مترجمة مكتملة عامية عواقب الخيانة الزوجية The Consequences of Infidelity

[جدو سامى 🕊️ 𓁈]

عواقب الخيانة الزوجية



الفصل 1



اسمي هنري ماكاليستر، رغم أن اسمي هانك. وقد أطلق والدي عليّ هذا الاسم تيمّنًا بلاعب البيسبول المفضل لديه هنري آرون. وكان والدي جون جراحًا وكانت والدتي كارين ممرضة مسجلة لسنوات عديدة. لقد تزوجت من ماليوري منذ 12 عامًا ولدي ولد اسمه بوبي يبلغ من العمر 9 سنوات وبنت اسمها جينا تبلغ من العمر 8 سنوات.

أنا طبيب ولدي عيادتي الخاصة للطب العائلي. ولدي حوالي 150 مريضًا وما زالت عيادتي في نمو. في الواقع، أضفت طبيبين ومساعدًا طبيًا وممرضة واثنين من الفنيين الطبيين ومدير مكتب وموظف استقبال لتلبية الاحتياجات داخل مجتمعنا.

عمري 39 عامًا، وطولي 6 أقدام و1 بوصة ووزني 195 رطلاً. أمارس الرياضة بانتظام وأتناول الطعام الصحي حتى أتمكن من تحقيق أوقات تنافسية في سباقات 5 كيلومترات، والتي أركضها عدة مرات في العام.

مالوري تبلغ من العمر 34 عامًا، وطولها 5 أقدام و6 بوصات، ووزنها 120 رطلاً، وصدرها مقاس 34 C وهالة وردية شاحبة منتفخة وحلمات وردية صغيرة. لديها شعر أشقر طويل وعيون زرقاء عميقة. وعلى الرغم من إنجابها لطفلين، فقد تمكنت من الحفاظ على شكلها بفضل رقصة الزومبا مرتين في الأسبوع.

التقينا أثناء اجتماع جمعي للأخوات عندما كنت في السنة الثانية من كلية الطب وكانت طالبة في السنة الثانية تعمل على الحصول على درجة البكالوريوس في التسويق. والداها هما جونار وهيجا هالستروم. أما والداي، الدكتور جون وإيما كينيدي ماكاليستر، فقد قُتلا عندما تحطمت طائرتهما الصغيرة أثناء قيامهما بعمل تبشيري في بيرو.

بعد تخرجها من الجامعة، حصلت على وظيفة في شركة Kenner and Associates، وتقتصر وظيفتها على العمل من التاسعة صباحًا حتى الخامسة مساءً من الاثنين إلى الجمعة. أنا جراح معتمد، لكنني تخليت عن غرفة العمليات واخترت العمل في عيادة خاصة حتى نتمكن من الاستمتاع بحياة أسرية بدلاً من أن أكون متواجدًا في أوقات العمل وأقضي ساعات غير متوقعة ومجنونة في بعض الأحيان، وهي حياة الجراح.

لقد نشأت في ظل غياب والدي معظم الوقت لإنقاذ الأرواح. لقد فوت العديد من الأحداث المهمة في حياتي بما في ذلك تخرجي من المدرسة الثانوية وعشاء التدريب قبل زفافنا. لم أكن أرغب في تربية أطفالي كأب غائب.

أتمتع بامتيازات في المستشفى المحلي، لذا أخصص بضعة أيام كل عام لإجراء العمليات الجراحية للمرضى الذين يحتاجون إليها فقط لمواكبة مهاراتي. كما أتابع آخر المستجدات من خلال الزملاء والمجلات الطبية.

ونتيجة لهذا، أصبحت قادرًا على تدريب فريق الدوري الصغير الذي يلعبه ابني، فضلًا عن مساعدة زوجتي في اجتماعات دورية الكشافة التي تعقدها ابنتي في منزلنا. نتناول العشاء معًا كل ليلة، ولقد عشنا، أو على الأقل اعتقدت، حياة طيبة وسعيدة حقًا.

كان الأمر كذلك حتى التقت مال، كما أسميها، بماري دوفال التي انضمت إلى شركتها قبل ثلاثة أشهر. وبعد أسبوعين، كانت مال تتحدث بإعجاب عن صديقتها الجديدة وعن مدى اهتمامها وكونها منفتحة على العالم. وبدأتا تتناولان الغداء معًا كل يوم. إن عملي يبقيني مشغولاً، لذا فمن النادر أن أجد الوقت لمقابلة زوجتي لتناول الغداء.

ومع ذلك، كنت قد أخذت يوم إجازة لإجراء بعض العمليات الجراحية البسيطة لبعض مرضاي في الصباح الباكر وانتهيت قبل ما كنت أتوقعه لأن أحد المرضى أصيب بالحمى لذلك لم أتمكن من إجراء العملية الجراحية له بأمان.

لذا تم إلغاء الإجراء. وبما أنني كنت قد حددت بالفعل يوم إجازة في المكتب، فقد قررت أن أفاجئ زوجتي وأصطحبها لتناول الغداء؛ وربما تتاح لي الفرصة لمقابلة السيدة دوفال الساحرة.

وصلت إلى مكتب زوجتي قبل 15 دقيقة من موعد الغداء وسألت مساعدتها بيث: "هل مالوري متاحة؟"

ردت بيث قائلةً: "إنها في مكالمة ولكن ينبغي أن تنتهي منها خلال دقيقتين".

قلت، "شكرًا لك بيث، يسعدني رؤيتك مرة أخرى." جلست وانتظرت حتى أنهت مال مكالمتها.

وبعد مرور 10 دقائق تقريبًا، قالت بيث: "لقد انتهت مكالمتها وسوف تتوجه لتناول الغداء قريبًا".

سألتها "هل هي متفرغة؟" أعلم أنها تتناول الغداء مع العملاء أحيانًا.

راجعت بيث دفتر مواعيدها وقالت، "لا، ليس لديها أي مواعيد مجدولة. عادة ما تتناول الغداء مع السيدة دوفال، لكنني متأكدة من أنها تستطيع إلغاء الموعد من أجل الطبيب الوسيم".

أجبت، "رائع. كان لدي يوم عطلة نادرًا، لذا أتيت لأفاجئها وأدعوها لتناول الغداء."

قالت بيث، "يمكنك الدخول الآن يا دكتور ماكاليستر."

لذا فتحت باب مكتبها وقلت لها: "مرحبًا يا حبيبتي، مفاجأة، لقد أتيت لأخذ زوجتي الجميلة لتناول الغداء." فجأة، أصبحت عينا مال مفتوحتين على اتساعهما مثل غزال عالق في أضواء السيارة، وفجأة أصيبا بالعمى والارتباك بشأن ما يجب فعله.

بدت منزعجة وبدا لي أنها مستاءة من تدخلي غير المرغوب فيه. "هانك، ماذا تفعل هنا؟ اعتقدت أنك أجريت جراحات اليوم." سألها مال وكان استيائها واضحًا في نبرة صوتها.

قلت وأنا أشعر بالإحباط: "لقد اضطررت إلى تأجيل إجراء العملية الجراحية الثانية بسبب إصابتي بحمى خفيفة". لقد كنت قد خططت لأخذ إجازة طوال اليوم، وفكرت في مفاجأة زوجتي واصطحابها لتناول الغداء في الخارج".

رد مال قائلاً: "لقد فاجأتني. لقد أخبرتك أنني أتناول الغداء مع ماري دوفال كل يوم. الآن سأضطر إلى إلغاء الموعد في اللحظة الأخيرة وهذا وقح للغاية".

قلت، "لماذا لا تنضم إلينا؟ هذا من شأنه أن يمنحني فرصة لمقابلة صديقك."

فجأة، بدت مال وكأنها فقدت القدرة على الكلام، وبدا أنها تفكر في شيء لتقوله. ثم أنهت تحريك عينيها إلى الجانب وقالت: "لن ينجح هذا لأننا سنلتقي ببعض العملاء". كانت مال في حيرة من أمرها وأضافت بسرعة: "أعتقد أنها تستطيع التعامل معهم، لكنني أكره تركها معلقة في مثل هذا الوقت القصير". ثم أطلقت تنهيدة مسموعة وقالت ببعض الازدراء: "سأتصل وألغي الموعد".

لقد سألت بيث، وأخبرتني أنها حرة. لقد كذبت علي مالوري. كنت أفكر، ما الذي يحدث بحق الجحيم؟ لقد فهمت التلميح ولم يكن الأمر خفيًا كما اعتقدت. في الواقع، لقد صدمني الأمر مثل قطار شحن.

إنها تفضل تناول الغداء مع صديقتها بدلاً مني، على الرغم من أن فرص تناول الغداء معًا نادرة. كما يبدو أنني غير مرحب بي في دائرتهم الداخلية الثمينة. لقد أزعجني الأمران أكثر مما أظهرت.

فقلت لها: "لا، فهمت الأمر. أنا وقح ومزعج لأنني أتيت إلى هنا من فراغ. التزمي بموعد الغداء. سأراك لاحقًا".

استدرت واندفعت خارج الباب بينما كانت تصرخ، "هانك انتظر، الأمر ليس كذلك، من فضلك عد!"

ركضت في الممر وصعدت السلم حتى لا تتمكن من اللحاق بي قبل خروجي من المبنى. وحين استقلت المصعد وخرجت كنت أقود سيارتي خارج منطقة وقوف السيارات. وبينما كنت أقود سيارتي خارجًا كنت في حالة من الغضب الشديد، وقلت لها: "اذهبي إلى الجحيم معها ومع صديقتها أيضًا!"

قررت أن أكون طبيبًا نمطيًا وذهبت إلى النادي لتناول الغداء ولعب جولة غولف. شعرت بالحاجة إلى ضرب شيء قوي. كنت محظوظًا وتمكنت من إكمال رباعية مع بعض الأطباء الآخرين الذين يلعبون بانتظام يوم الأربعاء. تم استدعاء الطبيب الرابع المعتاد لحالة طوارئ.

كان آل شابيرو طبيبًا متخصصًا في أمراض المسالك البولية كنت أحيل المرضى إليه عندما يحتاجون إلى طبيب متخصص. رآني آل شابيرو في البار وقال: "مرحبًا هانك. ماذا تفعل هنا؟ لا أراك أبدًا في النادي أثناء ساعات العمل".

لقد أخبرته عن عملية جراحية تم إلغاؤها وعن يوم إجازة نادر.

قال، "اعتقدت أنك ستستغل الوقت لأخذ زوجتك الجميلة لتناول الغداء بدلاً من قضاء الوقت هنا. أنت رجل محظوظ، لديك زوجة جميلة."

أخبرته بمحاولتي ولكنني تدخلت لأنني فاجأته، في اجتماع مع أحد العملاء وما إلى ذلك. لذا انضممت إلى آل وبين سيمون وأليكس سيمونز لتناول الغداء ولعب الجولف. لقد لعبت جولة جيدة حيث لعبنا مقابل 50 دولارًا للحفرة. لقد فزت بـ 11 من 18 وربحت آل وبين وأليكس مقابل 550 دولارًا لكل منهم وكانوا مندهشين من ضرباتي حيث لم أضرب الكرة حتى الآن في حياتي كلها.

لم أغادر النادي حتى الساعة السادسة مساءً، وكنت أعلم أن مالوري ستكون في حالة من الغضب الشديد. لقد تركت مشاعري تتغلب علي، وكان من المفترض أن يتغير هذا في المستقبل، ولكنني تعرضت للكذب، وكان هناك شيء غير طبيعي في هذا الموقف في العمل، وقررت أن أتوصل إلى حقيقة الأمر.

أولاً، كان عليّ أن أدفع الثمن اليوم وربما سأتعرض للتجاهل لمدة أسبوع قبل أن تنتهي كل هذه المأساة، بشرط ألا أغضبها بعد الآن.

دخلت إلى المرآب ودخلت. كانت مالوري تعد العشاء للأطفال. قلت مرحباً للجميع وعانقت جينا وبوبي. ذهبت لأقبل مالوري على الخد لكنها استدارت فجلست. كان هناك ثرثرة معتادة من الأطفال حول يومهم. كان هناك صمت بيننا. بعد ليلة من مراجعة الواجبات المنزلية وإعداد الوجبات الخفيفة وبعض التلفزيون، وضعت الأطفال في الفراش في الساعة 9 مساءً وعدت إلى غرفة المعيشة. أغلقت مال التلفزيون وعرفت أنها مستعدة للتحدث أو الصراخ أو أي شيء آخر.

قالت ميل، "هانك، لماذا غادرت هكذا؟ لقد كان ذلك تصرفًا طفوليًا للغاية. لقد أخبرتك أنني سألغي موعد الغداء الخاص بي."

فأجبته: "ماذا تقصد بالرحيل بهذه الطريقة؟ لقد أخبرتني أن الأمر يتعلق بوجبة غداء عمل وأنني لا أريد التدخل في شؤونك المهنية. لقد رحل حتى لا تلغي موعدك على حسابي. كان من الواضح أنك شعرت بالانزعاج والذهول بسبب حضوري دون سابق إنذار. لذا قررت الذهاب إلى النادي لتناول الغداء وكان آل شابيرو بحاجة إلى شخص ما ليكمل الرباعية، لذا لعبت الجولف وشربت مشروبًا بعد ذلك قبل أن أعود إلى المنزل. لم أكن أعتقد أنني كنت طفوليًا! لقد اعتقدت أنني كنت أسهل الأمر عليك".

لم أستطع منع نفسي، وأضفت، "يا إلهي، أنت غاضب لأنني حضرت وأنت غاضب لأنني غادرت. يبدو أنني أحمق، ملعون سواء فعلت أو لم أفعل".

صمتت مالوري للحظة قبل أن تقول، "هانك، أنت لست أحمقًا. أنت محق، لقد فوجئت للتو وكنت متأخرًا عن اجتماع الغداء الخاص بي وكانت ماري هناك بالفعل مع العملاء. كان يجب أن أتعامل مع الأمر بشكل أفضل، لكنني كنت متوترة في التعامل مع مشكلة عميل آخر قبل وصولك مباشرةً، وكسب هؤلاء العملاء الآخرين هو أولوية للشركة".

بدا شرحها مكررًا رغم أنها كانت لديها عدة ساعات للتفكير فيما ستقوله. لم أكن مستعدًا للكشف عن أنني ضبطتها متلبسة بالكذب. كان عليّ أن أتحرى الأمر بشكل أعمق ولم أكن أريدها أن تعرف أنني كنت على علم بالأمر.

قلت، "هل نحن جيدون يا مال، وهل هناك أي خطأ؟ هل هناك شيء لا أفعله وكان ينبغي لي أن أفعله؟"

فجأة، ظهرت على وجهها نظرة ذنب تلتها نظرة قلق وأجابت، "يا إلهي لا يا صغيرتي. كل شيء على ما يرام. أنت أفضل زوج يمكن أن تحظى به فتاة. أحبك هانك. يبدو أن بيننا سوء تفاهم، هذا كل شيء. على الرغم من أنه ليس شجارًا من الناحية الفنية، ماذا عن ممارسة الجنس التعويضي؟ هيا يا صغيرتي؛ دعيني أريك كم أحبك".

لقد اقتربت مني وقبلتني بشغف و همست في أذني بصوت عالٍ "أنا أشعر بالإثارة الشديدة، سأفعل ذلك هنا لو لم أكن خائفة من أن يأتي أحد الأطفال".

تبعتها إلى غرفة النوم، وبمجرد أن أغلقت الباب بدأت تخلع ملابسها وكأنها تحترق. ثم بدأت تخلع ملابسي وترمي الأشياء على الأرض بلا مبالاة.

قلت، "مهلاً، أبطئ قليلاً. لا ترمي بدلتي التي تكلف 1500 دولار على الأرض. لا أشتري عادةً شيئًا باهظ الثمن إلى هذا الحد إلا إذا كنت ذاهبًا إلى المستشفى لإجراء جراحات ومناسبات رسمية.

وبقليل من الغضب، التقطت بدلتي ووضعتها على شماعة في الخزانة، وسألتني: "هل أنت راضٍ؟"

أجبته، "شكرًا لك. أنا آسف، لم أكن أريد المخاطرة بتسخينه أو إتلافه على الأرض. أنا آسف إذا كنت قد أفسدت المزاج. لا، كنت على حق في وقت سابق؛ أنا أحمق، لا شيء سوى أحمق ملعون".

قال مال، "لا يا حبيبتي، أنت لست غبية، وقد بالغت في رد فعلي قليلاً. لا بأس، الأمر أنني متحمسة للغاية لك لدرجة أنني انجرفت قليلاً في الحماس، هذا كل شيء. دع أمي تظهر لك مدى حماسي لك".

يبلغ طول قضيبي 7 بوصات ولكنه سميك وعادة ما تقوم ميل بتسخينه عن طريق لعق الرأس ولم تحاول قط إدخاله بالكامل في فمها. فجأة، بدأت ميل في مهاجمة قضيبي. انزلقت لأعلى ولأسفل ثم بدفعة واحدة أخذت قضيبي إلى حلقها.

لقد قمت بتكميم فمي ورفعه حتى وصل إلى عمق 5 بوصات في حلقها. لم أكن أعلم أن هذا العمق الإضافي سيكون ممتعًا للغاية. لم أقم بممارسة الجنس الفموي بشكل صحيح منذ أن كنت في الكلية مع إيمي جو برينان. كانت إيمي جو ما يمكن وصفه اليوم بأنها صديقة لها فوائد أو صديقة لممارسة الجنس.

مدت ميل يدها إلى أسفل وفركت كراتي بينما استمرت في لعق وامتصاص قضيبي وسرعان ما شعرت بالحاجة وحذرتها من أنني على وشك القذف، حيث لم تسمح لي مطلقًا بالقذف في فمها. ومع ذلك، بدلاً من سحب قضيبي من فمها، انزلقت فقط باستخدام لسانها على اللجام.

ثم بدأت تمتص الرأس بينما كانت تلعق من الأسفل، وشكلت شفتيها ختمًا محكمًا حول ذكري بينما صرخت، "أنا قادم!"

لقد احتضنتني في فمها بينما كنت أرسل حبلًا تلو الآخر من مني إلى فمها المنتظر، واستمرت في البلع ولم تفوت قطرة واحدة. بعد أن وصلت إلى النشوة، اعتقدت أنها ستتوقف، لكنها بدلاً من ذلك أبقتني في فمها واستمرت في مصي بقوة.

ثم توقفت وقالت، "افعل بي ما يحلو لك يا حبيبتي!" لم تستخدم ميل كلمة "افعل بي ما يحلو لك" في غرفة النوم؛ لقد قالت إنها تمارس الحب مع زوجها.

كان الأمر خارجًا عن طبيعتها. كانت تعتقد أن مجرد "الجماع" أمر مبتذل وغير محترم، وأن العاهرات والعاهرات هن من يفعلن ذلك. ومع ذلك، كان الرأس الصغير هو الذي يفكر في ذلك الوقت، لذا عندما فتحت ساقيها على مصراعيهما، اعتليتها. فركت الرأس لأعلى ولأسفل شقها الذي كان مبللاً تمامًا، وتأكدت من أنني ضربت بظرها ببعض الضغط.

صرخت أخيرًا، "توقف عن مضايقتي!! من فضلك مارس الجنس معي الآن!!"

تراجعت وتحركت وكأنني سأدفعها إلى الداخل. لكنني توقفت عندما اخترقتها بالرأس فقط. كانت في حالة من الهذيان والإحباط بينما واصلت مضايقتها وإزعاجها.

ثم بدون سابق إنذار، دفعت في كراتها عميقًا. صرخ مال، "يا إلهي، أنا قادم!!"

لقد شاهدتها وهي تستمر في الوصول إلى النشوة الجنسية وأنا أدفع داخلها وخارجها حتى توسلت إلي أن أتوقف قائلة، "أوه هانك، لا أستطيع أن أتحمل المزيد، حساسة للغاية!"

جلست هناك لبضع دقائق داخلها تمامًا دون أن أتحرك. ثم بدأت في تقبيلها برفق بينما كنت أمارس الحب معها ببطء وبعناية. أخيرًا، كنت مستعدًا للقذف للمرة الثانية وبينما كنت أداعبها داخل وخارج مهبلها الرطب الزلق، وصلت إلى نشوتها الثالثة وبلغنا الذروة معًا.

استلقينا هناك على السرير ساكنين وصامتين لبضع دقائق. أخيرًا، تدحرجت ميل نحوي وقالت، "كان ذلك مذهلًا! أحتاج إلى الاستحمام، هل تريدين الانضمام إلي وغسل ظهري؟"

أجبتها قائلة: "بالتأكيد يا حبيبتي". بدأت في تشغيل المياه بينما كانت تخرج بعض المناشف ومنشفة الاستحمام. دخلنا إلى الحمام وشعرنا بتدفق المياه الساخنة بعد أكثر ممارسة جنسية نشطة في زواجنا بالكامل. أعادتها ميل إلى الخلف في إشارة إلى أنها مستعدة للاستحمام. وضعت غسول الجسم على القماش وبدأت في غسل كتفي ميل بالصابون ثم مددت يدي وغسلت ثدييها وبطنها بالصابون ثم غسلت فرجها برفق.

قالت، "الاستحمام مريح للغاية". بعد أن غسلت جبهتها، غسلت ظهرها ومؤخرتها الجميلة. تنحت جانبًا وتركتها تستحم بالكامل تحت الدش حتى تشطف. التفتت إلي ووضعت قبلة خفيفة سريعة على شفتي.

ثم سألت: "هل استمتعت بذلك يا حبيبي؟"

أخبرتها، "لقد كنتِ نمرًا الليلة! بينما استمتعت بالجماع الحيواني الخام في البداية، إلا أنني استمتعت أكثر بممارسة الحب البطيء والحنون معك في النهاية وكان هذا هو الأكثر إرضاءً".

لفترة من الوقت رأيت نظرة خيبة الأمل على وجهها عندما أجابت ببطء، "وأنا أيضًا".

وبعد ذلك خرجت من الحمام تاركة لي أن أغتسل. وحين انتهيت كانت قد استلقت على السرير بالفعل وكانت نائمة أو تتظاهر بالنوم، لم أكن متأكدة. فذهبت إلى النوم على الفور. واستيقظت واستيقظت مبكرًا لأنني كنت بحاجة إلى الذهاب إلى المكتب ومتابعة ملاحظاتي الخاصة بالمريض بعد أن فاتني أمس.

لقد قمت بإعداد كوب من القهوة ووضعته في كوب سفر، ثم قمت بتحميص خبز الباجيل ووضعت عليه بعض الجبن الكريمي بالبندق. ثم أخذت حقيبتي ووجبة الإفطار وتوجهت إلى المرآب. ثم فتحت الباب وخرجت. وبينما كنت أقود السيارة بدأت في تقييم أحداث الليلة الماضية.

كانت مالوري بعيدة كل البعد عن شخصيتها. فخلال الأعوام الأربعة عشر التي قضيناها معًا لم تكن قط عدوانية أو رافضة لحبنا إلى هذا الحد، وللمرة الأولى في حياتي مع مال، لم أشعر بهذا الارتباط، ذلك الاتحاد بين الجسد والروح الذي ينبغي أن يوجد بين الزوج والزوجة. كنت أشعر بذلك، ولكن في نهاية علاقتنا، بدا لي أن مال كان يكتفي بمجاملتي.

بدأت علامات الخطر تظهر على وجهي وشعرت بأنني محاط. وبدأت حسي العنكبوتي يرتعش عندما أدركت أن هذا السلوك الغريب الغريب الذي أظهرته زوجتي له علاقة بعلاقتها مع امرأة تدعى ماري دوفال. وقررت أنني بحاجة إلى الحصول على بعض المساعدة لمعرفة ما يحدث مع زوجتي والوصول إلى حقيقة الأمر بسرعة. ولم أستطع التخلص من الشعور بأنها تبتعد عني. واضطررت إلى تقسيم حياتي الخاصة إلى أجزاء منفصلة لبضع ساعات حيث كان لدي مرضى يحتاجون إلى أن أركز على صحتهم ورفاهتهم.

كان يومي روتينيًا، مزدحمًا ولكن بلا أحداث، مما يجعله يومًا جيدًا للطبيب. بعد أن رأيت آخر مريض، اتصلت بمرضى آخرين، مثل آندي ماكفيرسون. آندي محقق خاص.

سمعت تحية عبر الهاتف فقلت، "مرحبا، أندي؟"

رد الصوت قائلا: دعني أذهب لأحضر والدي، من المتصل من فضلك؟

قلت له "هذا هو الدكتور ماكاليستر".

لقد مرت دقيقة قبل أن أسمع صوتًا يقول، "مرحبًا دكتور، أنا آندي. هل هناك خطأ ما؟"

سمعت القلق في صوته وأدركت أن زوجته زارت المكتب للتو يوم الثلاثاء. لذا أجبت بسرعة: "لا آندي، أنا آسف لإزعاجك. لقد أخرجت للتو مخطط نانسي وكل شيء على ما يرام، لا داعي للقلق".

سمعته يطلق تنهيدة طويلة قبل أن يقول، "واو! هذه أخبار رائعة. هل اتصلت فقط لإخبارنا؟"

أجبت، "لا آندي، آسف، إنها مسألة عمل وأتساءل عما إذا كان لديك الوقت لمقابلتي غدًا، على سبيل المثال في الساعة 10 صباحًا في مقهى ترودي على الطريق رقم 11؟"

أجاب آندي، "هذا بعيد بعض الشيء عن الطريق."

أجبت، "نعم، آسف، لكنني أريد أن أمنع الناس من معرفة أنني أقوم بإجراء تحقيق".

أجاب آندي، "أفهم ذلك. هل يمكنك أن تخبرني قليلاً عن ذلك؟"

أجبت، "أفضل عدم التحدث عن هذا الأمر عبر الهاتف، آسف لتركك في حيرة".

قال آندي، "لا بأس يا دكتور. عندما احتاجت ميغان إلى إجراء عملية جراحية ولم يكن لديّ ما يكفي من المال، تنازلت عن حصتي من الدفعة وطلبت من المستشفى أن يقدم لي خطة دفع ميسورة التكلفة. لقد ساعدتني في توفير الطعام على المائدة وأبقيتني بعيدًا عن الإفلاس".

أجبت، "لقد سعدت بفعل ذلك يا آندي. سأسمح لك بالعودة إلى العائلة وسأراك غدًا في الساعة العاشرة؟"

رد آندي قائلاً: "سأكون هناك يا دكتور، وداعًا".

بعد أن أغلق الهاتف، اتصلت بشركائي وأخبرتهم أنني أحتاج إلى يوم إجازة للتخطيط لمفاجأة لزوجتي وأن أبقي الأمر سراً لأنني لا أريد أن أعود إليها بأنني أغيب عن العمل وأثير شكوكها. كنت مستعداً للقاء آندي غداً، لذا أنهيت كل شيء، وأغلقت الباب في طريقي للخروج واتجهت إلى المنزل.

وصلت إلى مطعم ترودي قبل الموعد بخمس عشرة دقيقة وطلبت بعض البيض والخبز المحمص والقهوة وعصير البرتقال. وصل آندي بينما كنت أطلبه، فسألته: "هل تريد بعض الإفطار؟"

رد آندي قائلاً: "قهوة فقط، شكرًا". ذهبت النادلة لوضع طلبي ثم عادت ومعها كوبين ووعاء من القهوة، ثم ملأتهما وذهبت لتجديد أكواب عملائها الآخرين.

قال آندي، "حسنًا يا دكتور، لماذا نحن هنا؟"

بدأت حديثي قائلاً: "أولاً، أشكرك أندي على مقابلتي. أنا بحاجة إلى خدماتك". وبدأت في إخباره بالأحداث التي وقعت حتى الآن. أحضر لي النادل طبقًا وعصيرًا. ثم أعاد نادل آخر ملء قهوتنا.

لقد التهمت فطوري بسرعة، فهم يقدمون هنا فطورًا شهيًا حقًا. قلت لأندي: "أحتاج منك أن تفعل لي أمرين. أولاً، أريدك أن تتعمق في حياة ماري دوفال. أريد أن أعرف كل ما يمكن أن أعرفه عن هذه المرأة التي يبدو أنها تتمتع بنفوذ كبير على زوجتي. ثانيًا، أحتاج إلى أن يراقب شخص ما اجتماعات الغداء هذه. أحتاج إلى معرفة ما يناقشونه ومن يتناولون الغداء معه، إن كان هناك أي شخص آخر".

نظر إلي آندي بدهشة وتعاطف، وأجاب: "أنا مدين لك يا دكتور. سأحضر لك ما طلبته. لدي أشخاص متخصصون في هذا النوع من المراقبة السرية".

سألت "أندي ما هي أسعارك؟"

قال، "عادةً ما أحصل على 500 دولار كدفعة مقدمة و100 دولار لكل ساعة بالإضافة إلى النفقات لكل محقق أعمل معه في هذا المجال. ولن أحتاج إلا إلى شخص واحد لهذه المهمة. ولكن بالنسبة لك يا دكتور، هذه مهمة مجانية".



لقد تغلبت على شعوره بأنه يعتقد أن هذا من لطفي. فأجبته: "آندي، المال ليس مشكلة. يمكنني أن أحصل لك على النقود اليوم أو يمكنني دفع العربون بالإضافة إلى علاجك أنت وعائلتك مجانًا لمدة عام. الأمر يستحق ذلك بالنسبة لي. أحتاج إلى معرفة ذلك. لديك أسرة لإطعامها وأنا أستطيع تحمل ذلك. أيًا كان الأمر مقبول بالنسبة لي".

رد آندي قائلاً: "حسنًا، أحضر لي 500 دولار في أي وقت تستطيع، فسمعتك الائتمانية جيدة معي. سأختار خيار الرعاية الطبية. سيساعدني ذلك كثيرًا حيث إنني ما زلت أدفع تكاليف المستشفى وسأظل كذلك في المستقبل المنظور".

اعتذر آندي للحظة وعندما عاد أعطاني جهازين صغيرين.

وقال "الأول هو جهاز تسجيل صغير يتم تفعيله عن بعد والثاني هو جهاز تعقب GPS، ضع جهاز GPS داخل سيارتها حيث لن تجده وقم بإخفاء جهاز التسجيل الرقمي الصغير في حقيبتها اليدوية".

قلت "لا مشكلة".

وقال "سنستخدم هذه البيانات لتتبع مكان تواجدها وما تقوله إذا التقت بأي من الأفراد المعنيين".

وأضاف "يوجد في المسجل بطاقة ذاكرة صغيرة ستحتاج إلى تغييرها كل أربعة أو خمسة أيام".

قلت، "لا مشكلة، أنا سعيد لأنك تمكنت من القيام بذلك."

أجاب، "شكرًا لك يا دكتور على العمل، سأعود إليك عندما يكون لدي شيء. أوه، شرط آخر."

لقد كنت في حيرة بعض الشيء وسألت، "ما هو؟"

رد آندي قائلاً: "يجب أن تشتري لي وجبة الإفطار، الرائحة طيبة جدًا هنا ووجبتك جعلتني جائعًا".

قلت، "لا مشكلة، أي شيء تريده. يمكنك طلب القائمة كاملة بقدر ما يهمني."

انتظرته حتى طلب الطعام ثم وضعت خمسين دولارًا على الطاولة. "يجب أن يغطي هذا كل شيء". "استمتع".

أوقفت مارلين، نادلتنا، وأعطيتها خمسين دولارًا أخرى كإكرامية، وطلبت منها "الاعتناء جيدًا بصديقي".

لقد فاجأتها بهذه الإكرامية السخية، فأجابتني بهدوء: "شكرًا لك يا دكتور! سأفعل ذلك بالتأكيد، أرجوك عد مرة أخرى قريبًا!"

كان لدي مواعيد أخرى مع محاميي ومحاسبي ومع البنك الذي أتعامل معه. والآن كل ما أستطيع فعله هو الاستمرار في انتظار تقرير آندي. لا أستطيع التخلص من الشعور بأن المشاكل تلوح في الأفق.

لقد مرت أسبوعان منذ لقائي الأول مع آندي، ووجدت نفسي أشعر بالقلق الشديد. ولحسن الحظ، تمكنت من إشغال نفسي بالتدريبات الرياضية استعدادًا للموسم الرياضي الخريفي المقبل في المدارس.

كانت مالوري حريصة للغاية، ويبدو أنها تبذل قصارى جهدها لإسعادي وإرضائي وإدخالي في مزاج جيد. في عطلة نهاية الأسبوع القادمة، كنا نعتزم السفر، ونأخذ الأطفال إلى الحديقة المائية. كان بوبي وجينا يتطلعان إلى الذهاب طوال الصيف، وزاد حماسهما مع كل يوم يمر.

كان ذلك يوم الأربعاء عندما تلقيت المكالمة التي كنت أنتظرها بفارغ الصبر من آندي. طلبت منه أن يتصل بي في العمل لأنه لن يكون من المريب أن يتصل بي مريض، خاصة وأنني أجريت بعض فحوصات الدم لزوجته نانسي وكان لديه إذن منها بتلقي معلومات تتعلق بعلاجها الطبي وفقًا لقواعد HIPAA.

أطلق الهاتف صافرة عندما اتصلت بي أليس، موظفة الاستقبال، على هاتف غرفة الفحص. رفعت السماعة وقالت: "دكتور هانك، لديك مكالمة على الخط الثاني، آندي ماكفيرسون".

أجبته "شكرًا أليس". لحسن الحظ كنت قد انتهيت للتو من الحديث مع السيدة كارلوتشي. اعتذرت قائلة إن لدي مريضًا آخر ينتظر.

ركضت إلى مكتبي والتقطت خط الهاتف الوامض وقلت، "مرحباً أندي".

أجاب: "مرحبًا دكتور. لقد حصلت على المعلومات التي طلبتها. متى وأين تريد أن نلتقي؟"

قلت، "هل بإمكانك الحضور إلى مكتبي حوالي الساعة الخامسة مساءً؟"

فأجاب: "لا مشكلة".

قلت له، "سأحدد موعدًا طارئًا لأخبرك أنك تعاني من مشكلة في معصمك وتحتاج إلى فحصه. نغلق في الساعة 5، لذا سأرسل الموظفين إلى المنزل وسيكون لدي وقت لمقابلتك على انفراد. أفعل هذا من وقت لآخر مع المرضى حتى لا يعتبره أحد غريبًا أو فضوليًا. سأطلب من أليس الاتصال بزوجتي وإخبارها أنني سأتأخر. سأتصل بها عندما ننتهي لإخبارها بأنني في منزلي".

فأجاب "أراك في الخامسة يا دكتور، وداعا".

قلت " وداعا أندي "

أغلقت الهاتف وذهبت إلى مكتب أليس وقلت لها: "أليس، يحتاج آندي ماكفيرسون إلى رؤيتي اليوم. لديه مشكلة في معصمه ويحتاج إلى فحصه. إنه خارج المدينة في مهمة ولا يمكنه الوصول إلى هنا قبل الساعة 5. يرجى تحديد موعد له في الساعة 5 مساءً والاتصال بمالوري وإخبارها بأن لدي موعدًا متأخرًا وسأتصل قبل مغادرتي".

أجابت، "لا مشكلة يا دكتور هانك. هل تحتاج إلى جولي أو ماركوس للبقاء؟"

إنهم فنيو الطب الذين يعملون معي. فأجبتهم: "لا، فقط أخبرهم بالعودة إلى المنزل، فأنا أستطيع التعامل مع الأمر دون أي مشكلة. يجب أن أعود، فأنا لدي تومي ساندرسون في انتظاري في الفحص الثالث".

وبينما كنت عائداً، كنت سعيداً لأن كل ما كان لدي لبقية اليوم هو الفحوصات الرياضية، لأنني كنت مشغولاً باجتماعي مع آندي.

في الساعة 4:45 مساءً كنت أنهي للتو آخر فحص رياضي لي مع جيني ديزموند عندما رأيت آندي يدخل منطقة الانتظار. اصطحبت جيني إلى مكتب الخروج وطلبت من أليس أن تعطيني حوالي 10 دقائق وتسجل آندي في الفحص الأول.

أخبرت لانا وديفيد، أطبائي الآخرين، ليلة سعيدة وكذلك أليس وجوانا، ممرضتي العملية المرخصة، وميشيل. ثم توجهت إلى غرفة الفحص الأولى "لفحص آندي" بينما خرج الموظفون وأغلقوا الأبواب. تأكدت من مغادرة الجميع ونقلت اجتماعنا إلى مكتبي.

لقد احتفظت بزجاجة من جيم بيم بلاك في المكتب وقلت، "هل ترغب في شرب شيء؟"

قال آندي، "سأتناوله مع لمسة من الماء".

لقد صببت إصبعين من السائل العنبري العطري في كأسين من المشروبات الروحية، ثم أضفت القليل من الماء إلى كأس آندي. لقد فضلت كأسي نقية. تناول آندي رشفة من السائل ثم فتح حقيبته وسلمني مظروفًا من المانيلا. وقال: "دكتور، إليكم ما تمكنت من اكتشافه عن ماري دوفال. هذه المرأة ليست جيدة على الإطلاق. لقد اكتشفت أنها أكملت للتو طلاقها الثالث منذ حوالي ستة أشهر. والسبب وراء تفكك كل زيجاتها هو الخيانة الزوجية. لقد خانت كل أزواجها، بل وحملت من أحد عشيقاتها.

وتابع قائلاً: "ها هي الطبيبة الرائعة، إنها تجعل امرأة أخرى تخون زوجها معها. إنها "تجند" زميلة لها بإخبارها بمدى روعة الجنس وكيف يمكنهما تغطية بعضهما البعض. في البداية، إذا كانت المرأة الأخرى مترددة، فإنها تخبرها أنها بحاجة إلى امرأة أخرى لأن الرجل الذي تهتم به لديه أخ أو صديق أو رئيس وما إلى ذلك، وهي بحاجة إليها لتبقيه برفقتها".

وأضافت "إنها تقول إنه لا ضرر من تناول مشروب، وبعض الحديث، وبعض الرقص. فالرجال يدفعون دائمًا ثمن المشروبات والعشاء، مما يجعل الأمر بمثابة أمسية "مجانية". وبطبيعة الحال، تطلب من الرجل أن يظهر سحره ويمارس الحركات على حلبة الرقص. ويقدم لها الرجل مجاملات مجاملة وسيحضر لها وردة أو بعض الشوكولاتة".

قال آندي: "إن هؤلاء الرجال يفرضون على المرأة كل الضغوط. وبمجرد أن يوقعوا في فخ المرأة الأخرى، تقنعها ماري بالذهاب إلى "منتجع صحي لقضاء عطلة نهاية الأسبوع على حسابها"، في حين أنها في الواقع تجعل الرجال يدفعون ثمن الغرف في فندق يبعد 100 ميل على الأقل عن المدينة".

وتابع: "إن ما يسمى بـ "عطلة نهاية الأسبوع في المنتجع الصحي" ليس أكثر من مهرجان جنسي لمدة يومين. لقد ألقي القبض عليها من قبل زوجها الأول عندما حاولت إغواء أحد عملائه، والذي لم تلتق به مطلقًا، لكن العميل تعرف على وجهها من الصورة التي احتفظ بها زوجها على مكتبه عندما التقى به في مكتبه للعمل".

قال آندي: "لذا، استأجر هذا الرجل محققًا لمتابعتها واكتشف أنها كانت تلتقي بزميلة من مكتبها ورفيقين من الذكور. وعندما حان موعد عطلة نهاية الأسبوع المزيفة في المنتجع الصحي، اكتشف المحقق متى وأين كانت العلاقة تتم من خلال لقاء رجل ماري عن طريق إغرائه وإرضاء غروره والتساؤل كيف يمكنه أن يتورط في مثل هذه الصفقة".

قال زميلي إن "الأحمق لم يستطع إلا أن يتفاخر بأنه رجل زير نساء. وقد شرح لهم كل التفاصيل حتى المدينة والفندق الذي يقيمون فيه. وقد وضع المحقق رشوة لتعيين مجموعة محددة من الغرف المجاورة التي حجزوها. وأخبر موظف الاستقبال في الفندق أنه تلقى تعليمات من "رؤسائه" بالتأكد من حجز هذه الغرف المحددة لهم وتقديم الشمبانيا المبردة مع أربعة أكواب وبعض الفراولة المغطاة بالشوكولاتة في كل غرفة".

وتابع قائلاً: "ثم طلب من موظفيه الاتصال به وطلب هذه الغرف يوم الخميس في الليلة السابقة. وقاموا بتركيب كاميرات خفية وأجهزة تنصت. وفي يومي الجمعة والسبت، طلب من أحد المحققين الدخول إلى غرفة أخرى وتركيب أجهزة التسجيل ومراقبة أنشطة الزوجين والاستماع إليها".

ويضيف: "من ما أخبرني به زميلي، فإن الفيديو يطابق أي فيلم إباحي رخيص في السوق. لقد شارك الزوج الأول المعلومات مع زوج المرأة الثانية. لقد دمرت زواجين. وعندما علم زوجها السابق أنها ستتزوج مرة أخرى، التقى به وأخبره بالأمر".

أخبر الزوج الثاني المحقق أنه "كان متشككًا بطبيعة الحال، معتقدًا أن زوجته السابقة "خاسرة سيئة" . ومع ذلك، بمجرد زواجهما، بدأ النمط في الظهور كما أوضحه الزوج السابق. وكان الأمر نفسه بالنسبة للزوج الثالث، وقد استأجروا جميعًا نفس المحقق. أخبرني زميلي أن ماري دوفال كانت جيدة للأعمال".

جلست هناك مذهولاً وشعرت بالخدر. تناولت رشفة من البربون واستمتعت بحرقته بينما كنت أبتلع مذاق نكهة التانين البلوطي من البراميل التي تم تخزينها فيها.

ثم سلمني آندي مظروفًا ثانيًا. "هذا هو ما لاحظته أثناء اجتماعات الغداء اليومية لماري دوفال وزوجتك. وكما سترى في الصور، فإنهما يرافقهما دائمًا اثنان من الذكور".

مد آندي يده إلى حقيبته وأخرج منها محرك أقراص محمول وسلمه لي، وقال: "دكتور، على محرك الأقراص المحمول هذا، لدي تسجيلات قمت بها من جهاز التنصت الذي زرعته في حقيبتها. سوف تسمع الرجل الجالس بجوار زوجتك وهو يتحدث بفظاظة. لقد رفضت معظم محاولاته المثيرة، لكنه وضع يده على يدها أو على ركبتها وهي لا تبتعد عنها".

قال: "قبل يومين، بدأت ماري الحديث عن "عطلة نهاية الأسبوع في المنتجع الصحي" وكيف سيكون من الرائع أن نخرج ونتناول العشاء والمشروبات وندفع ثمن الغرف كلها من قبل الرجال. في وقت سابق من اليوم، سمعت ماري تشجع زوجتك على الذهاب معها لقضاء عطلة نهاية أسبوع في المنتجع الصحي في نهاية الأسبوع المقبل. لم ترفض، بل قالت إنها بحاجة إلى استجماع الشجاعة لتطلب منك، أو بالأحرى تخبرك أنها ستذهب. أخبرت ماري أنها يجب أن تخفف من حدة غضبها لأنك تخطط لقضاء عطلة نهاية أسبوع عائلية وسوف تضطر إلى التسول".

وتابع آندي قائلاً: "إنها تخطط لإرسال الأطفال إلى منزل والديها غدًا في المساء. إنها ستفاجئك بأخذك لتناول العشاء ثم تهز عالمك في الفراش. وبينما تقوم بتدليكك بعد الجماع، ستضربك به قبل أن تغفو. إنها تعتقد أنك ستوافق على طلبها لأنك تعلم مدى اجتهادها وتستحق التدليل".

أخيرًا، قال آندي، "إنها تخطط لإخبارك بأن هذا سيمنحك فرصة لقضاء بعض الوقت الجيد مع الأطفال، وهو شيء لا تحصل عليه كثيرًا. يا دكتور، هذا كل شيء، كل شيء على محرك أقراص فلاش".

شعرت وكأنني تلقيت ضربة بين عينيّ بأنبوب من الرصاص. كان عليّ أن أستجمع قواي وأسيطر على مشاعري قبل أن أتمكن من الرد. وبمجرد أن استعدت رباطة جأشي، قلت لأندي: "شكرًا على التقرير المفصل والمفيد".

أجابني بحزن: "أنا آسف يا دكتور". مددت يدي إلى درج مكتبي وأدخلت ثلاث أوراق نقدية من فئة المائة دولار في يدي اليمنى. مددت يدي لأصافحه وعندما أمسك بيدي أعطيته الأوراق النقدية. "دكتور، هذا ليس ضروريًا!"

قلت بصدق، "آندي، لقد قمت بعمل رائع هنا وإذا قررت أن تمضي عطلة نهاية الأسبوع في المنتجع الصحي، فسوف أحتاج منك أن تتعاقد مع رجلك الذي يعمل في الفندق. سأتعامل معك وستدفع له بالإضافة إلى 20% لنفسك. اطلب من زميلك أن يعطيك كل ما يجمعه ويحضره لي، هل هذا معقول؟"

قال آندي "أكثر من عادل".

قلت له، "خذ هذا واصطحب زوجتك إلى عشاء رومانسي، واشترِ لطفلتك بعض البيتزا واصطحبها إلى السينما أو إلى مدينة الملاهي أو أي شيء آخر. أعد التواصل مع عائلتك".

ثم وضعت يدي في جيبي وأخرجت ورقتين نقديتين أخريين، وبعيون متوسلة قلت: "خذ هذه من فضلك!"

هز آندي رأسه وكأنه يريد أن يقول لا، ثم قال: "سخاء شديد للغاية".

أجبته قائلاً: "أصر على ذلك، وسوف يسعدني كثيرًا أن أعرف أن عائلتك تنعم ببعض السعادة والمرح معًا. علاوة على ذلك، كان هذا هو المال الذي خصصته لشراء هدية ذكرى زواج زوجتي ولن أحتاج إليه بعد الآن".

فأجاب: "شكرًا لك يا دكتور، أي شيء تحتاجه، أنا موجود ولن أطرح أي أسئلة".

قلت، "شكرًا أندي وأصدقائي ينادونني هانك."

قال لي، "حاول أن تقضي أمسية طيبة هانك، من فضلك أطلعني على كل ما يحدث. إذا كنت بحاجة إلى التحدث أو إلى صديق للشرب، فقط اتصل بي".

فتحت الباب وخرج آندي. عدت إلى مكتبي، وسقطت على الأريكة وتركت الدموع تنهمر من عيني. وعندما بدأت أبكي، هدأت من روعي ثم اتصلت بمالوري وتوجهت إلى المنزل.

كان المساء التالي كما وصفه آندي. كانت مالوري ترتدي فستانًا أسود قصيرًا به قلادة من الألماس أهديتها لها في ذكرى زواجنا الماضية مع زوج من الأحذية ذات الكعب العالي من CFM. كان بإمكاني أن ألاحظ أنها كانت تصفف شعرها وتضع مكياجها بذوق.

كانت مثيرة وجميلة. قلت لها: "عزيزتي، تبدين رائعة وأعجبني ما فعلته إيلين (مصففة شعرها) بشعرك".

فأجابت قائلة: "شكرًا لك يا عزيزتي على الملاحظة!"

أجبته: "عزيزتي، أستطيع أن أختارك من بين حشد من الآلاف، أنت جميلة وفتاتي الوحيدة". كان بإمكاني أن أرى أن تعليقي قد أثار عصبًا.

غيرت الموضوع قائلة: "لقد قمت بالحجز لتناول العشاء في مطعم Boeuf, Porc, et Poisson في الساعة 7 مساءً، إذا كنت تريد أن تنتعش، عليك أن تتحرك!"

إنه مطعمي الفرنسي المفضل. عندما وصلنا إلى طاولتنا، طلبت من النادل أن يحضر لي كوكتيلًا، بوربون نقيًا، من البار بينما كنت أنتظر وصول طلبنا.

طلبت زجاجة من Domaine Au Pied du Mont Chauve 2015، وهو نوع فرنسي من نبيذ بينو نوير من منطقة بورغوندي من الساقي. وحين انتهيت من شرب البربون، كانت الفرصة سانحة للنبيذ لكي يتنفس، فحمله إلى طاولتنا. فتذوقته وأشرت إليه بأن يسكب لكل منا كأسًا.

جاء العشاء واستمتعت بشرائح لحم البقر واللحم البقري مع الأرز باللبن، وتناولت مالوري شرائح اللحم البقري بالأعشاب مع البطاطس المهروسة. تناولت كعكة الجبن مع صلصة التوت البري وقهوة شامبور للحلوى، وتناولت مالوري الكريمة المحروقة والقهوة.

سألت مالوري، "ما الذي دفع إلى كل هذا؟"

ردت قائلةً: "اعتقدت أننا بحاجة إلى ليلة رومانسية وبعض الوقت لأنفسنا. أردت فقط تدليلك يا صغيرتي!"

لقد قادت مالوري السيارة لأنني كنت أشرب، وتساءلت لماذا كنت أشرب كثيرًا لأن ذلك كان خارج شخصيتي، خاصة أنني لا أعرف أبدًا متى قد يتم استدعائي لحالة طارئة عندما أكون في الخدمة.

أخبرتها، "لانا ستتولى مهمة الاتصال لأنها تريد إجازة نهاية الأسبوع ووافق ديف على أخذ إجازة نهاية الأسبوع لذا سأكون في مهمة الاتصال غدًا في المساء. كان طعم البربون لذيذًا للغاية ونظرًا للطبيعة الاحتفالية هذا المساء فقد استمتعت به قليلاً".

فأجابت قائلة: "سأستمتع قليلاً بنفسي عندما نعود إلى المنزل، وأنا أركب على ذلك القضيب الرائع الخاص بك."

ظللت أذكر نفسي بأنها لم تغش حتى الآن حتى أتمكن من الاستمتاع بالحدث الرئيسي دون الكشف عن أسرار. قررت أن أضع كل ما أعرفه في جزأين وأستمتع بما قد يكون آخر مرة أكون فيها على علاقة حميمة بزوجتي. عندما دخلنا من الباب ودخلنا غرفة المعيشة، ألقت مالوري ذراعيها حولي، وأعطتني قبلة فرنسية عاطفية.

عندما أنهينا القبلة، نزلت على ركبتيها، وفككت حزامي، وفككت سحاب بنطالي حتى وصل إلى كاحلي. ثم سحبت مال ملابسي الداخلية لأسفل حتى خلعت ملابسي. وبمجرد أن خلعت ملابسي، بدأت في إعطائي وظيفة مص. بدأت في مداعبة طرف القضيب عن طريق تحريك لسانها تحت اللجام الحساس.

خلعت قميصي وكنت عاريًا تمامًا. ثم أخذت مال الرأس الكبير على شكل فطر في فمها وتناوبت بين لعق الرأس برفق أولاً ثم مصها بقوة. كان التأثير رائعًا! لم تُظهر هذه المهارات الشفوية من قبل طوال السنوات التي قضيناها معًا. للحظة وجيزة تساءلت أين تعلمت القيام بذلك ومع من كانت تمارس ذلك.

لقد طردت الفكرة من ذهني وركزت على أفضل عملية مص للذكر قمت بها على الإطلاق، باستثناء أول عملية مص للذكر، حيث كانت أول عملية مص للذكر هي أيضًا أول تجربة جنسية في حياتي. لقد كانت تجربة مرضية عاطفيًا وروحيًا على الرغم من أنها كانت سريعة جدًا. كانت تجربة جسدية بحتة وممتعة للغاية بسبب تقنيتها المكتشفة حديثًا.

واصلت ميل الانزلاق ببطء بفمها الدافئ الجذاب إلى أسفل عمودي بوصة تلو الأخرى. وبينما كانت تنزل، كانت تمرر لسانها على طول جانب عمودي، بالتناوب بين الجانب الأيسر والأيمن. وفي كل مرة كانت تنزل فيها، كانت تنزلق إلى أعلى وتلعق الجانب السفلي من ذكري. وأخيراً تمكنت من إدخال قضيبي بالكامل الذي يبلغ طوله 7 بوصات إلى حلقها.

إن إدخال القضيب في الحلق هو موهبة أخرى غير معروفة من قبل ولم تظهرها من قبل. قبل هذه الليلة كانت تتقيأ إذا أدخلت أكثر من 4 بوصات في فمها. والآن، تعلمت بشكل معجزة التحكم في رد فعل التقيؤ لديها. أعتقد أنها لم تكن متحفزة "بشكل صحيح" للقيام بذلك قبل الآن.

أينما، ومتى، وربما مع من، جاءت هذه المهارات المكتسبة حديثًا، تم إرسالها بسرعة إلى نقطة اللاعودة؛ لأنها كانت مثيرة للغاية، وشهوانية للغاية، وشعرت بأنها مذهلة للغاية!

انتقل مال من البطء إلى السرعة، فكان يتأرجح لأعلى ولأسفل على طول قضيبى بالكامل، ولم أعد أستطيع التحمل أكثر من ذلك. فقلت له: "سأقذف!! سأقذف!!"

ابتلعت قضيبي بسرعة بينما بدأت في إرسال نفثات من السائل المنوي الساخن الكريمي تتناثر على مؤخرة حلقها. بدا الأمر وكأنني لم أستطع التوقف عن القذف، حبلًا تلو الآخر من السائل المنوي، فتوقفت عن العد عند خمس نفثات قوية.

ابتلعت ميل كل السائل المنوي بينما كانت تمسك بقضيبي في مؤخرة حلقها لعدة دفعات ثم انزلقت لأعلى لتمتص رأسي وتملأ فمها بالسائل المنوي. وعندما أنهكت، أخرجت قضيبي من فمها وأحدثت صوت فرقعة عالية عندما خرج . ثم فتحت فمها وأظهرت لي بركة السائل المنوي على لسانها ثم ابتلعته.

كما فعلت في الليلة الماضية، أعادت قضيبي إلى فمها وبدأت في لعقه وامتصاصه حتى أصبح صلبًا تمامًا. ثم توقفت وقلت لها، "أعتقد أن شخصًا ما يرتدي ملابس مبالغ فيها للغاية لهذه الحفلة".

فتحت أزرار قميصها وتركته ينزلق على كتفيها ثم نزعته من ذراعيها. قبلت رقبتها بينما مددت يدي لأفك حمالة صدرها وسرعان ما انضمت إلى البلوزة على الأريكة. ثم فتحت سحاب تنورتها وأنزلتها فوق ساقيها الرائعتين.

لقد لفت انتباهي أمران سريعًا. الأول هو حقيقة أنها لم تكن ترتدي أي سراويل داخلية على الرغم من ارتدائها لها في المطعم. والثاني هو حقيقة أنها حلقت فرجها باستثناء شريط صغير فوق فتحة شرجها.

لقد لاحظت نظرة المفاجأة على وجهي عندما سألتها، "منذ متى وأنت تمارس الكوماندوز؟"

فأجابت بخجل: "لقد تسللت إلى حمام السيدات عندما وصلنا إلى المطعم لأول مرة".

قلت، "إذا ارتفعت تلك التنورة حتى قليلاً، فسوف تنكشف وأي شخص ينظر بهذه الطريقة سوف يكون قادرًا على رؤية مهبلك."

أجابت، "ربما كان ذلك ساخنًا. ومع ذلك، فقد حرصت على منع تنورتي من الارتفاع وفي أفضل الأحوال قد يتمكن شخص ما من إلقاء نظرة خاطفة على فخذي، رغم أنني اضطررت إلى إبقاء ساقي مغلقتين بإحكام لمنع تنقيط عصارتي في جميع أنحاء الكرسي."

وبعد أن قالت ذلك، ركعت ميل على ركبتيها وأخذت عضوي شبه المنتصب في فمها الدافئ والرطب والجذاب - تلعقني وتمتصني بينما تمرر أظافرها برفق على كيس الصفن الحساس لدي. لقد انتصبت ثم نهضت وسارت نحو ذراع الأريكة.

انحنت ورفعت مؤخرتها الناعمة ذات اللون الخوخي في الهواء لتكشف عن أجزائها الأكثر حميمية بالنسبة لي. استطعت أن أرى شفتي فرجها المحلوقتين حديثًا رطبتين بعصائرها ورأيتها تقطر على قميصي. كانت الغرفة مليئة برائحة المسك المنبعثة من جنسها. أعتقد أنه من الأفضل أن تقطر قميصي من السجادة. يمكن تنظيف القميص بسهولة أكبر من السجادة.



مع أنفاسها المحبوسة وحاجتها الملحة للإفراج الجنسي المشتعلة بحرارة بيضاء ملتهبة من أعماق خاصرتها وتغذيها شهوة نقية غير مغشوشة، قالت لي، "افعل بي ما يحلو لك يا هانك، افعل بي ما يحلو لك هنا، الآن. أنا بحاجة إلى ذلك الآن!!"

على عكس الليلة الأخرى حيث كنت أضايقها بلا رحمة تقريبًا قبل أن أغرق ذكري في نفق حبها، فركت رأس ذكري لأعلى ولأسفل مهبلها المنتظر بما يكفي لتزييته بشكل صحيح؛ ثم بدفعة سريعة واحدة غرقت كرات ذكري عميقًا في فرجها الساخن المتبخر.

لقد احتفظت به في مكانه لمدة دقيقة حيث شعرت ميل على الفور بهزة الجماع القوية، وصرخت قائلة: "نعممممممممممم!!" مارس الجنس معي هانك؛ مارس الجنس معي بقوة مع ذلك القضيب الضخم السمين. أوه، إنه شعور رائع للغاية!!

من أنا لأحرم عاهرة مستهترة من حقها؟ بدأت أرى قضيبي الذي يبلغ طوله 7 بوصات يغوص ويخرج بعمق ويصل إلى عنق الرحم. شعرت أن مهبلها مخملي سائل ومن هذا الوضع، شعرت أن مهبلها أصبح أكثر إحكامًا مما كان عليه منذ سنوات.

صرخت قائلة: "جيد جدًا، جيد جدًا، لا تتوقف، من فضلك لا تتوقف".

بدأت في الضغط على صندوقها وإخراجه بكل ما أوتيت من قوة.

وبعد دقيقة أو دقيقتين أعلنت "أنا قادمة!!"

لقد انغمست في كراتي بعمق وأمسكت بها هناك بينما بدأت تتشنج في خضم نشوتها الجنسية. كان رأسها مائلًا للخلف؛ كانت عيناها تدوران للخلف في رأسها ويداها تغوصان في ذراع الأريكة وكأنها تمسك بالحياة العزيزة. استخدمت عضلات حوضها، التي تقوى بفضل استخدامها المخلص لتمارين كيجل، للضغط على قضيبي بقبضة ملزمة بينما غمرت موجات وموجات من المتعة جسدها.

بدا الأمر كما لو كان إلى الأبد قبل أن يتراجع نشوتها، وتوقف فرجها عن التشنج، وأطلقت قبضتها القوية على ذكري، قائلة: "كفى، لا أستطيع أن أتحمل المزيد، لقد استسلمت!"

انزلقت ببطء من قفازها المخملي دون أن أنزل وقررت أنه قد حان الوقت لتجربة شيء سيكون الأول من نوعه وشيء يعتبر محظورًا، مؤخرتها العذراء. فركت قضيبي الصلب لأعلى ولأسفل داخل فرجها العاري، عبر الدواسات الوردية الناعمة لشفريها الصغيرين ثم وضعت قدرًا طفيفًا من الضغط على البظر.

قالت، "يا حبيبتي، أنا آسفة لأنك لم تنزلي ولكن لا يمكنني أن أتحمل المزيد. سأظل متألمًا لمدة أسبوع كما هو الحال". بدأت تئن بينما كنت أحفز بظرها وكانت تتسرب بما يكفي بحيث سرعان ما أصبح ذكري يلمع بعصائرها. كانت لا تزال مؤخرتها في الهواء بينما كنت أدفع رأس ذكري المزلق جيدًا ضد برعم الورد الخاص بها.

بدأت في الاحتجاج، لكنني واصلت هجومي بالدفع قليلاً للأمام، فدفع الرأس إلى ما بعد العضلة العاصرة في فتحة الشرج. توقفت عن السماح لها بالتكيف مع هذا الغزو الأجنبي.

صرخت بصوت خافت، "هانك، من فضلك لا."

أجبته: "سأتعامل مع الأمر ببطء ولطف شديد. فضلاً عن ذلك، فإن الجزء الأصعب قد انتهى".

أريد أن أعاقبها ولكن لا أؤذيها. لذا، مثلما فعلت مع مصّ قضيبي، انزلقت داخل شرجها بوصة تلو الأخرى. مددت يدي إلى أسفل ولعبت ببظرها، وجمعت المزيد من ندىها ولطخته على أجزاء من قضيبي لا تزال خارج مؤخرتها التي لم تعد عذراء.

لقد دفعته بوصة بوصة حتى استقر طولي بالكامل داخل مؤخرتها مع ارتداد كراتي على وجنتيها الناعمتين. كانت لا تزال تبكي بهدوء، لكنها قالت، "أتمنى لو توقفت لكن الأمر لا يؤلمني بقدر ما كنت أتوقعه".

بدأت في التحرك ببطء للداخل والخارج، وارتخت العضلة العاصرة لدى ميل حتى أصبح التحرك أسهل. وجدت إيقاعًا ببطء وبدأت في ممارسة الجنس معها.

بكت قائلة: "أوه، هانك، الأمر مؤلم، لكنني بدأت أشعر بالارتياح".

بدأت تئن وزدت من سرعتي. وسرعان ما بدأت تصرخ قائلة: "نعم، افعل بي ما يحلو لك أيها الفتى القذر!" "اسرع".

بدأت في الدخول والخروج من فتحتها البنية الضيقة وأعلنت، "أنا قادم!!"

لقد دفعني هذا إلى الحافة وبدأت في ملء أمعائها بحملي الثاني في المساء.

قال مال، "يا إلهي، أشعر أنك تنزلين." "ها أنا ذا مرة أخرى!!"

لقد دفعته عميقًا إلى الداخل واحتفظت به هناك حتى توقفت عن التقيؤ بينما شاركنا في هزة الجماع المتبادلة من الجنس الحيواني الخام. لقد انسحبت ببطء من مستقيمها ونهضت وذهبت إلى الحمام لتنظيف نفسها.

بينما كنت أنتظر دوري في الاستحمام، أدركت أنه لم يكن هناك حب، ولا ممارسة حب رقيقة، بل كان الأمر أشبه بعلاقة عابرة. خرجت مال من الحمام مرتدية رداءها ومنشفة ملفوفة حول شعرها المبلل. كانت تفوح منها رائحة الفراولة ورائحة الشامبو. قالت، "سأذهب إلى الأسفل وأحضر لنا بعض المشروبات. سأشرب كأسًا من النبيذ الأحمر، ماذا ستشرب؟"

أجبت، "إصبعين من البوربون النقي. سأكون هناك بعد الاستحمام."

نظرًا لروتين غرفة نومنا المعتاد، كان الجنس الليلة سريالية. دخلت الحمام وفتحت الدش وأخرجت منشفة نظيفة من خزانة الملابس. وخطوت إلى الدفء المريح لنفثات الماء الساخن المتدفقة على جسدي.

نظرًا لأن ممارسة الجنس الشرجي لم تكن مخططة، فقد كنت بحاجة إلى تطهير نفسي وتعقيمها. هذه هي حقيقة الموقف ببساطة. ما لم تستخدم حقنة شرجية لإخراج وتنظيف المنطقة، فمن المؤكد أن الأمر سيصبح فوضويًا.

قمت بإزالة رأس الدش المحمول واستخدمته لإزالة بقايا شغفنا من قضيبي. استخدمت بعض الصابون المضاد للميكروبات وغسلت معداتي ومنطقة العانة ثم غسلت يدي جيدًا مرتين. غسلت شعري بالشامبو وشطفته وأغلقت الحمام وخرجت.

جففت نفسي بالمنشفة ثم وضعتها في سلة الغسيل، ثم قمت بتمشيط شعري ودخلت غرفة النوم لأرتدي ملابسي. انتهيت من ارتداء ملابسي ونزلت إلى الطابق السفلي. كانت ميل جالسة على الأريكة تحتسي نبيذها وكان الويسكي الخاص بي ينتظرني على طاولة القهوة.

انضممت إلى ميل على الأريكة. جلسنا هناك بهدوء نفكر فيما حدث للتو. كان بإمكاني أن أرى أنها كانت تصيغ خطة في ذهنها، وبمجرد أن نجحت في تنفيذها على النحو الذي يرضيها، بدأت في الحديث.

قالت، "هانك، كان ينبغي عليك أن تطلب إذني قبل أن تفعل ذلك."

تظاهرت بالارتباك ورددت: "ما الذي تشيرين إليه يا عزيزتي؟"

تلعثمت قليلاً قائلةً: "آه، آه، كما تعلم، مؤخرتي".

أجبت، "اعتقدت أنك استمتعت بذلك."

أجابت: "ليس حقًا. لقد كان الأمر مؤلمًا أكثر مما كان مريحًا والآن أشعر بألم شديد. حتى أنني أصبت بنزيف في المستقيم".

سألت، "هل أحتاج إلى فحصك؟"

أجابت، "لا، إنه خفيف ولا أريدك أن تقترب من مؤخرتي لفترة طويلة. في الواقع، أنا غاضبة منك قليلاً الآن. لقد أفسدت حيلتك الصغيرة أمسية سحرية."

أفكر في نفسي، لقد أعددت الأمر للتو، إنها لعبة سهلة للغاية، والآن حان الوقت لتسقط "المطرقة". كانت خطتها هي استخدام الاقتران الشرجي كذريعة للذهاب إلى "عطلة نهاية الأسبوع في المنتجع الصحي" حتى أنني أراهن أنها ستقول إنني مدين لها بالتعويض عن الألم الذي سببته لها الليلة. ها هي ذي.

بدأ ميل قائلاً: "كنت أخطط لرفض هذا".

سألت، "ما الذي ترفضه بالضبط؟"

أجابت: "حسنًا، لقد دعتني ماري دوفال للذهاب معها لقضاء عطلة نهاية الأسبوع في منتجع صحي في نهاية هذا الأسبوع القادم. كنت أخطط للتراجع عن ذلك لأننا من المفترض أن نأخذ الأطفال إلى الحديقة المائية. الآن، أنا غاضبة منك وأعتقد أنني سأقبل عرضها. أعتقد أنك مدين لي بفرصة للاسترخاء والراحة بعد الليلة".

لا بد أنني أمتلك قدرات خارقة. فأجبتها: "ما الذي يحدث يا مالوري؟ ستتجاهلين زوجك وأطفالك فقط من أجل الاستلقاء على مؤخرتك في أحد المنتجعات الصحية. خاصة وأنك تعلمين كم من الوقت ينتظر الأطفال وكم هم متحمسون للذهاب إلى هناك".

"هنري، لقد اتخذت قراري، سأذهب إلى المنتجع الصحي. وهذا سيمنحك أيضًا فرصة كبيرة لقضاء بعض الوقت الجيد مع أطفالنا. أعلم أن بوبي وجينا سيحبان ذلك."

إنها مسرحية خرجت مباشرة من كتاب لعب الغشاشين، وقد ركضت بها إلى أحشائي، أحشائي.

قلت لها بحزم: "مالوري، يمكنك القيام بهذه الرحلة الملعونة إلى المنتجع الصحي في وقت آخر. لدينا خطط عائلية ولا أريدك أن تذهبي".

بدأت تغضب وسألت وهي غاضبة: "هل تقول أنك تمنعني من الذهاب؟"

أجبت باختصار، "مالوري إليز ماك أليستر، لم أحاول أبدًا ولن أحاول بأي شكل من الأشكال أن "أمنعك" من القيام بأي شيء، وأنت تعلمين ذلك. أنت إنسانة عاقلة تتمتعين بحرية الإرادة والاختيار. يمكنك أن تفعلي ما تريدينه، ولكن اعلمي هذا؛ فقد تكون هناك عواقب لن ترضيك".

فأجابت: "هل تحاول ترهيبي بتهديدي بالعواقب؟ لا تحاول حتى. سأتعامل مع الأمر! يمكنك النوم في غرفة الضيوف الليلة!"

أجبتها قائلة: "اذهبي إلى الجحيم يا مالوري. لا أحصل إلا على وقت فراغ قليل وكل ما أردته هو الاستمتاع بعطلة نهاية الأسبوع هذه مع العائلة، عطلة نهاية الأسبوع التي خططت لها منذ سبعة أشهر. أعتقد أن مطالبتك بالوفاء بهذا الالتزام وقضاء بعض الوقت معي ومع الأطفال أمر كبير للغاية. حسنًا، اذهبي إلى يومك الثمين في المنتجع الصحي!"

استدرت وصعدت السلم. دخلت غرفة النوم الرئيسية وأخرجت ملابسي وأحذيتي ومستحضرات العناية الشخصية التي قد أحتاجها لبضعة أيام وأخذتها إلى غرفة الضيوف. علقت بدلتي وألقيت حذائي على الأرض ثم أغلقت الباب وقفلته.

سمعت مالوري تحاول فتح الباب. وبعد فشلها في ذلك قالت: "تعال يا هانك، هل تريد إغلاق الباب؟"

قلت بصوتي الذي يخون الغضب الذي شعرت به، "أنت من طردتني من غرفتي، أنت تمنعني من النوم في سريري، لذا تعاملي مع الأمر!" شعرت ببعض الرضا عندما ألقيت كلماتها في وجهها. أجبت، "لقد انتهيت من الحديث وقد أوضحت موقفك تمامًا. أنا متعب وأحتاج إلى النوم. تصبح على خير." على الرغم من أنني كنت أعلم أن هذا سيكون بعيدًا عن كلينا.

انتظرت بضع دقائق قبل النزول على الدرج. دخلت مكتبي المنزلي، وأخرجت الملف من حقيبتي. أمامي يومان لمراجعة كل هذه المعلومات، وبعد ذلك يمكنني التخطيط بشكل أفضل للخطوة التالية.



الفصل 2



أخرجت تقرير آندي من المغلف وبدأت في القراءة. يبدو أن الرجلين اللذين يتناولان العشاء مع ماري ومالوري من كبار المسؤولين التنفيذيين في شركة مالوري. الرجل الذي يجلس مع ماري هو جيمسون كينر، نجل مؤسس الشركة؛ وهو من كبار رجال المبيعات ويعمل في قسم المبيعات.

الرجل الجالس بجوار مالوري في الصور هو ديريك كولينسكي؛ وهو مدير المبيعات ورئيس جيمسون. يبلغ كولينسكي من العمر 30 عامًا، ووزنه حسب تقدير محقق آندي حوالي 6 أقدام و200 رطل. شعره رملي وعيون زرقاء. وهو متزوج ولديه طفلان، زوجته كيلي وولدان سام وزيك.

يبلغ جيمسون من العمر 27 عامًا ويقدر طوله بحوالي 5 أقدام و10 بوصات، أي حوالي 185 بوصة. لديه شعر داكن وعيون بنية. جيمسون متزوج وزوجته ديفيرو حامل وهما ينتظران طفلهما الأول.

ورغم أن كولينسكي هو "رئيسه" من الناحية الفنية، فمن المعروف في قسم المبيعات أن جيمسون يستخدم التهديد بعدم رضا والده للتلاعب بكولينسكي. وربما كان كولينسكي مشاركاً متردداً، ولكن وفقاً للتقرير، فإنه يُظهِر أكثر من مجرد اهتمام عابر بزوجتي.

اكتشفت أنه في اليوم الذي توقفت فيه لأخذ مالوري لتناول الغداء، كانوا في المطعم مع ماري ينتظرون مالوري. قمت بإدخال محرك الأقراص المحمول في الكمبيوتر المحمول الخاص بي، وقمت بتوصيل سماعات الرأس وفتحت الملف.

بدأت بالاستماع إلى الأشرطة الصوتية. وبينما كنت أستمع إلى التسجيلات الصوتية، بدأت أتصفح الصور التي تمكن المحقق من التقاطها. وفي الصور، رأيت ماري دوفال، السرطان الذي أصاب زواجي، لأول مرة.

يقول التقرير إن طولها 5 أقدام و5 بوصات ووزنها حوالي 130 رطلاً. أستطيع أن أرى من الصور أن شعرها أسود داكن وعينيها بنيتين. يبدو أن مقاسها 34 C مثل مالوري. في الصور، كانت في كل مكان مع جيمسون، وتقبله ممسكين بأيدي بعضهما البعض فوق الطاولة وفي معظم الوقت.

أستطيع أن أرى أن جيمسون وضع يده في تنورة ماري بفضل الكاميرات الصغيرة الموضوعة أسفل الطاولة. لقد رشى المحقق المضيفة لإجلاسهما على تلك الطاولة كلما أتيا لتناول الغداء. لم يتم تفعيل الكاميرات إلا عندما جلس مالوري وطاقم العمل.

كانت أول وجبة غداء بريئة بما فيه الكفاية، وبحلول الغداء الثاني، أحضرت ماري جيمسون وكولينسكي معها. وعلى مدار ثلاثين وجبة غداء في الأسابيع الستة الماضية، بذلت ماري وجيمسون وكولينسكي كل ما في وسعهم لإرهاق مالوري. وما بدا وكأنه "لمسات بريئة وعرضية" من قِبَل كولينسكي لم يكن كذلك.

كلما غادرت مالوري الحمام، يمكنك سماع ماري تطلب من كولينسكي أن يزيد من سرعته في اليوم التالي. قالت ماري: "غدًا، افرك صدرها عن طريق الخطأ وأنت تمد يدك عبر الطاولة لتلتقط شيئًا ثم افرك فخذها وأنت تصل إلى منديلك".

قالت، "سأظل أخبرها بمدى روعة الجنس مع جيمسون بسبب قضيبه الكبير وكيف، وفقًا لجيمسون، فإن قضيب ديريك أكبر من ذلك."

يمكن سماع جيمسون وهو يقول، "مرحبًا!" ويمكن سماعهم جميعًا وهم يكبحون ضحكاتهم عندما تعود مالوري من الحمام.

استمر ماري وجيمسون وكولينسكي في زيادة الإغراء. وتحولت الفرشاة إلى لمسات، ثم لمسات استمرت حتى تركت زوجتي يده تستقر على ركبتها وفرك فخذيها تحت تنورتها.

لا يمكننا التأكد من تطور الأمر أكثر من ذلك من خلال الصور. يكشف الصوت عن الإيحاءات الجنسية التي كانت موجودة في كل غداء. لقد رأيت صورًا لكولينسكي وهو يقبل مالوري على الخد ثم تقدم إلى قبلة خفيفة على الشفاه أثناء مغادرتهما للمطعم.

أظهرت إحدى الصور الأخيرة التي تم التقاطها أمس ماري وهي تقبل جيمسون، وأخرى تظهر زوجتي وهي تقبل كولينسكي. والآن أتساءل عما إذا كانت هذه الإثارة والانزعاج الشديدين لم يكن بسببي، بل بسبب ما كانت تفعله مع كولينسكي في وقت سابق من ذلك اليوم. وعلاوة على ذلك، ما كانت تخطط للقيام به في عطلة نهاية الأسبوع هذه.

لقد شاهدت الفيديو الذي سجله المحقق، وقد أظهر سلوكهما بتفاصيل أكثر وضوحًا. وقد تمكنت من تحديد النقطة التي التقطت فيها الكاميرا يد كولينسكي على فخذها، وهو يشق طريقه ببطء تحت تنورتها. ومن خلال النظرة التي بدت على وجهها، كان من الواضح لي أنه بمجرد وصوله إلى هناك كانت يده تفرك فرجها وربما حتى تلمسه بإصبعها.

ثم انحنى نحوها وهمس بشيء في أذنها، ورأيت أنها كانت تنزل هناك في المقصورة أمام العامة. أوقفت الحديث لأنني لم أعد أستطيع تحمل المزيد. كان الغضب والألم الذي كنت أعاني منه هائلين. لو كان بإمكاني أن أضع يدي على كولينسكي لكنت قتلته بيدي العاريتين.

لحسن الحظ، هدأت وبدأت في التفكير بشكل منطقي في الخطوات التالية التي سأتخذها. ومن خلال ما رأيته، تأكدت من أنها خانتني مع رجل آخر. نعم، كانت هدفًا لماري دوفال وشركائها في المؤامرة، ونعم، تم إغواؤها.

ومع ذلك، كان بوسعها أن تقاوم، وكان بوسعها أن تبتعد وتتوقف عن الذهاب إلى هذه الغداءات أو تطلب من ماري أن تأتي بمفردها. لذا اختارت أن تسمح لهذا الإغراء بأن يحدث وقبلت تقدماته دون مقاومة كبيرة. أخيرًا، وافقت على الذهاب مع هذا الرجل ومن الواضح أنها تخطط للنوم معه.

من يدري ماذا تخبئ لها ماري دوفال؟ قد يتبادلان الرجال أو يمارسان الجنس مع أربعة. ما أعرفه هو أنه إذا ذهبت إلى "عطلة نهاية الأسبوع في المنتجع الصحي" هذه، فهذه هي نهاية زواجي. يمكنني أن أغفر ما حدث حتى الآن؛ لكنني لا أستطيع أبدًا أن أغفر أو أنسى الأشياء إذا استمرت في هذه الكارثة. والعواقب هي ثلاث زيجات وأسر محطمة، وزوج مدمر ناهيك عن تحطيم قلوب طفلين بريئين رائعين.

لا يهمني إن كان ذلك سيتسبب في أي ضرر لهذين الأحمقين، ولكنني لا أستمتع برؤية الأبرياء الآخرين الذين يتعرضون للأذى في أعقاب هذه الخطة الكبرى. لن أحاول عمدًا تدمير حياتهم، ولكن قد يكون من المستحيل عليهم الخروج من هذا دون أن يصابوا بأذى.

العار الذي سوف تشعر به عندما يكتشف آباؤنا وأصدقاؤنا وجيراننا وراعينا ورؤساؤها وزملاؤها في العمل هذا الأمر عندما يصبح علنيا. كيف سيستجيب زملائي وموظفي ومرضاي؟ سيكون الضرر مدمرا وواسع الانتشار.

لحسن الحظ، تعلمت كطبيب أن أكون منتبهًا وقادرا على العمل رغم حرمانى من النوم أثناء فترة تدريبى، لذا فقد تأوهت قليلاً عندما استيقظت ورأيت أشعة الشمس الصباحية تتسلل عبر النافذة. ذهبت إلى حمام الضيوف وقضيت حاجتي. غسلت أسناني وحلقت ذقني قبل الاستحمام. ساعدتني نفثات الماء الساخن على استعادة نشاطي.

خرجت من الحمام، وارتديت ملابسي وكنت أتطلع إلى رؤية بوبي وجينا، فقد افتقدتهما بالفعل. قررت أن أتناول قهوتي في طريقي إلى المكتب. توقفت عند مقهى قريب واحتسيت قهوة إسبريسو مزدوجة وشطيرة إفطار بالبيض ولحم الخنزير المقدد وفطيرة دانمركية بالجبن . وصلت إلى المكتب قبل حوالي 45 دقيقة من بدء وصول الجميع ليوم العمل.

بدأت بإعداد قائمة بالأشياء التي يجب عليّ القيام بها. إنشاء حساب شخصي جديد في بنك جديد، وتحويل الأموال إلى هذا الحساب، والذهاب إلى بنك آخر واستئجار صندوق أمانات، وسحب الأموال من حساب التقاعد الخاص بي وتخزين الأموال في صندوق الأمانات حتى أتمكن من إيداعها في حسابي في بليز.

ثم يتعين عليّ تعيين محامٍ متخصص في قضايا الطلاق، والاجتماع بالمحامي، ومحاسبي، وإلغاء بطاقات الائتمان المشتركة، وحزم أمتعتي ونقل ملابسي من المنزل والبحث عن شقة لاستئجارها. إنها قائمة طويلة حتى الآن وأنا متأكد من أنه سيكون هناك المزيد.

بغض النظر عما سيحدث في نهاية هذا الأسبوع، فأنا بحاجة إلى أن أكون هناك من أجل بوبي وجينا. أحتاج إلى جعل هذه الرحلة إلى الحديقة المائية ممتعة ولا تُنسى قدر الإمكان. ثم رفعت سماعة الهاتف واتصلت بهاتف آندي المحمول وبعد ثلاث أو أربع رنات، رد آندي وقال، "كيف حالك يا دكتور؟"

ضحكت عندما تذكرت الرد الكلاسيكي الذي قاله باغز باني، فأجبته: "مرحبًا أندي، كان ذلك مضحكًا للغاية".

فأجاب، "بجدية هانك، ماذا يمكنني أن أفعل لك؟"

قلت، "أندي، أحتاج إلى رجلك للاستعداد لعطلة نهاية الأسبوع". سأبذل قصارى جهدي لإقناعها بعدم الذهاب، لكنها لديها خطط للقيام بذلك. أحتاج إلى الاستعداد في حالة الطوارئ.

أجاب آندي، "سأقوم بتجهيز الأمور. حظا سعيدا."

قلت، "شكرًا أندي، وداعًا."

أجابني "وداعا هانك". فكرت في نفسي أنني محظوظة لأنني كوّنت صديقًا مخلصًا وقيمًا مثل آندي.

جاءت أليس بعد دقيقة وقالت، "هانك سأحضر القهوة، هل يمكنني أن أحضر لك كوبًا؟"

قلت بتعب، "نعم أليس، سيكون ذلك جميلاً ." شكرًا على العرض.

ردت قائلة " مرحبا بك هانك ".

عندما عادت أليس مع كوب القهوة الساخن قلت لها: "شكرًا أليس، أريد منك أن تخبري ديفيد ولينا وميشيل وجوانا وجولي وماركوس أنني بحاجة إلى عقد اجتماع طارئ للموظفين بمجرد مغادرة آخر مريض".

قالت أليس، "حسنًا، دكتور هانك، هل هناك خطأ ما؟ عادةً ما تخطط لاجتماعات الموظفين مسبقًا."

أجبت، "نعم أليس، هناك خطأ ما، لكن الأمر شخصي وليس مهنيًا ولا علاقة له بالمكتب في حد ذاته. ومع ذلك، قد يؤثر ذلك على المكتب في المستقبل القريب. سأدخل في مزيد من التفاصيل هذا المساء، لكن من فضلك لا تقدمي المزيد من المعلومات بخلاف وجود اجتماع".

قالت أليس، "حسنًا هانك، أتمنى ألا يكون الأمر خطيرًا."

أجبته: "لا تقلق".

قالت، "لقد حددت موعدًا شهريًا لرعاية المرضى مع ديفيد ولينا، وموعدك الأول محدد في الساعة التاسعة صباحًا." ثم أغلقت باب المكتب في طريقها للخروج.

حضر ديف ولينا الاجتماع وناقشنا خطط الرعاية لكل مريض من مرضانا. أعقد هذه الاجتماعات حتى نكون جميعًا على دراية بمرضى بعضنا البعض وخطط الرعاية عندما نغطي بعضنا البعض. بهذه الطريقة يمكننا تقديم أفضل مستوى ممكن من الرعاية ونكون قادرين على التبادل مع ممارسات بعضنا البعض.

بعد أن انتهينا من مناقشة خطط رعاية المرضى قلت، "مرحبًا يا رفاق، أريد مناقشة أمر آخر معكم."

قال ديف، "حسنًا هانك"، فأخبرتهم بالقصة كاملة عن شكوكى وعن احتمالية انهيار زواجى.

قالت لينا، "أوه هانك، أنا آسفة جدًا لسماع هذا. أنت ومالوري بدوتما كثنائي مثالي."

فأجبته: "أعتقد ذلك أيضًا". وأخبرتهم أنني سأضطر إلى تكليفهم بتغطية نفقاتي خلال الأسبوعين المقبلين بدءًا من الغد حتى أتمكن من ترتيب بعض الأمور".

قال ديفيد، "هانك، نحن ندعمك وأي شيء تحتاجه فأنت تعرف أين تجدنا."

قالت لينا، "خذ كل الوقت الذي تحتاجه، ديفيد وأنا سوف نجعل الأمر ينجح."

قال ديفيد، "أعتقد أن هذا هو كل ما يتعلق باجتماع الموظفين؟"

أجبت: "نعم، أحتاج إلى إبقاء هذا الأمر طي الكتمان لأسباب واضحة، ولهذا سأحتاج إلى مساعدة الجميع هنا. أثق في أن الجميع سيحافظون على هذا الأمر سريًا، وبالتالي فإن غيابي ليس لغزًا. كل شخص هنا لديه حاجة وله الحق في معرفة الحقيقة".

ردت لينا قائلة: "أنت على حق. أنا أتحدث نيابة عن ديفيد وبقية الموظفين عندما أقول إنكم تستطيعون الاعتماد علينا". أومأ ديفيد برأسه موافقًا.

شكرتهم وقلت لهم "حسنًا، فلنبدأ العمل، فجميع المرضى ينتظرون". كان يومًا مرهقًا بسبب قلة نومي. كان لدي اجتماع للموظفين ثم أحتاج إلى العودة إلى المنزل والحصول على بعض النوم.

كان اجتماع دورية الكشافة الليلة الماضية ولكنني لم أكن أرغب في قضاء أي وقت مع مالوري، بالإضافة إلى أنني كنت متعبة للغاية. اتصلت بصديقتنا ليزا روزنبرج، ابنتها سارة تعمل في الدورية وسألتها، "مرحبًا ليزا، هل من الممكن أن تأتين وتساعدي مالوري في اجتماع الدورية؟ لدي اجتماع مع المحاسب لمراجعة دفاتر التدريب ولا أستطيع الحضور".

قالت ليزا، "بالتأكيد هانك، أنا وجو ليس لدينا أي خطط وأنت تفعل الكثير من أجل الأطفال، لذلك سيكون من دواعي سروري."

أجبت، "شكرًا ليزا، أنا مدين لك بواحدة."

قالت، "لا يمكن، نحن مدينون لك بأكثر من واحدة، وداعا."

أغلقت الهاتف وفكرت أنه من الجيد أن يكون لدي أصدقاء مثل جو وليزا. أتمنى أن يكون لدي أصدقاء مثلهم بعد أن تنتهي هذه الفوضى. لم أكن أكذب؛ لقد عقدت اجتماعًا مع آرثر آدمز محاسبي. حان الآن وقت اجتماع الموظفين، لذا غادرت المكتب لأجد شركائي وموظفي جالسين في غرفة الانتظار حيث نعقد دائمًا اجتماعات الموظفين.

دخلت وقلت، "أنا متأكد من أنكم جميعًا تتساءلون عن سبب دعوتي لهذا الاجتماع. أنا بحاجة إلى مساعدتكم. أواجه بعض المشكلات الشخصية وسأأخذ إجازة لبعض الوقت. سأعرف مقدار ما سأفعله بحلول يوم الاثنين، ولكن في الوقت الحالي، سأحصل على إجازة بقية الأسبوع."

أضفت، "إذا وجدت بحلول يوم الاثنين أنني بحاجة إلى أخذ إجازة لفترة طويلة من الوقت، فإن ديفيد ولينا سوف يعوضان عني وعن ميشيل، وأنا بحاجة إليك لرؤية المزيد من المرضى أيضًا للمساعدة في تخفيف الحمل عن ديفيد ولينا، إذا كنت لطيفًا جدًا."

ردت ميشيل، "بالتأكيد دكتور هانك، أي شيء تحتاجه."

قلت: "شكرًا ميشيل. أعلم أن هذا يزيد من العمل على كل من شارك فيه. إذا أصبح من الضروري أن آخذ إجازة طويلة، فسوف أعطي كل واحد منكم مكافأة قدرها 3000 دولار من جيبي الخاص. من المحتمل أن أتطلق أنا ومالوري". سمعت صرخة استنكار مسموعة من موظفي.

واصلت حديثي قائلاً: "إنني أضعكم جميعًا في ثقتي وأطلب منكم أن تبقوا هذا الأمر سرًا في الوقت الحالي. فأنا بحاجة إلى الاحتفاظ باليد العليا ومالوري لا تدرك أنني أعرف شيئًا عن خططها، دعنا نقول الأنشطة اللامنهجية في نهاية هذا الأسبوع".

قالت أليس، "دكتور هانك، أليس من المفترض أن تذهب إلى الحديقة المائية في مومفورد في نهاية هذا الأسبوع؟"

أجبت، "حسنًا، كانت هذه هي الخطة الأصلية؛ تخطط مالوري الآن للذهاب إلى "عطلة نهاية الأسبوع في المنتجع" مع أشخاص من العمل."

سألت جولي، "لماذا قد يكون قضاء عطلة نهاية الأسبوع في المنتجع الصحي سببًا للطلاق؟ أعني أن تفويت نزهة عائلية واحدة ليس بالأمر الكبير يا دكتور هانك، أنا حقًا أحب زوجتك." أضافت بنبرة حازمة وبقليل من الانزعاج.

قلت، "حسنًا، الأمر على هذا النحو؛ ستذهب مع امرأة أخرى وزميلين من الذكور. هذا ليس شيئًا ترعاه شركتها. لقد كانت صديقتها، الأنثى، تقوم بإعداد هذا الفاصل الزمني منذ أسابيع وكانت هي ومالوري تتناولان الغداء وتتبادلان اللمسات والقبلات منذ أسابيع، ونعم، قبل أن تقولي ذلك، لدي دليل يثبت ذلك".

لقد أخبرتهم بأنني كنت أتمنى أن أجنبها أي إحراج على أمل أن أتمكن من إقناعها بالتخلي عن هذا الأمر في نهاية هذا الأسبوع. ولكن الأدلة في الوقت الحالي لا تتجاوز ما وصفته وهي خطيرة ولكنها ليست خطيرة إلى الحد الذي يجعلني أستطيع أن أسامحها وأنسى الأمر إذا توقفت الآن.

جلس الجميع هناك بنظرة من عدم التصديق على وجوههم. قالت جولي بخنوع: "أنا آسفة جدًا يا دكتور هانك".

أجبتها قائلة: "جولي، لا داعي للاعتذار. الأمر يبدو غريبًا بعض الشيء بالنسبة لي أيضًا. مرة أخرى، أريدك أن تؤجلي الحكم حتى يوم الاثنين أو الثلاثاء على أقصى تقدير. سأبذل قصارى جهدي لإقناعها بأن رحيلها ليس في مصلحتها أو مصلحتنا. ومع ذلك، يجب أن يكون ذلك بمحض إرادتها؛ وليس لأنها تشعر بأنها مضطرة لذلك. يجب أن ترغب في البقاء".

لقد انتهيت من حديثي، "هذا كل شيء يا رفاق، أشكركم على كل ما تفعلونه وعلى وقوفكم بجانبي الآن وفي كل يوم. استمروا في الذهاب إلى بيوتكم وعائلاتكم". كان الأمر وكأننا جميعًا تعرضنا لحادث حافلة. علقت معطفي المختبري، وأخذت أغراضي واتجهت نحو الباب.

وصلت إلى الاجتماع مع آرت وكان باب مكتبه مفتوحًا لأن موظفيه غادروا في المساء. سمعت آرت ينادي: "مرحبًا هانك، تفضل بالدخول. بدا الأمر عاجلاً من مكالمتك".

قلت، "شكرًا لك على البقاء حتى وقت متأخر يا آرت، وهو كذلك."

سأل: "هل هناك مشكلة في العمل لا أعرف عنها شيئًا، بعض الطوارئ؟"

أجبته قائلاً: "لا، الأمر شخصي". أعطيته فكرة عامة عن وضعي وما كنت أفكر فيه. أخبرته عن التحركات التي أخطط للقيام بها ماليًا وخططي لحساب التقاعد الخاص بي.

قال آرت، "هانك، إذا فعلت ذلك، فقد تواجه مشكلة إذا انتهى بك الأمر إلى الطلاق. أنا لست محاميًا، لذا أنصحك بالتحدث إلى محامٍ متخصص في الطلاق قبل اتخاذ أي إجراءات جذرية، وإلا فقد تُتهم بمحاولة إخفاء أصولك. سأتحدث إلى محاميي بشأن الطرق القانونية التي يمكنني من خلالها حماية أصولك في حالة الطلاق. أوصيك بأخذ نسخ من بياناتك المالية معك".

أجبت، "شكرًا لك يا آرت".

توقفت عند بار ومطعم Condello's واستمتعت بتناول أحد الهامبرجر "الشهير عالميًا" (على الأقل هذا ما تقوله اللافتة الموجودة بالخارج)، والبطاطس المقلية، وبيرة باردة. كان بإمكاني رؤية الشواية من البار وشاهدت الطاهي وهو يعد لي قطعة اللحم البقري الطازجة ويطهوها على أكمل وجه. كانت لذيذة! إذا لم تكن "مشهورة عالميًا" فيجب أن تكون كذلك. قررت مشاهدة فيلم قبل العودة إلى المنزل.

لم أكن أعلم ما الذي كان معروضًا على الشاشة سوى أنه فيلم أكشن من بطولة توم كروز ولم أهتم حقًا. كان الفيلم يهدف إلى قتل الوقت وليس الترفيه. في الواقع، غفوت أثناء عرض شارة البداية واستيقظت على صوت الموسيقى الصاخبة أثناء عرض شارة النهاية.

نزلت من مقعدي متعبًا وتوجهت إلى المخرج. عدت إلى المنزل، ودخلت إلى المرآب ولاحظت أن الساعة تشير إلى الحادية عشرة مساءً. دخلت المنزل وكانت مالوري تنتظرني بنظرة اشمئزاز على وجهها.

قلت، "مالوري، لم يكن ينبغي لك أن تنتظري لأن عليك العمل في الصباح".

سألته "هنري أين كنت؟"

مرة أخرى مع هنري، إنها علامة أكيدة على أنها ليست سعيدة.

قلت، "مالوري، لقد تركت لك رسالة على البريد الصوتي وأخبرتك أنني بحاجة إلى مقابلة آرت آدامز بعد العمل. اتصلت بليندا لمساعدتك في اجتماع الدورية حتى لا تضطري إلى القيام بكل شيء بمفردك. كان لدي أيضًا اجتماع للموظفين قبل مغادرة العمل، لذا تأخرت في الوصول إلى مكتب آرت. استغرق الأمر وقتًا أطول مما توقعت لحل المشكلة. بعد الانتهاء، توقفت عند كونديلو لتناول برجر لأن الوقت كان متأخرًا جدًا وكنت جائعة. كان المكتب مزدحمًا اليوم وعلى عكسك نادرًا ما أجد وقتًا لتناول الغداء واليوم لم يكن استثناءً".

لقد أدركت أن استغرابي الشديد لوجبات الغداء التي تناولتها كان في محله. قالت مالوري: "كان بإمكانك الاتصال بي".

أخبرتها أنني تركت لك عدة رسائل، فلماذا لم تردي عليها؟ ثم أضفت أنني راجعت رسائلي في المطعم بعد أن طلبت الطعام، وبحلول ذلك الوقت كان الوقت قد تجاوز موعد النوم المعتاد في يوم العمل. ولم أتصل بها لأنني اعتقدت أنك نائمة.

بدت مالوري هادئة بعض الشيء وقالت: "هانك، كنت قلقة من أن يحدث لك شيء!"

أجبتها قائلةً: "حسنًا، كل شيء على ما يرام، ونحتاج إلى الحصول على بعض النوم، تصبحين على خير". صعدت إلى الطابق العلوي وصعدت إلى السرير.

ذهبت إلى الحمام وخففت من توتري ثم صعدت إلى الطابق العلوي. توقفت ونظرت إلى بوبي وجينا. كان الملاكان الصغيران نائمين بسلام وامتلأت عيناي بالدموع وأنا أفكر في كيف قد ينهار عالمهما الآمن من حولهما.

هل سيكونون قادرين على النوم بسلام في أعقاب الأرض المحروقة التي خلفتها خيانة مالوري؟

لقد شقت طريقي عبر غرفة نومنا إلى غرفة الضيوف وأغلقت الباب. وبينما كنت أخلع ملابسي سمعت مقبض الباب يدور، لم أقفل الباب هذه المرة، ودخلت مالوري.

قالت بهدوء، "هانك لماذا أنت هنا ولماذا لم تأتي إلى السرير؟"

أجبت، "إذا كنت تتذكر مال، لقد طردتني من هناك الليلة الماضية."

قالت: "أنا آسفة، من فضلك تعال إلى السرير".

قلت لها، "أنا بخير الليلة، عليّ الذهاب إلى المكتب مبكرًا ولدي بالفعل كل أغراضي للغد هنا. أنا مرهق للغاية ولا أستطيع تحريك الأشياء. تصبحين على خير، من فضلك أغلقي الباب عند خروجك."

همست قائلة "ليلة سعيدة" و بدت مكتئبة عندما أغلقت الباب خلفها.

لقد استيقظت قبل شروق الشمس بعد ليلة مضطربة من النوم. ذهبت إلى مكتبي ووضعت كل بياناتي المالية على محرك أقراص محمول ووضعت الصوت والفيديو اللذين حصل عليهما آندي. كان لدي اجتماع مع محاميي، ستيف رينولدز، في الساعة التاسعة صباحًا.

قال، "أنا لست محامي طلاق لذا أوصي بول برونسون، أعتقد أنه أفضل محامي طلاق في الولاية". أضاف ستيف، هانك، الرجل سمكة قرش ويعرف قانون الطلاق وقضايا الحضانة من الداخل والخارج. إنه صديق وسأتصل به وأرى ما إذا كان بإمكانه مساعدتك".

انتظرت بينما أجرى ستيف المكالمة، وكما شاءت الصدفة، كان لديه اجتماع مع إحدى العميلات وزوجها السابق، وسيكون في المنطقة ومتاحًا في تمام الساعة 12 ظهرًا.

سأل ستيف، "هل الظهيرة مناسبة لك؟" أومأت برأسي بالإيجاب. وأضاف، متى وأين؟ انتظر، دعني أعطيه الهاتف."



قلت، "مرحبا، بول."

أجاب، "مرحباً دكتور ماكاليستر، أين ترغب في اللقاء؟ أنا متاح لمدة ساعة."

أجبت، "أولاً، أنا هانك، ما رأيك أن نلتقي في غرفة البلوط في الساعة 12 ظهرًا. سأدعوك لتناول الغداء ثم يمكننا مناقشة الأمور."

قال بول، "هذا يبدو رائعًا هانك، ليس لدي وقت لتناول الغداء في كثير من الأحيان."

قلت، "أنا أيضًا لا أريد ذلك، لذا سيكون هذا أمرًا نادرًا لكلا منا".

أغلقنا الهاتف وشكرته على الإحالة ودفعت له نقدًا مقابل الاستشارة. أولاً، أحتاج إلى الاتصال وحجز غرفة في The Oak Room في منطقة تناول الطعام الخاصة. بعد ذلك، أحتاج إلى الذهاب وإنشاء حساب في البنك الجديد. بعد ذلك، سأذهب لمقابلة بول.

وصلت إلى المطعم في الساعة 11:45 صباحًا، وأخذني مدير المطعم إلى طاولتي. قلت له: "بروس، سينضم إليّ السيد بول برونسون، أرجوك أن تدله على طاولتي عندما يصل".

قال بروس، "لا مشكلة يا دكتور ماكاليستر".

لقد أعطيته 10 دولارات. وصل بول في الموعد المحدد وجلس. جاء النادل وأخذ طلباتنا. بينما كنا ننتظر وصول طعامنا ناقشنا مشكلتي. أخبرته القصة كاملة بدءًا من كارثة الغداء التي نبهتني.

قلت له: "يبدو أن زوجتي تخطط لخيانتي هذا الأسبوع مع شخص من شركتها، وسوف يرافقها شخصان آخران، رجل وامرأة. وأضفت أنني سأبذل قصارى جهدي لإقناعها بعدم الذهاب إلى ما وصفته بـ "عطلة نهاية الأسبوع في المنتجع الصحي"، ولكنني أعلم يقينًا أنها ليست أكثر من "حفلة جنسية" تنظمها امرأة أخرى تدعى ماري دوفال وعشيقها، نجل مؤسس الشركة والرئيس التنفيذي لها".

استمع بول باهتمام وسأل: "ماذا تريد أن تفعل؟"

أجبتها: "إذا ما قررت ذلك، فسوف أرفع دعوى طلاق، وأخطط لفعل كل شيء باستثناء مطالبتها بعدم الذهاب. أريدها أن تبقى في المنزل ولكن فقط إذا كان هذا اختيارها حقًا. لقد أوضحت لها مشاعري وكانت الأمور على ما يرام منذ أن أعلنت أنها ستذهب. كنت أنام في غرفة الضيوف بسبب الخلاف الذي حدث بيننا بسبب ذلك".

أدخلت يدي إلى جيبي وأخرجت ثلاثة أقراص فلاش. وقلت: "القرص الأحمر هو الدليل الذي جمعه محققي الخاص، والقرص الأزرق هو قائمة شاملة ببياناتي المالية، والقرص الأخضر هو من محاسبي وهو يحتوي على البيانات المالية لممارستي".

أخذ بول الأقراص مني وقال، "هانك، سأتولى القضية وسأطلب عربونًا بقيمة 5000 دولار. وأضاف، أنا أتقاضى 400 دولار في الساعة، وأنا مكلف ولكني أستحق ذلك. إذا قررت عدم المضي قدمًا في القضية، فسأحتفظ بمبلغ 2500 دولار وأعيد الباقي إليك، هل هذا عادل بما فيه الكفاية؟"

قلت، "هذا أكثر من عادل، لقد تم تعيينك. سأرسل لك شيكًا بالبريد السريع بعد الغداء مباشرة". وصل طعامنا واستغرقنا بضع دقائق للاستمتاع بشرائح اللحم.

عندما انتهينا من الأكل، قال بول: "لا بد أن أقابل عميلاً آخر، لكن اتصل بي غدًا بعد الظهر وسأخبرك بتوقعاتي إذا استمر هذا الأمر".

شكرته واتصلت بالبنك ورتبت لإصدار شيكي وتسليمه. انتهيت من أداء مهماتي واتصلت بأليس للتأكد من أن كل شيء يسير على ما يرام في المكتب.

قالت، "لا داعي للقلق هنا لذا ركز على ما عليك القيام به يا رئيس، نحن سندعمك."

قلت، شكرًا أليس، وداعًا. أغلقت الهاتف متأكدة من أن كل شيء سيكون على ما يرام أثناء غيابي.

اليوم هو يوم الخميس، ومن المقرر أن تغادر مالوري إلى منتجعها الصحي بعد العمل غدًا. الليلة هي الليلة التي أحتاج فيها إلى عرض وجهة نظري بهدوء وعقلانية وتوضيح أن القرار يعود لها، وتذكيرها بأن أفعالها قد تكون لها عواقب.

اتصل بول برونسون وسأل: "كم عمركم يا *****؟"

أجبت: "بوبي عمره 9 سنوات وجينا عمرها 8 سنوات".

وأضاف: "ما الذي ترجوه في ما يتعلق بالحضانة؟"

فأجبته: "أنا أحب أطفالي وأريد أن أكون معهم وقلبي يخبرني أن أطلب الحضانة الكاملة".

قال بول، "هانك، إليك الاتفاق. هذه ولاية لا يوجد بها خطأ، لذا لا يمكنك ادعاء الخيانة الزوجية كسبب. في 98% من قضاياي، تقف المحكمة إلى جانب الأم وتمنحها الحضانة الجسدية. في قضيتك، نظرًا لكونك محترفًا ولديك ممارستك الخاصة ومكانتك في المجتمع، أعتقد أنك ستحظى بفرصة جيدة للحصول على الحضانة المشتركة.

وأضاف: "من الناحية المالية، سيتعين عليكما تقسيم حساباتكما المصرفية ومنزلكما بنسبة 50-50، وأعتقد أنه يمكنني التفاوض على أن يحتفظ كل منكما بحسابات التقاعد الخاصة به وسياراته وممتلكاته الشخصية مثل الساعات والمجوهرات والملابس. ولأنها موظفة، لا أتوقع أن تمنحها المحكمة نفقة زوجية، ولكن من المرجح أن تدفعا نفقة الطفل. وسيتم تحديد المبلغ وفقًا لصيغة محددة تحددها المحكمة وفقًا لقانون الولاية واعتمادًا على ترتيبات الحضانة".

قلت، "شكرًا لك يا بول. مالوري أم رائعة ولن أجادل في ذلك إلا إذا حاولت أن تمنعني من الوصول إلى أطفالي. يمكنني قبول الحضانة المشتركة أو الزيارة المتحررة للغاية ولكن أي شيء أقل من ذلك لن يكون محظورًا".

أجاب: "مفهوم. يمكنني إعداد الأوراق وتقديم التماس إلى المحكمة غدًا. بصراحة، لقد انتهيت بالفعل من معظم الإجراءات التمهيدية وأحتاج فقط إلى إضافة بضعة أشياء وستكون جاهزة يوم الاثنين".

قلت: "لست متأكدة من أن الأمر سينتهي بالطلاق ويبدو الأمر مبكرًا بعض الشيء".

رد بول قائلاً: "هانك، مجرد قيامي بتقديم التماس لا يعني شيئًا حتى نطلب عقد جلسة استماع بشأن الالتماس. الأمر ببساطة هو أن يكون الالتماس ملزمًا قانونًا وجاهزًا لتقديمه في أي لحظة بدلاً من انتظار استكمال الأوراق. يمكن تمزيق الالتماس في أي وقت".

قلت، "أتفهم ذلك، وهذا أمر يبعث على الارتياح بعض الشيء. يبدو أن عالمي يدور بسرعة كبيرة وأنا خارج السيطرة".

قال بول، "هذا أمر مفهوم. دعني أتولى أمر الأوراق الرسمية وأنت تخطط للاسترخاء والاستمتاع بعطلة نهاية الأسبوع مع الأطفال، ونتمنى أن تكون زوجتك كذلك. حظًا سعيدًا هانك."

أجبتها: "شكرًا لك يا بول، وداعًا". والآن حان الوقت للعودة إلى المنزل لمعرفة ما إذا كان حبنا وعائلتنا أقوى من شهوتها ورغبتها.

دخلت إلى المرآب وأغلقت الباب بجهاز التحكم عن بعد. نزلت من السيارة وتوقفت قليلاً محاولاً تهدئة نفسي والحفاظ على رباطة جأشي قبل الدخول. وبينما كنت واقفاً هناك سمعت مقبض الباب يدور، فبدأت في السير نحو الباب.

فتحت مالوري الباب وقالت، "مرحباً عزيزتي، اعتقدت أنني سمعتك تدخلين."

قبلتها على الخد وقلت ببساطة: "ما هو العشاء؟"

قالت: "لقد تناولت دجاجًا مشويًا وجزرًا وسلطة بالإضافة إلى كعكة الجبن التي اشتريتها في طريقي إلى المنزل".

لقد لاحظت أن هناك شيئًا غير طبيعي وكان المكان هادئًا للغاية. سألت، "مال، أين الأطفال؟"

أجابت، هانك، لقد أوصلتهم إلى منزل أمي وأبي لقضاء الليل. اعتقدت أن هذا سيعطي أمي وأبي فرصة للبقاء معهم لأنهم سيكونون بعيدين طوال عطلة نهاية الأسبوع.

لقد كان الوقت مبكرًا جدًا للحديث عن عطلة نهاية الأسبوع هذه، لذا اعتذرت وصعدت إلى الطابق العلوي لغسل الصحون. كانت مالوري تبذل قصارى جهدها لإعداد وجبتي المفضلة والحلوى وإرسال الأطفال لقضاء المساء.

كانت تتصرف بلطف وحب. كان من الواضح بالنسبة لي أنها كانت تحاول إرغامي على قبول "عطلة نهاية الأسبوع في المنتجع الصحي" والموافقة عليها فقط لتخفيف شعورها بالذنب. بعد شهر واحد، لم أكن لأصدق أبدًا أن مالوري كانت أي شيء سوى المرأة اللطيفة المحبة التي تزوجتها.

لم أكن لأتخيل أبدًا أن أطرح عليها أسئلة أو أشك في أنها ترتكب أي نوع من الخداع لمجرد أنها تخطط لتلطيخ عهود زواجنا وخيانتنا. كان عليّ أن أتراجع عن ذلك وأضع غضبي في قسم خاص، فأنا بحاجة إلى السيطرة على نفسي لفترة أطول قليلاً.

نزلت الدرج مرة أخرى، وكانت مالوري قد وضعت العشاء على الطاولة، وقالت: "كل شيء جاهز يا حبيبتي، هل يمكنك فتح زجاجة النبيذ؟". ذهبت إلى رف النبيذ واخترت نبيذ شاردونيه لطيفًا لتناوله مع الدجاج. ثم وضعت مفك الفلين في الزجاجة وفتحت سدادتها.

أعطيتها الكأس بثمانية أونصات ونصفها لنفسي. لاحظت ذلك وقالت، "هل هذا هو كل النبيذ الذي ستشربه؟"

قلت، "نعم، معدتي مضطربة بعض الشيء ولا أريد أن أشرب الكثير من الكحول وأخاطر بإزعاجها أكثر."

تناولنا العشاء وتبادلنا أطراف الحديث. تناولنا العشاء والحلوى والقهوة، ثم ساعدتها في غسل الأطباق. استرخينا في غرفة المعيشة وجلست بجانبي على الأريكة. قالت: "هانك، لا أريد أن نتشاجر مرة أخرى خلال عطلة نهاية الأسبوع هذه. أعتقد أنه من المعقول أن أحصل على بعض الوقت للابتعاد عن الأطفال والحصول على بعض الوقت لنفسي".

جلست هناك بهدوء وبدأ توقفها المؤقت في إثارتها. نظرت في عينيها وقلت، "مالوري، لم أقل أبدًا أنك لا تستحقين مثل هذه العطلة الأسبوعية، اعتراضي هو أنك تلغي نزهة نهاية الأسبوع المخطط لها قبل أشهر في لحظة. بصراحة، كنت أتطلع أنا والأطفال إلى قضاء بعض الوقت مع العائلة معًا. لم أقل ألا تذهبي فقط لا تذهبي في عطلة نهاية الأسبوع هذه". نظرت إلى أسفل لأنها لم تستطع النظر في عيني.

وبعد دقيقة سمعتها تقول بهدوء: "هل تقول لي أنني لا أستطيع الذهاب؟"

رفعت رأسها ونظرت مباشرة في عينيها وقلت: "لا، أنا أقول لك أنه لا ينبغي لك أن تذهبي، وأن أطفالنا وعائلتنا يجب أن يأتوا في المقام الأول".

نظرت بعيدًا وهي محبطة وبدأ الغضب يرتفع في صوتها لكنها كانت تحاول الحفاظ على رباطة جأشها وهي تقول، "سأخبرك ماري أنك طلبت مني أن أذهب معك في نهاية هذا الأسبوع وأنني لا أستطيع الذهاب معها إلى "السبا"، على الرغم من أنني أحتاج إلى عطلة نهاية الأسبوع بعيدًا".

لقد حان دوري لأحاول الحفاظ على رباطة جأشي، فقلت: مالوري، لم أطلب منك قط أن تفعلي أي شيء، ولن أفعل ذلك بالتأكيد الآن. لقد عبرت ببساطة عن استيائي وخيبة أملي الشديدة في قرارك بالتخلي عن هذا الوقت العائلي الثمين من أجل عطلة نهاية أسبوع مرتجلة غير مخطط لها مع أصدقاء من العمل.

لقد أخبرتها أنني لا أستطيع أن أكون حاسمة بما فيه الكفاية عندما أقول إنك بحاجة إلى اتخاذ قرارك الخاص وأنني أريدك فقط أن تأتي معنا إذا كان هذا ما تريده حقًا، وليس ما تعتقد أنه يجب عليك القيام به. وإلا فسوف تكونين بائسة وبالتالي تفسدين عطلة نهاية الأسبوع علينا جميعًا والأطفال لا يستحقون ذلك!"

ردت مالوري بهدوء، "لا، إنهم لا يفعلون ذلك".

لقد أضفت، "مالوري، لست الوحيدة التي تعمل بجد. لدي تدريبي وأقوم بتدريب فريق البيسبول الخاص ببوبي وأساعد في كشافة جينا بإخلاص. أنا أستحق بعض الوقت مع الكبار أيضًا. ومع ذلك، أشعر أن التزاماتي العائلية تتغلب على احتياجاتي الفردية في هذه الحالة. إذا قررت الذهاب في عطلة نهاية الأسبوع هذه في المنتجع الصحي، فلا تتوقعي أن أكون سعيدًا بذلك أو أن أوافق عليه".

لقد أكدت بشكل قاطع أن "هذا قرارك وحدك، ومثلنا جميعًا، سيتعين عليك أن تتحمل العواقب. وفي كلتا الحالتين، سأتأكد من أن الأطفال يقضون وقتًا رائعًا وتجربة لا تُنسى. لذا فإن الكرة في ملعبك؛ وأيًا كان قرارك، فقد انتهيت من مناقشته وانتهيت من الغضب".

لم تستطع مالوري أن تجبر نفسها على النظر في عيني. كان بإمكاني أن أقول إنها كانت تبحث في أعماق روحها.

سألتها، "هل تم تجهيز أغراض الطفل لعطلة نهاية الأسبوع؟"

فأجابت: نعم.

قلت، "هل اتخذت قرارك، هل يجب أن أحزم الحقيبة الأكبر لكلينا أم حقيبة أصغر لي وحدي؟ يجب أن أحزم أمتعتي وأكون مستعدًا للمغادرة بعد العمل؛ في الواقع، قد أغادر مبكرًا قليلاً لتجنب الازدحام المروري".

قالت: "لقد قمت بالفعل بتجهيز حقيبتي لنفسي للسبا".

الآن كنت غاضبة لأنها كان بإمكانها أن تبدأ بهذا الأمر ولا تضيع وقتي في الحديث عنه. فأجبتها باختصار: "لماذا بحق الجحيم أجرينا هذه المحادثة بينما كنت قد اتخذت قرارك بالفعل؟ كان بإمكاني أن أحزم حقيبتي وأضعها في السيارة بحلول هذا الوقت".

استدرت لأتجه نحو الدرج وقالت: "هل تريد مني أن أحزم حقيبتك؟"

أجبتها: "لا، لقد اعتنيت بنفسك، ومن الأفضل أن أتعلم أن أفعل الشيء نفسه". تركتها واقفة هناك وفمي مفتوحًا بينما ذهبت إلى غرفة نومنا وحزمت حقيبة عطلة نهاية الأسبوع. ثم ذهبت إلى الحمام وحزمت مستلزماتي الشخصية.

نزلت إلى الطابق السفلي لإحضار مناشف الشاطئ. كانت مالوري تجلس على الأريكة، وسمعت بكائها الخافت على إحدى الوسائد. ذهبت إلى خزانة الملابس وأحضرت ست مناشف شاطئ، اثنتين لكل منا. أخذتها إلى الطابق العلوي ووضعتها في حقيبتي. دخلت الحمام، وخلع ملابسي، واستحممت بماء ساخن طويل.

أشعر وكأنني دُفعت إلى حافة جرف مرتفع، وأنني أسقط بحرية دون سيطرة مني، وعندما أصل إلى القاع، سيكون هناك عالم من الألم. لقد انتهى زواجي وتحطمت عائلتي. بدأت أبكي بلا سيطرة، وكنت ممتنة لأن صوت الماء الذي يضرب جدران القفص غطى على الضجيج.

انتهيت من البكاء وخرجت من الحمام وجففت نفسي وارتديت بيجامتي. وضعت بعض القطرات في عيني لإزالة الاحمرار وذهبت إلى السرير. كانت مالوري لا تزال في الطابق السفلي. بعد فترة صعدت وارتدت ثوب النوم وذهبت إلى السرير. قبل أن أتقلب على سريري، سألت بهدوء: "هل ستعودين إلى المنزل لتوديع الأطفال أم ستغادرين من المكتب؟"

فأجابت: "سأخرج من المكتب".

أجبته قائلاً: "حسنًا"، ثم استدرت وظهري لها.

عندما ظنت أنني نائم، سمعتها تذهب إلى الحمام وسمعتها تبكي. اتصلت بماري دوفال وكان الهاتف على مكبر الصوت. صعدت إلى الباب واستمعت من خلال الشق. أخبرت ماري أن الأمور لم تسر كما توقعت، وفي الواقع لم تسير على ما يرام على الإطلاق.

قالت ماري، "لا تدعي سلوك زوجك السيئ يزعجك." "كنت أظن أنه يريد أن تكون زوجته سعيدة." "لا تقلقي بشأن هذا الأمر يا مال، سوف تكونين سعيدة قريبًا جدًا."

كانت تلك الفتاة تناديها مال، وهو اسمي الخاص! كانت مالوري تعلم أنني وحدي من أناديها بهذا الاسم. كانت دائمًا تُدعى مالوري مع الجميع بما في ذلك عائلتها حتى أطلقت عليها هذا الاسم المستعار.

في تلك اللحظة شعرت بعمق خيانتها وألمها الذي يسحق روحي. ذهبت بهدوء إلى الخزانة وأخرجت بدلة وربطة عنق وبعض الجوارب بالإضافة إلى ملابسي غير الرسمية لرحلتي غدًا. أخذتها وذهبت إلى غرفة الضيوف وذهبت إلى السرير. لقد فوجئت بأنها لم تكلف نفسها عناء المجيء والبحث عني.

لقد استلقيت هناك ولم يأتني النوم طوعًا ولم يكن مريحًا على الإطلاق. استيقظت عند الفجر وارتديت ملابسي وخرجت من الباب قبل أن تستيقظ مالوري. لقد حزمت سيارتي بكل حقائبنا حتى لا أضطر إلى العودة إلى المنزل.

فتحت باب المرآب وخرجت إلى الممر ثم إلى الشارع. اتصلت بأندي وطلبت منه مقابلتي لتناول الإفطار في منزل ترودي في الساعة 8 صباحًا. أخبرني أنه سيكون هناك. اتصلت بأليس وأخبرتها أنه إذا اتصلت مالوري لتخبرها بأنني أجريت عملية جراحية طارئة ولن تتمكن من الوصول إلي طوال اليوم. بينما كنت أقترب من منزل ترودي سمعت رنين هاتفي فتركته على البريد الصوتي. دخلت وطلبت كوبًا من القهوة أثناء انتظاري لأندي.

لقد قمت بفحص الرسالة التي أرسلتها لي مالوري، فقالت لي: "هانك، لماذا نمت في غرفة الضيوف؟ لقد كنت في السرير عندما استيقظت لاستخدام الحمام. لماذا غادرت دون أن تقول لي وداعًا ولماذا لم تجب على الهاتف؟ أنا أحبك وأتمنى لو أنك أحببتني بما يكفي لتمنحني عطلة نهاية الأسبوع هذه دون كل السلبية. أعدك بأن أعود منتعشة وأشعر بالقوة. من فضلك اتصل بي!!"

وبعد دقيقة واحدة، تم إرسال رسالة أخرى، وهذه المرة قالت مالوري: "أنا آسفة هانك، لم أكن أعلم أنك بحاجة إلى الخضوع لعملية جراحية. أخبرتني أليس أنك كنت تعلم أن هذا قد يحدث الليلة الماضية. أنا أعلم لماذا فعلت ما فعلته. أنا آسفة لأنني فاتني رؤيتك هذا الصباح، وسأتصل بك هذا المساء من المنتجع الصحي، أحبك".

بينما كنت جالسًا هناك، كنت سعيدًا لأنني تمكنت من اتخاذ القرار الصائب ببدء إجراءات الطلاق. جلست هناك حزينًا حزينًا على نهاية زواجي.

سمعت صوت "مرحبًا هانك". كان آندي وأشرت له بالجلوس.

قلت، "مرحباً أندي، دعنا نطلب بعض الإفطار."

لقد طلبنا كلينا كمية صغيرة من فطائر التوت الأزرق والنقانق ولحم الخنزير المقدد مع القهوة وعصير البرتقال. وبينما كنا ننتظر طعامنا، قلت: "آندي، إنها ستذهب، لذا اتصل بشريكك وأخبره أنها جاهزة".

رد آندي قائلاً: "يؤسفني سماع ذلك يا هانك".

قلت له: "فقط تأكد من أنني سأحصل على أدلة كافية لإذلالهم جميعًا".

قال آندي، "هانك، أعلم أنه من الصعب ألا تشعر ببعض المرارة والرغبة في الانتقام. حاول أن تظل هادئًا وتحافظ على كرامتك واحترامك لذاتك، فأنت رجل طيب للغاية ولا تسمح لهذا الأمر بتدميرك. عليك أن تكون قويًا من أجل أطفالك، وأن تركز عليهم".

أجبته قائلاً: "شكرًا لك يا آندي، سأفعل ذلك، ولكنني أريد فقط المواد اللازمة للخيار النووي في حالة الطوارئ. من يدري ماذا تخبئ تلك العاهرة ماري دوفال وذلك المغويّ كولينسكي لزوجتي. ربما يريدها أن تتركني من أجله. على أية حال، ها هو الإفطار قادم، فلنستمتع به".

قال آندي، "يبدو جيدًا، سأجري هذه المكالمة ويمكننا تناول الطعام!"

اتصلت ببول برونسون لمعرفة ما إذا كان قد قدم الأوراق إلى المحكمة. اتصلت بموظفة الاستقبال التي طلبت مني الانتظار. وبعد خمسة عشر دقيقة سمعت صوت "مرحباً هانك".

أجبت، "مرحبًا بول، أنا فقط أتحقق من مكاننا مع الأوراق، وأستعد للانطلاق على الطريق مع أطفالي للذهاب إلى الحديقة المائية."

قال بول، "كنت في طريقي إلى مكتب كاتب المحكمة لتقديم الالتماس، لذا اذهب واستمتع بعطلة نهاية الأسبوع قدر استطاعتك. ركز على أطفالك واستمتع بهذا الوقت معهم".

أجبت، "نعم بول، سأفعل، أتمنى لك عطلة نهاية أسبوع ممتعة، وداعا."

ذهبت إلى السيارة وأخذت حقيبتي التي تحتوي على ملابسي الكاجوال وبعض الشماعات ثم ذهبت إلى الحمام وغيرت ملابسي بسرعة إلى بنطال رياضي وحذاء رياضي وقميص. ارتديت نظارتي الشمسية وأمسكت ببدلتي وحقيبتي واتجهت لاصطحاب بوبي وجينا.

عندما وصلت إلى منزل جونار وهيلجا هالستروم، كان بوبي وجينا يقفزان من الإثارة عندما دخلت من الباب. قابلني جونار عند الباب لمصافحتي كما كانت عادته. قال: "مرحباً يا بني، يسعدني رؤيتك".

أجبته، "من الجيد رؤيتك يا أبي". كانت هيجا هالستروم امرأة ممتلئة الجسم ذات شعر أشقر وثديين بحجم 36 DD، لكنها فشلت في توريث هذا الحجم لابنتها.

دخلت من المطبخ واحتضنتني وهي تضغط بثدييها الناعمين على صدري، وقالت، "هانك، من الجيد رؤيتك مرة أخرى".

قلت، "شكرًا أمي، أنا آسف لأنني لا أتمكن من الحضور إلى هنا كثيرًا."

ركض بوبي وجينا نحوي بكل قوتهما، وكان كل منهما يمسك بساقي.

قال بوبي، "هل حان وقت الذهاب يا أبي؟"

أجبته: "في دقيقة واحدة يا بني".

قالت هيجا: "لقد أعددت الغداء بالكامل، يجب أن تبقى لفترة كافية لتناول الطعام."

كنت قد خططت للتوقف في الطريق ولكنني لم أكن أريد أن أخيب أمل هذه المرأة الرائعة المحبة. لذا أخبرتها: "لن نفكر في المغادرة قبل الغداء".

قال غونار، "هانك، أين مالوري؟"

كان هناك صمت قصير قبل أن أقول، "إنها ستذهب في عطلة نهاية الأسبوع مع بعض الأصدقاء من العمل إلى منتجع صحي في عطلة نهاية الأسبوع."

قالت هيجا، "لم تخبرني بأي شيء عن هذا الأمر عندما أوصلت الأطفال إلى المنزل. لماذا تفعل ذلك في نهاية هذا الأسبوع بينما كنت قد خططت لهذه الرحلة منذ فترة طويلة؟"

ماذا يمكنني أن أقول؟ ابنتك ستذهب إلى فندق مع امرأة أخرى ورجلين وتخطط لخيانتي ؟ أن ابنتك عاهرة زانية تخطط لممارسة الجنس طوال عطلة نهاية الأسبوع مع ديريك كولينسكي؟

لذا كذبت قائلاً: "لقد فازت صديقتها في عطلة نهاية الأسبوع في سحب على الجائزة وكان عليها استخدامها بحلول نهاية هذا الأسبوع. أنا آسف لأنها لم تخبرك، ربما نسيت الأمر أثناء محاولتها تجهيز الأشياء للرحلتين".

قالت هيجا، "حسنًا، دعنا نتناول الغداء. أعتقد أنه كان ينبغي لها أن ترفض وتذهب معك والأطفال."

أجبتها قائلة: "حسنًا، إنها تعمل بجد وقالت إنها بحاجة إلى بعض الوقت بمفردها". ثم تجولنا في المطبخ وجلسنا على طاولة الطعام بينما قدمت لنا هيجا بعض شطائر الديك الرومي مع وعاء من حساء الخضار المصنوع منزليًا وبعض عصير الليمون الطازج. حساءها رائع للغاية.

بدأ الأطفال في التهام طعامهم على عجل استعدادًا للانطلاق. فقلت لهم: "تمهلوا، وامضغوا طعامكم وخذوا الوقت الكافي للاستمتاع بهذه الوجبة اللذيذة التي عملت جدتي بجد لتحضيرها لنا".

قالت جينا، "نعم يا أبي، نحن آسفون يا جدتي، إنه جيد جدًا." انتهينا من غداءنا وحان وقت الانطلاق على الطريق لتجنب الازدحام المروري.



نظرت إلى جونار وهيجا، شخصين كنت أحترمهما دائمًا وأحبهما كما لو كانا والديّ. كادت الدموع تنهمر من عينيّ لأن هذه قد تكون المرة الأخيرة التي أناديهما فيها بأمي وأبي والمرة الأخيرة التي سأستقبل فيها بالترحيب في منزلهما.

قلت "شكرًا على كل شيء يا أمي وأبي". صافحت جونار وعانقت هيجا. عانق الأطفال أجدادهم وقبلوهم وداعًا. ربطتهم جميعًا في المقعد الخلفي وبينما كنت أتراجع إلى الخلف من الممر، شاهدت جونار وهيجا يقفان على الرصيف ويلوحان. لوحت لهما بينما ابتعدت عنهم وأحاول قدر استطاعتي حبس دموعي.

كان عليّ أن أقود سيارتي لمدة ساعتين تقريبًا للوصول إلى الفندق وكل ما كان بوسعي فعله هو التفكير في مدى قرب عالمي من الانهيار وعدم قدرتي على فعل أي شيء حيال ذلك. لحسن الحظ، كان الأطفال منشغلين بمشاهدة مقاطع فيديو سبونج بوب التي أحضرتها معهم، لذا لم يلاحظوا الدموع التي انهمرت على خدي. الحمد *** على النظارات الشمسية.

وصلنا إلى الفندق في الساعة الرابعة مساءً، وسجلنا الدخول عند مكتب الاستقبال وحصلت على مفتاح غرفتي. قمت بتجهيز الأطفال وحملت أمتعتنا إلى الغرفة. كان الفندق يحتوي على حمام سباحة وكان الأطفال يرغبون في السباحة. قلت لهم: "لماذا لا نذهب لتناول العشاء أولاً، ثم إذا كان هناك وقت، يمكنكم السباحة قليلاً قبل الذهاب إلى الفراش. سألتهم، ماذا تحبون أن تأكلوا؟"

قالت جينا "بيتزا!"

قال بوبي "أريد شطيرة برجر بالجبن!"

قلت، "دعنا نتوصل إلى حل وسط ونحصل على بيتزا برجر بالجبن؟"

أجابا كلاهما في انسجام تام: "نعم يا أبي دعنا نذهب".

أنزل الأطفال إلى السيارة وأربطهم. بحثت على الإنترنت ووجدت مكانًا يقدم البيتزا المطبوخة على الحطب، لذا قمت بتشغيل السيارة وتوجهت إلى مطعم ماريو. عندما دخلنا المطعم ونظرنا إلى القائمة، وجدت أنه يمكنك الحصول على البيتزا بشكل فردي وأن مطعم ماريو يقدم أيضًا البرجر.

قلت، "جينا، يمكنك الحصول على بيتزا فردية وبوبي يمكنك الحصول على برجر بالجبن هنا إذا كنت تريدين ذلك." قررت جينا أن تطلب بيتزا جبن فردية وطلب بوبي برجر بالجبن مع البطاطس المقلية وطلبت حليبًا لكليهما، وطلبت برجر باربيكيو بيكون مع البطاطس المقلية وشربت كوكاكولا، حيث إنني لا أشرب أبدًا وأقود السيارة مع الأطفال أبدًا.

تناولنا الطعام ثم عدنا إلى الفندق. أخرجت ملابس السباحة الخاصة بي وملابس السباحة الخاصة بالأطفال. غيرت جينا ملابسها في الحمام، بينما جلست أنا وبوبي في الغرفة الرئيسية. أخذت الأطفال إلى الحمام وشاهدتهم وهم يسبحون في الطرف الضحل من المسبح. تعرفوا على بعض الأصدقاء وجلست وتحدثت مع والدة الطفلة أودري تومسون.

بدت في الثانية والثلاثين من عمرها بشعر بني وعينين بنيتين بلون العسل ووجه لطيف. بدت في الرابعة والثلاثين من عمرها ولديها ساقان جميلتان. أخبرتني أن زوجها كان في غرفتهما لأنه كان منهكًا من القيادة طوال اليوم، وأخبرتني أنهم سيأخذون فتياتهم إلى الحديقة المائية غدًا أيضًا.

سألت: "هل زوجتك موجودة في الغرفة أيضًا؟ أنا أتطلع إلى لقائها".

قلت: "لا، لقد ذهبت زوجتي إلى منتجع صحي في عطلة نهاية الأسبوع مع زملاء من شركتها".

فأجابت: "أنت رجل شجاع، تأخذ طفلين إلى الحديقة المائية بمفردك. إذا لم يكن جوناثان قادرًا على التواجد هنا، فلن أحاول أبدًا إدارة ابنتيّ بمفردي".

أخبرتها أنني أتطلع إلى مقابلة زوجك؛ ربما يمكننا جميعًا أن نلتقي لتناول الإفطار في مطعم الفطائر عبر الشارع. نحن في الغرفة 118، تحدثي مع زوجك بشأن الأمر وإذا كنت ترغبين في الذهاب فاتصلي بي في الصباح، سنكون مستيقظين بحلول الساعة 7.

ردت أودري قائلة "سأتصل بك على أية حال".

اكتشفت أنها تعمل كممثلة لشركات الأدوية، فأخبرتها أنني طبيبة أعمل في مجال الطب العائلي. فأخبرتني أن منطقتها تشمل منطقتي، وأنها زارتني عدة مرات، لكنها كانت دائمًا مزدحمة ولا يمكن رؤيتها. فأخبرتها أنني عادة ما أخصص وقتًا يوم الخميس للقاء ممثلي شركات الأدوية.

قلت لها: "من فضلك تفضلي بالدخول، اسم موظفة الاستقبال هو أليس". أخرجت بطاقة عمل وطلبت منها قلمًا فأخرجته من حقيبتها. كتبت على ظهر البطاقة "السيدة تومسون لديها موعد محدد لمقابلتي". أخبرت أودري أنها يجب أن تتصل وتحدد موعدًا مع أليس قبل يومين من زيارتها حتى أتمكن من تحديد هذا الموعد لمقابلتها.

قالت أودري، "شكرًا لك دكتور ماكاليستر، أنا متأكدة من أن لدينا أدوية قد ترغب في وصفها، كما أنني أقدم كمية سخية من العينات أيضًا."

أجبت، "أودري، أنا هانك وأنا متأكدة من أننا سنتمكن من إتمام العمل". كان الظلام يقترب وكان لدينا يوم حافل غدًا، لذا أخبرت بوبي وجينا، أنه حان وقت الخروج".

صرخ بوبي قائلاً: "هل يمكننا البقاء لبضع دقائق أخرى يا أبي؟"

أجبت، "لا، نحن جميعا بحاجة إلى الحصول على ليلة نوم جيدة حتى نكون مستعدين للحديقة المائية، لذا قولوا وداعا واخرجوا."

لقد أمضوا بضع دقائق في وداع "أصدقائهم مدى الحياة" الذين أصبحوا أصدقاءهم كما يفعل الأطفال في دقيقة أو دقيقتين فقط. قلت لأودري، "لقد كان من اللطيف أن أقابلك". ذهبنا إلى الغرفة وقمت بتجهيز الأطفال للنوم. لقد كانوا مرهقين من السفر والسباحة، لذلك ذهبوا للنوم على الفور. لقد تحققت لمعرفة ما إذا كانت هناك أي رسائل من مالوري ولم أجد أي شيء بعد أن أخبرتني أنها ستتصل.

بدأت أتقبل فكرة أنها تستطيع تجاهلي طوال عطلة نهاية الأسبوع ولكن ماذا عن أطفالها؟ هل كان الحصول على قضيب غريب أمرًا بالغ الأهمية لدرجة أنها قد تفشل في الاتصال بي، على الأقل للاطمئنان على رفاهية أطفالها أو لتقول لهم تصبحون على خير؟

لقد تلقيت رسالة نصية من آندي. كتب فيها "كل شيء في مكانه". وأنا أراقبها خارج الغرفة، وقد قام زميلي بتركيب أجهزة سمعية وبصرية في كلتا الغرفتين تحسبًا لأي طارئ. وسألتقي بك في منزل ترودي يوم الثلاثاء في الساعة 9 صباحًا".

أرسلت له رسالة نصية، "شكرًا لك آندي، من فضلك، لا شيء حتى نلتقي، أحتاج إلى أن أتماسك من أجل الأطفال".

ربما كان ذلك بسبب قلة النوم، والتوتر والقلق الذي شعرت به منذ ذلك اليوم المشؤوم في مكتبها، حيث كنت أحاول أن أتماسك مع أسرتي وأصدقائي وأطفالي، فشعرت بالتعب الشديد. وضعت هاتفي على الشاحن وزحفت تحت الأغطية. ولليلة الأولى منذ فترة طويلة، تمكنت من النوم بهدوء.

لقد قمت بتجهيز الأطفال وارتداء ملابسهم عندما رن هاتف غرفتنا، كانت أودري تومسون.

"صباح الخير هانك!"

أجبت، "صباح الخير أودري."

قالت، "نرغب في مقابلتك أنت وأطفالك لتناول الإفطار في غضون 10 دقائق؟ جودي وسارة تريدان تناول الطعام مع أصدقائهما."

قلت، "يبدو الأمر جيدًا، أراكم بعد 10 دقائق." أخبرت الأطفال أن جودي وسارة ستنضمان إلينا لتناول الإفطار وأضفت، "بعد 10 دقائق ولكن فقط إذا ارتديتم ملابسكم واستعدتم للذهاب." لم أرهم يستعدون بهذه السرعة من قبل.

لقد وصلنا قبل عائلة تومسون بوقت كافٍ حتى نتمكن من الحصول على طاولة لنا جميعًا. رأيت جودي وسارة يركضان نحو الطاولة ويقولان، "بوبي، جينا!"

ثم رأيت أودري تقترب منا، يتبعها شاب طويل القامة وسيم ذو شعر أشقر رملي، يبلغ طوله حوالي 6 أقدام و195 رطلاً. بدا قوي البنية ومن المرجح أنه كان يقوم ببعض الأعمال البدنية.

وقفت عندما اقتربوا من الطاولة وقامت أودري بتقديمهم قائلة: "جوناثان، هذا الدكتور هانك ماكاليستر، هانك هذا زوجي جوناثان".

قال جوناثان وهو يمد يده: "من الجيد أن أقابلك يا دكتور".

مددت يدي لأقبل مصافحته الحارة ورددت: "أنا هانك جوناثان، ويسعدني أن أقابلك أنت وعائلتك الرائعة". هذا ابني بوبي وابنتي جينا، الأطفال يرحبون بالسيد تومسون".

قالت جينا مرحبًا وكان الأمر مضحكًا تقريبًا في الطريقة التي مد بها "رجلي الصغير" يده، قائلاً، "من اللطيف أن أقابلك السيد تومسون".

استطعت أن أرى الابتسامة على وجه جوناثان وهو يمد يده ويصافح بوبي قائلاً: "أنا أيضًا هنا يا بوبي". جلسنا جميعًا وكان الأطفال الأربعة يجلسون معًا ويتحدثون عن الحديقة المائية ونوع الفطائر التي سيتناولونها.

قال لي جوناثان، "هانك، أنا جون لأصدقائي، أودري تقول إنك قد ترمي بعض الأعمال في طريقها". كان بإمكاني أن أرى أنه كان قلقًا بعض الشيء من أنني ربما كنت أحاول التلاعب بزوجته.

قلت، "نعم، لدي عيادة عائلية ونرى عددًا لا بأس به من المرضى شهريًا، وأنا وشركائي نبحث دائمًا عن أحدث الأدوية لمرضانا. لقد أصبح ممثلنا الحالي راضيًا بعض الشيء، وكنا نبحث عن ممثل جديد وسيسعدهم أنني التقيت بزوجتك من خلال صداقتنا السريعة مع أطفالنا".

وهنا تدخلت جودي البالغة من العمر 9 سنوات قائلة: "نعم يا أبي، بوبي وجينا هما أفضل أصدقائنا!"

أجابني قائلاً: "هذا رائع يا عزيزتي". بدا أكثر استرخاءً بعض الشيء. أودري امرأة جميلة المظهر، لكنني لن أخون مالوري أبدًا حتى في ضوء كل ما يحدث في عطلة نهاية الأسبوع هذه، وبالتأكيد لن أتسبب في تفريق زوجين آخرين أو تدمير أسرتهما. لقد أحببت عائلة تومسون؛ فقد ذكّروني بعائلتنا قبل بضعة أيام قليلة.

قال جون، "أنا مقاول وقد بدأت للتو شركتي الخاصة Thompson Construction. وأضاف أنه في الوقت الحالي، يتعين علي العمل كجزء من الطاقم بالإضافة إلى تقديم العطاءات والطلبات والإشراف ودفع الرواتب على سبيل المثال لا الحصر".

قالت أودري: "جون يعمل بجد، لساعات طويلة ولكننا نعلم أن هذا سوف يؤتي ثماره على المدى الطويل".

قلت، "أعرف كيف هي الحال، عندما افتتحت عيادتي لأول مرة، عملت ساعات مجنونة بالإضافة إلى أنني كنت وما زلت أجري جراحات في المستشفى المحلي. تركت عيادتي الجراحية لأنتقل إلى الطب العائلي لساعات أكثر استقرارًا ولكن قبل أن أكبر بما يكفي لتعيين المزيد من الموظفين وجلب المزيد من الأطباء، كنت مشغولًا جدًا ولكنك على حق، الأمر يستحق في النهاية".

أضفت، "من الرائع أن تجد الوقت لتقضيه مع عائلتك". طلبنا وجبة الإفطار وتناولناها بينما كنا نتبادل أطراف الحديث. واتفقنا على أن الأطفال سوف يستمتعون بالركوب في الألعاب المائية معًا. غادرنا وقضينا اليوم في الشمس نشاهد الأطفال وهم يلعبون ويصعدون وينزلون من المنزلقات المائية المختلفة مرارًا وتكرارًا.

بحلول نهاية اليوم، لم أكن متأكدًا من الذي كان أكثر إرهاقًا، الأطفال أم الكبار. بحثت عن مطعم مناسب للعائلات ودعوت عائلة تومبسون للانضمام إلينا. كانت جودي وسارة تقولان: "من فضلك يا أبي، من فضلك؟". كان بإمكاني أن أرى أن جون كان قلقًا وخمنت أن هذا المكان كان أعلى قليلاً من ميزانيته للرحلة. لقد أفلت من بين يديه أنه بدأ من الصفر ودون أي رأس مال استثماري حقيقي وأن الأمور كانت ضيقة بعض الشيء.

قال، "للأسف هانك، لا نستطيع تحمل تكلفة الذهاب إلا ليوم واحد وأعلم أن هذا سيحطم قلوبهم الصغيرة. لا أتطلع إلى خذلانهم". خلال لحظة قضيناها بمفردنا، اتصلت بالفندق وحجزت غرفتهم لليلة أخرى ثم طلبت تذكرتهم لقضاء يوم ثانٍ في المنتزه.

عرفت أنه كان قلقًا، لذلك قلت على الفور: "العشاء على حسابي، إنها طريقتي في شكر أصدقائنا الجدد".

قال جون، "لا هانك، هذا سخي للغاية."

قلت، "جون، سوف ينزعج أطفالنا جميعًا إذا لم نتمكن من تناول العشاء معًا الليلة، لقد كنت في نفس موقفك الآن وسيكون من دواعي سروري أن أشاركك بعضًا من نجاحي الليلة. وأضفت ساخرًا، "إلى جانب ذلك، بدون فاتورة التسوق الخاصة بزوجتي التي يتعين علي التعامل معها، لدي الكثير من النقود الإضافية".

ضحك جون وأودري وقال جون "حسنًا، في هذه الحالة، كيف يمكنني أن أرفض؟"

تناولنا وجبة شهية وحان وقت وضع الأطفال في الفراش. توقفت عند متجر لبيع الخمور واشتريت اثنتي عشرة علبة بيرة، ومبردًا من البوليسترين، وكيسًا من الثلج، وزجاجة من شاردونيه وبينوت نوير، بالإضافة إلى شراء مفك براغي ومجموعة رخيصة من أكواب النبيذ البلاستيكية.

عدت إلى الغرفة، واستحممت الأطفال وألبستهم بيجامتهم ثم ذهبت إلى الفراش. خرجوا من الغرفة على الفور تقريبًا. ذهبت إلى غرفة تومسون وطرقت الباب برفق. أجابتني أودري وقالت، "تفضل يا هانك".

سألت، "هل الطفل نائم؟"

جاء جون وقال، "إنهم خارجون مثل الضوء".

أخبرتهم أنني أريد بعض البيرة الباردة وبعض النبيذ البارد ودعوتهم للنزول إلى جانب المسبح لأنني كنت بحاجة إلى التحدث إليهم لمدة دقيقة. قلت لهم، "يمكننا رؤية الغرف من هنا". وافقوا وساعدني جون في حمل الكؤوس إلى جانب المسبح. المسبح مغلق لكنني ناقشت الأمر مع المدير حتى نتمكن من الجلوس على الطاولات بجانب المسبح طالما كنا هادئين.

بدأت بالقول، "يا رفاق، لقد قضينا وقتًا رائعًا مع عائلتكم، لقد كان رائعًا لدرجة أننا لا نريد أن ينتهي هذا اليوم. لقد دفعت بالفعل ثمن غرفتكم لليلة أخرى، واشتريت لكم جميعًا تذاكر الدخول إلى المنتزه غدًا، وهذه بطاقة وقود بقيمة 100 دولار لمساعدتكم في العودة إلى المنزل".

بدأ جون في الاحتجاج، فقلت له: "قبل أن ترفض، عليك أن تفهم أنني كنت في موقفك حيث كانت الأموال شحيحة. أنت تذكرني كثيرًا بعائلتي وأدركت مدى قيمة مثل هذه اللحظات، فهذه هي الأوقات التي تصنع فيها ذكريات لا تُنسى. علاوة على ذلك، فإن ما دفعته مقابل الغرفة والتذاكر والوقود والوجبات لنا جميعًا أقل مما أنفقه في ليلة واحدة في نادينا الريفي".

أضفت، "انظر، أنا لا أتفاخر ولا أعتبرك حالة خيرية ولكن هذا هو دوري لأرد الجميل وإذا قيلت الحقيقة، فأنا أناني بعض الشيء؛ لأنني ممتن للمساعدة في مراقبة الأطفال، فإنهم سيكونون عبئًا إذا كنت وحدي ".

رد جون، "هانك، لا أستطيع أن أقبل، لا أريد أن أستغلك، خاصة وأنك كنت كريماً للغاية بالفعل."

فأجبتها: "انظري، ستتعامل أودري مع عيادتي وأعلم أنه بمجرد أن تبدأي عملك وتديريه، فسوف تردين الجميل يومًا ما. إنه ليس صدقة، بل هو هدية لعائلة شابة تعمل بجد وستنجح قريبًا. الأسرة مهمة؛ اسمح لي أن أقدم لك ولعائلتك هذه الهدية".

لقد رأيت أودري تبكي بهدوء وكان جون يحاول حبس دموعه، فأجاب: "حسنًا هانك، شكرًا لك، شكرًا جزيلاً".

قلت، "لقد تم الاتفاق، ماذا عن كوب بارد؟ بعد ذلك، تناول جون بضعة زجاجات من البيرة من الثلاجة. سألت أودري، هل تفضلين اللون الأحمر أم الأبيض؟"

فأجابت، "إذا كان الأمر كله سواء بالنسبة لك، فماذا عن البيرة؟"

قلت، "كن ضيفي". نهض جون على الفور وأحضر لزوجته بيرة من الثلاجة. جلسنا وتحدثنا لبضع ساعات قبل أن نخلد إلى النوم. كانت صحبة طيبة ومحادثة ممتعة حيث خططنا لمسار اليوم التالي.

لقد ودعنا بعضنا البعض وخططنا للقاء لتناول الإفطار في الساعة السابعة صباحًا. ذهبت إلى هناك وتحققت من وجود أي رسائل ولم أجد أيًا منها. أرسلت رسالة نصية إلى مالوري لأخبرها أن الأطفال بخير وأنهم يستمتعون بوقتهم. انتظرت لأرى ما إذا كانت سترد ولكنها لم ترد.

أعتقد أنها كانت مشغولة جدًا بممارسة الجنس مع كولينسكي ولم تكلف نفسها عناء التحقق من رسائلها. شعرت بالغضب يتصاعد وقلت لنفسي، "اذهبي إلى الجحيم". نظرت إلى ملائكتي النائمين؛ كان علي بطريقة ما التأكد من خروجهم من الجانب الآخر من هذا. ثم خلعت ملابسي وذهبت إلى السرير للاستعداد لليوم الطويل القادم.

استيقظنا واستعدينا لليوم الجديد. رأيت الأطفال حزينين وهم يفكرون في أن أصدقائهم الجدد سيغادرون. قلت لهم: "حسنًا، سوف ترونهم أثناء الإفطار".

ردت جينا قائلة: "سأفتقد رؤية سارة، فهي أفضل صديقة لي في العالم أجمع!" وصلنا إلى مطعم الفطائر وهذه المرة كان آل تومسون ينتظروننا على الطاولة. انطلق بوبي وجينا راكضين إلى الطاولة وجلسا بجوار جودي وسارة.

وصلت أخيرا وقلت: "صباح الخير!"

قال جون وأودري بصوت واحد: "صباح الخير هانك". لقد قدمنا طلباتنا وأحضر لنا النادل القهوة والحليب والعصائر . لقد دفعت جون قليلاً حتى يخبر الأطفال أخيرًا بالأخبار السارة.

قال، "يا *****، أعلم أننا نخطط للمغادرة بعد الإفطار. كانت هناك آهات مسموعة قادمة من معرض الفول السوداني عندما قال جون، ولكن دعوني أنهي كلامي - لقد اكتشفت أننا سنبقى ليوم آخر!" الآن تحولت الآهات إلى هتافات.

تحدثت قبل أن يكشف جون الحقيقة، قائلاً: "نعم، علم والدك أنه سيبدأ عملاً جديدًا بعد أسبوعين، مما يسمح له بالبقاء، أليس هذا خبرًا رائعًا؟" أومأ الأطفال جميعًا برؤوسهم موافقين. كانت أودري مذهولة، وكانت عينا جون تصرخان شكرًا، فأومأت برأسي قليلاً لأشير إلى أنه وعائلته مرحب بهم.

كانت أودري مع الأطفال في حوض الأمواج، وكانت الفرصة سانحة لي ولجون للتحدث. قال: "هانك، كنت أرغب حقًا في إخبارهم أنه بفضل كرمك، أصبحنا قادرين على البقاء".

أجبت، "حسنًا، أردت أن أقدم لكم جميعًا هدية ويجب أن تكونوا الأبطال في أعينهم. وأضفت، جون، لقد تحدثت أنا وشركائي عن تشييد مبنى جديد لمنح عيادتنا المتنامية مساحة أكبر. لقد اشترينا قطعة أرض بها مساحة للبناء ومساحة كبيرة لوقوف السيارات".

أخبرته أنني تحدثت مع شركائي بشأنك وبشأن عملك، واتفقنا جميعًا على رغبتنا في أن تقوم أنت ببناء مبنانا إذا كنت مهتمًا. كان جون عاجزًا عن الكلام، وحرك رأسه لأعلى ولأسفل. قلت له: رائع. هل تعرف أين يقع مقهى ترودي على الطريق رقم 11؟

أجاب جون "أفعل".

طلبت منه مقابلتي في منزل ترودي يوم الثلاثاء الساعة الثامنة صباحًا. "سأحضر معي المخططات ثم يمكننا إلقاء نظرة على الموقع والمرور حتى تتمكن من مقابلة شركائي".

قال جون، "هانك، هذا أمر مذهل للغاية. لأكون صادقًا معك، اعتقدت في البداية أنك تحاول إغواء زوجتي".

قلت، "لقد خمنت ذلك، وليس الأمر أن أودري ليست امرأة جذابة، لكنني لن أفعل ذلك أبدًا لأي شخص. أعتقد أن الزيجات الجيدة مقدسة وأن الأسرة هي أغلى ما يمكن لأي شخص أن يمتلكه على الإطلاق".

قال جون، "هانك، أنا أؤمن بذلك بشدة وأدركت ذلك في أول 5 دقائق بعد أن التقيت بك. سأكون هناك في الساعة 8 صباحًا مع أجراس الإنذار."

لقد قضينا جميعًا يومًا رائعًا في الحديقة المائية. وفي طريق العودة إلى المنزل، توقفنا وتناولنا السباغيتي وأصر جون على دفع الفاتورة.

قلت له: "فقط إذا سمحت لي بترك البقشيش".

أجاب "اتفاق". أحب الأطفال حقًا السباغيتي والكرات اللحمية.

كما حدث في اليوم السابق، كان الأطفال يجرون ببطء شديد عندما وصلنا إلى الفندق. قلت لجون: "لنلتقي عند المسبح بعد أن نجهز الأطفال. أودري، هل ترغبين في تناول بعض النبيذ الليلة؟"

أجابتني قائلة: "نعم، سأطلب نبيذ بينو نوير من فضلك". دخلت الغرفة وفتحت زجاجة النبيذ للسماح له بالتنفس. ثم قمت باستحمام الأطفال وإلباسهم ملابس النوم ووضعهم في الفراش. كنت أنتظر لأتأكد من أنهم ينامون بعمق عندما طرق جون وأودري الباب برفق.

أمسك جون بالمبرد، وأمسكت بالنبيذ، وحملت أودري الأكواب. وعندما وصلنا إلى الطاولة بجوار المسبح، رأيت طبقًا صغيرًا من اللحوم الباردة ينتظرنا.

قالت أودري "لقد أعددت لنا وجبة خفيفة".

قلت لها "يبدو الأمر رائعًا". ثم صببت لأودري كأسًا من نبيذ بينو واستمتع جون وأنا بالجزء الأخير من البيرة. قلت لهما إنني سعيد للغاية لأننا التقينا، وأطفالنا يتعايشون بشكل رائع وكلاكما أصبحا صديقين وشريكين تجاريين في المستقبل، لذا فأنا أرفع نخبًا، "هنا للمستقبل".

لقد قضينا أمسية رائعة وقال جون قبل أن نتقاعد "سنغادر في الصباح الباكر، لذا سأقول وداعًا"

قلت، "دعونا نخطط للالتقاء مع أطفالنا في المستقبل".

ردت أودري قائلةً: "بالتأكيد، هانك، أتطلع إلى مقابلة مالوري".

قال جون "سوف أراك يوم الثلاثاء صباحًا".

أضفت "اعتني بنفسك".

دخلت الغرفة وتفقدت الأطفال، كانوا نائمين. قبل أن أضع هاتفي على الشاحن، راجعت رسائلي، ومرة أخرى، لم أجد أي شيء من مالوري. أخذت بعض الوقت لترتيب ملابسنا للصباح وحزمت حقائبنا.

نزلت بهما إلى السيارة ووضعتهما في صندوق السيارة. دخلت واستحممت. وضعت ملابسي في كيس غسيل ثم وضعتها في كيس ملابس للنوم. وبينما كنت أستلقي على السرير شعرت بسحب العاصفة المشؤومة تتجمع فوقنا، مدركًا أن حياتنا على وشك أن تتغير إلى الأسوأ.

شعرت بالعجز وعدم القدرة على إيقافها. لماذا لم أرضيها؟ لم أشعر بالنقص في غرفة النوم. ما الذي يميز كولينسكي، ما الذي لديه ولا أملكه أو لا أستطيع أن أقدمه لها؟



الفصل 3



لقد كنت أتقلب في نوم بائس، وكانت أحلامي تطاردني بسبب واقعي الوشيك. بدأ الحلم بعاصفة رعدية هائلة، وبدت السحب مخيفة، وكانت هناك مئات الصواعق وأصوات الرعد تصم الآذان. وبدون سابق إنذار، شاهدت إعصارًا قويًا يتكون من سحب العاصفة ويدمر كل شيء في طريقه.

في ظل سحابة الهلاك والدمار التي تتصاعد، رأيت وجوه ماري دوفال، وجيمسون كينر، وديريك كولينسكي، ومالوري وهم يثيرون الفوضى ويدورون في اتجاهي وأطفالي بشكل مهدد، لكنني كنت مشلولة، وغير قادرة على إنقاذهم أو إنقاذ نفسي. استيقظت وأنا أتعرق بشدة، وأبحث عن بوبي وجينا، لأجدهما نائمين بسلام في السرير المجاور لي.

استحممت قبل إيقاظهما، ثم قمت بإيقاظهما وارتديت ملابسهما حتى نتمكن من الانطلاق. ذهبنا إلى مطعم الفطائر لتناول الإفطار، ثم بدأنا رحلة العودة بالسيارة التي استغرقت ساعتين. هذه المرة كان بوبي وجينا يشاهدان فيلم Frozen، وفكرت بالضبط فيما سيحمله لنا الغد.

وصلت إلى المنزل في منتصف صباح يوم الاثنين. لم أجد أي إشارة إلى أن مالوري كانت في المنزل رغم أنه كان من المفترض أن تعود إلى المنزل الليلة الماضية لأن يوم المنتجع كان ليلتين ويومين. كانت قد حصلت على إجازة اليوم والتي كانت مقررة بسبب رحلتنا إلى الحديقة المائية. شعرت بالغضب يتصاعد بداخلي وأنا أتساءل، "أين هي بحق الجحيم؟"

لقد اتصلت بهيلجا وسألتها، "أمي، هل رأيت مالوري اليوم؟"

فأجابت "لا هانك، لماذا؟"

قلت لها، "لا شيء يا أمي، لقد عدنا للتو إلى المنزل، كانت مالوري في إجازة اليوم، واعتقدت أنها ربما اتصلت أو أتت إلينا. ربما كانت في الخارج للتسوق. سأطلب منها أن تتصل بك عندما تعود، وداعًا أمي".

كانت الساعة السادسة مساءً ولم تكن مالوري في المنزل بعد. كان الأطفال بحاجة إلى تناول الطعام، لذا طلبت البيتزا. كنت قد وضعت بدلتي وحقائبي في غرفة الضيوف. كنا نستمتع بالبيتزا عندما سمعت باب المرآب يُفتح ويُغلق.

صرخت جينا "أمي في المنزل!"

انطلقت جينا وبوبي بسرعة نحو الباب عندما دخلت مالوري وهي تصرخ "أمي، أمي، لقد افتقدناك كثيرًا!!"

قلت ببساطة، "لا يزال هناك بعض البيتزا إذا كنت تريدها وتحتاج إلى الاتصال بوالدتك. لدي بعض العمل الذي يجب أن أقوم به. لا تنتظرني. قلت لبوبي وجينا، تصبحان على خير. لقد جاءا واحتضناني وقبلاني. تحتاج أمي إلى تناول الطعام، لذا دعها تستمتع بالبيتزا واتصل بالجدة ثم يمكنك إخبارها بكل شيء عن عطلة نهاية الأسبوع".

كانت الساعة العاشرة مساءً عندما وضعت مالوري رأسها في الباب وقالت بهدوء، "هانك، هل ستأتي إلى السرير؟ لقد افتقدتك كثيرًا!"

قلت: "لا زال لدي عمل لإنهائه".

قالت: "من فضلك، أريد أن أمارس الحب. من فضلك."

قلت لها: "آسفة، ليس الليلة، ربما لو وصلت إلى المنزل مبكرًا واعتنيت بالأطفال، كنت لأتمكن من إنهاء عملي، تصبحين على خير". غادرت دون أن تقول لي حتى تصبحين على خير. لاحظت أنها لم ترفع رأسها لتنظر في عيني، ولا مرة واحدة.

ربما أرادت أن تمنحني ثوانٍ قذرة، بينما كنت أنا، الزوج المخدوع الأحمق الذي يمارس الجنس معها، أتوقع أن أتذوق بقايا كولينسكي حتى تتمكن هي وماري وجيمسون وكولينسكي من الضحك على حسابي في الغداء غدًا.

استيقظت من الفراش في الرابعة صباحًا واستحممت، وحلقت ذقني وارتديت ملابسي. وتركت لمالوري مذكرة أطلب منها فيها أن تأخذ الأطفال إلى منزل والدتها في طريقها إلى العمل، حيث كان لدي اجتماع مبكر مع أحد المقاولين لبناء المبنى الجديد.

لقد اعتدت أن أصطحب الأطفال معي في الصباح حتى أمنحها مزيدًا من الوقت للاستعداد للذهاب إلى العمل. سيتعين عليها أن تتعلم كيف تتعايش مع خيبة الأمل! غادرت المنزل في الساعة 4:45 صباحًا لأنني أردت التأكد من أنني لن أفتقد مالوري.

لقد قمت بالقيادة إلى أرضنا والتقطت بعض الصور للعقار والمنطقة المحيطة به. ثم قمت بإرسالها إلى آلة نسخ المستندات بالمكتب. ثم قمت بالقيادة إلى المكتب والتقطت الصور ثم توجهت إلى مطعم ترودي. وصلت إلى مطعم ترودي في الساعة 7:15 صباحًا وطلبت فنجانًا من القهوة. قالت لي مارلين، النادلة والمريضة، "مرحبًا دكتور ماك أليستر، هل تعتقد أنك أصبحت زائرًا منتظمًا؟"

أجبت، "حسنًا، إنه مكان جيد لإجراء الأعمال عندما لا أرغب في أن أتعرض للمقاطعة باستمرار، ثم هناك تلك الفطائر وأفضل قهوة في المقاطعة."

قالت، "كنت أتخيلك دائمًا وأنت تشرب لاتيه أو كابتشينو في أحد تلك المقاهي باهظة الثمن."

قلت لها: "لا، أنا فقط أشرب القهوة السوداء العادية، وهي عادة قديمة تعودت عليها منذ أيام احتياط مشاة البحرية". كنت قد التحقت ببرنامج تدريب ضباط الاحتياط في الكلية وانضممت إلى الاحتياط عندما أنهيت دراستي في كلية الطب. لقد كنت محظوظًا لأنني لم أُرسل إلى الخدمة العسكرية، ولكنني مستعد وراغب في الخدمة إذا ما جاءت الدعوة.

قالت، "أعلم، أعلم، لا تعبث أبدًا بقهوة جندي مشاة البحرية إذا كنت تريد أن تعيش. ضحكنا معًا وسألتنا هل تريد أن تطلب؟"

قلت، "ليس الآن، لدي اجتماع إفطار في وقت لاحق من هذا الصباح."

فأجابت، "القهوة، قادمة قريبًا."

في الساعة 7:30 صباحًا، رأيت جون قادمًا عبر الباب، فأشرت له بأن يغطي نفسه، فقال: "صباح الخير هانك".

قلت، صباح الخير جون، القهوة؟

قال: "نعم سيدي" فسكبت له كوبًا من القارورة المعزولة.

قلت، "دعنا نتحدث عن المشروع. سألت، كم من الوقت تعتقد أنه سيستغرق الحصول على دراسة الأثر البيئي وإصدار التصاريح؟"

فأجاب: "من ثلاثة إلى أربعة أسابيع اعتمادًا على مدى نجاح دراسة التأثير، ولكن لدي رجل في مكتب الرموز يمكنه تسريع الحصول على التصريح إذا كان كل شيء آخر على ما يرام".

قلت له "رائع!" وأريته الصور وأعطيته المخططات. وتحدثت معه عن رؤيتنا للمكاتب وطلبت منه أن يحضر لي تقديرًا أوليًا للمواد والعمالة والتكلفة إذا ما تم تنفيذ المشروع.

قلت له، "نحن بحاجة إلى هذا قبل أن نتمكن من تحديد ميزانيتنا ومعرفة ما إذا كنا بحاجة إلى الحصول على تمويل إضافي، لدينا حساب تحسينات رأس المال مخصص ولكننا بحاجة إلى معرفة ما إذا كان سيغطي التكاليف أو إذا كنا بحاجة إلى خط ائتمان أو قرض رهن عقاري للبناء".

قال: "لقد فهمت، وسأرسل لك تقديرًا بحلول الأسبوع المقبل بشأن التكلفة والمدة المتوقعة للبناء، وتشغيل الكهرباء والصرف الصحي والمياه والكابلات والهواتف. يمكن لرجالي القيام بمعظم العمل، لكنني سأحتاج إلى التعاقد من الباطن على السباكة تحت الأرض وتركيب التوصيلات بصندوق الطاقة، والرصف وتركيب نظام الحماية من الحرائق".

قلت، "جون، أنت تعرف عملك، وأنا أعلم أنني أستطيع أن أثق بك لإنجاز الأمور."

فأجاب: "أشكر ثقتكم بي، وسأقدم لكم أيضًا تعديلات بالزيادة أو النقصان بنسبة 10% بسبب تقلبات أسعار المواد".

قلت، "لقد حصلت على تفويض مني لتثبيت السعر وشراء المواد وتخزينها حتى تصبح جاهزًا لبدء البناء. أعلم أن الخرسانة وبعض المواد الأخرى يجب أن تنتظر حتى تصبح جاهزًا للعمل".

أجاب جون، "هذا من شأنه أن يجعل الأمور أسهل قليلاً".

قلت له: "فقط أخبرني بحجم خط الائتمان الذي ستحتاج إليه وسأطلب من محاسبي أن يرتب الأمر مع البنك". لاحظت من طرف عيني أن آندي قد وصل للتو. طلبت من جون أن يراجع الخطط بينما أقوم بترتيب اجتماعي الآخر وأطلب منه الانضمام إلينا.

ذهبت والتقيت بأندي، وقال، "مرحبا هانك".

أجبت، "مرحبا أندي، هل لديك شيء لي؟"

قال: "نعم، لقد حصلت على كل شيء، الفيديو وتقارير زملائي ومحققي الخاص."

قلت له، "حسنًا، دعنا نتناول الإفطار ويمكنك أن تعطيني المواد وسأراجعها لاحقًا، معي المقاول الخاص بمبنانا الجديد لذا سأتعامل مع هذا الأمر لاحقًا اليوم."

رد آندي قائلاً: "يبدو جيدًا يا دكتور".

وعلى الطاولة قلت، "جون، هذا آندي ماكفيرسون، وهو يجري بعض عمليات التحقق من الخلفية لي ولآندي، وهذا جون تومسون، وهو المقاول الذي يبني مساحة مكتبنا الجديدة."

نهض جون وعندما تصافحا قال جون: "يسعدني أن ألتقي بك".

أجاب آندي، "على نحو مماثل". ذهبت وأخبرت مارلين أننا جاهزون للطلب. طلبنا واستمتعنا بإفطارنا.

وقف آندي وقال، "لدي اجتماع آخر مع عميل محتمل، يسعدني أن ألتقي بك جون."

وقف جون وتصافحنا مرة أخرى وقال جون "يسعدني التعرف عليك يا آندي" دفعت الحساب وطلبت من جون أن يتبعني إلى ساحة الانتظار.

لقد سجل عدة ملاحظات قبل أن نتجه إلى المكتب حيث قدمته إلى لينا وديفيد وأليس والعصابة. كان لديهم حوالي دقيقة للدردشة قبل أن يضطروا إلى رؤية مريض آخر. قال جون، "لقد كان من اللطيف أن أقابلكم جميعًا".

أخبرته أن لدي موعدًا آخر وأخبرني أنه سيتصل بي الأسبوع المقبل. وعندما كنت أغادر رأيت أليس تقترب منه لتقدم له رأيها في منطقة الاستقبال والمكتب.

في الظهيرة، حجزت غرفة في فندق ماريوت في ستيلويل، على بعد حوالي 50 ميلاً من المنزل. أردت مكانًا لأكون بمفردي بينما أراجع المواد التي جمعها أهل آندي في عطلة نهاية الأسبوع. كان كل شيء على محرك أقراص محمول، لذا أحضرت جهازي اللوحي وحقيبة سفر لأبدو شرعيًا وليس شخصًا يسجل الدخول من أجل علاقة عابرة.

ذهبت إلى ماكينة صنع الثلج وأحضرت دلوًا من الثلج، ثم عدت إلى الغرفة وأسدلت الستائر. ثم أخرجت كأسًا من أعلى المكتب وفتحت حقيبتي وأخرجت زجاجة من الويسكي. ثم صببت إصبعين على الثلج وأعدت الزجاجة إلى الحقيبة. عادة ما أحب أن أشربه نقيًا، ولكنني أريد تخفيف المشروب قليلاً حتى لا أفرط في تناوله.

كنت بحاجة إلى البقاء واعية من أجل أطفالي. قمت بتوصيل سلك الطاقة وتوصيل جهازي اللوحي، ثم قمت بتشغيله وأدخلت محرك الأقراص المحمول. عندما فتحت الملف، أدركت أنني كنت أرتجف. كانت هناك أربعة ملفات فيديو تحمل علامات ليلة الجمعة والسبت والأحد وصباح الاثنين وبعد الظهر. كان هناك ملفان يحملان علامة تقارير مكتوبة، أحدهما من رجال آندي والآخر من زميله.

جلست هناك لدقيقة، بعد أن قمت بتقسيمها إلى أجزاء خلال عطلة نهاية الأسبوع، لأن العواقب التي ستخلفها هذه الفيديوهات على حياتي وحياة أطفالي هائلة. ارتشفت الويسكي وتذوقت الإحساس بالحرقان بينما يمر السائل الكهرماني عبر شفتي وينزل إلى حلقي. نهضت وذهبت إلى هاتف الغرفة وطلبت مشروب ديك رومي وكوبًا من القهوة.

بينما كنت أنتظر وصول النادل، جلست هناك أتأمل الشاشة مشلولاً، وكقط شرودنجر، كنت أرغب بشدة في معرفة الحقيقة وعدم معرفتها في نفس الوقت. طرقت الباب فأعادني إلى الواقع، فنهضت ورددت على الباب. أحضر النادل الصينية ووضعها على الطاولة.

"سأل: هل سيكون هناك شيء آخر؟"

أجبته قائلاً: "لا، شكرًا لك". أعطيته 20 دولارًا، فشكرني كثيرًا وهو في طريقه للخروج. بدأت في تناول الساندويتش وتناوبت بين الويسكي والقهوة حتى نفد الويسكي.

بعد أن انتهيت من تناول الطعام، فتحت الجهاز اللوحي وشجعت نفسي على النقر على الفيديو الأول وضبطته للتشغيل. قرأت التقرير الذي أعده أفراد آندي ليوم الجمعة. في التقرير، استخدم الأحرف الأولى من أسمائهم بدلاً من الكشف عن أسمائهم الكاملة.

"وصلوا وسجلوا الدخول في الساعة 6 مساءً وتوجهوا على الفور إلى الغرف. الساعة 7 مساءً: اجتمعوا جميعًا في مطعم الفندق لتناول العشاء. أثناء العشاء، اعتذرت MM لاستخدام الحمام. وبينما كانت غائبة، أخبرت MD JK وDK بالاستمرار في شرب الخمر وأن MM بحاجة إلى الاسترخاء قليلاً.

قالت إنها ستفتح الباب المتصل وسيعزفان بعض الموسيقى ويرقصان. ستتوسل إليها بأن JK يريد النوم معًا في غرفتهما وأنها بحاجة إلى أن تكون امرأة جناح جيدة.

ثم قال MD لـ DK، "أنت بائع ومن واجبك إتمام الصفقة من هناك". بعد العشاء، واصلوا استهلاك كميات كبيرة من الكحول ورقصوا على أنغام فرقة الصالة، وكان MD وJKMM وDK شركاء. الساعة 10 مساءً: عاد الأشخاص إلى غرفهم وتم تشغيل المراقبة عبر بث الفيديو.

لقد قمت بتشغيل الفيديو الأول وشاهدتهم وهم يعودون إلى الغرف، فتحت ماري الأبواب المتصلة ودخلوا إلى غرفة "جيمسون وكولينسكي". شربوا المزيد أثناء تشغيل محطة أغاني قديمة على الراديو الفضائي ورقصوا لمدة ساعة أخرى. لقد شاهدت كيف جذب كولينسكي مالوري إليه وكيف استمرت يداه في النزول، ممسكًا بمؤخرتها وجذبها إلى الداخل بينما كان يفرك عضوه الصلب الواضح على منطقة الحوض لديها.

لقد رأيت أن زوجتي لم تحاول تحريك يده وأنها كانت في الواقع تفرك مهبلها بقضيبه الصلب. وعندما توقفا لتناول مشروب آخر، كنت أستطيع أن أرى البقعة المبللة على سرواله. لقد رأيت الشهوة في عيني مالوري. ربما كانت تعتقد أن بعض المغازلة "البريئة" هي كل ما سيكون في المساء.

ثم سحبتها ماري دوفال إلى الغرفة الأخرى وقالت، "مرحبًا، جيمسون يريد البقاء معي طوال الليل. أعتقد أن لدي فرصة حقيقية معه، لذا أحتاج منك، يا جناحي، أن تساعديني وتبقى هنا مع ديريك الليلة".

بدت مالوري متوترة وهي تقول، "ماري، لا أعرف، أنا متزوجة وأحب هانك. لا أريد أن أخونه وأخشى أن يحدث شيء إذا بقيت، لقد أثارني ديريك وأمسك بمؤخرتي وفرك عضوه الذكري على مهبلي وتقبيلي وفرك صدري".

ردت ماري قائلة: "مرحبًا مال، هذا لن يحدث إلا إذا سمحت له، وثانيًا، إذا كنت تشعر بالإثارة فاتبع غرائزك. هذه عطلة نهاية الأسبوع الخاصة بنا لنتحرر من كل الهراء في حياتنا اليومية، فأنا وحدي دائمًا وأنت تعمل وتعتني بأطفالك".

بدت كلماتها وكأنها تقطر سمًا وهي تقول: "أنت تستحق استراحة وإلى جانب ذلك، فإن هذا الأحمق جعلك تشعر بالذنب لمجيئك وكان يتجاهلك ويتذمر مثل *** مدلل لأنه لم يحصل على ما يريد".

ردت مالوري، "حسنًا، لقد أتيت لمساعدتك مع جيمسون واستمتعت بمغازلة ديريك أثناء غداءنا. أنا متأكدة من أنه سيكون رجلاً نبيلًا ويسمح لي بالحصول على السرير."

كانت ابتسامة خبيثة على وجه ماري عندما قالت: "أوه، أنا متأكدة من أنه سيفعل ذلك".

قالت مالوري "حسنًا".

انضموا إلى الرجال واستأنفوا الشرب والرقص حتى الساعة 11 مساءً عندما قال جيمسون، "أنا متعب، دعنا ننهي هذه الليلة".

ثم اختفيا في الغرفة الأخرى، وكان جيمسون يحمل حقيبته معه، وأعطت ماري مال حقيبتها قبل إغلاق الباب. سمعت مالوري أغنية مألوفة؛ كانت أغنية قديمة ناجحة لجوني ريفر بعنوان "الرقص البطيء"، كانت أغنيتنا، رقصنا عليها وفي وقت لاحق من تلك الليلة كانت تلك هي المرة الأولى التي نمارس فيها الحب على الإطلاق.

مد كولينسكي يده وأخذتها مالوري. جذبها إليه وسمعته يقول: " الوقت متأخر من الليل ونحن وحدنا. فقط الموسيقى على الراديو. لا أحد سيأتي؛ لن يتصل أحد ، أنا وأنت فقط والأضواء الخافتة ".

لقد احتضنها بينما كانا يحركان أجسادهما في تناغم مع الموسيقى وكانت رأسها على كتفه عندما سمعت، " ونحن نرقص ببطء، نتمايل على الموسيقى؛ نرقص ببطء، أنا وفتاتي فقط؛ نرقص ببطء، نتمايل على الموسيقى؛ لا أحد آخر في العالم الواسع كله، أنت فقط، يا فتاة. "

رفع رأسها ونظر بعمق في عينيها، استطعت أن أرى عزمها ينزلق بعيدًا وكان الراديو يعزف، " ونحن نتدفق معًا عندما تكون الأضواء خافتة؛ والظلال ترقص في جميع أنحاء الحائط " .

استمرت الأغنية، " الموسيقى تلعب بهدوء وبطء؛ بقية العالم بعيد وصغير؛ عندما نرقص ببطء، نتمايل على الموسيقى؛ نرقص ببطء، أنا وصديقتي فقط؛ نرقص ببطء، نتمايل على الموسيقى؛ لا أحد آخر في العالم الواسع بأكمله؛ امسكني، أوه، أوه، أوه، امسكني

لا لا تدعني أذهب أبدًا."

رفع كولينسكي ذقنها ورفع شفتيه إلى شفتيها وقبّلها بشغف بينما كانا يرقصان. أمسك بيده اليمنى وبدأ يداعب ثديها الأيسر برفق بينما كان الراديو الملعون يعزف: " بينما نرقص معًا في الظلام؛ هناك الكثير من الحب في قلبي؛ تهمسين لي، وأحتضنك بقوة؛ أنت الشخص الذي اعتقدت أنني لن أجده أبدًا " .

عندما انتهى اللقاء، بدأ كولينسكي يقبل رقبتها برفق، ويدلك ثدييها ويضغط بقضيبه على فخذها، ويفركه على فرجها. شاهدت مالوري وهي تدير عينيها للخلف بينما كان الراديو يعزف، " الآن نحن نرقص ببطء، ونتمايل على أنغام الموسيقى؛ نرقص ببطء، أنا وفتاتي فقط؛ نرقص ببطء، ونتمايل على أنغام الموسيقى؛ لا أحد غيرنا في العالم بأسره " .

مد كولينسكي يده وفك سحاب فستان مالوري وتركه يسقط على الأرض بينما فك حمالة صدرها. تراجعت وتركت حمالة الصدر تسقط على الأرض لتكشف عن ثدييها. نظر إليها ثم مد يده ووضعها على ثدييها وبدأ يلعق الهالة المحيطة بهما لإخراج حلماتها.

لقد لعب الراديو، " الآن نحن نرقص ببطء، نتمايل على الموسيقى؛ نرقص ببطء، أنا وصديقتي فقط؛ نرقص ببطء، نتمايل على الموسيقى؛ لا أحد غيرنا في العالم كله. "

قبلها بشغف بينما كان يلف حلماتها بين أصابعه وكان الراديو يعزف، " رقص بطيء، يتمايل مع الموسيقى؛ رقص بطيء، فقط أنا وفتاتي؛ رقص بطيء، يتمايل مع الموسيقى؛ لا أحد غيري في العالم كله. "

بدأت في خلع ملابسه، وكان الراديو يعزف أغنية " العالم كله ". الآن أصبحا عاريين، ومع انتهاء الأغنية، انتهى زواجي أيضًا.

نزلت مالوري على ركبتيها وبدأت تمتص قضيب كولينسكي، الذي كان متوسط الطول ولا يقترب سمكه من قضيبي. ضغطت على زر الإيقاف المؤقت لإيقاف تشغيل الفيديو وركضت إلى الحمام حيث تناولت شراب الديك الرومي والقهوة. خرجت واستخدمت بعض غسول الفم التكميلي لشطف المرارة من فمي.

سمعت أن بعض الرجال يشعرون بالإثارة عندما يشاهدون زوجاتهم يمارسن الجنس مع رجال آخرين، بل إن بعضهم يستمتعون بالإهانة أثناء مشاهدتهم أو الاستخفاف بهم بعد ذلك. أشعر بالإهانة ولا يثور إلا معدتي. أشرب بعض الماء وأجلس وأجبر نفسي على الاستمرار.

ضغطت على زر التشغيل واستؤنف الفيديو. كانت مالوري تمتص قضيبه حتى استوعبته بالكامل في حلقها. لقد حركت قضيبه باحترافية ورأيت وجهه يرتجف وبدون أي تحذير قام بقذف قضيبه عميقًا في حلقها. لم تتلعثم قط؛ لقد استمرت في المص والبلع حتى فرغ.

ثم دار كولينسكي حول مالوري على السرير ودفعها برفق إلى أسفل السرير. ثم باعد بين ساقيها وقبل فخذيها، ولعق فيض الرحيق حتى وصل إلى مهبلها المبلل. ثم مرر لسانه صعودًا وهبوطًا في شقها فأطلقت أنينًا. ثم أدخل لسانه في فتحتها فصرخت، "العق مهبلي أيها الوغد، العق بظرتي، اجعلني أنزل!!"

استمر كولينسكي في لعقها وواصل تحريك لسانه فوق بظرها المنتفخ الذي امتد خارج غطاء رأسها. أخيرًا، بدأ في مص بظرها بينما كانت تصرخ، "أوه نعم، هذا كل شيء، لا تتوقف يا ديريك، إنه أمر جيد جدًا !! ثم أمسكت بملاءات السرير وصرخت، أنا قادمة!!" شاهدت مهبلها يتشنج والعصائر تتدفق على ذقنه.

ثم، وكأن خنجرًا غُرِس في قلبي، صرخت قائلة: "افعل بي ما يحلو لك يا ديريك، افعل بي ما يحلو لك بقوة!" زحف على السرير وقبلها. ثم وضع عصاه الجنسية في فتحة قضيبه وراح يفرك عضوه الذكري البائس صعودًا وهبوطًا في فتحة قضيبه حتى أصبح مشحمًا. ثم انغمس في القضيب، وارتطمت كراته بمؤخرتها. كان بوسعي أن أجزم بأن مالوري قد بلغت ذروة النشوة مرة أخرى.

بدأ كولينسكي ببطء وبنى إيقاعًا وهو يداعب مهبلها المتزوج الخائن ويخرجه. ثم زاد من الوتيرة وقالت مالوري، "افعل بي ما يحلو لك!!"

ثم قال كولينسكي، وهو يشعر بغطرسته وإحساسه المتضخم بالتفوق، "أنا أمارس الجنس معك بشكل جيد، أليس كذلك؟"

قالت مالوري، "ممم، جيد جدًا!"

أضاف، أنا أمارس الجنس معك بشكل أفضل بكثير مما يفعله، أليس كذلك؟ أفضل من ذلك الرجل المخدوع ذو القضيب الضعيف الذي قد يفعله على الإطلاق.

ثم الكلمات التي قتلتني، "نعم، أوه اللعنة عليّ يا ديريك، اللعنة عليّ، واللعنة عليّ، أقوى وأفضل منه".

سواء كان ذلك في خضم شغفها أو كانت تعني ذلك حقًا، فقد مات حبي لها مع تلك الكلمات. والآن أتمنى لو كنت هناك ومعي مشرط وأقطع عضوه الذكري وخصيتيه ثم أقطع حلقه وأشاهده ينزف حتى الموت. وبينما كانت حياته تتلاشى وشحوب الموت يخيم عليه، كنت سأقطع حلق تلك العاهرة الخائنة وأدس عضوه الذكري في الجرح.

لقد شاهدته وهو يضع سائله المنوي في نفقها الماجن بينما كانت تتوسل إليه أن يملأها. ثم زحفا تحت الأغطية وقامت بلعقه، منهكة، بينما كانت تغفو في نوم هنيء بعد الجماع. لقد قمت برحلة أخرى للصلاة إلى "الإله" الخزفي ثم توجهت إلى السرير وغفوت.



استيقظت بعد قيلولة مضطربة، وكانت صور علاقتهما تملأ ذهني محاولة يائسة تدمير نفسيتي. لم أعد بحاجة إلى رؤية المزيد، وأشعر بالخيانة والاستخفاف والإهانة والسخرية من المرأة التي أحببتها أكثر من الحياة نفسها. كانت الساعة 4:15 مساءً، كنت بحاجة إلى حمل أغراضي والخروج، وكنت بحاجة إلى حمل أطفالي، وكنت بحاجة إلى التعامل مع تلك العاهرة الكاذبة الخائنة.

في طريق العودة إلى المنزل، كنت أعلم أنني بحاجة إلى ترتيب أموري. كنت أعلم أن الأطفال سيكونون هناك لأن مالوري لم ترهم منذ أربعة أيام ولم يكن لديها سوى القليل من الوقت معهم الليلة الماضية. المعركة التي يجب خوضها لا يمكن أن تحدث أثناء وجودهم.

أحتاج إلى تحمل الأمر والقيام بهذا الدور ليوم واحد آخر. ومع ذلك، فإن الأغنية التي وقعت في حبها بشكل مؤلم تظل تعزف في ذهني، " الرقص البطيء يتمايل على أنغام الموسيقى ..."

قبل وصولي إلى المنزل، اتصلت بهيلجا وقلت لها: "أمي، أنا هانك، هل تعتقدين أنه بإمكانك إبقاء الأطفال في المنزل طوال الليل غدًا؟"

ردت هيجا، "بالتأكيد، ما الذي يحدث؟"

لقد كذبت وقلت "أريد فقط أن أقضي أمسية مع ابنتك دون تشتيت انتباه".

فأجابت: "حسنًا، اعتبر الأمر منتهيًا، أراك غدًا".

أجبت، "شكرًا أمي، وداعًا."

وصلت إلى المرآب في الساعة 5:30 مساءً. وعندما خرجت، كتمت غضبي وإحباطي وخجلي وكراهيتي في أعماقي وصليت أن يساعدني **** على تجاوز الساعات القليلة القادمة. تصورت تلك الوجوه المبتسمة وأردت أن أحافظ على الوهم أمامها لأطول فترة ممكنة.

فتحت الباب وسمعت صوتين يغنون في انسجام "بابا في البيت" ركضا نحوي وحملتهما بين ذراعيهما وعانقتهما.

خرجت مالوري من المطبخ وقالت، "مرحبًا، هل يمكنني المشاركة في هذا؟"

أومأت برأسي موافقًا. يجب أن أحافظ على المظهر والوهم المتمثلين في زواج سعيد وأسرة سعيدة. لفتني مالوري بذراعيها المحبتين ذات يوم، والآن أشعر بالقشعريرة في جسدي. جلسنا وتناولنا العشاء بينما كان الأطفال يستمتعون بمغامراتهم في الحديقة المائية وبصديقيهم الجدد جودي وسارة.

ثم قالت جينا لأمها: "كنت أتمنى حقًا أن تتمكني من مقابلتهم يا أمي". رأيت الندم والذنب في عيني مالوري. بعد العشاء، كما جرت العادة، ساعدت في غسل الأطباق.

أخبرت مالوري، "سأنتهي من هنا، وسأذهب لقضاء بعض الوقت مع الأطفال. لقد افتقدوك في نهاية هذا الأسبوع". رأيت شعورًا آخر بالذنب على وجه مالوري وهي تغادر المطبخ.

بعد أن استقر بوبي وجينا في المنزل ليلًا، بدأت في الذهاب إلى مكتبي. أوقفتني مالوري وقالت: "هانك، تعال إلى السرير، أريدك أن تمارس الحب معي، لم نمارس الحب منذ أكثر من أسبوع".

أجبت، "أنا آسف مالوري، أنا أعمل على تفاصيل مكاتبنا الجديدة لأعطيها للمقاول الذي استأجرناه حتى يتم بناؤها وفقًا لاحتياجاتنا ومواصفاتنا وهو يحتاج إلى مدخلاتي في أسرع وقت ممكن من أجل إنجاز المشروع وتشغيله.

لقد أضفت أنه ليس لدي خيار سوى إنجاز هذا الأمر في المساء، فلدي اجتماع مع المقاول في الصباح. كان بإمكاننا إيجاد الوقت لممارسة الحب في نهاية هذا الأسبوع؛ بل كنت لأحصل على غرفة مجاورة حتى نتمكن من التمتع بالخصوصية بعد أن ينام الأطفال. ولكن لسوء الحظ، لم يحدث هذا، والواقع أن هذا وقت مزدحم بالنسبة لي في العمل، حيث أعقد اجتماعات بشأن البناء الجديد وتدريب دوري الصغار الليلة.

واصلت حديثي قائلاً: "سأذهب بالأطفال إلى والديكم بعد التدريب غدًا مساءً لأنني أحتاج إلى بعض الوقت مع الكبار أيضًا. ستحتاجون إلى اصطحاب الأطفال بعد المدرسة وتوصيلهم إلى ملعب التدريب بحلول الساعة 5 مساءً بسبب اجتماعي. يرجى إغلاق الباب وعدم الانتظار لأنني سأعمل على هذا الأمر حتى وقت متأخر من الليل".

رأيت أن رأسها كان منخفضًا وما زالت غير قادرة على النظر في عيني لأكثر من ثانية.

همست بخنوع وهي تخرج من الغرفة وتغلق الباب قائلة: "تصبح على خير، أحبك". ثم كل ما سمعته هو صوت قفل الباب وهو يعلق في صفيحة القفل. لست متأكدة ما إذا كانت مالوري قادرة على رؤية ما هو مكتوب على الحائط أم أنها تتمسك بخيال لا أعرف عنه شيئًا على الإطلاق ما حدث في عطلة نهاية الأسبوع المشؤومة هذه.

في وقت سابق من اليوم، توقفت واشتريت بعض محركات أقراص الفلاش حتى أتمكن من عمل نسخ من تقارير آندي وشركائه عن الأنشطة خلال "عطلة نهاية الأسبوع في المنتجع الصحي" حتى أتمكن من مشاركتها مع محاميي والأطراف الأخرى المتضررة إذا رأيت ذلك ضروريًا. حددت موعدًا لاجتماع مع بول لمناقشة التفاصيل الدقيقة لمفاوضات التسوية. بينما كنت أقوم بتنزيل الملفات، سكبت لنفسي بعض الويسكي الخالي من السكر.

لقد انتهيت من تنزيل أقراص الفلاش العشرة بما تحتويه من محتويات حزينة ومقززة. وبدأت أتجول بلا هدف في الظلام حيث كان الهدوء النسبي لليل يخفي وراءه السحب المشؤومة للعاصفة الوشيكة. ذرفت بضع دموع صامتة أخرى بينما كنت أشرب مشروب البربون الخاص بي قبل أن أتوجه إلى السرير. وبينما أستلقي وحدي، وهي الحالة التي سأظل عليها في المستقبل المنظور، أتساءل عما إذا كنت سأتمكن من الراحة مرة أخرى بينما أتجه نحو ليلة أخرى مضطربة.

استيقظت مرة أخرى في الساعة 4:45 صباحًا. ارتديت ملابس التمرين، وأخذت ملابسي اليومية وحقيبة الصالة الرياضية. ذهبت إلى الصالة الرياضية و"ضربت" بعض غضبي وإحباطي على الحقيبة الثقيلة. لا يبدو أن أي شيء يخفف من ألمي واستيائي. استحممت وارتديت ملابسي. لم يكن موعدي مع بول حتى الساعة 11 صباحًا.

قررت أن أقود سيارتي إلى منزل ترودي وأتناول وجبة إفطار هادئة. وصلت، وبمجرد أن دخلت، جلستني مارلين على طاولة وسكبت لي فنجانًا من القهوة. قالت: "هل تنتظر شخصًا ما يا دكتور؟"

أجبت: "لا مارلين، ليس اليوم، لقد أتيت فقط لتناول الإفطار."

قالت، "أعلمني عندما تكون مستعدًا للطلب".

قلت، "أنا أعرف ما أريد، بيضتين مغمستين بالزبدة، فطائر، بطاطس مقلية وعصير برتقال."

ردت قائلة "واو، لابد أنك جائع، سأحضر طلبك على الفور." تناولت صحيفة من الرف بجوار المنضدة لأقرأها بينما كنت أنتظر إفطاري.

بعد أن تناولت طعامي، تناولت فنجانين آخرين من القهوة بينما كنت أحل لغز الكلمات المتقاطعة. لا أتذكر متى كانت آخر مرة سنحت لي الفرصة لحل لغز الكلمات المتقاطعة. فكرت في نفسي أنني سأفتقد حقًا إمكانية القدوم إلى هنا لتناول الإفطار. ثم خطر ببالي أنه يمكنني القدوم في عطلات نهاية الأسبوع، وربما أحضر الأطفال.

ذهبت إلى مكتب بول من أجل موعدي وتم إدخالي على الفور. قلت، "مرحباً بول".

لقد وقف وصافحني وأجاب: "مرحباً هانك، يسعدني رؤيتك وأتمنى أن تكون في ظروف أكثر متعة".

وافقت على ذلك، وأعطيته محرك أقراص محمول يحتوي على كل الأدلة التي جمعها آندي.

قلت، "بول، كل شيء موجود هناك، أربعة أيام من الفجور والخيانة الزوجية. لم أستطع أن أتحمل سوى الليلة الأولى من المشاهدة، وحتى في تلك الليلة أصابني المرض الشديد، ولكنني تلقيت تأكيدات بأن نفس الشيء يتكرر كل ليلة".

فأجاب: "سأذهب من خلالهم هانك، أريد أن أخبرك أين تقف".

أجبته "حسنًا".

بدأ بول حديثه قائلاً: "أولاً، هذه ولاية لا تتحمل فيها الزوجة أي خطأ، وهذا يعني أنه حتى لو ارتكبت زوجتك الزنا، فلا يمكن استخدام ذلك كأساس للطلاق. يمكنك أن تتوقع توزيعًا متساويًا للأصول؛ نظرًا لأنها موظفة، فمن المرجح أنك لن تضطر إلى دفع نفقة.

وتابع قائلاً إن احتمالات حصول الأب على الحضانة تبلغ نحو 80-20 لصالح الأم، وستحتاج إلى إثبات أنها مهملة وغير مؤهلة للحصول على أي فرصة معقولة للحضانة المنفردة. ومع ذلك، فإن الحضانة الجسدية المشتركة ليست مستحيلة وحقوق الزيارة الليبرالية مؤكدة في حالتك.

قلت، "لن أوافق أبدًا على أي تكتيك يقول إن مالوري أم سيئة لأن هذا ببساطة غير صحيح، فهي أم رائعة ويمكنني قبول الحضانة المشتركة أو حقوق الزيارة المتحررة للغاية بشرط ألا تتمكن من مغادرة الولاية حتى يصل الأطفال إلى سن الرشد".

قال بول، "أعتقد أن هذا سيكون طلبًا معقولًا ما لم توافق على مثل هذه الخطوة".

أجبته: "لن يحدث هذا أبدًا، فأنا بحاجة إلى أن يكون أطفالي بالقرب مني حيث أستطيع رؤيتهم والتحدث معهم كل يوم، حتى لو كان ذلك عن طريق اصطحابهم من المدرسة وإعادتهم إلى المنزل. أريد الاستمرار في تدريب فريق بوبي الصغير وحتى التناوب على اجتماعات فرقة الكشافة التابعة لجينا".

قال بول، "مفهوم. فيما يتعلق بالجوانب المالية لقضيتك، كما ذكرت، ربما لن تكون هناك مدفوعات لدعم الزوجة، ولكن اعتمادًا على من لديه الحضانة الجسدية الأساسية، ستكون هناك مدفوعات لدعم الطفل وتقسيم التكاليف لأشياء مثل الرعاية الطبية، والأقواس، وما إلى ذلك".

أجبت: "هذه ليست مشكلة".

وأضاف: "بالنسبة للمسكن الأساسي، يمكن للوالد الذي لديه الحضانة الجسدية الأساسية أن يتوقع البقاء في المسكن حتى يكبر الأطفال وبعد ذلك يتم بيعه وتقسيم الأصول بالتساوي أو يمكن لأحدهما شراء الآخر".

قال بول، "ومع ذلك، إذا حاولت زوجتك استخدام تكتيكات غير عادلة، فيمكننا استخدام دليل الخيانة الزوجية في المحكمة، ويمكنك استخدامه كوسيلة ضغط أيضًا".

قلت، "يبدو هذا معقولاً، أريد أن أخدمها في مكتبها غدًا. سأواجهها الليلة ثم سأغادر. لقد دفعت بالفعل وديعة مقابل شقة قريبة من منزلنا؛ كل ما علي فعله هو الاتصال بوكيل التأجير وتوقيع عقد الإيجار.

لقد طلبت من محاسبي أن يفعل ذلك بشكل مجهول بشرط أنه إذا لم يقم موكله لأي سبب من الأسباب بتنفيذ عقد الإيجار، فسوف يخسر الوديعة ويدفع إيجار شهر واحد أيضًا.

أخبرته أنني لا أريد أن يتم ذكر اسمي حتى أكون متأكدة من الأمر لأنني لا أريد أن يتردد في المدينة أنني استأجرت شقة ويعطي الانطباع بأنني استأجرت شقة لتتجول فيها القطط.

قال بول، "هانك يبدو أنك على استعداد تام، إليك بعض بطاقاتي، تأكد من إعطاء واحدة لزوجتك واطلب من محاميها الاتصال بي بمجرد تعيينها للمحامي".

أجبت، "شكرًا لك بول، أتمنى لك يومًا طيبًا."

قال بول أثناء تصافحنا: "سأتصل بك عندما يتم إبلاغها وسأخبرك بمجرد حصولها على المشورة".

عدت إلى المنزل وبدأت في تعبئة بعض متعلقاتي الشخصية. وبمجرد أن أحصل على شقتي، سأطلب من بول تحديد موعد يمكنني فيه القدوم ونقل الأغراض الأكبر حجمًا، مثل المكتب والكتب والأدوات ومضارب الجولف وما إلى ذلك. وتأكدت من أنني أحضرت ألبومات صور الأطفال وصور الأطفال الذين أحبهم ومقاطع الفيديو المنزلية الخاصة بالأطفال. وأخطط لنسخها وإعادتها إلى مالوري.

قمت بتنظيف خزانتي وخزانة الملابس والحمام من مستلزمات النظافة المتبقية ووضعتها في سيارتي. ثم أخذت بعض الأدوات التي قد أحتاجها في الشقة من صندوقي. ثم ارتديت ملابس التدريب لممارسة لعبة البيسبول.

لقد أرسلت رسالة نصية إلى مالوري أذكرها بأنني أريدها أن تحضر بوبي وجينا للتمرين ثم تأخذ جينا وبوبي إلى والديها حتى أتمكن من "التنظيف" بعد التمرين.

لقد قمت بمزامنة جهازي اللوحي مع الشاشة الكبيرة في غرفة المعيشة وقمت بإعداد عرضي التقديمي الصغير لمالوري حتى يكون جاهزًا للانطلاق بعد التدريب. لقد حملت معدات البيسبول في سيارتي وقمت بالقيادة إلى فندق ماريوت حيث قمت بحجز خمس ليالٍ وقمت بتفريغ جميع متعلقاتي من السيارة وأخذتها إلى غرفتي. ثم توجهت إلى ملعب التدريب.

لقد قمت بتدريب جيد مع الأولاد وهرعت إلى المنزل بينما أخذت مالوري الأطفال إلى أجدادهم. ركضت واستحممت بسرعة وارتديت ملابسي. ألقيت ملابسي المبللة بالعرق في كيس قمامة بلاستيكي حتى لا تنبعث منها رائحة كريهة قبل أن أغسلها. سكبت لنفسي بعض الويسكي الخالي من الويسكي وجلست على كرسيي المتحرك.

لقد كنت أشبه بمزيج من المشاعر؛ الغضب والغيرة والإذلال والأذى، على سبيل المثال لا الحصر، ملفوفة في فوضى قد لا يتم فكها أبدًا. سمعت سيارتها تدخل المرآب وجلست هناك مشلولة، والساعة تدق بضع دقائق فقط حتى ينهار زواجي. سمعت صوت قفل الباب عندما تحرك ببطء ومؤلم، مما أطال من معاناتي.

دخلت مالوري ووضعت حقيبتها ومفاتيحها على الطاولة. كنت جالسة في الظلام لأنني أسدلت الستائر حتى لا يتمكن الجيران من رؤية إذلالي. لم ترني مالوري جالسة هناك، وصاحت: "هانك، أين أنت؟"

قلت بصوت هادئ رتيب، "أنا هنا مالوري."

فأجابت: "لماذا تجلس في الظلام؟ دعني أفتح الستائر وأشعل الأضواء".

قلت لها: "أشعلي الأضواء إذا كان لا بد من ذلك، ولكن اتركي الستائر مغلقة!" قفزت على نبرة الغضب في صوتي. ثم غيرت أسلوبي، "سأشرب شرابًا يا مالوري، هل ترغبين في شيء؟"

فأجابت: "سأشرب كأسًا من الشاردونيه".

قلت لها: "من فضلك اجلس، سأعود إليك في الحال بالنبيذ". ثم صببت لها النبيذ وأحضرته وناولته لها ثم جلست على مقعدي.

قالت، "شكرًا عزيزتي."

قلت لها: "على الرحب والسعة. لقد سمعت كل شيء عن عطلة نهاية الأسبوع التي قضيناها، لذا أخبريني عن عطلتك". نظرت إلى أسفل وكأنها تحاول أن تغوص في كأس من نبيذ شاردونيه.

بدأت قائلة، "لقد كان الأمر مريحًا للغاية، لقد استمتعت حقًا بالتدليك وعلاجات الوجه التي جاءت مع عطلة نهاية الأسبوع."

نعم، كولينسكي يدلك ثدييك ويمنحك وجهًا مليئًا بالسائل المنوي الساخن، فكرت في نفسي.

أجبت، "أرى، هل هذا كل ما في الأمر بالنسبة ليومين كاملين ويومين نصفيين؟ ما الذي يمنع من ممارسة التمارين الرياضية، هل تعلم، شيء ما لضخ الدم؟"

قالت، "حسنًا، أنا وماري ذهبنا لركوب الخيل والسباحة كثيرًا عندما لم نكن مدللين".

قلت، "لذا فقد تم تدليلك، هل هذا حقًا كل شيء؟"

أجابته بتوتر: "نعم، هذا كل شيء". وأضافت: "هانك، دعنا نستغل حقيقة أننا وحدنا ونصعد إلى الطابق العلوي، لقد أردتك منذ أن عدت إلى المنزل".

قلت، "حسنًا، لقد أحضرت لك فيلمًا صغيرًا، فيلمًا نسائيًا، واعتقدت أننا سنشاهده معًا، أريد فرصة للاسترخاء بعد يوم مزدحم ومليء بالضغوط."

فأجابت، "حسنًا يا حبيبتي، إذا كان هذا ما تريدينه حقًا".

قلت، "إنه كذلك بالفعل. يشارك في بطولة الفيلم بعض الممثلين غير المعروفين، ولكنني أعتقد أنك ستقدر مواهبهم جيدًا. هل أنت مستعد؟"

فأجابت "أنا مستعدة".

قلت لنفسي، لا، لست كذلك!

قلت، "أطفئ الأضواء". ضغطت على زر الإدخال على الجهاز اللوحي وبدأت الموسيقى في العزف، " رقص بطيء يتمايل على أنغام الموسيقى ..."

لقد قمت بتسجيلها كمقدمة لنسختي المحررة من أجل التأثير. بدأ تشغيل الفيديو أثناء الانتقال إلى منطقة تناول الطعام في المنتجع حيث كان الزوجان يشربان ويرقصان ويحتضنان بعضهما البعض. لقد شاهدت الدموع وهي تتساقط من عينيها، وهي تنظر إلى الأسفل بعيدًا عن الصور على الشاشة،

قالت، "هانك، أستطيع أن أشرح لك، هؤلاء هم بعض الزملاء الذين التقينا بهم".

قلت لها: "مالوري، انظري إلى الأعلى وشاهدي الفيديو اللعين!" ظلت الأغنية تُذاع في الخلفية بينما انتقل الفيديو إلى غرف الفندق. كانت تشاهد محادثتها مع ماري، وموافقتها على البقاء في الغرفة مع كولينسكي، ثم نزع ملابسها؛ ثم مص قضيبه، ثم ممارسة الجنس معه.

سمعتها تقول من خلال نشيجها، "يا إلهي هانك، أنا آسفة جدًا، من فضلك، أريدك أن تسامحني!!"

لقد ضغطت على زر الإيقاف المؤقت لإيقاف الفيديو وقلت لها: "مالوري لقد طلبت منك، وتوسلت، وتوسلت إليك ألا تذهبي، أن تأتي معنا، مع عائلتك، كنت أعرف ما سيحدث، ولكن أعتقد أن الحاجة إلى ممارسة الجنس مع كولينسكي كانت أعظم من حبك لزوجك أو عائلتك".

صرخت قائلة "لاااااا هانك، أنا أحبك، لقد كان كل هذا خطأ، كنت في حالة سُكر وتم استغلالي!" "أرجوك صدقني!"

قلت: "أؤمن بهذا!!"

لقد وضعت الفيديو في المكان الصحيح، وضغطت على زر الإدخال وبدأت الفيديو حيث قالت ماري دوفال، "مرحبًا مال، هذا لن يحدث إلا إذا سمحت له، وثانيًا، إذا كنت تشعر بالإثارة فاتبع غرائزك. هذه عطلة نهاية الأسبوع الخاصة بنا لنتحرر من كل الهراء في حياتنا اليومية، فأنا وحدي دائمًا وأنت تعمل وتعتني بأطفالك.

واصلت الحديث قائلةً إنك تستحق استراحة، وإلى جانب ذلك، فإن هذا الأحمق جعلك تشعر بالذنب لأنك أتيت وكان يتجاهلك ويتذمر مثل *** مدلل لأنه لم يحصل على ما يريد.

ثم انتقل الفيديو إلى كولينسكي وهو يقول: "أنا أمارس الجنس معك بشكل جيد، أليس كذلك؟"

اشتكت مالوري قائلة: "ممم، جيد جدًا!"

واصل كولينسكي حديثه، "أنا أمارس الجنس معك بشكل أفضل بكثير مما يفعله، أليس كذلك؟" "أفضل من ذلك الرجل المخدوع ذو العضو الذكري الضعيف الذي يمكن أن يفعله على الإطلاق."

ردت مالوري، "نعم، أوه، افعل بي ما يحلو لك يا ديريك، افعل بي ما يحلو لك، وافعل بي ما يحلو لك، أقوى وأفضل منه".

أغلقت جهازي اللوحي وطلبت منها أن تضيء الأضواء. كانت مالوري تبكي بلا توقف، وكانت عيناها حمراوين ومتورمتين، وعندما أضاءت الأضواء، واجهتني وبدأت تقول: "هانك..."

رفعت صوتي وقلت، "مالوري، اجلسي وأغلقي فمك، لا تقل كلمة أخرى لعينة!!"

لقد بدأت في الحديث عن وجهة نظري، فقلت: "مالوري، أنت عاهرة كاذبة وخائنة، وقد كنت تكذبين عليّ لشهور. أنا أعلم ما حدث بالفعل في تلك الغداءات، ولدي تسجيلات لما قيل، وأوقع على إفادات من المحققين الذين شهدوا ما كان يحدث.

كما ترون، لدي فيديو لكل ليلة قذرة من الفجور، كل مص، كل جماع، وكل كلمة لعينة قيلت، كل أنين وكل تأوه.

كنت على وشك فقدانها، "ما أصابني حقًا هو عندما سمحت لتلك العاهرة باستخدام اسمي الأليف لك، عندما سمحت لذلك اللقيط بإغوائك بـ "أغنيتنا"، عندما سمحت لذلك اللقيط بالتقليل من شأني وإذلالي بينما كان يمارس الجنس معك والأهم من ذلك كله، عندما انضممت إليه في القيام بذلك !! ما الذي جعلك تعتقد أنني سأكون خائنًا طوعًا!"

فأجابت، "لم أفعل ذلك أبدًا، أقسم يا هانك!!"

صرخت، "أرجوك، لم تفعلي ذلك أيتها العاهرة الكاذبة!" فتحت جهازي اللوحي، ووقفت في الطابور وضغطت على زر الإدخال.

كانت مالوري تئن قائلة: "نعم، افعل بي ما يحلو لك يا ديريك، افعل بي ما يحلو لك، وافعل بي ما يحلو لك، بقوة أكبر وأفضل منه". ومع هذا الاكتشاف انهارت وسقطت على الأرض.

أنهيت كلامي قائلاً: "لقد تآمرت مع تلك العاهرة ماري دوفال، خططت ونجحت في جعلي شخصًا مخدوعًا وأبدو وكأنني أحمق! لقد تخليت عن عائلتك، من أجل ماذا، من أجل ممارسة الجنس الرخيص مع ذلك الخائن كولينسكي؟

أنهيت كلامي قائلاً: "لقد تآمرت مع تلك العاهرة ماري دوفال، وخططت ونجحت في جعلي مخدوعًا وأبدو وكأنني أحمق! لقد تخليت عن عائلتك، لماذا؟ علاقة رخيصة رخيصة مع مفترس حقير ومخادع كولينسكي، مع تلك العاهرة ماري دوفال، وذلك الوغد المتغطرس جيمسون كينر؟"

كانت كلماتي الأخيرة لها، "مالوري لم تكتفي بممارسة الجنس مع كولينسكي، بل مارست الجنس مع الجميع، مرارًا وتكرارًا، والآن أقول اذهبي إلى الجحيم، وليذهب كل منكم إلى الجحيم، سأخرج من هنا قبل أن أتقيأ، واحصلي على محامٍ!" ألقيت بطاقة بول عليها، وأمسكت بجهازي اللوحي وحقيبتي وتركتها مكدسة على أرضية غرفة المعيشة.

لقد تم تقديمها في اجتماع في مكتبها مع العديد من أعضاء كبار الموظفين، وأصدرت تعليمات إلى بول للتأكد من أن خادم العملية يقول، "لقد تم تقديمك بسبب السلوك الجنسي الفاضح والمنحرف الذي قمت به مع المشرفين وزملاء العمل".

وبعد ذلك، أخبرني خادم العملية أن مالوري كانت في حالة من الذعر.

لقد استأجرت محامي طلاق ماهرًا وحاولا عرقلة الطلاق من خلال طلب المشورة التي أمرت بها المحكمة، واستلامها، واثنتي عشرة جلسة. في الجلسة الأولى، واصلت مالوري الاعتذار وزعمت أنها كانت ضحية لماري وكولينسكي وجيمسون.

عندما جاء دوري، أخرجت جهازي اللوحي ببساطة وبدأت في تشغيل أحداث مساء الجمعة من موافقتها على مشاركة الغرفة، إلى إعطائه الجنس الفموي، ثم المهبلي، ومشاركتها وتسامحها مع إذلالي وإذلالي. تحدثت المستشارة جانيت دوفال معي بشكل فردي وسردت المحادثة الصعبة والمؤلمة مع أطفالي لإخبارهم بأن أمي وأبي لن يعيشوا معًا بعد الآن وأن أبي يجب أن ينتقل.

قلت، "إن النظرة على وجوه الملائكة الثمينة الملتوية من الألم، ودموعهم، وصراخهم، وتساؤلاتهم المتكررة بين النحيب، لماذا؟ فبعيدًا عن ألمي وإذلالي، هناك قضية أعظم وهي أن أطفالي، الذين هم أطراف أبرياء، نتيجة لأفعالها، مجبرون على المعاناة.

لا يوجد شيء يمكنك أن تقوليه، أو مالوري، أو القاضي، من شأنه أن يخفف من معاناتهم، ولا يمكنني أن أنسى أو أسامحها على التسبب في ذلك".



وكتبت الدكتورة دوفال في تقريرها للقاضي، أنه في رأيها المهني، "إن المزيد من الجلسات من شأنها ببساطة أن تطيل النتيجة الحتمية، وهي حل الزواج، بسبب الضرر الذي لا رجعة فيه للعلاقة الناجم عن خيانة السيدة ماكاليستر، والقدر الهائل من الألم والمعاناة التي يعاني منها الأطفال القصر بسبب تفكك الأسرة.

كما أن هناك عجز الدكتورة ماكاليستر عن التوفيق بين أفعالها وعواقب هذه الأفعال. والهوة في علاقتهما واسعة للغاية بحيث لا يمكن سدها بمزيد من المشورة؛ ولذلك فإنني أوصي بإنهاء كل حالات الانفصال الأخرى.

وبمجرد أن انتهت مسألة المصالحة، بدأ محاميها في توجيه الاتهامات إلى المحكمة، مطالباً بنفقة الزوجة، وزيادة نفقة الطفل، ونصف أعمالي ومعاشي التقاعدي. كما طالب بحضانة بوبي وجينا بالكامل، والمنزل خالياً من أي ديون، مع قيامي بسداد الرهن العقاري والضرائب والمرافق حتى يبلغ الطفلان سن الرشد.

رد بول بعرض الحضانة المشتركة. وأبلغ القاضي بأنني قمت بتصفية بعض الأصول ووضعت 200 ألف دولار في حساب، 100 ألف دولار لكل *** بالإضافة إلى نفقة الطفل التي فرضتها المحكمة، لاستخدامها في النفقات المشروعة المتعلقة بإعالتهم ورفاهتهم؛ مع شرط التحقق من جميع النفقات المدفوعة عن طريق الإيصال وأن يقوم محاسب موكلي بإجراء تدقيق ربع سنوي على نفقته.

لقد قدم بول نسخة من الفيديو كدليل للطعن في شخصيتها ومصداقيتها. لقد أخبر القاضي أننا نعرض ما نعتبره تسوية عادلة ومنصفة، وإذا اعترفت المحكمة بذلك، فسوف نسعى، إذا تم رفض العرض، إلى الحصول على الحضانة الكاملة للأطفال القاصرين لتوفير الاستقرار الاقتصادي والعاطفي لصالح رعايتهم ورفاهتهم.

لقد كنت محظوظة لأنني وجدت قاضيًا متعاطفًا أعلن أن شروطي عادلة ومنصفة ووافق على الالتماس بشروطنا ومنحنا 30 يومًا للتوصل إلى اتفاق بشأن الحضانة أو أنه سيقرر الحضانة لنا. نظر إلى محامي مالوري وقال، "سيكون من مصلحة موكلتك التوصل إلى اتفاق مواتٍ".

لقد اتفقنا على الحضانة المشتركة ووافقت على اصطحاب الأطفال في عطلات نهاية الأسبوع فقط للحفاظ على بيئة منزلية مستقرة قدر الإمكان. لقد اتفقنا على أن نقسم أقساط الرهن العقاري والمرافق بنسبة 40/60 حيث كان عليّ الاحتفاظ بمسكن آخر.

وافقت على أنه في حالة عدم عملها لأي سبب لمدة تزيد عن ثلاثة أشهر، أو إذا نقلت رجلاً إلى المنزل أو غادرت الولاية لأي سبب، فإنها تتنازل عن حقها في الحضانة المشتركة. في ذلك الوقت، سأتولى الحضانة الجسدية الوحيدة لبوبي وجينا وسيتم بيع المنزل وتقسيم أي أرباح بنسبة 50/50.

كما وافقت على شراء حصتي أو عرض المنزل للبيع بمجرد بلوغ الطفلين سن الرشد. وقد قدم محامونا الأمر إلى المحكمة وقبله القاضي وأصبح حل الزواج نهائيًا في غضون عشرة أيام. حاولت مالوري التحدث معي بعد الحكم لكنني تجاهلتها وغادرت.

لقد التقيت بكيلي كولينسكي وديفيرو كينر وزودتهما بنسخة من كل الأدلة التي بحوزتي بشأن هذا اللقاء. وقد أوصى بول بشخص حقيقي، فتبادلا المشورة ونصحا زوجيهما. وقد جعلتهما يوافقان على التنازل عن حقهما في رفع أي دعوى قضائية ضد الشركة بدلاً من تلقي مبلغ مقطوع قدره مليون دولار تدفعه شركة كينر آند أسوشيتس لكل منهما.

قبل جلسة الاستماع، التقيت براندولف كينر، وزودته بنسخة من الفيديو. وأخبرته أنني سأتنازل عن أي إجراء قانوني ضد شركته إذا قام بطرد الموظفين المعنيين دون إبطاء، وذلك لأسباب تتعلق بسلوكهم الفاضح وسوء تصرفهم أثناء ساعات العمل وفي الأماكن العامة، بما في ذلك ابنه الأحمق.

لقد تفاوضت على تسوية مالية للسيدتين وأخبرته أنه يتعين عليه الانتظار حتى الانتهاء من إجراءات طلاق جميع الأطراف المتضررين قبل طرد المخادعين وإلا فسوف يتم نشر الفيديو الذي يظهر الدور الذي لعبه جيمسون في خلق بيئة عمل معادية بسبب التحرش الجنسي بالمرؤوسين. واقترحت عليهما أن يطلبا حجز أي أجور مستقبلية حتى يتم التعويض بالكامل. تصافحنا وتوصلنا إلى الاتفاق.

بعد أربعة أشهر من طلاقنا، حصلت على الحضانة الكاملة لبوبي وجينا. ثم طرحت المنزل في السوق وقمت ببيعه لجوناثان وأودري تومسون. وعندما رأى مرضاي جودة العمل الذي قام به فريق جون في بناء مكاتبنا الجديدة، نشروا الخبر وتوسعت شركة تومسون للإنشاءات بشكل كبير.

لقد أوصيت بأودري لجميع زملائي في منطقتها وبعد عام كانت تجني أكثر من 100 ألف دولار سنويًا.

لقد ثبت أن ضغوط الحجز على المال ونفقة الزوجة ونفقة الطفل كانت أكثر مما يستطيع تحمله ديريك كولينسكي، فانتحر بالتوقف على القضبان في طريق قطار شحن محمل. وبسبب شعوره بالذنب، قام بإصدار بوليصة تأمين على الحياة بقيمة أربعة ملايين دولار، مليونان منها لدفعها لشركة كينر آند أسوشيتس ومليونان لأسرته.

غادرت ماري دوفال الولاية وغيرت اسمها قانونيًا من أجل تأمين وظيفة. لكن هذا لم يمنع محققينا من العثور عليها. وبالتالي، تم إرسال خطاب ونسخة من مقطع فيديو بشكل مجهول إلى كل صاحب عمل كانت تعمل فيه. ولأنها لم تتمكن من الحصول على وظيفة مدفوعة الأجر في مجالها، فقد حصلت ديدرا فينتون المعروفة باسم ماري دوفال أخيرًا على وظيفة نادلة في محطة شاحنات.

قبل أن تغادر الولاية، اقترب منها رجل وأغواها في أحد الحانات. أخذها إلى فندق، وربطها بالسرير وعصب عينيها. ثم دخل موكب من الرجال، ومارس خمسة منهم الجنس المهبلي وقذفوا في مهبلها، ومارس خمسة رجال آخرون الاستمناء وقذفوا على وجهها. ثم تم قلبها وتقييدها مرة أخرى. ثم قامت مجموعة أخرى من خمسة رجال ذوي بنية جسدية جيدة باختراق شرجها.

تركوها وهي تتألم وتنزف ومقيدة بلوح رأس السرير. وعندما وجدها موظفو التدبير المنزلي بعد يوم واحد أخبرت المحققين عن اغتصابها العنيف. ولم يكن هناك أي دليل على تسجيل أي رجل أو مجموعة من الرجال في أشرطة المراقبة.

أظهر السجل أن الغرفة مسجلة من قبل امرأة تدعى IM Karma، والتي فشلت أيضًا في الظهور في أي مقطع فيديو أمني. يبدو أن النظام كان معطلاً بسبب ماس كهربائي في الأسلاك. فشل التحقيق في التوصل إلى أي مشتبه بهم، رغم أنني اعتقدت أن الوغد جيمسون هو من دبر ذلك الحفل ولابد أنه كلف الكثير. أتمنى لو كان بإمكاني أن أقول إنني شعرت بالأسف على تلك العاهرة، لكنني أكذب.

بعد اغتصابها من قبل عصابة، لم تعد تهتم بأي شيء، وبدأت تكسب قوتها من خلال خدمة سائقي الشاحنات في أوقات فراغها وفي أوقات فراغها. وفي النهاية، تركت عملها كنادلة وعملت كعاهرة بدوام كامل، ودخلت السجن وخرجت منه عدة مرات بتهمة التحريض. ثم أصيبت بإدمان الهيروين، وعُثر عليها ميتة بسبب جرعة زائدة في أحد دور الإيواء. وكانت تبلغ من العمر 38 عامًا وقت وفاتها.

انتهى الأمر بمالوري إلى الانتقال للعيش مع جونار وهيلجا. اعتقد جونار وهيلجا أن مشاكلنا وطلاقنا كان خطئي. بالنسبة لهما كنت شخصًا غير مرغوب فيه. على الرغم مما فعلته بي، كانت هي أم أطفالي. لم أستطع تركها معوزة دون أي وسيلة مرئية لدعم أطفالنا.

لذا، تواصلت مع جونار متوسلة إليه ألا يغلق الهاتف في وجهي. ومن خلاله، وفرت رأس مال كاف لمالوري، بناءً على اقتراحه وتشجيعه، لبدء شركة استشارية صغيرة بـ"التعويض" من شركة كينر آند أسوشيتس عن التحرش الجنسي الذي تعرضت له من قبل أحد رؤسائي.

لقد قمت بتعيين أليس لزيادة انتشارنا عبر وسائل التواصل الاجتماعي. وبمجرد أن تمكنت من الوقوف على قدميها، تمكنت من الحصول على شقتها الخاصة ووافقت على السماح لها بتقديم التماس للحصول على الحضانة المشتركة بناءً على اقتراحي.

أما بالنسبة لي، فقد كنت مشغولة بممارسة الرياضة، والعمليات الجراحية، وتربية أطفالي. كنت مدربة في دوريات الناشئين، وكنت أنا وليزا روزنبرج ندير اجتماعات دورية الكشافة. وفي وقت لاحق كانت هي ومالوري تديران الأمور، وكنت أنسحب بكل لطف ما لم تكن هناك حاجة إلي.

كنا نتلقى دعوات متكررة لزيارة منزل تومسون من أجل الطهي وتناول العشاء، وكان الأطفال يسبحون ويلعبون. كان الأمر غريبًا في البداية بالنسبة للأطفال وكان من غير الواقعي بالنسبة لي أن أكون "زائرًا" في ما كان منزلنا ذات يوم. ومع ذلك، قام أودري وجون بإعادة تصميمه وطلائه وتغطية جدرانه وتزيينه ليصبح منزلهما، وبعد بعض اللحظات المحرجة، شعرت بالراحة عند زيارته.

لقد قمت بتسجيلهم كأعضاء في النادي، وكنا أنا وجون نلعب الجولف أحيانًا، ونستمتع بالبخار أو التدليك. وكانت عائلاتنا تذهب إلى هناك لتناول العشاء، وكان جون وأودري يرقصان على حلبة الرقص. لقد أصبحا صديقين حميمين لنا جميعًا. حتى أن جون سمح لي بقيادة رافعة أمامية لنقل بعض الحجارة من أجل الأساس الذي كانوا يصبونه، يا لها من لحظة رائعة.

لقد استغرق الأمر بعض الوقت ولكنني في النهاية شعرت بالسلام مع ما حدث. كنت بحاجة إلى أن أبقى على اتصال مع مالوري فيما يتعلق بالأطفال. أخبرني الأصدقاء والعائلة أنها لا تواعد أحدًا أبدًا وتنشغل بالعمل والأطفال، بدا الأمر مألوفًا للغاية.

لقد مرت سنتان منذ الطلاق. لقد عملت بجد من أجل مصلحة بوبي وجينا للتغلب على خيانة مالوري. بدأنا في القيام بنزهات عائلية عرضية حيث كنا نأخذ الأطفال إلى السينما أو حديقة الحيوان أو البولينج. في أحد الأيام عندما كانت أودري في مكالمة مبيعات، دعتنا إلى حفل شواء وحفلة سباحة يوم السبت من عطلة نهاية الأسبوع القادمة.

سألتها، "هل ما زلت ترغبين في مقابلة مالوري؟ بدت غير متأكدة من أين سيتجه الأمر، لذا أخبرتها بأنني ومال تركنا الماضي خلفنا وأحاول القيام بالأشياء معًا كعائلة وإذا كان الأمر مناسبًا لك، أود اصطحابها يوم السبت".

جاءت أودري واحتضنتني وقبلتني على الخد وقالت، "هانك أنت رجل عظيم، بالتأكيد، أود مقابلة مالوري لذا أحضرها معي."

أجبت، "شكرًا أودري، أنتن الأفضل".

وقالت "نشكر كل نجاحنا على العمل الجاد وكرمك تجاه زوجين شابين في بداية مشوارهما، إنه *** لا يمكننا سداده أبدًا".

قلت لها "صداقتك هي كل الأجر الذي سأحتاجه، أراك يوم السبت".

بعد ذلك السبت، حصلت مالوري على دعوة دائمة لحضور أي حدث في منزل تومسون. وسرعان ما أصبح مال وأودري صديقين وتآمرا على جعل مال وأنا نخرج في موعد.

كان الأطفال في منزل عائلة تومسون في منزلهم، وطلبت من مال أن تأتي إلى شقتي. دار بيني وبين مال حديث طويل حول ما حدث في تلك العطلة الأسبوعية المشؤومة. أدركت أن ماري دوفال خدعتها وعبثت بأنانيتها من أجل وضعها في موقف يجعلها تفشل، ولكن لحسن الحظ، تقبلت اللوم على خيانتها. كانت غاضبة للغاية عندما شاركتها ملفي عن ماري دوفال.

قالت، "هانك، أقسم ب**** لو كانت هنا لطعنتها في قلبها. ما مدى الشر الذي يجب أن تكون عليه حتى تدمر حياة الناس لمجرد المتعة ولأنك فاشل في حياتك، ما مدى سخافة هذا الأمر؟"

قلت، "لا يمكنك أن تكون مثيرًا للشفقة أكثر من ذلك."

قالت، "لماذا لم تخبرني كم هي شريرة أو تطلب مني عدم الذهاب؟"

فأجبته: "كن صادقًا يا مال، في ذلك الوقت، هل كنت ستصدق ذلك؟"

قالت، "أنت على حق يا هانك، لم أكن لأصدق ذلك وكنت سأستاء منك بسببه. ثم قالت لي، لم أتوقف أبدًا عن حبك ولم أصدق أيًا من الأشياء التي قالها ديريك كولينسكي، ولن أسامح نفسي أبدًا على فشلي في الدفاع عنك وعن ما قلته.

لقد كنت في خضم العاطفة وكنت في حالة سُكر شديد، كما أنهم وضعوا مخدرًا يستخدم في الاغتصاب في مشروبي، ليس هذا عذرًا، لكنها الحقيقة الصادقة الباردة. بصراحة، لم أكن أعرف ما حدث في الصباح التالي، كان الأمر سرياليًا للغاية. بمجرد أن شاهدت الفيديو، تذكرت ما فعلته طوال بقية عطلة نهاية الأسبوع.

"أدركت أنني أصبحت مشاركًا طوعيًا ومذنبًا. أعلم أنك لن تستطيع أبدًا أن تسامحني على مثل هذه الخيانة؛ ولا أستطيع أن أسامح نفسي على كل الألم والمعاناة التي سببتها. هانك، أعلم أن هذا يبدو فارغًا، لكنني آسف حقًا لإيذائك أنت والأطفال."

بدأت بالبكاء وقلت لها: "مال أنا أسامحك، أعلم أنك لم تقصدي أن تؤذيني، في البداية اعتقدت أنها ليست سوى مغازلة بريئة ولم تسمحي لها بالخروج عن السيطرة.

أعتقد أن جزءًا عميقًا منك كان يريد أن يحدث ما حدث، على الأقل مع كولينسكي، لكن ما لم أكن أعرفه هو المخدرات التي أعطيت لك. في النهاية، تم استغلالك، وتم استغلالي.

"لفترة طويلة، ظلت صورة لك ولكولينسكي وجيمسون وتلك العاهرة وهم يمارسون الجنس، والجنس مع ماري وجيمسون، عالقة في ذهني لفترة طويلة. والآن حلت محلها صورة ذلك القطار الذي يرش كولينسكي على مسافة ربع ميل."

قالت، "أنا لا أهتم بما حدث لهذا الأحمق ولكنني أشعر بالأسف تجاه عائلته."

لقد أخبرتها بالتسوية التي دفعها راندولف كينر وحقيقة أنه أخذها من صندوق جيمسون الائتماني. قلت لها: "لقد أعاد راندولف حتى المليونين من دفعة التأمين الخاصة بكولينسكي إلى كيلي، لذا فهي تمتلك الآن خمسة ملايين دولار، وبالتالي فهما في أمان مالي".

حصلت ديفيروكس على نصف صندوق جيمسون الائتماني، أي حوالي 20 مليون دولار، وسمعت أنها تواعد شقيق جيمسون هاملتون، وأظن أنه كان يحبها دائمًا. ابنتها صغيرة جدًا بحيث لا تتذكر والدها، ولا يريد ذلك الأحمق الصغير أن يكون له أي علاقة بها. سمعت أنها تخطط لإخبارها أن هام هو والدها وأنها حصلت على مباركة راندولف للقيام بذلك.

واختتمت حديثي بالقول: لقد سمعت أنه مخمور طوال الوقت، ويتعاطى الكوكايين، ويمارس الجنس مع أي شخص يفتح ساقيه من أجله، وأنه عادة ما يضطر إلى دفع ثمن هذا الامتياز. وربما يكون الأمر مسألة وقت قبل أن ينتهي به المطاف في سجلات الوفيات.

ثم أخبرتها بما حدث لماري دوفال، وارتسمت على وجهها ابتسامة ماكرة من الرضا وأنا أروي لها الأحداث التي وقعت في غرفة الفندق وما بعدها. لقد أعجبتها المفارقة في حقيقة أن الغرفة كانت مؤجرة لـ IM Karma.

قلت لها "تذكري أن هناك دائمًا عواقب لأفعال الإنسان" فأومأت برأسها ببساطة.

قالت، "هانك، سأحبك دائمًا ولن أسامح نفسي أبدًا على التخلي عن زواجنا الرائع وعائلتنا."

ربما كان ذلك بسبب الوقت الذي انفصلنا فيه، أو وصول جينا إلى سن تحتاج فيه إلى وجود أمها حولها، أو ربما أدركت أنها كانت، جزئيًا، ضحية لمؤامرة منظمة جيدًا لتدمير حياتنا.

عندما بدأت الدموع تتدفق، شعرت بأن قلبي يذوب، وللمرة الأولى، شعرت بألمها وألمي. أدركت أن حبي لها لم ينتهِ أبدًا، بل كان مجرد غموض بسبب كل الألم والغضب الذي شعرت به في ذلك الوقت.

أخذتها بين ذراعي ومنحتها الكتف الذي تبكي عليه. همست في أذنها: "لقد سامحتك؛ لقد كنت وستظلين دائمًا حبي الحقيقي الوحيد. إذا تمكنت من إيجاد طريقة لمسامحة نفسك، فربما يمكننا أن نمنح أنفسنا فرصة أخرى".

لقد عانقتني بقوة حتى أنني اعتقدت أنني سأنجب. حملتها وحملتها إلى غرفتي. خلعت ملابسها وأعجبت بجسدها الجميل وهالة حلماتها الوردية المنتفخة.

لقد اقتربت مني وخلع ملابسي، ثم ركعت على ركبتيها وبدأت في مص قضيبي. لم أستطع تحفيز نفسي لممارسة الجنس مع أي شخص منذ الطلاق، وكان هذا أول اتصال جنسي لي منذ أكثر من عامين. كانت مالوري عازبة أيضًا.

كانت اللحظة سريالية حيث كان هناك شعور بالألفة ومع ذلك، بدا الأمر وكأنني أستمتع بسحرها للمرة الأولى على الإطلاق. كنت أعلم أنني سأصاب بـ "إثارة سريعة" ولم يساعدني أن مالوري كانت تمتص قضيبي كما لو كانت تحاول امتصاص كرة بولينج من خلال ماصة شرب.

صرخت، "سوف أنزل!!"

بدلاً من الانسحاب، ابتلعت قضيبي بالكامل، وأرسلت حبلًا تلو الآخر من عجينة الطفل إلى حلقها المتلهف. عندما توقفت عن القذف، احتضنتني في فمها وبدأت في المص حتى عدت مرة أخرى، صلبًا مثل الجرانيت.

لقد قمت بإرشادها برفق إلى السرير وبدأت بتقبيل جبهتها وكتفيها وذراعيها وشحمتي أذنيها ورقبتها. لقد قمت بتقبيل ثدييها ولعق الهالة الكبيرة الناعمة حول حلماتها وإخراجها من مكانها.

بمجرد خروجهما، مررت بلساني عليهما وبينما تصلبتا، قمت بمص نتوءاتها الصغيرة بينما كانت تصرخ في سعادة النشوة. قبلت بطنها، ولعقت زر بطنها، وقبلت طريقي عبر منطقة العانة. قالت، "أوه هانك، إنه شعور رائع أن يتم لمسها وأن تكون مرغوبة من قبل حبي الحقيقي الوحيد".

واصلت تقبيل فخذيها وقدميها. ثم بسطت ساقيها وبدأت في تقبيل فخذيها الناعمتين. أحب كل جزء من تشريح المرأة وحرصت على منحها تجربة حسية كما منحتها تجربة جنسية. قمت بمداعبة فخذيها الداخليتين ببطء ولطف بينما اقتربت من مهبلها الذي كان يقطر بالترقب.

لقد شققت طريقي صعودًا وهبوطًا على فخذيها وأخيرًا إلى صندوقها الساخن. تحافظ مالوري على قص شعر عانتها الكثيف ولكنها لا تحلقه. كان ذلك من أجل راحتها وكان دائمًا هو تفضيلي.

دفعت الفراء الناعم السميك بعيدًا عن فرجها وبدأت في تقبيله. باعدت مال ساقيها قدر الإمكان لتتيح لي الوصول إلى أكثر مناطقها خصوصية.

بدأت بالتوسل، "من فضلك أكلني هانك، من فضلك إلعقني وامتص البظر، من فضلك اجعلني أنزل!"

واصلت المزاح وليس الإرضاء، قائلاً: "اصبري يا عزيزتي، إحدى عواقب أفعالك هي تأخير الإشباع". أخذتها إلى الحافة مرة أخرى، ومرة أخرى، ومرة أخرى. كان بإمكاني أن أرى أن متعتها تحولت إلى ألم وأن إرضائي أصبح عذابًا حلوًا بينما يتوسل جسدها ويتوق إلى التحرر بشدة لدرجة أنه يؤلمها.

في تلك اللحظة، قمت بامتصاص فرجها بقوة، وعندما بلغت ذروتها، قذفت ما بدا وكأنه جالون من السائل الأبيض الساخن أثناء القذف. ارتجف جسدها عندما أرسل لها النشوة موجات من المتعة الشديدة، حيث شعرت بتفريغ مرضي تمامًا لإحباطها الجنسي المكبوت. توقفت عن تقديم الخدمات لها في مهبلها وانزلقت إلى أعلى جسدها.

لقد فركت رأس قضيبي المتورم لأعلى ولأسفل شقها الذي كان يتدفق منه السائل مثل شلالات نياجرا. ثم دون سابق إنذار، غرست قضيبي عميقًا في تجاويفها الداخلية. كان مثل المخمل السائل الساخن وأمسكت عضلات مهبلها بقضيبي مثل كماشة. كان كل ما بوسعي فعله هو منع نفسي من قذف حمولتي.

بقيت ساكنًا لبرهة ثم بدأت في تدليكها ببطء ومنهجية. شاهدت عينيها تتدحرجان إلى الخلف وهي تصرخ، "افعل بي ما يحلو لك يا هانك، افعل بي ما يحلو لك بقوة، واجعل هذه المهبل ملكك إلى الأبد!!"

لقد قمت بتسريع وتيرة الجماع ودخلت في إيقاع جيد بينما كانت تدفع بخصرها محاولة إدخالي في عمق أكبر. قمت بسحبها ووضعت ساقيها فوق كتفي ورفعت مؤخرتها قليلاً عن السرير. لقد قمت بإدخال قضيبي الصلب في عمق نفق الحب الخاص بها. لقد شعرت بقضيبي يضرب عنق الرحم بينما كنت أهبط إلى أسفل في كل ضربة.

كنت أتنفس بصعوبة وأنا أعطيها كل ما لدي وقلت، "هذه فرجي، إنها ملكي وحدي إلى الأبد!!"

بدأت في الركل وشعرت بتشنجها وانقباضها بقوة على عضوي الغازي بينما كانت تقترب من هزتها الرابعة.

صرخت قائلة، "هذا كل شيء يا حبيبي، افعل بي ما يحلو لك، افعل بزوجتك، افعل بفرجك، أوه، سأنزل!! كنت أتحرك مثل المكبس داخل وخارج فرجها عندما صرخت، يا إلهي، سأنزل!!"

لقد ضربتها بقوة ولم أتمكن من الصمود لفترة أطول، فأطلقت تنهيدة بينما كنت أقوم بتفجير عنق الرحم بسائلي.

قالت، "أستطيع أن أشعر بك تنزل في أعماقي، ساخن جدًا، ولذيذ جدًا، سأنزل مرة أخرى!!"

شعرت بقذفها على قضيبي وأنا أنزل حبلاً تلو الآخر من السائل المنوي في مهبلها. لم أصدق كم كنت أقذف بهذه السرعة بعد المص. نزلت مالوري من نشوتها الخامسة في تلك الليلة وبينما كانت نشوة مهبلها على قضيبي، بلغت نشوتي الثالثة في تلك الليلة.

لقد انزلقت من أمامها وقد استنفدت خصيتي بالكامل وشبعت إحباطي الجنسي تمامًا بعد أن أودعت للتو عامين ونصفًا من الشهوة والعاطفة المكبوتة في رحم مال. لقد غفُلنا لبعض الوقت ثم شعرنا بالحاجة إلى قضاء حاجتنا.

بدأت الاستحمام بينما كانت مال تقوم بواجباتها، وعقدت ساقي بينما زاد الماء الجاري من إلحاح المثانة. أنهت ميل الاستحمام وصعدت إلى الحمام وأنا ممتنة لفرصة تخفيف الضغط.



انتهيت من الاستحمام ودخلت الحمام. رأيتها تبكي بهدوء، لقد أصبحنا واحدًا مرة أخرى، لقد أصبحنا ثنائيًا حسيًا وجنسيًا؛ لقد مارسنا الحب مع بعضنا البعض. لقد تم تخفيف الشهوة البدائية بلمسات لطيفة، حيث كان كل منا يسعى لإرضاء الآخر وليس إرضاء نفسه.

أخذتها بين ذراعي وقبلتها بشغف ثم غسلت شعرها وجسدها من الرأس إلى أخمص القدمين، وردت لي بالمثل. قبلتها مرة أخرى ثم خرجنا نغطي بعضنا البعض بالمناشف ونربت على بعضنا البعض بلطف.

كنا جائعين، لذا طلبت بعض الطعام الصيني الجاهز. وعندما وصل، تناولنا كل ما في جعبتنا، وبعد أن تناولنا الطعام عدنا إلى غرفة النوم. نظرت مال إلى ملابسها، وقالت بنبرة حزينة: "يجب أن أرتدي ملابسي وأعود إلى المنزل".

قلت لها: "إبقي، اجعلي قلبي لك وحدك، إلى الأبد".

قفزت على السرير، ووجهت الشبكة نحوي وبدأت في تقبيلي. وقالت: "هذا قلبي، وقلبي فقط إلى الأبد".

قلت، "هذا قلبك وقلبك فقط، أحبيني يا حبيبتي، اجعليني أبكي."

تبادلنا أطراف الحديث وشعرت بأصابعها الناعمة تلامس ظهري. ثم غفوت في نوم عميق. وفي الصباح قلت لنفسي: "دعونا نجعل أسرتنا متحدة مرة أخرى، دعونا نجد منزلًا ونبني بيتًا".

قالت، "هانك، أنت أطيب وأكرم وأغفر روح قابلتها على الإطلاق وسأقضي بقية أيامي في كسب ثقتك وأحبك كثيرًا!!"

لقد قمت بجعل مال ينتقل للعيش معنا في شقتي، وكان بوبي وجينا في غاية السعادة، وعندما أخبرتهما أنا ووالدتها بالخبر، قالت جينا: "لقد عادت أمي إلى المنزل!!" قمنا بتخزين أثاثها وتمكنت من إنهاء عقد الإيجار لأن مالك العقار الذي تعيش فيه هو أحد أصدقائي.

عندما سألت آندي ماكفيرسون، قال: "اعتبر الأمر منتهيًا يا هانك".

ساندي أليسون هي صديقة ووكيلة عقارات في Roger's Reality، وقد تولت إدارة الصفقة عندما بعنا منزلنا إلى عائلة تومبسون. اتصلت بها وطلبت منها أن تبدأ في البحث عن منازل محتملة تلبي معاييرنا.

اتصلت ساندي وقالت، "هانك، لقد وجدت منزلًا قد يثير اهتمامك، إنه يبعد ثلاثة منازل فقط عن منزلك القديم."

فكرت في الأمر وتذكرت أن جارتنا القديمة السيدة مولر قد توفيت وكان منزلها على بعد ثلاثة أبواب فقط. سألت، "هل هذا منزل مولر؟"

فأجابت: "نعم، ابنتها تبيع المنزل، وهي تعيش خارج الولاية وليس لديها رغبة في أن تكون مالكة غائبة".

قلت، "حدد لنا موعدًا في المساء غدًا إذا كان ذلك ممكنًا."

فأجابت "سأراك غدًا الساعة 5:15 مساءً".

طلبت من مالوري أن تلتقط بوبي وجينا من والديها حتى تتمكن من اصطحابهما معها. اعتقدت أنه بما أننا سنعيش جميعًا هناك، فيجب أن يكون هذا قرارًا عائليًا.

التقينا بساندي وقمنا بجولة في المنزل. إنه منزل به أربع غرف نوم وحمامان ونصف وحمام منفصل. كان المطبخ كبيرًا ولكنه قديم الطراز وكان به مخزن كبير كان يحبه مال. كانت غرفة المعيشة بنفس حجم غرفة المعيشة في منزلنا القديم تقريبًا.

كانت غرفة النوم الرئيسية فسيحة وتحتوي على خزانة ملابس وحمام خاص مع دش وحوض استحمام سبا، وهو ما أعجبني. اختار كل من بوبي وجينا غرفة خاصة بهما. وكانا قد اختارا بالفعل الأثاث والألوان للجدران.

لقد سحبتهم جانباً وسألتهم: "حسناً، ماذا تعتقدون؟ فقط أومئوا بنعم أو لا عندما أشير إليكم". لقد حصلت على ثلاث إيماءات حماسية بالإيجاب. لقد رفعت إبهاميهما لأعلى وطلبت من الأطفال أن يتفقدوا الفناء الخلفي. كانت مارغوري ابنة السيدة مولر محامية ناجحة في شيكاغو وقد حددت سعر المنزل لبيعه بسرعة. ومن عجيب المفارقات أن تخصصها هو قانون الأسرة والطلاق.

لم تكن ترغب في الاحتفاظ بالمنزل ولا كانت بحاجة إلى تحقيق الكثير من المال من خلال البيع. توجهت أنا ومال إلى ساندي وقدمت لها عرضًا أقل بعشرة آلاف دولار من السعر المطلوب. وبعد يومين اتصلت ساندي وقالت إن العرض قُبِل وأن المنزل أصبح ملكنا.

لا يزال أمامي ثلاثة أشهر في عقد الإيجار، وهذا سيمنحنا الوقت الكافي لتجديد المطبخ والحمامات، وإعادة طلاء غرفة المعيشة وغرفة الطعام وغرف النوم. لحسن الحظ، كنت أعرف مقاولاً. قامت شركة Thompson Construction بإعادة التصميم بالكامل، واستبدال السقف، وبناء شرفة فناء مذهلة في الفناء الخلفي.

قام جون بتكليف شركة فرعية بأعمال الكهرباء، وإعادة رصف الممرات، ووضع الخرسانة للرصيف، فضلاً عن تركيب حمام سباحة جديد في الأرض وحوض استحمام ساخن كبير. وقد أنهوا كل شيء في شهرين ونصف. جون مقاول بارع.

لقد اشترينا أثاثًا جديدًا بالكامل لبداية جديدة. كان التخلص من الأثاث القديم بمثابة تطهير للنفس ورمزًا لي للتخلص من كل الألم والحزن الذي عشته في الماضي.

لقد استأجرنا شركة نقل لنقل أمتعتنا من الشقة ووحدة التخزين إلى المنزل وانتقلنا إليه. لقد دفعت إيجار الشهر الماضي ولكنني أخبرت المالكين أنه جاهز للانتقال إليه. لقد طلبت من طاقم جون إعادة الطلاء وطلبت من طاقم التنظيف المحترف أن يأتي لتنظيف كل شيء.

لقد حاول كيلي وديفيراوكس أن يدفعا لي مقابل مساعدتهما في الحصول على تسوياتهما، ولكنني رفضت بأدب. والسبب الذي جعلني قادراً على تحمل تكاليف كل ما أقوم به هو أنني أتعامل مع محاسب ماهر ووسيط استثمار ذكي ساعداني في الحصول على وظيفة في الطابق الأرضي لشركة تدعى آبل.

إن أسهمي التي تبلغ قيمتها عشرة آلاف سهم تساوي الملايين. والسبب في عدم حصول مالوري على جزء من أموالي في الطلاق هو أن الأسهم تم شراؤها من قبل شركة ذات مسؤولية محدودة مقرها في جزر كايمان. وفي كل مرة أحتاج فيها إلى بعض رأس المال السائل، يتم سحب الأموال من حسابي في بليز، حيث كان لدي أربعة ملايين دولار تحت تصرفي.

لقد استخدمت بعض هذه الأموال لشراء المنزل، وإعادة تصميمه، وشراء أثاث وأجهزة جديدة. وقد كلفني ذلك 300 ألف دولار. وكان لدي 3.7 مليون دولار متبقية في حسابي في بليز. واستمرت محفظتي الاستثمارية المتبقية في النمو مع تحول شركة أبل إلى أول شركة في العالم تصل قيمتها إلى تريليون دولار.

كان الأطفال قادرين على اللعب كل يوم مع ***** تومسون، والآن أصبحنا نتناوب على استضافة حفلات الشواء والعشاء. لقد أجريت محادثة طويلة مع جونار وهيجا حول الطلاق، وقد فهما مدى الألم الذي شعرت به.

عندما اجتمعنا أنا ومال، لم يكن أحد أكثر سعادة من أمي وأبي هالستروم. من الغريب أننا كعائلة عدنا إلى نقطة البداية. لم أكن أتخيل قط أنني سأعيش مع مالوري وأطفالي تحت سقف واحد مرة أخرى. لقد باركنا ****.

لقد أصبحت من محبي الأعمال الخيرية. لقد تبرعت بأموال لبناء الجناح الجراحي للدكتور جون ماكاليستر ودار رعاية إيما كينيدي ماكاليستر في المستشفى. لقد استثمرت في شركة ماكفرسون للتحقيقات وشركة تومسون للإنشاءات حتى تتمكن من توسيع أعمالها وتنميتها.

لقد قمت ببناء ملجأ للنساء المعنفات والمُساء معاملتهن وأطلقت عليه اسم "مارلي بليس" نسبة إلى فتاة صغيرة قام والدها بقتلها هي وأمها في حالة غضب بسبب حالة سُكر.

لقد ساعدت مارلين أيضًا في شراء مقهى ترودي. لقد أقرضتها الأموال اللازمة لتحديث الديكور، ووضع طاولات جديدة، وإعادة تصميم المطبخ. كان القرض بلا فوائد مع سند لحامله يُدفع عند الطلب. لم أزعج نفسي أبدًا بالاستعلام عن المبلغ.

إذا تركت الأمر لي لأصممه بنفسي، فأنا مستثمر سيئ للغاية. تم تعيين جون للقيام بالعمل من قبل مارلين. كان مطعم ترودي الجديد مذهلاً وكانت مارلين دائمًا تتخلى عن كل ما تفعله وتخدمنا شخصيًا بينما تقدم الإكراميات إلى نادلتها في قسمنا.

شعرت بالحرج عندما وضعت مارلين لافتة ذهبية صغيرة على طاولتي المفضلة مكتوب عليها "مخصص للدكتور هانك ماكاليستر وعائلته". المرة الوحيدة التي تسمح فيها للضيوف الآخرين بالجلوس هناك هي عندما تعلم أننا خارج المدينة في إجازة. كنا نزور بوفيه الغداء الذي تقدمه في عطلات نهاية الأسبوع بشكل متكرر.

أود أن أقول إن الأمر كان ورديًا وجميلًا، ولكن الحقيقة أنني كنت أعاني من مشكلات الثقة لفترة طويلة بعد عودتنا إلى بعضنا البعض. فقد استغرق الأمر خمس سنوات قبل أن أتقدم بطلب الزواج، وتزوجنا مرة أخرى محاطين بالعائلة والأصدقاء.

ربما يكون القول "الحب ينتصر على كل شيء" صحيحًا في النهاية. لقد مررنا بفترات صعود وهبوط، لكن مالوري بذلت قصارى جهدها لكسب ثقتي. لقد كانت دائمًا في قلبي. كانت وفية لكلمتها وأحبت أن أتحمل كل ما في داخلي!

التحق بوبي وسارة تومسون بجامعة ستانفورد وحصلا على درجة الدكتوراه، حيث حصل بوبي على درجة الدكتوراه في التاريخ البريطاني وحصلت سارة على درجة الدكتوراه في الأدب الإنجليزي. ثم انضما إلى هيئة التدريس في قسم كل شيء ما عدا الأطروحة وبقيا هناك منذ تخرجهما.

التحقت جينا بكلية حكومية مع جودي تومسون، وكانا يعيشان معًا في نفس الغرفة. التحقت جينا بكلية الطب في جامعة جونز هوبكنز وأصبحت جراحة استثنائية. تدربت في والتر ريد. بعد إكمال تدريبها في برنامج تدريب ضباط الاحتياط في البحرية، أصبحت ملازمًا في الاحتياطي البحري.

لقد أتمت تدريبها في مستشفى جونز هوبكنز. وبعد ذلك عادت إلى المنزل وتولت إدارة عيادتي وتقاعدت كطبيبة فخرية، رغم أنني واصلت تقديم المشورة والمساعدة لابنتي في غرفة العمليات.

وقع بوبي وسارة في الحب أثناء الدراسة الثانوية وتزوجا بعد التخرج من الكلية بفترة وجيزة. وفي النهاية، حصل الدكتوران ماكاليستر وتومبسون-ماكاليستر على وظيفة دائمة وكانا من العلماء المحترمين في مجالاتهما.

في الوقت الحالي، لا تزال جينا عزباء وتركز على حياتها المهنية، لكنها تواعد طبيبًا من المستشفى. جودي تومسون مخطوبة لابنة آندي ميجان. تعمل ميجان كرئيسة عمال في شركة تومسون للإنشاءات، بينما تعمل جودي كمهندسة معمارية. سترث ميجان الشركة عندما يتقاعد والدها. أصبحت أودري ربة منزل بمجرد ازدهار شركة جون، وتمكنا من توفير مبلغ مالي لأنفسهما.

الآن بعد رحيل الأطفال، ذهبت أودري للعمل كمستشارة بدوام جزئي في شركة مال، حيث تتعامل بشكل أساسي مع عملاء الصيدلة. وقد وضعت مال مساعدتها القديمة ديلان سانت كلير في منصب المسؤول عن الأمور اليومية وتخطط لمنحها إدارة الشركة قريبًا حيث نريد السفر ورؤية البلاد. نسافر كثيرًا إلى كاليفورنيا مع جون وأودري لزيارة بوبي وسارة.

لقد ذهب الألم ولكن الندوب لا تزال قائمة لتذكيرنا بما فقدناه، وكنا محظوظين باستعادته، وإدراكنا بكل تواضع لضرورة التواصل بشأن احتياجاتنا حتى لا نعرض زواجنا للخطر مرة أخرى.

أنا أحب مالوري وهي تحبني، نحن توأم روح حقًا. لو لم يكن هذا صحيحًا، لا أعتقد أن المصالحة كانت لتكون ممكنة على الإطلاق. لقد جعلتنا أقوى وأكثر تقديرًا لما بنيناه معًا وحبنا أعمق مما كان عليه من قبل.

كان أمامنا خياران، إما أن نتخلى عن الغضب والأذى والاستياء أو ندعه يستهلكنا. وفي نهاية المطاف، كان هذا هو الخيار الأفضل لأطفالي وأسرتي؛ وأسرتي تأتي دائمًا في المقام الأول. وفي بعض الأحيان، يظهر قوس قزح بعد مرور العاصفة ويمكن العثور على قدر من الذهب في النهاية.

أشعر بالامتنان لمعرفتي أن الإيمان والأسرة والأصدقاء يجعلون الحياة جديرة بالاهتمام. ورغم أن حياتنا ليست مثالية أبدًا، إلا أنها تقترب من الكمال بقدر ما يتمنى أي شخص. فهي مليئة بالسعادة أكثر مما كنت أحلم به على الإطلاق.