جدو سامى 🕊️ 𓁈
كبير المشرفين
إدارة ميلفات
كبير المشرفين
مستر ميلفاوي
كاتب ذهبي
ناشر قصص
ناشر صور
ناشر أفلام
فضفضاوي متألق
ميلفاوي متميز
ميلفاوي كوميدي
إستشاري مميز
ميلفاوي شاعر
ناشر موسيقي
ميلفاوي سينماوي
ميلفاوي نشيط
ناشر قصص مصورة
نجم ميلفات
ملك الصور
ناقد قصصي
زعيم الفضفضة
حلم أصبح حقيقة
الفصل 1
قصة صغيرة أخرى كانت تدور في ذهني... قد أستكملها. أخبرني برأيك.
"ماذا عنك، ما هي الإنجازات التي حققتها في حياتك؟" سأل السيد تولارد تارين.
"في المدرسة الثانوية، سددت هدف الفوز في آخر مباراة كرة قدم في الموسم". وبقولها "الفوز بهدف في آخر مباراة كرة قدم في الموسم"، كانت تقصد في الواقع "أنها مارست الجنس مع حبيبها السابق وهي في حالة سُكر في اليوم السابق لزواجه". لذا فقد كذبت. لم تحقق تارين أي إنجازات حقيقية. لم تكن في أي فريق أو في أي نوادٍ. بالتأكيد لم تشارك في أنشطة حقيقية بعد المدرسة. لم يكن لدى تارين أي شيء تفتخر به حقًا.
"هذا رائع. وكيف جعلك تشعر؟" مثل القرف.
"كأنني كنت على قمة العالم". كان هذا درسًا في اللغة الإنجليزية وليس علاجًا نفسيًا. لماذا نتحدث عن هذا؟
"حسنًا، أيها الصف، أريد منكم أن تكتبوا بحثًا عن أعظم إنجازاتكم. الموعد النهائي هو الأسبوع المقبل". يا إلهي، لقد كرهت المدرسة. لم تكن المدرسة دائمًا على هذا النحو، لم تكن تكرهها من قبل. يا للهول، لقد أحبت المدرسة الثانوية. لكن ليس الكلية، أو على الأقل كلية المجتمع. لم يكن بمقدور تارين تحمل تكاليف الالتحاق بجامعة كبيرة. كلية المجتمع اللعينة. نعم، شعرت أنها أفضل من هذا، وأذكى من هذا. نهضت من مقعدها ببطء مستعدة للعودة إلى المنزل أخيرًا.
"كنت في فريق كرة القدم أيضًا في المدرسة الثانوية!" ربتت فتاة شقراء متحمسة على كتفها.
"رائع." رمز لـ: لا أريد التحدث معك.
"في أي مركز كنت تلعب؟ كنت حارس مرمى." يا إلهي، إنها تريد أن تكون صديقة. كانت ابتسامتها كبيرة بعض الشيء.
"أنا أيضًا!" كانت تيرين في طريقها إلى الجحيم بسبب أكاذيبها.
"يا إلهي، في إحدى المرات كنت أمنع الكرة..." اضطرت تارين إلى قطع حديثها. لم يكن هذا وقتًا للقصة، وبصراحة لم تكن تهتم بحياة هذه الفتيات.
"في الواقع، عليّ أن أذهب. لقد تأخرت عن هذا الأمر." استدارت على كعبيها واتجهت نحو الباب. سمعت الشقراء تصيح وداعًا من الفصل، ولوحت بيدها دون أن تنظر إلى الوراء. لم تفعل شيئًا يذكر لتقدير الفتاة.
لم تكن هذه المدرسة ناجحة. كانت تعيسة وشعرت أنها لن تذهب إلى أي مكان لأن الكلية المجتمعية كانت أشبه بالمدرسة الثانوية. بدون كل المرح. لقد نضجت كثيرًا وبدا كل الأشخاص الذين كانت تتسكع معهم غير ناضجين. أرادت أن تكون بالغة مسؤولة. أثناء قيادتها في الشارع توقفت عند مطعم محلي فقط لتجلس وتعيد التفكير في حياتها. انزلقت تارين إلى كشك ووضعت رأسها على الطاولة. شعرت وكأنها تمر بأزمة منتصف العمر، إلا أن تارين كانت تبلغ من العمر 19 عامًا فقط. أزمة منتصف العمر؟ "من السابق لأوانه بالنسبة لي أن أقلق بشأن هذه الأشياء." تمتمت بصوت عالٍ.
"هل يمكنني أن أحضر لك شيئًا؟" فاجأها صوت الرجل. لقد نسيت للحظة أنها كانت في المطعم.
"ميلك شيك... فراولة." طلبت ذلك دون أن تكلف نفسها عناء رفع رأسها عن الطاولة. استمعت إلى خطواته وهي تبتعد أكثر فأكثر. أخيرًا نظرت لأعلى ومرت أصابعها بين شعرها وأخرجت هاتفها المحمول. 3 مكالمات فائتة... كلها من دارين. "آمل ألا تعتقد أنني سأتصل بك مرة أخرى" عندما التقيا منذ عامين كان الرجل المثالي لها. اليوم هو نفس الرجل تمامًا لكن تارين كانت امرأة مختلفة تمامًا. لم يعدا مناسبين. أخبرته بالأمس أن الأمر قد انتهى وأنهما لا يزالان صديقين. لم تكن تكذب بشأن جزء الأصدقاء أيضًا، كان دارين أفضل صديق لها ولم ترغب أبدًا في فقدان ذلك بينهما. كان يتصل بها طوال اليوم محاولًا إقناعها بأنها لم تقصد ذلك، وأنهما يجب أن يظلا معًا. قالت تارين إنها كانت متأكدة تمامًا من أنها تعرف ما هو الأفضل لها ولكن بناءً على مكالماته الثلاث يبدو أنه لا يتفق معها.
"ميلك شيك الفراولة" وضع الكأس برفق أمامها. "هل يمكنني أن أحضر لك أي شيء آخر؟" حدقت في المشروب.
"بطاطس مقلية؟ هل يمكنني الحصول على بعض منها؟" لم تتناول البطاطس المقلية والميلك شيك منذ فترة طويلة.
"نعم، لا مشكلة." تناولت تارين مشروبها المخفوق مستمتعةً بالكريمة. كانت تتمنى لو كان بوسعها صنع مشروبات ميلك شيك في المنزل. مشروبات جيدة، وليس من النوع المقلّد الذي ينتهي به الأمر إلى أن يصبح أشبه بالمشروبات الغازية. تساءلت عن المبلغ الذي قد تكلفه الآلة. في الآونة الأخيرة، سيطرت العشوائية على أفكارها. لقد اعتقدت أنها تعاني من حالة خفيفة من اضطراب نقص الانتباه أو شيء من هذا القبيل.
"بطاطس مقلية". كان ذلك سريعًا. بمجرد أن وضع البطاطس المقلية، جلس أمامها في المقصورة. كان لطيفًا. شعر قصير داكن، وعيون زرقاء داكنة، وغمازات، غمازات لطيفة ومثيرة. جلس هناك يحدق فيها. كان اسمه سيدني.
"أوه، عادةً ما أترك البقشيش بعد الانتهاء من الأكل." ماذا يفعل؟
"ما اسمك؟" سألني بلا مبالاة. كان صوته عميقًا وأجشًا نوعًا ما. يشبه إلى حد ما صوت الشخص الذي يستيقظ للتو في الصباح.
"هل يمكنني مساعدتك في شيء؟" لم تكن في مزاج يسمح لها بالتحدث إلى الغرباء. ظهرت ابتسامة صغيرة على زاوية فمه.
"أحب إجراء محادثات مع الزبائن، وهذا يساعدني على الشعور بالارتباط بالعالم أثناء وجودي في هذا المطعم." هز كتفيه وألقى نظرة من النافذة. "لم أرك هنا من قبل، لذا سأسألك مرة أخرى، ما اسمك؟"
"تارين." قالت بوضوح بينما كان ينظر إليها من أعلى إلى أسفل.
"تارين." كرر ذلك لنفسه أكثر من تكراره لها. "أنا سيدني." مد يده ليصافحها.
"نعم نعم، يسعدني أن أقابلك. لقد أتيت إلى هنا في الواقع لتصفية ذهني..." انتظرته حتى يفهم التلميح ويغادر. لم تكن تارين تريد أن تكون وقحة، لكنها لم تكن تشعر برغبة في التحدث إليه. لو كان ذلك في أي يوم آخر لكانت سعيدة بالجلوس وإجراء محادثة معه. جلس هناك فقط وهو لا يزال ينظر إليها. "حسنًا، كانت هذه طريقة مهذبة للقول إنني لا أريد أن يزعجني أحد".
"حسنًا، لا يمكننا دائمًا الحصول على ما نريده الآن، أليس كذلك؟" أخذ بعض البطاطس المقلية من طبقها، وغمسها في ميلك شيك خاصتها وأكلها. "ممم، اختيار جيد. هذا هو الحل." أومأ برأسه موافقًا على ما قاله بينما كان يمضغ البطاطس المقلية.
"أنت تمزح، أليس كذلك؟ هذه مزحة. لم تفعل ذلك للتو." لقد فوجئت بجرأته.
"أوه، ولكن يا عزيزتي، لقد فعلت ذلك. وسأفعل ذلك مرة أخرى." أعلن وهو يمد يده مرة أخرى استعدادًا للغطس في البطاطس المقلية. صفعته بسرعة على يده فأحبطت محاولته لاختطاف طعامها.
"لا بد أنك مجنون." من كان يظن نفسه؟ كانت ابتسامة مغرورة على وجهه. "أريد التحدث إلى مديرك."
"حقا؟ وماذا ستخبرينه يا عزيزتي؟ هل أكلت طعامك؟ سأجعلك تعلمين أنني موظفة عزيزة وأن كلمتك ضد كلمتي." لم تستطع حتى أن تصدق ما حدث. ما الذي حدث لهذا الرجل؟
"حسنًا، أنا العميل الذي يدفع. والعميل دائمًا على حق. الآن اذهب واحضر مديرك."
"حسنًا... أيًا كان ما تقولينه." عندما وقف من على الطاولة، التقط ميلك شيكها وبابتسامة عريضة، صبه على قميصه بينما جلست تارين هناك في حيرة. لم يعد هذا لطيفًا بعد الآن، بل أصبح الآن مزعجًا فقط. في غضون بضع دقائق، سار إليها رجل يرتدي بنطالًا أسود وقميصًا أبيض بأزرار وربطة عنق زرقاء، من المفترض أنه المدير.
"سيدتي، نحن لا نتسامح مع إساءة الزبائن معاملة موظفينا. لقد كنت وقحة للغاية، لذا لن أطلب منك المغادرة فحسب، بل أود منك أيضًا أن تعتذري لسيدني."
"ماذا؟! ما الذي تتحدث عنه بحق الجحيم؟ كل هذا لأنني لم أشعر بالرغبة في التحدث معه؟"
"سيدتي، هذه اللغة غير مناسبة. لقد أسقطت ميلك شيك على النادل. إنه يستحق الاعتذار". أقسم ب****.
"لقد فعل ذلك بنفسه! لم يكن لي أي علاقة بذلك!" نظرت تارين إلى سيدني. "إلى جانب ذلك، كنت أرغب حقًا في تناول هذا." أضافت في تفكير لاحق. في الواقع، شعرت بالحزن قليلاً عند التفكير في ميلك شيكها المسكين.
"حسنًا، لقد سكبه على نفسه". كانت السخرية غير مبررة. "أرجوك ارحل". كان هذا أكثر مما أرادت التعامل معه. اللعنة عليك. وقفت واتجهت نحو الباب. ولكن ليس دون أن ترسل نظرة قاتلة إلى سيدني. رد عليها بابتسامة بالطبع.
بمجرد خروجها من المنزل، شعرت تارين على الفور أن شيئًا ما مفقود. فقد أوقفت سيارتها مباشرة على الجانب الآخر من الشارع لكنها لم ترها في أي مكان. وفكرت في أنها ربما "أخطأت" في تشغيل سيارتها على الطريق، فبدأت في السير على أمل أن يكون كل هذا في رأسها. وظلت تتجول ذهابًا وإيابًا في هذا الشارع لمدة 15 دقيقة تقريبًا قبل أن تلاحظ لافتة تقول "لا يُسمح بركن السيارة بعد الساعة 7 مساءً".
"إذا كنت قد ركنتها هناك، فمن المحتمل أنها كانت مقطورات." قال صوت مألوف من الخلف. استدارت تارين لتجد نادلها الوغد واقفًا في وضع أكثر جاذبية تحت ضوء القمر. هزت رأسها مذكّرة نفسها بتلك الحركة الوقحة التي قام بها في المطعم.
"نحن لسنا على وفاق معه." بدأت تمشي بسرعة في الشارع وهي تعلم أنها لن تجد سيارتها هناك، فقط تريد الابتعاد عنه. لكن لم يحالفها الحظ
"لقد أحضرت لك ميلك شيك الفراولة الجديد وبعض البطاطس المقلية." لقد كان على أعقاب تارين مباشرة.
"ماذا تريد...إكرامية؟" أبطأت خطواتها قليلاً معتقدة أنه سيذهب بعيداً بالفعل.
"أريد فقط أن أتحدث إليك. هذا هو الهدف منذ البداية." ضحك بهدوء لنفسه.
"إذن، لقد طردتني من المطعم؟ كيف كانت هذه الخطة ستنجح معك؟ أرجوك شاركنا بمنطقك." توقفت عن الحركة واتكأت على مبنى من الطوب تنتظر سماع كيف من المفترض أن يتم تنفيذ خطته الرئيسية.
"لم ترغب في التحدث معي هناك، لقد جعلت ذلك واضحًا جدًا."
"لماذا لم تفهم الإشارة إذن؟" لم تخف حتى الانزعاج في صوتها.
"يجب عليك أن تتعرف عليّ." أخذت سيدني نفسًا عميقًا.
"لماذا؟" دارت تارين عينيها.
"لأننا نتزوج ونكون عائلة معًا."
"ما الذي تتحدث عنه؟" بدأت تيرين تشعر بعدم الارتياح في وجود هذا الرجل. لا بد أنه كان يقصد أن يكون هذا مجرد أسلوب مغازلة مخيف. تساءلت عمن قد يكون هذا الأسلوب قد أثر على حياتها.
"قد يبدو هذا الأمر جنونيًا، ولكنني رأيت حلمًا منذ بضعة ليالٍ. بدأ الأمر على هذا النحو تمامًا. وكأن كل ما حدث حتى الآن حدث في حلمي."
"حسنًا... سأغادر الآن." لم تكن تعرف بالضبط ما الذي كان يدخنه لكنها لم تكن تشعر بالرغبة في التعامل معه. استدارت سيدني لتبتعد عنه وأوقفها بنظرة يائسة للغاية على وجهه.
"فقط استمع." قررت تارين ما الذي يحدث. تركته يتحدث. "بعد أن التقينا، بدا الأمر وكأنني أشاهد مونتاج فيديو أو شيء من هذا القبيل. كان يحتوي على موسيقى وكل شيء!" كان بإمكانها أن ترى الإثارة على وجهه وكأنه يعيشها مرة أخرى.
"أي أغنية؟" أجابته ساخرا.
"قبل الأسوأ" ابتسم. "النص. كان عبارة عن ضحكنا وتقبيلنا معًا. كنت راكعًا على ركبة واحدة، وكنت حاملًا، وكنا نتقاسم منزلًا وسريرًا وعائلة. لقد حصلت للتو على كل هذه الومضات من سعادتنا معًا. كان هذا هو الجدول الزمني لنا."
"فهل ينتهي الأمر بشكل سيء؟"
"لا أعلم، ولكنني أريد أن أعرف"
"ربما يكون هذا تحذيرًا، حتى لا يتعرض أحد للأذى. وكما تقول الأغنية... تراجع قبل أن تسوء الأمور".
"لقد بدونا سعداء للغاية لدرجة أننا لم نكن لنستطيع أن نخطئ في أي شيء." ابتسم لنفسه وهو يتذكر ومضات من حلمه.
"كيف عرفت أنه أنا؟"
"لقد كنت أبحث عن المرأة الجميلة التي سأتزوجها منذ أسبوع. بصراحة، كنت أعتقد أن الأمر سيستغرق وقتًا أطول. لكن يا حبيبتي، أنت هي. لقد عرفت ذلك منذ اللحظة التي دخلت فيها إلى المطعم". شعرت به وهو يحلل ملامحها. "المرأة في أحلامي كانت تبتسم دائمًا. لديها هذه الابتسامة المذهلة، الصادقة والصادقة. هذا هو الشيء الوحيد الذي تفتقدينه، لكنني أريد أن أضع تلك الابتسامة على وجهك. أعلم أن الأمر يبدو مبتذلًا، لكنني أريد أن أجعل هذا الحلم حقيقة".
"هذا غريب. غريب جدًا." ماذا يُفترض أن تقول في هذا الشأن؟
"ألا تصدقني؟" اختفت ابتسامته. "لا أعرف لماذا توقعت منك ذلك. يبدو الأمر جنونيًا." ظلت تارين صامتة. شعرت بالإرهاق قليلاً من هذا الموقف المحرج وبدأت في الابتعاد.
"كان لدينا ولدان صغيران، يعقوب وإيليجاه، وجرو صغير اسمه جازباتشو." قال وهو يأمل أن تستدير وتستمع إليه. "وماذا في ذلك؟ هل ستغادرين؟"
"نعم، سأستدعي سيارة أجرة." سمعته يتنهد. لم تكن متأكدة من شعورها حيال هذا. بدا أن سيدني تؤمن بذلك حقًا، لم تكن تعلم ما إذا كان مجنونًا أم أنه كان الحقيقة. كان الأمر مخيفًا للغاية بالتأكيد. لكنها كانت فضولية. من لا يريد أن يعرف مستقبله.
~*~*~*~*~*~*~
استلقت تارين على السرير وهي تفكر في سيدني وحلمه المخيف. حاولت أن تتخيل كيف ستكون حياتهما. نزهة طويلة في الحديقة؟ إجازة على الشاطئ؟ ولدان صغيران؟ لم تكن متأكدة من هذا الجزء. لم تكن تارين من النوع الذي يريد ***ًا أبدًا، وبالتأكيد ليس ***ًا بصيغة الجمع. الكلب الذي يمكنها التعامل معه. لم تستطع إلا أن تتساءل كيف تكون سيدني. كيف سيعاملها؟ هل سيقربها ويقبلها في أوقات عشوائية، ويفاجئها، ويتأكد من أنها تعلم أنها محبوبة بغض النظر عن مكان وجودهما أو ما يفعلانه؟ تخيلته راكعًا على ركبة واحدة بابتسامة على وجهه، سمعت صوته العميق الأجش يطلب منها التوقف عن العناد والزواج منه بالفعل. ابتسمت تارين لنفسها. غفت وهي تفكر فيه.
الفصل 2
شكرًا جزيلاً على كل التعليقات. حتى الانتقادات كانت جيدة، وساعدتني على التحسن. أحبكم جميعًا. أرجو المعذرة عن كل الأخطاء... إليكم الفصل الثاني.
*
"استيقظي!" ركض جو إلى الغرفة بصوت أعلى مما ينبغي. تدحرجت على السرير بعيدًا عن الضوضاء. لعبت تارين وجو لعبة شد الحبل بالأغطية. "استيقظي!" كان على السرير يداعبها الآن.
"اذهب بعيدًا." قالت بصوت مكتوم بسبب الأغطية.
"ما الخطأ في أنك لم تعد تحب أخاك الصغير؟" ضحك.
"في الخامسة صباحًا، لا، أنا لا أحبك. اخرجي من سريري." تدحرجت على جانبها وواجهت الحائط.
"جيمي!" صاح بها. "أنا أطلب الدعم." أبلغها. ظهر جيمي عند الباب في لمح البصر. انتهز الفرصة وركض وقفز على السرير.
"صباح الخير، هل ستستيقظين وتعدين لي الإفطار؟" الآن كان جيمي وجو على السرير وفي مساحتها الشخصية. من المبكر جدًا القيام بذلك. كان الصبيان من الأشخاص الذين يستيقظون باكرًا، وكانت تتمنى حقًا أن يتناولا بعض الأدوية.
"لا، ارحل الآن." كانت تتمسك بالتصريحات وليس الجمل.
"لكنني أحبك." توسل جيمي.
"أنت أيضًا تحب جيسيكا ألبا، لكنني لا أرى مؤخرتها وهي تعد لك الفطائر." ردت. إنها ساعة غير مقدسة والنوم هو الشيء الوحيد الذي يدور في ذهنها.
"يا إلهي. هل يمكنك أن تجعل هذا يحدث؟ يا إلهي، ماذا أفعل إذا جعلت جيسيكا ألبا تصنع لي فطائر. هل تعتقد أنها تصنع فطائر بالتفاح والقرفة؟" كان جيمي يبتعد عن عالمه الصغير.
"ماذا؟" كان جو في حيرة شديدة.
"إنه ليس شيئًا جنسيًا على الإطلاق. إنها تبدو وكأنها تصنع فطائر لذيذة حقًا!" حتى أن تارين اضطرت إلى الضحك من هذا.
"يا إلهي، هذا السرير مريح للغاية." قفز جو عليه صعودًا وهبوطًا، مستمتعًا بنعومته. "الآن فهمت سبب عدم رغبتك في النهوض. لن أترك هذا السرير أبدًا."
بركلة واحدة سريعة أسقطته على الأرض وعلى مؤخرته.
"أنت تعلم... في النهاية سوف تضطر إلى النهوض." قالت جيمي متجاهلة أنين جو المؤلم من على الأرض. لقد ندمت على السماح لإخوتها الصغار بالبقاء معها.
بعد ساعات، قفزت تارين من فراشها. لقد منحتها تلك الساعات الإضافية قدرًا هائلاً من الطاقة. كانت سعيدة لأن عطلة نهاية الأسبوع قد حلت أخيرًا. لا دروس ولا عمل، فقط تفعل ما يحلو لها. تصفحت جهات الاتصال في هاتفها متسائلة عمن لديه عطلة نهاية أسبوع مجانية مثلها. بعد تبادل رسالتين نصيتين، أدركت أنها بمفردها. جلست على الأريكة تتطلع حول شقتها؛ كانت مملة وباهتة.
"طلاء!" صرخت بصوت مرتفع بعض الشيء. لقد اكتشفت مهمتها في نهاية الأسبوع، فأمسكت بالأولاد وتوجهت إلى أقرب متجر هوم ديبوت. لم يكن من الممكن أن تتولى مهمة كبيرة كهذه بمفردها.
"دعونا نطليها باللون الفضي." كان جو يفحص عينات الألوان المعدنية.
"أسود!" التقط جيمي أغمق العينات التي استطاع العثور عليها.
"أنتم لستم مصممي ديكور داخلي... أنتم مجرد عمال. ليس لكم رأي في أي شيء. لذا أغلقوا وجوهكم." نظرت بين الألوان الجريئة لترى ما إذا كان هناك أي شيء يناسب غرفة المعيشة حقًا. كانت تأمل في شيء يمنحها شعورًا بالانفتاح والإشراق.
"ما هو أكثر إشراقا من الفضة؟" كان جو لا يزال يحاول.
"عندما تحصل على مكانك الخاص، يمكنك طلائه باللون الفضي."
"لا، لا، هذا سيكون غبيًا." لم يستطع حتى إقناع نفسه بفعل ذلك.
"بالضبط. إذن لماذا لا تضعين المعدن جانبًا وتذهبين للتجول بلا هدف؟". ابتسم لها وقبل خدها وتوجه إلى قسم السيارات. تبعته جيمي. كانت تحب شقيقيها الصغيرين وفي سن الخامسة عشرة والسادسة عشرة كانا مسليين بشكل خاص. لقد شاركوا جميعًا نفس الفكاهة السوداء وأحيانًا القاسية التي اعتبرها الجميع نكات الحمقى. كانوا سيبقون معها لبضعة أيام بينما كانت والدتها في لاس فيجاس لحضور مؤتمر. أو هكذا تدعي. لم يكن الأمر مهمًا حقًا بالنسبة لتارين، فقد استمتعت بصحبتهم.
قررت أخيرًا اختيار لون برتقالي فاتح، فقد كانت لديها خطط كبيرة لشقتها. كانت تنوي أخيرًا جعلها مناسبة لها.
"عفوا." قالت بخنوع للرجل الذي كان ظهره خلف منضدة الطلاء. "سيدي، عفواً." كانت تحاول أن تكون أعلى صوتًا دون أن تكون وقحة. ما زال لا يستمع. "سيدي" كانت تشعر بالإحباط. "مرحبا!" صرخت أخيرًا. ما زال لا يجيب. مشت إلى الجانب الآخر من المنضدة لتجد الرجل نائمًا مستندًا على مرفقه. بدا مألوفًا إلى حد ما ولم تكن تارين متأكدة من السبب ولكن لسبب ما أغضبها هذا. ضربت الرجل على رأسه مما تسبب في رفع رأسه ونظر إليها مباشرة. كان بالطبع آخر شخص تريد رؤيته.
"كيف عرفت أنني أعمل هنا؟" رمش بعينيه عدة مرات وهز رأسه. بدا مندهشًا لكنه كان سعيدًا للغاية لرؤيتها. أخذت تارين ملاحظة ذهنية لذلك.
"لم أفعل ذلك." قالت ببساطة.
"لذا لم تأتي للبحث عني؟" رفعت سيدني حاجبها.
"لا، لقد جئت بحثًا عن الطلاء. لذا إذا كان بإمكانك فقط خلط هذا من أجلي، دون أن يتسبب ذلك في طردي من متجر هوم ديبوت، فسيكون ذلك رائعًا". التقط العلب وبدأ في الخلط.
"أنت لست فضوليًا على الإطلاق؟" من الواضح أنه لم يستطع الاختلاط دون التحدث.
"لا." كانت "لا" غير مقنعة إلى حد ما. فحصت تارين ملامح وجهه. كان لديه بعض اللحية الخفيفة على فكه والتي لم تكن موجودة الليلة الماضية. وبينما كان الطلاء يهتز، سار عائداً نحوها ونقرت بكعبيها متمنية أن يعود الأولاد ويكونوا مصدر إلهاء. لم تكن متأكدة من السبب لكنها لم تكن تعرف ما إذا كانت تريد مواجهته أم لا. وهو ما لم يكن منطقياً حقاً لأنه لم يحدث شيء بينهما. لفترة من الوقت وقف هناك ينظر إليها ويحدق. أخذ نفساً عميقاً وتحدث أخيراً.
"أنت لن تعطيني فرصة، أليس كذلك؟"
"لماذا يجب علي أن أفعل ذلك؟" عبست تارين ذراعيها في موقف دفاعي.
"لقد فكرت فيك طوال الليل." لم يستطع أن ينظر إليّ. "ليس من العدل أن أرى كل هذه الأشياء، كل هذه السعادة في حياتي، ولكن لا يُسمح لي بالحصول عليها بالفعل."
"ولكن كيف عرفتِ..." قاطعها.
"لا أعرف كيف يحدث ذلك أو كيف ينتهي، لكنني أعلم أنه أنت. ما الذي قد يؤلمك لمجرد التعرف عليّ؟" كان محقًا. إذا لم تعجبها الطريقة التي تسير بها الأمور، فيمكنها أن تنفصل عنهما. لكن الأغنية... تلك الأغنية اللعينة. ماذا لو انتهى بها الأمر بالفعل إلى الوقوع في حب سيدني؟ سوف تتأذى. ستتأذى بشدة لدرجة أنها ستتمنى لو لم تقابله أبدًا. تذكرت كيف قال إن هناك *****ًا، وسوف يتأذون أيضًا. هل تستحق بضعة أشهر، أو ربما سنوات، من السعادة الألم الذي ستشعر به في النهاية؟
"لقد كان حلمًا يا سيدني. مجرد حلم." ورغم أنها كانت تخبره بالنفي، إلا أنه ابتسم بسخرية عندما قالت اسمه. بدا الأمر جيدًا عندما نطقت باسمه.
"فقط اغتنم الفرصة معي. أقسم لك أنني لست مجنونة، أريد فقط أن يتحقق مستقبلي." كان يحدق فيها بشدة لدرجة أنها كانت متأكدة من أنه يستطيع قراءة أفكارها. فجأة، أدركت تيرين تمامًا الصمت.
"لقد انتهى الطلاء." ابتعدت سيدني على مضض لتعود إلى واجباتها. من خلف الآلات، كان بإمكانها أن تراه وهو يختلس النظرات إليها. فجأة أصبحت خجولة. منذ متى أصبحت تارين خجولة في وجود أي شخص؟ لقد كانت دائمًا من النوع الذي لا يهتم بمشاعر الآخرين. أدارت ظهرها للمنضدة حتى لا يرى كيف كانت تشعر.
"مرحبًا" وضع طلاءها على المنضدة. "أنا على وشك الذهاب في استراحة. هل يمكننا التحدث؟ وليس فقط أن أتوسل إليك لتكوني صديقتي، أعني أن نتحدث حقًا لأنني أبدو مثيرًا للشفقة." استدارت تارين لتواجهه. هزت كتفيها وأومأت برأسها. "سأحمل هذا إلى سيارتك من أجلك." التقطت سيدني علبتي الطلاء وأومأت برأسها لتتبعها.
وبينما كانا يسيران بصمت نحو سيارتها، شاهدت تارين ذراعيه وهي ترتعش بينما كان يحمل العلب عند خصره. رأته يبتسم لنفسه واضطرت إلى منع نفسها من سؤاله عن سبب هذه الابتسامة. وعندما وصلا إلى السيارة، فتحت صندوق السيارة حتى يتمكن من وضع الطلاء.
"شكرًا لك."
وقفت سيدني هناك وهي تحلل كل شيء عنها. رأت عينيه تتحركان من فخذيها إلى بطنها إلى صدرها وأخيرًا إلى شفتيها. "لا تجعل الأمر غريبًا." لوحت تارين بيدها أمام وجهه، لتخرجه من غيبوبته الصغيرة. "هل سنقف هنا في صمت؟ لأن لدي أشياء يجب أن أفعلها."
"لا تفعل ذلك. لا تفعل ذلك."
"ماذا؟" هزت كتفيها.
"لا تتصرفي وكأنك لا تريدين أن تكوني هنا معي." كانت النظرة على وجهه جادة. جعلها ذلك تندم على كلماتها. كانت تارين لديها عادة الوقاحة عندما تكون متوترة. كان ذلك بمثابة آلية دفاع بالنسبة لها. سيطر الصمت عليها.
"لذا فإن هذا أصعب مما كنت أعتقد"، ابتسم للأرض. ركزت تيرين على غمازاتها. كانت الأمور تزداد حرجًا ومن الواضح أنه لم يكن يعرف كيف يصلحها. "اعتقدت أنني سأعرف ماذا أقول لك بمجرد خروجي إلى هنا. لكنني نوعًا ما في حيرة من أمري." مرر يده بين شعره ونظر إلى الأرض. ماذا حدث لسيدني من الليلة الماضية؟ كان صريحًا جدًا عندما يتعلق الأمر بشيء يريده. ما الذي تغير؟ كرهت الاعتراف بأنها كانت متوترة بعض الشيء لأنه غير رأيه. ربما قرر أن تيرين تتطلب جهدًا أكبر مما تستحقه.
"من الواضح أن هذا كان خطأ. يمكننا أن ننسى كل شيء."
"واو. من قال أن هذا كان خطأ؟" اقتربت سيدني لمنعها من الهرب.
"أردت أن تتحدث، ولكن الآن ليس لديك ما تقوله."
"لا أعرف كيف أتحدث معك. أشعر بالغباء لأنك تحدق بي وكأنني مجنونة."
حسنًا، هذا أمر جديد بالنسبة لي. لم يخبرني أحد قط أنني سأقضي بقية حياتي معهم.
"إذن انسي الأمر، فأنا مجرد رجل عادي لاحظ جمالك بالصدفة، دعيني أخرج معك."
"لدي شيء يجب أن أفعله... في مكان ما." تعثرت في كلماتها.
"حقا. هل لديك شيء لتفعليه؟ لم أخبرك حتى متى." لقد اكتشف أمرها. "لن أستسلم. هذا سيحدث." ضحك. "لماذا تجعلين الأمر صعبا للغاية؟" هز كتفيه ونظر في عينيها. "أنا أحبك. أنا أحب سلوكك السيئ وكيف تصبحين خجولة فجأة من حولي ولكنك تعتقدين أنني لا أعرف ذلك. وأنا أحب تلك الابتسامة الجميلة التي لم أرها بعد. أنا أحاول حقًا هنا. اعملي معي." كان بإمكانها أن ترى أنه يستسلم. للسبب الأكثر غباءً أرادت تيرين أن يستمر في المحاولة. لم يكن لديها رجل يقاتل من أجلها بهذه القوة من قبل. لقد جعلها تشعر بأنها مميزة.
"انظري،" أخذت سيدني وقتها في إخراج هاتف تارين المحمول من جيبها الأمامي. وجدت نفسها تمسك أنفاسها بينما أخرج الهاتف من بنطالها. "سأعطيك رقمي، هل توافقين؟ اتصلي بي أو أرسلي لي رسالة نصية. أعلم أنك تتساءلين عن هذا الحلم." مدت يدها منتظرة هاتفها. تجاهله وأعاده إلى بنطالها. هل كان دائمًا بهذه الجرأة؟
~*~*~*~*~ أثناء عودتها إلى المنزل، لم تستطع التوقف عن التفكير فيه. لقد أصبح هذا الأمر مشكلة خطيرة. لقد كان صادقًا للغاية بشأن نواياه، وكان من الصعب ألا تقع في حبه.
"يجب عليك الاتصال بهذا الرجل." تحدث جيمي عبر الراديو.
"أي رجل؟" تظاهرت بأنها لا تعرف ما كان يتحدث عنه.
"طويل، ذو شعر داكن... رأيتك تتحدث معه."
"...نعم..." اه.
"اتصلي به، فهو سيساعدك على تجاوز ما هو عليه الآن". كانت جيمي محقة في كلامها. لم تكن مهووسة بحبيبها السابق، لكنها لم تكن سعيدة أيضًا. أرادت سيدني أن تجعلها سعيدة.
في وقت لاحق من تلك الليلة قررت أن تفعل ذلك. أخرجت هاتفها بحثًا عن رقمه. وظلت تتصفحه، لكن لم تجد سيدني مدرجًا. لماذا لم يضع رقمه هنا؟ بحثت تارين حتى وصلت إلى آخر اسم في قائمة جهات الاتصال الخاصة بها، والذي كان اسمه غريبًا "مستقبلك".
"لا تجعلني أندم على هذا"، قالت لنفسها وهي ترسل رسالة نصية بسيطة تقول فيها "أنت على حق. ما الذي قد يسببه هذا؟" لم تضطر حتى إلى الانتظار دقيقة كاملة قبل أن ترد عليه برسالة نصية.
"كنت أعلم أنك سترسل لي رسالة نصية"
"لا تكن مغرورًا" ابتسمت تارين.
ماذا تفعل الآن؟
"لا شيء. أشاهد التلفاز" لماذا يهتم؟
"قابلني في معهد كرون الموسيقي."
"إنها الساعة 10:30 صباحًا. أليست مغلقة؟"
"أستطيع أن أسحب بعض الخيوط. فقط كن هناك؟" تنهدت وكتبت.
"حسنًا." كرهت تارين الاعتراف بأنها كانت متحمسة. ارتدت بنطال جينز لطيفًا ولكنه غير رسمي وقميصًا رماديًا غامقًا. كانت تمنحه فرصة وتصلي ألا يفسد الأمر بشكل كبير. لم تكن تريد استثمار وقتها أو تعليق آمالها على شيء قد يتحول إلى كارثة.
كانت تارين تقود السيارة ببطء، وكانت متوترة ومتحمسة في نفس الوقت.
الفصل 3
عندما دخلت إلى ساحة الانتظار رأته واقفًا عند الباب. كان من الغريب ألا تراه يرتدي أي نوع من الزي الرسمي. كان لديه أسلوب هادئ يشبه أسلوبها كثيرًا. بنطال جينز داكن بسيط وحذاء رياضي أصفر وقميص عليه شعار Doctor Who. كانت تارين تحب Doctor Who.
"مرحبًا" مد ذراعيه إليها. "هل يمكنني أن أعانقك؟ أم أن هذا غريب؟" هزت تارين كتفيها وتساءلت لماذا لا؟ اقتربت أكثر لتمنحه عناقًا وديًا. عندما رأت سيدني أن يديها كانتا تلتف حول خصره، أمسك بيديها بسرعة وحركهما حتى تلتف حول رقبته.
"ماذا حدث؟ هل قمتِ بتعديل عناقي للتو؟" ابتسمت سيدني لها.
"لا تتصرفي بجنون. أنت تعلمين أنك تحبين ذلك." ومن الغريب أن تيرين أحبت شعور سيدني القريبة منها. لقد وقفتا هناك بهدوء لمدة دقيقة وذراعيهما ملفوفتان حول بعضهما البعض.
"صمت محرج..." تمتمت تارين.
"لا أشعر بالحرج. أنا فقط أستقبلك." ضمها بقوة ليثبت وجهة نظره. "تعالي. سوف يعجبك هذا." توجها نحو المبنى وفتحت سيدني الباب وأضاءت الأضواء.
"واو، لم أكن هنا منذ أن كان عمري 6 سنوات."
"لقد قاموا ببعض التغييرات منذ ذلك الحين. جولة؟" مد يده إليها.
"مجانًا؟" تراجعت مازحة.
"أعتقد ذلك. من أجلك." دحرج عينيه وشبك أصابعه بأصابعها.
بينما كانا يسيران عبر الحديقة الشتوية التي كانت أشبه بغابة في مبنى، أولت تارين اهتمامًا أكبر لرفقتها من النباتات. بدأت تلاحظ أشياء صغيرة عنه، مثل كيف كانت أصابعه ترتعش بلا مبالاة وكأنه يعزف على البيانو. وهي عادة كانت لدى تارين أيضًا. وكيف كان يلعق شفتيه في كل مرة ينظر إليها. لم تكن متأكدة من شعورها حيال ذلك، لكنه كان نوعًا من الإثارة. ولكن بعد ذلك أدركت الأمر. لم تكن تعرف أي شيء على الإطلاق عن هذا الرجل. لماذا بحق الجحيم جاءت لمقابلة غريب في الليل في حديقة شتوية فارغة... حيث لا يمكن لأحد أن يسمع صراخها. يا إلهي. شعرت وكأنها الشقراء البلهاء في فيلم الرعب التي تتجه نحو الضوضاء المخيفة بدلاً من الابتعاد عنها. يا إلهي كانت ستقتل نفسها.
"هل أنت بخير؟" لاحظ النظرة القلقة على وجهها. استدارت تارين لتواجهه. "أنت تبدين متوترة."
"أنا كذلك. أنا متوترة حقًا. اطمئنني، وأكد لي أنك لست قاتلًا متسلسلًا." بدت وكأنها تتوسل إليه.
"ليس لديك ما يدعو للقلق... ولكن من ناحية أخرى، أليس هذا ما يقوله القاتل المتسلسل؟" هز كتفيه بلا مبالاة.
"هل هذا من المفترض أن يجعلني أشعر بتحسن؟"
"أليس كذلك؟" هز كتفيه.
"ليس حتى قليلاً." ابتسمت تارين بسخرية. على الرغم من أنها لم تكن تعرفه، إلا أنها كانت تشعر براحة غريبة معه.
"فكيف يمكنك أن تكون متواجدا هنا؟"
"أعمل متطوعًا هنا أحيانًا في عطلات نهاية الأسبوع."
"دعني أوضح الأمر. أنت تعمل في متجر Home Depot أثناء النهار، وفي المطعم في المساء، وتعمل متطوعًا هنا في عطلات نهاية الأسبوع؟"
"نعم شيء من هذا القبيل." هز كتفيه.
"يبدو مشغولاً."
"أخصص وقتًا للأشياء المهمة." ابتسم لها وقادها إلى غرفة مفتوحة كبيرة. كانت قطع صغيرة من الورق الملون ترفرف في أرجاء الغرفة بصمت.
"حلويات؟"
"لا، حاول مرة أخرى." ضحك.
"الفراشات!" همست. وكأن صوتها قد يزعج الهدوء في الغرفة. "إنه جميل للغاية." وبينما كانت الفراشات ترفرف حولها، كان كل ما يمكنها فعله هو المشاهدة بدهشة. اتسعت عيناها وهي تشاهدها تطير برشاقة.
"هل يعجبك هذا؟" كان بإمكانها أن تشعر بوجوده خلفها.
"إنه لأمر مدهش." حاولت أن تشتت انتباهها عن شعورها بوجوده خلفها. لكن الفراشات لم تكن نداً لسيدني.
"هناك الآلاف من الفراشات من جميع أنحاء العالم في هذه الغرفة الواحدة."
"هذا أمر مجنون وجميل للغاية." تخيلت جميع أنواع الفراشات تعبر المحيطات حرفيًا للوصول إلى هذه الغرفة بالذات.
"اعتقدت أنك ستعتقدين أنه أمر مبتذل." همس في أذنها مما تسبب في تسريع تنفسها.
"إذن من الواضح أنك لا تعرفني جيدًا كما تعتقد." استدارت تارين لتواجهه. "أنت تعرفني في المستقبل. وليس الحاضر." كان عليها أن تقاوم بشدة الرغبة في تتبع شفتيه بأطراف أصابعها.
"أعلم أنك تريدين تقبيلي" قال بثقة.
"ما الذي يجعلك تعتقد ذلك؟"
"كنت تحدق في شفتي." اللعنة.
"لا يعني أنني أريد أن أقبلك." يا إلهي، لقد أرادت أن تقبله.
"فماذا سيحدث إذا قبلتك الآن؟" اقترب أكثر.
"سأصفعك." تقاطعت تيرين ذراعيها.
"هل ستصفعني؟" رفع حاجبه متشككًا فيها. "لا أريد المخاطرة بحدوث ذلك." وضع يديه في بنطاله وابتعد عنها. لم يستطع إلا أن يتساءل عما إذا كانت جادة لأن **** يعلم أنه يريد تقبيلها. فوجئت تارين، فكرت، لا... كانت تأمل أن يفعل ذلك فقط. لا شك أن تارين كانت منجذبة إليه. كان رائعًا. طويل القامة، نحيف، لديه غمازات، وأسنان مثالية (كانت تارين تحب الرجال ذوي الأسنان المثالية)... كان هذا الرجل جذابًا. وهو ما طرح السؤال فقط، ما الخطأ فيه؟
"ما الذي حدث لك؟" قالت بصوت خافت.
"أوه، لا يوجد شيء آخر قمت بفحصه."
"أنت وسيم وساحر وتبدو كرجل لطيف في كل شيء. لا أفهم ذلك."
"أعتقد أنني كنت أبحث فقط عن الفتاة المناسبة." وضع ذراعه حول خصر تارين أثناء سيرهما.
"أوه، أوه. لا تعطني هذا الهراء. ما الذي حدث لك حقًا؟" ابتعدت.
"أنا أغني في الحمام، وأنا من عشاق الخيال العلمي، وأنا شخص صباحي."
"هذه بعض العيوب الخطيرة. ربما تكون سببًا في رفض الصفقة." لم تتمكن تارين من إخفاء الابتسامة العريضة على وجهها. لقد كانت تشعر به بالتأكيد.
"لذا انتهيت مني؟" ضحك.
"إذا تمكنت من أن تصبح شخصًا يفضل فترة ما بعد الظهر، أعتقد أنني سأتمكن من إنجاز هذا العمل."
"هل هذا يعني أنك تريد رؤيتي مرة أخرى؟" توقف سيدني في مساره.
"نعم" هزت كتفيها محاولة عدم إثارة ضجة كبيرة حول الأمر. "لكن لا تتحمس كثيرًا. كان هذا مجرد موعد أول، وهناك متسع من الوقت لك لتفسد الأمر."
"واو. ليس لديها أي ثقة بي على الإطلاق." ضحك وجذبها إليه مرة أخرى. شعر بتوترها وقلق من أن يكون ذلك بسبب لمسته. لم يكن متأكدًا مما إذا كان عليه أن يمنحها مساحة أكبر، ففي النهاية كان هذا مجرد الموعد الأول. لكنهما بديا مرتاحين للغاية معًا لدرجة أنه اعتقد أن الأمر على ما يرام.
"آسف؟"
"ماذا؟ لا، ليس أنت." ضحكت. "هاتفي يهتز، لقد فاجأني." فحصت هوية المتصل "أخي، يجب أن أحصل على هذا."
تقدمت سيدني إلى الجانب لتمنحها بعض الخصوصية. لقد أحبها كثيرًا. لم يكن متأكدًا مما إذا كان سيفعل ذلك لأنها بدت وكأنها تعاني من مشكلة خطيرة في سلوكها في المطعم. ولكن بعد المشي معها والتحدث معها، والتواجد في نفس القرب العام من تارين، جعله يشعر بالثقة في أنها هي الشخص المناسب. كان بإمكانه أن يدرك من النظرة على وجهها أن شيئًا ما قد حدث وأنها ستضطر إلى المغادرة قريبًا. راقبها عن كثب بينما كانت تسير عائدة إليه.
"يجب أن أذهب. إخوتي... صغار." وقفت أمامه تنتظر سيدني لتقول شيئًا.
"أريد رؤيتك مرة أخرى..." هز كتفيه. "لا تفكري في الأمر، قولي نعم فقط." حدق فيها وهي تضغط على وجهها. "قولي نعم فقط."
"حسنًا." لم تكن تارين تريد شيئًا أكثر من رؤيته مرة أخرى.
"غدا؟" هز كتفيه.
"لقد خططت للرسم. ولكن كان بإمكاني أخذ قسط من الراحة ونتناول الغداء أو أي شيء آخر."
"أو يمكنني مساعدتك." لم يكن يحاول خنقها أو أي شيء من هذا القبيل. كان يحتاج فقط إلى أكثر من مجرد الغداء معها.
"حسنًا، لماذا لا؟" كانت مرتاحة معه ولم تر حقًا أي ضرر في مجيئه إلى منزلها. باستخدام إحدى حركاته، مدّت يدها إلى جيبه وأخرجت هاتفه المحمول. أظهرت لها الطريقة التي تسارعت بها أن لها نفس التأثير عليه. حفظت عنوانها على هاتفه البلاك بيري ومدت يدها لإعادته إلى المكان الذي أخذته منه.
"أوه، سأأخذ هذا فقط." أخذ الهاتف من يدها قبل أن يصل إلى وجهته.
"سأراك غدا إذن؟"
"نعم، سأبدأ مبكرًا."
"اعتقدت أنك لست شخصًا صباحيًا."
"أنا أكون عندما يكون لدي أشياء لأفعلها." ابتسمت واقتربت منه. أخذ إشاراتها وجذبها إليه.
"إذن ماذا ستفعلين إذا قبلتك الآن؟" غمس رأسه في فمه حتى تلامس أنوفهما. شعرت بالحرارة المنبعثة منه بينما كان شعره الخفيف يلمسها. وبينما كان يلف ذراعيه حولها، كان على تيرين أن تجبر نفسها على التنفس بوعي.
"ربما كنت سأصفعك على أي حال." كانت ذكية للغاية. ما كان من المفترض أن يكون قبلة تحول إلى عناق.
"ربما غدا." همس.
~*~*~*~*~*~*~*~*~
"لماذا تركته؟" كانت تيرين غاضبة لأنها اضطرت إلى ترك سيدني للتعامل مع أنانية أخيها.
"لأنه كان يضايقني." كان جو وجيمي في حفلة مليئة بالغرباء. غضب جو وترك جيمي هناك بمفرده.
"نضج حقيقي. لا تترك أخاك الصغير."
"إنه عمره 15 عامًا، وهو ليس ***ًا."
"إنه لا يزال شابًا يا جو. أقل ما يمكنك فعله هو الاهتمام به."
"إنه يحتاج إلى أن يتعلم كيف يعتني بنفسه. لن أكون موجودة دائمًا."
"معذرة. أنت أخوه الأكبر. من الأفضل أن تكون هناك." نشأت تارين على رعاية الأسرة مهما كبروا. لقد تعلم الأولاد نفس الشيء ولكن لسبب ما كان جو هو الشخص الوحيد الذي يعتقد أن الحياة يجب أن تكون لكل رجل لنفسه.
"مهما يكن." لقد تركت الأمر يمر الآن. لقد كان يفسد ليلتها. لقد كانت في حالة نشوة شديدة بعد أن كانت مع سيدني وأرادت أن تستمر في ذلك لأطول فترة ممكنة. لقد أخذا جيمي، الذي بدا حزينًا للغاية، وعادا إلى المنزل. لم يطلب جيمي الكثير أبدًا. لم يحاول أبدًا أن يكون مصدر إزعاج لأخيه. لقد كان يتطلع إليه، ويريد أن يكون مثله تمامًا.
"أنا آسف لأنني أفسدت ليلتك. كنت سأعود إلى المنزل سيرًا على الأقدام، لكنني لم أكن أعرف بالضبط أين أنا." لقد كان دائمًا حبيبًا.
"لم تفسد الأمر، ولا تتردد أبدًا في الاتصال بي."
"شكرًا لك أختي." عانقا بعضهما البعض ثم ذهب إلى السرير. كان الوقت متأخرًا، تقترب الساعة من الواحدة صباحًا. لكنها لم تكن متعبة. كان عقلها مشغولًا بأفكار عنه وعن الغد.
~*~*~*~*~*~*~*~
"حسنًا، توقف عن الضرب. اللعنة." انزلقت تارين من السرير وتوجهت نحو الباب. حتى دون التحقق من هوية الفاعل، فتحت الباب على مصراعيه استعدادًا لسب من كان على الجانب الآخر.
"هل مازلت نائما؟" ابتسمت سيدني بابتسامة كسولة على وجهها.
"إنها الساعة السابعة صباحًا."
"قلت مبكرا."
"نعم، في وقت مبكر مثل الساعة العاشرة." كان ذلك مبكرًا حسب تقديرها.
"لقد أحضرت وجبة الإفطار." رفع كيسًا ورقيًا بني اللون. تحولت ابتسامة سيدني الكسولة إلى ابتسامة عريضة عندما رأى أنها لا تزال ترتدي ملابس النوم الخاصة بها. مجرد قميص أرجواني قديم وضيق وشورت وردي. لم يتخيلها أبدًا كفتاة وردية اللون.
"ادخل. عليّ أن أغير ملابسي..." استغرق الأمر من تيرين بعض الوقت لتدرك سبب تحديقه بها، ولكن بمجرد أن أدركت ذلك أخيرًا، عادت إلى غرفتها. وضعت القليل من الإبهام على فخذيها أثناء سيرها. فكرت تيرين أنها قد تقدم له عرضًا صغيرًا لتذكيره بما كان يعمل بجد من أجله. ذهبت سيدني مباشرة إلى المطبخ بحثًا عن الأطباق وأدوات المائدة.
"إذن ماذا لديك هناك؟" عادت تارين بعد بضع دقائق مرتدية شورتًا رماديًا وقميصًا أخضر.
"وجبة إفطار منزلية الصنع."
"مثل من منزلك؟" قالت تارين بوجهها.
"نعم. لا تقلقي، إنه صالح للأكل، أنا طباخ ممتاز." أومأ بعينه. راقبته وهو يعد طبقين بعناية. "حسنًا، لم أكن متأكدة مما تحبينه، لذا صنعت الفطائر والنقانق. الجميع يحبون الفطائر." سال لعاب تارين عندما رأت مدى روعة مظهرها.
"أنا أحب الفطائر." جلسا وبدأوا في تناولها.
"إذن هذا هو المكان الذي تعيش فيه." نظر حول غرفة المعيشة.
"نعم، لقد كنت هنا لبضعة أشهر فقط، لذا فالأمر عادي بعض الشيء الآن."
"هذا هو الغرض من البرتقال، أليس كذلك؟"
"نعم، البرتقالي سيجعله ملكي."
~*~*~*~*~*~*~*~*~
"إذن هذا الحلم..." كانا جالسين على الأرض مغطاة ببقع الطلاء، وكانا يأخذان استراحة من كل هذا العمل الشاق. "أخبرني عنه."
"حسنًا، كما قلت، كان الأمر أشبه بمونتاج فيديو. كما تعلم، لا توجد كلمات، فقط موسيقى."
"نعم، مع عرض The Script، استمر."
"كانت هناك مشاهد. كان أحدها مشهد لنا جالسين على مقعد في الحديقة، وكل منا يلتصق بالآخر. الطريقة التي كنت تنظر بها إليّ، جعلتني لا أستطيع الانتظار حتى أتمكن من الوصول إلى ذلك المشهد". كانت الابتسامة على وجه سيدني تجعلها ترغب في مد يدها إليه واحتضانه.
"استمري." لقد كانت مهتمة بالفعل.
"كان هناك مشهد لك وأنت تركضين بالخارج وتلعبين مع الأطفال. كنت ترتدين فستانًا صيفيًا أصفر جميلًا وكان الضوء يسطع عليك. كنت تبدين وكأنك تتوهجين."
"حسنًا، اللون الأصفر هو لوني المفضل". كانت تستمتع بهذا. حتى لو لم يكن حقيقيًا، كان من الرائع أن تتخيل السعادة.
"أعتقد أنك كنت تطارد الأولاد. إنهم أولاد جميلون بعيون بنية كبيرة." نظر إليها بابتسامة كسولة. "كانوا مثل شفتيك."
"كم عمر الأطفال؟" غيرت تارين الموضوع. إذا استمر في النظر إليها بهذه الطريقة، فهي غير متأكدة مما سيحدث لأرضيتها المغطاة بالطلاء.
"لا أعرف بالضبط، ربما 4 و5. كلاهما لديهما الكثير من الشعر المجعد الداكن الذي لا يمكنك إبعاد يديك عنه."
"أنا أحب الشعر المجعد غير المروض."
"ربما يجب أن أترك شعري ينمو."
"شعرك مجعد؟" هز رأسه بفخر موافقًا. لم تكن لتتخيل ذلك مطلقًا لأنه قصير جدًا. "يجب أن تطيليه."
"فقط إذا وعدت بتمرير أصابعك من خلالها." ضحكته العميقة جعلتها تشعر بالدفء.
"كان هناك واحد منا في السرير." راقبت سيدني تعبير وجهها لترى ما إذا كان يجب عليه الاستمرار. "كنت تقبل طريقك إلى صدري حتى رقبتي وأخيرًا إلى شفتي." بينما كان يراقبها، استمر في الحديث. "كانت شفتيك ناعمة جدًا على شفتي. شعرت بالراحة عند احتضانك... لمستك. نحن نناسب بعضنا البعض بشكل مثالي." عقدوا مسابقة التحديق العميق لمعرفة من سيتخذ الخطوة الأولى. "سأقبلك، لذا إذا شعرت بالحاجة إلى صفعي، يمكنك المضي قدمًا والقيام بذلك الآن. لا أريد أي مقاطعات بينما شفتاي على شفتيك."
تحرك ببطء مما منحها متسعًا من الوقت لتقرر ما ستكون خطوتها التالية. ما لم ترفع يدها، أمال رأسه وقبض على شفتيها. كانتا ناعمتين تمامًا كما حلم. لم تعرف تارين في البداية ماذا تفعل. لم تتفاجأ عندما قال إنه سيقبلها، لقد كان جريئًا هكذا. ولكن عندما حدث ذلك بالفعل، أصبح عقلها فارغًا. بمجرد أن لامست شفتاه شفتيها، توقف عقلها عن العمل. عندما امتص شفتها السفلية، كادت تفقد وعيها. شعرت بلسانه يلمس شفتيها وبدون تردد سمحت له بالدخول. كانت سيدني تنوي أن تمنحها قبلة ناعمة، بما يكفي لجعلها تريد المزيد. أراد أن تريد تارين ذلك بقدر ما أراد. ولكن بمجرد حدوث ذلك، لم يستطع التراجع، بل ذهب أعمق. ولم يساعده ذلك عندما سمحت للسانه باستكشاف فمها. لقد جعله هذا يريد المزيد منها. استمرت القبلة إلى الأبد. انتقلت من ناعمة وحلوة إلى ساخنة وعاجلة. كل هذه الأشياء عنها بالإضافة إلى الآهات الخفيفة الصادرة من فمها جعلته مجنونًا. قبل أن يدرك أي منهما ذلك، كانت تارين مستلقية على ظهرها وكانت سيدني تقضم رقبتها. لم يكونا متأكدين من مقدار الضوضاء التي أحدثاها، لكن لابد أنها كانت كافية لإيقاظ جو وجيمي.
"حسنًا، لن تنهضي وتصنعي لي فطائر، لكن يمكنك النهوض لتقبيل هذا الرجل." شخر جيمي. "هذه ليست الطريقة التي تعاملين بها عائلة تي." سرقت تارين وسيدني قبلة أخيرة قبل أن تبتعدا عن بعضهما البعض على مضض.
"انتظر. هل قمت بتحضير الفطائر؟ رائحتها تشبه رائحة الفطائر هنا!" كان يبدو مثل كلب بوليسي يتجول في المطبخ.
"اهدئي من روعك، لقد أعدتها سيدني وأكلتها كلها."
"غير مقبول. اصنع المزيد... من فضلك."
"في الواقع، ربما ينبغي لي أن أذهب." لم يكن بحاجة إلى البقاء. لم يعد بإمكانه البقاء بالقرب من تارين دون أن يلمسها.
"هل يجب عليك حقًا أن تذهب؟" شعرت تيرين بخيبة أمل. كانت هذه هي المرة الوحيدة التي تمنت فيها أن يبتعد إخوتها. سارت معه إلى الباب ورأسها منخفض.
"نعم، ولكنني أريد رؤيتك مرة أخرى." علمت سيدني أنه إذا قبل شفتيها فلن يتمكن من التوقف، فانحنت وقبلت خدها بدلاً من ذلك. تركها مع هذا وأغلق الباب.
"إذن... أين وصلنا مع تلك الفطائر؟" لم يستطع جيمي أن يمنع نفسه من ذلك.
الفصل 4
"من فضلك، استمر في تفجير هاتفي. إنه جذاب للغاية." بجدية، ست مرات في ساعتين كافية. لم تجب في المرة الأولى ولم تكن تنوي الرد في المرة السادسة. "ماذا تريد؟"
"لم ترد على أي من مكالماتي!" صرخ دارين في الهاتف.
"أولاً، لا ترفع صوتك. ثانياً، من الواضح أنني لا أريد التحدث معك."
"اعتقدت أنك تريد أن تظل صديقًا."
"لقد فعلت ذلك قبل أن تبدأ في الاتصال بي طوال الوقت! لم تكن تتصل بي كثيرًا عندما كنا نتواعد." بجدية، كان الأمر خارجًا عن السيطرة.
"أريد فقط أن أتحدث معك."
"حسنًا إذن تحدث."
"أوه... كيف كان يومك."
"رائع. هل هناك أي شيء آخر؟" كانت تنهي كلامها.
"أنا...ام..."
"أعتقد أن هذه نهاية هذه المحادثة."
"نعم، لأنك لم تساهم!" كان هذا صوته الغاضب.
"وداعًا دارين". كانت تشعر بالانزعاج من كل هذه المكالمات. لم يكن لديهم حقًا ما يقولونه لبعضهم البعض. في مرحلة ما كانا أفضل الأصدقاء ولكن بعد الانفصال أصبح غريبًا في وجودها. كانت تريد الحفاظ على صداقتهما كما هي لكنه كان يعاملها كما لو كانا لا يزالان زوجين. كان الأمر مرهقًا للأعصاب لدرجة أنها لم تكن تريد أي شيء معه. في كل مرة يرن فيها الهاتف كانت تشعر بالإثارة معتقدة أنها سيدني فقط لتجد دارين على الطرف الآخر.
"لا تغلق الهاتف." انقر.
كانت تيرين تشعر بالملل. بعد أن ذاقت طعم سيدني، لم تكن تعرف حقًا ماذا تفعل ببقية يومها. كان هو كل ما يمكنها التفكير فيه. كيف كان من المفترض أن تمر باليوم على هذا النحو؟ كانت رائحته طيبة للغاية. شعرت براحة شديدة فوقها. هزت رأسها محاولة نسيان الأمر.
"يبدو أنك تريد لعب لعبة Mortal Combat معي." علق جو.
"هل أفعل ذلك الآن؟" تساءلت كيف يبدو وجهها.
"تعال. سأدعك تضربني. هذا سيجعلك تشعر بتحسن." هزت كتفيها. كانت تحب الفوز وكان العنف غير المبرر يريح عقلها. لعبا لمدة ساعة تقريبًا قبل أن يشعر كلاهما بالملل. ثم تابعا اللعب ببعض المهام في Fallout 3. في النهاية لم يعد بإمكانهما التحديق في التلفزيون.
"هل ستخبرني عن هذا الرجل أم عليّ أن ألعب دور المحقق الخاص؟" سأل جو أخيرًا السؤال الذي كان يخطر بباله طوال اليوم. "أعني أنني سأفعل ذلك، لكن كل هذا التجسس والاستجواب مرهق للغاية. يرجى العلم أنني أتقاضى رسومًا مقابل هذه الخدمة. تشمل أشكال الدفع المقبولة PayPal ودفع الفطائر مقدمًا."
"يا يسوع، أنت والفطائر. يا بني، ربما تحتاج إلى بعض المساعدة."
"لا تغير الموضوع."
"اسمه سيدني وقد التقيت به في مطعم."
"و..."
"إنه غريب." هزت كتفها.
"أنت تحب الرجال الغريبين."
"حسنًا، ليس غريبًا، مختلفًا."
"لذا فأنت لا تحبينه؟"
"أنا أحبه. أعتقد أنني أحبه كثيرًا."
"إذن لم يعد هناك دارين؟ لم أهتم به حقًا. لقد كان نوعًا من الأوغاد."
"لم يكن سيئًا إلى هذا الحد. لكن سيدني تجعلني أشعر بالسعادة."
"إجمالي."
"ليس هكذا! حسنًا... نعم هكذا. لكنه يجعلني أبتسم. أشعر بالسعادة عندما أكون بجانبه."
"أوه. لطيف جدًا."
"اسكت."
متى سوف تراه مرة أخرى؟
"قريبا. آمل ذلك."
"حسنًا، أنا سعيد من أجلك يا أختي. من الأفضل أن يكون جيدًا معك."
"أوه..." لم تتمالك تارين نفسها من الابتسام بسبب اهتمام شقيقها الصغير بها كثيرًا. كان الأمر لطيفًا.
"اسكت."
~*~*~*~*~*~*~*~
"نحن نشاهد فيلم The Expendables."
"هل هذه مزحة؟" يا إلهي، هل كانت ستجعلها تجلس خلال هذا حقًا.
"كانت هذه التذاكر مجانية." أخرجت كيلي التذاكر بعناية وكأنها جواهر ثمينة.
"أردت أن أشاهد فيلم Inception". هيا يا ليوناردو دي كابريو وجوزيف جوردون لويس! لنتحدث بجدية. من لا يريد أن يشاهد هذا الفيلم؟
"لا يهمني ما تريدينه. أنت حرة يا عزيزتي!" كان ذلك ليلة السبت وكانت تارين في طريقها إلى السينما مع صديقتها كيلي. يبدو أنهما كانتا تشاهدان فيلم The Expendables. "سيكون الأمر ممتعًا. يمكنك أن تسيل لعابك على ميكي رورك". نظرت إليها تارين بنظرة "اذهبي إلى الجحيم". "أنت تعلمين أنك تريدين ضربه".
"سأذهب إلى الحمام. حاولي الحصول على مقاعد في الخلف." أشارت تارين إلى كيلي وتجولت في حشود الناس. كانت تكره الذهاب إلى السينما عندما تكون مزدحمة، خاصة إذا كانت مهتمة حقًا بالفيلم. كان هناك ***** في كل مكان وكانوا أكثر من مزعجين.
"عفواً." صرخت على الطفل الذي كان يسد طريقها. استدار الطفل وسكب الفشار الزيتي على قميصها الأسود. "حقا؟" حدقت تارين في قميصها بوجه حزين.
"أنا آسف جدًا." لقد كان معتذرًا للغاية.
"لا بأس، هل يمكنني الذهاب إلى الحمام من فضلك؟" دفعته بعيدًا عنه ووصلت أخيرًا إلى وجهتها. حدقت في نفسها في المرآة منزعجة من أن قميصها المفضل يجب أن يتم التخلص منه. لا يخرج الزيت من الأقمشة. تنهدت وهي تعلم أنه لا جدوى من محاولة تنظيفه. على الأقل سيكون المسرح مظلمًا حتى لا يلاحظه الجميع. خرجت من الحمام ورأت الصبي الذي تسبب في مشكلتها.
"أعلم أن هذا ربما لن يخرج وأريدك فقط أن تعلم أنني آسف جدًا."
"إنه أمر جيد حقًا." كان لطيفًا. وقد قدرت ذلك.
"دعيني أشتري لك مشروبًا غازيًا أو شيئًا ما." كان يغازلها الآن. كيف كان يبدو في السادسة عشرة من عمره؟
"شكرًا لك. لكن عليّ الذهاب إلى فيلمي." تجاهلته دون أن تكون وقحة.
"أصر." وقف في طريقها.
"قالت السيدة إنها بخير." جاء صوت عميق من خلفها. استدارت لترى سيدني.
"أردت فقط التأكد." ابتعد عنها بسرعة.
"هل أخفت طفلاً للتو؟" كانت تارين سعيدة برؤيته.
"لقد كان عنيدًا ومزعجًا." حدقت سيدني في الصبي متأكدة من أنه لن يعود.
"هل نسيت أنك كنت كذلك منذ وقت ليس ببعيد؟" عبست بذراعيها.
"ليس لديه مظهره الجميل الذي يعوض عن ذلك." كانت ابتسامته مثيرة.
"ما الذي تفعله هنا؟"
"مثلك تمامًا، هنا فقط من أجل بعض الترفيه." قبّل راحة يدها. "لكنني لم أعد مهتمًا بالفيلم." لم تكن هي أيضًا مهتمة. لم تتمكن تارين من إخراجه من ذهنه منذ قبلتهما في غرفة المعيشة. "اذهبي معي."
"لا أستطيع. صديقي ينتظرني."
"يبدو أن صديقك وجد صديقًا جديدًا." رأت تارين كيلي وهي تغادر وتتحدث مع رجل ما. كانت تتظاهر بالشجاعة، لذا كان من الآمن أن نفترض أن كيلي لم تكن بحاجة إليها.
"لقد فعلت ذلك بالفعل." أشارت لها كيلي وطلبت منها الاتصال بها لاحقًا. "إلى أين نحن ذاهبون إذن؟"
"مكاني." قادها إلى سيارته. كان يسحبها عمليًا. لقد أصابه شيء ما عندما رآها. لم يستطع معرفة ما هو ولكن فجأة لم يعد بإمكانه تحمله. كانا عائدين إلى مكانه. جلست تارين في السيارة بصمت بينما كانت سيدني تشق طريقها وسط حركة المرور. أرادت أن تأخذ الأمور ببطء معه ولكن كل شيء عنه جعل الأمر صعبًا. رائحته، ابتسامته، والنظرات التي وجهها لها. لم تكن قوة إرادتها لتصمد الليلة. صعدا السلم بهدوء إلى شقته ممسكين بأيدي بعضهما. قادها إلى مكانه وأغلق الباب خلفهما.
"جميلة." كانت شقته مناسبة له. كانت هادئة، وليست فوضوية، بل كانت مليئة بالحياة. انجذبت عيناها على الفور إلى كأس السباحة على خزانة الكتب. جاءت سيدني من خلفها وجذبتها إليه. ستسألها عن ذلك لاحقًا.
"هل أخبرتك كم تبدين جميلة الليلة؟" سحب شفتيه على طول الجزء الخلفي من رقبتها.
"لأنك جميلة للغاية." أنفاسه الدافئة على بشرتها جعلتها ترتجف. استدارت لتواجهه.
"يجب علينا أن نتحرك ببطء." أمسكت بكتفيه.
"مازلت تشك بي، أليس كذلك؟" وضع القبلات على رقبتها.
"لقد التقيت بك منذ بضعة أيام فقط. لا يزال بإمكانك أن تكون قاتلًا متسلسلًا. ورغم أنني لا أستطيع التوقف عن التفكير فيك، إلا أنني لا أريد أن أتدخل في هذا الأمر."
"ماذا؟" أزال شفتيه ببطء من رقبتها.
"يجب علينا أن نتحرك ببطء" كررت.
"أوافقك الرأي، لكن قبل ذلك، قلت أنك لا تستطيعين التوقف عن التفكير بي." لم تكن تدرك أن هذه الحقيقة الصغيرة قد شقت طريقها إلى جملتها.
"لقد كنت أفكر فيك طوال اليوم." اعترفت بذلك. فاجأت تارين نفسها وسيدني بهذا الاعتراف.
"حقا؟" رفعت سيدني حاجبها بينما مرر أصابعه على جانبي جسدها. وضع أصابعه تحت قميصها ولمست بشرتها بخفة. أومأت تارين برأسها. "طوال اليوم." مررت يديها على صدره وعلى كتفيه. "لكن مع ذلك، ببطء."
"حسنًا، يمكنني أن أفعل ذلك ببطء. فقط دعيني أقبلك." أدى هذا الأمر البسيط إلى استلقاء تارين على ظهرها وتنفسها بصعوبة على الأريكة. تمكنت سيدني من خلع قميصها وحمالة صدرها. في مرحلة ما، خلعت قميصه. لم يكن هذا ما خططت له، لكن لم يكن لديها أي خطط لإنهاء الأمر. كان مستلقيًا بين ساقيها، وفمه يتناوب بين الحلمتين. شعرت بصلابته تفرك فخذها وأرادت الاستسلام تمامًا. للسماح له بأخذها إلى الحافة. بعد أن أخطأت تارين فمه في فمها، رفعته لتقبيله قبلة حارقة. منذ ذلك الحين، كانت الأفواه المتلهفة والأيدي المتجولة. حتى مدّت تارين يدها إلى حزام سيدني. لم يستجيب لها اللعين. حاولت أن تبطئ نفسها لخلع الحزام بشكل صحيح. لكنها لم تحصل على شيء.
"حقا؟ هل تم حجب قضيبك بحزامك؟" أطلق سيدني زفيرًا محبطًا وهو يحاول التخلص منه. مرة أخرى، لا شيء.
"ماذا حدث؟" وقف يفحص الحزام محاولاً معرفة أين تكمن المشكلة بالضبط. "اللعنة. لدي مقص." اختفى لمدة دقيقة قبل أن يعود بحزامه مقطوعًا ومعلقًا. "أين كنا؟" أرادت تارين أن تقول شيئًا ذكيًا أو ساخرًا ولكن عندما كان فوقها مرة أخرى ضاعت كل الأفكار. ارتجفت عندما لامست أصابعه الجلد عند حزام بنطالها الجينز. شعرت بالحاجة في تحركاته. لفّت ساقيها حول خصره وضغطت وركيها عليه. تأوه وتيبس.
"أنا أنتظر منك أن تطلب مني التوقف."
"هل يبدو الأمر وكأنني أريد التوقف؟" لم تكن متأكدة من رغبتها في التوقف على الإطلاق. لأن هذا؟ هذا هنا؟ إنه مثالي. مع الحرارة المنبعثة منه ويديه التي تشعل جلدها، لم ترغب أبدًا في أن ينتهي هذا. مع ذلك تغيرت الأمور. تحركت يدا سيدني بشكل أسرع وأكثر خشونة. مع وجود هدف الآن. لم تكن تيرين بعيدة عنها، كان لديها هدف أيضًا. حددت مهمة سحب جينزه وملابسه الداخلية إلى أسفل بينما كان يعمل على ملابسها.
بعد لحظات كانا عريانين على الأريكة. كان سيدني يتحسس الواقي الذكري، وأخيرًا سيطر عليه التوتر. كانت تارين سعيدة بالمساعدة فقط لأنها أرادت تحريك الأمور. عندما دخل إليها أطلقا كلاهما تأوهًا طويلًا. رفع سيدني نفسه فوقها يكافح لفهم كيف يمكنها أن تمسك بقضيبه بهذه القوة.
"يا إلهي، أنت تشعر بشعور رائع." لعقت شفتيه عندما بدأ يدفع بداخلها. لم يعد هناك المزيد من الحديث بعد ذلك. فقط أنين وتنفس ثقيل. دفع وجذب الأجساد معًا. كانت تارين جميلة تحته وهي تذبل وتلهث. إذا كان بإمكانه فقط إبقاءها هنا، هكذا، قريبة جدًا من الحافة، فسوف يكون سعيدًا إلى الأبد. شعور يديها تركض صعودًا وهبوطًا على ظهره وشفتيها تنطق بكلمات صامتة في ثنية عنقه. لم يتخيل أنه سيكون جيدًا إلى هذا الحد. كيف يمكن أن يكون؟ لا شيء عادي في تارين. لماذا يعتقد أنه مستعد لهذا؟ الطريقة التي كانت تحدق بها فيه، وكأنها لا تحتاج إلى أي شيء آخر في العالم. فقط هو. كان بإمكانه أن يشعر بها وهي تتشبث به. مشدودة ورطبة. أراد هذا كل يوم. طالما كان بإمكانه الحصول عليه. تارين تمسك به بقوة، وأظافرها تخدش عضلات ذراعه وظهره. كانت تنحني عند لمسه محاولة أخذه بالكامل.
كان الجو حارًا. كان سيدني على هذا الحال. كان يتأوه ويتصبب عرقًا بسببها. كان أنفاسه تخرج في دفعات سريعة. انحنى وابتلع أنينها عندما وصلت إلى ذروتها. تبعها على الفور.
حاولت سيدني الابتعاد عن تارين لكنها لم تكن لتسمح بذلك. "ابق" جلبت وجهه إلى وجهها وتمتمت على شفتيه.
"سأسحقك." همس. هزت رأسها وتمسكت بقوة. "سنتحرك ببطء في المرة القادمة." استلقيا هناك محاولين التقاط أنفاسهما. استلقت تيرين هناك تفكر في كيف خذلها إرادتها. لم يكن من المفترض أن تنام معه، ليس بعد على الأقل. لقد التقيا منذ أسبوع وكانا في موعد واحد. كانت لديها قواعد لهذه الأشياء. كان من المبكر جدًا أن يكونوا هنا. ومع ذلك كانوا هناك، عراة ومتعرقين، قريبين جدًا لدرجة أنهم كانوا يتنفسون هواء بعضهم البعض. بطريقة ما كانت مرتاحة. راضية بالاستلقاء تحته ومداعبة ظهره بينما يزرع القبلات على رقبتها. سعداء بأي شيء يعتقدون أنهم يفعلونه. ما هو بالضبط؟ بناء علاقة، أليس كذلك؟ لماذا لا يكون الأمر هكذا؟ متى أرادت؟ لأن هذا لا يمكن أن يسوء. لكن العلاقات تفسد بسرعة وإذا كانت تيرين في هذا العمق بعد أسبوع، فماذا ستفعل بعد ستة أشهر من الآن عندما تكون ضائعة فيه تمامًا.
"أنت تفكرين كثيرًا. دعي الأمر يمر. يومًا بعد يوم." شاهد عينيها تتسعان. "فقط اسمحي لي بتقبيلك مرة أخرى." مرر لسانه على شفتيها.
"أوه، أعلم أين تنتهي قبلاتك. ليس لدي وقت لذلك. لقد تأخر الوقت، يجب أن أذهب لإحضار الأولاد." تمكنت من الخروج من تحته وبدأ في ارتداء ملابسه.
"عودي بعد ذلك. ابقي هناك طوال الليل..." هز كتفيه وهو يساعدها في ربط أزرار قميصها. "معي."
"أحتاج إلى العودة إلى المنزل." لم تستطع حقًا التفكير في سبب وجيه لعدم البقاء. بخلاف قضية "لقد حان الوقت لذلك". لكن في الحقيقة بدا هذا سببًا كافيًا. "سأتصل بك." اتجهت نحو الباب.
"غدًا. العشاء؟" سحبتها سيدني لتقبيلها سريعًا. "كنت أنوي أن أسألك في وقت سابق. ولكن بعد ذلك انجرفنا في الحديث."
"نعم، حسنًا. أنت مدين لي بوجبة مناسبة على أي حال." تركت أصابعها تلعب بمؤخرة عنقه قبل أن تمنحه قبلة سريعة.
الفصل 5
حسنًا يا رفاق، لقد مر وقت طويل. ولكنني عدت إلى القراءة لأي شخص لا يزال يقرأ. شكرًا جزيلاً على المراجعات للفصل الأخير. أنتم جميعًا جميلون جدًا.
~*~*~*~*~*~
"هل مارست الجنس معه بهذه السرعة؟ لا أستطيع أن أقول إنني مندهشة." هزت كيلي كتفها. "بعد ما قلته لي يبدو أنه من الصعب جدًا مقاومته. لا تلوم نفسك على ذلك. كلنا لدينا لحظات زنا." خلعت تارين حذائها عندما دخلت شقة كيلي. "هل كان الأمر جيدًا؟" سألتها كيلي وهي تتجه إلى الثلاجة.
"نعم يا إلهي." شعرت تارين بالاحمرار بمجرد التفكير في أحداث الليلة الماضية.
"حسنًا، هل أحصل على التفاصيل؟" صرخت من المطبخ.
"إنه يعرف ما يفعله. هذا كل ما ستحصل عليه." بعض الأشياء يجب أن تبقى سراً. ابتسمت بسخرية وجلست على الأريكة.
"بوو. عاهرة. فهل تصدقينه؟" عادت إلى الأريكة وهي تحمل كأسًا من الماء.
"حلم كامل؟ لا أعلم. ما زلت أعتقد أنه قد يكون مجرد وسيلة لجذب انتباهي. لكن لا يهمني الأمر في هذه المرحلة. أنا معجبة به حقًا."
"أوه، أستطيع أن أقول ذلك. ابتسامة سخيفة على وجهك. ومتى ستقابلينه مرة أخرى؟"
"سنتناول العشاء الليلة، وهذا كل شيء". عبرت عن قلقها. لن يكون هناك أي نوع من التعرق أو الطحن الليلة. كانت الليلة تدور حول السيطرة.
"أين الشيء 1 والشيء 2؟"
"هل تتجولون في الشوارع؟ لا أدري، لقد أصبحوا بالغين الآن." رفعت كيلي شفتيها وأطرقت رأسها للأسفل. دارت تارين بعينيها. ليس من العدل أن تعتني بأطفال لا يمكنك المطالبة بدفع ضرائب الدخل الخاصة بك. "ألعب إكس بوكس في منزل أحد الأطفال، يا إلهي يا أمي."
"لقد عرضت عليهم منزلي لقضاء الليلة. من أجلكم، لأنني إنسان مثالي".
"لا داعي لذلك. سنقبل بعضنا البعض قبل النوم وسيكون هذا هو نهاية الأمر." قالت وهي تعقد ذراعيها وكأنها اتخذت قرارًا سليمًا.
"تارين. ما الذي حدث لك؟ كوني صادقة، هذا الرجل يبدو رائعًا للغاية. هل تعلمين كم سأدفع مقابل أن يقاتل رجل من أجلي بهذه القوة؟ أن يريدني بشدة؟"
"لهذا السبب سأعطيه فرصة." رفعت يديها للدفاع عن نفسها.
"أقول لك أن تبذل قصارى جهدك. اقفز بكلتا قدميك. أتفهم أنك لا تريد أن تتأذى، فمن منا عاقل قد يفعل ذلك؟ لكنك ما زلت شابًا، وما لم تكن تخطط للبقاء بمفردك لبقية حياتك، فمن الأفضل أن تبدأ في المخاطرة."
"معلومات جيدة يا دكتور فيل. الآن خذ نفسًا عميقًا من أجلي وعد حتى 10." جاء دور كيلي لترفع عينيها. "سأكون أفضل." ابتسمت كيلي وعانقت صديقتها.
"يجب أن أذهب إلى العمل. فقط لأرى إن كان لديه أخ لي."
~*~*~*~*~*~*~*~*~*
أخذت تارين بنصيحة كيلي على محمل الجد. إذا كان بإمكان سيدني أن يبذل قصارى جهده في هذا الأمر، فإن القيام بنفس الشيء كان أقل ما يمكنها فعله. إنه لا يحاول فقط، بل إنه يبذل قصارى جهده في هذا الأمر. قررت أن تعد له العشاء. ما هي أفضل طريقة لإظهار رغبتها في هذا الأمر من خلال الطعام؟ اتصلت بابنة عمها تيسا، طاهية العائلة، للحصول على بعض التوصيات.
"لا أعلم. شريحة لحم."
"لقد ذهبت إلى أفضل معهد للطهي في أوروبا وهذا كل ما يمكنك أن تقدمه لي." شريحة لحم فاسدة؟ هل يمكننا أن نكون أكثر إبداعًا؟
"حسنًا، ما هو مستوى مهاراتك؟ هل الميكروويف هو الشيء الوحيد الذي يمنعك من الموت المحتم؟ لأن شرائح اللحم يمكن تسخينها في الميكروويف."
"أستطيع طهي الطعام يا تيسا. فقط أعطني بعض الأفكار."
"ماذا يحب؟" هل هذا سؤال خادع؟ اللعنة. اللعب معه بعشرين سؤالاً بدلاً من ممارسة الجنس معه بالأمس؛ ربما كان من الأفضل استغلال وقتهما بشكل أكثر إنتاجية.
"أوه... طعام؟ شيء رجولي على ما أعتقد. أنت الخبير في هذا الأمر."
"لغة يا فتاة، ماذا عن شطيرة؟"
"استمر..." من الأفضل أن يكون رجوليًا.
"ساندويتش لحم بالثوم المشوي. لم أرَ رجلاً لا يحبه قط." أخبرت تيسا تارين بما ستحتاجه بالضبط وكيفية تحضيره بينما كتبت كل شيء حرفيًا. "صدقيني. إذا لم يحبك الآن، فسيحبك بعد أن يجرب هذا." طمأنتها تيسا. كان الحب قويًا... كانت تارين تسعى أكثر إلى التقدير. ولكن مهما يكن.
~*~*~*~*~*~*~*~*~*~
"هذا مذهل." تمتمت سيدني وفمها ممتلئ بالطعام.
"أعلم. إنه أمر جنوني، أليس كذلك؟" بدا إرسال سلة فواكه إلى تيسا فكرة جيدة. ربما إرسال خطاب شكر إلى مدرستها.
"لم تكن تعلم أنها لذيذة إلى هذا الحد؟ لم تقم بتحضيرها من قبل؟" تذكرت الفوضى التي أحدثتها في المطبخ أثناء محاولة إصلاح هذا الإبداع الصغير. الصلصات والتوابل والخضروات في كل مكان. كانت قلقة بشأن أحجام شرائح اللحم. كانت تتمنى لو أنها صنعت هذا من قبل، لكان الأمر أسهل هذه المرة.
"هذه أول مرة أجربها. يسعدني أنك أحببتها. أوصي بها بشدة." نعم، Edible Arrangement في طريقها.
"لم يكن عليك أن تطبخي لي" فرك دوائر صغيرة في راحة يدها.
"نعم، لقد فعلت ذلك. لقد كنت وقحة معك في البداية. حسنًا، في الأسبوع الماضي. أنا لست وقحة حقًا." حدقت في الطبق خجلاً.
"لم أفكر أبدًا أنك وقحة. حتى عندما
"لن تنظري في عيني في المطعم" رفع ذقنها وأجبرها على النظر إليه.
"نعم، آسفة على ذلك. كان يومًا صعبًا." احمر وجه تيرين.
"لا تقلقي بشأن هذا الأمر. هذا يعوض عن كل شيء." هز كتفيه بابتسامة غير متوازنة وأخذ قضمة أخرى. أنهيا شطائرهما في صمت مع أنين خافت عرضي من سيدني. إنه يأكل فقط، لا ينبغي أن يكون ساخنًا إلى هذا الحد. لكن اللعنة إن لم يكن يسبب لها مشاكل. راقبت تارين بعيون ضبابية وهو يلعق شفتيه ويأخذ بقايا الصلصة اللذيذة. عندما انتهى، حدقا في بعضهما البعض غير متأكدين من الخطوة التالية. وجدت نفسها تحدق باهتمام في شفتيه تفكر في كل الأماكن التي تريدها أن تكون على جسدها. كل الأشياء التي تريد أن تفعلها بجسده. كانت تارين غارقة في أفكارها عندما تحدث. "أعتقد أنني يجب أن أغادر."
"ماذا؟"
"لقد قلت أنك تريد أن تذهب ببطء ولكن إذا واصلت النظر إلي بهذه الطريقة فلن أتمكن من التصرف بشكل جيد. يجب أن أذهب." وقف وأخذ نفسًا عميقًا ووضع يده على وجهه.
"لقد عبرنا هذا الجسر بالفعل. لماذا نتوقف الآن؟" لأنه دعنا نواجه الأمر، لقد كان الأمر جيدًا للغاية ولا تستطيع تيرين التفكير في أي شيء تريده الآن أكثر من أن تلتف حوله مرة أخرى. الطريقة التي أظلمت بها عينا سيدني أخبرتها بكل ما تحتاج إلى معرفته عن هذه الليلة. أنها ستكون له مرة أخرى وأن هذه ستكون ليلة طويلة.
"تعال، دعنا نفعل هذا بشكل صحيح." يمد سيدني يده إلى تيرين.
قالت إنها لن تضاجع سيدني. أكاذيب. أكاذيب وحكايات خيالية. كانت تعلم أن هذا سيحدث بالأمس عندما دعاها لتناول العشاء. لقد اعتقدت فقط أنها تتمتع بقدر أكبر من التحكم في النفس. لكن لا. لم يكن لديها أي سيطرة على نفسها عندما دفعها إلى الحائط ومرر أطراف أصابعه لأعلى ولأسفل جانبيها.
"لن أمل من هذا أبدًا." قبلها ببطء. رسم لسانه وتغلب عليها. كان ذلك أفضل من القبلات السابقة. كان إبهامه يداعب خلف أذنها بينما كانت أصابعها تسحبه من ياقة قميصه. عندما اقتربا من الهواء، سحبته من حزامه إلى غرفة نومها. خلعت قميصه ببطء ووضعت قبلات ناعمة على رقبته، وتأخرت في مص نقطة نبضه. قبلته في طريقها إلى زاوية فمه وفككت أزرار بنطاله.
"لا يوجد حزام اليوم؟" شعرت به يتصلب تحت لمستها.
"لم يكن الأمر سوى إزعاج." قال ذلك بأنفاس متقطعة. "سرير؟" أومأت برأسها وسارت للخلف نحوه. دارت حول نفسها ودفعت سيدني إلى السرير. سحبت قميصها ببطء فوق رأسها ثم حمالة صدرها، وتركته يراقب بعينين نصف مغلقتين.
كان هذا أكثر مما يمكنه أن يطلبه. كانت تيرين تجلس على فخذيه ببطء وتفرك جسدها المغطى بالجينز بجسده. ومع الاحتكاك، شعر وكأنه سيسخن أكثر من اللازم.
"دعيني أعتني بك." انحنت لتقبيل عظم الترقوة وصدره، ولمس حلمة ثدييه على طول الطريق. حاولت سيدني تكوين الكلمات. حاولت أن تخبرها أنه يريد الاعتناء بها. ولكن عندما لعقت حزام خصره، توقفت الأفكار. لم يكن هناك سوى تارين وأكثر. المزيد من تارين وأي شيء تريده منه. خلعت بنطاله الجينز وملابسه الداخلية، مما سمح لقضيبه بالتحرك بحرية ضد بطنه. لم تضيع تارين أي وقت في لعق شريط طويل على الجانب السفلي من قضيبه المتورم. نظرت إلى أعلى وشاهدت فمه مفتوحًا ورأسه ملقى على السرير. أرادت أن تراه ينهار. أن يفقد نفسه تمامًا بسببها. كانت الليلة الماضية رائعة ولكن هذه الليلة ستكون أفضل. لامست لسانها تحت الرأس وسحبت سيدني الملاءات.
"أنت تمزحين" تأوه. قبل أن يتمكن من قول أي شيء آخر، ابتلعته. مرر سيدني أصابعه بين شعرها بحنان، دون أن يمسكها أو يضغط عليها. "اللعنة" همس عندما تتبع لسانها شعره بينما كانت تمتصه بقوة. ساخن، رطب، مشدود ومثالي. لم يكن يتوقع هذا الليلة. لكنها كانت تمتص أفكاره حرفيًا من خلال ذكره. تجولت يدها على طول جذعه وهي تخدشه بينما عادت إلى أسفل لتمسكه. شعرت بعضلاته متوترة ومتلعثمة تحت لمستها.
لعقت تارين رأسها وتذوقت المذاق المالح الذي جعله يرتجف. "لا أستطيع أن أتحمل المزيد." رفعها وقبلها بقوة على فمها ودفع بلسانه فيها. وبقدر ما كان فمها جيدًا، كان متمسكًا بمهبلها. مد يده لأسفل، ولم ينكسر فمهما أبدًا، ودفع بنطالها الجينز أسفل وركيها. "اركبيني." ضغطت يدا سيدني الكبيرتان على مؤخرتها وسحبتها لأسفل وداعبت مهبلها. ركلت بنطالها الجينز بقية الطريق واسترخت على ذكره. أمسك بخصرها وأمسك بها لأسفل حتى يتمكن من التنفس للحظة. كانت لديها أفكار أخرى. بدأت تتأرجح بوتيرة بطيئة للغاية. استمرت على هذا النحو لما بدا وكأنه ساعات. دفعات طويلة بطيئة على نهايته مع تارين التي شعرت بالبهجة من ملمسه. كانت يداه تتحسسان وتفركان كل بوصة في متناول اليد.
"يسوع تارين. من فضلك" جلس وأنين على شفتيها.
"ماذا تريد؟" كانت وركاها لا تزالان تعملان عليه ببطء بينما كان العرق يتصبب من جبينه بين جسديهما.
"أريد أن آتي" عض شفتها السفلية.
"لا أعتقد أنك تريد ذلك بما فيه الكفاية." همست في أذنه. كان هذا كل ما يتطلبه الأمر لقلب الأمور. قبل أن تدرك ذلك، كانت على ظهرها واختفى سلوك سيدني الهادئ المتحكم. كان يدفع بقوة داخلها ويفرك بظرها مصممًا على جعلها تصل إليه. لقد عذبته بهذه الوتيرة البطيئة لفترة كافية وحان الوقت لإنهاء هذا. حان الوقت لسماعها تصرخ باسمه. كان بإمكانه أن يشعر بها تشد حوله، قريبة جدًا.
صرخت تيرين "اللعنة" عندما مزقها النشوة الجنسية الشديدة.
"أنا أحبك." همس في أذنها ثم تلا ذلك دفعة أخيرة قوية. ثم جاء يتعثر خلفها.
"يا إلهي" هزت الهزات الارتدادية جسدها وتركتها ترتجف وتضعف. تركته يتدحرج إلى جانبها ويلتقط أنفاسه. كانت سيدني تبتلع الهواء مثل رجل يغرق. "لا أستطيع التحرك." أعلنت بنعاس.
"حسنًا، لست بحاجة إلى ذلك." قال بضيق. ثم مد يده ليداعب خدها بينما كان يقبل شفتيها برفق. "لقد كنت جادًا كما تعلمين... أنا أحبك". لذا لم يكن توقيته مثاليًا. لكنه كان صادقًا. لقد أحبها وكانت بحاجة إلى أن تعرف ذلك.
"بالطبع تفعل ذلك عندما يكون قضيبك بداخلي." دارت عينيها. فجأة عاد إلى فوقها وهو يميل ذقنها لينظر إليه. كانت عيناه ناعمة وحزينة.
"أنا أحبك." وضع شفتيه على شفتيها وقبّل زوايا فمها. "هذا لن يتغير أبدًا، مهما حدث."
"سيدني أنا-" حركت رأسها حتى لا تضطر إلى النظر في عينيه.
"لا داعي لأن تقولي ذلك مرة أخرى. لا أتوقع منك ذلك. لكن عليك أن تعلمي أنني جاد." تنهد وهو يخفض جبهته إلى جبهتها. كان يريد فقط أن يعلمها أنه كان في هذا الأمر، تمامًا وكاملًا. استلقيا هناك يداعبان ويقبلان ببطء حتى غلبهما النوم.
~*~*~*~*~*~*~*~*~*~
استيقظ ببطء على شعورها وهي تضغط على صدره. كانت الملاءات حول خصريهما ولم تكلف نفسها عناء تغطية النصف العلوي من جسدهما. لم يستطع إلا أن يفرك يده لأعلى ولأسفل على الجلد الناعم لبطنها. دفن وجهه في رقبتها واستنشق. يمكن أن يكون هذا كل صباح بالنسبة له. الجلد الناعم ورائحتها الحلوة في متناول يده دائمًا.
"لقد أصبحنا ثنائيًا الآن، أليس كذلك؟" دفعت مؤخرتها للخارج مما أثار هديرًا عميقًا منه. لم يدرك أنها استيقظت بينما كان يتذكر ملمسها بيديه.
"بالطبع." ترك أصابعه تنزلق على بطنها، وأمسك بخصرها وسحبها إليه.
"لكن هذا حقيقي. مثل، هل سنستمر في هذا الأمر لفترة طويلة؟" تثاءبت وغطت يديها على بطنها.
"مممم، إذا سمحت لي بالاحتفاظ بك." أرادت أن تصرخ بنعم. نعم، إلى الأبد، ودائمًا. كان هذا الشعور الآمن والدافئ الذي شعرت به يعكر صفو حكمها بوضوح. لأن هذا هو الواقع. لا يوجد إلى الأبد ودائمًا في الواقع.
"دش؟"
كان ينبغي لها أن تقترح أن يستحما منفصلين. بمجرد دخولهما إلى الحمام، ضغط عليها على الحائط وقبض على فمها. قبلات طويلة وبطيئة جعلتها تشعر بالدوار وانقطاع النفس. بينما كان لسانه يشغل فمها، انزلقت يده إلى مهبلها وداعبته بسرعة كافية لجعل وركيها تهتز. في حركة سريعة، كانت يداه على فخذيها ورفعتها وزرعتها بقوة على ذكره. مارس الجنس معها كما لو كان يقبلها. ضربات طويلة وبطيئة عمدًا. عالقة بين جدار الحمام البارد وجسده الدافئ، ارتجفت بينما كانت يداه تمسك بجسدها بإحكام. كل ما يمكنها فعله هو لف ذراعيها حول رقبته والتمسك به بينما يدفعها داخلها. لقد قذفت بقوة وارتخت بين ذراعيه. كانت لتنزلق إلى الأرض لو لم يضغط عليها. عندما خرجا أخيرًا من الحمام وتمكنا أخيرًا من ارتداء ملابسهما، اقترحت سيدني أن يتناولا بعض الطعام. شيء ما يتعلق بالحفاظ على طاقتها.
~*~*~*~*~*~*~*~*~*~
كان الوقت متأخرًا في ذلك الوقت. ولم يدرك أي منهما أنهما ناموا كل هذا الوقت. سارا بضعة شوارع إلى First Watch وحدث بينهما خلاف بسيط حول ما إذا كان الوافلز أفضل أم الفطائر. أخذ النادل طلباتهما وانحاز إلى جانب تارين في مناقشة الإفطار.
"بالطبع وافقك الرأي. أنت جميلة."
"المظهر لا علاقة له بالأمر. الفطائر أفضل بكثير."
"هل قمت للتو بلعبة لغوية؟" ضحكت سيدني ولم تتمالك تيرين نفسها من النظر إليه بدهشة. بصراحة، كان رائعًا بسبب الطريقة التي كانت بها عيناه تضيقان وأنفه يتجعد. في تلك اللحظة أدركت تيرين أنها تريد أن تكون هي من تضع تلك الابتسامة على وجهه دائمًا.
"واحدة سيئة حقًا، نعم. لا تخبر أحدًا." لم تكن تارين تدرك حتى مدى جوعها حتى وصل الطعام. بينما كانوا يأكلون، جلست تارين مثبتة تمامًا على سيدني وهو يتحدث بحيوية عن شقيقه الأكبر ديفين الذي يدرس في جامعة نيويورك. كان من اللطيف رؤيته يتفاخر بأخيه الأكبر. أخبرها كيف كان ديفين عندما كانا صغيرين يضع سلة الغسيل فوقه ويجلس عليها. محاصرًا إياه حتى عودة والدتهما إلى المنزل. أرادت مقابلة الرجل الذي كانت سيدني تحترمه كثيرًا. عندما انتهيا، عاد الاثنان إلى منزلها ووقفا بشكل محرج أمام بابها.
"لقد استمتعت اليوم... وأمس." كان يحدق في الأرض.
"أنا أيضاً."
"تعالي هنا" جذبها نحوه ولعق فمها. لم تبد أي مقاومة. دعت لسانه للرقص مع لسانها. تراجعت سيدني ونظرت إليها، فقط لتتأمل مظهر شفتيها المتورمتين وبشرتها المضطربة. ابتسم ساخرًا عندما علم أن قبلة بسيطة منه فعلت ذلك بها. أنه فعل ذلك بها. انحنى للخلف لتذوقها مرة أخرى وشعر بها تذوب عليه. زأر عندما قاطعهما هاتفها المحمول.
"هذا الهاتف اللعين" تمتم وهو يضع مسافة بينهما حتى تتمكن من الرد.
"عزيزتي، يبدو أنك نسيتِ أمر الصبيين المراهقين اللذين تركتهما في منزلي." استطاعت كيلي أن تتخيل مدى اندهاش تارين.
"يا إلهي، أنا آسف يا كيل، لقد انشغلت بالأمر."
"من الواضح. إنها الساعة الثالثة! تعالوا وأمسكوا بهؤلاء الأوغاد الصغار. إنهم يأكلون كل طعامي." سمعت تارين جو في الخلفية يسألها عن مكان تخزين زبدة الفول السوداني.
"سأكون هناك في دقيقة واحدة." عندما أنهت المكالمة، وضعت تيرين يديها في جيوب سيدني الخلفية ووضعت يدها على رقبته.
"هل يجب أن أذهب؟" همس. كان يشعر بها وهي تهز رأسها على كتفه. بصراحة، لقد نسي الحياة الحقيقية. والمسؤوليات التي لا يزال يتعين عليهما القيام بها. لفترة من الوقت كانا معًا فقط.
"سأتصل بك." وقفت على أصابع قدميها وقبلته بلطف قبل أن تدخل شقتها.
الفصل 6
آه.. لقد حدث هذا منذ فترة. يمكنك الحصول عليه إذا أردت..
~~~~~~~~
"حسنًا، حسنًا، حسنًا. أخيرًا، جاءت الأخت الكبرى. بدأت أعتقد أنك تخليت عنا." كان جو وجيمي في مطبخ كيلي يتناولان زبدة الفول السوداني المشوية وسندويشات نوتيلا.
"أخبرني أنك أحضرت الحليب. لأن كيلي، كونها عذرًا سيئًا لشخص بالغ، لا تملك حتى الأساسيات. كان علينا أن نذهب إلى الجوار ونستعير الخبز من أجل هذا. بصراحة لا أعرف كيف بقيت على قيد الحياة كل هذه المدة." ضربت كيلي جو بكوعها في جانبه.
"هل هذا هو العلاج الذي أحصل عليه لتركك مستيقظًا ولعب ألعاب الفيديو طوال الليل عندما يكون لديك مدرسة في الصباح؟ اعتقدت أننا رائعين. اللعنة عليكم يا رفاق." عقدت كيلي ذراعيها في عبوس مزيف.
"مرحبًا! آذان عذراء هنا!" صرخ جيمي.
"من فضلك، عليك أن تعيش مع تلك الفتاة. أنا مندهشة لأن أول كلمة قلتها لم تكن كلمة بذيئة." هزت كيلي كتفها. "حسنًا... كيف سارت الأمور؟"
"جيد. جيد حقًا." سحبت تارين كرسيًا وانضمت إليهم على الطاولة.
"توقف عن الابتسام وأعطني أكثر من ذلك."
"لقد طبخت له الطعام، وقد أحبه." نقرت بأصابعها على الطاولة محاولة عدم كشف أي شيء.
"نعم؟ ماذا أعطيته أيضًا وأحبه؟"
"هذا مقزز. لا يمكنني أن أسمح باستمرار هذه المحادثة أكثر من ذلك. ليس لديك أي احترام للأشخاص في هذه الغرفة. توقف فقط." هز الأولاد رؤوسهم وتوجهوا إلى غرفة المعيشة. "يمكنك الآن الاستمرار. يرجى التأكد من استخدام أصواتك الداخلية." صاح جو من مكانه أمام التلفزيون.
كيلي، بصراحة، لا أجد الكلمات المناسبة. الليلة الماضية، ثم هذا الصباح--- "
"هذا الصباح؟ جميل." هزت تارين رأسها موافقة. "تبدو سعيدة للغاية. هذا لطيف عليك."
"متى سنلتقي به رسميًا؟" أخرج جيمي رأسه في الغرفة.
"لا أعلم. قريبًا؟ ربما؟ لقد مر أسبوع فقط، يا إلهي." لكن نظرًا للطريقة التي كانت تسير بها الأمور، بدا الأمر وكأن تقديمه هو الخطوة التالية. لذا، نعم. ربما قريبًا.
كان الشهر التالي عبارة عن دوامة من العمل والدراسة وسيدني. تمكنت تارين من الحصول على وظيفة جديدة كفنية مختبر بدوام جزئي تقوم بأعمال روتينية. لكن الأمر لم يكن سيئًا للغاية في الأيام التي كانت سيدني تأتي فيها لتقلها من العمل ويقضيان بعض الوقت معًا قبل أن يضطر إلى الذهاب إلى العمل بنفسه. لم تكن القبلات السريعة المسروقة بين الجداول الزمنية كافية. في ذلك الشهر، تعلمت تارين كيفية المناورة بشكل صحيح لتحقيق ممارسة الجنس الجيد في السيارة.
وبينما كانت السيارة متوقفة في ساحة منعزلة إلى حد ما، كان سيدني يضع قضيبه في فم صديقته. وبعد وقت قصير من اصطحابها من الفصل، مدّت تارين يدها وبدأت في فركه من خلال بنطاله الجينز. كانت قد قالت شيئًا عن مظهره المتوتر والمتعب وقبل أن يتمكن من الاعتراض، كانت قد مدّت يدها إلى بنطاله الجينز ولفت شفتيها الجميلتين حوله. ثم دفع السيارة إلى أقرب ساحة وأغلقها.
"عزيزتي، ليس عليك فعل هذا." كانت يداه تمشط شعرها بينما كانت تقبله وتلعق رأسه.
"عليك الاسترخاء." تمتصه ببطء وتأخذ قدر ما تستطيع. يضرب ظهره بقوة على مسند الرأس وهو يلهث ويلعن بصوت عالٍ. تمسك يداها الصغيرتان بفخذيه لمنعه من الدفع بينما تزيد من سرعتها. عندما يشعر بأنه قريب، ترفعه لتقبيله بشراسة وتدفعه يدها بقوة وسرعة حتى ينزل على يدها وبطنه.
"عليك أن تتوقفي عن فعل هذا بي. عليّ أن أبدأ في إحضار ملابس احتياطية معك." أخرجت منديلًا من صندوق القفازات لمسح يدها وقميصه وبطنه ثم أدخلته في فراشه مرة أخرى. يريد أن يوصلها إلى المنزل حتى يتمكن من إظهار مدى تقديره لها. لكن بالطبع لا يزال عليه أن يكون في العمل. "لا يزال لدي 20 دقيقة. أريدك أن تأتي." دفعها للخلف باتجاه النافذة وامتص شفتها السفلية. يمكنها أن تشعر بأصابع تسحب زر بنطالها الجينز.
"لقد تأخرت المرة الماضية" تمكنت من التأوه في فمه عندما غاصت أصابعه في سراويلها الداخلية.
"ويمكنني أن أتأخر مرة أخرى" وهو يبتسم بسخرية، يوجه ملابسها إلى الأرض ويرفع ساقيها فوق كتفيه. يقبلها برفق على فخذيها، وتتقطع أنفاس تارين عندما يلعق شقها ويداعب بظرها. بينما تبحث أصابع تارين عن شيء تتمسك به، تمتص سيدني بظرها بقوة.
"سيد، اللعنة." لا يستطيع أن يمسكها بينما يضاجعها بلسانه. تنحني وركاها لأعلى ويضطر إلى استخدام كل وزنه لإعادتها إلى المقعد.
"اهدئي يا حبيبتي، سأعتني بك." يقبل فرجها برفق قبل أن يعود إلى لعقه وامتصاصه وممارسة الجنس معه بفمه. عندما تصل إلى ذروتها، يلعقها من خلاله. تتكئ على المقعد بابتسامة كسولة على شفتيها. يمكنها أن تقول بصدق أن سيدني تمنحها أعظم ممارسة جنسية خاضتها على الإطلاق. يستقيمان ويتركها في المنزل ويودعها بقبلة طويلة.
"لقد تأخرت" تتجه سيدني إلى المطعم حيث ينتظرها رئيسها خلف المنضدة.
"مشكلة في السيارة." يهز كتفيه.
~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~~*
"إذن هذه هي المرأة التي أزعجت أخي الصغير؟ أنت جميلة يا عزيزتي." قبل ديفين يدها.
"شكرًا لك. من الجيد أن أقابلك أخيرًا. تتحدث سيدني عنك طوال الوقت." بدأت في إجراء مقارنات بين الاثنين. كانت ابتسامة ديفين جميلة لكن ابتسامة سيدني كانت أكبر وأكثر إشراقًا، على الأقل عندما نظر إليها.
"كيلي، هذا ديفين. أخي." شاهدت سيدني بينما اتسعت عينا كيلي وفمها مفتوحًا.
"سعدت بلقائك. أنت رائعة للغاية." أمسك ديفين يدها بين يديه وصافحها برفق. لم تتمكن كيلي إلا من هز رأسها استجابة لذلك. استدار وأعادهم إلى سيدني على طاولتهم.
"اجمعي شتات نفسك." دفعت تارين كيلي بمرفقها إلى جانبها. "استمري في سيلان اللعاب وسيعتقد أنك تعانين من خلل عقلي."
"لماذا لم تخبرني أنه يبدو بهذا الشكل؟"
"يا عاهرة، لقد التقيت به اليوم أيضًا. هيا." جرّتها إلى الطاولة. كان العشاء جيدًا. حتى مع كون ديفين جديدًا على كل من تارين وكيلي، فقد شعر الجميع بالراحة مع بعضهم البعض على الفور. قامت سيدني وتارين بعمل ممتاز في التباهي ببعضهما البعض. لم يفوتها مدى الراحة التي بدا عليها صديقها مع الثلاثة. كم بدا سعيدًا برؤية أخيه مرة أخرى. تحدث ديفين بشغف عن طلابه والجامعة التي كان يدرس فيها خلال العامين الماضيين. كيف أحب وظيفته لكنه لم يهتم كثيرًا بالمدينة أو تكلفة المعيشة الجنونية. شاهدت تارين كيلي وديفين يتبادلان باستمرار ما اعتقدا أنه نظرات خفية طوال الليل. عندما انتهى الليل، سار الرجال بالسيدات إلى سيارتهم.
"تعال معي إلى المنزل." جذبت تارين صديقها من رقبته. وراقبته وهو ينظر من فوق كتفه نحو أخيه وصديقتها. "يمكن لديفين أن يأخذها إلى المنزل."
"دعني أسأله أولاً." توجه إلى حيث كان الاثنان يقفان ويتحدثان بصوت خافت.
"سأبقى مع تيرين، هل يمكنك إيصالها إلى المنزل؟"
"بالطبع، ليست مشكلة." ابتسم ديفين وكأنه حصل للتو على فرصة العمر. "إذا كان هذا مناسبًا لك" وضع يده على أسفل ظهر كيلي.
"سأكون ممتنة حقًا" حاولت كبت ابتسامتها. شاهدت تارين ديفين وهو يفتح باب السيارة لصديقتها من بعيد. بينما عادت سيدني إليها متبخترة.
"كان ذلك أسهل مما كنت أتخيل. يبدو أن أخي مهتم جدًا بصديقتك." تمتم وهو يلف ذراعيه حول خصرها.
"يبدو أن صديقي مهتم جدًا بأخيك. إنه لطيف نوعًا ما." تثاءبت على صدره.
"دعنا نوصلك إلى المنزل."
يقضي سيدني تلك الليلة متكتلاً مع تارين في دفء وسعادة. لو سألته قبل شهر عن أكثر ما يحبه في الحياة لما كان ليتمكن من التفكير في إجابة مناسبة. لكن الآن كل ما يفكر فيه هو تارين. يجد نفسه يتسوق البقالة ويلتقط الأشياء التي تفضلها تارين مثل المانجو وحبوب الشوفان بالعسل. حتى أنه استبدل قهوة ستاربكس الخاصة به بقهوة فولجرز البسيطة التي أحبها بفضلها. لقد تعلم الكثير عنها في الأشهر الماضية، أشياء لم يكن ليتوقعها أبدًا بمجرد النظر إليها. لقد طوروا نوعًا من الروتين معًا. نوع من الحياة. بدأوا في الظهور كعائلة صغيرة غريبة. هذا ما أرادته سيدني. كان سعيدًا. كانت سعيدة. كانوا سعداء معًا. كان كل شيء يسير على المسار الصحيح وبدا أن حلمه سيتحقق. في بعض الأحيان، كانت سيدني تشعر بذلك الشعور الغريب بالديجافو مرة أخرى. كان يعلم أنه على المسار الصحيح، كان يحتاج فقط إلى إبقاء الأمور على ما هي عليه. وفي الصباح التالي استيقظ وتوجه ببطء إلى المطبخ.
"لقد كنت هنا كثيرًا" تمتم جيمي في وعاء من الحبوب.
"هل هذا جيد؟" آخر شيء أراده هو أن يكرهه إخوتها. كان يعتقد أنهم طوروا صداقة على مدار الأسابيع.
"إنها بخير. إنها تبتسم كثيرًا عندما تكون هنا."
"لهذا السبب أنا هنا" شاهدت سيدني جيمي وهو يلتقط وعاءه ويضعه في غسالة الأطباق.
"إلى أين ذهبت في وقت مبكر؟"
"أحذية. هل تريد المجيء؟" لم تتم دعوته إلى أي مكان مع جيمي، ولم يكن بمفرده في نفس الغرفة معه منذ التقيا. كانت هذه في الواقع أطول محادثة بينهما على الإطلاق. لذلك بالطبع قال نعم. كان طفلاً هادئًا وحقًا، أرادت سيدني أن تعرف ما إذا كان يوافق عليه كصديق لأخته أم لا. "هل تعتقد أنها تستطيع التعامل مع الأمر كما تعلم؟ لم تخبرنا ولكنني أعلم أن أمي لن تعود." تجولوا في الشارع مروراً بسبعة متاجر قبل أن يتحولوا إلى متجر ذي ألوان زاهية.
"أنت لا تعرف ذلك على وجه اليقين. لقد مرت بضعة أسابيع فقط."
"كان من المفترض أن نبقى هناك لبضعة أيام فقط. اتصلت بي تارين وأخبرتها أن علينا البقاء لبضعة أيام أخرى فقط". هز كتفيه. "إذا عادت مرة أخرى، فسوف يستغرق الأمر بضعة أشهر. لقد أصبحت مرتاحة للغاية بدوننا". لم يكن هذا عادلاً لأي شخص، لكن ما كان من المفترض أن تكون إقامته أربعة أيام فقط، سيستمر ستة أسابيع. لم يشتك أحد حقًا، على الرغم من أن ترتيبات النوم يمكن أن تكون أفضل.
"أعتقد أن تارين تحب وجودك هناك" كان ذلك واضحًا بعد مشاهدتهم وتفاعلاتهم والطريقة التي تحدثت بها عنهم. لقد أحبت إخوتها.
"نعم، لكن لا ينبغي لها أن تتولى هذا الدور. فهي ليست أمًا." تجولا في المتجر قبل أن يستقر جيمي على زوج من الأحذية الرمادية ذات النعل الأحمر.
"طفلي المفضل" سلم سيدني بطاقة الائتمان الخاصة به إلى أمين الصندوق.
"هل تحاول الحصول على موافقتي؟" سأل الصبي بريبة. "لا داعي لذلك يا رجل. لقد امتلكته منذ فترة. لكن شكرًا على الأحذية." خرج جيمي من المتجر بحذائه الرياضي تاركًا سيدني لتلحق به.
"فهل يعجبك ذلك إذن؟"
"ما عمرك 12 عامًا؟ نعم يا صديقي، أنت رائع." دحرج عينيه.
"حسنًا لأنني أخطط للبقاء هنا لفترة من الوقت."
"حديث جيد" لم تستطع سيدني إلا أن تشعر بأن جيمي كان الشخص البالغ في هذه المحادثة.
الفصل 1
قصة صغيرة أخرى كانت تدور في ذهني... قد أستكملها. أخبرني برأيك.
"ماذا عنك، ما هي الإنجازات التي حققتها في حياتك؟" سأل السيد تولارد تارين.
"في المدرسة الثانوية، سددت هدف الفوز في آخر مباراة كرة قدم في الموسم". وبقولها "الفوز بهدف في آخر مباراة كرة قدم في الموسم"، كانت تقصد في الواقع "أنها مارست الجنس مع حبيبها السابق وهي في حالة سُكر في اليوم السابق لزواجه". لذا فقد كذبت. لم تحقق تارين أي إنجازات حقيقية. لم تكن في أي فريق أو في أي نوادٍ. بالتأكيد لم تشارك في أنشطة حقيقية بعد المدرسة. لم يكن لدى تارين أي شيء تفتخر به حقًا.
"هذا رائع. وكيف جعلك تشعر؟" مثل القرف.
"كأنني كنت على قمة العالم". كان هذا درسًا في اللغة الإنجليزية وليس علاجًا نفسيًا. لماذا نتحدث عن هذا؟
"حسنًا، أيها الصف، أريد منكم أن تكتبوا بحثًا عن أعظم إنجازاتكم. الموعد النهائي هو الأسبوع المقبل". يا إلهي، لقد كرهت المدرسة. لم تكن المدرسة دائمًا على هذا النحو، لم تكن تكرهها من قبل. يا للهول، لقد أحبت المدرسة الثانوية. لكن ليس الكلية، أو على الأقل كلية المجتمع. لم يكن بمقدور تارين تحمل تكاليف الالتحاق بجامعة كبيرة. كلية المجتمع اللعينة. نعم، شعرت أنها أفضل من هذا، وأذكى من هذا. نهضت من مقعدها ببطء مستعدة للعودة إلى المنزل أخيرًا.
"كنت في فريق كرة القدم أيضًا في المدرسة الثانوية!" ربتت فتاة شقراء متحمسة على كتفها.
"رائع." رمز لـ: لا أريد التحدث معك.
"في أي مركز كنت تلعب؟ كنت حارس مرمى." يا إلهي، إنها تريد أن تكون صديقة. كانت ابتسامتها كبيرة بعض الشيء.
"أنا أيضًا!" كانت تيرين في طريقها إلى الجحيم بسبب أكاذيبها.
"يا إلهي، في إحدى المرات كنت أمنع الكرة..." اضطرت تارين إلى قطع حديثها. لم يكن هذا وقتًا للقصة، وبصراحة لم تكن تهتم بحياة هذه الفتيات.
"في الواقع، عليّ أن أذهب. لقد تأخرت عن هذا الأمر." استدارت على كعبيها واتجهت نحو الباب. سمعت الشقراء تصيح وداعًا من الفصل، ولوحت بيدها دون أن تنظر إلى الوراء. لم تفعل شيئًا يذكر لتقدير الفتاة.
لم تكن هذه المدرسة ناجحة. كانت تعيسة وشعرت أنها لن تذهب إلى أي مكان لأن الكلية المجتمعية كانت أشبه بالمدرسة الثانوية. بدون كل المرح. لقد نضجت كثيرًا وبدا كل الأشخاص الذين كانت تتسكع معهم غير ناضجين. أرادت أن تكون بالغة مسؤولة. أثناء قيادتها في الشارع توقفت عند مطعم محلي فقط لتجلس وتعيد التفكير في حياتها. انزلقت تارين إلى كشك ووضعت رأسها على الطاولة. شعرت وكأنها تمر بأزمة منتصف العمر، إلا أن تارين كانت تبلغ من العمر 19 عامًا فقط. أزمة منتصف العمر؟ "من السابق لأوانه بالنسبة لي أن أقلق بشأن هذه الأشياء." تمتمت بصوت عالٍ.
"هل يمكنني أن أحضر لك شيئًا؟" فاجأها صوت الرجل. لقد نسيت للحظة أنها كانت في المطعم.
"ميلك شيك... فراولة." طلبت ذلك دون أن تكلف نفسها عناء رفع رأسها عن الطاولة. استمعت إلى خطواته وهي تبتعد أكثر فأكثر. أخيرًا نظرت لأعلى ومرت أصابعها بين شعرها وأخرجت هاتفها المحمول. 3 مكالمات فائتة... كلها من دارين. "آمل ألا تعتقد أنني سأتصل بك مرة أخرى" عندما التقيا منذ عامين كان الرجل المثالي لها. اليوم هو نفس الرجل تمامًا لكن تارين كانت امرأة مختلفة تمامًا. لم يعدا مناسبين. أخبرته بالأمس أن الأمر قد انتهى وأنهما لا يزالان صديقين. لم تكن تكذب بشأن جزء الأصدقاء أيضًا، كان دارين أفضل صديق لها ولم ترغب أبدًا في فقدان ذلك بينهما. كان يتصل بها طوال اليوم محاولًا إقناعها بأنها لم تقصد ذلك، وأنهما يجب أن يظلا معًا. قالت تارين إنها كانت متأكدة تمامًا من أنها تعرف ما هو الأفضل لها ولكن بناءً على مكالماته الثلاث يبدو أنه لا يتفق معها.
"ميلك شيك الفراولة" وضع الكأس برفق أمامها. "هل يمكنني أن أحضر لك أي شيء آخر؟" حدقت في المشروب.
"بطاطس مقلية؟ هل يمكنني الحصول على بعض منها؟" لم تتناول البطاطس المقلية والميلك شيك منذ فترة طويلة.
"نعم، لا مشكلة." تناولت تارين مشروبها المخفوق مستمتعةً بالكريمة. كانت تتمنى لو كان بوسعها صنع مشروبات ميلك شيك في المنزل. مشروبات جيدة، وليس من النوع المقلّد الذي ينتهي به الأمر إلى أن يصبح أشبه بالمشروبات الغازية. تساءلت عن المبلغ الذي قد تكلفه الآلة. في الآونة الأخيرة، سيطرت العشوائية على أفكارها. لقد اعتقدت أنها تعاني من حالة خفيفة من اضطراب نقص الانتباه أو شيء من هذا القبيل.
"بطاطس مقلية". كان ذلك سريعًا. بمجرد أن وضع البطاطس المقلية، جلس أمامها في المقصورة. كان لطيفًا. شعر قصير داكن، وعيون زرقاء داكنة، وغمازات، غمازات لطيفة ومثيرة. جلس هناك يحدق فيها. كان اسمه سيدني.
"أوه، عادةً ما أترك البقشيش بعد الانتهاء من الأكل." ماذا يفعل؟
"ما اسمك؟" سألني بلا مبالاة. كان صوته عميقًا وأجشًا نوعًا ما. يشبه إلى حد ما صوت الشخص الذي يستيقظ للتو في الصباح.
"هل يمكنني مساعدتك في شيء؟" لم تكن في مزاج يسمح لها بالتحدث إلى الغرباء. ظهرت ابتسامة صغيرة على زاوية فمه.
"أحب إجراء محادثات مع الزبائن، وهذا يساعدني على الشعور بالارتباط بالعالم أثناء وجودي في هذا المطعم." هز كتفيه وألقى نظرة من النافذة. "لم أرك هنا من قبل، لذا سأسألك مرة أخرى، ما اسمك؟"
"تارين." قالت بوضوح بينما كان ينظر إليها من أعلى إلى أسفل.
"تارين." كرر ذلك لنفسه أكثر من تكراره لها. "أنا سيدني." مد يده ليصافحها.
"نعم نعم، يسعدني أن أقابلك. لقد أتيت إلى هنا في الواقع لتصفية ذهني..." انتظرته حتى يفهم التلميح ويغادر. لم تكن تارين تريد أن تكون وقحة، لكنها لم تكن تشعر برغبة في التحدث إليه. لو كان ذلك في أي يوم آخر لكانت سعيدة بالجلوس وإجراء محادثة معه. جلس هناك فقط وهو لا يزال ينظر إليها. "حسنًا، كانت هذه طريقة مهذبة للقول إنني لا أريد أن يزعجني أحد".
"حسنًا، لا يمكننا دائمًا الحصول على ما نريده الآن، أليس كذلك؟" أخذ بعض البطاطس المقلية من طبقها، وغمسها في ميلك شيك خاصتها وأكلها. "ممم، اختيار جيد. هذا هو الحل." أومأ برأسه موافقًا على ما قاله بينما كان يمضغ البطاطس المقلية.
"أنت تمزح، أليس كذلك؟ هذه مزحة. لم تفعل ذلك للتو." لقد فوجئت بجرأته.
"أوه، ولكن يا عزيزتي، لقد فعلت ذلك. وسأفعل ذلك مرة أخرى." أعلن وهو يمد يده مرة أخرى استعدادًا للغطس في البطاطس المقلية. صفعته بسرعة على يده فأحبطت محاولته لاختطاف طعامها.
"لا بد أنك مجنون." من كان يظن نفسه؟ كانت ابتسامة مغرورة على وجهه. "أريد التحدث إلى مديرك."
"حقا؟ وماذا ستخبرينه يا عزيزتي؟ هل أكلت طعامك؟ سأجعلك تعلمين أنني موظفة عزيزة وأن كلمتك ضد كلمتي." لم تستطع حتى أن تصدق ما حدث. ما الذي حدث لهذا الرجل؟
"حسنًا، أنا العميل الذي يدفع. والعميل دائمًا على حق. الآن اذهب واحضر مديرك."
"حسنًا... أيًا كان ما تقولينه." عندما وقف من على الطاولة، التقط ميلك شيكها وبابتسامة عريضة، صبه على قميصه بينما جلست تارين هناك في حيرة. لم يعد هذا لطيفًا بعد الآن، بل أصبح الآن مزعجًا فقط. في غضون بضع دقائق، سار إليها رجل يرتدي بنطالًا أسود وقميصًا أبيض بأزرار وربطة عنق زرقاء، من المفترض أنه المدير.
"سيدتي، نحن لا نتسامح مع إساءة الزبائن معاملة موظفينا. لقد كنت وقحة للغاية، لذا لن أطلب منك المغادرة فحسب، بل أود منك أيضًا أن تعتذري لسيدني."
"ماذا؟! ما الذي تتحدث عنه بحق الجحيم؟ كل هذا لأنني لم أشعر بالرغبة في التحدث معه؟"
"سيدتي، هذه اللغة غير مناسبة. لقد أسقطت ميلك شيك على النادل. إنه يستحق الاعتذار". أقسم ب****.
"لقد فعل ذلك بنفسه! لم يكن لي أي علاقة بذلك!" نظرت تارين إلى سيدني. "إلى جانب ذلك، كنت أرغب حقًا في تناول هذا." أضافت في تفكير لاحق. في الواقع، شعرت بالحزن قليلاً عند التفكير في ميلك شيكها المسكين.
"حسنًا، لقد سكبه على نفسه". كانت السخرية غير مبررة. "أرجوك ارحل". كان هذا أكثر مما أرادت التعامل معه. اللعنة عليك. وقفت واتجهت نحو الباب. ولكن ليس دون أن ترسل نظرة قاتلة إلى سيدني. رد عليها بابتسامة بالطبع.
بمجرد خروجها من المنزل، شعرت تارين على الفور أن شيئًا ما مفقود. فقد أوقفت سيارتها مباشرة على الجانب الآخر من الشارع لكنها لم ترها في أي مكان. وفكرت في أنها ربما "أخطأت" في تشغيل سيارتها على الطريق، فبدأت في السير على أمل أن يكون كل هذا في رأسها. وظلت تتجول ذهابًا وإيابًا في هذا الشارع لمدة 15 دقيقة تقريبًا قبل أن تلاحظ لافتة تقول "لا يُسمح بركن السيارة بعد الساعة 7 مساءً".
"إذا كنت قد ركنتها هناك، فمن المحتمل أنها كانت مقطورات." قال صوت مألوف من الخلف. استدارت تارين لتجد نادلها الوغد واقفًا في وضع أكثر جاذبية تحت ضوء القمر. هزت رأسها مذكّرة نفسها بتلك الحركة الوقحة التي قام بها في المطعم.
"نحن لسنا على وفاق معه." بدأت تمشي بسرعة في الشارع وهي تعلم أنها لن تجد سيارتها هناك، فقط تريد الابتعاد عنه. لكن لم يحالفها الحظ
"لقد أحضرت لك ميلك شيك الفراولة الجديد وبعض البطاطس المقلية." لقد كان على أعقاب تارين مباشرة.
"ماذا تريد...إكرامية؟" أبطأت خطواتها قليلاً معتقدة أنه سيذهب بعيداً بالفعل.
"أريد فقط أن أتحدث إليك. هذا هو الهدف منذ البداية." ضحك بهدوء لنفسه.
"إذن، لقد طردتني من المطعم؟ كيف كانت هذه الخطة ستنجح معك؟ أرجوك شاركنا بمنطقك." توقفت عن الحركة واتكأت على مبنى من الطوب تنتظر سماع كيف من المفترض أن يتم تنفيذ خطته الرئيسية.
"لم ترغب في التحدث معي هناك، لقد جعلت ذلك واضحًا جدًا."
"لماذا لم تفهم الإشارة إذن؟" لم تخف حتى الانزعاج في صوتها.
"يجب عليك أن تتعرف عليّ." أخذت سيدني نفسًا عميقًا.
"لماذا؟" دارت تارين عينيها.
"لأننا نتزوج ونكون عائلة معًا."
"ما الذي تتحدث عنه؟" بدأت تيرين تشعر بعدم الارتياح في وجود هذا الرجل. لا بد أنه كان يقصد أن يكون هذا مجرد أسلوب مغازلة مخيف. تساءلت عمن قد يكون هذا الأسلوب قد أثر على حياتها.
"قد يبدو هذا الأمر جنونيًا، ولكنني رأيت حلمًا منذ بضعة ليالٍ. بدأ الأمر على هذا النحو تمامًا. وكأن كل ما حدث حتى الآن حدث في حلمي."
"حسنًا... سأغادر الآن." لم تكن تعرف بالضبط ما الذي كان يدخنه لكنها لم تكن تشعر بالرغبة في التعامل معه. استدارت سيدني لتبتعد عنه وأوقفها بنظرة يائسة للغاية على وجهه.
"فقط استمع." قررت تارين ما الذي يحدث. تركته يتحدث. "بعد أن التقينا، بدا الأمر وكأنني أشاهد مونتاج فيديو أو شيء من هذا القبيل. كان يحتوي على موسيقى وكل شيء!" كان بإمكانها أن ترى الإثارة على وجهه وكأنه يعيشها مرة أخرى.
"أي أغنية؟" أجابته ساخرا.
"قبل الأسوأ" ابتسم. "النص. كان عبارة عن ضحكنا وتقبيلنا معًا. كنت راكعًا على ركبة واحدة، وكنت حاملًا، وكنا نتقاسم منزلًا وسريرًا وعائلة. لقد حصلت للتو على كل هذه الومضات من سعادتنا معًا. كان هذا هو الجدول الزمني لنا."
"فهل ينتهي الأمر بشكل سيء؟"
"لا أعلم، ولكنني أريد أن أعرف"
"ربما يكون هذا تحذيرًا، حتى لا يتعرض أحد للأذى. وكما تقول الأغنية... تراجع قبل أن تسوء الأمور".
"لقد بدونا سعداء للغاية لدرجة أننا لم نكن لنستطيع أن نخطئ في أي شيء." ابتسم لنفسه وهو يتذكر ومضات من حلمه.
"كيف عرفت أنه أنا؟"
"لقد كنت أبحث عن المرأة الجميلة التي سأتزوجها منذ أسبوع. بصراحة، كنت أعتقد أن الأمر سيستغرق وقتًا أطول. لكن يا حبيبتي، أنت هي. لقد عرفت ذلك منذ اللحظة التي دخلت فيها إلى المطعم". شعرت به وهو يحلل ملامحها. "المرأة في أحلامي كانت تبتسم دائمًا. لديها هذه الابتسامة المذهلة، الصادقة والصادقة. هذا هو الشيء الوحيد الذي تفتقدينه، لكنني أريد أن أضع تلك الابتسامة على وجهك. أعلم أن الأمر يبدو مبتذلًا، لكنني أريد أن أجعل هذا الحلم حقيقة".
"هذا غريب. غريب جدًا." ماذا يُفترض أن تقول في هذا الشأن؟
"ألا تصدقني؟" اختفت ابتسامته. "لا أعرف لماذا توقعت منك ذلك. يبدو الأمر جنونيًا." ظلت تارين صامتة. شعرت بالإرهاق قليلاً من هذا الموقف المحرج وبدأت في الابتعاد.
"كان لدينا ولدان صغيران، يعقوب وإيليجاه، وجرو صغير اسمه جازباتشو." قال وهو يأمل أن تستدير وتستمع إليه. "وماذا في ذلك؟ هل ستغادرين؟"
"نعم، سأستدعي سيارة أجرة." سمعته يتنهد. لم تكن متأكدة من شعورها حيال هذا. بدا أن سيدني تؤمن بذلك حقًا، لم تكن تعلم ما إذا كان مجنونًا أم أنه كان الحقيقة. كان الأمر مخيفًا للغاية بالتأكيد. لكنها كانت فضولية. من لا يريد أن يعرف مستقبله.
~*~*~*~*~*~*~
استلقت تارين على السرير وهي تفكر في سيدني وحلمه المخيف. حاولت أن تتخيل كيف ستكون حياتهما. نزهة طويلة في الحديقة؟ إجازة على الشاطئ؟ ولدان صغيران؟ لم تكن متأكدة من هذا الجزء. لم تكن تارين من النوع الذي يريد ***ًا أبدًا، وبالتأكيد ليس ***ًا بصيغة الجمع. الكلب الذي يمكنها التعامل معه. لم تستطع إلا أن تتساءل كيف تكون سيدني. كيف سيعاملها؟ هل سيقربها ويقبلها في أوقات عشوائية، ويفاجئها، ويتأكد من أنها تعلم أنها محبوبة بغض النظر عن مكان وجودهما أو ما يفعلانه؟ تخيلته راكعًا على ركبة واحدة بابتسامة على وجهه، سمعت صوته العميق الأجش يطلب منها التوقف عن العناد والزواج منه بالفعل. ابتسمت تارين لنفسها. غفت وهي تفكر فيه.
الفصل 2
شكرًا جزيلاً على كل التعليقات. حتى الانتقادات كانت جيدة، وساعدتني على التحسن. أحبكم جميعًا. أرجو المعذرة عن كل الأخطاء... إليكم الفصل الثاني.
*
"استيقظي!" ركض جو إلى الغرفة بصوت أعلى مما ينبغي. تدحرجت على السرير بعيدًا عن الضوضاء. لعبت تارين وجو لعبة شد الحبل بالأغطية. "استيقظي!" كان على السرير يداعبها الآن.
"اذهب بعيدًا." قالت بصوت مكتوم بسبب الأغطية.
"ما الخطأ في أنك لم تعد تحب أخاك الصغير؟" ضحك.
"في الخامسة صباحًا، لا، أنا لا أحبك. اخرجي من سريري." تدحرجت على جانبها وواجهت الحائط.
"جيمي!" صاح بها. "أنا أطلب الدعم." أبلغها. ظهر جيمي عند الباب في لمح البصر. انتهز الفرصة وركض وقفز على السرير.
"صباح الخير، هل ستستيقظين وتعدين لي الإفطار؟" الآن كان جيمي وجو على السرير وفي مساحتها الشخصية. من المبكر جدًا القيام بذلك. كان الصبيان من الأشخاص الذين يستيقظون باكرًا، وكانت تتمنى حقًا أن يتناولا بعض الأدوية.
"لا، ارحل الآن." كانت تتمسك بالتصريحات وليس الجمل.
"لكنني أحبك." توسل جيمي.
"أنت أيضًا تحب جيسيكا ألبا، لكنني لا أرى مؤخرتها وهي تعد لك الفطائر." ردت. إنها ساعة غير مقدسة والنوم هو الشيء الوحيد الذي يدور في ذهنها.
"يا إلهي. هل يمكنك أن تجعل هذا يحدث؟ يا إلهي، ماذا أفعل إذا جعلت جيسيكا ألبا تصنع لي فطائر. هل تعتقد أنها تصنع فطائر بالتفاح والقرفة؟" كان جيمي يبتعد عن عالمه الصغير.
"ماذا؟" كان جو في حيرة شديدة.
"إنه ليس شيئًا جنسيًا على الإطلاق. إنها تبدو وكأنها تصنع فطائر لذيذة حقًا!" حتى أن تارين اضطرت إلى الضحك من هذا.
"يا إلهي، هذا السرير مريح للغاية." قفز جو عليه صعودًا وهبوطًا، مستمتعًا بنعومته. "الآن فهمت سبب عدم رغبتك في النهوض. لن أترك هذا السرير أبدًا."
بركلة واحدة سريعة أسقطته على الأرض وعلى مؤخرته.
"أنت تعلم... في النهاية سوف تضطر إلى النهوض." قالت جيمي متجاهلة أنين جو المؤلم من على الأرض. لقد ندمت على السماح لإخوتها الصغار بالبقاء معها.
بعد ساعات، قفزت تارين من فراشها. لقد منحتها تلك الساعات الإضافية قدرًا هائلاً من الطاقة. كانت سعيدة لأن عطلة نهاية الأسبوع قد حلت أخيرًا. لا دروس ولا عمل، فقط تفعل ما يحلو لها. تصفحت جهات الاتصال في هاتفها متسائلة عمن لديه عطلة نهاية أسبوع مجانية مثلها. بعد تبادل رسالتين نصيتين، أدركت أنها بمفردها. جلست على الأريكة تتطلع حول شقتها؛ كانت مملة وباهتة.
"طلاء!" صرخت بصوت مرتفع بعض الشيء. لقد اكتشفت مهمتها في نهاية الأسبوع، فأمسكت بالأولاد وتوجهت إلى أقرب متجر هوم ديبوت. لم يكن من الممكن أن تتولى مهمة كبيرة كهذه بمفردها.
"دعونا نطليها باللون الفضي." كان جو يفحص عينات الألوان المعدنية.
"أسود!" التقط جيمي أغمق العينات التي استطاع العثور عليها.
"أنتم لستم مصممي ديكور داخلي... أنتم مجرد عمال. ليس لكم رأي في أي شيء. لذا أغلقوا وجوهكم." نظرت بين الألوان الجريئة لترى ما إذا كان هناك أي شيء يناسب غرفة المعيشة حقًا. كانت تأمل في شيء يمنحها شعورًا بالانفتاح والإشراق.
"ما هو أكثر إشراقا من الفضة؟" كان جو لا يزال يحاول.
"عندما تحصل على مكانك الخاص، يمكنك طلائه باللون الفضي."
"لا، لا، هذا سيكون غبيًا." لم يستطع حتى إقناع نفسه بفعل ذلك.
"بالضبط. إذن لماذا لا تضعين المعدن جانبًا وتذهبين للتجول بلا هدف؟". ابتسم لها وقبل خدها وتوجه إلى قسم السيارات. تبعته جيمي. كانت تحب شقيقيها الصغيرين وفي سن الخامسة عشرة والسادسة عشرة كانا مسليين بشكل خاص. لقد شاركوا جميعًا نفس الفكاهة السوداء وأحيانًا القاسية التي اعتبرها الجميع نكات الحمقى. كانوا سيبقون معها لبضعة أيام بينما كانت والدتها في لاس فيجاس لحضور مؤتمر. أو هكذا تدعي. لم يكن الأمر مهمًا حقًا بالنسبة لتارين، فقد استمتعت بصحبتهم.
قررت أخيرًا اختيار لون برتقالي فاتح، فقد كانت لديها خطط كبيرة لشقتها. كانت تنوي أخيرًا جعلها مناسبة لها.
"عفوا." قالت بخنوع للرجل الذي كان ظهره خلف منضدة الطلاء. "سيدي، عفواً." كانت تحاول أن تكون أعلى صوتًا دون أن تكون وقحة. ما زال لا يستمع. "سيدي" كانت تشعر بالإحباط. "مرحبا!" صرخت أخيرًا. ما زال لا يجيب. مشت إلى الجانب الآخر من المنضدة لتجد الرجل نائمًا مستندًا على مرفقه. بدا مألوفًا إلى حد ما ولم تكن تارين متأكدة من السبب ولكن لسبب ما أغضبها هذا. ضربت الرجل على رأسه مما تسبب في رفع رأسه ونظر إليها مباشرة. كان بالطبع آخر شخص تريد رؤيته.
"كيف عرفت أنني أعمل هنا؟" رمش بعينيه عدة مرات وهز رأسه. بدا مندهشًا لكنه كان سعيدًا للغاية لرؤيتها. أخذت تارين ملاحظة ذهنية لذلك.
"لم أفعل ذلك." قالت ببساطة.
"لذا لم تأتي للبحث عني؟" رفعت سيدني حاجبها.
"لا، لقد جئت بحثًا عن الطلاء. لذا إذا كان بإمكانك فقط خلط هذا من أجلي، دون أن يتسبب ذلك في طردي من متجر هوم ديبوت، فسيكون ذلك رائعًا". التقط العلب وبدأ في الخلط.
"أنت لست فضوليًا على الإطلاق؟" من الواضح أنه لم يستطع الاختلاط دون التحدث.
"لا." كانت "لا" غير مقنعة إلى حد ما. فحصت تارين ملامح وجهه. كان لديه بعض اللحية الخفيفة على فكه والتي لم تكن موجودة الليلة الماضية. وبينما كان الطلاء يهتز، سار عائداً نحوها ونقرت بكعبيها متمنية أن يعود الأولاد ويكونوا مصدر إلهاء. لم تكن متأكدة من السبب لكنها لم تكن تعرف ما إذا كانت تريد مواجهته أم لا. وهو ما لم يكن منطقياً حقاً لأنه لم يحدث شيء بينهما. لفترة من الوقت وقف هناك ينظر إليها ويحدق. أخذ نفساً عميقاً وتحدث أخيراً.
"أنت لن تعطيني فرصة، أليس كذلك؟"
"لماذا يجب علي أن أفعل ذلك؟" عبست تارين ذراعيها في موقف دفاعي.
"لقد فكرت فيك طوال الليل." لم يستطع أن ينظر إليّ. "ليس من العدل أن أرى كل هذه الأشياء، كل هذه السعادة في حياتي، ولكن لا يُسمح لي بالحصول عليها بالفعل."
"ولكن كيف عرفتِ..." قاطعها.
"لا أعرف كيف يحدث ذلك أو كيف ينتهي، لكنني أعلم أنه أنت. ما الذي قد يؤلمك لمجرد التعرف عليّ؟" كان محقًا. إذا لم تعجبها الطريقة التي تسير بها الأمور، فيمكنها أن تنفصل عنهما. لكن الأغنية... تلك الأغنية اللعينة. ماذا لو انتهى بها الأمر بالفعل إلى الوقوع في حب سيدني؟ سوف تتأذى. ستتأذى بشدة لدرجة أنها ستتمنى لو لم تقابله أبدًا. تذكرت كيف قال إن هناك *****ًا، وسوف يتأذون أيضًا. هل تستحق بضعة أشهر، أو ربما سنوات، من السعادة الألم الذي ستشعر به في النهاية؟
"لقد كان حلمًا يا سيدني. مجرد حلم." ورغم أنها كانت تخبره بالنفي، إلا أنه ابتسم بسخرية عندما قالت اسمه. بدا الأمر جيدًا عندما نطقت باسمه.
"فقط اغتنم الفرصة معي. أقسم لك أنني لست مجنونة، أريد فقط أن يتحقق مستقبلي." كان يحدق فيها بشدة لدرجة أنها كانت متأكدة من أنه يستطيع قراءة أفكارها. فجأة، أدركت تيرين تمامًا الصمت.
"لقد انتهى الطلاء." ابتعدت سيدني على مضض لتعود إلى واجباتها. من خلف الآلات، كان بإمكانها أن تراه وهو يختلس النظرات إليها. فجأة أصبحت خجولة. منذ متى أصبحت تارين خجولة في وجود أي شخص؟ لقد كانت دائمًا من النوع الذي لا يهتم بمشاعر الآخرين. أدارت ظهرها للمنضدة حتى لا يرى كيف كانت تشعر.
"مرحبًا" وضع طلاءها على المنضدة. "أنا على وشك الذهاب في استراحة. هل يمكننا التحدث؟ وليس فقط أن أتوسل إليك لتكوني صديقتي، أعني أن نتحدث حقًا لأنني أبدو مثيرًا للشفقة." استدارت تارين لتواجهه. هزت كتفيها وأومأت برأسها. "سأحمل هذا إلى سيارتك من أجلك." التقطت سيدني علبتي الطلاء وأومأت برأسها لتتبعها.
وبينما كانا يسيران بصمت نحو سيارتها، شاهدت تارين ذراعيه وهي ترتعش بينما كان يحمل العلب عند خصره. رأته يبتسم لنفسه واضطرت إلى منع نفسها من سؤاله عن سبب هذه الابتسامة. وعندما وصلا إلى السيارة، فتحت صندوق السيارة حتى يتمكن من وضع الطلاء.
"شكرًا لك."
وقفت سيدني هناك وهي تحلل كل شيء عنها. رأت عينيه تتحركان من فخذيها إلى بطنها إلى صدرها وأخيرًا إلى شفتيها. "لا تجعل الأمر غريبًا." لوحت تارين بيدها أمام وجهه، لتخرجه من غيبوبته الصغيرة. "هل سنقف هنا في صمت؟ لأن لدي أشياء يجب أن أفعلها."
"لا تفعل ذلك. لا تفعل ذلك."
"ماذا؟" هزت كتفيها.
"لا تتصرفي وكأنك لا تريدين أن تكوني هنا معي." كانت النظرة على وجهه جادة. جعلها ذلك تندم على كلماتها. كانت تارين لديها عادة الوقاحة عندما تكون متوترة. كان ذلك بمثابة آلية دفاع بالنسبة لها. سيطر الصمت عليها.
"لذا فإن هذا أصعب مما كنت أعتقد"، ابتسم للأرض. ركزت تيرين على غمازاتها. كانت الأمور تزداد حرجًا ومن الواضح أنه لم يكن يعرف كيف يصلحها. "اعتقدت أنني سأعرف ماذا أقول لك بمجرد خروجي إلى هنا. لكنني نوعًا ما في حيرة من أمري." مرر يده بين شعره ونظر إلى الأرض. ماذا حدث لسيدني من الليلة الماضية؟ كان صريحًا جدًا عندما يتعلق الأمر بشيء يريده. ما الذي تغير؟ كرهت الاعتراف بأنها كانت متوترة بعض الشيء لأنه غير رأيه. ربما قرر أن تيرين تتطلب جهدًا أكبر مما تستحقه.
"من الواضح أن هذا كان خطأ. يمكننا أن ننسى كل شيء."
"واو. من قال أن هذا كان خطأ؟" اقتربت سيدني لمنعها من الهرب.
"أردت أن تتحدث، ولكن الآن ليس لديك ما تقوله."
"لا أعرف كيف أتحدث معك. أشعر بالغباء لأنك تحدق بي وكأنني مجنونة."
حسنًا، هذا أمر جديد بالنسبة لي. لم يخبرني أحد قط أنني سأقضي بقية حياتي معهم.
"إذن انسي الأمر، فأنا مجرد رجل عادي لاحظ جمالك بالصدفة، دعيني أخرج معك."
"لدي شيء يجب أن أفعله... في مكان ما." تعثرت في كلماتها.
"حقا. هل لديك شيء لتفعليه؟ لم أخبرك حتى متى." لقد اكتشف أمرها. "لن أستسلم. هذا سيحدث." ضحك. "لماذا تجعلين الأمر صعبا للغاية؟" هز كتفيه ونظر في عينيها. "أنا أحبك. أنا أحب سلوكك السيئ وكيف تصبحين خجولة فجأة من حولي ولكنك تعتقدين أنني لا أعرف ذلك. وأنا أحب تلك الابتسامة الجميلة التي لم أرها بعد. أنا أحاول حقًا هنا. اعملي معي." كان بإمكانها أن ترى أنه يستسلم. للسبب الأكثر غباءً أرادت تيرين أن يستمر في المحاولة. لم يكن لديها رجل يقاتل من أجلها بهذه القوة من قبل. لقد جعلها تشعر بأنها مميزة.
"انظري،" أخذت سيدني وقتها في إخراج هاتف تارين المحمول من جيبها الأمامي. وجدت نفسها تمسك أنفاسها بينما أخرج الهاتف من بنطالها. "سأعطيك رقمي، هل توافقين؟ اتصلي بي أو أرسلي لي رسالة نصية. أعلم أنك تتساءلين عن هذا الحلم." مدت يدها منتظرة هاتفها. تجاهله وأعاده إلى بنطالها. هل كان دائمًا بهذه الجرأة؟
~*~*~*~*~ أثناء عودتها إلى المنزل، لم تستطع التوقف عن التفكير فيه. لقد أصبح هذا الأمر مشكلة خطيرة. لقد كان صادقًا للغاية بشأن نواياه، وكان من الصعب ألا تقع في حبه.
"يجب عليك الاتصال بهذا الرجل." تحدث جيمي عبر الراديو.
"أي رجل؟" تظاهرت بأنها لا تعرف ما كان يتحدث عنه.
"طويل، ذو شعر داكن... رأيتك تتحدث معه."
"...نعم..." اه.
"اتصلي به، فهو سيساعدك على تجاوز ما هو عليه الآن". كانت جيمي محقة في كلامها. لم تكن مهووسة بحبيبها السابق، لكنها لم تكن سعيدة أيضًا. أرادت سيدني أن تجعلها سعيدة.
في وقت لاحق من تلك الليلة قررت أن تفعل ذلك. أخرجت هاتفها بحثًا عن رقمه. وظلت تتصفحه، لكن لم تجد سيدني مدرجًا. لماذا لم يضع رقمه هنا؟ بحثت تارين حتى وصلت إلى آخر اسم في قائمة جهات الاتصال الخاصة بها، والذي كان اسمه غريبًا "مستقبلك".
"لا تجعلني أندم على هذا"، قالت لنفسها وهي ترسل رسالة نصية بسيطة تقول فيها "أنت على حق. ما الذي قد يسببه هذا؟" لم تضطر حتى إلى الانتظار دقيقة كاملة قبل أن ترد عليه برسالة نصية.
"كنت أعلم أنك سترسل لي رسالة نصية"
"لا تكن مغرورًا" ابتسمت تارين.
ماذا تفعل الآن؟
"لا شيء. أشاهد التلفاز" لماذا يهتم؟
"قابلني في معهد كرون الموسيقي."
"إنها الساعة 10:30 صباحًا. أليست مغلقة؟"
"أستطيع أن أسحب بعض الخيوط. فقط كن هناك؟" تنهدت وكتبت.
"حسنًا." كرهت تارين الاعتراف بأنها كانت متحمسة. ارتدت بنطال جينز لطيفًا ولكنه غير رسمي وقميصًا رماديًا غامقًا. كانت تمنحه فرصة وتصلي ألا يفسد الأمر بشكل كبير. لم تكن تريد استثمار وقتها أو تعليق آمالها على شيء قد يتحول إلى كارثة.
كانت تارين تقود السيارة ببطء، وكانت متوترة ومتحمسة في نفس الوقت.
الفصل 3
عندما دخلت إلى ساحة الانتظار رأته واقفًا عند الباب. كان من الغريب ألا تراه يرتدي أي نوع من الزي الرسمي. كان لديه أسلوب هادئ يشبه أسلوبها كثيرًا. بنطال جينز داكن بسيط وحذاء رياضي أصفر وقميص عليه شعار Doctor Who. كانت تارين تحب Doctor Who.
"مرحبًا" مد ذراعيه إليها. "هل يمكنني أن أعانقك؟ أم أن هذا غريب؟" هزت تارين كتفيها وتساءلت لماذا لا؟ اقتربت أكثر لتمنحه عناقًا وديًا. عندما رأت سيدني أن يديها كانتا تلتف حول خصره، أمسك بيديها بسرعة وحركهما حتى تلتف حول رقبته.
"ماذا حدث؟ هل قمتِ بتعديل عناقي للتو؟" ابتسمت سيدني لها.
"لا تتصرفي بجنون. أنت تعلمين أنك تحبين ذلك." ومن الغريب أن تيرين أحبت شعور سيدني القريبة منها. لقد وقفتا هناك بهدوء لمدة دقيقة وذراعيهما ملفوفتان حول بعضهما البعض.
"صمت محرج..." تمتمت تارين.
"لا أشعر بالحرج. أنا فقط أستقبلك." ضمها بقوة ليثبت وجهة نظره. "تعالي. سوف يعجبك هذا." توجها نحو المبنى وفتحت سيدني الباب وأضاءت الأضواء.
"واو، لم أكن هنا منذ أن كان عمري 6 سنوات."
"لقد قاموا ببعض التغييرات منذ ذلك الحين. جولة؟" مد يده إليها.
"مجانًا؟" تراجعت مازحة.
"أعتقد ذلك. من أجلك." دحرج عينيه وشبك أصابعه بأصابعها.
بينما كانا يسيران عبر الحديقة الشتوية التي كانت أشبه بغابة في مبنى، أولت تارين اهتمامًا أكبر لرفقتها من النباتات. بدأت تلاحظ أشياء صغيرة عنه، مثل كيف كانت أصابعه ترتعش بلا مبالاة وكأنه يعزف على البيانو. وهي عادة كانت لدى تارين أيضًا. وكيف كان يلعق شفتيه في كل مرة ينظر إليها. لم تكن متأكدة من شعورها حيال ذلك، لكنه كان نوعًا من الإثارة. ولكن بعد ذلك أدركت الأمر. لم تكن تعرف أي شيء على الإطلاق عن هذا الرجل. لماذا بحق الجحيم جاءت لمقابلة غريب في الليل في حديقة شتوية فارغة... حيث لا يمكن لأحد أن يسمع صراخها. يا إلهي. شعرت وكأنها الشقراء البلهاء في فيلم الرعب التي تتجه نحو الضوضاء المخيفة بدلاً من الابتعاد عنها. يا إلهي كانت ستقتل نفسها.
"هل أنت بخير؟" لاحظ النظرة القلقة على وجهها. استدارت تارين لتواجهه. "أنت تبدين متوترة."
"أنا كذلك. أنا متوترة حقًا. اطمئنني، وأكد لي أنك لست قاتلًا متسلسلًا." بدت وكأنها تتوسل إليه.
"ليس لديك ما يدعو للقلق... ولكن من ناحية أخرى، أليس هذا ما يقوله القاتل المتسلسل؟" هز كتفيه بلا مبالاة.
"هل هذا من المفترض أن يجعلني أشعر بتحسن؟"
"أليس كذلك؟" هز كتفيه.
"ليس حتى قليلاً." ابتسمت تارين بسخرية. على الرغم من أنها لم تكن تعرفه، إلا أنها كانت تشعر براحة غريبة معه.
"فكيف يمكنك أن تكون متواجدا هنا؟"
"أعمل متطوعًا هنا أحيانًا في عطلات نهاية الأسبوع."
"دعني أوضح الأمر. أنت تعمل في متجر Home Depot أثناء النهار، وفي المطعم في المساء، وتعمل متطوعًا هنا في عطلات نهاية الأسبوع؟"
"نعم شيء من هذا القبيل." هز كتفيه.
"يبدو مشغولاً."
"أخصص وقتًا للأشياء المهمة." ابتسم لها وقادها إلى غرفة مفتوحة كبيرة. كانت قطع صغيرة من الورق الملون ترفرف في أرجاء الغرفة بصمت.
"حلويات؟"
"لا، حاول مرة أخرى." ضحك.
"الفراشات!" همست. وكأن صوتها قد يزعج الهدوء في الغرفة. "إنه جميل للغاية." وبينما كانت الفراشات ترفرف حولها، كان كل ما يمكنها فعله هو المشاهدة بدهشة. اتسعت عيناها وهي تشاهدها تطير برشاقة.
"هل يعجبك هذا؟" كان بإمكانها أن تشعر بوجوده خلفها.
"إنه لأمر مدهش." حاولت أن تشتت انتباهها عن شعورها بوجوده خلفها. لكن الفراشات لم تكن نداً لسيدني.
"هناك الآلاف من الفراشات من جميع أنحاء العالم في هذه الغرفة الواحدة."
"هذا أمر مجنون وجميل للغاية." تخيلت جميع أنواع الفراشات تعبر المحيطات حرفيًا للوصول إلى هذه الغرفة بالذات.
"اعتقدت أنك ستعتقدين أنه أمر مبتذل." همس في أذنها مما تسبب في تسريع تنفسها.
"إذن من الواضح أنك لا تعرفني جيدًا كما تعتقد." استدارت تارين لتواجهه. "أنت تعرفني في المستقبل. وليس الحاضر." كان عليها أن تقاوم بشدة الرغبة في تتبع شفتيه بأطراف أصابعها.
"أعلم أنك تريدين تقبيلي" قال بثقة.
"ما الذي يجعلك تعتقد ذلك؟"
"كنت تحدق في شفتي." اللعنة.
"لا يعني أنني أريد أن أقبلك." يا إلهي، لقد أرادت أن تقبله.
"فماذا سيحدث إذا قبلتك الآن؟" اقترب أكثر.
"سأصفعك." تقاطعت تيرين ذراعيها.
"هل ستصفعني؟" رفع حاجبه متشككًا فيها. "لا أريد المخاطرة بحدوث ذلك." وضع يديه في بنطاله وابتعد عنها. لم يستطع إلا أن يتساءل عما إذا كانت جادة لأن **** يعلم أنه يريد تقبيلها. فوجئت تارين، فكرت، لا... كانت تأمل أن يفعل ذلك فقط. لا شك أن تارين كانت منجذبة إليه. كان رائعًا. طويل القامة، نحيف، لديه غمازات، وأسنان مثالية (كانت تارين تحب الرجال ذوي الأسنان المثالية)... كان هذا الرجل جذابًا. وهو ما طرح السؤال فقط، ما الخطأ فيه؟
"ما الذي حدث لك؟" قالت بصوت خافت.
"أوه، لا يوجد شيء آخر قمت بفحصه."
"أنت وسيم وساحر وتبدو كرجل لطيف في كل شيء. لا أفهم ذلك."
"أعتقد أنني كنت أبحث فقط عن الفتاة المناسبة." وضع ذراعه حول خصر تارين أثناء سيرهما.
"أوه، أوه. لا تعطني هذا الهراء. ما الذي حدث لك حقًا؟" ابتعدت.
"أنا أغني في الحمام، وأنا من عشاق الخيال العلمي، وأنا شخص صباحي."
"هذه بعض العيوب الخطيرة. ربما تكون سببًا في رفض الصفقة." لم تتمكن تارين من إخفاء الابتسامة العريضة على وجهها. لقد كانت تشعر به بالتأكيد.
"لذا انتهيت مني؟" ضحك.
"إذا تمكنت من أن تصبح شخصًا يفضل فترة ما بعد الظهر، أعتقد أنني سأتمكن من إنجاز هذا العمل."
"هل هذا يعني أنك تريد رؤيتي مرة أخرى؟" توقف سيدني في مساره.
"نعم" هزت كتفيها محاولة عدم إثارة ضجة كبيرة حول الأمر. "لكن لا تتحمس كثيرًا. كان هذا مجرد موعد أول، وهناك متسع من الوقت لك لتفسد الأمر."
"واو. ليس لديها أي ثقة بي على الإطلاق." ضحك وجذبها إليه مرة أخرى. شعر بتوترها وقلق من أن يكون ذلك بسبب لمسته. لم يكن متأكدًا مما إذا كان عليه أن يمنحها مساحة أكبر، ففي النهاية كان هذا مجرد الموعد الأول. لكنهما بديا مرتاحين للغاية معًا لدرجة أنه اعتقد أن الأمر على ما يرام.
"آسف؟"
"ماذا؟ لا، ليس أنت." ضحكت. "هاتفي يهتز، لقد فاجأني." فحصت هوية المتصل "أخي، يجب أن أحصل على هذا."
تقدمت سيدني إلى الجانب لتمنحها بعض الخصوصية. لقد أحبها كثيرًا. لم يكن متأكدًا مما إذا كان سيفعل ذلك لأنها بدت وكأنها تعاني من مشكلة خطيرة في سلوكها في المطعم. ولكن بعد المشي معها والتحدث معها، والتواجد في نفس القرب العام من تارين، جعله يشعر بالثقة في أنها هي الشخص المناسب. كان بإمكانه أن يدرك من النظرة على وجهها أن شيئًا ما قد حدث وأنها ستضطر إلى المغادرة قريبًا. راقبها عن كثب بينما كانت تسير عائدة إليه.
"يجب أن أذهب. إخوتي... صغار." وقفت أمامه تنتظر سيدني لتقول شيئًا.
"أريد رؤيتك مرة أخرى..." هز كتفيه. "لا تفكري في الأمر، قولي نعم فقط." حدق فيها وهي تضغط على وجهها. "قولي نعم فقط."
"حسنًا." لم تكن تارين تريد شيئًا أكثر من رؤيته مرة أخرى.
"غدا؟" هز كتفيه.
"لقد خططت للرسم. ولكن كان بإمكاني أخذ قسط من الراحة ونتناول الغداء أو أي شيء آخر."
"أو يمكنني مساعدتك." لم يكن يحاول خنقها أو أي شيء من هذا القبيل. كان يحتاج فقط إلى أكثر من مجرد الغداء معها.
"حسنًا، لماذا لا؟" كانت مرتاحة معه ولم تر حقًا أي ضرر في مجيئه إلى منزلها. باستخدام إحدى حركاته، مدّت يدها إلى جيبه وأخرجت هاتفه المحمول. أظهرت لها الطريقة التي تسارعت بها أن لها نفس التأثير عليه. حفظت عنوانها على هاتفه البلاك بيري ومدت يدها لإعادته إلى المكان الذي أخذته منه.
"أوه، سأأخذ هذا فقط." أخذ الهاتف من يدها قبل أن يصل إلى وجهته.
"سأراك غدا إذن؟"
"نعم، سأبدأ مبكرًا."
"اعتقدت أنك لست شخصًا صباحيًا."
"أنا أكون عندما يكون لدي أشياء لأفعلها." ابتسمت واقتربت منه. أخذ إشاراتها وجذبها إليه.
"إذن ماذا ستفعلين إذا قبلتك الآن؟" غمس رأسه في فمه حتى تلامس أنوفهما. شعرت بالحرارة المنبعثة منه بينما كان شعره الخفيف يلمسها. وبينما كان يلف ذراعيه حولها، كان على تيرين أن تجبر نفسها على التنفس بوعي.
"ربما كنت سأصفعك على أي حال." كانت ذكية للغاية. ما كان من المفترض أن يكون قبلة تحول إلى عناق.
"ربما غدا." همس.
~*~*~*~*~*~*~*~*~
"لماذا تركته؟" كانت تيرين غاضبة لأنها اضطرت إلى ترك سيدني للتعامل مع أنانية أخيها.
"لأنه كان يضايقني." كان جو وجيمي في حفلة مليئة بالغرباء. غضب جو وترك جيمي هناك بمفرده.
"نضج حقيقي. لا تترك أخاك الصغير."
"إنه عمره 15 عامًا، وهو ليس ***ًا."
"إنه لا يزال شابًا يا جو. أقل ما يمكنك فعله هو الاهتمام به."
"إنه يحتاج إلى أن يتعلم كيف يعتني بنفسه. لن أكون موجودة دائمًا."
"معذرة. أنت أخوه الأكبر. من الأفضل أن تكون هناك." نشأت تارين على رعاية الأسرة مهما كبروا. لقد تعلم الأولاد نفس الشيء ولكن لسبب ما كان جو هو الشخص الوحيد الذي يعتقد أن الحياة يجب أن تكون لكل رجل لنفسه.
"مهما يكن." لقد تركت الأمر يمر الآن. لقد كان يفسد ليلتها. لقد كانت في حالة نشوة شديدة بعد أن كانت مع سيدني وأرادت أن تستمر في ذلك لأطول فترة ممكنة. لقد أخذا جيمي، الذي بدا حزينًا للغاية، وعادا إلى المنزل. لم يطلب جيمي الكثير أبدًا. لم يحاول أبدًا أن يكون مصدر إزعاج لأخيه. لقد كان يتطلع إليه، ويريد أن يكون مثله تمامًا.
"أنا آسف لأنني أفسدت ليلتك. كنت سأعود إلى المنزل سيرًا على الأقدام، لكنني لم أكن أعرف بالضبط أين أنا." لقد كان دائمًا حبيبًا.
"لم تفسد الأمر، ولا تتردد أبدًا في الاتصال بي."
"شكرًا لك أختي." عانقا بعضهما البعض ثم ذهب إلى السرير. كان الوقت متأخرًا، تقترب الساعة من الواحدة صباحًا. لكنها لم تكن متعبة. كان عقلها مشغولًا بأفكار عنه وعن الغد.
~*~*~*~*~*~*~*~
"حسنًا، توقف عن الضرب. اللعنة." انزلقت تارين من السرير وتوجهت نحو الباب. حتى دون التحقق من هوية الفاعل، فتحت الباب على مصراعيه استعدادًا لسب من كان على الجانب الآخر.
"هل مازلت نائما؟" ابتسمت سيدني بابتسامة كسولة على وجهها.
"إنها الساعة السابعة صباحًا."
"قلت مبكرا."
"نعم، في وقت مبكر مثل الساعة العاشرة." كان ذلك مبكرًا حسب تقديرها.
"لقد أحضرت وجبة الإفطار." رفع كيسًا ورقيًا بني اللون. تحولت ابتسامة سيدني الكسولة إلى ابتسامة عريضة عندما رأى أنها لا تزال ترتدي ملابس النوم الخاصة بها. مجرد قميص أرجواني قديم وضيق وشورت وردي. لم يتخيلها أبدًا كفتاة وردية اللون.
"ادخل. عليّ أن أغير ملابسي..." استغرق الأمر من تيرين بعض الوقت لتدرك سبب تحديقه بها، ولكن بمجرد أن أدركت ذلك أخيرًا، عادت إلى غرفتها. وضعت القليل من الإبهام على فخذيها أثناء سيرها. فكرت تيرين أنها قد تقدم له عرضًا صغيرًا لتذكيره بما كان يعمل بجد من أجله. ذهبت سيدني مباشرة إلى المطبخ بحثًا عن الأطباق وأدوات المائدة.
"إذن ماذا لديك هناك؟" عادت تارين بعد بضع دقائق مرتدية شورتًا رماديًا وقميصًا أخضر.
"وجبة إفطار منزلية الصنع."
"مثل من منزلك؟" قالت تارين بوجهها.
"نعم. لا تقلقي، إنه صالح للأكل، أنا طباخ ممتاز." أومأ بعينه. راقبته وهو يعد طبقين بعناية. "حسنًا، لم أكن متأكدة مما تحبينه، لذا صنعت الفطائر والنقانق. الجميع يحبون الفطائر." سال لعاب تارين عندما رأت مدى روعة مظهرها.
"أنا أحب الفطائر." جلسا وبدأوا في تناولها.
"إذن هذا هو المكان الذي تعيش فيه." نظر حول غرفة المعيشة.
"نعم، لقد كنت هنا لبضعة أشهر فقط، لذا فالأمر عادي بعض الشيء الآن."
"هذا هو الغرض من البرتقال، أليس كذلك؟"
"نعم، البرتقالي سيجعله ملكي."
~*~*~*~*~*~*~*~*~
"إذن هذا الحلم..." كانا جالسين على الأرض مغطاة ببقع الطلاء، وكانا يأخذان استراحة من كل هذا العمل الشاق. "أخبرني عنه."
"حسنًا، كما قلت، كان الأمر أشبه بمونتاج فيديو. كما تعلم، لا توجد كلمات، فقط موسيقى."
"نعم، مع عرض The Script، استمر."
"كانت هناك مشاهد. كان أحدها مشهد لنا جالسين على مقعد في الحديقة، وكل منا يلتصق بالآخر. الطريقة التي كنت تنظر بها إليّ، جعلتني لا أستطيع الانتظار حتى أتمكن من الوصول إلى ذلك المشهد". كانت الابتسامة على وجه سيدني تجعلها ترغب في مد يدها إليه واحتضانه.
"استمري." لقد كانت مهتمة بالفعل.
"كان هناك مشهد لك وأنت تركضين بالخارج وتلعبين مع الأطفال. كنت ترتدين فستانًا صيفيًا أصفر جميلًا وكان الضوء يسطع عليك. كنت تبدين وكأنك تتوهجين."
"حسنًا، اللون الأصفر هو لوني المفضل". كانت تستمتع بهذا. حتى لو لم يكن حقيقيًا، كان من الرائع أن تتخيل السعادة.
"أعتقد أنك كنت تطارد الأولاد. إنهم أولاد جميلون بعيون بنية كبيرة." نظر إليها بابتسامة كسولة. "كانوا مثل شفتيك."
"كم عمر الأطفال؟" غيرت تارين الموضوع. إذا استمر في النظر إليها بهذه الطريقة، فهي غير متأكدة مما سيحدث لأرضيتها المغطاة بالطلاء.
"لا أعرف بالضبط، ربما 4 و5. كلاهما لديهما الكثير من الشعر المجعد الداكن الذي لا يمكنك إبعاد يديك عنه."
"أنا أحب الشعر المجعد غير المروض."
"ربما يجب أن أترك شعري ينمو."
"شعرك مجعد؟" هز رأسه بفخر موافقًا. لم تكن لتتخيل ذلك مطلقًا لأنه قصير جدًا. "يجب أن تطيليه."
"فقط إذا وعدت بتمرير أصابعك من خلالها." ضحكته العميقة جعلتها تشعر بالدفء.
"كان هناك واحد منا في السرير." راقبت سيدني تعبير وجهها لترى ما إذا كان يجب عليه الاستمرار. "كنت تقبل طريقك إلى صدري حتى رقبتي وأخيرًا إلى شفتي." بينما كان يراقبها، استمر في الحديث. "كانت شفتيك ناعمة جدًا على شفتي. شعرت بالراحة عند احتضانك... لمستك. نحن نناسب بعضنا البعض بشكل مثالي." عقدوا مسابقة التحديق العميق لمعرفة من سيتخذ الخطوة الأولى. "سأقبلك، لذا إذا شعرت بالحاجة إلى صفعي، يمكنك المضي قدمًا والقيام بذلك الآن. لا أريد أي مقاطعات بينما شفتاي على شفتيك."
تحرك ببطء مما منحها متسعًا من الوقت لتقرر ما ستكون خطوتها التالية. ما لم ترفع يدها، أمال رأسه وقبض على شفتيها. كانتا ناعمتين تمامًا كما حلم. لم تعرف تارين في البداية ماذا تفعل. لم تتفاجأ عندما قال إنه سيقبلها، لقد كان جريئًا هكذا. ولكن عندما حدث ذلك بالفعل، أصبح عقلها فارغًا. بمجرد أن لامست شفتاه شفتيها، توقف عقلها عن العمل. عندما امتص شفتها السفلية، كادت تفقد وعيها. شعرت بلسانه يلمس شفتيها وبدون تردد سمحت له بالدخول. كانت سيدني تنوي أن تمنحها قبلة ناعمة، بما يكفي لجعلها تريد المزيد. أراد أن تريد تارين ذلك بقدر ما أراد. ولكن بمجرد حدوث ذلك، لم يستطع التراجع، بل ذهب أعمق. ولم يساعده ذلك عندما سمحت للسانه باستكشاف فمها. لقد جعله هذا يريد المزيد منها. استمرت القبلة إلى الأبد. انتقلت من ناعمة وحلوة إلى ساخنة وعاجلة. كل هذه الأشياء عنها بالإضافة إلى الآهات الخفيفة الصادرة من فمها جعلته مجنونًا. قبل أن يدرك أي منهما ذلك، كانت تارين مستلقية على ظهرها وكانت سيدني تقضم رقبتها. لم يكونا متأكدين من مقدار الضوضاء التي أحدثاها، لكن لابد أنها كانت كافية لإيقاظ جو وجيمي.
"حسنًا، لن تنهضي وتصنعي لي فطائر، لكن يمكنك النهوض لتقبيل هذا الرجل." شخر جيمي. "هذه ليست الطريقة التي تعاملين بها عائلة تي." سرقت تارين وسيدني قبلة أخيرة قبل أن تبتعدا عن بعضهما البعض على مضض.
"انتظر. هل قمت بتحضير الفطائر؟ رائحتها تشبه رائحة الفطائر هنا!" كان يبدو مثل كلب بوليسي يتجول في المطبخ.
"اهدئي من روعك، لقد أعدتها سيدني وأكلتها كلها."
"غير مقبول. اصنع المزيد... من فضلك."
"في الواقع، ربما ينبغي لي أن أذهب." لم يكن بحاجة إلى البقاء. لم يعد بإمكانه البقاء بالقرب من تارين دون أن يلمسها.
"هل يجب عليك حقًا أن تذهب؟" شعرت تيرين بخيبة أمل. كانت هذه هي المرة الوحيدة التي تمنت فيها أن يبتعد إخوتها. سارت معه إلى الباب ورأسها منخفض.
"نعم، ولكنني أريد رؤيتك مرة أخرى." علمت سيدني أنه إذا قبل شفتيها فلن يتمكن من التوقف، فانحنت وقبلت خدها بدلاً من ذلك. تركها مع هذا وأغلق الباب.
"إذن... أين وصلنا مع تلك الفطائر؟" لم يستطع جيمي أن يمنع نفسه من ذلك.
الفصل 4
"من فضلك، استمر في تفجير هاتفي. إنه جذاب للغاية." بجدية، ست مرات في ساعتين كافية. لم تجب في المرة الأولى ولم تكن تنوي الرد في المرة السادسة. "ماذا تريد؟"
"لم ترد على أي من مكالماتي!" صرخ دارين في الهاتف.
"أولاً، لا ترفع صوتك. ثانياً، من الواضح أنني لا أريد التحدث معك."
"اعتقدت أنك تريد أن تظل صديقًا."
"لقد فعلت ذلك قبل أن تبدأ في الاتصال بي طوال الوقت! لم تكن تتصل بي كثيرًا عندما كنا نتواعد." بجدية، كان الأمر خارجًا عن السيطرة.
"أريد فقط أن أتحدث معك."
"حسنًا إذن تحدث."
"أوه... كيف كان يومك."
"رائع. هل هناك أي شيء آخر؟" كانت تنهي كلامها.
"أنا...ام..."
"أعتقد أن هذه نهاية هذه المحادثة."
"نعم، لأنك لم تساهم!" كان هذا صوته الغاضب.
"وداعًا دارين". كانت تشعر بالانزعاج من كل هذه المكالمات. لم يكن لديهم حقًا ما يقولونه لبعضهم البعض. في مرحلة ما كانا أفضل الأصدقاء ولكن بعد الانفصال أصبح غريبًا في وجودها. كانت تريد الحفاظ على صداقتهما كما هي لكنه كان يعاملها كما لو كانا لا يزالان زوجين. كان الأمر مرهقًا للأعصاب لدرجة أنها لم تكن تريد أي شيء معه. في كل مرة يرن فيها الهاتف كانت تشعر بالإثارة معتقدة أنها سيدني فقط لتجد دارين على الطرف الآخر.
"لا تغلق الهاتف." انقر.
كانت تيرين تشعر بالملل. بعد أن ذاقت طعم سيدني، لم تكن تعرف حقًا ماذا تفعل ببقية يومها. كان هو كل ما يمكنها التفكير فيه. كيف كان من المفترض أن تمر باليوم على هذا النحو؟ كانت رائحته طيبة للغاية. شعرت براحة شديدة فوقها. هزت رأسها محاولة نسيان الأمر.
"يبدو أنك تريد لعب لعبة Mortal Combat معي." علق جو.
"هل أفعل ذلك الآن؟" تساءلت كيف يبدو وجهها.
"تعال. سأدعك تضربني. هذا سيجعلك تشعر بتحسن." هزت كتفيها. كانت تحب الفوز وكان العنف غير المبرر يريح عقلها. لعبا لمدة ساعة تقريبًا قبل أن يشعر كلاهما بالملل. ثم تابعا اللعب ببعض المهام في Fallout 3. في النهاية لم يعد بإمكانهما التحديق في التلفزيون.
"هل ستخبرني عن هذا الرجل أم عليّ أن ألعب دور المحقق الخاص؟" سأل جو أخيرًا السؤال الذي كان يخطر بباله طوال اليوم. "أعني أنني سأفعل ذلك، لكن كل هذا التجسس والاستجواب مرهق للغاية. يرجى العلم أنني أتقاضى رسومًا مقابل هذه الخدمة. تشمل أشكال الدفع المقبولة PayPal ودفع الفطائر مقدمًا."
"يا يسوع، أنت والفطائر. يا بني، ربما تحتاج إلى بعض المساعدة."
"لا تغير الموضوع."
"اسمه سيدني وقد التقيت به في مطعم."
"و..."
"إنه غريب." هزت كتفها.
"أنت تحب الرجال الغريبين."
"حسنًا، ليس غريبًا، مختلفًا."
"لذا فأنت لا تحبينه؟"
"أنا أحبه. أعتقد أنني أحبه كثيرًا."
"إذن لم يعد هناك دارين؟ لم أهتم به حقًا. لقد كان نوعًا من الأوغاد."
"لم يكن سيئًا إلى هذا الحد. لكن سيدني تجعلني أشعر بالسعادة."
"إجمالي."
"ليس هكذا! حسنًا... نعم هكذا. لكنه يجعلني أبتسم. أشعر بالسعادة عندما أكون بجانبه."
"أوه. لطيف جدًا."
"اسكت."
متى سوف تراه مرة أخرى؟
"قريبا. آمل ذلك."
"حسنًا، أنا سعيد من أجلك يا أختي. من الأفضل أن يكون جيدًا معك."
"أوه..." لم تتمالك تارين نفسها من الابتسام بسبب اهتمام شقيقها الصغير بها كثيرًا. كان الأمر لطيفًا.
"اسكت."
~*~*~*~*~*~*~*~
"نحن نشاهد فيلم The Expendables."
"هل هذه مزحة؟" يا إلهي، هل كانت ستجعلها تجلس خلال هذا حقًا.
"كانت هذه التذاكر مجانية." أخرجت كيلي التذاكر بعناية وكأنها جواهر ثمينة.
"أردت أن أشاهد فيلم Inception". هيا يا ليوناردو دي كابريو وجوزيف جوردون لويس! لنتحدث بجدية. من لا يريد أن يشاهد هذا الفيلم؟
"لا يهمني ما تريدينه. أنت حرة يا عزيزتي!" كان ذلك ليلة السبت وكانت تارين في طريقها إلى السينما مع صديقتها كيلي. يبدو أنهما كانتا تشاهدان فيلم The Expendables. "سيكون الأمر ممتعًا. يمكنك أن تسيل لعابك على ميكي رورك". نظرت إليها تارين بنظرة "اذهبي إلى الجحيم". "أنت تعلمين أنك تريدين ضربه".
"سأذهب إلى الحمام. حاولي الحصول على مقاعد في الخلف." أشارت تارين إلى كيلي وتجولت في حشود الناس. كانت تكره الذهاب إلى السينما عندما تكون مزدحمة، خاصة إذا كانت مهتمة حقًا بالفيلم. كان هناك ***** في كل مكان وكانوا أكثر من مزعجين.
"عفواً." صرخت على الطفل الذي كان يسد طريقها. استدار الطفل وسكب الفشار الزيتي على قميصها الأسود. "حقا؟" حدقت تارين في قميصها بوجه حزين.
"أنا آسف جدًا." لقد كان معتذرًا للغاية.
"لا بأس، هل يمكنني الذهاب إلى الحمام من فضلك؟" دفعته بعيدًا عنه ووصلت أخيرًا إلى وجهتها. حدقت في نفسها في المرآة منزعجة من أن قميصها المفضل يجب أن يتم التخلص منه. لا يخرج الزيت من الأقمشة. تنهدت وهي تعلم أنه لا جدوى من محاولة تنظيفه. على الأقل سيكون المسرح مظلمًا حتى لا يلاحظه الجميع. خرجت من الحمام ورأت الصبي الذي تسبب في مشكلتها.
"أعلم أن هذا ربما لن يخرج وأريدك فقط أن تعلم أنني آسف جدًا."
"إنه أمر جيد حقًا." كان لطيفًا. وقد قدرت ذلك.
"دعيني أشتري لك مشروبًا غازيًا أو شيئًا ما." كان يغازلها الآن. كيف كان يبدو في السادسة عشرة من عمره؟
"شكرًا لك. لكن عليّ الذهاب إلى فيلمي." تجاهلته دون أن تكون وقحة.
"أصر." وقف في طريقها.
"قالت السيدة إنها بخير." جاء صوت عميق من خلفها. استدارت لترى سيدني.
"أردت فقط التأكد." ابتعد عنها بسرعة.
"هل أخفت طفلاً للتو؟" كانت تارين سعيدة برؤيته.
"لقد كان عنيدًا ومزعجًا." حدقت سيدني في الصبي متأكدة من أنه لن يعود.
"هل نسيت أنك كنت كذلك منذ وقت ليس ببعيد؟" عبست بذراعيها.
"ليس لديه مظهره الجميل الذي يعوض عن ذلك." كانت ابتسامته مثيرة.
"ما الذي تفعله هنا؟"
"مثلك تمامًا، هنا فقط من أجل بعض الترفيه." قبّل راحة يدها. "لكنني لم أعد مهتمًا بالفيلم." لم تكن هي أيضًا مهتمة. لم تتمكن تارين من إخراجه من ذهنه منذ قبلتهما في غرفة المعيشة. "اذهبي معي."
"لا أستطيع. صديقي ينتظرني."
"يبدو أن صديقك وجد صديقًا جديدًا." رأت تارين كيلي وهي تغادر وتتحدث مع رجل ما. كانت تتظاهر بالشجاعة، لذا كان من الآمن أن نفترض أن كيلي لم تكن بحاجة إليها.
"لقد فعلت ذلك بالفعل." أشارت لها كيلي وطلبت منها الاتصال بها لاحقًا. "إلى أين نحن ذاهبون إذن؟"
"مكاني." قادها إلى سيارته. كان يسحبها عمليًا. لقد أصابه شيء ما عندما رآها. لم يستطع معرفة ما هو ولكن فجأة لم يعد بإمكانه تحمله. كانا عائدين إلى مكانه. جلست تارين في السيارة بصمت بينما كانت سيدني تشق طريقها وسط حركة المرور. أرادت أن تأخذ الأمور ببطء معه ولكن كل شيء عنه جعل الأمر صعبًا. رائحته، ابتسامته، والنظرات التي وجهها لها. لم تكن قوة إرادتها لتصمد الليلة. صعدا السلم بهدوء إلى شقته ممسكين بأيدي بعضهما. قادها إلى مكانه وأغلق الباب خلفهما.
"جميلة." كانت شقته مناسبة له. كانت هادئة، وليست فوضوية، بل كانت مليئة بالحياة. انجذبت عيناها على الفور إلى كأس السباحة على خزانة الكتب. جاءت سيدني من خلفها وجذبتها إليه. ستسألها عن ذلك لاحقًا.
"هل أخبرتك كم تبدين جميلة الليلة؟" سحب شفتيه على طول الجزء الخلفي من رقبتها.
"لأنك جميلة للغاية." أنفاسه الدافئة على بشرتها جعلتها ترتجف. استدارت لتواجهه.
"يجب علينا أن نتحرك ببطء." أمسكت بكتفيه.
"مازلت تشك بي، أليس كذلك؟" وضع القبلات على رقبتها.
"لقد التقيت بك منذ بضعة أيام فقط. لا يزال بإمكانك أن تكون قاتلًا متسلسلًا. ورغم أنني لا أستطيع التوقف عن التفكير فيك، إلا أنني لا أريد أن أتدخل في هذا الأمر."
"ماذا؟" أزال شفتيه ببطء من رقبتها.
"يجب علينا أن نتحرك ببطء" كررت.
"أوافقك الرأي، لكن قبل ذلك، قلت أنك لا تستطيعين التوقف عن التفكير بي." لم تكن تدرك أن هذه الحقيقة الصغيرة قد شقت طريقها إلى جملتها.
"لقد كنت أفكر فيك طوال اليوم." اعترفت بذلك. فاجأت تارين نفسها وسيدني بهذا الاعتراف.
"حقا؟" رفعت سيدني حاجبها بينما مرر أصابعه على جانبي جسدها. وضع أصابعه تحت قميصها ولمست بشرتها بخفة. أومأت تارين برأسها. "طوال اليوم." مررت يديها على صدره وعلى كتفيه. "لكن مع ذلك، ببطء."
"حسنًا، يمكنني أن أفعل ذلك ببطء. فقط دعيني أقبلك." أدى هذا الأمر البسيط إلى استلقاء تارين على ظهرها وتنفسها بصعوبة على الأريكة. تمكنت سيدني من خلع قميصها وحمالة صدرها. في مرحلة ما، خلعت قميصه. لم يكن هذا ما خططت له، لكن لم يكن لديها أي خطط لإنهاء الأمر. كان مستلقيًا بين ساقيها، وفمه يتناوب بين الحلمتين. شعرت بصلابته تفرك فخذها وأرادت الاستسلام تمامًا. للسماح له بأخذها إلى الحافة. بعد أن أخطأت تارين فمه في فمها، رفعته لتقبيله قبلة حارقة. منذ ذلك الحين، كانت الأفواه المتلهفة والأيدي المتجولة. حتى مدّت تارين يدها إلى حزام سيدني. لم يستجيب لها اللعين. حاولت أن تبطئ نفسها لخلع الحزام بشكل صحيح. لكنها لم تحصل على شيء.
"حقا؟ هل تم حجب قضيبك بحزامك؟" أطلق سيدني زفيرًا محبطًا وهو يحاول التخلص منه. مرة أخرى، لا شيء.
"ماذا حدث؟" وقف يفحص الحزام محاولاً معرفة أين تكمن المشكلة بالضبط. "اللعنة. لدي مقص." اختفى لمدة دقيقة قبل أن يعود بحزامه مقطوعًا ومعلقًا. "أين كنا؟" أرادت تارين أن تقول شيئًا ذكيًا أو ساخرًا ولكن عندما كان فوقها مرة أخرى ضاعت كل الأفكار. ارتجفت عندما لامست أصابعه الجلد عند حزام بنطالها الجينز. شعرت بالحاجة في تحركاته. لفّت ساقيها حول خصره وضغطت وركيها عليه. تأوه وتيبس.
"أنا أنتظر منك أن تطلب مني التوقف."
"هل يبدو الأمر وكأنني أريد التوقف؟" لم تكن متأكدة من رغبتها في التوقف على الإطلاق. لأن هذا؟ هذا هنا؟ إنه مثالي. مع الحرارة المنبعثة منه ويديه التي تشعل جلدها، لم ترغب أبدًا في أن ينتهي هذا. مع ذلك تغيرت الأمور. تحركت يدا سيدني بشكل أسرع وأكثر خشونة. مع وجود هدف الآن. لم تكن تيرين بعيدة عنها، كان لديها هدف أيضًا. حددت مهمة سحب جينزه وملابسه الداخلية إلى أسفل بينما كان يعمل على ملابسها.
بعد لحظات كانا عريانين على الأريكة. كان سيدني يتحسس الواقي الذكري، وأخيرًا سيطر عليه التوتر. كانت تارين سعيدة بالمساعدة فقط لأنها أرادت تحريك الأمور. عندما دخل إليها أطلقا كلاهما تأوهًا طويلًا. رفع سيدني نفسه فوقها يكافح لفهم كيف يمكنها أن تمسك بقضيبه بهذه القوة.
"يا إلهي، أنت تشعر بشعور رائع." لعقت شفتيه عندما بدأ يدفع بداخلها. لم يعد هناك المزيد من الحديث بعد ذلك. فقط أنين وتنفس ثقيل. دفع وجذب الأجساد معًا. كانت تارين جميلة تحته وهي تذبل وتلهث. إذا كان بإمكانه فقط إبقاءها هنا، هكذا، قريبة جدًا من الحافة، فسوف يكون سعيدًا إلى الأبد. شعور يديها تركض صعودًا وهبوطًا على ظهره وشفتيها تنطق بكلمات صامتة في ثنية عنقه. لم يتخيل أنه سيكون جيدًا إلى هذا الحد. كيف يمكن أن يكون؟ لا شيء عادي في تارين. لماذا يعتقد أنه مستعد لهذا؟ الطريقة التي كانت تحدق بها فيه، وكأنها لا تحتاج إلى أي شيء آخر في العالم. فقط هو. كان بإمكانه أن يشعر بها وهي تتشبث به. مشدودة ورطبة. أراد هذا كل يوم. طالما كان بإمكانه الحصول عليه. تارين تمسك به بقوة، وأظافرها تخدش عضلات ذراعه وظهره. كانت تنحني عند لمسه محاولة أخذه بالكامل.
كان الجو حارًا. كان سيدني على هذا الحال. كان يتأوه ويتصبب عرقًا بسببها. كان أنفاسه تخرج في دفعات سريعة. انحنى وابتلع أنينها عندما وصلت إلى ذروتها. تبعها على الفور.
حاولت سيدني الابتعاد عن تارين لكنها لم تكن لتسمح بذلك. "ابق" جلبت وجهه إلى وجهها وتمتمت على شفتيه.
"سأسحقك." همس. هزت رأسها وتمسكت بقوة. "سنتحرك ببطء في المرة القادمة." استلقيا هناك محاولين التقاط أنفاسهما. استلقت تيرين هناك تفكر في كيف خذلها إرادتها. لم يكن من المفترض أن تنام معه، ليس بعد على الأقل. لقد التقيا منذ أسبوع وكانا في موعد واحد. كانت لديها قواعد لهذه الأشياء. كان من المبكر جدًا أن يكونوا هنا. ومع ذلك كانوا هناك، عراة ومتعرقين، قريبين جدًا لدرجة أنهم كانوا يتنفسون هواء بعضهم البعض. بطريقة ما كانت مرتاحة. راضية بالاستلقاء تحته ومداعبة ظهره بينما يزرع القبلات على رقبتها. سعداء بأي شيء يعتقدون أنهم يفعلونه. ما هو بالضبط؟ بناء علاقة، أليس كذلك؟ لماذا لا يكون الأمر هكذا؟ متى أرادت؟ لأن هذا لا يمكن أن يسوء. لكن العلاقات تفسد بسرعة وإذا كانت تيرين في هذا العمق بعد أسبوع، فماذا ستفعل بعد ستة أشهر من الآن عندما تكون ضائعة فيه تمامًا.
"أنت تفكرين كثيرًا. دعي الأمر يمر. يومًا بعد يوم." شاهد عينيها تتسعان. "فقط اسمحي لي بتقبيلك مرة أخرى." مرر لسانه على شفتيها.
"أوه، أعلم أين تنتهي قبلاتك. ليس لدي وقت لذلك. لقد تأخر الوقت، يجب أن أذهب لإحضار الأولاد." تمكنت من الخروج من تحته وبدأ في ارتداء ملابسه.
"عودي بعد ذلك. ابقي هناك طوال الليل..." هز كتفيه وهو يساعدها في ربط أزرار قميصها. "معي."
"أحتاج إلى العودة إلى المنزل." لم تستطع حقًا التفكير في سبب وجيه لعدم البقاء. بخلاف قضية "لقد حان الوقت لذلك". لكن في الحقيقة بدا هذا سببًا كافيًا. "سأتصل بك." اتجهت نحو الباب.
"غدًا. العشاء؟" سحبتها سيدني لتقبيلها سريعًا. "كنت أنوي أن أسألك في وقت سابق. ولكن بعد ذلك انجرفنا في الحديث."
"نعم، حسنًا. أنت مدين لي بوجبة مناسبة على أي حال." تركت أصابعها تلعب بمؤخرة عنقه قبل أن تمنحه قبلة سريعة.
الفصل 5
حسنًا يا رفاق، لقد مر وقت طويل. ولكنني عدت إلى القراءة لأي شخص لا يزال يقرأ. شكرًا جزيلاً على المراجعات للفصل الأخير. أنتم جميعًا جميلون جدًا.
~*~*~*~*~*~
"هل مارست الجنس معه بهذه السرعة؟ لا أستطيع أن أقول إنني مندهشة." هزت كيلي كتفها. "بعد ما قلته لي يبدو أنه من الصعب جدًا مقاومته. لا تلوم نفسك على ذلك. كلنا لدينا لحظات زنا." خلعت تارين حذائها عندما دخلت شقة كيلي. "هل كان الأمر جيدًا؟" سألتها كيلي وهي تتجه إلى الثلاجة.
"نعم يا إلهي." شعرت تارين بالاحمرار بمجرد التفكير في أحداث الليلة الماضية.
"حسنًا، هل أحصل على التفاصيل؟" صرخت من المطبخ.
"إنه يعرف ما يفعله. هذا كل ما ستحصل عليه." بعض الأشياء يجب أن تبقى سراً. ابتسمت بسخرية وجلست على الأريكة.
"بوو. عاهرة. فهل تصدقينه؟" عادت إلى الأريكة وهي تحمل كأسًا من الماء.
"حلم كامل؟ لا أعلم. ما زلت أعتقد أنه قد يكون مجرد وسيلة لجذب انتباهي. لكن لا يهمني الأمر في هذه المرحلة. أنا معجبة به حقًا."
"أوه، أستطيع أن أقول ذلك. ابتسامة سخيفة على وجهك. ومتى ستقابلينه مرة أخرى؟"
"سنتناول العشاء الليلة، وهذا كل شيء". عبرت عن قلقها. لن يكون هناك أي نوع من التعرق أو الطحن الليلة. كانت الليلة تدور حول السيطرة.
"أين الشيء 1 والشيء 2؟"
"هل تتجولون في الشوارع؟ لا أدري، لقد أصبحوا بالغين الآن." رفعت كيلي شفتيها وأطرقت رأسها للأسفل. دارت تارين بعينيها. ليس من العدل أن تعتني بأطفال لا يمكنك المطالبة بدفع ضرائب الدخل الخاصة بك. "ألعب إكس بوكس في منزل أحد الأطفال، يا إلهي يا أمي."
"لقد عرضت عليهم منزلي لقضاء الليلة. من أجلكم، لأنني إنسان مثالي".
"لا داعي لذلك. سنقبل بعضنا البعض قبل النوم وسيكون هذا هو نهاية الأمر." قالت وهي تعقد ذراعيها وكأنها اتخذت قرارًا سليمًا.
"تارين. ما الذي حدث لك؟ كوني صادقة، هذا الرجل يبدو رائعًا للغاية. هل تعلمين كم سأدفع مقابل أن يقاتل رجل من أجلي بهذه القوة؟ أن يريدني بشدة؟"
"لهذا السبب سأعطيه فرصة." رفعت يديها للدفاع عن نفسها.
"أقول لك أن تبذل قصارى جهدك. اقفز بكلتا قدميك. أتفهم أنك لا تريد أن تتأذى، فمن منا عاقل قد يفعل ذلك؟ لكنك ما زلت شابًا، وما لم تكن تخطط للبقاء بمفردك لبقية حياتك، فمن الأفضل أن تبدأ في المخاطرة."
"معلومات جيدة يا دكتور فيل. الآن خذ نفسًا عميقًا من أجلي وعد حتى 10." جاء دور كيلي لترفع عينيها. "سأكون أفضل." ابتسمت كيلي وعانقت صديقتها.
"يجب أن أذهب إلى العمل. فقط لأرى إن كان لديه أخ لي."
~*~*~*~*~*~*~*~*~*
أخذت تارين بنصيحة كيلي على محمل الجد. إذا كان بإمكان سيدني أن يبذل قصارى جهده في هذا الأمر، فإن القيام بنفس الشيء كان أقل ما يمكنها فعله. إنه لا يحاول فقط، بل إنه يبذل قصارى جهده في هذا الأمر. قررت أن تعد له العشاء. ما هي أفضل طريقة لإظهار رغبتها في هذا الأمر من خلال الطعام؟ اتصلت بابنة عمها تيسا، طاهية العائلة، للحصول على بعض التوصيات.
"لا أعلم. شريحة لحم."
"لقد ذهبت إلى أفضل معهد للطهي في أوروبا وهذا كل ما يمكنك أن تقدمه لي." شريحة لحم فاسدة؟ هل يمكننا أن نكون أكثر إبداعًا؟
"حسنًا، ما هو مستوى مهاراتك؟ هل الميكروويف هو الشيء الوحيد الذي يمنعك من الموت المحتم؟ لأن شرائح اللحم يمكن تسخينها في الميكروويف."
"أستطيع طهي الطعام يا تيسا. فقط أعطني بعض الأفكار."
"ماذا يحب؟" هل هذا سؤال خادع؟ اللعنة. اللعب معه بعشرين سؤالاً بدلاً من ممارسة الجنس معه بالأمس؛ ربما كان من الأفضل استغلال وقتهما بشكل أكثر إنتاجية.
"أوه... طعام؟ شيء رجولي على ما أعتقد. أنت الخبير في هذا الأمر."
"لغة يا فتاة، ماذا عن شطيرة؟"
"استمر..." من الأفضل أن يكون رجوليًا.
"ساندويتش لحم بالثوم المشوي. لم أرَ رجلاً لا يحبه قط." أخبرت تيسا تارين بما ستحتاجه بالضبط وكيفية تحضيره بينما كتبت كل شيء حرفيًا. "صدقيني. إذا لم يحبك الآن، فسيحبك بعد أن يجرب هذا." طمأنتها تيسا. كان الحب قويًا... كانت تارين تسعى أكثر إلى التقدير. ولكن مهما يكن.
~*~*~*~*~*~*~*~*~*~
"هذا مذهل." تمتمت سيدني وفمها ممتلئ بالطعام.
"أعلم. إنه أمر جنوني، أليس كذلك؟" بدا إرسال سلة فواكه إلى تيسا فكرة جيدة. ربما إرسال خطاب شكر إلى مدرستها.
"لم تكن تعلم أنها لذيذة إلى هذا الحد؟ لم تقم بتحضيرها من قبل؟" تذكرت الفوضى التي أحدثتها في المطبخ أثناء محاولة إصلاح هذا الإبداع الصغير. الصلصات والتوابل والخضروات في كل مكان. كانت قلقة بشأن أحجام شرائح اللحم. كانت تتمنى لو أنها صنعت هذا من قبل، لكان الأمر أسهل هذه المرة.
"هذه أول مرة أجربها. يسعدني أنك أحببتها. أوصي بها بشدة." نعم، Edible Arrangement في طريقها.
"لم يكن عليك أن تطبخي لي" فرك دوائر صغيرة في راحة يدها.
"نعم، لقد فعلت ذلك. لقد كنت وقحة معك في البداية. حسنًا، في الأسبوع الماضي. أنا لست وقحة حقًا." حدقت في الطبق خجلاً.
"لم أفكر أبدًا أنك وقحة. حتى عندما
"لن تنظري في عيني في المطعم" رفع ذقنها وأجبرها على النظر إليه.
"نعم، آسفة على ذلك. كان يومًا صعبًا." احمر وجه تيرين.
"لا تقلقي بشأن هذا الأمر. هذا يعوض عن كل شيء." هز كتفيه بابتسامة غير متوازنة وأخذ قضمة أخرى. أنهيا شطائرهما في صمت مع أنين خافت عرضي من سيدني. إنه يأكل فقط، لا ينبغي أن يكون ساخنًا إلى هذا الحد. لكن اللعنة إن لم يكن يسبب لها مشاكل. راقبت تارين بعيون ضبابية وهو يلعق شفتيه ويأخذ بقايا الصلصة اللذيذة. عندما انتهى، حدقا في بعضهما البعض غير متأكدين من الخطوة التالية. وجدت نفسها تحدق باهتمام في شفتيه تفكر في كل الأماكن التي تريدها أن تكون على جسدها. كل الأشياء التي تريد أن تفعلها بجسده. كانت تارين غارقة في أفكارها عندما تحدث. "أعتقد أنني يجب أن أغادر."
"ماذا؟"
"لقد قلت أنك تريد أن تذهب ببطء ولكن إذا واصلت النظر إلي بهذه الطريقة فلن أتمكن من التصرف بشكل جيد. يجب أن أذهب." وقف وأخذ نفسًا عميقًا ووضع يده على وجهه.
"لقد عبرنا هذا الجسر بالفعل. لماذا نتوقف الآن؟" لأنه دعنا نواجه الأمر، لقد كان الأمر جيدًا للغاية ولا تستطيع تيرين التفكير في أي شيء تريده الآن أكثر من أن تلتف حوله مرة أخرى. الطريقة التي أظلمت بها عينا سيدني أخبرتها بكل ما تحتاج إلى معرفته عن هذه الليلة. أنها ستكون له مرة أخرى وأن هذه ستكون ليلة طويلة.
"تعال، دعنا نفعل هذا بشكل صحيح." يمد سيدني يده إلى تيرين.
قالت إنها لن تضاجع سيدني. أكاذيب. أكاذيب وحكايات خيالية. كانت تعلم أن هذا سيحدث بالأمس عندما دعاها لتناول العشاء. لقد اعتقدت فقط أنها تتمتع بقدر أكبر من التحكم في النفس. لكن لا. لم يكن لديها أي سيطرة على نفسها عندما دفعها إلى الحائط ومرر أطراف أصابعه لأعلى ولأسفل جانبيها.
"لن أمل من هذا أبدًا." قبلها ببطء. رسم لسانه وتغلب عليها. كان ذلك أفضل من القبلات السابقة. كان إبهامه يداعب خلف أذنها بينما كانت أصابعها تسحبه من ياقة قميصه. عندما اقتربا من الهواء، سحبته من حزامه إلى غرفة نومها. خلعت قميصه ببطء ووضعت قبلات ناعمة على رقبته، وتأخرت في مص نقطة نبضه. قبلته في طريقها إلى زاوية فمه وفككت أزرار بنطاله.
"لا يوجد حزام اليوم؟" شعرت به يتصلب تحت لمستها.
"لم يكن الأمر سوى إزعاج." قال ذلك بأنفاس متقطعة. "سرير؟" أومأت برأسها وسارت للخلف نحوه. دارت حول نفسها ودفعت سيدني إلى السرير. سحبت قميصها ببطء فوق رأسها ثم حمالة صدرها، وتركته يراقب بعينين نصف مغلقتين.
كان هذا أكثر مما يمكنه أن يطلبه. كانت تيرين تجلس على فخذيه ببطء وتفرك جسدها المغطى بالجينز بجسده. ومع الاحتكاك، شعر وكأنه سيسخن أكثر من اللازم.
"دعيني أعتني بك." انحنت لتقبيل عظم الترقوة وصدره، ولمس حلمة ثدييه على طول الطريق. حاولت سيدني تكوين الكلمات. حاولت أن تخبرها أنه يريد الاعتناء بها. ولكن عندما لعقت حزام خصره، توقفت الأفكار. لم يكن هناك سوى تارين وأكثر. المزيد من تارين وأي شيء تريده منه. خلعت بنطاله الجينز وملابسه الداخلية، مما سمح لقضيبه بالتحرك بحرية ضد بطنه. لم تضيع تارين أي وقت في لعق شريط طويل على الجانب السفلي من قضيبه المتورم. نظرت إلى أعلى وشاهدت فمه مفتوحًا ورأسه ملقى على السرير. أرادت أن تراه ينهار. أن يفقد نفسه تمامًا بسببها. كانت الليلة الماضية رائعة ولكن هذه الليلة ستكون أفضل. لامست لسانها تحت الرأس وسحبت سيدني الملاءات.
"أنت تمزحين" تأوه. قبل أن يتمكن من قول أي شيء آخر، ابتلعته. مرر سيدني أصابعه بين شعرها بحنان، دون أن يمسكها أو يضغط عليها. "اللعنة" همس عندما تتبع لسانها شعره بينما كانت تمتصه بقوة. ساخن، رطب، مشدود ومثالي. لم يكن يتوقع هذا الليلة. لكنها كانت تمتص أفكاره حرفيًا من خلال ذكره. تجولت يدها على طول جذعه وهي تخدشه بينما عادت إلى أسفل لتمسكه. شعرت بعضلاته متوترة ومتلعثمة تحت لمستها.
لعقت تارين رأسها وتذوقت المذاق المالح الذي جعله يرتجف. "لا أستطيع أن أتحمل المزيد." رفعها وقبلها بقوة على فمها ودفع بلسانه فيها. وبقدر ما كان فمها جيدًا، كان متمسكًا بمهبلها. مد يده لأسفل، ولم ينكسر فمهما أبدًا، ودفع بنطالها الجينز أسفل وركيها. "اركبيني." ضغطت يدا سيدني الكبيرتان على مؤخرتها وسحبتها لأسفل وداعبت مهبلها. ركلت بنطالها الجينز بقية الطريق واسترخت على ذكره. أمسك بخصرها وأمسك بها لأسفل حتى يتمكن من التنفس للحظة. كانت لديها أفكار أخرى. بدأت تتأرجح بوتيرة بطيئة للغاية. استمرت على هذا النحو لما بدا وكأنه ساعات. دفعات طويلة بطيئة على نهايته مع تارين التي شعرت بالبهجة من ملمسه. كانت يداه تتحسسان وتفركان كل بوصة في متناول اليد.
"يسوع تارين. من فضلك" جلس وأنين على شفتيها.
"ماذا تريد؟" كانت وركاها لا تزالان تعملان عليه ببطء بينما كان العرق يتصبب من جبينه بين جسديهما.
"أريد أن آتي" عض شفتها السفلية.
"لا أعتقد أنك تريد ذلك بما فيه الكفاية." همست في أذنه. كان هذا كل ما يتطلبه الأمر لقلب الأمور. قبل أن تدرك ذلك، كانت على ظهرها واختفى سلوك سيدني الهادئ المتحكم. كان يدفع بقوة داخلها ويفرك بظرها مصممًا على جعلها تصل إليه. لقد عذبته بهذه الوتيرة البطيئة لفترة كافية وحان الوقت لإنهاء هذا. حان الوقت لسماعها تصرخ باسمه. كان بإمكانه أن يشعر بها تشد حوله، قريبة جدًا.
صرخت تيرين "اللعنة" عندما مزقها النشوة الجنسية الشديدة.
"أنا أحبك." همس في أذنها ثم تلا ذلك دفعة أخيرة قوية. ثم جاء يتعثر خلفها.
"يا إلهي" هزت الهزات الارتدادية جسدها وتركتها ترتجف وتضعف. تركته يتدحرج إلى جانبها ويلتقط أنفاسه. كانت سيدني تبتلع الهواء مثل رجل يغرق. "لا أستطيع التحرك." أعلنت بنعاس.
"حسنًا، لست بحاجة إلى ذلك." قال بضيق. ثم مد يده ليداعب خدها بينما كان يقبل شفتيها برفق. "لقد كنت جادًا كما تعلمين... أنا أحبك". لذا لم يكن توقيته مثاليًا. لكنه كان صادقًا. لقد أحبها وكانت بحاجة إلى أن تعرف ذلك.
"بالطبع تفعل ذلك عندما يكون قضيبك بداخلي." دارت عينيها. فجأة عاد إلى فوقها وهو يميل ذقنها لينظر إليه. كانت عيناه ناعمة وحزينة.
"أنا أحبك." وضع شفتيه على شفتيها وقبّل زوايا فمها. "هذا لن يتغير أبدًا، مهما حدث."
"سيدني أنا-" حركت رأسها حتى لا تضطر إلى النظر في عينيه.
"لا داعي لأن تقولي ذلك مرة أخرى. لا أتوقع منك ذلك. لكن عليك أن تعلمي أنني جاد." تنهد وهو يخفض جبهته إلى جبهتها. كان يريد فقط أن يعلمها أنه كان في هذا الأمر، تمامًا وكاملًا. استلقيا هناك يداعبان ويقبلان ببطء حتى غلبهما النوم.
~*~*~*~*~*~*~*~*~*~
استيقظ ببطء على شعورها وهي تضغط على صدره. كانت الملاءات حول خصريهما ولم تكلف نفسها عناء تغطية النصف العلوي من جسدهما. لم يستطع إلا أن يفرك يده لأعلى ولأسفل على الجلد الناعم لبطنها. دفن وجهه في رقبتها واستنشق. يمكن أن يكون هذا كل صباح بالنسبة له. الجلد الناعم ورائحتها الحلوة في متناول يده دائمًا.
"لقد أصبحنا ثنائيًا الآن، أليس كذلك؟" دفعت مؤخرتها للخارج مما أثار هديرًا عميقًا منه. لم يدرك أنها استيقظت بينما كان يتذكر ملمسها بيديه.
"بالطبع." ترك أصابعه تنزلق على بطنها، وأمسك بخصرها وسحبها إليه.
"لكن هذا حقيقي. مثل، هل سنستمر في هذا الأمر لفترة طويلة؟" تثاءبت وغطت يديها على بطنها.
"مممم، إذا سمحت لي بالاحتفاظ بك." أرادت أن تصرخ بنعم. نعم، إلى الأبد، ودائمًا. كان هذا الشعور الآمن والدافئ الذي شعرت به يعكر صفو حكمها بوضوح. لأن هذا هو الواقع. لا يوجد إلى الأبد ودائمًا في الواقع.
"دش؟"
كان ينبغي لها أن تقترح أن يستحما منفصلين. بمجرد دخولهما إلى الحمام، ضغط عليها على الحائط وقبض على فمها. قبلات طويلة وبطيئة جعلتها تشعر بالدوار وانقطاع النفس. بينما كان لسانه يشغل فمها، انزلقت يده إلى مهبلها وداعبته بسرعة كافية لجعل وركيها تهتز. في حركة سريعة، كانت يداه على فخذيها ورفعتها وزرعتها بقوة على ذكره. مارس الجنس معها كما لو كان يقبلها. ضربات طويلة وبطيئة عمدًا. عالقة بين جدار الحمام البارد وجسده الدافئ، ارتجفت بينما كانت يداه تمسك بجسدها بإحكام. كل ما يمكنها فعله هو لف ذراعيها حول رقبته والتمسك به بينما يدفعها داخلها. لقد قذفت بقوة وارتخت بين ذراعيه. كانت لتنزلق إلى الأرض لو لم يضغط عليها. عندما خرجا أخيرًا من الحمام وتمكنا أخيرًا من ارتداء ملابسهما، اقترحت سيدني أن يتناولا بعض الطعام. شيء ما يتعلق بالحفاظ على طاقتها.
~*~*~*~*~*~*~*~*~*~
كان الوقت متأخرًا في ذلك الوقت. ولم يدرك أي منهما أنهما ناموا كل هذا الوقت. سارا بضعة شوارع إلى First Watch وحدث بينهما خلاف بسيط حول ما إذا كان الوافلز أفضل أم الفطائر. أخذ النادل طلباتهما وانحاز إلى جانب تارين في مناقشة الإفطار.
"بالطبع وافقك الرأي. أنت جميلة."
"المظهر لا علاقة له بالأمر. الفطائر أفضل بكثير."
"هل قمت للتو بلعبة لغوية؟" ضحكت سيدني ولم تتمالك تيرين نفسها من النظر إليه بدهشة. بصراحة، كان رائعًا بسبب الطريقة التي كانت بها عيناه تضيقان وأنفه يتجعد. في تلك اللحظة أدركت تيرين أنها تريد أن تكون هي من تضع تلك الابتسامة على وجهه دائمًا.
"واحدة سيئة حقًا، نعم. لا تخبر أحدًا." لم تكن تارين تدرك حتى مدى جوعها حتى وصل الطعام. بينما كانوا يأكلون، جلست تارين مثبتة تمامًا على سيدني وهو يتحدث بحيوية عن شقيقه الأكبر ديفين الذي يدرس في جامعة نيويورك. كان من اللطيف رؤيته يتفاخر بأخيه الأكبر. أخبرها كيف كان ديفين عندما كانا صغيرين يضع سلة الغسيل فوقه ويجلس عليها. محاصرًا إياه حتى عودة والدتهما إلى المنزل. أرادت مقابلة الرجل الذي كانت سيدني تحترمه كثيرًا. عندما انتهيا، عاد الاثنان إلى منزلها ووقفا بشكل محرج أمام بابها.
"لقد استمتعت اليوم... وأمس." كان يحدق في الأرض.
"أنا أيضاً."
"تعالي هنا" جذبها نحوه ولعق فمها. لم تبد أي مقاومة. دعت لسانه للرقص مع لسانها. تراجعت سيدني ونظرت إليها، فقط لتتأمل مظهر شفتيها المتورمتين وبشرتها المضطربة. ابتسم ساخرًا عندما علم أن قبلة بسيطة منه فعلت ذلك بها. أنه فعل ذلك بها. انحنى للخلف لتذوقها مرة أخرى وشعر بها تذوب عليه. زأر عندما قاطعهما هاتفها المحمول.
"هذا الهاتف اللعين" تمتم وهو يضع مسافة بينهما حتى تتمكن من الرد.
"عزيزتي، يبدو أنك نسيتِ أمر الصبيين المراهقين اللذين تركتهما في منزلي." استطاعت كيلي أن تتخيل مدى اندهاش تارين.
"يا إلهي، أنا آسف يا كيل، لقد انشغلت بالأمر."
"من الواضح. إنها الساعة الثالثة! تعالوا وأمسكوا بهؤلاء الأوغاد الصغار. إنهم يأكلون كل طعامي." سمعت تارين جو في الخلفية يسألها عن مكان تخزين زبدة الفول السوداني.
"سأكون هناك في دقيقة واحدة." عندما أنهت المكالمة، وضعت تيرين يديها في جيوب سيدني الخلفية ووضعت يدها على رقبته.
"هل يجب أن أذهب؟" همس. كان يشعر بها وهي تهز رأسها على كتفه. بصراحة، لقد نسي الحياة الحقيقية. والمسؤوليات التي لا يزال يتعين عليهما القيام بها. لفترة من الوقت كانا معًا فقط.
"سأتصل بك." وقفت على أصابع قدميها وقبلته بلطف قبل أن تدخل شقتها.
الفصل 6
آه.. لقد حدث هذا منذ فترة. يمكنك الحصول عليه إذا أردت..
~~~~~~~~
"حسنًا، حسنًا، حسنًا. أخيرًا، جاءت الأخت الكبرى. بدأت أعتقد أنك تخليت عنا." كان جو وجيمي في مطبخ كيلي يتناولان زبدة الفول السوداني المشوية وسندويشات نوتيلا.
"أخبرني أنك أحضرت الحليب. لأن كيلي، كونها عذرًا سيئًا لشخص بالغ، لا تملك حتى الأساسيات. كان علينا أن نذهب إلى الجوار ونستعير الخبز من أجل هذا. بصراحة لا أعرف كيف بقيت على قيد الحياة كل هذه المدة." ضربت كيلي جو بكوعها في جانبه.
"هل هذا هو العلاج الذي أحصل عليه لتركك مستيقظًا ولعب ألعاب الفيديو طوال الليل عندما يكون لديك مدرسة في الصباح؟ اعتقدت أننا رائعين. اللعنة عليكم يا رفاق." عقدت كيلي ذراعيها في عبوس مزيف.
"مرحبًا! آذان عذراء هنا!" صرخ جيمي.
"من فضلك، عليك أن تعيش مع تلك الفتاة. أنا مندهشة لأن أول كلمة قلتها لم تكن كلمة بذيئة." هزت كيلي كتفها. "حسنًا... كيف سارت الأمور؟"
"جيد. جيد حقًا." سحبت تارين كرسيًا وانضمت إليهم على الطاولة.
"توقف عن الابتسام وأعطني أكثر من ذلك."
"لقد طبخت له الطعام، وقد أحبه." نقرت بأصابعها على الطاولة محاولة عدم كشف أي شيء.
"نعم؟ ماذا أعطيته أيضًا وأحبه؟"
"هذا مقزز. لا يمكنني أن أسمح باستمرار هذه المحادثة أكثر من ذلك. ليس لديك أي احترام للأشخاص في هذه الغرفة. توقف فقط." هز الأولاد رؤوسهم وتوجهوا إلى غرفة المعيشة. "يمكنك الآن الاستمرار. يرجى التأكد من استخدام أصواتك الداخلية." صاح جو من مكانه أمام التلفزيون.
كيلي، بصراحة، لا أجد الكلمات المناسبة. الليلة الماضية، ثم هذا الصباح--- "
"هذا الصباح؟ جميل." هزت تارين رأسها موافقة. "تبدو سعيدة للغاية. هذا لطيف عليك."
"متى سنلتقي به رسميًا؟" أخرج جيمي رأسه في الغرفة.
"لا أعلم. قريبًا؟ ربما؟ لقد مر أسبوع فقط، يا إلهي." لكن نظرًا للطريقة التي كانت تسير بها الأمور، بدا الأمر وكأن تقديمه هو الخطوة التالية. لذا، نعم. ربما قريبًا.
كان الشهر التالي عبارة عن دوامة من العمل والدراسة وسيدني. تمكنت تارين من الحصول على وظيفة جديدة كفنية مختبر بدوام جزئي تقوم بأعمال روتينية. لكن الأمر لم يكن سيئًا للغاية في الأيام التي كانت سيدني تأتي فيها لتقلها من العمل ويقضيان بعض الوقت معًا قبل أن يضطر إلى الذهاب إلى العمل بنفسه. لم تكن القبلات السريعة المسروقة بين الجداول الزمنية كافية. في ذلك الشهر، تعلمت تارين كيفية المناورة بشكل صحيح لتحقيق ممارسة الجنس الجيد في السيارة.
وبينما كانت السيارة متوقفة في ساحة منعزلة إلى حد ما، كان سيدني يضع قضيبه في فم صديقته. وبعد وقت قصير من اصطحابها من الفصل، مدّت تارين يدها وبدأت في فركه من خلال بنطاله الجينز. كانت قد قالت شيئًا عن مظهره المتوتر والمتعب وقبل أن يتمكن من الاعتراض، كانت قد مدّت يدها إلى بنطاله الجينز ولفت شفتيها الجميلتين حوله. ثم دفع السيارة إلى أقرب ساحة وأغلقها.
"عزيزتي، ليس عليك فعل هذا." كانت يداه تمشط شعرها بينما كانت تقبله وتلعق رأسه.
"عليك الاسترخاء." تمتصه ببطء وتأخذ قدر ما تستطيع. يضرب ظهره بقوة على مسند الرأس وهو يلهث ويلعن بصوت عالٍ. تمسك يداها الصغيرتان بفخذيه لمنعه من الدفع بينما تزيد من سرعتها. عندما يشعر بأنه قريب، ترفعه لتقبيله بشراسة وتدفعه يدها بقوة وسرعة حتى ينزل على يدها وبطنه.
"عليك أن تتوقفي عن فعل هذا بي. عليّ أن أبدأ في إحضار ملابس احتياطية معك." أخرجت منديلًا من صندوق القفازات لمسح يدها وقميصه وبطنه ثم أدخلته في فراشه مرة أخرى. يريد أن يوصلها إلى المنزل حتى يتمكن من إظهار مدى تقديره لها. لكن بالطبع لا يزال عليه أن يكون في العمل. "لا يزال لدي 20 دقيقة. أريدك أن تأتي." دفعها للخلف باتجاه النافذة وامتص شفتها السفلية. يمكنها أن تشعر بأصابع تسحب زر بنطالها الجينز.
"لقد تأخرت المرة الماضية" تمكنت من التأوه في فمه عندما غاصت أصابعه في سراويلها الداخلية.
"ويمكنني أن أتأخر مرة أخرى" وهو يبتسم بسخرية، يوجه ملابسها إلى الأرض ويرفع ساقيها فوق كتفيه. يقبلها برفق على فخذيها، وتتقطع أنفاس تارين عندما يلعق شقها ويداعب بظرها. بينما تبحث أصابع تارين عن شيء تتمسك به، تمتص سيدني بظرها بقوة.
"سيد، اللعنة." لا يستطيع أن يمسكها بينما يضاجعها بلسانه. تنحني وركاها لأعلى ويضطر إلى استخدام كل وزنه لإعادتها إلى المقعد.
"اهدئي يا حبيبتي، سأعتني بك." يقبل فرجها برفق قبل أن يعود إلى لعقه وامتصاصه وممارسة الجنس معه بفمه. عندما تصل إلى ذروتها، يلعقها من خلاله. تتكئ على المقعد بابتسامة كسولة على شفتيها. يمكنها أن تقول بصدق أن سيدني تمنحها أعظم ممارسة جنسية خاضتها على الإطلاق. يستقيمان ويتركها في المنزل ويودعها بقبلة طويلة.
"لقد تأخرت" تتجه سيدني إلى المطعم حيث ينتظرها رئيسها خلف المنضدة.
"مشكلة في السيارة." يهز كتفيه.
~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~~*
"إذن هذه هي المرأة التي أزعجت أخي الصغير؟ أنت جميلة يا عزيزتي." قبل ديفين يدها.
"شكرًا لك. من الجيد أن أقابلك أخيرًا. تتحدث سيدني عنك طوال الوقت." بدأت في إجراء مقارنات بين الاثنين. كانت ابتسامة ديفين جميلة لكن ابتسامة سيدني كانت أكبر وأكثر إشراقًا، على الأقل عندما نظر إليها.
"كيلي، هذا ديفين. أخي." شاهدت سيدني بينما اتسعت عينا كيلي وفمها مفتوحًا.
"سعدت بلقائك. أنت رائعة للغاية." أمسك ديفين يدها بين يديه وصافحها برفق. لم تتمكن كيلي إلا من هز رأسها استجابة لذلك. استدار وأعادهم إلى سيدني على طاولتهم.
"اجمعي شتات نفسك." دفعت تارين كيلي بمرفقها إلى جانبها. "استمري في سيلان اللعاب وسيعتقد أنك تعانين من خلل عقلي."
"لماذا لم تخبرني أنه يبدو بهذا الشكل؟"
"يا عاهرة، لقد التقيت به اليوم أيضًا. هيا." جرّتها إلى الطاولة. كان العشاء جيدًا. حتى مع كون ديفين جديدًا على كل من تارين وكيلي، فقد شعر الجميع بالراحة مع بعضهم البعض على الفور. قامت سيدني وتارين بعمل ممتاز في التباهي ببعضهما البعض. لم يفوتها مدى الراحة التي بدا عليها صديقها مع الثلاثة. كم بدا سعيدًا برؤية أخيه مرة أخرى. تحدث ديفين بشغف عن طلابه والجامعة التي كان يدرس فيها خلال العامين الماضيين. كيف أحب وظيفته لكنه لم يهتم كثيرًا بالمدينة أو تكلفة المعيشة الجنونية. شاهدت تارين كيلي وديفين يتبادلان باستمرار ما اعتقدا أنه نظرات خفية طوال الليل. عندما انتهى الليل، سار الرجال بالسيدات إلى سيارتهم.
"تعال معي إلى المنزل." جذبت تارين صديقها من رقبته. وراقبته وهو ينظر من فوق كتفه نحو أخيه وصديقتها. "يمكن لديفين أن يأخذها إلى المنزل."
"دعني أسأله أولاً." توجه إلى حيث كان الاثنان يقفان ويتحدثان بصوت خافت.
"سأبقى مع تيرين، هل يمكنك إيصالها إلى المنزل؟"
"بالطبع، ليست مشكلة." ابتسم ديفين وكأنه حصل للتو على فرصة العمر. "إذا كان هذا مناسبًا لك" وضع يده على أسفل ظهر كيلي.
"سأكون ممتنة حقًا" حاولت كبت ابتسامتها. شاهدت تارين ديفين وهو يفتح باب السيارة لصديقتها من بعيد. بينما عادت سيدني إليها متبخترة.
"كان ذلك أسهل مما كنت أتخيل. يبدو أن أخي مهتم جدًا بصديقتك." تمتم وهو يلف ذراعيه حول خصرها.
"يبدو أن صديقي مهتم جدًا بأخيك. إنه لطيف نوعًا ما." تثاءبت على صدره.
"دعنا نوصلك إلى المنزل."
يقضي سيدني تلك الليلة متكتلاً مع تارين في دفء وسعادة. لو سألته قبل شهر عن أكثر ما يحبه في الحياة لما كان ليتمكن من التفكير في إجابة مناسبة. لكن الآن كل ما يفكر فيه هو تارين. يجد نفسه يتسوق البقالة ويلتقط الأشياء التي تفضلها تارين مثل المانجو وحبوب الشوفان بالعسل. حتى أنه استبدل قهوة ستاربكس الخاصة به بقهوة فولجرز البسيطة التي أحبها بفضلها. لقد تعلم الكثير عنها في الأشهر الماضية، أشياء لم يكن ليتوقعها أبدًا بمجرد النظر إليها. لقد طوروا نوعًا من الروتين معًا. نوع من الحياة. بدأوا في الظهور كعائلة صغيرة غريبة. هذا ما أرادته سيدني. كان سعيدًا. كانت سعيدة. كانوا سعداء معًا. كان كل شيء يسير على المسار الصحيح وبدا أن حلمه سيتحقق. في بعض الأحيان، كانت سيدني تشعر بذلك الشعور الغريب بالديجافو مرة أخرى. كان يعلم أنه على المسار الصحيح، كان يحتاج فقط إلى إبقاء الأمور على ما هي عليه. وفي الصباح التالي استيقظ وتوجه ببطء إلى المطبخ.
"لقد كنت هنا كثيرًا" تمتم جيمي في وعاء من الحبوب.
"هل هذا جيد؟" آخر شيء أراده هو أن يكرهه إخوتها. كان يعتقد أنهم طوروا صداقة على مدار الأسابيع.
"إنها بخير. إنها تبتسم كثيرًا عندما تكون هنا."
"لهذا السبب أنا هنا" شاهدت سيدني جيمي وهو يلتقط وعاءه ويضعه في غسالة الأطباق.
"إلى أين ذهبت في وقت مبكر؟"
"أحذية. هل تريد المجيء؟" لم تتم دعوته إلى أي مكان مع جيمي، ولم يكن بمفرده في نفس الغرفة معه منذ التقيا. كانت هذه في الواقع أطول محادثة بينهما على الإطلاق. لذلك بالطبع قال نعم. كان طفلاً هادئًا وحقًا، أرادت سيدني أن تعرف ما إذا كان يوافق عليه كصديق لأخته أم لا. "هل تعتقد أنها تستطيع التعامل مع الأمر كما تعلم؟ لم تخبرنا ولكنني أعلم أن أمي لن تعود." تجولوا في الشارع مروراً بسبعة متاجر قبل أن يتحولوا إلى متجر ذي ألوان زاهية.
"أنت لا تعرف ذلك على وجه اليقين. لقد مرت بضعة أسابيع فقط."
"كان من المفترض أن نبقى هناك لبضعة أيام فقط. اتصلت بي تارين وأخبرتها أن علينا البقاء لبضعة أيام أخرى فقط". هز كتفيه. "إذا عادت مرة أخرى، فسوف يستغرق الأمر بضعة أشهر. لقد أصبحت مرتاحة للغاية بدوننا". لم يكن هذا عادلاً لأي شخص، لكن ما كان من المفترض أن تكون إقامته أربعة أيام فقط، سيستمر ستة أسابيع. لم يشتك أحد حقًا، على الرغم من أن ترتيبات النوم يمكن أن تكون أفضل.
"أعتقد أن تارين تحب وجودك هناك" كان ذلك واضحًا بعد مشاهدتهم وتفاعلاتهم والطريقة التي تحدثت بها عنهم. لقد أحبت إخوتها.
"نعم، لكن لا ينبغي لها أن تتولى هذا الدور. فهي ليست أمًا." تجولا في المتجر قبل أن يستقر جيمي على زوج من الأحذية الرمادية ذات النعل الأحمر.
"طفلي المفضل" سلم سيدني بطاقة الائتمان الخاصة به إلى أمين الصندوق.
"هل تحاول الحصول على موافقتي؟" سأل الصبي بريبة. "لا داعي لذلك يا رجل. لقد امتلكته منذ فترة. لكن شكرًا على الأحذية." خرج جيمي من المتجر بحذائه الرياضي تاركًا سيدني لتلحق به.
"فهل يعجبك ذلك إذن؟"
"ما عمرك 12 عامًا؟ نعم يا صديقي، أنت رائع." دحرج عينيه.
"حسنًا لأنني أخطط للبقاء هنا لفترة من الوقت."
"حديث جيد" لم تستطع سيدني إلا أن تشعر بأن جيمي كان الشخص البالغ في هذه المحادثة.
