ عندما انزلق للخارج.

ضحك مايك وهو يتابع: "هل هذا يعني أنني أتحدث مع أبي؟"

"نعم يا أبي! "آه!" صرخت نادين بينما انزلق كل الطريق داخلها مرة أخرى.

"من الجيد سماع ذلك يا صغيرتي" زأر مايك وهو يبدأ في الرفس مرة أخرى.

لقد خرج رأس نادين عن السيطرة وهو يمارس الجنس معها بلا هوادة الآن. لقد فقد مايك شغفه الخاص بينما كان يمارس الجنس معها دون هوادة، ولم يستطع منع نفسه من الانهيار الذي بدأ بداخله .. لقد عوت نادين وصرخت مع مرور الوقت فقط لكي يصفعها على مؤخرتها مرارًا وتكرارًا ليوضح وجهة نظره. لقد بدأت قريبًا جدًا في مساواة كل صفعة بالنشوة الجنسية وسرعان ما كانت تنزل بقوة أكبر وأقوى في كل مرة يصفع فيها مؤخرتها.

شعر مايك بأن نهايته قادمة وقبل أن يتمكن من إيقاف نفسه أمسك بخصرها بقوة وشعرت نادين بشيء يختمر. مثل الليلة السابقة، اصطدم بها بعمق عدة مرات، ثم مع هدير عالٍ، احترق قضيب مايك داخلها عندما قذف رواسب ضخمة. ارتجفت نادين بعنف عندما شعرت بالرواسب تحرق طريقها إلى رحمها وعلى فخذها. انزلق مايك المرتجف ببطء من جسدها وعندما فعل ذلك صرخت نادين عندما جاءت مرة أخرى. كان هذا النشوة الأخيرة أكثر مما يمكنها تحمله وفقدت الوعي.

بدا الوقت غير مهم بالنسبة لنادين. كانت فاقدة للوعي. لم يكن هناك أحلام أو أفكار أو أي شيء يدور في ذهنها، فقط ظلام دامس. أظهرت الطريقة التي تسرب بها الضوء من خلال عينيها المغطاة أن الليل قد حل. كانت على سرير مايك مرتدية قميصًا طويلًا بسيطًا وسروالًا داخليًا. كانت تعلم أنها لطيفة لأنها شعرت بالدانتيل عندما استدارت إلى جانبها. ما شعرت به أيضًا هو أن ساقيها كانتا مغلفتين بشيء ما. مسحت عيناها عليهما ورأت زوجًا لطيفًا من الجوارب البيضاء الطويلة التي تصل إلى الركبة وابتسمت لأصابع قدميها الدافئة.

التفتت نادين برأسها وعندما فعلت ذلك رأت مايك يقف في المدخل ينظر إليها. كان يرتدي زوجًا من الجينز ولا شيء غير ذلك. لقد استند ببساطة على الحائط ونظر إلى الأميرة النائمة على سريره. أظهرت لها ابتسامة على وجهه كيف كان يشعر عندما نهضت بطريقة ما من السرير وسارت نحوه. كانت كل خطوة بمثابة تعذيب خالص حيث كانت تشعر برعشة صغيرة مع كل خطوة مترددة، لكنها مع ذلك تمكنت من الوصول إلى هدفها. عندما كانت بجانبه توقفت على بعد بضع بوصات منه. مسحت عيناها وجهه الدافئ، وعندما التقت أعينهما شعرت بدفء في جسدها أجبرها على التصرف. كان هذا التصرف بسيطًا حيث التفت ذراعيها حول ظهره وعانقها بالقرب منه.

احتضنا بعضهما البعض لعدة ثوانٍ طويلة قبل أن يقرر مايك كسر الصمت. انحنى بالقرب من أذنها وعندما كانت شفتاه بجوار شحمة أذنها الرقيقة، قبلها برفق ثم تحدث إليها بهدوء بينما تنهدت بسعادة.

"الآن، أنت حيث تنتمي"، قال مايك بهدوء.

لم تقل نادين شيئًا، فقط أومأت برأسها بينما احتضنها رجلها بقوة.