مترجمة مكتملة عامية أضواء المدينة City Lights

[جدو سامى 🕊️ 𓁈]

أضواء المدينة



الفصل 1



مثلما تفعل المرأة، تفقد المدينة طبيعتها العادية في الليل، وتضيء أنوارها مثل فستان سهرة جميل.

أحب أن أضع أضواء مدينتي.

ارتديت فستانًا أحمر طويلًا بدون أكمام مزينًا بالترتر وفتحة عالية. وانتعلت صندلًا جلديًا أحمر بكعب عالٍ. ورششت بضع نفحات من العطر على رقبتي، وشعرت بالبقع الرطبة تتحول إلى دفء. وشعرت بملمس ملمع الشفاه الأحمر اللامع أثناء وضعه، مما أبرز شفتي الممتلئتين. واستكملت زوج من الأقراط المرصعة بالماس مظهري.

كان فستاني الأحمر مناسبًا تمامًا لبشرتي البنية الناعمة التي تشبه لون الشوكولاتة بالحليب. فقد كان يلتصق بجسدي المنحني، ويبرز الخطوط الطويلة في جسدي. كما أبرز ظل عيني الأزرق عيني السوداوين العميقتين. أما أظافري، القصيرة بشكل مخيب للآمال، فقد تركتها دون طلاء. أما شعري الأسود الطويل المستقيم، والذي كان يصل إلى أسفل ظهري تقريبًا، فقد تركته منسدلًا وطبيعيًا.

كنت متألقة ومتألقة، مثل المدينة. كانت أضواء المدينة تتوهج وتتلألأ من حولي وأنا أقود سيارتي إلى النادي. أضواء خضراء. أضواء حمراء. أضواء بيضاء. وحتى أضواء زرقاء. كانت أضواء المدينة تتلألأ وتتألق، مما أضفى على المدينة طابعًا رومانسيًا.

لقد شعرت أصابعي الطويلة النحيلة الليلة بثقل الخواتم التي أرتديها، وبكل المجوهرات التي شعر أنطوان بالحاجة إلى شرائها لي. أعتقد أنه يعتقد أنه بعد الترقية الأخيرة في الشركة التي أعمل بها، لم أعد أحتاج إليه فجأة. ربما لا أحتاج إليه. إنه رجل غبي أحيانًا ـ وغير واثق من نفسه أيضًا.

لقد خلعتهم جميعًا عندما ركبت سيارتي، باستثناء ساعة ذهبية اشتريتها، وقلادة ذهبية أنيقة حول كاحلي الأيمن.

التقيت أنا وصديقتي دون لتناول العشاء والمشروبات في مطعم Blue Parrot، الذي يقع في أعلى نقطة التقاء شارعين، على شكل مثلث. وحتى الإضاءة في النادي كانت عبارة عن نمط من البريق في ليلة سوداء قاتمة، مع الشموع على الطاولات.

ارتدينا كلينا ملابسنا الأنيقة لتناول العشاء الليلة. ارتدت داون فستانًا أسود طويلًا من الخرز، وحذاءً بكعب عالٍ من نفس اللون، وكان مناسبًا لبشرتها البنية الشاحبة وشعرها البني المجعد. كانت ليلة خاصة بالفتيات. لم يكن معنا أي ذكر آخر مهم. في حالة داون، كان زوجها هو من يعتني بطفليها.

جلسنا في بهجة، نضحك بهدوء على كل الرجال الذين يحدقون فينا ويسيل لعابهم على أنفسهم. ولكن ليس علناً. فليس من اللائق أن نضحك بصوت عالٍ على الإخوة وغيرهم ممن يظهرون تقديرهم لأختين جميلتين. إن غرور الرجال رقيق للغاية، أقسم بذلك.

لكن كان هناك هؤلاء الرجال في البار، من الواضح أنهم خرجوا معًا إلى المدينة، تمامًا مثلنا نحن الفتيات. وظل أحد هؤلاء الرجال ينظر إليّ. استطعت أن أرى الشوق على وجهه، لا، شيء أكثر من الشوق...

كان طوله متوسطًا، وشعره أشقر قصير غير مرتب، وعيناه بنيتان لامعتان، ونظرته كانت تجعلني أرغب في فتح ساقي ودعوته إلى الاقتراب لمعرفة ما بينهما. كان يرتدي بنطال جينز أزرق وقميصًا أبيض ونظارات بإطار سلكي بعدسات مستطيلة صغيرة. وكان أبيض اللون.

ماذا سيقول صديقي؟ لا، أنا أعرف بالفعل ما سيقوله!

لقد ابتعدت عمدًا ووضعت ساقي متقاطعتين مرة أخرى، وابتعدت عن عينيه.

تبادلنا أنا وداون نظرات صغيرة وضحكنا من خلال أيدينا.

لقد أكلنا وشربنا وضحكنا واستمتعنا بوقت ممتع.

ثم وضع النادل الفاتورة على طاولتنا. كنت أعلم أننا جمعنا ما يقرب من مائة دولار، إن لم يكن أكثر، على الفاتورة ـ للعشاء والحلوى وزجاجة من النبيذ الجيد الباهظ الثمن. ولكنني لم أكن قلقاً. قالت لي داون إن العشاء على نفقتها وأنها ستتكفل به. لذا لم أحضر معي أي شيء سوى بعض النقود الصغيرة. وبدافع الفضول فقط، التقطت المجلد الجلدي الفاخر وفتحته وألقيت نظرة على الفاتورة. كانت أكثر من تسعين دولاراً بقليل. ليس سيئاً.

ثم لاحظت أن داون كانت تبحث في محفظتها، وكأنها نسيت شيئًا.

"لعنة."

"ما هو الخطأ؟"

"لقد نسيت بطاقات الائتمان الخاصة بي."

"أنت تمزح." تركت وجهي يسقط بين يدي. كان ينبغي لي أن أقلق. نظرت إلى داون مرة أخرى. "من فضلك أخبرني أنك تمزح."

"هل ليس لديك خاصتك؟"

"لا، لأنك قلت أنها كانت هديتك."

"لعنة."

أردت أن أغرق في الأرض. كان هناك ضوء توقف أحمر كبير يومض في ليلة السيدات. تخيلت نفسي أغسل الأطباق حتى وقت متأخر من الليل، مرتدية مئزرًا أبيض صغيرًا فوق فستاني الأحمر الفاخر، حتى أنقذنا رجالنا.

وفجأة، جاء الرجل من البار إلى طاولتنا، وأخرج محفظته، ووضع ورقة نقدية بقيمة مائة دولار على مجلدنا الجلدي الصغير.

نظرنا إلى بعضنا البعض، ثم قلت بأدب: "شكرًا لك، ولكن-"

أوقفتني داون قائلة: "ما تعنيه هو أننا نقدر حقًا مساعدتك لنا". نظرت إلي وقالت: "أليس كذلك؟"

لقد ابتلعت ردة فعلي الأولى، وبدلاً من ذلك ابتسمت قائلة: "حسنًا".

كانت هناك لحظة صمت محرجة. قال الرجل، "حسنًا. أتمنى لكم أيها السيدات الجميلات ليلة سعيدة".

رددنا بصوت واحد "شكرا لك"

ابتسم الرجل، ثم وضع يديه في جيوبه وعاد إلى البار. لكن مهبلي كان لا يزال يشعر بالوخز، خاصة عندما شاهدته وهو يمشي بخطوات واسعة عائداً إلى أصدقائه في البار. بعد أن غادر، نظرت إلى داون. "أنت حقًا سيدة محظوظة الليلة".

كانت داون تضع يديها على وجهها، وكانت تشعر بالحرج الشديد. ولكنها امتلكت الجرأة لتنظر إلي وتقول: "لست محظوظة. أنا محظوظة فحسب". ثم وقفت. "كنت لأقول لها: دعنا نبقى حتى وقت متأخر ونشاهد الفرقة. ولكن يجب أن أطمئن على الأطفال".

وقفت أيضًا، وشعرت براحة كبيرة. "نعم، عليّ أن أغادر قريبًا أيضًا، لقد تأخر الوقت قليلًا".

ابتسمت داون، ثم عانقتني لفترة قصيرة وقبلتني على الخد. "تصبح على خير. سيتعين علينا القيام بذلك مرة أخرى في وقت ما." ثم غادرت. جلست مرة أخرى على الطاولة، وشربت ببطء ما تبقى من النبيذ، بينما أنهيت الحلوى.

جاء النادل وأخذ الفاتورة، مع ورقة المائة دولار. "هل سيكون هناك أي شيء آخر الليلة، يا آنسة؟"

"لا، شكرًا لك." تناولنا العشاء والحلوى والنبيذ. ماذا أريد غير ذلك الرجل في البار؟ أشرت إلى الفاتورة. "احتفظ بالباقي."

أشرق وجه النادل وقال: "أتمنى لك مساءًا سعيدًا، سيدتي".

ابتسمت له قائلة: "شكرًا لك". أنهيت الحلوى، وشربت كأس النبيذ في رشفة واحدة. ثم ذهبت إلى الحمام. دخلت المرحاض، ورفعت فستاني، وسحبت ملابسي الداخلية، ولاحظت كيف كان شق مهبلي المرتب يلمع. شعرت بالحرارة المنبعثة منه.

لقد شعرت بالحرج والذهول. لم يجعلني صديقي أشعر بهذه الدرجة من الإثارة من قبل! وقد أجبرنا أنفسنا على الانتظار بضعة أسابيع قبل ممارسة الجنس. في الواقع، لقد أجبرت صديقي على الانتظار بضعة أسابيع.

لكن الآن، هذا الرجل الوسيم الذي دفع فاتورة العشاء، جعلني مبتلًا - ولم أكن أعرف حتى اسمه!

لقد قمت بواجبي، ثم جمعت نفسي قدر استطاعتي. وضعت كلتا يدي بقوة على الحافة، وعيناي مغلقتان، وكررت لنفسي: "أنا في علاقة".

"أنا في علاقة."

عندما سألتني إحدى الأخوات عما إذا كنت بخير، ابتسمت ابتسامة مرحة وقلت: "نعم، شكرًا لك. أنا بخير". بدأت في وضع أحمر الشفاه وتلميع الشفاه. لكن هذا جعلني أتمنى أن يقف ذلك الرجل عند الباب ليراقبني.

"توقفي يا إيفايت!" قلت لنفسي. وكأن هذا لن يجدي نفعًا.

بحلول الوقت الذي وضعت فيه أنبوب أحمر الشفاه في حقيبتي، كنت مبللة وجاهزة أكثر من أي وقت مضى في حياتي.

وبعد ذلك، عندما غادرت الحمام النسائي لأتوجه مباشرة إلى خادم السيارات، اقترب مني. كدت أفقد الوعي عندما اقترب مني وقال: "آمل ألا أكون قد أحرجتك هناك".

"لا." ابتسمت له، ومررت أصابعي بين شعري. "صديقي فعل ذلك. لقد كنا محظوظين جدًا لأنك أتيت."

ابتسم الرجل. يا إلهي، كانت ابتسامته مثيرة للغاية. "شعرت أن شخصًا ما لم يكن مستعدًا لهذه الليلة. هذا المكان باهظ الثمن بعض الشيء".

لقد دحرجت عيني. "أليس هذا ما أعرفه! ولكن الجزء المحرج هو أن صديقتي قالت إن العشاء سيكون على نفقتها الخاصة، ثم ذهبت ونسيت بطاقة الائتمان الخاصة بها."

رفع صديقي الجديد عينيه وقال: "حسنًا، أنا سعيد لأنني أتيت في الوقت المناسب".

ضحكت "هل فعلت ذلك من قبل؟"

نظر إلي بخجل وقال: ما اسمك؟

ابتسمت له وقلت له: "أعتقد أنك تستحق ذلك. اسمي إيفيت". ومددت يدي إليه، ووجهت راحة يدي إلى أسفل.

أمسك يدي بين يديه، ورفعها إلى شفتيه وقبّلها. "أنا بيلي".

عندما قبّل يدي، شعرت بوخز في كل جزء من جسدي. بالكاد تمكنت من منع نفسي من التأوه من الخروج من شفتي اللامعتين. "يسعدني أن ألتقي بك، بيلي". ولكن بعد ذلك، رأيت الوقت على ساعتي، ورأيت أنه كان متأخرًا جدًا بالفعل. "أنا آسف، بيلي. يجب أن أذهب. لقد تأخر الوقت، ويجب أن أذهب إلى العمل في الصباح".

لقد بدا عليه خيبة الأمل أكثر من أي شيء آخر. لقد كنت أعرف تمامًا كيف كان يشعر.

قال، "هل يمكنني أن أرافقك إلى الباب على الأقل؟"

وهنا ابتسمت ابتسامة حقيقية. "نعم. سيكون ذلك لطيفًا". أمسكت يده في يدي وبدأت في السير معه نحو الباب، وخارجًا في الليل. أعطيت عامل صف السيارات تذكرة المطالبة الخاصة بي. عدت إلى بيلي. "شكرًا لك على الانتظار معي".

قال بيلي، "لا مشكلة. أتمنى أن يأخذ موظف خدمة صف السيارات بعض الوقت."

ضحكت. "أوه، هل تفعل ذلك؟"

ابتسم بيلي بخجل وتوتر وقال: "كنت أتمنى أن أتمكن من تقبيلك قبل النوم".

أعتقد أننا نستطيع ترتيب ذلك. ولكن لماذا؟

تردد بيلي قليلًا عند هذه النقطة، ثم قال ببطء: "حسنًا، لأنك امرأة جميلة. ولقد كنت أراقبك منذ أن دخلت من الباب".

"حقا؟" يا إلهي، هذا الصبي الأبيض كان رومانسيًا للغاية.

"حقا. منذ اللحظة التي رأيتك فيها."

ابتسمت ابتسامة هادئة للغاية. أخرجت مرآتي بسرعة لأتفقد أحمر الشفاه الذي أضعه. يجب على الفتاة أن تبدو جميلة. ثم مددت ذراعي إليه.

"لا تقف هناك فقط، تعال إلى هنا."

خطا نحوي، فوضعت ذراعي حول عنقه وبدأت أقبله برفق ولطف. لم أصدق أنني أفعل هذا، ولكن الأمر بدا لي صحيحًا. كان تقبيل هذا الرجل بين ذراعي أكثر منطقية من أي شيء قمت به من قبل.

أخيرًا انتهينا من قبلتنا، واحتضنني، وفرك ظهري العاري بيديه، ورأسي على كتفه. وفي تلك اللحظة، وصلني عامل خدمة صف السيارات، وخرج من السيارة وفتح لي الباب. ابتعدت قليلًا عن بيلي. "حسنًا، يا حبيبتي. شكرًا مرة أخرى على إنقاذنا".

"لا مشكلة. شكرًا على القبلة. كانت رائعة."

لقد غمزت له بعيني قائلة: "أوه، لا يا حبيبي. شكرًا لك". لقد بعثت له قبلة أخرى فوق سيارتي، ثم دخلت، وأعطيت عامل خدمة صف السيارات إكرامية. لقد وضعت السيارة في وضع التشغيل وانطلقت بالسيارة.

رأيت بيلي في المرآة، واقفا هناك.

لقد ابتعدت عن النادي، وشعرت بمهبلي المبلل من خلال سراويلي الداخلية الدانتيل.

يا إلهي، كلما فكرت في هذا الرجل الجميل، ازدادت رطوبة جسدي. كانت كتفاه ثابتتين وعريضتين، وذراعاه قويتين، ويداه ثابتتان. وكانت شفتاه ناعمتين.

توقفت عند متجر صغير حتى أتمكن من شراء الحليب والصودا ـ وخلع ملابسي الداخلية المبللة. وتظاهرت بالبرودة الشديدة، فذهبت إلى المتجر الصغير واشتريت علبة من الحليب والصودا. تناولت بعض النبيذ مع العشاء، ولكن على معدة ممتلئة. ثم عدت سيرًا إلى سيارتي. بكل بساطة.

وبعد التأكد من عدم وجود أحد ينظر إليّ، مددت يدي إلى أسفل فستاني وسحبت سراويلي الداخلية بسرعة إلى أسفل ساقي الناعمتين، ثم خرجت منها أخيرًا وصعدت إلى سيارتي. ألقيت حقيبتي الصغيرة على المقعد الآخر، وخرجت من قضيبي الزجاجي واستقر على علبة الحليب. أخذت رشفة طويلة من كوب الصودا، ولعقت شفتي، وتذوقت شغفي مع الصودا.

لم أستطع أن أتحمل الأمر لفترة أطول. كان عليّ أن أتخلص من هذه الحكة. مددت يدي إلى القضيب الصناعي.

لقد امتصصت القضيب الصناعي بشغف، وتخيلت بسهولة أن القضيب الاصطناعي هو قضيب بيلي. سرعان ما تشوه الزجاج بحلقة من ملمع الشفاه الأحمر. ثم بسطت ساقي ووضعت القضيب الصناعي في مهبلي المبلل. لقد انزلق كل شيء بداخلي مثل الهمس. أعني كل شيء. يا إلهي، لقد كنت مبللاً.

الآن، عادةً ما أستطيع ممارسة العادة السرية لمدة نصف ساعة تقريبًا قبل أن أجعل نفسي أصل إلى النشوة، فأحرك القضيب ببطء لإثارة نفسي. لكنني كنت في حالة سُكر شديدة بسبب شهوة هذا الرجل الأبيض لدرجة أنني مارست الجنس مع نفسي بشكل سخيف وأصل إلى النشوة في غضون دقائق.

لقد لعقت وامتصصت كل ما لدي من سائل من القضيب، ثم أعدته إلى حقيبتي. وبينما كنت أفعل ذلك، رأيت كل الحلقات في قاع حقيبتي. فأعدتها إلى مكانها على مضض. وكان صديقي أنطوان ينتظرني في منزلي. في الممر.

كان متجهمًا، وكأنه والدي، وقد بقيت مستيقظًا بعد انتهاء فترة حظر التجوال. أعلم ذلك. خطئي.

أوقفت سيارتي عند الممر وخرجت. جفت مهبلي المبتل مثل بحيرة لم تشهد أي أمطار منذ زمن.

لقد تأخرت، أين كنت؟

قبلته على خده. "أنا أيضًا سعيد برؤيتك." تجاهلت سؤاله. لا يعنيه أنني كنت أمارس العادة السرية في سيارتي لأنني كنت أقبل رجلاً آخر.

كان أنطوان طويل القامة، أسمر البشرة، ووسيمًا، ليس أسمر البشرة مثلي تمامًا، لكن بشرته كانت لا تزال ناعمة كالأبنوس الداكن. كان يحب أن يبقي شعره قصيرًا جدًا، وكان يحب أيضًا أن يحتفظ بذقنه. كنت أكره ذلك الشيء اللعين لأنه كان يداعبني. لكن هذا الرجل بدا أملسًا.

لسوء الحظ، كان مظهره الخارجي الناعم يخفي داخله قاسيًا. كان متشككًا، ويغار بسهولة، ومولعًا بالامتلاك. وفي مظهره الخارجي الناضج، كان يتصرف أحيانًا مثل عضو في جمعية أخوية جامعية. وكان عمره 37 عامًا. كنت في الثالثة والثلاثين فقط. لقد كنا معًا منذ حوالي أربع سنوات. كنا نرى بعضنا البعض حصريًا. أعتقد ذلك. على الأقل، كنت أراه حصريًا.

"حسنًا، حسنًا." قال وهو يرفع يديه نحوي. ثم أدار يديه حتى أصبح يمدهما نحوي. "أنا آسف. لقد كنت قلقًا عليك."

مررت بجانبه مباشرة، لقد كرهت تصرفه بهذه الطريقة.

"ما الأمر معك الليلة؟"

توقفت ووجهت له أفضل ابتسامة ممكنة. "يجب أن أخلد إلى النوم. كما قلت للتو، الوقت متأخر نوعًا ما. تصبح على خير يا صديقي." أرسلت له قبلة. ثم دخلت وأغلقت الباب خلفي. لم أهتم إذا كان يتبعني أم لا، أو حاول أن يتبعني.

غيرت ملابسي إلى قميص داخلي من الساتان باللون الأزرق السماوي، وخلعتُ مكياجي، وصعدتُ إلى السرير. شعرتُ بدموعي تبلل وسادتي عندما أدركتُ أنني ربما لن أرى بيلي مرة أخرى.

ثم جعلتني أفكار بيلي أشعر بالبلل مرة أخرى. ذهبت بسرعة إلى المنضدة الليلية وفتحت الدرج.

* * * * *

في اليوم التالي، كنت في العمل. في مكتبي. كنت أحلم. ليس بصديقي، بل ببيلي.

كما قالت الأغنية، مجرد التفكير فيه جعلني أرغب في خلع ملابسي. يعلم **** أنني حلمت به كثيرًا الليلة الماضية.

نظرت من نافذة المبنى الإداري. كان مكتبي واسعًا وواسعًا، بفضل منصبي الإداري الأعلى الذي اكتسبته مؤخرًا. عندما دخلت، كان مكتبي أمامي مباشرة. وخلف مكتبي وعلى طول الحائط كانت هناك نوافذ زجاجية مدخنة تمتد من الأرضية إلى السقف. وعلى يساري كانت هناك خزانة كتب، وعلى يميني أريكة جلدية سوداء مع طاولة قهوة.

كان المنظر جميلاً للغاية، لكنه جعلني أتساءل أين يقع بيلي في المدينة. يا حبيبتي، لقد كنت في موقف سيء للغاية. لم يكن صديقي قادرًا على مقارنته بهذا الرجل.

أخبرني مرة أخرى، لماذا كنت أرى أنطوان؟

كان السبب وراء أحلامي اليقظة، بدلاً من العمل، هو أن العمل الذي كان من المفترض أن أقوم به كان على جهاز الكمبيوتر الخاص بي على مكتبي ـ والذي كان في تلك اللحظة متجمداً تماماً. كان ميتاً وليس على ما يرام. كان بوسعي أن أستخدم جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي للقيام بالعمل، ولكنني كنت أفضل الجلوس هنا والحلم ببيلي.

اليوم، كانت ملابسي أكثر تحفظًا، لأنها كانت مخصصة للعمل ــ فستان أسود بلا أكمام، وحذاء جلدي أسود يصل إلى الركبتين بكعب عالٍ يبلغ ارتفاعه 4 بوصات، وشعري مربوط في كعكة أنيقة للغاية. كنت وحدي أعلم أنني أرتدي حمالة صدر، ولكن بدون سراويل داخلية. خلعت سراويلي الداخلية في طريقي إلى العمل، ووضعتها في حقيبتي، وفكرت في بيلي عند كل إشارة مرور حمراء، وشعرت بمهبلي يتوهج مثل لافتة نيون.

بدأت أفكاري حول بيلي تتزايد. تركت مكتبي وعملي، وأمسكت بحقيبتي، وذهبت للجلوس على الأريكة لبضع دقائق.

نظرت إلى ساعتي. ثم جمعت حقيبتي وخرجت من مكتبي. مررت بمكتب سكرتيرتي في طريقي للخروج، حيث جلست تيرا لي، وكانت تستمع إلى الموسيقى على سماعات رأس لاسلكية. كانت تيرا امرأة آسيوية صغيرة الحجم، تبدو جذابة للغاية، بغض النظر عما ترتديه أو شكلها. كانت ترتدي اليوم ملابس تشبه ما كنت أرتديه ــ سترة رمادية بلا أكمام ذات ياقة مدورة وتنورة سوداء وحذاء بكعب عالٍ أسود.

"تيرا، عزيزتي، سأذهب لتناول الغداء. إذا اتصل بي أي شخص، أرسلي رسالة. هل يمكنك الاتصال بالدعم الفني لجهاز الكمبيوتر الغبي الخاص بي مرة أخرى؟"

هل تقصد أنه تم قفله مرة أخرى؟

تنهدت. "نعم، مرة أخرى. لذا هل يمكنك الاتصال بالدعم الفني نيابة عني؟"

"نعم يا آنسة جيمس."

"شكرا لك، تيرا."

لقد سلكت الطريق المؤدي إلى غرفة الغداء. لقد قمت بفحص مكياجي قبل أن أدخل. كان أحمر الشفاه الذي أضعه لا يزال أحمر، ولكنه بلون غير لامع، كما كنت أضع الماسكارا وكحل العيون ولكن بدون ظلال العيون. لقد قمت بنقرات سريعة في طريقي إلى أسفل الصالة وأخيراً إلى الكافيتريا.

حصلت على صينية وذهبت إلى الطابور لتناول السباغيتي اليوم. جلست مع بعض المديرات الأخريات وبدأنا في تكوين صداقات. وفي منتصف الغداء تقريبًا لاحظت أن الرئيس التنفيذي لشركتنا، ليو بيكر، كان يقوم بجولة لتقديم رجل ما. كان ليو يرتدي بالطبع بدلة رمادية من ثلاث قطع، لكن الرجل الآخر كان يرتدي فقط بنطالًا كاكيًا وقميصًا أبيض وحذاءً أسود وسترة بحرية. كان يحمل هاتفًا محمولاً مثبتًا في جيبه.

جاء ليو إلى طاولتنا وقال: "سيداتي، آسف لمقاطعة غداءكم، ولكنني أريد أن أقدم لكم بيلي فرانسيس. إنه ممثل أحد العملاء الجدد".

صافح بيلي كل سيدة على حدة. وعندما جاء إلي، ابتسمت له وكأن هذا هو أفضل شيء حدث منذ اختراع الخبز. "وهذه إيفيت جيمس، إحدى شركائنا".

مدّ بيلي يده نحوي فأخذتها. قلت بحرارة: "مرحبًا يا حبيبتي، مرحبًا بك في الشركة". ومن زاوية عيني، رأيت النساء يتحدثن مع بعضهن البعض بكلمة "حبيبتي".

ابتسم بيلي لي بابتسامة ساحرة وقال: "شكرًا لك". ثم مد يده إلى محفظته وأعطى البطاقات للجميع، بما فيهم أنا. "إذا كان لدى أي شخص أي أسئلة، فهذا هو رقم فرعي لمكتبي ورقم هاتفي المحمول".

"لدي سؤال"، قلت. "متى نحصل على تذاكر مجانية؟"

رددت جميع السيدات الأخريات سؤالي.

ضحك بيلي وقال: "لا داعي للقلق سيداتي، لقد أعطاني مديري تذاكر مجانية للجميع".

"هذا كرم كبير منك."

"أنا سعيد أنكم توافقون."

بدأت مهبلي المبتل بالفعل في التساقط. "ألن تنضم إلينا لتناول الغداء؟"

ابتسم بيلي قليلاً وقال: "لقد تناولت الغداء بالفعل، شكرًا لك. كنت على وشك تناول بعض الحلوى".

يا إلهي، كان عليّ أن أمنع نفسي عن فتح ساقيَّ عمدًا بدلًا من تقاطعهما. ببطء وبعناية، تقاطعت ساقيَّ بإحكام.

أوه، إذا أراد الحلوى، فهو مرحب به أكثر من أي وقت مضى لتناول بعض فطيرة الكريمة الشوكولاتة بين ساقي.

*******

كنت قد عدت إلى مكتبي، أؤنب نفسي على إحراجي أمام العامة، عندما سمعت صوت جهاز الاتصال الداخلي. "نعم، تيرا؟" كنت جالسة على الأريكة، وجهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي على طاولة القهوة.

"الرجل من المنتجع الصحي موجود هنا ليخبرك بشأن تذكرة اليوم الخاصة بك."

"رائع، سأكون هناك في غضون دقيقة، هل يمكنك من فضلك أن تطلب منه الجلوس؟"

"بالتأكيد، آنسة جيمس."

لقد وجدت حقيبتي، وأخرجت ملمع الشفاه الأحمر. نعم، أعلم أنه من المفترض أن أكون سيدة الأعمال المحافظة. ولكن في الوقت الحالي، أريد أن أكون سيدة أعمال مثيرة.

انتهيت من ملمع الشفاه الخاص بي، ثم رفعت الهاتف مرة أخرى. "تيرا؟"

"نعم يا آنسة جيمس؟"

"من فضلك أخبر بيلي أن يدخل."

"نعم يا آنسة جيمس."

بعد دقيقة واحدة، فتحت تيرا الباب وقالت: "الآنسة جيمس ستقابلك، سيد فرانسيس. ألن تدخل؟"

دخل بيلي وقال "شكرًا لك. استمتع بتذكرة اليوم الخاصة بك."

ابتسمت له تيرا، ثم نظرت بيننا وقالت: "هل يرغب أي منكما في شرب أي شيء؟ السيد فرانسيس؟"

هز بيلي رأسه وقال: "أنا بيلي. ولا، شكرًا لك، تيرا".

انسحبت تيرا وأغلقت الباب بهدوء.

التقيت بعيني بيلي عندما كان واقفا هناك.

لقد استجمعت قواي وأخذت نفسًا عميقًا. "بيلي، من فضلك اجلس."

اقترب بيلي وجلس بجانبي وقال: "مرحباً، إيفايت، تبدين جميلة".

احمر وجهي. "شكرًا لك، بيلي."

"لقد حصلت على تصريح يومك."

لقد أخذتها بحماس. "رائع! الآن يمكنني إصلاح أظافري."

ابتسم بيلي وقال: "أظافرك، شعرك، أي شيء تريده. نحن نقدم خدمة كاملة في المنتجع الصحي".

"ما هي الأشياء الأخرى التي لديكم هناك؟"

أعطاني بيلي كتيبًا. "كل أنواع وسائل الراحة. التمارين الرياضية، والتاي تشي، واليوغا. والتدليك السويدي. حتى أن هناك حمام سباحة."



"أنا بالتأكيد بحاجة إلى التدليك."

"حقا؟ يمكننا أن نوصلك."

"حسنًا، هذه الوظيفة ليست كلها متعة وألعاب."

أومأ بيلي برأسه وقال: "أعلم ذلك. إن قضاء يوم في منتجعنا الصحي سيزيل كل هذا الضغط تمامًا".

"رائع!" ابتسمت في المقابل، وتحولت ابتسامتي إلى عبوس خفيف. "جهاز الكمبيوتر الخاص بي، من ناحية أخرى..."

ما هي المشكلة مع جهاز الكمبيوتر الخاص بك؟

أشرت إلى مكتبي وإلى الكمبيوتر الموجود هناك، "انظر، إنه متجمد تمامًا".

"كم من الوقت مضى على هذا الحال؟"

نظرت إلى ساعتي وقالت: "حوالي ساعة".

هل حاولت إعادة التشغيل؟

"في الواقع، لا." ابتسمت بخجل.

قال بيلي، "إننا بعيدون كل البعد عن الببغاء الأزرق، أليس كذلك؟"

احمر وجهي وقلت بهدوء: "نعم، نحن كذلك".

"يجب أن أعترف، لم أكن أعلم أنك تعمل هنا. رؤيتك هنا كانت بمثابة مفاجأة إلى حد ما."

"لقد كانت مفاجأة بالنسبة لي أيضًا."

"ولكنها ممتعة. أليس كذلك؟"

"نعم." احمر وجهي. "بالتأكيد."

"أنا أيضًا، لأنني كنت أتمنى أن نتمكن من مواصلة تلك القبلة."

"في أي وقت تريدين يا حبيبتي." كان صوتي ناعمًا، يداعب الكلمات. ثم مد يده إليّ. كان عقلي العقلاني يصرخ في وجهي لأمسك بيدي. لكن جزءًا آخر مني، الجزء الأقوى، جعلني أضع يدي في يده.

تركته يجذبني إلى عناق مريح، ولف ذراعيه حول خصري وجذبني بقوة حتى لامست ثديي صدره. وضعت يدي برفق على كتفيه. توقفنا، ونظر كل منا في عيني الآخر. ثم قبلنا.

لقد وصل الشعور إلى أصابع قدمي مباشرة! لقد احتضنني بيلي وقبلني ولامسني ودفعني إلى الجنون.

بدا الأمر وكأننا كنا نتبادل القبلات طوال فترة ما بعد الظهر، عندما شعرت بشيء يضغط على وركي. كان انتصابه جيدًا وقويًا.

لم أفكر مرتين. قمت بفك حزامه وفك سحاب بنطاله، مما سمح لقضيبه بالخروج. قمت بمداعبته من أعلى إلى أسفل... من أعلى إلى أسفل... يا إلهي، لقد بدا جميلاً للغاية، خاصة بين يدي. لم أستطع الانتظار لأرى كيف يبدو في مهبلي.

ثم نزلت على ركبتي أمامه، وبسطت ساقيه، وبدأت في مص قضيبه. يا إلهي، لم أصدق طعم القضيب الأبيض اللذيذ! ذهبت إلى المدينة، ومنحته مصًا رطبًا بصوت عالٍ.

وبعد ذلك، لم أصدق ما حدث، عندما أوقفني بيلي بلطف. فخرج عضوه الذكري من فمي. "ما الأمر يا حبيبتي؟ هل هناك خطب ما؟"

هز رأسه وقال "لا، ولكنني أعتقد أنني يجب أن أرد الجميل".

ابتسمت، وكدت أذوب. جلست على الأريكة، ومددت ساقي لبيللي فرانسيس. لكنه اقترب مني، وأمسك وجهي بين يديه، وقبلني بدلاً من ذلك، قبلة رجل صبور، يتذوقني تقريبًا، باستخدام لسانه.

لقد ذبت تقريبًا عندما قبل شحمة أذني، ثم رقبتي. شعرت به يداعب ذراعي.

تأوهت بالكلمات. "يا إلهي، يا حبيبتي".

"هل مر وقت طويل؟"

"منذ أن اعتنى بي رجل بهذه الطريقة، نعم."

"يسعدني أن أعتني بك." لامست شفتاه رقبتي، بينما وضع يديه على صدري من خلال فستاني. هذا ما حدث. أحب أن يفعل بي هذا.

ثم قام بالخطوة الأخيرة، حيث وضع يده تحت فستاني. ثم انزلقت يده ببطء على فخذي الناعمة، ووجدت مهبلي. "أنت لا ترتدين سراويل داخلية".

لقد نظرت إليه بنظرة شهوانية. "هذا صحيح يا حبيبي. مجرد التفكير فيك يجعلني أشعر بالإثارة والانزعاج."

"هل كنت تفكر بي طوال اليوم؟"

لقد تعمقت تعبيراتي الشهوانية. "ماذا تعتقد؟"

وجدت أصابعه البظر الخاص بي، وفركته برفق. "أعتقد أنه حان الوقت لرجل حقيقي ليعتني بك."

كان مهبلي يؤلمني وينبض! توسلت إليه بشغف: "يا حبيبي، من فضلك مارس الجنس معي!"

نظر في عينيّ، وتأوّه. "ليس لديكِ أي واقيات ذكرية، يا إيفايت".

"لا يهمني." قلت بوضوح وصراحة، بصوت منخفض، وأنا أتنفس بصعوبة. "أريدك أن تضاجعني بقضيبك الأبيض الجميل الآن!" كدت أخلع سترته وألقيها على الأرض.

وضع بيلي يديه حول خصري، ودفع فستاني إلى أعلى. فتحت ساقي له طوعًا. ثم سحبني إلى حافة أريكتي وتحرك بين ساقي.

شعرت برأس ذكره يضغط على فتحة مهبلي.

لقد غرزت أظافري في كتفيه بعنف. "يا إلهي، بيلي، ضعها في كتفيه!"

وبعد ذلك فعل ذلك، ودخل كل شيء بداخلي.

انحنى ظهري، وكادت عيناي تدوران داخل رأسي عندما انزلق ذكره الأبيض في داخلي.

بعد قليل من التعديل، بدأ يتحرك ببطء، مداعبًا إياي. لكنني كنت أعلم من الطريقة التي نظر بها إليّ أن هذه كانت أفضل مهبل امتلكه على الإطلاق.

لقد حاولت عدم إصدار الكثير من الضوضاء، لكن ممارسته الجنسية السلسة والسهلة جعلتني أشكر **** على هذا المكتب الخاص الرائع بجدرانه العازلة للصوت.

لقد حاولت أيضًا عدم إيذائه بأظافري، ولكن مع كل ضربة كنت ألهث وأضغط عليها لأمسك بها.

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى وصلت إلى ذلك المكان الخاص الذي تتوق إليه النساء - النشوة الجنسية.

لقد غرست أظافري في كتفي هذا الرجل الأبيض المثير بينما شعرت بالأمواج قادمة. أوهمممممم...

لقد عدت أخيرًا إلى الأرض. كنت في مكتبي مرة أخرى، وكان هذا الرجل بين ساقي، يحتضنني ويقبلني ويدلك ظهري. "واو".

"نعم،" وافق. "أشبه بـ "واو".

ضحكت، وعانقنا بعضنا البعض لفترة أطول قليلاً، ثم سمح لي بالنزول من الأريكة. أعدت ترتيب ملابسي واستدرت لأواجهه.

"أتمنى لو لم يكن لديك صديق"، قال بيلي فجأة.

"أنا أيضًا"، قلت بهدوء. "إذن يمكنك أن تصبح صديقي". وأكثر من ذلك بكثير.

"نعم. إذن ماذا تنتظر؟"

"أن يقوم أحدهم بقرصي وإنهاء هذا الحلم."

ضغط بيلي على ذراعي وقال بهدوء: "هل رأيت؟ لا يوجد حلم".

وأنا أرتجف، عانقته بقوة قدر استطاعتي. همست: "أعلم ذلك. يا حبيبي، أنت تقلبني رأسًا على عقب، هل تعلم؟"

أومأ بيلي برأسه وقال: "ربما كنت بحاجة إلى أن يتم قلبك رأسًا على عقب".

"أعلم أنني كنت في حاجة إلى ذلك." أخذت نفسًا عميقًا، وحاولت ألا أبكي. "كل هذا أكثر مما أستطيع تحمله الآن، بيلي. أنا متأكد من أنك تفهم."

أومأ برأسه بحزن. "نعم. بالتأكيد. أخبرني كيف ستسير زيارتك المجانية". ثم التقط سترته من على الأرض حيث سقطت وأعاد ارتدائها مرة أخرى. مشط شعره ومسح أحمر الشفاه عن وجهه. ثم انطلق نحو الباب.

أوقفته بلمسة خفيفة. "لم يحدث لي هذا من قبل، بيلي. أنا سعيد للغاية الآن. لكني ما زلت بحاجة إلى بعض الوقت لترتيب كل شيء".

ابتسم بيلي وقال: "حسنًا، ولكن دعني أخبرك بشيء. لا تطيل الحديث كثيرًا". ثم غادر مكتبي.

أدركت حكمة كلماته عندما نظرت إلى بطاقة المرور اليومية. ولكن لسوء الحظ لم يكن لدي الوقت للتفكير فيها. ثم رن هاتفي مرة أخرى. فأجبته: "نعم؟"

"آنسة جيمس، السيد بيكر يحتاج إليك في مكتبه على الفور."

بلعت ريقي. "شكرًا لك، تيرا. سأحضر على الفور. واتصل بالدعم الفني، فأنا أعلم أنهم لم يأتوا بعد".

"نعم يا آنسة جيمس."

لقد قمت بحفظ ما قمت به من عمل على جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي، ثم توجهت إلى مكتب ليو. كنت أرتجف حتى كعبي حذائي. كنت خائفة للغاية من أن يتم طردي بسبب الهراء الذي قمت به للتو. كان يقف بجوار مكتب سكرتيرته. "ليو، هل تريد رؤيتي؟"

لقد رآني ليو وابتسم بالفعل. "نعم، إيفايت. أردت فقط أن أخبرك بنفسي، ما هو العمل الرائع الذي تقومين به حتى الآن."

ابتسمت. "حسنًا، شكرًا لك، السيد بيكر. أقدر ذلك."

ابتسم ليو بشكل أوسع قليلاً. "وسأقوم أيضًا بزيادة راتبك."

خرج كل أنفاسي مني. "شكرا لك!"

"مبروك يا إيفايت، ومرة أخرى، عمل رائع."

غادرت مكتبه في حلم يقظة. زيادة في الراتب!

* * * * *

التقيت بيلي لأول مرة ليلة الخميس. مارسنا الجنس بعد ظهر الجمعة في مكتبي.

لا أستطيع أن أصدق أنني قمت بهذا العمل الشاق! ولكن يا إلهي، لقد كان عملاً جيدًا.

كنت ما زلت أحتفظ ببطاقة بيلي في حقيبتي أثناء دخولي إلى موقف السيارات الخاص بالمنتجع الصحي. كما كانت لدي خطة أخرى تحرق عقلي ـ وهي تغيير مظهري بالكامل. أعني، من حين لآخر، يتعين على الفتاة أن تجرب شيئًا جديدًا، أليس كذلك؟

لكن كما ترى، أنطوان هو أحد أكثر الرجال تحفظًا الذين قابلتهم على الإطلاق. فهو يعتقد أن صالونات الحلاقة مضيعة للوقت، على الرغم من أنه يذهب لقص ذقنه مرة واحدة في الأسبوع. باختصار، ربما سيصاب بالجنون عندما أذهب إلى المقهى لاحقًا، وأنا أرتدي تسريحة شعر جديدة وأظافر طويلة، ناهيك عن رفعة شعري، شكرًا جزيلاً.

لذا توجهت إلى مكتب الاستقبال وأريتهم البطاقة المجانية. سألتني الفتاة: "ما الذي ترغبين في تجربته اليوم، سيدتي؟"

"أريد أن أقوم بتصفيف شعري وأظافري."

شازام -- هكذا تمامًا -- كنت أرتدي رداء حمام أبيض لامعًا، وتحت رعاية رجل يُدعى هنري. أخبرته أنني أريد قص شعري حتى يصل إلى الكتفين، وتجعيده أيضًا. وبعد ساعتين كنت في صالون العناية بالأظافر بشعري الجديد وأقوم بعمل مانيكير. لم أتعرف حتى على نفسي في المرآة. سألتني الفتاة كيف أريد أظافري. فأخبرتها أنها طويلة. حسنًا، لقد أوفت بوعدها. كانت أظافري الجديدة بطول بوصة كاملة، ومصقولة بلون طبيعي يتناسب مع لون بشرتي. يا إلهي، حتى أمي لن تتعرف عليّ بهذه الطريقة!

* * * * *

بعد أن حملت معلومات كثيرة عن خدماتهم الإضافية، ارتديت قميصي البرتقالي المخملي المزود بغطاء للرأس، وبنطالي المطابق، وحذاءً مفتوحًا، ثم غادرت المنتجع الصحي وقمت بالقيادة إلى المقهى لمقابلة أنطوان.

لقد دخلت في الوقت المناسب لرؤية عيون أنطوان تتسع مثل الصحون.

وقف أنطوان وعانقته سريعًا. فضحكت وقلت: "ماذا؟ ألا يعجبك مظهري الجديد؟"

"أنت ترى شخصًا ما"، قال.

"أنتوان، لا تكن سخيفًا"، قلت. "ربما حصلت للتو على زيادة في الراتب في العمل. ربما أردت فقط الاحتفال وتغيير مظهري".

"ربما"، اعترف. "تهانينا".

"شكرًا لك."

جلسنا في صمت لعدة دقائق.

قال أنطوان، "لذا، لقد حصلت على زيادة، أليس كذلك؟"

قلت، "أنطوان، مجرد حصولي على زيادة في الراتب، لا يجعلك أقل رجلاً".

نظر إلي أنطوان وكأنني قلت للتو أن السماء خضراء. "أنت تعرف أنني فخور بك."

"في الواقع، لا، لا أعرف ذلك. في كل مرة أذكر فيها العمل، يبدو الأمر وكأنك لا توافق على ذلك."

"هذا لأنني يجب أن أعتني بك، إيفايت."

أنا آسفة، ولكنني ضحكت بالفعل. "عزيزتي، دعيني أخبرك بشيء. لقد كنت أعول نفسي كل يوم تقريبًا في حياتي، بدءًا من عندما كنت في العشرين من عمري، في الكلية. هل تتوقعين حقًا مني أن أتوقف عن العمل؟"

أصبح وجه أنطوان مترهلًا. "إيفيت، هذا ما تفعله المرأة. دعي الرجل يأخذها".

ضحكت مرة أخرى. "يا حبيبتي، نحن لسنا متزوجين حتى. وفي بعض المجالات من مسؤولياتك كرجل، لم تعتني بي. لذا فأنا لا أعتبر نفسي مدينًا لك حقًا".

"إيفيت، أنا آسف، ولكن أعتقد أننا يجب أن نبدأ في رؤية أشخاص آخرين."

"أنطوان--"

"إيفيت، لقد اتخذت قراري. من الواضح أننا لسنا متوافقين."

شخرت. "و اكتشفت هذا، متى؟"

"لذا أعتقد أنه سيكون من الأفضل لو لم نرى بعضنا البعض مرة أخرى."

تظاهرت بالصدمة، وتأثرت عاطفيًا. لكنني أعطيته المجوهرات التي اشتراها لي ـ والتي كنت أحملها في حقيبتي ـ دون أن أنبس ببنت شفة.

ثم غادر أنطوان. غطيت فمي بإحدى يدي حتى لا يراني أحد وأنا أضحك. كان الأمر سهلاً للغاية. بعد أن أنهيت مشروب الكاكاو الساخن، ذهبت إلى أكوام الكتب، مستمتعًا بحريتي الجديدة.

في حال لم يخبرك أحد، يمكنني أن أقضي ساعات في متجر كتب دون أن أدرك ذلك. لم أدرك حتى أن الليل قد حل حتى نظرت من النافذة الأقرب. وضعت الكتاب جانبًا واستدرت...

--وكاد يصطدم ببيلي! كان يرتدي ملابس غير رسمية، قميصًا أسود وبنطالًا أسود برباط وخطوط بيضاء على الجانبين، وصندلًا وجوارب بيضاء.

"مرحبا يا حبيبتي."

"مرحباً بنفسك. لم أكن أعلم أنك أتيت إلى هنا."

"طوال الوقت. وأنت أيضًا؟"

"أنا أيضًا، متى ما أمكنني ذلك."

"أستطيع أن أقضي ساعات هنا." ابتسمت. "كما فعلت للتو."

"سأعذرني لعدم التعرف عليك في البداية. أنت تبدو مختلفًا. لكنك جميل."

لقد ذاب قلبي تقريبًا. "هل يعجبك مظهري الجديد؟ بجدية؟"

"نعم، بجدية. أحبه، في الواقع. إنه أمر رائع بالنسبة لك."

ضحكت وأملت رأسي إلى أحد الجانبين. "شكرًا لك يا عزيزتي."

نظر بيلي إلى ساعته وقال: "أدرك أن هذا قد يكون مبالغًا فيه، ولكن هل ترغب في تناول العشاء معي في منزلي؟ لقد أصبح الوقت متأخرًا بعض الشيء".

ضحكت واحمر وجهي. "لا يوجد شيء مبالغ فيه، بيلي. هل يمكنني أن أتبعك إلى منزلك؟"

أومأ برأسه قائلا: "بالتأكيد".

* * * * *

وبعد حوالي خمسة عشر أو عشرين دقيقة، كنت في شقة بيلي.

كان المبنى على الطراز الاستعماري، بُني من الطوب الأحمر الصلب من الخارج. أما من الداخل، فكانت شقته مريحة، بألواح من خشب الماهوجني وخزائن وأرضيات من الخشب الصلب. وعندما دخلت مباشرة، كان أمامي مطبخ صغير. وعلى يساري كانت هناك أريكة وطاولة قهوة تواجه مركز ترفيهي متواضع.

على يميني، في نهاية الصالة، كانت هناك غرفة نوم وحمام.

خرج بيلي من الحمام، بدون حذاء ولكنه لا يزال يرتدي الجوارب. "اجلس، اعتبر نفسك في منزلك. سأبدأ في تحضير العشاء."

كان المطبخ صغيرًا، لكن كان به بار حيث يمكنني الجلوس ومشاهدة بيلي. فعلت ذلك وقلت، "يبدو أن العشاء لذيذ"، مبتسمًا. "أنا جائع من كل تلك الكتب التي قرأتها".

ضحك بيلي وأومأ برأسه. ثم شغل نفسه. ذهب إلى الثلاجة المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ وأخرج منها حاويتين صغيرتين. "آمل ألا تمانع في تناول الطعام الإيطالي".

هززت رأسي وقلت: "أنا أحب الطعام الإيطالي".

"رائع"، ابتسم بيلي. "أوه، لقد نسيت شيئًا ما". وضع قرصًا مضغوطًا على جهاز الاستريو الصغير الخاص به، ثم شغل جهاز تنقية الهواء الصغير. شعرت أن هذا كان روتينًا معه. عاد إلى إذابة بعض الصلصة. "هل ترغب في تناول كأس من النبيذ أثناء الانتظار؟"

"نعم من فضلك."

أخرج بسرعة زجاجة من النبيذ الوردي وسكب لي كأسًا وقال: "آمل أن يكون الأمر على ما يرام، إيفايت".

"حسنًا؟" كررت. "هذا رائع!"

"لذا، هل أستحق مكان الصديق حتى الآن؟"

قلت بصوت خافت جدًا: "لقد كانت لك منذ البداية".

احمر وجه بيلي. وفجأة رن هاتفه. فأجاب: "مرحبًا... يا صديقي، ما الأمر... حقًا، لا أعرف شيئًا؟... يا صديقي، لا يمكنني التحدث لفترة طويلة، لدي رفاق.."

ابتسمت عند تلك الإشارة المحترمة.

"نعم، لدي شركة... أنا لست ناسكًا، يا صديقي... نعم، لاحقًا... وداعًا." أغلق الهاتف وهز رأسه.

لقد حركت النبيذ في كأسي. "بيلي، يجب أن أعترف، لم أمارس الجنس في مكتبي من قبل."

احمر وجه بيلي مثل الصلصة التي كان يسخنها. "حسنًا، يمكنني أن أقول بكل صدق، أنا أيضًا لم أفعل ذلك. أتمنى أن يجعلني هذا مميزًا."

مددت يدي وأمسكت بيده وضغطت عليها قائلة: "هذا يجعلك مثاليًا يا عزيزي".

* * * * *

وبعد فترة قصيرة، وبينما كنا نرقص على الموسيقى، سألت بيلي: "هل سبق لك أن كنت مع امرأة سوداء من قبل؟"

"لا." هز رأسه. "أنت في الواقع الأول."

"هل أعجبك الأمر حتى الآن؟"

"أنا لا أدعو هذا العدد الكبير من النساء إلى شقتي"، قال بهدوء. "لكنك أول امرأة سوداء تزور شقتي".

لقد قبلته مرة...مرة أخرى...ومرة أخرى...ومرة أخرى...ومرة أخرى...ومرة أخرى...ومرة أخرى...ومرة أخرى...ومرة أخرى...ومرة أخرى...

لم أتوقف عن قبلاتي إلا لفترة كافية لمساعدته على خلع قميصه الأسود. حدقت في عينيه بينما مررت أظافري على جسده المنحوت، وقبلته مرة أخرى...

ثم شعرت بيدي بيلي تتحركان من حول خصري إلى صدري، تضغطان بلطف على قميصي البرتقالي وتضغطان عليه. ثم شعرت به يفتح سحاب السحّاب. كان ناعمًا للغاية لدرجة أن قبلاتنا لم تتوقف على الرغم من أن يديه لامست حلماتي وجعلتهما صلبتين...

عراة الصدر، شقنا طريقنا نحو الأريكة، ونحن لا نزال نتبادل القبلات...

ضحكت، وخلعتُ حذائي ثم جلستُ على الأريكة بجانب بيلي. وبينما كان يتلذذ بحلماتي المصنوعة من الشوكولاتة، مددت يدي بين ساقيه وخدشته بأظافري الطويلة. أصبح منتصبًا في لحظة.

"ممممم،" همست. "ماذا لدينا هنا؟"

"أنا متأكد من أنك تعرف ماذا تفعل به،" قال بيلي وهو يلهث.

"أراهن أنني أفعل ذلك"، همست بإثارة. "تعال"، قلت. أمسكت بيده وأوقفته، ثم ساعدته على خلع سرواله وملابسه الداخلية. برز ذكره المنتصب مثل عمود العلم. نزلت على ركبتي أمامه وبدأت في مصه بلهفة.

كان هذا ما كنت أنتظره -- قضيب بيلي في فمي. ولكن عندما بدأت وركا بيلي في التحرك ذهابًا وإيابًا، زاد ذلك من شهوتي. وعندما انفجر في فمي، امتصصته بالكامل. ثم خلعت بنطالي المخملي، وخلع ملابسي الداخلية، واستلقيت على أريكته. ومددت ساقي له.

لم يكن بيلي في حاجة إلى مزيد من التحفيز. تحرك بين ساقي، وقبّل فخذي الداخلية أثناء تحركه. بدأت فتحة مهبلي تفرز العصارة.

سرعان ما بدأ لسان بيلي الموهوب يتذوقني. ليس هذا فحسب، بل أخذني إلى مستويات جديدة من الرغبة! كانت إحدى يدي على رأسه تدفعه نحوي، وكانت اليد الأخرى تبحث عن مكان أتمسك به، وأصرخ، "أوه، بيلي!"

لقد جعلني أنزل مرتين بلسانه فقط، ولكن بعد ذلك لاحظت أنه أصبح صلبًا مرة أخرى. دفعته للخلف على الأريكة وركبته مرة أخرى، ومهبلي فوق عضوه الصلب. أمسكت يداه بخصري وأنزلني برفق.

وأخيرًا صرخت قائلة: "أوه، يا حبيبتي".

لحسن الحظ أن أريكته كانت من المخمل، وإلا كنت سأسقط. لكنه تمسك بي بقوة، وظلت أجسادنا متلامسة.

"أعتذر مقدمًا إذا كان صوتي مرتفعًا جدًا."

"لا مشكلة." ابتلع الهواء. أخيرًا هدأ تنفسنا، وعدت إلى الأرض.

أخيرًا وقفت. "يجب أن أعود إلى المنزل، بيلي." بدأت في جمع ملابسي وارتدائها مرة أخرى.

عندما ارتديت حذائي مرة أخرى وبحثت عن محفظتي، ظهر بيلي مرة أخرى وهو يحمل شيئًا في يده. "ما هذا؟"

"شيء كنت أتمنى أن أعطيك إياه"، قال. "استدر." ثم وضع شيئًا حول عنقي وضمه إليه. "انظر".

رفع مرآة حتى أتمكن من رؤيتها - كانت عبارة عن قلادة من الألماس مثبتة على سلسلة فضية! قلت بلباقة: "هذا جميل. لكن يجب أن تعلمي أن آخر صديق لي كان يحب أن يفعل هذا أيضًا".

أومأ بيلي برأسه وقال: "أشك في أنه أعطاك أيًا من مجوهرات والدته".

زفرت. "أنت لست جادًا. لا أستطيع تحمل هذا!"

"بالتأكيد يمكنك ذلك"، قال. "سأعطيك إياه".

"ألا تعتقد أنه من المبكر بعض الشيء أن تعطيني شيئًا كهذا؟"

"لقد مارسنا الجنس في اليوم الثاني من لقائنا. أعتقد أننا حطمنا كل توقعاتنا بشأن العلاقة."

ضحكت واحمر وجهي. "أعتقد أننا فعلنا. تصبح على خير يا حبيبي." قبلته وداعًا وغادرت.



الفصل 2



آسف لأن هذا الفصل الجديد استغرق وقتًا طويلاً. شكرًا لكل من طلب ذلك.

------------------

استيقظت، فتحت عيني ببطء، كنت مستلقية على جانبي الأيسر.

تدحرجت على ظهري. لثانية واحدة، لم أكن أعرف أين أنا. ثم تذكرت أنني كنت في مكان بيلي. ابتسمت عندما أدركت ذلك.

أدرت رأسي إلى اليمين فرأيت بيلي مستلقيًا بجواري، وصدره يرتفع ويهبط بوتيرة بطيئة ثابتة، مما يشير إلى أنه كان نائمًا بعمق شديد. اتسعت ابتسامتي وأنا أشاهده نائمًا.

لقد نام بيلي وأنا بعد ممارسة الحب الليلة الماضية. لقد نامنا عاريين.

كانت الطبيعة الأم تناديني، لذا نهضت، وارتديت رداء حمام من قماش تيري فوق جسدي العاري، ونزلت بهدوء إلى الحمام. وبينما كنت أجلس على مقعد المرحاض البارد للغاية وأقوم بقضاء حاجتي، فكرت في علاقتنا حتى الآن.

لم يكن الأمر بهذه السهولة مع أنطوان. لم أفكر فيه منذ زمن. ولم أفكر فيه حتى ولو قليلاً.

ولكنني لم أستطع أن أتخيل السنوات الثلاث الماضية بدون بيلي. لقد مر ما يقرب من ثمانية عشر شهرًا منذ أن قررنا معًا عدم مقابلة أي شخص آخر. ولا أشعر بالندم على هذا القرار على الإطلاق.

يبدو الأمر وكأنني بدأت أمس في تحديد منطقتي. بدأت "عن طريق الخطأ" في ترك أشياء في شقته - أحمر الشفاه، وفرشاة الأسنان، ومعجون الأسنان، وغسول الفم، وما إلى ذلك. والشيء التالي الذي تعرفه هو أنني أحضرت ملابس كاملة، أحذية، أحذية طويلة، وحتى فستانين فاخرين.

لقد رضيت بترك علاقتنا كما هي. لم أتعجل في دفع بيلي إلى اتخاذ الخطوة التالية. أي رجل يرضيني بهذا العمق والثبات كما يفعل بيلي، يستحق حبي غير المشروط.

أخيرًا انتهيت من أداء واجباتي، وقفت وسحبت السيفون في المرحاض، ثم مشيت عائدًا إلى غرفة النوم. وبمجرد عودتي، رأيت الوقت. لقد حان الوقت تقريبًا للعودة إلى سريري والاستعداد للعمل.

ولكن هذا لا يعني أنني لا أستطيع إيقاظ صديقي بأسلوب أنيق.

كان بيلي مستلقيًا هناك، مغطى حتى خصره، على ظهره. مددت يدي وسحبت الغطاء لأسفل حتى انكشف ذكره وخصيتاه، نفس الأعضاء التناسلية الذكرية التي كانت تمنحني الكثير من المتعة.

بدأ فمي يسيل عندما رأيت أن عضوه كان مستقيمًا مثل عمود العلم.

وصلت يدي اليسرى إلى أسفل وبدأت في فرك البظر.

مددت يدي اليمنى ووضعت أصابعي الطويلة الرفيعة البنية حول عضوه الأبيض الشاحب، ثم مررت أصابعي لأعلى حتى الرأس الوردي ثم لأسفل مرة أخرى. نعم، كان عضوه صلبًا عند لمسه، منتصبًا بشكل رائع. واصلت مداعبته حتى رأيت تلك القطرة من الرطوبة على طرف عضوه.

بحركة واحدة، خلعت رداء الاستحمام الخاص بي، تاركة بركة صغيرة من القماش على الأرض، ثم صعدت مرة أخرى على السرير، وركبته ووضعته في داخلي.

أوووووووه، نعم...

وبعد ذلك بدأت بالتحرك. أوه، يا إلهي.

حاولت التحرك ببطء، لكن لا يمكنني أن أصف لك بما فيه الكفاية مدى شعوري الجيد بوجود هذا القضيب الأبيض داخل مهبلي الأسود.

وأغمضت عيني، وواصلت ركوبه، حتى شعرت فجأة بيدي بيلي على خصري.

فتحت عيني ورأيته مستيقظًا تمامًا وينظر إليّ. ابتسمت قائلة: "صباح الخير يا حبيبتي. أتمنى ألا تمانعي إذا بدأت يومي بممارسة الجنس قليلًا".

ابتسم أيضًا وقال: "لا، لا مانع".

ضحكت ثم استأنفت حركاتي. كنت مبللاً للغاية. تحرك قضيب بيلي بسهولة في داخلي بينما كنت أحرك وركي. لأعلى ولأسفل. لأعلى ولأسفل. لأعلى ولأسفل، لأعلى ولأسفل، لأعلى ولأسفل...

استمرينا في ممارسة الحب لعدة دقائق، وأنا أحاول التحرك ببطء قدر الإمكان. نظرت إلى بيلي وقلت له: "ألا يبدو هذا الشعور رائعًا للغاية؟"

أطلق تنهيدة عندما أعادته إلى داخلي. "نعم، جيد حقًا."

ضحكت بلطف وقلت: "نعم، هذا صحيح..."

بدأ صرير زنبركات السرير يصبح أعلى وأكثر قوة.

قال بيلي، "هل يعجبك هذا القضيب الأبيض؟"

"يا إلهي! نعم يا حبيبتي، أنا قادمة! نعم! نعم! نعم! آه..."

أخيرًا، استلقيت فوقه، وشعرت بنبضات قلبه، وراقبت صدره المشدود يرتفع ويهبط، يرتفع ويهبط. قبلت صدره وقلت له: "أحبك يا حبيبي".

"أحبك أيضًا."

أخرجت عضوه الذكري من مهبلي واستلقيت بجانبه، ورفعت الملاءات مرة أخرى. استلقينا هناك في صمت، حتى قلت، "يا إلهي، لا أريد المغادرة".

ضحك بيلي وقال "أنا أيضًا لا أفعل ذلك."

"حسنًا، لا بأس. لديّ زوجان من الملابس هنا على أي حال."

"أكثر من زوجين، إيفايت."

ضحكت وقلت: نعم، أعلم.

"يمكنك فقط الانتقال وتوفير نفسك من المتاعب."

قبلت صدره المتعرق. "ليس أنني لا أريد ذلك، لكنني أكره التحرك".

"لا تقلق، أنا أفهم ذلك. بالإضافة إلى ذلك، لدي بعض الأمور في المكتب لحلها أولاً."

"مثل ماذا يا حبيبتي؟"

"حسنًا، كما تعلم، لم أعد الممثل الذي يزور شركتك."

"لقد تساءلت عما حدث. ماذا يريدون منك أن تفعل؟"

"لقد جعلوني أسافر في جميع أنحاء الولاية، وفي جميع أنحاء البلاد تقريبًا، وأزور جميع الصالونات التي تستخدم منتجاتنا. إنه أمر مرهق للغاية وقد سئمت منه تمامًا".

"هل سيرسلونك إلى أي مكان في نهاية هذا الأسبوع؟"

"نعم، في الواقع هم كذلك، وقبل أن تقول أي شيء، نعم أعرف ما هو هذا الأسبوع. عيد ميلاد والدك. كنت أتمنى أن أكون هناك."

"أنت تمزح معي. ألا يمكنهم الحصول على شخص آخر؟"

صدقني، لقد سألت. وبالطبع لا يوجد أحد آخر متاح.

"أوه يا حبيبتي، أعلم أنك كنت تنتظرين هذا الأمر بفارغ الصبر."

"نعم، كنت كذلك. لقد وجدت الكتاب الذي يتحدث عن لعبة البيسبول والذي كان والدك يريده."

هل حاولت أن تطلب منهم إعادة تعيينك؟

تنهد بيلي بصوت مرتفع. بدا محبطًا. "نعم. لقد سألت. الأمر أشبه بالتحدث إلى حائط من الطوب."

"كم من الوقت قضيت معهم، على أية حال؟"

"أكثر من عشر سنوات."

"واو، هذا الوقت الطويل؟ كنت أظن أن لديك حرية الاختيار في اختيار المهام."

"أعتقد ذلك أيضًا، لكن لا يبدو أن هذا هو الحال."

هل انت تحت عقد؟

"لا، أنا حر كالطير. أستطيع أن أتوقف اليوم إذا أردت ذلك. لماذا؟"

"هممممم..."

ضحك بيلي وقال: "لست متأكدًا من أنني أحب هذا الصوت. فهو يعني عادةً أنك تفكر".

ضحكت بلطف وقلت: "نعم، بالتأكيد!"

"حسنًا، ما الذي تفكر فيه؟"

انقلبت على جانبي، ووضعت ذقني على راحة يدي. "تميل الشركات إلى إيلاء المزيد من الاهتمام للشركات الأخرى التي تتعامل معها أكثر من اهتمامها بموظفيها. ربما أستطيع أن أجعلهم يرون طريقنا".

ابتسم بيلي وقال "أنا لا أصدقك".

أشرق وجهي إليه قائلاً: "حسنًا، لا تشكرني بعد. لم أفعل شيئًا".

"أنا أحبك يا إيفايت."

"وأنا أحبك أكثر، بيلي."

"إذا تمكنت من إخراجي من هناك..."

"حسنًا، كما قلت، لم أفعل أي شيء بعد. لكن دعني أتحدث إلى رئيسي قبل الاجتماع. لأرى ما إذا كان بإمكاني إقناع ليو بسرقةك إذا لم يوافق الممثل."

"حسنًا، شيء واحد في كل مرة."

لقد قمت بمداعبة بطنه المسطحة المحددة. "متى ستعود من رحلة العمل؟"

"بعد ظهر يوم الأحد، أخبر والدك أنني قلت له مرحبًا."

"سأفعل يا حبيبتي."

* * * * * *

كانت الساعة العاشرة والنصف. كنت قد انتهيت للتو من مكالمة هاتفية مع أحد عملائنا الآخرين. وتمكنت من التفاوض معهم على عقد جديد.

انتقلت من مكتبي إلى الأريكة في الطرف الآخر من مكتبي، وشعرت بتحسن كبير. كان توهج الجنس الدافئ المشرق لا يزال يسري في جسدي. وبالطبع ساعدني أيضًا ارتداء اللون الأحمر، وهو اللون المفضل لدي، ولون بيلي أيضًا. سترة حمراء وتنورة حمراء وحذاء مفتوح الأصابع من الجلد المدبوغ الأسود مع كعب عالٍ يبلغ ارتفاعه خمس بوصات. وبالطبع أحمر الشفاه الأحمر المفضل لدي. كان شعري مثبتًا لأعلى وبعيدًا عن الطريق.

في وسط أفكاري، رن جهاز الاتصال الداخلي. "نعم، تيرا؟"

"سيدة جيمس، السيد بيكر هنا لرؤيتك. يقول إن الأمر يتعلق بالاجتماع مع شركة الصالون."

"أرسله إلى الداخل، تيرا."

بعد ثوانٍ، فتحت تيرا الباب ودخل ليو بيكر. وقفت وتقدمت نحوه، ويدي ممدودة. "لماذا، ليو، يجب أن تتوقف هذه الظاهرة التخاطرية".

ضحك وقال: نعم، أعلم.

نظرت تيرا بيننا وقالت، "هل هناك أي شيء يمكنني إحضاره لك، السيد بيكر؟ آنسة جيمس؟"

ابتسم لها ليو بلطف وقال، "تيرا، أنا ليو. ولا، شكرًا لك."

"حسنًا. ليو. آنسة جيمس؟"

"لا، شكرًا لك، تيرا. هذا كل شيء."

"نعم، آنسة جيمس." انسحبت بهدوء، وأغلقت الأبواب خلفها.

التفت إلى ليو. "حسنًا، قالت تيرا أنك تريد رؤيتي قبل أن نلتقي بالعميل."

"نعم، لقد فعلت ذلك. أردت فقط التأكد من أننا على نفس الصفحة."

"بخصوص ماذا؟"

حسنًا، لا أعرف عنك، لكن الرجل الذي أرسلوه في البداية، بيلي فرانسيس، أعجبني كثيرًا بسبب الطريقة التي اعتنى بها بأمورنا.

تمكنت من كبت ابتسامتي. "حسنًا، ليو، لن أنكر أنني أتفق معك. لم نعد نحصل حتى على منتجات مجانية."

أومأ ليو برأسه. "نعم، زوجتي تحب منتجاتهم أيضًا. لذا أردت أن أرى ما إذا كنا متفقين على مطالبتهم بإعادة بيلي".

أومأت برأسي بقوة. "نعم، أوافق. دعنا نسألهم".

"نعم، ولكن يتعين علينا أن نجعل الأمر يستحق العناء بطريقة أو بأخرى. وإلا، فقد لا يوافقون عليه."

"نعم، أفكر في ذلك. لقد حان الوقت تقريبًا للتفاوض على عقد جديد على أي حال. قد يكون من الأفضل أن نجعل الصفقة أكثر جاذبية لهم."

"نعم، يمكننا أن نفعل ذلك أيضًا."

"ولكن ماذا لو لم نتمكن من جعلهم يتفقون؟"

"لقد كنت أفكر في هذا الأمر. كم من الوقت مضى على وجوده معهم، على أية حال؟"

كاد قلبي يخفق بقوة. "أوه، بضع سنوات على الأقل، كما أتصور. لقد تعاملنا معهم لأكثر من ثلاث سنوات، لذا أعتقد أن هذا هو الوقت على الأقل".

حسنًا، إذا تمكنت من جدولة ذلك قبل الاجتماع، يمكنك الاتصال بلانا في قسم الموارد البشرية ومعرفة ما إذا كان بإمكاننا سرقة السيد فرانسيس منهم.

"أعتقد أنني قد أكون قادرًا على إيجاد الوقت للقيام بذلك، ليو."

"حسنًا، إيفايت. سأتركك وشأنك." ذهب إلى الباب، لكنه توقف قليلًا. "وإذا سمحت لي، اسمحي لي أن أهنئك."

"لماذا يا ليو؟"

"أنت لا تتحدثين كثيرًا عن حياتك المنزلية، على الأقل ليس معي. لذا لا أستطيع إلا أن أفترض أن هذا يرجع إلى رجل مميز للغاية جعلك تتألقين بهذا القدر من السطوع. لذا أرجو أن تقبلي أمنياتي الصادقة بأن تظلي سعيدة للغاية."

"شكرًا لك، ليو. أنت على حق. وأتمنى ذلك أيضًا."

"إذا تمكنت من الاتصال بلانا، فقط راسلني بالبريد الإلكتروني إذا كانت لديك الفرصة لمعرفة ما تمكنت من معرفته."

"نعم يا ليو."

"سوف أراك في الاجتماع إذن؟"

"نعم يا ليو."

وأخيرًا أغلق الباب خلفه. ذهبت إلى مكتبي وجلست.

فجأة، شعرت بحاجة ملحة إلى أن أضم يدي في دعاء وأنظر إلى السماء. "يا رب، من فضلك، أرجوك أن تمد لطفك إلى الرجل الذي أحبه. كل ما أريده هو أن أراه سعيدًا. ورغم أنني أعتقد أنه سعيد بالفعل، إلا أنني أتوسل إليك أن تخرجه من هناك. أرجوك يا رب".

لم أكن أهتم بالصلاة كقاعدة عامة، ولكنني كنت أستطيع استخدام أي مساعدة أستطيع الحصول عليها.

* * * * * *

الحادية عشر والنصف صباحًا.

جلست على يسار ليو، على أحد جانبي طاولة المؤتمر. وعلى الجانب الآخر من الطاولة، جلس العميل. كان الاجتماع قد انتهى تقريبًا.

وقالت ممثلة العميل، أليسا سميث، "لقد ذكرت مسألة أخرى لمناقشتها؟"

انحنيت للأمام وقلت، "نعم. نود منك إعادة بيلي فرانسيس لتمثيل شركتك. إنه الشخص الوحيد الذي نريده أن يكون حلقة الوصل بيننا".

"أنا لست متأكدًا من أن ذلك سيكون ممكنًا."

ثم تحدث ليو قائلاً: "حسنًا، أعتقد أن إعادة تعيين موظف واحد فقط سيكون أمرًا بسيطًا. إن تجديد العقد قادم قريبًا. أنا متأكد من أننا سنتوصل إلى نوع من الاتفاق".

ابتلعت المرأة ريقها وقالت: "أخشى أنني لا أمتلك هذا النوع من القوة".

"حسنًا، إذن، أحضر لي شخصًا يفعل ذلك."

"الآن؟"

"نعم،" قال ليو. "اتصل بهم الآن. ليس لديّ الوقت الكافي."

لقد غمزت لليو، فابتسم.

وقفت المرأة ومدت يدها إلى الهاتف الموجود على الطاولة وطلبت رقمًا.

"جورجيا ديفيس."

"سيدة ديفيس، أنا أليسا سميث. أنا في شركة ليو بيكر للعلاقات العامة."

"أنت لا تزال هناك؟ ما هو التأخير؟"

"السيد بيكر لديه طلب منا."

"وماذا قد يكون هذا على الأرض؟"

قال ليو، "نريد أن يكون رجلكم بيلي فرانسيس هو وسيط الاتصال بيننا وبين شركتنا مرة أخرى. لقد كان كفؤًا للغاية وكان دائمًا يتولى الأمور نيابة عنا".

"أخشى أن ذلك لن يكون ممكنا."

عبس ليو قليلاً. "سيدة ديفيس، نحن نطلب منك معروفًا صغيرًا. وكما قلت للسيدة سميث، فإن مفاوضات العقد قادمة قريبًا. أنا متأكد من أننا سنتمكن من التوصل إلى اتفاق مفيد للطرفين".

كان هناك توقف طفيف ولكن ملحوظ. "أنا متأكد من أننا نستطيع ذلك، السيد بيكر. ولكن فيما يتعلق بمسألة إعادة تعيين السيد فرانسيس، أخشى أن هذا غير قابل للتفاوض. أنا بحاجة إليه حيث هو".

"يؤسفني سماع ذلك. لقد عملنا معًا لفترة طويلة الآن. فكر في مقدار الوقت الذي ستضيعه في محاولة العثور على شركة علاقات عامة جديدة مرة أخرى؟"

"سوف يتعين علي التشاور مع طاقمي. ولكن لا أستطيع أن أعد بأي شيء."

"لا، لا أظن أنك تستطيعين ذلك." أغلق ليو الهاتف في وجهها. ثم نظر إلى أليسا. "لا أعتقد أننا سنعمل معًا بعد الآن."

"أنا آسف لأنك تشعر بهذه الطريقة، السيد بيكر."

"كما قلت، لقد أعجبنا بالطريقة التي قام بها السيد فرانسيس بالأمور. لا يبدو أن أيًا من الأشخاص الآخرين لديكم يتمتع بنفس الكفاءة، وبصراحة أنا أشعر بخيبة أمل إلى حد ما."

"إنه مجرد رجل واحد، ويمكن استبداله."

"أعتقد أن هذا الاجتماع قد انتهى، آنسة سميث."

"كما قلت، أنا آسف لأنك تشعر بهذه الطريقة."

وقفت أليسا، وجمعت أغراضها واتجهت نحو الباب.

"أوه، والسيدة سميث؟"

التفتت نحوه وقالت: نعم سيد بيكر؟

"في النهاية، أعتقد أنك ستجد أنك أيضًا يمكن استبدالك."

بلعت ريقها وقالت: "شكرًا لك على وقتك اليوم، السيد بيكر".

أخيرًا غادرت أليسا. التفت ليو نحوي وقال، "حسنًا، أعتقد أن هذا يغطي كل شيء تقريبًا. ماذا اكتشفت من لانا؟"

"أخبار جيدة. أخبرتني لانا أننا بحاجة بالفعل إلى توظيف أشخاص جدد، لأننا فقدنا بعض الأشخاص العام الماضي."

ممتاز. هل لا تزال لديك معلومات الاتصال بالسيد فرانسيس؟

"نعم، أعتقد ذلك، ليو. لكن سيتعين عليّ البحث عن ذلك للتأكد." كرر هذه الكذبة ثلاث مرات بسرعة.

"نعم، من فضلك افعل ذلك على الفور. قدم له كل ما لديك."

ابتسمت وقلت، "ولكن يا ليو، ماذا سنفعل بشأن منتجات التجميل؟"

"لن تكون هذه نهاية العالم. أنا متأكد من أن جورجيا ديفيس تعيد النظر في موقفها الآن".

"بلا شك، ليو."

"على أية حال، أريد بيلي فرانسيس أن يعمل معي."

"نعم، ليو. ولكنني أردت أن أسألك عن نوع المنصب الذي أردت تعيين بيلي من أجله؟ أنا متأكد من أنك ستوافق على أنه من غير اللائق تعيينه لمنصب يتطلب الكثير من السفر."

"حسنًا، نعم، هذه نقطة جيدة، إيفايت. تواصلي مع لانا بشأن الوظائف الشاغرة التي لا تتطلب السفر."

"نعم، ليو. على الفور."

* * * * *

صباح الاثنين، أول شيء فعلته عندما وصلت إلى العمل هو الاتصال بمكتب بيلي.

"أنا آسف، السيد فرانسيس غير متاح."

"ماذا، هل هو في اجتماع؟"

"لا، لقد تم الاتصال به ليقول أنه مريض."

لقد شعرت بالدهشة، وقلت ببساطة: "شكرًا لك. سأحاول مرة أخرى غدًا". وانتظرت حوالي دقيقة قبل أن أرفع هاتفي مرة أخرى، وهذه المرة قمت بالاتصال برقم هاتف منزل بيلي.

"مرحبًا."

"مرحبًا يا حبيبتي."

"مرحبا، إيفايت."

"هل أنت بخير؟ لقد حاولت الاتصال بك في العمل وقالوا إنك اتصلت لتخبرهم أنك مريض."

"أوه نعم. أنا بخير، كنت أحتاج فقط إلى بعض الوقت بعيدًا عن العمل، هذا كل شيء."

"أستطيع أن أفهم ذلك. هل مازلت غير راضٍ عن وضعك في العمل؟"

"كما هو الحال دائمًا. لماذا؟"

"هل ترغب في العمل في شركتي؟"

"لم أكن أعلم أنكم تقومون بالتوظيف."

"أنا أيضًا لم أكن كذلك يا عزيزتي. لكن ليو بيكر نفسه أعطاني الموافقة على توظيفك. السؤال الوحيد هو ما هي الوظيفة التي سأقوم بها."

"أي عمل دون السفر."

"بالطبع يا عزيزتي. لقد تحدثت أنا وليو عن هذا الأمر بالفعل."

ظل بيلي صامتًا لدقيقة ثم قال: "حسنًا، ولكن ماذا عنا؟ لا أريد تعريض ما لدينا للخطر".

"بيلي، هذا الضغط الذي تعيشه، والسفر المستمر، وعدم الحصول على الراحة، وعدم وجود حياة اجتماعية، أستطيع أن أقول إنه يقتلك. أريد فقط التأكد من أنك سعيد."

"أنا سعيد. ولكنني لا أنكر أنني أفكر في تغيير وظيفتي منذ فترة."

"حسنًا. احصل على شيء تكتبه به لأنني سأعطيك عنوان البريد الإلكتروني الخاص بلانا وايت. إنها مديرة الموارد البشرية. ونعم، إنها تعرف كل شيء عن هذا الأمر."

"حسنًا، تفضل."

لقد أعطيته عنوان بريدها الإلكتروني ثم قلت، "حسنًا، استخدم جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بك وأرسل سيرتك الذاتية عبر البريد الإلكتروني إلى لانا".

"حسنًا... هل أحب والدك هذا الكتاب؟"

"لقد أحب ذلك. وأراد مني أن أشكرك."

"حسنًا، أنا سعيد. كان عليّ أن أبحث في كل مكان عن هذا الكتاب."

"إذا لم أخبرك من قبل، اسمح لي أن أخبرك الآن أن السنوات الثلاث الماضية كانت أفضل ثلاث سنوات في حياتي."

"شكرًا. أنا أيضًا. لن أستبدله بأي شيء آخر."

"أتمنى أن لا تقع في مشاكل في العمل."

ضحك بيلي لفترة وجيزة. "ماذا سيفعلون؟ هل سيطردونني؟"

"لا، ولكنهم قد يمنحونك سمعة سيئة فقط لأنهم قادرون على ذلك."

"لا، إيفايت، لن أتعرض للمشاكل، طالما أنني أتذكر أن أعطيهم إشعارًا لمدة أسبوعين."

"نعم، حسنًا، استعد للقيام بذلك، لأن ليو أعطى لانا الإذن بتقديم أي شيء لك للحصول على وظيفة معنا."

ضحك بيلي بصوت عالٍ وقال: "لن يكون الأمر صعبًا للغاية. لكنه سيكون بمثابة تغيير لطيف عن الطريقة التي يعاملني بها صاحب العمل الحالي".

"لا تقلقي يا حبيبتي، سأخرجك من هناك."

* * * * *

بعد ثلاثة اسابيع:

صباح الأحد، دخلت إلى المطبخ من الحمام، ورأيت بيلي واقفًا هناك، ينظر من النافذة، مرتديًا قميصه الأسود المفضل وشورت كارجو أسود.

بعد الاستحمام مباشرة، وارتديت قميصي الأبيض المفضل وشورتي، تقدمت نحوه ووضعت ذراعي حول خصره من الخلف. "مرحبًا يا حبيبي".

استدار وابتسم وقال "مرحبًا."

"ما الذي يجعلك تبدو جادًا جدًا؟"

"أفكر فقط. لا أستطيع الانتظار للذهاب إلى العمل غدًا."

"من الجيد أن أسمعك تقول ذلك. أعتقد أنك ستحب العمل في شركتي."

حسنًا، بناءً على ما قالته لانا، أعتقد أنني سأفعل ذلك أيضًا.

"أعتقد أنه ينبغي لنا أن نحتفل. على الرغم من أنني قد أحتاج إلى الاستحمام مرة أخرى بعد أن نفعل ذلك."

ضحك بيلي وقال: "أعدك أنني لن أفسد مكياجك".

ضحكت "لكنني أحب أن نتبادل القبلات".

انحنى بيلي وبدأ يداعب مؤخرة رقبتي، مما تسبب في أنيني. "أووووووه، بيلي."

"مممممم. أحب طعم الشوكولاتة."

ضحكت وتأوهت مرة أخرى.

مد بيلي يده ووضع حزام قميصي حول ذراعي، مما تسبب في ظهور قشعريرة في كل مكان. ثم مرر أطراف أصابعه بلطف على منحنى صدري، مما تسبب في تصلب حلماتي على الفور.

"أوه يا حبيبتي،" قلت في انزعاج. "كيف تفعلين هذا بي؟"

"بعد ثلاث سنوات، أعتقد أنني يجب أن أعرف كيفية إثارتك."

"نعم، أنت تفعل!"

فجأة، امتص فمه صدري بلطف ولم أتمكن من قول أي شيء أكثر من الأنين والصراخ واللهث.

"أوه، اللعنة! يا حبيبي؟"

ابتسم بيلي لي وقال: نعم، إيفايت؟

"دعنا نأخذ هذا إلى الأريكة. لقد قمنا للتو بتنظيف المطبخ."

لقد أخذ يدي وقال "مهما قلت"

بمجرد وصولنا إلى غرفة المعيشة، دفع الأرائك إلى أعلى باتجاه أريكته. ابتسمت له قائلة: "أوه، أيها الفتى المشاغب المشاغب".

ابتسم وقال "مذنب كما هو متهم".

استلقيت على الأريكة، وخلع بيلي سروالي بسرعة وبدأ يتلذذ بمهبلي.

"يا إلهي! يا إلهي! نعم، بيلي! تناول مهبلي أيها الفتى الأبيض اللعين! نعم، أنت تحب مهبل الشوكولاتة!"

"ممممم... أحب المهبل الشوكولاتي...."

"لا تتحدث بفمك الممتلئ!"

هل تعلم... ماذا أريد... أن أفعل الآن؟

"ماذا... يا إلهي!... ماذا هناك؟"

"أريد أن أمارس الجنس مع مهبلك الأسود."

"ممم، هل تريد أن تضاجع هذه المهبل الأسود، يا عزيزتي؟"

"نعم أريد أن أمارس الجنس مع مهبلك."

"أخبرني كيف تريد أن تمارس الجنس معي..."

"أريد أن أجعلك على أربع حتى أتمكن من ممارسة الجنس معك من الخلف. سأقوم بإدخال قضيبي ببطء شديد وأضعه بالكامل هناك وأضخه حتى تصل إلى النشوة."

"حسنًا، لا تجلس هناك فقط!"

لقد سمحت لبيلي أن يعاملني بلطف، ووضعني في الوضع الذي يريده تمامًا، على ركبتي، وذراعي على ظهر الأريكة، ومؤخرتي مرتفعة في الهواء.

سمعت حفيف ملابس خلفي عندما خلع ملابسه. ثم سمعت صوته في أذني مباشرة. "يجب أن أخبرك، لقد أحضرت لنا شيئًا لنحاوله".

كان ردي مثيرًا: "ما هذا يا حبيبتي؟"



"لقد اشتريت زجاجة من مواد التشحيم."

"مممممممممم...."

شعرت به وهو يضع مادة التشحيم على مهبلي، رغم أنني لم أكن في حاجة إليها حقًا لأنني كنت مبللة بالفعل. ثم وضعت مادة التشحيم على عضوه الذكري واستأنفت وضعي.

وبعدها... دخل إليّ!

لا أعرف كم من الوقت مارس الجنس معي. لا أستطيع حتى أن أخبرك بعدد المرات التي وصلت فيها إلى الذروة. كل ما أعرفه هو أنني استمتعت بكل دقيقة من ذلك. لقد مارسنا الجنس ومارسنا الجنس ومارسنا الجنس ومارسنا الجنس!

"يا حبيبتي، كيف تفعلين هذا بي!"

ابتسم بيلي كالمعتاد وقال: "إذن، هل تريدين الذهاب لرؤية ابنة عمك بعد الظهر، أم يجب أن أستمر في إفساد مكياجك؟"

"بالرغم من رغبتي الشديدة في أن تفسدي مكياجي، فقد وعدتها بأن نلتقي لتناول القهوة. يمكنك أن تأتي معي إذا أردت. أعلم أنك لا تقاومين أبدًا الذهاب إلى متجر الكتب."

جلس بيلي على الأريكة منهكًا. "لا، أعتقد أنني سأجلس هذه المرة. بالإضافة إلى ذلك، إذا كنت سأذهب إلى العمل غدًا صباحًا، فأنا بحاجة إلى التعافي."

ضحكت بلطف وأنا أجمع ملابسي. "نعم، بالتأكيد يا عزيزتي."

* * * * * *

صباح يوم الاثنين، قمت أنا وبيلي بإظهار مدى روعة وصولنا كل على حدة. لم أستطع أن ألمح لأحد حتى أن علاقتنا لم تكن مرتبطة بأي شيء سوى العمل.

علاوة على ذلك، كان عليه أن يذهب إلى قسم الموارد البشرية أولاً ويحصل على محاضرة في الموارد البشرية ثم يقوم بجولة كبرى قبل أن يصل إلى العمل.

ولم أذهب إلى مكتب بيلي إلا بعد الغداء.

لقد عُرض عليه منصب في مكتب المشاريع الجديدة، وقد قبله، وهي وظيفة لم تكن توفر سوى القليل من السفر، إن وجد.

مشيت في الردهة، مرتدية ملابس سوداء - سترة، وتنورة ضيقة، وحذاء من الجلد اللامع، وتوقفت عندما رأيت لا أحد في الحجرة خارج مكتبه.

ثم خطوت نحو الباب، فوجدت شابة لطيفة ذات شعر أسود وبشرة شوكولاتة بالداخل، ترتدي سترة بيضاء ذات رقبة عالية وتنورة جلدية سوداء وحذاء بكعب عالٍ من الجلد اللامع.

بدا بيلي نفسه وكأنه قادر على مواجهة العالم، مرتديا سترة وسراويل زرقاء داكنة اللون، مع قميص أبيض وربطة عنق بحرية اللون.

شعرت بنوع من الغيرة فحاولت التغلب عليها. لم يكن خطأ بيلي هو من حصل على وظيفة السكرتيرة.

سمعت بيلي يقول، "حسنًا، أولًا وقبل كل شيء، يمكنك التوقف عن الحديث مع السيد فرانسيس. حسنًا، مونيك؟"

ابتسمت.

"حسنًا، سيد بيلي."

"الشيء الثاني، هو أن تعتاد على قراءة كل الأخبار التقنية في الصباح حتى تتمكن من إخباري بكل شيء عنها عندما أصل إلى المنزل."

"نعم بيلي."

وكان ذلك عندما طرقت على الباب.

نظرت مونيك وقالت، "لماذا، آنسة جيمس، أعني إيفيت، كيف حالك؟"

"أنا بخير، مونيك، كيف تسير الأمور؟"

"إنهم يسيرون على ما يرام، على ما أعتقد. نحن فقط نتعرف على بعضنا البعض."

قال بيلي، "مونيك، هل يمكنك أن تتركينا وحدنا لمدة دقيقة؟"

"بالتأكيد. فقط أخبرني إذا كنت بحاجة إلى أي شيء، بيلي."

"شكرًا لك مونيك." أغلقت الفتاة الباب خلفها، وصوت كعب حذائها يرتطم بالأرضية الصلبة، وجسدها يتحرك بملابسها.

بمجرد أن تم فتح القفل، قلت، "سأقتل ليو".

ضحك بيلي وقال: "ماذا، ألا تثق بي؟"

"بالطبع أنا أثق بك. أنا فقط لا أصدق أنك حصلت على مونيك سميث، من بين كل السكرتيرات اللواتي كان بإمكانك الحصول عليهن."

"ربما كان قسم الموارد البشرية لطيفًا فقط."

"نعم."

تنهد بيلي فجأة بقوة. "كما ترى، هذا هو بالضبط ما كنت أتحدث عنه. أتيت للعمل هنا، وفجأة تغير كل شيء بيننا."

ابتسمت بضعف. "لا. لم يتغير شيء بيننا. صدقني، أنا أحبك. وأنا سعيد جدًا بإخراجك من هناك. سيتعين علي أن أتعلم التكيف هذا كل شيء."

وقف بيلي وقال: "بالمناسبة، كيف أبدو؟"

"مثل رجلي."

"جيد."

"بالمناسبة، طالما أنا هنا، كيف تسير الأمور؟"

"يبدو أن مونيك سكرتيرة جيدة جدًا. الأمور تسير على ما يرام."

اقتربت منه كثيرًا. "ودعني أكون أول من يرحب بك في الشركة..."

ضحك بيلي. انحنيت لأقبله ولكن فجأة سمعت طرقًا على الباب.

"تفضلي، مونيك."

"لقد تناولت الغداء، بيلي."

ابتسمت وقلت، "سأترككما وحدكما للعودة إلى العمل."

"شكرا لك يا آنسة جيمس."



الفصل 3



ربما تكون هذه هي النتيجة النهائية لفيلم City Lights. لا تتردد في التعليق أدناه.

يتمتع!

* * * * * * * * * *

كنت مستلقية على السرير، ليس عليّ قطعة ملابس، مستلقية على ظهري، مؤخرتي على حافة السرير، ساقاي متباعدتان قدر استطاعتي، شعري الأسود الطويل المستقيم منتشر على المرتبة، بينما كان بيلي واقفًا، ويداه تدعمان أسفل ظهري.

كان بيلي عاريًا تمامًا مثلي، عضلاته بارزة، جلده وردي اللون من الإثارة، ذكره صلب لدرجة أن عروقه كانت بارزة.

وقال بصوته العميق والأجش: "هل أنت مستعد؟"

"لقد كنت مستعدًا يا حبيبتي!"

لقد دعم ظهري بينما كان ينزلق بقضيبه الأبيض الكبير السمين داخل مهبلي الضيق المخملي الشوكولاتي.

"آآآآآه، اللعنة!"

"هل يعجبك هذا القضيب الأبيض الكبير في مهبلك الشوكولاتي الضيق؟" سأل بصوت أجش.

"Ooooohhhh نعم يا عزيزي، إنه رائع جدًا!"

لعقت شفتي وأنا أحدق في عيني بيلي. حافظنا على هذه الوضعية لبضع لحظات. كنت أعلم أنه يحب التوقف هكذا حتى يشعر بقضيبه داخل مهبلي. أشعر بنا نتزاوج معًا.

اعتقدت أنه كان لطيفا جدا.

ثم مددت يدي ومررت أظافري على ذراعي بيلي. كانت تلك هي الإشارة التي أرسلتها له بأنني مستعدة.

حرك وركيه ببطء إلى الخلف. ثم إلى الأمام مرة أخرى. وإلى الخلف. وإلى الأمام. إلى الخلف. إلى الأمام. إلى الخلف. إلى الأمام.

بدأت نوابض السرير بالصرير في الوقت المناسب مع حركات بيلي.

عضضت شفتي السفلى وأنا أنظر إليه. "ممممممم نعممم.... لقد مارست الجنس مع مهبلي بشكل جيد للغاية يا حبيبي...."

لم يرد بيلي بأي شيء، بل كان يحملني بثبات بين ذراعيه القويتين بينما كنا نمارس الحب.

"يا إلهي، هذا شعور رائع للغاية! لا تتوقفي يا حبيبتي...."

هدر بيلي، "أنت... تريد مني... أن أتوقف؟"

هدرت في المقابل، "أيها الوغد الأبيض، من الأفضل أن لا تتوقف!"

ضحك بيلي بصوت خافت وقال: "هذه... اللغة".

ضحكت وأنا أتأوه، "من الأفضل لك أن تمارس الجنس مع هذه المهبل الأسود اللعين!"

"دائما. جاهز. لإرضاء..."

"هذا ولد جيد! أنت تحب دائمًا هذه القطة ذات اللون الشوكولاتي!"

"ممم، نعم... ضيقة للغاية... مخملية للغاية..."

"أوه نعم، أعلم يا حبيبتي! هيا! اللعنة عليك! اللعنة عليك! اللعنة عليك! اللعنة عليك! اللعنة عليك! اللعنة عليك! اللعنة على مهبلي الأسود، اللعنة عليك!"

كنت أمسك حفنة من الأوراق وأضغط عليها بقوة، وأغرز أظافري فيها. كنت أدرك أنني لم أكسر ظفري ولو مرة واحدة.

قال بصوت متذمر، "يا رجل... أشعر أنني بحالة جيدة للغاية."

"أجل، أعلم ذلك يا عزيزتي! إنه شعور رائع، أليس كذلك؟"

"نعم، إنه كذلك."

وفي الوقت نفسه، كان ظهري مقوسًا إلى الحد الذي جعلني أرى باب غرفة النوم. كنت أعرف ما الذي سيحدث. أو من الذي سيأتي. أنا على وجه التحديد. بيلي أيضًا، على الأرجح.

لقد كنت قريبة جدًا! "يا إلهي... أنا قادمة يا حبيبتي! .... أنا قادمة....! آآآآآه!....."

وبعد ذلك انهارت مرة أخرى على الملاءات، وأنا لا أزال أتنفس بصعوبة، وصدري يرتفع وينخفض.

ابتلعت الهواء ثم نظرت إلى بيلي وقلت له: "يا حبيبي! كيف تفعل بي هذا؟"

"أنت مجرد عاهرة سوداء سيئة لقضيب أبيض، هذا كل ما في الأمر."

ابتسمت له قائلة: "هل تقصد من أجل قضيبك؟ من أجل قضيبي".

ابتسم بيلي أيضًا وقال: "يجب أن أقول إن لغتك أصبحت أكثر بذاءة في كل مرة. ليس أنني أشتكي، بل أنا فقط أشير إلى ذلك".

ضحكت بصوت عالٍ. "نعم، أنا مذنب كما اتهمت. لقد قبضت عليّ."

ضحك بيلي بصوت عالٍ وهو يستلقي بجانبي. "من المؤكد أنك لن تشعر بقليل من الغيرة، أليس كذلك؟"

"غيرة؟ على ماذا؟"

"ليس ماذا. من."

"لماذا أشعر بالغيرة؟" حدقت في السقف حتى لا أضطر إلى النظر إلى بيلي.

"انظر، أنا لست غبيًا، إيفايت."

بكل محبة، وبشيء من المزاح، أجبت: "لم أقل أنك...."

ابتسم وقال "يبدو الأمر وكأنك تحدد منطقتك أكثر من المعتاد".

ابتسمت وخجلت في نفس الوقت، وأومأت برأسي ببطء. "ربما كنت أريد التأكد من أن العالم يعرف أنك رجلي". قبلته. "أنا أفعل ذلك دائمًا. ما الذي يجعلك تعتقد أنني أشعر بالغيرة؟"

حسنًا، كل هذا بدأ في الوقت الذي بدأت فيه العمل في شركتك... وحصلت على سكرتيرتي الجديدة.

"حسنًا، لقد حصلت عليّ. أنا غيور."

"لماذا؟"

"فقط لأنك تقضي اليوم كله مع تلك السكرتيرة الجميلة الخاصة بك، أخشى... من..."

قال بهدوء: خائف من ماذا؟

"هذا... أنك ستتوقف عن التفكير بي."

أصبح بيلي جادًا. "إيفيت تامارا جيمس، إذا كنت تعتقدين حقًا أنني سأتركك من أجل سكرتيرتي..."

أخذت يده بعنف وقبلتها. "لا، بالطبع لا. أنا أثق بك يا بيلي. ربما لا أعرف كيف أظهر ذلك بالضبط، لكنني أثق بك تمامًا."

أمسك بيدي وقبّلها. "في الواقع، أعتقد أنه من اللطيف أن تشعري بقليل من الغيرة."

احمر وجهي. "أكثر من القليل."

"هل هذا شيء تفعله النساء السود؟ أن يشعرن بالغيرة الشديدة في كل مرة تنظر فيها امرأة أخرى إلى رجلها؟"

"أنتِ شديدة الإدراك. هذا أحد الأشياء العديدة التي أحبها فيكِ."

كان بيلي يمص أصابعي، مما جعلني أشعر بالقشعريرة تسري في جسدي. كان يحب القيام بذلك منذ أن بدأت في قص أظافري.

أغمضت عيني لثانية بينما كان يمص أصابعي. "ممم ...

"فهل هو كذلك؟"

فتحت عيني مرة أخرى. "حسنًا، نعم، هذا أمر خاص بالنساء السود. نحن نحب أن نتأكد من أن العالم يعرف أن رجلنا هو رجلنا وليس رجل أي شخص آخر".

"حسنًا، كما قلت، أعتقد أنه لطيف نوعًا ما."

"أوه، هل تفعل ذلك؟"

"نعم، قبل أن أقابلك، لم يغار أحد مني أبدًا."

"يسعدني أن أكون الأول. أتمنى فقط أن أتمكن من التعبير عن ذلك بحرية أكبر في المكتب."

ظهرت ابتسامة خفيفة. "نعم، حسنًا، كانت هذه واحدة من العواقب العديدة التي كنت خائفًا منها، ولكن في الوقت الذي أخبرتني فيه بوجود وظيفة شاغرة في شركتك، ذهبت إليها دون تفكير ثانٍ. كل ما أردته هو الخروج من وظيفتي القديمة".

"لا أستطيع أن ألوم أحدًا سوى نفسي. الطريق إلى الجحيم دائمًا ما يكون ممهدًا بالنوايا الحسنة. أتمنى أن تحب وظيفتك الجديدة على الأقل."

"أوه نعم، فالوظيفة الجديدة تناسبني أكثر من حيث الخبرة. بالإضافة إلى أنني تعلمت أشياء جديدة وتعرفت على جميع العملاء الذين تتعاملون معهم. ناهيك عن الزيادة الكبيرة في الراتب."

مررت أظافري بين شعره القصير ذي اللون القمحي، وابتسمت له بحنان. "هذا جيد يا حبيبي. أنا سعيدة لسماع ذلك."

"الأمر الأكثر أهمية هو أنني أعتقد أنني قمت بتسوية وضعي في العمل، على الأقل."

"نعم، من المهم دائمًا أن تشعر ببعض الاستقرار في حياتك. أنا فقط لا أريدك أن ترتبط بسكرتيرتك كثيرًا، هذا كل ما في الأمر."

"إيفيت، تعالي."

"لا تتدخلي في شؤوني، فنحن نعلم أنها ربما تكون أجمل امرأة في المبنى."

"ما عداك."

احمر وجهي رغما عني. "هل تقصد أنك لا تتخيلها على الإطلاق؟"

هز رأسه لفترة وجيزة، وأخذ يدي مرة أخرى. "ليس عندما تكون هنا معي."

لقد فعلت ذلك. لقد ذبت. "أوه يا حبيبتي. أنا أحبك كثيرًا."

"أحبك أيضًا."

"بجدية، أنا أعشقك تمامًا يا حبيبتي. لا أعرف على الإطلاق ماذا كنت سأفعل بدونك في حياتي. سيكون من الحماقة أن أفعل أي شيء لتغيير ما لدينا."

"أعلم ذلك، لأنني أشعر بنفس الشعور."

"أعلم أنك تفعلين ذلك يا عزيزتي. تعالي إلى هنا الآن."

لقد صعد فوقي بينما وضعت ذراعي حول خصره، وقبلته بينما كنت أخدش أظافري على ظهره.

سألته بهدوء: هل لديك أي شيء تفعله اليوم؟

"لا."

"جيد...."

* * * * * * * * *

من حسن الحظ أن هذا الصباح كان مزدحمًا. لم أشعر بالرغبة في الاتصال ببيلي وإجراء محادثة طويلة لطيفة معه حول لا شيء.

ولكنني كنت أستقبل عملاء طوال الصباح. عملاء مهمون. ولهذا السبب أرتدي ملابسي وكأنني ذاهبة إلى الكنيسة، مرتدية معطفًا أبيض اللون وحذاءً أبيض مفتوح الأصابع من الجلد اللامع، وشعري ممشط للخلف في كعكة، ولكن لحسن الحظ لم أكن أرتدي قبعة. هناك بعض عناصر الأناقة السوداء التي كنت أفضل الاستغناء عنها.

وأخيرًا، في حوالي الساعة 11:45، غادر العميل الأخير، مما منحني بضع دقائق لمتابعة رسائل البريد الإلكتروني قبل الغداء.

دخلت سكرتيرتي تيرا لي مرتدية بلوزة حمراء قصيرة الأكمام من الساتان وتنورة سوداء ضيقة من الساتان وحذاء مفتوح الأصابع من الجلد المدبوغ من كريستيان لوبوتان بكعب عالٍ رفيع للغاية يبلغ طوله ست بوصات، وشعرها أيضًا ممشط للخلف ومثبت في كعكة، وترتدي سماعة رأس لاسلكية صغيرة. كانت تبتسم قائلة: "يا إلهي، أخيرًا، آخر شخص، آنسة جيمس".

"أعلم ذلك، تيرا. هل هناك أي عملاء آخرين اليوم؟"

"لا، لا يوجد المزيد من العملاء اليوم."

"حسنًا، الآن يمكننا اللحاق بمهامنا العديدة الأخرى لهذا اليوم."

لقد دارت عينيها. "نعم، أخبرني عن ذلك."

"ما هو جدولنا للغد؟"

"لقد حالفنا الحظ. لا توجد مواعيد غدًا."

"حسنًا، بمجرد أن نصل إلى استراحة الغداء، اتصل بمتجر السندويتشات واطلب الغداء على حسابي. سأدفع ثمنه."

"أوه، هذا لطيف جدًا منك، آنسة جيمس. شكرًا لك."

"لا على الإطلاق، تيرا. بالمناسبة، مضخات جميلة."

"أوه، شكرا لك، آنسة جيمس."

"هل هم جدد؟"

"نعم، لقد اشتريتهم للتو."

"هل هم كريستيان لوبوتان؟"

"نعم، أعتقد أن القوس الأحمر هو دليل، أليس كذلك؟"

"إنهم يبدون جميلين جدًا عليك."

"أوه، شكرًا لك. لكن هذا هو زوجي الأول والوحيد من أحذية Louboutin حتى الآن."

"سأحاول أن أجعلك تحصل على زيادة في الراتب عندما يحين موعد التقييم التالي. لنرى ما إذا كان بوسعنا أن نجعلك تزور متجر Louboutins أكثر. فهو يصنع أحذية بكعب عالٍ جميلة."

"أعلم ذلك! ومع هذا الكعب العالي أيضًا."

"نعم، إنهم مثيرون للغاية. وبصفتك سكرتيرتي، يجب أن تكوني جميلة مثلي تمامًا. بل وأفضل من ذلك."

"لماذا، آنسة جيمس، أنت جيدة جدًا معي."

"أحاول، تيرا."

وفجأة، وفي منتصف حديثنا، سمعنا صوتًا ذكريًا من الخارج يقول: "الو؟"

قفزت تيرا قليلاً وقالت بخجل: "أعتقد أنه من الأفضل أن أعود إلى الأمام، أليس كذلك؟"

"لا بأس يا تيرا. انظري من هو."

"نعم يا آنسة جيمس."

عدت إلى الجلوس خلف مكتبي وبدأت في قراءة كل رسائل البريد الإلكتروني التي تم إرسالها إليّ حتى الآن اليوم. كانت القائمة طويلة. ولكن بمجرد أن قمت بمسح شاشة التوقف، عادت تيرا إلى الشاشة.

نظرت لأعلى. "نعم، تيرا؟"

"آنسة جيمس، هناك رجل هنا يريد رؤيتك."

"رائع. هل لديه موعد حتى؟"

"لا، آنسة جيمس."

"حسنا، من هو؟"

"إنه أنطوان."

لم يكن عليها أن تشرح من كان هذا.

للحظة شعرت وكأن الأرض انتزعت من تحت قدمي. أنطوان؟! ما الذي كان يفعله هنا؟

لقد جمعت نفسي وقلت، "اذهبي وأرسليه، تيرا."

"نعم، آنسة جيمس." خرجت مرة أخرى ثم عادت بعد ثوانٍ، ممسكة بالباب لشخص ما.

ثم دخل أنطوان إلى الداخل. كان يبدو كما أتذكره ــ ممتلئ الجسم، قوي البنية، شاحب البشرة بعض الشيء، وشعره يتراجع قليلاً. كان قد قرر منذ بعض الوقت التخلص من اللحية التي يفضلها. وتساءلت ، في حيرة، من الذي أقنعه بفعل ذلك. كان يرتدي بدلة زرقاء داكنة وحذاء أسود لامع. لقد أعجبت به رغماً عني.

حاولت أن أكون لطيفًا، فنهضت، ووقفت، وعانقته بلطف. "مرحبًا، أنطوان. يجب أن أعترف، هذا أمر مفاجئ بعض الشيء".

ابتسم وقال "نعم، اعتقدت أنه سيكون كذلك".

"ما زلت متعجرفًا، أليس كذلك؟" فكرت. "حسنًا، أنطوان، لا أعرف ما إذا كانت سكرتيرتي قد أخبرتك بذلك، لكن الصباح كان طويلًا ومزدحمًا لذا يرجى أن تسرع. سنغلق لتناول طعام الغداء في غضون بضع دقائق."

اتسعت عيناه للحظة. يبدو أنه لم يكن يتوقع هذا يا إيفيت. يا للأسف.

قال "أردت أن أعرفك على خطيبتي"

حسنًا، عليّ أن أعترف بأنني لم أتوقع ذلك أيضًا. ولكنني شعرت براحة شديدة في الوقت نفسه، لذا قلت ببساطة: "بالتأكيد. هل هي بالخارج في الردهة؟"

"نعم."

لذا اتبعته خارج الباب وخرجت إلى الردهة. على مضض، لكنني اتبعته على أي حال.

كانت تنتظرنا جالسة على الأريكة الجلدية في الردهة، وربما كانت أجمل فتاة شقراء رأيتها على الإطلاق. بدت وكأنها خرجت للتو من صفحات كتالوج فيكتوريا سيكريت، مرتدية سترة سوداء بسيطة بأكمام طويلة، وبنطال جينز أسود مطلي، وحذاء بكعب عالٍ من الجلد الأسود.

وقفت وقالت، "مرحباً. لا بد وأنك إيفيت."

لقد تفاجأت، وقلت فقط، "نعم. أنا إيفيت. وأنت؟"

"أوه، أنا ديبورا. فقط ناديني ديبي. أنا وأنتوان سنتزوج! هل أخبرك بذلك؟"

"نعم، لقد فعل ذلك. مبروك."

يا إلهي، لقد شعرت فجأة بحاجة غير عقلانية لجلب هذه الفتاة المسكينة إلى مكتبي، ولكن بعد ذلك فكرت، إنها فتاة كبيرة، ويمكنها الاعتناء بنفسها.

وفي هذه الأثناء، ضحكت ديبي وقالت: "شكرًا لك!"

شعرت أن أنطوان أحضرها للتو، لذا فقد يثير غيرتي. وكأن هذا ممكن.

لكن أنطوان قال، "تعالي يا ديبي، علينا أن نذهب إلى مكتب مخطط حفل الزفاف."

قالت، "أعلم، انتظر لحظة!" والتفتت إلي وقالت، "لقد كان من اللطيف مقابلتك!"

ولأنني كنت لطيفًا، قلت: "وأنت أيضًا".

فجأة انحنت بالقرب منه، وأخفضت صوتها وقالت: "لطالما أردت تجربة المهبل المصنوع من الشوكولاتة. ربما يمكننا أن نجتمع ونتناول الغداء معًا في وقت ما".

بغمزة عين، تراجعت ديبي إلى الوراء ووضعت ذراعها بين ذراعي أنطوان. وسارا في الممر متشابكي الذراعين.

بمجرد اختفاء الزوجين السعيدين داخل المصعد، قالت تيرا: "كنت سعيدة للغاية عندما قلت أنك انفصلت عنه".

ابتسمت عند سماع ذلك. "أنا أيضًا، تيرا. أنا أيضًا."

"لهذا السبب أنا سعيد جدًا برؤيتك سعيدًا جدًا مع بيلي."

مرة أخرى شعرت وكأن الأرض تُسحب من تحتي. "ماذا؟"

ضحكت تيرا وقالت: "آنسة جيمس، أستطيع أن أجمع بين الأمرين. لقد توقعت أنكما على الأقل تواعدان شخصًا ما".

"ومن غيره من الناس من قام بجمع الاثنين معًا؟"

"لا أعرف أي شخص آخر. والسبب الوحيد الذي جعلني أفعل ذلك هو أننا نعمل معًا كل يوم."

يا إلهي. كان ينبغي لي أن أعرف أن شخصًا ما قد اكتشف ذلك. ربما يعرف المبنى بأكمله ذلك.

لقد بقيت صامتا لفترة طويلة.

ثم قالت تيرا بهدوء، "لا تقلقي يا آنسة جيمس. لن أخبر أحدًا. أنت أفضل رئيس عملت معه على الإطلاق."

"شكرًا لك، تيرا. الآن دعنا نرى ما سيحدث بشأن الغداء، أليس كذلك؟"

"نعم يا آنسة جيمس."

وفي هذه الأثناء، عدت إلى مكتبي. وما إن جلست حتى رن هاتفي المحمول. فبحثت في حقيبتي بينما كان الهاتف يرن، ثم التقطته بسرعة وضغطت على الزر الأخضر.

"مرحبًا."

"مرحبًا، إيفايت."

تغير صوتي "مرحبًا يا حبيبتي، ماذا تفعلين؟"

"لقد كان يومًا مزدحمًا هنا. لقد فكرت في الاتصال بك عندما تتاح لي الفرصة."

"هذا لطيف منك يا عزيزتي."

"ماذا عنك؟"

"نفس الشيء تقريبًا. لم يسبق لي أن رأيت مثل هذا العدد من الناس قبل الغداء."

ضحك بيلي وقال: "أعرف هذا الشعور. أخشى أن أضطر لتناول غداء عمل. لن أتمكن من الحضور اليوم. أنا آسف".

"حسنًا، يا عزيزتي. أنا وتيرا نطلب الغداء. لذا سأراك لاحقًا، حسنًا؟"

"نعم، بالمناسبة، كنت أتساءل، أعلم أن الأسبوع كان طويلاً نوعًا ما، ولكن ما رأيك في تناول العشاء الليلة في مطعم Blue Parrot؟ سأتناول وجبتي المفضلة وكل شيء آخر."

"هممم، هذا عرض مغرٍ. ما رأيك في أن نوفره في منزلي؟ بهذه الطريقة لن نحتاج إلى نقود أجرة التاكسي."

"نعم، في الواقع، سيكون ذلك أفضل. السادسة والنصف، حسنًا؟"

"سيكون هذا جيدًا، يا عزيزتي."

"رائع. إلى اللقاء إذن."

لم أدرك ذلك إلا بعد وصول الساندويتشات وأنا وتيرا، فتوقفت في منتصف قضمة الساندويتش، وما زالت الساندويتشات في فمي.

قالت تيرا، "آنسة جيمس؟ هل أنت بخير؟"

بلعت ريقي بعناية. "نعم، تيرا، أنا بخير. أراد بيلي أن يأخذني لتناول العشاء الليلة."

"هذا لطيف منه. أين؟"

"إلى الببغاء الأزرق."

"هذا هو المكان الذي التقيتم فيه لأول مرة، أليس كذلك؟"

"نعم إنه كذلك."

"أمم....."

"تعالي يا تيرا، لنتناول الطعام. علينا أن نفتح المكتب خلال عشرين دقيقة."

* * * * * * * * * * *

ماذا كان يخطط هذا الرجل؟ يجب أن أعترف أن هذا جعلني أشعر بالتوتر بعض الشيء.

لم يخطر هذا ببالي في البداية. ولكن الآن، عندما فكرت في الأمر، كان على بيلي أن يخطط لشيء ما. شيء كبير. كنت خائفة من الخوض في الاحتمالات.

لا يمكن أن يكون هذا التعليق حول حصولي على وظيفة آمنة، ثم رغبته في اصطحابي إلى المكان الذي التقينا فيه لأول مرة، مجرد مصادفة.

لقد أبقيت أفكاري لنفسي عندما ظهر بيلي في الموعد المحدد تمامًا في الساعة السادسة والنصف ومعه العشاء جاهزًا - وعاء ضخم من الألومنيوم مملوء بدجاج الفيتوتشيني ألفريدو، بالإضافة إلى وعاء من السلطة وزجاجة من صلصة السلطة.

لقد بدا متوترًا بشكل غريب عندما دخل، بعد أن ارتدى ملابسه المفضلة - قميص أسود وبنطال جينز أزرق باهت، مع حذاء أسود ناعم وسترته الجلدية السوداء المفضلة بدون ياقة.

ارتديت سترة كبيرة الحجم ذات لون بني فاتح، وكتفي الأيسر مكشوف، مع زوج من الجينز المفضل لدي، ولم أكن أرتدي حذاءً، وشعري منسدلاً على ظهري هذه المرة.

التقيت بيلي عند الباب وساعدته في حمل السلطة إلى طاولة المطبخ.

قال وهو ينفث أنفاسه: "شكرًا".

"عزيزتي، لم يكن عليك أن تتحملي كل هذه المتاعب. لا بد أن الأمر استغرق منك بضع ساعات لإنجاز كل هذا."

"لا مشكلة، إيفايت."

ولم يذكر أي سبب لقيامه بكل هذا. على الأقل حتى منتصف العشاء.

لاحظت، "عادةً ما نتناول العشاء في منزلك."

"أعلم ذلك. اعتقدت أنه سيكون من اللطيف بالنسبة لك أن تنام في سريرك الليلة، هذا كل شيء."

"هذا لطيف جدًا منك ومراعٍ. علي أن أقول إنك تدللني هنا."

ضحك وقال: "بالمناسبة، قالت مونيك أن تيرا أخبرتها كيف جاء أنطوان."

"أوه، هذا." دحرجت عيني. "نعم، لقد جاء. ليقدم خطيبته الغبية. لماذا؟"

"لا شيء. أتساءل فقط لماذا ظهر فجأة من العدم بهذه الطريقة."

"أنت وأنا معًا. لكن لا تقلقي، حتى لو أراد العودة معًا، فلن يحدث ذلك."

"لم تتحدثا عنه كثيرًا، لكن لدي شعور بأنكما غير متوافقين تمامًا."

لقد بلعت لقمة من السلطة ثم ضحكت. "نعم، يمكنك بالتأكيد أن تقول ذلك. إنه غير متوافق على الإطلاق."

قال بيلي بحذر، بينما كان يدور المعكرونة حول شوكته، "الآن، نحن، من ناحية أخرى..."

"نعم؟"

أعتقد أننا متوافقين إلى حد كبير، أليس كذلك؟

"نعم، أود أن أقول ذلك. بالتأكيد."

كتمت ابتسامتي. لقد كان بالتأكيد يلمح إلى شيء ما. لم أكن أعرف ما هو.

لقد أجبرت نفسي على التحلي بالصبر. كان سيفعل ذلك عندما يصل إليه. ويفضل أن يكون ذلك الليلة.

كنت أتناول قطعة من المعكرونة عندما وضع بيلي شوكته فجأة، ومسح فمه، ثم نهض.

"إلى أين أنت ذاهب؟"

ابتسم وقال "نسيت شيئًا، سأعود في الحال، لا تقلق".

لم يذهب بعيدًا جدًا. في الواقع، التقط سترته من على الأريكة، ووجد أحد جيوبها وأخرج شيئًا منها.

بدأ قلبي ينبض بسرعة كبيرة.

ثم جاء إلى الطاولة، وأمسك بيدي وأوقفني. "بيلي؟ ما الذي حدث لك؟"

ولم أدرك إلا عندما شعرت بالمعدن البارد أنه أمسك بيدي اليسرى، ووضع الخاتم برفق شديد في إصبعي البنصر!

كان خاتمًا جميلًا من الفضة، مرصعًا بحجر سوليتير. لم أكن أهتم في تلك اللحظة بما إذا كان مصنوعًا من الماس أم الزركونيا المكعبة.

لقد كان يعطيني خاتمًا!

نظرت إلى الأسفل في حالة من الصدمة، ثم نظرت إلى عينيه.

"بيلي؟ يا حبيبتي؟"

"إيفيت، دعينا نتزوج. أشعر أنني مستعدة أخيرًا لاتخاذ الخطوة التالية معك. أتمنى أن تشعري بنفس الشعور."

ضحكت ثم وضعت ذراعي حول عنقه. "نعم! أود أن أتزوج! هل أنت تمزح؟"

ضحك بيلي، قبل أن أقبله على فمه.

لقد مسحت وجهه برفق بظهر يدي وأنا أنظر إلى الخاتم. "لقد عرفت أنك كنت تسبقني إلى شيء ما، عندما أدركت أنك كنت تريد أن تأخذني إلى المكان الذي التقينا فيه لأول مرة."

ابتسم بيلي وقال: نعم.

"منذ متى وأنت تخطط لهذا، أيها الشيطان الماكر؟"

"ليس لفترة طويلة على الإطلاق، في الواقع."

"حسنًا، من الأفضل أن تعتاد على قضاء المزيد من الوقت في مكاني، أليس كذلك؟"

ابتسم ابتسامة صادقة وقال: "نعم، أعتقد ذلك".

قبلته مرة أخرى، ولمست شفتيه بحنان. "أحبك يا حبيبي".

"أنا أيضًا أحبك يا إيفايت." ابتلع ريقه، وكان من الواضح أنه يشعر بالارتياح لأنني وافقت. "الآن بعد أن انتهى الأمر، يمكننا تناول المزيد من العشاء."

ضحكت وجلست على الطاولة مرة أخرى.