مترجمة مكتملة عامية انذار كاذب False Alarm

[جدو سامى 🕊️ 𓁈]

انذار كاذب



الفصل 1



لا تقفزوا جميعًا من مقاعدكم، ولكن... لقد قمت ببعض التحرير/المراجعة، هاهاها . لذا فهذه هي النسخة المعاد نشرها. يجب أن تكون أفضل قليلاً على الأقل. إذا انضممت إليّ للتو، فلن تضطر إلى المعاناة بقدر ما عانى الآخرون . كانت هذه أول قصة لي هنا. آمل أن تستمتعوا بها، وكذلك الفصول التالية. سأراجع الفصل الثاني بعد ذلك، لذا تحلوا بالصبر معي. أشكر شرطة القواعد النحوية وغيرهم على النقد البناء.

~لانا~

*****

نيالا بطرف القلم على خدها. لم تشعر حتى أنه كان على وشك أن يترك علامة على بشرتها الناعمة. ضلت تفكيرها وتساءلت كيف وصل الأمر إلى هذه النقطة مع الرجال. كانت متأكدة من أنها تستحق الأفضل. فلماذا إذن تستمر في منح نفسها لأشخاص لا يستحقون ذلك؟ كان آخر رجل "تحدثت إليه"، صامويل، يلاحقها منذ الأزل. كان يعمل في المبنى الذي تعيش فيه وكان يتوقف دائمًا ويغازلها. كان لطيفًا ومضحكًا ، قررت نيالا أنها تحبه بما فيه الكفاية. وبعد عام من المغازلة المستمرة، أعطته فرصة.

دار بينهما حديث سهل، وأضحكها. وتحولت وجبات الغداء غير الرسمية التي تناولاها إلى مواعيد غرامية حقيقية. وشعرت بالراحة الكافية لاتخاذ الخطوة التالية والنوم معه. ثم بدا الأمر وكأنه وقع في غرامها. قال سام إنها فاجأته. بل إنه قال إنه يريد الزواج منها ذات يوم. كانت الأمور بينهما تتحرك بسرعة أكبر من أن تتحملها. وبدا أنه انتقل من الصفر إلى الستين.

نيالا إنهما بحاجة إلى التراجع خطوة إلى الوراء. على السطح بدا الأمر كما هو بينهما، فقط لا يوجد جنس. ذات يوم قال سام إنه بحاجة إلى التحدث معها حول شيء مهم. اتضح أن الشيء الكبير هو ***. منذ أن قطعت العلاقة الجنسية، بدأ في العبث. لقد حملت سام من حبيبته السابقة، بينما كان من المفترض أن يستمرا في المواعدة. بعد ذلك، انتهت علاقتها. أصبحت محاولة وضع الأمر برمته خلفها صعبة. استمر في الاعتذار. نعم، كانا دائمًا آسفين للغاية بعد وقوع الأمر.

"أليس هكذا تسير الأمور دائمًا؟" تساءلت بصوت عالٍ.

لقد اعتقدت أنهم في طريقهم إلى شيء حقيقي. تنهدت نيالا وهي تنظر حولها. كانت آشلي، الفتاة التي كانت تشغل مكتب الاستقبال معها، تحدق فيها. "ماذا؟" دارت آشلي بعينيها. لقد أصبحا صديقين بسرعة، لكنها كانت تتفاعل أحيانًا مع غرائب نيالا .

"الخدوش الحمراء الكبيرة على الخد ليست جذابة جدًا يا لالا ، ولا حتى التحدث إلى نفسك ." تقلصت نيالا . لم يعجبها اللقب. بدا الأمر وكأن آشلي تتحدث إلى *** أو شخص غير كفء.

"حسنًا، عليّ أن أفعل شيئًا ما لأبعد الانتباه عن نفسي، وأدفعه إليك. فبدون الاهتمام، تتقلصين." كانت هذه الإثارة تستحقها تمامًا، فقد أدركت أنني أكره ذلك، هكذا فكرت. ابتسمت لها، فقد كانا يمزحون دائمًا.

كانا يعملان في قسم الاستقبال أمام مبنى مكاتب كبير بعض الشيء. وبينما سلكت أغلب المباني في المدينة طريق الأمن، اختارت نايلا الاحتفاظ ببعض الأشياء الجميلة. لم تعتبر نايلا نفسها جميلة؛ فقد شعرت أن آشلي تناسبها أكثر منها. كانت آشلي نحيفة وبشرتها مدبوغة قليلاً، وشعرها البني الفاتح الطويل وعينيها الزرقاوين الكبيرتين. كان طولها 5 أقدام و3 بوصات، وهو تعريف قصير القامة. ورغم أنها كانت صغيرة الحجم إلا أنها كانت لا تزال تتمتع بمنحنيات. شعرت نايلا أن معظم الرجال سوف يجنون من صدرها الكبير ومؤخرتها الأصغر. كانت تتأمل أن هذا هو ما "يبحثون عنه". كان الرجال دائمًا يحدقون في آشلي وهي تمر بجانبها.

نيالا أنها كانت العكس تمامًا. كانت أطول بحوالي 5'6 وربع. في الكعب العالي كانت تشعر وكأنها أمازون. لم يكن جسدها نحيفًا على الإطلاق في عينيها. كانت سميكة للغاية، وذات منحنيات إضافية مع شكل الساعة الرملية. عند كأس C كانت ممتلئة، لكنها ليست كبيرة مثل آش. ثم كانت هناك مشكلة المؤخرة. لم تكن كبيرة جدًا مثل بوفي الجسم أو أي شيء من هذا القبيل، لكن كان لديها مؤخرة كبيرة. الطريقة التي احتضنت بها تنورتها الضيقة وركيها ومؤخرتها الصلبة، لاحظها الجميع. لم تدرك أنها كانت، تعريف الناس في المباني للجمال.

كان شعرها طبيعيًا، لا يوجد كريمات فرد شعر لإبقائه مستقيمًا. كانت تترك شعرها مجعدًا معظم الوقت. كان هذا شيئًا آخر اعتبرته منفرًا. كان لديها تجعيدات سميكة بعرض الأصابع أصبحت جامحة بعض الشيء. كان لونها أحمر كستنائي غامق في تلك اللحظة. جعل اللون النغمات الحمراء في بشرتها البنية العسلية أكثر وضوحًا. اعتقد الكثير من الناس أن هذا ليس شعرها؛ اعتقد الكثير من الناس أنها مختلطة. اعتقدت نايلا أنها مبالغ فيها ومختلفة للغاية. حدق الناس، حدق الأطفال في دهشة من خلال ردود الفعل التي تلقتها من الناس، لم تستطع معرفة كيف يُنظر إليها، سواء كانت إيجابية أم سلبية. ليس أن نيالا جلست لساعات تحاول معرفة ما يعتقده الناس عنها. في نهاية اليوم، يمكنها أن تهتم. كان عقلها يتحرك ميلًا في الدقيقة، كان هذا أحد الأفكار العديدة التي مرت بها.

لقد تم سحبها مرة أخرى من أفكارها عندما انطلق إنذار الحريق.

"حقًا؟ مرة أخرى؟ أقسم ، إنه مثل جرس الإنذار الذي صاح بوجود حريق. عندما يكون هناك حريق حقيقي، سيحترق شخص ما لأنه لن يصدق ذلك!" اشتكت آشلي. أمسك كل منهم بهواتفهم ومحافظهم، ولم يندفعوا خارج المبنى. كانت هذه هي المرة الثالثة في غضون أسبوعين.

"الجو حار جدًا لهذا. أنا على وشك الخروج من المنزل"، قالت نيالا وهي تنفخ نفسها وكأنها التقطت الأبخرة. كانت الشمس تشرق بقوة أمام المبنى. ولم يساعدها أيضًا كل الأشخاص المتجمعين حول المبنى.

"أعلم أنني أرغب في مشاهدة هذا العرض"، تسللت سام خلفها. ابتسمت بسخرية وقلبت عينيها.

"من المؤسف أن تلك الأيام قد انتهت، اسألي أم الطفل."

"لا لا، كما تعلمين، بعد أن نرتب كل شيء، أريد أن نكون معًا. أنا أحبك"، أمسك بذراعها ، وسحبتها بعيدًا.

"لو كنت تحبني لما كنت قد أصبحت شخصًا مبتذلًا في علاقتك السابقة." بدا صموئيل مجروحًا كما لو أنها ركلته في خصيتيه.

ارتجفت في داخلها، يا إلهي، كان ذلك قاسيًا للغاية وخارجًا عن شخصيته. لكنه أطلق عليها اسم لا لا . ثم تجرأ على قول إنه يحبها، بينما ربما أخبر حبيبته السابقة بالمثل للحفاظ على السلام. ربما كان يعني ما قاله عندما أخبر حبيبته السابقة، من يدري. اعتذرت وابتعدت، فهي حقًا ليست في وضع يسمح لها بوصف شخص ما بأنه مبتذل في هذا الصدد...

آشلي ونيالا إلى مكانيهما خلف المكتب، وبدأتا في تحريك المراوح مثل النساء المجنونات بمجرد السماح لهما بالدخول. حرارة تكساس ليست مزحة. لقد علمتا أن قائد الإطفاء قادم قريبًا، وشعرت آشلي بالإثارة. كانت معجبة به بشكل كبير. وقالت إنه يبدو مثل رجل الإطفاء المثير سانتا كلوز بدون البطن. كانت آشلي تمزح دائمًا بشأن ركوب زلاجته. ما مدى مرض ذلك؟ نظرًا لأن أجهزة الإنذار استمرت في العمل، فسيتم تغريم المبنى قريبًا.

استعدت آشلي بفك أزرار قميصها قليلاً ووضع ملمع الشفاه. هزت نيالا رأسها قائلة: " أراك تضعين الحليب، لكن أين البسكويت؟" أشارت آشلي بإصبعها إليها.

انفتح الباب ودخلت مجموعة من الناس؛ لم يكن القبطان وحيدًا. في الواقع لم يكن هناك على الإطلاق . رأت نيالا وجهه يتفاعل معها قبل أن تستوعبه تمامًا. كانت واقفة ورأت عينيه تتسعان. نظر إليها ثم بعد ثانية، أصبحتا طبيعيتين. هل رأت ذلك حقًا؟ لم تستطع معرفة ما إذا كانت النظرة جيدة أم سيئة.

عندما صعد إلى المكتب، ألقت عليه نظرة حقيقية. كان طويل القامة، حوالي 6 أقدام و2 بوصات وبشرة قبلتها الشمس. كانت عيناه الزرقاوان ملطختين ببقع من حجر التوباز، كانتا جميلتين. كانتا تتداخلان في وجه متناسق ووسيم. كان شعره أشقرًا ومقطعًا بالقرب من فروة الرأس. من الطريقة التي احتضنه بها القميص، تمكنت نيالا من تمييز ملامح عضلاته. بدا مثيرًا للغاية مع ملابسه المعلقة عليه. تخيلت نفسها وهي تدلك صدره وهي مستلقية عليه. هل مر كل هذا الوقت؟ بالكاد استطاعت الانتباه، بينما كان يوبخها.

"سيتعين عليّ إبلاغ القبطان بأن هذا إنذار كاذب. ثم يتعين عليه إخبار المارشال بالحوادث المتكررة. يمكن أن تكون الغرامات باهظة للغاية إذا استمر الإنذار في الانطلاق. عليكم جميعًا إصلاح ذلك في أقرب وقت. مرروا هذا التحذير إلى مدير المبنى."

"آسفون، سيأتي شخص ما لفحصه في وقت لاحق من هذا الأسبوع. لقد انفجر قبل أن يتسنى للرجل الخروج". تلعثمت وهي تشعر وكأنها ****. يا إلهي، كادت أن تقول "أبي" وهذا ليس من اهتماماتها. لا توجد مشاكل مع الأب هنا، كادت أن تضحك. لقد كان مسيطرًا للغاية.

غادر رجال الإطفاء بعد ذلك بفترة وجيزة. تنفست نايلا بعمق. كان في حالة جيدة للغاية، حتى أنها أدركت أنها تبدو وكأنها "غزال في ضوء المصابيح الأمامية". أراد جزء منها أن يلاحقه ؛ كان يحدق فيها طوال الوقت. لكنها تساءلت: هل كانت هذه نظرة جيدة؟ لا يهم، ربما لن تراه مرة أخرى.

*****

عندما عادوا إلى المحطة وجد أوستن نفسه يفكر في الفتاة التي كانت تقف عند مكتب الاستقبال. كان يبتسم لسبب ما. هز رأسه؛ كانت لطيفة وتتعثر في كلماتها. لم يكن جسدها لطيفًا وبريئًا بالتأكيد. كان شعرها متوحشًا بعض الشيء أيضًا. عند سماع صوتها الناعم والمتعثر، بدا الأمر وكأنه غير متناسب مع مظهرها الخارجي. كان يضع معداته بعيدًا عندما دخل رجل إطفاء آخر.

"هل رأيت هذين الشخصين على المكتب يا أخي؟ كانت عينا جوش مليئة بالإثارة، لقد كان يحب النساء.

"نَعَم".

تجاهل أوستن الأمر وكأنه لا يهتم حقًا. الحقيقة هي أنه كان يفكر فيها. لم يسبق له أن رأى شخصًا مثله. لقد كانا أمام بعضهما البعض لأكثر من عشر دقائق بقليل. لقد أثرت عليه في ذلك الوقت القصير.

"تلك الفتاة الجميلة ذات الشعر الداكن وتلك الفتاة ذات الشعر الأغمق معها. بدت وكأنها، لا أعلم، كانت مثيرة! مثل زجاجة كوكاكولا!"

تنهد أوستن، وصف جوش لنايلا جعل ذكره يرتعش. لم يكن يعرف اسمها لكن وجهها كان جميلاً للغاية وجسدها منحنيًا للغاية. كان يستطيع أن يتخيل نفسه يمسك بخصره، بينما يصطدم بها من الخلف. بدت وكأنها لديها خط بري في داخلها. بدت وكأنها تحب ذلك. فكر في صوتها، كان ناعمًا للغاية. فكر في الطريقة التي ستنطق بها اسمه، إذا دفن رأسه بين فخذيها الناعمتين. أخذ نفسًا عميقًا آخر وهز رأسه. ربما لن يراها مرة أخرى. بالإضافة إلى أنه لم يكن ينظر إليها الآن على أي حال.



الفصل 2



هذه إعادة نشر للنص الأصلي. لقد قمت بمراجعته. آمل أن يكون أفضل حتى يمكن قراءته والاستمتاع به...

مرحبًا بالجميع، أود أن أشكر الجميع على التعليقات التي تلقيتها حتى الآن. أقدر حقًا التعليقات الإيجابية والسلبية. وفي الوقت نفسه، أعلم أنني لا أستطيع إرضاء الجميع. وكما ذكرت من قبل، فقد تمت كتابة حوالي 6 فصول بالفعل. لذا، فإن بعض الاقتراحات هي ما كنت أتجه إليه بالفعل. وأنا أقوم بتعديلها بما أعتقد أنه قد يساعد أو يجب حذفه. ربما وجدت محررًا، لكن لا يمكنني أن أتوقع أن يكون ذلك في وقتي. أعلم أنكم تعيشون حياتكم وأنكم تساعدونني كثيرًا. قررت نشر الجزء التالي وقد ألقيت نظرة عليه أكثر. أعترف بأنني كنت كسولًا في البداية، وهذا عار علي، لكني آمل أن أتحسن. لم أر حقًا قصة تتناول هذا الموقف بالذات؛ لذا، قد لا تكون مناسبة للجميع. آمل أن تستمتعوا جميعًا، وأقدر التعليقات دائمًا. شكرًا لكم يا رفاق

~لانا~

*****

تأوه أوستن وهو ينظر إلى شعره الأحمر الداكن المجعد. كان ناعمًا جدًا عند فركه لمعدته حتى أنه دغدغه تقريبًا. كانا بمفردهما في محطة الإطفاء. كانت تمزح معه بتقبيل عظم الورك برفق. كانت تدلك المكان الذي تتصل فيه ساقاه بجسمه؛ شعر وكأن صدمة قد سرت في عمود أوستن الفقري. كيف عرفت أنه حساس للغاية هناك؟ كان أنفاسها على ذكره تدفعه إلى الجنون. أراد أن يمسك بشعرها ويرشدها إلى المكان الذي كان يتوق إلى وجود شفتيه فيه. عندما بدأ في ذلك، ابتعدت وهي تضحك بخفة. تمامًا كما كانت على وشك لف شفتيها الكرزيتين حول طرفه، عطل إنذار الحريق متعتهما.

يا إلهي، ليس الآن! استيقظ أوستن من النوم؛ كان بمفرده في منزله. لم يكن هناك إنذار حريق؛ كان هذا هو يوم إجازته الثلاثة. كانت الساعة السادسة صباحًا وما زال الظلام دامسًا بالخارج. أيقظه المنبه ليبدأ جولته الصباحية. تعثر في الغرفة المظلمة، رافضًا تشغيل الضوء. كان يفكر بجدية في العودة إلى النوم، لاستعادة الحلم. شعر أنها حقيقية للغاية فوقه. كان يحدث دائمًا بهذه الطريقة. عندما كان على وشك تجربة شيء ما مع هوني، كان ينزعج. كانت مزحة قاسية؛ كان عقله يلعب به.

أطلق عليها اسم هوني بسبب بشرتها الناعمة. لم يكن يعرف اسمها بعد. كانت هوني تظهر كضيفة في أحلامه. كانت تمزح معه لكنها لم تسمح له بتذوقها، حتى في الخيال. لم يرها مرة أخرى بعد. كانت تظهر بشكل عشوائي في رأسه. لقد مر ما يقرب من شهر على هذا الأمر.

في المرة الأخيرة التي انطلق فيها الإنذار في المبنى الذي تسكن فيه، رآها من مسافة بعيدة بالخارج. وعندما دخلا، لم تكن جالسة عند المكتب. لقد شعر بخيبة أمل في الواقع؛ واعترف بأنه كان يبحث عنها. هز أوستن نفسه، لقد مر شهر تقريبًا. ومع ذلك، بدت الأحلام حقيقية.

*****

كانت الشمس تتدفق عبر نافذة غرفة نومها؛ كان لابد أن تكون الساعة تشير إلى الثامنة صباحًا. كانت نيالا تتدحرج وهي غير مستعدة تمامًا للتعامل مع الضوء. شعرت بحلماتها من خلال قميصها، كان الأمر أشبه بخشب الصباح. هذه المرة فركتها، وحركت أصابعها أشرطة خزانتها لأسفل. كانت تفكر في ممارسة الجنس، كانت في غاية الإثارة. لقد مرت 3 أشهر وكانت لحظتها الضعيفة مع سام بالفعل. بعد تلك المرة الأخيرة لم يعد الأمر كما كان، مما جعل من السهل قطع علاقتها به. أخبرت نفسها أنها ستنتظر حتى يجد شخص يستحق ذلك.

ثم رأت رجل الإطفاء؛ كان نجم أحلامها. وبينما كانت تفرك حلماتها، تخيلته يمص إحداهما. وتخيلت يديه بدلاً من يديها يلعبان بالأخرى. وتساءلت كيف يبدو، ربما قوياً مثل صوته. عضت نيالا شفتيها برفق.

غاصت قاع سريرها تحت وطأة شخص آخر. سحبت بسرعة حزامها لتغطي نفسها من المقاطعة. كان ابن نيالا يزحف بسرعة ليلتقي بوجهها. ابتسمت؛ كانت تجعيدات شعره البني الرملي طويلة وغير منظمة. كانت حاجبيه، على شكل حاجبيها، منتصبتين بحماس.

"أمي، لقد حان الصباح، هل ستطبخين الفطور؟ هل يمكنك أن تعدي لي حبوب الإفطار؟" هذا سبب آخر لعدم نظر الرجال إليها، فكرت. لقد طردت فكرة رجل الإطفاء من ذهنها؛ من يريد فتاة تحمل أعباء ثقيلة؟ لم تكن سعادتها الصغيرة مدرجة في قائمة ما يريده الرجل في المرأة.

كان الأمر على ما يرام بالنسبة لنيالا . فقد رفضت أن ترضى بشخص لا يتقبل ابنها أو يضعها في المرتبة الثانية. وإذا كان الأمر يتعلق بها وبصغيرها شون فقط، فلا بأس بذلك، فهي ستكتفي بالبقاء عازبة. كان على نيالا فقط أن تجد طريقة للتغلب على الجفاف الذي رأته قادمًا. العقل يتغلب على المادة.

"أمي، أبي سيأتي وقال أنه سيأخذني اليوم"، كان متحمسًا جدًا.

"نعم شون، إنه أسبوع الأب. دعنا نجهزك"، ابتسمت.

نهضا وذهبا إلى المطبخ. تناولا حبوب الإفطار وشاهدا الرسوم المتحركة التي كانت تُعرض صباح يوم السبت. سأل شون أسئلة حول ما لم يفهمه. وعندما انتهيا، قامت نيالا وشون بتنظيف أسنانهما. ساعدته في تعبئة حيواناته المحشوة والألعاب التي كان يحملها من منزل إلى آخر. كانت تلك الأشياء التي لم يكن يستطيع أن يتخلى عنها.

كان أحد الأشياء الجيدة أن شون كان له أب عظيم. ورغم أن روري ونيالا لم يعودا معًا، فقد حاولا إبعاد خلافاتهما عن حياة شون. فقد كان هذا كافيًا بالنسبة له بالفعل لأنهما لم يكونا معًا. لقد تبادلا الأسابيع منذ أن كان شون صغيرًا. وكان ذلك ممكنًا لأنهما يعيشان في نفس المدينة. كانت ستفتقده. كانت فترات الراحة القصيرة التي سمحت لها بوقت فراغها لا يتمتع بها معظم الآباء. كانت ستخرج الليلة مع الفتيات. ولن تضطر إلى القلق بشأن وقت عودتها إلى المنزل أو إعداد الإفطار في الصباح.

*****

كانت الموسيقى في النادي صاخبة، وكانت الأضواء الوامضة تمنح الناس لمحات عن هوية الشخص الذي يتحدثون إليه حقًا. كانت الأشياء تبدو دائمًا أفضل في إضاءة النادي. وعندما تضاء أضواء المنزل، ربما تكون القصة مختلفة. كانت آلات الضباب تنفث دخانًا باردًا من السقف بشكل دوري. مما جعل المكان أكثر ضبابية .

لم يكن أوستن متأكدًا من أنه في حالة مزاجية جيدة الليلة. كان جوش قد جره مع بعض الأصدقاء الآخرين إلى نادٍ شعبي. لم يكن من محبي البقاء في المنزل بأي حال من الأحوال، فقط في بعض الأحيان لم يكن يشعر بالرغبة في المشاركة في مشهد النادي. وجدوا طاولة بين البار وحلبة الرقص؛ مكان مثالي لرؤية كل شيء يحدث تقريبًا في النادي. بعد أن تناول الرجال جولة من مشروبات Patron، بدأ أوستن في الاسترخاء. بدأوا في النظر حولهم وإبداء التعليقات على ما رأوه في النادي. كان مليئًا بالنساء. كان جوش يعلن عن نفسه كرجل سيدات. لقد أخذ روتين رجال الإطفاء بأكمله إلى مستوى آخر.

كان يطلق عبارات سيئة في مغازلة الفتيات؛ وكانت هذه العبارات تلقى رواجًا في أغلب الأحيان بسبب مظهره. وعندما يختلط هذا المظهر الأيرلندي والبورتوريكي، فإنه يشكل مزيجًا مثيرًا مختلفًا؛ بشرة زيتونية، وشعر بني غامق، وعيون خضراء. وكانت أغلب الفتيات يتجاهلن عباراته في مغازلة الفتيات، وكل ما كان عليه فعله هو الابتسام. كن يضحكن، ثم يلجأ إلى عباراته في وقت لاحق بينما هن يصرخن.

لم يكن أوستن ملاكا؛ ولم يكن جوش كذلك. كان من الممكن مقارنته بنجم سينمائي وسيم، لذا لم يكن العثور على فتاة مشكلة على الإطلاق. لقد قرر فقط أن يبطئ قليلاً. لم يكن لديه علاقات، لكنه لم يكن يتنقل بين النساء بشكل عشوائي.

قام جوش بفحص الحشد بحثًا عن الضحية التالية. رأى زوجًا من الفتيات يرقصن على حلبة الرقص، وكادوا يرتدّن من ملابسهن. وبعد فحص أكثر دقة صاح، "يا إلهي، هذا هو الحلاوة التي تلقيناها من الإنذار الكاذب"!

انتبه أوستن إلى أن هوني ربما تكون هناك. نظر إلى التاج ورأى آشلي. بدت جذابة للغاية في فستانها، لكنها لم تكن من كان يبحث عنها. تحول حماسه إلى خيبة أمل عندما لم يرها. كانت الفتاة ذات الصدر الكبير مع صديقة أخرى.

ثم تغيرت الأغنية من موسيقى البوب التكنو إلى أغنية حفلات هيب هوب شهيرة. صرخ الحشد بينما كانت أغنية "Get Low" تصدح عبر مكبرات الصوت. وانضمت إلى آشلي على حلبة الرقص امرأتان أخريان. اندفعتا للتسلل بين الحشد. وعندها رآها أوستن، انفتح فمه. للوهلة الأولى، ربما كان من الخطأ الاعتقاد أنها لم تكن ترتدي فستانًا على الإطلاق. كان الفستان الضيق بلون بني فاتح، قريبًا من لون بشرتها. بدت التصميمات الموجودة في القماش وكأنها عمل فني مرسوم مباشرة على الفستان. كان يعانق كل منحنى في جسدها ويصل إلى أسفل منتصف الفخذ.

نيالا قد سحبت شعرها للخلف. وظهرت تجعيدات شعرها في شكل ذيل حصان تجاوز رقبتها. كانت تبدو مذهلة. وبينما كانت الأغنية تُعزف، كان أوستن يراقبها وهي تقفز وتدور مع صديقاتها بينما تضحك. بدا الأمر وكأن كل هذا كان من أجل المتعة. كانت الطريقة التي تحرك بها جسدها جريمة، إغراءً خالصًا. شعر أوستن بقضيبه يضغط على سرواله.

تحركت وركاها وكأنها غير متصلة بجسدها، مثل الثعبان. لم يسبق له أن رأى شيئًا كهذا. ضربت إحدى المفاصل ذقنه بخفة، فقفز أوستن. ضحك جوش، "كنت أحاول فقط إغلاق فمك، لا يمكنني أن أسمح لعابك أن يفسد صورتي". ضحك الرجال الآخرون أيضًا.

"أرى أنك رأيت ثعلبًا بنيًا، يا رجل، تلك الفتاة تستطيع التحرك، أليس كذلك؟ أتساءل إن كانت تستطيع التحرك بهذه الطريقة في مكان مختلف"، بدا الأمر وكأن جوش لم يكن لديه رقيب. أراد أوستن توجيه قبضته نحوه، لكنه ضحك. كان يشعر بالغيرة بعض الشيء. لم يكن جوش وحيدًا في اتجاه أفكاره. بدأ أوستن يغلي قليلاً عند إدراكه ذلك. لم يكن هو وجوش الوحيدين في النادي الذين لديهم تلك الأفكار، خاصةً إذا شاهدا "هوني".

نيالا تستمتع بوقتها؛ كان منسق الموسيقى يعزف كل أغانيها. كانت تحب الرقص، وكان الرقص من الأشياء المفضلة لديها منذ أن كانت صغيرة. وعندما كانت تخرج، كان الأمر بمثابة عرض. بدأت أغنية أبطأ، فخففت من سرعتها. كانت وركاها تتلوى وتتأرجح، وتئن في دوائر مختلفة. كانت تمرر يديها على جسدها وشعرها. ولم تتوقف حتى أصبحتا في الهواء.

كانت عيناها مغلقتين ولم يكن لديها أي هم في العالم. بحلول ذلك الوقت، كانت مجموعة أوستن بأكملها تحدق فيها وفي أصدقائها. كاد أوستن أن يقذف وهو يرتدي بنطاله عندما رفعت شعرها. كانت لديها الجرأة لإغماض عينيها! ما الذي كانت تفكر فيه؟ لا بد أنها كانت تفكر عن قصد، كانت تعلم ما كانت تفعله.

نيالا في عالمها الصغير الخاص، ولم تكن لديها أدنى فكرة عما فعلته للتو. أطلق جوش صافرة. وكان أصدقاء أوستن، رايان وكوستا، على حافة مقاعدهم. ومنذ اللحظة الأولى التي وقعت عيناه عليها، سال لعابه. وحتى تلك اللحظة، كان يحاول إقناع نفسه بعدم الذهاب إليها. وكانت تلك الخطوة الأخيرة هي القشة الأخيرة. كان على قدميه نحو حلبة الرقص قبل أن يدرك ذلك. صاح شخص ما من على الطاولة "ضع كلمة لنا"!

نيالا مشغولة، ولم تكن تولي اهتمامًا كبيرًا لما كان يحدث حولها. كانت منغمسة في الموسيقى؛ كانت منغمسة في الرقص. شعرت بصدر شخص ما بقوة ضدها. انفتحت عيناها؛ وألقت نظرة على فتياتها. عادة لا ترقص نيالا مع الرجال؛ كانت تفضل عدم لمسها. كان هناك دائمًا شخص ما يأتي من خلفها، دون أن يكون لديه اللباقة لمواجهتها. كانت تلقي نظرة على فتياتها. هل هذا الأحمق لطيف بما يكفي لعدم إحراجه وترك الأمر يمر؟

قالت صديقتها أليسا بعينيها الواسعتين نعم. قال وجه صديقتها الأخرى ميكو نعم بكل تأكيد. بينما قالت آشلي شيئًا اعتقدت نيالا أنه رجل إطفاء! ابتسمت ودفعت مؤخرتها للخارج قليلاً وشعرت بشيء يضغط عليها للخلف. أدارت نيالا رأسها إلى الجانب لتؤكد. ابتسمت بشكل أوسع، غير مصدقة أنها صادفته مرة أخرى. كان عليها أن تكسر صدفتها. من كان يعلم أن هذا سيحدث مرة أخرى؟

بعد أن رقصا لمدة أغنيتين ونصف أغنية أخرى، تحدث قائلاً: "لقد تبعتك إلى هنا لتحذيرك من إطلاق إنذارات كاذبة". تنفست أوستن في قلبها. سمعت الابتسامة في صوته فضحكت.

"لكن سيدي، أقسم أن شيئًا ما كان يحترق. من الحرارة التي شعرت بها للتو، ربما تحتاج إلى دش بارد حتى تتمكن من إرجاع هذا الخرطوم؟" ضحك أوستن بصوت عالٍ. شعرت بجسده يرتجف ضدها.

استدارت لتواجهه؛ في أضواء النادي بدت عيناه أرجوانيتين. كانتا لا تزالان قريبتين؛ كان بإمكانه أن يشعر بصدرها يضغط عليه. كانت نيالا لا تزال تحرك جسدها تجاهه. كان هذا يدفعه إلى الجنون؛ بالكاد استطاع أن يكوّن سؤاله. "ما اسمك؟"

" نيالا ."

"أنا أوستن، هل تتذكر حقًا رؤيتي من قبل؟" كانت نيالا تحاول أن تقرر ما إذا كانت ستعترف بذلك. فالصدق دائمًا هو الأفضل. لم يكن عليها أن تقول الجزء بأكمله عن وجوده في أحلامها. ناهيك عن كونه قريبًا جدًا منها، فقد كانت جذابة للغاية.

"نعم، أنت من كان يتحدث معي، مثل والدي بشأن الإنذار. اعتقدت أنني سأتعرض للعقاب."

كان أوستن يفكر في كيفية معاقبتها في تلك اللحظة. "على الرغم من أنني لم أمانع، إلا أنني كنت في وضع العمل فقط. لم أحاول أن أكون وقحة ". أبطأت رقصتها حتى توقفت. "لا بأس، لا يوجد خطأ في ذلك، معذرة". ابتسمت نيالا بسرعة واستدارت. أخبرت فتياتها أنها ذاهبة إلى حمام السيدات.

كانت بحاجة إلى التفكير، فقد كان دماغها مشوشًا بالكحول. كل ما كانت تفكر فيه هو القفز فوقه. فكرت في جر أوستن إلى الحمام معها. يا إلهي، هل لم تستطع تحمل ثلاثة أشهر؟ لا، لا يمكن أن يكون الأمر كذلك فقد عاشت فترة أطول من ذلك قبل سام.

ما الأمر؟ كانت تعلم أن رجل الإطفاء ربما كان يتساءل عما قاله خطأً. لم تمانع أن يتعرق قليلاً. لم تكن ترغب في القفز إلى أي شيء، ولم تكن ترغب في الاكتفاء بكونها مجرد علاقة عابرة بعد النادي.

كان جزء منها يسحبها للتخلي عنه. ربما كان في ليلة من النشوة يلاحقها على حلبة الرقص. كانت فضولية لمعرفة أين يمكنه مواكبتها. لم يكن مثيرًا للغاية فحسب، بل كان من عرق مختلف. لم تختبر ذلك من قبل. ليس أنها كانت ضد ذلك؛ لكن الفرصة لم تسنح لها أبدًا. كما لم تفكر أبدًا أنها ستكون "نوعهم".

قال الجزء الآخر منها: "احتفظي بها لشيء حقيقي، لشخص يستحق ذلك". اللعنة على الصراع بين السيدة والعاهرة، في الوقت الحالي فازت السيدة. لكن مشروباتها جعلت لسانها يرتخي. قررت أن تخبر رجل الإطفاء بما كانت تفكر فيه على أي حال، سيكون الأمر ممتعًا.

كان أوستن يتبعها متسائلاً عما قاله أو فعله خطأً. كانت ترقص عليه، أليس كذلك؟ ربما كانت قد أصابته بالجنون؛ لم يلاحظ أنها لم تكن تشعر به حقًا. لقد ذكرت الاستحمام بالماء البارد؛ اعتقد أنها مزحة.

في تلك اللحظة خرجت نيالا . كانت سعيدة برؤيته يتبعها؛ لن تضطر إلى النظر إليه. اقتربت كثيرًا من أوستن، ولمست شفتاها أذنه برفق وهي تتحدث. "كان علي أن أعتذر. كل ما كنت أفكر فيه هو أنك دفعت فستاني لأعلى ومارس الجنس معي، لقد جعلني مبتلًا للغاية. لسوء الحظ الآن أريد أكثر من ذلك، وأعتقد أنك تريد فقط اصطحابي في جولة". راقبت رد فعله.

اتسعت عينا أوستن، يا له من تناقض! كيف يمكنك أن تكون قذرًا جدًا ثم تقول إنك تريد المزيد؟ بدأ قضيبه ينتصب مرة أخرى مما قالته. لقد أضاف ذلك إلى ما فعله الرقص. كانت شفتاها على أذنه ناعمة جدًا لدرجة أنه أراد أن يشعر بهما على أذنه. استدار وقبلها. تأوهت واستجابت له، مما جعل لسانه يتذوق لسانها.

بدأت يداه تتبع منحنيات جسدها. كان يضع إحدى يديه على مؤخرتها، والأخرى تحاول الوصول إلى مقدمة فستانها. تأوهت بصوت أعلى ودفعته بعيدًا. حدقا لمدة دقيقة يتنفسان خلالها. أدركت نيالا أن الوقت قد حان للابتعاد. "أراك لاحقًا."

تأرجحت وركاها وهي تتراجع نحو فتياتها. كان أوستن لا يزال في حالة صدمة، لم يكن متأكدًا مما يريده بعد، لذا لم يتبعها. إذا كان قد اتبعها، لم يكن يعرف ماذا قد يفعل لمحاولة التأثير عليها. كان إعلانه عن رغبته في المزيد في تلك اللحظة صادمًا بعض الشيء. يبدو الأمر وكأنه حديث عن علاقة، لم يكن يحاول الذهاب إلى هناك.

أدرك أوستن أنه لا يريد أن يتدخل في أي شيء ولا يريد أن يكذب. كل ما عرفه في تلك اللحظة هو أنه يريد أن يمزق فستانها في الحال. مرر لسانه على شفتيه ليتذوق علكتها النعناعية. كانت تحمل آثارًا من المشروب المنوم والمخصص للكبار الذي كانت تشربه. كان مذاقه مثل نكهة علكة الفقاعات الشقية... للكبار.

*****

نيالا بالندم على اختيارها عندما دخلت شقتها حوالي الساعة الثالثة صباحًا. كانت هي وأصدقاؤها قد ذهبوا إلى مطعمهم المفضل لتناول الطعام بعد ساعات العمل. لقد امتصوا المشروبات في بطونهم بالطعام الدهني وتحدثوا. في الغالب عن من كان ذلك الرجل يرقص معها. الآن، كانت غاضبة ووحيدة. من يدري ماذا كان سيحدث لو كانت مع أوستن. لقد أصبح لديها اسم الآن، اسم لتقوله في أحلامها. ضحكت، لم يكن قطعة لحم ... لكنه كان كذلك.

لقد شعرت بجسده على جسدها بقوة، لكن بشرته كانت ناعمة الملمس. لم تستطع أن تصدق ما قالته؛ فالكحول يجعلها أكثر جرأة دائمًا. إذا رأته مرة أخرى، ستحمر خجلاً وتضحك مثل تلميذة في المدرسة. خلعت فستانها وسارت جانبيًا إلى الحمام، واصطدمت بالحائط. ضحكت بصوت عالٍ. "أعتقد أنني قضيت وقتًا ممتعًا حقًا" قالت لأحد.

تركت الماء يتدفق فوقها، فبللت شعرها الكثيف؛ كان ثقله يجعلها تميل ظهرها قليلاً. بدأت نيالا تلمس نفسها، ولم تستمني. بل استكشفت جسدها فقط. لم تستطع أبدًا أن تفعل ذلك بشكل كامل، بدا الأمر وكأنها بحاجة إلى شخص هناك لتصل إلى الذروة. ذهبت أفكارها إلى أوستن، كان على ما يرام. أدركت أنها فاتتها الفرصة. جففت نفسها، وضربت السرير قبل أن ترتدي ملابسها.

كان أوستن يتهرب من الإجابة عن سؤال حول ما حدث لبقية الليل. عندما جر نفسه إلى المنزل، جلس في غرفة المعيشة يفكر في حبيبته. كان يعلم أنها كانت تتمتع بروح جامحة. تساءل عما إذا كانت ستتذكر ما قالته له. كما فكر في ترددها. بصراحة، لم يعتقد حتى أنهما سيتبادلان مثل هذه الكلمات بسرعة. عندما رآها ترقص، تغير اتجاه أفكاره تمامًا. كان يعرف أين يجدها، في المرة القادمة لن يحتاج إلى إنذار كاذب.

*****

نيالا في حالة من الذعر، مذعورة من رنين هاتفها. كان هذا هو آخر رقم تتوقع رؤيته، كيف حصل عليه؟ نظرت إلى الساعة، 3:45 صباحًا؟ إذا كان يعتقد أن هذه هي الطريقة للحصول عليها، فقد فقد عقله. كان الأمر غير محترم للغاية، لكن قلبها كان يرفرف قليلاً. ردت نيالا بعصبية على الهاتف غير متأكدة مما إذا كانت مستعدة لتلك المحادثة. أخذت نفسًا عميقًا وبدأت في التحدث، كان عليها ألا تُظهر أي مشاعر.

"ما هذا يا سام! كيف حصلت على هذا الرقم؟" لم يظهر أي مشاعر سوى الغضب.

"حسنًا، لن تجيب على هاتفك المحمول عندما أتصل بك. من كان ليتصور أن لديك خطًا أرضيًا، لم أكن أعلم أنهم ما زالوا يصنعون مثل هذه الهواتف" ضحك.

تجاهلت النكتة، فلم يكن الوقت مناسبًا للمزاح. "ما المشكلة في الاتصال في هذا الوقت؟ إذا كنت تمزح، فمن الواضح أن هذا ليس أمرًا طارئًا. لم يكن هذا مقبولًا بالنسبة لي أبدًا حتى عندما كان لدينا شيء ما. بالتأكيد ليس كذلك الآن."

نظر سام إلى السقف. "لماذا تستمرين في أخذ الأمر إلى هناك يا نيا ؟ لا أريد أن ننتهي من الأمر على هذا النحو، أنا بحاجة إليك."

"أنت جشع سام، تريد كل شيء، أنا وهي. إذا لم يكن هذا، فأنت لا تريد أن يغضب منك أحد، كن أكبر!"

تنهد صموئيل. كان يخسرها؛ كان خطأً غيّر كل شيء. كان ممزقًا للغاية. لقد ترك أولاده للتو. أخبره أحدهم أنه رأى نيالا في الخارج وكيف بدت جميلة في فستانها. كان يعرف ذلك الفستان، وكان هناك عندما اشترته. كان يعرف كيف ترقص أيضًا. أخبروه أنها كانت مع رجل ما. لم يستطع النوم. أراد أن يسمع صوتها الناعم، حتى لو كان في تلك اللحظة على وشك زئير الأسد.

" نيا ، قلت أنني آسف، أريد أن نتزوج يومًا ما."

"وماذا؟! يجب أن أجلس وأنتظر حتى تنهي الأمور العالقة. أنت من فعلت هذا، وليس أنا. لماذا يجب أن أنتظر؟ لا أعتقد حتى أنني أنظر إلينا بنفس الطريقة يا سام. لقد تأخر الوقت، لم يكن يجب أن تتصل. هذا يجعل الأمور أصعب. وداعًا" على الرغم من أنها تصرفت بقسوة، إلا أن المحادثة استنزفتها كما لو كانت المشاعر لا تزال موجودة. كانت قليلة.

" اللعنة !" قالت لأحد.

نيالا أنها اتخذت القرار الصحيح، لكنها تمنت لو لم تضطر إلى رؤيته كل يوم تقريبًا. لقد خاطرت بحياتها، ورأيت إلى أين سيقودها ذلك. وبخت نفسها.



الفصل 3



لكن ها هو الفصل الثالث الذي وصلت إليه الآن. ومرة أخرى، كان رد الفعل موضع تقدير. أوه، وهناك شيء قد يزعجك. [ ] هو نص لم أكن أعرف طريقة أخرى للقيام بذلك. لذا، لا أريد أن أرى الكثير من رسائل الكراهية لهذا السبب... Lمرحبًا يا رفاق، لا يزال لا يوجد محرر. إذا كنت قد أرسلت لي بريدًا إلكترونيًا حول هذا الأمر، فيرجى إعادة الإرسال لأن جميع رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بي منذ أسبوعين قد اختفت

*****

في يوم الإثنين، عبرت نيالا الشارع بسرعة في طريقها لتناول الغداء. كادت تصطدم بجدار من الطوب.

"أوه أنا آسف جدًا -"

ابتسمت أوستن، كانت هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها ذلك بالفعل. فكرت أن هذا عبئًا كبيرًا.

"واو ماذا تفعل هنا؟ أوستن، أليس كذلك؟" لم تستطع أن تخبره أنها كانت تفكر فيه طوال عطلة نهاية الأسبوع.

ضحكت أوستن لأنها كانت تحاول أن تبدو هادئة لكن وجهها كشفها. كانت سعيدة برؤيته كما كان واضحًا.

"نعم، لقد كنت هنا لرؤيتك إذا كنت تريد الذهاب لتناول الغداء أو أي شيء آخر." وضع أوستن يديه في جيوبه، ولم تتمكن نيالا من منع نفسها من الابتسام.

لقد بدا جيدًا، كان يرتدي قميص بولو أخضر فاتح وشورت كارجو من قماش الكاكي وحذاء قارب وقبعة من القش. ابتسمت ، كان يرتدي ذلك المظهر الأنيق. ومع ذلك كانت مرتبكة، لماذا يريد الذهاب لتناول الغداء معي؟ لقد زادت حذرها.

"أممم، لست متأكدة من أن لدي بعض المهمات التي سأقوم بها خلال فترة استراحتي." ليس الأمر أنني لا أستطيع تجاهلها إذا أردت، فكرت. لابد أن الأمر يتعلق بليلة النادي التي يعتقد أنني سهلة التعامل معها.

"أوه. حسنًا، في وقت آخر مثل العشاء عندما لا يكون ذلك في منتصف يومك؟" كان أوستن يخفي خيبة أمله لأنه لم يكن يتوقع منها أن ترفضه. كان ذكيًا بما يكفي ليعرف أنه لا ينبغي له أن يتحدث عن النادي ومدى إعجابها به. ما الذي تغير؟

نيالا قادرة على تجاوز شخص يشبهه يريدها. في البداية كانت سمراء وذات منحنيات كبيرة، ولم يكن شعرها مستقيمًا، ولم تكن صغيرة الحجم. لم تكن نيالا تريد أن تكون علاقة عابرة مع "شاب جامعي" يريد فقط بعض الشوكولاتة.

بالصدفة، كان أوستن معجبًا بتلك "الشوكولاتة" أثناء وقوفهما. كانت ترتدي فستانًا ملفوفًا باللون الأرجواني الداكن أظهر مدى صغر خصرها. كان حذاء ماري جين البيج الذي كانت ترتديه يبدو وكأنها لا ترتدي حذاءً، باستثناء، كيف كانت عالية جدًا عن الأرض؟ هل كانت هذه الفتاة تحب الألوان العارية، مما يجعل الناس ينظرون إليها مرتين؟

" أووستن ؟" اقتربت نيالا منه ولوحت في وجهه. هل كان يراقبها؟ عاد إلى الانتباه إلى أنه يستطيع أن يبتسم لرائحة الفانيليا الحارة.

"حسنًا، ما زلت معي. كما كنت أقول، لا أعرف ما إذا كانت هذه فكرة جيدة أم لا، أعني أن لدي الكثير من الأشياء التي ربما لا تريد أن تكون في منتصفها."

مثل حمار لا يستطيع أن يتركها تحاول العودة إلى حياتها وطفل وما إلى ذلك بلاه .

"ربما تريد أن تسأل آشلي ربما يمكنك أن تشتت انتباهها عن سانتا، أعني قائدك." استدارت نيالا لتكمل طريقها إلى الغداء، أمسك أوستن بيدها برفق.

"لماذا أريد تجربة صديقك؟" هزته نيالا

"لأنني أعتقد أنها ستكون أكثر ملاءمة لك." بعد ذلك واصلت طريقها. ماذا يعني ذلك؟ كان أوستن مرتبكًا ومنزعجًا بعض الشيء. من الساخن إلى البارد بسرعة كبيرة فكر وما علاقة سانتا بهذا؟ لم تكن تعرف نوعه ولم يعتقد أنه لديه حقًا نوع. على الرغم من أنه لم يكن متأكدًا تمامًا مما دفعه لملاحقتها؛ لم يكن يريد أن يعتقد أن ذلك كان فقط لأنها كانت شيئًا مختلفًا. استنشق رائحتها من الفانيليا والتوابل كانت مختلفة تمامًا مثلها.

بعد أن وقف يفكر لمدة دقيقة، دخل أوستن إلى مبنى نيالا ليتحدث مع آشلي. كانت نيالا قد عادت من خلف الزاوية لترى ما إذا كان قد غادر بعد. رأته يدخل إلى مبناها، وشعرت بالحزن قليلاً.

"حسنًا، لا يمكنني أن أغضب لأنه أخذ بنصيحتي" فكرت بصوت عالٍ. نظرت حولها وكان رجل يحدق بها. "ماذا؟ هيا، أنا لست الشخص الوحيد الذي يفكر بصوت عالٍ" بدأ يبتعد بسرعة. ضحكت نيالا على نفسها وعادت إلى طريقها.

"حسنًا، إذا لم يكن رجل إطفاء، فأين قائدك؟" ابتسمت آشلي

" أنا متأكد من أنه في المحطة، أراد ابني أن أمرر لك هذه الرسالة لأنني كنت متوقفًا للتحدث إلى نيالا ." أخرج الورقة من جيبه الجانبي وسلّمها إلى آشلي.

"ملاحظة؟ هل نحن في المدرسة الإعدادية؟ إنها في وقت الغداء الآن." قرأت الملاحظة وتحول وجهها إلى اللون الأحمر. وبينما كانت عيناها لا تزالان على الورقة سألت "هل قرأت هذا؟"

"لا، ومن خلال النظرة على وجهك، أنا سعيد لأنني لم أفعل ذلك." أبدى أوستن تعبيرًا عن الاشمئزاز.

ضحكت آش ونظرت إليه "ماذا تريد من لا لا ؟"

"الغداء... هل لديك أي رسالة بريدية أو شيء من هذا القبيل؟" بعد أن كتب رسالة قصيرة، استدار ليغادر.

"هل يمكنك تمرير هذا إلى نيالا ؟" ابتعد أوستن لأنه لا يريد أن يُرى وهو يتحدث إلى آشلي لفترة طويلة إذا رأت "لا لا" أنها قد تحصل على انطباع خاطئ بأنها كانت لديها الفكرة بالفعل في رأسها. كان عليه أن يجد طريقة للتعرف عليها، كان يعلم فقط أنه قد يكون شيئًا جيدًا. أراد أوستن أن يقضي وقتًا معها مرة واحدة على الأقل قبل أن يضطر إلى العودة إلى المحطة. ظل يتخيلها في فستانها الملفوف، ومنحنياتها، وشعرها؛ بدت ناعمة للغاية.

*****

"أحبك وأفتقدك كثيرًا ولا أستطيع الانتظار لرؤيتك يوم الأحد!" ابتسمت على الهاتف. كان التحدث إلى شون يجعلها تشعر دائمًا بتحسن، كان عمره 3 سنوات وكان قادرًا على التحدث بصوت عالٍ.

"ماما! أبي، أنا ولينسي ذهبنا إلى الحديقة يوم السبت ، رأيت وادى ."

نيالا وضحكت في نفس الوقت. كان والد شون قد تزوج مؤخرًا. لم تكن تهتم بالزواج ، بل كانت لا تهتم بزوجته الجديدة. تصرفت كما لو كانا في منافسة، لكن نيالا لم تكن تحاول حتى المنافسة.

"هل تعلم أن كلمة wadde هي كلمتي المفضلة؟" كيف حصل شون على wadde من froggy لا تعرف.

"نعم، إنها كلمتي الخاصة لي ولكم ولأبي."

"حسنًا، يعجبني ذلك، حسنًا، اقتحام أمي قد انتهى تقريبًا، أحبك، دعني أتحدث إلى أبي، سأتصل بك لاحقًا."

"حسنًا، أحبك يا أمي" سمعته وهو يعيد الهاتف إلى والده.

تحدثت عن شيء ما يتعلق بشون ثم أنهت المكالمة. كانت بمفردها لمدة أسبوع ولم يكن لديها أحد لتقضي معه الوقت الإضافي. كان الأمر محزنًا نوعًا ما. لماذا كان من الأسهل كثيرًا على الرجال العثور على أشخاص؟ فكرت في أوستن، وندمت على ما قالته في النادي. لم تكن هذه طريقة لبدء أي شيء. هل يعتقد أنها غريبة؟ هل هذا هو سبب ظهوره؟ كان لابد أن يكون كذلك، كانت متأكدة من أنه يعتقد أنها ستكون ممتعة. يمكنني العثور على أي رجل إذا كنت أريد شخصًا لممارسة الجنس معه، فكرت. لكنها جادلت قائلة هل سيحصلون على عينيه، هل سيجعلونها تريد لمس نفسها كما فعل. لماذا لا تستطيع إخراجه من عقلها؟ ربما كانت هناك طريقة يمكن لأوستن من خلالها التحدث وستبقي الأمر على مستوى الصداقة. إذا كان يتحدث إلى آش، فيجب عليها بالتأكيد ذلك.

عندما عادت إلى عملها، أخبرتها آشلي أن أوستن مر بها، فأعطتها قطعة من الورق. فتحتها لتقرأ، يا إلهي إنه يكتب أفضل مني. "أريد أن آخذك في جولة ، ليس تلك التي تتحدثين عنها، فقط، أخرجي عقلك من الحضيض . لقد كتب رقمه. ابتسمت نيالا بلطف، "سأرسل له رسالة نصية لاحقًا" قالت لنفسها.

[مرحبًا، أنا نيالا ، أحاول أن أقول إن لدي عقلًا قذرًا]

واو لقد استخدمت الرقم، هل أنت فتاة قذرة؟ [مرحبًا، أنت الشخص الذي حاول إغوائي في النادي، لتتحرك بهذه الطريقة يجب أن تكون قذرة بعض الشيء]

كنت أعلم أنه يعتقد أنني غريبة الأطوار! [سأجعلك تعلم أنني فتاة جيدة، الرقص يشبه العرض تمامًا]

[ لقد كان عرضًا جيدًا، ألا تمنحني فرصة لرؤية الفتاة الطيبة؟] لأراك بالتأكيد

[لأنني أحاول معرفة ما إذا كنت تريد 2] بالإضافة إلى أنني لا أعرف مدى قدرتي على أن أكون جيدًا من حولك ...

كان هناك انقطاع بين الرسائل

هل يجب أن أقول ... [ أنا منجذب ومهتم، أنا لا أحاول أن آكلك] ليس في البداية ابتسم بسخرية

لا أمانع في ذلك في هذه المرحلة [حسنًا، ما الذي يدور في ذهنك]

كثير، لكن يمكننا أن نبدأ ببطء [يمكننا أن نبدأ ببطء، ماذا ترتدين؟؟؟][LOL، أمزح غداء الأربعاء . رائع؟]

لقد ضحكت بصوت عالٍ بالفعل [ هاها، انظر إليك، هذا رائع، أنا متأكد من أنك تعرف الوقت الذي أذهب إليه لأنك تعقبتني]

ضحك [لم يكن يلاحقني بل كان... إعجابًا تكتيكيًا . الأربعاء هو كذلك ]

[ لول حسنًا ]

بعد مرور ساعة بينما كانت نايلة تستعد للنوم اهتز هاتفها

[حقا ماذا ترتدي؟]

لقد كان الأمر يستحق المحاولة، لقد شعر وكأنه منحرف، لم يكن ينبغي لي أن أرسله، لقد لعن نفسه. لقد كانت مزحة، ولكن إذا كانت تعتقد أنني أحاول استغلالها، فهذا أمر غبي.

بعد دقيقتين

[ ابتسامة ، نايت أوستن] وخزانة وبعض السراويل القصيرة ولكن تلك الإجابة كانت أكثر متعة.

***** التقى بها أوستن خارج المبنى الذي تقطن فيه عبر الشارع كما لو كانا قد التقيا يوم الاثنين. بدت سعيدة برؤيته ، وكانت هذه علامة جيدة.

"فإلى أين نحن ذاهبون؟"

"كنت أفكر في أن نبدأ بشيء رومانسي. القليل من النبيذ وبعض السلطات في هذا المطعم الفرنسي الذي يقع على بعد بضعة شوارع..." كان أوستن يحبس ضحكته بينما كانت نيالا تحاول ألا تبدو مستاءة.

"حسنًا، هذا يبدو لطيفًا..." حاولت قدر استطاعتها أن تبتسم. سأضطر إلى تناول برجر أو شيء من هذا القبيل في طريق العودة...

ضحك أوستن " أنا أمزح يا إلهي، إنها مجرد وجبة غداء، أليس كذلك؟ كنت أفكر في بومباي".

"يا إلهي، أنا أحب البيتزا، بومباي رائعة" ابتسمت نيالا ابتسامة كبيرة وأضاءت عيناها قليلاً.

ضحك أوستن مرة أخرى وهو يحدق في نيالا ، كانت تقفز قليلاً من الإثارة. رأى ثدييها يرتفعان وينخفضان. كانت ترتدي بنطالاً أزرق داكنًا وقميصًا كريميًا شفافًا، وكان كارديجانها الأزرق الداكن مفتوحًا، كان بإمكانه رؤيته يتحركان داخل حمالة صدرها. كان على أوستن إعادة تجميع نفسه والتركيز على وجهها الجميل، ابتسامتها يمكن أن تضيء الغرفة.

"أنا شخص سمين للغاية، لذا أشعر بالإثارة الشديدة تجاه الطعام، فهو المفضل لدي"

"لا يوجد شيء سمين فيك يا نيالا ، بالإضافة إلى أنه يجب أن تكوني أكثر اهتمامًا بالذهاب إلى مكان عام معي. أشعر وكأنني أرتدي ملابس غير مناسبة، وأبدو وكأنني ممتلئة الجسم بجوارك."

"من فضلك" قالت نيالا وهي تدير عينيها. "لم أكن أتوقع منك أن ترتدي بدلة للذهاب إلى الغداء، أنت تبدو جيدًا."

كانت عيناه الزرقاوان تتلألآن في الشمس، مع بقع التوباز التي بدت وكأنها تتوهج تقريبًا. كان الضوء ينعكس أيضًا على شعره القصير، بدا وكأنه كهرباء. كان قميصه الأزرق الفاتح ذو الأزرار مدسوسًا في شورت رمادي مستقيم منخفض الخصر. لقد أحبت كيف كان يتدلى من خصره وكأن حزامه يسحبه لأسفل ولكنه لم يتدلى. يمكنها أن تتخيل مدى جاذبية عظام وركه تحته. كان يرتدي نوعًا من الأحذية الجلدية السوداء التي تبدو أنيقة وأنيقة نوعًا ما . كانت الأحذية نقطة ضعفها إلى جانب ساقيه. كانت ساقاه مثيرة ومتناسقة.

أوه نعم، ابتسمت لنفسها. سارا إلى مطعم Bombay Pizza Co. وراقبا الناس، وأضحكا بعضهما البعض بملاحظاتهما. الحمد *** على الطقس الغائم في الخريف والحمد *** على أنهما كانا في وسط المدينة حيث كانت النسائم تهب حول المباني. كانا بحاجة إلى الاستحمام لو كانا في مكان آخر.

"ما هو الشيء الذي أحتاج إلى معرفته عنك؟" سأل أوستن بينما كانوا ينتظرون.

"أولاً وقبل كل شيء، لا تناديني بـ "لا لا "، سأبدأ في التخطيط للقتل. الشخص الوحيد الذي أسمح له بالعيش والقيام بذلك هو آش، وذلك فقط لأنه من السهل إرجاع الجاني إليّ."

وضع أوستن يده على صدره في حالة صدمة مصطنعة " هذا قاسي بالنسبة للقب".

" إنها قصة طويلة... وتبدو وكأنها اسم فتاة غبية. عمري 24 عامًا وأعمل بدوام كامل وأذهب إلى المدرسة."

"هل هذا هو؟"

نيالا في محاولة اتخاذ قرار بشأن ما إذا كانت ستخبره بشأن شون أم لا. أرادت أن تكون صريحة، فهي لن ترغب أبدًا في إخفائه، ولم تشعر بالخجل. ولكن في عالم اليوم لا يمكنك أبدًا توخي الحذر الشديد، جزء من الأمر يتعلق بالحماية، ومن يعرف دوافع شخص ما. كان ابنها جزءًا كبيرًا من حياتها، لكنها مع ذلك شعرت أنها ستحتفظ بذلك لنفسها، حتى شعرت بأوستن. ربما تكون هذه هي المرة الأخيرة التي يتحدثان فيها.

"معظم الأشياء التي يجب أن تعرفها عني تتعلمها أثناء تقدمك في السن، هذه هي الأساسيات. لا أريد أن أسرد لك قائمة بكل ما يتعلق بي. انتظر، أعرف شيئًا يجب أن تعرفه عني على الفور، أنا أحب الرقص!" ابتسمت ابتسامة عريضة. يا لها من ابتسامة جميلة، تأمل أوستن.

"أوه، هذا ما أعرفه من تجربتي الشخصية. لقد كدت أن تتسببي في وقوع حادث لي على حلبة الرقص" احمر وجه نيالا "كما لو أنك لم تكوني تعرفين ما كنت تفعلينه. كانت كل العيون عليك، فيكسن"

"فيكسين، هاه؟ لم أكن أهتم حقًا، ارقصي معي، يمكنني القيام بذلك كما لو لم يكن هناك أحد، أنا فقط والموسيقى. لقد كان الأمر دائمًا على هذا النحو. يمكنني دائمًا الرقص كما لو كنت أمتلك كل الثقة في العالم، يمكنني الأداء."

"هل لديك كل الثقة في العالم؟" كان أوستن متشككًا.

"أنا خجولة حقًا... لذا يكفي الحديث عن نفسي" وضعت نيالا رأسها لأسفل وركزت على البيتزا التي أحضرها النادل للتو، كانت نظراته مكثفة للغاية لدرجة أنها بدأت في ثانية واحدة في فحص نفسها أو العبث بشعرها لتجعلها تشعر أن الأمر على ما يرام.

"لم أستطع أن أجزم، لا أعتقد أنك تدرك أن الصورة الخارجية لا تتطابق مع الوعي الداخلي. وما قلته..."

"دعني أقول فقط أن هذا كان بسبب الكحول، لا تحكم علي. الآن، أعود إليك." لم يكونوا ليذهبوا إلى هذا الطريق، أدرك أوستن أنها لا تريد التحدث عن الأمر، لذا فقد توقف عن الحديث. "حسنًا، أنا رجل إطفاء" ابتسمت نيالا . عمري 27 عامًا وأعيش بمفردي. أنا هادئة إلى حد ما. كما أنني مهووسة بهذه الفتاة التي يبدو أنها تلعب بمشاعري."

نيالا أن ترمي عليه قشرتها . "أوه حقًا، هل أنت عاطفي؟ أعتقد أنك من هؤلاء الرجال الرجوليين. أنت تعرف هؤلاء الذين يلتزمون بقواعد الأخوة."

كان على أوستن أن يضحك بشدة. لقد سمع أنه يتمتع بصفات رجولية قوية، حتى أن البعض قالوا إنه يتمتع بالسلطة. "أعتقد أنه يمكنك أن تقول ذلك، لكنني لست متعصبًا. أنا بالتأكيد أحب عندما تجعلني امرأة أشعر بأنني رجل".

نيالا بهذا الأمر، فهي كانت مهتمة بالسماح للرجل بأن يكون الرجل.

"لكن كما قلت، أعتقد أن الناس يجب أن يتعلموا أثناء سيرهم، من خلال المحادثة والخروج. بصراحة، إذا كان لديك قائمة عن نفسك، فسيكون ذلك أمرًا مزعجًا". قال وهو ينظر إليها ، لقد كان ذلك مثيرًا للغاية كما اعتقدت. سارت الأمور على ما يرام أثناء حديثهما وتناولهما الطعام. لم يكن هناك شيء عميق حقًا، لقد كان غداءً أوليًا. كان على نيالا أن تخفض رأسها من نظرة أوستن، فقد جعلها متوترة. حسنًا، لقد انجذب إليها، كان عليها أن تعترف بأن ذلك كان أمرًا رائعًا، لقد كان رائعًا.

وبينما كانا يسيران عائدين إلى عملها، تحدثت عن أماكن صغيرة اكتشفتها أثناء عملها في المنطقة التي تحب المشي فيها واستكشافها. اعتقد أوستن أن الأمر لطيف للغاية لدرجة أنها ستتحمس لما تستمتع به. كما فعلت عندما تحدثت عن الرقص والبيتزا. كان يتراجع خطوتين خلفها بشكل دوري لمشاهدتها وهي تمشي مرتدية بنطالها. يا لها من مثيرة. قبل أن يتركها سألها متى سيلتقيان مرة أخرى. ابتسمت وقالت إنها سترى. صاح أوستن وهي تستدير لتدخل المبنى.

"انتظر، هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟" لم يكن يريد أن يذكر الأمر أثناء تناول الطعام، لكن الأمر كان يطن في مؤخرة رأسه. أومأت نيالا برأسها. "لماذا دفعتني نحو آشلي؟"

نيالا وقالت: "لا أعلم، ربما كانت من النوع الذي اعتدت عليه؟ انظر، أعلم أنني لا أعرفك حقًا، لكنني لم أتخيل أبدًا أن رجلًا يشبهك سيتحدث إلى شخص يشبهني. أنا مختلفة، آش هي فتاة أمريكية، وعادة ما يتهافت الرجال عليها".

"لم أطارد آشلي، نيالا . لو كان هذا ما أريده لكنت طاردتها." كان أوستن يحدق فيها مرة أخرى.

هذه المرة لم تستطع نيالا أن تنظر بعيدًا، فحدقت في عينيه الزرقاوين، كانتا شديدتي التركيز. "ماذا تريد مني يا أوستن؟ لماذا أتيت ورائي؟"

"لا تقلل من شأن نفسك، فأنا أعلم أنك مختلف. وهذا ليس بالأمر السيئ. أريد أن أعرفك ، أريد أن أعرف لماذا تظل تظهر في ذهني. وفي وقت لاحق، أريد رقصة خاصة"، ابتسم وجهه الذي كان جادًا للغاية ابتسامة خبيثة.

نيالا سعيدة بتغير تعبير وجهه، فقد كانت تستوعب ما يحدث. تمكنت من الابتسام بخجل. "لقد أتيحت لك الفرصة، أما بالنسبة للرقصة، فيمكننا أن نرى إلى أين ستؤدي". وبعد ذلك واصلت سيرها في المبنى. كان أوستن يراقبها أثناء سيرها، كما كان يفعل دائمًا. كان الأمر سهلاً كما لو أنها لم تكن تحاول. قال لنفسه: "الفرصة هي كل ما أحتاجه".

***** حاولت نيالا أن تبدو طبيعية أثناء عودتها، لكن آش نظر إليها وابتسمت ابتسامة عريضة.

"حسنًا حسنًا حسنًا، كيف كان الغداء؟

"لقد كان الأمر رائعًا" رفضت نيالا مواجهتها، ولم يصدق آش ذلك. "رائع حقًا؟"

"نعم..."

"ثم لماذا لديك هذا المظهر الحالم؟" تساءلت آشلي

"لابد أن أعمل على تحسين مظهر وجهي." هزت نيالا رأسها.

" نعم، ربما تحتاج إلى القيام بذلك. لأنني أستطيع أن أقسم أنك على وشك البدء في الغناء."

"أنا لا أبدو سيئًا إلى هذا الحد ."

"من فضلك، افعل ذلك وليس أي أغنية، بل واحدة من أغاني ديزني الرخيصة. أعرف أغنية "عالم جديد تمامًا" من فيلم علاء الدين."

"ها، لقد خدعتني. لكنك تخبرني عن نفسك في نفس الوقت. لقد أخرجت هذا من الهواء بسرعة كبيرة. ربما شاهدته الليلة الماضية. " رفعت نيالا حاجبها.

"المس، سأتوقف عن المزاح" سخرت آش وهي تبدو خجولة وأخفضت رأسها. عادوا إلى العمل

نيالا تعلم أن أوستن سيكون في كثير من الأفكار التي دارت في ذهنها. لكنها ما زالت غير متأكدة منه. كيف لا يكون لديه دافع؟ لقد كان يبدو جيدًا في بنطاله الجينز، وقميصه الأبيض ذو الرقبة على شكل حرف V، وحذائه الرياضي الأحمر. يا إلهي، كان حذاء تشاك تايلورز هو نقطة ضعفها. بسيط للغاية ومثير للغاية، وكانت تحب الرجل الأنيق.

*****

لم يستطع أوستن التوقف عن تصور نيالا في قميصها، في الضوء كان بإمكانه رؤية الخطوط العريضة تحت كيف انحنى خصرها وبدأ يتسع فوق وركيها مباشرة. كان سروالها يناسبها تمامًا وكان يعانق مؤخرتها ربما كان عليها ارتداء خيط رفيع، أي شيء أكثر من ذلك سيتسبب في خط. تبدو وكأنها من النوع الذي لن يتسامح مع ذلك. كانت لطيفة للغاية لدرجة أنه شعر وكأنه في المدرسة وأراد أن يمسك بيدها. ثم شعر وكأنه رجل ولن يمسكها بالقرب منه، ويتتبع منحنياتها. كان عليه أن يهدأ ، لا يمكنه السماح لأفكاره بجنونه. لم يكن أوستن في حيرة عندما يتعلق الأمر بالنساء. كان لديه بضعة "أصدقاء" يعرف أنه يمكنه الاتصال بهم. لقد كان في الحقيقة يأخذ الأمر ببساطة ويستمتع بكونه أعزب.

ظلت هذه الفتاة، المرأة، تتسلل إلى ذهنه، بالكاد كان يعرفها. كان الغداء جيدًا، ولم يتحدث إلى امرأة مثلها منذ فترة. لم يتحدث هو و"أصدقاؤه" كثيرًا. بدا الأمر وكأنها كانت تتجاهل الأمر. تصور أنه سيكتشف ذلك في الوقت المناسب إذا كان يريد متابعة هذا الأمر، أياً كان. بدت مترددة؛ كان من المقبول الآن أن يبطئ وتيرة الحديث، هكذا قال أوستن لنفسه. تحت السطح، كان يشعر أنه بدأ يتوق إليها. احتفظ بها في مؤخرة ذهنه بقية اليوم، وفي الليل ظهرت في أحلامه.

كانت ترتدي قميصها الكريمي الشفاف لكن السراويل لم تكن قد خلعته. كانت جالسة على سرير تتحدث متحمسة بشأن شيء ما، لم يكن يعرف ما هو. استمر في الابتسام والاستماع حتى لم يعد بإمكانه تحمله، سحب قميصها فوق رأسها بالطريقة التي بدت بها بشرتها مقابل حمالة الصدر الكريمية المصنوعة من الدانتيل ، مثل الحليب والعسل. تنفس أوستن بعمق وهو يقبل رقبتها ويدفعها للخلف على السرير. تتبع أصابعه منحنياتها كما أرادت أن تفعل أثناء سيرهما من الغداء. كانت تنظر إليه عندما ابتعد وهو لا يزال يتتبع جسدها بأطراف أصابعه. هي على ظهرها، وهو على جانبه متكئًا بمرفقه، كان بإمكانه أن يشعر بقشعريرة طفيفة بينما كانت أصابعه تتحرك. ضحكت، كان الأمر يشبهها تمامًا، كانت تشعر بالدغدغة. عندما وصل إلى أعلى خيط الدانتيل الخاص بها، توقفت، كانت عيناها لا تزالان مرحتين ولكن هناك شيء آخر، شهوة؟ تتبع قمة فخذها الداخلي وأطلقت أنينًا. كان صوتها حلوًا للغاية، بدا وكأنه أغنية، كان ناعمًا إذا كان هناك ضوضاء أخرى لم يسمعها. كان مركزها ساخنًا للغاية حتى أن فمه سال لعابه من شدة الترقب، فقد أدرك أن الأمر جميل. مرر أصابعه على طول الشق برفق. ارتفعت وركاها قليلًا في محاولة لزيادة الضغط. وبينما كان على وشك سحب مؤخرتها لأسفل، استيقظ على صوت إنذاره.

كاد أوستن أن يرمي الساعة عبر الغرفة. يا إلهي، كان ذلك حلمًا جيدًا، كان قضيبه صلبًا للغاية حتى أنه كان مؤلمًا تقريبًا. كما هو الحال في جميع أحلامه، لم يقترب أبدًا مما يريده حقًا منها. كيف يمكنه أن يتحمل الأمر ببطء عندما كانت لديه أحلام مثل هذه؟ بدأ أوستن في تدليك نفسه بينما كان يعيد تشغيل الحلم، كانت أصواتها حلوة للغاية وكأنها كانت هناك تقريبًا. لقد تخيل ابتسامتها وعينيها مغلقتين.



*****

"لقد سمعت أنك خرجت مع فوكسي" قال جوش وهو يركل بعض الحصى. في هذا الصباح ذهبا للركض معًا قبل أن يعودا مرة أخرى للقيام بإحدى الجولات الأطول في محطة الإطفاء. توقف أوستن عن شرب عصيره؛ لقد أحب متنزه ميموريال بسبب الممرات وقربه من ملك العصائر.

"كيف سمعت ذلك؟ إذن أعتقد أن صديق " فوكسي " وأنت تجريان محادثات حقيقية؟ أرى أن رسالتك القصيرة نجحت. اعتقدت أنك كنت تحاولين فقط الوصول إلى ذلك" رفع حاجبه.

"وأنا كذلك ، فهي تحاول أن تجعلني أنتظر. إنها ليست رفيقة سيئة، لذا فإن الانتظار ليس سيئًا إلى هذا الحد. بالإضافة إلى أنني أحصل على مكافآت صغيرة عندما تشعر بالذنب لأنها تجعلني أغضب. الشيء المجنون هو أنني بعد ذلك ما زلت أرغب في التحدث معها، أليس كذلك؟" هز جوش رأسه.

ضحك أوستن بصوت عالٍ. "المكافآت، هل تبدو مثل المكافآت؟ أنت حقًا كلب صيد. ربما لأنك تحبها؟"

"ربما يعجبني هذا الرف أكثر؟ إنها رائعة أيضًا - لكن - العودة إلى فوكسي أعلم أنك تحاول ضرب ذلك" ارتفعت حواجب جوش وهبطت بسرعة.

"إنها مثيرة، بمنحنياتها الخطيرة. لكنها تتمتع ببراءة لا تتناسب مع ذلك، فهي ليست مثل العذراء. الأمر كما لو أنها لا تعرف أنها تبدو مثل قطة جنسية تمشي. لست متأكدًا مما أريد فعله ولكنني أعلم أنني أريد الاستمرار في الخروج معها رغم ذلك." قلل من مشاعره تجاه فتاه. أراد أوستن أن يفعل أكثر من الخروج معها. كانت مختلفة تمامًا، وليس ما توقعه. أرادها وبدأ يحبها أكثر. لكنه سيحتفظ بهذه المعلومات لنفسه. كان يعلم أن فم جوش كان ينطلق بسرعة كبيرة وكان يعبث مع صديقتها. لقد تصور أنه لا ينبغي له أن يقول الكثير

"لو كنت مكانك، فلن يكون هناك أي سؤال حول ما أريده... تلك الأرجل الطويلة ملفوفة حول خصري." لكمه أوستن في ذراعه.

"شاهده" قال مبتسما

"بالنسبة لشخص غير متأكد، فمن المؤكد أنك تشعر بالغيرة." فرك جوش ذراعه.

"إنها صديقة ورائعة. لا أستطيع أن أسمح بتلويثها بعقلك الإباحي" هز أوستن كتفيه.

"لقد فات الأوان بالنسبة لذلك الرجل، لقد نسيت أننا كنا في نفس النادي." ضحكا كلاهما.

*****

في يوم الخميس بعد الظهر كانت نايلة تمشي في وسط المدينة بعد العمل. لقد أحبت ذلك لأنه ذكرها بأنها في مدينة لا تحتاج إلى سيارة. لم تكن هيوستن مكانًا لا يوجد فيه سيارة. على الرغم من أن الجو كان حارًا، إلا أنها استمتعت بالمشي. بعد أن قضت اليوم بأكمله في مبنى مكتب شديد البرودة، كانت الدقائق الأولى من الخروج تشعر دائمًا بالراحة؛ كانت تحب أشعة الشمس على بشرتها. حتى جاء العرق، كان الوقت قد حان للخروج إلى مقهى به شبكة Wi-Fi للقيام ببعض الواجبات المنزلية.

حاولت التركيز على بحثها لكن أساسيات علم النفس وكيف يمكن ربطها بالمجتمع الحديث لم تكن مثيرة للاهتمام. لهذا السبب كانت تكره المواعيد الأولى، الجيدة والسيئة. كانت تكره الوقت بعد انتظار المكالمة أو الرسالة النصية. إذا سارت الأمور على ما يرام، كانت تكره الأمل الذي يتراكم. فكرة "مهلاً، هذا يمكن أن يتحول حقًا إلى شيء ما". الآن كانت تقع في حب، وكان أوستن في مقدمة أفكارها. لقد أخرجها اهتزاز هاتفها من حلمها اليقظ. يجب أن يكون لديه قدرات نفسية أيضًا، لم تستطع إلا أن تبتسم.

الانتظار ليوم واحد يكفي، أليس كذلك؟

كان عليه أن ينتظر ذلك اليوم لإرسال رسالة نصية [معي أو مع قميصي، أو مع صدري في قميصي؟ ]

آه، إذًا لاحظت ذلك... فهل خلعت السترة عمدًا ؟ [ > كلاهما، وأود أن أراكما مرة أخرى]

[ هاها حسنًا، إنهما مرتبطان، ولكن هذا رائع، لا أمانع رؤيتك مرة أخرى] أنا حقًا أرغب في رؤيتك.

ولن أمانع لو ارتديت قميصًا شفافًا آخر، أيها الفتى المتواضع [رائع، الغداء أو مشاهدة فيلم؟ غدًا أم في نهاية هذا الأسبوع؟]

[أعتقد أن الفيلم رائع، هناك شيء أردت رؤيته... يجب أن أختار بشكل صحيح ]

هل هذا سؤال خادع؟ [LOL لا يمكن أن يأتي منه إلا أشياء سيئة، ولكن أعتقد ذلك لأنني أحاول كسبك.]

لقد انتهيت بالفعل... [أنت تفترض أنه سيكون فيلمًا نسائيًا، والآن لن أخبرك حتى نصل إلى هناك]

[أنا أحب المفاجآت... من الرائع أن أراك في نهاية هذا الأسبوع]



الفصل 4



مرحباً مرة أخرى. كان لدي شخصان أقدرهما كثيرًا يراجعان هذا. هل يمكنني أن أصرخ باسمكما؟ فقط إذا فعلت جيدًا / أفضل؟ لول آمل أن تعرف أنني أقدر الوقت الذي استغرقته ولا تغضب مني إذا كنت لا أزال أفتقد شيئًا. للإجابة على بعض الأسئلة، إنها ليست أنا ولكن لدينا الكثير من أوجه التشابه. أعتقد أن كل ما أكتبه يحتوي على جزء مني أو يأتي من تجربة. بصرف النظر عن شعري الشخصي وأفكاري التي أكتبها، فهي أقرب شخصية خيالية لي. أتمنى لو كان لدي أوستن، ها. أعتقد أنني سأعود وأحرر الآخرين في وقت ما. آمل أن تستمتع، ردود الفعل موضع تقدير دائمًا، شكرًا يا رفاق

*****

كان يومًا دافئًا بالخارج. كانت حرارة الخريف في تكساس تتلاشى تدريجيًا بسبب موسم الأعاصير. كان من حسن الحظ أن تدفع العواصف القادمة من الساحل السحب في طريقها. كانت النسمات العاصفة تخفف من حرارة الشمس القاسية. كان من الجميل حقًا أن أكون بالخارج هذه المرة. كانت نيالا وأوستن متكئين على شاحنته في كشك كرات الثلج، في شارع العشرين. كان هايتس جزءًا غريبًا من المدينة. كانت هناك متاجر بيع بالعمولة وبوتيكات صغيرة تصطف على طول شارع العشرين. مع بناء الشركات في صفوف من المنازل، والتي كانت مختلطة بالمنازل الفعلية. أحبت نيالا الشعور بالمدينة الصغيرة في المنطقة.

"أخبريني عن كونك رجل إطفاء، كيف هي حقًا؟" استدارت نيالا لمواجهة أوستن، بدت كطفلة وهي تأخذ قضمة كبيرة من كرة الثلج الخاصة بها. تجعد أنفها ردًا على برودتها .

"تجمد الدماغ؟" كان على أوستن أن يضحك. بدت مثيرة للغاية، لكنها لا تزال تتمتع بالقدرة على الظهور بمظهر بريء. كان ينظر إلى شفتيها اللتين تحولتا إلى اللون الأحمر الكرزي من مخروط الثلج. كانت حواف شفتيها لا تزال وردية لكن المنتصف كان قرمزيًا. شعر برغبة قوية في تقبيلها وكاد يفقد تفكيره.

"لا يتعلق الأمر كله بالركض نحو المباني المحترقة كما في التلفاز؛ لقد تعرضت لحوادث سيارات أكثر من الحرائق. لا أقول إنها لا تحدث، لكن كل يوم لا يحترق مبنى تلو الآخر " . نظر حوله إلى الناس وهم يمارسون حياتهم اليومية.

نيالا بالارتياح. لم تدرك حتى أن هذا الأمر كان يثير قلقها. كانت فكرة تعرضه لخطر دائم تجعلها تشعر بالتوتر وبالكاد تعرفه. "المستجيبون الأوائل" تساءلت بصوت عالٍ.

أومأ أوستن برأسه. "أحيانًا نتلقى مكالمات حول أشياء غبية للغاية أيضًا. في الواقع، اتصلت هذه السيدة برقم الطوارئ 911 قائلة إنها تعاني من حريق طارئ. واتضح أن شيئًا ما كان يحترق في موقدها ، مجرد دخان". ثم ضحك وقال: "حسنًا، دعونا لا ننسى الإنذارات الكاذبة في المباني المكتبية".

انتشرت ابتسامة على وجه نيالا . وأضافت في النهاية: "مهلاً! لولا ذلك لما كنا معًا كأصدقاء". ركزت على عصير الشراب الذي يسيل على أصابعها، ولعقتها لتجنب وجه أوستن. لم يغب عنه المشهد.

نعم، أنا سعيد لأنني دخلت، كنت على وشك عدم دخولي.

ابتسم وهو يعلم أنها كانت تتجنب النظر في عينيه. من الواضح أنها لم تدرك مدى جمالها وهي تلعق أصابعها. "ليس الأمر ممتعًا على الإطلاق رغم أنني رأيت بعض الأشياء". تغير وجهه عن النظرة الساخرة التي كانت عليه من قبل. لقد رأى جثثًا مشوهة في حوادث وبقايا متفحمة. لم تكن الشرطة هي الوحيدة التي كان عليها أن ترى أشياء مروعة.

نيالا وجهه لكنها لم ترغب في التطفل، ربما في يوم من الأيام سيشاركها أجزائه العميقة. فوجدت نفسها تفكر في مستقبل مع أوستن. ربما يمكن أن يكونا معًا، كأكثر من مجرد أصدقاء. بدلًا من التفكير في نفسها، تركت الأمر يمر عبر رأسها مثل العديد من الأفكار التي لم تسعَ وراءها أبدًا.

"لا تسكتي عني الآن." لاحظ أوستن أنها بدت عالقة في حلم يقظة؛ فقد ضاع في أفكاره أيضًا. لم يكن يريد إخافتها. كان يعتقد دائمًا أن الناس يجب أن يتحلوا بنوع من البرود، حتى لا يتأثروا ببعض الأشياء التي رآها. بدت خالية من الهموم، ولم يكن يريد أن يثقل كاهلها بهذه الأفكار.

"كنت أفكر فقط"

"عن؟"

"أفكر فقط. على أية حال، بقدر ما أرغب في الاستمرار، أعتقد أنه حان الوقت لنتوجه إلى المسرح" فحصت قميصها بحثًا عن شراب أحمر. فحص أوستن نفسه أيضًا، بعد أن أخذ الكوبين وألقى بهما بعيدًا.

"من قال أنني انتهيت؟" ضحكت وهي تعلم ما الذي سيحدث.

" حسنًا ، لقد انتهيت بوضوح؛ خاصةً إذا كنت ستعود إلى شاحنتي، بأصابع لزجة.

"لن تسمح لي بإنهاء مسيرتي في شاحنتك الثمينة إن لم أكن معك؟ هل ستجبرني على المشي؟ ومن ثم، هل ستضطر إلى المشي وحدي؟

"بالطبع لا، أنا رجل نبيل. سأقود سيارتي بجانبك. في طريقك إلى متجر صغير حيث يمكنك الحصول على بعض المناديل المبللة." ابتسم أوستن، وأضاءت عيناه.

نيالا رأسها. "أوه، أرى، أنت واحد من هؤلاء الرجال. لذا أعتقد أنه إذا فركت هذه القطرات الأخيرة على الجزء الداخلي الجلدي الرائع الخاص بك ..." هربت نحو الباب ضاحكة عندما سدها أوستن. ثم طاردها حول الشاحنة. واجها بعضهما البعض على كلا الجانبين، بدا أوستن وكأنه أسد يطارد فريسته. ركض بسرعة كبيرة؛ لم يكن لدى نيالا أي فرصة في حذائها ذي الكعب العالي. انتهى الأمر بإمساكه لها من خصرها. استنشق رائحتها من الفانيليا والتوابل. حلوة ومختلفة تمامًا مثلها، يمكنه استنشاقها طوال اليوم.

نيالا تتنفس بصعوبة وتضحك. وعندما رفعت رأسها، أدركت أنها في ورطة من الطريقة التي كان أوستن ينظر إليها بها. كان تنفسه خشنًا وليس بسبب اندفاعه السريع حول خرطومه. خطا أوستن خطوة لسد الفجوة بينهما. كانت عينا نيالا تنتقلان من عينه إلى شفتيه؛ لقد لاحظت للتو امتلاءهما الطفيف. كانا قريبين جدًا لدرجة أن كل ما كان عليها فعله هو إمالة رأسها لأعلى لمقابلتهما. بدلاً من ذلك، استدارت لتنظر بعيدًا.

"نعم، كما كنت أقول، يجب أن نذهب إلى المسرح. أعتقد أنك ستحب ما اخترته، فهو مليء بالتستوستيرون." ابتسمت ، محاولةً الاستخفاف بالكهرباء التي كانت تطفو في الهواء منذ أن تلامسا.

كانت يدا أوستن مترددتين في ترك خصرها. حتى من خلال ملابسها، كان بإمكانه أن يرى أنها ناعمة. ارتفعت المادة الخفيفة بيده، ثم سقطت برفق على منحنياتها عندما أطلقها. كان يريد أن يضع يديه مرة أخرى على خصرها منذ أن رقصا.

أثناء الفيلم، كان أوستن يتوق إلى فرك فخذي نيالا . وحتى في المسرح المظلم، بدا أنهما يتوهجان من الأضواء القادمة من الشاشة. كانت سراويلها القصيرة ترتفع إلى أعلى ساقيها عندما جلست. بدت ناعمة للغاية. كانت عيناه عليها منذ عادت إلى الشاحنة. كان الفيلم مليئًا بالإثارة، وكأنه كتاب هزلي. لقد فوجئ تمامًا برغبتها في رؤيته. لكن الآن لم يكن هناك سبب حقيقي للاقتراب. ومن عجيب المفارقات أن أوستن وجد نفسه يتمنى لو أنها اختارت شيئًا عاطفيًا أو حتى فيلم رعب.

ارتفعت درجة حرارته بعد لعبتهم في الشاحنة ولم تهدأ أبدًا. لقد جعلته هذه الفتاة متحمسًا حقًا ولم تكن تحاول حتى. كل ما كان عليه أن يعتمد عليه هو الأحلام. أحلام حول كيف ستشعر بدون قطعة قماش ناعمة بين أصابعه. أحلام حول الوجوه التي قد تصنعها وأصوات المتعة التي تصدرها. وجد نفسه يتساءل عما إذا كان صوتها سيظل ناعمًا أم سيصبح أجشًا بما يتناسب مع جسدها الحسي. لم يكن لديه شك في ما ينتظره عندما أغمض عينيه في تلك الليلة. كانت فخذيها العسليتين ملتويتين في وضع ما يريد أن يضعهما فيه. على الرغم من أن أحلامه كانت تعذيبًا حلوًا، إلا أنه لم يستطع أن ينكر حماسته لوجود المزيد لإضافته إلى تخيلاته.

" هل أعجبك ذلك؟ لم أر أي شيء عاطفي أو جميل تقريبًا "لا تضع أي شيء هناك. كان ينبغي لي أن أراهنك بشيء ما" . ابتسمت نيالا لأنها عرفت أنها فازت. كانا يغادران المسرح، ويسيران في ممر مجمع الترفيه مارك . لم يكن أي منهما مستعدًا للذهاب في طريقه المنفصل.

"نعم نعم نعم لا أحد يحب المتحدثين السيئين - حسنًا - في بعض الحالات ..." احمر وجه أوستن. كان عقله يتصرف بجنون. كان عليه أن يذكر نفسه بأن يأخذ الأمر ببطء.

"حالات مثل؟" بدت فضولية حقًا، لكنها كانت تعرف في رأسها أين كانت أفكار أوستن

"الرياضة..." وضع يديه في جيوبه ليحتفظ بها لنفسه.

سارا إلى الشاحنة وتحدثا عن الفيلم أثناء رحلة العودة إلى المنزل. عندما وصل أوستن إلى المبنى الذي تقطن فيه، أعطته قبلة سريعة على خده، عندما فتح بابها ليسمح لها بالخروج. شعرت وكأن شخصًا ما قد فرك الحرير برفق على خده. لقد تطلب الأمر الكثير من ضبط النفس حتى لا تجذبها إليه مرة أخرى.

أمضى رحلة العودة إلى المنزل وهو يستعيد ذكريات مطاردتها، كانت خالية من الهموم. لم يلعب مع فتاة مثلها منذ فترة. كان من المنعش أن يكون مع شخص يمكنه أن يطلق العنان لنفسه. كانت معظم النساء اللواتي قابلهن مهتمات للغاية بالظهور بمظهر أنيق. لم يكن هناك أي ضغط؛ كان بإمكانه فقط الاسترخاء حولها. لا تزال رائحتها عالقة في شاحنته، لكنه لم يمانع. لقد أحب التذكير بأنها كانت هناك.

*****

"ربما بعد الحديقة يمكننا أن نذهب للحصول على البيتزا؟"

"أوافق!" شعر شون بنفس الطريقة التي شعرت بها بشأن البيتزا.

نايلا في أسبوعها مع شون، ولم تكن قد شاهدت أوستن منذ الأفلام رغم أنهما تحدثا وتبادلا الرسائل النصية. كان يعمل، ولم تكن هي متاحة بالطبع. لم يكن عدم توفر الوقت لديها دائمًا قد حدث بعد. كانت نايلا تنتظر فقط حدوث ذلك. جعل جدول أوستن المتقطع الأمر أقل وضوحًا... في الوقت الحالي.

ركضت في الحديقة وكان شون يطاردها، كانت تبطئ لتسمح له بالاقتراب ثم تزيد سرعتها مرة أخرى قبل أن تسمح له أخيرًا بالإمساك بها. تدحرجا على العشب وهما يضحكان. كان يوم سبت خريفي لطيف، وقد استغلا ذلك. كانت هي وشون في حديقة هيرمان في طريقهما إلى منطقة لعب الأطفال. كانت نيالا سعيدة لأنها حصلت على عطلة نهاية الأسبوع لتقضيها معهما فقط. وبينما كانا يمران ببركة الانعكاس، بدا أن شيئًا ما لفت انتباه شون. تخيلت نيالا أنه كان أحد البط العديدة التي كانت تتجول حول المكان أو الأشخاص في قوارب التجديف. لو كانت محظوظة جدًا.

"مرحبًا يا أمي سام! هل يمكنه أن يأتي ويلعب أيضًا؟"

نيالا . هذا لا يمكن أن يحدث، تأوهت بصوت عالٍ مثل ***. ركض شون في اتجاه سام. أمسكت نيالا بذراعه برفق وأملت ألا يلاحظهما سام.

هذه المدينة كبيرة جدًا بحيث لا يمكن لهذه الفتاة أن تكون في هذه الحديقة ومعها! غضبت نيالا بصمت. عندما كان ابنها موجودًا، لم تكن حتى تلعن في رأسها. لكنها كانت تخشى ألا تتمكن من التحكم في لسانها إذا جاء سام.

"واو يا أمي، بطن هذه السيدة كبير. هل تعتقدين أن لديها طفلاً بداخله؟ كما كان عندما أنجبتني؟" فكرت نيالا ، الأطفال يعرفون دائمًا ما يقولونه، أليس كذلك؟

"نعم يا عزيزتي، أعلم أن هناك ***ًا بالداخل." كانت تأمل ألا تكون متذمرة تجاه شون، فلم يكن ذلك خطؤه. ما الخطأ الذي ارتكبه سام عندما شق طريقه إلى هناك، لو لم يركض... لا، لا يمكنها أن تلومه على ذلك أيضًا.

كان سام يركض ليلحق بهم. بدا وكأنه في طريقه إلى نزهة عائلية لطيفة. كان شورت كاكي الكتاني الخفيف وقميص بولو بني محمر يتناسبان بشكل جيد مع بشرته البنية الداكنة. حتى مع الملابس التي يرتديها، كان من الممكن رؤية ملامح عضلاته. كانت كتفاه عريضتين وكان قوامه يشبه الظهير الخلفي. كانت موجات شعره القصيرة تلمع في الشمس.

نيالا بعمق ، لقد بدا جيدًا ولم تستطع إنكار ذلك. في تلك اللحظة ندمت على السماح لشون بمقابلة سام. كانت محاولة إبعاده عن حياتها معقدة لأنه يعمل في مبناها. التقى به شون في نزهة أقامتها شركة سام. تمت دعوتها هي وأشلي على الرغم من أنهما لم يعملا لديهما بالضبط. بعد رؤية مدى جودة علاقة سام بشون، سمحت لسام بالاقتراب أكثر. كان الأمر أشبه بأنه إذا تعاملت بجدية مع سام، فقد يكونان عائلة، ربما. الحمد *** أن شون كان يعرفه فقط كزميل عمل لأمي، لكنه أحب سام. لا يزال يعتبر سام صديقًا؛ بغض النظر عما إذا كانت أمي لا تريد أي علاقة معه بعد الآن. هذا هو السبب في أنها لم تجلب الرجال حول طفلها!

"يا أيها الرجل الكبير، هل تعتني بأمك؟"

لقد أحب شون ذلك، فكرة كونه حامي والدته.

"نعم!" ابتسم شون ابتسامة عريضة، فقد كانت ابتسامتها تملأ وجهه. لم تستطع نيالا إلا أن تبتسم له. لكن عندما التقت عيناها بعيني سام، تلاشى الابتسام بسرعة.

"أوه لا تكوني هكذا يا نيا -"

قاطعته قائلة "أرى أنك هنا مع العائلة" "لقد فعلت ذلك بالفعل بأصابع الاقتباس.

"ليس الأمر كما تعتقد! لقد دعاني والداها. سيكونان أجداد طفلتنا ولا أريد علاقة سيئة معهما".

"لا داعي لأن تخبرني يا سام، فأنا أعرف كل شيء عن هذا النوع من المواقف"، أشارت إلى شون. كان قد ذهب إلى الغابة ليلعب مع صبي آخر . "شيء آخر لا داعي لأن تشرحه، لأنه لم يعد من شأني، هو القبلة التي رأيتها". لم تكن غاضبة من ذلك، ولم يكن الأمر يتعلق بالغيرة. كان الأمر يتعلق بإظهار مدى خطئه.

شحب سام قليلاً حتى مع لونه البني. فرك مؤخرة رأسه. "هذا معقد للغاية يا نيا . أنا بين المطرقة والسندان. أنا أتحرك في اتجاهين ، إنها أم طفلي. لكنني لم أكن أريد هذا الموقف لنا. لم أكن أريد أن نكون أنا وأنت في هذا، أو مثل هذا أيضًا. أنا مرتبك للغاية لكنني لا أريد أن أخسرك."

نيالا تنظر إليه، بل كانت عينها حادة على شون وصبي آخر كان يلعب معه. لقد بدوا وكأنهم يتظاهرون بأنهم أبطال خارقون. كانت تتمنى لو كانت تستطيع التظاهر بأنها شيء آخر أيضًا. لو كانت تستطيع أن تكون بطلة خارقة في تلك اللحظة، لكانت لديها القدرة على التحكم في الوقت. لم يكن سام وشون ليلتقيا أبدًا؛ يا إلهي لم تكن هي وسام ليلتقيا أبدًا. كانت تكره الاعتراف بأن الأمر كان مؤلمًا بعض الشيء، لكنه كان كذلك.

"أعني ذلك عندما أقول أنني أريد الزواج منك"

"كيف تجرؤ على ذلك؟! لقد قبلتها للتو والآن تقف في وجهي وتقول لها أنك تريدين الزواج مني؟ لماذا لا تذهبين لتخبريها بذلك إذن؟! أنت منقسمة، لقد انتهى ما بيننا. لا أعرف ماذا تقولين لها ولكنني متأكدة من أنكما لن تكونا معًا". كان عليها أن تهدئ من روعها؛ كان شون يركض عائدًا ويبدو عليه القلق.

"تذكر هذا: أنا لا أسحبك، بل إنني أدفعك بعيدًا. أعتقد أنه من الأفضل أن تعود إلى هنا؛ فهي تعطيني وجهها الآن. لا أريد أن أسبب أي مشكلة."

اقترب سام من أذنها حتى لا يسمعها شون. "أنا آسفة يا حبيبتي. أعلم أنني أذيتك، لكنك تجعلينني مجنونة، أريدك طوال الوقت. رؤيتك كل يوم أمر صعب للغاية بالنسبة لي. ما أريده قريبًا جدًا، ليس لديك أي فكرة."

"من المؤسف يا سام، يبدو أن هذه مشكلة شخصية. لا أستطيع الانتظار حتى تختار، لا أريد ذلك. إذا كانت مشاعرك كما تقول، فلا ينبغي أن يكون هذا سؤالاً. صدقني، أعرف الموقف. يجب أن تحاول من أجل عائلتك، أنسي أمري". التفتت إلى شون وابتسمت "أمك بخير يا عزيزي. دعنا نذهب ونسأل صديقك إذا كان يريد اللعب معنا".

سيأتي سام ليلعب أيضًا؟" هزت رأسها "لا يا حبيبي ، لا أعتقد أنه يستطيع أن يأتي ليلعب بعد الآن، أعني ليس الآن."

شاهدها سام وهي تركض بعيدًا. كانت ساقاها الطويلتان متجهتين نحو السراويل القصيرة التي تناسبها تمامًا. أي رجل يمكنه أن ينسى ذلك؟

*****

على مدار الشهرين التاليين، حافظ أوستن ونيالا على هدوئهما. بقدر ما يمكن أن يكون الأمر هادئًا مع وجود توتر جنسي غير معلن في الهواء، عندما كانا معًا. كانت نيالا تسمح لأوستن بالدخول إلى مساحتها الشخصية. لقد اعتاد اللعب بشعرها مما أثار جنونها. سحب تجعيدات الشعر ومراقبتها وهي تعود إلى مكانها. لم يستطع أوستن أن يتذكر آخر مرة أراد فيها أن يكون بالقرب من شخص ما بقدر ما أرادته نيالا . ولم تستطع نيالا أن تتذكر أنها أرادت شخصًا ما بشدة. لقد تناولوا غداءً آخر وعشاءً وفيلمًا آخر ثم خرجوا لتناول المشروبات مع الموسيقى الحية.

هناك اكتشفا أن لديهما ذوقًا مشابهًا في الموسيقى. فوجئت أوستن قليلاً عندما رأت أنها تحب الموسيقى البديلة والروك، إلى جانب مجموعة من الأنواع الأخرى. قدمت الفرقة غلافًا لأغنية The Black Keys "Tighten up". كانت نيالا تعرف كل الكلمات. ضحكت من صدمة أوستن وأخبرته أنه لا يمكن وضعها في صندوق. هددها أوستن بأخذها إلى الكاريوكي.

نظر إليها للحظة. كانت ترتدي قميصًا داكن اللون بلون النعناع به فتحة صغيرة عند الرقبة. وعلى الرغم من أنه كان يلتصق بجسدها بشكل فضفاض، إلا أن القميص بدا محافظًا للغاية من الأمام. كان الجزء الخلفي مكشوفًا تمامًا تقريبًا؛ بدا جلدها ناعمًا مقابل اللون الأخضر الكريمي. وجد أوستن يديه تتوق إلى لمسها مرة أخرى. كانت ترتدي بنطال جينز أسود ضيق وممزق بساق مستقيمة وحذاء أسود مدبب بأصابع القدم . كانت نيالا مثبتة تجعيدات شعرها على كلا الجانبين مما جعلها تبدو وكأنها صقر صناعي مجعد. كانت أطراف شعرها الحمراء تبرز بشكل أكبر.

بدت وكأنها تستطيع الخروج من فيديو روك. لقد لفتت الأنظار عندما دخلا. وضع ذراعه حولها وكأنه يقول، إنها مرتبطة. من الخارج كانا زوجين انتقائيين لطيفين. كان يرتدي قميصًا أسود من Audioslave يمتد على صدره العريض. كان جينزه منخفضًا عند وركيه، وكانت عضلات فخذيه واضحة تحته. وجدت نيالا نفسها تتساءل كيف يبدو بدون القميص، هل كانت وركاه بها تلك القصات التي تشبه دمى كين؟ أعطاه حزامه المرصع الثقيل جودة رعاة البقر. أحذية سوداء، سوار معصم جلدي أكمل مظهره. كان دائمًا أنيقًا. إذا لم يكن يتسم بالرجل المستقيم، فإن مقدار الأناقة التي يتمتع بها سيكون سؤالاً. عندما نظرت إليه نيالا ، برزت عيناه على الألوان الداكنة. بدت مثل المحيط عند شروق الشمس، بقع ذهبية تنعكس على اللون الأزرق العميق. رأت نيالا النساء ينظرن إليه أيضًا، لكنها لم تكن جريئة بما يكفي للإمساك بإبزيم حزامه كما لو كان هذا كله ملكي هنا. لقد كانوا مجرد أصدقاء، أليس كذلك؟

ابتسم لها "لدي طلب، ابقي هنا" ثم توجه نحو الفرقة. نظرت إليه نيالا بفضول.

"ماذا طلبت؟" سألته عندما عاد إليها.

"لا أعلم إن كنت تعرفها، إنها موسيقى روك/بوب مستقلة قليلاً، أو ربما موسيقى فانك؟ إنها تجعلني أفكر فيك..."

بدأت الفرقة بعزف نوع من اللحن المخدر، كان له طابع قديم ولكنه جديد في نفس الوقت.

"أستطيع أن أستمتع بذلك، أشعر وكأنني يجب أن أشارك في هذا النشاط" مازحت نيالا بينما بدأت في أداء بعض الرقصات المدرسية القديمة.

"حسنًا، لديك نوع من الشعر، كما تعلمين، الشعر الأفريقي-" لاحظ أوستن النظرة على وجهها

"أطلق عليه اسم أفرو، سأضطر إلى إيذائك ."

"لم أكن كذلك! أسميه تسريحة شعر لا يمكن تسميتها... إنه كبير أيضًا؛ كبير ومثير... أحب شعرك... هل تعلم ماذا، فقط استمع إلى الكلمات." لم تكن الكلمات تخرج بشكل صحيح، وكان يعرف متى يتوقف. لم تكن جادة لكنه لاحظ أنها حساسة بشأن شعرها. في تلك اللحظة بدأت تسحب تجعيدات شعرها.

تنهد عندما بدأت الفرقة أخيرًا في تغطية أغنية "Electric Feel" لفرقة MGMT:

على طول الجبهة الغربية

يصطف الناس لتلقي

لقد حصلت على التيار في يدها

لقد صدمتك وكأنك لن تصدق ذلك

رأيتها في الأمازون

مع الجهد الكهربائي الذي يجري خلال جلدها

واقفًا هناك بلا شيء

إنها سوف تعلمني السباحة

قلت أوه يا فتاة

صدمني مثل ثعبان البحر الكهربائي

**** صغيرة

أشعلني بإحساسك الكهربائي

"ما اسم هذه الأغنية؟" أخرجت نيالا هاتفها للبحث عن كلمات الأغنية على جوجل . " ه ...

"نعم ، شيء من هذا القبيل "، استدار ليواجهها. تغيرت عينا أوستن وبلعت ريقها. لابد أنه يعرف ما يفعله عندما يبدو بهذا الشكل، فكرت. "ألا تشعرين بذلك عندما نكون قريبين؟"

اقترب أوستن منها، وبدأ يلعب بشعرها مرة أخرى، ثم مرر أصابعه على مؤخرة رقبتها.

"متى نلمس بعضنا؟" سأل أوستن ، وكان صوته أشبه بالهمس.

نيالا تحت اللمس، وخرجت تنهيدة خفيفة من شفتيها كانت تأمل ألا يسمعها أوستن. قالت بهدوء، وهي تعض شفتيها: "نعم، أشعر بذلك..." أغمضت عينيها وأرجعت شعرها للخلف. كانت تلك بقعها، شعرها ورقبتها. كان يرسل قشعريرة أسفل عمودها الفقري. تساءلت عما إذا كان أحد يراقبهما الآن. استمرت يداه على ظهرها، عارية باستثناء سلسلتين سوداوين وحزام حمالة صدر يمر عبرها. عندما وصل إلى أسفل حيث تجمع القميص، فتحت عينيها لتنظر إلى أوستن.

هزت رأسها وابتسمت، كانت عيناه منخفضتين وكان يبدو عليه هذا الشعور بالجوع. استدارت وتراجعت خطوة إلى الوراء لخلق مساحة بينهما.

ابتعد أوستن وهو يبدو منزعجًا بعض الشيء، وهز رأسه أيضًا. بدا الأمر وكأن نيالا كانت تبتعد عنه في كل مرة يقتربان منها.



لقد بدا لذيذًا. كان عليها أن تبتعد عنه وإلا ستأكله.

*****

كان أوستن يحاول اكتشاف ما كانت تخفيه، ولاحظ أن لقاءاتها كانت متباعدة. وبدأ يتساءل عما إذا كان لديها صديق. في البداية لم يلاحظ ذلك بسبب انشغاله بعمله. ولكن عندما حان موعد فترة الراحة الطويلة التالية، عندما كان لديه كل وقت الفراغ في العالم، كانت نيالا غير متاحة لمدة أسبوع كامل.

كانا من الناحية الفنية مجرد صديقين، لذا شعر أوستن أنه لا يحق له التطفل. بالإضافة إلى أن استجواب امرأة بشأن أشياء كهذه يبدو وكأنه ينتهك قانون الرجال. لم يكن جبانًا... ربما كان جبانًا قليلًا؟ لا على الإطلاق!

نيالا أن تسمع خيبة الأمل في صوت أوستن عندما اضطرت إلى إنهاء موعدهما؟ لا. جلسة استرخاء؟ أيًا كان. كان أوستن يختار كل شيء وأعلنت أنه دورها. قررت أن تبتكر شيئًا؛ موعدًا للحلوى في بار الشوكولاتة في قرية رايس. بدلاً من ذلك، كان عليها أن تأخذ شيئًا إلى شون. لقد نسيت مشروعه الصغير في مرحلة ما قبل المدرسة.

قال والد شون إنهم بحاجة إليها في الصباح وكان عليها الذهاب إلى العمل. بقيت للمساعدة في إكمالها. ربما كان أوستن أكثر تفهمًا إذا عرف السبب الحقيقي. لم تكن تخطط لإبعاد شون عن أوستن لفترة طويلة، كان بحاجة إلى معرفة ذلك. بعد الحادث بأكمله في الحديقة، شعرت أنها بحاجة إلى حماية شون تمامًا. كانت تعلم أنه ليس عذرًا لإخفاء جزء كبير من حياتها عن أوستن. لكنها شعرت، بطريقة ما، أن سام استغل شون ليحظى بمصالحها. سماعه يتحدث عن الأطفال ورؤية مدى جودته مع شون جعلها تخفف حذرها قليلاً.

لم تكن تريد أن تخفف من حِدة علاقتها بأوستن. كانت تريده بشدة كما كان الأمر، وهذا ما جعل الأمر صعبًا بما فيه الكفاية. كان وسيمًا للغاية بالنسبة لها وربما لمجموعة من الأخريات أيضًا. لا، ستستمر الأمور كما هي. لم يكن أوستن مثل أي شخص آخر واعدته من قبل. كان هذا مختلفًا وفي المرة الأخيرة التي خرجت فيها عن طورها تعرضت لحروق. لذا فهي الآن لا تخاطر بأي شيء.

لم يكن هذا يعني أن الفتاة لا تستطيع أن تحلم. آخر مرة تخيلت فيها أوستن فوقها، بينما كانت مستلقية على بطنها. كان بإمكانها أن تشعر بثقله عليها حرفيًا. كادت تنظر إلى الوراء لترى ما إذا كان خلفها، كان جسده يتلوى صعودًا وهبوطًا بينما كانت وركاه تتحركان في دائرة. كان بإمكانها أن تدرك أنه يتمتع بنوع من المهارة من عندما كانا يرقصان. كان خيالها يخرج عن السيطرة.

كان أوستن يحاول أن يكون هادئًا لكنه لم يستطع أن يمنع نفسه من الشعور بالغيرة والارتباك. كانت تفسد موعدهما لتكون رجلًا آخر؟ حسنًا، أكثر من مجرد غيرة. لكن ماذا كان يستطيع أن يقول حقًا؟ لقد كانا صديقين ولم يهم أنهما كانا عاشقين في أحلامه. لم يتبادلا القبلات حقًا منذ النادي. هذا عكس ما كان يعتقد، لا يمكنك أن تتحول من حار جدًا إلى بارد. كان الرجل الأحمق سيسأل نفسه، ابتسم بسخرية. لا أمل في الجحيم، هذا هو وليس أي رجل عشوائي آخر. ربما تحاول هوني فقط إبقاء خياراتها مفتوحة لأنني لم أتحرك. الأمور على وشك أن تصل إلى نقطة ما - نقطة ما - في مرحلة ما. لديها شفتان جميلتان. كانتا ناعمتين للغاية عندما قبلنا، فكر. تأوه أوستن. يجب أن يتغير شيء ما. ربما يكون جوش على وشك الوصول إلى واشنطن أفينيو. ربما يمكنه العثور على شخص ما لإبقاء خياراته مفتوحة أيضًا.

******

نيالا إلى المنزل إلا في الساعة العاشرة تقريبًا. كانت متوترة للغاية وكانت بحاجة إلى غسل الطلاء والغراء من جسدها. لم تكن تريد التفكير في الذهاب إلى العمل إذا لم يتم إزالة الطلاء والغراء بالكامل. توقفت للحصول على الطعام وتعرضت لنظرات من الناس في المكان. ربما كانت بصمات الأيدي الحمراء الصغيرة على مؤخرتها مجاملة من شون. قال والده، روري، مازحًا إن مؤخرتها كانت حمراء دائمًا.

ثم دخلت زوجته وألقت عليه نظرة. كانت نيالا تأمل ألا يظهر على وجهها الصدمة والفكاهة التي كانت تفكر فيها. يا إلهي، يمكن للرجال أن يكونوا أغبياء إلى هذا الحد؛ في تلك اللحظة اعتذرت عن ذلك وذهبت إلى المنزل. لا داعي لأن تكون في وسط ذلك. كان بإمكانها سماع ليندسي وهي تبدأ في مهاجمة روري، بينما كانت تحرق ظهر نيالا .

"لماذا تفكر في جسدها يا روري؟ هذا التعليق خارج عن السياق!"

استغرق الأمر نصف عام لإقناع المرأة بأنها لا تريده. لم تكن على استعداد للدخول في مثلث قتال لأنه كان أحمقًا.

نيالا لا تزال مستيقظة وقلقة بعد الاستحمام. بالطبع كانت أفكارها تتجه مباشرة إلى أوستن. قالت لنفسها: لا، لا يمكننا تجاوز هذا الخط. لقد مرت خمسة أشهر وبدأت "سيدتها" تشعر بالضجر. وكأنها لديها عيون خاصة بها ويمكنها أن تراها تقضي الوقت مع أوستن. وكأنها تتساءل لماذا لديها هذا الرجل الجميل أمامها، ولا تفعل معه. كل شيء صغير كان يجعلها ترتعش. في آخر مرة كانا فيها معًا عندما عانقها وداعًا كانت طويلة، احتضنها للحظة. كان جسديهما مضغوطين معًا وشعرت أن الأمر على ما يرام. بين ساقيها شعرت وكأن شخصًا ما يطرق بابًا مغلقًا. أقسمت أنها تستطيع أن تشعر بالنبض حرفيًا، وكأنه سيدفعها إلى الأمام إذا لم تضغط عليه. كان الضرب قويًا لدرجة أنها تراجعت بسرعة معتقدة أنه يمكنه الشعور به أيضًا. كان الخوف يسيطر عليها لأنها لا تريد التحرك بسرعة لأنها تعلم كيف يمكن لشيء يبدو صحيحًا أن ينهار. لم تستطع أن تأخذ الأمر إلى هذا المستوى مع أوستن. ثم ذهبت أفكارها إلى سام. كان من المفترض أن يكون محظورًا عليها، لكنها تستطيع استخدامه بسرعة كبيرة، أليس كذلك؟ ستندم على ذلك في الصباح...

*****

كان يمرر يديه على المنحنى الناعم لمؤخرتها ، ولم يستطع أن يصدق أنها وافقت على السماح له بالمرور. كان هذا هو ما يحتاجه بالضبط للتخلص من كل التوتر الناتج عن رؤيتها وعدم حصوله على ما يريده بشدة. أخذ حلمة ثديها في فمها، فأطلقت أنينًا وبدأت تسقط للخلف على السرير، وساقاها متباعدتان كدعوة.

بالمقارنة بها، كان يرتدي ملابسه بالكامل تقريبًا، وألقى بحزامه على الأرض. وبعد أن سقط بنطاله، لم يبق له سوى سرواله الداخلي. كان من المفترض أن يكون هذا استفزازًا ممتعًا. بدأ في تقبيل رقبتها وهو ينزل إلى الأسفل؛ ثم توقف ليُظهر لها المزيد من الاهتمام بثديها. بدأت تتنفس بعمق، ولعبت يده بحلمة ثديها اليسرى بينما كان يمص الحلمة اليمنى.

قبلها على بطنها، ثم قَوَّسَت ظهرها. كان الأمر وكأنها كانت تنتظر هذا أيضًا. دفع ظهرها لأسفل. ثم أدخل إصبعه داخلها. كانت مبللة للغاية! بدأ في الضخ ببطء مضيفًا إصبعًا آخر. نظر إلى الأعلى. كان بإمكانه رؤية تجعيدات شعرها تنتشر على الوسادة بينما كانت تدير رأسها ذهابًا وإيابًا.

كانت في حالة من الجنون، شعرت بقضيبه على ساقها، كان سميكًا وطويلًا جدًا. فكرت في نفسها. امتدت يدها الصغيرة لتمسك به لكنه تحرك. نظرت إلى عينيه الزرقاوين. كانت هناك نظرة مغرورة على وجهه. بدأت في تحريك وركيها لتقربهما من وجهه. تغير تعبير وجهه إلى عبوس. بدأ إبهامه في فرك بظرها، مما دفعها تقريبًا إلى حافة الهاوية.

"أوستن!"

تنهد، "هذا يمكن أن يكون أفضل... لو كان صوتك أكثر نعومة"

تباطأت أنفاسها؛ كان عليها أن تتأكد من أنها سمعته بشكل صحيح. "عفوا؟"

"يا إلهي! هل قلت ذلك بصوت عالٍ؟" كان مظهر أوستن يوحي بأنه "لقد أخطأت للتو".

"هل تقول أن صوتي عميق جدًا؟ هل تقول أن صوتي يشبه صوت رجل؟!" صرخت الفتاة.

"لا يا ديستني، اهدأي، كنت أفكر بصوت عالٍ. ليس عنك، كيف أقول هذا؟ كنت أفكر في شخص بصوت أهدأ" هز أوستن رأسه. أنا فقط أستمر في وضع قدمي في فمي.

"أنت تقول لي بينما كانت أصابعك في مهبلي أنك كنت تفكر في أنثى أخرى؟!" بدت ديستني غير مصدقة.

"انظر، كانت هذه فكرة سيئة. ربما يجب أن أذهب." كان أوستن يتراجع باحثًا عن كل متعلقاته. بدت وكأنها على وشك الانفجار.

"يا أيها الأحمق!" بدأت تبحث عن أغراضه أيضًا، حتى تتمكن من رميها.

"لقد وعدت بأنني لست أحمقًا كبيرًا، أنا أواجه نوعًا ما - انظر، هذا ليس أنت."

"كما تعلم، كنت أعتقد أنني على الأقل سأحصل على القضيب قبل أن أسمع هذا الخطاب!" بدا القدر مثل البانشي.

هرب أوستن عمليًا من شقة ديستني. كانت الفتاة التي التقى بها في 360 من معارفه القدامى، لقد غازلا بعضهما البعض لكنهما لم يفعلا أي شيء. لم تكن غريبة لذا شعر أنها يمكن أن تشغل وقته. كان على أوستن أن يضحك، لقد صرف ذهنه عن نيالا . حتى أن الفتاة كان لديها شعر مجعد، لقد لاحظ ذلك للتو. لم تكن نسخة طبق الأصل لكن لديهما أوجه تشابه. كانت بشرتها أفتح قليلاً من نيالا ، لم تكن سوداء. على الرغم من أنها كانت منحنية ثم الشعر. لكن لا، لم يكن الأمر حقيقيًا. ليس حتى قريبًا، لم يستطع تصديق ما حدث للتو. لم يستطع تصديق ما قاله. لم يكن هناك شيء سلس في ذلك. لم يهرب من منزل فتاة منذ الكلية. كانت نيالا تدفعه ببطء إلى الجنون. كانا بحاجة إلى التحدث. وجد نفسه يريد المزيد منها، والمزيد من وقتها، والمزيد من كل شيء.

[هل انت نائم ؟]



الفصل 5



لقد تلقيت الكثير من التعليقات التي علقت عليها في الفصل الأخير. لا أريد أي ارتباك، فقد تعرفت نيالا وأوستن على بعضهما البعض منذ 3 أو 3 أشهر ونصف فقط. شكرًا على القراءة وآمل أن تستمتعوا. التعليقات موضع تقدير دائمًا، شكرًا يا رفاق

*****

نيالا أن تكبح جماح مزاجها اللطيف وهي تسير من مرآب السيارات. كان شعورها دائمًا جيدًا عندما ترى مكالمة أو رسالة من الشخص الذي استيقظت تفكر فيه. كان معظم الأشخاص الذين مر بهم يتمتعون بوجه يوم الإثنين، وكانت مبتسمة للغاية. بدا الأمر وكأنها لم تشعر بهذه الطريقة منذ زمن بعيد. كان شعورًا صادقًا؛ فبدلاً من الرسائل النصية، كانت تتصل به لتسمع صوته العميق.

"صباح الخير"

"صباح الخير، يبدو أنك سعيد" كان أوستن نائمًا في المحطة؛ كان صوته أعمق من المعتاد. بدا وكأنه دب مثير.

كانت سعيدة بمجرد أن رأت الرسالة النصية منه في ذلك الصباح. شعرت وكأنها في سن المراهقة .

"لقد تلقيت رسالتك النصية عندما استيقظت. فكرت في الاتصال بك. ما الذي حدث الليلة الماضية؟"

"لقد كان لدي الكثير من الأفكار في ذهني، ولكنني سعيد لأنني أتيحت لي الفرصة للتفكير في الأمر" حتى لا يبدو وكأنه أحد هؤلاء الرجال الحساسين الذين يبكون على الهاتف. بدأ أوستن في إخبارها بكل شيء الليلة الماضية. بما في ذلك الفتاة الأخرى، مما أدى إلى إدراكه أنها كل ما يريده حقًا. وبينما كان مخمورًا، بدا إخبارها فكرة جيدة. ثم كاد أن يستعيد صوابه. لم يكن هذا فيلمًا مدى الحياة.

"حسنًا، إذن ما هي خطتك لهذا الأسبوع؟

"لقد عدت إلى العمل؛ ولهذا السبب كنت أتمنى أن أتمكن من رؤيتك قبل عودتي. ربما يجب أن تتوقفي عند المحطة؟" هل طلب منها فقط أن تأتي إلى المحطة؟ ربما لم يجدِ النوم على هذا النحو أي فائدة على الإطلاق.

"أعلم. سيتعين علينا أن نتفق على هذا الموعد. لقد كان موعدًا جيدًا. لا أعرف ما إذا كنت أرغب في الدخول إلى عرين الأسد، هل هم جميعًا مثلك وجوش؟ في الأساس، جوش، هذا الصبي أقرب إلى الذئب منه إلى الأسد." ضحكت

"سأحميك من الذئاب. المشكلة الوحيدة هي من سيحميك مني؟" فكر أوستن، "سأحميك من الذئاب، سأحميك مني".

"سأخبرك." كانت تبتسم بشكل كبير حتى أن خديها كانا مؤلمين.

"رائع لأنني أريد حقًا التحدث إليك، أنا أفتقدك نوعًا ما ..."

كان هناك توقف. يا إلهي، شعر وكأنه عارٍ هناك. مرت الثواني ببطء. شعر وكأنها دقائق. ربما كان عليه أن يحتفظ بهذا لنفسه.

"أنا أيضًا أفتقدك نوعًا ما ، ولدي أيضًا شيء أريد التحدث معك عنه."

المحطة تعني أنه يريدها أن تلتقي بأشخاص في حياته. لم يكن الأمر يتعلق بالوالدين، لكن مقابلة الأشخاص الذين يعمل معهم الرجل لا يزال يبدو مهمًا جدًا. لقد سمعت أن الوحدات تشبه العائلة على أي حال. إنه صريح جدًا معها. كانت بحاجة إلى إخباره عن شون. إذا كانت صادقة مع نفسها، كان يجب أن تخبره منذ أسابيع. لم تمر هذه المدة الطويلة دون أن تخبر أحدًا.

كانت تفعل ذلك هناك لأنه كان يتعامل معها بشكل شخصي للغاية. وهناك كانت تشاركه أهم شيء في حياتها أيضًا. كانت تأمل فقط ألا تكون قد أفسدت الأمور بالسماح لمشاكلها بالتدخل في طريقها.

*****

عند مكتب الاستقبال، انتهى حديث الفتيات إلى رجال الإطفاء. تحدثت آش عن "سانتا" وجوش. حاولت نيالا ألا تشعر بالاشمئزاز وبدلاً من ذلك قدمت الدعم.

"لماذا تبدو على وجهك هذه النظرة؟ أنت تتصرفين وكأن سانتا ليس جذابًا. لقد قلت إنه كان يبدو جيدًا بالنسبة لعمره عندما رأيته لأول مرة. حتى أنك قلت إنك معجبة إلى حد ما بسانتا." بدت آشلي وكأنها مستاءة بعض الشيء.

"من فضلك توقف عن مناداته بهذا، لقد بدأ الأمر يصبح مزعجًا." أبدت آشلي تعبيرًا على وجهها بينما واصلت نيالا حديثها.

" لقد بدا جيدًا بالنسبة لعمره؛ لكن يجب أن تضع في اعتبارك أن لدي ***ًا. علاوة على ذلك، يبدو أنني أكثر طبيعية منك لأن إعجابي بسانتا كلوز يعني شيئًا مختلفًا تمامًا. بالنسبة لي، يعني إعجابي بسانتا كلوز : مرح، وشعر أبيض، ولحية بيضاء، وطويل القامة، وبطن مستدير يهتز مثل وعاء مليء بالهلام." عدتهم نيالا على كل إصبع للتأثير. "ومن ثم، شبه لأنه لا يمتلك بطنًا هلاميًا. أود أن يعجبني الرجل لأنه سيذكرني بسانتا كلوز. في معظم الأحيان يكون رجلًا أكبر سنًا لطيفًا، يُنظر إليه بطريقة جدية. لقد أفسدته، أنت تريد أن تضاجع سانتا كلوز!"

ضحكا كلاهما.

"لماذا لا تذهبين إلى جوش على أية حال؟ على الأقل ، هل سيكون بوسعك أن تكوني بجانبه طوال حياتك؟ كنت أعتقد أنكما تتسكعان/تستمتعان." لم توافق نيالا تمامًا، لكنها اعتقدت أن آش كان يستمتع.

نظرت آشلي إلى الجانب. عرفت نيالا أن هذا يعني أنها تحاول إخفاء وجهها. في الواقع بدأت تحب جوش، الشيء الوحيد الذي قالت إنها لن تفعله. كان ممتعًا للغاية. كانت آشلي تأمل أنه بمجرد أن يرى أنها كذلك وأنها جادة، سيكون أكثر استعدادًا للاستقرار. نظرت إلى نيالا ، ووجهها الجامد في مكانه. أو هكذا اعتقدت.

"نحن كذلك، لكنه لا يزال يحاول أن يكون رجلاً محبوباً من النساء. وعندما انهارت أخيرًا ومارستُ الجنس معه، ظننت أنه سيأخذ الأمور إلى المستوى التالي. لا. لقد فتشت هاتفه... لست الوحيدة. ولهذا السبب يجب أن أذهب مع سانتا، ربما يكون قد أخرج هذه العادة من جسده".

" آش، أنت لا تتصفح الهاتف أبدًا. هذا توسّل للمتاعب. ألا تعتقد أن سانتا يتجول في الليل ويترك الهدايا لجميع الفتيات المشاغبات؟ قد تكون هناك نساء أخريات، مريضات مثلك. أنت تعلم أن الناس لديهم ولع بالأجداد. يريدون ركوب زلاجته أيضًا؛ ربما يرتدون ملابس مثل الرنة." ابتسمت نيالا ؛ ألقت آشلي ورقة ملاحظات عليها. على الأقل، ابتسمت.

"على أية حال، أعتقد أن جوش وأنا وصلنا إلى أقصى حد ممكن. من ناحية أخرى، يمتلك الرأس قضيبًا كبيرًا. ربما أحتفظ به لفترة من الوقت."

نيالا كيف يمكن لأشلي أن تتصرف وكأنها لا تهتم. كان كلاهما فخورًا بهذه الموهبة. في السنوات الثلاث التي عرفت فيها نيالا أشلي، ارتبطا بالعديد من الأشياء؛ أحدها كان الآراء التي تقاسماها حول المواعدة. عندما تقطع علاقتك بشخص ما، يجب أن تكون باردًا. من الخارج صعب، لكنها كانت تعرف أيضًا في الداخل أين المشاعر التي لا تتأخر أبدًا. كان الأمر كما لو كانت معها وسام. من الخارج لم تكن تمنحه وقتًا من اليوم. من الداخل لا يزال بإمكانه أن يزعجها، سواء أرادته أم لا. لذلك كانت تعلم أن آشلي لم يكن غير مبالٍ كما كانت تقول.

"إذا لم يمنحك ما تريد، فلا تبقيه بجانبك لفترة طويلة." قالت نيالا بوعي.

"الآن عليّ أن أعمل على تحسين مظهري." تمتمت آش. أدارت ظهرها لنيالا مرة أخرى وبدأت في تحديث جدول بيانات الاتصال.

"على أية حال لقد ذكرتهم لأن ميكو قال تقاسم الثروة ."

"ما هذه الثروة؟ لديك رجل لعوب، وأنا لا أعرف ماذا أفعل مع أوستن." دارت نيالا بعينيها.

تنهدت آشلي "لا أعلم، أعتقد أننا لا نزال أفضل منها؟"

"دعنا لا ندخل في هذا الموضوع. أنت وميكو متشابهان في طريقة تعاملكما مع الأمور بطريقة غير رسمية... من المفترض."

"لا أعلم. أوستن وجوش لديهما أصدقاء لطيفين ربما يجب أن نتعرف عليها؟"

"لا أرى كيف يمكن أن تنتهي مواعدتنا جميعًا/التحدث إلى رجال في نفس المجموعة بشكل جيد. هذا ليس برنامجًا تلفزيونيًا. لا تنظر إلي بهذه الطريقة." كان آش يصنع وجهًا. "أنا فقط أقول إذا انتهى الأمر بشكل سيء، فنحن في المنتصف." كان آش لا يزال يصنع وجهًا.

"حسنًا، حسنًا، تحدث إلى هيفنر، وسأتحدث إلى أوستن."

هل تعتقد أننا نستطيع أن نتقابل ثلاث مرات؟

"لا تذهب هناك."

*****

قد تؤثر القرارات الصغيرة التي يتخذها الناس على أكثر مما يدركون. في ذلك المساء، ذهبت نيالا لاصطحاب شون. وقاموا برحلتهم الأسبوعية إلى المتجر لاستبدال الأشياء التي نفدت. لم تستطع نيالا منع نفسها من تناول وجباته الخفيفة من الفاكهة. كما حصلت على وجبات إضافية لأي شيء يمكنها التفكير في طهيه في ذلك الأسبوع. كانت رحلات المتجر ممتعة؛ تحدثوا، وتصفح شون سلة التسوق .

نيالا التوقف عند المتجر الأقرب إلى عملها ومدرسة شون. بهذه الطريقة لن تضطر إلى التعامل مع مزاجه المتذمر، بسبب القيلولة التي كان يأخذها دائمًا بسبب السيارة. لم تلاحظ شاحنة الإطفاء على الجانب الآخر من المبنى. كانت مخفية عن المدخل الذي اعتادت عليه. كان المتجر ضخمًا، أكبر من المتجر العادي. لقد أحبته لأنه يحتوي على مجموعة كبيرة ومتنوعة. إذا أرادت تجربة شيء جديد، فستكون المكونات موجودة عادةً.

كانت شركة أوستن بحاجة أيضًا إلى استبدال بعض الأشياء في المحطة عندما تغيرت الدورات. كان الرجال يأكلون مثل الرجال.

أوستن ورجل إطفاء آخر عن المجموعة للحصول على مشروب نسوه. سيكون من السهل تفويت شخص ما في المتجر الكبير، لكن نيالا لم تكن محظوظة. كانت تدور في نفس الممرات لاختيار علب العصير لوجبة غداء شون. لم تنتبه إلى الرجلين اللذين كانا في الأسفل. كانا يديران ظهرهما. لم تر علامة HFD الكبيرة على القمصان. انحنت إلى مستوى شون لمساعدته في الاختيار. أدارت ظهرها للرجال.

" هذا هو تعريف MILF هنا. إنها أكثر سمكًا قليلاً مما اعتدت عليه، لكن يا رجل." لم ينظر أوستن إلى من كان الرجل يتحدث عنه. "هذا لأنك عادةً ما تذهب إلى شخصيات العصى، ديف." ضحك أوستن. "إنها بالتأكيد ليست عصا، واو. سأذهب للحصول على بعض الوجبات الخفيفة. أنت تعلم أن جوش سيكون مهتمًا بهذا." ابتعد ديفيد وألقى نظرة أخرى على المرأة. كان على أوستن أن يرى من كان يتحدث عنه بعد ذلك، ربما يمكنه إخبار جوش بما فاته.

"ماما رجل اطفاء! "أممم، خارج الخدمة؟" كان شون متحمسًا وكان انتباهه يتساءل عما كان يحدث حوله.

"كيف عرفت يا بني؟ لا أعتقد أنهم يلغون الخدمة؟"

" لأنهم جاءوا للتحدث في المدرسة وهم يرتدون ملابس رسمية." قال شون بثقة.

"هل تقصد خارج العتاد..."

نيالا في الالتفات، محاولةً مواصلة الحديث مع شون. خفق قلبها بشدة عندما قال رجل إطفاء. والآن شعرت بعينين تحرقانها. تصلب جسدها. قد يكون أي رجل إطفاء، أليس كذلك؟ مرة أخرى، كانت هذه المدينة الكبيرة، والعالم الصغير، قادمين لعضها في مؤخرتها.

كانت ترتدي تنورة قلم رصاص مخططة، وقميصًا رماديًا بأكمام منفوخة وأزرار، وحذاءً أزرق داكنًا لامعًا بأصابع مستديرة. كان شعرها المعتاد غير المبالي مربوطًا في كعكة أعلى رأسها. حتى أنها كانت تضع ربطة عنق صغيرة فضفاضة حول رقبتها.

كل ما استطاع أوستن التفكير فيه في تلك اللحظة هو "واو"؛ كانت تبدو دائمًا جيدة جدًا في نظره. كان بإمكانه أن يتخيلها كمعلمة شقية. ثم انتقلت عيناه إلى الشخص الصغير المتشبث بجانب السلة. كان الصبي أفتح من نيالا وأقرب إلى بشرة أوستن. كان لديه شعر مجعد بني رملي مجنون. كان وجههما متطابقًا تقريبًا، باستثناء أن أنفه بدا مختلفًا قليلاً عن أنفها. كان ***ًا لطيفًا، لكنه ***! لديها ***، كيف لا تخبره بذلك؟ على الفور، فكر فيها على أنها كاذبة. كان غضبه على وشك الغليان. ابتلع بصعوبة، ليحافظ على صوته هادئًا.

" نيالا ؟" تنهد أوستن. لم يكن هناك شك في أنها هي حقًا. كانت النظرة ووجهه يتأرجحان بين السعادة لرؤيتها، والارتباك، ثم الخيانة؟ بدا الصبي مختلطًا، لقد أخبرته أنها لم تواعد أبدًا شخصًا من خارج عرقها. ما الذي كانت تكذب بشأنه أيضًا؟ شعر وكأنه قد تلقى صفعة على وجهه.

"أوستن، يا إلهي، لقد فوجئت برؤيتك هنا"، حاولت قدر استطاعتها عدم التلعثم. كان من الصعب أن تلتقي نظراته. كانت النظرة على وجهها لا تقدر بثمن. كما جعلتها تبدو مذنبة بإخفاء شيء ما. يا للهول، يا للهول، يا للهول، فكرت. لقد أثبتت القرارات التي كانت تتخذها بناءً على الخوف أنها أسوأ مما كانت تعتقد. لماذا تحدث الأشياء دائمًا قبل أن تكون على وشك القيام بشيء ما؟ لقد كانا على بعد أيام من إجراء المحادثة. بدا هذا سيئًا حقًا.

"أراهن على ذلك." كان وجهه ساخرًا تقريبًا. توقف قليلًا. "من هذا الذي معك؟" صحح أوستن وجهه. كان يعلم أن الأطفال يستطيعون قراءة الأشخاص واستدعائهم.

"أنا شون. عمري 4 سنوات. أنا... أمي ماذا أيضًا؟" ضحكت نيالا ثم صفت حلقها وثبتت وجهها. كان هذا محرجًا حقًا. كان كابوسًا. "أنا أيضًا أحب ترانسفورمرز! ماذا أيضًا..." وضع شون ذراعه تحت الأخرى، ونقر بيده على صدغه وكأنه يفكر بجدية. "هل أنت رجل إطفاء؟ أعرف ذلك، لقد أخبرت أمي أنك خارج الخدمة".

"يسعدني أن أقابلك يا شون، أنا أوستن، وأنا رجل إطفاء. أنت على حق." ابتسم ومد يده لمصافحته. ضحك على شون وهو يحاول الضغط عليه بقوة قدر استطاعته.

"لقد كسرت يدي تقريبًا هناك،" كان أوستن يهز يده بشكل دراماتيكي.

"قال والدي أن الرجل يجب أن يهتز بقوة!"

رفع أوستن حاجبًا، لكنه استعاد عافيته بسرعة "لقد فعل، أليس كذلك؟ حسنًا، لديك واحدة بالتأكيد. سأدعك وأمك تنهيان التسوق. يسعدني مقابلتك شون". ألقى نظرة صارمة على نيالا وهو يؤكد على "لقاء" العمل. ابتسم ولوح بيده لشون، وأدار ظهره لهما. كان متوترًا في كل مكان. كان بإمكانها أن ترى عضلاته تتقلص في ظهره، كما لو كان يشد قبضته بقوة. كان رقبته يتحول إلى اللون الوردي.

"أوستن" نادى نيالا وهو لا يريد الصراخ. "نحتاج إلى التحدث لاحقًا، حسنًا؟ من فضلك؟"

"ربما نفعل وربما لا نفعل... سأفكر في الأمر." استدار وذهب للانضمام إلى الآخرين. لم يلتفت حتى لينظر إليها عندما تحدث.

نيالا في منتصف الطريق ذهنيًا لبقية رحلة التسوق . حصل شون على كل ما طلبه تقريبًا. لو لم تكن مشتتة، لكان قد حصل على نصفه. في كل مرة، كانت تصل إلى الممر، كانت تحبس أنفاسها، لكنها لم تر أوستن مرة أخرى. شعرت بالارتياح وخيبة الأمل. لم تستطع أن تتخيل ما كان يفكر فيه الآن. كانت هذه هي الطريقة الخاطئة لمعرفة المزيد عن شون، أسوأ توقيت.

*****

كان وجه أوستن أحمر. كان غاضبًا. كان الآخرون في المحطة يتجنبونه. شعر بالغباء الشديد، وشعر أنه جيد جدًا لدرجة يصعب تصديقها، فغضب. كنت أعلم أن شيئًا ما كان يحدث. شعر بالارتياح لمعرفته أنه لم يكن بعيدًا تمامًا عن لعبته. في الوقت نفسه، كان هذا يعني أن نيالا كانت تخفي شيئًا. لم يكن جوش هناك للتحدث معه. ربما كان من الأفضل ألا يكون هناك ، ومن يدري ماذا كان ليقول في المتجر. عندما حدث ذلك، قرر أوستن أنه انتهى منها. وكلما فكر في الموقف، تعززت قراراته. لقد أحبها حقًا. كان يعتقد أنها مميزة. قرر التحدث إلى شخص ما قبل أن يقرر عدم التحدث معها مرة أخرى.

"لماذا تكذب يا صديقي؟ لقد مر شهر منذ ذلك الوقت. أشعر بأنني غبي للغاية"

"من الناحية الفنية، هي لم تكذب."

"إن حجب المعلومات يشبه الكذب، خاصة بشأن أمر مهم للغاية. وقالت إنها لم تواعد قط شخصًا من خارج عرقها. كان ابنها خفيفًا مثلي تقريبًا! إنه أمر غبي أن تكذب بشأنه."

"يا شرطة الصبغة، نحن الأشخاص ذوي الأعراق المختلفة نأتي بكل الألوان وكل أنواع الخلفيات. تبدو وكأنها يمكن أن تختلط بشخص ضيق الأفق."

"حقا؟ أنا ضيق الأفق الآن؟ هل أنا الرجل الشرير في هذا؟!" كان اللون يتدفق على وجه أوستن. كان قد نهض من مقعده ليمشي خارج المحطة. كل الشهوة المكبوتة بداخله تحولت إلى غضب. كان يكره أن يُستَهزأ به.

"لا، كنت أقول فقط. انظر، لقد ذكرت ذلك، وأنا أخبرك. على أية حال، هذا ليس هو الهدف. ربما كان لديها سبب؟ ربما كانت ستخبرك. ألم تقل أنها أرادت التحدث معك بشأن شيء ما؟" كان جوش متمددًا على أريكته محاولًا كبت ضحكته. كان يعلم أن أوستن كان قريبًا من الضحك في هذه المرحلة.

"كل الأسباب التي يمكنني التفكير فيها ليست جيدة. إنها تجعل الأمر أسوأ. أعني، إذا كان الأمر بسببهم، فربما يتعين علينا إيقاف هذا الأمر الآن على أي حال. إذا كانت على وشك أن تخبرني، فلماذا كل هذا الوقت؟ كنت على وشك أن أتحدث بجدية. أفكر فيها طوال الوقت. دعوتها إلى المحطة، وأخبرت أختي عنها - أعتقد أن الوقت كان مثاليًا"

"أعتقد أنه يجب عليك أن ترى سبب تفكيرها أولاً، أعني هيا، إنها ماكرة." كان أوستن يستطيع سماع الفكاهة في صوته.

"ليس مضحكا."

"أقول فقط، لقد كنت في النادي مرة أخرى. ذهبت أيضًا إلى 360 عندما قابلت دي دي ؟ ديزيريه؟ دانا؟ اللعنة، كيرلي سو. كانت جذابة وكانت نيالا لا تزال في ذهنك. أسمعك تتحدث عنها، الجحيم أنت تتحدث عنها بالفعل. بالنسبة لرجل مثلي ليس من السهل الابتعاد عن هذا، على الأقل ليس قبل أن أسمع ما يحدث."

"أنا لست سيئًا مثلك، أنا أكثر عقلانية. أنا مندهش من أنك لا تزال تحتفظ ببقاياك"

"مرحبًا، أعلم أنك معجب بخردي ولكن لا تتعجب من ذلك"

"يا رجل، إذا قلت ذلك في وجهي، فسوف يكون وجهك على الأرض، شكرًا لك على ذلك"

"مرحبًا، في أي وقت أنت صديقي. الآن إلى مسألة ملحة أخرى، انظر إن كان بإمكانك التحدث مع كيرلي سو من أجلي."

"وداعا يا رجل."

"أنا جادة."

"الوداع."

كان قول ذلك أسهل من فعله. لم يستطع التخلص من مشاعر الغضب، وما زال يشعر بالخيانة. الشيء الوحيد الذي لن يتسامح معه هو الكذب. لم يستطع إخراجها من هذه الفئة بعد. هل شعر بما يكفي لترك هذه القضية الكبيرة تمر؟ بعد المحادثة، شعر بقليل من التفاؤل. كان جزء كبير منه يأمل أن يكون لديها شيء جيد جدًا لتقوله.

*****

نيالا قد أمضت آخر 30 دقيقة تحاول معرفة ما سترتديه للذهاب إلى العمل في ذلك اليوم. لقد رتبت بالفعل مع آشلي لتغطيتها، حتى تتمكن من إحضار شون للفصل المبكر. ثم توسلت للحصول على ساعة إضافية، حتى تتمكن من التوقف عند المحطة والتحدث إلى أوستن. كان الأمر محفوفًا بالمخاطر لأنهما لم يتحدثا منذ اجتماع المتجر. كان بالكاد يجيب على رسائلها النصية وعندما فعل ذلك كان بردود مكونة من كلمة واحدة. كان يتجاهل مكالماتها بشكل أساسي عندما حاولت الشرح. لذلك كانت تمر اليوم، ولم يسحب الدعوة بعد. لم تكن قد ظهرت على رجل من قبل. كانت تأمل أن يكون هناك. شعرت بالغباء الشديد. لم تكن تعرف حتى ماذا تقول. شعرت نيالا فقط أنها لا تريد أن تخسره. ستحاول على الأقل.

لذلك، كان عليها التأكد من أنها تبدو جيدة. كان عليها التركيز. استقرت نيالا أخيرًا على بنطال كاكي غامق اللون بخصر مرتفع قليلاً وكان مريحًا نوعًا ما. قميص أسود برقبة عالية وحذاء مفتوح من الأمام بلون البشرة. كانت ترتدي سترة وردية فاتحة بأكمام قصيرة لتغطية ظهرها العاري. لم يهتم الرجال أبدًا بالتفاصيل، فقط المظهر العام وشكلها يبدو جيدًا . نأمل أن يجعله هذا يبقى ليستمع إليها.

كان يوم العمل طويلًا في ذلك الصباح. كانت واثقة من المحادثة. وكلما طال الوقت الذي استغرقته المحادثة، أصبحت أكثر توترًا. كان الأمر أشبه بانتظار اختبار في المدرسة. وبحلول الوقت الذي كانت فيه تخرج من الباب، كانت تتساءل عن قرارها.

نايلا بتوتر نحو المحطة. كانت الممرات مفتوحة، ولم تكن تعرف ما إذا كان عليها أن تتجه نحو الباب أم لا. كان هذا يشكل مخاطرة كبيرة من جانبها. كان بإمكانه أن يحرجها تمامًا. لم تكن تعتقد أنه من هذا النوع من الأشخاص. وفي الوقت نفسه، من يدري أي نوع من الأشخاص كان يعتقد أنها كانت عليه في تلك اللحظة.

"سيدتي؟ هل تحتاجين إلى مساعدة؟" كان سانتا. لم تتمالك نيالا نفسها من الضحك. أصبح وجه القبطان مرتبكًا. اعتقدت أنها بدت مجنونة وهي تنتقل من التوتر إلى الضحك بهذه الطريقة.

"كنت أبحث عن أوستن كينان"

"أوه، سأخبره أن لديه، آه، زائرًا" نظر إليها بفضول قبل أن يدخل المبنى.

نيالا على الحائط وهي تتنفس بسرعة أكبر. استجمعي قواك؛ هذه ليست مواجهة، فقط قولي ما تريدين قوله واستمعي.

" نيالا ، ماذا تفعلين هنا؟" لم يبدو أوستن غاضبًا، لكن حاجبيه كانا متجمعين وبدا محبطًا.

نهضت من على الحائط، وفجأة أصبح الجو حارًا، فخلعت سترتها.

لم يكن مستعدًا لرؤيتها بعد. كان سعيدًا برؤيتها. حاول ألا يلاحظ مدى جمالها. بدا بنطالها احترافيًا لكنه يناسبها جيدًا. هل ظهرها؟ بدا ناعمًا للغاية لدرجة أنه أراد أن يجذبها إليه ويمرر يديه عليه. تذكر مدى نعومتها. إذا استمر في هذا التسلسل من الأفكار، فلن يتمكن من البقاء غاضبًا.

كان عليه أن يجمع شتات نفسه، فقد كانت غير صادقة. جذابة، لكنها غير صادقة. مثيرة، لكنها غير صادقة. جميلة، لكنها كاذبة. انتشل أوستن نفسه من نشوته القصيرة.

"يبدو أنك بعيد منذ يوم الإثنين. لا أستطيع إلا أن أتخيل كيف بدا الأمر... أريد أن أتحدث إليك عن شون."

"مرحبًا، نحن مجرد أصدقاء، أليس كذلك؟ مهما كان السبب الذي جعلك لا تخبرني أن لديك شخصًا آخر يعتمد عليك في حياتك، فهذا ليس بالأمر الكبير." هز أوستن كتفيه وكأنه لا يهتم حقًا.

"لا أستطيع أن أقول إن الأمر ليس بالأمر الجلل من خلال نبرة صوتك وسخريتك. انظر، لا أعرف ما الذي تفكر فيه، لكنني متأكد تمامًا من أنك بعيد كل البعد عن الهدف."

"حسنًا، دعنا نرى. السيناريو الأول: لم تعتقد أنني مهم بما يكفي أو ربما لم تحبني بما يكفي للسماح لي بالدخول إلى حياتك بهذه الطريقة؟ السيناريو الثاني: لديك عائلة بأكملها تخفيها حتى تتمكن من الغش. والسيناريو الثالث: تشعر بالخجل من طفلك-



"انتظري الآن، هذا يكفي!" شعرت بعينيها تحرقان. "كما قلت، أنت مخطئة تمامًا. أولاً، إذا لم تتمكني من معرفة مشاعري تجاهك... ثانيًا، نحن لا نفعل أي شيء، فكيف يمكنني أن "أخدع". وثالثًا، لن أشعر بالخجل أبدًا من طفلي، لا تأتي إليّ بهذه الطريقة مرة أخرى".

"حسنًا، ما الذي يُفترض أن أفكر فيه يا نيا ؟ لقد مرت شهور. كان هناك متسع من الوقت لتربية ***، وفرص كثيرة، لقد كنت في حالة صدمة. هل ما زلت مع والده، هل هذا هو السبب في أنك غير متاحة أحيانًا؟ كنت أعلم أن هناك شيئًا ما يحدث." كان أوستن يحاول الحفاظ على هدوئه. لم يكن يريد أن يُظهر مدى تأثير ذلك عليه حقًا.

لم ينجح في مسعاه، فارتفع صوته وأصبح أكثر حدة، فابتعدت عنه، ومرة أخرى جعلها تشعر وكأنها في ورطة.

"لقد كانت لدي مشاعر تجاهك يا نيا . أشعر وكأننا لسنا على نفس الصفحة إذا أخفيت ذلك عني."

نيالا أن تنحني، "هل حدث ذلك؟" إذًا هل تغيرت الأمور؟ لم تكن لتتوسل لأحد أن يتحدث معها. "أوستن، لقد أخبرتك في البداية أن لدي أشياء ربما لم تكن ترغب في التورط فيها. ربما من الأفضل أن نتوقف عن الحديث. لكنني لست خائنة". ابتعدت نيالا عنه. لم تكن تحب أن يصرخ عليها أحد. كانت تعلم أنها كان بإمكانها أن تقول المزيد لتوضيح الأمور، لكنها لم تكن متأكدة من أن الأمر يستحق ذلك . كان لديها الكثير مما يحدث ربما لم تكن تستحقه مع كل هذه العقبات. من الأسهل إنهاء هذا الآن، بينما لا يزال لديها مخرج، حتى لو كان ذلك خطأ.

"إذن الأمر كذلك؟ هل تريد فقط أن يتم الأمر بهذه الطريقة؟"

"يبدو لي أننا على نفس الصفحة هذه المرة لأنك اعتدت أن يكون لديك مشاعر تجاهي."

"هل هذا كل ما لديك لتقوليه عن الموقف؟ هذا مضيعة لوقتي اللعين، لم تشرحي أي شيء! هل تعلمين؟ أنت محقة. من الرائع مقابلتك يا نيالا وشون *** لطيف." مر أوستن بجانبها وهو يعود إلى الداخل. سمع صوت ركض من الباب.

"هل نحن *****؟ يا رفاق، أنا لست في مزاج مناسب..." صاح وهو يدخل من الباب. لقد كان لديهم جمهور. صفق الباب بقوة حتى تردد صداه في المساحة المفتوحة.

نيالا . كانت تحبس دموعها التي بدأت تتساقط بمجرد أن أدركت أنه لن يعود. كانت تعلم ما تفعله الآن. تخريب ذاتي.

*****

شعرت بضعف شديد، تبكي على شيء لم تتح له الفرصة أبدًا للانطلاق بشكل جيد. طوال الوقت الذي كانا يتجادلان فيه كانت تريد فقط لف ذراعيها حوله، لكنها لم تتحرك أبدًا. أتيحت لها فرصة لإصلاح الأمر، لكنها تركتها تفلت من بين يديها وكأنها لا تعني شيئًا بالنسبة لها. جلست نيالا على سريرها وعيناها منتفختان. لقد وضعت شون في الفراش وكانت الآن حرة في التخبط في مشاعرها. هل كانت متضررة للغاية لدرجة أنها قتلته قبل أن تتاح له الفرصة؟ في الماضي، لم تستطع التوصل إلى تفسير منطقي لسبب انتظارها. تذكرت بشكل خافت أنها أخبرت نفسها أنها تستحق الأفضل مؤخرًا. ومع ذلك، هل كانت مستعدة لما كانت تطلبه؟

كانت تستمع إلى الأغاني الحزينة التي تتدفق عبر محطة توصيل جهاز iPod الخاص بها. وفي كل مرة، كانت تريد أن تفكر في أنها ستقطع كل شيء آخر وتستمع إلى الموسيقى. كانت الأغاني التي تتناسب مع مزاجها قد تلاشت أغنية "Sparks" لفرقة Cold Play. لقد طردته بعيدًا. جاءت الأغنية التالية للسخرية منها. توقيت مثالي وكأنها تعرف ما حدث للتو. تحدثت الكلمات العميقة في "Diary" لـ Wale عن امرأة سمحت لأخطاء علاقاتها السابقة بإملاء مستقبلها. أنا لا أحاول سماع ما فكرت به، أنا لست مبتذلة. كانت كلمات الأغنية تطاردها وهي تحاول الانجراف إلى النوم.

من الأفضل أن تفقد الحب من أن تستمر دون أن تعرف أبدًا ما هو الشعور ،

أيام قصيرة وليالي طويلة

بالهاتف لا يوجد اتصال

أحتاج إلى ذهن صافٍ لأنني كنت أعمى ، مما جعلني أسير في هذا الطريق،

قلب مصنوع من الحجر

بعيدا عن المنزل،

امرأة سوداء أنت باردة،

تحركت في ملاءاتها محاولة أن تشعر بالراحة ولكن الكلمات ما زالت تخرج بهدوء من مكبرات الصوت إلى أذنيها مثل محاضرة.

كل مشكلة واجهتها مع رجل آخر يجب أن أواجهها،

بدأت على الجليد الرقيق،

أنا لا أزال هنا ولكن لا أستطيع التزلج،

أغرق ببطء، لا أستطيع التنفس ، لا أشعر بالندم، لا أفكر،

استمع إلى صديقك وهو يطلب رجلاً آخر لمدة دقيقة ثم يكرر،

أيتها الملكة، أنتِ تستحقين اللقب لكنها ترفض ما أعطيه لها، بينما هي تعالج الجروح به،

لقد جربتهم، ولم ينجحوا، وحصلت على معايير مستحيلة، ولا شيء مما أفعله سينجح ،

مذكرات فتاة سوداء...

أوقفت نيالا الموسيقى لتنام في صمت، ولم يقطعها سوى شمها. حان الوقت للبدء في المضي قدمًا. صلت، وتوسلت ألا تحلم بأوستن. ومع ذلك، تمامًا مثل المرات الأخرى، لم تحصل على أي راحة. استيقظت في منتصف الليل وهي تلهث. كل ما استطاعت تذكره هو أن أوستن يبتعد عنها وهي جالسة على سريرها ملفوفة بالملاءات. حاولت فك تشابكها، لكنها لم تستطع كلما زادت مقاومتها، كلما كانت الملاءات أكثر إحكامًا حول جسدها. كان أوستن حرًا، عاريًا وظهره لها تاركًا إياها ببطء مع كل مشاكلها. بكت مرة أخرى، بكت حتى نمت وهي تحلم بلا شيء.



الفصل 6



مرحبًا ، لا تغضب . لقد نشرت الفصلين معًا لهذا السبب. آمل أن تستمتع بهذا الفصل. وكما هو الحال دائمًا، نقدر الملاحظات، شكرًا يا رفاق

~لانا~

*****

لقد مر شهر منذ أن انقطعت أي اتصالات بين نيالا وأوستن. لم تكن هناك رسائل نصية أو مكالمات هاتفية بينهما. كانت نيالا تتجنب الأماكن المحيطة بعملها للتسوق. كانت قلقة من أن تصادفه مرة أخرى. كان قلبها يرتجف كلما رأت شاحنة إطفاء. كان الأمر مبتذلاً للغاية. لم يكن ليخرج منها ويخطفها. لم يكن حتى يتحدث معها. منذ حوالي أسبوعين انهارت واتصلت. إذا رد على الهاتف، فستحاول أن تشرح له. لم يفعل. تم إصلاح المنبه في العمل مما أدى إلى ارتياحها وحزنها. بعد تلك الليلة من المزيج الكئيب على مشغل الآيبود الخاص بها، لم تذرف دمعة أخرى على الموقف. بعد كل شيء، سمحت للأمر أن يصبح على ما هو عليه. تم إصلاح مظهرها القاسي. بدأت تحاول التصرف كما لو أن الأمر لا يهم. ومع ذلك، فإن أي شخص يعرف نيالا ، كان يعرف أن جزءًا من روحها الحرة مفقود. سألها أصدقاؤها عما حدث مع أوستن. كانت آشلي هي الوحيدة التي تعرف كم تحبه. لقد أجروا محادثة واحدة حول هذا الموضوع والتي لم تخبرها نيالا بالقصة كاملة.

"يا رجل، موقفك سيء للغاية. وهذا ما أزعجني؛ لم تحصل على أي شيء بعد! لديك شجاعة يا رجل. دع الأمر يمر." كان جوش على الأريكة يهز رأسه في وجه أوستن.

تحول مزاج أوستن إلى سيء. كان سلوكه الهادئ المعتاد يتحول إلى كئيب. لقد رأى اتصالها، لكن ما الهدف من ذلك؟ كانت المحادثة الأخيرة واضحة للغاية. لم تكن تريده بنفس الطريقة. لقد انتهى من أحلامها بها، وكانت لديها حياة كاملة لا يعرف عنها شيئًا.

لقد رآها تبكي، رغم أنها اعتقدت أنه لم يكن يراقبها. أراد أن يمشي خارجًا ويحتضنها مرة أخرى، لكن الطريقة التي تجاهلت بها ما كانا يعملان عليه كانت مؤلمة. ربما لم يكن هناك تواصل بينهما كما كان يعتقد. إذا كان هو الوحيد الذي يجن ويحلم بها، فهي محقة في أن هذا كان للأفضل. آخر شيء يريده هو أن يتورط في شيء من جانب واحد.

ما لم يستطع فهمه هو سبب بكائها. كان هو من كذب عليه. لم تنكر أيًا من افتراضاته. هل كان الأمر مربكًا للغاية. تركته في حيرة، وكان غاضبًا منها بسبب ذلك. كيف يمكنك أن تنهي شيئًا لم يكن حتى علاقة؟ كان يكره هذا الشعور، ولهذا السبب كان يستمتع بوقته العازب. لم يعدا يتحدثان، وكانت لا تزال تجعله مجنونًا. لقد مر شهر. كان جوش على حق.

لقد أحبها حقًا، كانت مختلفة عن أي شخص تحدث معه. كان يفكر فيها طوال الوقت. كان يريدها طوال الوقت. لم يستطع أوستن إلا أن يشعر بأنه فقد جزءًا منه، فقد فقد شيئًا مميزًا قبل أن يبدأ. ولكن مرة أخرى، ربما كان قد تفادى رصاصة، فقد بدت لطيفة وبريئة للغاية؛ طوال الوقت أخفت عنه شيئًا مهمًا. كانت مباراة تنس الطاولة في رأسه تحاول أن تقرر كيف يجب أن يشعر قلبه بعدم وجود نيالا .

*****

جلسا في مقهى كبير ، وتساءلت متى تحول ستاربكس من شعوره الدافئ المريح إلى ديكور أكثر إشراقًا وأكثر معدنية. ربما كان ذلك لأنهما يقعان بجوار جاليريا. كان كل شيء مختلفًا في تلك المنطقة، أنيقًا وثريًا. لسبب ما، لم ترغب نيالا في أن يكون المكان مشرقًا، فقد شعرت بالحرج.

نظرت إلى الرجل الذي كان يجلس أمامها. كان شعر سام وبشرته البنية الناعمة يلمع تحت الضوء الساطع. تساءلت عما يضعه في شعره. كان سام سعيدًا كطفل في متجر للحلوى بينما كانت هي فاترة.

"أنا سعيد جدًا لأنك وافقت على مقابلتي نيا ، لتمنحنا فرصة أخرى."

"أبطئ يا سام. نحن نتصرف كأصدقاء حتى أقول غير ذلك، إن قلته على الإطلاق. لم يتغير شيء حقًا."

"إذن لماذا أنت هنا؟ لقد تغير شيء ما لأنك تسمحين لي برؤيتك. حبيبتي، لا يمكنني أن أكون صديقتك فقط. سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى تعود الأمور إلى ما كانت عليه من قبل، لكنني أعلم أن ما كان بيننا كان مميزًا." قبل سام يدها.

نيالا بعينيها وهي تفكر في أن هذه فكرة سيئة. سحبت يدها بسرعة وقالت: "مهما يكن سام". شعرت بضعفها. الشيء الوحيد الذي تغير هو الملل والهوس. كان عليها أن تخرج حتى لا تجلس وتفكر في أوستن.

"لن يحدث شيء مثل هذا، نحن نعيد كل شيء إلى الوراء ."

كانت تستغل مجاملاته، فبعد ما حدث بينها وبين أوستن، أرادت أن تكون بالقرب من رجل يريدها. كانت تستغله، وهي تعلم أنه سيثيرها قليلاً. كان الأمر سطحيًا رغم أنه سيستمر لفترة طويلة. عندما تكون بمفردها، كانت لا تزال حزينة. ومع تاريخها مع سام، كان ذلك لأسباب خاطئة. كانت تعلم أن هذه فكرة سيئة.

"أنا جاد يا نيالا . لن أستسلم. أعلم أنه من المفترض أن أكون أنا وأنت معًا. هل ستأتي بعد العمل؟" بدا وكأنه جرو.

"سأفكر في الأمر يا سام". قبل أسبوعين كانت لتقول له بكل صراحة: "لا". أما اليوم، فقد تركته يعتقد أن لديه فرصة. كانت تلعب بالنار، فإذا مات شيء ما، فهي تعلم أنه لا ينبغي إعادة فقسه.

كل ما سأفعله هو أن أجعل أفكارًا تدور في ذهنه. سأندم على هذا كثيرًا.

*****

"أعتقد أنني سأعود إلى المنزل" نهض أوستن بعد انتهاء مباراة كرة القدم، وكانت ساعة كاملة من إزعاج جوش له كافية.

"حسنًا، لأنني كنت على وشك طردك على أي حال، لدي رفقة جيدة قادمة. لقد كنت متراخيًا في هذه الفئة" نظر جوش بخبث

"من؟" رفع أوستن حاجبه.

"أي شخص أعرفه"

"أوه نعم، أنت تعرفها "

"يا إلهي ، إنه القدر، أليس كذلك؟ هل أنت مجنون؟ كان يجب أن أغادر منذ ساعة ! " سمعنا طرقًا على الباب، فبدأ أوستن في حبس أنفاسه. لم يكن يريد حقًا التعامل مع هذا. فبالطريقة التي شعر بها، حتى لو كان وقحًا، لم يكن في مزاج يسمح له بأن يكون لطيفًا.

"يا رجل، اسكت! ليست ديستني، إنها آش وقد تسمعك." تنهد أوستن وضحك. ركض جوش لفتح الباب.

"حسنًا، حسنًا، حسنًا ، إذا لم يكن هذا عبثًا أو عبثًا أو عبثًا. لا داعي للهمس، لقد تجاوزت مرحلة الاهتمام بما إذا كان جوش يحتفظ به في سرواله أم لا. لقد لففته، وأخرجت قلبي منه." استلقت آش على الأريكة. كانت قدمها الصغيرة مدسوسة تحتها.

"وآخر يموت، وتولد ملكة الجليد. عمل جيد يا جوش." تمتم أوستن

"لا ملكة ثلج، لا أمتعة. على أية حال، كفى من الحديث عني، ماذا فعلت بفتاتي؟ كنت أعتقد أنك كنت لطيفة وأن ما كان يحدث بين الرجال كان لطيفًا. الآن فقدت بعضًا من بريقها." حدق آش فيه.

ماذا فعل؟ لم يكن الشخص غير النزيه.

"حسنًا، ربما يستطيع والد شون مساعدتها في هذا الأمر." قال أوستن مازحًا. ثم توجه إلى الباب.

"ما الذي تتحدث عنه؟ إنهما ليسا معًا. والد شون متزوج، وليس من نيالا . أعلم أنني وصفتك بالغبية، لكنني كنت أمزح". هزت كتفيها. "ربما ليس كثيرًا؟"

"ماذا؟" كان أوستن مرتبكًا تمامًا. قبل أن يتمكن من الحصول على أي إجابة، بدأ جوش في دفعه خارج الباب. توجه أوستن خارج مبنى جوش.

لقد حان الوقت لبعض الإجابات. فتح هاتفه واتصل برقم نيالا . بدا الأمر وكأنه رن إلى الأبد. سمع صوتًا خافتًا، وخفق قلبه. كان مجرد بريدها الصوتي يقول اترك رسالة مفصلة. بدأ عقله يدور حول كل التفسيرات التي فكر فيها من قبل. إذن فهي لم تكن مع والد الصبي. إذن لابد أنه كان هو أليس كذلك؟ من ناحية أخرى، إذا لم تكن مهتمة به أو تحبه على هذا النحو، فلماذا تبكي؟ لم تجب نيالا لأنها كانت على الهاتف مع آشلي.

"أنت حمقاء يا لا لا ، ولا يهمني إن كنت لا تحبين أن أناديك بهذا اللقب لأنك تستحقينه. لماذا يعتقد أوستن أنك ما زلت مع والد شون؟ اعتقدت أنك قلت أنكما تحدثتما عن الأمر برمته. " كانت آشلي في حمام جوش جالسة على المنضدة. كان عند الباب يسألها عمن تتحدث معه ولماذا تحتاج إلى الخصوصية. لماذا يهمه هذا الأمر؟ لقد كان محقًا!

"حسنًا، ليس كثيرًا من الحديث، بل أشبه بتركه يصدق ما يريد. هذا كثير جدًا. أنا كثيرة جدًا. إذا كان منزعجًا جدًا من جزء صغير مني، فماذا عن الباقي؟ ماذا عن هذا الهراء مع سام؟" كانت نيالا قد عادت للتو من القهوة مع سام. لم يجعلها هذا تشعر بتحسن حقًا. ربما كان ضرره أكثر من نفعه.

"ما الذي يريحك؟ أنت تتصرفين وكأنك بائعة أكياس. إن إنجاب *** لا يجعلك مصابة بالجذام، هل أنت جادة؟ سام؟ هل تحبينه؟ كنت أعتقد أنك لا تريدين أي علاقة به."

"إنه لا يتوقف عن الحديث عن الحب والزواج. ما زلت أريد هذه الأشياء. لا أريدها ولكن معه، فهو يذكرني بكل ما أشعر أنني أخطأت فيه عند الدخول في علاقة..." بدأت نيالا تبدو غبية في حديثها مع نفسها : إذن أنت لا تريده، أنت تريد فقط ما يتحدث عنه. إذن، أنت تبعد الشخص الذي قد يمنحك جزءًا مما تريده حقًا؟ نعم، سأتوقف عن الحديث الآن.

"لقد انتهى الأمر يا نيالا ، لأنك قلت ذلك. أنت امرأة ذكية. لقد كنت محقة في التخلي عن سام. لهذا السبب لا أستطيع أن أفهم لماذا أنت غبية الآن. متى أصبحت خائفة؟ متى أصبحت على ما يرام مع الاستقرار؟ هل قال أوستن أن إنجاب *** أمر مبالغ فيه؟ أنت تقللين من شأن نفسك قبل أن يتمكن أي شخص آخر من ذلك." هزت آشلي رأسها. متى أصبحت الأم في هذه الصداقة التي كانت وظيفة نيا ؟

نيالا منزعجة بعض الشيء من وصفها بالغبية. كيف يمكن لأشلي أن تتحدث عن خياراتها، بينما كانت لا تزال تتعامل مع جوش؟ لم تعرب عن أفكارها. كان القول بأن القدر الذي يصف القدر بالأسود لا يزال على حق رغم ذلك. "سأتحدث معه. أفتقده بشدة". كانت تبتسم لنفسها عندما أنهت المكالمة. كانت جالسة على أريكتها تشاهد مجموعة أقراص الفيديو الرقمية الخاصة بمسلسل الجنس والمدينة، ورأت أنها فاتتها مكالمة أوستن. قبل أن يتحدثا، كان عليها أن تنظم أفكارها، قبل أن تتعثر في كلماتها. آمل أن يستمع. لقد أفسدت بالفعل محادثة واحدة.

*****

كان أوستن يحاول السيطرة على حماسه. لم ترد على مكالمته حتى اليوم التالي. حاول أن يبدو منزعجًا، لكنه كان سعيدًا بسماع صوتها. دعته إلى شقتها. أرادت التحدث معه وشرح كل شيء. حاول أن يتصرف وكأنه غير متأكد، في الحقيقة، كان متلهفًا لمعرفة ما لديها لتقوله ورؤيتها. لم يمنعه قوله إنهما انتهيا من الأحلام أو شهوته لها.

نيالا إنه سيكون من الأفضل لو جاء ليزورها حتى لا يشتت انتباههما ويتحدثا بحرية. لقد كانت خطوة كبيرة بالنسبة لها، وكلاهما يعرفان ذلك. لقد كانا "صديقين" منذ شهور، ولم تطأ قدماه شقتها بعد. لقد أوصلها بالطبع، وتوقفا عند منزله لثانية واحدة. لم يمضيا قط وقتًا طويلاً معًا بمفردهما تمامًا. لم يستطع إلا أن يشعر بالإثارة رغم أنهما لم يكونا في نفس الموقف. كان هناك توتر وكان لديهما أشياء جدية لمناقشتها.

كان اليوم هو اليوم الذي كانت نيالا متوترة للغاية. كانت سعيدة لأنه يوم سبت ولديها اليوم كله لتقضيه في شقتها وتشعر بالقلق بمفردها. دعت أوستن لتناول العشاء والتحدث. كانت تطبخ له، فالطعام دائمًا يجعل الرجال أكثر تقبلاً.

لقد صنعت معكرونة سباغيتي بسيطة، وصلصة من الصفر، وقطعت بعض النقانق الإيطالية لتناولها معها. لقد هدأها الطبخ. وبينما كانت الصلصة تغلي، استحمت ، مما ساعدها على الاسترخاء أيضًا. كانت بحاجة إلى هذا. فكرت ، وهي تمسح مزيج المستحضر وزيت الجسم على بشرتها. قامت بربط شعرها للخلف في شكل ذيل حصان وارتدت ملابسها. كانت مواعيد المنزل تحيرها دائمًا، كيف ترتدي؟ لقد كانت في المنزل، لكن أوستن كان يرتدي ملابسه بالكامل. استقرت على زي مريح ولكن لطيف، وانتهت في الوقت المناسب عندما سمعت هاتفها يهتز.

"مرحبًا، أنا في الطابق السفلي أحاول العثور على موقف لسيارتي، هل أحتاج إلى رمز للدخول؟"

"فقط اتصل برقمي 245، وسوف أتصل بك لأسمح لك بالدخول." كانت معدة نيالا متوترة. سارعت إلى البدء في تحضير المعكرونة والخبز المحمص على طريقة تكساس.

وبعد قليل سمعت طرقًا على بابها. أخذت نفسًا عميقًا وركضت بهدوء إلى الباب. كانت نيالا سعيدة لأنها أخذت نفسًا عميقًا لكن أنفاسها علقت في حلقها للحظة. شعرت وكأنها لم تره منذ شهور بدلاً من شهر واحد. كان رائعًا. كان يرتدي قميصًا أخضر داكنًا بفتحة على شكل حرف V، مما جعله يبرز بقعة التوباز في عينيه. كان بنطاله الجينز النيلي الداكن مثبتًا بحزام مسنن بالٍ بدا وكأنه يثقله، لذا كان يتدلى عند وركيه مباشرة. أوه ! كان مثيرًا للغاية كما اعتقدت. كان بإمكانها رؤية صدره الصلب محددًا تحت القميص، كان كل شيء محددًا. كان يرتدي حذاء Chuks الكلاسيكي باللونين الأسود والأبيض. كان مثيرًا ومريحًا ولن يجعل إبقائها هادئة أمرًا سهلاً.

"أنا أرتدي ملابس غير مناسبة ." ابتسمت واستدارت محاولة أن تبدو خجولة. اغتنم أوستن الفرصة للسماح لعينيه بالتجول عليها. كانت ترتدي قميصًا أبيض مكشوف الكتفين أكبر قليلاً من مقاسها ولا يزال يسقط بشكل فضفاض فوق منحنياتها ويضيق عند وركيها. كان به شمس حمراء هندسية تنبثق من الجانب الأيمن. ثم نظر إلى طماقها الأسود. كان بإمكانه رؤية شكل ساقيها. ابتلع أوستن ريقه. كانت أصابع قدميها الصغيرة مطلية باللون الأحمر.

"أنتِ تبدين مثالية." لم يكن يحاول تضخيمها أيضًا، بالنسبة له، كانت كذلك. احمر وجه نيالا . كان يحدق في شفتيها باستخدام ملمع الشفاه الطبيعي. كان أوستن يعلم أنه في مرحلة ما سوف يتلاشى هذا الملمع.

"رائحتها رائعة، أنا جائعة، يمكنني تناول الطعام هنا، ثم لدي موعد. لذا فإن هذا يقتل عصفورين بحجر واحد " كان أوستن يراقب وجهها وهو يتراجع قليلاً. كان يعتقد أن هذه علامة جيدة.

"أوه حقًا؟ حسنًا، سأقول ما يجب أن أقوله بسرعة . الطعام جاهز تقريبًا" تحاول أن تبدو غير مبالية. لم تكن غبية. لماذا لم يفكر في إبقاء خياراته مفتوحة؟ لم يكن مقيدًا بها.

"أنا أمزح يا نيا . هل تعتقدين أنني أحمق مثل هذا؟" كان يبتسم لكنه كان متألمًا بعض الشيء، لقد كان أحمقًا بعض الشيء في المحطة.

"لا، أنا فقط أعلم أنك على حق..." توقفت عن الكلام في صمت غير مريح. كان الأمر أصعب مما كانت تعتقد. لم تكن تعرف هل تعانقه أم ماذا. لذا توجهت نحو المطبخ ودعته للجلوس ومشاهدة التلفاز.

لقد دار بينهما حديث قصير، وكان ذلك أسهل، حيث كانت قد أنهت عملها ولم يكن عليها أن تنظر إلى عينيه الزرقاوين الجميلتين. أخرجت الخبز المحمص من الفرن، ولم تلاحظ أن رأس أوستن نهض لينظر إليها. ابتسم لنفسه. بدت لطيفة للغاية. كانت تدندن لتتأكد من أن كل شيء على ما يرام. أراد أن يلف ذراعيه حولها ويقبل عنقها. لم يرغب قط في تقبيل شخص بهذا السوء في حياته. لم يكونا حتى قريبين من بعضهما البعض، وما زالت تؤثر عليه.

"هل يمكنني المساعدة؟" سألها. كان يريد فقط أن تنظر إليه.

"أوه! لقد أفزعتني!" ضحكت وقالت "لا. لقد انتهيت تقريبًا. بالطبع، تريد أن تعرض المساعدة بعد أن أنهيت كل العمل القذر"، قالت بابتسامة. "فقط خذ قدر الصلصة هذا وضعه على حامل الأواني على طاولتي الصغيرة".

تم ترتيب كل شيء، وبدأوا في تناول الطعام. أشاد أوستن بمهاراتها وقال إن كل شيء كان رائعًا. احمر وجهها وقالت إن الأمر بسيط ولا يمثل مشكلة كبيرة. التقيا وتبادلا أطراف الحديث بسهولة كما لو لم يكن هناك فيل كبير في الغرفة. حاولا تجاهل المحول الموجود أسفل الطاولة. أن نيالا فاتتها مهمة التنظيف.

عندما عادا إلى الأريكة، كان من الأفضل للفيل أن يرتدي قبعة عالية ويبدأ في الركل. بدأ أوستن يلاحظ جميع الصور التي تجمعه بشون. ثم تحول التلفزيون تلقائيًا لتسجيل الرسوم المتحركة من إنتاج ديزني بعنوان فينياس وفيرب .

" حسنًا، إذًا لدينا شيء نتحدث عنه." ضحكت بتوتر. أرادت أن تخرج كل شيء وتصفي الأجواء. كانت تحب أن تكون حوله مرة أخرى. لم تكن تريد أن تنتهي إذا كان رد فعله سيئًا .

"لذا سأطلب منك أمرين فقط، وبعد ذلك يمكنك أن تقول كل ما تريد قوله. أعتقد أنه بعد ذلك يمكنني أن أقرر ، أشعر أن هذا عادل." قرر أوستن أن يبقي الأمر بسيطًا وواضحًا دون محاولة إضافة أسبابه.

"حسنًا..." كانت نيالا متوترة ولكنها ممتنة لنهجه.

"لماذا لم تخبرني عن شون ثم لماذا ركضت عندما سنحت لك الفرصة للشرح؟"

نيالا بعمق، "هيا بنا"، فكرت. كانت نيالا جاهزة بالخطاب الذي أعدته. بالطبع، أصبح ذهنها فارغًا. قررت أن تبقيه بسيطًا أيضًا.

"حسنًا، لم أكن أحاول إخفاء شون. اعتدت أن أخبر الرجل بصراحة. أما الآن، فأنا لا أسرع لإخبار الرجال الذين أقابلهم عنه لأسباب مختلفة مثل حمايته. أحب الانتظار حتى أشعر أنني أستطيع أن أثق في الشخص وأرى نواياه. أصبحت حذرة للغاية بشأن المعلومات التي أقدمها عن نفسي مؤخرًا. أخشى أن يضعني الرجال في فئة دون أن يعرفوني أولاً. إنهم يستخدمون الملائكة معتقدين أنني أبحث عن أب بالتبني، أو أنني أم لطفل. كما أنني لا أحب الرجال الذين يحاولون استغلاله للوصول إليّ".

كان أوستن على وشك التحدث، لكنها وضعت يدها على يده، كلفته بالانتظار.

"كنت لأخبرك في وقت سابق، لكن علاقة سابقة جعلتني أحتفظ به لنفسي لفترة أطول. لقد التقى ذلك الرجل بشون. كان جيدًا معه، وخففت من حذري. لقد التقينا مؤخرًا، وكان شون متحمسًا جدًا لرؤيته. شعرت بالحاجة إلى حمايته أكثر. لقد أخرجت ذلك عليك بإبعاده عنك تمامًا. لقد كنت مخطئًا. أعلم أنه كان يجب أن أخبرك أن لدي ***ًا حتى تعرف. حتى تتمكن من اتخاذ القرار، حتى لو لم تقابله أبدًا. لذا في الأساس كان هذا هو الحال، وكان غبيًا جدًا. أنا لست في علاقة مع والده انتهت منذ فترة طويلة. ولا يوجد لدي أي شخص آخر. الرجل الوحيد الذي يشغل وقتي إلى جانب عندما كنت أنت هو الرجل الصغير."

"لكي ينجح أي شيء، يجب أن تكون هناك ثقة، كيف يمكنني أن أثق في شخص يمكنه إخفاء شيء كهذا عني؟ إذا لم أكن أحبك كثيرًا - إذا لم تكن تجعلني مجنونًا، لما كنت قد أعطيت ما يمكننا التفكير فيه مرتين. أستطيع أن أرى جانبك، نيالا . آمل فقط أن تعرف الآن أنني لست أحد المخادعين هناك. أتذكر أنك أخبرتني عن ذلك الرجل. مما رأيته حتى الآن لا أعتقد أنك كنت تحاول خداعي." كان أوستن يبدو جادًا. لم يعتقد أن هذا الرجل سام كان مشكلة؛ كان أكثر من غاضب قليلاً من أن رجلاً آخر كان سببًا في دفعها بعيدًا عنه.

"أعلم، أنا فقط... أشعر وكأن جزءًا مني في أوستن مشغول للغاية، فأنا ما زلت في المدرسة. ولدي ***، وحبيب سابق عليّ العمل معه ولا يستطيع استيعاب الأمر. لقد انتهى الأمر. أحاول لملمة شتات نفسي. من يريد التعامل معي؟ المرأة غير الآمنة ليست جذابة، ومع ذلك، ما زلت في بعض الأحيان أتساءل لماذا تحدثت معي على أي حال. ما زلت لا أعتقد أنني الشخص الذي قد تذهب إليه-" قاطعها أوستن وهو يحرك جسده فوق جسدها ويقبلها.

هل كانت مجنونة؟ لماذا لا يريدها؟ كانت تجلس هناك على الطريقة الهندية وتبدو مثيرة للغاية، وتشرح له موقفها. كان يراقب شفتيها وهي تتحدث، كان بحاجة إلى التوقف عن الهراء الذي بدأ يخرج منها. بدأت في الثرثرة.

نيالا في التأوه، كانت شفتاه أنعم مما كانت تعتقد. كاد أن يزأر، بدا أنينها حلوًا كما كان يعتقد. سيحوله إلى حيوان. كانت تقوس جسدها نحوه وتحب الشعور بثقله عليها. ضحك وهو يبتعد؛ لأنها بدت وكأنها أخذت لعبتها المفضلة. كان عليه أن يستجيب حتى تتمكن من التوقف عن تلك الأفكار المجنونة.

" نيالا، لن أقول إن الطفل ليس بالأمر الكبير. إنه أمر كبير يجب التفكير فيه. ومع ذلك، لن يجعلني هذا أتوقف عن التحدث إليك. إذا وصلنا إلى هذه النقطة، فسأقابله مرة أخرى. منذ ذلك اليوم، رأيتك في المتجر، سأكون صادقة، لقد تخيلت أننا الثلاثة معًا. لم يخيفني الأمر تمامًا كما كنت أعتقد دائمًا. لن أحاول استخدامه لكسب ودك. أعتقد أن الطريقة التي سمحت لي بتقبيلك بها. لقد وصلت بالفعل." لكمته في ذراعه، بمؤخرة مغرورة. ابتسمت بسخرية. لقد بدا صادقًا.

"أنتِ جميلة جدًا بالنسبة لي، شيء لم أحصل عليه قط ولم أكن أعلم أنني بحاجة إليه. أنت تجعليني مجنونًا بالتفكير فيك." تغيرت عيناه. كان لا يزال فوقها، وأخذ فمها مرة أخرى. كانت شفتاها مذاقهما حلوًا وناعمًا للغاية. "أنتِ تجعلينني أرغب في تقبيلك. أنت تجعلينني أرغب في فعل هذا..."

كان يمرر يديه على الجانب السفلي من فخذها مما جعلها تلتف ساقها حوله. كانت مادة بنطالها الضيق رقيقة للغاية، وكان بإمكانه أن يشعر بالحرارة المنبعثة من مركزها.



وبينما كان يقبلها مرة أخرى، بدأت تئن وتتنفس بشكل أسرع. ثم فتحت شفتيها وامتصت لسانه في فمها. ولدهشته، كان ذلك مثيرًا للغاية. كانت نيالا تعلم أنها بدأت تفقد السيطرة. لم تأت تلك اللحظة التي تقرر فيها ما إذا كنت ستسمح بحدوث شيء ما حقًا لأنه لم يكن هناك أي شك.

نيالا رائحته، مثل الريحان والعنبر. أرادت أن تنتشر في كل مكان. دفع أوستن يده بين جسديهما. بدأ يفرك شقها من خلال جواربها التي كانت رطبة بالفعل. "توقفي عن دفعي بعيدًا يا نيا ، اسمحي لي بالحصول عليك. لقد أردتك منذ فترة طويلة. هل يمكنني الحصول عليك؟" انزلق بيده داخل جواربها. اللعنة كانت مبللة. لقد تبللت من خلال سراويلها الداخلية وبدأت في ارتداء طماقها.

أطلقت نيالا تأوهًا طويلًا. بدأت تحرك وركيها ضد أصابعه. "نعم- نعم " كان كل ما استطاعت قوله. استطاع أوستن أن يشم رائحتها، لكنه فقدها. كل ما استطاع التفكير فيه هو حلمه الذي منعه من ذلك. انزلق على الأرض على ركبتيه، وسحب جواربها معه. باعد ساقيها للخلف بمجرد خلعهما تمامًا. أفسحت شفتيها البنيتين الخارجيتين المجال لشفتيها الداخليتين البنيتين الورديتين ثم للجدران الوردية. كان الأمر جميلًا للغاية. كل ما استطاع التفكير فيه هو الفراولة والشوكولاتة، بينما سحب خيطها الداخلي إلى المنزلق. تم حلقها بعلامة V حتى بداية شفتيها. بالنسبة لأوستن، كان الأمر بمثابة سهم إلى حيث يريد أن يهبط.

عاد إلى فركها، وفرك بظرها بإبهامه. ألقت نيالا رأسها للخلف وبدأت في تحريك وركيها مرة أخرى. انزلق بإصبعه الأوسط داخلها وضغطت جدرانها على إصبعه. يا للهول، هذا مجرد إصبع، لقد جعل قضيبه يبدأ في التصلب. عندما بدأ في تحريك بظرها بإبهامه، انزلق بإصبعه السبابة. وضعت إحدى ساقيها على ظهر الأريكة وبسطت نفسها على نطاق واسع له وأصدرت أنينًا صغيرًا متزامنًا مع وركيها بينما بدأت في تحريكهما ذهابًا وإيابًا. كان صوتها ناعمًا وحلوًا للغاية.

بدأ أوستن في زيادة وتيرة حركته وهو يدخل ويخرج أصابعه من فتحة مهبلها. واستخدم يده الأخرى لفرك بظرها بشكل دوري مما جعلها تنتفض، وفي الوقت نفسه تسبب ذلك في رعشة في عمودها الفقري.

"نعم، نعم، نعم..."

كانت توسلاتها ناعمة وحلوة للغاية لدرجة أنه اضطر إلى إجبار نفسه على الانسحاب. أزال خصلات شعره ببطء. لم يكن يريدها أن تنزل بعد. نظر أوستن إلى نيالا . بدت مثيرة للغاية. كان وجهها محمرًا، وساقاها عريضتين؛ كان حزامها الداخلي يكشف عن مهبلها الجميل. كان شعرها في كل مكان بسبب لفه من جانب إلى آخر. نظرت إلى الأعلى، محرجة قليلاً من مدى انفتاحها ومدى ارتدائه لملابسه بالكامل . ابتسمت له وهي تخجل. تحركت لوضع ساقها لأسفل وسحب قميصها لأسفل فوق جنسها.

تحرك أوستن بسرعة لإيقافها، ودفع ساقها إلى الأعلى.

"ماذا تعتقد أنك تفعل؟ اعتقدت أننا ناقشنا هذا الأمر، هل يمكنني الحصول عليك؟ نعم؟"

دفع ساقها للخلف ووضعها فوق ظهر الأريكة؛ ثم سحب قميصها فوق صدرها ليكشف عن حمالة صدرها. تصلبت حلماتها على الفور من الهواء. بدأ يقرص إحداها عندما استأنف فرك يده الأخرى على شقها. لقد سئمت من تغطية بطنها بيديها. لم يكن مسطحًا كما تريد. كان أكثر استدارة عند الأسفل وبرز قليلاً مما جعلها واعية.

" أنتِ جميلة، جسدك جميل." حدق فيها، ثم أبعد يديها. "هكذا أريدك ." ضغط على كاحلها لإحداث التأثير.

نيالا في عمودها الفقري. كان يستخدم نفس النبرة الآمرة التي استخدمها في اليوم الأول الذي التقت به فيه. كانت كلماته عميقة وحادة، وبدا الأمر كما لو كانت تنطلق من بين ساقيها.

"إذا كان بإمكاني الحصول عليه، إذن يمكنني الحصول عليه بالطريقة التي أريدها. الآن لا تتحركي حتى أنتهي من الحلوى." قبلها أوستن أسفل حمالة صدرها وبدأ في النزول. كان أوستن على وشك تذوق ما كان يحلم به أخيرًا.



الفصل 7



أهلاً بالقراء الذين ما زالوا معي. آسف على الانتظار. آمل أن تجدوا أن الأمر يستحق ذلك. لقد أصبحت الأمور محمومة حقًا. أكره أن أكون أحد هؤلاء الكتاب هنا . لقد تم تدقيق هذا والآخر فقط. أرجو أن تسامحوني. يريد محرر التنزيل المجاني أن أدفع الآن. سأفعل ذلك، لذا عندما أفعل سأعيد النشر. كما هو الحال دائمًا، آمل أن تستمتعوا، وأقدر دائمًا التعليقات، شكرًا يا رفاق

~لانا~

*****

التنفس ! لقد اختفى كل ما كانت نيالا تحاول السيطرة عليه، فقد كان أوستن يقودها إلى الجنون. لقد انحبس أنفاسها في حلقها. وبدلاً من محاولة استعادتها، قررت التركيز على ما يحدث أسفل سرتها.

"أوستن- أنت..."

كان أوستن رجلاً في مهمة. مهمة التأكد من أنها لن تدع ما كان من الممكن أن يحصلا عليه يمر بسهولة مرة أخرى. كان يعلم في تلك اللحظة أن أحلامه لن ترقى أبدًا إلى مستوى ما ذاقه. كان لسانه يخترقها، بينما كانت يده الحرة تدور حول بظرها بإبهامه.

"طعمك لذيذ للغاية، يمكنني أن أتناوله طوال اليوم. لا أصدق أنك ستخفيه عني."

"لن يحدث هذا مرة أخرى" تأوهت نيالا

لم تستطع أن تتخيل أنها لن تسمح له بلمسها مرة أخرى. بدأت وركاها تتحركان في دوائر بينما كان أوستن يلف لسانه حول براعتها الصغيرة المنتفخة والحساسة. ورغم أن أوستن كان هو من يركع على ركبتيه، إلا أن لسانه كان يجعل نيالا تخضع له.

"لن يحدث هذا مرة أخرى، هل لن تخفي هذه القطة الجميلة عني؟" طلب أوستن

" أبدًا " لم تستطع التفكير بشكل سليم، أيًا كان ما يريده. كانت ستوافق على أي شيء طالما لم يتوقف. بدأ في القيام بلفات طويلة حول بظرها، كل واحدة منها تجعلها تنتفض وتئن بصوت عالٍ. كل ضربة من لسانه الخشن كانت تقربها من الحافة. كان ارتفاعًا بطيئًا، حيث كانت كل ضربة تأخذها إلى مستوى آخر. كانت نيالا في السحاب تحلق نحو الفضاء، وكانت عيناها مغلقتين. أسرع أوستن بينما أضاف أصابعه مرة أخرى، مداعبًا داخلها.

" سأأتي " بدأت وركا نيالا في الارتعاش من على الأريكة. أمسك أوستن بخديها ورفعها إلى فمه. أمسكها مثل وعاء كان على وشك أن يبتلعه.

"أوستن... يا حبيبتي... آه آه "أه ،" قالت بتوتر.

كانت ثدييها ترتعشان وهي ترتجف من ذروة النشوة. كان أوستن لا يزال يداعب لسانه ضدها ويلعق كل ما أعطته له. كان ذلك أفضل شيء تذوقه على الإطلاق. أعادها إلى وضعها الطبيعي وهو يحدق في وجهها المحمر.

نهض أوستن من على الأرض ليجلس على الأريكة؛ وضعت نيالا أصابعه على شفتيها. أخذتهما بحذر وامتصتهما، وتذوقت نفسها. كان الفعل مثيرًا للغاية بالنسبة لأوستن، فانحنى إلى الأمام لتقبيلها وعرض عليها المزيد من حلاوتها. لوت لسانها بلسانه، وتنفست بصعوبة بينما كانت تنزل من ذروتها. لقد مر وقت طويل، حتى أن جسدها بدا وكأنه عداء ركض لأول مرة بعد أشهر من عدم النشاط. خطرت ببالها فكرة وضحكت على فمه

"لأحصل على ذلك مرة أخرى، كل ما علي فعله هو إخفاء شيء مهم عنك؟"

ضحك أوستن أيضًا. "لأحصل على ذلك مني مرة أخرى،

كل ما عليك فعله هو نشر النسر كما فعلت للتو، كان الأمر جذابًا للغاية. نظر إليها من أعلى إلى أسفل للتأكيد.

نيالا وقالت "أنت سيئة"

"أعتقد أنك تحبين ذلك..." تعلقت عينا أوستن بعينيها، وتابع "احتفظي بشيء عني مرة أخرى وستُعاقبين." كان قميصها لا يزال مرفوعًا، وبدأ يلعب بحلماتها من خلال حمالة صدرها. تأوهت نيالا مرة أخرى، واستمتعت بالصوت في أذنه. كان ناعمًا وحلوًا كما حلم. انحنى للأمام وقبّل شفتيهما مرة أخرى، وأمسكها من خصرها. نظرت في عينيه محاولة قراءة أفكاره. ماذا بعد؟ اختفت تحفظاتها في هذه المرحلة. شعرت نيالا بالطنين المألوف للترقب من قلبها.

بدأ أوستن في الانحناء للخلف ليجعلها تجلس على حجره. قطعت القبلة لتخلع قميصه. كان جسده يشبه جسد أدونيس، كما تأملت. بدأت نيالا في تمرير أصابعها على صدره وبطنه. كان بنطاله منخفضًا بما يكفي لرؤية حزام أبولو الخاص به. أجبرت نفسها على عدم الشعور بالخجل في حضور الكمال. حاولت ممارسة الرياضة بشكل شبه منتظم لكن أوستن بدا وكأنه لم يفوت يومًا. كان كل شيء محددًا ولم يتم العمل عليه بشكل مفرط. امتد جلده الناعم فوق عضلات كتفيه وذراعيه. بدا قويًا بما يكفي ليس فقط لرفعها، بل وإبقائها هناك.

نيالا طرف وشم على كتفه الأيسر. فقامت بفحصه بلا خجل بحثًا عن وشم آخر. فالرجال لا يكتفون عادة بوشم واحد فقط، وكان الوشم مثيرًا للغاية. ضحك أوستن. ورفع ذراعه اليمنى ليكشف عن صليب مالطي لرجال الإطفاء . ثم برزت ألسنة اللهب من أعلى الذراع مع أرقام سوداء جريئة في المنتصف. كانت نيالا فضولية لطرح الأسئلة، لكن كان لديهم أمور أكثر إلحاحًا.

"يمكننا التحدث عن ذلك لاحقًا..." قال أوستن بصوت عميق، وكانت عيناه مركزة على صدرها.

"متفق."

مد أوستن يده بينهما، فارتجفت. كانت فرجها لا تزال حساسة بسبب عبادته. مر بجانبها ليتمكن من الوصول إلى حزامه حتى يتمكن من خلع بنطاله. وضع غطاءً لامعًا بجانبهما. شعرت بساقيه القويتين تحتها وهي تنثنيان وتسترخي بينما كان يركل ليخلع حذائه. هز ساقيه ليخلع بنطاله. شعرت وكأنها رحلة، كانت مستعدة لذلك. شعرت نيالا بشيء صلب وسميك يدفعها من خلال سرواله الداخلي، مما أثارها أكثر.

وضعت كلتا يديها على وجه أوستن واستمرت في تقبيله. فك حمالة صدرها ليحرر ثدييها اللذين كانا مثاليين بالنسبة له. كراميل العسل الكريمي، ومزين بحلمات صغيرة من رقائق الشوكولاتة. ضغطت صدرها على صدره. بدأت حلمات نيالا في الاحتكاك بطائرته الصلبة بينما بدأت تهز وركيها ضد تصلب جسده. انحنت للخلف لمداعبته ورفعت صدرها ليلتقي بفمه. تأوهوا في انسجام. أحبت نيالا ما كان يفعله بحلماتها، كان لسانه موهوبًا للغاية. كان يصنع دوائر صغيرة حول حلمة ثديها اليمنى ثم يمتص بقوة. طغى الإحساس الذي أرسله إلى قلبها على الألم الطفيف الذي تسبب فيه.

ابتعدت، محاولة إخفاء الوخزة وهي تسحبه من سرواله الداخلي. كان على أوستن أن يبتسم حتى في شهوته، كانت لطيفة للغاية. تحول وجهه إلى كشر عندما بدأت في مداعبة ذكره شبه الصلب. كانت مسرورة جدًا بحجمه حيث كان حوالي 8 ½ بوصات، فقط أطراف أظافرها بالكاد تلامس بينما كانت تلوي إصبعها الأوسط وإبهامها حوله. قامت بتنعيم الأوردة التي تتجه لأعلى ولأسفل وكان لونها كريميًا محمرًا أغمق من بشرته. إذا كان القضيب يمكن أن يكون جميلًا فهو له. لفّت يدها بالكامل حوله، وضخته ببطء ثم أسرعت، بدأ أوستن في رفع وركيه بما يتناسب مع حركتها. زأر، لن يتمكن من إنهاء المسرحية الأربع التي يريد أن يكون بداخلها الآن. كان بحاجة إليها، لقد حلم بها.

نيالا على وشك الركوع على ركبتيها عندما أمسكها بقوة أكبر. "ليس الليلة"

رفعها ووقفت بينما نهض ممسكًا بالواقي الذكري. ألقى عليها نظرة وأشارت إلى الاتجاه إلى غرفة النوم. سمح لها بالقيادة بأي طريقة لن يفوته منظر مؤخرتها ووركها المتمايلين أثناء سيرها. حتى في الظلام بدا الأمر وكأن بشرتها متوهجة. سمح أوستن لعينيه بالسفر من ربلتي ساقيها إلى مؤخرتها الرائعة. نظر إلى الانخفاض الحاد في أسفل ظهرها وخصرها الصغير. كان يعتقد أنها ساعة رملية ويبدو كل شيء ناعمًا وسلسًا مثل العسل. لم يستطع أن يتخيلها خجولة. كما لم يستطع أن يتخيل رجلاً يرى ما كان أمامه ولا ينقض عليه. توقفت نيالا عند حافة سريرها. قبل أن تتمكن من الالتفاف لمواجهته، انحنى ولعق منحنى مؤخرتها، حتى عمودها الفقري، حتى وصل إلى رقبتها. انثنت ركبتاها، رفعها أوستن، بينما كان يدلك الغمازات في أسفل ظهرها. كانت رقيقة ولكنها خشنة. كانت نيالا تأمل أن يمارس الجنس بنفس الطريقة.

أدارها ومرر يده على جسدها وتوقف عن اللعب بحلمتيها ودحرجهما بين أصابعه. دفعها برفق على السرير، وسقطا معًا. كان فوقها ولم يترك مسافة كبيرة بينهما. رفعت ركبتيها وتوجهت أصابعه نحو حرارتها الرطبة مثل المغناطيس.

"هل يمكنني أن أحصل عليه كما أريد؟" سأل أوستن وهو يجد بظرها بإبهامه الآخر، وبدأت في الارتعاش على الفور.

"ليس من العدل أن تطلب ذلك بينما تفعل ذلك. لا أستطيع أن أتخيل أنك قد تحصل على أي شيء تقريبًا،" تمكنت من إنهاء كلامها بينما بدأ الشعور يتراكم.

"ليس بعد، لا تأتي بعد. انحنِ للخلف ولا تتحرك، حتى تلك الوركين المثيرة، اللعنة. لذا، يمكنني أن أفعل ما أريده. أنت تريد ذلك أيضًا، انظر إلى مدى رطوبة مهبلي بالنسبة لي." أزال أصابعه واستمر في تحريكها حول البظر.

"أعلم، يمكنك ذلك! من فضلك، الآن" فعلت ما قيل لها وقررت أنها ستكون خاضعة الليلة.

"يبدو أن أحدهم غير صبور" قلت ذلك وابتسامة ساخرة تشكلت على شفتيه.

"أوستن استمر في اللعب معي و-"

لقد تم قطع عقوبتها لأنه فعل بالضبط ما طلبته.

"لعنة..."

مد يده وأمسك بالواقي الذكري الذي ألقاه على السرير. مزقه بفمه، ثم دفعه بيد واحدة. فكرت نيالا أن هذا كان سلسًا . لو لم يضعه في تلك اللحظة، لما فعل ذلك على الإطلاق. لقد أراد أن يشعر بها بشدة ، لدرجة أنه كان يتوق إلى ملامسة الجلد مباشرة. كان ذلك ليجعل العلاقة أكثر حميمية، ويجعل اتصالهما أقوى. لكنهما لم يتحدثا في ذلك الوقت...

فتحها مرة أخرى على اتساعها، ودخل بينهما، وفرك طرفه ببظرها. بدأت تحاول الركل. دفع بطنها إلى أسفل.

"ماذا قلت؟" بابتسامة حادة، ذهبت كلماته مباشرة إلى مهبلها. ظلت نيالا ساكنة. اشتدت الأحاسيس لأن طاقتها كانت موجهة إلى تلك النقطة. كان يقتلها. شعرت برأسه ينزلق على شقها حتى فتحتها. انحنى إلى الأمام ودفع بسرعة. وصلت في الحال ورأت النجوم.

لقد تمنت أن لا تذرف الدموع عندما بدأ يضخها بإيقاع بطيء. لقد سمح لها أوستن بالخروج من نشوتها. لقد شعرت بكل جزء منه وهو يتحرك للداخل والخارج، وكانت شفتاها الحساستان ترتعشان حوله.

نيالا متعطشة لعضوه الذكري وكأنها لم تنزل على الإطلاق. رفعت ركبتيها وفتحتهما على نطاق أوسع. أمسكت بمؤخرته حتى يتمكن من الانغماس بشكل أعمق فيها، مما جعله يعلم أنه من الجيد أن يسرع. أخذ أوستن الإشارة وانحنى لتقبيل شفتيها بينما بدأ يصطدم بها بكامل قوته. زأر بينما اتسعت لتسمح له بالدخول، وضاجعته مرة أخرى بينما ارتفعت وركاها لمقابلة كل دفعة. كانت تصدر كل أنواع الأصوات التي تراوحت من الحلوة إلى الحيوانية. لا تعرف كم من الوقت مر، شعرت وكأنها كانت في عالم آخر.

"أوستن، نعم " آه " توقفت عن القدرة على تكوين الكلمات عندما رفع ساقيها وضغط عليهما من كتفيها بعمق قدر استطاعته. شاهدت ظل جسده بينما كانت وركاه تتحرك ذهابًا وإيابًا، كان هذا هو الشيء الجنسي الذي رأته على الإطلاق. ألقت رأسها للخلف وأطلقت أنينًا بكلمة لم يستطع فهمها. لم يكن بحاجة إلى ذلك فقد بدت جميلة.

كان يحاول أن يضيع فيها. كانت مهبلها الضيق يرتجف حوله، وإذا لم يركز، سينفجر. كانت تصنع وجهًا في كل مرة تمسك بها جدرانها بإحكام أكثر. ثم تتنهد بشفتيها. كانت قبضتها ترتخي وتسمح له بالغوص حتى النهاية. كان فمها على شكل حرف O وكانت تغمض عينيها. كان بإمكانه مراقبة وجوهها طوال الليل. لن يستمر لفترة أطول. انحنى للأمام أكثر لتقبيلها ودفع ساقيها للخلف واحتضنهما بكتفيه بينما أمسك بمؤخرتها وباعد خديها ليغوص بشكل أعمق.

نيالا في الارتعاش حول قضيبه، فقد كان ضائعًا. ضغطت جدرانها عليه بقوة عندما قذفت مرة أخرى، مما أدى إلى قذفه . سحبها إلى الرأس ثم دفعها في مهبلها المتورم. قذف أوستن بقوة لدرجة أنه كان متأكدًا من أنه اخترق الواقي الذكري.

كاد أن يقول لها أحبك، يا إلهي، لقد كان الأمر جيدًا للغاية. كان يشعر بساقيها ترتعشان حوله وهي تنزلهما. بدأ جلدهما الزلق يبرد على بعضهما البعض عندما دارت مروحة السقف. لم يكن يريد التحرك وهو مستلقٍ على صدرها يستمع إلى تنفسها الهادئ. كانت إحدى يديه تدلك رأسه بينما كانت يداه لا تزالان تحت ظهرها.

بعد فترة، شدت نيالا شعره القصير قليلاً، وبدا وكأنه جرو لا يريد الحركة.

"لا أمانع في بقائك هناك ، لكن كل ما تتمتعين به من أناقة وجمال له وزنه. بدأت لا أستطيع التنفس" قالت الكلمات الأخيرة لتثبت وجهة نظرها.

ضحك أوستن وانقلب على ظهره وجذبها إلى صدره وسحب الغطاء حولهما. نظر إليها، ولعب بشعرها الناعم المنسدل على صدره. نظرت إليه وتثاءبت. قالت بابتسامة وصوت نعسان:

"من قال لك أنك ستبقى طوال الليل؟ إن مكالمة الغنائم تعني أنك ستخرج قبل شروق الشمس."

"كل هذا العمل الذي بذلته للتو؟" ضحكت أوستن وهي ترفع اليد التي كانت تدلك مؤخرتها وتصفعها. "أريد تناول الإفطار في الصباح".

"اعتقدت أنك لست شوفينيًا"، ضحكت " لا، لقد حصلت على ذلك... لا أستطيع أن أشعر بساقي..."

كان على وشك أن يقول شيئًا ما، لكن أوستن رأى أنها قد غطت في النوم. كانت جميلة، بشعرها الأشعث، وشفتيها مفتوحتين، وكانت كل ما كان يتخيله عنها وأكثر. غط في النوم دون أن يحلم على الإطلاق.

*****

استيقظ أوستن من نومه الهادئ وابتسم. كان بإمكانه أن يشم رائحة الطعام في الهواء. التزمت بكلمتها وطهت له مرة أخرى. قفز ومشى إلى المطبخ وهو يحمل سرواله الداخلي في طريقه. في ضوء النهار، تمكن من إلقاء نظرة على شقتها. كانت مزينة بأثاث عصري ولوحات ملونة كبيرة على الجدران. كانت أريكتها الجلدية ذات اللون البني الداكن وكرسيان مبطنان من الأكريليك على كل جانب متقابلين. لاحظ ما رفضه باعتباره قهوة عادية الليلة الماضية، على الرغم من أنه في تلك اللحظة لم يكن مهتمًا بالأثاث ، بدا وكأنه عمل فني. بدا وكأنه خشب داكن تم صنعه في حلقة مع تطعيمه بزجاج أسود في الأعلى. بدت سجادتها وكأنها مصابيح كهربائية متصلة بسلك أسود سميك. كانت مصابيح الظل المستديرة الصغيرة على طاولاتها الدائرية السوداء. مختلفة وأنيقة، تناسبها.

"إن طاولة القهوة المستديرة والأكريليك هما المنقذان عندما يتعلق الأمر بشون. لقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً للحصول على كل شيء وفقًا لميزانيتي ولكنني أحب ذلك"، صاحت نيالا من المطبخ. لقد ألقت نظرة خاطفة لتراه ينظر حول غرفة المعيشة الخاصة بها.

إذا كانت غرفة المعيشة مثل هذا فكيف كانت غرفة النوم؟ لقد كان مشغولاً للغاية بحيث لم ينتبه لذلك أيضًا. مشى إلى المطبخ وبدأ عضوه الذكري ينتصب. كانت نيالا ترتدي قميصه وتنحني لإخراج شيء من الفرن. لم تكن ترتدي سراويل داخلية، كان بإمكانه رؤية مهبلها يطل من بين ساقيها. بينما كانت تضع البسكويت على الموقد، استخدم كل ما لديه حتى لا ينحني فوق المنضدة. جاء من خلفها وبدأ في فرك فخذيها، وشعر ببشرتها الناعمة ناعمة للغاية تحت أطراف أصابعه.

رفع قميصه إلى أعلى ووضع يده على ثدييها المستديرين.

ضحكت وقالت "صباح الخير" وهي تصفعه بيديها مبتسمة "اهدأ يا فتى، عليك أن تنتظر، بعد الليلة الماضية كنت جائعة، يجب أن تكون أنت أيضًا جائعًا."

لقد كان، في الحقيقة، يفكر في الاستيقاظ والحصول على المزيد من السباغيتي في تلك الليلة، لقد كان جائعًا حينها.

"أخرج تلك الأطباق من الغسالة من فضلك وساعد نفسك. أنا من محبي لحم الخنزير المقدد المقرمش لذا آمل أن تكون كذلك أيضًا" ضحكت.

لقد أعدت البيض ولحم الخنزير المقدد والعصيدة والبسكويت. وأخبرت أوستن أن هناك فاكهة في الثلاجة إذا أراد، بينما كانت تجلب العصير إلى الطاولة.

استنشق أوستن الطعام وقال وهو يمضغه: "ربما أضطر إلى الاحتفاظ بك". لقد خطط بالفعل أيضًا.

احمر وجهها وقالت: "البسكويت ليس من الصفر رغم أنني أستطيع صنعه. لكننا في عام 2010. لا تتحمس كثيرًا. أنا أحب الطبخ لكن ليس في كل الأوقات... ولكن في كثير من الأحيان. فقط لا تتوقع أن تضعه جانبًا ثم تتناوله في الصباح طوال الوقت". ضحكت.

"لا يهمني هذا طالما لم يحترقوا! توقف عن محاولة تخويفي. هذا لن يجدي نفعًا" ضحكا كلاهما.

عندما انتهيا من التنظيف، لم يستطع أوستن احتواء نفسه وأخذ نيالا وهي تنحني فوق الأريكة. كانت تندفع للداخل والخارج بينما كانت تدفع للخلف باستخدام يديها على ظهر الأريكة لتثبيت جسدها. كان الأمر أبطأ من الليلة السابقة. رفعت نفسها على أصابع قدميها وانحنت للخلف لتقبيله بينما كان يدلك ثديها بيد واحدة وبظرها باليد الأخرى. لم تستطع أن تتذكر آخر مرة مارست فيها الجنس؛ كان عقلها الذي يعمل دائمًا فارغًا باستثناء ما كان يشعر به جسدها في تلك اللحظة. كانت تركز عليه كثيرًا وعلى كيف يجعلها تشعر. كان دماغها يعالج الأحاسيس، والتشنجات التي شعرت بها تتراكم مرة أخرى. اجتمعا معًا وسقطا على الأريكة.

لم يكن أوستن راغبًا في ترك مساحتها. كانت مثالية؛ كانت مثالية، وكأنها خُلقت من أجله. كانا هادئين ومسترخيين تمامًا كما كانا عندما كانا يقضيان الوقت معًا. كان مرتاحًا وراضيًا. مرت ساعات، وكانت الساعة تقترب من الواحدة ظهرًا وما زالا لم يرتديا ملابسهما بالكامل. استلقيا على أريكتها وظهرها إلى صدره، ويداه في تجعيدات شعرها الياقوتية الناعمة التي كانت جامحة من كل هذا النشاط. فكر في إلغاء خططه لكنه تصور أنهما سيحتاجان إلى مساحتهما الخاصة. إذا لم يتخذ خطوة للذهاب، فلن يفعل ذلك لمدة 24 ساعة أخرى.

استحم بسرعة. خلعت نيالا قميصه ليعيده لها. طاردها وهي تركض لجلب رداءها. صرخت وهي لا تزال تشعر بالخجل من كونها عارية تمامًا أمامه. كانت عيناها مليئتين بالطاقة؛ كان من الصعب الابتعاد. غادر وهو يقبلها عند الباب. استندت إلى الباب وهي تغلقه. الشيء الجيد الوحيد في رحيله هو أنها تستطيع الاستحمام دون القلق بشأن الشعور بالخجل.

*****

كان أوستن عبارة عن كرة من الإثارة، إلا أن جسده كان يشعر بالاسترخاء التام من كل ما أطلقه. لم يكن يعرف ماذا كانت تفكر حبيبته في تلك الليلة والصباح، لكنهما الآن معًا. كل ما كان يستطيع رؤيته أمامه هو مستقبل معها. لم يكن يعتقد أنه سيفكر في شيء جدي مع أي امرأة. كانت نيالا مختلفة. كانت مجموعة من التناقضات التي نجحت بطريقة ما. لقد تناسبت معًا لتصبح كل ما يعرفه الآن أنه يريده في امرأة.

لم تبدو علاقته الحقيقية الأخيرة كعلاقة ناضجة. كانا يذهبان إلى السينما لتناول الطعام من حين لآخر حتى لا تشتكي من كونها صديقة جنسية. في ذهنه كان الأمر كله يتعلق بالجنس. لم يلتزم أبدًا بالفتاة بشكل كامل. بصراحة، لم يخطط أبدًا لذلك... مع نيالا كان هناك اتصال. كان يهرب منهم عادةً ولكن معها، لم يخطر بباله أبدًا التفكير معها. حتى مع ذلك، كانت لديها أمتعة، وقد تجاوزا الخط. إذن ماذا بعد ذلك؟ كان هناك الكثير للتفكير فيه على الرغم من أن جوش كان كلبًا ، إلا أنه كان لا يزال منطقيًا إلى حد ما. ركن سيارته في الشارع ومشى نحو البار الرياضي.

نظرًا لأنه غادر منزل نيالا في وقت متأخر عن الموعد الذي خطط له، كان أوستن لا يزال يرتدي الجينز والحذاء من الليلة السابقة. لقد غير ملابسه إلى قميص أبيض آخر برقبة على شكل حرف V كان يرتديه في شاحنته وقبعة الفريق. كان جوش يرتدي قميصًا مثل الذي يرتديه اللاعبون، وكان ممتدًا فوق عضلاته. كان التدريب جيدًا لكليهما.

"يا رجل، هل كان كل ما تخيلته؟ هل خرجت الحمائم من السماء وظهر قوس قزح من الحائط فوق السرير مع وحيد القرن والورود تنزلق على الزلاجات؟" كان على وجه جوش نظرة جادة وفتنة، ثم انفجرا في الضحك.

"أنا لا أتحدث عن هذا الأمر، أنت مجنون". كان لديهما خطط للخروج من المنزل ومشاهدة المباراة. تم الترتيب لذلك مسبقًا في حالة فشل المحادثة.

" أوه، أردت فقط الحصول على البضائع قبل وصول اللاعبين الآخرين." كان رايان وكوستا يسيران نحو الطاولة. وكانا يرتديان أيضًا ملابس الفريق والجينز.

"هل تتحدثون عن فريق Too Live؟" سأل كوستا. كان يبدو كالقرفة وله عينان بنيتان متوسطتان، وكان بورتوريكيًا بالكامل. عاش في تكساس طوال حياته. كوستا ليس اسمه الحقيقي.

"

"عضو واحد فقط،" بدأ جوش في قول المزيد لكن أوستن ألقى عليه نظرة ليُسكته.

"أعتقد أن الأمور لم تعد كما كانت مع نيالا إذن؟" سأل رايان وهو يلاحظ النظرة بين الآخر أيضًا.

بدا رايان وكأنه نسخة ذكرية من أشلي الأمريكية ذات الشعر البني الرملي والعينين الزرقاوين. باستثناء أن لونه الأزرق كان أفتح، إلا أنه كان يتمتع بصفات دمية كين، بطريقة جيدة.



"لا شيء على ما يرام مع نيالا ،" نظر لجوش مرة أخرى. "سنتواعد رسميًا الآن كما أفكر."

"إذن أنت جيد في التعامل مع الطفلة، أعني أنك تواعدها ولديها ***؟" سأل كوستا. كان أحد الأشياء التي حاول تجنبها هي المرأة التي لديها ***.

"لقد قابلت "ذا كيد" مرة واحدة فقط. لأنك تتصرف وكأننا سنتزوج غدًا-

"واو لا تقل ذلك-" قاطعه جوش

ضحك الجميع. "يا رجل، أنا جاد. لا أمانع أن تنجب طفلاً. إنه صغير، ويبدو رائعًا؛ لقد أحببته مما أستطيع أن أقوله. أنا جيد في التعامل مع الأطفال، كما تعلمون ابنة أخي وابن أخي. أعتقد أن نيالا تستحق العناء إذا سارت الأمور على ما يرام؛ لم أقابل شخصًا مثلها من قبل". كان أوستن يستمع إلى حديثه وأدرك أنه يعني ما قاله. لقد أجاب على أسئلته بنفسه بينما كان عليه الدفاع عنها ضد أصدقائه.

"لا بد أنها ألقت اللوم عليك حقًا..." فكر جوش بصوت عالٍ. ثم أدرك خطأه.

"هل ضربت ذلك؟" سأل رايان

"هل مارستم الجنس؟" قال كوستا في انسجام تام.

"يا أخي، يا جوش، فمك سيء للغاية . أقسم أنك ***." تنهد أوستن بعمق. لم يكن يريد التحدث عنها بهذه الطريقة. نظر إليه جوش بخجل. "نعم، وهذا كل ما سأقوله عن الأمر."

"لا داعي حقًا أن تقول المزيد يا رجل؛ أفعالك تقول كل شيء." ابتسم رايان بسخرية، ودحرج أوستن عينيه.

" واو !" أصدر كوستا الصوت والإيماءة المتقطعة.

"هل يمكننا التركيز على المباراة من فضلك؟" كان أوستن رجلاً ناضجًا ورفض أن يحمر خجلاً. "أو الأفضل من ذلك، يمكننا التحدث عن آشلي..." كانت النادلة قد أحضرت للتو أجنحتها وراميًا، كانت لطيفة. لاحظ نظرة جوش لكنه لم يمرر حتى.

"لقد فزت ، أرجو منكم يا رفاق أن تتصرفوا كرجال ناضجين وتركزوا على هذه المباراة." ضحكوا بصوت عالٍ.

"هذا الرجل." أشار كوستا إلى جوش بإبهامه. " واو !"

ضحك أوستن بينما كان عقله يتساءل. تساءل عما كانت تفعله في تلك اللحظة، هل كانت تتحدث مع أصدقائها عن الليلة الماضية؟ هل كانت تفكر فيه؟ كان يحاول معرفة ما إذا كانت هناك طريقة يمكنه من خلالها التسلل إلى هناك دون أن يبدو وكأنه يفعل الكثير. لا، أحتاج إلى منحها مساحة ووقتًا للتفكير. أجبر انتباهه على اللعبة.

*****

نيالا سعيدة للغاية، ووجدت نفسها تبتسم بلا سبب. وفي أي لحظة، كانت الطيور الزرقاء تظهر حول رأسها، وكانت تبدأ في الغناء لمخلوقات الغابة عن عجائب الحب. كانت تدير عينيها وتضحك على نفسها.

"أعتقد أن هذا ما يفعله الجنس الجيد بك،" فكرت. قامت بتنظيف الوسائد والأغطية المتناثرة على الأرض. تم دفع طاولتها قطريًا، متى حدث ذلك؟ تساءلت عما إذا كان يفكر فيما حدث مثلها. كانت تميل إلى إرسال رسالة نصية إليه ولكن كان عليها أن تكون هادئة.

نيالا بحاجة إلى الخروج من المنزل، وإلا ، فستجلس على الأريكة طوال اليوم تفكر في أوستن. ربما ستبدأ في كتابة اسمه واسمها على أشياء لا معنى لها. لقد تجاوزا الخط الذي قالت إنهما لن يفعلاه أبدًا في البداية. لكن الأمور كانت مختلفة الآن. لا شك أن أوستن يريدها، كل ما تريده. قبل الاستحمام، استلقت على السرير وهي تشم رائحته في ملاءاتها. تنهدت، لا يمكنها أن تظل على هذا النحو إلى الأبد. اتصلت بأشلي

"حسنًا، فلنذهب ونفعل شيئًا، نتصل بأليسا وميكو . أريد الخروج من هنا."

"يمكننا إقامة الحفلة النهارية في Reign، فهي هادئة للغاية. أنا متأكد من أنني سأتمكن من معرفة ما إذا كان لديهم أي طاولات متبقية."

"هذا مثالي، أريد فقط أن أسترخي لذا أعتقد أنه إذا كان الأمر مناسبًا لهم في الساعة 2:30 أو 3:00."

"هل انت افضل؟ هل تحدثت مع اوستن منذ ان تحدثنا؟"

"نعم، أنا بخير الآن... أشعر بتحسن كبير."

نيالا واحدة من أطول حماماتها، حيث شعرت أن الماء جيد جدًا على بشرتها. كان بإمكانها تخيل أوستن في الحمام معها. أعادت تشغيل ما حدث للتو في الليلة السابقة، وفي ذلك الصباح. رأت الشمس تنعكس في عينيه في ذلك الصباح عندما كانا خلف الأريكة. اللون الأزرق العميق وتلميحات من التوباز تتألق مثل أشعة الشمس. الشعر الأشقر يلمع على ذراعيه، ويلتف حول خصرها. عندما التقت أعينهما، بدا الأمر وكأن الوقت توقف عندما تواصلا. هل حصلت أخيرًا على ما تريده؟ لم ترغب نيالا في أن تفسد الأمر بالخروج عن الموضوع. كانت ستستمتع فقط بما هو أمامها الآن. إذا وصل الأمر إلى تلك النقطة مثل جانبهما، فستنظر إلى المستقبل لاحقًا.

ارتدت فستان ماكسي، كان باللون الفيروزي، وكان ظهره مفتوحًا ومزينًا بالخرز على الأشرطة. كان القماش يحدد منحنياتها دون أن يكون ضيقًا على الجلد. ارتدت صندلًا مسطحًا من جلد الثعبان باللونين الأسود والأبيض، والذي كان يصل إلى ربلة ساقها. وأكملت إطلالتها بأقراط وأساور باللون العاجي. رفعت نيالا الجانب الأيمن من شعرها، ودفعت كل التجعيدات إلى اليسار. أمسكت بحقيبة يد وخرجت من الباب وتعثرت في جزء من السجادة التي كانت مكومة. متى حدث ذلك؟

ر

هناك نادي في شارع واشنطن. كان يبدو وكأنه قلعة حديثة، حيث كانت هناك أعمدة إنارة بارزة على الجانبين وممتدة إلى الطابق الثاني مما جعلها تبدو وكأنها جدار قلعة ولكنها ناعمة مثل آيس كريم الفانيليا. كان الجزء الداخلي من الطابق السفلي عبارة عن مزيج من الرمادي المعدني والأحمر مع إضاءة زرقاء، وكانت مناطق الجلوس كريمية وبنية. في الطابق العلوي، تنعم الألوان مرة أخرى بمخطط الألوان الأحمر والكريمي والماهوجني ، والذي استمر في الفناء.

كان الطقس لطيفًا، على الرغم من أنه كان في بداية شهر أكتوبر. كان الجو لا يزال دافئًا وعاصفًا، وهو طقس مثالي لإقامة حفل في الفناء. كانت نيالا وبناتها يجلسن في كوخ مع إبريق من مشروب السانجريا الملتوي.

لقد حصلوا على الكثير من النظرات، لقد كانوا مجموعة رائعة من الأصدقاء. لقد كانوا طاقمًا حيًا بالفعل. كانت آشلي ترتدي بذلة من الكتان الكريمي، مع بشرتها التي قبلتها الشمس بدت مثل الخوخ المحمص والكريمي. كانت ترتدي حذاءً بكعب عالٍ مفتوح من الأمام من القماش. كانت ميكو ذات بشرة داكنة ناعمة وشعر بني غامق قصير مقصوص على شكل بوب. كان يتوقف عند منتصف رقبتها ويبدو أسودًا إلا عندما كان في الشمس. كان جسدها الرياضي مغطى بجينز أبيض وقميص أبيض. كانت ترتدي أحذية بكعب خشبي ذي أحزمة جلدية بنية داكنة. كانت أليسا ذات عيون بنية مستديرة، وكان شعرها البني به خصلات حمراء داكنة. كانت ترتدي جينز فضفاضًا يتدلى على وركيها، وأسفله ملفوف حتى ساقيها. حمالة صدر بيضاء وسترة قصيرة زرقاء داكنة فاتحة بأزرار عند السرة. كانت نحيفة، يمكنها أن تسحبه. كان الصندل مربوطًا حول كاحلها.

" نيالا، تبدين مستعدة للركوب في قارب طويل على نهر النيل يقوده خدمك. إنه أمر لطيف على الرغم من ذلك."

"وتبدو وكأنك ذاهب إلى حفلة ديدي البيضاء بالكامل. كيف يمكنك أن تتحمل ارتداء اللون الأبيض بالكامل؟ سأخاف من الجلوس في أي مكان أو شرب أي شيء."

"الملكات لا يتسخن؛ هذه هي مخاوفكم أيها الناس العاديون." دارت نيالا بعينيها نحو ميكو وضحكت.

"لدي ***، اللون الأبيض غير وارد لمدة عامين على الأقل."

"كيف حال صغيري شاني "، كان جميع أصدقائها يحبون شاني، كانت أليسا الوحيدة التي كانت تناديه شاني ، وكانت تمزح بأنها ستنتظره حتى يكبر لأنه كان لطيفًا للغاية.

"إنه رائع، ويتحدث كثيرًا. إنه ينمو بسرعة كبيرة، وأفتقد سنوات الطفولة. باستثناء التدريب على استخدام المرحاض، فأنا سعيدة جدًا بذلك."

لقد ضحكوا جميعا.

"لا أريد حتى أن أفكر في وصوله إلى سن المواعدة وكل تلك الفتيات الصغيرات يركضن خلفه."

"حسنًا، لقد أخبرتك أنه وسيم، وسوف يكون الأمر مشكلة. لا بأس، سوف يتعين عليهما أن يمرا عبر العمة آش أولاً."

"سيكون عليهم أن يمروا بنا جميعًا"، وجهت ميكو انتباهها إلى رجل يسير نحوهم. "رائعة نيالا ، أليس هذا صديق سام. هذا الرجل يطاردنا.

كان نفس الرجل الذي كان في النادي في الليلة التي التقت فيها بأوستن. اعتقدت أنه أخبر سام أنها كانت خارجة تلك الليلة ولهذا السبب اتصل بها. لم يكن سيئ المظهر، بسبب لون نيالا وعينيها البنيتين وفكها القوي. كان وسيمًا بالفعل؛ بدا فقط فوضويًا للغاية. كانت متأكدة من أنه سيخبر سام أنه رآها.

"مرحباً سيداتي، نيالا لديكِ أصدقاء مثيرون للغاية. أظن أنكم جميعاً تسافرون في مجموعات." ضحكوا على الإطراء، ربما لم يكن سيئاً للغاية.

"أخبرت سام أنني رأيتك وأراد مني أن أسألك إذا كنت بحاجة إلى أي شيء. قال إن امرأته بحاجة إلى رعاية."

" لم تعد نيالا وسام تتحدثان، ولكن أشكركما على العرض. لا أعتقد أننا نستطيع حتى إنهاء مباراتنا." ردت آشلي بلطف لكنها كانت مستعدة للرد بقوة.

"أستطيع أن أتحدث عن نفسي يا آش، لكن هذا صحيح. أخبريه شكرًا على العرض، نحن على استعداد لتأمينها." ابتسمت نيالا .

"يقول كلامًا مختلفًا. إذا لم تتحدثا بعد الآن فلماذا التقيتما به الليلة الماضية؟ لا تتصرفي بوقاحة أمام أصدقائك. لن يكذب ابني أبدًا."

كانت كل الأنظار موجهة إلى نيالا ، كانت تعلم أنها لا ينبغي لها أن تذهب، لكن هذا الأحمق كان يحاول أن يجعل الأمر يبدو وكأنه نوع من لقاء منتصف الليل. كان الأمر يتعلق بالقهوة، حيث أكدت أنهما مجرد صديقين. ماذا كان سام يخبر الناس بحق الجحيم ؟ لقد بدأ يبدو مجنونًا. هل كان يخترع أشياء حقًا أم أن هذا الرجل مليء بالهراء؟

"يا رفاق، كان الأمر مجرد قهوة. كان ذلك بعد القتال مع أوستن. تحدثنا ثم افترقنا. أخبرت سام أننا ما زلنا مجرد أصدقاء. يا رجل، لا تأتِ إلى هنا لتحاول خداعي أمام أصدقائي. تأكد من الحقائق. لقد تجاوزت الأمر، يمكنك أن تخبر سام بذلك."

"قال إنكما تعافيتما من هذه العادة السيئة. هل انتقلتما إلى مكان آخر؟ هل كان ذلك بسبب الشاب الأبيض الذي كنتما تحظيان به في النادي. أعتقد أنكما انتقلتما إلى مكان آخر. هل هذا ما تفعله النساء المريرات؟ على الأقل لم تتحولا إلى مثلية".

"أعتقد أنه من الأفضل أن تغادر قبل أن أنسى أين أنا."

"قبل أن ننسى جميعًا، بيريز هيلتون، لا تأتِ إلى هنا لنشر الشائعات. تبدو مريرًا بنفسك. هل أزعجت بعض النساء؟ " نظرت إليه ميكو من أعلى إلى أسفل لتأكيد كلماتها.

كان وجهه محمرًا. "يا عاهرة." استدار عائدًا إلى حيث أتى.

ميكو وأمسكت بكأسها، وكانت على وشك رمي السائل الأحمر على ظهره ولكن نيالا نهضت وأمسكت بذراعها.

"لا يستحق الأمر ذلك، لقد كبرنا. علاوة على ذلك، ربما يكون مجنونًا مثل سام على ما يبدو. إذا كان يتحدث مثل النساء، فقد يتشاجر معهن أيضًا."

شخرت آشلي قائلة: "لم أكن لأوقفك يا ميك ، أنت تعرفني جيدًا. أعتقد أنه كان بحاجة إلى ذلك ليبرد، فقد كان أحمر بالفعل".

"الناس يراقبون، لا تدع هذا الأمر يفسد بقية فترة ما بعد الظهر لدينا ." كانت أليسا صوتًا آخر للعقل. "إلى جانب ذلك، أنتم يا رفاق تفوتكم حقيقة مهمة. إذًا، هل عدتما إلى أوستن؟"

نيالا وقالت: "نعم، أعتقد أننا معًا الآن؛ لم يكن هناك حديث رسمي..."

"لا عجب أنك متوهجة، هذا لطيف" ابتسمت أليسا.

"لا يوجد حديث رسمي، فماذا حدث؟ هل فعلت ذلك؟

نيالا مرة أخرى.

"أنتِ فتاة قذرة! لقد رأيت ذلك قادمًا." هزت آشلي رأسها.

"حسنًا، حسنًا، هل يمكنه ممارسة الجنس؟" كانت ميكو تمثل مشهدًا من أحد أفلامهم المفضلة. انفجر الجميع ضاحكين.

نيالا ابتسامة عريضة، "كما تعلمون، لا أتحدث عن مثل هذه الأمور. سأقول فقط أن الجفاف قد انتهى، وأن الصورة النمطية ليست صحيحة".

"كان بإمكاني أن أخبرك بذلك"، قالت آشلي. ثم انفجر الجميع في الضحك مرة أخرى. ربما كان ذلك بسبب مشروب السانجريا الملتوي.

استمتعت الفتيات ببقية فترة ما بعد الظهر على الرغم من الحادثة التي وقعت مع صديق سام. لم تصدق نيالا ما قاله. كانت تعلم أنها ستضطر إلى التحدث إلى سام. لم تكن تحب أن يكذب عليها. بدا الأمر وكأنه يتجاوز التزيين أمام الأصدقاء. كانت كذبة كاملة قادت الكثير إلى الخيال. في هذه المرحلة مع الطريقة التي كان يتصرف بها، لم يعد بإمكانهما أن يكونا صديقين بعد الآن. لماذا يأخذ الأمر إلى هذا الحد؟"

*****

[يا،]

[ما الأمر، وايد ]

[في Reign مع الفتيات]

[أنا في Buffalo Wild Wings، وأنا في Wash Ave أيضًا]

[ ميكو ، قالت أحضري لك أصدقاء لطيفين. أمزح، استمتعي بلعبتك.]

[آمل ألا أتحرك بسرعة ولكن هل يمكنني الانتظار لاحقًا؟]

[ نعم فقط اتصل بي]

كان أوستن قلقًا بشأن عدم قدرته على قضاء يوم كامل بدونها. بدا الأمر وكأن الشهوة كانت أقوى. لأنه كان يعرف كيف كانت الحال وما ينتظره في فرصته بمفردها. ما يمكن أن يكونا معًا مرتبطين جسديًا. كانا متزامنين تمامًا كما لو كانا على حلبة الرقص. تشابكت كهربيتهما، لم يستطع الانتظار.