جدو سامى 🕊️ 𓁈
كبير المشرفين
إدارة ميلفات
كبير المشرفين
كاتب حصري
مستر ميلفاوي
ميلفاوي واكل الجو
ناشر قصص
ناشر صور
ناشر أفلام
فضفضاوي عالمي
ميلفاوي حريف سكس
ميلفاوي كوميدي
إستشاري مميز
شاعر ميلفات
ناشر موسيقي
ميلفاوي سينماوي
ميلفاوي نشيط
ناشر قصص مصورة
نجم ميلفات
ملك الصور
ناقد قصصي
فضفضاوي أسطورة
ميلفاوي مثقف
ميلفاوي علي قديمو
ميلفاوي ساحر
كاتب مميز
كاتب خبير
يوم بن
الفصل الأول
لقد شعر بن بإحساس غريب للغاية، مثل الاستيقاظ من حلم حول الاستيقاظ من حلم - لكنه استيقظ منذ عشر دقائق. لقد شعر بألم غريب في مؤخرة جمجمته، لكن بعد بضع لحظات هدأ الألم.
"هل أنت متأكد من أنك حزمت كل شيء؟" سأل فيك قبل أن يتثاءب بقوة، ويغلق باب السائق بقوة كافية لإزاحة الثلج عن النافذة، "كمبيوترك المحمول؟ محفظتك؟ فرشاة أسنانك"
"بالطبع يا حبيبتي. لقد جهزت كل شيء الليلة الماضية"، رد بن بتثاقل، وانحنى لتقبيل خد صديقته، "شكرًا مرة أخرى على الاستيقاظ مبكرًا لتوصيلي".
"أنت تعرفني"، تأوهت لنفسها، "لا أستطيع أن أقول لا لعينيك الكبيرتين الحزينتين - خاصة عندما تنظران إلي من بين ساقي."
ضحك بن، لقد كان مجتهدًا بشكل خاص في الليلة السابقة.
ابتسمت فيك وغمزت له وهي تدير المفتاح في الإشعال واشتعلت سيارتها، وبدأ محركها القديم في العمل. بدأ الهواء البارد يندفع من فتحات مكيف الهواء، ورفع بن ذراعيه لحماية نفسه بينما سارع فيك إلى إيقاف تشغيل المروحة.
"آسفة يا عزيزتي"، قال فيك عندما انطفأ المكيف، "لا بد أنني نسيت إيقاف المروحة بالأمس. دائمًا ما يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تسخن تامي هنا".
كان "تامي" هو الاسم الحنون الذي أطلقته فيك على سيارتها القديمة التي تبلغ من العمر خمسة وعشرين عامًا. لقد ورثت تامي من أخيها الأكبر، كما ورث هو السيارة من عمهما. كانت تبدو دائمًا في حالة يرثى لها، ولكن خلال العامين والنصف اللذين قضياهما معًا، لم ير بن تامي تتعطل. كان فيك حريصًا للغاية على حماية تامي، ولم يُسمح حتى لبن بقيادتها.
"لا يوجد سبب على الإطلاق لتشغيله - فالمسافة إلى محطة الحافلات قصيرة للغاية."
أومأ بن برأسه، أما فيك فقد حدقت في الرؤية الخلفية للسيارة وأمسكتها لإعادة ضبطها، ثم أخذت لحظة لتنظر إلى انعكاسها.
"أوه، أنا أبدو مثل الوحش"، قالت وهي تداعب كتلة شعرها الأسود المجعد المشوهة، "أعتقد أنك ستضطر إلى الاكتفاء بقبلة وداع من الوحش".
نظر بن إلى صديقته. كان هذا صحيحًا، فخصلات شعرها السوداء الكثيفة، التي تتساقط عادةً على كتفيها مثل نوع من الشلال الحبري، كانت أشبه بسحابة فوضوية، لكنه لم يعتقد أن هذا يجعلها أقل جمالًا. كان يحب دائمًا أن يخبرها أنها تشبه المرأة المعجزة، وهو ما كانت تعتبره دائمًا مازحًا إهانة - إما لأن كتفيها عريضتان جدًا أو أن ثدييها كبيران جدًا - على الرغم من أنها عرفت بعد عامين ونصف أنه يحب كل بوصة منها.
"سأخاطر"، قال مبتسما، "إذا كنت غولًا، أعتقد أنني أصبحت الآن مولعًا بالجنس الآخر".
دارت عينا فيك عند سماع ذلك، ثم ثبتت مرايا الرؤية الجانبية، ووضعت السيارة في وضع الرجوع للخلف، وخرجت من الممر إلى الشوارع الشتوية في بلدتهم الصغيرة.
"أتمنى ألا يكون هناك أي وحوش جميلة تلفت انتباهك أثناء وجودك في المدينة. تذكر: أنت ملكي."
"لن أنسى ذلك أبدًا يا عزيزتي. علاوة على ذلك، سأذهب إلى مؤتمر ممل من أجل العمل، وليس إلى ملهى ليلي. إن MORE تعني فرص التسويق في مجال الطاقة المتجددة، وليس الإنسان... التحديق... المحفوف بالمخاطر..."
"الجنيات آكلة البشر تتوق إلى القذف"، قالت دون أن تفوت لحظة، وأعطته ابتسامة قذرة.
رن صوت تنبيه هاتف فيك بضبط الصوت على الحد الأقصى في السيارة، وعندما وصلوا إلى علامة توقف، أخرجته لفترة وجيزة من حقيبتها للتحقق منه.
سأل بن غاضبًا: "من الذي يرسل لك رسالة نصية في الرابعة صباحًا؟"، "ولماذا هاتفك مرتفع الصوت جدًا؟"
"إنها جولييت فقط،" أجابت فيك بسرعة، وأغلقت هاتفها وأسكتته قبل أن تعيده إلى حقيبتها، "إنها ترسل لي رسائل نصية دائمًا، عادةً ما أضعه على وضع "عدم الإزعاج" عندما أنام. لقد جعلته مرتفع الصوت حتى تستيقظ على صوت المنبه، أيها الأحمق."
ابتسمت فيك وهي تخرج تامي ببطء إلى التقاطع وتتجه يسارًا، وكان صوت الثلوج تحت إطاراتها وهدير محرك تامي هو الصوت الوحيد في الشارع الشتوي.
"ماذا تريد أن تقول؟" سأل بن وهو يفرك يديه معًا للحفاظ على دفئهما.
"أوه. آه... شيء عن موعد مع صديقها الجديد؟ لقد ألقيت نظرة سريعة عليه، يا عزيزتي، أنا أقود السيارة."
أومأ بن برأسه.
"هل تريد مني أن أقرأها لك؟"
"لا تقلق بشأن هذا الأمر، سأقرأه لاحقًا. في هذا الصباح الباكر، أنا رسميًا نائمة للجميع ما عداك، يا عاشق الغول"، هزت حواجبها تجاهه.
لم يمضِ سوى بضع دقائق قبل أن يصلوا إلى محطة الحافلات ــ كان بن ليمشي في وقت آخر من العام، ولكن في هذا الوقت وفي هذا الطقس كان الأمر ليشعرهم بألم مبرح. وفي الطريق، بدأت حرارة السيارة ترتفع، فشغل فيك المروحة، وبدأت درجة الحرارة داخل السيارة تقترب أخيرًا من درجة حرارة مريحة. كان موقف السيارات في محطة الحافلات هادئًا ــ كانت خمس أو ست سيارات متوقفة، ولا شك أنها ظلت تعمل حتى يتمكن ركابها من البقاء دافئين أثناء الانتظار.
قال بن وهو يخرج هاتفه الذكي: "يبدو أن الحافلة تأخرت"، فقد قام بتنزيل تطبيق لتتبع الحافلة عندما اشترى التذكرة قبل بضعة أسابيع، بدافع الفضول أكثر من أي توقع بأنه سيستخدمه.
"يقول إنه يتوقف عند الجامعة الآن - وبعد ذلك أعتقد أنه يمر عبر بلاكريدج. عشر أو خمس عشرة دقيقة أخرى؟"
ضغطت فيك وجهها على الجزء العلوي من عجلة القيادة.
"أريد أن أنام"، قالت بصوت أجش.
"آسف يا عزيزتي،" قال بن وهو يمد يده إلى شعر فيك المجعد، "يمكنني الدخول إلى داخل المحطة - لا أعتقد أن هناك أي تدفئة هناك ولكن على الأقل لن أكون في مهب الريح؟"
"لا،" قال فيك بعنف، "أنا لست أحمق؛ لن أتركك هنا في البرد فقط لأنني نعسان."
بعد لحظة من التفكير، استندت إلى الوراء ونظرت إلى بن من أعلى إلى أسفل بابتسامة خبيثة.
"لذا، أين تريد أن ترسل قبلة الوداع؟"
"ماذا؟" رد بن بصمت.
"حسنًا، سوف تغيب لبضعة أيام... وقد فعلت كل هذا من أجلي الليلة الماضية..." وضعت فيك يدها على فخذ بن، وشعر بقلبه يبدأ بالخفقان من الإثارة.
"هل تقصد هنا؟ الآن؟"
"حسنًا، أعني أنك أخبرتني في اليوم الآخر أنك تعتقد أن فكرة القيام بأشياء في الأماكن العامة كانت مثيرة نوعًا ما،" تحركت يدها لأعلى بنطاله حتى منطقة العانة، وأمسكت بمنطقة العانة وضغطت عليها برفق، "لكننا اتفقنا على أن القبض علينا كان أمرًا حاسمًا. هذا أمر عام نوعًا ما، لكنني لا أعتقد أن أي شخص سيخرج من سيارته ويمشي إلى هنا في أي وقت قريب..."
كان قلب بن ينبض بقوة. كان جسده ينتصب تحت عنايتها اللطيفة. بدأ فيك في تحريك يدها إلى حزامه. تذكر المحادثة - لقد تحدثا عن الخيالات، وما يعتقد الآخر أنه مثير. لقد ظهرت فكرة الثلاثي، بالإضافة إلى بعض الأشياء الأخرى، بما في ذلك هذا... لكنه لم يتوقع أبدًا أن يفاجئه أي شيء من تلك المحادثة على هذا النحو.
"انظري يا عزيزتي، صدقيني، هذا أشبه بالشيء الأكثر سخونة على الإطلاق، ولكن ماذا لو... أحدثت فوضى؟ سأرتدي هذا البنطال في الحافلة وفي طريقي إلى المؤتمر، والرحلة تستغرق حوالي سبع ساعات..."
"سأبتلعها" قالت، وكانت عيناها الزرقاوان العميقتان تحدقان فيه بتركيز شديد، وشفتاها ملتويتين في ابتسامة جائعة؛ شعر بن بقضيبه يضغط بقوة على بنطاله، منتفخًا ليفرك معصمها بينما كانت تعمل على حزامه.
"ممم، هل تشعر أن هذه الفكرة تعجبك؟" قالت بضحكة مثيرة بينما أحضرت يدها الأخرى لفك حزامه وفك سحاب سرواله.
"يا إلهي! نعم، أنا أحبه ولكن-" توقف لفترة وجيزة عندما أدخلت إحدى يديها في بنطاله وأمسكت بقضيبه من خلال ملابسه الداخلية، "يا إلهي!"
"ولكن ماذا يا حبيبتي؟" سألت فيك، وهي تفك حزام الأمان الخاص بها حتى تتمكن من التحرك بحرية أكبر. أخرجت يدها من سرواله ثم بدأت في خلعه؛ دون أن ينبس ببنت شفة، رفع نفسه حتى تتمكن من انزلاقه إلى ركبتيه، وانتصب انتصابه تحت سرواله الداخلي، وشد عليه بشكل مضحك - مما دفع فيك إلى الضحك، وضرب الخيمة المتمايلة مثل قطة مرحة مع لعبة جديدة.
"الحافلة ستصل إلى هنا خلال...عشر دقائق..."
"أنا أحب التحدي!" قالت، قبل أن تسحب ملابسه الداخلية بسرعة لتكشف عن قضيبه، الذي ارتد في الهواء البارد، ينبض بالشهوة.
استنشق بقوة من البرد.
"ما الأمر يا بن؟" سألت فيك، وهي تريح رأسها على فخذه لتنظر إلى عينيه، وذكره النابض بين وجهيهما، "هل صديقي المتلهف هنا يشعر بالبرد قليلاً؟"
وبينما قالت كلمة "صديق"، أخذت يدها اليسرى ووضعت أصابعها الخمسة على قمة ذكره، ولمست أطراف أصابعها فقط، ثم نشرت أصابعها ببطء وهي تدفعها إلى أسفل، وتداعبه وتداعبه على كل جانب.
"نعم، نعم، إنه يشعر بالبرد قليلًا."
"ثم سأقوم بتدفئته!" غردت بحماس، قبل أن تمسك بقضيبه من القاعدة بيد واحدة، ووجهته نحو فمها، ثم لعقت شفتيها، "هذه قبلة الوداع يا حبيبي."
ضغطت فيك بشفتيها على عضوه الذكري، وأبقتهما مطبقتين، ولم تسمح لطرف العضو بتمديدهما إلا قليلاً بينما كانت تنزلق بفمها ببطء شديد. وضع بن إحدى يديه على جانب رأسها، ومرر أصابعه خلال شعرها المجعد، ودلك فروة رأسها، وشجعها.
"يا إلهي يا فيك!" هسهس تحت أنفاسه، بالكاد يسيطر على غريزته في تحريك وركيه، ليدفع بقوة في فمها الدافئ الرطب؛ ضحكت، واختفت ضحكته بسبب عضوه الذكري. شيء ما في هذا الصوت جعل عضوه الذكري أكثر صلابة.
كانت على بعد نصف المسافة تقريبًا من قضيبه عندما شعر بلسانها يبدأ في الدوران حوله، ويدفع طرفه ويدور حول العمود بسرعة كبيرة حتى شعر وكأنه لديه حياة خاصة به. ومع ذلك، ضغطت بفمها أكثر فأكثر على عموده. لم يكن لدى بن أي فكرة عن مقدار الوقت الذي مر، لكنه شعر وكأنه كان وقتًا طويلاً. كان تقدم فيك نحو قاعدة قضيبه بطيئًا للغاية، مما يتناقض بشكل صارخ مع الحركات السريعة الخفيفة للسانها.
كان هذا بعيدًا كل البعد عن أول مص لبن من فيك - لقد كانا دائمًا كريمين للغاية مع بعضهما البعض عندما يتعلق الأمر بهذا النوع من الأشياء - ولم تكن تقنياتها غير معروفة له، لكن شيئًا ما في الموقف كان يجعلها تستمتع بهذا تقريبًا بقدر ما كان يستمتع به، وكانت الإثارة المتمثلة في وضع فمها حول ذكره بينما كانا محاطين بسيارات أخرى متوقفة ترسل قشعريرة أسفل جسده بالكامل.
أخيرًا، دفعت فيك طريقها إلى الأسفل قدر استطاعتها دون أن تختنق به، وابتلعت حوالي ثلاثة أرباع عضوه خلف شفتيها المتجعدتين، قبل أن تبدأ فجأة في هز رأسها قليلاً ذهابًا وإيابًا، وفككت شفتيها حتى أصبح عضوه يضرب داخل فمها بحرية أكبر بينما تحركت للأعلى، ومدت خديها. شهقت بحثًا عن الهواء عندما أطلقت سراحه، وكان هناك خيط طويل من اللعاب والسائل المنوي معلقًا بين شفتيها وطرف عضوه بينما كانت تنظر إلى عينيه بابتسامة مبتهجة.
"هل تريدين مني أن-" بدأ بن، ومد يده إلى فخذها.
هزت رأسها.
"لا يوجد مساحة أو وقت كافي لنا لإخراجي يا عزيزتي. لقد انتهيت من عقوبتك الليلة الماضية على أي حال."
دون أن تنطق بكلمة أخرى، انقضت فيك على قضيب بن مرة أخرى، هذه المرة هاجمته بسرعة وبشراهة، وحركت رأسها لأعلى ولأسفل، وأخرجت قضيبه من فمها بين الحين والآخر لالتقاط أنفاسها قبل أن تبتلعه مرة أخرى. كانت إحدى يديها لا تزال عند القاعدة، لتحافظ على قضيبه موجهًا بعناية إلى فمها، وساعدتها ذراعها الأخرى في الحفاظ على توازنها بينما كانت تلتهمه بشراسة، وتمتص لعابها أثناء ذلك.
نظر بن من النافذة لأول مرة منذ أن بدأ فيك هذا الأمر، وشعر بالذعر حين رأى الحافلة متوقفة في المحطة. كان صف من الركاب، كلهم ملفوفون بمعاطفهم الشتوية، يصعدون بالفعل، وكانت جميع السيارات الأخرى في ساحة انتظار السيارات تغادر.
"يا إلهي فيك! الحافلة هنا!"
خرج فيك لينظر من النافذة بعنف، رأى الحافلة، والخط، وكل شيء، ثم نظر إلى بن؛ كانت يدها الآن تداعبه بنفس الإيقاع الذي كانت تتمايل به، وشعر بنفسه على حافة الهاوية.
"لا تتردد يا حبيبي! أريد أن أتذوقك!" قالت، وشهوة حيوانية تومض على وجهها قبل أن تحرك وزنها، وتلف كلتا يديها حول عمود قضيبه ثم تنحني لأسفل وتخرج لسانها لتدور حول طرفه بينما تقوم باستمنائه بكلتا يديها.
"يا إلهي!"
"هل ستأتي؟"
أومأ بن برأسه
"قريباً!"
توقفت فيك عن تحريك لسانها وقفل شفتيها حول طرف ذكره، وارتدت قليلاً بينما كانت تسرع إيقاع يديها، واحدة فوق الأخرى. شعر بن بنشوة الجماع تتزايد مثل موجة ضخمة، وشعر بها وهي تبدأ في الانهيار، وفقد السيطرة على وركيه المرتعشين. ضحكت فيك وهي تملأ فمها مرة أخرى، وضبطت إيقاعها لتكمل إيقاعه.
"أوه فيك! أوه فيك يا إلهي، أنا-آه!" نبض قضيب بن بحبل طويل من السائل المنوي في فم فيك، وأصدرت صوتًا عاليًا، ودفعت رأسها إلى أسفل بينما كانت لا تزال تمارس العادة السرية معه بيد واحدة.
دفع بن في فمها مرة أخرى، وتدفقت حمولة أخرى داخلها - وأخرى، وأخرى، وأخرى، حتى استنفد طاقته. دفعت فيك نفسها لأسفل مرة أخرى بقدر ما تستطيع وامتصت قضيبه بينما كانت تسحبه، وامتصت كل شيء، قبل أن تبتسم ابتسامة مذهولة، وتميل رأسها لأعلى، وتبتلع بصوت عالٍ.
"فيك-يا إلهي أنا-"
"نعم نعم، يا إلهي، يا إلهي، يا إلهي، وما إلى ذلك"، قلدته بينما دفعت نفسها بعيدًا عنه، "أنا أحبك يا حبيبي ولكنك تحتاج حقًا إلى التفكير في المزيد من الأشياء لتقولها".
نظر بن من النافذة - كان الراكب الأخير يستقل الحافلة.
"لعنة!"
سرعان ما رفع ملابسه الداخلية وبنطاله، وربط حزامه، وفتح الباب وركله. اتكأ فيك على مقعد السائق، وكان من الواضح أنه لا يزال محمرًا ومثيرًا أكثر من قليل.
"وداعا بن، أتمنى لك رحلة سعيدة"، همست وهي تخرج هاتفها.
"شكرًا لك يا حبيبتي، أحبك، يجب أن أذهب!" صرخ بن، وسحب حقيبته من المقعد الخلفي وأغلق الباب بينما ركض نحو الحافلة.
وصل إلى هناك في الوقت المناسب تمامًا - صعد الدرج بسرعة، وأظهر تذكرته واعتذر بشدة. أعطته سائقة الحافلة، وهي امرأة بدينة ذات شعر برتقالي رمادي ونمش أكثر من غيره، هزت كتفها بفارغ الصبر قليلاً عندما أخذت تذكرته، ومر بها إلى الممر. كان هناك عدد أكبر من الركاب مما توقعه بن في وقت مبكر من الصباح - حوالي خمسة عشر - ومع ذلك لم يكن الكثير لدرجة أن كل شخص يمكنه الحصول على مقعدين كاملين لنفسه. وجد زوجًا من المقاعد الشاغرة في منتصف الطريق تقريبًا في الحافلة، وارتمى عليهما، مذهولًا. انطفأت أضواء الحافلة، وانطفأ بن أيضًا، وسحب نفسه من سترته ليحزمها في وسادة تحت رأسه.
لقد مرت عدة ساعات عندما استيقظ بن على صوت اسمه في محادثة هامسة.
"نعم، لا يزال بن معها - وهذا هو السبب في أن فيك لم يتحدث معي في الشهر الماضي."
اعتقد بن أنه تعرف على صوت المرأة القادم من المقاعد خلفه. كانت الأضواء في الحافلة لا تزال مطفأة، لكن الفجر كان يقترب، لذا كان بعض اللون الرمادي يتسرب من خلال النوافذ. حرك بن وزنه حتى يتمكن من النظر بين المقاعد، ولدهشته، رأى جولييت جالسة في المقعد خلفه. كانت جولييت صديقة من الكلية - كانت قريبة من فيك منذ قبل أن يبدأ بن في مواعدتها، وكان بن معجبًا بها حتى عندما أخذا بعض الدروس معًا في السنة الثانية، منذ ما يقرب من ثلاث سنوات الآن. كانت جولييت صغيرة - أقل من خمسة أقدام، ولكن بها منحنيات في جميع الأماكن الصحيحة - وكانت تبدو دائمًا لبن وكأنها مصدر للطاقة والحماس، وإن كان قليلاً على الجانب المكبوت بعد أن نشأت على يد أم صينية صارمة وأب إيطالي أمريكي كان كاثوليكيًا متشددًا. كانت جولييت دائمًا واحدة من أقرب أصدقاء فيك بقدر ما يعرف بن - لقد عرفا بعضهما البعض لفترة أطول من مواعدة بن وفيك - ولكن يبدو أن شيئًا ما قد حدث. بجانب جولييت كانت هناك صديقة لها لم يقابلها بن إلا مرة أو مرتين من قبل - سام - امرأة نحيفة ذات شعر أحمر مموج وغمازات تظهر عندما تبتسم.
"انتظري يا جولييت، فيكتوريا لا تتحدث إليكِ؟ بسبب بن؟"
كان هدير وأزيز الحافلة التي تهتز أثناء انجرافها على الطريق السريع مرتفعًا للغاية لدرجة أن بن اضطر إلى الالتفاف ووضع أذنه على الشق بين المقاعد حتى يتمكن من سماع أي شيء.
"نعم - لقد شربت الخمر ذات ليلة في منزل فيكس وأخبرتها أنني معجب ببن..."
"لماذا تقول لها شيئا كهذا؟"
"كانت تتحدث عن بعض المحادثات التي دارت بينها وبينه حول... لا أعلم، تخيلات على ما أظن؟ لقد ذكرت أنه يتخيل أن يكون لديه فتاتان في وقت واحد... وقد عرضت عليه المساعدة نوعًا ما"، أنهت جولييت حديثها بضحكة محرجة.
"وأعتقد أن فيكتوريا لم تكن سعيدة؟"
"لا، أعتقد أنها كانت تشتكي من تخيلاته وليس من تجنيده. على أية حال، لم أتحدث معها بعد ذلك، أعتقد أنها قلقة من أنني سأسرق منها الرجل المثالي أو أي شيء آخر."
فجأة، تجلت في ذهن بن صورة ثلاثية تجمع بين جولييت وفيك - كان جسد جولييت الصغير المنحني يلف رأسه، ويتلوى ويضغط على فمه بينما كان فيك يقفز على قضيبه - كاد أن يصل إلى سرواله هناك. هز بن رأسه؛ ماذا كان يفكر؟ كان فيك حب حياته - وبعد هذا الصباح على وجه الخصوص، لم يستطع أن يدعي أنها تركته راغبًا في ممارسة الجنس، وبدا الأمر وكأنه جعل فيك يشعر بعدم الارتياح لمجرد إخبارها باهتمامه بالثلاثي. بطريقة ما، كان هذا خطأه - لقد جعل فيك يشعر بالقلق من أنه لم يكن راضيًا أو شيء من هذا القبيل.
"حسنًا، لا أعرف لماذا تهتم بفيكتوريا على أي حال"، قال سام، "لقد كانت دائمًا قاسية معي - منذ دارين".
"دارين؟"
"نعم، هل تتذكرين دارين؟ ذلك الفتى الوسيم الكبير الذي كان يعشقه جميع الفتيات في السنة الأولى من الجامعة؟ أعتقد أنه كان يلعب لعبة لاكروس أو شيء من هذا القبيل. كان يسكن مع روبي، صديق فيكتوريا في ذلك الوقت."
"نعم، أعتقد أنني أتذكره. أتذكر روبي بالتأكيد، فقد واعدته فيك لمدة عامين - أصبحنا صديقين وشاركت معي في الغرفة في السنة الثانية، وقضى وقتًا طويلاً في غرفتنا. ماذا حدث مع دارين؟"
"لم أخبر أحدًا بهذا من قبل، ولكن... بينما كانت فيكتوريا تواعد روبي في السنة الأولى، دعاني دارين للخروج. وبعد بضعة مواعيد، عدنا إلى غرفته في إحدى الليالي وبدأنا... نتعرف على بعضنا البعض إذا كنت تفهم ما أعنيه، ولكن تبين أن روبي كان نائمًا على الجانب الآخر من الغرفة بعد اختبار كبير، وكان مغطى بالبطانيات. استيقظ روبي، ويبدو أنه أحب ما كان يراه. أخبر فيكتوريا بذلك، على ما أعتقد، معتقدًا أنه يروي لها قصة مثيرة - لكن كل ما سمعته هو أن صديقها رآني عارية وأعجبه ذلك."
"أوه، هذا فظيع، سام!" قالت جولييت.
"لقد ازداد الأمر سوءًا. بعد بضعة ليالٍ، سرقت فيكتوريا هاتف دارين وأرسلت لي رسالة نصية بها هاتفه تطلب مني القدوم إلى هناك - وعندما وصلت، لم يكن روبي هناك، وكانت عارية، تقفز فوق دارين، وتراقب الباب حتى تتمكن من رؤيتي عندما أصل - وعندما فعلت ذلك همست قائلة "ابتعد عن رجلي" ثم استمرت في ممارسة الجنس مع دارين. لا أعتقد أنه رآني حتى".
"يا إلهي! لا! هل فعل فيك ذلك؟"
"نعم، أعني أن دارين فعل ذلك أيضًا. أعتقد أنه لم يكن فتىً لطيفًا كما كنت أعتقد. لم أتحدث إلى دارين مرة أخرى بعد ذلك - وحافظت على مسافة بيني وبين فيكتوريا. إنها مجرد قطعة عمل."
"أعتقد أنني محظوظة لأنني كنت عزباء عندما أخبرت فيك أنني أحب بن"، قالت جولييت، والصدمة واضحة في صوتها، "لم يكن لدي أي فكرة أنها قد تفعل شيئًا كهذا. هل تعتقد أنني يجب أن أكون قلقة بشأن هاري؟"
"لا أعلم، هل تثقين به؟ لقد مر وقت طويل - ربما هدأت قليلاً - ولكن من الواضح أنها لا تزال تشعر بالغيرة الشديدة إذا لم تتحدث إليك لمدة شهر."
لقد أصيب بن بالذهول - لم تكن فيك في قصة سام تشبه فيك على الإطلاق. من المؤكد أنها كانت دائمًا متملكةً بعض الشيء، ولكن بطريقة لطيفة، بطريقة جعلته يشعر بأنه مرغوب فيه. هل كانت تعتقد حقًا أن جولييت تشكل تهديدًا؟ لقد انجذب بن إليها، بالتأكيد، لكنه لن يخون فيك أبدًا!
"أعني، لقد كنت في موعدين فقط مع هاري - لا أعتقد أنها تعرف عنه حتى ... أتمنى فقط أن تكون جيدة مع بن - إنه رجل جيد،" قالت جولييت بحزن قليل، "أنت لا تعتقد أنها ستخدعه، أليس كذلك؟"
"لا أعلم يا جولييت، أنت صديقة لها، أو على الأقل كنت صديقة لها. من المؤكد أنها خانت روبي مع دارين، لكن ذلك كان منذ فترة."
قالت جولييت بعدم تصديق: "لقد استمرت في مواعدته لفترة من الوقت بعد ذلك أيضًا، هل تعتقد أنه كان يعلم؟"
"أشك في ذلك، ولكنني حافظت على مسافة بيني وبين دارين. كان دارين هو أول شخص أقابله، لذا فإن رؤيته معها كان بمثابة صدمة لي لسنوات عديدة."
"واو سام، أنا آسف للغاية. لو كنت أعلم أن فيك فعلت شيئًا كهذا لك لما حاولت جرّك معي عندما كنت أقضي وقتًا معها. أعتقد أنني ربما لم أكن لأرغب في قضاء وقتي معها في المقام الأول أيضًا."
كان هناك توقف طويل، تخللته تنهيدة من سام.
"حسنًا،" بدأت جولييت، محاولةً إعطاء المحادثة منعطفًا أكثر بهجة، "ماذا تريد أن تفعل في المدينة؟ بصرف النظر عن العرض الليلة، لدينا فترة ما بعد الظهر اليوم، وطوال يوم الأحد..."
تدحرج بن بعيدًا عن الفجوة بين مقعديهما بينما ابتعد حديثهما عن فيك. كان هذا كثيرًا لمعالجته - إذا كان الاثنان يقولان الحقيقة، ولم ير سببًا لكذبهما، فإن صديقته كانت شخصًا مختلفًا عما كان يعتقد أنها عليه. لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا - ولكن ما هو البديل؟ كان سام يكذب على جولييت ليجعلها تتوقف عن كونها صديقة لفيك؟ ولكن ماذا عن ما قالته جولييت؟ ألم تقل فيك إنها تلقت رسالة نصية من جولييت في ذلك الصباح؟ قالت جولييت للتو إنها لم تتحدث إلى فيك لمدة شهر كامل، ولم يعتقد بن أن جولييت ستكذب بشأن شيء كهذا، أليس كذلك؟
نظر بن إلى هاتفه، ورأى أن الساعة كانت السابعة صباحًا بالكاد. لا يزال أمامه أربع ساعات أخرى في هذه الحافلة، ولم يعتقد أنه يستطيع النوم بعد كل ما سمعه للتو. فتح رسائله النصية على هاتفه وبدأ في كتابة شيء لفيك، لكنه توقف بعد ذلك ومسحها. ماذا يمكنه أن يقول؟ ماذا يجب أن يقول؟ لم يكن متأكدًا مما إذا كان يجب أن يغضب منها، أو مجرد الشك، أم ماذا؟ علاوة على ذلك، كان الوقت لا يزال مبكرًا، وربما كانت لا تزال نائمة.
شعر بن ببعض الإرهاق، فمد يده إلى جيبه ليبحث عن سماعات الأذن، ووضعها في أذنيه، ثم وصلها بهاتفه، وشغل قائمة تشغيل لأصوات الرعد والمطر التي كانت تهدئه دائمًا وتساعده على النوم عندما كان متوترًا. حاول إبعاد مخاوفه بشأن فيك عن ذهنه والذهاب بعيدًا، وتمكن بعد بضع دقائق من العودة إلى النوم.
حلم بن أنه عاد إلى الكلية - بطريقة ما في غرفة النوم مع فيك بينما كانت تقفز على قضيب دارين، وكانت ثدييها الثقيلين يتأرجحان مع الحركة بينما كانت تركبه، مبتسمة ابتسامة شريرة، ممسكة بعينيها بعيني سام. ركبت الرجل الذي لا وجه له تحتها بينما مد يده، ممسكًا بثدييها المرتدين، وكان بن في الحال الرجل الذي تحتها، وسام، يراقبها وهي تمارس الجنس مع دارين. ثم بدأ شخص ما يقبله، وفجأة كانت جولييت هناك أيضًا، عارية مثل فيك، تتسلق أعلى صدره بابتسامة حريصة على شفتيها، تزحف على جسده، تسحب حلماتها لأعلى صدره بينما بدأت في تقبيل فمه. عندما بدأت جولييت في تقبيله، رفع ذراعيه ومرر يديه على ساقيها، ممسكًا بمؤخرتها الصغيرة المستديرة وسحبها أقرب إليه بينما كانت تتلوى فوقه. اختفى فيك، وتأرجحت جولييت حتى أصبحت مؤخرتها في وجهه، وبدأت تلتهم قضيبه الصلب بشكل لا يصدق. نزلت إلى فمه، وانحنى لمقابلتها، يلعق مهبلها، ويمتص ويلعق شقها الصغير الجميل - ولكن فجأة اختفت، وكان فيك يقف فوقه، لا يزال عاريًا، والغضب في عينيها، وشعر بالخوف يغمره.
ثم أشار فيك إلى الباب ودخل ثلاثة رجال عراة بلا وجوه إلى الغرفة، وكانت قضبانهم الضخمة تهتز في الهواء. حاول بن الاعتذار، وتوسل إليها ألا تفعل أي شيء كانت تنوي فعله، لكنها ابتسمت له فقط وجذبت كل واحد من الرجال إليها. ابتسمت ابتسامة سادية وأشارت إلى بن. بدأ في الانكماش والانكماش حتى أصبح بحجم فأر على الأرض. أصبح الرجال الثلاثة بلا وجوه عمالقة الآن، وهبطت أقدامهم لتسحقه حتى لا يبقى على الأرض. تهرب بن من الرجلين الأولين، لكن الثالث ثبت ساقه الصغيرة تحت قدم أكبر بعشر مرات من حجم جسده، وتركه أعرجًا، يعرج عبر أرضية غرفة النوم. مدت فيك يدها لتمسكه بين إصبعين، وأمسكت به من ذراعه، ورفعته إلى وجهها - عيناها الزرقاوان الكبيرتان جميلتان ورهيبتان في نفس الوقت، وتجعيدات شعرها السوداء عبارة عن شلال حرفي من الحبر الدوامي بحجم جبل. ابتسمت، وفتحت شفتيها الحمراوين الكبيرتين، وألقته في فمها.
استيقظ بن مذعورًا عندما سمع صوت سائق الحافلة عبر مكبر الصوت، معلنًا أنهم سيتوقفون للراحة وسيأخذون بضعة ركاب آخرين. نظر من النافذة متوقعًا هطول المطر، لكنه لم ير سوى انعكاس ضوء الصباح الباهت على الثلج الراكد. ثم تذكر أن سماعات الرأس لا تزال في أذنيه - كانت الأصوات العاصفة قادمة من هاتفه - وأخرج سماعات الأذن على الفور. نظر إلى هاتفه ورأى أنها التاسعة صباحًا - فقد كان نائمًا لمدة ساعتين تقريبًا. تلاشت تفاصيل حلمه بسرعة، لكنه تذكر أنه كان حلمًا فوضويًا للغاية، وأخبره الألم في فخذه أنه ربما كان يعاني من صعوبة في ثني ركبتيه لفترة طويلة.
كان رأس بن يؤلمه، وكان فمه جافًا.
سارت جولييت وسام بجوار مقعد بن، لكن لم يره أي منهما أثناء تحركهما نحو المخرج. كانت محطة الاستراحة عبارة عن مبنى قصير به موقف سيارات ضخم، وجزيرة صغيرة مملة في بحر من الأسفلت. كان بن قادرًا على رؤية مخرج الطريق السريع من بعيد، متعرجًا إلى جسر علوي. خلف ذلك، كانت هناك بضعة مطاعم للوجبات السريعة منعزلة في الأفق، وأبعد من ذلك كانت هناك أشجار مغطاة بالثلوج على بعد أميال. بحث بن في حقيبة ظهره وأخرج زجاجة المياه الخاصة به، وشرب رشفة طويلة قبل أن يبحث أكثر للعثور على زجاجة الإيبوبروفين الصغيرة التي كان قد حزمها بنفسه، وأخذ رشفة أخرى من الماء لغسل الجرعة القصوى الموصى بها على أمل تخفيف صداعه. بدأ الركاب الذين كانوا بالفعل في الحافلة في الصعود مرة أخرى أمام خط التجمع للأشخاص المتدفقين من المحطة، وأدرك بن في اللحظة الأخيرة مدى الإحراج الذي قد يحدث إذا تعرفت جولييت وسام عليه، خاصة إذا افترضا أنه ربما سمع محادثتهما بأكملها في وقت سابق، واستدار بعيدًا عن الممر، ونظر من النافذة باهتمام عندما مروا به وجلس مرة أخرى في الصف خلفه مباشرة.
نظر بن إلى الخارج، وتفاجأ بعدد الركاب الجدد الذين كانوا يصطفون للصعود إلى الحافلة، ولاحظ أن الحافلة سوف تمتلئ تقريبًا. ولأنه لم يكن يريد أن يكون وقحًا ــ رغم أنه كان يأمل أن يتبقى له مقعدان لنفسه على أي حال ــ جمع أغراضه وزحف إلى جوار النافذة، فترك المقعد المجاور له في الممر، وأسند جبهته إلى النافذة الباردة، وما زال يحاول فهم ما سمعه من قصة سام وجولييت.
"عفوا، هل هذا المقعد محجوز؟" سأل صوت مكتوم بلهجة أيرلندية بينما كانت يده تستقر برفق على كتفه؛ استدار بن ليهز رأسه ويبتسم، ليجد نفسه وجهاً لوجه مع امرأة شابة مرتدية ملابس أنيقة بشكل خاص، شريط ضيق بما يكفي لإظهار بعض النمش، وبضع خصلات من الشعر الأشقر المتسخ، وعينين بنيتين كبيرتين هما الجزء الوحيد منها غير المغطى بطبقات من ملابس الشتاء.
"أوه... لا، لا، تفضل."
وضعت المرأة حقيبتها فوق المقعد ثم انحنت لتريح يديها على ركبتيها لتتنفس لثانية واحدة.
"اجلسي ودعنا نمر، سيدتي،" تأوه الرجل الذي كان يجلس خلفها مباشرة؛ بدا وكأنه في أواخر الأربعينيات من عمره، أصلع قليلاً، وكان يرتدي بدلة وربطة عنق مغطاتين بالثلج.
أمسكت بيدها المغطاة بالقفاز، وتوسلت إليها أن تنتظر لحظة حتى تلتقط أنفاسها، لكن الرجل أدار عينيه وحاول أن يتجاوزها، فأسقطها أرضًا. سقطت بشكل محرج على بن، وضربت جبهتها المبطنة بكثافة جبهته بقوة كافية لدرجة أن مؤخرة جمجمته ارتدت على زجاج النافذة خلفه بشكل مؤلم.
"ما هذا الهراء، أيها الأحمق!" صرخت في الرجل، لكنه تجاهلها، وجلس في مكان ما بالقرب من مؤخرة الحافلة، "هل أنت بخير يا سيدي؟ أنا آسفة جدًا لأنني سقطت عليك، وكأنني سمعت رأسك يصطدم بالزجاج-"
"لا تقلق بشأن هذا الأمر،" ابتسم بن، وهو يفرك مؤخرة رأسه حيث كانت الكدمة تتشكل بالتأكيد، "إنه مجرد ألم - ولم يكن خطأك."
انتظرت بقية الركاب حتى مروا قبل أن تقف مرة أخرى.
"الجو بارد للغاية هناك، وحار للغاية هنا. سأنتظر ثانية واحدة فقط."
خلعت قبعتها ووشاحها، فكشفت عن وجه جميل على شكل قلب مع بعض النمش وخدود وردية مستديرة، محاطة بفوضى من الشعر الرملي. بدت شابة - ربما لا تزال في الكلية، لم يكن بن متأكدًا. ابتسمت له وهي ترمي ملابسها في المكان الذي وضعت فيه حقيبتها.
"اسمي اشلينج، بالمناسبة."
ابتسم بن وقال "بن"
وبينما كان يتحدث، ظن بن أنه سمع صوتًا خافتًا خلفه - صوت شهيق سريع عندما سمعت جولييت صوته. لقد نسي أنه يحاول إخفاء سر.
"حسنًا، بن، آسفة بشأن كل هذا - لقد كنت أمارس التزلج على الجليد مع بعض الأصدقاء، وارتكبت خطأً في ارتداء ملابس مبالغ فيها، مثلًا"، قالت باعتذار وهي تفك سحاب معطفها الشتوي الكبير المنفوخ وتخرج ذراعيها منه، وترميه مع كل شيء آخر.
تحت معطف آشلينج كانت ترتدي قميصًا أسود ضيقًا بدون أكمام، والذي أظهر قوامها الرياضي المثير أكثر مما كان من المفترض أن يظهره على الأرجح - كان بريق خفيف من العرق يلمع على كل شبر من بشرتها العارية، وكان يجعل القميص بدون أكمام يلتصق بها بطرق مثيرة للاهتمام. عندما انحنت إلى الأمام لسحب بنطالها الثلجي، تمايل شق صدرها الكبير أمام وجه بن قبل أن ينظر بعيدًا لدراسة مسند المقعد أمامه بعناية.
سرعان ما قامت آشلينج بتخزين كل ملابسها الشتوية، ولم تلبس سوى قميصها الداخلي وزوج من السراويل الرياضية الضيقة. انهارت على المقعد المجاور لبن بحماس قبل أن تأخذ لحظة لسحب أحزمة قميصها الداخلي وحمالة الصدر، وإعادة ترتيب الأشياء من أجل راحة وتغطية أفضل، وكانت رائحة عرقها المالحة والعفنة - ليست كريهة للغاية، ولكنها ملحوظة بالتأكيد - تنتشر عبر المقعد.
"إذن... من أين أتيت؟" قالت آشلينج بينما بدأت الحافلة في الحركة مرة أخرى، "أنا متأكدة من أن لهجتي هي دليل واضح."
أجاب بن، مدركًا أن أي شك ربما كان لدى جولييت وسام كان خارج النافذة إذا كانا يستمعان على الإطلاق: "بلدة صغيرة في الجزء الشمالي من الولاية - كينجزبورج".
"كم عدد الساعات التي قضيتها محصورًا هنا؟"
"أعتقد أن الرقم خمسة؟ لقد نمت طوال الليل تقريبًا حتى توقفنا هنا"، أجاب بطريقة استراتيجية، على أمل أن يجد سببًا معقولًا لعدم سماعه المحادثة السابقة بين جولييت وسام.
"يا يسوع!" قالت وهي تضع يدها الودودة على ذراعه، "تعازيّ الحارة، أيها الجندي الشجاع. في بعض الأحيان أنسى مدى اتساع هذه البلاد! هذا يعني أنك استيقظت في أي وقت، في الثالثة صباحًا، مثلًا؟"
أجاب بن: "الساعة الثالثة والنصف، أنا لا أعيش بعيدًا عن المحطة، وقد نهضت للتو من السرير وصعدت إلى الحافلة".
ضحكت آشلينج، ولم يكن بن متأكدًا من السبب، لكن الصوت المرن كان مسكرًا، ولم يستطع إلا أن يضحك معها. وبينما كان يفعل ذلك، أدرك بن أنه كان يجب أن يستغل هذه الفرصة لذكر فيك. كان عادةً ما يتعمد إسقاط حقيقة وجود صديقة له في المحادثة عندما يلتقي بالنساء - وخاصة هؤلاء الجذابات والمؤنسات مثل آشلينج - لتجنب أي حرج أو إغراء، ولكن لسبب ما لم يفكر في ذلك حتى.
"وما هي خططك في المدينة يا بن؟" سألت، "سألحق بالطائرة فقط، ولكن ليس قبل الساعة الحادية عشرة والنصف."
"النصف الحادية عشر؟"
"الحادية عشرة والنصف، مثل ذلك،" صححت نفسها، ونطقت "الثلاثين" مثل "تارتي".
"أوه-نعم-آسف كان يجب أن أحصل على ذلك،" هز رأسه مبتسمًا؛ كان هناك شيء ساحر بشكل خاص في لهجة آشلينج، والطريقة التي بدت بها وكأنها تضيف كلمة "مثل" إلى نهاية كل جملة أخرى دون قافية أو سبب لذلك، "سأذهب إلى مؤتمر للعمل بعد ظهر اليوم-ثم سأكون في المدينة فقط حتى أستقل الحافلة للعودة غدًا صباحًا. صديقي توم لديه شقة في المدينة، ربما سأنام على أريكته."
"حسنًا... هنا،" قالت آشلينج بعد فترة توقف وتنفس عميق؛ تجمع للشجاعة، "هل يمكنني رؤية هاتفك؟"
بدأ بن في إخراج هاتفه دون وعي قبل أن يتوقف. ماذا كان يفعل؟ هل كان سيسلم هاتفه لامرأة عشوائية في الحافلة؟
"انظر، آسفة، ربما أكون جريئة للغاية، مثل،" قالت آشلينج عندما رأته يتردد، ووجهها محمر، "أعدك أنني لا أخطط لسرقة هاتفك أو أي شيء... كنت فقط... سأعطيك رقمي في حالة رغبتك في اصطحابي في جولة حول المدينة؟"
أعطى بن لأشلينج هاتفه، وضحكت منتصرة، وكتبت رقمًا بسرعة وأعادت الهاتف إليه مع قبلة على خده ولمسة خفيفة على فخذه.
فجأة شعر بن بموجة من الذنب تغمره - صحيح أنه سمع جولييت وسام يتحدثان عن فيك، لكنه كان معها لمدة عامين ونصف، ولم تعطه أي سبب للاعتقاد بأنها تخونه أو أي شيء من هذا القبيل. يا للهول، لقد أعطته للتو أفضل عملية مص في حياته منذ أقل من ست ساعات.
"انظري آشلينج، أريد فقط أن أكون صادقًا معك"، قال بن، وهو يتلوى من الداخل، "أنا في علاقة ملتزمة، وأنت رائعة وساحرة وأنا أحبك، لكنني لا أريد أن أجعلك تخدعني أو أي شيء من هذا القبيل".
اختفت ابتسامة آشلينج الاجتماعية، وتحول لون خدودها الوردية العصبية إلى اللون الأحمر الفاتح عندما ابتعدت.
"بالطبع - بالطبع - أنا آسفة إذا كنت تعتقد أنني أعني - لم أقصد ذلك،" قالت، وهي تشير بعنف، ويداها ترتعشان قليلاً، "يجب أن تعتقد أنني نوع من العاهرات أو شيء من هذا القبيل - لم يكن ينبغي لي أن أعطيك رقمي. لم أفعل-"
أشارت آشلينج وكأنها ستعيد هاتفه لمسح رقمها، لكنها بعد ذلك فكرت في الأمر بشكل أفضل.
"سأبحث عن مقعد آخر"، قالت وهي تقف في حالة من القلق، وتجمع كل معداتها الشتوية في حزمة محرجة وتهرب إلى مقعد أبعد في الممر.
أمضى بن الساعتين التاليتين وهو يتخبط في ذنبه: فقد جعله رؤية آشلينج وهي تنهار على هذا النحو يشعر بالفزع - لم يكن ينبغي له أن يسلمها هاتفه في المقام الأول دون توضيح الأمور - وحقيقة أن سام وجولييت كانا خلفه مباشرة، يسمعان كل ما حدث، جعلت الأمر أكثر إحراجًا. عندما دخلت الحافلة المدينة، تباطأت مسيرتها إلى روتين ممل، وتوقفت وبدأت مرة أخرى في تدفق لا نهاية له على ما يبدو من حركة المرور. عندما تحررت الحافلة أخيرًا من الازدحام المروري ودخلت المحطة، كان بن حريصًا على النزول من الحافلة والعثور على شيء يأكله، وبعض القهوة ليشربها، وبضع لحظات لنفسه لمعرفة ما يجب أن يفعله بنفسه.
كان الخروج من الحافلة دون إجراء اتصال بصري محرج مع آشلينج أو الفتاتين الجالستين خلفه أسهل مما توقع، وبمجرد خروج بن إلى المحطة، أخرج هاتفه للبحث عن أقرب مقهى لائق. اتضح أنه قريب جدًا - على بعد بضعة مبانٍ فقط - وبمجرد وصوله إلى هناك لم يكن هناك طابور عمليًا. كان النادل عند السجل رجلًا ضخمًا عضليًا بشعر قصير أخضر ولحية، بدا وكأنه سيكون أكثر راحة في القفز لمشاهدة عرض بانك بدلاً من تبخير الحليب وتحضير القهوة.
"سأتناول كوبًا من... لا أعرف ما توصي به"، قال بن وهو يسحب محفظته.
أجاب النادل وهو يهز رأسه بمرح: "بالتأكيد، أنا أحب غواتيمالا، لقد حصلنا عليها للتو هذا الشهر. هل هي هنا؟"
"نعم، شكرًا لك. واحدة من الكعكات أيضًا."
"خمسة دولارات."
أومأ بن برأسه ودفع المال عبر المنضدة، وناوله النادل طبقًا به كعكة دافئة، ثم بدأ في قياس وطحن الحبوب.
"اجلس، المكان ليس مزدحمًا لذا سأحضره لك عندما ينتهي. سيستغرق الأمر بضع دقائق."
جلس بن على أحد الطاولات القريبة، وألقى بحقيبته على الأرض بجانبه بينما كان هاتفه يهتز في جيبه. أخرج الهاتف لينظر، فرأى أنه تلقى رسالة نصية من توم. التهم الكعكة وهو يقرأها.
، هل أنت في المدينة بعد؟
ب نعم لقد دخلت للتو لتناول القهوة
T Cool Cool فقط أخبرني عندما تنتهي من المؤتمر ويمكنني مقابلتك في مكان ما. مشروبات؟
ب يبدو جيدًا بالتأكيد. يجب القيام بذلك بعد 3
وبعد قليل وصل قهوة بن، حيث وضع النادل بعناية كوبًا خزفيًا وصحنًا على طاولته، ثم ملأ الكوب بإبريق معدني صغير في يده الأخرى.
"الكريمة والسكر على المنضدة الصغيرة خلفك. استمتع."
أومأ بن برأسه، منتظرًا بضع لحظات حتى يبرد القهوة قبل أن يرتشف منها، وكان هاتفه مستلقيًا على الطاولة أمامه. فتح آخر الرسائل النصية التي وصلته من فيك، وقرأها بغير انتباه بينما كان يحاول التفكير فيما سيقوله لها.
ب- في طريقي إلى المنزل، هل هناك أي شيء يجب أن أحضره؟
أحضر نفسك يا حبيبتي. أنا أحبك كثيرًا
V Plus أنا متحمس لرؤية كيف سترشيني لأستيقظ في الساعة الرابعة صباحًا لتوصيلك
ب- يجب أن أكون في المحطة في الساعة الرابعة. والاستيقاظ في الساعة 3:30
واو، يجب أن يكون لديك شيء خاص إضافي في ذهنك إذن ;-)
كانت تلك آخر الرسائل التي أرسلوها لبعضهم البعض. ماذا بعد؟ أراد جزء من بن أن يتجاهل كل ما سمعه من جولييت وسام ويتصرف وكأن شيئًا لم يحدث أبدًا، لكنه كان يعلم أنه لا يستطيع فعل ذلك. فماذا يمكنه أن يفعل؟ هل يكذب عليها ويحاول خداعها لإخباره بشيء ما؟ أم يواجهها؟
وبينما كان بن يشرب أول رشفة من قهوته، اهتز هاتفه على الطاولة.
مرحباً يا عزيزتي هل وصلتِ إلى المدينة بعد؟
استغرق الأمر من بن بضع لحظات للرد، وما زال غير متأكد مما يجب عليه فعله بنفسه. قرر أن يتصرف بشكل طبيعي الآن حتى يتمكن من التفكير في شيء ما.
ب نعم، لقد وصلت للتو. أتناول القهوة قبل المؤتمر
هل ستبقى مع توم أليس كذلك؟
ب نعم على أريكته
هل تعتقد أن شقته كبيرة بما يكفي بحيث يمكننا تحقيق خيال آخر من قائمتنا الليلة دون إزعاجه ;-)؟
استغرق بن بضع لحظات ليدرك ما تعنيه - في الليلة الأخرى عندما تحدثا عن تخيلاتهما الخاصة، ذكرت فيك أنها لم تجرب ممارسة الجنس عبر الهاتف أبدًا، لكنها كانت تعتقد دائمًا أنه يبدو مثيرًا نوعًا ما.
رن هاتف بن من إشعار جديد، لكنه لم يكن رسالة نصية، بل كانت صورة من فيك. فتح الصورة، وظهرت هناك عارية على أرضية الحمام، والبخار من دشها الأخير يتصاعد حولها وهي تحمل الكاميرا فوقها، وتنظر مباشرة إليها وتغمز بعينيها الزرقاوين الكبيرتين وتبتسم بخبث. كان شعرها المبلل ملتصقًا برأسها، وكانت قطرات الماء تلتصق بكل شبر من جسدها. جعلت الزاوية الأمر يبدو وكأنه يقف فوقها، وكانت تبرز صدرها، وتعرض ثدييها المثاليين وحلمتيها المنتصبتين بفخر. في الأسفل، بالكاد يمكن رؤيته من هذه الزاوية، رأى أن يدها الأخرى كانت تفعل شيئًا بين ساقيها.
وبينما انتهت الصورة واختفت من هاتفه، ظن بن أنه سمع صوتًا خلفه، فالتفت ليرى طالبًا جامعيًا يحدق بشدة في الكمبيوتر المحمول الخاص به، محاولًا إخفاء ابتسامة مذنب على شفتيه، لكنه فشل.
ب جيسوس فيك، كان يجب أن تحذرني. أعتقد أن الرجل الذي خلفي رأى ذلك للتو
لم يرسل له فيك شيئًا كهذا من قبل، وكان عليه أن يعترف أنه على الرغم من كل تحفظاته، فإن صورتها أثارت غضبه أكثر من قليل.
هل أعجبتك الصورة؟
تحرك بن في مقعده، محاولاً العثور على وضع حيث يكون انتصابه أقل إزعاجًا بعض الشيء.
ب نعم كان الجو حارا
ماذا عن الرجل خلفك؟
ب ماذا؟
لقد شاهده بالفعل، لذا قد يكون من الأفضل أن تحصل على رأيه. ففي النهاية، أنت متحيز ;-)
استدار بن ونظر إلى الرجل. كان رجلاً أسود نحيفًا يرتدي قميصًا منقوشًا بأزرار ونظارة، وكان الكمبيوتر المحمول الخاص به يحمل ملصقًا من إحدى الجامعات في المدينة. كان لا يزال يعمل بجد على الكمبيوتر المحمول الخاص به، ولكن عندما رأى أن بن كان ينظر إليه، نظر إلى أعلى وابتسم بأدب.
"مرحبًا، كيف الحال؟" سأل الطالب مبتسمًا.
"حسنًا..." قال بن بحرج، "آسف على تلك الصورة السابقة - أنا لست شخصًا زاحفًا يشاهد الأفلام الإباحية في مقهى. لقد أرسلتها لي صديقتي للتو ولم أتوقعها."
رفع الطالب حاجبه وضحك قليلاً، "أنت صديقتي. بالتأكيد يا صديقي. انظر فقط لا تبدأ في ممارسة العادة السرية أمامي، وأي شيء تنظر إليه على هاتفك هو شأنك الخاص".
احمر وجه بن وعاد إلى هاتفه.
ب لم يصدق أنك صديقتي. الآن عليّ أن أجد مقهى جديدًا.
ذلك يساعد على تعزيز احترامك لذاتك، فيمكنني مساعدتك في إثبات أنني لك ;-)
لقد أصيب بن بالذهول قليلاً من هذا الاقتراح. كان عليه أن يعترف بأن الأمر كان مثيرًا بعض الشيء أن تكون فيك متحمسة للغاية... لكن هذا كان يقترب من حدود كونها مع رجال آخرين، وبعد ما سمعه من سام في وقت سابق، كان هذا الفكر يجعله أكثر من مرتاح قليلاً.
ب لا هذا جيد
فماذا عن الليلة؟
ب لن أرى توم حتى بعد المؤتمر، ولكن سأخبرك
غادر بن المقهى بأسلوب مهذب قدر استطاعته، وارتدى معطفه وخرج إلى الشارع العاصف. لم يكن الثلج يتساقط، لكن الرياح كانت تلتقط الثلج من أسطح المنازل وترميه في كل مكان. كان التراكم على الأرض عبارة عن طين رمادي وبني من كثرة المشاة والسيارات التي كانت تتدفق عبره. نظر بن إلى هاتفه ورأى أن الوقت يقترب من الظهر. كان مؤتمر MORE في الثانية عشرة والنصف، لذا لم يكن لديه الكثير من الوقت للعثور عليه.
بعد بعض التلاعب المحبط بهاتفه الذكي بأصابعه الباردة، تمكن بن من إحضار خريطة على هاتفه لمركز المؤتمرات. كان على بعد حوالي خمسة عشر دقيقة سيرًا على الأقدام. قرر بن الذهاب إلى هناك بدلاً من محاولة العثور على سيارة أجرة لمثل هذه الرحلة القصيرة، لذا فقد حفظ الاتجاهات من هاتفه قبل أن يضع يديه في جيوبه ويبدأ في المشي.
كان مركز المؤتمرات على نفس المستوى الذي توقعه ـ مبنى رمادي ضخم ذو أبواب زجاجية تفتح على بهو فخم. صعد إلى مكتب الاستقبال، وأعطى اسمه واسم المؤتمر الذي سيحضره، وأعطوه رقم الغرفة والطابق، وأرسلوه إلى المصعد.
كان مؤتمر MORE جيدًا ومملًا، لكن بن لم يكن يتوقع قضاء وقت ممتع. حضر العديد من الأشخاص من الصناعة وألقوا محاضراتهم حول الطرق المبتكرة التي توصلوا إليها لتسويق فكرة أن إنقاذ الكوكب فكرة جيدة، لذا ربما يجب عليك دفع مبلغ إضافي قليلاً وتثبيت هذه الألواح الشمسية الجميلة جدًا. بصفته الممثل الوحيد لشركته، لم يكن بن يعرف أي شخص آخر حقًا، لذلك انعزل عن الحضور واستمع إلى المتحدثين وجمع الكتيبات والمواد التي اعتقد أنها قد تكون ذات فائدة للشركة في وطنه. استمر المؤتمر لأكثر من ساعة، لكنه انتهى في النهاية، وأرسل رسالة نصية إلى توم لمعرفة ما يحدث.
ب مرحبًا يا رجل، انتهى المؤتمر، آسف لأنه استغرق وقتًا أطول من المتوقع
لا مشكلة، أعتقد أنني قريب منك جدًا. جائع؟ عطشان؟
ب- كلاهما. كان الطعام في المؤتمر باهتًا
أنا أعرف مكانًا. سأقابلك في بار ومطعم سليمان ؟
قام بن بالنقر على الرابط الموجود في نص توم للحصول على الاتجاهات، ورأى أنه كان على بعد بضعة مبانٍ فقط، وكان لديه الكثير من المراجعات الجيدة.
ب يبدو جيدا بالنسبة لي
بعد نزهة قصيرة وباردة، وصل بن إلى منزل سليمان. كانت شمس الشتاء قد بدأت تغرب بالفعل رغم أن الساعة كانت بالكاد الخامسة، ومعها ذهب القليل من الحرارة التي كانت توفرها لشوارع المدينة، وبدأ بن يشعر بأنه لا يرتدي ملابس مناسبة. فكر لفترة وجيزة في الفتاة الأيرلندية، آشلينج، من الحافلة. تمنى لو كان قد ارتدى ملابس ثقيلة مثلها الآن.
كان توم ينتظر خارج المطعم مباشرة. أشار إلى بن بالتوقف، ثم وضع ذراعه حوله في عناق ترحيبي، وقاده إلى مطعم سولومون. كان توم رجلاً ضخم البنية - يبلغ طوله ستة أقدام وخمس بوصات - وله شخصية مماثلة. كان بن صديقًا لتوم منذ المدرسة الثانوية؛ وفي الكلية ابتعدا قليلاً، لكنهما عادا للتواصل في السنة الأخيرة، ومنذ ذلك الحين ظلا على اتصال، في الغالب من خلال لعب الألعاب معًا عبر الإنترنت.
"يسعدني رؤيتك يا رجل. كم مضى من الوقت؟ سنة؟" صاح توم بصوت مرتفع عندما دخلا إلى الأجواء الدافئة المريحة في البار.
"شيء من هذا القبيل"، قال بن، "طويل جدًا".
لقد حصلوا على طاولة - كانا لا يزالان متقدمين على وقت العشاء - وطلبا مشروبين. تحدث توم مع بن عن حياة بعض أصدقائهما المشتركين في المدينة، وأخبر بن توم عن كيفية أحوالهم في كينجزبرج حيث ذهبا إلى الكلية. وبحلول الوقت الذي تم فيه طلب وجباتهم، كانا قد تحدثا مع بعضهما البعض بشكل جيد.
"إذن ما الذي يزعجك يا بن؟" سأل توم وهو يشرب آخر ما تبقى من البيرة، "يبدو أنك قلق بشأن شيء ما."
توقف بن، غير متأكد مما إذا كان عليه إخبار توم بما يجري. ففي النهاية، كان توم على علاقة بفيك لمدة شهر أو نحو ذلك قبل أن يلتقيها بن، وكان يعرف جولييت أيضًا - وربما حتى سام. لقد ذهبوا جميعًا إلى الكلية معًا.
"انظر إذا كنت لا تريد التحدث عن هذا فلا بأس، فقط أريد أن أخبرك أنني هنا من أجلك."
ابتسم بن وشكره، وبعد بضع دقائق أخرى من التذكر والمحادثة الفارغة وصل طعامهما. طلب توم برجرًا نباتيًا مشويًا مع بعض حساء البطاطس والكراث - كان نباتيًا منذ أن عرفه بن - وحصل بن على شطيرة سمك القد المحروق مع بعض التوابل الحارة وطبق جانبي من البطاطس المقلية. كانت رائحة الطعام الحارة مسكرة، وبمجرد وضع الطبق على الطاولة، بدأ بن في الأكل بشراهة.
"لا أعتقد أنني أدركت مدى الجوع الذي شعرت به طوال اليوم. كل ما تناولته كان كعكة صغيرة"، قال بن بين اللقيمات.
أومأ توم برأسه، ضاحكًا على الطريقة التي كان بن يهاجم بها طبقه.
"أبطئ سرعتك يا رجل، لا تؤذي نفسك."
لقد حصل كلاهما على إعادة تعبئة البيرة الخاصة بهم، وبمجرد أن تناول بن ما يكفي من الطعام بحيث سمح له جوعه بالتباطؤ قليلاً، قرر أن يخبر توم بما كان يزعجه.
"لذا... لقد سألتني من قبل عن الشيء الذي يزعجني. إنه فيك."
"ماذا عنها؟"
"حسنًا... هل تعرف جولييت وسام من الكلية؟"
"سام ويكسفورد؟ من فريق كرة السلة؟"
"لا سام...سام، شيء ما-تزلج؟ فتاة سام. سامانثا. أعتقد أنها تخصصت في علوم الكمبيوتر؟"
"أوه نعم، أعرف سامي،" ابتسم توم، "في الواقع كنت أعرفها قبل الكلية. ذهبنا إلى معسكر صيفي معًا عندما كنا في الثالثة عشرة من العمر. اسمها الأخير هو ستراهوفسكي. في الواقع ما زلت قريبًا منها إلى حد ما."
"نعم، حسنًا - هذا الصباح عندما أوصلني فيك، تلقت رسالة نصية، وقالت إنها من جولييت - لكن اتضح أن جولييت وسام كانا في الواقع في الحافلة معي، قادمين إلى المدينة لحضور حفل موسيقي أو شيء من هذا القبيل."
"لا هراء! سامي قادمة إلى المدينة ولم تخبرني حتى؟" بدأ توم في إخراج هاتفه، "لقد جعلتني الفتاة أعدها بأن أكون "رجل الشرف" في حفل زفافها عندما كنا في الثالثة عشرة من العمر، الفستان وكل شيء، ولم تخبرني حتى أنها في المدينة!" "انتظر يا توم - لا ترسل لها رسالة نصية - دعني أنهي كلامي."
رفع توم حاجبيه وأعاد هاتفه إلى جيبه.
"نعم يا كابتن."
"حسنًا، أخبرتني فيك أن جولييت أرسلت لها رسالة نصية في الرابعة صباحًا تقريبًا، ولكن بعد ذلك سمعت جولييت وسام يتحدثان في الحافلة. لا أعتقد أنهما رأياني في البداية، لأنهما كانا يتحدثان عن فيك. قالت جولييت إن فيك لم يعد يتحدث معها، وأنهما لم يتحدثا منذ ما يقرب من شهر."
"قالت لماذا؟"
"نعم... أعتقد أنهم كانوا في حالة سكر وأن جولييت أخبرت فيك أنها معجبة بي أو شيء من هذا القبيل"، أجاب بن بشكل غامض.
"حسنًا، لقد كانت كذلك في الكلية،" ضحك توم، "قبل أن تبدأ أنت وفيك في الخروج معًا، كانت جولييت معجبة بك بشدة . سألتني ذات مرة عن القسم الذي تدرس فيه في الكيمياء العضوية، وفي الأسبوع التالي انتقلت إليه."
توقف بن عن سرد قصته لثانية واحدة. تذكر تلك الحصة الدراسية ــ كانت جولييت تجلس دائمًا بجانبه، وكانت شريكته في المعمل طوال أغلب الوقت. كان معجبًا بها أيضًا، لكنه كان متوترًا للغاية لدرجة أنه لم يستطع أن يقول أي شيء.
"هاه،" قال بعد فترة توقف قصيرة، "حسنًا على أي حال - لذا إما أن جولييت كانت تكذب على سام بشأن عدم التحدث إلى فيك، وهو ما لا أعرف سببه، أو أن فيك كان يكذب علي."
أومأ توم برأسه.
"ولكن هذا ليس كل شيء، فبعد أن أخبرت جولييت سام بذلك، أخبرتها سام أنها لم تحب فيك قط. ويبدو أن فيك، وفقًا لسام، فعل بعض الأشياء الملتوية في عامها الأول في الكلية."
عبس توم وقال، "عام دراسي جديد؟ أتذكر شيئًا عن تعرض سامي للضرب المبرح بعد أن خدعها أحد الأوغاد."
"دارين. كان دارين. على ما يبدو وفقًا لسام، كان فيك يواعد زميل دارين في السكن روبي، وسمع كيف يعتقد روبي أن سام جذابة أو شيء من هذا القبيل... ثم جعل فيك سام تظهر في الغرفة بينما كانت تمارس الجنس مع دارين؟"
كانت عينا توم واسعة عند هذا، "اللعنة، هذا بارد".
"إذا كان هذا صحيحا."
هز توم رأسه، "صدقني يا رجل، أنا وسامي قريبان جدًا. لقد بكت على كتفي لمدة شهر تقريبًا بعد ذلك، لكن كل ما أخبرتني به هو أن دارين خانها. كان هذا الأحمق هو أول شخص تخونه، هل تعلم؟ سامي من الأشخاص الطيبين، لا أعتقد أنها ستختلق قصة كهذه، أو تنشر أكاذيب عن شخص ما، خاصة بشأن شيء كان مؤلمًا للغاية بالنسبة لها".
"لا أعرف يا رجل. أنت تعرف سامي، لكنني أعرف فيك. لقد كنت أواعدها لمدة عامين ونصف ولا أعتقد أنها ستفعل شيئًا كهذا."
تجمد توم في مكانه، ووصلت بقايا البرجر إلى نصف فمه. أعادها إلى طبقه ببطء.
"اعتقدت أنكما بدأتما في المواعدة في يناير من السنة الدراسية الأخيرة؟"
"لا، كان ذلك في أغسطس قبل ذلك التاريخ - الخامس عشر من أغسطس. بدأنا المواعدة فور بدء الفصل الدراسي. لم نبدأ في العيش معًا حتى انتقل زميلي في السكن في الربيع."
"أوه،" قال توم، عيناه متسعتان قليلاً، "حسنًا إذًا."
"ماذا؟"
"لا أعرف كيف أخبرك بهذا يا رجل. كنت أظن أنك تعرف؟ أو أن فيك أخبرك وأنك موافق على ذلك؟ لقد كنا أنا وفيك أصدقاء حميمين لبضعة أشهر قبل أن تبدأ في المواعدة. أو ربما بعد أن بدأت في المواعدة، ولكن قبل أن أعرف. كانت تأتي إلى مسكني في ليالي الجمعة - وأحيانًا كانت تحضر صديقًا. أنا وزميلي في الغرفة سانجاي... حسنًا... ربما لا تريد أن تعرف ذلك. على أي حال، كان ذلك في أكتوبر ونوفمبر من ذلك العام. لم أبدأ في الخروج معك مرة أخرى حتى أبريل التالي، وبحلول ذلك الوقت كنت أعرف أنك كنت بالفعل مع فيك وفكرت..."
أصبح وجه بن أبيضًا كالشبح.
"اعتقدت أنكما كنتما تواعدان بعضكما البعض عندما كنا جميعًا صغارًا. اللعنة."
"نعم يا رجل. أنا آسف. صدقني، كنت أعتقد أننا نستمتع فقط - لم يقل فيك أي شيء عن مواعدة أي شخص. لو كنت أعلم..."
حاول بن أن يتخلص من الصورة الذهنية لتوم -الرجل الوسيم العملاق- وسانجاي، الذي كان أحد زملاء توم في فريق كرة السلة- مع فيك. تذكر أنه عندما بدأوا في الخروج لأول مرة، كانت فيك مشغولة دائمًا في ليالي الجمعة ببعض النوادي التي قالت إنها كانت فيها- من الواضح أنها كانت مشغولة بممارسة الجنس مع رجال آخرين.
"أفهم أنك غاضب مني، لكن يبدو أن فيك أكثر براعة مما كنا نتصور. أتمنى أن تعلم أنني لن أفعل ذلك."
"أعلم يا توم، فقط امنحني دقيقة واحدة، حسنًا؟"
أومأ توم برأسه.
"سأذهب إلى الحمام - سأخبرك بشيء، المشروبات على حسابي - والحلوى إذا كنت تريدها،" عرض توم بشكل محرج، دون أي رد من بن، قبل أن يقف ويمشي إلى الحمام.
وبعد ثوانٍ قليلة، رن هاتف بن في جيبه؛ رسالة نصية من فيك.
مرحبًا عزيزتي، كيف كان المؤتمر؟ هل هناك أي فرصة لقضاء بعض الوقت الخاص الليلة ;-)؟
حدق بن في الهاتف. من كانت هذه المرأة التي كان يواعدها؟ بالتأكيد لم تكن هي من ظن أنها.
صوت آخر - لقطة أخرى من فيك. لم يفتح بن الهاتف، بل أعاده إلى جيبه.
عندما عاد توم، جلس بهدوء وأخذ رشفة طويلة من البيرة، ونظر إلى بن بتعبير قاتم واعتذاري.
"هل تعتقد أنها تمارس الجنس مع رجال آخرين في كينجزبورج؟" سأل بن بحدة بعد مرور بضع ثوانٍ أخرى.
"لا أعلم يا رجل."
رن هاتف بن مرة أخرى، فابتلعه.
"إنها ترسل لي رسائل جنسية الآن"، قال بن ببساطة قبل أن يأخذ رشفة من البيرة الخاصة به.
أعطاه توم نظرة محيرة، ثم أطلق ضحكة قصيرة.
"واو، هذه المرأة ليس لديها أي فكرة."
لسبب ما، لم يستطع بن أن يمنع نفسه من الضحك عند سماع ذلك، ثم بدأ يضحك بصوت أعلى وأعلى، حتى أصبح كل من في البار ينظر إلى طاولتهم. ضحك توم أيضًا، بينما كان يراقب صديقه طوال الوقت.
"إذن هل تريد الحلوى يا رجل؟ مشروب آخر؟"
هز بن رأسه.
"لا، لا أريد أن أحرج نفسي في مكان عام بعد الآن. ما المسافة بين شقتك ومنزلك؟"
استغرق الأمر من بن وتوم حوالي خمسة عشر دقيقة للوصول إلى منزل توم - وهي شقة بغرفة نوم واحدة في الطابق الرابع من مجمع كبير جدًا. كانت صغيرة ولكنها مريحة؛ كان توم على وشك الالتحاق بكلية الحقوق لذا لم يكن بإمكانه تحمل الكثير بعد، لكن ما كان لديه كان لطيفًا. بعد خلع ملابسهما الشتوية، أعطى توم لبن جولة قصيرة مضحكة في المكان، من غرفة النوم الواحدة إلى الحمام الواحد إلى غرفة المعيشة المشتركة بالمطبخ حيث سينام بن، قبل أن يجلسا على الأريكة.
"لذا،" قال توم، "ماذا تريد أن تفعل؟"
"هل تقصد بشكل عام، عن فيك؟ أم الآن؟
"إما هذا أو ذاك، يا رجل. أنا في خدمتك. ألعاب الفيديو؟ مشاهدة فيلم؟ الموسم الجديد من ستار تريك؟ البكاء طوال الليل؟ الجحيم إذا كنت تريد الخروج مرة أخرى والانغماس في الشراب ومحاولة العثور على امرأة راغبة، لست متأكدًا من أنني أوصي بذلك في ولايتك، لكن لديك وسائل الاتصال."
هز بن كتفيه، ثم رن هاتفه مرة أخرى.
"هل تريد سماع ذلك؟ إذا لم يكن الأمر كذلك، فما عليك سوى إغلاق هاتفك أو حظرها أو أي شيء آخر. لا يوجد سبب يدعوك إلى ترك الأمر يزعجك إذا لم تكن مستعدًا للتحدث معها بشأنه على أي حال."
أخذ بن نفسًا عميقًا ونظر إلى هاتفه: رسالتان جديدتان، وصورتان جديدتان، كلها من فيك. ماذا يريد؟ كان غاضبًا وحزينًا وسكرانًا بعض الشيء، لكن كان هناك جزء منه يريد قراءة تلك الرسائل، وأكثر من ذلك، النظر إلى تلك الصور - إلقاء نظرة أخيرة عليها كصديقته قبل أن ينهار كل شيء. ربما حتى الاتصال بها؟ حتى مع كل شيء آخر، كان عليه أن يعترف بأن فيك لديها موهبة خاصة عندما يتعلق الأمر بإثارته، وفكرة أنها عارية، بينما تملأه بالغضب والحزن، كانت أيضًا تجعله أكثر من مجرد شهوة.
"ماذا تعتقد أنني يجب أن أفعل؟" سأل بن عاجزًا.
"بخصوص فيك؟ ربما سأتحدث معها في النهاية، على الرغم من أن الأمر لن يكون سهلاً."
"أعتقد أنه يجب علي أن أتصل بها الآن. لإنهاء هذا الأمر."
"هل بإمكاني أن أمنحك بعض الخصوصية إذا أردت؟"
نظر بن إلى توم؛ كان من الواضح أن صديقه كان يحاول بذل قصارى جهده لتصحيح ما حدث بينه وبين فيك منذ أكثر من عامين، لكن بن كان يعلم أن ذلك لم يكن خطأ توم.
"أعني... لا أعرف ما إذا كان بإمكاني إجراء هذا النوع من المحادثة مع الجمهور. لن أطردك من شقتك، توم."
"حسنًا، سأذهب إلى غرفتي. سأشاهد شيئًا ما وأنا أرتدي سماعات الرأس - إذا كنت بحاجة إليّ، فقط ادخل. أعدك أنني لن أكون عاريًا."
ضحك بن.
"شكرًا لك، توم. حقًا."
أومأ توم برأسه ونهض ليذهب إلى غرفته.
"حظا سعيدا يا رجل."
بمجرد أن دخل توم غرفته، نظر بن إلى هاتفه مرة أخرى. كان على وشك الاتصال بها. ظلت يده معلقة فوق زر الاتصال لبضع لحظات قبل أن يقرر أنه يجب عليه إلقاء نظرة على رسائله النصية أولاً.
عليك حقًا التحقق من لقطاتك يا عزيزتي
أريد حقًا أن "أتحدث" معك لاحقًا ;-)
خوفًا من الاتصال بها، ألقى بن الرسائل النصية جانبًا لينظر إلى الصور التي أرسلتها.
كانت الصورة الأولى بريئة نسبيًا - على الأقل مقارنة بما أرسلته له في المقهى في وقت سابق. كان فيك يقف أمام مرآة الحمام، ويضع مكياجًا مثيرًا، ويرتدي بنطال بيجامة فضفاضًا بسيطًا وقميصًا من الفلانيل خاصًا به - على الرغم من أن أزرار القميص كانت متباعدة بما يكفي بحيث كان من الواضح أنها لم تكن ترتدي أي شيء تحته. أسفل الصورة التي كتبت عليها تعليقًا: " يمكنني تغيير ملابسي إلى شيء أكثر جاذبية بالنسبة لك إذا أردت؟"
كانت الصورة الثانية -التي أرسلتها له قبل بضع دقائق فقط- أكثر إغراءً بعض الشيء. كانت مستلقية على سريرهما، مرتدية رداءً أحمر حريريًا كانت ترتديه أحيانًا -رغم أنها لا ترتديه عادة للنوم. كانت تمسك هاتفها بعيدًا عنها حتى يتمكن من رؤيتها مستلقية، كل شيء من المنحنى اللطيف لوركها تحت الرداء الرقيق إلى بركة الضفائر السوداء حول رأسها. كانت تبتسم ابتسامة جذابة، بذراع ممدودة لالتقاط الصورة، والأخرى تلعب بخط رقبة ردائها، وتسحبه للأسفل بما يكفي ليتمكن بن من رؤية حيث تلتقي المنحنيات الناعمة لثدييها. أنا مستعدة متى كنت.
أخذ بن نفسًا عميقًا، ووضع سماعات الأذن، ثم انتقل من صوره إلى جهات الاتصال الخاصة به، وتوقف لفترة وجيزة عندما رأى رقمًا جديدًا مدرجًا باسم "أشلينج جريس ;-)" قبل الاتصال بفيك.
رن الهاتف أربع مرات قبل أن تجيب.
"مرحبًا يا حبيبتي، هل أنت وحدك؟" أجابت بحماسة.
"...نعم، ولكن أعتقد أننا يجب أن-"
"أريدك أن تعضني بشدة الآن يا حبيبتي. سأفك حزامك..." تنهدت بشكل درامي عندما سمعت صوت رنين وصوت حزام مفكوك من نهايتها.
"ماذا كان هذا؟ هل تقوم بعمل جيد من أجل هذا؟"
"نعم يا حبيبتي، لقد أعددت لك مجموعة كاملة من ملابسك وبعض ألعابي،" كان هناك صوت مكتوم لهاتف يتم تحريكه لثانية، ثم صوت سحاب يتم فكه، "هل أنت مستمرة يا حبيبتي؟ يجب أن تكون سروالك لأسفل... يدي في سروالك الآن."
شعر بن بقضيبه يرتعش. وعلى الرغم من كل شيء، كان صوت فيك المتقطع يجعله منتصبًا. بدت المحادثة التي كان يحتاج إلى إجرائها معها غير مهمة - على الأقل في الوقت الحالي. بدأ في فك حزامه.
"نعم،" قال بعد أن فك سحاب بنطاله ومد يده إلى الداخل.
"حسنًا، أستطيع أن أشم رائحة قضيبك، أحبه"، كان هناك صوت حفيف على طرفها من الخط مع ضحكة مرحة، "أنا على ركبتي، أداعب الخيمة التي يصنعها قضيبك بينما أخلع بنطالك وأدفعك ببطء نحو سريرنا. ماذا تفعلين يا حبيبتي؟"
"أوه... أنا... أنا أمرر أصابعي خلال شعرك وأنا... أنا... ماذا ترتدي؟"
كان هناك ضحكة شقية أخرى على الطرف الآخر من الخط، ونقرة - قبل أن يرن هاتفه بنقرة أخرى. نظر إليه على الفور، ورأها راكعة، مرتدية نفس الرداء الأحمر الصغير الذي كانت ترتديه في وقت سابق. كانت تحمل الهاتف حتى يتطابق منظره مع الخيال الذي كانت تنسجه. من هذه الزاوية، وفي هذا الوضع، كان الرداء مفتوحًا عند صدرها، مما يمنحه رؤية لذيذة لشق صدرها بالإضافة إلى الحواف السوداء المزخرفة لأي شيء دانتيل كانت ترتديه تحت الرداء. كانت عيناها مليئتين بالإثارة الجامحة، مبتسمة وفمها مفتوح ولسانها يلعق شفتيها. كانت سماعة البلوتوث الخاصة بفيك في أذنها اليمنى - الشيء الوحيد الذي بدا غير مناسب قليلاً.
هل ترين ما أرتديه يا عزيزتي؟
"...نعم. نعم أرى ذلك."
"فماذا تفعل؟"
"أعود إلى السرير، وأمد يدي لألمس وجهك"
"أضع أحد أصابعك في فمي،" كان هناك صوت ارتشاف على الطرف الآخر، "أمتصه. هل تصل إلى حد الانتصاب بعد؟"
نظر بن إلى أسفل نحو الخيمة وهو يرتدي ملابسه الداخلية.
"نعم، نعم، لقد انتصبت، أمد يدي الأخرى لأسفل وأبدأ في سحب فستانك من كتفك الأيسر-"
"لقد سقطت، وأزحزحت كتفي الأخرى منها. وأدفعك إلى الخلف على السرير"، كان هناك صوت مكتوم قصير على الطرف الآخر من الخط وصرير الينابيع حيث كان فيك ربما يقفز على السرير لمحاكاة الصوت، "ثم وقفت و- أوبس! سقط ثوبي للتو في بركة عند قدمي".
كانت هناك ضجة أخرى - لقطة أخرى من فيك - هذه المرة كانت واقفة، ويدها ملتصقة بفمها المفتوح في مفاجأة مصطنعة بينما كانت واقفة مرتدية مجموعة من الملابس الداخلية السوداء، حيث كانت حمالة الصدر ترفع وتبرز شكل ثدييها، وكانت الملابس الداخلية ملتصقة بفخذيها. كانت الملابس الداخلية سوداء، لكنها كانت ضخمة ومخفية مثل شبكة العنكبوت - كانت حلماتها الصلبة والبقعة الداكنة من الشعر حول مهبلها مرئية بوضوح من خلالها.
"أخلع بنطالك عن قدميك وأبدأ في التسلق على ساقيك... أقبل طريقي إلى أعلى ساقك اليسرى..." قالت، صوت القبلات الرطبة يملأ كل توقف، "وعندما أصل إلى فخذك، أقبل قضيبك من خلال سراويلك الداخلية... لأعلى جانب واحد... ولأسفل الجانب الآخر، ثم أمسك قميصك وأبدأ في دفعه لأعلى جسدك بينما أقبل طريقي... لأعلى عضلات بطنك وحتى صدرك..."
مرر بن يده على صدره، تحت قميصه، وعقله مشغول بتخيل ما كان فيك يصفه. كان جالسًا على أريكة توم، وبنطاله حول كاحليه، ويده فوق قميصه، لكنه كان مخمورًا بما يكفي لدرجة أنه لم يهتم حقًا.
"أخلع قميصي ثم أمرر يدي لأعلى ولأسفل ذراعيك"، رد بن، "ثم أمررها خلال شعرك مرة أخرى، على ظهرك—"
"أنا أقبل حلماتك - قضيبك يضغط على معدتي، أستطيع أن أشعر به يرسم السائل المنوي علي من خلال القماش."
قال بن، "أنزل وأسحبك إلى أعلى - أقبل فمك"، وبعد لحظة من التفكير، قبل ظهر يده بصوت عالٍ بما يكفي لالتقاط الهاتف، "ثم أقبل ذقنك ... وأعلى خط الفك ... ثم أبدأ في قضم وتقبيل أذنك".
سمع بن بعض الحفيف على الطرف الآخر. كان فيك يتنفس بصعوبة. لم يكن ليتخيل قط أن مجرد التحدث على الهاتف قد يجعله منزعجًا إلى هذا الحد - كانت مقاومة الرغبة في الوصول إلى عضوه المؤلم النابض أمرًا لا يطاق تقريبًا.
"ثم أقوم بفك حمالة صدرك بيد واحدة، وأمدد يدي الأخرى لأسفل وأضعها تحت ملابسك الداخلية، وأداعب أحد خدي مؤخرتك."
"يدي حرة - أخلع حمالة الصدر الخاصة بي - أنا عارية الصدر الآن، وأضغط بثديي على صدرك، وأسحب حلماتي وأنا أسير بيدي على جانبيك، وأشعر بعضلاتك تتقلص وأنا أزلقها إلى أسفل وأمسك كلا خدي مؤخرتك."
كان كلاهما يتنفسان بصعوبة الآن - كل بضع كلمات كانت تتخللها شهقات.
"أحرك يدي بيننا، وأجد ثديك الأيسر. أضع يدي عليه، وأعجن شكله الناعم بيدي، وأشعر بحلماتك بين مفاصلي، وأقرصها قليلاً."
"أوه!" تنهد فيك، "سأرفع جسدي وأعلق صدري على وجهك عندما تلمسني."
"أستمر في لمسكِ بيدي، ثم أميل لأعلى وأبدأ في تقبيل ثديك الآخر، ألعقه وأمتصه، وأداعب حلماتك بلساني قبل أن أنشر قبلاتي عليها. أمسك يدي الأخرى وأحتضنك بها، وأداعب ثديك وأقبل صدرك."
"أحرك يدي من مؤخرتك، حول وركيك، وأبدأ في لمس قضيبك. ماذا يفعل قضيبك يا عزيزتي؟"
"آه... إنه صعب. إنه ينبض مع دقات قلبي، ويرتعش عند لمستك."
"أحرك يدي بكلتا يديه حولها - حول كراتك وقضيبك، فأجعلهما مبللتين بمنيتك بينما أدفع سراويلك الداخلية لأسفل من الداخل."
"يا إلهي... لقد دفعت بيديك بينما كنت أستمر في تقبيل ثدييك، تنزلق يداي إلى أسفل إلى وركيك وأضع بضعة أصابع تحت ملابسك الداخلية على كلا الجانبين."
وكان هناك حفيف آخر على الطرف الآخر، وصرير الينابيع.
"أتدحرج إلى الجانب، مستلقيًا بجانبك، ويدي لا تزال تلعب بقضيبك، وأرفع مؤخرتي عن السرير حتى تتمكن من خلع ملابسي الداخلية."
قال بن وهو يدفع بملابسه الداخلية إلى أسفل في الحياة الواقعية حتى ينتصب ذكره منتبهًا: "أقوم بخلعهما، ذكري منتصب للغاية الآن".
"أنا مبلل جدًا!" قال فيك وهو يضحك.
"أتدحرج فوقك"، قال بن بعد لحظة من التفكير المليء بالشهوة، "وأقبل شفتيك... وذقنك... وأعمل طريقي إلى أسفل رقبتك... وعظمة الترقوة... وأتوقف عند حلمة ثديك اليمنى وأداعبها بقوة بلساني قبل أن أقبل طريقي إلى أسفل صدرك... وأقبل بطنك، وألعق طريقي إلى أسفل مهبلك".
"أوه اللعنة!"
"لم ألمسه بعد... أقبله، وأداعب الجزء الداخلي من فخذك بلساني، وأداعب جانبي فخذيك بيدي. أدفع فمي ببطء نحو شقك، وأشم رائحة المسك الحلوة بينما أداعبك أولاً، ثم ببطء أمد لساني وأبدأ في الاستكشاف حتى أجد شقك، وأغوص في الداخل."
"أوه! أمرر يدي بين شعرك. أمسك رأسك وأثبته هناك، وأضغطه عليّ..."
"أحرك لساني داخلك، باحثًا عن بظرك. أجده، وأمتصه، وأسيل لعابي على مهبلك كما لو كنت جائعًا له. أمسك بيدي اليمنى وأضع إصبعين فيك بينما أستمر في مص ولحس وامتصاص بظرك، وأبدأ في دفع أصابعي للداخل والخارج، للداخل والخارج، بشكل أسرع وأسرع."
"يسوع! بن! نعم بحق الجحيم! أنا... أنا... يا إلهي..." استمر التنفس الثقيل والحفيف من جانب فيك لعدة ثوانٍ قبل أن تتحدث مرة أخرى، "أرتعش... فخذاي تتقلصان حول رأسك... أنا تقريبًا هناك، بن..."
"أتراجع بلطف، وطعمك لا يزال يملأ فمي - لا أريدك أن تنتهي بعد."
أطلق فيك أنينًا على الطرف الآخر من الخط.
"أقف بجانب السرير وأبدأ في المشي حولك، وأداعب وأداعب جسدك بيدي. قضيبي مستقيم وقوي، يتمايل في الهواء بجانبك."
"أرتجف تحت أصابعك... ثم أدفعها بعيدًا، وأمسك مؤخرتك وأجذبك نحوي، وفمي مفتوح،" كان هناك توقف، وصوت امتصاص عالٍ ورطب، كما لو كان لدى فيك بالفعل قضيب في فمها على الطرف الآخر، قبل أن تنهد، "ألتهم قضيبك بالكامل، وأمتصه وأدور لساني حوله، وأتذوق مدى رغبتك فيّ."
"أوه... فيك؟ كيف أصدرت هذا الصوت؟"
"لقد أخبرتك - لدي بعض الألعاب هنا. ليست جيدة مثل الشيء الحقيقي، أعدك،" آخر بصوت عالٍ، يليه المزيد من التنفس بصوت عالٍ، "سأضع قضيبك في فمي مرة أخرى، ثم أبدأ في تحريك رأسي عليه، بشكل أسرع وأسرع... أرفع يدي عن مؤخرتك وأضع كراتك في واحدة، وأمسك قاعدة عمودك في الأخرى..."
كان بن يضرب عضوه الذكري في الحياة الواقعية الآن، وهو يتخيل شفتي فيك الناعمتين تتحركان لأعلى ولأسفل عموده بينما يسمع أصواتها الرطبة وهي تتقيأ على قضيبها على الطرف الآخر.
"أوه نعم... أنا... أنا أقترب يا فيك."
كان هناك صوت فرقعة في نهاية الخط الخاص بفيك، مثل صوت أغنية "لوليبوب" من الخمسينيات.
"سأخرج قضيبك المثالي من فمي وأقبل طرفه"، قالت مازحة، " لا أريدك أن تنتهي بعد!"
"يا إلهي،" تأوه بن، بكل ذرة من قوته الإرادية أجبرته على التوقف عن مداعبة نفسه. لقد كان قريبًا جدًا.
"أسحبك إلى السرير مرة أخرى... وأدفعك على ظهرك"، قال فيك بين صرير نوابض السرير، "ثم أتسلق فوقك مرة أخرى، وأبدأ من ساقيك... وأسحب ثديي لأعلى ساقيك. أترك قضيبك الصلب المبلل ينزلق بينهما ثم أسحبه عبر بطني بينما أتسلق جسدك، ثم عندما أكون مرتفعًا بما يكفي، أمد يدي لأسفل، وأجد قضيبك وأنا... أدفعه داخلي. أشعر بالدفء والرطوبة ومهبلي ينقبض حولك، متحمسًا للحصول أخيرًا على ما يريده".
"يا إلهي. أمد يدي لأمسك بثدييك وأضغط عليهما، وألمس حلماتك بإبهامي و..."
"أبدأ في ركوبك... ببطء في البداية، ثم أسرع وأسرع،" كان صرير النوابض الإيقاعي مسموعًا من نهاية فيك، "يا إلهي، قضيبك يشعر بالرضا. أبدأ في فرك نفسي بيد واحدة، والأخرى أشعر بعضلات صدرك الناعمة المتعرقة، وتسارع ضربات قلبك."
"أقوس ركبتي حتى تدعم فخذي ظهرك، وأجلس، وأدفع معك بينما أدفن وجهي في ثدييك. ألعقهما وأعضهما وأقبلهما وأداعبهما وأدفع بشكل أسرع وأسرع..."
"بالطبع نعم!" كان كل ما قاله فيك قبل فترة توقف طويلة من الصرير والتنفس الثقيل.
"فيك، أعتقد أنني سأصل"، قال بن بعد بضع ثوانٍ أخرى من هذا الصوت الإيقاعي؛ كانت كلتا يديه تداعب عضوه بحماس.
"أنا أيضًا... أنا أيضًا..." قالت بين أنفاسها المتقطعة، قبل سلسلة طويلة من الأنين المألوف بين الينابيع الصارخة.
تأوه بن عندما شعر بموجة من نشوته تضربه. كانت عيناه مغلقتين، لكنه شعر بدفعات من السائل المنوي الساخنة تتدفق من قضيبه، وتنزلق على يديه وساقيه. استمر في المداعبة، وشعر بموجة تلو الأخرى من المتعة، حتى انتهى. على الطرف الآخر من الخط، كانت فيك لا تزال تئن، ولا تزال نشوتها تتصاعد.
"فووك! نعم! نعم! نعم!" قالت بين الصراخ... ثم سمع بن صوتًا رجوليًا واضحًا في الخلفية، وشعر فجأة بالبرد.
فجأة، لم تعد هذه المكالمة تخصه. شعر بأنه قذر وغبي وساذج. كانت بنطاله يصل إلى ركبتيه، وكانت يداه المبللة بالسائل المنوي واللزجة تمسك به بشكل محرج، أراد أن يغلق الهاتف، لكنه لم يستطع - كان يستمع بشدة إلى الأصوات على الطرف الآخر.
"يا إلهي نعم! استمر في ممارسة الجنس معي نعم"، نبضت نعم بشدة، وبالفعل، في الخلفية، سمع بن صوتًا خافتًا آخر لم يكن صوت فيك، يئن ويلهث، بعيدًا عن الميكروفون ولكن ليس بعيدًا بما يكفي حتى لا يتمكن من سماعه.
بعد بضع ثوانٍ أخرى، أنهت فيك أخيرًا هزتها الجنسية، وكان هناك بعض الحركة الخافتة على الطرف الآخر من الخط قبل أن تتحدث مرة أخرى.
"يا إلهي، لقد كان ذلك مذهلاً، بن. شكرًا لك. لا أستطيع الانتظار حتى تعود! أحبك يا عزيزتي!"
"نعم..." تمكن بن من التذمر، وهو لا يزال في حالة صدمة من إدراكه، "ليلة سعيدة".
أغلق فيك المكالمة، ونظر بن إلى نفسه. ماذا حدث؟ كيف حدث ذلك؟ هل كانت تمارس الجنس مع رجل ما طوال هذا الوقت؟ هل كانت تخطط لممارسة الجنس مع هذا الرجل أثناء التحدث على الهاتف مع بن طوال اليوم؟ كيف انتهى الأمر ببن إلى اللعب معها على أي حال؟ لقد اتصل بها لإجراء محادثة جادة، ليسألها عن توم في الكلية...
بعد أن هُزم، وقف بن أخيرًا ووضع يديه بشكل محرج بينما ركض إلى حمام توم لتنظيفه. لحسن الحظ، لم يتسبب في فوضى على الأريكة، لكن حقيقة أنه اقترب من ذلك كانت نقطة ذنب بدأت بالفعل في إزعاجه. ما الذي حدث له؟ بينما كان ينهي عمله في الحمام، رن هاتفه مرة أخرى في الغرفة الأخرى. ركض بن، ورأى أنها جولييت، من بين كل الناس. أجاب، وسمع صوتها الباكية على الطرف الآخر.
"مرحبا؟ جولييت هل أنت بخير؟"
"مرحبًا بن،" قالت بصوت متقطع، محتقن من البكاء، "لقد اعتقدت للتو أنه يجب عليك أن تعرف أن فيك يخونك... مع رجل كنت أعتقد أنني أواعده. هذا كل شيء."
ثم أغلقت الهاتف.
حدق بن في هاتفه، ثم ألقاه على الأريكة وطرق باب توم. لم يكن هناك رد، لذا أدار المقبض وفتحه. كان توم جالسًا على سريره، وجهاز الكمبيوتر المحمول في حجره، وسماعات الألعاب الكبيرة التي تعمل على إلغاء الضوضاء فوق أذنيه. لاحظ بن بعد بضع ثوانٍ ونقر على زر في جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص به، وسماعات الرأس مغلقة.
"كيف كان الأمر؟"
هز بن رأسه.
"هذا سيء، أليس كذلك؟ هل تريد التحدث عن هذا الأمر؟"
"لا... أعتقد أنني سأحاول النوم أو أي شيء آخر. آسفة لأنني لست مرحة الليلة."
"لا مشكلة يا صديقي. هناك بعض البطانيات والوسائد في الخزانة المقابلة للحمام - أخبرني إذا كنت بحاجة إلى أي شيء."
"شكرًا."
"تصبح على خير يا رجل."
أومأ بن برأسه، وأغلق الباب خلفه، وأخذ بعض البطانيات والوسائد من الخزانة. أطفأ الأضواء، ثم استلقى على الأريكة، ولف البطانيات حوله بشكل عشوائي وأجبر نفسه على النوم حتى لا يضطر إلى التفكير في أي شيء آخر. لحسن الحظ، كان للبيرة والاستمناء تأثير كبير في إرهاقه، وسرعان ما تمكن من الانجراف إلى فقدان الوعي.
لقد شعر بن بإحساس غريب للغاية، مثل الاستيقاظ من حلم حول الاستيقاظ من حلم - لكنه استيقظ منذ عشر دقائق. لقد شعر بألم غريب في مؤخرة جمجمته، لكن بعد بضع لحظات هدأ الألم.
"هل أنت متأكد من أنك حزمت كل شيء؟" سأل فيك قبل أن يتثاءب بقوة، ويغلق باب السائق بقوة كافية لإزاحة الثلج عن النافذة، "كمبيوترك المحمول؟ محفظتك؟ فرشاة أسنانك"
حدق بن فيها، لقد تذكر هذا.
الفصل الثاني
لقد شعر بن بإحساس غريب، مثل الاستيقاظ من حلم حول الاستيقاظ من حلم - لكنه استيقظ منذ عشر دقائق. لقد شعر بألم غريب في مؤخرة جمجمته، لكن بعد بضع لحظات هدأ الألم.
"هل أنت متأكد من أنك حزمت كل شيء؟" سأل فيك قبل أن يتثاءب بقوة، ويغلق باب السائق بقوة كافية لإزاحة الثلج عن النافذة، "كمبيوترك المحمول؟ محفظتك؟ فرشاة أسنانك"
حدق بن فيها، لقد تذكر هذا.
"...نعم،" قال ببطء، وهو يقطب حاجبيه.
"هل هناك شيء خاطئ يا عزيزتي؟"
نظر بن حوله بريبة. كان جالسًا في سيارة تامي القديمة المتهالكة التي يملكها فيك، والتي كانت متوقفة في الممر المغطى بالثلوج لشقتهما. فحص الوقت على هاتفه، ورأى أنها كانت الثالثة والنصف صباحًا - صباح السبت. كان قد فعل ذلك بالفعل صباح السبت. تذكر فيك وهو يقوده إلى محطة الحافلات. تذكر فيك وهو يمص قضيبه أثناء انتظار الحافلة لأن الوقت كان متأخرًا. تذكر ركوب الحافلة... تذكر اليوم بأكمله. كانت النهاية غامضة بعض الشيء - فقد تناول عدة أكواب من البيرة مع توم، لكنه تذكر ما يكفي من التفاصيل المهمة: كان فيك يخونه - سواء في الكلية، أو في الحاضر. أو... أو في المستقبل؟ في وقت لاحق من اليوم؟
"...لا أعلم؟" أجاب أخيرًا وهو ينظر إلى هاتفه مرة أخرى؛ فحص التطبيق لتتبع الحافلة، وبالفعل، كانت متأخرة عن الموعد المحدد بحوالي خمسة عشر دقيقة.
"حسنًا، علينا أن نتحرك حتى لا تفوتك الحافلة"، قال فيك وهو يدير المفتاح في الإشعال.
انطلقت هدير محرك تامي القديم، وبدأ الهواء البارد يندفع من فتحات مكيف الهواء. رفع بن ذراعيه لحماية نفسه بينما سارع فيك إلى إيقاف تشغيل المروحة.
"آسفة يا عزيزتي"، قال فيك عندما انطفأ المكيف، "لا بد أنني نسيت إيقاف المروحة بالأمس. دائمًا ما يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تسخن تامي هنا".
"نعم،" أجاب بن، "ليس هناك جدوى من تشغيله على الإطلاق، فالرحلة إلى محطة الحافلات قصيرة جدًا."
قال فيك وهو يرمقه بنظرة مضحكة قبل أن يبتسم: "واو، كنت على وشك أن أقول هذه الكلمات بالضبط. هل تقرأ أفكاري؟"
"شيء من هذا القبيل،" قال بن بابتسامة ضعيفة، "هل يمكنني رؤية هاتفك لثانية واحدة؟"
"ماذا؟ لماذا؟" سألت، وكان هناك تلميح - مجرد تلميح - للشك في صوتها؛ ربما لم يكن بن ليدرك ذلك لو لم يكن ينتظره.
"لا يوجد سبب - أردت فقط التحقق من شيء ما عبر الإنترنت. لقد وصلت إلى المرحلة الأخيرة من خطة البيانات الخاصة بي وأحتاج إلى أن أتمكن من استخدامها عندما أكون في المدينة. ستكون في المنزل ويمكنك استخدام شبكة wifi طوال عطلة نهاية الأسبوع."
هزت فيك كتفها، وأخرجت هاتفها من حقيبتها، وفتحته، وسلمته له قبل أن تحدق في الرؤية الخلفية وتلتقطه لإعادة ضبطه، وتأخذ لحظة للنظر إلى انعكاسها في هذه العملية.
"أوه، أنا أبدو مثل الوحش"، قالت وهي تداعب كتلة شعرها الأسود المجعد المشوهة، "أعتقد أنك ستضطر إلى الاكتفاء بقبلة وداع من الوحش".
"أنت بخير،" أجاب بن بشكل غير ملتزم، وأغلق رنين الهاتف ليهتز؛ كان يتظاهر بالبحث عن شيء ما على هاتفها، ولكن كل ما أراد فعله حقًا هو معرفة ما إذا كانت هناك رسالة وصلت في غضون بضع دقائق... وإذا كان الأمر كذلك، من هو المرسل، وماذا تقول.
قام فيك بإصلاح المرايا الجانبية، ووضع السيارة في وضع الرجوع للخلف، وخرج من الممر إلى الشوارع الشتوية في بلدتهم الصغيرة.
وكما هو متوقع، وبينما كانا يتجهان ببطء نحو التقاطع التالي، رن هاتف فيك في يد بن - لكنها لم تكن رسالة نصية، بل كانت صورة من شخص مدرج في الهاتف باسم "H".
فتح بن الصورة دون تفكير، فرأى قضيبًا. كان هناك رجل ملتصق به، يتكئ إلى الخلف ويبتسم للكاميرا من خلف انتصابه، لكن وجهه كان ضبابيًا للغاية بعيدًا عن التركيز الواضح للصورة. أسفل القضيب كان هناك تعليق: جولييت خارج المدينة حتى الغد. استيقظ الآن وأفكر فيك. أخبرني عندما تريد مني إحضار هذه اللعبة للعب بها ;-P
"ما هذا؟" سأل فيك بينما توقفت تامي عند إشارة توقف، "هل تلقيت رسالة نصية أو شيء من هذا القبيل؟"
"لا،" قال وهو بالكاد يستطيع احتواء مشاعره؛ ثم حول الهاتف حتى تتمكن من الرؤية.
ظلت تامي واقفة عند إشارة التوقف لعدة ثوانٍ بينما كان فيك يعالج الصورة على هاتفها. كان وجهها يعبر عن الدهشة، ثم القلق، ثم تقليد جيد جدًا للارتباك البريء.
"من هذا اللعين؟" سألت، وانتزعت الهاتف من يده ونظرت ذهابًا وإيابًا بينه وبين الصورة قبل أن يختفي من شاشتها.
بدأ فيك القيادة مرة أخرى.
"أعتقد أنه ينبغي لي أن أسألك هذا السؤال. إنه على هاتفك. أعتقد أن اسمه يبدأ بحرف "H"، أو على الأقل هذا هو ما وضعته هنا باسمه."
"عزيزتي، أقسم أنني ليس لدي أي فكرة عمن يكون هذا!" قالت فيك، وكان هناك لمحة من النحيب في صوتها بينما كانت تقود سيارتها ببطء نحو محطة الحافلات.
حدق بن في يديه لعدة ثوان، محاولاً جمع أفكاره.
"لقد كتب اسم جولييت في تلك الصورة - ربما يكون صديقها الجديد"، قال بن رافعًا صوته، "هل أنت صديق جولييت اللعين، فيك؟"
"لا!" صرخت عمليًا؛ لاحظ بن أنها كانت تكتسب سرعة أكبر قليلاً مما كانت مريحة على مثل هذه الطرق الثلجية، "ليس لدي أي فكرة من هو! ربما يكون هذا هو الرجل الجديد لجولز، لكنني لن أمارس الجنس معه، أليس كذلك؟ لقد أرسل لي شخص ما للتو صورة غير مرغوب فيها لقضيبي وأنت مقتنع بأنني أخونك؟
"لقد فعلت ذلك من قبل!" صاح بن، "هل تعتقد أنني لا أعرف؟ عندما كنا نخرج لأول مرة، كنت تقضي كل ليلة جمعة في ممارسة الجنس مع توم وزميله في الغرفة، وكل الوقت تخبرني أنك تذهب إلى نادٍ تافه."
اتسعت عينا فيك ـ وفي تلك اللحظة أدرك بن أن هذا ليس شعوراً بالتكرار، فقد كان يعرف أشياء لا ينبغي له أن يعرفها، وتذكر أشياء لم تحدث بعد. التزمت فيك الصمت لبقية الرحلة. ثم أبطأت سرعتها إلى سرعة أكثر منطقية، وثبتت عيناها على الطريق، ودخلت إلى موقف سيارات محطة الحافلات، وركنت السيارة، ثم رفعت يديها عن عجلة القيادة وأخذت أنفاساً قليلة.
"لم أكن أظن أنك تعرف ذلك. كان هذا شيئًا اعتاد توم وسانجاي القيام به مع بعض الفتيات - بما في ذلك أنا. كان مجرد ممارسة جنسية عابرة، وتوقفت عن القيام بذلك بمجرد أن بدأنا أنا وأنت في التعامل بجدية"، اعترفت، غير قادرة على النظر في عينيه، "عندما بدأنا في المواعدة، كان الأمر مجرد مواعيد - اعتقدت أنك قد تواعد فتيات أخريات أيضًا. عندما أدركت ما لدينا، عندما أصبحنا زوجين حقًا، توقفت. لم أخبرك لأنني أدركت لاحقًا أنك لم تعتقد أبدًا أننا لسنا حصريين. لو كنت أعرف ذلك ..."
"اصمت يا فيك"، قال بن بصوت مرتجف، "لقد كنت تخونني حينها، وتخونني الآن. أنا... أعلم أنك كنت ستمارس الجنس مع هذا الرجل اللعين الليلة. توقف فقط. لقد انتهينا".
نزل بن من السيارة، وأخذ حقيبته، وأغلق الباب بقوة. صرخ فيك بشيء ما عليه من داخل السيارة، لكنه لم يسمعه، ولم يهتم. لم تصل الحافلة بعد، وكان المعطف الذي كان يرتديه بالكاد كافياً لإبقائه دافئًا في الهواء البارد قبل الفجر، لكن في هذه اللحظة كان يفضل أن يتجمد على أن يقضي دقيقة أخرى في السيارة مع فيك، يراقبها وهي مستلقية على وجهه. سار بن نحو المحطة بينما سحب فيك تامي للخروج من ساحة انتظار السيارات، وتوقف بالقرب منه لبضع ثوانٍ. لم يمنحها بن الرضا بالنظر في اتجاهها، وبعد بضع ثوانٍ انطلقت بسيارتها. ارتجف بن، وعانق ذراعيه بالقرب منه في الهواء البارد.
وبينما كان بن يمر بسيارة أخرى متوقفة في طريقه إلى المبنى الصغير الذي كان محطة الحافلات، سمع صوت طنين منخفض لنافذة يتم إنزالها بضع بوصات، مصحوبًا بصوت الصقيع الذي يتم كسره في هذه العملية.
"بن، هل هذا أنت؟"
رفع بن عينيه ليرى نافذة المقعد الخلفي للسيارة الأقرب مفتوحة، ورأى جولييت في الداخل.
"جولييت؟ نعم أنا."
"هل تنتظر الحافلة إلى المدينة؟"
"نعم."
انفتح الباب.
"تعال إلى الداخل! لا داعي للتجمد هناك!"
هز بن كتفيه وانزلق إلى المقعد الخلفي الذي كان مدفأً بشكل جيد. كانت جولييت تنزلق لتمنحه مساحة. وعندما دخل، رأى سام جالسة في المقعد الأمامي، وبجانبها رجل في أوائل الخمسينيات من عمره يشبهها بشكل مذهل. كان كلاهما ينظر إلى جولييت وبن.
"السيد ستراهوفسكي، هذا بن. بن، هذا السيد ستراهوفسكي، والد سام. هل تتذكر سام، أليس كذلك؟"
أومأ بن برأسه ولوح لهما، وبذل قصارى جهده ليبدو مبتهجًا وودودًا بعد وقت قصير من محادثته مع فيك.
"نعم، مرحبًا سام! يسعدني أن ألتقي بك يا سيد ستراهوفسكي. شكرًا لك على السماح لي بالانتظار هنا."
"يسعدني أن أقابلك أيضًا، بن. لا توجد مشكلة على الإطلاق."
"إذن..." قالت جولييت بعد بضع ثوانٍ من الصمت المحرج، "لماذا أنت بالخارج في البرد؟ لماذا لم يستطع فيك أن يقودك؟"
هز بن رأسه.
"لقد أوصلني فيك إلى هنا، ولكنني خرجت بعد ذلك. إنها... نحن لسنا معًا بعد الآن - منذ دقيقتين تقريبًا."
"آه، أنا آسفة للغاية! ماذا حدث؟" سألت جولييت، ووضعت يدها على كتفه؛ كان سام منتبهًا تمامًا، لكن والدها استدار لينظر بحزم إلى مقدمة السيارة بينما كان ينظف حلقه.
"انظر، أنا لا أريد التحدث عن هذا الأمر الآن"، قال بن، وهو يشعر بغرابة بعض الشيء بشأن التعبير عن مشاكله أمام والد سام، "لكنني تركتها للتو بعد... بعد أن تعلمت بعض الأشياء".
رأى بن سام يهز رأسه بعلم - وكان متأكدًا تمامًا من أنه فهم السبب.
"حسنًا، ليس علينا أن نتحدث عن هذا الأمر"، قالت جولييت، ويدها لا تزال على كتفه، "لماذا تذهب إلى المدينة إذن؟ سنذهب إلى حفل موسيقي لفرقة Red Marionettes الليلة".
قال بن "سأذهب إلى مؤتمر عمل ممل إلى حد ما"، ثم أضاف بعد ثانية "أنا متأكد من أنني أعرف بالضبط كل ما سيقولونه بالفعل. بعد ذلك ليس لدي أي خطط حقًا... سأبقى مع توم".
"تومي فيسكر؟" قالت سام، وظهرت على وجهها نظرة من الإثارة.
أومأ بن برأسه.
"نعم، أنت وهو تربطكما علاقة قديمة، أليس كذلك؟"
"نعم، تومي هو صديقي المفضل. يا إلهي! لا أصدق أنني لم أخبره بقدومي إلى المدينة!" قالت سام وهي تخرج هاتفها لترسل له رسالة نصية.
"ألن يكون نائمًا؟" سألت جولييت.
"لن يمانع إذا كنت أنا. أتمنى أن نتمكن من مقابلته!"
"أنا متأكد من أنه متاح طوال اليوم - والليلة. كنت سأتناول العشاء معه بعد المؤتمر، ثم أنام على أريكته"، قال بن وهو يتذكر تلك الأشياء بالضبط التي شعر أنها حدثت بالأمس، "أنا متأكد من أنه سيكون سعيدًا برؤيتك أيضًا".
وبعد قليل، توقفت الحافلة بجوار المحطة، وبدأ الركاب في الخروج من السيارات المتناثرة المتوقفة بحقائبهم. وشق الثلاثة -بن وسام وجولييت- طريقهم للخروج إلى البرد. وعلى عكس بعض الركاب الآخرين، لم يكن لدى أي منهم أكثر من حقيبة ظهر صغيرة أو محفظة، لذا نظرًا لعدم وجود شيء يخبئونه تحتها، فقد تمكنوا من الصعود بسرعة كبيرة للنجاة من البرد. كانت جولييت في الحافلة أولاً، وعادت إلى نفس المقعد الذي جلست فيه من قبل، وانزلقت إلى النافذة. جلست سام بجانبها، تمامًا كما فعلت في المرة الأخيرة التي حدث فيها ذلك، لكن بن جلس في الممر المقابل لها بدلاً من الجلوس أمامهم. تسلل بقية الركاب إلى الحافلة بعد بضع دقائق أخرى، ثم أغلقت الأبواب، وانطفأت الأضواء، وبدأ محرك الحافلة في العمل.
"حسنًا،" همست سام من مقعدها عبر الممر، "الآن بعد أن لم تعد في السيارة مع والدي، هل تريد التحدث عن هذا الأمر؟"
بالكاد استطاع بن أن يرى في الظلام أن سام وجولييت كانا يميلان نحوه في مقعديهما.
"في الواقع..." قال بن وهو يتنفس بعمق، "هذا لا يتعلق بي وبفيك فقط. يبدو أن فيك كان يخونني في الكلية - مع توم، في الواقع؛ لم يكن يعلم أنها كانت تواعدني في ذلك الوقت - وفي هذا الصباح، حصل فيك على صورة من..."
تردد بن، وهو ينظر إلى صورة جولييت الظلية في الظلام، متردداً قبل أن يقول ما كان ينوي قوله.
"حسنًا... كانت صورة لقضيب ذكري التقطها رجل يُدعى "H" على هاتفها. وكان بها تعليق يقول شيئًا عن ذهاب جولييت إلى حفلة موسيقية حتى يكون متاحًا لفيك."
"ماذا؟" سألت جولييت غير مصدقة.
"أنظر أنا-"
"لماذا تقولين شيئًا كهذا؟" قالت جولييت بصوت متقطع من شدة الانفعال.
"انظر - أعلم أن فيك توقفت عن التحدث إليك بعد شيء قلته لها"، قال بن، محاولاً أن يكون غامضًا قدر الإمكان، "أعتقد أن هذا جعلها أكثر... غيرة مما كنت تعتقد. يبدو أنها فعلت شيئًا كهذا من قبل".
رأى بن سام يهز رأسه قليلاً.
"لكنني لم أكن حتى أواعد هاري عندما حدث ذلك!" احتجت جولييت، "أنا... لا أعرف لماذا تقول هذا، بن، لكنني لا أريد أن أسمع عن ذلك بعد الآن."
رفع بن يديه في هزيمة؛ كل ما كان يحاول فعله هو مساعدتها. كان يعلم أنها ستكتشف ذلك بطريقة ما في وقت لاحق من تلك الليلة - أو على الأقل كانت قد اكتشفت ذلك في المرة الأولى التي يختبر فيها ذلك - لكن من الواضح أن هذه ليست الطريقة الصحيحة لإثبات ذلك لها. وقف، وكان صوته مرتجفًا بعض الشيء.
"حسنًا، انظر، سأذهب وأجلس بعيدًا عنك، أنا لا أحاول إثارة أي مشاكل، أنا فقط لا أريد الاحتفاظ بأسرار فيك لها."
عاد بن إلى مؤخرة الحافلة. كان عدد الركاب الجالسين في الخلف أقل، على الأقل بقدر ما استطاع أن يراه، وجلس متكئًا على بعض المقاعد الفارغة بعيدًا عن الجميع، وأخذ رشفة من زجاجة الماء الخاصة به، واتكأ على النافذة، محاولًا النوم.
لم يكد بن ينام حتى شعر بشخص يجلس بهدوء بجواره. التفت برأسه بما يكفي ليرى أنه سام. أضاء ضوء القمر الخافت القادم من نافذة الحافلة المنحنى الناعم لخط فكها، الذي يلمع على عينيها. وبينما كانت تنحني للأمام، كان شعرها الطويل المتموج يتدلى مثل الستائر على جانبي وجهها.
"بن، هل أنت مستيقظ؟" همست.
"نعم،" أجاب، وقرر عدم الإشارة إلى أنه لن يكون كذلك إذا لم تأت لتسأل.
"آسفة، أنا فقط... أعلم أن جولييت تأخذ هذا الأمر على محمل الجد - لقد بدأت للتو في مواعدة هاري وكانت تعتقد حقًا أنه رجل جيد - لكن أريدك أن تعرف أنك فعلت الشيء الصحيح عندما أخبرتها."
"لكنها لا تصدقني، وهي الآن غاضبة مني. أردت فقط-"
"أعلم يا بن. قد يستغرق الأمر بعض الوقت، لكنها ستفهم الأمر الآن بعد أن قلت شيئًا، وأعلم أنك تقول الحقيقة. فيكتوريا - أعلم أنك ربما لا تريد التحدث عنها، لكنني أعلم أنها تسبب المتاعب منذ فترة طويلة. منذ السنة الأولى عندما - حسنًا، باختصار، اعتقدت أنني أشكل تهديدًا، وأن صديقها في ذلك الوقت كان معجبًا بي، لذلك جعلت أول صديق لي على الإطلاق يخونني معها، وتأكدت من أنني رأيت ذلك. أريدك فقط أن تعلم أنني أصدقك - أعرف أنواع الأشياء التي فعلتها فيكتوريا."
أومأ بن برأسه. لقد سمع هذه القصة من قبل، لكن سماع سام يرويها له، محاولاً مواساته، كان يعني له شيئًا ما.
"شكرًا. إنه أمر غريب. أشعر وكأنني أعرفها جيدًا منذ فترة طويلة، وكان كل شيء رائعًا، ولكن بعد ذلك علمت بهذا الأمر و..."
"أستطيع أن أتخيل ذلك. لكنك اكتشفت الأمر، وأخبرت جولييت - إنها صديقتي، وحتى لو أذيتها الآن، فأنا أفضل أن تكتشف ذلك الآن بدلاً من قضاء أشهر أو حتى سنوات في مواعدة ذلك الأحمق ثم تكتشف ذلك بنفسها. شكرًا لك على ذلك، بن"، قال سام، وهو ينحني للأمام قليلاً ويقبل بن على الخد قبل أن يبتسم له ابتسامة متعاطفة.
وبينما كان سام يبتسم له، رن هاتف بن في الحافلة النائمة. مد يده إلى جيبه لإسكات الهاتف بسرعة، ثم أخرجه وهو يهتز في يده. كانت فيك تتصل. شعر بن بعقدة في أحشائه بمجرد التفكير فيها - حول ما كان ينوي فعله بحياته الآن، وحول كيف كذبت عليه لفترة طويلة. رأت سام بوضوح النظرة على وجهه، ووضعت يدها على شاشته.
"لا تجيب عليها. تجاهلها فقط، بن."
أومأ بن برأسه، فحركت يدها. ثم ضغط على الزر الأحمر على الشاشة لتجاهل المكالمة، وأغلق هاتفه وأعاده إلى جيبه.
"شكرًا لك سام،" قال بن، محاولًا الحفاظ على صوته ثابتًا.
نظر إليها. كانت سام لطيفة للغاية معه، ولطيفة للغاية معه، وكانا بالكاد يعرفان بعضهما البعض. بدأ يفهم لماذا كانت توم وهي صديقتين مقربتين للغاية لفترة طويلة - وبدأ يتساءل لماذا لم يكن الاثنان أكثر من مجرد صديقين. ابتسمت له ابتسامة مشجعة، وظهرت غمازتان على وجنتيها أثناء قيامها بذلك. أدرك بن بعد لحظة أنها كانت تراقبه وهو يعجب بوجهها، ولا يزال يبتسم.
"لا مشكلة يا بن، أنت رجل طيب"، قالت وهي تبتسم بشكل واسع، "وأنت لطيف جدًا أيضًا".
قبل أن يتمكن بن من الرد، تسللت سام من المقعد إلى الممر المظلم في الحافلة، وعادت إلى مقعدها مع جولييت. تنهد بن، مدركًا في تلك اللحظة أنه حزين لرؤيتها ترحل - على الرغم من أنه لم يكن متأكدًا من سبب بقائها. جلس محاولًا الاسترخاء مرة أخرى، لكنه لم يستطع التوقف عن التفكير في أي شيء يحدث له. لم يكن لديه الكثير من الوقت للتفكير في الأمر برأس صافٍ، لكنه كان يعلم أنه عاش هذا اليوم من قبل؛ لم يحدث كل شيء بنفس الطريقة تمامًا، لكن الكثير من الأشياء كانت كذلك، وكان يعرف أشياء - يتذكر أشياء - لم يكن ليتمكن من تذكرها لو كان كل ذلك حلمًا.
كان الأمر أشبه بشيء من قصة قصيرة قديمة من قصص الخيال العلمي أو شيء من هذا القبيل. كان متأكدًا من وجود حلقة من Star Trek مثل هذه في وقت ما - العيش في نفس اليوم مرتين - أو ربما كان الأمر أشبه بذلك الفيلم مع بيل موراي؟ يوم جرذ الأرض؟ على الرغم من أنهم في تلك القصص كانوا عالقين دائمًا في حلقة مفرغة، يمرون بنفس اليوم مرارًا وتكرارًا. هل كان هذا ما يحدث له؟ لم يبدو الأمر وكأنه احتمال واقعي للغاية، ولكن مرة أخرى، لم يكن متأكدًا من وجود احتمال. حتى الآن، كرر اليوم مرة واحدة فقط، على الأقل بقدر ما يتذكر.
بينما كان بن يحاول تجميع كل شيء معًا، انزلق سام فجأة إلى المقعد المجاور له.
"مرحبًا مرة أخرى!" همست، "جولييت نائمة على مقعدينا. هل تمانع أن أنام معك؟"
هز بن كتفيه، متسائلاً داخليًا عن سبب عدم رغبتها في الحصول على مقعدين آخرين لنفسها، لكنه لم يقل شيئًا. ابتسمت سام بابتسامتها ذات الغمازات، واعتبرت هز كتفيه دعوة، وجلست في المقعد المجاور له، مائلة رأسها على كتفه، ورائحة المشمش من شعرها تملأ أنفه. أدرك بن أنه بعد عامين ونصف من العلاقة، نسي تقريبًا كيف يشعر بهذا الشعور - الإثارة القلقة لامرأة جذابة تحتضنه بجانبه بينما يجلس، غير متأكد مما إذا كان يجب أن يستنتج أي شيء من ذلك. هل كانت سام مجرد فتاة ودودة ودافئة؟ أم أنها كانت تغازله؟ وبينما سأل نفسه هذا، أدرك بن أنه كان يأمل في الأخير.
"أنت تعلم،" همست سام بعد بضع دقائق من الاتكاء عليه، "بعد أن خانني دارين مع فيكتوريا في الكلية، كنت في حالة من الفوضى نوعًا ما. لقد فقدت عذريتي للتو مع رجل خانني على الفور في غضون أسبوع، وكنت غاضبة وحزينة... لكنني شعرت أيضًا بالوحدة. كما لو كنت أعتقد أنني كنت أمتلك شخصًا يمكنني الوثوق به ثم رحل للتو."
عدلت سام من وضعيتها، واستندت بشكل أكبر على كتف بن. وبينما كانت تفعل ذلك، كان انتفاخ ثدييها الناعم يضغط على ذراعه.
"نعم، أعتقد أنني أعرف ما تقصدينه"، أجاب بن؛ لم يكن متأكدًا من أين كانت ذاهبة بكل هذا، وكانت الجروح لا تزال طازجة بعض الشيء بالنسبة له، لكنه كان يستطيع أن يقول إنها كانت تحاول مواساته - وكانت تشعر براحة تامة بنفسها.
"ولكن الأمر لم يقتصر على ذلك"، قال سام، "أعني، كان لدي أصدقاء - على الأقل، كان لدي تومي - لكن ما لم يكن لدي هو شخص يريدني . أعني، كنت أنتظر لسنوات لأرى كيف يكون الجنس، ثم مارسته - مرة واحدة فقط - وفجأة وجدت نفسي وحيدًا وشعرت أنني غير مرغوب فيّ. لم يكن لدي قوة الإرادة لمحاولة العثور على شخص جديد، لكن لا يزال لدي احتياجات، إذا كنت تعرف ما أعنيه ."
أصدر بن صوت موافقة، وشعر فجأة بتسارع دقات قلبه. لقد كان يعرف بالضبط ما كانت تتحدث عنه. لقد انفصل للتو عن فيك، وكان بالفعل منعزلاً في مؤخرة الحافلة، غير واثق من نفسه إلى الحد الذي جعله لا يعرف حتى كيف يتعامل مع انجذابه للنساء من حوله - والرغبات التي كانت تثيرها بداخله. حتى الآن كان مدركًا تمامًا لجسد سام المتكئ على جسده.
"أعتقد أن ما أحاول قوله،" تابع سام بمزيد من الهمسات، وبقليل من التوتر الآن، "هو أنه إذا كنت تشعر بنفس الطريقة - مثل أن لديك احتياجات ولكنك لا تريد أن تحب، أو تبدأ علاقة جديدة أو شيء من هذا القبيل حتى الآن - يجب أن تعلم فقط أنني لم أمارس الجنس معك لأكثر من عام، وأود حقًا أن أمارس الجنس معك."
تجمد بن في مكانه، غير متأكد من كيفية الرد على كلمات سام. هل قالت ذلك حقًا؟ كان بن يجد صعوبة في تصديق ذلك حتى بعد ثوانٍ من خروج الكلمات من فمها. نظر إليها وهي تتكئ عليه، وشعرها الأحمر الطويل ينسدل فوق كتفيها النحيفتين. كانت ترتدي فستانًا رماديًا ناعمًا ضيقًا يعانق جسدها بطريقة - على الأقل في ظل هذه الظروف، مع ما قالته له للتو وكل شيء - جعلته يريد نزعه عنها. تحت فستانها كانت ترتدي طماقًا أسود سميكًا شتويًا يلائم منحدرات ومنحنيات ساقيها، ملتفة تحتها كما هي. كانت سام هادئة، ورأسها متكئًا على كتف بن، ويدها على يده. يمكن لبن أن يشعر بنبض قلبها حيث كان صدرها مضغوطًا على ذراعه، وكان ينبض بسرعة. أدرك بن أنه لم يستجب لفترة طويلة جدًا، خاصة بعد مثل هذا التصريح، بذل قصارى جهده لتكوين رد.
"أوه... هل تقصد مثل... الآن؟
زفر سام، وابتعد عن بن لينظر في عينيه. كانت محمرّة الوجه ــ مزيج من القلق والحرج ظاهر في الضوء الخافت الشاحب. كانت تفحص وجهه بجنون، محاولةً قراءته.
"لقد قصدت بشكل عام. ماذا، هل تريد-"
" نعم،" قال بن، قاطعًا إياها بمجرد أن وجد الشجاعة ليقول ذلك، "أعني - نعم بشكل عام، ولكنني كنت دائمًا أمتلك شيئًا ما لأكون... متسللًا. في الأماكن العامة."
تحول تعبير سام الباحث إلى ابتسامة شقية وشهوانية.
"متسلل... أعتقد أنني أستطيع التعامل مع ذلك، بنيامين لينون"، قالت وهي تضع يدها على فخذه، وتدفعها ببطء نحو الانتفاخ المتزايد في سرواله، "فقط تذكر - كن هادئًا. تصدر الحافلة ما يكفي من الضوضاء لتغطية بعض الأشياء، لكن لا أحد منا يريد أن يتم القبض عليه، أليس كذلك؟
أومأ بن برأسه - كان سيوافق على أي شيء تقريبًا في تلك اللحظة.
في لحظة، كانا يتبادلان القبلات، ووجدت يدها فخذه. فركته بمرح وهي تداعب لسانها في فمه، ثم بدأت تمتص شفته العليا. دارت بساقها حوله وجلست متربعة عليه، وجسدها مضغوط على جسده. تردد للحظة، لكنه قبلها بعد ذلك، ودفع بلسانه في فمها. ضغط وزن جسدها الدافئ عليه، ثدييها على صدره، وحوضها على حوضه، ومؤخرتها مستندة على فخذيه.
مد بن يديه إلى أسفل، ووضعهما تحت فستانها، وأمسك بخديها، وشعر بعضلاتها متوترة تحت قماش بنطالها الضيق. ثم ضغط عليها وسحبها إليه، واستمر في تقبيلها بين الأنفاس. أخذت سام استراحة من التقبيل لتلهث بجوار أذنه، وتفرك فخذها به.
"ثانية واحدة،" همست قبل أن تنزل منه، وتتدحرج لتجلس في المقعد بجانبه، ولفت ساقيها.
انزلقت من الحذاء الذي كانت ترتديه، ثم بحركة سريعة واحدة، وضعت إصبعها تحت فستانها وسحبت طماقها وملابسها الداخلية في حزمة، ووضعتها بعناية على المقعد بينهما، قبل أن تنظر إلى بن منتظرة.
استغرق الأمر منه بضع ثوانٍ حتى أدرك ما كانت تنتظره، ثم فك حزامه بهدوء قدر استطاعته، وأخذ عدة أنفاس قلقة، ونظر في عينيها المتلهفتين، وسحب بنطاله مع سرواله الداخلي إلى ركبتيه، محررًا ذكره. تمايل وارتد من الحركة، وارتعش بلهفة.
لفّت سام يدها حوله دون أي تظاهر، وبدأت تداعبه ببطء، وحركت إبهامها فوق طرفه كلما وصلت إلى القمة. نظر بن إلى سام، وحرك عينيه إلى فخذها، ثم عاد إلى وجهها، فأومأت برأسها، وأمسكت بيده الأخرى وسحبتها تحت فستانها، بين ساقيها، وضغطت بأصابعه على مهبلها العاري.
عرف بن ما يجب فعله من هنا. غمس أصابعه في عضوها، ومسحه من أعلى إلى أسفل على اللحم الرطب المخملي، وزلق أصابعه قبل أن يلفها فوق نتوء البظر. ردت بلهفة، وشدّت فخذيها حول يده، وأومأت برأسها. كانت يدها على عضوه لا تزال تداعبه، ولكن بشكل أكثر كسلاً - تضايقه ولكنها لا تقربه أكثر.
"استمر،" توسلت إليه، وانحنت نحوه لتهمس، "استمر!"
حرك بن إصبعه لأعلى ولأسفل، بسرعة أكبر وأسرع، ورسم بإصبعه دوائر صغيرة على البظر. غيّر إيقاعه، فغمس أصابعه مرة أخرى في فرجها لمزيد من التزييت قبل أن يحرك إصبعين من جانب إلى آخر، بسرعة أكبر وأسرع. تسارعت أنفاسها، وأطلقت سراح عضوه لتمسكه من رقبته وتجذبه إلى قبلة. قبلها بدوره، مع إبقاء أصابعه تتحرك ذهابًا وإيابًا، ثم غيّر نمطه مرة أخرى، ففرك يده بالكامل لأعلى ولأسفل فرجها المنتفخ في ضبابية بينما أصبحت قبلاتها أكثر يأسًا، تلهث في فمه، وتمتص شفتيه.
توقفت، ولفت فخذيها حول يده بينما ارتعش جسدها بالكامل. حرك أصابعه قدر استطاعته في وضعهم المشدود، وشعر بتشنجها حول ذراعه مرارًا وتكرارًا، قبل أن تخفف قبضتها أخيرًا على ذراعه وتدفع يده بعيدًا. تنهدت بابتسامة سعيدة ذات غمازات، ومسحت عيناها وجهه ببطء للحظة، قبل أن تهز ساقها حوله وتصعده مرة أخرى، في مواجهته، وقضيبه يرتعش بينه. انزلقت إحدى يديها في حقيبتها بجانبهما، وأخرجت واقيًا ذكريًا لا يزال في غلافه، ففتحته بسرعة.
لم يؤدِّ دفء مؤخرة سام العارية على ساقي بن إلا إلى زيادة شهوته، فانقض على وجهها ليقبلها مرة أخرى بينما كانت تمد يدها بينهما بكلتا يديها، وتعبث بعضوه اليائس بيد واحدة، وتدفع الواقي الذكري على طرفه باليد الأخرى. تبادلا المزيد من القبلات، ثم رفعت نفسها قليلاً، وضبطت وضع ذكره بيد واحدة، وانزلقت عليه، وغلفه فرجها. وبينما كانت تفعل ذلك، لم يستطع بن إلا أن ينظر من فوق كتفها إلى بقية الحافلة بتوتر؛ كان هناك حوالي خمسة صفوف من المقاعد الفارغة قبل الراكب التالي، وكانت معظم الظلال الداكنة في بقية الحافلة تبدو نائمة باستثناء امرأة في منتصف العمر بالقرب من المقدمة في وهج أصفر من ضوء القراءة، كانت تقلب صفحة بلا مبالاة بينما كان يراقبها. كان مدركًا بشكل مؤلم أنه في هذا الوضع، سيرى أي شخص ينظر إلى الوراء رأسيهما فوق ظهر المقعد، وجهاً لوجه في ضوء ما قبل الفجر، وأي شخص لديه خيال نشط سوف يخمن ما كانا يخططان له.
غمرت حواسه موجة من الإثارة والخوف عندما بدأ سام في الانزلاق لأعلى ولأسفل على ذكره، وقام بن بتعديل وضعهما بعناية، مائلاً مقعده للخلف وانزلق إلى الجانب بحيث كانا يجلسان قطريًا، على أمل جعلهما أقل وضوحًا لبقية الحافلة. اتبعت سام قيادته، لكنها لم تتوقف أبدًا عن رمي جسدها لأعلى ولأسفل عليه، وتوترت أردافها واصطدمت به أثناء قيامها بذلك. كان عليه أن يثبت نفسه على المقعد في هذا الوضع، وذراعه متوترة تحت ثقلهما، ثم بدأ في الدفع للخلف.
تباطأ إيقاع سام لبضع لحظات - كانت تنزلق بمهبلها لأعلى ولأسفل على طول قضيبه بالكامل، وحاول أن يطابق إيقاعها. شعر بها تضيق حوله بينما كانت تخفض نفسها ببطء إلى أسفل، ثم ترتفع مرة أخرى، ثم بدأت في الارتداد بشكل أسرع وأسرع. أمسك بن بمؤخرتها بيده الحرة الوحيدة، وساعدها بسحبها إليه مع كل ارتداد، بشكل أسرع وأسرع بينما كانت ذراعه الأخرى متوترة تحت الوزن المرتجف. ارتدت ثدييها تحت سترتها في وجهه مرارًا وتكرارًا مع تسارع وتيرة ذلك، وأصبحت أنفاسهما الهامسة أصعب وأصعب لإبقائها صامتة.
أصبح إيقاعهم محمومًا ويائسًا، وكان المقعد تحتهما يهتز. شعر بن بقدوم نشوته - كان يركل بقوة الآن، وضغط على فمه لمنعه من التأوه، وبدلاً من ذلك أطلق شهيقًا مطولًا بينما أطلق نبضة تلو الأخرى من نشوته. شعرت سام بأنه انتهى، وأبطأت إيقاعها بينما هدأت آخر تقلصات ذكره داخلها. سحبت سام نفسها عنه، وأعطته قبلة سريعة على أنفه، ثم بدأت بسرعة في ارتداء ملابسها الداخلية وجواربها.
استغرق الأمر من بن بضع ثوانٍ لمعرفة ما كان يحدث، ثم تذكر أنهم كانوا في حافلة عامة، وبدأ بشكل محموم في إزالة الواقي الذكري من نفسه دون إحداث فوضى. أعطته سام بعض المناديل من حقيبتها أثناء قيامه بذلك، وبعد بضع ثوانٍ كان يرتدي بنطاله وكان الواقي الذكري مربوطًا ملفوفًا بالمناديل في يده. كانت سام، بجانبه، محمرّة، ومذهولة، وأكثر من مجرد أشعث قليلاً، لذلك استغرقت بضع لحظات لتصفيف شعرها والتقاط أنفاسها بينما حاول بن استيعاب ما حدث للتو.
"واو - كان ذلك رائعًا!" همس سام بحماس حقيقي، "سنفعل ذلك مرة أخرى في وقت ما، بنجامين لينون."
بن، في حالة من السعادة الغامرة، أومأ برأسه فقط.
قالت سام وهي تمد يدها "حسنًا، سأرميها لك".
أعطى بن سام الواقي الذكري الملفوف بالمناديل الورقية، وغادرت إلى الحمام الصغير في مؤخرة الحافلة. انتظر بن في صمت، وهو لا يزال مذهولاً، حتى عادت، وانزلقت إلى المقعد المجاور له، وتثاءبت مثل تثاءب الأسد، وأسندت رأسها إلى بن مرة أخرى، ثم لفّت قدميها تحتها مرة أخرى، واستندت إلى كتفه.
"ليلة سعيدة" همست.
لم يتحرك بن، وما زال غير مصدق لما فعلوه قبل لحظات. كانت أصوات الحافلة في الخلفية - هدير النافذة المهتزة، وأصوات المحرك الخافتة، وهدير فتحات التدفئة - تملأ الظلام، وبعد بضع لحظات انضم إليها صوت سام الخفيف وهو يشخر بهدوء على كتفه.
استيقظ بن من نومه على صوت توقف الحافلة - وصوت سائق الحافلة الصارخ وهو يعلن عن توقفهم للراحة. كان الجو مشمسًا بالخارج الآن، وحاول بن إخراج هاتفه للتحقق من الوقت قبل أن يتذكر أنها التاسعة صباحًا، أو على الأقل كانت آخر مرة شهد فيها هذا اليوم، وحتى الآن كانت ذاكرته الغريبة المسبقة عن اليوم دقيقة إلى حد كبير باستثناء عندما أجرى تغييرًا.
كان رأس بن يؤلمه، وكان فمه جافًا.
كانت سام تتحرك بجانبه، وبينما كانت ترفع ثقل رأسها عن كتفه، شعر فجأة بإحساس غريب بالدورة الدموية تعود إلى أحد الأطراف التي كاد أن ينساها.
قال سام "سأخرج إلى هناك - أحتاج إلى التبول، وربما يجب أن أجلس مع جولييت لبقية الرحلة - لكني آمل أن تكون قد قضيت وقتًا ممتعًا".
نظر إليها بن بصمت لثانية ثم أومأ برأسه عندما أدرك أنها تنتظر ردًا. ابتسم ابتسامة عريضة بعض الشيء.
"نعم، أعني، اه... من الواضح."
ابتسم سام.
"حسنًا، أنا أيضًا فعلت ذلك."
نزلت من الحافلة، وشاهدها بن تلتقي بجولييت في موقف السيارات بالخارج قبل أن يدخلا محطة الحافلات. وجد بن زجاجة المياه الخاصة به والإيبوبروفين، فأخذ الجرعة القصوى الموصى بها مرة أخرى، وغسلها ببضع رشفات من الماء قبل أن ينظر بلا مبالاة من النافذة، ويشاهد الطابور يتشكل. صعدت جولييت وسام إلى الحافلة. تجنبت جولييت النظر إليه - من الواضح أنها لا تزال منزعجة مما قاله لها - وجلست، لكن سام ابتسمت له ولوحت له. سرعان ما بدأ الركاب الجدد في الصعود إلى الحافلة، بما في ذلك الشكل المثقل الذي تعرف عليه بن على أنه أشلينج. توقع بن أن تأتي طوال الطريق إلى مؤخرة الحافلة وتجلس معه مرة أخرى، لكنها بدلاً من ذلك توقفت عند نفس المقعد الذي جلست فيه في المرة الأخيرة - المقعد أمام جولييت وسام مباشرة - وتحدثت إلى أي شخص كان يجلس في المقعد هذه المرة.
"عفوا، هل هذا المقعد مشغول؟" سمع صوتها الخافت يسأل.
"لا،" أجاب صوت رجل بأدب، "كن ضيفي."
بدأت آشلينج في تخزين أغراضها فوق المقعد، وتوقفت لفترة وجيزة لالتقاط أنفاسها.
"اجلسي ودعينا نمر، سيدتي،" تأوه الرجل الذي كان خلفها مباشرة بفارغ الصبر - تمامًا كما فعل في المرة الأخيرة.
لقد حدث المشهد بأكمله بنفس الطريقة التي حدث بها من قبل - الرجل يلف عينيه، ويدفع آشلينج بعيدًا ويدفعها إلى المقعد.
"ما الذي يحدث يا أحمق! هل أنت بخير يا سيدي؟ أنا آسفة جدًا لأنني سقطت عليك، وكأنني سمعت رأسك يصطدم بالزجاج"
فجأة، تحول انتباه بن عن آشلينج عندما جلس رجل يرتدي بدلة وربطة عنق مغطاتين بالثلوج - نفس الرجل الذي أسقط آشلينج عن قدميها - بجانبه دون حتى تحية. فكر بن في قول شيء ما، لكنه فكر بشكل أفضل، وبدلاً من ذلك حول انتباهه مرة أخرى إلى المحادثة التي تجري بالقرب من مقدمة الحافلة. لم يستطع سماع سوى جانب واحد من المحادثة - كان صوت آشلينج مرتفعًا بعض الشيء - لكن بدا الأمر وكأن محادثتها مع زميلتها في المقعد قد انحرفت كثيرًا عما قالته لبن في المرة السابقة، على الرغم من بدايتها تمامًا. مع عودة محرك الحافلة إلى الحياة، مما أدى إلى إغراق المحادثة البعيدة، قرر بن محاولة العثور على بعض النوم مرة أخرى، ووضع سماعات أذنيه ووضع صوت عاصفة مطيرة قبل أن يغلق عينيه ويتكئ على النافذة.
وعلى الرغم من بذله قصارى جهده، لم يتمكن بن من النوم إلا لمدة ساعتين، ومع دخول الحافلة إلى ضواحي المدينة، كان توقف الحافلة وانطلاقها فوضويًا للغاية وغير متوقع لدرجة أنه لم يتمكن من النوم حتى أثناء توقفها. وعندما انطلقت الحافلة أخيرًا من الازدحام المروري ودخلت المحطة، كان بن غير صبور للنزول من الحافلة - وبينما كان ينتظر خلو المقاعد أمامه، نظر إلى هاتفه للتحقق من الوقت، ورأى أنه لم يتلق سوى رسالة نصية واحدة من توم بالإضافة إلى أربع مكالمات فائتة، ورسالتين صوتيتين، وخمس عشرة رسالة نصية جديدة من فيك. وبينما كان يحدق في الهاتف، محاولًا تحديد ما إذا كان يجب عليه قراءة أو الاستماع إلى أي من رسائلها، يومض هاتفه مرة أخرى في يده - كان لا يزال في وضع صامت - برسالة نصية من جولييت. فتح بن الهاتف دون تفكير عندما وصلت رسالتان نصيتان أخريان منها.
ج مهلا، أنا آسف لأنني كنت سيئًا جدًا معك
ج سام قال لي بعض الأشياء
لقد نزلنا من الحافلة ولكن هل تريد أن تقابلنا لتناول القهوة؟ لابد أن يكون هناك مكان لائق بالقرب من هنا.
قرأ بن الرسائل، ووجد أنه فوجئ بسرور - بل وحتى متحمس - بأن جولييت بدأت بالفعل في التقرب منه. وتساءل عما قاله لها سام بالضبط.
ب بالتأكيد! أعرف مكانًا يمكنك الانتظار فيه ويمكنني أن أريكه لك
ارتدى بن معطفه وخرج من الحافلة، وبعد لحظات من النظر حوله رأى جولييت وسام يقفان بجانب بعضهما البعض، كانت سام ترتدي معطفًا أخضر طويلًا فوق فستانها وقبعة بنية اللون من الصوف فوق شعرها الأحمر الطويل، وجولييت ترتدي سترة منفوخة باللونين الأرجواني والأبيض، وغطاء الرأس مرفوع لأعلى. كان رؤية الاثنين يقفان بجانب بعضهما البعض بمثابة تذكير مذهل بمدى قصر جولييت حقًا: كانت سام طويلة جدًا بالنسبة لامرأة - أقصر من بن نفسه ببضع بوصات أو نحو ذلك، الذي كان طوله 5 أقدام و 11 بوصة - لكن الجزء العلوي من رأس جولييت لم يصل حتى إلى كتفي سام.
قال بن بتردد وهو يقترب: "مرحبًا"، كان بإمكانه أن يرى أن جولييت لا تزال تبدو منزعجة للغاية، ولكن بينما كان يتحدث، ابتسمت له ابتسامة ضعيفة ولكن ودية.
"مرحبًا مرة أخرى،" قال سام، قاطعًا القلق بينهما، "تقول جولييت أنك تعرف مكانًا جيدًا لتناول القهوة؟"
"نعم، يوجد مكان على بعد بضعة شوارع من هنا"، أجاب بن، "كان جيدًا، ولم تكن هناك طوابير طويلة".
"كان؟ متى تتحدث عنه؟" سألت جولييت.
"أوه... آسف أعني... كان المكان جيدًا في المرة الأخيرة التي كنت فيها هناك، ولا أعتقد أنه يصبح مزدحمًا للغاية في هذا الوقت المتأخر من الصباح."
"هل تأتي إلى المدينة في كثير من الأحيان؟"
هز بن كتفيه بلا التزام - كانت هذه في الواقع المرة الثالثة التي ذهب فيها إلى المدينة في حياته كلها، والرابعة إذا حسبت حقيقة أنه يستعيد ذكريات الثالثة الآن. بمجرد خروجهم من محطة الحافلات، تولى بن زمام المبادرة، وكانت المرأتان تلاحقانه عن كثب. وبينما كانا يسيران، حاول أن يحيط رأسه بما يجب أن يتوقعه. بدت جولييت أقل انزعاجًا منه، لكن كان لا يزال من الواضح أن هناك خطأ ما، ويبدو أن سام أخبر جولييت "ببعض الأشياء". كان من الممكن أن يعني ذلك أي شيء، لكن بن كان يأمل ألا يتضمن ما حدث بينه وبين سام في الحافلة - فهذا لا يمكن إلا أن يجعل الأمور أكثر إحراجًا. بعد كل شيء، كان بن يحب جولييت دائمًا، ورؤية مدى انزعاجها جعله بالفعل يشك في اختياره لإخبارها عن فيك وهاري؛ علمت جولييت أنه وسام مارسا الجنس قبل بضع ساعات بالتأكيد لن يجعل الأمور أفضل.
كان المقهى كما يتذكره بن تمامًا، من الرجل الضخم ذي العضلات عند ماكينة الدفع إلى سعر الكعكة والقهوة. استغرق الأمر وقتًا أطول قليلاً من أجل اتخاذ قرار بشأن ما يريدانه، لذا اختار بن طاولة في الزاوية - بعيدًا عن أعين وآذان الطالب الذي كان ينظر من فوق كتفه في المرة الأخيرة. جاءت الفتاتان بعد تقديم طلباتهما وبدأتا في خلع قبعاتهما وسترتهما.
"حسنًا،" قالت جولييت بعد الجلوس وأخذ نفسًا عميقًا وقلقًا، "بن، أنا آسفة حقًا لما قلته في الحافلة. أنا... أعلم أنك ربما لا تزال حساسًا جدًا بعد الأشياء مع فيك و... ولم يكن من العدل من جانبي أن أكون وقحًا معك. أخبرتني سام عن بعض الأشياء التي فعلتها فيك في الكلية، قبل أن أصبح صديقًا لها، و... أنا فقط، لا أعرف ماذا أقول - فقط أنك تستحق الأفضل."
كانت تتحدث من قلبها، ولكن من الواضح أنها كانت تجد صعوبة في قول ذلك، وكانت تفرك يديها وهي تتجنب التواصل بالعين. بدأ بن في قول شيء ما، لكن سام لفتت انتباهه وهزت رأسها لإقناعه بالعدول عن ذلك، فتوقف.
"بخصوص هاري"، تابعت جولييت، "أفهم أنك كنت تحاولين مساعدته. أنا... لقد بدأت للتو في مواعدته، وأعتقد أنه من الممكن أن يكون ما قلته صحيحًا... لكنني لا أعتقد أنه سيفعل هذا النوع من الأشياء. إنه رجل طيب - رجل عظيم - وأنا فقط... أنا فقط..."
"هل تتذكر بالضبط ما رأيته، بن؟" قاطعته سام، ثم بدت وكأنها شعرت بالخجل فجأة من كلماتها، "آسفة بن، أنا فقط - لا أريد أن أذكر لك شيئًا مؤلمًا، أعتقد فقط أنه سيكون من المفيد معرفة ما إذا كان هذا قد يكون نوعًا من سوء الفهم أو -"
"لا أعلم إن كنت أتذكرها بالضبط،" رد بن بسرعة، "كانت صورة سريعة، ولم أرها إلا لثانية واحدة. كان هناك قضيب، وكان من شخص يُدعى "H" أرسلها. كان التعليق يقول شيئًا عن أن جولييت كانت خارج المدينة وأنه سيأتي لاحقًا."
رفعت جولييت نظرها عن الطاولة، وكانت عيناها البنيتان الداكنتان تتألقان بالأمل.
"فيكتوريا لا يزال يذهب إلى صالة الألعاب الرياضية في شارع ماين، أليس كذلك؟"
هز بون كتفيه، في حيرة؛ ونظر إلى سام، لكنها كانت في حيرة أيضًا.
"أعتقد ذلك؟ أعتقد ذلك؟"
"هناك جولييت أخرى هناك - ذهبت ذات مرة مع فيك، واستجبنا أنا وهذه الفتاة عندما قال فيك اسمي. لاحقًا رأيناها تركض على جهاز المشي أمامنا بجوار هذا الرجل، من الواضح أنه صديقها، وهو..." بدأت جولييت تحمر خجلاً، "كان لديه مؤخرة جميلة حقًا. كان فيك يمزح - أو ربما لا يمزح - بشأن ذلك. ربما يكون هو الرجل!"
حاول بن ألا يبدو متشككًا؛ فقد كان على يقين تقريبًا من أنها مخطئة. ففي المرة الأخيرة كانت جولييت هي التي اتصلت به لتخبره بأن فيك يخونه، لكنه لم يستطع أن يخبرها بذلك. فأومأ برأسه.
"ربما،" قال بحيادية قدر استطاعته، وهو ينظر إلى الأسفل.
"لكن هذا لا يجعل ما حدث لك أقل سوءًا،" قالت جولييت مع اندفاع مفاجئ من العاطفة، ووضعت كلتا يديها على يديه، "وكان من السيء حقًا أن أتفجر في وجهك بهذه الطريقة عندما كنت تحاول فقط القيام بالشيء الصحيح. أنا آسفة، حسنًا؟"
نظر بن إلى عينيها بابتسامة حزينة. لم يكن غاضبًا منها في المقام الأول، بل كان غاضبًا من نفسه، وها هي تعتذر له.
"آسف إذا كنت أقاطع شيئًا ما"، أعلن النادل بتردد، "لكن لدي مشروباتك هنا..."
سحب كل من جولييت وبن أيديهما من على الطاولة بخجل، بينما ابتسم سام لهما بسخرية بينما وضع النادل مشروباتهما أمامهما.
"شكرًا" قال الثلاثة بصوت محرج، وأومأ النادل برأسه وغادر.
"لذا..." قال بن، وهو يبحث في ذهنه عن موضوع ليغيره، لكنه لم يجد أي نتيجة.
أعلنت جولييت بتوتر "سأعود في الحال، أريد فقط أن أذهب إلى الحمام".
أومأ بن وسام برؤوسهما، وأخذ كل منهما رشفة بطيئة من مشروبه أثناء مغادرتها.
"إنها معجبة بك" قالت سام بعد الانتهاء من رشفتها ووضع الكوب مكانه مرة أخرى.
"ماذا؟"
"جولييت، إنها تحبك كثيرًا، منذ الأزل."
أومأ بن برأسه بصمت، محاولاً البحث في عيني سام البنيتين الذهبيتين عن تلميح لما كانت تفكر فيه. رفعت سام حواجبها إليه بطريقة مثيرة.
نعم أعلم...ولكن-"
"-هل تحبها؟"
تجمد بن في مكانه. لقد مارس الجنس مع هذه المرأة حرفيًا في وقت سابق من ذلك الصباح. هل كان هذا نوعًا من السؤال المخادع؟ رأت سام الارتباك على وجهه وهزت رأسها.
"انظر - لقد أخبرتك في الحافلة،" قال سام بفارغ الصبر، "أردت أن أفعل ذلك من أجلك - ومن أجلي، بالطبع - لكنني أردت أن أفعل ذلك من أجلك لأنني كنت هناك. كان الأمر رائعًا - كنت رائعًا، لكنني لا أحاول بدء علاقة أو أي شيء. أنا لا أمارس العلاقات حقًا. لكن جولييت تحبك حقًا، وإذا كنت تحبها حقًا، أعتقد أنكما ستكونان جيدين لبعضكما البعض."
"لكنها مع-"
"نحن نعلم أن هاري لن يستمر. هذا الأمر عن الرجل في صالة الألعاب الرياضية - أستطيع أن أقول من وجهك أنك تعلم أنه ليس هو."
"نعم،" اعترف بن، "أنا... أنا متأكد تمامًا أنه لم يكن هذا الرجل."
"لذا؟"
"وماذا في ذلك؟"
هل تحبها؟
فكر بن للحظة. كانت غريزته الأولى هي إنكار الأمر، ولكن من الذي قد يخدعه؟ يبدو أن سام كان يعرف ذلك بالفعل على أي حال.
"نعم، أحبها منذ فترة. لم أكن أعلم أنها تحب العودة إلى الكلية، ثم كنت مع فيك..."
"هل تعلم ماذا قالت لفيكتوريا؟ لماذا توقفت فيكتوريا عن التحدث معها؟"
أومأ بين برأسه.
"حسنًا،" ابتسم سام بسخرية، "حسنًا، دعني أقول فقط إنني مستعد إذا كانت كذلك، بمجرد أن تنتهي كل الأمور. حتى ذلك الحين، لا أعتقد أن أيًا منا يجب أن يخبرها بأي متعة لدينا، فقد تظن خطأً وتعتقد أنك لست مهتمًا بها إذا علمت أننا نمارس الجنس."
كان بن مدركًا تمامًا أن سام لم يستخدم صيغة الماضي. كان متحمسًا لاحتمالية المزيد... لكنه كان قلقًا أيضًا.
"أنا... أنا لا أريد أن أكذب عليها"، قال بن وهو يتألم، "هذا ما فعله فيك معي".
أومأ سام برأسه.
"أنا فقط أقول أن ندع هذا الأمر مع هاري يمر أولاً. ربما تحتاج إلى بعض الوقت. ثم، إذا انتهى بكما الأمر معًا، يمكنني أن أخبرها - صدقني، لن أرغب في إيذائها أيضًا. يمكنني أن أشرح -" توقف سام في منتصف الجملة، وهو ينظر من فوق كتف بن، "إنها ستعود."
أومأ بن برأسه وأخذ رشفة أخرى من قهوته بلا مبالاة.
"حسنًا،" قالت جولييت بمرح، وارتدت إلى مقعدها، ويبدو أنها فقدت كل حزنها بنظريتها الجديدة عن جولييت الأخرى، "ما هي خططك لهذا اليوم، بن؟ هل لديك مؤتمر أو شيء من هذا القبيل؟ سنذهب إلى عرض الدمى الحمراء الليلة، ولكن هذا العرض لن يبدأ إلا في الثامنة أو التاسعة أو شيء من هذا القبيل؟"
"الثامنة والنصف،" قالت سام وهي تهز رأسها مع صديقتها.
"سيبدأ المؤتمر في الساعة الثانية عشرة والنصف - وبعد ذلك كنت أخطط لتناول عشاء مبكر في المدينة مع توم قبل العودة إلى منزله."
قالت جولييت بحماس "يجب أن نلتقي بك وبـ توم!"
"هل أرسل لي تومي رسالة نصية مرة أخرى - هل دعانا طالما أنك توافق على ذلك؟" أضاف سام.
قال بن وهو يهز كتفيه: "لا أرى سببًا يمنعني من ذلك، ولكن ينبغي لي أن أذهب قريبًا إلى هذا المؤتمر. ربما ينبغي لي أن أنتهي بحلول الرابعة أو الخامسة".
"حسنًا، وأيضًا، قال توم أنك لم تجيبي على رسائله النصية."
"يا إلهي، لا يزال الوضع صامتًا، دعني..."
أخرج الهاتف من جيبه، ورأى أنه تلقى الآن إجمالي ست مكالمات فائتة، وثلاث رسائل صوتية، وثلاث وعشرين رسالة نصية غير مقروءة من فيك. تجاهلها جميعًا، وقرأ بدلاً من ذلك ما أرسله له توم:
مرحبًا، صديقتي سامي قادمة إلى المدينة أيضًا مع جولز. قالت إنها في نفس الحافلة معك؟
، هل أنت في المدينة بعد؟
سأدعو سامي وجولز للانضمام إلينا لتناول العشاء إذا كان هذا مناسبًا لك؟
أخبرني عندما تصل
أقسم بن مرة أخرى تحت أنفاسه، محبطًا من نفسه، وكتب ردوده بسرعة.
ب آسف لقد وضعت هاتفي على الوضع الصامت
ب- لقد انفصلت عن فيك وهي لا تزال تتصل بي وترسل لي رسائل نصية باستمرار
ب سام وجولييت مرحب بهم
ب أنا معهم في مقهى الآن
يا إلهي! أنا آسف يا رجل - كنت أعتقد أنك وفيك ما زلتما على علاقة قوية
ب نعم لقد فعلت ذلك أيضًا ولكن بعد ذلك تعلمت الكثير من الأشياء
ب- يمكنني أن أخبرك بكل شيء لاحقًا، يجب أن أذهب إلى هذا المؤتمر
سأنتهي قبل الساعة الخامسة، هل يمكنني مقابلتك في مكان ما حينها؟
رائع، رائع. انتظر، سأكتشف التفاصيل مع سامي وجولز
وضع بن هاتفه في جيبه ونظر إلى الفتاتين اللتين كان يجلس معهما، واللتين كانتا تراقبانه بفارغ الصبر.
"لقد وضعت هاتفي على الوضع الصامت بسبب فيك. لقد تم ترتيب كل شيء مع توم الآن، لقد قال إنه سيتصل بكما بشأن العشاء،" أوضح بن، وهو ينظر ذهابًا وإيابًا بين سام وجولييت، "آسف - يجب أن أذهب."
كان المؤتمر بالضبط كما يتذكره بن - وبعد أن حضر المؤتمر للمرة الثانية، شعر بالملل الشديد، وكان متأكدًا تمامًا من أنه يستطيع اقتباس معظم ما قاله المتحدثون من الذاكرة - لكن هذا على الأقل أعطاه بعض الوقت للتفكير. كلما طال هذا اليوم، أدرك أنه قد مر حقًا باليوم بأكمله مرة واحدة من قبل، وأنه يعرف أشياء لا ينبغي له أن يعرفها. لم يكن يعرف ماذا يفعل بهذه المعلومات، لكن من الصعب ألا يتساءل عما يحدث. علاوة على ذلك، كان هناك الموقف برمته مع فيك، الذي لا يزال يتصل به ويرسل له الرسائل النصية، بالإضافة إلى ما يحدث مع سام وجولييت - لقد تحولت رحلة العمل المملة نسبيًا هذه إلى تعقيد أكبر بكثير مما كان ليتخيله على الإطلاق.
بمجرد انتهاء المؤتمر، أخرج بن هاتفه. بدا أن فيك قد أبطأت محاولاتها للاتصال به، حيث لم ترسل سوى رسالة نصية واحدة منذ آخر مرة راجع فيها الهاتف؛ ولم يقرأها. كانت هناك أيضًا رسالة نصية جماعية جديدة مع جولييت وسام وتوم تحتوي على رسائل من كل منهم:
مرحبًا ، أعتقد أن هذا سيكون أسهل من إرسال رسائل إلى كل منكم على حدة. قال بن إنه سينتهي قبل الساعة الخامسة، وهناك بعض الأماكن الجيدة التي يمكننا الذهاب إليها في ذلك الوقت.
ج حسنًا!
T Solomon's Bar and Grill أطعمة ومشروبات جيدة جدًا
س يبدو جيدا بالنسبة لي
ثم هناك مكان هندي يسمى Rajkumari وهو رائع حقًا، لكنهم لا يقدمون الكثير من الكحول ولا يفتحون أبوابهم قبل الساعة 6 مساءً.
T ثم هناك The Stable وهو ما هو قد يكون أغلى قليلاً ولكن من المفترض أن يكون جيدًا حقًا، لم أذهب إلى هناك من قبل ولكن لدي صديق يعمل هناك.
ج أنا بخير مع أي شيء
أنا لست في مزاج جيد لتناول الطعام الهندي. يبدو مطعم The Stable رائعًا طالما أن الجميع يستطيعون تحمل تكاليفه
دعنا ننتظر لنرى ما سيقوله بن
كان هناك انقطاع في الرسائل لعدة ساعات، ثم منذ دقائق قليلة فقط:
أعتقد أنني سأضطر إلى تخطي العشاء معكم يا رفاق، لكن استمتعوا!
قام بن بسرعة بفحص قائمة الطعام الخاصة بمطعم The Stable. كانت باهظة الثمن إلى حد ما، لكنها بدت جيدة للغاية، وكان قد تناول الطعام في مطعم Solomon's في المرة الأخيرة.
ب لقد انتهيت من المؤتمر، The Stable مناسب لي. سأبدأ في التوجه إلى هناك الآن
ت نراكم قريبا
سأكون في طريقي في ثانية واحدة
ثم أومأ هاتفه - رسالة من رقم سام والتي لم تكن جزءًا من النص الجماعي.
س: جولييت تبقى في الخلف لأنها تريد الاتصال بهاري
أن فيكتوريا أرسلت لها رسالة نصية؟ إنها لا تريدني هنا، لذا سأستمر في القدوم
س فقط اعتقدت أنه يجب عليك أن تعرف
ب حسنًا، هل جولييت بخير؟
أعتقد أنها ستنجو. من الأفضل أن تزيل الضمادة في وقت أقرب، أليس كذلك؟ سأخبرها أنك قلق عليها ;-)
فكر بن في الاحتجاج، لكنه تراجع عن ذلك. جمع أغراضه وبدأ في السير نحو الإسطبل. كانت المسافة أطول من المسافة التي قطعها سليمان، والتي لم تكن لتكون بعيدة للغاية لولا البرد القارس الذي كان يخترق ملابسه الشتوية غير الملائمة. وحين وصل إلى هناك، كان بالكاد يشعر بأصابعه، وكان وجهه يحترق بسبب الرياح القاسية.
كانت سام قد دخلت من الباب مباشرة، وكانت في صدد خلع معطفها وقبعتها وقفازاتها. ابتسمت لبن وهو يدخل، فابتسم لها بدوره، وتبعها في خلع معطفه. كان المطعم دافئًا ومريحًا، مضاءً بشكل خافت بجدران خشبية داكنة وستائر حمراء عميقة، وكانت رائحته تشبه رائحة الخبز الطازج ومزيج عطري من الأعشاب والتوابل. كان المكان فارغًا إلى حد كبير - فقد تجاوزت الساعة الخامسة بقليل، بعد كل شيء.
"طاولة لشخصين؟" سألت المضيفة بابتسامة ودودة ونبرة فرنسية خفيفة.
"أوه، لا، لدينا صديق آخر قادم،" رد بن بحرج، "ما لم يكن هنا بالفعل؟ إنه رجل طويل القامة - اسمه توم فيسكر، قال إنه يعرف شخصًا يعمل هنا."
"أوه نعم! توم!" صاحت المضيفة، "إنه ليس هنا بعد. أنا صديقته! اسمي كوليت، أنا وتوم نذهب إلى المدرسة معًا."
"أنا سام - هو يناديني سامي"، قالت سام وهي تقدم يدها.
"سامي! لقد سمعت الكثير عنك!" تجاهلت كوليت يد سام الممدودة وجذبت سام لاحتضانها، وقبلت كلا وجنتيها؛ بادلها سام هذه البادرة غير المتوقعة بشكل محرج.
"مرحباً، أنا بن"، قال بن بعد أن ابتعدت المرأتان عن أحضانهما.
كما احتضنت كوليت بن، ومسحت كل خده بالقبلات كما فعلت مع سام، لكن بن كان أكثر استعدادًا لهذه المناورة من سام، لذا رد القبلات بشكل أكثر رشاقة. ورغم أن هذا كان بوضوح تحية روتينية لكوليت، إلا أن بن لم يستطع إلا أن يشعر بأن عناقها القصير كان مألوفًا تقريبًا في دفئه بينما سحبت جسده لفترة وجيزة ضد جسدها، وملأ شعرها الأشقر القصير أنفه برائحة الزهور.
"من الرائع أن أقابلكما! سأريكما طاولة، وسأراقب توم من أجلكما!"
كانت الطاولة على حافة منطقة تناول الطعام، على بعد زاوية من الصالة التي تؤدي إلى المطبخ، وما وراء ذلك، الحمامات. جلس بن وظهره إلى الزاوية، وهو يقبض على أصابع قدميه ويرخيها بينما يعمل على استعادة الدفء إليها، وجلست سام بجواره مباشرة، وظهرها إلى الحائط. كانت طاولة كبيرة جدًا لثلاثة أشخاص فقط، لكنها لم تكن ضخمة لدرجة يصعب التعامل معها. كانت الطاولة مستديرة، ومغطاة بغطاء أحمر طويل ومجهزة بالكامل لخمسة أشخاص. انشغلت كوليت بإخلاء المكانين الإضافيين وتمرير قوائم الطعام إليهم بينما كانت تتحدث.
"لقد كنت أحاول إقناع توم بالقدوم إلى هنا لمدة شهرين - أعلم أنه سيحب الطعام لكنه قال إنه يشعر بالغباء عندما يأتي إلى هنا بمفرده."
من نبرة صوتها، أدرك بن أن كوليت كانت معجبة بتوم أكثر من اللازم ـ بل إنها بدت وكأنها تشعر بالإحباط لأنه لم يفهم التلميح. لم يكن بن مندهشا: فقد كان توم دائما ذلك النوع من الرجال الذين تجتذبهم النساء ـ كان طويلا ووسيماً وساحرا للغاية ـ لكنه لم يكن قط من النوع الذي يلتقط المغازلة الخفية، وما لم تخبره امرأة صراحة بأنها تريد منه، فإنه عادة ما يفترض أنها مجرد صديقة، وخاصة إذا كانت جذابة مثل كوليت. في الكلية كان دائما يواعد أكثر النساء وقاحة، وذلك لأنه كان متأكدا من أنهن الوحيدات اللاتي يحببنه.
بمجرد عودة كوليت إلى موقعها أمام المنزل، انحنى سام نحو بن بابتسامة ساخرة.
" لا يدرك تومي مدى رغبة كوليت فيه. أنا أحب هذا الرجل، لكنه يمكن أن يكون غبيًا للغاية عندما يتعلق الأمر بالنساء."
أومأ بن برأسه، وفحصت سام هاتفها.
"يقول تومي أنه سيكون هنا قريبًا - أعتقد أنهم أغلقوا الشارع بسبب حادث ما وكان عليه أن يذهب بعيدًا."
أومأ بن برأسه مرة أخرى، عندما اقترب شاب أسود يرتدي قميصًا أبيض اللون وربطة عنق على شكل فراشة وسترة سوداء من طاولتهم.
"مرحباً، اسمي رايان، سأكون النادل الخاص بكم"، قال، "هل يمكنني أن أحضر لكما أي شيء للشرب؟ المقبلات؟"
نظر سام إلى بن للحظة، ولكن بعد ذلك بدا وكأنه قرر شيئًا ما.
"أعتقد أنه يتعين علينا انتظار وصول صديقنا قبل أن نطلب أي شيء، شكرًا لك."
"بالطبع،" قال رايان وهو يملأ أكواب الماء الخاصة بهم، "سأظل منتبهًا. إذا كنت بحاجة إلى أي شيء، فقط اسأل."
غادر رايان، وكانت هناك لحظة صمت مضطربة، ولكن بعد ذلك سأل بن السؤال الذي كان يثقل على ذهنه.
هل أنت متأكد أن جولييت ستكون بخير بمفردها؟
"نعم، ستكون بخير. سيكون الأمر صعبًا، لكن هاري ما زال بالكاد على قيد الحياة، لقد ذهبا في موعدين فقط. بالإضافة إلى ذلك،" انحنت سام وحركت حاجبيها، ووضعت يدها على فخذ بن، "الآن بعد أن عدت إلى السوق، أعتقد أن جولز ربما تكون أكثر قبولًا لكونها عزباء بنفسها."
احمر وجه بن ونظر بعيدًا عن عينيها اللامعتين المشاغبتين، ولاحظ أن سام لم ترفع يدها عن فخذه. نظر إليها بنظرة استفهام بينما بدأت يدها تنزلق بسلاسة على ساقه.
"ماذا؟ هل هناك شيء خاطئ؟" سألت سام، متظاهرة بالبراءة بينما وجدت يدها فخذه، وضغطت عليه بشكل ودي.
احمر وجه بن أكثر ونظر حوله بمزيج من الإثارة والقلق. لم يكن يتوقع هذا - لكنه بالتأكيد لم يكن يريد أن يتوقف الآن بعد أن بدأ.
"لا، لا يوجد شيء خاطئ"، قال بن، محاولاً الحفاظ على هدوئه؛ كان ذكره ينبض تحت لمستها، وأصدرت صوتًا هادئًا ومقدرًا بينما كان ينبض.
قال سام: "كنت أفكر في مدى استمتاعنا بوقتنا في الحافلة، وأدركت أنني لا أريد الانتظار قبل أن أستمتع بمزيد من الوقت، وفكرت، إذا كنت تحب التسلل، فهذه فرصة رائعة".
أومأ بن برأسه، محاولاً لكنه فشل في منع نفسه من الابتسام.
"ماذا عن وصول توم إلى هنا؟"
هزت سام كتفها، وتركت يدها فخذه لتبدأ في مداعبة حزامه بشكل أعمى.
"أعتقد أننا سوف نكتشف ذلك - ربما سوف ينشغل بكوليت."
كان سام يكافح مع مشبك الحزام، لكنه قام بعمل رائع في إبقاء كل شيء فوق الطاولة يبدو غير مبال. كان بن حريصًا على الشعور بيدها عليه، فقام بإظهار فتح منديله ووضعه على حجره، مما سمح ليده اليمنى بالتسلل تحت مفرش المائدة بسرعة وفك حزامه وفتح زر ذبابته. وجدت أصابع سام الباحثة سحابه بسهولة، وسرعان ما بدأ في تقشير جانبي ذبابته وخدش الخيمة المتنامية في سراويله الداخلية.
"سامي! بن!" صاح توم بصوته العالي بينما كانت كوليت تقوده إلى طاولتهما؛ كان بن مندهشًا للغاية لدرجة أنه قفز تقريبًا، ونظر إلى أعلى بتوتر. اختفت يد سام فجأة من بين فخذ بن عندما قفزت من مقعدها لاحتضان توم.
"لقد نسيت تقريبًا أن أخبرك أنني كنت في المدينة!" صرخت سام وهي تعانقه؛ ضحك توم، وعانقها بذراعه ولوح لبن باليد الأخرى.
لوح بن بيده، ممتنعًا عن الوقوف بنفسه لأن بنطاله كان مفتوحًا وكان ذكره منتصبًا بكامل قوته، مخفيًا ملابسه الداخلية تحت الطاولة.
"لقد التقيتما بكوليت؟" قال توم وهو يشير إلى الفتاة الفرنسية التي كانت تكاد تشع بالبهجة بمجرد سماع توم ينطق باسمها، "لدينا عدة فصول معًا - إنها زميلتي في الدراسة".
ابتسم سام وبن وأومأوا رؤوسهم، وتبادلوا النظرات.
قال توم وهو يبدأ في الجلوس "يؤسفني سماع ما حدث بينك وبين فيك، بن، اعتقدت أنكما ستستمران في العلاقة لفترة طويلة".
أومأ بن برأسه متجهمًا، وشعر بثقل في أحشائه بينما كان عقله يعود إلى فيك. جلست سام بجانبه مرة أخرى، لكنها امتنعت عن وضع يدها عليه مرة أخرى. حاول ألا يبدو محبطًا بشكل واضح.
"نعم - لقد تعلمت الكثير من الأشياء مؤخرًا"، أجاب بن بشكل غامض، "لا أعرف ماذا سيحدث عندما أعود - نحن نعيش معًا، لكنني لا أعتقد أنني أستطيع فعل ذلك لليلة واحدة أخرى بعد كل هذا، لذلك سنرى".
"على أية حال،" قال سام بحدة، موجهًا المحادثة بعيدًا عن فيك، "لم تخبرني عن هذه الفتاة كوليت من قبل. هل تحبها، تومي؟"
احمر وجه توم على الفور ونظر حوله للتأكد من عدم وجود من يستمع إليه، وفي تلك اللحظة ظهر النادل مرة أخرى. أوقف ذلك المحادثة، وطلبا زجاجة نبيذ وبعض المقبلات. بمجرد رحيل رايان، ضغط سام مرة أخرى.
" إذن؟ أخبرني عنها."
"إنها مجرد صديقة،" تمتم توم تحت أنفاسه، من الواضح أنه غير مرتاح لمناقشتها بينما كانت تقف على مسافة قصيرة فقط، "أعني - إنها ودودة و... وجميلة وكل شيء، لكنني لا أعتقد أنها ستكون مهتمة بي. نحن مجرد أصدقاء."
ألقى سام نظرة طويلة على توم، ثم انحنى إلى الأمام ليتحدث بهدوء أكثر.
"حسنًا، لكن هل تتمنى أن تكون مهتمة بك؟"
رفع توم كتفيه بقلق، واحمر وجهه خجلاً - وكل هذا بدا أكثر سخافة على إطاره الوسيم العملاق.
"نعم، أعني، بالطبع."
"رغبتك هي أمري،" قال سام بابتسامة ساخرة، ثم أشار إلى المكان الذي كانت تقف فيه كوليت في مقدمة المنزل بشكل درامي.
تحول تعبير وجه توم من الارتباك إلى الشك إلى الصدمة في تطور بطيء ومضحك.
"أنت... هل تعتقد ذلك؟" سأل وهو ينظر إلى كوليت.
"أنا لا أفكر فقط، تومي، أنا أعلم،" قال سام بابتسامة ساخرة.
وبينما كانت تتحدث، بينما كان توم ينظر من فوق كتفه إلى كوليت، شعر بن بيد سام تنزلق للخلف بين ساقيه. فركت يدها بطول قضيبه الصلب من خلال القماش الناعم لملابسه الداخلية، ثم تجولت يدها إلى حزام خصره، وانزلقت أصابعها الباردة تحت المطاط، ووصلت إلى تجعيدات شعر عانته الشائكة قبل أن تلتف حول لحم انتصابه النابض الساخن.
من هناك، قامت بمداعبته فقط - بغير وعي تقريبًا - بينما استدار توم ونظر الثلاثة إلى قوائمهم. عندما عاد رايان، قاموا جميعًا بتقديم طلباتهم، وكانت يد سام لا تزال عليه، تداعبه ببطء مؤلم. بعد بضع دقائق من هذا، شعر بن بسائله المنوي يبدأ في تليين ضرباتها، واغتنمت هذه الفرصة لتسريع الوتيرة قليلاً، وضغطت عليه بقوة أكبر كلما وصلت يدها إلى رأس ذكره. بذل بن قصارى جهده حتى لا يرتجف بشكل واضح بينما شتت سام انتباه توم، ممازحًا إياه بشأن إعجابه بكوليت.
بدأ بن يشعر أنه يفقد السيطرة على نفسه - على وشك الوصول إلى النشوة الجنسية - عندما تركت يد سام عضوه النابض فجأة مرة أخرى، مما تركه بلا أنفاس، وقلبه ينبض بقوة، متأرجحًا على حافة الهاوية.
"أعتقد أنني سأتسلل إلى الحمام قبل وصول طعامنا"، قالت وهي تستدير لتغمز لبن، "سأعود في الحال، أيها الأولاد".
وقفت سام واندفعت بين بن والحائط، واستدارت نحو الزاوية باتجاه الحمام، لكنها توقفت بمجرد خروجها من مجال رؤية توم. نظر بن إليها، ووضع إصبعه على شفتيها. ألقى عليها بن نظرة مرتبكة، ودحرجت عينيها قبل أن تشير إلى أسفل الطاولة، وهزت حاجبيها الكستنائيين. أمسكت بيد واحدة أمام فمها وضختها، ووضعت لسانها في خدها بنفس الإيقاع، مقلدة مصًا متحمسًا بشكل خاص.
"مرحبًا، بن! هل أنت هناك؟" سأل توم بنظرة فضولية.
أدرك بن أن توم كان يقول له شيئًا، فاحمر وجهه وهز رأسه.
"آسفة، لقد كنت خارج نطاق السيطرة اليوم. ماذا كنت تقولين؟"
وبينما كان يتحدث، انزلق سام تحت مفرش المائدة بعيدًا عن أنظار توم، وزحف على أربع.
"أوه، نعم لا تقلق بشأن هذا الأمر - أنا مندهش من أنك تسير على ما يرام بعد وقت قصير من إنهاء علاقتك بفيك. كنت أعتقد أنكما ستستمران في هذه العلاقة لفترة طويلة."
أومأ بن برأسه بحزن عندما شعر بسام تبدأ في سحب كرسيه. دفعه للأمام قليلاً من أجلها، وقبل أن يدرك ما يحدث، شعر بلسانها عليه - كانت قد سحبت بنطاله الجينز وملابسه الداخلية إلى الأسفل بما يكفي للوصول إلى كراته، وكانت تضغط بلسانها عليهما، وتلعق طريقها من كيسه إلى قاعدة ذكره، ثم حتى الرأس في حركة سلسة واحدة، ووجدت إحدى يديها قضيبه في هذه العملية وثبتته. بعد لعقة طويلة، بدأت أخرى، وأخرى، كل منها أسرع من سابقتها. بدأت يدها تداعبه بعد عدة لعقات طويلة، مزيتة بمزيج من لعابها وقذفه.
"لذا، هل تعتقد أن سامي على حق؟ بشأن كوليت؟" سأل توم بتوتر.
بذل بن قصارى جهده ليتنفس بشكل متساوٍ ويبتسم لصديقه.
"نعم،" قال، متوقفًا عندما شعر بشفتي سام تغلقان حول عضوه، "أنا متأكد من أنها تحبك، يا رجل."
استقر لسان سام على الجانب السفلي من قضيب بن، ودفعت نفسها لأسفل على طوله على مدار بضع ثوانٍ حتى شعر بنفسه يضغط على الجزء الخلفي من حلقها، وطرف لسانها يدغدغ كراته. أطلق أنينًا صغيرًا دون قصد بينما كانت تتمتم تحت الطاولة، وكان الصوت مكتومًا لحسن الحظ بواسطة مفرش المائدة الأحمر السميك. ألقى توم نظرة غريبة على بن.
"هل أنت بخير يا رجل؟"
"نعم توم، لا تقلق بشأن ذلك"، قال بن، متوقفًا لالتقاط أنفاسه في منتصف الجملة عندما سحبت سام فجأة حلقها عنه، واستبدلته بيدها مرة أخرى، التي كانت تداعبه بشكل أسرع وأسرع، "هل ستفعل شيئًا بشأن كوليت؟ أعتقد أنك يجب أن تطلب منها الخروج".
"لا أعرف يا رجل. أنت تعرفني جيدًا، لم أكن أبادر أبدًا باتخاذ الخطوة الأولى."
أومأ بن برأسه، وشعر بالحاجة إلى تحريك وركيه بينما أمسك سام بكراته واستمر في مداعبته، لكنه قاوم في الوقت الحالي.
عاد رايان ومعه المقبلات في نفس الوقت الذي بدأت فيه سام في تقبيل جانب عضوه الذكري بينما استمرت في مداعبته بيديها. كانت تسيل لعابها صعودًا وهبوطًا عدة مرات قبل أن تتوقف مرة أخرى ثم تدفع بحلقها لأسفل عليه، مرة، ومرتين، وثلاث مرات - في كل مرة تدفع بقضيبه إلى عمق أكبر في حلقها الضيق الزلق.
"أتساءل أين سام، إنها فقط-" بدأ، لكن كوليت مرت بجانبه، مشيرة إلى مجموعة أخرى من طاولتهم، وسكت ليمنحها تحية ودية ويومئ برأسه.
ابتسمت كوليت بعصبية ولوحّت بيدها، وارتعشت من شدة البهجة عندما انتبه توم إليها قبل أن تواصل مساعدة الضيوف الآخرين. وبينما كان كل هذا يحدث، أدرك بن أنه سينفجر عندما دفعت سام نفسها فوقه مرة بعد مرة، بسرعة أكبر وأكبر، وعمقًا أكبر وعمقًا. أسقط شوكته وضغط على الطاولة بقوة، ثم وضع يده الأخرى تحتها ليربت على مؤخرة رأس سام مرتين، على أمل أن يكون ذلك تحذيرًا كافيًا لها.
إذا فهمت سام التلميح، تجاهلته. اندفع بن إلى فمها بمهارة قدر استطاعته، وأطلق أول حبل من السائل المنوي مباشرة إلى حلقها، شاكراً لأن توم كان مشغولاً بنظرات مثل كوليت. استمرت سام في التأرجح بسرعة مثيرة للإعجاب، وضيق حلقها لفترة وجيزة بينما ابتلعت قبل أن تنطلق ثلاث دفعات أخرى من سائله المنوي إلى فمها وارتجف بن من المتعة، وهز الطاولة حرفيًا بينما أمسك بها قبل أن يغلق عينيه وينهار على كرسيه.
عندما فتح بن عينيه، كان توم متجمدًا، وكانت عيناه واسعتين، يحدق فيه فقط. احمر وجه بن، وفجأة بدأ قلبه ينبض في أذنيه بينما غمرته مشاعر الخجل والذنب والخوف؛ بالكاد لاحظ سام وهي تمسح منديلها من حضنه لتنظيف نفسها تحت الطاولة.
"هل قمت للتو بالاستمناء أمامي؟ في مطعم؟" همس توم بعد أن زال الصدمة، "يا إلهي، ما الذي تفعله أيضًا؟ أدوات مائدة جمالية؟"
"أوه..." قال بن وهو غير متأكد مما يجب أن يقوله.
قالت سام وهي تتسلق إلى كرسيها من أسفل الطاولة بلا مبالاة: "فقط لأنني لست من أصحاب كأس D لا يجعل من المقبول أن تناديني بـ "أدوات المائدة"، تومي، على الرغم من أنني أعتقد أنني سأعتبر كلمة "جمالية" مجاملة".
نظر توم ذهابًا وإيابًا بين صديقيه، وفمه مفتوحًا لعدة ثوانٍ، وهو يستوعب ما يجري. كانت سام متماسكة بشكل مدهش بالنظر إلى أنها كانت قد أخذت للتو قضيبًا في حلقها بحماس: كان شعرها أشعثًا بعض الشيء، وخداها محمرين قليلاً، ولكن بخلاف ذلك لم تبدو في حالة سيئة - على الرغم من أن بن كان يستطيع أن يرى أن حلماتها كانت صلبة بما يكفي لإثارة نتوءات في فستانها الصوفي من خلال حمالة صدرها.
بدا أن رؤية توم مذهولاً كما كان يسلي سام أكثر من أي شيء آخر، وابتسمت له بخبث، وأخذت شريحة بطاطس مقلية من أحد أطباق المقبلات، وغمستها في بعض الأيولي، وأخذت قضمة مقرمشة درامية بينما تهز حواجبها في وجه توم، بالكاد تكبح ضحكتها.
وبضحكتها، انفجر توم في الضحك أيضًا، وسرعان ما وجد بن نفسه ينضم إليهم على الرغم من حرجه. وبمجرد أن ضحكوا جميعًا وسط الحرج، حدق توم في بن بنظرة جادة.
"إذن هل ستترك سامي معلقًا؟" سأل وهو يبتسم.
لقد فهمت سام ما يعنيه قبل أن يفهمه بن، ثم رفعت حواجبها، ونظرت إلى بن، من الواضح أنها مسلية ومتوقعة بعض الشيء.
"أوه،" احمر وجه بن، وهو ينظر بين الصديقين، "أعني..."
قال توم "إنه لأمر عادل، سامي هنا جعلك سعيدًا حقًا. المعاملة بالمثل هي الشيء الوحيد الذي يجب على الرجل أن يفعله".
أومأ بن برأسه بعصبية. بدا الأمر غريبًا، فقد كان توم أكثر إصرارًا من سام، لكنه أراد ذلك أيضًا - كانت فكرة التحرش بسام تحت الطاولة، تمامًا كما فعلت هي، مثيرة للغاية على أقل تقدير - كان الأمر غريبًا فقط، أن يعرف توم بذلك، رغم أن هذا لم يزعج سام على ما يبدو. بينما كان بن يكافح أعصابه، مرت كوليت مرة أخرى، وأخذ توم استراحة من التحديق اللطيف مع بن ليبتسم لها. ظهرت فكرة في ذهنه.
"سأفعل ذلك،" قال بن، ثم نظر إلى سام بابتسامة تآمرية، "ولكن فقط إذا طلبت من كوليت الخروج - الليلة."
اتسعت عينا توم مثل غزال أمام المصابيح الأمامية للسيارة. أومأ سام لبن برأسه، بنفس ابتسامته المرحة، قبل أن يستدير نحو توم.
"تعال يا توم، فقط افعل ما يريده، إلا إذا كنت تريد القضاء علي؟"
أصدر توم وجهًا مبالغًا فيه ومثيرًا للاشمئزاز، ثم أومأ برأسه إلى بن.
"اتفاق. سأطلب منها الخروج."
ابتسم بن، ونظر حوله ليتأكد من عدم وجود أعين متطفلة، ثم انزلق تحت الطاولة. كانت مفرش المائدة الأحمر السميك يحجب كل الضوء القادم من المطعم تقريبًا، لكن الفجوة بين الحافة والأرضية سمحت بدخول قدر كافٍ من الضوء حتى يتمكن من شق طريقه بين ساقي سام. كان بإمكانه سماع الاثنين يتحدثان فوقه، وكانت أصواتهما مكتومة بسبب الطاولة ولكنها لا تزال مسموعة.
"حسنًا، سامي، كيف حالك؟"
"حسنًا، أنا متحمس لحضور حفل Red Marionettes الليلة، أتمنى فقط أن تكون جولييت مستعدة لذلك."
مد بن يده إلى ساقيها، وداعب طولهما من خلال جواربها السميكة. شعر بعضلات فخذيها تتشنج قليلاً تحت لمساته الدغدغة، ففتحت ساقيها قليلاً على نطاق أوسع من أجله. دفعها للأمام، ولا يزال يداعب فخذيها، وراح يداعبها بين ساقيها، ويشم رائحتها المسكية من خلال الجوارب بينما ضغط طرف أنفه على فخذها. تشنجت ساقاها مرة أخرى، وتراجع إلى الوراء، ومد يده إلى جانبي ساقيها، وانزلق يديه تحت تنورة فستانها الصوفي. رفعت نفسها عن الكرسي قليلاً، مما سمح له بتمرير يديه تحت مؤخرتها وربط أصابعه في مطاط طماقها قبل نزعها - وملابسها الداخلية - عن ساقيها الطويلتين الناعمتين.
"فما الذي يحدث مع جولز على أية حال؟" سأل توم في الأعلى.
"إنها، حسنًا، ربما تكون قد انفصلت عن صديقها."
قامت سام بتقويم ساقيها أثناء حديثها، وركلت حذائها لتسهيل خلع بن لبن لبن. ثم خلعت حذائها بحركة سلسة واحدة، تاركة نصفها السفلي عاريًا تمامًا باستثناء تنورة فستانها الصوفي. زحف بن بين ساقيها بشغف، وشق طريقه لأعلى فخذيها باتجاه مركزها بينما كان يداعب ساقيها. ومرة أخرى، عندما اقترب من شفتي فرجها، فتحت ساقيها على نطاق أوسع لدعوته.
استمر سام وتوم في الحديث في الأعلى، لكن أصواتهما الخافتة تلاشى أكثر فأكثر في الخلفية التي أدركها بن وهو يشق طريقه عبر تجعيدات شعر عانتها، ويمد لسانه ليداعب حواف فتحتها. اندفعت وركاها بخفة داخل لسانه وهو يداعبه، وتسللت إحدى يديها أسفل الطاولة لتمر عبر شعر مؤخرة رأسه قبل أن تسحبه بقوة إلى فخذها.
بعد أن وصلت الرسالة، توقف بن عن المزاح. رفع إحدى يديه، وأدخل إصبعين بين طيات جسدها. وجد نتوء البظر بأصابعه، ثم استخدمها كدليل، وانحنى وبدأ في تحريك لسانه عبره بقوة، بينما كان ينزلق بإصبعيه إلى أسفل بوصة أو اثنتين باتجاه فتحة المهبل ويدخلهما ويخرجهما ببطء بينما يلعق البظر.
أدرك بن أن هذا كان محفوفًا بالمخاطر ــ بل ربما كان أكثر خطورة من الحافلة ــ ولكن في هذه اللحظة، لم يفعل ذلك إلا أن شرارة الخوف جعلت قلبه يخفق بسرعة أكبر. لقد أصبح صلبًا مرة أخرى بالفعل، لذا فبعد فترة وجيزة من مص سام لقضيبها، كان شعوره بجلدها حوله، ورائحة المسك التي تنبعث منها، يجعله أكثر صلابة. ظل يلعقها، بالتناوب بين تحريك لسانه بطول البظر بالكامل وتدوير طرفه حوله مثل إعصار.
ارتجفت ساقيها، مما أخبره أنه على الطريق الصحيح، وضاعف من ذلك، وضغط بفمه عليها حتى يتمكن ليس فقط من لعقها، بل ومصها، ومداعبة بظرها بين شفتيه ولسانه بينما كان طعمها الرطب يملأ فمه، وكل هذا الوقت يضخ إصبعيه داخلها وخارجها.
لقد توقف أي حديث مكتوم كان يجري أعلاه عند هذه النقطة، وكان من الواضح أن سام تقترب من حدها حيث كانت كلتا يديها تدلكان فروة رأسه الآن، وتدفعه داخلها بقوة أكبر وأقوى. استمر في مصها ولحسها، مشجعًا بردود أفعالها، حتى انقبضت فخذيها فجأة حول رأسه في سعادة مرتجفة لا يمكن السيطرة عليها. استمر في ملاحقتها، وإخراج كل رعشة منها حتى استنفدت طاقتها، ثم ابتعد، وأخذ بضع أنفاس عميقة.
كان من الممكن سماع ضحكة توم القوية من فوق الطاولة، وشعر بن بوخزة غير مبررة من الخجل - ماذا لو لاحظ شخص آخر سام؟ أمسك بسرعة بمنديل لتنظيف وجهه قبل أن ينهض مرة أخرى.
كانت سام محمرّة لدرجة أن وجهها كان يكاد يطابق لون شعرها، لكنها كانت تبتسم أيضًا على نطاق واسع. أومأ بن لها بوضع منديله في حجره. كان توم لا يزال يضحك، ومد يده ليربت على كتف بن بعد أن عاد إلى مقعده.
بعد ذلك، مر العشاء دون أحداث تذكر. أخبرت سام بن أن توم طلب من كوليت الخروج في موعد في وقت متأخر من تلك الليلة بينما كان بن تحت الطاولة، ومن الواضح أنها قبلت ذلك بحماس وإثارة.
"سأعيدك إلى منزلي أولاً، وأريك أين يمكنك النوم"، عرض توم، "سأشعر بالسوء حيال الخروج في موعد معك لليلة واحدة هنا، لكنك أجبرتني على ذلك نوعًا ما."
ابتسم بن، مما أدى إلى تهدئة أي شكوك توم.
"لا تقلق عليّ يا توم، فقط حاول أن تكون هادئًا إذا انتهى بك الأمر بإحضارها إلى المنزل"، قال وهو يغمز بعينه.
احمر وجه توم.
حسنًا، أنا... لا أعرف ما إذا كانت الأمور ستتحرك بهذه السرعة.
بمجرد أن انتهوا من العشاء، غادروا الإسطبل وخرجوا إلى هواء الشتاء البارد مرة أخرى - بعد تبادل التحية اللطيفة "إلى اللقاء لاحقًا" بين توم وكوليت، والتي ضحك عليها بن وسام. ثم ودعت سام كليهما، حيث كانت ستعود إلى جولييت، وسار بن وتوم عبر هواء الشتاء البارد إلى منزل توم.
كانت جولة توم هي نفسها التي كانت من قبل. بدأ بن يعتاد على حقيقة أنه عاش اليوم مرتين بطريقة ما الآن، لذا لم يكن من المفاجئ أن يُظهر توم لبن مكان البطانيات والوسائد له.
"اعتبر نفسك في منزلك يا رجل. لا تتردد في مشاهدة أي شيء أو لعب بعض الألعاب — ربما سأعود متأخرًا."
حرك بن حاجبيه بشكل يوحي بصديقه الوسيم العملاق، وهز توم رأسه، ضاحكًا بخجل.
"حسنًا، سأذهب. لديك هاتفي المحمول في حالة حدوث أي مشكلة"، قال توم قبل أن يتوجه إلى الخارج في البرد مرة أخرى لمقابلة كوليت في أحد الحانات.
بمجرد أن غادر توم، جلس بن على الأريكة. أخرج هاتفه، متجاهلاً القائمة الطويلة من الإشعارات التي تلقاها من فيك قدر استطاعته. فحص بريده الإلكتروني، وحسابه على فيسبوك، وبعض الأشياء الأخرى، وبذل قصارى جهده لتجنب أي شيء أرسله فيك أو نشره بينما كان يفكر في نفسه في كل ما حدث. وبينما كان يفعل ذلك، لاحظ شيئًا غريبًا: كان هناك مجلد على الشاشة الرئيسية لهاتفه لا يتذكر وضعه هناك، وكان اسمه عبارة عن سلسلة طويلة من الهراء الأبجدي الرقمي.
في النهاية، كان فضوليًا ومترددًا - فقد يكون هذا بسهولة نوعًا من الفيروسات أو شيء من هذا القبيل - هز كتفيه وقرر التخلي عن الحذر. كان بداخله مجلد آخر بعنوان "L0001". فتحه ليرى عشرات المجلدات الأخرى، بأسماء مثل "جهات اتصال جديدة" و"رسائل نصية" و"صور" و"سجل الإنترنت"، بالإضافة إلى أسماء كل التطبيقات الأخرى الموجودة على هاتفه. بدا الأمر وكأنه نوع من البرامج الفرعية التي تسجل كيفية استخدامه لهاتفه وتحفظ كل هذه المعلومات في هذه المجلدات.
اختار بن جهة اتصال عشوائيًا، ثم ضغط على "جهات اتصال جديدة"، ثم حدق في الشاشة، محاولًا فهم ما كان ينظر إليه. لم يكن هناك سوى جهة اتصال واحدة مدرجة: "أشلينج جريس ;-)" مع رقم مدرج بجوار الاسم، ثم بجواره علامة زمنية: L0001 09:07:45:31. وبعد إجراء بعض الحسابات الذهنية السريعة، كان بن متأكدًا تمامًا من أن علامة الوقت هذه تتوافق مع الوقت الذي ركبت فيه أشلينج الحافلة... المرة الأولى التي عاش فيها بن هذا اليوم.
على مدار الساعة التالية، كان بن يراجع كل شيء في المجلد. كل رسالة نصية ومكالمة تلقاها في المرة الأولى، وكل بحث أجراه على الإنترنت، وكل مرة استخدم فيها أي تطبيق على هاتفه ــ بل وحتى كل صورة تلقاها، والتي كان يعتقد أنها من المفترض أن تختفي بعد بضع ثوان ــ كانت محفوظة على هاتفه.
لقد تغلب على المزيج غير المريح من الإثارة والاشمئزاز الذي انتابه وهو يتصفح الصور المثيرة التي أرسلها له فيك إدراكه أنه لم يكن يعيش حلمًا غريبًا داخل حلم، بل كان لديه دليل! يمكنه الاستفادة من هذا! لم يكن متأكدًا من كيفية حدوث ذلك بعد، لكن هذا كان شيئًا حقيقيًا، شيئًا ساعده على الاعتقاد بأنه لم يكن مجنونًا، وكان بمثابة صخرة يتمسك بها في العاصفة الغريبة التي كان يعيشها.
بعد ساعة أخرى من تصفح قاعدة البيانات هذه من نسخة أخرى من اليوم الذي كان يعيشه، بدأ بن أخيرًا يشعر بثقل كل شيء يثقل جفونه، فأطفأ الأضواء وحاول النوم، طوال الوقت يتساءل عما إذا كان سيستيقظ على نفس الأريكة، أو في سيارة بجوار فيك. استيقظ لفترة وجيزة عندما سمع توم وكوليت يدخلان، وهما يهمسان ويقبلان بعضهما البعض في حالة سُكر، لكنه نام قبل أن يصلا إلى سرير توم في الغرفة المجاورة.
وبعد ذلك، انتاب بن شعور غريب، كأنه يستيقظ من حلم، لكنه استيقظ منذ عشر دقائق. شعر بألم غريب في مؤخرة جمجمته، لكنه هدأ بعد لحظات.
"هل أنت متأكد من أنك حزمت كل شيء؟" سأل فيك قبل أن يتثاءب بقوة، ويغلق باب السائق بقوة كافية لإزاحة الثلج عن النافذة، "كمبيوترك المحمول؟ محفظتك؟ فرشاة أسنانك"
رمش بن عدة مرات، ثم أومأ برأسه لنفسه. كان هذا هو الرد الوحيد على سؤال واحد.
الفصل 3
لقد شعر بن بإحساس غريب، مثل الاستيقاظ من حلم حول الاستيقاظ من حلم - لكنه استيقظ منذ عشر دقائق. لقد شعر بألم غريب في مؤخرة جمجمته، لكن بعد بضع لحظات هدأ الألم.
"هل أنت متأكد من أنك حزمت كل شيء؟" سأل فيك قبل أن يتثاءب بقوة، ويغلق باب السائق بقوة كافية لإزاحة الثلج عن النافذة، "كمبيوترك المحمول؟ محفظتك؟ فرشاة أسنانك"
رمش بن عدة مرات، ثم أومأ برأسه لنفسه. كان هذا هو الرد على سؤال واحد. للمرة الثالثة الآن، كان جالسًا في سيارة فيك، تامي، في الساعة الثالثة والنصف صباحًا يوم السبت. كان الجو باردًا في الخارج، وكانت فيك على وشك تشغيل المفتاح في الإشعال، مما سيجعل فتحات مكيف الهواء تبدأ في نفخ هواء بارد لأن فيك نسيت إيقاف تشغيل المروحة في المرة الأخيرة التي قادت فيها.
"نعم،" قال بن، وهو يمد يده ليدير المقبض الذي سيوقف المروحة قبل أن يبدأ فيك تشغيل المحرك، "ولكن..."
التفت بن لينظر إلى فيك. كانت هناك، رائعة الجمال كما كانت دائمًا، وشعرها في سحابة عاصفة مشوهة من تجعيدات سوداء، وعيناها الزرقاوان الكبيرتان العميقتان تراقبانه من تحت رموشها الطويلة وجفونها الناعسة. كانت مثالية. كانت تخونه أيضًا، وإذا كانت الأمور تسير كما يبدو، فسيظل يراها، هنا، والآن، مرة أخرى، بغض النظر عن مدى محاولته الابتعاد. لقد انفصل عنها بالأمس، وها هي مرة أخرى، وقد محيت اتهاماته، وحججهما، وعادت إلى عيش كذبة اعتقدت أنه لا يعرفها.
"هل أنت بخير يا عزيزتي؟ تبدين وكأنك على وشك البكاء!" قالت فيك، وتجعد حواجبها بقلق وهي تمد يدها لتمسح خده بيدها؛ تراجع بن.
"أنا...أنا..." تلعثم بن، "لا أعتقد أنني أستطيع القيام بهذا اليوم."
أمسك بحقيبته وفتح باب السيارة، ونظر بعيدًا عن فيك بينما كان يتجول حول السيارة ويعود إلى شقتهما. لم يكن بإمكانه فعل ذلك مرة أخرى. لم يكن بإمكانه الانفصال عنها مرة أخرى، ليس بهذه السرعة، كان الأمر أكثر مما يحتمل؛ لكنه لم يكن بإمكانه التظاهر بأن كل شيء على ما يرام أيضًا. لم يكن يريد أن يفعل أي شيء - ونظرًا لحقيقة أنه لم يكن يبدو أن ما يفعله يهم على أي حال، فقد قرر أنه سيقضي هذا الوقت في عدم القيام بأي شيء على الإطلاق.
"حبيبتي؟ حبيبتي! ماذا يحدث؟" صرخت فيك خلفه، وكان القلق واضحًا في صوتها وهي تخرج من السيارة أيضًا، وتركض مسرعة لتلحق به وهو يصل إلى باب شقتهما.
"أنا فقط... إنه كثير جدًا"، قال بن، وهو يقاوم الرغبة في الابتعاد عن لمستها بينما وضعت يدها على كتفها؛ لم يكن يريد القتال، أراد فقط النوم.
"ما هو؟"
نظر بن إلى فيك مرة أخرى. أياً كانت ما فعلته، ومهما كانت المرات التي خانته فيها أو ستخونه فيها، فإن جزءاً منها كان يهتم حقاً، كان يستطيع أن يرى ذلك في عينيها. وعلى الرغم من حقيقة أنها كانت تخونه، إلا أنه لم يستطع إلا أن يشعر بألم غريب عندما أدرك أنه مارس الجنس مع سام، والآن لم يعد فيك يتذكر حتى أنه أنهى العلاقة. كان الأمر وكأنه خدعها أيضاً، رغم أنه سرعان ما أخبر نفسه أن هذا لا معنى له.
"أنا... أنا لا أستطيع،" قال بن، وأغلق عينيه، وقمع الرغبة المفاجئة في البدء في البكاء.
ما الذي كان يسيطر عليه؟ الخوف؟ الشعور بالذنب؟ الإرهاق؟ ابتعد عن فيك قبل أن يفتح عينيه مرة أخرى ويفتح باب الشقة، ويدخل بسرعة، ويسمح لفيك بإغلاق الباب خلفها. كانت الشقة مظلمة. خطر ببال بن لفترة وجيزة أنه بالنسبة له، فقد مر يومان كاملان تقريبًا منذ عودته إلى المنزل، وليس الخمس دقائق التي لابد أن فيك قد شهدتها للتو. ومع ذلك، كان بن يعرف شقته جيدًا بما يكفي ليشعر بطريقه نحو غرفة النوم في الظلام.
بعد خطوتين فقط، رن هاتف فيك بصوت عالٍ وواضح - صوت نقرة من صديق جولييت هاري. ذكّر الصوت بن بكل شيء مرة أخرى، وأدرك أنه إذا زحف مرة أخرى إلى سريره، فسوف يزحف فيك بجواره - ولم يكن يريد ذلك. استدار بن، وقرر التوجه إلى الأريكة، وكاد يصطدم بفيك خلفه، الذي توقف لفترة وجيزة للتحقق من النقرة. أضاء ضوء هاتفها وجهها بينما اتسعت عيناها للحظة وجيزة قبل أن تنقر على الشاشة مرة واحدة وتعيد هاتفها إلى حقيبتها.
"كان ذلك-" بدأت تحاول الشرح دون استفزاز، وكان هناك إشارة إلى الشعور بالذنب في نبرتها.
أطلق بن تنهيدة وهو يدفعها إلى غرفة المعيشة، "سأنام على الأريكة".
ابتعد فيك عن طريقه، وراقبه وهو يتجه نحو الأريكة ويتكئ عليها. وبمجرد أن نام، أدرك مدى البرودة في الشقة، وكيف أن الأريكة، على عكس السرير، لا تحتوي على أي بطانيات أو لحاف أو أي شيء آخر - لكنه كان بائسًا للغاية لدرجة أنه لم يستطع النهوض - ومع ذلك، بعد بضع لحظات فقط من الاستلقاء هناك، ووجهه مدسوس في الزاوية بين مسند الذراع ووسادة الظهر، مختبئًا من العالم، شعر بفيك ينشر لحافهم الناعم فوقه قبل أن ينحني لتقبيل خده.
"اشعري بتحسن يا عزيزتي. سأكون في السرير، ولكن إذا احتجت إلى أي شيء، فقط أخبريني، حسنًا؟"
لم يجب بن، وتظاهر بالنوم حتى ابتعد فيك.
بمجرد أن سمع بن صوت إغلاق باب غرفة النوم، أخرج هاتفه. وبالفعل وجد المجلد نفسه الذي وجده في المرة الأخيرة. فتحه، ولم يجد مجلدًا واحدًا، بل مجلدين آخرين بالداخل، أحدهما يحمل الرقم L0001 والآخر يحمل الرقم L0002. فتح المجلد الثاني، وكما توقع، كانت جميع الرسائل النصية من المرة الثانية التي قرأها خلال اليوم موجودة هناك - كل شيء بين سام وتوم وجولييت وبينه، بالإضافة إلى عشرات الرسائل النصية والصور والبريد الصوتي من فيك والتي لم يقرأها أبدًا، ولكنها كانت محفوظة على هاتفه.
مهما كان الأمر، لم يكن يبدو أنه سيتوقف في أي وقت قريب. قرر بن أنه إذا كان سيضطر إلى العيش في هذا اليوم مرارًا وتكرارًا، فعليه أن يحاول معرفة السبب والكيفية. تابع الأخبار، لكن لم يلفت انتباهه شيء - على المستوى المحلي كانت هناك تحذيرات من عاصفة شتوية وتنبيه جديد باللون الأصفر، وعلى المستوى الوطني كان هناك طوفان مستمر من الغباء من قبل زعيم الفاشية وقصة عن أحدث إطلاق نار في المدرسة، وعلى المستوى الدولي كانت هناك مشاكل اقتصادية في أوروبا وعنف في الشرق الأوسط - لا شيء خارج عن المألوف، على الرغم من كآبة ذلك. لا توجد أي أدلة هناك.
بدأ بن يشعر بالدفء تحت اللحاف، وما زال يرتدي ملابسه الشتوية، فأخذ استراحة من تفكيره ليخلع ملابسه إلى السراويل الداخلية تحت الأغطية قبل أن يخرج هاتفه مرة أخرى.
لقد راودته لفترة وجيزة فكرة استكشاف ظروفه الخاصة من خلال حجز رحلات طيران في اللحظة الأخيرة لزيارة بلدان بعيدة، لكنه لم يكن لديه المال للقيام بذلك إذا توقفت هذه الحلقة فجأة لسبب ما - وإلى جانب ذلك، بحلول الوقت الذي وصل فيه إلى بلد آخر، ربما لن يكون لديه سوى بضع ساعات قبل إعادة ضبط الحلقة على أي حال. على الصعيد المحلي، تخيل القيام بشيء جذري مثل اغتيال الرئيس أو سرقة بنك، لكنه لم يكن شخصًا عنيفًا، وإلى جانب ذلك، لم يكن يعرف جميع قواعد الحلقة؛ ماذا لو مات ولم يتم إعادة ضبطها أبدًا؟
أدرك وهو يفكر في هذا أنه كان يفكر في حياته كما يفكر في لعبة فيديو. كان الأمر منطقيًا - فقد لعب ما يكفي منها، وكان من الصعب التفكير في حلقة زمنية دون التفكير في الخيال العلمي من لعبة أو عرض أو فيلم، ولأنه لم يكن فيزيائيًا عبقريًا، فإنه لم يفكر عادةً في النقاط الدقيقة للسفر عبر الزمن بالمعنى العلمي البحت - لكن الألعاب لها قواعد، كما هو الحال مع أي شيء يحدث له، وإلى جانب هذه القواعد كانت هناك حدود يمكن تجاوزها، واستغلالات، وأعطال، و... شاشات تحميل؟ ربما لم يكن القياس مثاليًا، لكنه بدا له أنه لا بد أن يكون هناك شيء مثير للاهتمام يمكنه القيام به.
كان المال هو الخطوة الأولى الواضحة، فهو سيجعل كل شيء أسهل. وبافتراض أنه سيعيش هذا اليوم مرارًا وتكرارًا، فإن جني بعض المال السريع من قدرته على تذكر المستقبل بدا معقولًا، ومن غير المرجح أن يؤذيه حتى لو توقفت الحلقة فجأة. كانت المشكلة الوحيدة هي أن بن لم يقامر كثيرًا أبدًا، ولم يستثمر أي شيء في الأسهم. لقد أجرى بعض الأبحاث السريعة حول المقامرة الرياضية، ولكن نظرًا لأنه كان من غير القانوني من الناحية الفنية القيام بذلك عبر الإنترنت، فقد بدا الأمر وكأن هناك على الأقل فترة تأخير في الحصول على المال في البنك بعد الفوز بأي شيء - وأي فترة تأخير كبيرة تجعل المال عديم الفائدة تقريبًا لأنه لم يكن لديه سوى يوم واحد لإنفاقه.
إن وجود النقود في متناول اليد سيكون مثاليًا، ولكن من الصعب أيضًا الحصول عليها بالفعل. سيحتاج إلى العثور على مكان حيث يمكنه الرهان على شيء شخصيًا، وجمع مكاسبه بسرعة كافية لاستخدامها لبقية اليوم، ولكن أين يمكنه وضع رهانات نقدية كبيرة يتم سدادها بسرعة في صباح سبت بارد في شهر يناير؟
في حيرة من أمره، وبدأ يشعر بثقل جفونه يسحبها إلى أسفل، وضع بن هاتفه جانباً وأغلق عينيه ونام على الأريكة.
شعر بن بأصابعه تتجول على طول ذراعه وكتفه؛ مداعبات لطيفة توحي بدغدغته. ابتسم وأطلق صوتًا نعسانًا وسعيدًا، وهو لا يزال في وعيه جزئيًا فقط، ثم استلقى على ظهره وعيناه ما زالتا مغلقتين، ففتح المزيد من جسده للأصابع المتجولة، التي تجولت أولاً على طول رقبته وحول أذنيه قبل أن تبدأ في فرك شعره وتدليك فروة رأسه. تجولت جنوبًا مرة أخرى، وتجولت على شفتيه - وفصلتهما للحظة واحدة - وعلى طول رقبته حتى صدره.
كان عقله لا يزال خاملاً، وعيناه لا تزالان مغلقتين، وشعر بقضيبه - المنتصب بالفعل بسبب خشب الصباح - ينبض بلهفة. استمرت الأصابع في استكشاف جسده، مداعبة تجعيدات شعر صدره، وتلتف حول حلماته وتداعبها، وأحيانًا تنزلق إلى أسفل فوق بطنه لتتتبع فوق شريط مطاطي من سرواله الداخلي قبل أن تتجه مرة أخرى إلى صدره، مرسلة موجات من المتعة عبر جلده.
وبينما استمرت المداعبات، بدأ بن يتفاعل أكثر فأكثر مع تجوالهم: تقلصت عضلات بطنه وهم يتتبعونهم، وانتصب قضيبه ينبض ضد سرواله الداخلي كلما اقتربت الأصابع من فخذه. أطلق أنينًا سعيدًا آخر، مبتسمًا، بينما انقضت الأصابع المداعبة لأسفل وبدأت في مداعبة قضيبه من خلال المادة الرقيقة الناعمة لسرواله الداخلي. بشكل غريزي، تقلصت أردافه، ورفعت قضيبه إلى الأيدي المداعبة بينما استكشفوا كل شبر منه، يرفرفان عبر الرأس، وينزلقان على طول العمود، ويداعبان كراته.
"صباح الخير يا عزيزتي،" همس صوت فيك في أذن بن، "آمل أن تشعر بتحسن؟"
عند سماع صوتها، بدأ ضباب النوم ينقشع عنه. فتح عينيه ليرى فيك، راكعًا على الأرض بجوار الأريكة، متكئًا فوقه. كانت قد نزعت الغطاء عنه حتى تتمكن من الوصول إلى جسده، وكانت عيناها الزرقاوان الكبيرتان تنظران إليه، وتفيضان بالقلق والإثارة في نفس الوقت. كانت ترتدي قميصًا أبيض قديمًا له، قطعته إلى قميص بيجامة رقيق يتدلى من أحد كتفيه؛ كان شفافًا تقريبًا، وكان بإمكانه أن يدرك من الأشكال الثقيلة لثدييها والنتوءات الداكنة البارزة لحلماتها التي تضغط على القميص أنها لم تكن ترتدي حمالة صدر.
"ممم،" أجاب بن بشكل غير ملتزم - لقد تذكر كل شيء، أكاذيبها، خيانتها - لكنها كانت أيضًا جيدة جدًا في استخدام يديها... وفمها... وكل شيء آخر.
"لا أعرف ما الذي جعلك تبقى هنا على الأريكة، لكنني سعيدة لأنني سأجعلك هنا طوال عطلة نهاية الأسبوع"، قالت بإغراء، ووضعت يدها على ساق ملابسه الداخلية لتلمس أخيرًا عضوه النابض مباشرة بأصابعها الماهرة، "لقد بدأت في إعداد بعض القهوة لك، وإعداد بعض الإفطار، ولكن بعد ذلك رأيتك مستلقيًا هنا و... حسنًا، لم أستطع المقاومة".
شهق بن عندما خلعت ملابسه الداخلية بيدها الحرة، ثم انزلقت الأخرى من ساقه ثم مددت يدها لتلتف حول محيطه، وسحبت ذكره إلى العراء وبدأت في الضخ بجدية، وتم تشحيمه بالسائل المنوي السخي الذي استخلصته منه حتى هذه اللحظة.
"اعتقدت أنني سأبدأ ببطء... لكنني كنت أفكر... ربما في نهاية هذا الأسبوع يمكننا التحقق من بعض العناصر الموجودة في قائمتنا الصغيرة؟"
لم يكن بن لديه الحضور الذهني للرد على ذلك - لكنه كان لديه رغبة مفاجئة في دفع وجهها إلى فخذه. عادة ما كان ليقاوم مثل هذه الرغبة، لكنه لم يعد يشعر بأي شفقة عليها، مجرد شهوة حيوانية خالصة. مد يده وأمسك بشعر مؤخرة رأسها، ودفع وجهها إلى قضيبه. قاومت لثانية قبل أن تكتشف ما كان يفعله وضحكت وتركته يضغط وجهها على طوله، ولا يزال يضخه بيد واحدة. ارتد ذكره عن شفتيها وخدها وأنفها، تاركًا أثرًا صغيرًا من السائل المنوي اللزج على وجهها بينما استمرت في ضخ ذكره النابض.
"هل تشعرين بقليل من نفاد الصبر اليوم يا عزيزتي؟"
أطلق بن صوتًا إيجابيًا، فرفعت كتفيها وابتلعته بحركة سريعة، وهي لا تزال تضخ قاعدة قضيبه بيدها. وبمجرد أن احتضنه فمها، اندفع بن بداخلها، ويده لا تزال على مؤخرة رأسها، وبدأ يدفعها لأسفل عليه بينما اندفع، وشعر بلحم حلقها المشدود بينما كانت تتقيأ بصوت عالٍ، لكنها لم تقاوم، بل كانت تطابق إيقاع اندفاعاته وتمد يدها الحرة لأسفل لدغدغة كراته.
بيده على رأسها، دفعها إلى أسفل بشكل أسرع وأسرع، ولم يمنحها الوقت الكافي لالتقاط أنفاسها بينما شعر بأنه يقترب أكثر فأكثر من الحافة. كانت ثدييها ترتعشان بعنف تحت قميصها مع الحركة المحمومة، وتصفعان على فخذه بينما كانت تغرغر وتداعب عضوه مرارًا وتكرارًا.
بعد عدة دقائق، أطلقت سعالاً عالياً وانتزعت نفسها منه، فخفف الضغط على مؤخرة رأسها على مضض. كانت قد بدأت في القذف وكان اللعاب يسيل من فمها وهي تلهث بحثًا عن الهواء، وما زالت تضخ قضيبه بيدها اليمنى بينما تستعيد عافيتها، وتبتسم بشغف.
"أنا أحب هذا بن الجديد"، قالت بصوت شرير، " حازم جدًا " .
بدأت تميل نحو ذكره مرة أخرى، وأخرجت لسانها ولحست طرفه بينما استمرت في تحريك يدها لأعلى ولأسفل طوله. مد بن يده، هذه المرة أمسك برقبة قميصها المؤقت، وسحبه لأسفل ليكشف عن ثديها الأيسر - سحب بقوة حتى انفتح قميصها على نطاق أوسع. ابتسمت وهي تلعق طرف ذكره، وسحب مرة أخرى، فمزق القميص إلى قطع، وكشف عن ثدييها المتدليين بينما كانا يتلوىان بإيقاع ذراعها.
"هل تفتقدين هذه؟" قالت بين اللعقات، ودفعت صدرها للخارج بفخر.
أصدر بن صوتًا إيجابيًا، فأمسك بأقرب ثدي بقوة، وضغط على اللحم الصلب بجوع. أخذت استراحة من لعق قضيبه لتوجيهه نحو ثديها الآخر، وحركت رأسه حول ثديها بينما استمرت يدها في تحريك طوله. تسبب تشحيم سائله المنوي ولعابها في انزلاق قضيبه وانزلاقه حول سطح ثديها، واصطدم بحلماتها أو انزلق إلى شق ثديها مع كل ضخ بينما كانت تنظر إليه بابتسامة.
"لا داعي للقلق بشأني يا عزيزتي. بعد الليلة الماضية، أصبحت مدينة لك"، قالت وهي تهز حواجبها؛ أدرك بن بشكل غامض أنه بالنسبة لها، لم يمر سوى ليلة واحدة منذ أن أمضى ساعة ووجهه بين ساقيها، ولكن بما أن هذا كان قبل أن تبدأ هذه الحلقة، فقد مرت أيام بالنسبة له.
تباطأ إيقاعها وهي تبتسم له، وهي تنزلق بقضيبه حول صدرها بينما يضغط على الآخر، وأدرك بن أنه أصبح غير صبور. بدأ يدفع وركيه في يدها وصدرها، واستجابت بسحب قضيبه بشكل أسرع مرة أخرى - لكن هذا لم يكن كافيًا، لذلك أطلق ثديها ليمسك بمؤخرة رأسها مرة أخرى ويضغط عليه تجاه قضيبه الهائج الزلق.
فهم فيك التلميح، فغرغر بقضيبه في حلقها مرة أخرى، وتقيأ وهو يدفعه أعمق وأعمق، وأسرع وأسرع. كانت ثدييها العاريتين ترتعشان وترفرفان بعنف الآن وهي تهاجم قضيبه، وتضع جسدها بالكامل في الاهتزاز المحموم الذي كان يقوده بيده على مؤخرة رأسها. بدأ يئن دون وعي، وشعر بالمتعة المتضخمة تتزايد أكثر فأكثر مع كل دفعة في حلقها.
أخيرًا، تحول ركله إلى رعشة متشنجة عندما بدأ في رش حمولة تلو الأخرى في فمها، وفقد القوة في يده لمواصلة إجبارها عليه، لكنها حافظت على الوتيرة على الرغم من ذلك، مما سمح لسائله المنوي بالتناثر من فمها، في كل مكان بينهما بينما كانت تتمايل على ذكره مرارًا وتكرارًا حتى التصقت حمولته الأخيرة بمؤخرة حلقها وتناثرت من فمها. بعد الانتهاء منه، لعق فيك بمرح كل بقعة من السائل المنوي التي تناثرت على فخذي بن وبطنه قبل أن يقفز للاستحمام.
أمضى بن بقية الصباح في تدليل فيك بهدوء. لم يتحدث معها كثيرًا، وكان يتحسر على كل ما يعرفه، لكنه لم يرفض اهتمامها أيضًا. حاولت إقناعه بشرح سبب بقائه في المنزل - ولماذا نام على الأريكة - عدة مرات، لكنه صرف انتباهها، لأنه لم يكن لديه الطاقة لإنهاء علاقته بها مرة أخرى، ولم يكن لديه أي تفسير آخر منطقي.
كان الموقف صعبًا للغاية، فقد مر بفترة الانفصال، وابتعد عن سيارتها وقضى بقية اليوم متجاهلًا مكالماتها ورسائلها النصية وأي محاولة أخرى للاتصال به، لكنه استيقظ بعد ذلك بجوارها مباشرة، ولم تعد تتذكر أي شيء من ذلك. إذا كان هذا سيستمر، فقد كان بن يعلم أنه سيضطر إلى إيجاد طريقة ما لتجاوز الصباح دون إعادة مناقشة الجدال أو تجاهل ما يعرفه، لكن إلى أن يكتشف ذلك، لن يضع نفسه في حالة انفصال كل يوم. لم يكن بإمكانه فعل ذلك ببساطة.
كان قصد بن الأصلي هو محاولة تجاهلها - التفاعل معها بأقل قدر ممكن بينما يحاول معرفة المزيد عن هذا اليوم بأكمله الذي أُجبر على عيشه مرة أخرى - لكن هذه الخطة ذهبت أدراج الرياح بسرعة كبيرة عندما بدأت في مداعبة قضيبه قبل أن يستعيد وعيه بالكامل، والآن شعر بالضعف والغباء والظلم والذنب في نفس الوقت. يمكنه الانفصال عنها مرة أخرى في أي وقت - ولكن من ناحية أخرى، لقد سمح لها بالفعل بامتصاصه، وإعداد الإفطار والقهوة له، فلماذا تتوقف الآن؟ لقد أفسد بالفعل فكرة "التجاهل" بأكملها، فهل من الأفضل أن يتغلب عليها؟
هز بن رأسه، محاولاً أن يتخلص من الاضطراب العاطفي الذي كان يطارد أفكاره. لم يكن الأمر مهمًا. لا ينبغي أن يكون مهمًا. كان بحاجة إلى أن يرتفع فوق هذه القضايا التافهة ويتعامل مع المشكلة الحقيقية: كان في نوع من حلقة زمنية تشبه يوم جرذ الأرض، وكان بحاجة إلى معرفة كيف ولماذا وماذا يجب أن يفعل للخروج منها. لقد تجاوزت الساعة الظهيرة للتو، وكانت فيك في الغرفة الأخرى الآن، تشاهد مقطع فيديو على موقع يوتيوب عن الرماية - أحد اهتماماتها الأكثر انتقائية - أثناء طي ملابسها، وكان بن جالسًا على مكتبه، الكمبيوتر المحمول أمامه، يتساءل عما يمكن أن يكتبه في شريط البحث للحصول على بعض الأفكار المفيدة.
لم تسفر المحاولة المباشرة ـ "كيفية إنهاء حلقة الزمن" أو "أفضل طريقة لكسب المال من فيلم Groundhog Day" ـ عن الكثير من الفوائد التي كان يجدها. ورغم أنه كان يعيش تجربة أشبه إلى حد كبير بقصة فيلم، إلا أنه كان لديه شكوك كبيرة في أن قوة الحب الحقيقي سوف تعمل على إصلاح الزمكان، وباستثناء ذلك بدا وكأنه كان على استعداد للقيام بشيء يتعلق بتكنولوجيا ستار تريك أو السماح للكائنات الفضائية من فيلم توم كروز باستنزافه، وبما أنه لم يكن لديه إمكانية الوصول إلى بلورات الديليثيوم أو دماء الكائنات الفضائية، فقد بدا الأمران غير مفيدين مثل التحول إلى رجل أفضل وإغواء أندي ماكدويل.
"حبيبتي؟"
رفع بن نظره عن جهاز الكمبيوتر الخاص به ليرى فيك واقفًا عند المدخل، يرتدي زوجًا من سراويل النوم ذات المربعات الحمراء وواحدة من حمالات الصدر الرياضية السوداء. لقد بدت حقًا جميلة في كل شيء تقريبًا.
"هاه؟"
"كيف تشعر؟" سألت بقلق حقيقي، "أستطيع أن أقول أن هناك شيئًا لا تريد التحدث عنه ولكن-"
"أنا بخير،" كذب بن وأغلق الكمبيوتر المحمول الخاص به، "أنا فقط أمر بيوم غريب. لا تقلق علي."
"أتمنى أن تعجبك الطريقة التي أيقظتك بها؟"
احمر وجه بن.
"أعني، نعم. أنت تعرف أنني فعلت ذلك."
ابتسم فيك بفخر.
"حسنًا، لقد كنت أفكر في قائمتنا الصغيرة مؤخرًا"، قال فيك وهو لا يزال يبتسم بسخرية، "وبما أنك ستعود إلى المنزل الآن، ربما يمكننا غدًا التحقق من شيء ما؟"
رفع بن حاجبه. بقدر ما يستطيع أن يخبر، فإن الغد لن يأتي أبدًا، لكن هذا لا يعني أنه لم يكن فضوليًا بشأن ما تعتقد أنه سيحدث - بالإضافة إلى حقيقة أنها كانت كريمة بشكل عدواني تقريبًا في خدماتها الجنسية بدت غريبة نظرًا لأنه كان يعلم أنها تخونه.
"ماذا كان في ذهنك؟"
"دعنا نقول فقط أن لدي بعض الأفكار. هل تعرف صديقتي ميكايلا من العمل؟"
أومأ بن برأسه موافقًا - كانت فيك تعمل بدوام جزئي في مقهى بينما كانت تدرس في الجامعة المحلية، وقد كونت العديد من الأصدقاء هناك خلال الأشهر القليلة الماضية. ربما كانت ميكايلا هي الأكثر تميزًا بين هؤلاء الأصدقاء، سواء بسبب أسلوبها المغازل للغاية والوقح أحيانًا، بالإضافة إلى جسدها السخيف بصراحة. كانت متوسطة الطول، ولكن كما تحب أن تقول، كانت "تتمتع بمؤخرة مثل نيكي ميناج وثديين مثل صوفيا فيرجارا". كان هذا أكثر مما يرضي ذوق بن... لكن كان عليه أن يعترف، أنه يضطر أحيانًا إلى منع نفسه من التحديق في أصولها المنومة.
"حسنًا، قد تكون مهتمة بـ... مساعدتنا في التحقق من أمر أو أمرين،" حركت فيك حواجبها، "أو ثلاثة أمور، طالما تعتقد أنها ستكون مناسبة ؟ "
احمر وجه بن قليلاً. لم يفكر قط في أن تكون ميكايلا خيارًا عندما ذكر الثلاثي، ولكن الآن بعد أن فكر في الأمر، أصبح الأمر منطقيًا - كانت من النوع الذي يحول أي محادثة تقريبًا إلى شيء قذر، وستستغل كل فرصة تتاح لها لسرد قصة غريبة عن مغامراتها الجنسية؛ إذا كان أي شخص يعرفه يريد الانضمام إلى الثلاثي، فستكون هي.
"أوه... نعم. أعتقد أنها... ستناسبني"، قال بن، وهو يشعر بقضيبه يرتعش عند التفكير في التواجد مع فيك وميكايلا في نفس الوقت.
"غدًا إذن،" قال فيك، "سنذهب إلى مباراة كرة السلة في الجامعة."
اتسعت عينا بن قليلاً عند سماع ذلك، لكن فيك كان قد استدار بالفعل وعاد إلى الغرفة الأخرى. لم يكن مهتمًا حقًا بمشاهدة الرياضة، لكن فكرة لقاء ميكايلا لممارسة الجنس الثلاثي في مكان مزدحم بالناس كانت مرعبة ومثيرة في نفس الوقت.
ولكن لسوء الحظ، بدا الأمر وكأن الغد لن يأتي. عاد بن إلى الكمبيوتر المحمول الخاص به واستمر في محاولة إيجاد أفضل طريقة للتعامل مع موقفه، على الرغم من أن الأمر استغرق عدة ساعات حتى توقفت الصورة الذهنية لفيك وميكايلا عن الظهور في ذهنه. وبعد أن تخلى عن الرهان على الرياضة، بدأ في البحث عن طرق أخرى لكسب المال. ووجد بعض الأشياء على الإنترنت كان متأكدًا تمامًا من أنها عمليات احتيال، وأحد الأدلة الواعدة المحتملة: منشور يعرض مكافأة سخيفة قدرها 10000 دولار مقابل قطة مفقودة من سلالة نادرة للغاية. وتصور أنه إذا احتاج حقًا إلى ذلك، فيمكنه قضاء يوم أو يومين في البحث في جميع أنحاء المدينة الباردة بحثًا عنها، وبمجرد أن يعرف مكانها، يمكنه محاولة الإمساك بها في وقت مبكر.
لقد خرج بن من مخططاته عندما سمع رنين هاتف فيك في الغرفة المجاورة. لقد دارت بينهما محادثة خافتة لم يستطع فهمها تمامًا، تخللتها بعض الضحكات الخشنة. تخيل بن أنها كانت تخطط لخطط قذرة مع ميكايلا لليوم التالي، لكن هذا الخيال سرعان ما تحطم عندما أغلقت الهاتف ودخلت الغرفة لشرح الأمر:
"مرحبًا يا عزيزتي، كانت تلك جولييت. أعتقد أنني سأذهب إلى منزلها لمشاهدة برنامج Runway"، قالت بلا مبالاة، "هل أنت بخير هنا بمفردك الليلة؟"
عبس بن عندما أدرك ما كان يحدث. لم يكن هناك أي احتمال أن ترى جولييت - كانت جولييت في المدينة - لكن كانت هناك فرصة جيدة جدًا لرؤية صديقها هاري. لقد كانت لطيفة للغاية لدرجة أنه نسي تقريبًا أنها لم تكن تخونه بشكل عام فحسب، بل كانت لديها خطط حرفية لخيانته في وقت لاحق من ذلك اليوم.
"ما الأمر يا حبيبي؟" سأل فيك، بعد أن رأى تعبير وجهه وسار نحوه، "إذا كنت لا تريدني أن أذهب، هل يمكنني البقاء هنا؟"
رفع بن نظره إليها. كان جزء منه يريد أن يطلب منها البقاء، ولكن إذا بقيت فسوف يظل ينظر إليها. لقد كانت لطيفة للغاية معه طوال اليوم لدرجة أنها جعلته ينسى مؤقتًا الألم الذي كان بداخله، والآن بعد أن تذكر كل ذلك، شعر وكأنه سينفجر في البكاء بمجرد النظر إليها. نظر بعيدًا.
"لا، لا بأس. تفضلي"، قال باستخفاف، "ما زلت أشعر ببعض الانزعاج".
"حسنًا، سأتصل بك للاطمئنان عليك إذا أردت ذلك؟"
هز بن كتفيه، وانحنت لتقبيله على شفتيه قبل أن تعود لترتدي ملابسها وتذهب لممارسة الجنس مع هاري. أمضى بن الخمس عشرة دقيقة التالية وهو يحدق في شاشة الكمبيوتر الخاص به بلا تعبير، منتظرًا مغادرتها، وكان عقله مليئًا بالكلمات الانتقامية التي سيبصقها عليها وهي تغادر، ولكن ما الهدف من ذلك؟ في صباح اليوم التالي ستعود إلى ذلك مرة أخرى.
بمجرد أن غادر فيك، نهض بن من كرسيه واستلقى على الأريكة، وشعر بعدم الجدوى والسوء. شغل التلفزيون، وفتح خدمة Netflix، وقضى ثلاثين دقيقة يبحث عن شيء ليشاهده قبل أن يستسلم ويستلقي على وجهه على وسادة. رن هاتفه، فنظر إليه بتأمل:
أنا جالس هنا مع جولييت ولكن كل ما أفكر فيه هو "المباراة" غدًا ;-)
مترددًا في البداية ... لكن الآن لا أستطيع الانتظار لرؤية ما ستفعله ميكايلا بقضيبك
شعر بن بأن أحشائه ترتجف عندما أدرك ما كان يحدث. كان فيك يحاول إثارة غضبه، لكنها كانت مع هاري الآن، وربما كانت تأمل في الاتصال به بينما تمارس الجنس مع رجل آخر، تمامًا كما فعلت في المرة الأخيرة. رن هاتف بن مرة أخرى، هذه المرة مع صورة: صورة شخصية لفيك في حمام جولييت، وهي تستخدم المرآة لتتظاهر عارية الصدر، وتقرص إحدى حلماتها بينما تمسك الهاتف في يدها الأخرى بينما تبتسم بشكل مثير. جاء في التعليق: أتمنى لو بقيت في المنزل ... لكن جولييت تريدني حقًا هنا. ربما يمكننا القيام بشيء ما خلسة؟"
هز بن رأسه، وشعر بالسوء مرة أخرى، وأوقف مرة أخرى إشعارات فيك على كل تطبيق تمكن من الوصول إليه. استلقى على الأريكة، وحدق في السقف لبعض الوقت، قبل أن يلتقط هاتفه ويتصفح الملفات التي تم حفظها من اليومين السابقين في حزن بينما كان هاتفه يجمع بهدوء المزيد من الرسائل الجنسية من فيك.
كان الوقت بعد منتصف الليل عندما قرر القيام بشيء مجنون. بعد أن ظل يحوم حول رقم آشلينج لفترة طويلة جدًا، قرر الاتصال به، فقط لمعرفة ما سيحدث - وتلقى رسالة مسجلة:
"مرحبًا! لقد اتصلت بأشلينج جريس، ولكن فقط أثناء وجودي في أمريكا. إذا كنت تحاول الاتصال بي في أيرلندا، فاستخدم رقمي الآخر، على سبيل المثال!"
سمع صوت صفارة الهاتف فوجد نفسه يتنفس في الهاتف لبضع لحظات قبل أن يغلقه. ماذا كان من المفترض أن يقول؟ "لقد التقيت بك في خط زمني بديل وقد غازلتني، وأشعر بالوحدة لذلك اتصلت بك؟" ليست هذه هي أفضل جملة على الإطلاق.
ثم رن هاتف بن في يده. للحظة، ظن أن المتصل ربما يكون آشلينج، لكن بدلاً من ذلك، كانت جولييت. رد، وسمع صوتها وهي تبكي على الطرف الآخر.
"جولييت؟" سأل في حيرة.
"مرحبًا بن،" قالت بصوت متقطع، محتقن من البكاء، "لقد اعتقدت للتو أنه يجب عليك أن تعرف أن فيك يخونك... مع رجل كنت أعتقد أنني أواعده. هذا كل شيء."
ثم أغلقت الهاتف.
تأوه بن، متذكرًا الآن أنه تلقى نفس المكالمة في المرة الأولى التي عاش فيها هذا اليوم. لم يكن موعد فيك الصغير الجنسي مجرد الاتصال ببن أثناء ممارسة الجنس مع هاري - بل كان للانتقام من جولييت. لم يفعل فيك ذلك في المرة الثانية، ربما لأن بن انفصل عنها وحذر جولييت من هاري قبل أن يحدث أي شيء، مما تسبب في تغيير الجميع لخططهم - لكن هذه المرة، لم يفعل شيئًا، لذلك حدث مرة أخرى. استلقى بن، وشعر بالتعاسة والأذى، وبذل قصارى جهده للنوم حتى يتمكن من تصحيح الأمور في المرة القادمة. استغرق الأمر منه بعض الوقت، لكنه تمكن في النهاية.
لقد شعر بن بإحساس غريب، مثل الاستيقاظ من حلم حول الاستيقاظ من حلم - لكنه استيقظ منذ عشر دقائق. لقد شعر بألم غريب في مؤخرة جمجمته، لكن بعد بضع لحظات هدأ الألم.
"هل أنت متأكد من أنك حزمت كل شيء؟" سأل فيك قبل أن يتثاءب بقوة، ويغلق باب السائق بقوة كافية لإزاحة الثلج عن النافذة، "كمبيوترك المحمول؟ محفظتك؟ فرشاة أسنانك"
تنفس بن ببطء ونظر إلى فيك في حالتها المبعثرة. ثم مد يده إلى جيبه ونظر إلى هاتفه للحظة، وضغط على بضعة أزرار، ثم وضعه على حجره.
"أنت تخونني" ، صرح بصوت رتيب يكاد يكون بلا حياة.
"ماذا؟" قال فيك، وهو يتجمد في مكانه مثل الغزال أمام المصابيح الأمامية للسيارة.
"لا جدوى من إخفاء الأمر. أعلم أنك كنت تمارس الجنس مع توم عندما بدأنا المواعدة. أعلم أنك تخطط لممارسة الجنس مع هاري الليلة للانتقام من جولييت، ربما أثناء الاتصال بي والتظاهر بممارسة الجنس عبر الهاتف معي بينما أنت في الحقيقة تتلذذ بقضيب رجل آخر."
اتسعت عينا جولييت وابتعدت عنه، وكان وجهها قناعًا من الارتباك والذنب والصدمة.
"كيف...كيف تفعل..."
"لا يهم. لا أمانع،" كذب بن، وهو يمد يده إلى الأمام لإيقاف المروحة في حالة قرر فيك تشغيل السيارة، "أريدك أن تخبرني."
نظر إليه فيك لعدة ثوانٍ، وبدأ في فهم ما كان يقوله.
"هل يجب علينا... هل يجب علينا العودة إلى الداخل؟" سألت بخجل.
"لا، فقط ابدأ بالتحدث، إذا كنت تشعر بالبرد، قم بتشغيل السيارة."
وضع فيك المفاتيح في الإشعال وبدأ تشغيل تامي بطاعة قبل أن يعانق نفسه.
"حسنًا"، قالت، "ماذا تريد أن تعرف؟"
"كل ذلك"، قال وهو يجبر نفسه على الابتسام.
"أعتقد... أعتقد أنها مجرد إثارة"، تمتمت، "أعني، قبل أن نبدأ في المواعدة، كنت... اعتدت أن أفعل الكثير من الأشياء."
"تفاصيل."
"حسنًا، حسنًا!" قالت وهي تنظر إليه بعينين دامعتين، محاولةً قراءته، "أنت تعلم أنني أحب ممارسة الجنس، لكنني أحب المخاطرة أيضًا. قبل أن نبدأ في المواعدة... كنت أحب الرجال الذين كانوا بالفعل في علاقات. أعلم أنه أمر سيئ، لكنني شعرت فقط... بالإثارة، ممارسة الجنس مع شخص لم يكن من المفترض أن أفعل ذلك.
"لقد كان الأمر أكثر سخونة إذا تم القبض علينا - وخاصة إذا لم تعجبني الفتاة الأخرى. ثم بدأنا في المواعدة ... وفي البداية لم أدرك أنك جاد في الأمور مثلك. كنا مجرد مواعدة، وليس صديقًا وصديقة، لذلك لم أر أي ضرر في العبث مع توم وسانجاي على الجانب.
أومأ بن برأسه. لقد سمع هذا من قبل، لكنه كان يعلم أن الأمر لم يتوقف عند هذا الحد. كانت فيك تنظر إليه متوسلة، لكنه لم يقابلها إلا بنظرة غاضبة بلا حياة.
"وبعد ذلك؟" سأل بن بعد أن أصبح واضحًا أنها لن تستمر دون بعض التحفيز.
"ألا ينبغي لي...ألا ينبغي لي أن آخذك إلى الحافلة؟"
"الحافلة متأخرة"، قال بن، "تحدث".
"حسنًا، أدركت أنك جاد - وأنني وقعت في حبك!" قالت وهي تكاد تتذمر، "لذا توقفت عن العبث معهم. توقفت عن العبث مع أي شخص."
رفع بن حاجبيه، كانا يعلمان أن الأمر لم ينته عند هذا الحد.
"استمر ذلك لمدة ثمانية أشهر تقريبًا. حتى ذهبنا إلى حفل زفاف ابنة عمك راشيل، في ذلك النادي الريفي في ولاية ماين."
حاول بن عدم الرد على ذلك.
"كنت أعلم أنها كانت دائمًا قاسية معك عندما كنتما أصغر سنًا، ثم في حفل العشاء التدريبي، علقت راشيل على كيف تتذكر أنها كانت في نفس "المرحلة" التي كنت فيها، قبل أن تجد شريكًا جيدًا في مايكل. كان من الواضح أنها كانت تسخر منا، وقد كرهت ذلك. أردت الانتقام منها... ثم في تلك الليلة، اقتحم مايكل بالصدفة حمام السيدات - وكان من الواضح أنه في حالة سكر شديد - وبدأ يتبول في الحوض بجواري مباشرة."
وبينما كان فيك يروي القصة، بدأت السيارة في التسخين، فأعاد بن تشغيل المروحة. كان تعبير فيك المذنب المتوسل لا يزال موجودًا، لكن كان هناك شيء آخر فيه الآن، نوع من الإثارة لإعادة سرد مغامراتها التي جعلت بن يشعر بالغثيان قليلاً عند رؤيتها - لكنه لم يقل شيئًا. أراد أن يحصل على كل شيء.
"نظرت من الجانب، ورأيت عضوه الذكري هناك. لم يكن حتى يحاول إخفاءه بيديه. حدقت فيه قليلاً - كان الأمر مقززًا، لكنه كان عضوًا ذكريًا جميلًا - ثم نظرت لأعلى ورأيته يحدق فيّ، مبتسمًا وهو يبول في الحوض."
كان فيك ينظر بعيدًا عن بن الآن، خارج النافذة إلى الشارع المظلم والبارد.
"قال شيئًا مثل "مرحبًا ماندي، ليس عليكِ مجرد النظر، هل تعلمين؟" ثم انتهى من التبول، ولكن بدلًا من إبعاد ذكره، بدأ في فركه، واستدار ليواجهني. لقد كان أحمقًا - لم يعجبني على الإطلاق - لكن فكرة ممارسة الجنس مع خطيب راشيل الصغيرة المثالية في الليلة التي سبقت زفافها، وخاصة بعد ما قالته في وقت سابق، كانت لذيذة للغاية لدرجة لا يمكن مقاومتها - خاصة أنه كان يعتقد بوضوح أنني شخص آخر."
عضت فيك شفتيها، وارتعشت قليلاً في مقعدها. نظرت إلى بن، وأدركت للحظة أنها ربما كانت تحكي القصة بطريقة أكثر وضوحًا مما كانت تنوي، لكن بن أومأ برأسه.
"استمر. أخبرني بكل شيء."
"تقدمت للأمام، ووضعت يدي على عضوه الذكري، وابتسمت له. توقف عن مداعبة نفسه وحاول تقبيلي، لكنني دفعته للوراء - وبدأت في دغدغة عضوه الذكري وأنا أنظر في عينيه، وشعرت به ينتصب تحت يدي.
"كنت أرتدي ذلك الفستان الأخضر الصغير الذي أملكه، لأنه كان وقت البروفة، وبدأ مايكل في نزعه عن كتفي. تركته ينزلق مني، وظللت أداعبه بينما بدأ يلعب بثديي من خلال حمالة صدري. لقد ألقى علي بعض المجاملات الخرقاء وهو يضغط عليهما بين يديه، لكنني تجاهلته. لم يكن يثيرني - كان يعاني من زيادة الوزن قليلاً ورائحته مثل البيرة الفاسدة - لكن حقيقة أنه كان ابن راشيل جعلت الأمر مثيرًا للغاية لدرجة أنه كان يمكن أن يكون جابا ذا هات. بعد بضع دقائق، أصبح ذكره زلقًا في يدي مع القذف، وكان يزداد جرأة في تحسسه، ونزع حمالة صدري حتى ظهر ثدييه. بدأ في قرص حلماتي، ثم أطلق شيئًا مثل "انحني، يا عاهرة"، وفعلت ذلك. انحنيت فوق الحوض، وكان أنفي على بعد بوصات من المرآة، وسحب سراويلي الداخلية وبدأ بشكل أخرق "يعبث بي بقضيبه، محاولاً العثور على ثقب."
"كانت حقيبتي بجوار الحوض مباشرة، لذا بينما كان يبحث عن فتحة الشرج الخاصة بي، أخرجت هاتفي منه، ونظرت إلى أسفل حتى لا يظهر وجهي، وصورت مقطع فيديو في المرآة له وهو يصفع فخذيه على مؤخرتي، ويضخ قضيبه في داخلي بينما كان يسيل لعابه حرفيًا وعيناه تتدحرجان للخلف، وهو يئن "يا إلهي، ماندي!" كان الأمر مقززًا - لكنه كان مذهلاً للغاية. بعد دقيقتين - وبضع هزات جماع مني - أنهى الأمر، وهو يرتجف وهو يقذف حمولة كبيرة في مؤخرتي، ثم تعثر للخلف بابتسامة غبية على وجهه، وأبعد قضيبه وغادر الحمام دون كلمة أخرى. استحممت وعدت إلى غرفتنا، ولكن ليس بعد إعادة مشاهدة هذا الفيديو، والتأكد من أنني لم أكن أعرف، ثم أرسلته إلى راشيل من حساب بريد إلكتروني وهمي."
كانت فيك تبتسم قليلاً الآن وهي تنظر من النافذة مرة أخرى. كان بن مذهولاً؛ فقد تذكر ذلك الزفاف جيدًا. لقد تذكر صراخ راشيل في مايكل، حول إلغاء الزفاف في اللحظة الأخيرة. كما تذكر أن أخت مايكل غير الشقيقة كانت تُدعى "ماندي"، وأنها كانت بنفس طول فيك وبشرتها تقريبًا، وكانت ترتدي فستانًا أخضر.
"يا يسوع المسيح،" تمتم بن، وشعر بثقل الإدراك البارد في أحشائه يغوص أكثر فأكثر؛ أراد أن يطلب منها التوقف - لكنه أجبر نفسه على الصمت؛ كان بحاجة إلى معرفة كل شيء. كان بحاجة إلى فهم كيف يمكن أن تكون محبة للغاية وخائنة في نفس الوقت.
"بعد مايكل، كان هناك تيرون"، قالت فيك، واستمرت الآن في الابتسام على وجهها أكثر وأكثر؛ كانت السيارة دافئة من الداخل الآن، وكانت خديها محمرتين وهي تحدق في مساحة في المنتصف خارج النافذة بحالمية، "أول عيد ميلاد قضيناه معًا، أول حفلة عيد ميلاد لك مع عملك".
ابتلع بن ريقه. لم يخطر بباله هذا قط. كان تايرون أحد زملائه في العمل، رجل أسود طويل القامة ونحيف يعمل كهربائيًا، ويقوم بتركيب أنظمة الطاقة الخضراء بعد أن نجح بن في بيع منتج. كان أكبر سنًا بعض الشيء، في منتصف الثلاثينيات من عمره، وكان من ترينيداد.
"لم أكن أعرف أحدًا في ذلك الحفل، وكنت أعلم أنك بحاجة إلى القيام بجولات وتكوين علاقات. لقد أمسكت بذراعك لفترة، ولكن بعد ذلك بدأت في التحدث مع إريك عن ستار تريك، ولأنني من محبي حرب النجوم، فقد تركتك وشأنك. لم أقصد أن يحدث أي شيء، لكنني كنت أشعر بالملل، وابتعدت عن الحفل الرئيسي وسمعت بعض الهتافات قادمة من إحدى غرف المكتب التي كان بابها مفتوحًا قليلاً - ألقيت نظرة خاطفة، ورأيت أن تايرون وزوجته أنيا واثنين من الرجال الآخرين من مكتبك كانوا يلعبون الورق هناك.
"دخلت في اللحظة التي كان فيها اللاعبون الآخرون يغادرون الطاولة غاضبين، وهم يتمتمون بشيء ما عن غش تايرون وآني. سألت إذا كان بإمكاني اللعب، فنظر تايرون وآني إلى بعضهما البعض وطلبا مني إغلاق الباب.
"لم يكن معي سوى عشرين دولارًا، لذا وضعتها في القدر. كنت أحقق نتائج جيدة لنفسي في أول جولتين - نفدت أموال أنيا قبلي - ولكن بدلًا من الانسحاب، نظرت إلينا، ثم مدت يدها تحت فستانها وفكّت حمالة صدرها، وألقتها في القدر. نظر كلاهما إليّ وكأنهما يسألانني إذا كنت موافقًا على هذا، لكنني تجاهلت الأمر واستمريت في اللعب. فقدت أنيا حمالة صدرها وملابسها الداخلية، وظهرت عارية تحت فستانها، قبل أن تستعيد كل شيء مني ومن تايرون. ألقى تايرون حزامه في القدر... وتبعت خطى أنيا وخلعتُ حمالة صدري."
"بعد ذلك، فازت أنيا بكل يد. بدا الأمر وكأن تايرون يسمح لها بالفوز تقريبًا - واستمر هو وأنا في خسارة المزيد والمزيد من الملابس، لكنني لم أهتم، كانت اللعبة بأكملها تثيرني. أخيرًا، عندما لم يتبق لي سوى فستاني بدون أي شيء تحته، ولم يتبق لتيرون سوى ملابسه الداخلية، فزت مرة أخرى. أعادت لي أنيا حذائي، الذي تركته بجوار كرسيي، لكن تايرون لم يكن لديه شيء سوى ملابسه الداخلية ليعطيه. تبادل هو وزوجته النظرات ووقف ومشى إلى الباب. سألني عما إذا كان من المناسب لي أن أقفله قبل أن نستمر، فأومأت برأسي، وشعرت بنفسي تبلل عند التفكير في رؤية ذكره، الذي كان يختبئ خلف ملابسه الداخلية بشكل رائع. أغلق الباب، ثم سار نحوي وزوجته تراقب وقال "يمكنك الحصول عليهما، لكن عليك أن تأخذهما بنفسك، يا حبيبتي".
"نظرت إلى أنيا، وكانت تبتسم، وتراقبني باهتمام شديد. نظرت إلى السراويل الداخلية التي كانت أمامي - كانت السراويل الداخلية تتجه نحوي، والقماش رطب عند طرفه، فوق مستوى عيني مباشرة - ومددت يدي وبدأت في سحب سراويله الداخلية إلى أسفل. انحنى ذكره وانقبض بينما انزلق الشريط المطاطي فوقه، ثم تأرجح مرة أخرى لأعلى، وتدلى على مسافة أقل من بوصة من عيني.
قالت أنيا بفخر: "رجلي لديه أداة كبيرة، أليس كذلك؟"، فأومأت برأسي موافقًا. أخذ "أداة" بيده، ووجهها وضغطها على خدي الأيمن. انزلقت على وجهي بسهولة، ورسمت خطًا لزجًا على شفتي، ففصلتهما بما يكفي لأتذوق طعمه اللذيذ.
توقفت فيك عن سرد قصتها وهي تلهث، ونظر بن إليها. كانت عيناها مغلقتين الآن، وفمها مفتوح جزئيًا. خلعت بنطالها، ووضعت يدها على فخذها، وفركت نفسها ببطء، وبدأت رائحة جنسها تملأ السيارة. أغمض بن عينيه ونظر بعيدًا، ثم دفع انتصابه بغضب. كان غاضبًا! ومشمئزًا! لم يكن يريد أن يشعر بالإثارة!
"رسم طريقه عائداً إلى شفتي من خدي الأيسر، ضاحكاً. فتحت شفتي بجوع وامتصصت طرفها في فمي بينما كنت أحدق فيه. ابتسم بثقة، ووضع يده على مؤخرة رأسي. قال: "فتاة جيدة"، ودفعنا حلقي معًا إلى أسفل، وتذوقناه بوصة بوصة. أحكم قبضته على رأسي، وبيده الكبيرة سحبني أعمق وأعمق على ذكره حتى بدأت عيناي تدمعان. اعتقدت أنني سأختنق بينما كنت أتمتم ضده، وأحاول الابتعاد. أمسك بي عليه للحظة واحدة فقط قبل أن يتركني، وارتجفت وسعلت بينما أخرج ذكره من حلقي - لكنني كنت سعيدة؛ ضحكت وأنا أفعل ذلك.
"يا لها من فتاة لعنة عليك، لقد أخذته معك طوال الطريق! لا يمكنني حتى أن أفعل ذلك!" سمعت أنيا تقول. استدرت ورأيتها متكئة على كرسيها، تفرك نفسها. في تلك اللحظة طرقت الباب، باحثة عني.
"ذهبت إلى الباب، وقفز تايرون خلفه، عاريًا كما كان. مسحت فمي بكمي وفتحته، وهناك كنت، في حالة سُكر بعض الشيء، تخبرني أنك وإيريك ستعودان إلى منزله للعب بعض ألعاب الفيديو. لوحت لك أنيا ولوحت أنت. ابتسمت، وقلت لك إنني أحبك - ولكن في تلك اللحظة كان تايرون يرفع الجزء الخلفي من تنورتي خلف الباب. لقد أسندتها لتقبيلي في نفس اللحظة التي أدخل فيها لسانه في داخلي. قبلتك مرة أخرى، ووضعت ذراعي حولك لدعم نفسي بينما شعرت بشفتيه تمتصان من بظرتي. بعد التراجع، صنعت وجهًا وكأن هناك طعمًا غريبًا في فمك. كنت قلقًا لثانية من أنك كنت تشك - ولكن بعد ذلك هززت كتفيك وقلت وداعًا، أنك ستقابلني في المنزل. بمجرد إغلاق الباب، قمت بإغلاقه مرة أخرى بينما كان تايرون لا يزال يسيل لعابه في جميع أنحاء مهبلي. خلعت فستاني بقية الطريق، وتسلقت على ثم وضعت ساقي مفتوحتين حتى يتمكن من وضع فمه علي، ورأسي متدلي للخلف لأنظر إلى أنيا. ولدهشتي، ابتسمت وانحنت وبدأت في تقبيلي. استمر تايرون في تحريك لسانه ومص مهبلي حتى ارتجفت وتأوهت في فم زوجته، لكنه استمر في مهاجمة البظر الخاص بي بجرعات أسرع وأسرع حتى صرخت وقفل ساقي حول رأسه.
"بمجرد أن هبطت من تلك النشوة، استلقيت على الطاولة منهكًا، ودار تايرون حول الطاولة ليقف بجوار زوجته. توقفت عن تقبيلي لتمد يدها إلى أعلى وتداعب قضيب زوجها بحب، ثم مدت يدها لتداعب إحدى حلماتي. صرخت وضحكت، وابتسمت وفعلت ذلك مرة أخرى، بينما كانت تحرك يدها الأخرى لأعلى ولأسفل القضيب الرائع المعلق فوقي.
"سألتني وهي تنظر إلى تايرون قائلة: "هل لديك المزيد في داخلك يا حبيبتي؟" فابتسم تايرون وأومأ برأسه. "حسنًا، جربي هذه الأشياء"، ثم هزت صدري بتعبير، فأومأ برأسه وهو يتقدم للأمام. ثم أطلقت سراح قضيبه من يدها، وصعدت على الطاولة معي وأمسكت بثديي، ودفعتهما معًا. "كبيران وثابتان للغاية. "جميلة"، قالت، وتوهجت بالثناء عندما تقدم تايرون للأمام، وكراته تجر فوق أنفي وفمي بينما كان يطعن في شق صدري. سمعت أنيا تبصق عدة مرات، ثم شعرت به يبدأ في اكتساب السرعة حيث انزلقت كراته ودمه على وجهي بشكل أسرع وأسرع. شعرت بجسدها مستلقيًا على العقل، وفمها يلعق أسفل صدري، ويلتقط طرف ذكره مع كل دفعة. أخرجت لساني لدغده بينما اندفع فوقي. كان الطاولة بأكملها تهتز، وانزلق طول ذكره الصلب كالحديد، الأحمر الساخن بين ثديي مرارًا وتكرارًا حتى تراجع أخيرًا، وسحب ذكره بعنف، وبدأ في رشنا الاثنين بنقرس بعد نقرس من سائله المنوي، وتناثر على وجهي ووجهها حتى استنفد.
"نهضت أنيا من على السرير، وأعطت زوجها قبلة بطيئة محبة، قبل أن ينظرا إليّ ويضحكا، وكانا مرتخيين وملطخين بالسائل المنوي كما كنت. ضحكت بدوري، وشكراني. أمسكت أنيا ببعض المناشف الورقية ونظفنا بعضنا البعض بينما ارتدى تايرون ملابسه - حدث كل شيء بسرعة كبيرة، ثم غادرا، وأخبراني أنني لم أرغب أبدًا في لعب "الورق" معهما مرة أخرى، فقط اتصل بهما."
بدأت بن في الرد - معتقدة أن هذه كانت نهاية قصتها - ولكنها بدأت مرة أخرى.
"أخيرًا، كان الشهر الماضي. أصدقاؤك، جريج وأيدن."
انفتح فك بن. كل ما سمعه كان فظيعًا ومثيرًا للصدمة ومثيرًا للاشمئزاز... وفي بعض الحالات كان مثيرًا للقلق بشكل مثير للقلق - لكنه لم يخطر بباله أبدًا أن هذين الشخصين متورطان. كان جريج وأيدن صديقين لبن منذ المدرسة الإعدادية، وقد جاءا إلى المدينة لزيارة بن في الشهر السابق. لقد ابتعد الثلاثة قليلاً منذ أن ذهبوا جميعًا إلى كليات مختلفة، لكنهم كانوا دائمًا يحرصون على الالتقاء مرة واحدة في السنة.
"لقد التقيت بهما من قبل، ولم أفكر في الأمر على الإطلاق، ولكن في آخر مرة زارا فيها، كنت في غاية السعادة. لقد مر أكثر من عام منذ حفل الكريسماس الذي أقيم مع تايرون، وكنت طيبة ومخلصة للغاية لدرجة أنني كنت أشعر بالرغبة في ارتكاب أي خطأ. كنت فخورة بنفسي... وقررت أن أحاول تلبية بعض احتياجاتي معك من خلال مفاجأتك أثناء الاستحمام في آخر يوم كانا يقيمان فيه معنا."
حرك بن رأسه، فهو لا يتذكر أي مفاجآت أثناء الاستحمام.
"خلعت ملابسي تمامًا ودخلت الحمام. رأيت صورتك الظلية خلف ستارة الحمام. انتظرت حتى استدرت نحو رأس الدش، عندما كانت عيناك مغلقتين، وانزلقت وهمست "مرحبًا يا حبيبتي"، بينما ضغطت بجسدي على جسدك ومددت يدي حولك لأمسك بقضيبك - لكنه لم يكن قضيبك - كان أقصر وأكثر سمكًا - ورائحتك سيئة، وكان لديك نمش على ظهرك. تذكرت فجأة أنك ذهبت إلى العمل مبكرًا. توقف جريج عن الحركة عندما سقطت يدي بعيدًا عن قضيبه، ثم استدارت ببطء. تركته، لكنه الآن يتمايل، نصف منتصب بيننا، تيار من الماء الرغوي يتدفق من طرفه ويتناثر على ساقي. رفع حاجبيه وابتسم. "مرحبًا، فيك، كيف حالك؟"
"تلعثمت لثانية، لست متأكدة من كيفية الرد، لكنه مد يده إلى الأمام ووضع راحة يده على صدري الأيسر، وبدأ يداعب نفسه باليد الأخرى، وقال: "لم أكن أعلم أنك تريدين هذا. لكنني لست من النوع الذي ينظر إلى عاهرة الهدايا في فمها". كنت مدركة تمامًا أنه وصفني بالعاهرة، لكنني كنت أيضًا شهوانية بما يكفي للقفز حول أي شيء في تلك اللحظة - ولم أكن على استعداد للسماح له بالشعور بأنه كان له اليد العليا. خطوت نحوه، وعضوه الصابوني يضغط على بطني، وصدره المشعر على ثديي، وأمسكت بمؤخرته، "أوه، أريد الكثير من الأشياء، جريج".
"ابتسم لي ابتسامة كبيرة غبية، ثم صاح، "أيدن! تعال وانظر إلى هذا!" اتسعت عيناي، وأومأ برأسه. "يا رجل، لا أريد أن أرى قضيبك. لقد نجح هذا عندما كنا في الخامسة عشرة من العمر، ولن يحدث مرة أخرى أبدًا"، صاح أيدن، لكن جريج هز رأسه، ثم أومأ لي، "اتصل به".
"أومأت برأسي، منبهرًا بثقته، ثم صرخت بلهفة، "أيدن، يجب أن تأتي لترى. إنه قضيب جميل حقًا، لكنني أود المقارنة!" سمعت أيدن يتمتم "يا إلهي!" بصوت خافت ثم مشى. فتح باب الحمام ودخل.
"هل هذه مزحة؟ هل أنتما الاثنان هناك حقًا؟" سأل بتوتر. تركت مؤخرة جريج واستدرت لمواجهة الستارة، وشعرت بقضيب جريج الصابوني يستقر بين خدي مؤخرتي بينما أفتح الستارة. أمسك بثديي من الخلف وضغط عليهما بشكل درامي، وخرجت عينا إيدن من جمجمته تقريبًا. سأل وهو يلعق شفتيه، "ماذا... ماذا عن بن؟". قلت، وأنا أمد يدي لأمسك بياقته، "لا يجب أن يعرف بن، تعال الآن حتى أتمكن من المقارنة!"
"خلع إيدن ملابسه بعفوية وانضم إلينا في الحمام. كان متوترًا للغاية لدرجة أنه لم يلمسني في البداية، لكنني كنت متلهفة إليه. وبينما كان جريج لا يزال يلمس ثديي الزلقين، جذبت إيدن إلى قبلة طويلة، وسحبت جسده إلى جسدي. عادت يداه إلى الحياة وبدأ يتحسسني في كل مكان يمكنه الوصول إليه، وهو يتمتم بمزيد من "يا إلهي" أثناء قيامه بذلك.
"بقدر ما أحببت الشعور بجسديهما يضغطان على جسدي، كنت أتوق إلى المزيد. بعد بضع لحظات أخرى من تحسسهما، انزلقت من بينهما، وخرجت من الحمام، وكلاهما استدار بينما كنت أتحرك، وكانت أطراف قضيبيهما تشير إلي طوال الوقت.
"أغلق جريج الدش، مبتسمًا بغطرسة وهو يدفع بقضيبه الصلب السميك. بدا إيدن أقل ثقة في نفسه. نظرت إليهما من أعلى إلى أسفل ولعقت شفتي؛ لطالما كان جريج وسيمًا على نحو كلاسيكي، لكن شيئًا ما في بنية إيدن النحيلة وعظام وجنتيه المرتفعة كان يبدو لي دائمًا مثيرًا للغاية، وبينما كان قضيب جريج لطيفًا - أقصر قليلاً من قضيبك وأكثر سمكًا - كان قضيب إيدن بنفس حجم قضيبك تقريبًا ولكنه ناعم ومثالي، بنفس اللون الزيتوني لبقية جسده، يتوق إلى أن يتم لمسه.
"كلاهما لطيفان، لكنني أعتقد أنني أحب إيدن أكثر"، قلت بعد أن فحصت جسديهما. فجأة، انتفخت وضعية إيدن بالكامل بالفخر، بينما عبس جريج قليلاً. تراجعت بينهما، وركعت على أرضية الحمام، ومددت يدي لأمسك بقضيب واحد في كل يد. "لا تقلق، جريج، ما زلت سأمارس الجنس معك"، ابتسمت، وبدأت في التهام قضيب إيدن بينما كنت أداعب قضيب جريج. تمتم إيدن بمزيد من "يا إلهي" بينما أمسكت بقضيبه المثالي حتى النهاية، وأحببت كل شبر من جلده الزبداني بينما انزلق إلى حلقي مرارًا وتكرارًا. كان يسند ذراعيه على الحائط لمنع نفسه من السقوط. طوال الوقت، كان قضيب جريج ينبض في يدي، ساخنًا وصلبًا وخشنًا".
"حاول إيدن تحذيري بخرخرة قبل أن يقذف حمولته، الأمر الذي استغرق دقيقة أو نحو ذلك. تغرغرت وابتلعتها قبل أن أحول انتباهي على الفور إلى قضيب جريج، حيث كنت أسيل لعابي وأنا أمد خدي على اتساعهما لاستيعابه. سمعت إيدن يبدأ في المغادرة، فألقيت يدي للخلف وأمسكت به، وخرجت من قضيب جريج لفترة كافية لأخبره بأن "يبقى". ثم دفعت جريج لأعلى على الحائط المقابل للدش وبدأت في سحبه لأسفل؛ انزلق حتى اصطدم مؤخرته بأرضية الدش، وابتسمت ورفعت مؤخرتي في وجه إيدن واندفعت نحو قضيب جريج مرة أخرى. "العقني، إيدن"، تنفست، قبل أن أمد شفتي حول عضو جريج مرة أخرى، وأتذوق عصائره التي تشبه اللعاب قليلاً بينما كنت أسيل لعابي عليه.
"ركع إيدن خلفي ووضع لسانه في داخلي بطاعة، وامتص ولحس مهبلي. كان جيدًا - جيدًا مثلك تقريبًا، وكان عليّ إيقافه قبل أن يقضي عليّ، فرفع فمي عن قضيب جريج واستدار لدفع إيدن إلى الحائط الآخر. كان متابعًا جيدًا، يقرأ كل رغباتي بينما كنت أدفعه لأسفل كما فعلت مع جريج، وابتسم بسرور عندما رأيت أن قضيبه المثالي أصبح صلبًا مرة أخرى بهذه السرعة. دون تفكير، وضعته في فمي مرة أخرى وبدأت في المص واللحس واللعق في كل مكان. عندما رأى جريج ساقي متباعدتين أمامه، دفع نفسه عن الأرض وانحنى فوقي، وأدخل قضيبه مباشرة في مهبلي. ملأني محيطه كثيرًا لدرجة أنني ارتجفت عندما بدأ يضخ داخل وخارج.
"لقد أعدني إيدن، وفي غضون دقيقتين أخريين كان علي أن أتوقف عن مداعبة عضوه الذكري المثالي وأترك جريج يكمل دقاته بداخلي. كدت أسقط، وارتجفت عندما وصلت إلى النشوة، وبعد لحظات قليلة شعرت بنبض عضو جريج السميك يملأني. انحنى إلى الخلف على جدار الحمام، منهكًا، لكنني نظرت إلى إيدن، وابتسمت، وامتصصت عضوه الذكري المثالي في فمي مرة أخرى. كان عضوه الذكري جيدًا لدرجة أنني كنت لأستطيع مصه طوال اليوم، ولكن بعد دقيقة أخرى من التبول عليه، شعرت به متوترًا مرة أخرى، وهذه المرة ابتعدت عنه لأشاهد تدفق السائل المنوي بيننا. ضحكت وابتسمت له، ولعقت سائله المنوي من ساقيه وعضوه الذكري قبل أن أركلهما وأستحم مرة أخرى".
كانت فيك لا تزال تدلك نفسها، بعنف متزايد. كان بن يحدق في أرضية السيارة في بؤس، لكن فيك لم تستطع أن تلاحظ ذلك وهي تقترب أكثر فأكثر من النشوة الجنسية.
"هل هذا كل شيء؟" سأل بن.
"يا إلهي! آه! نعم. نعم! نعم!" صرخت فيك وهي تنتهي، وهي تتلوى في مقعدها؛ نظرت إلى بن، وعيناها نعسانتان ومنهكتان، "هذه هي كل مرة. هاري جديد - لم أفعل أي شيء بعد، لكنني كنت سأمارس الجنس معه الليلة. اللعنة! إنه أمر مثير للغاية أن أخبرك بهذا الأمر... لم أكن أعتقد أبدًا أنك ستكون على ما يرام معه!"
نظر بن من النافذة للحظة، ثم أمسك هاتفه من حجره، وأوقف التسجيل.
"ليست كذلك."
فتح باب السيارة وغادر، مبتعدًا عنها تمامًا في ظلام الصباح القارس. كيف... كيف لها أن تفعل ذلك؟ لقد أفسدت حفل زفاف ابنة عمه، وعاشرت إحدى زميلاته في العمل، واثنتين من أفضل أصدقائه، كل ذلك خلف ظهره.
"بن؟ بن! لقد قلت إنك لا تمانع! أنا آسف!" صاح فيك وهو ينزل من السيارة ليتبعه، "أنا... أنا فقط لا أستطيع مقاومة نفسي. يمكنني التوقف!"
انطلق بن في الركض، وقد شعر بالفعل بلسعة البرد. لقد أراد أن يسمع كل شيء. لقد ظن أنه يستطيع تحمل الأمر. لقد كان مخطئًا. كانت الدموع تتجمد على وجهه الآن. كان فيك يتراجع خلفه، وقطع الزاوية واستمر في الركض. سمعها تصرخ بشيء ما، مكتومة بسبب الريح، لكنه تجاهلها، واستمر في المضي قدمًا، وركز على مجرد الابتعاد عن كل شيء.
وبعد بضعة شوارع، أصبح بصره ضبابيًا، وكانت رئتاه وحلقه تؤلمانه بسبب طوفان الهواء الجليدي الذي كان يضخه فيهما، انزلق بن، وخرجت قدماه من تحته. سقط على ظهره، وارتطم رأسه بالرصيف الجليدي، وسبحت رؤيته بينما كان الألم يحيط به من كل جانب، ثم فقد وعيه.
انفتحت عينا بن عندما شعر بأيدٍ تلامسه، فحركته. كانت رؤيته ضبابية. كان كل شيء يتلألأ بأضواء زرقاء وحمراء، وظن أنه سمع صوت فيك يبكي في مكان قريب، لكنه لم يستطع تحريك رأسه، وبالتالي ظل عالقًا ينظر إلى الدرج الأمامي للمنزل الذي سقط بجواره.
قال أحد الأشخاص القريبين شيئًا عن ارتجاج في المخ، وأدرك جزء من عقل بن أن الأضواء الزرقاء والحمراء ربما كانت قادمة من سيارة إسعاف. كان المسعفون قد نقلوه على نقالة، ولكن قبل أن يرفعوه إلى سيارة الإسعاف، رأى شيئًا: قطة تختبئ تحت شرفة المنزل الذي كان يحدق فيه - لكنها لم تكن تبدو كقطة عادية؛ كانت أكبر بحوالي ضعف حجمها، وكانت تبدو أشبه بنمر صغير أكثر من كونها قطة منزلية - وهي سلالة نادرة. في حالته المشوشة، استغرق الأمر كل قوة إرادة بن تقريبًا لتثبيت عينيه على عنوان المنزل قبل أن يغيب عن الوعي مرة أخرى.
لقد شعر بن بإحساس غريب، مثل الاستيقاظ من حلم حول الاستيقاظ من حلم - لكنه استيقظ منذ عشر دقائق. لقد شعر بألم غريب في مؤخرة جمجمته، لكن بعد بضع لحظات هدأ الألم.
"هل أنت متأكد من أنك حزمت كل شيء؟" سأل فيك قبل أن يتثاءب بقوة، ويغلق باب السائق بقوة كافية لإزاحة الثلج عن النافذة، "كمبيوترك المحمول؟ محفظتك؟ فرشاة أسنانك."
الفصل الرابع
لقد شعر بن بإحساس غريب، مثل الاستيقاظ من حلم حول الاستيقاظ من حلم - لكنه استيقظ منذ عشر دقائق. لقد شعر بألم غريب في مؤخرة جمجمته، لكن بعد بضع لحظات هدأ الألم.
"هل أنت متأكد من أنك حزمت كل شيء؟" سأل فيك قبل أن يتثاءب بقوة، ويغلق باب السائق بقوة كافية لإزاحة الثلج عن النافذة، "كمبيوترك المحمول؟ محفظتك؟ فرشاة أسنانك؟"
أغمض بن عينيه وهز رأسه في نفسه، وأخذ نفسًا طويلًا. هل مات للتو؟ لم يكن متأكدًا، ولكن إن لم يكن كذلك فقد اقترب بالتأكيد من الموت - ومع ذلك ها هو ذا، عائدًا إلى مقعد الراكب مع فيك الغافل للمرة الخامسة.
"هل أنت بخير يا عزيزتي؟" سأل فيك وهو يلامس ظهر يدها على خده؛ لقد استغرق الأمر كل ذرة من ضبط النفس حتى لا يتراجع عن لمستها.
"أنا بخير"، قال وهو يغلق مروحة السيارة دون وعي، "نحن بحاجة إلى التوقف سريعًا قبل محطة الحافلات. لقد راجعت هاتفي للتو ووجدت أنه تأخر. اذهب إلى 132 تروي لين".
"ماذا؟ لماذا؟"
نظر بن إليها.
"ثق بي فقط، حسنًا؟ إنه على بعد بضعة شوارع فقط."
هز فيك كتفيه، "حسنًا. لا أعرف لماذا عليك أن تكون غريبًا بشأن هذا الأمر، لكنني سأسمح بذلك. بعد ما فعلته بلسانك الليلة الماضية، أميل إلى التكيف."
ابتسمت فيك وهي تبدأ في ممارسة الجنس مع تامي. حاول بن تجاهل التعليق الأخير، بالكاد يتذكر أنه مارس الجنس معها في هذه اللحظة، لكنها كانت لا تزال تستمتع بالتوهج الذي خلفته كل النشوات الجنسية التي انتزعها منها قبل أن تبدأ الحلقة، وهو ما بدأ يزعج أعصابه.
رن هاتف فيك بصوت عالٍ - صوت وصول قضيب هاري. تجاهل بن ذلك، وعند أول علامة توقف، فحصت فيك ذلك بصمت قبل أن تواصل طريقها. لم يخصص بن أيًا من انتباهه لها - كان مشغولًا بالبحث في هاتفه عن معلومات المكافأة للقطة المفقودة. حصل على رقم الهاتف واتصل بها على الفور.
"من تتصل؟"
رفع بن يده ليُسكتها. رن الهاتف أربع مرات، ثم انتقل إلى البريد الصوتي.
"مرحبًا، لقد تواصلت مع سلمى مالك، وكيلة العقارات. يرجى ترك رسالة وسأعاود الاتصال بك في أقرب وقت ممكن."
رفع بن حاجبيه - لقد كان يعرف سالما في المدرسة الثانوية. لم يكن الأمر جيدًا، لكنه مع ذلك لم يكن يتوقع أن يكون صاحب القط شخصًا يعرفه. أغلق الهاتف بعد سماع صوت الصفارة، تمامًا عندما كان فيك يقترب من المنزل المعني.
"لذا...لماذا نحن هنا؟" سأل فيك بفضول.
تجاهلها بن وخرج من السيارة، وعاد إلى هواء الليل البارد. توقف نظره لفترة وجيزة على رقعة الرصيف الجليدي التي انزلق عليها آخر مرة قبل أن ينحني وينظر تحت الشرفة الأمامية للمنزل حيث رأى القط من قبل. كما هو متوقع، لمعت عينان خضراوان كبيرتان نحوه في الظلام. اقترب، ببطء وبحذر، عندما سمع فيك يخرج من السيارة خلفه. أخرج هاتفه مرة أخرى، وشغل فلاش الكاميرا، وركع على بعد حوالي عشرة أقدام من القط، والتقط صورة. وقفت القطة ثابتة، تحدق فيه طوال الوقت.
بمجرد التقاط الصورة، أرسلها برسالة نصية إلى رقم هاتف سلمى وحاول مرة أخرى. وبعد رنتين، ردت على الهاتف.
"مرحبا؟" ردت بصوتها نصف اليقظ والقلق الذي لاهثًا، "من هذا؟ هل لديك قطتي؟"
"مرحبًا يا سلمى، أنا بن"، أجاب بهدوء، "لقد ذهبنا إلى المدرسة الثانوية معًا. لقد رأيت للتو ما أعتقد أنه قطك تحت شرفة هنا في 132 تروي لين. لسوء الحظ، لدي حافلة يجب أن ألحق بها في غضون عشر دقائق تقريبًا، لذلك ليس لدي وقت لإحضاره إليك، ولكن إذا أخبرتني كيف أخرجه، يمكنني انتظارك هنا وتسخينه في السيارة".
"أوه، بن! الحمد ***!" ردت، وهي لا تزال في حالة ذهول من كل شيء، "سأكون هناك في أقرب وقت ممكن! اسمه جعفر - قد يأتي إذا اتصلت به. سأحضر بعض الحلوى في حالة عدم قدومه! ما هو العنوان مرة أخرى؟"
"132 Troy Lane. آسف على التعجل، ولكنني أحتاج حقًا إلى اللحاق بهذه الحافلة."
"سأكون هناك في الحال" قالت وأغلقت الهاتف.
حاول بن مناداة القط عدة مرات دون جدوى. خرج فيك من السيارة ليقف بجانبه، وكان يرتجف، وسأله عما يحدث.
"قطة ضائعة. هناك مكافأة كبيرة"، رد عليها ببساطة، "يمكنك الانتظار في السيارة. استمر في تشغيلها، لا أريد أن أفوت الحافلة".
إذا كان فيك منزعجًا من سلوكه الغريب، فلم يكن ذلك كافيًا لجعلها تشتكي، وسارعت بكل سرور إلى السيارة بينما كان يحاول إخراج القطة من تحت الشرفة دون جدوى.
وبعد ثلاث دقائق، وفاءً بوعدها، خرجت سالما إلى الشارع بسيارتها من طراز بي إم دبليو. كان هناك شخص آخر في السيارة ـ خمن بن أنه زوجها أو شخص آخر كان يرافقها للتأكد من عدم تعرضها للقتل ـ لكنها كانت الوحيدة التي خرجت من السيارة.
"بن!" صرخت وهي تركض نحوه، "هل جعلته يخرج؟"
نظر بن إلى الوراء وهز رأسه. لم يكن بن وسلمى قريبين جدًا من بعضهما البعض، لكنهما كانا يشتركان في العديد من الفصول الدراسية في المدرسة الثانوية وكانا صديقين حميمين وشريكين في المختبرات أحيانًا. كان معجبًا بها لمدة عام أو عامين في ذلك الوقت، لكن لم يحدث شيء من ذلك. كانت تبدو كما كانت في ذلك الوقت تقريبًا، أو على الأقل بدت كما كانت تحت الطبقات السميكة من الملابس الشتوية التي كانت ترتديها.
"إنه لا يزال هناك في الأسفل"، قال بن وهو يشير إلى أسفل الشرفة.
ركعت سلمى على الفور، وأخرجت كيسًا صغيرًا من الحلوى من أحد جيوبها وفتحته.
"جعفر! تعال إلى هنا! تعال إلى هنا يا بني الجميل! تعال!" نادت، محاولة أن تبدو دافئة ومرحبة بدلاً من أن تبدو متوترة ويائسة.
أخرج القط رأسه من الشرفة ثم بدأ يقترب بعصبية - لم يكن قطًا طبيعيًا حقًا: كان حجمه ضعف حجم أي قطة منزلية رآها بن على الإطلاق، وكان به بقع نمر في جميع أنحاء معطفه. أطلق مواءً عاليًا مخنوقًا عندما وصل إلى مسافة خمسة أقدام تقريبًا، ثم قفز إليها، وذيله متجمد وجسده متيبس بوضوح من البرد. بدأ يلتهم المكافآت من يدها، وأطلقت سالما صرخة فرح، وحملت القط بين ذراعيها ثم ركضت به إلى سيارتها، وفتحت الباب الخلفي وألقته داخل المقصورة الدافئة قبل أن تعود للخارج.
"شكرًا جزيلاً لك يا بن!" صرخت، "الآن أحضرت دفتر الشيكات الخاص بي. لقد نشرت مكافأة له، هل يمكنني إرسالها إلى بان لانون؟"
تجمد بن لثانية واحدة - لسبب ما كان يتوقع كومة من النقود. ومع ذلك، ربما يستطيع صرف شيك في أحد البنوك في المدينة؟
"أوه، نعم. بن لانون،" قال، مدركًا مدى الإحراج الذي قد يشعر به إذا ما سألتها عن سياسات صرف الأموال في البنوك التي تتعامل معها، "المكافأة التي ذكرتها كانت مبلغًا كبيرًا من المال..."
"أعلم ذلك... لكنني سألتزم بكلمتي. فضلاً عن ذلك، فهو من سلالة أشيرا ـ إنه هجين بين قط أفريقي وقط نمر ـ لقد كلفنا الحصول عليه ضعف هذا المبلغ. كنا قلقين من أنه إذا لم نعرض المزيد من المال فإن شخصاً ما سوف يبيعه لشخص آخر"، أوضحت على عجل، وهي تخط شيكاً في ضوء المصابيح الأمامية لسيارتها، "هنا. الأمر يستحق ذلك. لدينا المال".
أعطته شيكًا. نظر إليه، وتأكد أنها أعطته للتو شيكًا بقيمة عشرين ألف دولار. لم يكن بن متأكدًا، لكنه شك في أنه قد يواجه صعوبة في صرف مثل هذا الشيك الضخم.
"مرحبًا... هل تعتقدين أنك تستطيعين إخراجها؟" سألها بينما بدأت بالعودة إلى سيارتها، "أعلم أن هذا محرج - أعني، لا يمكنني حقًا أن أقول لا لهذا القدر من المال مع قروض الكلية وكل شيء - في الواقع أحتاج إلى النقود بسرعة لدفع الإيجار، وإذا حاولت إيداع هذا فسوف يستغرق الأمر بعض الوقت، ولكن إذا كان على شكل أجزاء أصغر يمكنني... ربما... صرفها واحدة تلو الأخرى وسيسمح لي البنك بذلك؟"
التفتت سلمى وهي ترتجف، ثم أومأت برأسها. أعاد لها الشيك، فمزقته إلى نصفين، ودسته في جيبها، وبأسرع ما استطاعت كتبت له أربعة شيكات بقيمة خمسة آلاف دولار لكل منها.
"شكرًا لك!" قال وهو يشعر بالبرد يخترق عظامه بينما كان يأخذ الشيكات منها، "أتمنى لك عطلة نهاية أسبوع سعيدة!"
عاد بن إلى السيارة، وشرح لفيك ما حدث بأقل قدر ممكن من التفاصيل ـ فهو لم يكن يريد حقًا أن يبذل المزيد من الطاقة في التفاعل معها أكثر مما كان عليه ـ بينما كانا متجهين إلى محطة الحافلات. كانت مرتبكة وفضولية، لكنه تمكن من تقديم بعض الأعذار الغامضة والغامضة التي أسكتتها على الأقل أثناء الرحلة القصيرة. كان آخر الأشخاص يصطفون للصعود، لذا كان لدى بن عذر لحسن الحظ لوداع فيك على عجل عندما قفز من السيارة ووقف في الطابور، وأظهر تذكرته لسائق الحافلة وسارع إلى المقعد الموجود أمام سام وجولييت مباشرة، حيث جلس في المرة الأولى.
وبعد فترة وجيزة من ركوبه الحافلة انطفأت الأضواء. فقام بن بإجراء عدة عمليات بحث سريعة على هاتفه لمعرفة الحد الأقصى للمبالغ المتاحة في مختلف المتاجر والبنوك في المدينة، ووجد العديد من المتاجر والبنوك المفتوحة التي يمكنها على الأقل أن تمنحه 5000 دولار. فحفظ عناوين القليل من المتاجر والبنوك التي تقع في نفس المنطقة التي تقع فيها محطة الحافلات، ثم جمع سترته أمام النافذة وذهب إلى النوم، وهو يفكر فيما قد يفعله بكل هذه الأموال.
"نعم، لا يزال بن مع فيك - وهذا هو السبب في أن فيك لم يتحدث معي في الشهر الماضي."
فتحت عينا بن على مصراعيهما عندما سمع جولييت تتحدث في المقعد خلفه. مرت بضع ساعات، وكان ضوء الفجر الرمادي يتسلل إلى الحافلة. هز رأسه وقرر أن يضع رأسه فوق المقعد.
"مرحبًا جولييت. مرحبًا سام."
لقد تجمد كلاهما لثانية واحدة، وكانت أعينهما واسعة، حيث بدا وكأنه ظهر عند ذكر اسمه.
"أنا... آسف أنا-" بدأت جولييت، لكن بن ابتسم فقط.
"انظر، لا بأس، أنا أعلم كل شيء عن هذا الأمر، لقد اعتقدت فقط أنه سيكون بمثابة رسالة لإعلامك بأنني هنا الآن بدلاً من جعل الأمور محرجة لاحقًا،" أوضح بشكل عرضي، "ولم نعد أنا وفيك معًا حقًا. لقد كانت تخونني لسنوات - في الواقع إنها تخطط لممارسة الجنس مع رجل يُدعى هاري الليلة."
شهقت جولييت ووضعت يدها على فمها، لكن سام هزت رأسها بعلم، وكانت عيناها مليئة بالشفقة.
"لا داعي للقلق بشأني"، قال بن بصوت غير مقنع بعض الشيء، "أنا... أعمل على حل هذه المشكلة. اعتقدت فقط أنه يجب أن أخبرك أنني هنا. سأحاول العودة إلى النوم".
ابتسم بن لهما بابتسامة ضعيفة، ثم جلس مرة أخرى، ووضع سماعات أذنيه وبدأ في تشغيل أصوات المطر التي كانت تهدئه دائمًا بينما كان يحاول أن يرتاح مرة أخرى ويحصل على بعض النوم. لقد ألقى تلميحًا بشأن هاري لجولييت - ربما بهذه الطريقة ستكتشف الأمر بنفسها - على الرغم من أنها حتى لو فعلت ذلك، فستنسى بحلول الصباح.
فجأة، أصابه ثقل محنته بطريقة جديدة ــ الوحدة. وبغض النظر عما حدث، كان يبدأ كل يوم من جديد دون أن يدري أحد غيره، ومع مرور كل يوم، بدأ الناس من حوله يشعرون أنهم أصبحوا أبعد فأبعد، حيث أدرك أن أفعاله لن يكون لها سوى تأثير محدود على أي منهم، وأنه مهما تذكر أو شعر، فلن يشاركه أي منهم في ذلك لأكثر من بضع ساعات: فقد كانت هناك صلة بينه وبين سام، وعادت إلى التفكير فيه كمعارف، بينما يمكن أن يقع هو وجولييت في الحب وفي اليوم التالي يعودان إلى نقطة البداية. حتى فيك يمكن أن تبكي وهي تعتذر عن أخطائها، وتعد بعدم تكرارها مرة أخرى، وفي غضون يوم واحد ستعود إلى ممارسة الجنس مع هاري للانتقام من جولييت، معتقدة أن بن لم يعد يعرف شيئًا.
كان الواقع بائسًا، لكن هذا لم يغير حقيقة أن بن كان لا يزال منهكًا كل يوم في هذا الوقت. في النهاية، أغمض عينيه وتلاشى تفكيره حتى أعاده صوت المطر في سماعات أذنيه إلى النوم.
من الغريب أن بن رأى حلمًا مألوفًا. كان قد عاد إلى الكلية ـ بطريقة ما في غرفة النوم مع فيك وهي تقفز على قضيب دارين، وكانت ثدييها الثقيلين يرتعشان بفعل الحركة وهي تركب عليه، مبتسمة ابتسامة شريرة، وعيناها متشابكتان مع عيني سام. نظر بن حوله في الحلم.
لقد كنت هنا من قبل. هذا حلم حول ما قاله سام في اليوم الأول. أتذكره.
ركب فيك الرجل الذي لا وجه له تحتها بينما كان يمد يده لأعلى، ممسكًا بثدييها المرتعشين، وكان بن في الحال الرجل الذي تحتها، وسام، يراقبها وهي تمارس الجنس مع دارين. ثم بدأ أحدهم يقبله، وفجأة كانت جولييت هناك أيضًا، عارية مثل فيك، تتسلق أعلى صدره بابتسامة حريصة على شفتيها، تزحف على جسده، تسحب حلماتها لأعلى صدره بينما بدأت تقبل فمه.
لم أفكر في أي شيء من هذا هذه المرة. لماذا أحلم بنفس الحلم؟
عندما بدأت جولييت بتقبيله، هز بن رأسه.
توقف ، وفجأة تجمد الحلم. كانت جولييت فوقه، وجهها قريب من وجهه، لكنها كانت ثابتة مثل عارضة أزياء. نظر بن حوله، ووجد لدهشته أنه، بعيدًا عن المكان الذي كان ينظر إليه، بدا المشهد من حوله وكأنه... يتلاشى. دفع جولييت لأعلى، لكنها كانت متيبسة مثل لوح خشبي، وبدلاً من الانحناء فوقه كما توقع، ارتطم جسدها الصغير بالأرض، ولا يزال عالقًا في نفس الوضع، حتى الأنسجة الرخوة لثدييها أو أي من عضلاتها تهتز بينما كان جسدها يتأرجح ذهابًا وإيابًا على نقطة ارتكاز إحدى خدي مؤخرتها قبل أن يستقر قليلاً على جانبها. كان الأمر كما لو كانت مصنوعة من البلاستيك الصلب أو المعدن أو شيء من هذا القبيل.
بعد أن انتشل نفسه من السرير، نظر بن حوله. كان ذكره لا يزال صلبًا كالصخر، لكنه لم يشعر بأي إثارة على الإطلاق، وباستثناءه وجولييت والسرير، كانت "الغرفة" فارغة. كانت أرضية غرفة النوم شبه البيضاوية الخشنة، والمدخل، والحائطين، خالية تمامًا. لم يكن هناك حتى لون - لا ظلام ولا ضوء - فقط... لا شيء.
بحق الجحيم؟
خطا بن بضع خطوات نحو حافة الأشياء، ثم انحنى، ونظر إلى المكان الذي اختفت فيه الأرضية تمامًا. ثم حدق في الأرض، فرأى عن قرب أن أرضية غرفة النوم بدت وكأنها تحولت من سطح صلب حقيقي إلى سحابة متناثرة من المربعات الصغيرة المثالية. بكسل.
استيقظ بن مذعورًا عندما سمع صوت سائق الحافلة عبر مكبر الصوت، معلنًا أنهم سيتوقفون للراحة وسيأخذون بضعة ركاب آخرين. أغمض عينيه، وتلاشى الألم الباهت في رأسه وحلقه الجاف من تفاصيل الحلم الغريب الذي رآه للتو. أخرج سماعات الأذن وأغلق التطبيق على هاتفه الذي كان يبث الأصوات العاصفة.
مرت جولييت وسام أمام مقعده بينما كان بن يبحث في حقيبته عن الماء والإيبوبروفين - بدت جولييت بائسة للغاية عندما مرت، لكنها أطلقت ابتسامة ضعيفة ولوح بيدها لبن. لوح بيده قبل أن ينظر إلى الأسفل ليحسب الجرعة القصوى الموصى بها.
حدق بن من النافذة بلا مبالاة بينما كان عقله يعيد توجيه نفسه، وتذكر الشيكات في محفظته من سالما. ماذا سيفعل بكل هذه الأموال؟ عندما وضع خطة لأول مرة للحصول عليها، كان يتخيل كل أنواع المغامرات الكبرى التي لا تنطوي على مخاطر في رأسه، لكن كل هذه المغامرات بدت غبية وطفولية في ضوء الشعور بالوحدة الذي كان يثقل كاهله. كان يريد فقط شخصًا يتحدث معه، شخصًا يتذكر ما يقوله، شخصًا يصدقه.
وبينما راودته هذه الفكرة، نظر إلى الممر مرة أخرى ولاحظ لفترة وجيزة شكل أشلينج الممتلئة وهي تصعد إلى الحافلة. نظر بعيدًا، لا يريد أن يُقبض عليه وهو يحدق. بالطبع، كان يعلم أنها قادمة منذ البداية - فقد جلس في نفس المقعد عمدًا - ولكن في تلك اللحظة قرر أنها ستكون واحدة من الأشخاص الذين حاول إخبارهم عن هراء حلقة الوقت المجنونة. لم يستطع حقًا تحديد السبب، ولكن على الرغم من حقيقة أن الاثنين لم يتبادلا سوى بضع كلمات حقًا، فقد شعر بارتباط غريب بها. ربما كان ذلك بسبب حقيقة أنه لا يزال يحتفظ باسمها في هاتفه منذ المرة الأولى، أو ربما كان الأمر بسيطًا مثل الإعجاب. لم يكن الأمر مهمًا حقًا.
"عفوا، هل هذا المقعد محجوز؟" سألت بلهجتها الأيرلندية الخافتة بينما كانت تضع يدها برفق على كتفه.
التفت بن ليهز رأسه ويبتسم.
"لا، تفضل."
وضعت المرأة حقيبتها فوق المقعد ثم انحنت لتريح يديها على ركبتيها لتتنفس لثانية واحدة.
"اجلسي ودعينا نمر، سيدتي."
نظر بن إلى الرجل غير الصبور خلفها.
"أعطها ثانية واحدة فقط، سيدي،" أمر بن بأقصى ما استطاع من الأدب، لكن الرجل تجاهله، وتجاوز آشلينج كما فعل في المرة الأولى، مما أدى إلى سقوطها على بن.
هذه المرة، استعد بن بشكل أفضل، وتمكن من الوقوف قليلاً ووقف سقوطها على صدره بدلاً من جبهته، وأمسك بها وساعدها في العثور على توازنها.
"ما هذا الهراء، أيها الأحمق!" صرخت في الرجل، ولكن كما في السابق، تجاهلها، ووجهت انتباهها مرة أخرى إلى بن "هل أنت بخير يا سيدي؟ أنا آسفة جدًا لأنني سقطت عليك - شكرًا لك على الإمساك بي، مثل!"
"لا مشكلة"، أجاب بن، "هذا الرجل أحمق".
أومأت آشلينج برأسها، وهي لا تزال ترتدي ملابسها الشتوية. وانتظرت مرور بقية الركاب قبل أن تقف مرة أخرى.
"الجو بارد للغاية هناك، وحار للغاية هنا. سأنتظر ثانية واحدة فقط."
أومأ بن برأسه لنفسه - إذا كانت ذاكرتي لا تخونني، فقد بدا أن الأمور تسير على نفس المنوال تقريبًا كما كانت في المرة الأولى. خلعت طبقات ملابسها كما فعلت من قبل، وألقتها في منطقة التخزين فوق المقعد. لم تستطع عينا بن إلا أن تنتقلا عبر جسدها، من ثدييها الكبيرين إلى بطنها المسطحة، وقميصها الأسود الضيق لا يترك مجالًا للخيال. تمكن من رفع عينيه إلى عينيها بينما كانت تبتسم له.
"اسمي اشلينج، بالمناسبة."
ابتسم بن في المقابل، والتقت نظراته بعينيها بثقة، متذكرًا مدى جرأتها في المرة الأولى.
"يسعدني أن أقابلك آشلينج. أنا بن."
اتسعت ابتسامة آشلينج، واحمر وجهها قليلاً تحت اهتمامه غير المقسم بشكل واضح.
"لطيف وجريء "، قالت وهي تهز حواجبها، "أنا أحبه".
انحنت لخلع بنطالها الثلجي - مما أتاح لبن رؤية أسفل صدرها الكبير أثناء قيامها بذلك - قبل أن تسقط أخيرًا في المقعد المجاور له، وتضبط الأشرطة على قميصها الداخلي وحمالة الصدر بشكل غائب تقريبًا.
"إذن... من أين أتيت؟" قالت بينما بدأت الحافلة في الحركة مرة أخرى، "أنا متأكدة من أن لهجتي هي دليل واضح."
"كينجسبورج - بلدة صغيرة تبعد حوالي خمس ساعات إلى الشمال."
"يا يسوع!" قالت وهي تضع يدها الودودة على ذراعه، "تعازيّ الحارة، أيها الجندي الشجاع. في بعض الأحيان أنسى مدى اتساع هذه البلاد! هذا يعني أنك استيقظت في أي وقت، في الثالثة صباحًا، مثلًا؟"
أجاب بن، وهو يشعر بالديجافو يضربه فجأة بقوة: "إلى حد كبير".
ربما كانت هذه هي المرة الأولى التي حاول فيها إجراء نفس المحادثة مع نفس الشخص مرتين. لم يتذكر بالضبط كيف سارت الأمور في المرة الأخيرة، لكن كلماتها -حتى يدها على ذراعه- كانت مألوفة للغاية، وجعلته يشعر وكأنه عاد إلى مسرحية في المدرسة الثانوية أو شيء من هذا القبيل، يسمع نفس الكلمات من نفس الشخص ويعلم أنه لم يكن يتقن حواره تمامًا.
"هل أنت بخير هناك؟ تبدو وكأنك رأيت للتو شبحًا، مثلًا."
"أوه، آه، نعم، آسف،" تمتم بن بشكل محرج، "لا أزال في حالة ذهول بعض الشيء بسبب ذلك."
"بالطبع! إذا كنت تريد العودة إلى النوم، أو-"
"لا، لا بأس. شكرًا، يجب أن أتخلص من هذا الأمر حقًا"، قال وهو يهز رأسه حرفيًا، "إلى جانب ذلك، أحب التحدث إليك".
احمر وجه آشلينج، وانحنى فمها في ابتسامة سعيدة.
على مدار الساعتين التاليتين، تحدثا. كان بن أكثر صراحة في مغازلته لها مما كان عليه في حياته من قبل ــ ففي النهاية، إذا جعل نفسه أحمق، فلن تتذكره على أي حال ــ وبدا أن آشلينج تستمتع بالاهتمام، وتضحك ضحكتها المترنحة المسكرة على نكاته، وتترك يدها ببراءة ترتاح لبضع ثوانٍ على ذراعه أو ساقه من وقت لآخر. أخبرته أنها كانت في المدينة فقط حتى تغادر رحلتها في الساعة الحادية عشرة والنصف ــ وهو ما تذكره من المرة الأولى، وعرض عليها قضاء اليوم معها، دون حتى ذكر مؤتمر MORE، الذي حضره بالفعل مرتين. علم بن أن آشلينج كانت مدربة لياقة بدنية في موطنها في كورك، وأنها لديها أربعة كلاب، وصديق إنجليزي سابق لا تريد التحدث عنه، وشغفها بالعزف على التشيلو، رغم أنها لم تكن جيدة جدًا وفقًا لها. امتنع بن عن إخبارها بأي شيء عن فيك، وذكر فقط أنه يخطط لزيارة صديقه توم.
عندما دخلت الحافلة إلى المحطة، بدأ الناس في النزول. ساعد بن آشلينج في جمع أغراضها من المقصورة العلوية وحملها إلى المحطة، ولم يلاحظ جولييت وسام إلا لفترة وجيزة عندما مرا بهما، حيث بدت جولييت متجهمة وهي تحدق في الأرض، بينما حدق سام في بن بنظرة استفهام قبل أن يغيب عن الوعي في الشارع، ربما بسبب استماعه لساعتين من المغازلة الشديدة التي لا بد أنها كانت محرجة من الخارج، لكن بن لم يهتم بما تعتقد سام. على الأقل ليس هذه المرة.
"شكرًا جزيلاً بن!" قالت آشلينج وهي تسحب إحدى تلك الحقائب الكبيرة المصنوعة للرحلات الطويلة للتخييم من أسفل الحافلة إلى المحطة خلفه، "سيشاهدني معظم الناس وأنا أعاني من كل هذا، أو يدفعونني مثل الكابتن جوبشيت هناك."
ضحك بن وهو يتبع عينيها إلى حيث كان الرجل في منتصف العمر الذي دفعها في وقت سابق يسارع عبر المحطة نحو الخروج، "لا تقلقي بشأن هذا الأمر".
"لقد قلت إنك تريد مني أن أعرض عليك المدينة"، قال بن، "هل كان لديك أي شيء في ذهنك؟ من المفترض أن يكون الجو باردًا طوال اليوم، لذا لست متأكدًا حقًا من أنك تريد جولة سيرًا على الأقدام".
أطلقت آشلينج ابتسامة كبيرة له وهي ترتدي معطفها.
"أوه بن. يا له من فتى لطيف!" انحنت إلى الأمام حتى أصبح وجهها قريبًا من وجهه، أقصر منه ببضعة سنتيمترات فقط، ثم ربتت على أنفه، "كنت أتمنى أن تكون قد لاحظت ذلك. ربما أحتاج إلى أن أكون أقل دقة، أليس كذلك؟"
هزت كتفيها، وكان وجهها بالكاد على بعد بوصة من وجهه، واستدارت له، وأمسكت ببنطالها الثلجي، وانحنت لارتدائه، مما أدى، للحظة، إلى انحنائها أمامه، وبعقبها المشدود والعضلي، والذي يشبه الفقاعة بشكل مثير للسخرية بصراحة - مرتدية فقط بنطال ضيق - فجأة أمامه، ملتصقًا بالخلف ليصطدم بفخذه بينما تخطو كل قدم داخل بنطال الثلج. اتسعت عينا بن، ونظر بسرعة حوله إلى الأشخاص الآخرين في المحطة قبل أن يعود إلى مؤخرتها، التي ضغطت عليه لمدة ثلاث أو أربع ثوانٍ جيدة. نظر بعيدًا، لأسفل نحو يديها، متسائلًا عما استغرق وقتًا طويلاً، تمامًا كما استدارت عما كانت تفعله لتنظر إليه من فوق كتفها، وهزت حاجبيها بشكل مثير قبل أن تقف وأخيرًا تسحب بنطال الثلج فوق بنطالها الضيق.
اتسعت عينا بن، وبذل قصارى جهده لمحاولة تحويل ابتسامته المحرجة والمتحمسة إلى شيء أكثر هدوءًا وثقة. لم يقم بعمل جيد جدًا.
"لقد تبقى لي ما يقرب من اثنتي عشرة ساعة من الوحدة قبل أن أكون في المطار، مثل"، قالت بعد ذلك، بلهجتها الأيرلندية وعينيها المشاغبتين تجذبانه، "أريدك فقط أن تساعدني في ملء هذا الوقت، إذا كنت تفهم مقصدي".
أومأ بن برأسه. لم تكن تتصرف بذكاء ، لكنه كان يحاول أن يبدو هادئًا. لم يكن معتادًا على الحصول على هذا القدر من الاهتمام من الجنس الآخر، أو بالأحرى، كان عادةً ما ينهي الأمور بسرعة كبيرة من خلال ذكر أنه لديه صديقة قبل أن تصبح المغازلة ساخنة وثقيلة. لم يقضِ الكثير من الوقت عازبًا منذ نهاية المدرسة الثانوية، لذا فإن المغازلة بهذه الطريقة كانت جديدة بعض الشيء بالنسبة له، على الرغم من أنه، وفقًا لأصدقائه الإناث، كان لديه غالبًا نادي معجبين من النساء اللواتي كن معجبات به طوال المدرسة الثانوية والكلية.
"دعنا نبدأ ببعض القهوة"، اقترح بن، مستعيدًا رباطة جأشه، "أعرف مكانًا ليس بعيدًا، يمكننا أن نتدفأ ونتناول الكافيين ونرى ما إذا كان بإمكاننا اكتشاف شيء ما."
أومأت آشلينج برأسها، من الواضح أنها كانت تشعر بخيبة أمل بعض الشيء لأن اقتراحه لم يتضمن أي تلميح، لكنها وافقت، وانطلقا في البرد مرة أخرى، وساروا إلى نفس المقهى الذي ذهب إليه في المرتين الأوليين. كان الجو باردًا للغاية، كما هو الحال دائمًا، لكن المسافة كانت قصيرة. بدأ بن يفكر في المكان، إلى جانب العملاء الذين كانوا هناك دائمًا والباريستا ذو الشعر الطويل، باعتباره نوعًا من المنزل بعيدًا عن المنزل.
قالت آشلينج وهي تدخل، وتخلع على الفور الطبقة العلوية من ملابسها الشتوية وترمي معطفها فوق ظهر الكرسي، "أوه، الجو هنا لطيف للغاية!"، "الرائحة مذهلة حقًا!"
"ماذا تشرب؟" سأل بن وهو يمد يده إلى محفظته.
انحنى فم آشلينج وهي تضحك داخليًا قبل أن تجيب، "الكثير من الأشياء. لكنني سآخذ قهوة إسبريسو الآن."
أومأ بن برأسه وذهب إلى المنضدة وطلب مشروبيهما، بالإضافة إلى تناول بعض الكعك. وكما حدث من قبل، أخبره النادل الكبير أنه سيحضر مشروبيهما إلى الطاولة، فشكره بن ثم عاد إلى آشلينج، وأخرج هاتفه للتحقق من رسالة نصية وصلته أثناء توجهه إلى هناك. كان توم.
، هل أنت في المدينة بعد؟
ب نعم، تناول القهوة.
T Cool Cool فقط أخبرني عندما تنتهي من المؤتمر ويمكنني مقابلتك في مكان ما. مشروبات؟
ب- أنا في الواقع أتجنب العمل. قد يكون من الجيد تناول المشروبات لاحقًا. سأخبرك بذلك.
عندما اقترب بن من الطاولة، رأى آشلينج تتصفح هاتفها، وكان وجهها يبدو كئيبًا وغاضبًا بشكل غير معتاد بينما كانت تضغط على الشاشة الصغيرة.
"هل كل شيء على ما يرام؟" قال وهو يضع الكعكات بينهما، "أنت تبدين وكأن الكابتن جوبشيت دفعك للتو مرة أخرى."
تنهدت آشلينج ووضعت هاتفها على الطاولة والشاشة لأسفل وهزت رأسها.
"أنا... حسنًا لا. ليس حقًا،" قالت وهي تمسك الكعكة وتتناولها من الزاوية، "شكرًا لك على هذا. حقًا. انظر أنا... أنا آسفة إذا كنت... عاهرة بعض الشيء، أو أيًا كان. اعتقدت أنني أستطيع فعل ذلك، لكنك تبدو شخصًا لطيفًا حقًا ولا أريد أن أستغلك فقط، مثل."
تلاشت ابتسامة بن المغازلة والودية، وجلس أمامها.
"أنت لا تستغلني. لا أعتقد ذلك"، قال وهو يهز كتفيه، "أعترف بأنك كنت أكثر جرأة مما اعتدت عليه، لكنني لا أشتكي".
أطلقت أشلينج ابتسامة أخرى من ابتساماتها المسكرة.
"حسنًا... أنا سعيد لأنك أحببته. أنا أيضًا أحبه. لكنني لا أكون هكذا عادةً، وعندما أراك تشتري لي القهوة وكل شيء... أشعر وكأنني مدين لك بتفسير لأنك لطيف للغاية معي."
هز بن كتفيه، "أحب أن أكون لطيفًا معك. هذا يعني أنك تتحدث معي، وأتمكن من سماع لهجتك اللطيفة أكثر."
ابتسمت آشلينج واحمر وجهها قليلاً مرة أخرى.
"هل يعجبك هذا؟ لم أفكر في هذا الأمر مطلقًا. هذه مجرد طريقتي في الحديث. الأمر ليس أنيقًا أو أي شيء من هذا القبيل."
"أعتقد أن هذا منطقي. هنا، في الولايات المتحدة، أي لهجة ليست من هنا تبدو لطيفة، لكن لهجتك... خاصة"، أوضح بن، وهو يشعر بالحرج قليلاً من كونه صادقًا للغاية، "يبدو الأمر وكأن كل شيء عبارة عن أغنية صغيرة تنتهي بكلمة "مثل"، وعندما تضحك يصعب ألا تبتسم معك".
اتسعت ابتسامة آشلينج السعيدة، وأصبح وجهها أكثر احمرارًا، وركلته برفق تحت الطاولة، "أنت حقًا ساحر صغير!"
هز بن كتفيه، وهزت نفسها، وأخذت نفسا عميقا.
"انظري،" بدأت، "لقد أتيت إلى هنا لأمارس رياضة التزلج الريفي على الثلج مع بعض الأصدقاء القدامى من الجامعة وخطيبي إيان، ولكن في الليلة التي سبقت موعد مغادرتنا، تخلى عني ذلك الرجل اللعين، وقال إنه "التقى بشخص آخر"، شخص "أكثر سرعة منه". إنه طبيب من لندن، لذا فقد خمنت أنه ربما كان طبيبًا أو ممرضة أخرى في المستشفى الذي يعمل فيه... أو شخص آخر مهنته أكثر... احترامًا فيما يتعلق بوالديه. ربما شخص لهجة راقية وشهادة جامعية بدلاً من فتاة أيرلندية تعمل في صالة ألعاب رياضية وتكسب بعض المال الإضافي كعارضة لياقة بدنية عبر الإنترنت - وهو ما يجعلني في نظر والديه نجمة إباحية عمليًا، مثل.
"على أية حال، احتفظت بالتذكرة ــ لم أكن أرغب في البقاء والتعامل معه بدلاً من الذهاب في هذه الرحلة ــ والتقيت بأصدقائنا هنا، لكن نصفهم كانوا من أصدقائه أولاً، ومن الواضح أن الرحلة لم تكن ممتعة كما كنت أتمنى. بحثت قليلاً على الإنترنت، ورأيت أن الاثنين كانا في رحلة أخرى بالفعل، وهما يرتديان ملابس السباحة في أستراليا اللعينة! أعلم أن الأمر سيئ، لكنني أنظر إلى هذه الصور ولا يسعني إلا أن أفكر في أن هذه الفتاة تبدو وكأنها عفريت نحيف ذو أنف كبير وكل منحنيات المسطرة، وهو ما يجعلني أشعر بتحسن في البداية، ولكن بعد ذلك يجعلني أفكر أنها لابد أن تكون أفضل مني بكثير في كل شيء آخر، و..."
بدأت آشلينج في البكاء الآن. توقفت لتمسح أنفها بمنديل وتتناول قضمة أخرى من الكعكة.
"على أية حال، اتضح أنها جراحة أعصاب في مستشفاه. جراحة أعصاب جيدة حقًا. لذا عندما ركبت الحافلة هذا الصباح، كنت أعاني طوال الأسبوع من التزلج مع أصدقائه ، وتعلمت كل هذا الهراء عن امرأة الجراحة المثالية الرائعة التي يفضلها، وأقنعت نفسي بالبحث عن أول رجل لائق المظهر إلى حد ما أستطيع وممارسة الجنس معه، على أمل التقاط بعض الصور لإثارة غيرة إيان."
رن هاتف بن في يده. تجاهله للحظة، وكان على وشك الرد عندما رأى آشلينج تنظر إليه بغضب شديد على وجهها.
"أنت تضحك على هذا الشيء اللعين أيها الحقير؟!" صرخت.
استدار بن ليرى وجهًا مألوفًا: الطالب الجامعي الأسود، الذي يرتدي نظارة ويحمل الكمبيوتر المحمول، والذي رأى صور فيك المثيرة من فوق كتفه في المرة الأولى. كانت عيناه مفتوحتين بعض الشيء، ورفع يديه دفاعًا عن نفسه.
"مرحبًا، أنا فقط أحاول القيام بعملي. أنت من تصرخ بشأن تصوير شريط جنسي أو شيء من هذا القبيل في منتصف مقهى!"
حدقت آشلينج فيه لمدة خمس ثوانٍ كاملة قبل أن تستسلم وتخفي وجهها بين ذراعيها وتبكي. في هذه اللحظة، جاء النادل ومعه كوب بن المقطر وإسبريسو آشلينج، الذي وضعه على الطاولة بحذر قبل أن يهرع بعيدًا عن المرأة الأيرلندية الغاضبة الباكية. أومأ بن له برأسه وشكره، قبل أن يضع يده على ذراع آشلينج.
"أنا آسف، آشلينج. هذا يبدو فظيعًا"، قال بصوت هادئ، "لا داعي للشعور بالسوء تجاه أي شيء بقدر ما أستطيع أن أقول. بغض النظر عن ذلك، كان الانفصال عنك بهذه الطريقة أمرًا سيئًا للغاية - وبصراحة أنا مسرور لأنك اعتقدت أنني "مظهري لائق إلى حد ما".
ضحكت آشلينج من خلال شهقاتها، ونظرت من فوق ذراعيها المتقاطعتين بعين واحدة.
"لا تضايقني. أنا لا أتظاهر بأنني لست من محبي ركوب الخيل. أنت شخص رائع وأنت تعلم ذلك."
رفع بن حاجبه عند سماع هذا التعليق.
"ويتسر؟ ركوب؟"
سحبت وجهها الملطخ بالدموع من بين ذراعيها المطويتين وابتسمت.
"ما رأيك في معنى كلمة "ركوب"؟"
ضحك بن وهو يهز رأسه. رن هاتفه في جيبه، لكنه تجاهله.
"ويتسر هو نفس الشيء تقريبًا. "حارة"، مثل؟" قالت، تنطق كلمة "حارة" وكأنها نوع من الكلمات الغريبة القديمة.
"فهمت"، قال بن وهو يرفع يده، "شكرًا. ما أقصده هو أنه لا ينبغي لك أن تشعر بالسوء بسببي. لقد مررت بالفعل بشيء مشابه مؤخرًا. كنت أواعد فتاة لأكثر من عامين الآن - أعيش معها - وعلمت مؤخرًا أنها كانت تخونني طوال الوقت، وليس مع رجل واحد فقط. لقد جعلني مجيئك إلي أشعر بتحسن كبير تجاه نفسي - و-"
توقف بن عندما رن هاتفه بصوت عالٍ في جيبه مرة أخرى، مرتين. هز رأسه واستمر.
"وسأكون سعيدًا بمساعدتك على الشعور بالتحسن بأي طريقة ممكنة"، أنهى كلامه وهو يغمز بعينه.
يبدو أن مزاج آشلينج أصبح أفضل مع تلميحاته.
"أنت تحصل على الكثير من الرسائل النصية هناك"، قالت، "هل أنت متأكد من أنك لست مشغولاً للغاية بحيث لا تتمكن من... المساعدة؟"
هز بن رأسه وأخرج الهاتف، وكان لديه ثلاث رسائل نصية من فيك.
مرحباً يا عزيزتي هل وصلتِ إلى المدينة بعد؟
الأمر برمته مع تلك القطة هذا الصباح مجنونًا، كيف عرفت أين كانت؟
أية حال، فقط دعني أعرف عندما تكون هنا. كنت أفكر في التحقق من شيء ما من قائمتنا هذا المساء ;-).
"إنها هي،" قال بن وهو يتنهد، "فيك. الفتاة التي خانتني. حاولت إنهاء علاقتي بها لكنها لم تستمع. ربما يجب عليّ أن أحظرها."
"ربما أستطيع مساعدتك في ذلك؟" قالت آشلينج بابتسامة شريرة.
"ماذا تقصد؟"
"كيف أبدو؟" قالت وهي تتكئ إلى الخلف، وتمسح الدموع من عينيها، وتسحب قميصها الداخلي لتكبير انشقاق صدرها.
أطلق بن عينيه على وجهها، نزولاً إلى صدرها، ثم عادت إلى الأعلى مرة أخرى.
"مثل...المياه المنعشة؟ هل أستخدمها بشكل صحيح؟"
احمر وجهها بسعادة وهي تهز رأسها.
"أنت عديم الفائدة. أنت مجرد وسيلة نقل، لكنك عديم الفائدة. سأعود في الحال"، قالت وهي تلتقط حقيبتها وتتجه نحو الحمام، "لا تهرب الآن!"
رفع بن حاجبيه، ثم نظر إلى هاتفه مرة أخرى عندما رن مرة أخرى. صورة من فيك. تنهد رغمًا عنه، وخفض هاتفه حتى لا يتمكن الرجل خلفه من الرؤية، وفتحه. ومن المثير للاهتمام أن الصورة لم تكن هي نفسها تمامًا مثل الصورة التي التقطها في اليوم الأول - لكن القصد كان هو نفسه بوضوح: كانت فيك عارية ومبللة في حمامهما، وكان بخار دشها لا يزال معلقًا في الهواء حولها، لكن هذه الصورة كانت صورة شخصية التقطتها في المرآة. لقد خدعت مؤخرتها قليلاً، وكانت تلعب بإحدى حلماتها بيدها اليسرى بينما التقطت الصورة بيدها اليمنى. كانت رائعة الجمال - كانت دائمًا كذلك - ولكن بعد ما تعلمه في الأيام القليلة الماضية، لم يستطع إلا أن يميز عيوبها. كانت مؤخرتها مربعة قليلاً، وليست صلبة ومستديرة مثل آشلينج، وثدييها الأصغر قليلاً وكتفيها الأعرض جعلاها تبدو أقل جاذبية له من الفتاة التي قضى معها الساعات القليلة الماضية. ابتسامتها الشريرة، التي من المفترض أن تكون مثيرة، جعلت معدته تتقلب. أغلق الصورة قبل أن تنتهي، ووضع هاتفه على الطاولة، وشعر بمزيج من المشاعر المضطربة.
وبعد بضع دقائق، عادت آشلينج من الحمام. كانت قد قامت بتمشيط شعرها، ورشت بعض العطر، وغيرت قميصها الداخلي الملتصق بالعرق إلى قميص أحمر ضيق بنفس القدر بأكمام طويلة وفتحة رقبة مستديرة منخفضة تعانق وتدعم ثدييها بطريقة تبرز منحنياتهما وكذلك عضلات ذراعيها وبطنها المشدودة. كما قامت أيضًا بشيء ما مع وجهها - بعض اللمسات بالمكياج أو شيء من هذا القبيل - خفية بما يكفي لدرجة أن بن لم يستطع معرفة ما هو، ولكن فقط أنها بدت ... أكثر دفئًا وإشراقًا وأقل شبهاً بشخص كان يبكي للتو. تبخترت بفخر نحو بن، وأخذت لحظة لتدير عينيها نحو الطالب الجامعي على الطاولة خلفه، ثم رفعت كرسيها حتى جلست بجواره مباشرة. كان عطرها - شيئًا فاكهيًا وزهريًا - لطيفًا وملحوظًا ولكنه ليس طاغيًا.
"كيف أبدو الآن؟" سألت بمعنى، وهي تتكئ إلى الخلف وتبرز صدرها بفخر بينما تنظر إليه بابتسامة حارة.
"واو،" قال بن، وهو يأخذ كل شيء في داخلها، "أنت تبدين... مثيرة حقًا."
"هذا ما كنت أبحث عنه، أعلم أنه لا يزال يبدو مثل صالة الألعاب الرياضية، ولكن من ناحية أخرى،" هزت كتفيها، "أنا مدربة شخصية مع القليل من عارضة اللياقة البدنية. معظم ملابسي مثل هذا."
"أنا لا أشتكي،" قال بن بصراحة، عيناه تتنقلان صعودا وهبوطا مرة أخرى؛ من هذا القرب، كان بإمكانه أن يرى النمش الخفيف الذي غطى الجزء العلوي من ثدييها وفي وادي انشقاقها، وشيء ما حول وجود النمش هناك بدا فجأة مثيرًا للغاية، على الرغم من أنه لم يفكر في الأمر حقًا من قبل.
"حسنًا. الآن، تقول إن هذه الفتاة الخائنة العاهرة لا تستمع إليك عندما تخبرها بأن الأمر قد انتهى، أليس كذلك؟" سألت بمرح.
أومأ بن برأسه. كان الأمر أكثر تعقيدًا من ذلك بقليل - لم ينفصل عنها رسميًا هذه المرة، لكنه أنهى علاقته بها مرة واحدة، وبالتأكيد لم تتقبل الأمر جيدًا في المرة الأولى، وبطريقة ما، لم تكن تستمع، على الرغم من أن هذا كان بسبب السفر عبر الزمن في الغالب.
"أعتقد أنني أستطيع مساعدتك في استيعاب الأمر، إذا كنت لا تمانع؟" قالت، ورفعت حواجبها بينما كانت تمد يدها إلى هاتفه؛ هز بن كتفيه، فضوليًا بشأن إلى أين تتجه بهذا.
وبعد موافقته، أمسكت آشلينج بهاتفه وفتحت الكاميرا الموجودة به وحولتها إلى وضعية السيلفي، ثم انحنت بالقرب منه، وأسندت رأسها على كتفه وابتسمت بهدوء. وقبل التقاط الصورة، نظرت إلى صدرها بلمحة من الانزعاج، وسحبت خط العنق إلى الأسفل قليلاً، ثم نظرت مرة أخرى إلى الكاميرا.
"ابتسم وكأنك تحبني، مثلي"، قالت وهي ترفع عينيها إليه.
لقد فوجئ بن قليلاً بهذا، لكنه بدأ يفهم خطتها. لقد بدا الأمر منطقيًا بالنسبة له إلى حد ما - وإلى جانب ذلك، فإن وجود آشلينج ملتصقة به بهذه الطريقة كان كافيًا لجعله يبتسم بسعادة بغض النظر عن ذلك. لقد بذل قصارى جهده، والتقطت حوالي اثنتي عشرة صورة في تتابع سريع.
نظرت إلى الصور، وتصفحتها بمهارة، قبل أن تهز رأسها قائلة: "إنها سخيفة للغاية. يمكننا أن نكون مجرد صديقتين في هذه الصور، انظر إليّ".
استدار بن لينظر إليها، مائلاً رأسه قليلاً للأسفل لينظر في عينيها البنيتين الكبيرتين. كان شعرها الأشقر البني اللامع مصفّفًا بمهارة ليبدو وكأنه إطار جذاب بلا مجهود لوجهها على شكل قلب، وكانت بعض الخصلات الضالة ملتفة أمام جانب واحد من وجهها وتدلت لأسفل لتستقر على انتفاخ أحد ثدييها. كانت شفتاها الورديتان ملتويتين في ابتسامة مرحة ومثيرة بينما كانت تنظر إليه، وتعض زاوية من شفتها السفلية برفق. لم يستطع بن إلا أن يبتسم. بدأ يشعر بجذب مغناطيسي تقريبًا نحوها - كما لو أنه إذا توقف عن المقاومة، فسوف يسقط فمه في فمها.
التقطت عشرات الصور الأخرى، ضاحكة قليلاً بينما كانا يحدقان في عيون بعضهما البعض، قبل أن تميل نحوه أكثر، رأسها مائل قليلاً حتى أن شفتيها لم تلمس شفتيه تمامًا، لكنه كان يشعر بدفئهما على شفتيه... ثم بدأوا في التقبيل. بالكاد لاحظ بن خفقان الصور بينما استمرت في التقاط الصور. امتصت شفته السفلية في فمها، وانحنت بقوة نحوه بينما تعمقت قبلتهما، وضغطت ثدييها على صدره بينما كانا يغشان، كل منهما يستكشف فم الآخر بألسنته. كان الأمر مكثفًا لدرجة أن بن لم يدرك حقًا ما كان يحدث حتى فتح عينيه للحظة ليرى بعض العملاء - بما في ذلك الطالب الذي كان يجلس خلفهم - يحدقون بعدم ارتياح، لكن هذا جعل الأمر أكثر سخونة. دون وعي تقريبًا، وضع ذراعه حول كتفها، وسحبها أقرب، بينما ضغطت يده الأخرى على ركبتها وبدأت في الانزلاق على القماش الناعم لسروالها الرياضي الضيق، وانزلق فوق فخذها. بينما كانت لا تزال تلتقط الصور بيدها اليمنى، وضعت يدها اليسرى على الفور على صدره، وبدأت في سحبه إلى أسفل، أقرب وأقرب إلى فخذه حتى تمكنت أخيرًا من الضغط على انتفاخ ذكره بينما كانت تئن بهدوء في فمه.
ثم، فجأة كما بدأت، انتهت القبلة، وابتعدت عنه، والتقت عيناها بعينيه مرة أخرى وهي تلهث.
"يا إلهي، كان ذلك... كان رائعًا للغاية!" قالت وهي متوردة الوجه وتلهث، "اذهب إلى الجحيم إن لم تكن تلك أفضل قبلة حصلت عليها على الإطلاق! أو إن كانت كذلك بالفعل!"
استغرق الأمر من بن لحظة لفهم ما قالته للتو، وهو يلهث ويحمر وجهه. هز كتفيه بثقة، مبتسمًا.
"إذا كان هذا ما تريد."
نظرت آشلينج حولها لأول مرة، ورأت أن المقهى كان أكثر ازدحامًا قليلاً مما لاحظته من قبل، وكان هناك حوالي نصف دزينة من الأشخاص هناك، بما في ذلك الطالب الجالس خلفهم، قد وضعوا هواتفهم جانباً كما لو كانوا يسجلون قبلتهم.
"حسنًا، ربما بالغنا قليلًا في الأمر، ولكن هنا"، قالت بخجل، وهي تسلّمه هاتفه، "هناك حوالي مائتي صورة لنا نقبّل بعضنا البعض. أرسل لها ما تريد من الصور وانظر ما إذا كان ذلك يقنعها بأنك ستمضي قدمًا".
ألقى بن نظرة سريعة على هاتفه، ورأى آخر صورة تم التقاطها. كانت مؤطرة من أعلى قليلاً منهما، وهي الزاوية التي التقطت شق صدرها المثير للإعجاب، المنتفخ كما كان من ضغطه على صدره، وكذلك كلتا يديهما، وهو ينزلق لأعلى فخذها الداخلي، ويداها تضغطان على انتفاخ ذكره تحت بنطاله الجينز. كانت إحدى عينيها مفتوحتين، تنظر مباشرة إلى الكاميرا بنظرة راضية عن نفسها، وكانت ألسنتهما تنزلق بشكل واضح داخل وخارج فم كل منهما. كانت مضاءة بشكل جيد ومؤطرة بشكل جيد بشكل مدهش، ومجرد النظر إليها - على الرغم من أنه عاش اللحظة قبل ثوانٍ فقط - كان يجعله متحمسًا مرة أخرى.
"قد يكون هناك مرشح أو مرشحين يمكنك وضعهما هناك لجعل بعضها أفضل، على الرغم من أن الإضاءة الطبيعية جيدة بما يكفي لجعلها تبدو جيدة."
نظر إليها بن، وهو في حالة ذهول، وابتسم. أراد أن ينقض عليها في الحال، ويقبلها أكثر، وينزع عنها ملابسها، وبدا أنها تريد نفس الشيء، وعضت شفتها بينما كان صدرها ينتفخ بأنفاس متقطعة شهوانية. وبينما كانت تراقبه، نظر بن إلى هاتفه مرة أخرى، متذكرًا كل الأشياء التي أخبره بها فيك، وبابتسامة راضية عن نفسه، أرسل الصورة إلى فيك في شكل صورة سريعة، مع تعليق " أعلم أنك كنت تخونني. لقد انتهينا".
"تم الإرسال" صرح بذلك عندما كان النادل يقترب من طاولتهم.
"أنا آسف، ولكنني سأضطر إلى أن أطلب منكما المغادرة. يوجد ***** هنا، وقال بعض العملاء الآخرين إنهم رأوكما—"
بدا آشلينج نصف مستمتع ونصف محرج، لكن بن رفع يده. "بالطبع. آسف على ذلك. سننطلق على الفور."
شرب بقية قهوته ــ معظمها، لأنه لم تتح له الفرصة لشرب الكثير ــ وفعلت آشلينج الشيء نفسه مع قهوتها. ترك بن إكرامية كبيرة، وارتدى كل منهما معطفه، وأمسك بحقيبته، وخرجا مسرعين من المقهى، وكانت آشلينج تضحك بعصبية عندما خطوا إلى البرد القارس مرة أخرى. رن هاتف بن بثلاث ردود، لكنه تجاهلها.
"كان ذلك جنونيًا، أعني، أعلم أنني كنت أتصرف بوقاحة بعض الشيء، لكنني لم أفعل شيئًا كهذا في الأماكن العامة من قبل! لم أكن أعرف حتى ما كنت أفعله! لقد قبلنا بعضنا البعض ثم،" نظرت آشلينج إلى بن، وهي تلهث، وتبتسم على نطاق واسع، متحمسة ومتوترة، ضحكت، وتحول أنفاسها إلى ضباب في الهواء البارد بينما أمسكت بيده واقتربت منه، "لا يمكننا العودة إلى هناك مرة أخرى، أليس كذلك؟"
هز بن كتفيه مبتسما، حيث لم يتمكن البرد من اختراق حرارة إثارته البيضاء الساخنة، "ربما ليس اليوم على أي حال - ولكن هناك أماكن أخرى يمكننا الذهاب إليها."
ضحكت آشلينج مرة أخرى بضحكتها المترنحة المسكرة، وشعر بن بموجة أخرى من الانجذاب إليها. لقد عرفها فقط، حسنًا، الأمر يعتمد على كيفية حسابه، لكن لم يمر وقت طويل، وشعر بالفعل أنه بحاجة إلى أن يكون معها، وليس فقط جنسيًا، على الرغم من أن هذا كان بالتأكيد جزءًا من الأمر. صوتها، ضحكتها، عيناها البنيتان - كانت مثل المخدرات وكان مدمنًا.
كان نفاد صبر بن هو الذي دفعه الآن بينما كانا يسارعان في السير في الشارع. كانت آشلينج تتبعه، لكن لم يكن أي منهما يعرف حقًا إلى أين كانا ذاهبين، فقط ما يريدانه. سارا حوالي مبنى واحد قبل أن يسيطر نفاد صبر بن عليه، ففتح الباب التالي الذي رآه وسحب آشلينج معه إلى ما تبين أنه مدخل مركز تسوق حضري. بمجرد دخولهما، دفعته إلى الحائط بجوار متجر أحذية وبدأت في تقبيله مرة أخرى، ودفعت بلسانها في فمه، وكلاهما لا يزال يرتدي معطفه وحقيبته.
أجابها بن على قبلتها بنفس الطريقة، وكان كل تفكيره منصبًا على احتضانها وإدخال لسانه حولها، ولكن بعد ذلك ابتعدا عن بعضهما البعض ونظرت حولها، فرأت ما يقرب من اثني عشر متسوقًا يمرون، وكان أكثر من نصفهم يوجهون نظرات استنكار إلى الاثنين.
"نحن بحاجة إلى العثور على مكان أكثر... خصوصية ، مثل"، قالت وهي تنزلق إحدى يديها بينهما لتضغط على فخذه بسرعة.
أومأ بن برأسه، رغم أنه في هذه المرحلة كان ليوافق على تمزيق ملابسها وممارسة الجنس معها هناك، لكن جزءًا منه كان يعلم أن شخصًا ما ربما سيوقفهم، ولم يكن يريد أن يوقفه أحد. نظر حوله ورأى متجرًا للملابس، فأومأ برأسه نحوه.
"سننفصل. أنت تأخذ بعض الأشياء، وأنا سآخذ بعض الأشياء. نلتقي في حجرة تغيير الملابس"، قال بابتسامة شيطانية.
كانت عيناها كبيرتين، لكنها لم تستطع أن تمنع ابتسامتها الملتهبة الشهوانية. ضحكت رغما عنها.
"يسوع"، قالت، وهي تنطقها مثل "جاي-زوس"، "نحن حقًا سنفعل هذا".
أومأ بن برأسه، وجذبها إليه ليقبلها مرة أخرى، ثم ابتعد عنها، وتوجه إلى متجر الملابس دون أن ينظر إلى الوراء. بذل قصارى جهده ليبدو وكأنه متسوق حقيقي، فتوقف لينظر إلى شيئين على الأقل قبل أن يلتقط سترة عشوائية من أحد الرفوف وبنطال جينز مطويًا من طاولة العرض - دون حتى أن يكلف نفسه عناء النظر إلى المقاسات - ثم توجه مباشرة إلى أكشاك تغيير الملابس.
لحسن الحظ، كان المتجر كبيرًا بما يكفي بحيث امتد صف الأكشاك بعيدًا جدًا - بعيدًا بما يكفي لدرجة أن الموظف من المتجر - فتاة آسيوية جميلة تبدو وكأنها قد تخرجت للتو من المدرسة الثانوية - ربما لن يلاحظ أي شيء إذا توجه إلى الخلف. قبل أن يتوجه إلى الداخل، ألقى نظرة خلفه ورأى آشلينج، التي كانت قادمة بالفعل في طريقه بما يبدو أنه عدة بلوزات لا تزال على شماعاتها ملقاة على ذراع واحدة. ابتسمت له بعصبية من الجانب الآخر من المتجر، وأومأ برأسه واتجه إلى الداخل، متجاوزًا موظف غرفة تغيير الملابس باتجاه الكشك في نهاية الرواق الصغير.
بمجرد دخوله، بدأ بن في خلع ملابسه - أولاً أسقط حقيبته، ثم سترته، ثم ألقى بالأغراض التي اشتراها من المتجر جانبًا وتحسس حزامه، وكانت أصابعه ترتجف من الترقب. سمع خطوات قريبة بمجرد الانتهاء من فك حزامه وأسقط بنطاله الجينز في بركة حول حذائه، ثم سمع صوتها هامسًا.
"بن؟ هل أنت هناك، مثل؟"
فتح بن الباب على عجل، وأمسك بها وسحبها إلى الداخل بينما أغلق الباب خلفها. أطلقت صرخة سعيدة رغمًا عنها، لكنه أسكتها بقبلة يائسة أخرى، وذابت فيه، وأسقطت حقيبتها على الأرضية المزدحمة الآن في حجرة تغيير الملابس. بذل بن قصارى جهده لتحرير نفسه من بنطاله الجينز أثناء التقبيل، لكنه انتهى به الأمر بالتعثر للخلف للجلوس على المقعد الصغير في الحجرة قبل أن يخلع حذائه أخيرًا. وفي الوقت نفسه، كانت آشلينج تخلع معطفها وتركل حذائها، وكل ذلك بينما تغلق عينيه الشهوانية، ووجهها محمر بشهوة حيوانية.
نزلت إلى قميصها الأحمر الضيق وبنطالها الثلجي، وانقضت عليه، ولفت ساقيها حول ساقيه، ثم ركعت فوقه على المقعد وقبلته مرة أخرى، وانزلقت يداها تحت قميصه، وتحسست جذعه بشراهة بينما دفعت قميصه فوق رأسها. كان بن لا يزال يرتدي بنطاله الجينز حول كاحليه، وبمجرد خلع قميصه، لم يبق له سوى سرواله الداخلي، الذي كان مغطى بقضيبه الجائع الذي كان يضغط على القماش المرن، ويضغط على بطن آشلينج بينما كانت تقبّله بشفتيها مرة أخرى الآن بعد خلع قميصه.
"اللعنة، بن. أريدك ، " تنفست بين القبلات، وانزلقت يداها على جسده العاري مرة أخرى.
بمجرد أن تحررت يد بن من قميصه، دارت حول ظهرها، وتحسس العضلات الطويلة على جانبي عمودها الفقري حتى وصل إلى خصرها، ثم وضع يده تحت الخصر المطاطي لبنطالها الثلجي وتحسس مؤخرتها المشدودة المثالية من خلال طماقها. تمايلت بين يديه، وأصدرت صوتًا تقديريًا، ثم مدت يدها للخلف لتبدأ في خلع بنطال الثلج. ساعدها بن بيديه، ولكن بعد نقطة معينة كان عليها أن تقف لخلعهما بالكامل.
عندما وقفت مرة أخرى، انحنى بن إلى الأمام وعانق جسدها، وتحسس إحدى يديه مؤخرتها ثم تحرك لأعلى ليبدأ في تقشير طماقها، ورفع الأخرى حافة قميصها الأحمر الضيق حتى يتمكن من البدء في تقبيل بطنها. لقد تعجب من مدى نعومة بشرتها تحت شفتيها، وكيف بدت وكأنها ذات مذاق جيد، بينما كان يلعق نصفها ويقبلها في طريقه حول زر بطنها. كانت بشرتها ناعمة، لكنها مشدودة على عضلات بطنها التي كانت تتشنج من المتعة.
كانت سراويلها الضيقة قد سُحِبَت من فوق انتفاخ مؤخرتها الشبيه بالفقاعات، مما يعني أنها كانت تنفصل فجأة بسهولة أكبر، لتكشف عن زوج رقيق من الملابس الداخلية القصيرة التي تمتص الرطوبة والتي كانت تعانق فخذيها العضليتين. خلعت آشلينج، التي كانت يداها حرتين في هذه المرحلة، قميصها، مما دفع بن إلى إلقاء نظرة لأعلى. كانت وحوشها لا تزال مثبتة في مكانها بواسطة حمالة صدر رياضية ثقيلة باللونين الأخضر والأسود، لكن حلماتها كانت بارزة بشكل واضح من خلال القماش. نظر إلى الوادي بينهما ورأى وجهها على شكل قلب، مليء بالنمش، وفمها مفتوح وهي تلهث، وعيناها متلهفتان وفخورتان وهي تشاهده معجبًا بها. سحب سراويلها الضيقة إلى ركبتيها، ثم سحب نفسه من المقعد الذي كان يجلس عليه، وتسلق جسدها أثناء قيامه بذلك، وراح يداعب من سرتها إلى رقبتها، ويقبل ويلعق ويحرك وجهه بين ثدييها الرائعين لفترة وجيزة قبل أن يفتح فمه على اتساعه ويبدأ في تقبيل ولعق رقبتها. تأوهت، وتركت يدها تتدلى لأسفل وتلتف حول ذكره، من خلال ملابسه الداخلية، تسحبه، وترسم عضلات بطنها برأسه الرطب بينما تسحب ذكره بشكل مثير.
استمر بن في تقبيلها، وهمس في رقبتها بتأوه وهو يشعر بيدها حوله، ومد ذراعيه حولها وانزلق بأشرطة حمالة صدرها فوق كتفيها. عند هذه النقطة، أطلق آشلينج ذكره، ووضع يده المسطحة على صدره ودفع ظهره إلى الحائط مرة أخرى، وركبتيه مطويتين عند المقعد الصغير. أومأت له بعينها، ثم نظرت إلى يسارها إلى المرآة بطول الجسم المثبتة على الحائط، وهزت مؤخرتها وأعجبت بجسدها بابتسامة راضية قبل أن تنظر إليه مرة أخرى وتخلع حمالة صدرها لبقية الطريق، وتحرر ثدييها الجميلين المشدودين والنمش، وحلمتيها الورديتين الداكنتين اللتين تقفان بصعوبة من الانتباه. ألقى بن نظرة عليها، ثم انحنت إلى الأمام، وركبت على حجره مرة أخرى، لكنها جلست منتصبة وقوس ظهرها، ودفعت بثدييها ضد وجهه.
"استمر"، همست بغطرسة، "لقد كنت تتطلع إلى هؤلاء الفتيات منذ الحافلة، مثلًا."
لم يكن بن في حاجة إلى مزيد من التشجيع. مد يده اليمنى لأعلى، وملأ يده بلحمها، وضغط عليها برفق، وقرص حلماتها قليلاً بين مفاصله بينما بدأ يقبل ثديها الأيسر، فبدأ بمداعبة الجانب السفلي قبل مصه ولعقه وتقبيله بالكامل، وعض حلماتها برفق بينما التفت ذراعه اليسرى حول ظهرها لتثبيت صدرها عليه. كان ثدييها مذهلين - أكبر من ثديي فيك، اللذين كان بن يعرف أنهما في مكان ما حول كأس C كبير، لكنهما ثابتان وناعمان، ومرنان بشكل لذيذ. تأوهت من خلال ابتسامة بينما كان يقبلها ويقضمها ويتحسسها، وبدأت تمرر أصابعها بين شعره، وتداعبه وتدلك فروة رأسه بينما يلتهمها، واحتك انتفاخ ذكره بشكل مسطح بفخذها وبطنها بينما كانت تركب عليه.
"ليس لدي أي واقيات ذكرية،" تنفس بن، وشعر بالذنب لكنه لا يريد أن يذهب بعيدًا قبل أن يقول ذلك.
ابتسمت اشلينج.
"يا له من فتى لطيف! أنا أتناول حبوب منع الحمل. بالإضافة إلى ذلك، أريد أن أشعر بها."
في تلك اللحظة بدأ هاتف بن يرن - ليس رسالة نصية، بل مكالمة، كانت تطن بإيقاع مستمر من بنطاله الجينز، الذي كان لا يزال ملفوفًا حول كاحليه. كان بن يخطط لتجاهلها، لكن آشلينج ابتعد عنه، وانزلق من ركبتيه إلى ركبتيه، ثم أخرج هاتفه من جيبه ونظر إلى الشاشة وهي تهتز بغضب مرة أخرى.
"فيك؟" سألت، ابتسامة شريرة على وجهها.
أومأ بن برأسه.
"هذه هي، هذه حبيبتي السابقة."
"ربما يجب عليك أن تأخذ هذا، إذن،" قالت، وهي تسلّمه الهاتف، ولا تزال راكعة، وانتصابه يخفي سرواله الداخلي على بعد بوصات من وجهها.
أخذ بن الهاتف وضغط على الزر للرد، وهو يتنفس بسرعة. في هذه اللحظة، لم يكن الأمر يتعلق بالانتقام فحسب - بعد كل شيء، لن تتذكر هذا أبدًا، وهو ما أفسد الفكرة نوعًا ما - ولكن مجرد فكرة الرد على الهاتف بينما كانت آشلينج تتطلع إلى سراويله الداخلية، وثدييها العاريين يرتاحان على ركبتيه، كانت أكثر الأشياء إثارة التي يمكن أن يتخيلها.
"مرحباً فيك، هل حصلت على صورتي؟" أجاب بمرح، ربما بصوت أعلى قليلاً مما كان يقصد.
وفي هذه الأثناء، وضعت آشلينج طرف أنفها على طرف ذكره، ثم هزت رأسها ذهابًا وإيابًا، وضربت ذكره بأنفها عدة مرات بشكل لطيف، قبل أن تميل إلى الوراء وتضحك بهدوء، وكتفيها وثدييها تهتزان بمرح.
"ماذا بحق الجحيم يا بن؟ من أين يأتي هذا؟ من هذه العاهرة؟ "
ابتسم بن.
"إنها اسمها أشلينج. إنها جذابة حقًا ، أليس كذلك؟" توهج وجه أشلينج عند سماع الإطراء، وبدأ في خلع ملابسه الداخلية ببطء شديد. رفع بن مؤخرته عن المقعد لفترة وجيزة لتسهيل الأمر.
"ما الذي يهم حقًا ؟ لا يمكنك إدخال لسانك في حلق فتاة عشوائية لأنها مثيرة. أنا صديقتك! أنت تخونني!"
انتهى آشلينج من خلع ملابسه الداخلية، وارتد ذكر بن وارتعش أمامها. نظرت في عينيه للحظة، ثم لعقت شفتيها، ثم نظرت إلى ذكره.
"لم يبدو أنك تتردد عندما يتعلق الأمر بممارسة الجنس مع أيدن، أو جريج، أو تيرون، أو مايكل، أو توم"، قال بن، والغضب يتصاعد بداخله مع استمرار القائمة؛ ربما كان يريد القليل من الانتقام بعد كل شيء.
"يسوع!" همست آشلينج عند طول القائمة، ونطقتها "جاي-زوس" مرة أخرى؛ قبل أن تميل إلى الأمام وتقبل جانب عضوه برفق، بشكل رومانسي تقريبًا.
"هل هي تلك؟!" سألت فيك بصوت يبدو هستيريًا بعض الشيء، متجاهلة قائمة بن، "هل هي معك الآن؟!"
فكر بن لمدة ثانية، ثم غطى الميكروفون الموجود على الهاتف.
"هل ترغبين في التحدث مع فيك؟ إنها تسأل عنك؟" قال وهو يبتسم بمرح.
ابتسمت آشلينج بنفس الابتسامة الشريرة وأخذت الهاتف منه.
"مرحبًا، فيك. أنا فيك، أليس كذلك؟ أنا آشلينج. لقد قابلت بن هنا اليوم وهو لطيف للغاية ، أليس كذلك؟" قالت بمرح، وهي تلف يدها الحرة حول عضوه الذكري وتدفعه لأعلى ولأسفل، وتدفع السائل المنوي الزلق من رأسه، "ناهيك عن أنه يتمتع بحركة رائعة للغاية ."
سمع بن ما بدا وكأنه انفجار من الغضب الشديد من الطرف الآخر للخط، على الرغم من أنه لم يستطع فهم أي كلمات.
"أوه، إنه شيء أيرلندي،" قالت بضحكة مرحة مجنونة، "أعتقد أنه يأتي من شركة تصنع الأنابيب. من الأسهل أن أريك المعنى بدلاً من شرحه، مثلًا."
أعادت الهاتف إلى بن، وهي تنطق بكلمة "فيديو"، وكانت يدها الأخرى لا تزال تلعب بقضيبه ببطء. خفق قلب بن بقوة، ونقر على زر الدردشة المرئية على الهاتف، والذي أظهر له على الفور أنه يبث مقطع فيديو لوجهه وكتفيه إلى فيك. وبعد بضع ثوانٍ، ولدهشته، عُرضت عليه صورة بكسلية لوجه فيك.
"ما الذي يحدث بحق الجحيم يا بن؟ ماذا تقصد بكل هذه الأسماء؟ من الأفضل أن تطرد هذه العاهرة وتعود إلى المنزل الليلة أو-"
ابتسم بن ولوح لها، متجاهلاً كلماتها، ثم ضغط على الزر الذي قام بتبديل الكاميرا التي كان يبث بها، مركزاً الصورة على وجه آشلينج المحمر بجوار انتصابه الزلق الهائج.
قالت آشلينج بكل ثقة المعلمة التي تتحدث إلى طلابها بينما كانت تهز ذكره برفق في يدها: "هذا تلويح. تلويح لطيف للغاية أيضًا".
لقد أصبح فيك هادئًا الآن، لكن بن لا يزال قادرًا على رؤية وجهها يحدق في الشاشة، وفمها مفتوح على اتساعه.
"دعني أريك ما أحب أن أفعله مع هذا التلويح اللطيف"، قالت آشلينج، وهي تقوّم ظهرها بحيث ارتفع ثدييها عن ركبتي بن، "خاصةً عندما يكون صاحب التلويح يستمتع بهذا طوال اليوم".
أطلقت سراح عضوه الذكري، ومدت يديها إلى الأعلى وتحسست ثدييها، وضغطتهما بقوة أكبر مما تجرأ بن على فعله، وشوَّهتهما بين أصابعها، ورفعتهما وفصلتهما بينما انحنت قليلاً إلى الأمام - بين ركبتيه - ولفَّتهما حول انتصابه النابض، وغلفته بالكامل باستثناء رأسه اللامع النابض أسفل ذقنها مباشرة. استمر فيك في التحديق، وفمه مفتوح على اتساعه.
"هل ما زالت تشاهد؟" قالت آشلينج، وأومأ بن برأسه، وشعر بقلبه ينبض بقوة وسرعة في صدره.
لعقت آشلينج شفتيها، ثم بصقت على رأس ذكره، وعجن ثدييها حوله، وعملت على توزيع اللعاب المرطب بينهما.
"الآن، عادةً ما يتعين عليّ اختيار ما سأفعله أولاً - استخدام فمي، أو هؤلاء الفتيات، ولكن مع هذا التلويح اللطيف والسميك والطويل، لا يتعين عليّ الاختيار على الإطلاق!" غردت بسعادة، ثم دفعت بثدييها لأسفل حول قضيبه، وانحنت لأسفل حتى انزلق طرفه فوق شفتيها ودفع أسفل أنفها.
ثم سحبت عضوه مرة أخرى إلى الأعلى، حتى اختفى عضوه داخل الكهف الزلق لشق صدرها، قبل أن تنزلق ببطء إلى الأسفل مرة أخرى، وتميل برأسها فوق شق صدرها وتضغط على شفتيها حتى يضغط رأس عضوه عليهما. واستمرت في الانزلاق إلى الأسفل، وتركت عضوه يمتد ليفتح شفتيها، قبل أن تزلق لسانها حول الرأس وتسحبه إلى الأعلى مرة أخرى، ثم إلى الأسفل مرة أخرى، بشكل أسرع وأسرع.
بدأ بن يتنفس بصعوبة، وهو يراقب كل ما يحدث - يراقب آشلينج وهو يعمل بقضيبه بثدييها ولسانها وشفتيها، يراقب فيك وهو يحدق في كل هذا بينما تجلس، والعلامة الوحيدة على أنها لم تكن متجمدة هي الارتفاع والانخفاض السريع بشكل متزايد لصدرها بينما تحدق في ذهول.
بعد بضع ثوانٍ، بدأ بن يفقد السيطرة على نفسه، وأسقط الهاتف، وتركه يرتد على الأرض بينما بدأ يدفع بفخذيه بإيقاع آشلينج، ويغوص أعمق وأعمق في فمها حتى تركت ثدييها، وتركتهما يرتخيان بينما دفعت بفمها إلى أسفل قضيبه أكثر فأكثر مع كل حركة، حتى أخذت قضيبه أخيرًا إلى أسفل حلقها، وأسنانها السفلية ولسانها يلمسان كراته، وأنفها يبرز في شعر عانته فوق قاعدة قضيبه مباشرة. لم ير بن أبدًا أي شخص، حتى فيك، يأخذه إلى هذا العمق ويحتضنه هناك لفترة طويلة. بقيت آشلينج على هذا النحو، وقضيبه كله مدفونًا في حلقها، وحبست أنفاسها، وعيناها تدمعان، ثم مدت يدها إلى أسفل، وأمسكت بالهاتف ووجهته إلى نفسها، وحولت الكاميرا إلى وضع السيلفي حتى تتمكن من التحديق في وجه فيك بينما كانت تغرغر ببطء بعيدًا عن قضيب بن، بوصة بوصة، حتى شهقت أخيرًا لالتقاط أنفاسها، ومزيج من اللعاب والقذف يسيل من زوايا فمها وهي تبتسم بعيون دامعة للكاميرا، وبدأت في مص قضيبه مرة أخرى بيدها الحرة. سمع صوت فيك ينهي المكالمة، وألقت آشلينج الهاتف جانبًا ونظرت في عيني بن.
"أنت لن تصل بسهولة، أليس كذلك؟" قالت وهي تلهث بسعادة؛ لم يتمكن بن حتى من الإيماء برأسه، كان الكثير من انتباهه يركز على كبح جماح ذروته، ابتسم فقط بابتسامة قذرة وفم مفتوح، وهو يتنفس بصعوبة.
وفي تلك اللحظة سمعنا طرقًا مهذبًا على الباب.
"هل كل شيء على ما يرام هناك؟" جاء صوت امرأة شابة - ربما كانت موظفة غرفة تبديل الملابس - وكان من الواضح من نبرتها أنها كانت متأكدة تمامًا مما كان يحدث هناك، لكنها كانت تأمل أن مجرد السؤال سيجعل الأمر يتوقف قبل أن تضطر إلى القيام بأي شيء جذري.
"كل شيء يسير على ما يرام! شكرًا على السؤال!" أجابت آشلينج، وهي تكاد تضحك بينما كانت يدها تتحرك بشكل أسرع وأسرع على ذكره.
"أوه... حسنًا... لقد كنت هناك لفترة طويلة، وكانت هناك بعض الشكاوى حول أصوات غريبة..." سأل الصوت بحذر.
ضحكت آشلينج مرة أخرى، وأطلقت سراح قضيب بن، لتقف. استدارت لمواجهة الباب، ثم انحنت وخلعت شورت الصبي في حركة واحدة سلسة، مؤخرتها العارية تشير إليه بشكل مغرٍ بينما قامت بتقويم ظهرها، ومشت بيديها للأمام حتى تمددت في وضعية الكلب لأسفل بشكل مثالي. كان هناك الكثير في جسد آشلينج للإعجاب، ولم يكن بن عادةً من يركز على المؤخرات، ولكن على الرغم من وحوشها الرائعة، وساقيها العضليتين وجسدها الرياضي الممشوق، كان مؤخرتها هو أفضل سماتها. أو ضحكتها. أو ابتسامتها. أو صوتها. لم يستطع بن أن يقرر، ولكن عندما رآها تنحني لأسفل، ومؤخرتها المنتفخة على بعد أقل من قدم من وجهه، وأبعد من ذلك، ومهبلها يحدق فيه بجوع، كاد أن يأتي هناك وفي الحال. ألقت آشلينج نظرة إلى الوراء وإلى أعلى نحوه وهزت حاجبيها نحوه، مما أدى إلى هز مؤخرتها قليلاً. ابتسم لها بن، وسحبته إرادته بعيدًا عن حافة الهاوية، ورفع نفسه من المقعد، وخرج قدمًا واحدة من بنطاله، وخطى للأمام، ووضع ذكره -لا يزال زلقًا بسبب لعابها- في شق خديها بحيث يشير رأسه إلى السقف.
"عذرا؟ هل تستمع لي حتى؟" سأل الصوت من الجانب الآخر من الباب، "أنا... لا أريد أن أضطر إلى الاتصال بالشرطة أو شيء من هذا القبيل."
أشلينج، وهي في حالة سُكر من الشهوة، رفعت يديها من الأرض إلى الباب، واستندت بيد واحدة على إطار الباب بينما فتحت الباب بيدها الأخرى، مما أعطى عامل غرفة تبديل الملابس رؤية مباشرة لها وهي تنحني، وثدييها معلقين باتجاه الأرض، وظهرها ينحدر إلى منحنيات مؤخرتها التي تشبه القلب، بينما وقف بن خلفها، ورأس ذكره النابض والمبلل يطل من خلال وادي تلك المنحنيات.
"إنه على وشك أن يفعل ذلك - يمكنك البقاء ومشاهدته إذا أردت، ولكنني أراهن أن الأمر سيستغرق أكثر من وجهك الجميل لإبقائه بعيدًا عني في هذه المرحلة، مثل."
كانت الشابة مصدومة لدرجة أنها لم تتنفس حتى، وفمها مفتوح بينما انزلقت عيناها عبر جسد آشلينج ثم إلى جسد بن، قبل أن تستقر مرة أخرى نحو حيث التقيا. بدأ الباب يتأرجح مغلقًا من تلقاء نفسه، لكن يد المرافق أوقفته دون وعي تقريبًا. ابتسم لها بن، الذي تغلب عليه الإثارة الجنسية الشديدة للموقف، وغمز، ثم أمسك بقضيبه، وانزلق به بين خدي آشلينج بينما ثنى ركبتيه بما يكفي للانزلاق إلى مهبلها، وتحسس فتحتها.
أطلقت آشلينج أنينًا، ورددها بتأوهه الخاص بينما دفع بقضيبه داخلها بضربة طويلة وبطيئة، وانزلق قضيبه في رطوبتها المخملية الضيقة. ابتعد بضربة بطيئة، ودفع مرة أخرى، ونظر إلى أعلى في عيني عامل غرفة تبديل الملابس. كانت لا تزال مذهولة، لكنها كانت تراقب باهتمام، تعض إحدى شفتيها، وحلماتها منتصبة، تظهر من خلال قميصها. نظرت إلى أعلى لتراه ينظر إليها، ثم هزت رأسها، وتراجعت، وتركت الباب يغلق بينهما.
وضعت آشلينج يديها على الباب وضغطت نفسها عليه مرة أخرى بدفعته الثالثة البطيئة، متلهفة إلى أن يملأها مرة أخرى. دفعها بعمق أكبر، وشعر بها تضيق حوله. مد يده حولها بكلتا يديه، وجمع ثدييها بيديه، وضغط عليهما بقوة بينما سحبها إليه مرة أخرى.
"ffffffuck" هسّ وهو ينزلق للخارج مرة أخرى.
انفصلا عن بعضهما البعض مرة أخرى، ثم عادا إلى بعضهما البعض، ولم يجرؤ أي منهما على التنفس بينما كانا يتلذذان بدفعة بطيئة أخرى. لقد تطلب الأمر كل ذرة من ضبط النفس حتى لا يبدأ بن في الدفع بقوة وعنف داخلها، لكنه قاوم، مستمتعًا بكل لحظة زلقة من دفعاته القليلة الأولى داخلها. لم يكن هذا مجرد شهوة... لقد كان الأمر وكأنه يشعر بمتعتها جنبًا إلى جنب مع متعته. لقد أراد أن تدوم.
رفعت آشلينج يدها اليمنى عن الباب وضغطت بها على يده، وضغطت على ثديها بقوة أكبر بيده بينما دفعته للخلف مرة أخرى، ثم عندما انسحب مرة أخرى سحبت يده من ثديها، وحركتها فوق العضلات المشدودة في بطنها وصولاً إلى فخذها، حيث لامست أطراف أصابعه الأطراف الشائكة لشعر عانتها المقصوص قبل أن تنزلق مباشرة إلى الشق المبلل في مهبلها. دفعها مرة أخرى ببطء، وضغطت بيده عليها، حيث شعر ببظرها تحت أطراف أصابعه.
لا تزال يده اليسرى تمسك بثديها، يدلكه، وبدأ في فرك البظر، ويدور حوله بإصبعه بينما يضخ داخلها مرة أخرى، ويكتسب السرعة.
"نعم... نعم... نعم اللعينة"، قالت وهي تلهث، وتدفعه للخلف، وتصفع الباب بيدها اليمنى للخلف للحصول على الدعم بينما بدأ يتحرك بشكل أسرع، يضخ بفخذيه ويعبث بأصابعه، "يا إلهي بن، نعم... نعم!"
تباطأ بن مرة أخرى، لا يريد أن ينهي كلامه، وتوقف وهو يتراجع، وكان رأس ذكره على وشك الخروج من داخلها. ثم دخل ببطء نصف بوصة تقريبًا، ثم عاد مرة أخرى، واستمر في مهاجمتها بأصابعه بأقصى سرعة. تذمرت، وكان تنفسها ثقيلًا للغاية الآن لدرجة أنه شعر بثديها يندفع إلى يده مع كل زفير، وحجابها الحاجز يتمدد وينكمش ضد ذراعه بشكل محموم.
شددت، وارتجف جسدها بالكامل مع أول تشنج للنشوة الجنسية، وبدأ يضخ داخلها مرة أخرى بأقصى سرعة بينما كانت ترتجف حوله. كانت تتحرك كثيرًا الآن حتى أن يده انزلقت من بظرها. حاول العثور عليه مرة أخرى لكن يدها امتدت من الباب وسحبتها إلى ثديها الآخر، وأطاع، وضغط وعجن كلا ثدييها ليس بينما كان يضخ داخلها وخارجها، أسرع وأسرع وأسرع، وشعر بفرجها ينقبض حوله في تشنج نشوة.
"اللعنة! نعم! نعم! اللعنة علي! أسرع! أكثر! أوه، اللعنة!" صرخت تقريبًا بينما كان يصطدم بها، وفقد السيطرة أخيرًا وتشنج، ورش سائله المنوي أعمق وأعمق في داخلها مع كل دفعة.
انزلقت يداها عن الباب، مبللتين بالعرق، وكادتا أن تسقطا على الأرض عندما ضخ بن آخر دفعاته داخلها، وتأوه قبل أن تنهار على الحائط. خرج ذكره الذي لا يزال صلبًا منها، وانزلق مرة أخرى إلى المقعد، وسيطر على تنفسه بينما انحنت فوقه، ووضعت يديها على ركبتيها، تلهث، وتقطر عرقًا.
"يا إلهي، لقد كان ذلك مذهلاً"، تمتم بن، وألقى عليها ابتسامة لاهثة.
"أنا... اللعنة... لا أعرف ما الذي حدث لي. أنا لا أكون هكذا عادةً، ولكن"، أومأت برأسها نحو قضيبه اللامع، "كنت أحتاجه فقط. ومع تلك الفتاة! يا إلهي، لم أفعل شيئًا كهذا من قبل".
أومأ بن برأسه.
"هل أحببتها؟"
ابتسمت آشلينج بابتسامة عريضة وبدأت في الضحك.
"أعجبني ذلك - بن، كنت في احتياج شديد إليه. ما زلت في احتياج إليه"، دفعته إلى الخلف على الحائط، ثم حركت يديها إلى أسفل صدره، ثم دفعت يديه بعيدًا عن ذكره الناعم وابتلعته بالكامل في فمها دفعة واحدة، ثم انزلقت به للخارج بينما كانت تمسك بشفتيها بإحكام حوله، وتمتص عصارتها وعصارته منه.
لقد فاجأ بن نفسه عندما تصلب فجأة ثم أطلق حمولة أخرى مباشرة إلى حلقها بينما كانت تمتصه. لقد تقيأت من المفاجأة ولكنها بعد ذلك ابتلعت، وامتصت وابتلعت منيه. بمجرد أن أزالت فمها عنه، أطلقت عليه ابتسامة محرجة ثم أعطته عدة لعقات طويلة، ونظفته كما لو كان مصاصة.
"ربما يجب علينا أن نتنظف ونخرج من هنا، مثلًا"، ضحكت، "لا أعرف ما إذا كانت تلك الفتاة ستتصل بالشرطة، لكنني أفضل ألا يتم القبض علي في ليلتي الأخيرة في هذا البلد".
أومأ بن برأسه، وبدأ كلاهما في التنظيف بأسرع ما يمكن. أخرجت آشلينج بعض المناديل من حقيبتها، لتنظيف ما يمكن أن تجده من بقع السوائل قبل أن تتمكن هي وبن من إعادة ارتداء ملابسهما في وقت قياسي ثم مغادرة المتجر بخجل. كانت نفس الموظفة هناك، وخجلت عند رؤيتهم ونظرت بعيدًا. لم يتم العثور على رجال شرطة. استغرق بن لحظة لمنع فيك من استخدام هاتفه، وبعد بضع دقائق كانا بالخارج مرة أخرى، يكافحان في الهواء البارد، وذراعيهما حول بعضهما البعض براحة جديدة.
"لا أعرف كيف أشرح هذا، مثل،" قالت آشلينج، وهي تعانق بن من جانبها بينما كانا يدفعان بعضهما البعض في البرد، "لكنك... نحن... لا أعرف. هذا ليس من طبيعتي، لكن لا يمكنني منع نفسي. لم أرغب في رجل بهذه الدرجة من قبل... لم أتحرك بهذه السرعة من قبل... أتمنى ألا تعتقد-"
"أعتقد أنني أشعر بنفس الطريقة"، رد بن، "أتمنى فقط أن يكون لدينا أكثر من يوم واحد. لا تقلق بشأن ما أفكر فيه... كل شيء على ما يرام، أعدك بذلك - الأشياء تتحرك بسرعة كبيرة ولكن... لكنني لا أريدها أن تتباطأ إذا لم تفعل ذلك".
ابتسمت آشلينج بابتسامة مبتهجة وهي تعانقه بقوة على جانبه. أخرجت هاتفها لفترة وجيزة، للتحقق من الوقت.
"لقد مر يوم واحد فقط، وما زال أمامي حوالي عشر ساعات. هل قلت من قبل إن لديك شيئًا تحتاج إلى القيام به أو أن لديك صديقًا تقيم معه، مثلًا؟"
أومأ بن برأسه.
"لا بد أن أتوقف عند أحد البنوك، نعم، كنت أخطط للبقاء مع توم. إنه صديق لي من أيام الكلية."
"هل تعتقد أنه سيمانع أن أرافقه حتى موعد رحلتي؟" سألت آشلينج، "لا أريد أن أقف في الطريق..."
"لا تكوني سخيفة"، قال بن وهو يبتسم لها، "سوف يكون بخير مع هذا الأمر - وإذا لم يكن كذلك، فسوف أجد مكانًا آخر للإقامة فيه."
كان وجه أشلينج متوهجًا عمليًا بالتقدير.
"إلى أين نحن ذاهبون الآن إذن؟"
هز بن كتفيه.
"لدي بعض المهمات التي يجب أن أقوم بها. بعد ذلك، ربما يمكننا أن نطلق عليك اسم حبيبي السابق أيضًا؟"
تألقت عيون آشلينج البندقيّة بشكل شقي.
توقف بن عند بنكين لصرف الشيكات من سلمى، وكان عليه في كل مرة أن يشرح لهم الموقف برمته - القطة، والمكافأة، وحقيقة أنه "يحتاج" إلى المال للإيجار - قبل أن يسمحوا له بصرفها. استغرق الأمر حوالي ساعة، ولكن في نهاية الأمر كان لديه عشرين ألف دولار نقدًا محشوة في حقيبته. لقد فوجئ حقًا بمدى صغر المساحة التي تشغلها هذه الأموال: عشر أكوام صغيرة من العشرينات، بقيمة ألفي دولار لكل منها. لم يشرح التفاصيل لأشلينج - خوفًا من أن تعتقد أنه تاجر مخدرات أو شيء من هذا القبيل يحمل كل هذا القدر من النقود - وأخبرها فقط أنه يتعامل مع بعض قروض الإيجار والجامعة.
وبينما كان يتعامل مع تلك النقود، ويضعها في حقيبته، أدرك بن أنه لم يفكر بعد في أي شيء يمكن أن يفعله بها. فها هو ذا، ومعه ما يكفي من المال لشراء سيارة جديدة، ولكن ربما لم يكن لديه سوى اثنتي عشرة ساعة لقضائها ــ لم يكن متأكداً من موعد إعادة ضبط الحلقة، ولكن من المؤكد أنه كان بعد منتصف الليل. من المؤكد أن شراء عشاء لطيف، أو دفع ثمن سيارة ليموزين، أو أي شيء آخر قد يساعد في ذلك، ولكن هل كان هذا كل شيء؟ ثم خطرت له فكرة.
"أشلينج؟" سأل بن وهو يسير عائداً إلى بهو البنك؛ رفعت رأسها وابتسمت له ابتسامة جعلته يشعر بالدفء حتى النخاع، "لدي فكرة".
"ما هو الأمر؟"
"يجب عليك البقاء ليلة إضافية. سأساعدك في دفع ثمنها."
"ماذا؟"
"سأساعدك في دفع تكاليف الرحلة الجديدة. لا يمكن أن يكون المبلغ كبيرًا، أليس كذلك؟ مائة دولار أو شيء من هذا القبيل؟"
أومأ أشلينج برأسه.
"هل ستساعد في دفع هذا المبلغ، أليس كذلك؟ هل أنت جاد؟"
أومأ بن برأسه. لم تكن تعلم أنه كان يشتري لهم في الحقيقة بضع ساعات إضافية فحسب، لكن الأمر كان يستحق ذلك بالنسبة له. بالإضافة إلى ذلك، فقد فكر في شيء يفعله ببقية المال أيضًا.
"يوجد فندق في الجهة المقابلة من الشارع. أود أن أحصل على غرفة لنا"، قال بن بلا مبالاة، "ثم يمكننا أن نفعل ما تريد. البقاء في المنزل، أو الذهاب لتناول العشاء، أو أي شيء آخر".
احمر وجه أشلينج، وأصبح متوترًا وشعر بالإطراء.
"هل تستطيع تحمل ذلك؟ أعني، سأتقاسمه معك، مثلًا؟ ماذا عن توم؟ لا أريد أن أتدخل بينك وبين صديقك."
"لا تقلق بشأنه. نحن نعيش في نفس البلد. علاوة على ذلك، لا يزال بإمكاننا رؤيته، إذا أردت. كنت سأقابله لتناول مشروب أو عشاء أو شيء من هذا القبيل هذا المساء."
أومأت آشلينج برأسها، وكان من الواضح أنها متحمسة مثل بن لقضاء المزيد من الوقت معًا.
"حسنًا إذن. سنلتقي بصديقك لتناول العشاء، وسأغير رحلتي."
"دعنا نعبر الشارع. يمكنك تغيير رحلتك بينما أحصل على الغرفة. لا أعرف كم ستكون تكلفة الرحلة، لكن أخبرني وسأعيد لك المبلغ."
كان فندق Windlam Hotel، أحد أجمل الفنادق في المدينة، يقع على الجانب الآخر من الشارع. دخلا إلى الردهة، وجلست آشلينج لتبدأ في البحث عن تغيير رحلاتها بينما اقترب بن من المنضدة، وسأل عن أغلى غرفة في الفندق. كان الرجل الموجود عند المنضدة مندهشًا بعض الشيء من طلب بن، لكنه في النهاية لم يستطع إيجاد سبب يمنعه من الدفع نقدًا طالما أنه دفع وديعة الضرر وبعض الأشياء الأخرى مقدمًا. وصل المبلغ إلى ما يقرب من عشرة آلاف دولار، وهو أكثر بكثير مما توقعه بن، لكنه لا يزال نصف ما لديه فقط.
قال بن بلا مبالاة وهو يسير عائداً إلى آشلينج: "لقد حصلت على غرفة، لقد حصلت على صفقة جيدة جدًا، لقد قالوا إنهم يستطيعون أخذ حقيبتك إذا كنت تريد ذلك. العشاء مشمول، لذا إذا كنت تريد يمكننا تناول الطعام هنا أيضًا. يمكنني دعوة صديقي لتناول العشاء هناك".
نظرت إليه آشلينج بتوتر.
"يا للهول. بن - أنا... سأدفع ثلاثمائة دولار أخرى للسفر غدًا - وربما أكثر في اليوم التالي. لا أعرف ما إذا كان بإمكاني تحمل تكاليف ذلك -"
"لا تقلقي بشأن هذا الأمر"، قال بن وهو يضع يده على كتفها ليهدئها، "سأقوم بتغطية هذا الأمر. لقد قمت للتو بصرف بعض الشيكات الإضافية من عملي في البنك، ولا أستطيع التفكير في استخدام أفضل لها".
أرجح بن حقيبته وبحث فيها، وكان حريصًا على عدم السماح لها برؤية مقدار المال الذي كان يحمله هناك - بعد كل شيء، لم يكن يريد تخويفه، وكان يعلم أن حمل الكثير من المال ربما كان بمثابة علم أحمر لأي شخص - تمكن من عد أربعمائة دولار وسحبها من إحدى الأكوام، وسلمها لها.
"أنا جاد. لديّ المال نقدًا فقط، لكنه ملكك. يجب أن يغطي هذا تكاليف الرحلة، أليس كذلك؟"
حدقت آشلينج في المال في يدها بصدمة.
"بن...بن هذا مبلغ كبير من المال. لقد التقينا للتو، أعني، إنه أكثر من ذلك - أشعر وكأنني... أحبك حقًا حقًا. وليس فقط من أجل الجنس - رغم أنه لا تفهمني خطأ، كان ذلك رائعًا. أريد حقًا البقاء... لكنني لا أعرف ما إذا كنت أستطيع تحمل هذا القدر"، قالت وهي تعض شفتها، "أعني، لا أعرف حتى كم تبلغ مساحة الغرفة، وهذا بالإضافة إلى هذا فقط..."
بدأ بن في التفكير مرتين في اختياره لوضع الكثير في الغرفة الآن، لكنه قرر عبور هذا الجسر عندما وصل إليه.
"لا تقلقي بشأن هذا الأمر، آشلينج. أريد أن أفعل هذا. أنا... لا أعرف عنك، لكنني أعتقد حقًا أن لدينا شيئًا معًا. أعلم أننا خرجنا للتو من علاقة، وما إلى ذلك، لكنني بالفعل... أعلم بالفعل أن قضاء المزيد من الوقت معك، الآن ، أمر مهم. بمجرد عودتك إلى أيرلندا، لا أعرف - ربما يمكننا أن نجعل الأمر ينجح، ولكن ربما لا نستطيع - ولكن هنا، الآن، أنا على استعداد لدفع المزيد للاستمتاع بهذه اللحظات."
شعر بن وكأنه أحمق عندما قال ذلك. لقد كان يكذب عليها بأكاذيب كبيرة غبية ومبتذلة. على الأقل بقدر ما يعرف، سيرىها كل يوم لبقية حياته في هذه الحلقة المفرغة، لكن كان هناك جزء منه يأمل أن تنتهي الحلقة، وبقدر ما يتعلق الأمر بهذا الجزء، كان يقول الحقيقة. لم يقع في حب أي شخص بهذه السرعة من قبل، لكن الارتباط الذي شعر به مع آشلينج كان قويًا، ولم يكن يريد إهدار ثانية واحدة منه.
نظرت إليه آشلينج بنظرة استفهام ومسلية تقريبًا، وركزت نظراتها على وجهه، ثم هزت رأسها.
"يا يسوع، بن. أنت مبتذل للغاية، لكنك على حق. أعتقد أنني أقع في حبك، وهذا أمر مجنون، لكنني سأكره نفسي إذا تخليت عن هذه الفرصة."
تنهد بن بارتياح، وشعر بدفء يملأ جسده عندما سمع كلماتها. لقد قالتها بالفعل! كانت تشعر بنفس الشعور.
"حسنًا! حسنًا!" قال بن مبتسمًا كالأحمق، "أنا... أشعر بنفس الشعور. سأطلب منهم حمل حقائبنا حتى لا نضطر إلى حملها باستمرار، ثم سنتناول الغداء؟
ملاحظة للقراء: بدأت في كتابة الجزء الخامس، وأصبح طويلاً لدرجة أنني قررت نشره على جزأين. الجزء الثاني سيصدر قريبًا!
الفصل الخامس
بعد بعض التعليقات التي تلقيتها في المرة الأولى، قمت بإجراء بعض التعديلات الجوهرية على هذا الفصل، وخاصة في النصف الثاني. جزء من سبب تأخيري في نشر فصل جديد هو أنني لم أكن راضيًا عن العمل الذي قمت به في هذا الفصل. آمل أن ينال إعجابكم جميعًا!
*
وجد بن مطعمًا للسندويشات بالقرب من الفندق وكان له تقييمات ممتازة، وكان جيدًا تمامًا كما هو معلن عنه. أنهى الاثنان طعامهما بسرعة كبيرة، ثم تحدثا فقط، لما اتضح أنه ما يقرب من ثلاث ساعات، وتمكنا من إبعاد أيديهما عن بعضهما البعض طوال الوقت، وكلاهما يعرف أنه سيكون هناك وقت لمزيد من ذلك لاحقًا. مرة أخرى، صُدم بن بمدى انجذابه إليها تمامًا - في كل مرة تبتسم فيها أو تضحك، أو تستخدم بعض المصطلحات الأيرلندية الغريبة، شعر وكأنه يتلذذ بدفء شخصيتها، وكأنه لا يستطيع إلا أن يرغب في أن يكون بالقرب منها طوال الوقت. تحدثت عن أصدقائها وعملها والسياسة الأيرلندية وبرامجها المفضلة - ووجد بن نفسه متمسكًا بكل كلمة على الرغم منه. عندما تحول الحديث إليه، شعر بن أنه ليس لديه ما يقوله، لكنه فوجئ بعد ذلك باهتمامها به بقدر اهتمامها بها، حيث سألته عن تفاصيل عمله وكأنها مهتمة حقًا بعالم تسويق الألواح الشمسية، وعندما بدأ يتحدث عن ألعابه المفضلة وطعامه المفضل - أي شيء - كانت مهتمة بعمق وبصدق. بدا ارتباطهما قويًا وحقيقيًا للغاية، لدرجة أن بن كان يواجه صعوبة في جمع الشجاعة لإخبارها بما كان يخطط لإخبارها به طوال اليوم عن حلقة الوقت. بالتأكيد يمكن أن يكون هناك وقت أفضل؟ لم يكن يريد إفساد كل شيء.
وبينما كانا ينهيان عملهما، حوالي الساعة الرابعة بعد الظهر، أرسل بن رسالة نصية إلى توم.
ب . مرحبًا. متى تريد أن تتناول مشروبًا؟ أنا أيضًا مستعد لتناول العشاء، لدي صديق سأحضره معي أيضًا.
الأمر جيدًا. كلما زاد عدد الأشخاص، كان الأمر أفضل!
يمكنني مقابلتك في مكان ما خلال ساعة
ت ربما اثنان
إذا كنت تبحث عن المشروبات والطعام، أود أن أقول أن Solomon's Bar And Grill هو خيار جيد.
T The Stable جيدًا أيضًا. لم أذهب إلى هناك من قبل، لكن لدي صديق من المدرسة يعمل هناك. إنه أغلى قليلاً.
كان بن على وشك أن يقترح على توم أن يأتي لتناول المشروبات في الفندق معهم، ولكن بعد أن تذكر صفقة توم مع كوليت، غير رأيه. توم رجل طيب، فلماذا لا تلعب دور صانع الثقاب بالنسبة له مرة أخرى؟ علاوة على ذلك، الآن بعد أن علم بن أنه محاصر في حلقة زمنية، يمكنه تحمل تكلفة الحصول على بعض المشروبات اللذيذة في القائمة.
ب- لنفعل The Stable في الساعة 6.
حسنًا ، يبدو جيدًا.
"إذن، ما الأخبار؟" سأل آشلينج وهو يرفع نظره عن هاتفه؛ كانا لا يزالان جالسين في مكان الساندويتشات، ولحسن الحظ، استنادًا إلى المرأة التي تعمل على الكمبيوتر المحمول الخاص بها على بعد بضعة طاولات، لم يكن هذا هو النوع من الأماكن التي قد تفقد فيها الترحيب بسهولة.
"سنلتقي بصديقي توم لتناول المشروبات والعشاء بعد ساعتين. إنه مكان جميل وطعام جيد."
"ليس الفندق إذن؟" سألت بابتسامة مبالغ فيها، وفركت ساقها بساقه تحت الطاولة.
"سنعود إلى هناك. لا تقلق"، قال بن بابتسامة ساخرة، "السؤال الحقيقي هو ماذا تريد أن تفعل خلال الساعتين القادمتين؟"
ابتسمت آشلينج في المقابل، وهي تعلم ما كانا يفكران فيه، لكنها هزت رأسها بعد ذلك.
"سنستمتع بليلة رائعة حقًا، دعونا لا نبالغ. هل توجد أي متاحف جميلة في هذه المدينة؟ ربما يمكننا الذهاب إلى أحدها، على سبيل المثال؟"
حاول بن ألا يظهر خيبة أمله بشكل واضح.
"لا تقلقي، لا أخطط للنوم كثيرًا الليلة، على سبيل المثال!" ضحكت آشلينج وهي تغمز بعينها، "لكن لا يمكننا أن نفعل ذلك طوال اليوم أيضًا. إلى جانب ذلك، أنا أحبك . أريد أن أفعل أشياء معك، وليس لك فقط ، على سبيل المثال."
أومأ بن برأسه.
"أعتقد أنك على حق. يوجد متحفان وحوض أسماك رائع ذهبت إليه ذات مرة عندما كنت طفلاً."
"أوه نعم، دعنا نذهب إلى هناك، مثل!" قالت وهي تقفز بحماس، "أنا أحب الحياة البحرية. عندما كنت **** صغيرة، كنت أرغب دائمًا في أن أصبح عالمة أحياء بحرية. لم أحصل أبدًا على الدرجات اللازمة لذلك، لكنني ما زلت أحبه!"
استغرق المشي البارد إلى حوض السمك حوالي ثلاثين دقيقة. كانت رسوم الدخول المقترحة باهظة الثمن بعض الشيء، لكن علاقة بن بالمال كانت كما هي، ولم يلاحظ ذلك حتى بالكاد. في الداخل، كان المكان ممتعًا بشكل مدهش كما يتذكره - وأصبح أكثر متعة بسبب معرفة آشلينج الموسوعية على ما يبدو بكل شيء في الداخل، والتي شاركتها بحماس جامح لدرجة أن بن لم يستطع إلا أن ينجرف فيها. تمكن الاثنان من قضاء ساعة كاملة دون تمزيق ملابس بعضهما البعض - على الرغم من أنهما استسلما لرغباتهما قليلاً في بعض الزوايا الأقل ازدحامًا في الغرف الأكثر ظلمة، حيث تبادلا القبلات وتحسسا بعضهما البعض بشكل يائس بينما كان المشهد الآخر من العالم الآخر لأسماك القرش والأخطبوطات والأسماك الملونة يرفرف خلف الزجاج من حولهما.
عندما حان الوقت أخيرًا للعودة إلى الخارج والالتقاء مع توم، كان الاثنان يشتعلان حماسًا لليلة القادمة، لكنهما انتظرا، وتوجها نحو الإسطبل بينما أخبر بن آشلينج عن صداقته مع توم - متجاهلًا قول أي شيء عن تاريخ توم مع فيك.
كان المطعم دافئًا ومريحًا، تمامًا كما يتذكره بن: إضاءة خافتة وجدران خشبية داكنة وستائر حمراء داكنة، ورائحة خفيفة من الخبز الطازج ومزيج عطري من الأعشاب والتوابل تملأ الغرفة. كان هناك عدد قليل من الأزواج والمجموعات الصغيرة منتشرة بشكل متفرق في جميع أنحاء المكان، حيث كان لا يزال قبل وقت العشاء المعتاد.
"طاولة لشخصين؟" سألت كوليت عندما دخلا، وكان لهجتها الفرنسية لا لبس فيها.
"ثلاثة في الواقع"، رد بن بشكل عرضي، "ما لم يكن هنا بالفعل؟ توم فيسكر؟ هل أنت كوليت؟ قال إنه لديه صديق يعمل هنا."
"بالطبع! توم! لا بد أنك بن! إينشانتي!" عانقته على الفور، وقبلت خديه قبل أن تستدير إلى آشلينج بابتسامة أقل ودية بشكل غير محسوس تقريبًا، "وأنت كذلك؟"
"أنا اسمي آشلينج،" ردت آشلينج بما كان، على حد علم بن، فرنسية مثالية، قبل أن تمد يدها لتضغط على يد بن بشكل واضح، "أنا صديق بن."
لمعت عينا كوليت بسرور عندما سمعت لغتها الأم، وهدأت شكوكها اللحظية تجاه آشلينج بطريقة ما، واحتضنت الاثنتان بعضهما البعض وقبلتا بعضهما البعض، وتبادلتا بضع عبارات أخرى باللغة الفرنسية لم يكن بن يأمل في فهمها.
"توم هنا، من هذا الطريق! لا أعلم إن كان قد أخبرك، لكننا زملاء دراسة، وكما يسميها، "زملاء دراسة"، قالت، وهي تحذف حرف "h" من "he" وتؤكد على المقطع الثاني في كلتا الكلمتين في "زملاء دراسة" حتى تبدو أكثر مثل "stuhDEE bohDEEZ".
كان توم ينتظرهم على طاولة قريبة من الباب. وعندما اقتربوا، رفع نظره عن القائمة، وألقى نظرة سريعة عندما رأى آشلينج بجانب بن. رأت كوليت النظرة، واستدارت فجأة للتعامل مع شيء ما في مقدمة المطعم.
"مرحبًا، بن! ولا بد أنك...؟" سأل وهو يستعيد عافيته، ويقف ويمد يده الودودة ويبتسم لآشلينج.
"أشلينج جريس. لقد التقيت أنا وبن للتو اليوم، في الحافلة، ولكننا حقًا نتفق، على سبيل المثال. لقد أخبرني بكل شيء عنك لكنه لم يخبرني أن صديقه كان لطيفًا للغاية !" قالت بابتسامة حمراء بينما جلسا.
ألقى توم نظرة فارغة على بن.
"إنها تخبرك بأنك سفينة أحلام، توم،" أوضح بن، محاولاً عدم السماح لغيرته بالاشتعال - ربما كانت مجرد ساحرة.
احمر وجه توم.
"حسنًا... آه... شكرًا. لم يخبرني بن حتى... حسنًا، لم يخبرني حتى باسمك. إذن يا بن، هل هذا يعني أنت و-"
- نعم، فيك خارج الصورة، قال بن، "أفضل عدم الحديث عن هذا الأمر".
اتسعت عينا توم، لكنه أومأ برأسه. وضعت آشلينج يدها على كتف بن، وهو ما بدا أن توم لاحظه بينما كان يشرب رشفة من الماء.
"لذا... من الجيد رؤيتك يا رجل!" قال توم، وهو يستعيد هدوءه، "كم مضى من الوقت؟ سنة؟"
"نعم، تقريبًا،" قال بن وهو يهز رأسه. "كيف حالك؟"
على مدار النصف ساعة التالية، طلب الثلاثة طعامهم وتحدثوا. بعد أول حلقتين، كان بن قد سمع بالفعل معظم ما قاله توم، لذلك كان من الصعب عليه أن يكون مهتمًا حقًا بالمحادثة، لكن سحر آشينغ بدا قويًا على توم تمامًا كما كان على بن، وسرعان ما أصبح الاثنان متوافقين بشكل مشهور - جيد جدًا في الواقع، لدرجة أن بن لم يستطع إلا أن يبدأ في الشعور بالخوف المتزايد من وقوعها في حب توم. كانت الوجبة ممتازة، كما كانت من قبل، على الرغم من أن بن كان مشتتًا بعض الشيء لدرجة أنه لم يلاحظ ذلك. لم تهدأ مخاوف آشينغ إلا عندما استيقظ توم لاستخدام الحمام.
"فهل يعلم توم أن تلك الفتاة الفرنسية معجبة به، وهو غير مهتم بها، أم ماذا؟" سألت بصوت هامس متآمر.
قال بن "إنه لا يعرف شيئًا، توم دائمًا هكذا. كل الفتيات يحبونه، لكنه لا يستطيع أن يرى ذلك إلا إذا ألقين بأنفسهن عليه".
"أستطيع أن أرى ذلك. أعني، يا يسوع، إنه يبدو وكأنه ابن عم كريس هيمسورث الأمريكي الأصغر سنًا أو شيء من هذا القبيل. يجب أن يتعلم أن يطلب ما يريد. ربما يجب أن نفعل شيئًا حيال ذلك؟"
"ماذا تقصد؟"
"حسنًا... هل تعتقد أنه يحبها حقًا؟"
"نعم. أنا متأكد من أنه يعتقد فقط أنه لا يملك فرصة."
"سأخبرها إذن!" قالت آشلينج، ثم اقتربت منها، "بالمناسبة، أتمنى ألا تمانعي من مغازلتي! أنا لا أحاول أن أكون وقحة، أنا فقط... حسنًا، أنا في حالة من الإثارة الشديدة لدرجة أنني أستطيع أن أبدأ في إدخال أصابعي في مهبلها، لا أستطيع الانتظار حتى نعود..."
وضعت آشلينج يدها على صدره وهي تتكئ لتقول ذلك، وبينما كانت تبتعد، حركتها على صدره وبطنه حتى فخذه، وضغطت عليها باستفزاز قبل أن تتراجع وتلفت انتباه كوليت وتلفت انتباهها. دار بينهما حديث قصير باللغة الفرنسية، تضمن بعض الهمسات المثيرة غير المصدق من كوليت، قبل أن يعود توم من الحمام.
"أوه، ها هو!" قالت آشلينج، "كنا نتحدث عنك للتو، مثل!"
نظر توم ذهابًا وإيابًا بين المرأتين.
"لا شيء سيئًا، آمل ذلك؟"
ابتسمت كوليت له ابتسامة متهورة، ثم تقدمت نحوه، ووجهها في مستوى صدره، ونظرت إليه. اتسعت عينا توم عندما وقفت على أطراف أصابعها وقبلته مرة واحدة على شفتيه، وابتسمت بشكل أوسع، ثم ضحكت على ابتسامته المذهولة قبل أن تعود إلى مقدمة المنزل. راقبها توم، وفمه مفتوح، ووجهه محمر.
"هل هي...هل هي..."
"إنها معجبة بك، توم"، قال بن وهو يقلب عينيه قبل أن يضحك؛ وانضمت إليه آشلينج.
"أنا لم أفعل... لم أفعل..."
"أنت لا تفعل ذلك أبدًا يا توم. إنها نوع من المعجزة العكسية أنك من بين كل الناس لا تستطيع معرفة متى تحبك فتاة، عندما تنظر إليك ثمانين بالمائة من النساء نظرة واحدة ويبدأن في خلع ملابسك بأعينهن"، ضحك بن.
عندما جلس توم مرة أخرى، نظر ذهابًا وإيابًا بين آشلينج وبن متسائلًا. أومأ بن برأسه فقط، بينما أظهرت آشلينج لعق شفتيها وهزت حاجبيها، ونظرت إلى توم من أعلى إلى أسفل، بينما كانت يدها تحت الطاولة تضغط على فخذ بن، وتضغط عليها بجوع. احمر وجه توم أكثر.
تحدثا أكثر - على الرغم من أن توم كان مشتتًا بعض الشيء الآن، وكان ينظر دائمًا حوله ليرى ما إذا كان بإمكانه جذب انتباه كوليت بينما كانت تشير إلى الحفلات الأخرى على طاولاتهم - وبدأت آشلينج في الانحناء نحو بن، حيث واجهت صعوبة في إبعاد يديها عنه. عندما استعدوا أخيرًا للمغادرة، تلقى بن رسالة نصية من جولييت، من بين كل الناس.
ج مرحبًا بن، آسف لإزعاجك ولكنني أريد أن أعرف. هل قلت شيئًا في الحافلة عن قيام فيك بشيء ما مع رجل يُدعى هاري؟
أعلم أنه ربما ليس من الجيد أن أطلب منك التفاصيل، لكنني كنت أواعد رجلاً يُدعى هاري مؤخرًا
سمعتك تقول ذلك لم أستطع التوقف عن التفكير في هذا الأمر.
ج هل تعتقد أنه يمكن أن يكون نفس الرجل؟
تنهد بن. لم تصدقه كثيرًا في المرة الأخيرة - ولن تتذكر المرة القادمة - لكنه كان لديه شيء قد يقنعها. لماذا لا؟ قام بسرعة بتمرير هاتفه إلى المجلد من الحلقة الأخيرة، وأرفق الملف الصوتي الذي سجله لاعتراف فيك بكل شيء وأرسله في رسالة نصية إلى جولييت.
ب إنه نفس هاري. أعلم أنه تسجيل طويل، الجزء الخاص بهاري في النهاية. آسف.
أغلق بن هاتفه، ولم يكن مهتمًا بشكل خاص بسماع ردود الفعل العنيفة من هذا الموقف بالذات، في الوقت المناسب لسماع نهاية آشلينج وهي تشرح عن غرفتهم في الفندق.
"نعم، سنقيم في فندق يُدعى Windham أو Windlass أو شيء من هذا القبيل. آمل ألا تمانع! نحن فقط... حسنًا، سأغادر الآن على متن رحلة جوية غدًا في المساء، وأنا وبن..."
"ويندام؟ اللعنة، كيف تمكنتما من تحمل تكلفة هذا المكان؟"
بدا آشلينج مرتبكًا بعض الشيء، ثم التفت إلى بن.
"لقد دفع بن ثمن الغرفة بالفعل. لماذا هي باهظة الثمن؟"
"إنها قصة طويلة. لقد حصلت على صفقة جيدة"، كذب بن، لأنه لا يريد الخوض في التفاصيل.
"نعم، يوجد بار لطيف حقًا في الردهة أيضًا،" تابعت آشلينج، "في الواقع - بمجرد انتهاء كوليت من نوبتها، ربما تريد اصطحابها إلى البار في ويندهام، مثل؟ يمكن أن يكون موعدًا مزدوجًا!"
ابتسم توم ابتسامة كبيرة.
"سوف اسألها."
"ستقول نعم. ستنتهي من العمل في الساعة الحادية عشرة،" ردت آشلينج بثقة، "إلى اللقاء إذن!"
لقد فوجئ بن باقتراح آشلينج ــ فقد كان لديه انطباع بأنها تريد قضاء بعض الوقت بمفردهما بينهما في أقرب وقت ممكن ــ ولكن بعد ذلك رأى على هاتفه أن الوقت ما زال الثامنة مساءً. كان لديهما ثلاث ساعات لأنفسهما قبل الحادية عشرة، وهو وقت كافٍ لقضاء بعض الوقت بمفردهما. بمجرد التفكير في الأمر، تسارع نبض بن.
غادر الاثنان الإسطبل ممسكين بأيدي بعضهما البعض بينما ذهب توم ليطلب من كوليت الخروج. وبينما كان الباب يغلق، رأى بن كوليت تومئ برأسها وتحمر خجلاً وتتلوى من الإثارة، ثم قفزت على أطراف أصابعها مرة أخرى لتقبل توم مرة أخرى.
"لذا،" قال بن بينما انحنى هو وأشلينج على بعضهما البعض للدفء، في طريق العودة إلى الفندق، "هل نلعب دور الخاطبة كثيرًا؟"
إنهما لطيفان للغاية ، كلاهما، لقد كانت تتوق إليه أيضًا لعدة أشهر ، يمكنني أن أقول ذلك".
لقد مشيا في صمت لعدة دقائق أخرى، قبل أن يقرر بن أن يحاول فقط إخراجها.
"لدي سؤال غريب،" بدأ بن دبلوماسيا، "هل شاهدت فيلم Groundhog Day من قبل؟"
"مع بيل موراي، مثل؟"
"نعم."
"نعم، لقد كان أحد أفلام والدي المفضلة، إنه فيلم جيد."
"ماذا ستفعل لو كنت مثله؟ أعني، محاصرًا في يوم واحد، تعيشه مرة أخرى؟"
ألقى آشلينج نظرة على بن وابتسم على الرغم من البرد القارس.
"يعتمد الأمر على اليوم. لو كان اليوم، لا أعتقد أنني سأمانع ذلك كثيرًا. ليس لفترة طويلة على أي حال - لقد التقيت بك، وأكلت طعامًا جيدًا، وذهبت إلى حوض السمك، ومارسنا الجنس في غرفة تغيير الملابس..."
احمر وجه بن.
"حسنًا، حسنًا. ولكن فكر في الأمر. ربما لا تلتقي بي في كل مرة. ربما تجلس في مقعد مختلف أو شيء من هذا القبيل، ويحدث شيء مختلف تمامًا."
"حسنًا، بمجرد أن أجلس بجانبك مرة واحدة، لا أعتقد أنني سأزعج نفسي بتغيير المقاعد، على سبيل المثال. ربما سأجلس ذات يوم مع "وجهه القبيح"، الكابتن جوبشيت، فقط لإفساد يومه، ولكن بمجرد أن أجد ما أحبه..." قالت، وهي تضع يدها حول ظهره وتضغط على مؤخرته، "أعتقد أنني سأستمتع بذلك. أعني أنني سأشعر بالملل منه في النهاية، أنا متأكدة، لكن يمكننا التنويع في الأمر."
أومأ بن برأسه. لم يكن يفكر في الأمر بهذه الطريقة تمامًا، لكنه كان حقيقيًا. هذه المرة على الأقل، كان لديه يوم جيد جدًا. لن يمانع في إعادة عيشه.
"حسنًا، ولكن ماذا عن أشياء أخرى. هل ستحاول... لا أعلم... جني قدر كبير من المال؟ هل ستخبر أحدًا؟"
"ربما أفعل ذلك، نعم. بعد تكرار ذلك مرات عديدة، لماذا لا؟ أعني أنه في الفيلم لم يجد الحب الحقيقي أو أي شيء آخر، ثم تنتهي الحلقة، مثل؟ لماذا أنت مهووس بهذا الأمر؟"
ماذا ستفعل لو أخبرتك أنني أعيش هذا؟ وأنني عشت هذا اليوم مراراً وتكراراً.
وجهت له آشلينج نظرة متشككة.
حسنًا، ربما كنت سأظن أنك تمزح، أعني أننا نعيش في الحياة الواقعية، وهذا ليس فيلمًا. أعتقد أنني سأطلب منك إثبات ذلك، أليس كذلك؟
"ولكن كيف يمكنني إثبات ذلك؟"
"حسنًا، في الفيلم، كما هو الحال، يعرف كل شيء عن كل من حوله ويعرف ما سيقوله كل شخص قبل أن يقوله، مثلًا. أود أن أخبرك أن تفعل ذلك. أن تُريني ذلك."
"لكنني مررت بهذه التجربة خمس مرات فقط!" قال بن بغضب.
ضحكت آشلينج.
"لقد بدأت تتصرف بغباء بعض الشيء، بن. لماذا هذا الأمر مهم إلى هذه الدرجة؟"
تنهد بن.
"لا بأس، لقد وصلنا تقريبًا إلى الفندق."
عندما صعدا إلى غرفتهما للمرة الأولى، كانت آشلينج مصدومة للغاية لدرجة أنها لم تستطع التحدث. كان الجناح ضخمًا، ويضم أربع غرف نوم وحوض استحمام ساخن وبارًا - بدا الأمر وكأنه شيء من أحد تلك الأفلام التي يظهر فيها مسؤولون تنفيذيون من وول ستريت مدمنون على الكوكايين أو شيء من هذا القبيل.
"آسفة... لقد كنت أحاول أن أتجنب إخبارك بهذا. لقد أنفقت... الكثير على الغرفة..."
"يا يسوع المسيح، بن! كيف تمكنت من تحمل تكلفة هذا؟"
هل ستصدقني إذا قلت لك أنني أعيش في حلقة زمنية؟
نظر آشلينج في طريقه ورفع حاجبه.
"إنها قصة طويلة. وهي تتعلق بقطة ضائعة من سلالة نادرة للغاية، ومكافأة كبيرة."
"كم كان سعره؟"
"أقل بقليل من عشرة آلاف دولار"، قال وهو يبتسم بتوتر.
"عشرة آلاف دولار مقابل قطة؟"
"في الواقع لا. عشرة آلاف للجناح. حصلت على عشرين ألفًا للعثور على القطة."
لم تكن آشلينج تبدو وكأنها تصدقه. أدرك بن أن القطة الرمزية خرجت من الحقيبة على أي حال، فذهب إلى حقيبته التي كانت متكئة على حقيبة آشلينج ــ أحضرها موظفو الفندق عندما حجز الغرفة لأول مرة ــ وفتحها، وأخرج منها أكوام الأوراق النقدية المتبقية من فئة العشرينات ليظهرها لها.
"أعلم أن الأمر يبدو جنونيًا، ولكنني أنقذت قطة بالفعل هذا الصباح في الرابعة صباحًا، وحصلت على عشرين ألف دولار مقابلها. لم أخبرك من قبل لأنني اعتقدت أنه قد يكون من الصعب تصديق ذلك، لكنها الحقيقة."
"حسنًا،" قالت بحذر، وهي تخطو خطوة أبعد داخل غرفة الفندق وتتكئ على الحائط أقرب إليه، "دعنا نقول إنني أصدقك، مثلًا. هذا لا يزال لا يفسر سبب استعدادك لإنفاق هذا القدر من المال على غرفة فندق. يجب أن تحاول إنفاقه بالكامل في يوم واحد ل..."
توقفت أشلينج، ثم ابتسمت.
"لذا فأنت تحاول أن تخبرني أنك في الحقيقة بيل موراي، أليس كذلك؟"
أطلق بن ضحكة عصبية وأومأ برأسه.
"لقد عشت هذا اليوم أكثر من مرة، أو تعتقد أنك عشته؟ ووجدت طريقة للحصول على كل هذه الأموال، وبعد ذلك، بما أنك كنت تعلم أنها ستختفي بحلول الوقت الذي يتم فيه إعادة ضبط الحلقة، حاولت إيجاد طريقة لاستخدامها؟
أومأ بن برأسه مرة أخرى.
"يا يسوع، أنت مجنون تمامًا،" تمتمت، تقريبًا لنفسها، "لا أعتقد أنك تستطيع أن تخبرني بما سأقوله بعد ذلك؟"
هز بن رأسه.
"لا، لقد أخبرتك بالخروج. هذه هي المرة الخامسة فقط التي أزورك فيها. المرة الأولى التي أحصل فيها على هذه الأموال أو الفندق، أو حتى أقضي اليوم معك."
ابتسمت أشلينج رغما عنها.
"هل هناك طريقة يمكنك من خلالها إثبات ذلك لي؟"
"ليس حقًا. أعني، هناك شيء غريب على هاتفي، لكنني لا أعرف مدى إقناعه."
ضحكت اشلينج.
"انظر، أنت تبدو مجنونًا جدًا بالنسبة لي، ولكن بعد اليوم الذي قضيناه معًا، أريد حقًا أن أصدق أنني لم أقع في حب مجنون. لماذا لا نذهب ونجلس على إحدى هذه الأرائك الفاخرة للغاية، ويمكنك أن تخبرني بكل شيء عن ذلك. ما تتذكره. لدينا ثلاث ساعات حتى يصل توم وكوليت إلى هنا على أي حال، مثل."
لقد فعل بن ذلك. كان جزء منه محبطًا، بعد أن قضى العشاء، وكل المشي إلى المنزل، ينتظر فقط أن يقبلها، وأن يخلع ملابسها، وأن يشعر بجسدها مرة أخرى. الآن بعد أن تحدث عن حالة الحلقة الزمنية بأكملها، بدا الأمر وكأنه احتمال أقل، ولكن من ناحية أخرى، فقد قرر أن يخبرها بهذا من قبل - وكان يريد بشدة أن يثق في شخص ما . بعد خمس مرات - على الرغم من أنه اعترف بأنه إما مات أو كان فاقدًا للوعي في معظمها - بدأ يشعر وكأنه نوع من الزاحف الوحيد مع رؤى سرية لأفكار ورغبات الأشخاص من حوله. لذلك أخبرها.
جلسا معًا على الأريكة، لم يحتضنا بعضهما تمامًا، لكنهما قريبان، ورغم أن بن كان لا يزال يشعر بلسعة عاطفتها غير الجشعة بعد يوم كامل من عدم إبعاد أيديهما عن بعضهما البعض، إلا أنه كان يشعر بالسعادة لكونه بالقرب منها، ولأنها تميل إليه، ولأنه يشعر بدفئها وهي تستمع إليه. أخبرها عن كيفية اكتشافه لفيك، وعن جلسة الجنس عبر الهاتف التي تبين أنها كانت ممارسة فيك للجنس الحقيقي مع هاري على الطرف الآخر. أخبرها عن ملاحظته للمجلد الغريب على هاتفه، وعن البقاء في المنزل، وعن محاولة فهم فيك، وعن تسجيل اعترافها بكل شيء. أخبرها عن الركض في البرد والموت - أو أيًا كان ذلك - ثم عن العثور على القطة في وقت سابق من ذلك الصباح. لقد ترك بعض التفاصيل الأكثر جرأة - مص القضيب من فيك، والجنس مع سام، وإعجابه القديم بجولييت - لعدم رغبته في جعل قصته أكثر صعوبة بالنسبة لها مما كانت عليه بالفعل. استمعت آشلينج، بدورها، باهتمام، وهي تلهث عند سماع مدى خيانة فيك، وطلبت من حين لآخر سؤالًا توضيحيًا أو تفصيلًا.
"لذا،" قالت آشلينج، "إذا كان ما تقوله صحيحًا، فيجب أن يكون رقمي موجودًا في هاتفك، منذ اليوم الأول. أليس كذلك؟"
أومأ بن برأسه.
"نعم، إنه هناك."
"لكنني لم أعطك إياه اليوم، على سبيل المثال. لم يكن هناك سبب. كنا معًا طوال الوقت. ليس لديك رقمي - فكرت في إعطائه لك في الحافلة، لكنني لم أفعل ذلك أبدًا. سأتذكر ذلك."
أومأ بن برأسه مرة أخرى، وأخرج هاتفه، وانحنى نحوها حتى يتمكنا من رؤية بعضهما البعض. عدلت وزنها، وأسندت رأسها إلى رأسه، ورائحة الفانيليا الخفيفة لشعرها الرملي تملأ أنفه.
أشار بن إلى المجلد الغريب في هاتفه والذي يحتوي على سلسلة طويلة من الأرقام والحروف. فتحه، ولاحظ أربعة مجلدات مميزة: "L0001"، "L0002"، "L0003"، و"L0004".
"هذه هي السجلات الخاصة بالأربع مرات الأولى التي عشت فيها هذا اليوم. لقد تحدثت إليك في المرة الأولى فقط."
قام بن بالضغط على "L0001"، ثم تصفح كل المجلدات حتى وجد "جهات اتصال جديدة" ثم فتحها. وفي الداخل لم يكن هناك سوى جهة اتصال واحدة: "أشلينج جريس ;-)،" مع رقم وعلامة زمنية مدرجة بجوارها.
"يا إلهي! أود بالتأكيد أن أضع اسمي بهذه الطريقة!"
قام بن بالضغط على جهة الاتصال واتصل بها. بدأ هاتف آشلينج يرن. نظر كل منهما إلى الآخر، وراح بن يبحث في عيني آشلينج البنيتين الكبيرتين محاولاً قراءة ما تقوله. أنهى المكالمة بعد عدة رنات.
"هذا أمر غريب للغاية، أعني، كنت سأعطيك رقمي، كما قلت، لكنني لم أفعل. أعتقد أنه كان بإمكانك إيجاد طريقة للحصول عليه، لكن لماذا تفعل ذلك بينما كان بإمكانك فقط أن تسأل؟"
أومأ بن برأسه.
"نعم."
"ماذا يوجد هناك أيضًا؟" سألت، وعيناها مليئة بالدهشة الممزوجة بعدم التصديق.
"لا يوجد شيء آخر عنك - أعني، لقد حاولت الاتصال برقمك مرة واحدة، لكنك لم ترد. ثم هناك بعض الصور الجنسية من فيك، من الحلقات التي لم أقطع فيها علاقتي بها أو أبقى في المنزل. هناك رسائل نصية وسجلات مكالمات... وتاريخ الإنترنت... وتسجيل لاعتراف فيك بكل شيء."
أعطى بن لأشلينج هاتفه، وابتعد عنها ليقف.
"سأذهب لاستخدام الحمام، وسأفقد صوابي."
في الحمام الفخم بشكل مثير للسخرية، شطف بن وجهه بالماء عدة مرات، ونظر إلى نفسه في المرآة. كان قلبه ينبض بسرعة - كان إخبارها، أو إخبار أي شخص بهذا الأمر... حسنًا، كان شعورًا مذهلًا، لكنه كان أيضًا شعورًا بالضعف، بطريقة ما. كان يعلم أنه لن يصدق أي شخص إذا أخبره بما كان يخبرها به، فكيف يتوقع منها أن تصدقه؟ ولكن مرة أخرى، بدت منبهرة...
أثناء عودته إلى غرفة المعيشة في الجناح، ظن بن أنه سمع صوت فيك الخافت. في البداية، ظن أن آشلينج اتصلت بفيك، لكنه بعد ذلك تعرف على بعض الكلمات. نظرت إليه آشلينج وأوقفت الصوت، وعبست في وجهه من على الأريكة.
"آسف يا بن. كنت... فضوليًا فقط. لقد أخبرتك بذلك للتو، في وجهك، أليس كذلك؟"
أومأ بن برأسه بوجه متجهم.
"لكنها لا تتذكر ذلك. يمكنك الاتصال بها الآن وسؤالها - رغم أنني أشك في أنها مهتمة بالتحدث إليك بعد العرض الصغير الذي قدمناه لها في غرفة الملابس"، ابتسم بن قليلاً، وابتسمت آشلينج بدورها، وهي تهز حاجبيها.
"حسنًا، لقد قررت أن أصدقك،" أعلنت، "ربما تكون مجنونًا، وربما يكون هذا صحيحًا، لكنني أعتقد أنك تعتقد أنه صحيح، وعلى أي حال، لا أعتقد أنه سيسبب لي أي ضرر إذا لعبت معك طوال الليل - وبعد جولتنا التجريبية الصغيرة في غرفة تبديل الملابس، سأكره حقًا قضاء الليل بأكمله دون ركوبك."
انتهت بابتسامة مرحة، وبادلها بن نفس الابتسامة، وغمرته موجة من الارتياح والمودة والشهوة. خطا ثلاث خطوات سريعة عبر الأرضية إلى الأريكة وقبلها بقوة. ضحكت آشلينج بسعادة أثناء قبلته، ووضعت ذراعيها حوله، وسحبته إلى أسفل ثم فعلت شيئًا جعله يدور من قدميه إلى الأريكة، وهي فوقه، وشفتاهما لا تزالان متشابكتين. تراجعت عن القبلة، وجلست بحيث كانت ساقاها فوق بطنه، وصدرها يرتفع، وتتنفس بالفعل بثقل من الشهوة - لكنها هزت رأسها بعد ذلك.
"لا ينبغي لنا أن نفعل هذا بعد، توم وكوليت سيأتيان إلى هنا قريبًا."
عبس بن.
"لقد أصبحت الساعة الحادية عشر بالفعل؟"
"تقريبًا! لقد أرسلت رسالة نصية إلى توم بهاتفك، وطلبت منهم أن يأتوا إلى هنا بمجرد وصولهم، آمل ألا تمانع؟" قالت بلا مبالاة، "يبدو من العار أن نضيع مثل هذا المكان الجميل بالنزول إلى الطابق السفلي بينما لدينا بار خاص بنا هنا."
انحنت آشلينج إلى أسفل وطبعت قبلة أخرى على شفتي بن، والتي تحولت إلى قبلتين، وثلاث، ثم بضع قبلات أخرى على جانب رقبته، قبل أن تتراجع مرة أخرى.
"آسفة، يجب أن أرتدي ملابسي!"
"احصل على... ماذا؟"
"بن، كنت أرتدي نفس الملابس طوال اليوم، مثل. بالتأكيد غيرت قميصي، لكن هذا كان قبل أن نتجول في نصف المدينة، ونمارس الجنس في حجرة تغيير الملابس، ثم بللت بنطالي أثناء العشاء فقط وأنا أفكر في ركوبك الليلة"، أوضحت، "لدينا ضيوف قادمون. سأقوم بالتنظيف، حتى لا تنبعث مني رائحة العرق، مثل."
"أنا أحب رائحتك."
نظرت إليه آشلينج، محاولة أن تبدو غاضبة بينما تبتسم وتحمر خجلاً.
حسنًا، شكرًا لك، لكنك لن تكون الشخص الوحيد هنا. سأذهب للاستحمام وأغير ملابسي وأرتدي ملابس نظيفة. أقترح عليك أن تفعل الشيء نفسه.
ابتسم بن بسخرية وهي تستدير في غضب مصطنع وتتجه نحو الحمام، ثم نهض وتبعها، وأمسك بالباب خلفها وتسلل إلى الداخل بينما كانت تخلع قميصها. أمسك بخصرها بينما كان قميصها يغطي عينيها، وشهقت في مفاجأة قبل أن تتكئ عليه، وضغطت مؤخرتها على فخذه بينما ألقت القميص جانبًا.
"بن!" وبخته وهي تتراجع نحوه رغما عنها، "لقد قلت لك، ليس بعد!"
"لقد اقترحت عليّ الاستحمام أيضًا. لا أريد إهدار الماء!" قال وهو يبتسم بسخرية، ورفع يديه من خصرها، وفرك ثدييها من خلال حمالة الصدر الرياضية الخاصة بها.
ضيقت عينيها، محاولة عدم الابتسام، لكنها أطلقت تلميحًا من التأوه عندما انزلقت أصابعه تحت المطاط الضيق للصدرية، وعجن ثدييها بشراهة.
"حسنًا، لا بأس. يمكنك الانضمام إليّ. لكن لا يمكننا أن نعبث كثيرًا! لدينا ضيوف قادمون، مثل!"
زأر بن بالإيجاب، وساعدها في خلع حمالة صدرها. استدارت وهي تخلعها، ومدت يديها تحت قميصه لمساعدته على خلع ملابسه بدوره. كانا عاريين، وعانقا بعضهما البعض، وأدارت آشلينج رأسها حتى أصبحت تداعب ثنية عنقه بينما كان لحم ثدييها الدافئ يضغط على صدره، وكلاهما يستمتع بملمس جلد الآخر.
مد بن يده إلى أسفل ووضع يديه تحت طماق آشلينج وملابسها الداخلية، ثم حرك يديه فوق كل من خديها المشدودين وضغط عليهما بتقدير قبل أن يبدأ في دفع الطبقتين إلى أسفل ساقيها. انحنت آشلينج نحوه، وقبَّلت رقبته، ثم مدت يدها إلى أسفل لمساعدته على دفع الملابس إلى ما بعد انتفاخ مؤخرتها، وبعد ذلك انزلقا بسهولة إلى الأرض، تاركين الجزء العاري من جواربها، الذي قشرته بقدميها.
انحنى بن نحو وجهها، فتوقفت عن تقبيل رقبته وواجهته، وقبَّل شفتيه بينما بدأت يديها في فك حزامه. بدأ يتنفس بشكل أسرع، ومرر يديه على ظهرها الأملس، ومؤخرتها، وجوانبها، مستمتعًا بكل شبر منها. شعر بتحرر حزامه، ثم فكت يداها الزر الموجود في سرواله، وفتحته ، وسحبته لأسفل مع سرواله الداخلي، مما سمح لقضيبه المتصلب بالانطلاق.
"نحن بحاجة للاستحمام ، مثل!" احتج آشلينج في قبلاته، نصف ضاحكة بينما أمسك بن مؤخرتها وسحب جسدها بالقرب منه مرة أخرى، مستمتعًا بحرارة لحمها عليه، ورطوبة فخذها مضغوطة على فخذه.
مد بن يده وفتح الباب الزجاجي للدُش، وتعثر الاثنان داخل الحمام. دفعته آشلينج بعيدًا عنه، واستدارت لتتحكم في أحد مقابض الحائط، وبدأ الماء البارد يرش عليهما من السقف ومن جدارين.
تنهد بن، وأطلقت آشلينج صرخة من البرودة المفاجئة، وقفزت نحوه حتى عندما بدأ الجو يسخن بالفعل. أحاطت ذراعا بن بها من الخلف مرة أخرى، وضغط ذكره الآن على أعلى مؤخرتها وأسفل ظهرها، وبدأ يقبل رقبتها، وكان أحدهما ينزلق لأسفل، باحثًا عن الرطوبة بين ساقيها، بينما أمسك الآخر بأحد ثدييها وعجنه بحب.
"يا إلهي، هذا شعور جيد"، هتفت آشلينج، وهي تهز مؤخرتها ضد ذكره وفخذها ضد يده في حركة واحدة؛ كانت أصابعه قد غاصت داخلها الآن، ثم نقر على نتوء البظر لديها، مما أثار صرخة سعيدة.
كانت المياه تسخن الآن، حتى أن البخار كان يتصاعد من الباب الزجاجي للدش. انحنت آشلينج نحو بن، وتركته يستمتع بها لمدة دقيقة كاملة قبل أن تستجمع قوتها لتبتعد عنه، فتنتزع يده من فخذها.
"بن - نحن بحاجة إلى أن نتنظف، مثل!" أصرت أخيرًا، وابتعدت إلى الحائط حيث كان هناك ركن صغير يحتوي على زجاجات صغيرة من الشامبو وغسول الجسم والبلسم التي تُستخدم مرة واحدة.
وقف بن متردداً، يراقب الماء وهو يرتد ويرش على جسدها، ويتساقط على منحنياتها بينما يستمتع بإحساس الماء نفسه وهو يرش عليه. كان استحماماً فاخراً للغاية. استدارت آشلينج نحوه وهي تحمل إحدى الزجاجات - غسول الجسم، وعصرت نصف الجل تقريباً في يدها، ثم مررت له الباقي قبل أن تفرك الجل في رغوة وتبدأ في فركه تحت إبطيها وعلى ذراعيها.
وقف بن وشاهدها، مندهشًا من مدى جاذبيتها لمجرد رؤيتها وهي تنظف نفسها، قبل أن يهز نفسه ويبدأ في فعل الشيء نفسه. فرك الصابون على صدره وذراعيه وإبطيه، بينما كان يراقب آشلينج بعيون شهوانية. كان آشلينج، بدوره، يراقب قضيبه بابتسامة شريرة بينما كان الماء من الجزء العلوي من جسده يتجمع ويتدفق على طول انتصابه قبل أن يندفع من الطرف في تيار من الرغوة. اقتربت وهي تبدأ في فرك الصابون على ثدييها، ورفعتهما قليلاً بينما كانت تفرك تحتهما أيضًا. كان تيار الماء الرغوي لبن يتناثر الآن على فخذها.
"ربما يمكننا أن نعبث قليلاً "، استسلمت وهي تلتهم جسده بعينيها، ثم استدارت، "هل يمكنك مساعدتي في غسل ظهري بالصابون، مثلًا؟"
تقدم بن خطوة للأمام، راغبًا في وضع يديه على أي جزء من جسدها، وبدأ في فرك الماء والصابون على كتفيها وعلى ظهرها. أخذ وقته، فزلق يديه فوقها، حتى وصل إلى مؤخرتها، وبسط يده المبللة بالصابون بين وجنتيها. ضحكت، ولم تمنعه، وتحرك حتى أصبح يقف عموديًا عليها، ووركه على وركها، حتى يتمكن من تحريك يده الأخرى إلى ثدييها مرة أخرى، ويلعب بثدييها الزلقين والثقيلين بشكل رائع بينما لا يزال يتحسس مؤخرتها المشدودة.
"لقد قمت بتنظيفهم بالفعل، بن،" احتجت بفتور، وعيناها تغلقان بينما كان يقرص حلمة ثديها، والتي، مع وجود الكثير من الصابون في الخليط، انزلقت من بين أصابعه.
التفتت إليه، وفركت يديها على صدره، ونشرت المزيد من الصابون بينهما قبل أن تضغط نفسها عليه، وحلماتها المنتصبة تنزلق وتنزلق عبر صدره، مما أجبر يديه على التركيز على ظهرها. بدورها، انزلقت يديها الملطختين بالصابون على ظهره، ودغدغت طريقهما إلى أسفل حتى أصبحت تمسك بمؤخرته .
"هذا ليس عادلاً على الإطلاق. لم أحصل على فرصة كبيرة للعب بمؤخرتك الصغيرة اللطيفة بقدر ما لعبت بمؤخرتي"، سخرت منه مازحة، وضغطت على خديها.
نبض ذكر بن بقوة على بطنها، وتحركت نحوه، مما أثاره أكثر. وقفا على هذا النحو، ممسكين ببعضهما البعض، ويداهما تتجولان على ظهر كل منهما، لما بدا وكأنه دقيقة أخرى كاملة بينما كان الماء المتصاعد من البخار يتدفق على كليهما.
"كما تعلم،" قال بن بابتسامة ساخرة، "توم وكوليت لا يحتاجان إلى المجيء. يمكننا أن نقضي الليل بأكمله بمفردنا..."
"حسنًا،" قالت آشلينج، وجسدها لا يزال مضغوطًا على جسده، "سأكون صادقة. لا أريد فقط مشاركة مشروبين أو ثلاثة معهما. هل تعلم كيف قلت إن لديك هذه القائمة، مثل؟ مع فيك؟"
أومأ بن برأسه، واختفى القليل من الفرح المشاغب من وجهه عند ذكر فيك.
"حسنًا، لم يكن لدي قائمة أبدًا، لكنني كنت مهتمة دائمًا بالمحاولة... حسنًا... إشراك المزيد... من الأشخاص، مثل" اعترفت بابتسامة متوترة، "المراقبة، مثل... والمراقبة. وأظن أنهم لن يمانعوا..."
فكر بن في كوليت الجميلة الصغيرة ذات الشعر الأشقر القصير، وتخيل جسدها النحيل يلهث بينما كان توم يثقبها من الخلف بينما كانت تشاهد بن وهو يدفن نفسه في آشلينج بشغف. نبض ذكره على بطن آشلينج، فضحكت بسعادة.
"أنا... أشعر بالإثارة الشديدة ، وبعد سنوات مع إيان فقط، كوني صديقة صغيرة مثالية، أتوقع خاتمًا، وأقضي اليوم معك، كل هذا جعلني أرغب في الاستسلام لما كنت أقاومه،" أوضحت آشلينج، وجانب وجهها مضغوط على صدره ورقبته، "على أي حال، أريد قضاء الليل معك، رغم ذلك. إذا قلت لا، يمكننا فقط تناول بضعة مشروبات وإرسالها إلى توم، مثلًا."
ضغط بن عليها بقوة أكبر. لم يستطع أن يقول لا. كان جزء منه يريدها كلها لنفسه، لكن ذلك الجزء الغيور منه لم يستطع أن ينافس الجزء الذي كان يتألم من الرغبة لمجرد التفكير في مشاهدتها أو أن يتم مراقبتها. مجرد التفكير في الأمر جعله صلبًا كالصخرة.
"حسنًا،" استسلم، "سنرى ما يفكرون فيه بشأن هذا الأمر."
ابتعدت آشلينج عنه، وهي تتوهج بسعادة متلهفة. انزلقت يداها من مؤخرته إلى عضلات بطنه، ثم نزلت، دون وعي تقريبًا، إلى قضيبه.
"ربما يمكننا أن نضغط على شيء ما قبل وصولهم إلى هنا، مثل؟" سألت بنهم، وإحدى يديها تسحب برفق على انتصابه، والأخرى تمسك بكراته، "أكره أن يذهب هذا سدى".
ارتجف بن من المتعة والترقب، لكنه تمكن من وضع يده على يدها ودفعها بعيدًا.
"إذا كنت سأقدم عرضًا أمام الجمهور، فأنا لا أريد أن أستنفد كل طاقتي الآن. ولكن ربما أستطيع أن أفعل شيئًا من أجلك؟"
تركت آشلينج يديها تتساقطان بعيدًا عن ذكره، وخطا داخلها مرة أخرى، ووضع يده اليمنى بينهما، ووجد بظرها بأصابعه بينما وضع يده اليسرى خلف رأسها، وسحبها إلى قبلة بينما كان يسير بها إلى جدار الحمام. شهقت بشراهة في قبلته، وأجابت بلسانه المداعب بلسانها، ومدت ساقيها لتسهيل وصول يده. أحاطت آشلينج، بيديها الحرتين، به، واحتضنته بقوة بينما قبلته ودفعت بأصابعه.
بدأ ظهر آشلينج ينزلق على جدار الحمام، وانزلق بن معها، حتى جلست، متكئة على الحائط، وبن فوقها. استمر في تقبيلها، كاشفًا عن لسانها وأسنانها وشفتيها، حتى شعر بيديها تصلان إلى كتفيه وتسحبه برفق إلى أسفل. تبع بن قيادتها، وكانت يده اليمنى لا تزال تفركها بسرعة بينما كان يقبلها في طريقه إلى أسفل رقبتها وفوق عظم الترقوة، وكان رذاذ الدش لا يزال يزأر على ظهره. وبينما كان ينزل إلى أسفل، وضعت آشلينج كلتا يديها في شعره، وسحب وجهه إلى ثدييها، اللذين هاجمهما بسعادة، لعقهما وعضهما وامتصهما وقبّلهما - ثم دفعته إلى أسفل.
كان ذراع بن يتعب وهو يقبل بطنها المشدودة - والتي كانت ترفرف عند كل لمسة منه - ثم شق طريقه إلى الغابة الصغيرة من الشعر المقصوص حول مهبلها. لقد استفز شفتيه ولسانه إلى مهبلها، ثم انزلق بيده بعيدًا عن بظرها ثم دفع بإصبعين مستقيمين في الفتحة الضيقة أسفلها مباشرة. كانت يدا آشلينج تضغطان على وجهه الآن، وكان يمتص ويسيل لعابه ويحرك لسانه فوق بظرها بجوع، ويدفع أصابعه داخلها وخارجها بشكل أسرع وأسرع، مستخدمًا ذراعه بالكامل لتشغيل الحركة الغاضبة. بدأت ساقا آشلينج ترتعشان، وصرخت. ضاعف بن جهوده بفمه، مما أدى إلى تسريع أصابعه إلى ضبابية، وأنينت، متشنجة.
"أسرع! فوك نعم! أوه شششش نعم! فوك... نعم.... أسرع... أسرع... أوه... أوه!" صرخت، واستمر بن في العمل.
كانت يدا آشلينج تمسك بشعره الآن، وساقاها متشابكتان حول رأسه. توقفت عن التذمر، وكانت تئن فقط وترتجف تحت تصرفاته وهو يحاول إخراج النشوة الجنسية منها، حتى استرخت عضلاتها أخيرًا - تمامًا عندما سمعا كلاهما رنينًا عاليًا ثنائي النغمة: جرس الباب المؤدي إلى جناحهما.
"يا إلهي! سأرتدي ملابسي، افتح الباب!" قالت آشلينج، وهي تتسلق فوقه وتغلق الدش قبل أن تتسلق إلى الحمام وتبدأ في تجفيف نفسها بالمنشفة.
"ماذا عني؟ أنا عارٍ تمامًا مثلك!" احتج وهو يشير إلى عضوه الذي لا يزال صلبًا؛ توقفت آشلينج لتتأمله بشغف قبل أن تهز نفسها وتمسك بأحد أردية الحمام لتلقيها إليه.
"فقط ارتدي هذا الرداء، سيكون كل شيء على ما يرام، سأخرج على الفور!"
جفف بن نفسه بالمنشفة بأسرع ما يمكن عندما سمع جرس الباب يرن مرة أخرى، ثم ارتدى رداء الحمام الفاخر وهو يهرع خارج الحمام إلى الباب. قام بفحص آخر لحظة للتأكد من أن رداء الحمام يغطي كل شيء وآمن - مدركًا تمامًا لحقيقة أنه عارٍ تحته - قبل فتح الباب لتوم وكوليت، اللذين كانا ينتظران بصبر، وكلاهما لا يزال يرتدي معطفهما الشتوي الثقيل. كانت كوليت تتشبث بذراعي توم بحب، ووجهها مقفل بابتسامة حمراء دائمة على ما يبدو.
"أوه، مرحبًا يا رجل. أتمنى ألا نكون قد قاطعنا أي شيء؟" سأل توم بقلق، وكانت عيناه تتجولان بقلق فوق رداء بن.
"لا، لا، تفضل بالدخول!" قال بن على عجل، "كنا نستحم فقط."
أشار لهم بن بالدخول إلى الغرفة، وتبعوه، وكلاهما ينظر حوله في دهشة من حجمها الهائل.
"يا إلهي! يوجد به بار وجاكوزي!" هتفت كوليت وهي تبدأ في خلع معطفها؛ لتكشف عن أنها غيرت ملابسها بعد العمل: كانت ترتدي فستانًا أزرق رقيقًا بفتحة رقبة منخفضة لا يمكن إلا لامرأة بقوامها النحيل أن ترتديه، وكان يلتصق بجسدها النحيف بكل أنواع الطرق المثيرة للاهتمام. حاول بن ألا يحدق.
"يا إلهي، كيف تمكنت من شراء هذا مرة أخرى؟" سأل توم.
"إنها قصة طويلة. يوجد في الواقع عدد قليل من غرف النوم، لذا إذا كنت ترغب في المبيت هنا، فأنت مرحب بك"، قال بن، "ربما يجب أن أذهب للتحقق من ذلك-"
"لقد نجحت، تمامًا!" هتفت آشلينج، وهي تصفق بيديها بسعادة بينما خرجت من إحدى غرف النوم ودخلت على بقية الغرف.
كانت قد ارتدت فستانًا بنفسها - فستانًا أحمر رقيقًا من الدانتيل بدا وكأنه على بعد خطوة واحدة من أن يصبح ملابس داخلية، بالكاد يغطي الانتفاخين التوأمين لثدييها المرتعشين في الأعلى، ويمتد فقط إلى نصف فخذها تقريبًا في الأسفل، مما يمنح الجميع رؤية سهلة لساقيها الطويلتين المتناسقتين. كان شعرها لا يزال رطبًا، ولكن بخلاف ذلك لم يكن هناك الكثير مما يشير إلى أنها استحمت للتو - حتى مكياجها كان قد عاد. نظر إليها كل من بن وتوم من أعلى إلى أسفل، وكانت عيناها مثل الصحن. رأتهم ينظرون، ودورت قليلاً، مما جعل الفستان يتسع بما يكفي ليتمكنوا من رؤية تلميح لما يجب أن يكون مجموعة من السراويل الحمراء المتطابقة تحتها.
"آمل أن يكون هذا جيدًا؟ إنه الثوب الوحيد الذي أحضرته والذي ليس رياضيًا،" أوضحت ببراءة مصطنعة، "لقد حزمت حقيبتي قبل أن يتركني إيان، لذلك كان هذا لا يزال هناك."
لم يشكو أحد.
"أوه، كوليت، أنا أحب فستانك،" قالت آشلينج بعد أن استعادت وعيها من التشويق من الأولاد الذين كانوا يحدقون فيها، "هل هذا حرير، مثل؟"
ابتسمت كوليت عند سماعها الإطراء، ثم قامت بلف نفسها. كان الفستان مكشوف الظهر، ولم يكن الجزء العلوي متماسكًا إلا بأشرطة رفيعة مثبتة بمشبك في مؤخرة رقبتها.
"نعم، إنه كذلك. كنت أنتظر توم ليطلب مني الخروج حتى أجد عذرًا لارتدائه!"
"حسنًا، أنا أشعر بالغيرة! لن أتمكن أبدًا من ارتداء شيء مثير للغاية - سأنثر ملابسي في كل مكان، مثل!"
وبعد فترة وجيزة، خلع توم طبقته الخارجية أيضًا، كاشفًا أنه هو أيضًا ارتدى ملابس أنيقة بعض الشيء، وإن لم تكن بنفس قدر النساء - فقط بعض السراويل السوداء وقميص أزرق أنيق بأزرار. شعر بن بأنه يرتدي ملابس غير مناسبة بشكل مروع في رداء الحمام، فاعتذر عندما ذهبت السيدات إلى البار، وعاد بعد بضع دقائق مرتديًا بنطال جينز وقميص بولو ليجد توم وكوليت وأشلينج جالسين معًا على إحدى الأرائك، وتوم في المنتصف. كانت كوليت قد ذابت تقريبًا أمام توم وهي تحكي لأشلينج بعض القصص عن محاولاتها لإقناع توم بدعوتها للخروج خلال العام الماضي، بينما احمر وجه الرجل الوسيم الضخم وضحكت أشلينج بضحكتها الساحرة والمرحة. على طاولة القهوة أمامهم كان هناك أربعة مشروبات - واحد مخصص بوضوح لبن.
ابتسمت آشلينج، وأشارت إليه بأن يأتي ليجلس معهم على الرغم من الأريكة المزدحمة: "لقد عاد بن! تعال إلى هنا واجلس معنا!"
مشى بن، واقتربت آشلينج من توم، وضغطت نفسها عليه عمليًا لتمنح بن مساحة كافية قبل أن تضغط على المساحة على جانبها الآخر، حيث جلس بن، وأخذ مشروبه وأخذ رشفة.
جلسا هناك هكذا لبعض الوقت، وانحنت آشلينج إلى الخلف نحو بن لتحتضنه بينما كانا يتحدثان عن لا شيء على وجه الخصوص، يشربان ويضحكان. من الواضح أن كوليت كانت معجبة بتوم، وكان معجبًا بها، ولكن حتى هذه اللحظة لم يعترف كلاهما بذلك حقًا، لذا فإن مشاهدتهما يحتضنان بعضهما البعض بينما كانا يتحدثان كان أمرًا مؤثرًا للغاية.
"إذن، ماذا تريدان أن تفعلا في موعدكما الأول، مثلًا؟" سألت آشلينج، "هناك تلفاز ينزل من السقف إذا كنتما تريدان مشاهدة شيء ما - لدينا مشروبات، وحوض استحمام ساخن..." توقفت آشلينج عن الكلام، وهي تنظر ذهابًا وإيابًا بين توم وكوليت؛ نظر توم إلى كوليت، التي كانت تمسك بيده بكلتا يديها.
"أنا بخير مع كل شيء"، أجاب توم، "على ما يبدو أنني لست الأفضل في ملاحظة التلميحات الدقيقة، لذا..."
"ليس فقط الأشياء الدقيقة،" قالت كوليت بانزعاج مصطنع، وهي تقترب منه، "هل تتذكر عندما أتيت إلى شقتك بعد صالة الألعاب الرياضية للدراسة؟
أومأ توم برأسه.
"لقد استحممت؟ هل طلبت منك أن تأتي وتجلب لي منشفة؟" تابعت؛ اتسعت عينا توم، والتفتت إلى كوليت وبن، "لقد خبأت المنشفة التي كانت هناك حتى يكون لدي عذر، لكنه فتح الباب قليلاً وسلمني منشفة جديدة!"
كانت نظرة توم لا تقدر بثمن.
"لقد أردت..."
"بالطبع! ثم كانت تلك المرة في المكتبة عندما أخبرتك أنني أشعر بالوحدة، واقترحت عليّ تجربة تطبيق مواعدة!"
أصبح توم أكثر احمرارا.
"لقد كان دائمًا على هذا النحو"، أوضح بن، "التعامل المباشر هو الطريقة الوحيدة التي تمكنت بها أي امرأة من الوصول إليه في الكلية".
نظرت كوليت إلى بن، ثم نظرت إلى توم، وابتسمت ابتسامة شقية.
"ثم سأكون مباشرًا " هي قالت وهي تطلق يد توم لتمسك بوجهه وتجذبه إلى قبلة عميقة. نظر بن وأشلينج إلى بعضهما البعض، ووضعت يدها على فخذه وضغطت عليها.
قالت كوليت وهي تخرج من القبلة: "توم، أريدك أن تكون صديقي، وأريد أن أمارس الجنس معك كثيرًا طوال الوقت. هل هذا مناسب لك؟"
ابتسم توم.
"رغبتك هي أمري"، قال، وحملها بذراعيه الكبيرتين القويتين ووضعها في حجره، وتركها تركب فوقه وتواجهه.
صرخت كوليت بصوت عالٍ، ثم انقطعت الصرخة عندما سحبها توم إلى قبلة عميقة أخرى، وانزلقت يداه على جانبي جسدها قبل أن تستقر عند وركيها، وسحبها إليه. من جانبها، كانت كوليت تفرك جسده، وقد ضاعت في القبلة. راقب بن وأشلينج الاثنين لبضع ثوانٍ، بينما كانت أشلينج تضغط على فخذ بن بإثارة بالكاد يمكن احتواؤها.
قالت كوليت وهي تبتعد عن قبلة توم بنظرة مذهولة: "آه! آسفة!"، "لا ينبغي لنا أن نفعل هذا هنا - معك. إنه أمر وقح، أليس كذلك؟"
أما توم فكان يبتسم مثل قطة جائعة تحمل فأرًا بين يديها.
"نحن لا نمانع إذا كنت لا تمانع، مثلك!" صرخت آشلينج بابتسامة شريرة، وتدحرجت لتركب على بن بنفس الطريقة التي كانت كوليت تركب بها على توم، حيث وصل حاشية فستانها إلى خصرها أثناء قيامها بذلك.
انحنت آشلينج وقبلت بن، فبادلها نفس الشعور، فحرك يديه على فخذيها بينما كانت تمتص شفته العليا، وضغطت قمم ثدييها على ذقنه. توقفا لالتقاط أنفاسهما، ثم نظروا إلى توم وكوليت، اللذين كانا يراقبانهما بعيون واسعة وفم مفتوح.
"هل تستمتع بالعرض، أليس كذلك؟" سألت آشلينج مازحة.
أومأ توم برأسه، وتلتهم عيناه صدر آشلينج المحمر والمنتفخ، وساقيها الناعمتين العاريتين، وعينيها الشهوانيتين. تركت كوليت يدها اليمنى تنزلق من على كتف توم دون وعي تقريبًا، لتنزلق على صدره العريض، حيث بدأت في فك أزرار قميصه.
"حسنًا..." تابعت آشلينج، وتوقفت لتأخذ نفسًا عميقًا وشهيًا، "لن نتوقف إذا لم تتوقف..."
قالت كوليت ببطء وهي تنظر إليه: "توم، أعتقد أننا نرتدي الكثير من الملابس".
رد توم على نظرتها، وأومأ برأسه في فهم، ومد يده حولها بكلتا يديه وفك المشبك خلف رقبتها. سقط فستان كوليت عنها، وانزلق فوق جلدها مثل الماء، وتجمع عند خصرها وترك جذعها بالكامل عاريًا تمامًا، بما في ذلك ثدييها الصغيرين الممتلئين. انحنت إلى الأمام، بعد أن أنهت الزر الأخير في قميص توم، وحركت ساقيها إلى الخلف حيث كانت راكعة أمام توم بينما بدأت في العمل على حزامه.
في هذه الأثناء، كان بن وأشلينج يراقبان، وكانت يد أشلينج تضغط برفق على فخذه، وتفرك الانتفاخ هناك، مما يشجع ذكره على الانقباض بقوة أكبر ضد بنطاله. كانت يدا بن تتجولان على فخذيها وانزلقتا تحت فستانها، الذي دفعه إلى منتصف جذعها بينما حرك يديه فوق مؤخرتها وظهرها. شهقت أشلينج - ليس من تصرفات بن، ولكن مما كانت تراه بجانبهما.
كانت كوليت قد انتهت من فك حزام توم وفك سحاب بنطاله، ثم خلعت ملابسه الداخلية الضخمة، تاركة ذكره ينطلق في الهواء. كان ذكر توم، مثل بقية أعضائه، كبيرًا ــ طوله عشرة بوصات على الأقل ــ وسميكًا بما يكفي لدرجة أن أصابع كوليت لم تلمسه حتى وهي تلف يدها الرقيقة حول القاعدة، وتراقبه وهو ينبض بعينين واسعتين.
"أوه لا فاتشي! إنها كبيرة جدًا!" قالت وهي تضحك تقريبًا بينما وضعت يدها الأخرى فوق الأولى.
صرخت آشلينج وهي تتطلع إلى عضو توم الذكري بوضوح بينما كانت تجلس في حضن بن: "إنه مثل شيللاه اللعينة!"
ضحكت كوليت، ثم حركت إحدى يديها بالقرب من أعلى قضيب توم وتركت الأخرى بالقرب من القاعدة، وأمسكت بها بثبات بينما ضغطت وجهها على القضيب الضخم أمامها، وذقنها متوضعة بين كرات توم. كان قضيبه أطول من رأسها ببضع بوصات أو بوصتين. قبلت القضيب النابض، ثم التفتت إلى آشلينج.
"إنه أكبر من رأسي!"
كان بن أقل اهتمامًا بأبعاد قضيب توم من المرأتين، فاستدار إلى آشلينج، ووضع ذراعيه على ظهر فستانها، وجذبها إليه حتى ضغطت ثدييها على وجهه. دس وجهه بينهما، ووجد قماش قميصها. أمسك به بأسنانه، وسحب القماش من ثدييها بسحب لطيف. كافأه الشعور الدافئ بثدييها العاريين على خده، فابتسم، واستدار ومص حلماتها الصلبة في فمه، يقضمها ويمتصها.
شهقت آشلينج عند هذا الإحساس، وحولت انتباهها مرة أخرى إلى بن، وتركت يديها انتفاخه لاحتضان وجهه، وسحبته إلى عمق ثدييها، وحثته على الاستمرار.
"يا يسوع بن، هذا يبدو مذهلاً حقًا، مثل!"
تأوه بن استجابة لمديحها، وكان فمه ممتلئًا جدًا بحيث لا يستطيع الرد، وضاعف جهوده، واقترب من ثديها الآخر وشق طريقه فوقه بأسنانه وشفتيه ولسانه. وبينما كانت تضغط على صدرها نحوه، سمح بن ليديه بالانزلاق إلى أسفل ظهرها وإيجاد مؤخرتها المثالية. أمسك كل خد بيده وضغط عليها، وسحب فخذها إلى فخذه، وشعر بثقلها يضغط على ذكره من خلال ملابسه.
"نعم! نعم! نعم!" صرخت كوليت، وسحب بن وجهه من صدر آشلينج ليلقي نظرة على الزوجين بجانبهما.
كان قميص توم قد خلع وبنطاله وملابسه الداخلية حول كاحليه، وكانت كوليت عارية تمامًا. كان توم، العملاق الذي كان عليه، قد حمل جسد كوليت الصغير النحيف، وكان الآن يحمل فرجها إلى فمه بينما كان يأكلها، وكانت كلتا ذراعيه تحمل ظهرها بينما كانت ساقاها تركب كتفيه وتتدلى من الأريكة خلفه. كانت كوليت، بدورها، تبتسم، وأصابعها تمسك برأس توم بين ساقيها. كانت محمرّة وتلهث، وعيناها متلألئتان من المتعة. تحولت نظرتها إلى بن وأشلينج، وابتسمت ابتسامة كبيرة فضفاضة ومتموجة قبل أن تتشنج مرة أخرى بين ذراعي توم الثابتتين وتطلق صرخة أخرى من المتعة.
أمسكت آشلينج برأس بن وأدارت وجهه إلى وجهها، وطبعت قبلة قوية على شفتيه، ولسانها يطعن في فمه بإلحاح بينما كانت تطحن فخذها في فمه. بجانبهما، جاءت كوليت، بصوت عالٍ وطويل، وسلسلة من اللغو الفرنسي تخرج من فمها. قرر بن أن يتولى المسؤولية، حيث شعر أن الزوجين الآخرين يتفوقان عليه قليلاً، وسحب آشلينج إلى أسفل وتدحرج - لا يزال يقبلها - بحيث كانت آشلينج مستلقية على ظهرها على الأريكة، وظهر رأسها على فخذ توم العاري، وقدميها تتدلى من مسند الذراع بينما كان يمسك نفسه فوقها. تركت شفتيه شفتيها بعد ذلك، وبدأ يقبل طريقه إلى أسفل حلقها، فوق عظم الترقوة، بين ثدييها، وفوق عضلات بطنها، وهو يغازل طريقه نحو فرجها.
في هذه الأثناء، خلف آشلينج مباشرة، أعاد توم كوليت إلى ركبتيه، وكان الاثنان يتبادلان القبلات بشراسة مرة أخرى بينما استخدمت الفتاة الفرنسية كلتا يديها للعب بالوحش الذي كان ينبض بينهما، مما جعله زلقًا بسبب القذف. ألقى بن نظرة سريعة على منحنيات آشلينج الرائعة عندما واجه الفستان الأحمر الذي كانت ترتديه، والذي كان يعمل الآن كحزام، وسحبه للخلف، وعلق أصابعه تحت حزام خصرها أثناء قيامه بذلك. اندفعت آشلينج نحوه، ورفعت مؤخرتها حتى يتمكن من خلع ملابسها الداخلية وارتدائها دفعة واحدة، تاركًا إياها عارية مرة أخرى. بدأ في إنزال نفسه فوقها، لكنها مدت يدها لمنعه.
"لقد أزلتني بالفعل، لقد جاء دورك، مثل"، قالت وهي تمسك بقميصه بيدها، "وما زلت ترتدي كل هذا؟"
أومأ بن برأسه، ثم تراجع مرة أخرى ليركع فوق جسدها العاري في مواجهة الزوجين الآخرين، في الوقت المناسب تمامًا لرؤية كوليت تنزلق للخلف من ركبتي توم حتى تتمكن من خفض فمها إلى قضيب الرجل الكبير، وتغلق شفتيها حول الرأس بينما تنزلق كلتا يديها لأعلى ولأسفل العمود وبدأت في الهمهمة. سحب بن قميصه فوق رأسه بينما فكت آشلينج حزامه وفك سحاب بنطاله، وسحبت كل شيء لأسفل بضع بوصات يمكنها بالنظر إلى وضعهم قبل أن تمرر يديها على جذعه العاري إلى صدره، حيث بدأت في دفعه للخلف وهي تجلس. لم يقاوم بن، وسرعان ما كان على ظهره، ورأسه على مسند الذراع، وكانت آشلينج جالسة فوقه، تسحب بنطاله إلى ركبتيه وتحرر قضيبه المؤلم والجائع، واصطدمت مؤخرتها بتوم أثناء قيامها بذلك، ووجهها ينزل على قضيب بن، وتداعبه وتلعقه وتضايقه بلا رحمة.
كان بن، من جانبه، يبذل قصارى جهده للتحكم في تنفسه بينما كانت آشلينج تعذبه، وكانت ثدييها مضغوطين على فخذيه بينما كانت تلعب بقضيبه الهائج. أخيرًا، أخذته في فمها، ومدت خدها بقضيبه بينما أغلقت شفتيها حوله وامتصته، وارتطمت به وخرجت منه، وانزلقت برأس قضيبه على الجانب الداخلي من خدها. لم يكن مدركًا إلا عن بعد لغرغرة كوليت الخانقة بينما حاولت إدخال برج قضيب توم في حلقها، وقد غلبته المتعة عندما دارت آشلينج بلسانها ضده في فمها، ووجهت قضيبه إلى خدها الآخر بينما كانت تزيد من وتيرة ارتعاشها.
لقد جعلته على حافة الهاوية تقريبًا قبل أن تسمح لقضيبه بالخروج من فمها وبدأت في الزحف على جسده، مما سمح لطوله المبلل بالانزلاق بين ثدييها فوق عضلات بطنها، ثم أخيرًا شعر بحرارة شفتي مهبلها تنزلق فوقه عندما وجد فمها فمه. خلفها، كان توم يدفع كوليت برفق بعيدًا عن قضيبه، وكانت محاولاتها الحماسية والمختنقة لدفعه إلى عمق حلقها قد أثارته تقريبًا. تراجعت على مضض، مبتسمة على الرغم من مزيج الدموع والسائل المنوي واللعاب الذي يقطر من وجهها الصغير الرقيق.
"كيف تريد أن تأتي؟ ليس في فمي؟" قالت كوليت بلهجة مرحة وخيبة أمل، بينما كانت يديها لا تزال تضخ لأعلى ولأسفل قضيبه.
كان توم على وشك الرد، لكنه كان قريبًا جدًا.
"أنا...فوووووووك!"
تقلصت كراته وأطلق أنينًا قبل أن يطلق أول حبل من السائل المنوي في الهواء، فتناثر على وجهها. صرخت كوليت بإثارة ووضعت شفتيها حول طرف قضيبه مرة أخرى، وتسارعت يداها إلى ضبابية قبل أن يطلق حمولته التالية في فمها، فملأ وجنتيها. ابتلعت بسرعة، وكان ضائعًا، وهو يئن وهو يفرغ في فمها المنتظر.
كان آشلينج وبن، اللذان ما زالا يتبادلان القبلات، يضحكان في فم بعضهما البعض عندما سمعا توم يصل إلى ذروته. ابتعد آشلينج عن فمه، ورأى أنها كانت محمرّة الوجه، تلهث.
"أعتقد أنني جاهزة لأن أُضاجع مرة أخرى، بن" همست بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعها الآخران، "اضجعني أمامهم، أريدهم أن يروا كل شيء!"
أطلق بن تنهيدة، وبدأ في التحرك. سحبت آشلينج نفسها عنه، وتركته واقفًا، ثم نظرت إلى الاثنين الآخرين. كان توم جالسًا، ساقاه مفتوحتان، وجسده مترهل، وقضيبه الضخم يرتعش في وضع نصف الصاري بينما كان يحدق في آشلينج ببطء. وفي الوقت نفسه، كانت كوليت تلعق آثار السائل المنوي من يديها مثل قطة سعيدة بينما كانت تراقب بن وكوليت بعينين واسعتين متحمستين.
في تلك اللحظة تولى بن المسؤولية، وأمسك بأشلينج من الخلف وتحسس ثدييها بينما كانت تواجه الاثنين الآخرين، وقبل رقبتها بينما همس لها.
"هل تريدين مني أن أريهم كيف مارسنا الجنس في المتجر اليوم؟ هل تريدين منهم أن يروني أضربك من الخلف؟" همس وهو ينزلق بيده إلى شفتي فرجها، ويداعبهما بأصابعه؛ أومأت برأسها، وهي تئن في انتظار ذلك، "حسنًا. انحني!"
دفعها، ولعبت معه، وتعثرت للأمام وتمسكت بطاولة القهوة، وانحنت لتقدم مؤخرتها له بينما واجهت كوليت وتوم. لم يتردد بن، فطعنها بقضيبه وارتطمت فخذيه بفقاعتها، ولكن بينما كان يدفعها داخلها مرة بعد مرة، شعر برطوبة ناعمة ودافئة تضغط عليه، ممسكًا بها على جانبي مؤخرتها لسحبها نحوه بشكل أسرع وأقوى.
"نعم! اللعنة! نعم! يا إلهي، استمر في المضي قدمًا!" تأوهت، وكان صوتها ينبض في تناغم مع اندفاعاته التي تزداد سرعتها.
كان جسدها يتمايل مع كل دفعة، وكانت ثدييها تتأرجحان في الوقت المناسب بينما كانت تبتسم ابتسامة جشعة وقذرة، وكانت طاولة القهوة تهتز وتتحرك على الأرض مع كل دفعة. كان توم يحدق فيها فقط، وهو يداعب قضيبه بغير وعي حتى يصل إلى الصاري الكامل بينما كان يحدق في ثدييها المتمايلين علانية. كانت كوليت، بجانبه، قد بدأت في لمس نفسها وهي تشاهد العرض. ابتسمت آشلينج فقط لكليهما وهما يحدقان فيها بلا خجل قبل أن تتراجع عيناها للوراء وبدأت في التأوه
خلفها، كان بن يدق بقوة داخل آشلينج، وقلبه يخفق عندما رأى كوليت على الأرض ترتجف وهي تفرك بظرها بسرعة غاضبة يائسة. شد على أسنانه، غير سرعته بالانسحاب ثم دفع بقوة داخلها مرة... مرتين... ثلاث مرات، كل مرة تخللتها شهقة من آشلينج، قبل أن يستأنف إيقاعه، مائلاً رأسه للخلف بينما يضخ ذكره داخلها بأسرع ما يمكن، وشعر بموجة المتعة المتزايدة التي تهدد بالانهيار في أي لحظة.
نظرت كوليت إلى توم، ورأت عضوه ينبض بقوة مرة أخرى، وبدأت في تسلق ساقيه، ودفع يديه بعيدًا عنه. سمح لها توم، ودغدغت جسدها بينما استدارت لمواجهة الاثنين الآخرين وخفضت نفسها على عضو توم، ببطء، وهي تئن أثناء قيامها بذلك. أبطأ بن اندفاعاته في آشلينج، وتراجع بعيدًا عن الحافة عندما رأى المشهد المثير بشكل لا يصدق لجسد كوليت الصغير الضيق يرتجف بينما تخترق نفسها بعضو توم، وتحول أنينها إلى ابتسامة سعيدة بينما بدأت تنزلق لأعلى ولأسفل، وعيناها مفتوحتان، ثم بدأت في مواكبة وتيرة اندفاعات بن في آشلينج، وعيناها مغلقتان بعيني بن، مليئة بالشهوة الحيوانية.
"نعم...نعم...نعم،" تمتمت تحت أنفاسها في كل مرة تطعن نفسها أكثر، وشعر بن بحاجته تتزايد في داخله.
"يا إلهي،" همس، وشعر بأشلينج تدفع نفسها نحوه بفارغ الصبر، وهي تئن؛ لقد أسرع مرة أخرى، عيناه مغلقتان مع كوليت وهي تضاهي سرعته، وثدييها الصغيران يرتعشان معها.
كان توم يدفعها مرة أخرى، الآن، ويداه على وركي كوليت، وبينما بدأ الجميع في التأوه في ذروة النشوة في وقت واحد، أمسكها ووقف، مائلًا إياها إلى الأمام وهو يمسكها مثل عربة يدوية. من جانبها، ثبّتت كوليت يديها على طاولة القهوة، وجهاً لوجه مع آشلينج، بينما كانوا جميعًا يتأوهون في انسجام، وتزايدت هزاتهم الجنسية مع ازدياد وتيرة جنونهم وجنونهم. كان بن أول من ذهب، حيث فرغ ذكره في آشلينج قبل لحظات من بدء ارتعاشها وتأوهها، بينما أطلقت كوليت سلسلة أخرى من الصراخ الفرنسي وزأر توم، وضربها.
استغرق الأمر عدة ثوانٍ من الأنين النشوي قبل أن يسود الهدوء الغرفة، حيث سقط كل منهم على الأريكة في حالة من الرضا المرهق، مغطى بالعرق والسائل المنوي، ثم عدة ثوانٍ أخرى من الشهيق والصمت المذهول قبل أن يكسر بن ذلك باقتراح أن يستخدموا حوض الاستحمام الساخن.
قوبل اقتراحه بموافقة الجميع، وتجمعوا جميعًا في حوض الاستحمام الساخن الذي تم بناؤه في أرضية الغرفة المشتركة في الجناح، ولم يكلف أي منهم نفسه عناء ارتداء أي ملابس مرة أخرى. أحضروا مشروباتهم، وارتشفوها وهم ينقعون أنفسهم، وقضوا الساعة التالية أو نحو ذلك في الحديث بينما كان الزوجان يحتضنان بعضهما البعض.
بدأت المحادثة تهدأ حوالي الساعة الثانية صباحًا، وعند هذه النقطة كان توم وكوليت يفكران في المغادرة. اقترحت آشلينج أن يأخذا إحدى الغرف الأخرى بدلاً من السير في البرد، ووافقا بسعادة، حيث أشارت كوليت بشكل واضح إلى أنهما سيصدران بعض الضوضاء في تلك الغرفة قبل أن يناما أخيرًا، الأمر الذي ضحك عليه الجميع. حوالي الساعة الثالثة صباحًا، أخيرًا في السرير، بمفردهما في غرفة النوم الرئيسية في الجناح، احتضن آشلينج وبن بعضهما البعض، عاريين تحت الأغطية، وتحدثا.
"كان ذلك مذهلاً للغاية. أعتقد أنك استمتعت بنفسك، أليس كذلك؟" سألت آشلينج مازحة.
أومأ بن برأسه.
"لقد كان هذا... يومًا مثاليًا"، قال وهو يمد يده ليداعب وجهها.
ابتسمت آشلينج في المقابل، وقبّلت يده.
"أنا فقط..." بدأ بن، ثم أمسك بنفسه قبل أن ينهي حديثه؛ فهو لا يريد أن يفسد اللحظة بمخاوفه بشأن حلقة الوقت.
"ماذا؟"
"أنا فقط، أتمنى ألا ينتهي الأمر"، قال بعد لحظات قليلة.
"هل تقصد لأنني سأعود إلى المنزل غدًا؟"
كان بن هادئًا، ورأت النظرة الحزينة على وجهه وكادت أن تذوب.
"أوه، صحيح،" قالت، "آسفة، لقد نسيت ذلك. أنا..."
"لا بأس. ربما لن أصدق نفسي أيضًا. أنا فقط... سيكون من الصعب مقابلتك مرة أخرى، عندما لا تعرف حتى من أنا، وسأتذكر كل شيء..."
"كل شئ؟"
"حسنًا... الأجزاء المهمة. التحدث إليك في الحافلة، وتقبيلك في المقهى..."
" تمارس الجنس معي في غرفة تبديل الملابس، مثلًا؟" قالت بابتسامة شيطانية.
"نعم... هذا أيضًا"، قال، "من غير المرجح أن أنسى ذلك، أو الحمام، أو ما فعلناه للتو في هذا الجناح..."
"لا أريد أن أنسى أي شيء من هذا"، قالت وهي تمد يدها لتمسك بيده وتقبلها، "هل أنت متأكد من أنك لا تختلق كل هذا؟ هل تعتقد حقًا أنك بيل موراي؟"
تنهد بن.
"آمل أن أكون مخطئًا، ولكنني متأكد تمامًا من أنني لست مخطئًا."
"حسنًا، ربما يجب أن أعطيك ذكرى طيبة أخرى"، قالت، وانقلبت، وركبته بينما تركت الأغطية تنزلق من على كتفيها، وصدرها الرائع يتأرجح فوقه، "أريدك أن تتذكرني، وأريدك أن تجدني مرة أخرى، مثل"، قالت، ومدت يدها بينهما لتلعب به.
تأوه بن، نصفه من المتعة ونصفه الآخر من الإرهاق. لقد فاجأ نفسه بسرعة انتصابه مرة أخرى تحت يديها - رغم أنه أدرك في وقت لاحق أنه لم يصل إلى الذروة إلا مرتين حتى الآن، على الرغم من إثارته المستمرة تقريبًا في صحبة آشلينج.
"يجب أن تخبرني - في المرة القادمة"، قالت وهي تمسك بكراته في يدها وتسحب أصابعها على عضوه المتصلب ببطء، "ربما سأتذكر؟"
تصلب قضيب بن، ورفعت نفسها وانزلقت عليه، وغطته بمهبلها، واستقرت خديها الدافئتين المشدودتين على فخذيه. شهق بن.
"أنا... لا أعرف إن كنت ستصدقني"، قال بن، وبدأ يتنفس بشكل أسرع بينما بدأت تضغط على نفسها نحوه وتقفز؛ لم تعرف عيناه أين تنظران، عيناها الجميلتان تلمعان في ضوء النافذة، أو ثدييها المتدليين يرتعشان مع إيقاع جسدها على جسده. مد يده ووضع يده على أحد ثدييها، وضغط عليه، مستمتعًا بثقله بينما كانت تسرع من خطواتها.
تردد صدى صراخ كوليت من المتعة في أرجاء الغرفة، وابتسم بن وأشلينج لبعضهما البعض، ومدت أشلينج يدها وأمسكت بثديها الآخر، وضغطت عليه وحركت حلماتها بينما كانت تقفز على قضيب بن. وعندما رأى بن أنها تفعل ذلك بنفسها، وجد بروز حلماتها في يده وضغط عليها بين مفاصله. ثم قوست أشلينج ظهرها، وأطلقت أنينًا طويلًا تخللته إيقاعات ارتدادها.
"ألعن قضيبك... مثالي، مثل"، قالت، وأطلقت ثدييها لينزل ويفرك بظرها بينما ارتفعت سرعتها، "تقريبًا مثل... مثالي... مثلك. أتمنى أن أستطيع... أن أتذكر هذا... مثلك".
ابتسم بن ابتسامة حزينة لها مرة أخرى، وبدأ في الدفع بإيقاعها بينما كانت تركب عليه، مما جعلها تقفز أكثر فأكثر. كان ثديها الحر يرتعش بعنف الآن، وسرعتها أسرع من أن تفعل أكثر من ذلك إلا أن تلهث بكلمات متقطعة. قفزت وقفزت وقفزت على ذكره، فركت نفسها، حتى شعر بها تتقلص حوله، وجسدها يتشنج وهو يضغط ويسحب ذكره، ثم قذف هو أيضًا، ويرتعد داخلها، وانهارت فوقه مع أنين راضٍ، وثدييها يضغطان على صدره، ووجهها يستقر بين كتفه ورقبته. استلقيا على هذا النحو لبضع دقائق - ذكر بن لا يزال داخلها - ووجد بن نفسه يداعب بشرتها بلا مبالاة، ويتتبع أصابعه على المنحنيات الناعمة لظهرها ومؤخرتها وفخذها.
"ممم... هذا يجعلني أشعر بالارتياح"، قالت آشلينج، ثم انزلقت عنه، وقفزت من قضيبه وعرضت جبهتها لأصابعه، "استمر في فعل ذلك، مثل"
أطاعها بن بابتسامة، فمسح بأصابعه فخذيها، ودغدغ عضلات بطنها، ودار حول حلماتها، ورقبتها، وفوق خديها وشفتيها، ثم عاد إلى الأسفل مرة أخرى. ظلت تصدر أصواتًا سعيدة، وظل بن يداعبها، سعيدًا لمجرد الشعور بجسدها المذهل تحت أطراف أصابعه.
وبعد فترة قصيرة، أوقف آشلينج يده على وجهها، وأمسك بها وقبلها قبل أن يتدحرج على كتفها ليواجهه، ممسكًا بيده بينهما، مضغوطًا على ثدييها العاريين.
"فمتى سيتم إعادة ضبطه؟"
"ماذا؟"
"اليوم؟ الساعة تقترب من الرابعة أو نحو ذلك الآن، أليس كذلك؟ ماذا لو بقينا مستيقظين؟ هل جربت ذلك من قبل؟"
"لا،" أجاب بن بنعاس، "لم أحاول. يمكننا أن نفعل ذلك. لا أعرف ما إذا كان ذلك سيساعد."
"متى يبدأ مرة أخرى؟"
"ماذا؟"
"يومك. متى تبدأ الحلقة؟"
"أربعة أو شيء من هذا القبيل"، أجاب بن، "هل تصدقني الآن؟"
"أنا لا أزال في حيرة من أمري"، اعترفت، "لكن أعتقد أنني أستطيع إثبات ذلك بنفسي إذا كان صحيحًا. هل يمكنني رؤية هاتفك؟"
هز بن كتفيه، ثم ابتعد عنها، وأمسك بهاتفه من على المنضدة بجانب السرير، وفتحه لها. أشعلت آشلينج المصباح على جانبها من السرير، وأغلق بن عينيه، وهو يتأوه.
"آسفة، كان ينبغي أن أحذرك، على سبيل المثال. أنا بحاجة إلى الضوء على الرغم من ذلك."
فتح بن عينيه مرة أخرى وناول آشلينج الهاتف. أومأت برأسها مبتسمة له، ثم دفعته للخلف واستلقت بجانبه، ورأسها فوق كتفه بينما كانت تسحب البطانيات لأعلى بحيث تغطي ثدييها وصدره. أمسكت بالهاتف فوقهما، وفتحت كاميرا الفيديو وحولتها إلى وضع السيلفي، وأمسكت بالهاتف جانبيًا بحيث تلتقط وجهيهما. ثم ضغطت على زر التسجيل.
"مرحبًا!" قالت بابتسامة ودودة، "أنا آشلينج جريس. عمري اثنان وعشرون عامًا، وهذا هو السبت الرابع عشر من يناير 2018 - أو، حسنًا، من الناحية الفنية هو اليوم التالي، حيث إنه يقترب من الرابعة صباحًا، هذه رسالة لنفسي. أعلم أنه من المفترض أن أكون على متن طائرة، لكنني غيرت خططي بعد مقابلة بن هنا، وقررت البقاء في المدينة معه"، قالت وهي تنظر إلى بن.
أومأ بن برأسه.
"مرحبا،" قال، بشكل محرج بعض الشيء.
"الآن، قبل أن تبدأ في التفكير في أن هذا نوع من الخدعة المجنونة أو شيء من هذا القبيل، دعني أثبت لك أنني أنت"، تابعت آشلينج، "لوني المفضل هو الأحمر، لكنني لا أرتديه كثيرًا. أنا في هذه الرحلة التي كان من المفترض في الأصل أن تكون مع حبيبي السابق إيان، لكنه انفصل عني في اللحظة الأخيرة. حيواني المفضل هو روبيان قوس قزح، وعندما كنت في السادسة من عمري كسرت ساعة جيب جدي ثم أخفيت القطع حتى لا أتعرض للمتاعب. لم أخبر أحدًا حتى الآن.
"حسنًا، الآن بعد أن عرفت أنني أنت... إليك الأمر: يعتقد بن هنا أنه مثل بيل موراي في فيلم Groundhog Day. فهو يعيش نفس اليوم مرارًا وتكرارًا. يبدو الأمر جنونيًا، لكنه يبدو أنه يعتقد أنه حقيقي، وقد قدم لي حجة مقنعة بعض الشيء، مثل: لقد قضيت اليوم في الوقوع في حبه، والآن يعتقد أن كل شيء سيعود إلى طبيعته، لذا أقوم بتسجيل هذه الرسالة حتى تتمكن من ذلك"
كان الصوت مزعجًا على أقل تقدير. توقف صوت آشلينج فجأة عند لحظة واحدة من الصوت، وبدأ يطن مثل ملف mp3 مكسور أو شيء من هذا القبيل. أصبحت مشدودة، ولحمها صلب على كتف بن. سحب بن من تحتها، مذعورًا، وارتجف جسدها، ولا يزال مشدودًا، وسقط الهاتف من يدها. التقط بن الهاتف، وأوقف الكاميرا عن وضع السيلفي، ونظر حول الغرفة.
تمامًا كما حدث في ذلك الحلم الغريب، بدت حواف غرفته وكأنها تتلاشى، وتلمع بكسلات صغيرة من الوجود في الفراغ. اختفت الجدران، وكانت الأرضية والسقف يتآكلان أيضًا، ويزحفان نحو بن وهو ينظر حوله، محاولًا معرفة ما يمكنه فعله لوقف ذلك. استمر صوت آشلينج الغريب، المتجمد عند ذلك الصوت الوحيد، ينطلق من فمها المتجمد.
"ما هذا الهراء..." تنفس بن، ووقف على السرير فوق جسد آشلينج، موجهًا الكاميرا حوله لالتقاط كل شيء بينما يقترب العدم. الآن غلف العدم السرير - وبدأت أجزاء من آشلينج في الاختفاء، بكسل تلو الآخر، من الوجود. شاهد بن في رعب وهو يرى جلدها يختفي، ثم عضلاتها، ثم عظامها. صرخ -
- ثم شعر بن بإحساس غريب، مثل الاستيقاظ من حلم حول الاستيقاظ من حلم - لكنه استيقظ منذ عشر دقائق. شعر بألم غريب في مؤخرة جمجمته، لكن بعد بضع لحظات هدأ الألم.
"هل أنت متأكد من أنك حزمت كل شيء؟" سأل فيك قبل أن يتثاءب بقوة، ويغلق باب السائق بقوة كافية لإزاحة الثلج عن النافذة، "كمبيوترك المحمول؟ محفظتك؟ فرشاة أسنانك؟"
الفصل السادس
لقد شعر بن بإحساس غريب للغاية، مثل الاستيقاظ من حلم حول الاستيقاظ من حلم - لكنه استيقظ منذ عشر دقائق. لقد شعر بألم غريب في مؤخرة جمجمته، لكن بعد بضع لحظات هدأ الألم.
"هل أنت متأكد من أنك حزمت كل شيء؟" سأل فيك قبل أن يتثاءب بقوة، ويغلق باب السائق بقوة كافية لإزاحة الثلج عن النافذة، "كمبيوترك المحمول؟ محفظتك؟ فرشاة أسنانك؟"
كانت عينا بن متسعتين، وكان يتنفس بذعر عندما عاد كل شيء إلى ذهنه. لقد كان يشاهد آشلينج - وغرفة الفندق بأكملها من حولهما - تتبخر طبقة تلو الأخرى. أغمض عينيه، وارتجف.
"بن؟ هل أنت بخير يا حبيبتي؟" سأل فيك وهو يضع يده على كتفه، لكن بن ابتعد عن لمستها دون تفكير.
"أنا... أنا..." تردد وهو لا يزال يحاول معالجة الرعب المحفور في ذهنه، "سأكون بخير. أعتقد أنني أعاني من... صداع نصفي أو شيء من هذا القبيل."
لقد كانت كذبة خرقاء.
"يا حبيبتي! أنا آسف! هل أنت متأكدة أنك لا تزالين بحاجة للذهاب؟"
أومأ بن برأسه. لقد وصل الأمر إلى النقطة التي لم يعد يفكر فيها حتى في فيك كشخص. لم تكن قد خانته أكثر من عدد المرات التي يمكنه أن يحصيها فحسب، بل ومع إعادة ضبط الحلقة معه في السيارة معها، وقول نفس الأشياء في كل مرة، بدأت تبدو وكأنها جزء من المشهد - أو مثل شخصية غير لاعب في لعبة فيديو تتمتم دائمًا بنفس السطر عندما تمر الشخصية بجانبها.
"نعم. نعم يجب أن ننطلق. لدي بعض الإيبوبروفين وسأكون بخير"، قال، ملتزمًا بالكذبة ومد يده إلى حقيبته بينما كان يفكر فيما يجب فعله.
"يجب علينا أن نتوقف أولاً، بالمناسبة"، قال بعد أن تناول الإيبوبروفين فقط للعرض، "هناك مكافأة لهذه القطة الضائعة وأعتقد أنني أعرف مكانها".
"ماذا؟"
هذه المرة، وجد بن صورة جعفر التي التقطها في الحلقة من قبل، وأرسلها إلى سلمى قبل أن يصلا إلى الشارع الصحيح، وعندما اتصلت به مرة أخرى، عرف بالضبط ما يجب أن يقوله. تمكن من إبعاد أسئلة فيك مرة أخرى، واستغل صداعه المزيف قدر المستطاع حتى ظهرت سلمى في سيارتها بي إم دبليو وخرج وأشار إليها إلى القطة. تمامًا كما فعلت من قبل، تمكنت سلمى من إغراء المخلوق الغريب بين ذراعيها بقبضة من المكافآت، وسرعان ما عاد بن إلى السيارة ومعه المكافأة، وتجاهل أسئلة فيك بينما كانت تقوده إلى محطة الحافلات. بمجرد وصوله هناك، تمكن من تحرير نفسه منها بشكل أسرع من ذي قبل، واندفع إلى الخارج في البرد للوقوف في طابور الحافلة.
بمجرد جلوسه، أخرج بن هاتفه من جيبه، ووضع سماعات أذن، ثم فتح المجلد الذي يحتوي على جميع الملفات من الحلقات السابقة. نقر على "L0005"، وتصفح الصور وسجلات المكالمات والرسائل النصية... كل شيء، حتى وجد الفيديو الذي بدأت آشلينج في تسجيله في الساعة 3:59 صباحًا. انحنى عند النافذة، ممسكًا بالهاتف بزاوية بحيث لا يمكن لأي شخص آخر رؤيته، ونقر على زر التشغيل.
في البداية، عندما رأى آشلينج، وابتسامتها المتوهجة، وسمع لهجتها الأيرلندية المثيرة، انتفخ صدره - حتى تغيرت الأمور كما كان متوقعًا. شاهد التسجيل وهو يتحول من رسالة صغيرة لطيفة من آشلينج إلى ذاتها المستقبلية إلى نوع من فيلم الرعب حيث يذوب العالم إلى لا شيء، بكسل تلو الآخر، ثم انتهى الفيديو. ارتجف بن، وأخفى هاتفه بينما خرجت الحافلة إلى الشارع، وحاول الحصول على بعض النوم.
لسوء الحظ، كان من الصعب عليه أن ينام بعد إعادة مشاهدة هذا المشهد، وانتهى به الأمر إلى قضاء الساعات القليلة التالية في التقاط دقائق قليلة فقط من فقدان الوعي بينما كان يصارع عقله، محاولًا إخراج الصور المزعجة من رأسه. عندما جاء ضوء الصباح أخيرًا ووصلت الحافلة أخيرًا إلى محطتها الأولى، تمكن بن من الحصول على ما يعادل على الأرجح خمس دقائق من النوم غير المريح.
كما كان متوقعًا، صعدت آشلينج إلى الحافلة مرة أخرى، مرتدية ملابسها الشتوية كعادتها. وجد بن نفسه يبتسم لها ابتسامة مألوفة عندما اقتربت منه، ونظر بسرعة إلى هاتفه عندما أدرك خطأه، على أمل ألا يزعجها كثيرًا أن ينظر إليها شخص غريب بهذه النظرة.
"عفوا، هل هذا المقعد مشغول؟"
"لا...اه...تفضل"، أجاب بن.
لقد حدث كل شيء كما كان متوقعًا: خلعت ملابسها الشتوية، ودفعها الرجل المتغطرس في الممر خلفها، ثم اعتذرت، وقدّمت نفسها، وبدأت محادثتهما الصغيرة مرة أخرى. كان بن يعرف أن الأمر سيحدث بهذه الطريقة، ولكن الآن، بعد إجراء هذه المحادثة للمرة الثالثة، بدا الأمر... خاطئًا. بلا روح. كان يعرف الأسئلة التي ستطرحها... كان يعرف الإجابات التي ستقدمها... لكنها لم تكن لديها أي فكرة عمن يكون. كان لقاءها، والمرور بطقوس محادثتهما الأولى، قد بدأ بالفعل يشعر بالملل، ويكاد يكون مخيفًا. وجد نفسه ينقر بأصابعه على ساقه بفارغ الصبر أكثر من بضع مرات، في انتظار أن تنتهي من بعض الحكايات التي سمعها بالفعل. تمكن من توجيه محادثتهما إلى بعض المناطق الجديدة بين الحين والآخر، لكنها كانت تنجذب مرة أخرى نحو المناطق المألوفة بسرعة كبيرة.
ومع ذلك، وعلى الرغم من افتقاره إلى الحماس، مرت الساعتان اللتان قضاهما في الحافلة مليئة بالضحكات المغازلة واللمسات من آشلينج. كان بن متحمسًا لتقدم علاقتهما إلى الأمام، معتقدًا أنه بمجرد أن يكسبها، قد يحاول إظهار الفيديو لها - أو على الأقل الجزء الأول منه - ويرى ما ستصدقه. علاوة على ذلك، على الرغم من حقيقة أنه لم ينقصه الجنس في المرة الأخيرة من الحلقة، بدا أن رغبته الجنسية قد أعيد ضبطها تمامًا مثل أي شيء آخر، والجلوس بجانبها، وجعلها تغازله وتلمسه، كان مثيرًا حتى لو كانت الصلة العاطفية التي تقاسماها قد تآكلت مع التكرار.
نزلا من الحافلة معًا، وساعدها بن في حمل أغراضها كما فعل من قبل. توقف بن عن المشي بعد وقت قصير من دخوله، متذكرًا أنهما توقفا في اليوم السابق حتى تتمكن آشلينج من ارتداء بنطال الثلج الخاص بها، لكن آشلينج لم تتوقف، بل نظرت إليه وأشارت إليه أن يتبعها؛ مفتونًا بهذا التغيير المفاجئ، اتخذ بضع خطوات مسرعة ليلحق بها.
"ألا تحتاج إلى وضع أغراضك مرة أخرى قبل أن نخرج؟"
"ليس بعد... فقط ثق بي،" قالت، وتوقفت لتنظر حولها قبل أن تتجه إلى ممر منحني يمر عبر العديد من بوابات الحافلات، كلها فارغة، مع لافتات تشير للركاب إلى بوابات أخرى بسبب أعمال البناء.
مر الممر عبر عدد من آلات البيع المهملة ثم انعطف بشكل حاد للمرة الأخيرة، وانتهى عند بوابة واحدة تحمل علامة أخرى تشرح أنها مغلقة بسبب أعمال البناء.
"أوه... ماذا نفعل هنا؟"
احمر وجه آشلينج. نظرت حولها بتوتر قليلاً، ثم أطلت برأسها من خلف الزاوية، ثم أغمضت عينيها، وأخذت نفسًا بطيئًا، وجمعت شجاعتها، وأومأت برأسها لنفسها.
"حسنًا... انظر،" قالت وهي تفتح عينيها وتنظر إليه بهما، مبتسمة بتوتر، "سيبدو هذا الأمر جنونيًا بعض الشيء ولكن... لا، أنت لا تعرف ماذا؟ ربما لا تهتم، ولا أهتم إذا كان أي رجل عشوائي يعتقد أنني عاهرة، على سبيل المثال."
ألقت حقيبتها عن ظهرها، وسقطت على الأرض بجانبها. رفع بن حاجبه.
"كل ما تحتاج إلى معرفته هو أن رجلاً ما خانني. وأريد الانتقام منه، مثلك."
تجمد بن في مكانه. كان يعلم ذلك، ولكن لماذا سارت الأمور على نحو مختلف؟ لماذا قادته إلى هذه الزاوية المهجورة من محطة الحافلات؟
"أعلم أنني أزعجتك في الحافلة... لقد رأيتك تنقر بأصابعك، وتتنهد، وما إلى ذلك. لكنني أعلم أيضًا أنك لم تمانع في إلقاء نظرة عليّ عندما أعطيتك الفرصة أيضًا، مثل - وأنا لا أبحث عن موعد جيد أو أي شيء على أي حال، وأنت كافية لجعل إيان يشعر بالغيرة، لذا إليك الصفقة..."
خطت بضع خطوات نحوه، ووضعت يدها على صدره ودفعته بقوة. تراجع خطوة إلى الوراء، واستند إلى الحائط.
"يمكنك التوقف عن التظاهر بالاهتمام بعائلتي أو كلابي، مثلًا. كل ما عليك فعله هو حمل هاتفي وتصوير مقطع فيديو لحبيبي السابق"، قالت وهي تضغط على هاتفها في يده بينما تنزلق يدها على صدره إلى فخذه للضغط على انتفاخه، "سأمتصك هنا، وأقوم بأداء صغير لجعله يشعر بالغيرة - ربما أكثر قليلاً - وبعد ذلك يمكننا أن نسلك طرقًا منفصلة، مثلًا. ما رأيك؟"
كان قضيب بن ينبض ضد الضغط من يدها. كان قلبه ينبض بقوة، وأنفاسه بطيئة ومتقطعة. لقد فهم الآن ما حدث: لم تكن هناك شرارة هذه المرة، ليس لأي منهما، لكنها أخبرته في المرة الأخيرة أنها صعدت إلى تلك الحافلة بحثًا عن شخص لهذا الغرض بالذات. لكن هذه المرة، مهما كانت الصلة الخاصة التي تربطهما لم تحدث لأي منهما، وكانت تريد فقط إنهاء الأمور. كان الأمر محزنًا، ولكن من ناحية أخرى، كان شهوانيًا للغاية - وخاصة بسبب الطبيعة العامة لمخبأهم الصغير - وفكرة الشعور بفمها عليه مرة أخرى لم تكن شيئًا سيرفضه. نظر إلى الهاتف في يده، وألقى عليها ابتسامة جائعة، وأومأ برأسه، ونقر على الشاشة لبدء التسجيل. ارتجفت كتفي آشلينج للحظة، ثم تراجعت، مما أعطى بن الفرصة لوضع جسدها بالكامل في اللقطة.
"إيان،" بصقت الاسم، مبتسمة بغضب مباشرة في الكاميرا، "تذكرني؟ الفتاة التي ركلتها إلى الرصيف من أجل فتاة نحيفة ذات صدر مسطح تشبه العفريت لأنك كنت تخجل من أن تكون معي ؟ "
أشارت آشلينج إلى جسدها بيد واحدة، وغششت قليلاً على الجانب لإظهار منحنياتها الواسعة في الأمام والخلف، مغطاة فقط بسراويلها الرياضية الضيقة والقميص الأسود الذي كان ملتصقًا بها بشكل مثير.
"حسنًا! ألق نظرة جيدة على ما تركته خلفك، مثل. كان بإمكانك أن تحصل عليّ ، وتجعل كل أمنية صغيرة قذرة تتحقق. الجحيم، كنت سأسمح لك بإحضار فتاة أخرى إلى المنزل لتشاركك إذا طلبت ذلك بلطف!"
توقفت آشلينج لتلتقط أنفاسها المتقطعة. كان وجهها ورقبتها وأعلى ثدييها، المليئين بالنمش، محمرين الآن. هزت رأسها.
"لكنك لن تحظى بي مرة أخرى. سوف تظل عالقًا مع تلك العاهرة ذات الأسنان المتعرجة بينما أمارس الجنس مع من أريد... قل "مرحبًا"، بن."
تردد بن للحظة ثم هز كتفيه.
"أهلاً."
"هذا،" تابعت أمام الكاميرا بابتسامة غاضبة، "هو بن. التقيت به في الحافلة قبل بضع ساعات... وستشاهدني أمصه كما لم أفعل من أجلك أبدًا وأنت أيها الوغد الصغير!"
تقدمت بضع خطوات إلى الأمام، وركعت بسرعة أمام بن، وأمسكت ببنطاله الجينز، وفككت حزامه وسحبت سرواله وملابسه الداخلية في حركة غاضبة واحدة. وجه بن الكاميرا لتتبعها، ملتقطًا اللحظة التي انطلق فيها انتصابه وارتد على ذقنها. ابتسمت. كان الهواء البارد في محطة الحافلات منعشًا - لكن حرارة إثارته، وأنفاسها عليه، كانت أكثر من كافية لمقاومتها.
"إنه أكبر من قضيبك"، قالت، وعيناها تنزلقان ببطء إلى الكاميرا بينما كانت تلف يدها حول قاعدة قضيبه.
أشارت بقضيبه إلى الأعلى ودفنت أنفها ضد كراته، وأخذت استنشاقًا مبالغًا فيه.
"رائحته أفضل أيضًا، مثل."
أرجعت قضيبه إلى الأسفل مرة أخرى، وتنفست أنفاسًا ساخنة ضده، وكانت عيناها البنيتان الكبيرتان تلتهمان طوله النابض قبل أن تتجه عائدة إلى الكاميرا.
"دعونا نرى كيف طعمه!"
أخرجت لسانها بجوع وضغطته بشكل مسطح على رأس قضيبه، ودارت به في دوامة بطيئة واحدة، وضحكت تقريبًا قبل أن تتراجع وتلعق قاعدته إلى رأسه في رشفة طويلة واحدة، وصفعت شفتيها بشكل درامي للكاميرا.
"مممم. أفضل مما توقعت. كما هو الحال دائمًا، أنت رائع للغاية يا إيان! إن بن هو علاج رائع حقًا!"
لقد لعقته مرة أخرى، ورفعت رأس قضيبه نحو الكاميرا بينما بدأت في النظر إلى كراته وانزلقت بلسانها على طول العمود إلى الرأس، وامتصت القليل من السائل المنوي مثل قطعة من الآيس كريم المذاب، وابتسمت مرة أخرى لإيان بينما ابتلعته.
سمع بن خطوات شخص ما خلف الزاوية، وخفق قلبه بخوف شديد وترقب وإثارة حتى أنه كان متأكدًا من أن الهاتف يلتقط الصوت. تنفس بصعوبة، ومد يده الحرة لتشجيعها، ودفع أصابعه بين شعرها حتى وصلت إلى خلف رأسها، وجذب وجهها نحوه.
ضحكت آشلينج وفتحت فمها على اتساعه، وأخرجت لسانها، ودعته يجذبها نحوه، وكانت عيناها لا تزالان مقفلتين بالكاميرا بينما كان فمها يبتلع طوله. شعر برأس قضيبه يضغط على الجزء الخلفي اللحمي من حلقها قبل أن تغلق شفتيها حوله. دفعها قليلاً، ودفعها في فمها، قبل أن يطلق الضغط ويسمح لها بالتراجع عنه، وهو ما فعلته ببطء، ودلكته بلسانها وامتصت خديها بالكامل، حتى خرج قضيبه أخيرًا من فمها بصوت مبلل.
"يقول الموقع الإلكتروني أننا من المفترض أن نذهب إلى البوابة 313... ولكن كل هذه تبدو مغلقة..." سمع صوت امرأة تقول بينما اقتربت الخطوات؛ نظر إلى البوابة أمامهم ورأى الرقم: 313.
أشلينج، التي كانت منغمسة للغاية في أدائها، لم يبدو أنها سمعت الأصوات، وبدلاً من ذلك ابتسمت ابتسامة قذرة للهاتف في يد بن بينما كان مزيج من القدوم المسبق والبصاق يتدلى من شفتيها.
"هذا قضيب حقيقي ، إيان - تلويح يستحق وقتي اللعين ، مثل"، قالت، ابتسامتها تتسع وهي تضخ يدها لأعلى ولأسفل طوله الزلق، مستخدمة يدها الأخرى لمسح السائل المنوي من شفتيها ثم لعقه من يدها، تئن من المتعة، "وسائله المنوي حلو ، مثل. أحتاج إلى المزيد".
كاد بن أن يسقط الهاتف عندما ابتلعت عضوه الذكري مرة أخرى دفعة واحدة، وأخذته إلى أقصى حد ثم تمايلت ذهابًا وإيابًا بحماس، ولا تزال عيناها تحدقان في الكاميرا الصغيرة، وكان شفط شفتيها يصدر أصواتًا عالية ورطبة في كل مرة تبتعد فيها. انتقلت عينا بن إلى الزاوية القريبة، وبالفعل، كانت امرأتان قد استدارتا للتو وكانتا تحدقان في المشهد القذر، وعيناهما واسعتان. بدت كلتاهما وكأنهما في أوائل العشرينات من العمر - فتاة سوداء طويلة ونحيفة ذات رأس محلوق وامرأة بيضاء شقراء قصيرة بقصة شعر قصيرة، وكلاهما ترتدي ملابس مثل طلاب الكلية. بدت مذهولة برؤية آشلينج وهي تنزل عليه، لكنه ابتسم ابتسامة جامحة لهما قبل أن يحول انتباهه مرة أخرى إلى الثعلبة الأيرلندية التي كانت تمتص عضوه الذكري بالكامل.
"نعم، نعم..." تأوه، يده الحرة تمسك مؤخرة رأسها مرة أخرى، يشجعها على هز رأسها بشكل محموم، "اللعنة، آشلينج، أنت مذهلة..."
كان لسانها يدور حوله بعنف الآن بينما كان يطعن في مؤخرة حلقها مرارًا وتكرارًا، مما دفعه ببطء نحو النشوة الجنسية، حتى شعر بطفرة من المتعة تسري عبر جسده مثل صدمة كهربائية. أسقط هاتف آشلينج، الذي سقط على الأرض مقلوبًا تحتهما، وكانت الكاميرا موجهة مباشرة إلى أسفل قضيبه بينما اختفى مرارًا وتكرارًا في فم آشلينج. ابتسمت له وأغلقت عينيها وضاعفت سرعتها، وبدأ في تفريغها في فمها، ورش الجزء الخلفي من حلقها بينما ارتجفت وركاه بينما كانت تبتعد بجد. تأوه بن في نشوة مطلقة
"ماذا بحق الجحيم؟" صرخت الفتاة الجامعية الشقراء الصغيرة، واتسعت عينا آشلينج عندما أدركت أن هناك أكثر من مجرد هاتفها كان يراقبهم.
أخرجت عضوه الذكري الذي كان لا يزال يتدفق من فمها واستدارت لترى الفتاتين الجامعيتين تنظران إليهما. أطلق بن حبلًا آخر من السائل المنوي على جانب رقبتها، ثم أطلق دفقة أخيرة على صدرها بينما أصدرت صوتًا محرجًا، حيث لاحظت أن الفتاة السوداء كانت تسجل صوتها الخاص بهاتفها بينما كانت تضحك خلف الفتاة الشقراء، التي كان فمها واسعًا، في محاولة لإيجاد الكلمات المناسبة لتقولها.
قالت آشلينج وهي تحمر من الخجل وهي تمسك هاتفها من على الأرض لإيقاف التسجيل، وتمسح اللعاب الذي يخرج من فمها على الجانب الداخلي من ذراعها وهي واقفة، وتطلق نظرة مرعبة على بن، ثم تنظر إلى الفتيات، ثم تفر هاربة من أمامهن في الردهة.
ابتسم بن للفتاتين وهو يضع ببطء عضوه المرتعش الذي امتصه للتو، وهو أقل اهتمامًا بعواقب أفعاله نظرًا لظروفه الخاصة، وأعطاهما إيماءة سريعة وودية، كما لو كان يلقي نظرة على أحد معارفه من الجانب الآخر من الشارع المزدحم قبل أن يمر بجانبهما بعد آشلينج.
"أتمنى لك يومًا لطيفًا"، قال وهو يمر بهما، وكانت الفتاة الشقراء الصغيرة لا تزال تتلعثم، تبحث عن الكلمات، وكانت الفتاة السوداء بالكاد تحبس ضحكاتها بينما استمرت في تصويره وهو يبتعد.
وجد بن أقرب حمام نسائي في المحطة المزدحمة، فسأل أحد عمال النظافة القريبين عما إذا كان قد رأى امرأة من صفاتها تصطدم به بينما كانت تضغط على ورقة نقدية من فئة عشرين دولارًا في يد الرجل. نظر إليه الرجل نظرة استنكار، لكنه أومأ برأسه وأخذ الورقة النقدية، لذلك انحنى بن على الحائط بالخارج لانتظارها، وأخرج هاتفه أثناء انتظاره، وعندما رأى الرسالة النصية المعتادة من توم، رد عليها.
، هل أنت في المدينة بعد؟
ب نعم نزلت من الحافلة منذ قليل
T Cool Cool فقط أخبرني عندما تنتهي من المؤتمر ويمكنني مقابلتك في مكان ما. مشروبات؟
فكر بن للحظة، وهو يفكر فيما سيقوله لتوم هذه المرة، وما ينبغي أن تكون خططه هذه المرة، عندما رن هاتفه مرة أخرى، فتلقى رسالة نصية من فيك، تلتها رسالتان أخريان في تتابع سريع:
مرحبًا يا عزيزتي، هل وصلتِ إلى المدينة بعد؟ أتمنى أن تشعري بتحسن في رأسك!
الأمر برمته مع تلك القطة هذا الصباح مجنونًا! كيف عرفت مكانها؟
كان بن على وشك الرد عندما رأى آشلينج تندفع خارجة من الحمام، ولم تلاحظه حتى وهي تتبع اللافتات المؤدية إلى الخروج إلى المحطة. هز بن رأسه وهو يركض خلف آشلينج، وأوقف الإشعارات من فيك أثناء قيامه بذلك لتجنب مقاطعتها لأي شيء.
"أشلينج! أشلينج انتظري ثانية واحدة فقط، من فضلك!"
استدارت، وكان وجهها محمرًا من الحرج، وهزت رأسها.
"لا تتبعني، مثل. أنا... لقد ارتكبت خطأ فظيعًا والآن هؤلاء الفتيات..."
" أشلينج... هل يمكنني من فضلك... التحدث إليك؟ قليلاً؟ أنا لا أطلب... المزيد... من ذلك... أريد فقط أن أخبرك بشيء آخر و..."
"بن،" تنهدت، وتركته يلحق بها حتى تتمكن من التحدث تحت أنفاسها، "أنت لطيف وذو ابتسامة لطيفة، لكننا نعلم أنك لست مهتمًا بي لأكثر من ممارسة الجنس، وأنا بدأت أعتقد أنني ارتكبت للتو أكبر خطأ في حياتي هناك ، لذلك أنا لست في مزاج يسمح لي باللعب بعد الآن-"
"الأمر ليس كذلك فحسب. بل إنه أكثر تعقيدًا. انظر، سأدعوك لتناول الغداء أو القهوة أو أي شيء آخر... سأدفع لك مقابل أن تسمح لي بالجلوس والتحدث معك لمدة خمس عشرة دقيقة تقريبًا."
لقد ضيقت عينيها عليه.
"بن، هذا الأمر بدأ يبدو مخيفًا، إذا كنت بحاجة إلى إخباري بشيء، أخبرني به الآن ثم دعني أواصل حياتي على أمل ألا تنشر تلك الفتاة هذا الفيديو اللعين."
أخذ بن نفسا.
"لا داعي للقلق بشأن الفيديو. لقد جعلتها تحذفه"، كذب وهو يشعر بنوبة من الندم أثناء قيامه بذلك، "ولكن ألم تكن تنوي إرسال الفيديو الخاص بك-"
"—نعم... بالنسبة لإيان ، وليس للعالم . إنه شخص مخادع ولكنه لن ينشر ذلك. الهدف الأساسي هو إحراجه! لقد ذكرت اسمه وكنت أتحدث معه بسوء طوال الوقت، فهو لن يرغب في نشر ذلك على الإنترنت!"
كان لدى بن بعض الأسئلة حول منطقها هناك، لكنه قرر تركها تمر.
"حسنًا. حسنًا. كل ما أريد فعله هو أن أريك شيئًا على هاتفي، وبعد ذلك سأتركك بمفردك بكل سرور، حسنًا؟ حسنًا، سأعطيك نقودًا مقابل سيارة أجرة أو غداء أو عشاء أو أي شيء آخر إذا سمحت لي فقط أن أريك هذا. إنه يجعلك جزءًا منه."
توقفت عند هذا الحد.
"هل تقصد أحد مقاطع الفيديو الخاصة بتماريني الرياضية؟ هل أنت من المعجبين أم ماذا؟"
هز رأسه.
"لا... لم تر هذا من قبل. من الصعب شرحه ولكن أعدك أنه إذا شاهدته فقط فلن أحاول حتى التحدث إليك إذا كنت لا تريدني أن أفعل ذلك..."
"...حسنًا؟" قالت، من الواضح أنها منبهرة بإصراره الغريب، "أرني ذلك".
أومأ بن برأسه، ونظر حوله للحظة، ثم هز كتفيه، ورفع هاتفه ليعرض الفيديو الذي التقطته لنفسها معه في الليلة السابقة. حدقت في الصورة المتجمدة لنفسها بتشكك بينما ضغط على زر التشغيل. بدأ أشلينج على الشاشة في الحديث، لكن الأصوات المحيطة بمحطة الحافلات غطت على كل كلمة تقريبًا.
"فهل هي تشبهني إذن؟" قالت آشلينج بعد لحظة فقط من النظر إلى الشاشة وهي تحاول فهم ما تقوله لكنها فشلت.
تنهد بن، وأوقف الفيديو مؤقتًا بينما أخرج سماعات الرأس من جيبه، ووضعها في الشاحن وسلمها لها. ألقت عليه آشلينج نظرة متشككة أخرى، ووضعت سماعات الأذن في أذنيها بينما أعاد بن تشغيل الفيديو، ونظر بين آشلينج في الفيديو وآشلينج التي تقف بجانبه، محاولًا قياس رد فعلها تجاه نفسها، لكن كل ما استطاع رؤيته في وجهها كان الاهتمام الشديد. كاد يوقف الفيديو بعد فوات الأوان عندما رأى آشلينج على الشاشة تتجمد في منتصف الكلمة، وأوقفه مؤقتًا، وأدار الشاشة بعيدًا عنها أثناء قيامه بذلك.
"إنه... الملف يفسد بعد ذلك"، قال، حتى أنه غير متأكد من أن ما يقوله كذبة، "لكنها... عليك أن تقول الجزء المهم".
حدقت آشلينج فيه، وكانت عيناها متسعتين، ثم سحبت سماعات الأذن ببطء.
"كيف...كيف فعلت هذا، مثل؟"
"ماذا؟"
"هل هذا تقليد عميق أم ماذا؟ كيف علمت كل هذه الأشياء عني لتصنعها؟ أعلم أنني لم أخبر أحدًا أبدًا عن الساعة..."
هز بن رأسه.
"إنه فيديو حقيقي. أعلم أنه من الصعب تصديق ذلك ولكن..." أخذ نفسًا بطيئًا وهادئًا، "لم أقم بتصويره. أنت من قمت بتصويره. حسنًا... إنه حقيقي. وحقيقي."
"إذن أنت تخبرني أنني سأصور هذا الفيديو الليلة ، أليس كذلك؟ وأحضرته في الوقت المناسب لإظهاره لي؟" سألتني بدهشة.
"حسنًا... نوعًا ما؟ لكن ليس حقًا. لقد فعلتها في المرة السابقة، وأعتقد أنه من غير المرجح أن تفعلها مرة أخرى، وخاصة أنها لن تكون بنفس الطريقة تمامًا. لقد مر اليوم... بشكل مختلف."
لقد ضحكت.
"نعم، يمكنك أن تقول ذلك. يبدو أنني معجب بك تمامًا في هذا الفيديو، مثل. أنا - أنا، الآن - اعتقدت أنك رجل لطيف بما يكفي لجعل إيان يشعر بالغيرة..."
"إنه أمر صعب"، بدأ بن محاولاً شرح الأمر، "في المرة الأولى - في المرة الأخيرة، كان لقائي بك أشبه بـ... جديد. لم أكن أعرف ماذا ستقولين، كان الأمر أشبه بـ... حقيقي. هذه المرة، كان من الصعب القيام بكل شيء بنفس الطريقة. أعتقد أنني كنت أشعر بالملل؟ ليس بسببك حقًا ، ولكن بسبب حقيقة أنني أجريت هذه المحادثة من قبل؟ أشلينج أنا... أنا حقًا أحبك... وأنت أحببتني. كنت... أكثر سحرًا؟"
ضحكت آشلينج تحت أنفاسها، وهزت رأسها.
"حسنًا... أعني... أنت لطيفة، كما قلت، لطيفة بما يكفي لدرجة أنني قمت بمصك في محطة الحافلات مثل نوع من الأوغاد الجائعين... هل تعتقد حقًا أن هذا حدث، أليس كذلك؟ هل تعتقد أننا وقعنا في الحب بالفعل؟"
أومأ بن برأسه.
"نعم، أعني، شخص آخر مثلك، على ما أظن؟ أو على الأقل، هذا الذي لم تتذكره."
"إذن قضينا يومًا كاملًا معًا؟ ماذا، نخرج في موعد ساخن ونمارس الجنس مع بعضنا البعض، مثلًا؟"
لكن هز كتفيه، واحمر خجلاً قليلاً.
"نعم... تقريبًا"، قال وهو يحاول إخفاء ابتسامته الشريرة، "في غرفة تبديل الملابس أولاً، ثم لاحقًا في الفندق..."
"حسنًا، ماذا تعلمت عني إذن؟" سألتني بوضوح، "ما هو الشيء الذي تعرفه عني إلى جانب ما ورد في هذا الفيديو؟"
نظر بن حوله إلى محطة الحافلات المزدحمة من حولهم.
"حسنًا... دعني... دعني أحضر لك فنجانًا من القهوة، ويمكننا الجلوس في مكان ما وسأخبرك بكل ما حدث. كيف يبدو ذلك؟ يمكنني أن أخبرك هنا، لكن محطة الحافلات المزدحمة ليست بالضبط—"
"حسنًا،" قالت مقاطعًا إياه، "لدي وقت لأضيعه، مثلًا اشتر لي قهوة وأخبرني القصة كاملة."
كانت الرحلة إلى المقهى، كما هي العادة، شديدة البرودة. كان بن يقودنا في الطريق، ويداه في جيوبه بينما كان يستعرض أحداث الأيام السابقة في ذهنه، محاولاً التفكير في الجزء الأكثر إقناعاً ليخبرها به. وعندما دخلا، قدم طلبه المعتاد، فجلس على نفس الطاولة التي جلس عليها في المرة الأخيرة. استغرقت آشلينج بضع لحظات مرة أخرى لخلع طبقات ملابسها الشتوية الإضافية، وعند هذه النقطة ألقى بن نظرة على هاتفه ورأى أنه نسي ما يقرب من اثنتي عشرة رسالة نصية وصور ومكالمات من فيك. وبينما كان ينظر، تلقى رسالة نصية من سام.
مرحبًا ، أعلم أن هذا غريب... لكن هل استقلت حافلة إلى المدينة هذا الصباح؟ بالمناسبة، أنا سام، من الكلية. سام، لا أعلم إن كنت لا تزال تحتفظ برقم هاتفي من ذلك الوقت.
عبس بن، فهو لا يتذكر أنه تلقى هذه الرسالة النصية على وجه التحديد في حلقة سابقة. وعندما انتهت آشلينج من الجلوس في مقعدها، أرسل لها رسالة نصية.
ب مرحبًا، نعم، أعتقد أنني رأيتك أنت وجولييت في مقعد خلفي. آسف لأنني لم أحييك. لقد انفصلت أنا وفيك للتو، لذا فأنا في موقف غريب بعض الشيء.
ب- لا يزال رقمك موجودًا. أنا آسف لأننا لم نتواصل.
فضوليًا، ولكن لا يريد المزيد من المقاطعات بينما كان يحاول إقناع آشلينج بأكثر شيء سخيف حاول إقناع أي شخص به على الإطلاق، وضع هاتفه في وضع الطيران لتجنب تلقي أي رسائل أخرى قد تقاطع محادثته مع آشلينج، ووضعه على الطاولة عندما وصلت مشروباتهم.
ما تلا ذلك كان إعادة سرد طويلة وبطيئة بشكل مذهل ليومه معها، حيث استجوبته آشلينج في كل منعطف تقريبًا بأسئلة توضيحية، واختبرته حول خيارات وأفعال ذاتها الأخرى. حاول بن أن يكون خفيفًا في التفاصيل الأكثر إثارة للوقت الذي قضاه معًا، لكن آشلينج سألته عن تلك التفاصيل أيضًا، واختبرته حول ما تحبه وما تكرهه جنسيًا، والمواقف التي اتخذتها، كل ذلك في صمت. مع كل تفصيلة، بدت مقتنعة أكثر فأكثر بأن شيئًا غريبًا يحدث. تمكن من حذف التفاصيل المخيفة لتبخرها المنقطة في نهاية اليوم، معتقدًا أن مثل هذه التفاصيل لا يمكن أن تساعد في قضيته.
وبمجرد أن انتهى من سرد قصته، أظهر لها بن صورهما وهما يتبادلان القبلات، والتي التقطت على نفس الطاولة التي كانا يجلسان عليها، ولاحظ أن اللون بدأ يتلاشى من وجهها عندما رأت الصور، ولاحظ بخدر أنها كانت تحمل نفس الزي في حقيبتها معها، ولاحظ أن زاوية وإطارات الصور تذكرها بما تعلمته من كونها عارضة أزياء صغيرة على الإنترنت كانت تلتقط كل صورها بنفسها. وبحلول نهاية الأمر، مرت ساعتان، وكانت تحدق في العدم بينما أدركت حقيقة الموقف.
في هذه الأثناء، كان بن يحاول إبقاء آماله تحت السيطرة: إذا تمكن من إقناعها الآن، فربما يتعلم القيام بذلك بشكل أسرع في المرة القادمة. كان يكره الشعور بأنه يكذب عليها، أو يستغلها بالمعرفة التي لديه، وكان يريد مساعدتها في إرشادها إلى السرعة في أسرع وقت ممكن في الحلقات المستقبلية. ربما، كما اعتقد الجزء الأكثر عمى وأملًا فيه، يمكنه معرفة كيفية إقناعها ببضع كلمات فقط، مثل أمر وحدة التحكم في لعبة فيديو، وبعد ذلك يمكن أن يعودا كما كانا من قبل.
"حسنًا، لا أعرف ماذا أقول"، قالت آشلينج بعد فترة طويلة من التفكير، "أنا... أكره الاعتراف بذلك، لكنني أعتقد أنك أقنعتني، على الرغم من أن كل هذا يبدو غريبًا".
شعر بن أن قلبه يقفز من الفرح.
"لكن،" قالت، والتقت عيناه بعينيها، وبدا تعبيرها فجأة وكأنه يمحو حماسه، "ما الذي تتوقعه بالضبط مني أن أفعله حيال ذلك؟ لا أشعر بذلك، بن. لا أعرفك . أنت تعرفني، أكثر مما كنت أتوقع منك أن تعرفه في يوم واحد، لكن بحق الجحيم... إذا كان هناك أي شيء قد أزعجني، فأنا ... لا أحبك، أو أي شيء آخر. أنا لا أحبك حقًا، مثل. أعني، أنت لطيف بما فيه الكفاية، ولطيف، ولديك تلوح بيدك بشكل لطيف حقًا ... لكنني فقط... لا أريد أن أكون مع رجل يعرف الكثير عني بينما لا أعرف عنه شيئًا، مثل. لا أحب أنك تعرف كل ذلك..."
"ماذا لو..." بدأ، لكنها كانت تهز رأسها بالفعل، ووضعت يدها على يده.
"انظر، لا أستطيع أن أتخيل كيف يكون الأمر عندما تمر بما تمر به... ولكن بقدر ما أعلم، سأستمر وأرى غدًا، تمامًا كالمعتاد. ولكن يمكنني أن أخبرك الآن أنني... لن أشعر أبدًا بالسعادة حيال حقيقة أنك ستحتفظ بهذه الذكريات السرية والخاصة عني والتي لا أتذكرها على الإطلاق ، مثل. سيكون الأمر أشبه بمواعدة شخص يمكنه قراءة أفكارك... بل والأسوأ من ذلك. أنت تعرف أشياء قد أفكر فيها، وتعرف أشياء سأفعلها أو لن أفعلها... وهذا أمر سيء نوعًا ما، بن. هذا في الأساس تحكم في العقل بخطوات إضافية، أليس كذلك؟ أنا... لا أعتقد أن أي نسخة مني ستحب هذه الفكرة أبدًا..."
أومأ بن برأسه متجهمًا، وكان هناك ثقل كبير في صدره. لم يتخيل قط أن الأمر سينتهي إلى هذا السوء. لقد كان معها، وكانا مع بعضهما البعض... والآن...
"أعتقد أن كل ما أستطيع أن أطلبه هو... هل هذا صحيح حقًا... إذا استمريت في الدوران حول نفسك هكذا... توقف عن محاولة استعادتي؟ أعني أنه بإمكاني أن أخبرك أنك معجب بي حقًا ، وأنا آسف، لكن عليك أن تعلم أن خداعي، أو أي شيء آخر، سيكون أمرًا سيئًا للغاية، أليس كذلك؟ أعني، أنت لا تبدو من النوع الذي يستغل الآخرين أو أي شيء آخر، لكن..."
رفع بن يده، وشعر بوجهه يتصلب وهو يحاول محو الألم الناتج عن ما كانت تقوله.
"أنا...أفهم ذلك. أنا لست كذلك. لن أفعل ذلك. أعدك،" تنهد، "أنا آسف لأنني حاولت."
مد يده إلى محفظته، ولاحظ أنه لم يعد لديه أي نقود، فألقى لها بطاقة الخصم الخاصة به.
"هنا. من أجلك. من أجل الاستماع. الرقم السري هو 0420. لن تكون أموال الشيكات موجودة هناك اليوم ولكنها تحتوي على كل مدخراتي - بضعة آلاف. لا أعتقد أنني سأحتاج إلى أي منها هذه المرة على أي حال. انهضي،" قال، ثم وقف واستدار قبل أن تتمكن من الرد، وتعثرت في البرد، حابسةً دموعها.
كان البرد مؤلمًا، لكن بن لم يبالِ. فقد سار فقط. ولم يدرك إلى أين ستأخذه قدماه إلا عندما مر بباب مركز المؤتمرات: إلى مؤتمر "مور" الذي كان من المفترض أن يكون موجودًا فيه بالفعل. دون أن يكون لديه مكان آخر يذهب إليه حقًا، لذا فقد تعثر في وقت متأخر وجلس على مقعده، تاركًا كلمات المتحدث تنجرف إلى الخلفية بينما كان ذهنه يركز على بؤسه.
كان وحيدًا. أكثر وحدة من أي وقت مضى. أكثر من أي شخص آخر. لم تكن علاقته بأشلينج هي التي دُمرّت فقط: بل كانت كل علاقة قد يحاول أن يخوضها مع أي شخص. لقد كان محاصرًا في نوع من الجحيم المنعزل، محاطًا بأشخاص لن يتمكن أبدًا من التقرب منهم. كان يريد فقط أن يتوقف هذا، أراد أن يُملأ الفراغ الفارغ حيث كان فيك، حيث كانت أشلينج لفترة قصيرة جدًا. أراد أن يعيش اليوم التالي، أراد المضي قدمًا. كان كل شيء جديدًا ومؤلمًا للغاية، وكان يعلم أنه طالما ظل هذا اليوم يتكرر، فلن يشفى أبدًا.
شعر بن بأنه على وشك البكاء وعدم رغبته في التعامل مع ردود أفعال كل من حوله، فقام في منتصف أحد العروض وسار نحو حمامات الرجال. كان أول حمام وجده ملتصقًا به لافتة "خارج الخدمة" مغلفة، وكان على وشك التحرك بحثًا عن حمام آخر عندما سمع تأوهًا أنثويًا من الجانب الآخر من الباب، فتوقف. تأوه آخر. وضع أذنه على الباب.
"نعم ستيف! نعم! لقد لعقت مهبلي بشكل جيد للغاية!" صرخت امرأة بصوت لاهث.
شعر بن بقضيبه يرتعش عندما سمع أنينها مرة أخرى. وعلى الرغم من مزاجه الكئيب، وعلى الرغم من شعوره بالفراغ والوحدة، إلا أن جسده لا يزال لديه رغبات - في الواقع، مع كل شيء آخر كما هو، كان الأمر وكأن تلك الرغبات كانت أقوى وأكثر يأسًا من أي وقت مضى، مجردة من ادعاءات الاتصال العاطفي، أو أي شيء آخر. كان الأمر أشبه بجوع مظلم، يدفعه إلى فتح الباب ببطء وهدوء. استسلم لذلك.
كان الحمام يتميز برائحة الليمون الحادة الناتجة عن عملية التنظيف الأخيرة، ولكن لا يزال ليس المكان الذي قد يختاره بن لمثل هذا النوع من الأشياء. كان هناك ممر قصير بجدران من البلاط داخل الباب مباشرة والذي انعطف حول زاوية حادة قبل الدخول إلى الحمام نفسه. حافظ بن على أنفاسه الضحلة، وسار ببطء وهدوء، متتبعًا الحائط عن كثب بينما كانت أنين المرأة - والأصوات الأكثر هدوءًا لرجل يلهث ويرتشف بين ساقيها - تتردد على البلاط.
"فوو...فو..نعم، نعم، ستيف، نعم!" سمع صوت المرأة يتلعثم مرة أخرى وهو يقترب من الزاوية.
كان قضيب بن يرتجف بقوة أخرى عندما ارتدى بن بن سرواله الجينز. أغمض عينيه عندما سمع أنين المتعة الذي أطلقته المرأة، وهو يوبخ نفسه على انحرافه، ليدرك أنه لا يهتم؛ لا يهم. كان يريد أن يشعر بشيء، أي شيء سوى الوحدة التي كان يشعر بها، وكان يريد أن يشعر بشيء ما عندما لم يكن يعلم بوجوده، أو عندما وجدهم في هذا المكان العام، مما جعل الموقف أكثر إثارة. فك بن حزامه ببطء لتجنب إصدار أي أصوات رنين مع مشبك الحزام، ثم فك أزرار سرواله وسحبه، ووضع يده تحت حزام سرواله الداخلي ولفه حول قضيبه المتصلب بينما كان يميل بظهره إلى الحائط، خلف الزاوية حيث كان يسمع الزوجين يتقاتلان.
"ألمو...تقريبا وصلنا..."
قام بن بتدليك نفسه عدة مرات، مع الضغط على الجزء العلوي من عضوه الذكري في كل مرة، قبل أن يحرره من سرواله الداخلي ويداعبه مرة أخرى، مما يسمح للشريط المطاطي للحزام بالانكسار على كراته. كان يلهث من الإثارة الآن. مال برأسه حول الزاوية، محمرًا من الشهوة القلقة، ورأهم.
كان الحمام يحتوي على صف طويل من أحواض غسل اليدين، كلها غارقة في منضدة رخامية واحدة أمام مرآة واسعة تمتد على طول الحائط، وكانت المرأة جالسة على تلك المنضدة، عارية الصدر، وعيناها مغمضتان، وظهرها على المرآة، وساقاها متباعدتان للرجل الراكع على الأرض أمامها، وظهر رأسه مغطى بتنورتها البرتقالية. كانت بشرتها داكنة وشعرها أسود مستقيم - اعتقد بن أنها تبدو وكأنها من أصل جنوب آسيوي، هندي أو تايلاندي أو شيء من هذا القبيل - مع ثديين منتفخين متوسطي الحجم كانا ينتفخان بأنفاسها المحتاجة المحمومة. مدت يدها لقرص حلماتها بينما بدأ جسدها في التشنج، وكانت تمسك بيدها الأخرى بحافة أقرب حوض لتثبيت نفسها.
أدرك بن أنه يجب عليه التراجع إلى الخلف حول الزاوية، والاستماع فقط وإنهاء نفسه بأسرع ما يمكن، لكنه لم يفعل ذلك. في هذه المرحلة، لم يكن يهتم إذا تم القبض عليه؛ الجحيم، لم يكن يهتم إذا قُتل ، سيبدأ كل شيء من جديد على أي حال. استدار حول الزاوية أكثر، وشاهد المرأة تصرخ وترتعش مع الموجة الأولى من هزتها الجنسية، وهي تداعب ذكره عمدًا بينما كان يشرب في مشهد جسدها اللامع بالعرق عندما بلغت ذروتها.
بدت وكأنها في أوائل الثلاثينيات من عمرها، بأكتاف ضيقة ووركين عريضين، مما أعطى جسدها شكل كمثرى لطيف. كان فمها مفتوحًا، وشفتيها الممتلئتين ممتدتين مع أنين هزلي آخر بينما ألقت رأسها للخلف على الحائط، وكادت تكسر المرآة في هذه العملية. تقلصت، لكنها تشنجت بعد موجة أخرى من النشوة، وبدأت في دفع الرجل من بين ساقيها بينما ارتجفت من المتعة، وفتحت عينيها.
"ستيف...ستيف..." تنفست، ودفعته من بين ساقيها، "انهض... أرني قضيبك اللعين ستيف!"
كان الرجل ـ "ستيف" كما استنتج بن ـ يتعثر في خطواته قبل أن يقف. كان رجلاً أبيض قصير القامة ـ طوله نحو خمسة أقدام ـ ربما في أواخر الثلاثينيات من عمره، وشعره الأسود يشيب عند صدغيه. كان يرتدي قميصاً أبيض بأزرار وربطة عنق حمراء، وكان يرتدي سترة البدلة التي ألقاها فوق أبواب أحد الأكشاك خلفه، وأدرك بن في تلك اللحظة أنه كان المتحدث الأول في المؤتمر: رجل أعمال في مجال الطاقة الخضراء يدعى ستيفن كارينجتون وايت، والذي أصبح مؤخراً من المشاهير في عالم الأعمال، وكان متزوجاً من ممثلة إسبانية شابة تدعى مارينا أو ماريا أو شيء من هذا القبيل ـ وهي بالتأكيد ليست المرأة التي أمامه الآن.
كان "ستيف" يفك حزامه الآن، وانزلقت المرأة عن سطح الرخام، ولفت تنورتها حول كاحليها وخرجت منها واتجهت نحوه وهي تحدق في الانتفاخ الذي كان على وشك الكشف عنه. كانت فخذيها البنيتين الممتلئتين تتلألآن ببريق من السوائل، لا شك أنها مزيج من لعاب ستيف وعرقها ورطوبة إثارتها. استقر بن، الذي كان لا يزال يراقب من خلف الزاوية، في ضخ بطيء وزلق لأعلى ولأسفل على طوله، مما أدى إلى استمتاعه بينما كان يراقبهما.
"كانت تلك العلامة عبقرية، بادما. لا أصدق أنك أتيت بها وهي مغلفة بالفعل..." ضحك ستيف لنفسه، وخلع بنطاله وملابسه الداخلية، وترك ذكره السميك نصف الصلب يرتد إلى العراء، ويطعن بين الجانبين السفليين من قميصه الأبيض ذي الأزرار.
"لم أكن سأترك الأمور للصدفة، لقد أحضرت حصيرة اليوجا الخاصة بي أيضًا"، قالت وهي تخطو إلى الأمام وتداعب عضوه بدغدغة لطيفة جعلته يرتعش في راحة يدها، "ستتأكد عائلتي من أنني لن أحظى بلحظة لنفسي بمجرد انتهاء المؤتمر، ولا يمكنني قضاء يوم في نفس المدينة معك دون الشعور بهذا بداخلي".
"أقدر الجهد المبذول"، قال وهو يميل رأسه لأعلى ليقبلها بشغف؛ يد واحدة خلف رأسها، والأخرى تضغط على مؤخرتها الممتلئة بشكل عرضي، قبل الانسحاب من القبلة، "يجب علينا تنسيق الجداول الزمنية بشكل أكثر تكرارًا".
ابتسمت له وأومأت برأسها.
"كيف حال الزوجة؟" سألت وهي تبتسم بسخرية بينما تشد بقوة أكبر على انتصابه، "هل ما زالت... "متفهمة" بشأن اجتماعاتنا الصغيرة؟"
ابتسم ستيف، واقترب من رقبتها وقبلها مرة أخرى قبل أن يجيب.
"طالما أنني أحضر قصة جيدة إلى المنزل، فلا يمكنها أن تشتكي على الإطلاق بالنظر إلى أنني قمت بترتيب لقاء عملي بينها وبين ذلك الطفل البريطاني من فيلم مارفل الجديد. لقد بلغ من العمر واحدًا وعشرين عامًا، وهي في الأساس سارقة مهد."
تراجعت بادما إلى الوراء، وهي تحدق بجوع في عضوه المنتصب في يدها اليمنى، بينما انزلقت يدها اليسرى إلى أسفل لتحتضن كراته.
"يجب أن تنضم إلينا مارتينا مرة أخرى قريبًا - أفتقد فمها"، قالت بابتسامة ساخرة، "لم تلعقني منذ ليلة زفافك ... إنها أفضل منك حتى".
أومأ ستيف برأسه، "تقريبًا مثلك تمامًا، بادما".
"حسنًا... نعم، ولكنني لا أستطيع فعل ذلك بنفسي. بالإضافة إلى ذلك، فهي تمتلك تلك الثديين ..."
أومأ ستيف برأسه، وأطلق تأوهًا سعيدًا، وكان ذكره مستقيمًا وسميكًا وصلبًا في يدها الآن.
"كيف حال صديقك الجديد؟" تمتم بابتسامة مرحة.
"إنه حبيبي السابق. كنت أعلق آمالاً كبيرة عليه، لكنه كان يعتقد أن كل ما يحتاجه هو قضيب بطول تسع بوصات وعضلات بطن جميلة، وأنني يجب أن أقوم بكل العمل بعد ذلك. لم يكن سميكًا بما يكفي لملئي..."
كانت بادما تداعب قضيب ستيف بحب الآن، وكأنها تريد التأكيد على كلماتها.
"كيف تريد ذلك؟" هدر بفارغ الصبر بينما استمرت بادما في اللعب معه.
"لقد اخترت المرة الماضية، هل تتذكر؟ في دالاس؟" همست، "الآن دورك، ستيف."
أومأ ستيف برأسه، مبتسما بشراسة.
"أحضر السجادة" قال بصوت هدير.
قبلت بادما ستيف مرة أخرى، ودفعت بلسانها في فمه، وضخت يدها على عضوه الذكري عدة مرات أخرى قبل أن تبتعد، وتلعق سائله المنوي من راحة يدها وتستدير لتبتعد عن كل من بن وستيف، وتهز مؤخرتها السميكة بإغراء بينما تسحب سجادة يوغا برتقالية من حقيبة صغيرة في الزاوية ثم تطرحها على الأرض، وتضع زجاجة من مواد التشحيم بجانبها. خلع ستيف ربطة عنقه وفك أزرار قميصه، وخلع قميصه الداخلي الأبيض بدون أكمام.
"استلقي على ظهرك..." زأر وهو يقترب منها بينما يسحب ذكره بفارغ الصبر، "أريني تلك المؤخرة."
ضحكت بادما بسعادة على نبرته العدوانية، وفعلت ما قاله، واستلقت على السجادة التي فرشتها، وفتحت ساقيها له، ومدت يدها لأسفل لتدس إصبعًا بين طياتها وقرصت حلماتها باليد الأخرى بينما كانت تحدق فيه بأنفاس خافتة. تقدم ستيف نحوها، وركع على نهاية السجادة، وأمسك بكلتا ساقيها، وهو يئن بينما يسحب طياتها حول ذكره، ويمسك ساقيها على نطاق واسع بينما يفعل ذلك. ارتجف جسدها، وأطلقت تنهيدة متذمرة.
"يا إلهي لقد فاتني هذا" تنفست بينما سحب ستيف عضوه ببطء من جسدها مرة أخرى.
كان بن لا يزال يراقب بهدوء من خلف الزاوية، وقد غيّر وضعه قليلاً، مستخدماً المرآة الطويلة أمام الأحواض للحصول على أفضل رؤية لهم، وكان منبهراً بالتجربة برمتها لدرجة أنه لم يستطع أن يرفع عينيه عنهم بينما كان يداعب عضوه ببطء بضربات طويلة وصبورة.
اندفع ستيف مرة أخرى نحو بادما، وقرب ساقيها من بعضهما البعض لتستقر على جانبي رأسه بينما بدأ في زيادة وتيرة اندفاعاته، ووضع إحدى يديه على وركها للمساعدة في التحكم في اندفاعاته بينما مد يده الأخرى للإمساك بثديها الحر. بدأ تنفسها يتسارع، وكان صوتها همسًا عاليًا محمومًا بينما كان يضخ فيها بشكل أسرع وأسرع.
"يا إلهي، اللعنة عليك يا ستيف! نعم، نعم، نعم!"
كان صوت صفعة كراته على مؤخرتها مسموعًا عندما بدأ يضربها بقوة. بدأ جسدها يتقلص، ويرتجف من المتعة عندما اقتربت من النشوة الثانية، لكن ستيف تباطأ مرة أخرى عندما اقتربت منها، وابتعد عن إطلاق سراحها قبل أن يخرج ذكره من مهبلها، وألقى عليها ابتسامة عريضة. عبست وهي تنظر إليه، وأومأ برأسه، وأمسك بالزيت بجانبهما ورشه على ذكره.
"مهبلك زلق للغاية لدرجة أنني لا أحتاج إلى هذا أبدًا ..." هدر، وخفض طرف ذكره بضع بوصات بينما ألقى الزجاجة جانبًا. اتسعت عينا بادما من الإدراك قبل أن يطعنها ببطء في فتحة الشرج الخاصة بها. توتر جسدها بالكامل، كما لو كانت قد رُشَّت للتو بدلو من الماء المثلج، قبل أن تبدأ في الذوبان في اندفاعه مرة أخرى.
"ولد شقي..."
"أنت تحبينه..." ضحك، وملأها بضربة طويلة وبطيئة، "لقد أحببته دائمًا..."
سحب ساقيها على نطاق واسع مرة أخرى بينما كان يسرع إيقاعه مرة أخرى، ومدت يدها إلى أسفل لفرك البظر، مما سمح لثدييها بالارتداد بحرية، ورسمت حلماتها بيضاويًا صغيرًا في الوقت المناسب مع دفعاته.
كانت عينا بن متسعتين وهو يشاهد ستيف يضرب نفسه في بادما، وكانت مؤخرتها السميكة ترتطم بقوة بفخذيه مرارًا وتكرارًا بينما كان يصطدم بمؤخرتها. شعر بن بارتفاع نشوته الجنسية وكتم تأوهه وتناثر حمولته الأولى على الأرض أمامه.
"نعم! اللعنة! مؤخرتك لذيذة للغاية ! سأملأها ! " زأر ستيف تحت أنفاسه وهو يضرب بادما بقوة؛ كانت قد ذهبت إلى أبعد من أن تتمكن من تقديم أي رد مقنع، وكانت تئن وتتشنج.
أطلق بن حمولة أخرى، وأخرى، وكل منها ارتطمت بالأرض عندما رأى ستيف متوترًا وبدأ في إنهاء نفسه، واستمر في ضخ ذكره داخل وخارج فتحة شرج بادما بينما كان يرشها بالسائل المنوي.
لم يشعر بن بثقل العار والاشمئزاز والوحدة الرهيب الذي ينهال عليه إلا بعد أن ألقى آخر حبل على الأرض، وتردد صدى ذروة الزوجين حوله. سقط على ظهره على الحائط، وقطع مجال رؤيته للزوجين، وارتخي كتفاه، وأخذ يتنفس بصعوبة، ممسكًا بقضيبه اللزج المترهل في يده بخدر.
"هل... هل يوجد أحد هناك؟" قال ستيف بعد ثانية - وفجأة أصيب بن بالذعر، وحشر عضوه الذكري مرة أخرى في سرواله، وركل الباب مفتوحًا بينما كان يربط حزامه أثناء الركض.
انطلق عائداً إلى قاعة المؤتمرات، وأغلق الباب عن طريق الخطأ، ووجهه محمر، وقلبه ينبض بقوة، ووجد مقعده، محاولاً تجنب أعين المشاركين الآخرين في المؤتمر الذين فوجئوا بدخوله.
لحسن الحظ، مر بقية المؤتمر دون وقوع حوادث، على الرغم من أن بن قضى معظم الوقت في ذهنه، مذهولاً من تصرفاته. التجسس على الناس بهذه الطريقة... بدا خطأً، ولكن في تلك اللحظة لم يكن قادرًا حتى على معالجة أي شيء سوى إثارته. الآن، مع الوقت للتفكير، ارتجف عندما فكر في أنه كان منحرفًا قاسيًا، يتسلل لمشاهدة الغرباء وهم يفعلون ذلك مثل نوع من الملاحقين. بالتأكيد... لقد كانوا يفعلون ذلك في حمام عام، ولكن مع ذلك... لم يستطع تبرير ذلك على أنه أي شيء سوى فعل تدخلي وانتهاكي.
لم يدرك بن أنه أهمل في ترتيب أي نوع من العشاء إلا بعد انتهاء المؤتمر. لم يشعر بالحاجة الخاصة لإعادة مناقشة أي من محادثاته مع توم، ولكن في هذه المرحلة كانت البنوك التي ذهب إليها لصرف الشيكات مغلقة، وقد أعطى آشلينج بطاقته بغباء - مما يعني أن خياره الأفضل فيما يتعلق بالحصول على بعض الطعام لتناوله ومكان دافئ للنوم هو توم. توقف بن في بهو مركز المؤتمرات، وأخرج هاتفه، ورأى أنه تركه في وضع الطيران منذ محادثته مع آشلينج، وأوقفه.
ساد الصمت قبل أن يتلقى هاتفه كل الرسائل من الساعات القليلة الماضية دفعة واحدة، ثم قاطعه رنين إشعارات سريع قبل أن يتوقف. رفع بن حاجبيه، ونظر إلى الأرقام: 287 رسالة نصية فائتة، و24 مكالمة فائتة، و3 صور فائتة، و11 رسالة صوتية.
"ما الذي يحدث..." تمتم، متسائلاً عما كان من الممكن أن يفعله بشكل مختلف هذه المرة ليستحق هذا الطوفان.
فتح رسائله النصية، ورأى أن أغلب رسائله كانت من فيك، لكنه تلقى عددًا كبيرًا بشكل مفاجئ من جولييت وسام، بالإضافة إلى عدد قليل من الرسائل من توم، ورسالة واحدة من رقم غير معروف. قرر أن يبدأ بالرقم غير المعروف - لم يتلق أي رسائل نصية غير معروفة من قبل.
ش 01100001 01101110 01100001 01101101 01101111 01101100 01111001 00110000 00110000 00110001
لم يكن هذا الأمر واضحًا جدًا، لذا أغلق بن الرسالة النصية، وهز رأسه، وقرر فتح الرسائل التي تلقاها من سام. كانت آخر شخص يتذكر أنه راسله. لقد رأى آخر ثلاث رسائل في محادثتهما:
مرحبًا ، أعلم أن هذا غريب... لكن هل استقلت حافلة إلى المدينة هذا الصباح؟ بالمناسبة، أنا سام، من الكلية. سام، لا أعلم إن كنت لا تزال تحتفظ برقم هاتفي من ذلك الوقت.
ب مرحبًا، نعم، أعتقد أنني رأيتك أنت وجولييت في مقعد خلفي. آسف لأنني لم أحييك. لقد انفصلت أنا وفيك للتو، لذا فأنا في موقف غريب بعض الشيء.
ب- لا يزال رقمك موجودًا. أنا آسف لأننا لم نتواصل.
ثم رأيت الرسائل الجديدة التي أرسلتها له منذ أن أغلق الهاتف:
س حقا؟ هل تعتقد أنك رأيتنا في الحافلة؟
هذا أمر غريب للغاية. كنا نخطط لركوب تلك الحافلة لكننا لم نفعل ذلك قط... ألغت جولييت الرحلة لأسباب شخصية وبقيت في المنزل لمساعدتها في ذلك.
س هل انت هناك؟
أعتقد أنه سيكون من المفيد حقًا أن تتحدث معك... فهي تعاني من انهيار عصبي أو شيء من هذا القبيل. يبدو أنها تعتقد أنك أخبرتها أن صديقها كان يخونها مع فيك في حلم أو شيء من هذا القبيل؟
كانت هناك مجموعة أخرى من الرسائل منها، لكن بن توقف عن القراءة، وتجمد في مكانه بعد إدراكه أن شيئًا... شيئًا مختلفًا قد حدث. أنهى رسائله النصية مع سام، وفتح الرسائل النصية الجديدة من جولييت.
ج هاي بن
ج لقد حاولت الاتصال بك ولكن أعتقد أن هاتفك مغلق
هل يمكنك من فضلك الاتصال بي عندما تستطيع؟
ج أعلم أن سام أرسل لك رسالة بشأني
ج أتمنى أن لا تعتقد أنني مجنون أو شيء من هذا القبيل مما قالته
ج أنا فقط بحاجة حقًا للتحدث معك حول شيء ما
كان هناك المزيد... الكثير... لكن بن قاطعه صوت غريب جدًا قادم من خلفه، صوت ارتطام سريع يزداد ارتفاعًا وأعلى، وكأنه شخص يعرج وهو يركض نحوه. نظر بن، وبالكاد كان لديه الوقت الكافي للقفز بعيدًا عن الطريق عندما مر الشيء بسرعة بجانبه.
كان ضخمًا - على شكل غوريلا تقريبًا من السواد الناعم - ليس مثل شخص يرتدي ملابس سوداء، أو حتى شيء مطلي باللون الأسود، كان أسودًا بشكل موحد لدرجة أن الضوء لم يلمسه حتى، مثل حفرة في العالم. تمكن من إيقاف كتلته، وتعثر وتدحرج على الأرض بينما استدار ليواجهه بقدر ما يمكنه مواجهته بدون وجه. لم يلاحظ أي شخص آخر في الغرفة - لا المرأة خلف المكتب في الردهة، أو الأشخاص الثلاثة الآخرين الذين شقوا طريقهم من المصاعد إلى المخرج - هذا الشيء الغريب حتى عندما انتصب وبدأ يقفز نحوه مرة أخرى بمشية غريبة وغير طبيعية، ورأسه مستويًا تجاهه بما أدرك الآن أنه نوع من القرن أو شيء من هذا القبيل.
بالكاد كان قادرًا على معالجة ما كان يحدث، سمح بن لغرائزه بالسيطرة، وتدحرج بعيدًا عن المخلوق عندما هاجمه، وركض من الأرض ودفع الباب المؤدي إلى الشارع مفتوحًا، صدمة الهواء البارد بالكاد سجلت من خلال الأدرينالين الهائل الذي يضخ عبره بينما انزلق في الهواء الطلق واستدار لينظر إلى الوراء لمدة ثانية فقط.
كان المخلوق - أياً كان - قد تعثر وانهار في كومة من الأغصان على الحائط المقابل، وكان يلوح برأسه، تقريبًا مثل حيوان مرتبك يبحث عن فريسته الضائعة. رن هاتف بن في يده المتجمدة، ونظر إليه: رسالة نصية أخرى من الرقم المجهول: سلسلة من الأصفار والواحدات. نظر إلى المخلوق، وبدا أنه رصده من خلال زجاج الباب، وكان يندفع نحوه بشكل محرج. تراجع فجأة، واصطدم بالمارة المارة، أمسك به أحدهم وبدأ يصرخ عليه بشيء. انفتحت أبواب مركز المؤتمرات عند الاصطدام، وهدير الزجاج المحطم، وسحب الشيء نفسه من خلالها واستمر في التقدم نحوه، بينما تجاهله الجميع من حوله.
"من الأفضل أن تراقب إلى أين-" بدأ الرجل، لكن بن لكمه في بطنه وسحبه من قبضته قبل أن يتعثر بعيدًا عن الشكل الأسود المهاجم إلى الشارع المزدحم.
في الواقع، رأى بن الحافلة قبل أن تصطدم به، حيث كان بوقها يصرخ بغضب بينما كانت مكابحها تصدر صوت صرير، لكنه لم يكن سريعًا بما يكفي لفعل أي شيء حيال ذلك.
شعرت جولييت بأغرب إحساس. كان الأمر أشبه بالاستيقاظ من حلم حول الاستيقاظ من حلم - لكنها كانت مستيقظة منذ عشرين دقيقة بالفعل. اشتعلت آلام غريبة ووخز في عمودها الفقري، مما أعطاها لحظة من التوقف، ولكن بعد ذلك هدأت، وعادت إلى هز رأسها على قضيب هاري المتصلب بينما كان يئن أنينًا سعيدًا، واستيقظت أخيرًا بما يكفي لوضع يد مشجعة على رأسها.
الفصل السابع
شعرت جولييت بأغرب إحساس. كان الأمر أشبه بالاستيقاظ من حلم حول الاستيقاظ من حلم - لكنها كانت مستيقظة منذ عشرين دقيقة بالفعل. اشتعلت آلام غريبة ووخز في عمودها الفقري، مما أعطاها لحظة من التوقف، ولكن بعد ذلك هدأت، وعادت إلى هز رأسها على قضيب هاري المتصلب بينما كان يئن أنينًا سعيدًا، واستيقظت أخيرًا بما يكفي لوضع يد مشجعة على رأسها.
كانت الليلة الماضية هي موعدهما الثاني ـ وأول مرة ينامان فيها معًا ـ وبما أن جولييت كانت ذاهبة لحضور حفل موسيقي في نهاية الأسبوع مع سام، فقد أرادت أن تتأكد من أن هاري سيتذكر أثناء غيابها كم كانا يستمتعان بوقتهما وأنه عندما تعود إلى المنزل سوف يتوق إلى المزيد. كان هذا بالطبع بالإضافة إلى حقيقة مفادها أنه عندما رأت قضيبه الضخم نصف الصلب يبرز من ساق سرواله الداخلي المجعّد في ضوء المنبه الأحمر الخافت، أسفل حرف V الناعم المحدد لعضلات بطنه التي تلوح لها نحوه، لم تستطع مقاومة إدخاله في فمها مرة أخرى.
كان مذاقه مثل رائحة رجولية مملحة شهية، وأصبحت النكهة أكثر حدة عندما حركت فمها لأعلى ولأسفل طوله النابض، وامتصت خديها وضغطت بلسانها على الخطوط الوريدية للجانب السفلي منه. شعرت بنبض قلبه يتسارع على لسانها.
"يا إلهي، أنت ماهر في مص القضيب"، تنفس هاري، وابتسمت جولييت - أو على الأقل فعلت أقرب ما يمكنها بينما كانت شفتاها لا تزالان ملتصقتين بخصره - مسرورة بالمجاملة، "نعم... استمري في مص قضيبي أيها الصغير الساخن... نعم... اللعنة"
رنّ هاتف جولييت، وأضاء على السرير المجاور لها: كان سام. أخرجت فمها من قضيب هاري بجرعة، وابتلعت المزيج المسكي من العرق والسائل المنوي في فمها قبل أن ترد على الهاتف بيدها اليمنى بينما انزلقت يدها اليسرى على ساق هاري وحاصرت قضيبه الزلق، وانزلقت لأعلى ولأسفل لإبقائه صلبًا بينما نظرت إلى ما وراء قضيبه وجسده الرياضي، وألقت عليه ابتسامة شقية.
"مرحبًا سام، أنا مستيقظة، لا تقلق. سأكون جاهزة عندما تصل إلى هنا"، قالت؛ هاري، الذي كان من الواضح أنه يشعر بخيبة أمل لأنها استبدلت فمها بيدها، استخدم يده على مؤخرة رأسها لسحب وجهه للخلف باتجاه ذكره، وشد مؤخرته لدفع ذكره ضد شفتيها أثناء قيامه بذلك.
قاومت جولييت قليلاً في البداية، وألقت عليه نظرة من الانزعاج المصطنع بينما انزلق عضوه من على شفتيها وترك أثراً لزجاً على خدها، لكنها بعد ذلك غمزت ولعقت جانب عضوه عندما أجاب سام.
"رائع، نحن نتجه الآن إلى شارع هاري، لذا يمكنك الخروج على الفور"، أجاب سام.
"ماذا؟" قالت جولييت، مصدومة، وسحبت هاتفها بعيدًا عن أذنها لتنظر إلى الوقت: الرابعة صباحًا، "يا إلهي... آسفة سام، لقد استيقظت ولكنني اعتقدت أنه كان مبكرًا... هل يمكنك الانتظار لمدة خمس دقائق؟ لم أرتدي ملابسي بعد."
سحبها هاري بيده مرة أخرى نحو ذكره، وابتسمت جولييت له ووضعت ذكره مرة أخرى في فمها بينما كانت لا تزال تمسك الهاتف على أذنها، مما سمح له بالامتداد على خدها بينما كانت تضايقه بلسانها بدلاً من محاولة إنزاله إلى حلقها مرة أخرى في الوقت الحالي.
"أوه... أعتقد ذلك،" رد سام بتردد، "ليس لدينا الكثير من الوقت قبل موعد مغادرة الحافلة... وإذا فاتتنا الحافلة، فيتعين علينا دفع ثمن تذاكر جديدة..."
أخرجت جولييت عضو هاري من فمها مرة أخرى للإجابة، "حسنًا... سأخرج بأسرع ما يمكن. آسفة سام!"
أغلقت الهاتف وبدأت في مص قضيب هاري بشكل أسرع.
"هل تعتقد أنه بإمكانك المجيء بسرعة من أجلي؟ يجب أن أذهب..."
"ربما إذا وضعته مرة أخرى في فمك،" تنفس هاري بفارغ الصبر، وضغط وجهها على عضوه مرة أخرى.
احتضنته جولييت بطاعة، وما زالت تضخ يدها لأعلى ولأسفل قضيبه بينما بدأت تهز رأسها بسرعة، وتصدر أصواتًا عالية رطبة مع كل هزة، على أمل القضاء عليه بسرعة. كان قضيبه يضغط على حلقها الآن، ويملأه أكثر بمحيطه اللحمي في كل مرة تنزل فيها، وبينما كانت تمتص خديها حوله وتدور لسانها عبر طوله الدافئ الوريدي. بدأت تتذوق سائله المنوي أكثر: الملح والمسك والشهوة.
"يا إلهي، أنا أحب صوتك وأنت تمتص قضيبي..." تمتم هاري، وبدأت يده تسحب رأسها إليه بشكل أسرع، مما أجبرها على إدخاله بشكل أعمق في حلقها، "يا إلهي، امتصيه!"
مرت دقيقة، وبدأت يد هاري تمسك بشعرها بشكل مؤلم بعض الشيء الآن، وقررت جولييت أن تفعل ذلك لمدة عشر ثوانٍ أخرى قبل أن تستسلم. لقد بذلت قصارى جهدها، فامتصت وضغطت على عضوه بلسانها وشفتيها وخديها، وتقيأت به في حلقها أكثر مع كل حركة... لكنه كان لا يزال صلبًا في فمها، وسحبته بعيدًا عنه على الرغم من إصرار يده، وسعلت عدة مرات قبل أن تتمكن من التحدث.
"آسفة هاري... أنا بحاجة حقًا للذهاب!" قالت باعتذار وهي تمسح فمها بذراعها، "كنت آمل أن تكون طريقة لطيفة لقول وداعًا قبل أن أذهب ولكن..."
أطلق هاري تأوهًا من خيبة الأمل، وأمسك بقضيبه في يده وضخه بفارغ الصبر.
"تعال! لقد جعلتني قويًا جدًا... صديقتك يمكنها الانتظار، أليس كذلك؟"
تراجعت جولييت، وهزت رأسها.
"أنا آسفة جدًا، هاري! اعتقدت أن ذلك كان في وقت سابق..." ابتسمت، "أعدك بأنني سأقضي اليوم والنصف التاليين في التفكير في طرق لتعويضك. كيف يبدو ذلك؟"
تنهد هاري وأشار لها بالابتعاد.
"نعم...حسنًا" قال وهو يأخذ هاتفه من على طاولة السرير وينظر إلى الساعة، "يا إلهي إنه مبكر".
ابتسمت جولييت واستدارت لتستحم وترتدي ملابسها بأسرع ما يمكن. لحسن الحظ، كانت قد حزمت أمتعتها ورتبت ملابسها في الليلة السابقة، لذلك لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً - حتى أنها تمكنت من وضع بعض غسول الفم في فمها أثناء ارتداء ملابسها حتى لا تفوح من أنفاسها رائحة قضيب هاري. بعد وداع سريع لهاري، خرجت جولييت من شقة صديقها إلى الهواء البارد قبل الفجر وهرعت إلى السيارة المتوقفة على بعد خطوات قليلة، وفتحت الباب وانزلقت إلى المقعد الخلفي.
"مرحبًا أيها النائم،" قال سام مازحًا، وهو يستدير من مقعد الركاب ويبتسم.
"أنا آسفة جدًا! آسفة يا سيد ستراهوفسكي!" قالت جولييت وهي تغلق الباب خلفها.
"لا تقلقي بشأن ذلك، جولييت،" رد والد سام بابتسامة ودية، وإن كانت متعبة، "أنا متأكد من أننا سنوصلك إلى الحافلة في الوقت المحدد."
التفت إلى الطريق، وألقت سام ابتسامة مازحة على جولييت، وحركت حاجبيها. احمر وجه جولييت ونظرت من النافذة.
كانت المسافة إلى محطة الحافلات قصيرة، وعندما وصلا إلى هناك، لم تكن الحافلة قد وصلت بعد. انتظرا لعدة دقائق، وكان السيد ستراهوفسكي يجري محادثة ودية معهما بينما بذلت جولييت قصارى جهدها لإخراج خيبة أمل هاري من ذهنها. كان سيغفر لها - وستتأكد من ذلك عندما تعود. عندما وصلت الحافلة أخيرًا، ودعت جولييت وسام والد سام وأسرعا في البرد إلى الحافلة.
"إذن... كيف كانت ليلتك؟" قال سام بصوت خافت بينما جلسا في مقاعدهما؛ احمر وجه جولييت.
"لقد كان... لطيفًا،" أجابت بحذر.
"أراهن على ذلك. كانت ليلتك الأولى هنا. كيف كان حاله؟"
نظرت جولييت حول الحافلة واقتربت أكثر.
"جيد. جيد حقًا!" همست، "إنه حار جدًا. لقد فقدت إحساسي بالوقت هذا الصباح لأنني كنت... كنت أحاول التخلص منه قبل أن أغادر."
"هل هاري لديه القدرة على التحمل إذن؟" همست، "أخبرني إذا كنت تريد مشاركته يومًا ما!"
ضحكت جولييت عند سماع ذلك، ثم فجأة غلب عليها التثاؤب. أومأ سام برأسه، وتثاءب استجابة لذلك. هدير محرك الحافلة عندما أغلقت الأبواب، وانطفأت الأضواء.
قالت جولييت "دعنا نحاول النوم، على الأقل قليلاً، يمكنك الاعتماد علي إذا كنت تريد ذلك".
أومأ سام برأسه في الظلام، وتجمع الاثنان في الوضع الأكثر راحة الذي استطاعا تحقيقه قبل أن يناموا.
لكن النوم لم يدم طويلاً. فبمجرد أن بدأ ضوء الصباح يتسلل عبر النوافذ، استيقظ الاثنان مرة أخرى، ونهض سام من على كتف جولييت وتمدد مثل القطة. ولأن أياً منهما لم يتمكن من النوم، حاولا ملء الوقت بأحاديث فارغة ــ في البداية عن الحفل الموسيقي القادم، ثم الشائعات حول أصدقائهما المشتركين ــ ولكن في النهاية تحول الحديث إلى بن لانون، حبيب جولييت في الكلية.
"أنا مندهش - وسعيد - لأن الأمور تسير على ما يرام مع هاري ... قبل بضعة أشهر كنت أعتقد أنك لا تزال تحمل شمعة من أجل من تعرفه."
احمر وجه جولييت قليلا.
"نعم، حسنًا، لقد دمرت فرصتي هناك إلى حد ما بعد ما قلته لفيك - ويجب علي المضي قدمًا."
"فيكتوريا؟ هل ما زالوا..."
"نعم، بن لا يزال مع فيك،" تنهدت جولييت، "هذا هو السبب في أن فيك لم يتحدث معي في الشهر الماضي."
في تلك اللحظة ظهر رأس بن فوق ظهر المقاعد أمامهم.
"مرحبًا جولييت. مرحبًا سام."
لقد تجمد كلاهما لثانية واحدة، وكانت أعينهما واسعة، حيث بدا وكأنه ظهر عند ذكر اسمه.
"أنا... آسف أنا-" بدأت جولييت، منزعجة مما سمعه، لكن بن ابتسم فقط.
"انظري، لا بأس، أنا أعرف كل شيء عن ذلك، فقط فكرت أنه سيكون من الأفضل أن أخبرك أنني هنا الآن بدلاً من جعل الأمور محرجة لاحقًا،" أوضح بشكل عرضي؛ شعرت جولييت بثقل شديد وساخن في بطنها وهي غارقة في الحرج، "ولم نعد أنا وفيك معًا حقًا. لقد كانت تخونني لسنوات - في الواقع إنها تخطط لممارسة الجنس مع رجل يُدعى هاري الليلة."
شهقت جولييت ووضعت يدها على فمها.
"لا داعي للقلق بشأني"، قال بن بصوت ضعيف بعض الشيء، "أنا... أعمل على حل هذه المشكلة. اعتقدت فقط أنه يجب أن أخبرك أنني هنا. سأحاول العودة إلى النوم".
ابتسم بن لصالحهما قبل أن يختفي خلف المقاعد، تاركًا سام وجولييت يحدقان في بعضهما البعض في صمت. لم تستطع جولييت إلا أن تفكر في كل ما سمعه للتو ... هل كان يعلم أنها تحبه؟ هل قالت للتو أنها تحبه؟ وماذا عن ذلك الشيء الذي قاله عن فيك يمارس الجنس مع رجل يدعى هاري؟ هل كان يقصد هاري؟ وقفت جولييت لتنظر من فوق ظهر المقعد إلى بن لتسأله، لكنه كان متكئًا بالفعل على النافذة، وسماعات الأذن في أذنيه وعيناه مغلقتان. أخذت لحظة لنفسها لمشاهدته على هذا النحو - معجبة بخط فكه، وعضلات ذراعيه النحيلة - قبل أن تهز نفسها وتجلس مرة أخرى.
ألقى سام عليها نظرة استفهام، وهزت جولييت كتفها.
"لقد وضع سماعات الرأس في أذنيه."
"لذا..." همس سام مازحا، "إنه أعزب الآن..."
"أنا مع هاري الآن"، ردت جولييت، "لا أستطيع فقط--"
"وماذا عن ما قاله؟"
"لا يمكن أن يكون هذا هو هاري نفسه. انظري - فقط - لا أعرف، حسنًا؟" نظرت جولييت إلى هاتفها، ورأت أنه لا يزال قبل التاسعة صباحًا؛ من المبكر جدًا الاتصال بهاري واستجوابه، "أعتقد أنه سيتعين علي الانتظار لأرى".
ثم ساد الصمت لبعض الوقت. حاولت سام مواساتها، لكن كلما فكرت في الأمر لفترة أطول، زاد اقتناعها بأن هاري يخونها. توقفت الحافلة لتقل المزيد من الركاب، وخرج الاثنان لاستخدام الحمام. في طريق الخروج، رأت أن بن مستيقظ، وعلى الرغم من نفسها ابتسمت قليلاً ولوحت له. لوح بن بيده قبل أن يعود للبحث في حقيبته عن شيء. في الحمام، بينما كانا يغسلان أيديهما، قالت سام أخيرًا شيئًا.
"لقد ذكرت... في الحافلة... أن فيكتوريا لم تعد تتحدث إليك بعد الآن"، قال سام بتردد، "وأن الأمر له علاقة ببن. أليس كذلك؟"
أومأت جولييت برأسها. بعد ما قاله بن، كانت تواجه صعوبة في عدم التفكير في احتمالية أن يكون هاري يخونها.
"أعتقد أنك... أعتقد أن لديك سببًا وجيهًا للقلق إذن"، قال سام وهو يتنهد بعمق، "هذا هو السبب وراء عدم توافقي معها أبدًا. إنها... حسنًا إنها عاهرة فظيعة. أعلم أنك كنت قريبًا منها من قبل ولكن... لقد دمرت علاقتي الأولى في الكلية بممارسة الجنس مع صديقي أمامي فقط لأن صديقها رآني عاريًا".
"يسوع، حقا؟"
أومأ سام برأسه.
"وإذا كانت تعتقد أن لديها سببًا للغيرة منك..."
شعرت جولييت بثقل في معدتها. كان هاري... حسنًا، كان جذابًا ولطيفًا بطريقته الخاصة، ولكن الآن بعد أن رسخت الفكرة في ذهنها لم تستطع إلا أن تفكر فيه في أسوأ صورة، وتخيلت فيك - بجسدها المنحني وعينيها المشاغبتين - تعرض عليه ممارسة الجنس، كان من السهل أن تراه يقبل؛ كان... مدفوعًا. كان رائعًا في الفراش، لكن جزءًا من ذلك كان مدى رغبته في ممارسة الجنس، وإذا كان شخص يشبه فيك يعرض عليه ذلك...
بمجرد عودتهما إلى الحافلة، ساد صمت غير مريح بينهما، ومع بدء وصول ركاب جدد إلى الحافلة، قررت جولييت أن تحاول صرف انتباهها عن الأمور من خلال الاستماع إلى بعض الموسيقى بينما كانت تحدق من النافذة، وتطغى على كل شيء تقريبًا باستثناء المحادثة الحيوية التي تدور في المقعد أمامها بين بن وبعض النساء اللاتي صعدن للتو إلى الحافلة. حتى دون فهم معظم الكلمات، ومحاولة عدم الانتباه كثيرًا، تمكنت جولييت من سماع المرأة وهي تتكلم بقسوة مع بن.
بعد الاستماع إلى الألبومين الأولين لفرقة Red Marionettes، ومحاولة تجاهل أفكارها الخاصة حول هاري والمغازلة الشديدة التي كانت تدور في المقعد أمامها، بدأت الحافلة أخيرًا في الوصول إلى المحطة. نزل الاثنان من الحافلة، وكان سام يوجه جولييت بوضوح بعيدًا عن بن والمرأة الشقراء ذات الصدر الكبير التي كانت ترمي بنفسها عليه تقريبًا.
"حسنًا،" قالت سام بعد أن قادت جولييت حول الزاوية، "ماذا تريدين أن تفعلي في المدينة اليوم؟ لدينا أكثر من ثماني ساعات حتى بدء الحفل. ربما سنصل مبكرًا بعض الشيء، لكن لا يزال هناك متسع من الوقت لنضيعه..."
ابتسمت جولييت بشكل ضعيف لصديقتها.
"أعني... ربما يجب أن أتصل بهاري..."
هز سام كتفيه.
"إذا كان هذا ما تريدينه، كنت أفكر في المزيد... تناول غداء لطيف... ربما الحصول على بعض المشروبات في مكان ما... شراء بعض الملابس الجديدة... اختيار رجل أو اثنين للانتقام من هاري..."
"ماذا؟! لا، لا يمكنني فعل شيء كهذا. لا أعرف حتى ما إذا كان يخونني حقًا! قد يفسد هذا كل شيء! بالإضافة إلى ذلك... لم أقم أبدًا... بالتقاط رجل. أذهب في مواعيد ولدي صديق. أعتقد أنني سأكون خائفة ومتوترة للغاية إذا فعلت ذلك مع رجل عشوائي. لا أعتقد أنني أستطيع حتى!"
رفعت سام يديها في استسلام وهمي، غير قادرة على كبت ابتسامتها.
"حسنًا... ربما لا نحاول أن نجعلك تحصل على قضيب غريب الآن. لكن كل ما قلته قد يكون ممتعًا؟"
نظرت جولييت إلى هاتفها بتردد. كان الوقت لا يزال مبكرًا جدًا، نظرًا لأنه كان عطلة نهاية الأسبوع، وكان لديهم ليلة طويلة، الليلة السابقة. ربما لم يستيقظ هاري بعد.
حسنًا، سأرسل له رسالة نصية الآن، ثم يمكننا أن نذهب للقيام بشيء ممتع. لكني سأحتاج إلى التحدث معه في النهاية.
أرسلت جولييت رسالة سريعة إلى هاري.
لقد وصلت للتو إلى المدينة. هل يمكنك الاتصال بي عندما تكون مستيقظًا؟
انتظرت بضع ثوانٍ لترى ما إذا كان سيرد قبل أن تضع هاتفها في محفظتها.
"حسنًا،" قالت وهي تتنهد بعمق، "دعنا نفعل... شيئًا. القهوة؟"
على مدار الساعتين التاليتين، تناول الاثنان قهوة مخيبة للآمال وغداء مبكرًا دهنيًا في مطعم بالقرب من محطة الحافلات، وكان البرد شديدًا لدرجة أن أياً منهما لم يكن على استعداد لقضاء الكثير من الوقت في البحث عن مكان أفضل. قضت سام الوقت في بذل قصارى جهدها لصرف انتباه جولييت عن فكرة خيانة هاري لها، ولكن على الرغم من ذلك وجدت جولييت نفسها تتحقق من هاتفها بقلق بحثًا عن نوع من الرد. بعد الغداء، بحثت سام عن متجر قريب يمكنها جر جولييت إليه.
"انظر، نحتاج إلى صرف انتباهك عن هذا الأمر... لكننا نحتاج أيضًا إلى ملابس أفضل للحفل. سيكون المكان مزدحمًا وحارًا... ويجب أن نبدو في أفضل حالاتنا. بالإضافة إلى ذلك، إذا لم يكن يخونك، فربما يمكنك مكافأته بشيء مثير لارتدائه من أجله، وإذا كان كذلك، فربما يجعلك ارتداء شيء مثير لنفسك تشعرين بتحسن!"
سمحت جولييت لنفسها بأن تجرها معها، على الرغم من أنها ليست من هواة التسوق. كانت تحب الملابس الجميلة، من الواضح... وكان العثور على شيء يجعلها تشعر بالجاذبية والثقة أمرًا ممتعًا دائمًا، لكنها لم تستمتع أبدًا بتجربة التسوق كنوع من التسلية.
كان المتجر الذي ذهبوا إليه يقع في مركز تسوق حضري صغير قريب، وبينما دخلا، اعتقدت جولييت أنها رأت المرأة الشقراء ذات الصدر الكبير التي كان بن يتحدث معها تغادر مسرعة، وقد احمر وجهها خجلاً... لكنها لم تكن متأكدة، ولم تخبر سام بذلك. بمجرد دخولهما، وجدا قسم النساء وبدأا في البحث بين الفساتين، واختارت كل منهما عددًا قليلاً لتجربته قبل أن يحث سام جولييت على التوجه إلى قسم الملابس الداخلية.
"فقط اختر شيئًا ما... سيجعلك تشعر بالرضا عن نفسك بغض النظر عن صفقة هاري!"
رضخت جولييت... كان من الأسهل أن تتبع ما قاله سام وتفعل ما قاله لها بدلاً من التفكير في خيانة هاري لها أو التساؤل عن سبب تأخره في الاتصال بها مرة أخرى. اختارت بعض الأشياء، ودفعها سام نحو بعض الخيارات الأكثر إثارة في قسم الملابس الداخلية، قبل أن ينفصلا ويدخلا إلى غرف تغيير الملابس في الصالة المقابلة لبعضهما البعض.
كان أول فستان جربته هو فستان أصفر ضيق يصل إلى ركبتيها بدون حمالات مع شق يمتد لأعلى ساقها اليسرى حتى فخذها تقريبًا ونافذة رفيعة على شكل ماسة في منتصف صدرها. كانت مادة الفستان المطاطية تعانق جسدها بشكل أكثر إحكامًا مما كانت تشعر بالراحة معه عادةً، وكان شكله يعني أيضًا أنها يجب أن ترتديه بدون حمالة صدر. لم تكن جولييت ذات صدر كبير لدرجة أن عدم ارتداء حمالة صدر من المرجح أن ينتهي بها الأمر إلى نوع من خلل خزانة الملابس الكارثي مثل بعض صديقاتها، ولكن مع ذلك لا يزال لديها منحنيات كافية جعلتها تشعر بمزيد من الاهتزاز والانكشاف أكثر مما تفضل عادةً. ومع ذلك، ارتدت الفستان ونظرت إلى نفسها في المرآة، ودارت وركيها لترى كيف لفتت التنورة الضيقة الانتباه إلى مؤخرتها. تنهدت وهزت رأسها وبدأت في مد يدها لخلعها، لكن قاطعها ثلاث طرقات سريعة على باب غرفة الملابس.
"جولز، هل يمكنني الدخول؟ أحتاج منك أن تغلق لي السوستة."
فتحت جولييت الباب ودخل سام، وكانت يدها خلف ظهرها ممسكة بفستانها، واليد الأخرى ممسكة بكومة ملابسها على صدرها.
"واو! جولز، هذا الفستان يبدو جميلًا، هل ستشتريه؟" قالت سام وهي مندهشة، وتضع ملابسها على المقعد.
"لا أعلم... إنه يبدو... ضيقًا بعض الشيء وملتصقًا ووقحًا بالنسبة لأذواقي."
أدارت سام ظهرها حتى تتمكن جولييت من سحب سحاب الجزء الخلفي من فستانها.
"إنه ليس مثيرًا. إنه ساخن"، قالت وهي تنظر من فوق كتفها، بينما كانت جولييت تسحب سحاب بنطالها "إنه يظهر ما لديك. ما رأيك في بنطالي؟"
استدارت سام واتخذت وضعية معينة. كان فستانها أزرق لامعًا حريريًا، بلا أكمام، بفتحة رقبة عميقة منخفضة تصل تقريبًا إلى زر بطنها. لم يكن ضيقًا مثل فستان جولييت، لكنه أظهر الكثير من بشرتها، من ساقيها الطويلتين إلى كتفيها وقصها المليئين بالنمش إلى انتفاخ ثدييها المتواضعين، اللذين على الرغم من أنهما أصغر وأكثر بروزًا من ثديي جولييت، إلا أنهما لا يزالان يتمتعان بالحجم الكافي ليبرزا قليلاً من جانبي الشرائط الرقيقة من القماش التي تغطيهما.
"واو سام، تبدين جميلة جدًا! أتمنى لو كنت طويلة ونحيفة مثلك! أبدو مثل الهوبيت بجانبك."
"إذا كنت من الهوبيت، فأنت من الهوبيت ذوي المنحنيات!" قال سام بابتسامة شقية، وهو يوجه صفعة مرحة لجولييت، "إلى جانب ذلك... بعض الرجال يحبون الفتاة التي يمكنهم رميها حولها--"
انقطع حديثها بصوت رنين هاتف جولييت في حقيبتها الملقاة على الأرض. سارعت جولييت إلى الإمساك بالهاتف، وتوقفت قبل أن تجيب عليه.
"إنه هاري..." قالت وهي مترددة بينما تنظر إلى سام طلبًا للتوجيه.
هز سام كتفيه.
أخذت جولييت نفسا عميقا وأجابت على الهاتف.
"مرحبًا،" قالت، وهي غير متأكدة من أين تبدأ.
"مرحبًا... كيف حال المدينة؟ قلت أنك تريد مني أن أتصل؟"
"هل المدينة جميلة، أليس كذلك؟ الجو بارد. على أية حال... آسف، هذا غريب يا هاري، لكن... لقد سمعت شيئًا لا أعتقد أنه صحيح، لكن... اعتقدت أنه يجب أن أخبرك أنني سمعت..."
"ما هذا؟"
"هذا الرجل الذي أعرفه من الكلية كان في الحافلة... قال شيئًا عن خيانة صديقته له... على أي حال أنت لا تعرفين أي شخص اسمه فيك، أليس كذلك؟ فيكتوريا؟"
"ماذا؟" أجاب بعد فترة توقف قصيرة محرجة.
"هل تستطيع أن تسمعني؟ هل تعرف فتاة اسمها فيك؟"
"نعم، أستطيع سماعك، آسف. فيك؟ آه... لا؟ لا أعتقد ذلك؟ أعني أنني ربما قابلت شخصًا يُدعى فيك في وقت ما، لكن لا شيء يتبادر إلى ذهني. لماذا؟"
"حسنًا، هذا أمر غبي. ربما لا يكون شيئًا على الإطلاق. هذا الشاب من الكلية... بن... قال إن صديقته، فيك، كانت تخونه مع رجل يُدعى هاري وهذا جعلني... حزينًا..."
هل تتهمني بشيء؟
"لا! لا! لا أعتقد أنك ستفعل ذلك، فقط... اعتقدت أنه يجب أن أخبرك أن هذا ما سمعته؟"
"حسنًا، لا بأس. أتمنى أن تعلمي أنني لن أفعل شيئًا كهذا"، قال بهدوء، "أنتِ فتاتي المفضلة. أنا لست من النوع الذي يخونني".
تنهدت جولييت بارتياح.
"أعرف. أنا آسف! أنا--"
"-- على الرغم من أنك تركتني مع حالة خطيرة من الكرات الزرقاء هذا الصباح،" قال، ابتسامته الساخرة مسموعة على الطرف الآخر من الخط، "ماذا تفعل؟"
"أنا... أنا أحاول تجربة بعض الفساتين، وأذهب للتسوق لشراء شيء ما لأرتديه في الحفل..."
"أوه...أي شيء ساخن؟"
فكرت جولييت للحظة، ثم ابتسمت لنفسها.
سأرسل لك بعض الصور إذا طلبت ذلك بلطف.
"هممم... من فضلك؟ أود حقًا رؤية بعض الصور الساخنة لصديقتي المثيرة في ملابسها الجديدة... أو بدونها"، هدر بشكل مثير للإيحاء.
"يا فتى جيد. يجب أن أذهب إلى العمل. سأتحدث إليك لاحقًا!"
أغلقت المكالمة وانتقلت لالتقاط صورة لنفسها أثناء شرحها لسام الحامل.
"يقول إنه لم يقابل قط شخصًا يُدعى فيك. أعتقد أن بن توصل إلى بعض الاستنتاجات. سألني عما كنت أفعله، لذا فكرت في إرسال بعض الصور له."
ابتسم سام.
"حسنًا! أنا سعيد لأن بن أخطأ. ها هو..."
تقدم سام نحو جولييت ووضع إصبعه على فتحة فستانها، وسحبه للأسفل قليلاً ليكشف عن صدرها. قاومت جولييت الرغبة في الصراخ عند اللمسة غير المتوقعة.
"تأكدي من أنه يرى ما يفتقده" قالت مع غمزة.
أومأت جولييت برأسها ثم وجهت الهاتف لأسفل نحوها وهي تلوي وركيها حتى التقطت الصورة انشقاق صدرها وانحناء مؤخرتها في نفس الإطار قبل التقاطها وإرسالها مع تعليق فستاني الأصفر الجديد...
وجاء رد هاري سريعا:
مرحباً، أنا أحب ذلك. انزعه.
"إنه يحب ذلك... يريدني... أن أخلعه..." قالت لسام وهي تحمر خجلاً.
تحول فم سام إلى ابتسامة شقية.
"حسنًا... هل تريد أن تفعل ذلك من أجله؟"
احمر وجه جولييت وأومأت برأسها. كان شعورها بأنه يريدها بهذه الطريقة أمرًا رائعًا بعد أن شككت فيه، لكنها لم تفعل شيئًا أكثر كثافة من الصورة التي أرسلتها للتو.
"هل تريد مني أن أمنحك بعض الخصوصية أو..."
"في الواقع... هل يمكنك المساعدة؟ هل هذا غريب؟ لم أفعل هذا النوع من الأشياء من قبل، وأنت تمتلك... غرائز... جيدة لهذا النوع من الأشياء؟ إذا كان هذا كثيرًا جدًا إذن..."
تقدم سام خطوة إلى الأمام، ووضع إصبعه على شفتي جولييت لإسكاتها وأخذ هاتفها منها بالإصبع الآخر.
"أنا سعيد دائمًا بمساعدتك، جولييت."
حبست جولييت أنفاسها، وتجمدت للحظة. كان جسد سام قريبًا منها للغاية، وظل إصبعها على شفتي جولييت للحظة أخرى قبل أن تغمز سام وتسحب هاتف جولييت في يدها.
"أعتقد أنك ربما ترغب في تصوير مقطع فيديو قصير لهذا. دعه ينتهي عندما تصبح الأمور على وشك أن تصبح... مثيرة للاهتمام."
"ماذا تقصد؟"
"سنقوم بتصوير مقطع فيديو لك أثناء خلع ملابسك... ولكن قبل أن تظهر أي شيء، يتوقف التصوير."
أومأت جولييت برأسها في فهم ثم نظرت إلى الأنبوب المطاطي الضيق بدون حمالات الذي كانت بداخله.
"إذن كيف يمكنني خلع هذا... بطريقة مثيرة؟" همست نصف همسة، "أعني أنني عادةً ما أسحبه لأسفل ولكن هذا سيُظهر صدري على الفور..."
"يمكننا تجربة بعض الأشياء ومعرفة ما هو الأفضل. ربما تبدئين في سحبه للأسفل بحيث يكون مواجهًا للكاميرا؟ أو يمكنك محاولة سحبه للأعلى وترك ثدييك يتدليان في النهاية."
استدارت جولييت وعقدت جبينها في المرآة بتشكك.
"أشعر أنه إذا فعلت ذلك، فسوف أعلق. إنه ضيق للغاية ومرن."
هز سام كتفيه، "لا تحتاج إلى إزالته بالكامل في مرة واحدة. دعنا نرى ما ينجح!"
على مدار الخمس دقائق التالية، جربت جولييت عدة طرق لخلع الفستان، وطلبت من سام إرسال رسالة نصية إلى هاري باستخدام هاتفها لإعلامه بالتحلي بالصبر، فرد عليها برمز الباذنجان فقط. أخيرًا، وبعد عدة محاولات محرجة اضطرت خلالها سام إلى التوقف عن التسجيل لمساعدتها على فك تشابكها، استقرا أخيرًا على طريقة، وضغطا على زر التسجيل في محاولة أخيرة على أمل أن تكون المحاولة الأخيرة. أمسكت سام بالهاتف وأعطت جولييت إبهامها لأعلى، وأعطت جولييت الكاميرا أفضل ابتسامة مغرية لديها قبل أن تبدأ في تحريك وركيها والالتفاف أثناء سحب حافة الفستان لأعلى.
عندما كان ظهرها مواجهًا للكاميرا، سحبت الفستان المرن حتى شد على مؤخرتها المكسوة بالملابس الداخلية، مما جعل خديها يهتزان عندما تم تحريرهما من توتر الفستان. استمرت في الدوران، واستدارت للخلف بينما كانت تقشر الفستان بعناية فوق بطنها ، وتجمع القماش الرقيق كما تدربت حتى، عندما كانت تواجه الكاميرا مرة أخرى، تم تقشير الفستان بالكامل وتجميعه في شريط مطاطي يغطي ثدييها فقط. ابتسمت للكاميرا في يدي سام، وجمعت الفستان فوق ثدييها ورفعته، وذراعيها متقاطعتان، حتى رفع الفستان ثدييها وضغط بلوزتهما على عظم الترقوة، وعند هذه النقطة انزلق الفستان أخيرًا خلف ثدييها العاريين وسقط من أسفله مع انخفاض مرتد، وبقية الفستان تجمع فجأة حول رقبتها بشكل محرج.
"لقد علقت مرة أخرى"، قالت، وانتهت من رقصتها.
استغرقت سام ثانية واحدة للرد، وكان فمها مفتوحًا قليلاً وهي تحدق في ثديي جولييت، قبل أن تهز نفسها، وتنقر على هاتف جولييت عدة مرات، وتبتسم لها.
"تم الإرسال،" تنفست، وخطت خطوة لمساعدة جولييت على الخروج من الفستان بالكامل، "بعد حذف الثانية الأخيرة حتى لا يفوته رؤية هذه الصور بالكاد."
وبينما قالت الكلمة الأخيرة، بعد خلع فستان جولييت مباشرة، مدّت يدها وضغطت على ثديي جولييت العاريين. صرخت جولييت وقفزت بعيدًا، وغطت صدرها بيد واحدة. لم تكن تخجل أبدًا من رؤية النساء الأخريات لها عارية، أو حتى لمسها أحيانًا ولمسها فتيات أخريات بينما يضحكن ويقارنن أنفسهن في غرف تبديل الملابس، لكنها لم تكن تتوقع أن يتحسسها سام فجأة.
سام، من جانبها، بدت مذعورة.
"آسف، لم أقصد أن أجعلك غير مرتاح--"
قالت جولييت وهي تلوح بيدها رافضة وتكشف عن نفسها مرة أخرى: "لا بأس، لم أكن أتوقع ذلك".
توجهت عيناها إلى الأسفل ولاحظت أن حلمات سام كانت تبرز بشكل واضح من خلال فستانها، ثم هزت نفسها والتقت عيناها بعيني سام مرة أخرى.
"آسفة لأن لدي ثديين صغيرين جدًا، عندما أرى مجموعة مثالية من الثديين مثل ثديك، أشعر برغبة في... لمسهما فقط."
ابتسمت جولييت واحمر وجهها قليلاً عند سماع ذلك. من الواضح أن سام كانت منفعلة بعض الشيء، لكن جولييت كانت منفعلة أيضًا... فقد سجلت للتو عرض تعرٍ لصديقها المثير. لم تفكر في نفسها مطلقًا على أنها ثنائية الجنس، لكنها كانت تعلم أن سام كذلك، وإذا كان هذا سيجعل سام سعيدة، فلماذا لا تسمح لها بتقبيلها؟
تقدمت للأمام، وأخرجت صدرها وأشارت بترحيب إلى ثدييها، حيث كانت الحلمتان بالفعل في وضعية انتباه.
"المس بعيدًا"، قالت بابتسامة، "هذا أقل ما يمكنني فعله، بعد كل المساعدة التي تقدمها لي".
ترددت سام، ثم بدا أنها تغلبت على أعصابها، ومدت يدها وضغطت عليهما مرة أخرى، ثم حركت إبهامها فوق حلمات جولييت وضغطت عليهما بلهفة. ارتجفت جولييت بلمستها، لكنها ابتسمت.
"ثدييك مثاليان للغاية، جولييت،" تنفس سام، "ليسا كبيرين ومترهلين للغاية، وليسا صغيرين مثل ثديي... مثل كراتين مثاليتين من الآيس كريم."
شعرت جولييت بأنها على وشك أن تئن عندما أرسلت يدا سام وخزات من الحاجة عبر بشرتها، وكانت تتصاعد في كل مرة تلمس فيها إبهامها الحلمات، وانحنت دون وعي على أيدي صديقاتها الأطول منها التي تتحسسها. ابتسمت لسام ورفعت يدها لتضغط على أحد ثديي الفتاة ذات الشعر الأحمر بنفسها، ثم انزلقت يدها تحت القماش الرقيق لفستان سام، وسحبته جانبًا حتى تتمكن من لمس الكومة الممتلئة تحته. كان ثدي سام صغيرًا ودافئًا ومبقعًا بالنمش، وكانت الحلمة صلبة مثل ممحاة قلم رصاص تسحب على راحة يد جولييت.
"لا يوجد شيء خاطئ في ثيابك يا سام. فهي ليست صغيرة إلى هذا الحد أيضًا. أتمنى لو أستطيع ارتداء فستان مثل هذا دون أن أسقط منه. لكن يا إلهي، أنت جيد في هذا..."
"شكرًا،" أجابت بعيون نصف مغمضة، وهي ترتجف، "أنا... أفكر في الأمر كثيرًا. وأتدرب على الوسائد. كوني ثنائية الجنس ولدي فترة جفاف مثلي، ينتهي بك الأمر إلى تخيل كل أنواع الأشياء..."
تم كسر التعويذة عن طريق رنين هاتف جولييت على المقعد الذي تركه سام: رد من هاري.
نظر الصديقان إلى بعضهما البعض، وفجأة سحبا أيديهما بعيدًا عن بعضهما البعض، واحمر وجههما خجلاً، ثم تحركا لالتقاط الهاتف. كان سام أول من أجاب على الهاتف، ثم قلب الشاشة بسرعة نحو كليهما لتشغيل الرد.
كان هاري يقف في وضع جانبي أمام المرآة الطويلة على باب غرفة نومه، يصور بيد واحدة ويحدق في المرآة بشغف. كان عاريًا باستثناء سرواله الداخلي، لكنه كان مسحوبًا لأسفل بحيث كان المطاط محكمًا تحت كراته العارية المحلوقة وقضيبه الكبير شبه المنتصب، الذي كان يداعبه ببطء بيده الحرة الوحيدة. استمر الفيديو لمدة ست ضربات بطيئة، حيث كان قضيبه يستقيم ويتصلب مع كل ضربة، قبل أن يتوقف. كان التعليق ببساطة "..."
"هذا القضيب يبدو لذيذًا"، تمتم سام بامتنان، وهو يلعب اللقطة مرة أخرى، "هل هو محلوق بالكامل هناك؟ وجسد جميل أيضًا. ممم... تلك عضلات البطن... هل هو سباح أم شيء من هذا القبيل؟"
"نعم... إنه يسبح ولديه مجموعة كاملة من الأثقال في منزله. اعتاد أن يلعب لعبة لاكروس..." قالت جولييت، وقد انبهرت عندما قام سام بتشغيل الفيديو مرة أخرى. كان هاري جذابًا للغاية حقًا.
تحول الإثارة الأولية التي انتابتها جولييت عند رؤية صديقها وهو يصور صورته المثيرة إلى شيء بارد عندما أدركت أنها أظهرت له صورة خاصة دون علمه بذلك. لقد قضت الصباح كله في القلق بشأن ما إذا كان قد خانها ثم خانت ثقته - ليس فقط بهذا الفيديو، ولكن أيضًا بالعبث مع سام الآن. لقد انتابها شعور بالذنب.
"لا ينبغي لك حقًا أن ترى ذلك"، قالت أخيرًا، وانتزعت الهاتف من يدي سام، "إنه لا يعرف أنك هنا. لقد أرسله لي. لا ينبغي لك... ولا ينبغي لنا أن نعبث الآن. أعلم أنه كان مجرد... تحسس بسيط لكنني منافقة إذا كنت موافقًا على القيام بذلك ولكني لست موافقًا على أن يمزح أيضًا. آسفة."
أومأت سام برأسها ورفعت يديها بشكل دفاعي.
"لا، لا، فهمت. آسفة. لقد انجرفت قليلاً،" قالت، وعيناها تتجولان على جسد جولييت، الذي كان لا يزال عارياً تماماً باستثناء ملابسها الداخلية.
نظرت جولييت إلى نفسها، وشعرت فجأة بالانكشاف والبرد، وبدأت في الوصول إلى ملابسها.
" إذن... هل ستخبره؟"
"أنا... أعتقد أنني يجب أن أفعل ذلك"، قالت جولييت، مدركة ذلك عندما سأل سام السؤال، "أليس كذلك؟"
رفع سام كتفيه بخدر.
جمعت جولييت نفسها داخل حمالة صدرها، ومدت ذراعيها خلف ظهرها لتمسك بها، قبل أن تلتقط الهاتف مرة أخرى للرد على صورته برسالة نصية.
ج. هذا مثير للغاية يا هاري... وأكره أن أفسد المزاج، لكني أريد أن أكون صادقًا. كانت سام تساعدني في الفيديو الذي أرسلته إليك... ثم بدأنا نعبث قليلًا... وعندما أرسلت تلك الصورة... رأتها هي أيضًا. أنا آسف جدًا! لقد كان ذلك عن طريق الخطأ!
كانت هناك فترة صمت طويلة ومفجعة عندما رأته يكتب، ثم توقف، ثم بدأ في الكتابة مرة أخرى، ثم توقف. ثم لم يفعل شيئًا لفترة طويلة، ثم استجاب أخيرًا.
أنا متأكد من أنك ستجد طريقة لتعويضني ...
أنا لست مجنونا.
تنفست جولييت الصعداء وشعرت بذلك في كل جسدها.
ولكنني لست من النوع المتواضع أيضًا. هل أعجبها ما رأته؟
ابتسمت جولييت.
قالت إن قضيبك يبدو "لذيذًا" وسألتك إن كنت سباحًا لأنك تتمتع بلياقة بدنية عالية. هل هذا جيد بما فيه الكفاية؟ ;-)
تبدو ودودة. هل هي صديقتك ذات الشعر الأحمر؟
ج نعم، لقد التقيت بها الأسبوع الماضي في ذلك البار الذي ذهبنا إليه
أن تظهر لها ما تريد
أنك كنت "تعبث" هل كنت تقصد العبث العادي أم أشياء مثيرة؟
استجمعت جولييت شجاعتها وبدأت في كتابة رد صادق لكن هاري استمر في الكتابة.
لأنني أيضًا بخير تمامًا مع الأخير ... طالما أتمكن من رؤية بعض منه ...
أنت لا تريد أن تتركني مع الكرات الزرقاء مرتين في يوم واحد، أليس كذلك؟
نظرت جولييت إلى سام التي كانت تعانق نفسها، وعضت شفتيها بينما كانت تشاهد جولييت تكتب.
"هل كل شيء على ما يرام؟" سأل سام، "أنا آسف إذا كنت قد أفسدت الأمور..."
"لا بأس. لا يمانع أن أسمح لك برؤية الأشياء... أو أن نتلامس... طالما أنه يستطيع رؤية ذلك..."
رفعت سام حواجبها.
هل تريد أن تفعل ذلك؟
استجمعت جولييت شجاعتها لتبتسم وتهز رأسها برغم توترها.
"حقا؟ لنكن واضحين إذن، لقد بدت دائمًا مستقيمًا جدًا. أنت تعلم أنني ثنائي الجنس، وأنني لم أمارس الجنس لفترة طويلة لدرجة أنني... على استعداد للقيام بالكثير من الأشياء... لكنني لا أريد أن أجعلك تشعر بعدم الارتياح..."
أومأت جولييت برأسها.
"أنا... أريد أن أجعل هاري سعيدًا... وأريد أيضًا أن أجعله يرغب بي، خاصة بعد الخوف الذي سببه لي بن... وذلك الشيء الذي فعلته بيديك من قبل... والذي كان شعورًا جيدًا حقًا... أنا على استعداد لتجربة بعض الأشياء..."
لم تستطع أن تصدق ما كانت تقوله. كانت متوترة، لكنها كانت متحمسة أيضًا. نظرت إلى هاتفها مرة أخرى.
قف بجانبنا، وسنرى ما يمكننا فعله من أجلك ;-)
سام، من ناحيتها، لم تكن بحاجة إلى مزيد من التشجيع.
"لدي أفكار، إذا كنت لا تمانع..."
وبعد بضع دقائق، قام الاثنان بتجهيز حامل للهاتف باستخدام شماعات ملابس حتى يتمكنا من تسجيل أنفسهما دون استخدام اليدين. ضغطت جولييت، التي كانت لا تزال مرتدية حمالة صدرها وملابسها الداخلية فقط، على زر التسجيل، ثم تراجعت إلى الوراء مبتسمة للكاميرا. كانت سام خلفها، لا تزال مرتدية فستانها، وبمجرد أن تراجعت جولييت إلى مساحة الفتاة الأطول، امتدت يدا سام حولها، وضغطت نفسها على جولييت من الخلف وفركت يديها على فخذي جولييت.
"أنا... أتمنى لو كنت هنا، هاري"، قالت جولييت مع توقف أنفاسها، وهي تنظر إلى الكاميرا، "وسام يرغب في ذلك أيضًا."
أومأت سام برأسها للكاميرا بشكل مقنع، وابتسمت بجوع بينما كانت يداها تمسح جسد جولييت، فضغطت إحدى يديها بينما وجدت مكانها فوق فخذها، وانزلقت الأخرى فوق بطنها ثم تحسست ثديها الأيسر من خلال حمالة الصدر، ورفعته وضغطت عليه بينما انحنت برأسها لأسفل لتقضم أذن جولييت. انحنى ظهر جولييت لا إراديًا، ورفرفت عيناها بينما ضغط جسدها على يدي سام.
"جسد صديقتك مثالي للغاية" همست سام في الكاميرا، ثم خلعت حمالة الصدر من على صدر جولييت، "أراهن أنك تحب الضغط عليها"، واصلت وهي تمسك بثدي جولييت العاري مرة أخرى، "وأراهن أنها تحب التقيؤ على هذا القضيب الجميل الخاص بك. ربما في يوم من الأيام، إذا كنت فتى جيدًا، ستشاركه معي..."
لقد تحدثا عما سيفعلانه، وما سيقولانه، لكن جولييت لم تكن تتوقع أن يشعرها لمس سام بهذا القدر من اللطف. أومأت برأسها، وما زالت عيناها ترفرف بينما عادت إلى جسد صديقتها. مررت سام إبهامها فوق حلماتها، وكادت جولييت أن تئن بصوت عالٍ، بينما انتقلت يد سام الأخرى من الضغط على الكومة بين ساقيها إلى الانزلاق بأطراف أصابعها تحت سراويلها الداخلية، وتحسست ببطء الطريق إلى أسفل شجيراتها، باتجاه شقها..
"ربما تكون هذه بداية جيدة"، قال سام، وهو يبتعد فجأة عن جولييت ويتجه نحو الهاتف، "سأقوم فقط بتنظيف البداية والنهاية ثم أرسلها؟"
أومأت جولييت برأسها بصمت. كانت في حالة من الشهوة الشديدة، وكانت بحاجة إلى أن تعود يد سام إليها. لقد تركها ابتعادها في تلك اللحظة تشعر بالبرودة فجأة، وكانت تريد أن تشعر بجسدها ضدها مرة أخرى. وكانت الأشياء التي كانت تقولها... تتحدث عن مشاركة قضيب هاري... كلها كانت ساخنة للغاية.
"تم الإرسال" قال سام مبتسما ثم وضع الهاتف جانبا مرة أخرى.
نظر كل منهما إلى الآخر لثانية، وقد احمر وجهه. كانت حلمات سام تبرز من خلال القماش الرقيق لفستانها مرة أخرى، وكانت جولييت عارية الصدر، تلعب بغير وعي بإحدى حلماتها، وفمها مفتوح قليلاً.
"يجب علينا... أن نسجل آخر، أليس كذلك؟" قالت، محاولة إخفاء حاجتها القلقة.
أشرق وجه سام المليء بالنمش بابتسامة ساخرة تعبر عن الرضا عن الذات، وكان على وشك أن يقول شيئًا عندما رن جرس الهاتف: رد.
قام سام بالضغط على الشاشة قبل أن تتمكن جولييت من الرد، وقام بتشغيل رد هاري، وتجمع الاثنان حول شاشة الهاتف.
لم يعد يقف أمام المرآة. بدأت الصورة بلقطة مقربة لوجهه، وعيناه الزرقاوان الرماديتان نصف مغلقتين بينما كانا ينظران إلى الكاميرا، بينما كان شعره الأسود المجعد يتدلى أمامهما. لعق شفتيه وهو يبتسم.
"يا إلهي... تلك فتاة جيدة... اضغطي على تلك الثديين..." همس بصوت أجش، ثم بدأ في تحريك الكاميرا ببطء إلى أسفل جسده، وانزلق بالقرب من جذعه البني العضلي.
"أنا سعيد أن يتم تقاسمي..." استمر صوته، "بعد كل شيء، لدي الكثير من القضيب للجميع..."
مسحت الكاميرا أسفل عضلات بطنه المنحوتة ثم دارت للحصول على عرض قريب لذكره الخالي من الشعر والمرتعش، وكان رأسه العريض يلمع وهو يقف لاهتمام متلهف، ظهرت إحدى يديه في مجال الرؤية، وضغط على رأس ذكره، وحلب كمية صغيرة من السائل المنوي الخاص به في يديه ثم حرك يده لأعلى ولأسفل على طول ذكره، مما جعل الشيء كله زلقًا أثناء انتفاخه أكثر.
"لقد رأيتما كليكما،" همس، تقريبًا، "لكنني لم أرى كلاكما."
إنتهت اللقطة.
ارتجفت جولييت من الإثارة، ونظرت إلى سام، التي كانت تلهث تقريبًا أمام الشاشة. استدارت وألقت على جولييت ابتسامة شهوانية وفم مفتوح.
"إذا كنتما تريدان حقًا ممارسة الجنس الثلاثي، آمل أن تعرفا أنني موافق تمامًا،" تنفس سام، ""ماذا تريدان أن تظهرا له بعد ذلك؟""
ابتسمت جولييت بابتسامة مثيرة على وجه صديقتها، وأومأت برأسها، ثم ضغطت على الشاشة. ثم خرجت من تطبيق سناب، ثم وجدت رقم هاري وأجرت مكالمة فيديو. رفعت سام حاجبيها باستفهام عندما رن الهاتف. ثم أجاب هاري، وشعره الأشعث يحيط بوجهه الوسيم.
"مهلا،" قال بصوت جائع.
لوح سام بيده بخجل قليلًا، ثم ابتسم بسخرية.
انحنت جولييت نحو الهاتف.
"أخبرني ماذا أفعل بها."
لمعت عيناه بشهوة مثيرة، وفتح فمه ليقول شيئًا، لكن سام قاطعته أولًا، بابتسامة مبتهجة على وجهها بينما رقصت عيناها بين الشاشة وعيني جولييت.
"تأكد من أن هذا الديك اللذيذ موجود على الشاشة من أجلنا"، قالت، "أريد أن أرى مدى حجمه، وكيف يبدو عندما تنتهي".
كانت هناك حركة مشوشة على الطرف الآخر. ظلام على الشاشة، وبعد عدة محاولات متعثرة، تمكن هاري من رفع هاتفه في مكان ما، مما منحهم رؤية واضحة ومضاءة جيدًا لكل شيء فوق فخذيه. كان ذكره في يده وهو يتراجع، وأعطاه ضربة طويلة وبطيئة.
"جيد؟" سأل.
"ممتاز"، أجاب سام، "لا أستطيع الانتظار لرؤية الشيء الحقيقي".
"جولز؟"
"نعم هاري؟"
"اخلع ملابسها. أريد أن أرى ثدييها."
ابتسمت جولييت بطاعة ومدت يدها لسحب أحزمة فستان سام إلى الأسفل. انقلب الجزء العلوي بالكامل حول خصرها، كاشفًا عن قمتي ثدييها الممتلئتين. كانت سام تراقب الهاتف، وتركز انتباهها على قضيب هاري، بالكاد لاحظت عريها.
"لعقهم."
انحنت جولييت للأمام، وأخرجت لسانها، ولعقت طرف إحدى حلمات سام. ثم انحنت أقرب، ولعقت مرة أخرى، قبل أن تكتسب الثقة اللازمة للبدء في الانزلاق وامتصاصها، وشعرت بالطرف الصغير المشدود في فمها.
"نعم، هذا مثير للغاية"، تمتم هاري. ثم مد يده اليسرى ليمسك بكراته بينما كانت ضرباته تتدفق بإيقاع ثابت وصبور، "الآن أرني الباقي. أريد أن أرى بعض الفرج".
تبادلت الفتاتان نظرة سريعة، ووقفت سام تاركة كل شيء فوق ركبتيها وأسفل زر بطنها في الإطار. وظلت جولييت راكعة، وجذعها العاري لا يزال في الأفق، وخلعت بقية الفستان، تاركة الفتاة ذات الشعر الأحمر الطويل الساقين مرتدية فقط زوجًا من الملابس الداخلية السوداء الدانتيل. أومأ هاري برأسه وأطلق زئيرًا شهوانيًا.
نظرت جولييت إلى سام، التي كانت تداعب إحدى حلماتها بينما كانت لا تزال تشاهد الشاشة، وكانت تسيل لعابها تقريبًا. أومأت برأسها. انحنت جولييت إلى الأمام، وضغطت بثدييها على ساق سام، ثم مدت يدها وبدأت في تقشير الملابس الداخلية، لتكشف عن فخذ سام المبلل المختبئ في غابة من تجعيدات الشعر الحمراء الزاهية.
"أوه نعم، هذا يبدو وكأنه مهبل ضيق،" زأر هاري مرة أخرى، "لا أستطيع الانتظار للدخول فيه. سأمارس الجنس معكما بشكل جيد للغاية. الآن دعني أرى تلك المؤخرة."
قامت سام بالاستدارة ببطء، وقامت بهز مؤخرتها المستديرة الضيقة قليلاً بينما أدارت ظهرها للكاميرا.
"جميل. الآن قم بالتبديل."
أومأت جولييت برأسها ووقفت، بينما انحنت سام على ركبتيها، ومدت يدها على الفور تقريبًا إلى سراويل جولييت الداخلية، وسحبتها منها.
"سام؟" قالت هاري ثم نظرت إلى الهاتف.
"هل تحب أن تأكل مع صديقتي الصغيرة العاهرة؟"
رفعت سام رأسها نحو جولييت، وفي عينيها سؤال. ترددت جولييت قبل أن تهز رأسها.
"سوف تحتاج إلى حمل الهاتف، جولز. أريد الحصول على رؤية جيدة."
انتزعت سام الهاتف من على المقعد، وأشارت إلى جولييت بالجلوس قبل أن تعيده إليها. وجهت جولييت الهاتف بعيدًا عنها. كانت سام قد سارت إلى الجانب الآخر من غرفة تبديل الملابس الضيقة، ثم نزلت على أربع، وبينما وجهت جولييت الكاميرا نحوها، بدأت سام في الركض بجسدها العاري المرن على الأرض، وفمها مفتوح.
"نعم، تعال أقرب. أنت تعلم أنك تريد ذلك. ألعق فرج صديقتي الآسيوية العاهرة مثل العاهرة الصغيرة ذات الشعر الأحمر التي أنت عليها."
اعتقدت جولييت أنها رأت لحظة تردد في عيني سام عندما تجاوز حديث هاري القذر الحد لأول مرة، ولكن إذا كان هناك فقد مر بسرعة. نهضت نحو جولييت، وفتحت ساقيها، ثم بدأت في لعق درب طويل على فخذ جولييت. بذلت جولييت قصارى جهدها لإبقاء الكاميرا قريبة، لكن كان من الصعب عدم الارتعاش من المتعة الدغدغة التي كانت تنبض عبر جسدها.
"نعم،" قال هاري مرة أخرى، "توسل من أجل ذلك، جولز."
شهقت جولييت، ثم ابتسمت، مستمتعةً بالإثارة في صوت صديقها.
"من فضلك، اِلعق فرجي، سام"، توسلت وهي تلهث، "حبيبي يريدك أن تفعل ذلك. من فضلك؟ اِمتص فرجي الصغير؟"
انتهى سام من لعق الفخذ الآخر، وقامت جولييت بفتح ساقيها بشكل أوسع بشكل غريزي، مما أتاح للفتاة ذات الشعر الأحمر الوصول بسهولة إلى شقها الجائع.
انغمست سام في ذلك، وفتحت ذراعيها ساقي جولييت بينما انغمس لسانها في رطوبتها ثم انزلقت لأعلى لتجد بظرها المتورم. تمايلت جولييت من المتعة، وبالكاد تمكنت من التمسك بالهاتف بينما كانت تمسكه بجانب وجه صديقتها.
"نعم، كيف طعمها؟"
خرجت سام لتلعق شفتيها، وكان وجهها لامعًا بعصائر جولييت.
"لذيذ. لذيذ تقريبًا مثل مظهر قضيبك."
"نعم يا إلهي!"
امتصت سام مرة أخرى داخل جولييت، وامتصت بظرها وحركت لسانها، بينما كانت عيناها مثبتتين على الشاشة التي كانت تمسكها يدا مرتعشتان على بعد بوصات قليلة من وجهها. بعد بضع ثوانٍ أخرى، شعرت جولييت بتشنجات من المتعة تبدأ في التدحرج على جسدها. أسقطت الهاتف وأمسكت برأس سام بإحكام على فخذها، وضغطت فخذيها حولها بينما أطلقت سلسلة من الصرخات عالية النبرة بينما ارتجف جسدها بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
"نعم!نعم!نعم!"
ظلت سام تلعق وتدور وتمتص شق جولييت حتى توقفت عن الارتعاش، وفي هذه اللحظة سحبت نفسها من قبضة جولييت الشبيهة بالملقط وانتزعت الهاتف من على الأرض.
"دعني أرى جولز"، أمر هاري، وقلبت سام الشاشة لتواجه صديقتها المحمرة. كان في كامل قواه الآن، وقضيبه الرائع ينبض بغضب بين يديه، وجسده العاري المقطوع مغطى بلمعان من العرق، "هل أعجبك هذا، جولز؟"
أومأت جولييت برأسها وهي تلهث.
"هل سام جيد في لعق المهبل؟"
"نعم...إنها مذهلة..."
"حسنًا. أتمنى أن تكون ماهرة في مص القضيب أيضًا، لأنه عندما تعود، أول شيء سأفعله هو أن أجعلكما تلعقان كل هذا ثم أغمركما في منيي مثل العاهرات التي أنتما عليها" زأر، وأومأ برأسه إلى ذكره، "الآن كوني عاهرة صغيرة جيدة وردّي لي الجميل."
أومأت جولييت برأسها وهي تلهث. لم يسبق لها أن تناولت الطعام مع فتاة من قبل، لكن كان هناك الكثير من الأحداث الأولى التي حدثت اليوم، وما زالت تشعر بالدوار من نشوتها الجنسية، وسعيدة للغاية لدرجة أنها لم تهتم. سحب سام الهاتف من يدها بلهفة بينما تبادلا الأماكن، وقبل أن تدرك جولييت ما كان يحدث، كان وجهها بين ساقي سام.
"يا إلهي، قضيبك يبدو مذهلًا"، قالت سام وهي تلهث، ثم قالت مرة أخرى عندما ضرب لسان جولييت بظرها، "هل ستنزل علينا قريبًا، هاري؟"
"قريبا. إذا كنت جيدا."
بذلت جولييت قصارى جهدها لدس لسانها في شق صديقتها، محاولةً تقليد ما فعله سام لها. وقد كافأها سام ببعض الارتعاشات من المتعة.
هل تريد أن ترى صديقتك تمارس الجنس معي؟
"لا، أعتقد أنني أرغب في رؤية وجهك عندما تنزل. كيف حالها؟"
شهقت سام عندما انزلق لسان جولييت على طول بظرها، ثم بدأت في تجربة مص الكتلة اللحمية الصغيرة في فمها، وحركت طرف لسانها عليها. ارتجفت سام، وشهقت مرة أخرى.
"إنها... آه!... إنها متعلمة سريعة."
"نعم، أراهن على ذلك. إنها تمتص القضيب بشكل رائع أيضًا."
أطلق سام ضحكة خفيفة.
"نعم،" قالت وهي تبتسم لصديقتها، "أود أن أرى ذلك."
ضاعفت جولييت جهودها، ثم قررت أن تجرب شيئًا فعله هاري بها في الليلة السابقة: رفعت ذراعها لأعلى، وبينما كانت لا تزال تسيل لعابها على بظر سام، أدخلت إصبعين في مهبل سام، وبدأت في ضخهما للداخل والخارج، محاكية إيقاع الدفع للقضيب. بدأت سام ترتجف، وأضافت جولييت إصبعًا ثالثًا.
"يا إلهي!" صرخ سام، "إنها جيدة جدًا في هذا الأمر يا هاري، سأفعل... سأفعل..."
"أنا أيضًا! تقريبًا....يا إلهي!" صاح هاري بصوت عالٍ عبر الهاتف، ثم بدأت سام ترتجف وترتجف، وساقاها متشابكتان حول رأس جولييت. استمرت جولييت في ضخ أصابعها في صديقتها بجد، تمتص وتلعق حتى بلغت تشنجات سام ذروتها ثم هدأت، مما سمح لجولييت بالانزلاق من بين ساقيها.
"أوه... نعم! تعال إلينا يا هاري!" تمكنت سام من الصراخ بين موجات نشوتها، "انظر إلى... كل هذا السائل المنوي اللذيذ!"
سمعت جولييت أنين صديقها الإيقاعي على الطرف الآخر وهو ينهي جملته أمام الكاميرا. وبعد لحظات قليلة، تباطأ أنينه، ثم عاد إلى التنفس المنتظم الثقيل.
"يسعدني التحدث معكم يا فتيات. أراكم عندما تعودون."
أنهى هاري المكالمة، وأخذ سام وجولييت لحظة من التأمل وهما ينظران إلى بعضهما البعض، وكانت وجوههما تلمع بعصائر بعضهما البعض.
كان هناك طرق على باب حجرتهم.
"عفوا؟" سأل صوت أنثوي خجول إلى حد ما، "لكن عليك المغادرة. اتصل مديري بالشرطة. أنا... هل هناك شيء ما يحدث هنا؟ مثل مؤتمر للمراقبين؟"
الفصل الأول
لقد شعر بن بإحساس غريب للغاية، مثل الاستيقاظ من حلم حول الاستيقاظ من حلم - لكنه استيقظ منذ عشر دقائق. لقد شعر بألم غريب في مؤخرة جمجمته، لكن بعد بضع لحظات هدأ الألم.
"هل أنت متأكد من أنك حزمت كل شيء؟" سأل فيك قبل أن يتثاءب بقوة، ويغلق باب السائق بقوة كافية لإزاحة الثلج عن النافذة، "كمبيوترك المحمول؟ محفظتك؟ فرشاة أسنانك"
"بالطبع يا حبيبتي. لقد جهزت كل شيء الليلة الماضية"، رد بن بتثاقل، وانحنى لتقبيل خد صديقته، "شكرًا مرة أخرى على الاستيقاظ مبكرًا لتوصيلي".
"أنت تعرفني"، تأوهت لنفسها، "لا أستطيع أن أقول لا لعينيك الكبيرتين الحزينتين - خاصة عندما تنظران إلي من بين ساقي."
ضحك بن، لقد كان مجتهدًا بشكل خاص في الليلة السابقة.
ابتسمت فيك وغمزت له وهي تدير المفتاح في الإشعال واشتعلت سيارتها، وبدأ محركها القديم في العمل. بدأ الهواء البارد يندفع من فتحات مكيف الهواء، ورفع بن ذراعيه لحماية نفسه بينما سارع فيك إلى إيقاف تشغيل المروحة.
"آسفة يا عزيزتي"، قال فيك عندما انطفأ المكيف، "لا بد أنني نسيت إيقاف المروحة بالأمس. دائمًا ما يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تسخن تامي هنا".
كان "تامي" هو الاسم الحنون الذي أطلقته فيك على سيارتها القديمة التي تبلغ من العمر خمسة وعشرين عامًا. لقد ورثت تامي من أخيها الأكبر، كما ورث هو السيارة من عمهما. كانت تبدو دائمًا في حالة يرثى لها، ولكن خلال العامين والنصف اللذين قضياهما معًا، لم ير بن تامي تتعطل. كان فيك حريصًا للغاية على حماية تامي، ولم يُسمح حتى لبن بقيادتها.
"لا يوجد سبب على الإطلاق لتشغيله - فالمسافة إلى محطة الحافلات قصيرة للغاية."
أومأ بن برأسه، أما فيك فقد حدقت في الرؤية الخلفية للسيارة وأمسكتها لإعادة ضبطها، ثم أخذت لحظة لتنظر إلى انعكاسها.
"أوه، أنا أبدو مثل الوحش"، قالت وهي تداعب كتلة شعرها الأسود المجعد المشوهة، "أعتقد أنك ستضطر إلى الاكتفاء بقبلة وداع من الوحش".
نظر بن إلى صديقته. كان هذا صحيحًا، فخصلات شعرها السوداء الكثيفة، التي تتساقط عادةً على كتفيها مثل نوع من الشلال الحبري، كانت أشبه بسحابة فوضوية، لكنه لم يعتقد أن هذا يجعلها أقل جمالًا. كان يحب دائمًا أن يخبرها أنها تشبه المرأة المعجزة، وهو ما كانت تعتبره دائمًا مازحًا إهانة - إما لأن كتفيها عريضتان جدًا أو أن ثدييها كبيران جدًا - على الرغم من أنها عرفت بعد عامين ونصف أنه يحب كل بوصة منها.
"سأخاطر"، قال مبتسما، "إذا كنت غولًا، أعتقد أنني أصبحت الآن مولعًا بالجنس الآخر".
دارت عينا فيك عند سماع ذلك، ثم ثبتت مرايا الرؤية الجانبية، ووضعت السيارة في وضع الرجوع للخلف، وخرجت من الممر إلى الشوارع الشتوية في بلدتهم الصغيرة.
"أتمنى ألا يكون هناك أي وحوش جميلة تلفت انتباهك أثناء وجودك في المدينة. تذكر: أنت ملكي."
"لن أنسى ذلك أبدًا يا عزيزتي. علاوة على ذلك، سأذهب إلى مؤتمر ممل من أجل العمل، وليس إلى ملهى ليلي. إن MORE تعني فرص التسويق في مجال الطاقة المتجددة، وليس الإنسان... التحديق... المحفوف بالمخاطر..."
"الجنيات آكلة البشر تتوق إلى القذف"، قالت دون أن تفوت لحظة، وأعطته ابتسامة قذرة.
رن صوت تنبيه هاتف فيك بضبط الصوت على الحد الأقصى في السيارة، وعندما وصلوا إلى علامة توقف، أخرجته لفترة وجيزة من حقيبتها للتحقق منه.
سأل بن غاضبًا: "من الذي يرسل لك رسالة نصية في الرابعة صباحًا؟"، "ولماذا هاتفك مرتفع الصوت جدًا؟"
"إنها جولييت فقط،" أجابت فيك بسرعة، وأغلقت هاتفها وأسكتته قبل أن تعيده إلى حقيبتها، "إنها ترسل لي رسائل نصية دائمًا، عادةً ما أضعه على وضع "عدم الإزعاج" عندما أنام. لقد جعلته مرتفع الصوت حتى تستيقظ على صوت المنبه، أيها الأحمق."
ابتسمت فيك وهي تخرج تامي ببطء إلى التقاطع وتتجه يسارًا، وكان صوت الثلوج تحت إطاراتها وهدير محرك تامي هو الصوت الوحيد في الشارع الشتوي.
"ماذا تريد أن تقول؟" سأل بن وهو يفرك يديه معًا للحفاظ على دفئهما.
"أوه. آه... شيء عن موعد مع صديقها الجديد؟ لقد ألقيت نظرة سريعة عليه، يا عزيزتي، أنا أقود السيارة."
أومأ بن برأسه.
"هل تريد مني أن أقرأها لك؟"
"لا تقلق بشأن هذا الأمر، سأقرأه لاحقًا. في هذا الصباح الباكر، أنا رسميًا نائمة للجميع ما عداك، يا عاشق الغول"، هزت حواجبها تجاهه.
لم يمضِ سوى بضع دقائق قبل أن يصلوا إلى محطة الحافلات ــ كان بن ليمشي في وقت آخر من العام، ولكن في هذا الوقت وفي هذا الطقس كان الأمر ليشعرهم بألم مبرح. وفي الطريق، بدأت حرارة السيارة ترتفع، فشغل فيك المروحة، وبدأت درجة الحرارة داخل السيارة تقترب أخيرًا من درجة حرارة مريحة. كان موقف السيارات في محطة الحافلات هادئًا ــ كانت خمس أو ست سيارات متوقفة، ولا شك أنها ظلت تعمل حتى يتمكن ركابها من البقاء دافئين أثناء الانتظار.
قال بن وهو يخرج هاتفه الذكي: "يبدو أن الحافلة تأخرت"، فقد قام بتنزيل تطبيق لتتبع الحافلة عندما اشترى التذكرة قبل بضعة أسابيع، بدافع الفضول أكثر من أي توقع بأنه سيستخدمه.
"يقول إنه يتوقف عند الجامعة الآن - وبعد ذلك أعتقد أنه يمر عبر بلاكريدج. عشر أو خمس عشرة دقيقة أخرى؟"
ضغطت فيك وجهها على الجزء العلوي من عجلة القيادة.
"أريد أن أنام"، قالت بصوت أجش.
"آسف يا عزيزتي،" قال بن وهو يمد يده إلى شعر فيك المجعد، "يمكنني الدخول إلى داخل المحطة - لا أعتقد أن هناك أي تدفئة هناك ولكن على الأقل لن أكون في مهب الريح؟"
"لا،" قال فيك بعنف، "أنا لست أحمق؛ لن أتركك هنا في البرد فقط لأنني نعسان."
بعد لحظة من التفكير، استندت إلى الوراء ونظرت إلى بن من أعلى إلى أسفل بابتسامة خبيثة.
"لذا، أين تريد أن ترسل قبلة الوداع؟"
"ماذا؟" رد بن بصمت.
"حسنًا، سوف تغيب لبضعة أيام... وقد فعلت كل هذا من أجلي الليلة الماضية..." وضعت فيك يدها على فخذ بن، وشعر بقلبه يبدأ بالخفقان من الإثارة.
"هل تقصد هنا؟ الآن؟"
"حسنًا، أعني أنك أخبرتني في اليوم الآخر أنك تعتقد أن فكرة القيام بأشياء في الأماكن العامة كانت مثيرة نوعًا ما،" تحركت يدها لأعلى بنطاله حتى منطقة العانة، وأمسكت بمنطقة العانة وضغطت عليها برفق، "لكننا اتفقنا على أن القبض علينا كان أمرًا حاسمًا. هذا أمر عام نوعًا ما، لكنني لا أعتقد أن أي شخص سيخرج من سيارته ويمشي إلى هنا في أي وقت قريب..."
كان قلب بن ينبض بقوة. كان جسده ينتصب تحت عنايتها اللطيفة. بدأ فيك في تحريك يدها إلى حزامه. تذكر المحادثة - لقد تحدثا عن الخيالات، وما يعتقد الآخر أنه مثير. لقد ظهرت فكرة الثلاثي، بالإضافة إلى بعض الأشياء الأخرى، بما في ذلك هذا... لكنه لم يتوقع أبدًا أن يفاجئه أي شيء من تلك المحادثة على هذا النحو.
"انظري يا عزيزتي، صدقيني، هذا أشبه بالشيء الأكثر سخونة على الإطلاق، ولكن ماذا لو... أحدثت فوضى؟ سأرتدي هذا البنطال في الحافلة وفي طريقي إلى المؤتمر، والرحلة تستغرق حوالي سبع ساعات..."
"سأبتلعها" قالت، وكانت عيناها الزرقاوان العميقتان تحدقان فيه بتركيز شديد، وشفتاها ملتويتين في ابتسامة جائعة؛ شعر بن بقضيبه يضغط بقوة على بنطاله، منتفخًا ليفرك معصمها بينما كانت تعمل على حزامه.
"ممم، هل تشعر أن هذه الفكرة تعجبك؟" قالت بضحكة مثيرة بينما أحضرت يدها الأخرى لفك حزامه وفك سحاب سرواله.
"يا إلهي! نعم، أنا أحبه ولكن-" توقف لفترة وجيزة عندما أدخلت إحدى يديها في بنطاله وأمسكت بقضيبه من خلال ملابسه الداخلية، "يا إلهي!"
"ولكن ماذا يا حبيبتي؟" سألت فيك، وهي تفك حزام الأمان الخاص بها حتى تتمكن من التحرك بحرية أكبر. أخرجت يدها من سرواله ثم بدأت في خلعه؛ دون أن ينبس ببنت شفة، رفع نفسه حتى تتمكن من انزلاقه إلى ركبتيه، وانتصب انتصابه تحت سرواله الداخلي، وشد عليه بشكل مضحك - مما دفع فيك إلى الضحك، وضرب الخيمة المتمايلة مثل قطة مرحة مع لعبة جديدة.
"الحافلة ستصل إلى هنا خلال...عشر دقائق..."
"أنا أحب التحدي!" قالت، قبل أن تسحب ملابسه الداخلية بسرعة لتكشف عن قضيبه، الذي ارتد في الهواء البارد، ينبض بالشهوة.
استنشق بقوة من البرد.
"ما الأمر يا بن؟" سألت فيك، وهي تريح رأسها على فخذه لتنظر إلى عينيه، وذكره النابض بين وجهيهما، "هل صديقي المتلهف هنا يشعر بالبرد قليلاً؟"
وبينما قالت كلمة "صديق"، أخذت يدها اليسرى ووضعت أصابعها الخمسة على قمة ذكره، ولمست أطراف أصابعها فقط، ثم نشرت أصابعها ببطء وهي تدفعها إلى أسفل، وتداعبه وتداعبه على كل جانب.
"نعم، نعم، إنه يشعر بالبرد قليلًا."
"ثم سأقوم بتدفئته!" غردت بحماس، قبل أن تمسك بقضيبه من القاعدة بيد واحدة، ووجهته نحو فمها، ثم لعقت شفتيها، "هذه قبلة الوداع يا حبيبي."
ضغطت فيك بشفتيها على عضوه الذكري، وأبقتهما مطبقتين، ولم تسمح لطرف العضو بتمديدهما إلا قليلاً بينما كانت تنزلق بفمها ببطء شديد. وضع بن إحدى يديه على جانب رأسها، ومرر أصابعه خلال شعرها المجعد، ودلك فروة رأسها، وشجعها.
"يا إلهي يا فيك!" هسهس تحت أنفاسه، بالكاد يسيطر على غريزته في تحريك وركيه، ليدفع بقوة في فمها الدافئ الرطب؛ ضحكت، واختفت ضحكته بسبب عضوه الذكري. شيء ما في هذا الصوت جعل عضوه الذكري أكثر صلابة.
كانت على بعد نصف المسافة تقريبًا من قضيبه عندما شعر بلسانها يبدأ في الدوران حوله، ويدفع طرفه ويدور حول العمود بسرعة كبيرة حتى شعر وكأنه لديه حياة خاصة به. ومع ذلك، ضغطت بفمها أكثر فأكثر على عموده. لم يكن لدى بن أي فكرة عن مقدار الوقت الذي مر، لكنه شعر وكأنه كان وقتًا طويلاً. كان تقدم فيك نحو قاعدة قضيبه بطيئًا للغاية، مما يتناقض بشكل صارخ مع الحركات السريعة الخفيفة للسانها.
كان هذا بعيدًا كل البعد عن أول مص لبن من فيك - لقد كانا دائمًا كريمين للغاية مع بعضهما البعض عندما يتعلق الأمر بهذا النوع من الأشياء - ولم تكن تقنياتها غير معروفة له، لكن شيئًا ما في الموقف كان يجعلها تستمتع بهذا تقريبًا بقدر ما كان يستمتع به، وكانت الإثارة المتمثلة في وضع فمها حول ذكره بينما كانا محاطين بسيارات أخرى متوقفة ترسل قشعريرة أسفل جسده بالكامل.
أخيرًا، دفعت فيك طريقها إلى الأسفل قدر استطاعتها دون أن تختنق به، وابتلعت حوالي ثلاثة أرباع عضوه خلف شفتيها المتجعدتين، قبل أن تبدأ فجأة في هز رأسها قليلاً ذهابًا وإيابًا، وفككت شفتيها حتى أصبح عضوه يضرب داخل فمها بحرية أكبر بينما تحركت للأعلى، ومدت خديها. شهقت بحثًا عن الهواء عندما أطلقت سراحه، وكان هناك خيط طويل من اللعاب والسائل المنوي معلقًا بين شفتيها وطرف عضوه بينما كانت تنظر إلى عينيه بابتسامة مبتهجة.
"هل تريدين مني أن-" بدأ بن، ومد يده إلى فخذها.
هزت رأسها.
"لا يوجد مساحة أو وقت كافي لنا لإخراجي يا عزيزتي. لقد انتهيت من عقوبتك الليلة الماضية على أي حال."
دون أن تنطق بكلمة أخرى، انقضت فيك على قضيب بن مرة أخرى، هذه المرة هاجمته بسرعة وبشراهة، وحركت رأسها لأعلى ولأسفل، وأخرجت قضيبه من فمها بين الحين والآخر لالتقاط أنفاسها قبل أن تبتلعه مرة أخرى. كانت إحدى يديها لا تزال عند القاعدة، لتحافظ على قضيبه موجهًا بعناية إلى فمها، وساعدتها ذراعها الأخرى في الحفاظ على توازنها بينما كانت تلتهمه بشراسة، وتمتص لعابها أثناء ذلك.
نظر بن من النافذة لأول مرة منذ أن بدأ فيك هذا الأمر، وشعر بالذعر حين رأى الحافلة متوقفة في المحطة. كان صف من الركاب، كلهم ملفوفون بمعاطفهم الشتوية، يصعدون بالفعل، وكانت جميع السيارات الأخرى في ساحة انتظار السيارات تغادر.
"يا إلهي فيك! الحافلة هنا!"
خرج فيك لينظر من النافذة بعنف، رأى الحافلة، والخط، وكل شيء، ثم نظر إلى بن؛ كانت يدها الآن تداعبه بنفس الإيقاع الذي كانت تتمايل به، وشعر بنفسه على حافة الهاوية.
"لا تتردد يا حبيبي! أريد أن أتذوقك!" قالت، وشهوة حيوانية تومض على وجهها قبل أن تحرك وزنها، وتلف كلتا يديها حول عمود قضيبه ثم تنحني لأسفل وتخرج لسانها لتدور حول طرفه بينما تقوم باستمنائه بكلتا يديها.
"يا إلهي!"
"هل ستأتي؟"
أومأ بن برأسه
"قريباً!"
توقفت فيك عن تحريك لسانها وقفل شفتيها حول طرف ذكره، وارتدت قليلاً بينما كانت تسرع إيقاع يديها، واحدة فوق الأخرى. شعر بن بنشوة الجماع تتزايد مثل موجة ضخمة، وشعر بها وهي تبدأ في الانهيار، وفقد السيطرة على وركيه المرتعشين. ضحكت فيك وهي تملأ فمها مرة أخرى، وضبطت إيقاعها لتكمل إيقاعه.
"أوه فيك! أوه فيك يا إلهي، أنا-آه!" نبض قضيب بن بحبل طويل من السائل المنوي في فم فيك، وأصدرت صوتًا عاليًا، ودفعت رأسها إلى أسفل بينما كانت لا تزال تمارس العادة السرية معه بيد واحدة.
دفع بن في فمها مرة أخرى، وتدفقت حمولة أخرى داخلها - وأخرى، وأخرى، وأخرى، حتى استنفد طاقته. دفعت فيك نفسها لأسفل مرة أخرى بقدر ما تستطيع وامتصت قضيبه بينما كانت تسحبه، وامتصت كل شيء، قبل أن تبتسم ابتسامة مذهولة، وتميل رأسها لأعلى، وتبتلع بصوت عالٍ.
"فيك-يا إلهي أنا-"
"نعم نعم، يا إلهي، يا إلهي، يا إلهي، وما إلى ذلك"، قلدته بينما دفعت نفسها بعيدًا عنه، "أنا أحبك يا حبيبي ولكنك تحتاج حقًا إلى التفكير في المزيد من الأشياء لتقولها".
نظر بن من النافذة - كان الراكب الأخير يستقل الحافلة.
"لعنة!"
سرعان ما رفع ملابسه الداخلية وبنطاله، وربط حزامه، وفتح الباب وركله. اتكأ فيك على مقعد السائق، وكان من الواضح أنه لا يزال محمرًا ومثيرًا أكثر من قليل.
"وداعا بن، أتمنى لك رحلة سعيدة"، همست وهي تخرج هاتفها.
"شكرًا لك يا حبيبتي، أحبك، يجب أن أذهب!" صرخ بن، وسحب حقيبته من المقعد الخلفي وأغلق الباب بينما ركض نحو الحافلة.
وصل إلى هناك في الوقت المناسب تمامًا - صعد الدرج بسرعة، وأظهر تذكرته واعتذر بشدة. أعطته سائقة الحافلة، وهي امرأة بدينة ذات شعر برتقالي رمادي ونمش أكثر من غيره، هزت كتفها بفارغ الصبر قليلاً عندما أخذت تذكرته، ومر بها إلى الممر. كان هناك عدد أكبر من الركاب مما توقعه بن في وقت مبكر من الصباح - حوالي خمسة عشر - ومع ذلك لم يكن الكثير لدرجة أن كل شخص يمكنه الحصول على مقعدين كاملين لنفسه. وجد زوجًا من المقاعد الشاغرة في منتصف الطريق تقريبًا في الحافلة، وارتمى عليهما، مذهولًا. انطفأت أضواء الحافلة، وانطفأ بن أيضًا، وسحب نفسه من سترته ليحزمها في وسادة تحت رأسه.
لقد مرت عدة ساعات عندما استيقظ بن على صوت اسمه في محادثة هامسة.
"نعم، لا يزال بن معها - وهذا هو السبب في أن فيك لم يتحدث معي في الشهر الماضي."
اعتقد بن أنه تعرف على صوت المرأة القادم من المقاعد خلفه. كانت الأضواء في الحافلة لا تزال مطفأة، لكن الفجر كان يقترب، لذا كان بعض اللون الرمادي يتسرب من خلال النوافذ. حرك بن وزنه حتى يتمكن من النظر بين المقاعد، ولدهشته، رأى جولييت جالسة في المقعد خلفه. كانت جولييت صديقة من الكلية - كانت قريبة من فيك منذ قبل أن يبدأ بن في مواعدتها، وكان بن معجبًا بها حتى عندما أخذا بعض الدروس معًا في السنة الثانية، منذ ما يقرب من ثلاث سنوات الآن. كانت جولييت صغيرة - أقل من خمسة أقدام، ولكن بها منحنيات في جميع الأماكن الصحيحة - وكانت تبدو دائمًا لبن وكأنها مصدر للطاقة والحماس، وإن كان قليلاً على الجانب المكبوت بعد أن نشأت على يد أم صينية صارمة وأب إيطالي أمريكي كان كاثوليكيًا متشددًا. كانت جولييت دائمًا واحدة من أقرب أصدقاء فيك بقدر ما يعرف بن - لقد عرفا بعضهما البعض لفترة أطول من مواعدة بن وفيك - ولكن يبدو أن شيئًا ما قد حدث. بجانب جولييت كانت هناك صديقة لها لم يقابلها بن إلا مرة أو مرتين من قبل - سام - امرأة نحيفة ذات شعر أحمر مموج وغمازات تظهر عندما تبتسم.
"انتظري يا جولييت، فيكتوريا لا تتحدث إليكِ؟ بسبب بن؟"
كان هدير وأزيز الحافلة التي تهتز أثناء انجرافها على الطريق السريع مرتفعًا للغاية لدرجة أن بن اضطر إلى الالتفاف ووضع أذنه على الشق بين المقاعد حتى يتمكن من سماع أي شيء.
"نعم - لقد شربت الخمر ذات ليلة في منزل فيكس وأخبرتها أنني معجب ببن..."
"لماذا تقول لها شيئا كهذا؟"
"كانت تتحدث عن بعض المحادثات التي دارت بينها وبينه حول... لا أعلم، تخيلات على ما أظن؟ لقد ذكرت أنه يتخيل أن يكون لديه فتاتان في وقت واحد... وقد عرضت عليه المساعدة نوعًا ما"، أنهت جولييت حديثها بضحكة محرجة.
"وأعتقد أن فيكتوريا لم تكن سعيدة؟"
"لا، أعتقد أنها كانت تشتكي من تخيلاته وليس من تجنيده. على أية حال، لم أتحدث معها بعد ذلك، أعتقد أنها قلقة من أنني سأسرق منها الرجل المثالي أو أي شيء آخر."
فجأة، تجلت في ذهن بن صورة ثلاثية تجمع بين جولييت وفيك - كان جسد جولييت الصغير المنحني يلف رأسه، ويتلوى ويضغط على فمه بينما كان فيك يقفز على قضيبه - كاد أن يصل إلى سرواله هناك. هز بن رأسه؛ ماذا كان يفكر؟ كان فيك حب حياته - وبعد هذا الصباح على وجه الخصوص، لم يستطع أن يدعي أنها تركته راغبًا في ممارسة الجنس، وبدا الأمر وكأنه جعل فيك يشعر بعدم الارتياح لمجرد إخبارها باهتمامه بالثلاثي. بطريقة ما، كان هذا خطأه - لقد جعل فيك يشعر بالقلق من أنه لم يكن راضيًا أو شيء من هذا القبيل.
"حسنًا، لا أعرف لماذا تهتم بفيكتوريا على أي حال"، قال سام، "لقد كانت دائمًا قاسية معي - منذ دارين".
"دارين؟"
"نعم، هل تتذكرين دارين؟ ذلك الفتى الوسيم الكبير الذي كان يعشقه جميع الفتيات في السنة الأولى من الجامعة؟ أعتقد أنه كان يلعب لعبة لاكروس أو شيء من هذا القبيل. كان يسكن مع روبي، صديق فيكتوريا في ذلك الوقت."
"نعم، أعتقد أنني أتذكره. أتذكر روبي بالتأكيد، فقد واعدته فيك لمدة عامين - أصبحنا صديقين وشاركت معي في الغرفة في السنة الثانية، وقضى وقتًا طويلاً في غرفتنا. ماذا حدث مع دارين؟"
"لم أخبر أحدًا بهذا من قبل، ولكن... بينما كانت فيكتوريا تواعد روبي في السنة الأولى، دعاني دارين للخروج. وبعد بضعة مواعيد، عدنا إلى غرفته في إحدى الليالي وبدأنا... نتعرف على بعضنا البعض إذا كنت تفهم ما أعنيه، ولكن تبين أن روبي كان نائمًا على الجانب الآخر من الغرفة بعد اختبار كبير، وكان مغطى بالبطانيات. استيقظ روبي، ويبدو أنه أحب ما كان يراه. أخبر فيكتوريا بذلك، على ما أعتقد، معتقدًا أنه يروي لها قصة مثيرة - لكن كل ما سمعته هو أن صديقها رآني عارية وأعجبه ذلك."
"أوه، هذا فظيع، سام!" قالت جولييت.
"لقد ازداد الأمر سوءًا. بعد بضعة ليالٍ، سرقت فيكتوريا هاتف دارين وأرسلت لي رسالة نصية بها هاتفه تطلب مني القدوم إلى هناك - وعندما وصلت، لم يكن روبي هناك، وكانت عارية، تقفز فوق دارين، وتراقب الباب حتى تتمكن من رؤيتي عندما أصل - وعندما فعلت ذلك همست قائلة "ابتعد عن رجلي" ثم استمرت في ممارسة الجنس مع دارين. لا أعتقد أنه رآني حتى".
"يا إلهي! لا! هل فعل فيك ذلك؟"
"نعم، أعني أن دارين فعل ذلك أيضًا. أعتقد أنه لم يكن فتىً لطيفًا كما كنت أعتقد. لم أتحدث إلى دارين مرة أخرى بعد ذلك - وحافظت على مسافة بيني وبين فيكتوريا. إنها مجرد قطعة عمل."
"أعتقد أنني محظوظة لأنني كنت عزباء عندما أخبرت فيك أنني أحب بن"، قالت جولييت، والصدمة واضحة في صوتها، "لم يكن لدي أي فكرة أنها قد تفعل شيئًا كهذا. هل تعتقد أنني يجب أن أكون قلقة بشأن هاري؟"
"لا أعلم، هل تثقين به؟ لقد مر وقت طويل - ربما هدأت قليلاً - ولكن من الواضح أنها لا تزال تشعر بالغيرة الشديدة إذا لم تتحدث إليك لمدة شهر."
لقد أصيب بن بالذهول - لم تكن فيك في قصة سام تشبه فيك على الإطلاق. من المؤكد أنها كانت دائمًا متملكةً بعض الشيء، ولكن بطريقة لطيفة، بطريقة جعلته يشعر بأنه مرغوب فيه. هل كانت تعتقد حقًا أن جولييت تشكل تهديدًا؟ لقد انجذب بن إليها، بالتأكيد، لكنه لن يخون فيك أبدًا!
"أعني، لقد كنت في موعدين فقط مع هاري - لا أعتقد أنها تعرف عنه حتى ... أتمنى فقط أن تكون جيدة مع بن - إنه رجل جيد،" قالت جولييت بحزن قليل، "أنت لا تعتقد أنها ستخدعه، أليس كذلك؟"
"لا أعلم يا جولييت، أنت صديقة لها، أو على الأقل كنت صديقة لها. من المؤكد أنها خانت روبي مع دارين، لكن ذلك كان منذ فترة."
قالت جولييت بعدم تصديق: "لقد استمرت في مواعدته لفترة من الوقت بعد ذلك أيضًا، هل تعتقد أنه كان يعلم؟"
"أشك في ذلك، ولكنني حافظت على مسافة بيني وبين دارين. كان دارين هو أول شخص أقابله، لذا فإن رؤيته معها كان بمثابة صدمة لي لسنوات عديدة."
"واو سام، أنا آسف للغاية. لو كنت أعلم أن فيك فعلت شيئًا كهذا لك لما حاولت جرّك معي عندما كنت أقضي وقتًا معها. أعتقد أنني ربما لم أكن لأرغب في قضاء وقتي معها في المقام الأول أيضًا."
كان هناك توقف طويل، تخللته تنهيدة من سام.
"حسنًا،" بدأت جولييت، محاولةً إعطاء المحادثة منعطفًا أكثر بهجة، "ماذا تريد أن تفعل في المدينة؟ بصرف النظر عن العرض الليلة، لدينا فترة ما بعد الظهر اليوم، وطوال يوم الأحد..."
تدحرج بن بعيدًا عن الفجوة بين مقعديهما بينما ابتعد حديثهما عن فيك. كان هذا كثيرًا لمعالجته - إذا كان الاثنان يقولان الحقيقة، ولم ير سببًا لكذبهما، فإن صديقته كانت شخصًا مختلفًا عما كان يعتقد أنها عليه. لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا - ولكن ما هو البديل؟ كان سام يكذب على جولييت ليجعلها تتوقف عن كونها صديقة لفيك؟ ولكن ماذا عن ما قالته جولييت؟ ألم تقل فيك إنها تلقت رسالة نصية من جولييت في ذلك الصباح؟ قالت جولييت للتو إنها لم تتحدث إلى فيك لمدة شهر كامل، ولم يعتقد بن أن جولييت ستكذب بشأن شيء كهذا، أليس كذلك؟
نظر بن إلى هاتفه، ورأى أن الساعة كانت السابعة صباحًا بالكاد. لا يزال أمامه أربع ساعات أخرى في هذه الحافلة، ولم يعتقد أنه يستطيع النوم بعد كل ما سمعه للتو. فتح رسائله النصية على هاتفه وبدأ في كتابة شيء لفيك، لكنه توقف بعد ذلك ومسحها. ماذا يمكنه أن يقول؟ ماذا يجب أن يقول؟ لم يكن متأكدًا مما إذا كان يجب أن يغضب منها، أو مجرد الشك، أم ماذا؟ علاوة على ذلك، كان الوقت لا يزال مبكرًا، وربما كانت لا تزال نائمة.
شعر بن ببعض الإرهاق، فمد يده إلى جيبه ليبحث عن سماعات الأذن، ووضعها في أذنيه، ثم وصلها بهاتفه، وشغل قائمة تشغيل لأصوات الرعد والمطر التي كانت تهدئه دائمًا وتساعده على النوم عندما كان متوترًا. حاول إبعاد مخاوفه بشأن فيك عن ذهنه والذهاب بعيدًا، وتمكن بعد بضع دقائق من العودة إلى النوم.
حلم بن أنه عاد إلى الكلية - بطريقة ما في غرفة النوم مع فيك بينما كانت تقفز على قضيب دارين، وكانت ثدييها الثقيلين يتأرجحان مع الحركة بينما كانت تركبه، مبتسمة ابتسامة شريرة، ممسكة بعينيها بعيني سام. ركبت الرجل الذي لا وجه له تحتها بينما مد يده، ممسكًا بثدييها المرتدين، وكان بن في الحال الرجل الذي تحتها، وسام، يراقبها وهي تمارس الجنس مع دارين. ثم بدأ شخص ما يقبله، وفجأة كانت جولييت هناك أيضًا، عارية مثل فيك، تتسلق أعلى صدره بابتسامة حريصة على شفتيها، تزحف على جسده، تسحب حلماتها لأعلى صدره بينما بدأت في تقبيل فمه. عندما بدأت جولييت في تقبيله، رفع ذراعيه ومرر يديه على ساقيها، ممسكًا بمؤخرتها الصغيرة المستديرة وسحبها أقرب إليه بينما كانت تتلوى فوقه. اختفى فيك، وتأرجحت جولييت حتى أصبحت مؤخرتها في وجهه، وبدأت تلتهم قضيبه الصلب بشكل لا يصدق. نزلت إلى فمه، وانحنى لمقابلتها، يلعق مهبلها، ويمتص ويلعق شقها الصغير الجميل - ولكن فجأة اختفت، وكان فيك يقف فوقه، لا يزال عاريًا، والغضب في عينيها، وشعر بالخوف يغمره.
ثم أشار فيك إلى الباب ودخل ثلاثة رجال عراة بلا وجوه إلى الغرفة، وكانت قضبانهم الضخمة تهتز في الهواء. حاول بن الاعتذار، وتوسل إليها ألا تفعل أي شيء كانت تنوي فعله، لكنها ابتسمت له فقط وجذبت كل واحد من الرجال إليها. ابتسمت ابتسامة سادية وأشارت إلى بن. بدأ في الانكماش والانكماش حتى أصبح بحجم فأر على الأرض. أصبح الرجال الثلاثة بلا وجوه عمالقة الآن، وهبطت أقدامهم لتسحقه حتى لا يبقى على الأرض. تهرب بن من الرجلين الأولين، لكن الثالث ثبت ساقه الصغيرة تحت قدم أكبر بعشر مرات من حجم جسده، وتركه أعرجًا، يعرج عبر أرضية غرفة النوم. مدت فيك يدها لتمسكه بين إصبعين، وأمسكت به من ذراعه، ورفعته إلى وجهها - عيناها الزرقاوان الكبيرتان جميلتان ورهيبتان في نفس الوقت، وتجعيدات شعرها السوداء عبارة عن شلال حرفي من الحبر الدوامي بحجم جبل. ابتسمت، وفتحت شفتيها الحمراوين الكبيرتين، وألقته في فمها.
استيقظ بن مذعورًا عندما سمع صوت سائق الحافلة عبر مكبر الصوت، معلنًا أنهم سيتوقفون للراحة وسيأخذون بضعة ركاب آخرين. نظر من النافذة متوقعًا هطول المطر، لكنه لم ير سوى انعكاس ضوء الصباح الباهت على الثلج الراكد. ثم تذكر أن سماعات الرأس لا تزال في أذنيه - كانت الأصوات العاصفة قادمة من هاتفه - وأخرج سماعات الأذن على الفور. نظر إلى هاتفه ورأى أنها التاسعة صباحًا - فقد كان نائمًا لمدة ساعتين تقريبًا. تلاشت تفاصيل حلمه بسرعة، لكنه تذكر أنه كان حلمًا فوضويًا للغاية، وأخبره الألم في فخذه أنه ربما كان يعاني من صعوبة في ثني ركبتيه لفترة طويلة.
كان رأس بن يؤلمه، وكان فمه جافًا.
سارت جولييت وسام بجوار مقعد بن، لكن لم يره أي منهما أثناء تحركهما نحو المخرج. كانت محطة الاستراحة عبارة عن مبنى قصير به موقف سيارات ضخم، وجزيرة صغيرة مملة في بحر من الأسفلت. كان بن قادرًا على رؤية مخرج الطريق السريع من بعيد، متعرجًا إلى جسر علوي. خلف ذلك، كانت هناك بضعة مطاعم للوجبات السريعة منعزلة في الأفق، وأبعد من ذلك كانت هناك أشجار مغطاة بالثلوج على بعد أميال. بحث بن في حقيبة ظهره وأخرج زجاجة المياه الخاصة به، وشرب رشفة طويلة قبل أن يبحث أكثر للعثور على زجاجة الإيبوبروفين الصغيرة التي كان قد حزمها بنفسه، وأخذ رشفة أخرى من الماء لغسل الجرعة القصوى الموصى بها على أمل تخفيف صداعه. بدأ الركاب الذين كانوا بالفعل في الحافلة في الصعود مرة أخرى أمام خط التجمع للأشخاص المتدفقين من المحطة، وأدرك بن في اللحظة الأخيرة مدى الإحراج الذي قد يحدث إذا تعرفت جولييت وسام عليه، خاصة إذا افترضا أنه ربما سمع محادثتهما بأكملها في وقت سابق، واستدار بعيدًا عن الممر، ونظر من النافذة باهتمام عندما مروا به وجلس مرة أخرى في الصف خلفه مباشرة.
نظر بن إلى الخارج، وتفاجأ بعدد الركاب الجدد الذين كانوا يصطفون للصعود إلى الحافلة، ولاحظ أن الحافلة سوف تمتلئ تقريبًا. ولأنه لم يكن يريد أن يكون وقحًا ــ رغم أنه كان يأمل أن يتبقى له مقعدان لنفسه على أي حال ــ جمع أغراضه وزحف إلى جوار النافذة، فترك المقعد المجاور له في الممر، وأسند جبهته إلى النافذة الباردة، وما زال يحاول فهم ما سمعه من قصة سام وجولييت.
"عفوا، هل هذا المقعد محجوز؟" سأل صوت مكتوم بلهجة أيرلندية بينما كانت يده تستقر برفق على كتفه؛ استدار بن ليهز رأسه ويبتسم، ليجد نفسه وجهاً لوجه مع امرأة شابة مرتدية ملابس أنيقة بشكل خاص، شريط ضيق بما يكفي لإظهار بعض النمش، وبضع خصلات من الشعر الأشقر المتسخ، وعينين بنيتين كبيرتين هما الجزء الوحيد منها غير المغطى بطبقات من ملابس الشتاء.
"أوه... لا، لا، تفضل."
وضعت المرأة حقيبتها فوق المقعد ثم انحنت لتريح يديها على ركبتيها لتتنفس لثانية واحدة.
"اجلسي ودعنا نمر، سيدتي،" تأوه الرجل الذي كان يجلس خلفها مباشرة؛ بدا وكأنه في أواخر الأربعينيات من عمره، أصلع قليلاً، وكان يرتدي بدلة وربطة عنق مغطاتين بالثلج.
أمسكت بيدها المغطاة بالقفاز، وتوسلت إليها أن تنتظر لحظة حتى تلتقط أنفاسها، لكن الرجل أدار عينيه وحاول أن يتجاوزها، فأسقطها أرضًا. سقطت بشكل محرج على بن، وضربت جبهتها المبطنة بكثافة جبهته بقوة كافية لدرجة أن مؤخرة جمجمته ارتدت على زجاج النافذة خلفه بشكل مؤلم.
"ما هذا الهراء، أيها الأحمق!" صرخت في الرجل، لكنه تجاهلها، وجلس في مكان ما بالقرب من مؤخرة الحافلة، "هل أنت بخير يا سيدي؟ أنا آسفة جدًا لأنني سقطت عليك، وكأنني سمعت رأسك يصطدم بالزجاج-"
"لا تقلق بشأن هذا الأمر،" ابتسم بن، وهو يفرك مؤخرة رأسه حيث كانت الكدمة تتشكل بالتأكيد، "إنه مجرد ألم - ولم يكن خطأك."
انتظرت بقية الركاب حتى مروا قبل أن تقف مرة أخرى.
"الجو بارد للغاية هناك، وحار للغاية هنا. سأنتظر ثانية واحدة فقط."
خلعت قبعتها ووشاحها، فكشفت عن وجه جميل على شكل قلب مع بعض النمش وخدود وردية مستديرة، محاطة بفوضى من الشعر الرملي. بدت شابة - ربما لا تزال في الكلية، لم يكن بن متأكدًا. ابتسمت له وهي ترمي ملابسها في المكان الذي وضعت فيه حقيبتها.
"اسمي اشلينج، بالمناسبة."
ابتسم بن وقال "بن"
وبينما كان يتحدث، ظن بن أنه سمع صوتًا خافتًا خلفه - صوت شهيق سريع عندما سمعت جولييت صوته. لقد نسي أنه يحاول إخفاء سر.
"حسنًا، بن، آسفة بشأن كل هذا - لقد كنت أمارس التزلج على الجليد مع بعض الأصدقاء، وارتكبت خطأً في ارتداء ملابس مبالغ فيها، مثلًا"، قالت باعتذار وهي تفك سحاب معطفها الشتوي الكبير المنفوخ وتخرج ذراعيها منه، وترميه مع كل شيء آخر.
تحت معطف آشلينج كانت ترتدي قميصًا أسود ضيقًا بدون أكمام، والذي أظهر قوامها الرياضي المثير أكثر مما كان من المفترض أن يظهره على الأرجح - كان بريق خفيف من العرق يلمع على كل شبر من بشرتها العارية، وكان يجعل القميص بدون أكمام يلتصق بها بطرق مثيرة للاهتمام. عندما انحنت إلى الأمام لسحب بنطالها الثلجي، تمايل شق صدرها الكبير أمام وجه بن قبل أن ينظر بعيدًا لدراسة مسند المقعد أمامه بعناية.
سرعان ما قامت آشلينج بتخزين كل ملابسها الشتوية، ولم تلبس سوى قميصها الداخلي وزوج من السراويل الرياضية الضيقة. انهارت على المقعد المجاور لبن بحماس قبل أن تأخذ لحظة لسحب أحزمة قميصها الداخلي وحمالة الصدر، وإعادة ترتيب الأشياء من أجل راحة وتغطية أفضل، وكانت رائحة عرقها المالحة والعفنة - ليست كريهة للغاية، ولكنها ملحوظة بالتأكيد - تنتشر عبر المقعد.
"إذن... من أين أتيت؟" قالت آشلينج بينما بدأت الحافلة في الحركة مرة أخرى، "أنا متأكدة من أن لهجتي هي دليل واضح."
أجاب بن، مدركًا أن أي شك ربما كان لدى جولييت وسام كان خارج النافذة إذا كانا يستمعان على الإطلاق: "بلدة صغيرة في الجزء الشمالي من الولاية - كينجزبورج".
"كم عدد الساعات التي قضيتها محصورًا هنا؟"
"أعتقد أن الرقم خمسة؟ لقد نمت طوال الليل تقريبًا حتى توقفنا هنا"، أجاب بطريقة استراتيجية، على أمل أن يجد سببًا معقولًا لعدم سماعه المحادثة السابقة بين جولييت وسام.
"يا يسوع!" قالت وهي تضع يدها الودودة على ذراعه، "تعازيّ الحارة، أيها الجندي الشجاع. في بعض الأحيان أنسى مدى اتساع هذه البلاد! هذا يعني أنك استيقظت في أي وقت، في الثالثة صباحًا، مثلًا؟"
أجاب بن: "الساعة الثالثة والنصف، أنا لا أعيش بعيدًا عن المحطة، وقد نهضت للتو من السرير وصعدت إلى الحافلة".
ضحكت آشلينج، ولم يكن بن متأكدًا من السبب، لكن الصوت المرن كان مسكرًا، ولم يستطع إلا أن يضحك معها. وبينما كان يفعل ذلك، أدرك بن أنه كان يجب أن يستغل هذه الفرصة لذكر فيك. كان عادةً ما يتعمد إسقاط حقيقة وجود صديقة له في المحادثة عندما يلتقي بالنساء - وخاصة هؤلاء الجذابات والمؤنسات مثل آشلينج - لتجنب أي حرج أو إغراء، ولكن لسبب ما لم يفكر في ذلك حتى.
"وما هي خططك في المدينة يا بن؟" سألت، "سألحق بالطائرة فقط، ولكن ليس قبل الساعة الحادية عشرة والنصف."
"النصف الحادية عشر؟"
"الحادية عشرة والنصف، مثل ذلك،" صححت نفسها، ونطقت "الثلاثين" مثل "تارتي".
"أوه-نعم-آسف كان يجب أن أحصل على ذلك،" هز رأسه مبتسمًا؛ كان هناك شيء ساحر بشكل خاص في لهجة آشلينج، والطريقة التي بدت بها وكأنها تضيف كلمة "مثل" إلى نهاية كل جملة أخرى دون قافية أو سبب لذلك، "سأذهب إلى مؤتمر للعمل بعد ظهر اليوم-ثم سأكون في المدينة فقط حتى أستقل الحافلة للعودة غدًا صباحًا. صديقي توم لديه شقة في المدينة، ربما سأنام على أريكته."
"حسنًا... هنا،" قالت آشلينج بعد فترة توقف وتنفس عميق؛ تجمع للشجاعة، "هل يمكنني رؤية هاتفك؟"
بدأ بن في إخراج هاتفه دون وعي قبل أن يتوقف. ماذا كان يفعل؟ هل كان سيسلم هاتفه لامرأة عشوائية في الحافلة؟
"انظر، آسفة، ربما أكون جريئة للغاية، مثل،" قالت آشلينج عندما رأته يتردد، ووجهها محمر، "أعدك أنني لا أخطط لسرقة هاتفك أو أي شيء... كنت فقط... سأعطيك رقمي في حالة رغبتك في اصطحابي في جولة حول المدينة؟"
أعطى بن لأشلينج هاتفه، وضحكت منتصرة، وكتبت رقمًا بسرعة وأعادت الهاتف إليه مع قبلة على خده ولمسة خفيفة على فخذه.
فجأة شعر بن بموجة من الذنب تغمره - صحيح أنه سمع جولييت وسام يتحدثان عن فيك، لكنه كان معها لمدة عامين ونصف، ولم تعطه أي سبب للاعتقاد بأنها تخونه أو أي شيء من هذا القبيل. يا للهول، لقد أعطته للتو أفضل عملية مص في حياته منذ أقل من ست ساعات.
"انظري آشلينج، أريد فقط أن أكون صادقًا معك"، قال بن، وهو يتلوى من الداخل، "أنا في علاقة ملتزمة، وأنت رائعة وساحرة وأنا أحبك، لكنني لا أريد أن أجعلك تخدعني أو أي شيء من هذا القبيل".
اختفت ابتسامة آشلينج الاجتماعية، وتحول لون خدودها الوردية العصبية إلى اللون الأحمر الفاتح عندما ابتعدت.
"بالطبع - بالطبع - أنا آسفة إذا كنت تعتقد أنني أعني - لم أقصد ذلك،" قالت، وهي تشير بعنف، ويداها ترتعشان قليلاً، "يجب أن تعتقد أنني نوع من العاهرات أو شيء من هذا القبيل - لم يكن ينبغي لي أن أعطيك رقمي. لم أفعل-"
أشارت آشلينج وكأنها ستعيد هاتفه لمسح رقمها، لكنها بعد ذلك فكرت في الأمر بشكل أفضل.
"سأبحث عن مقعد آخر"، قالت وهي تقف في حالة من القلق، وتجمع كل معداتها الشتوية في حزمة محرجة وتهرب إلى مقعد أبعد في الممر.
أمضى بن الساعتين التاليتين وهو يتخبط في ذنبه: فقد جعله رؤية آشلينج وهي تنهار على هذا النحو يشعر بالفزع - لم يكن ينبغي له أن يسلمها هاتفه في المقام الأول دون توضيح الأمور - وحقيقة أن سام وجولييت كانا خلفه مباشرة، يسمعان كل ما حدث، جعلت الأمر أكثر إحراجًا. عندما دخلت الحافلة المدينة، تباطأت مسيرتها إلى روتين ممل، وتوقفت وبدأت مرة أخرى في تدفق لا نهاية له على ما يبدو من حركة المرور. عندما تحررت الحافلة أخيرًا من الازدحام المروري ودخلت المحطة، كان بن حريصًا على النزول من الحافلة والعثور على شيء يأكله، وبعض القهوة ليشربها، وبضع لحظات لنفسه لمعرفة ما يجب أن يفعله بنفسه.
كان الخروج من الحافلة دون إجراء اتصال بصري محرج مع آشلينج أو الفتاتين الجالستين خلفه أسهل مما توقع، وبمجرد خروج بن إلى المحطة، أخرج هاتفه للبحث عن أقرب مقهى لائق. اتضح أنه قريب جدًا - على بعد بضعة مبانٍ فقط - وبمجرد وصوله إلى هناك لم يكن هناك طابور عمليًا. كان النادل عند السجل رجلًا ضخمًا عضليًا بشعر قصير أخضر ولحية، بدا وكأنه سيكون أكثر راحة في القفز لمشاهدة عرض بانك بدلاً من تبخير الحليب وتحضير القهوة.
"سأتناول كوبًا من... لا أعرف ما توصي به"، قال بن وهو يسحب محفظته.
أجاب النادل وهو يهز رأسه بمرح: "بالتأكيد، أنا أحب غواتيمالا، لقد حصلنا عليها للتو هذا الشهر. هل هي هنا؟"
"نعم، شكرًا لك. واحدة من الكعكات أيضًا."
"خمسة دولارات."
أومأ بن برأسه ودفع المال عبر المنضدة، وناوله النادل طبقًا به كعكة دافئة، ثم بدأ في قياس وطحن الحبوب.
"اجلس، المكان ليس مزدحمًا لذا سأحضره لك عندما ينتهي. سيستغرق الأمر بضع دقائق."
جلس بن على أحد الطاولات القريبة، وألقى بحقيبته على الأرض بجانبه بينما كان هاتفه يهتز في جيبه. أخرج الهاتف لينظر، فرأى أنه تلقى رسالة نصية من توم. التهم الكعكة وهو يقرأها.
، هل أنت في المدينة بعد؟
ب نعم لقد دخلت للتو لتناول القهوة
T Cool Cool فقط أخبرني عندما تنتهي من المؤتمر ويمكنني مقابلتك في مكان ما. مشروبات؟
ب يبدو جيدًا بالتأكيد. يجب القيام بذلك بعد 3
وبعد قليل وصل قهوة بن، حيث وضع النادل بعناية كوبًا خزفيًا وصحنًا على طاولته، ثم ملأ الكوب بإبريق معدني صغير في يده الأخرى.
"الكريمة والسكر على المنضدة الصغيرة خلفك. استمتع."
أومأ بن برأسه، منتظرًا بضع لحظات حتى يبرد القهوة قبل أن يرتشف منها، وكان هاتفه مستلقيًا على الطاولة أمامه. فتح آخر الرسائل النصية التي وصلته من فيك، وقرأها بغير انتباه بينما كان يحاول التفكير فيما سيقوله لها.
ب- في طريقي إلى المنزل، هل هناك أي شيء يجب أن أحضره؟
أحضر نفسك يا حبيبتي. أنا أحبك كثيرًا
V Plus أنا متحمس لرؤية كيف سترشيني لأستيقظ في الساعة الرابعة صباحًا لتوصيلك
ب- يجب أن أكون في المحطة في الساعة الرابعة. والاستيقاظ في الساعة 3:30
واو، يجب أن يكون لديك شيء خاص إضافي في ذهنك إذن ;-)
كانت تلك آخر الرسائل التي أرسلوها لبعضهم البعض. ماذا بعد؟ أراد جزء من بن أن يتجاهل كل ما سمعه من جولييت وسام ويتصرف وكأن شيئًا لم يحدث أبدًا، لكنه كان يعلم أنه لا يستطيع فعل ذلك. فماذا يمكنه أن يفعل؟ هل يكذب عليها ويحاول خداعها لإخباره بشيء ما؟ أم يواجهها؟
وبينما كان بن يشرب أول رشفة من قهوته، اهتز هاتفه على الطاولة.
مرحباً يا عزيزتي هل وصلتِ إلى المدينة بعد؟
استغرق الأمر من بن بضع لحظات للرد، وما زال غير متأكد مما يجب عليه فعله بنفسه. قرر أن يتصرف بشكل طبيعي الآن حتى يتمكن من التفكير في شيء ما.
ب نعم، لقد وصلت للتو. أتناول القهوة قبل المؤتمر
هل ستبقى مع توم أليس كذلك؟
ب نعم على أريكته
هل تعتقد أن شقته كبيرة بما يكفي بحيث يمكننا تحقيق خيال آخر من قائمتنا الليلة دون إزعاجه ;-)؟
استغرق بن بضع لحظات ليدرك ما تعنيه - في الليلة الأخرى عندما تحدثا عن تخيلاتهما الخاصة، ذكرت فيك أنها لم تجرب ممارسة الجنس عبر الهاتف أبدًا، لكنها كانت تعتقد دائمًا أنه يبدو مثيرًا نوعًا ما.
رن هاتف بن من إشعار جديد، لكنه لم يكن رسالة نصية، بل كانت صورة من فيك. فتح الصورة، وظهرت هناك عارية على أرضية الحمام، والبخار من دشها الأخير يتصاعد حولها وهي تحمل الكاميرا فوقها، وتنظر مباشرة إليها وتغمز بعينيها الزرقاوين الكبيرتين وتبتسم بخبث. كان شعرها المبلل ملتصقًا برأسها، وكانت قطرات الماء تلتصق بكل شبر من جسدها. جعلت الزاوية الأمر يبدو وكأنه يقف فوقها، وكانت تبرز صدرها، وتعرض ثدييها المثاليين وحلمتيها المنتصبتين بفخر. في الأسفل، بالكاد يمكن رؤيته من هذه الزاوية، رأى أن يدها الأخرى كانت تفعل شيئًا بين ساقيها.
وبينما انتهت الصورة واختفت من هاتفه، ظن بن أنه سمع صوتًا خلفه، فالتفت ليرى طالبًا جامعيًا يحدق بشدة في الكمبيوتر المحمول الخاص به، محاولًا إخفاء ابتسامة مذنب على شفتيه، لكنه فشل.
ب جيسوس فيك، كان يجب أن تحذرني. أعتقد أن الرجل الذي خلفي رأى ذلك للتو
لم يرسل له فيك شيئًا كهذا من قبل، وكان عليه أن يعترف أنه على الرغم من كل تحفظاته، فإن صورتها أثارت غضبه أكثر من قليل.
هل أعجبتك الصورة؟
تحرك بن في مقعده، محاولاً العثور على وضع حيث يكون انتصابه أقل إزعاجًا بعض الشيء.
ب نعم كان الجو حارا
ماذا عن الرجل خلفك؟
ب ماذا؟
لقد شاهده بالفعل، لذا قد يكون من الأفضل أن تحصل على رأيه. ففي النهاية، أنت متحيز ;-)
استدار بن ونظر إلى الرجل. كان رجلاً أسود نحيفًا يرتدي قميصًا منقوشًا بأزرار ونظارة، وكان الكمبيوتر المحمول الخاص به يحمل ملصقًا من إحدى الجامعات في المدينة. كان لا يزال يعمل بجد على الكمبيوتر المحمول الخاص به، ولكن عندما رأى أن بن كان ينظر إليه، نظر إلى أعلى وابتسم بأدب.
"مرحبًا، كيف الحال؟" سأل الطالب مبتسمًا.
"حسنًا..." قال بن بحرج، "آسف على تلك الصورة السابقة - أنا لست شخصًا زاحفًا يشاهد الأفلام الإباحية في مقهى. لقد أرسلتها لي صديقتي للتو ولم أتوقعها."
رفع الطالب حاجبه وضحك قليلاً، "أنت صديقتي. بالتأكيد يا صديقي. انظر فقط لا تبدأ في ممارسة العادة السرية أمامي، وأي شيء تنظر إليه على هاتفك هو شأنك الخاص".
احمر وجه بن وعاد إلى هاتفه.
ب لم يصدق أنك صديقتي. الآن عليّ أن أجد مقهى جديدًا.
ذلك يساعد على تعزيز احترامك لذاتك، فيمكنني مساعدتك في إثبات أنني لك ;-)
لقد أصيب بن بالذهول قليلاً من هذا الاقتراح. كان عليه أن يعترف بأن الأمر كان مثيرًا بعض الشيء أن تكون فيك متحمسة للغاية... لكن هذا كان يقترب من حدود كونها مع رجال آخرين، وبعد ما سمعه من سام في وقت سابق، كان هذا الفكر يجعله أكثر من مرتاح قليلاً.
ب لا هذا جيد
فماذا عن الليلة؟
ب لن أرى توم حتى بعد المؤتمر، ولكن سأخبرك
غادر بن المقهى بأسلوب مهذب قدر استطاعته، وارتدى معطفه وخرج إلى الشارع العاصف. لم يكن الثلج يتساقط، لكن الرياح كانت تلتقط الثلج من أسطح المنازل وترميه في كل مكان. كان التراكم على الأرض عبارة عن طين رمادي وبني من كثرة المشاة والسيارات التي كانت تتدفق عبره. نظر بن إلى هاتفه ورأى أن الوقت يقترب من الظهر. كان مؤتمر MORE في الثانية عشرة والنصف، لذا لم يكن لديه الكثير من الوقت للعثور عليه.
بعد بعض التلاعب المحبط بهاتفه الذكي بأصابعه الباردة، تمكن بن من إحضار خريطة على هاتفه لمركز المؤتمرات. كان على بعد حوالي خمسة عشر دقيقة سيرًا على الأقدام. قرر بن الذهاب إلى هناك بدلاً من محاولة العثور على سيارة أجرة لمثل هذه الرحلة القصيرة، لذا فقد حفظ الاتجاهات من هاتفه قبل أن يضع يديه في جيوبه ويبدأ في المشي.
كان مركز المؤتمرات على نفس المستوى الذي توقعه ـ مبنى رمادي ضخم ذو أبواب زجاجية تفتح على بهو فخم. صعد إلى مكتب الاستقبال، وأعطى اسمه واسم المؤتمر الذي سيحضره، وأعطوه رقم الغرفة والطابق، وأرسلوه إلى المصعد.
كان مؤتمر MORE جيدًا ومملًا، لكن بن لم يكن يتوقع قضاء وقت ممتع. حضر العديد من الأشخاص من الصناعة وألقوا محاضراتهم حول الطرق المبتكرة التي توصلوا إليها لتسويق فكرة أن إنقاذ الكوكب فكرة جيدة، لذا ربما يجب عليك دفع مبلغ إضافي قليلاً وتثبيت هذه الألواح الشمسية الجميلة جدًا. بصفته الممثل الوحيد لشركته، لم يكن بن يعرف أي شخص آخر حقًا، لذلك انعزل عن الحضور واستمع إلى المتحدثين وجمع الكتيبات والمواد التي اعتقد أنها قد تكون ذات فائدة للشركة في وطنه. استمر المؤتمر لأكثر من ساعة، لكنه انتهى في النهاية، وأرسل رسالة نصية إلى توم لمعرفة ما يحدث.
ب مرحبًا يا رجل، انتهى المؤتمر، آسف لأنه استغرق وقتًا أطول من المتوقع
لا مشكلة، أعتقد أنني قريب منك جدًا. جائع؟ عطشان؟
ب- كلاهما. كان الطعام في المؤتمر باهتًا
أنا أعرف مكانًا. سأقابلك في بار ومطعم سليمان ؟
قام بن بالنقر على الرابط الموجود في نص توم للحصول على الاتجاهات، ورأى أنه كان على بعد بضعة مبانٍ فقط، وكان لديه الكثير من المراجعات الجيدة.
ب يبدو جيدا بالنسبة لي
بعد نزهة قصيرة وباردة، وصل بن إلى منزل سليمان. كانت شمس الشتاء قد بدأت تغرب بالفعل رغم أن الساعة كانت بالكاد الخامسة، ومعها ذهب القليل من الحرارة التي كانت توفرها لشوارع المدينة، وبدأ بن يشعر بأنه لا يرتدي ملابس مناسبة. فكر لفترة وجيزة في الفتاة الأيرلندية، آشلينج، من الحافلة. تمنى لو كان قد ارتدى ملابس ثقيلة مثلها الآن.
كان توم ينتظر خارج المطعم مباشرة. أشار إلى بن بالتوقف، ثم وضع ذراعه حوله في عناق ترحيبي، وقاده إلى مطعم سولومون. كان توم رجلاً ضخم البنية - يبلغ طوله ستة أقدام وخمس بوصات - وله شخصية مماثلة. كان بن صديقًا لتوم منذ المدرسة الثانوية؛ وفي الكلية ابتعدا قليلاً، لكنهما عادا للتواصل في السنة الأخيرة، ومنذ ذلك الحين ظلا على اتصال، في الغالب من خلال لعب الألعاب معًا عبر الإنترنت.
"يسعدني رؤيتك يا رجل. كم مضى من الوقت؟ سنة؟" صاح توم بصوت مرتفع عندما دخلا إلى الأجواء الدافئة المريحة في البار.
"شيء من هذا القبيل"، قال بن، "طويل جدًا".
لقد حصلوا على طاولة - كانا لا يزالان متقدمين على وقت العشاء - وطلبا مشروبين. تحدث توم مع بن عن حياة بعض أصدقائهما المشتركين في المدينة، وأخبر بن توم عن كيفية أحوالهم في كينجزبرج حيث ذهبا إلى الكلية. وبحلول الوقت الذي تم فيه طلب وجباتهم، كانا قد تحدثا مع بعضهما البعض بشكل جيد.
"إذن ما الذي يزعجك يا بن؟" سأل توم وهو يشرب آخر ما تبقى من البيرة، "يبدو أنك قلق بشأن شيء ما."
توقف بن، غير متأكد مما إذا كان عليه إخبار توم بما يجري. ففي النهاية، كان توم على علاقة بفيك لمدة شهر أو نحو ذلك قبل أن يلتقيها بن، وكان يعرف جولييت أيضًا - وربما حتى سام. لقد ذهبوا جميعًا إلى الكلية معًا.
"انظر إذا كنت لا تريد التحدث عن هذا فلا بأس، فقط أريد أن أخبرك أنني هنا من أجلك."
ابتسم بن وشكره، وبعد بضع دقائق أخرى من التذكر والمحادثة الفارغة وصل طعامهما. طلب توم برجرًا نباتيًا مشويًا مع بعض حساء البطاطس والكراث - كان نباتيًا منذ أن عرفه بن - وحصل بن على شطيرة سمك القد المحروق مع بعض التوابل الحارة وطبق جانبي من البطاطس المقلية. كانت رائحة الطعام الحارة مسكرة، وبمجرد وضع الطبق على الطاولة، بدأ بن في الأكل بشراهة.
"لا أعتقد أنني أدركت مدى الجوع الذي شعرت به طوال اليوم. كل ما تناولته كان كعكة صغيرة"، قال بن بين اللقيمات.
أومأ توم برأسه، ضاحكًا على الطريقة التي كان بن يهاجم بها طبقه.
"أبطئ سرعتك يا رجل، لا تؤذي نفسك."
لقد حصل كلاهما على إعادة تعبئة البيرة الخاصة بهم، وبمجرد أن تناول بن ما يكفي من الطعام بحيث سمح له جوعه بالتباطؤ قليلاً، قرر أن يخبر توم بما كان يزعجه.
"لذا... لقد سألتني من قبل عن الشيء الذي يزعجني. إنه فيك."
"ماذا عنها؟"
"حسنًا... هل تعرف جولييت وسام من الكلية؟"
"سام ويكسفورد؟ من فريق كرة السلة؟"
"لا سام...سام، شيء ما-تزلج؟ فتاة سام. سامانثا. أعتقد أنها تخصصت في علوم الكمبيوتر؟"
"أوه نعم، أعرف سامي،" ابتسم توم، "في الواقع كنت أعرفها قبل الكلية. ذهبنا إلى معسكر صيفي معًا عندما كنا في الثالثة عشرة من العمر. اسمها الأخير هو ستراهوفسكي. في الواقع ما زلت قريبًا منها إلى حد ما."
"نعم، حسنًا - هذا الصباح عندما أوصلني فيك، تلقت رسالة نصية، وقالت إنها من جولييت - لكن اتضح أن جولييت وسام كانا في الواقع في الحافلة معي، قادمين إلى المدينة لحضور حفل موسيقي أو شيء من هذا القبيل."
"لا هراء! سامي قادمة إلى المدينة ولم تخبرني حتى؟" بدأ توم في إخراج هاتفه، "لقد جعلتني الفتاة أعدها بأن أكون "رجل الشرف" في حفل زفافها عندما كنا في الثالثة عشرة من العمر، الفستان وكل شيء، ولم تخبرني حتى أنها في المدينة!" "انتظر يا توم - لا ترسل لها رسالة نصية - دعني أنهي كلامي."
رفع توم حاجبيه وأعاد هاتفه إلى جيبه.
"نعم يا كابتن."
"حسنًا، أخبرتني فيك أن جولييت أرسلت لها رسالة نصية في الرابعة صباحًا تقريبًا، ولكن بعد ذلك سمعت جولييت وسام يتحدثان في الحافلة. لا أعتقد أنهما رأياني في البداية، لأنهما كانا يتحدثان عن فيك. قالت جولييت إن فيك لم يعد يتحدث معها، وأنهما لم يتحدثا منذ ما يقرب من شهر."
"قالت لماذا؟"
"نعم... أعتقد أنهم كانوا في حالة سكر وأن جولييت أخبرت فيك أنها معجبة بي أو شيء من هذا القبيل"، أجاب بن بشكل غامض.
"حسنًا، لقد كانت كذلك في الكلية،" ضحك توم، "قبل أن تبدأ أنت وفيك في الخروج معًا، كانت جولييت معجبة بك بشدة . سألتني ذات مرة عن القسم الذي تدرس فيه في الكيمياء العضوية، وفي الأسبوع التالي انتقلت إليه."
توقف بن عن سرد قصته لثانية واحدة. تذكر تلك الحصة الدراسية ــ كانت جولييت تجلس دائمًا بجانبه، وكانت شريكته في المعمل طوال أغلب الوقت. كان معجبًا بها أيضًا، لكنه كان متوترًا للغاية لدرجة أنه لم يستطع أن يقول أي شيء.
"هاه،" قال بعد فترة توقف قصيرة، "حسنًا على أي حال - لذا إما أن جولييت كانت تكذب على سام بشأن عدم التحدث إلى فيك، وهو ما لا أعرف سببه، أو أن فيك كان يكذب علي."
أومأ توم برأسه.
"ولكن هذا ليس كل شيء، فبعد أن أخبرت جولييت سام بذلك، أخبرتها سام أنها لم تحب فيك قط. ويبدو أن فيك، وفقًا لسام، فعل بعض الأشياء الملتوية في عامها الأول في الكلية."
عبس توم وقال، "عام دراسي جديد؟ أتذكر شيئًا عن تعرض سامي للضرب المبرح بعد أن خدعها أحد الأوغاد."
"دارين. كان دارين. على ما يبدو وفقًا لسام، كان فيك يواعد زميل دارين في السكن روبي، وسمع كيف يعتقد روبي أن سام جذابة أو شيء من هذا القبيل... ثم جعل فيك سام تظهر في الغرفة بينما كانت تمارس الجنس مع دارين؟"
كانت عينا توم واسعة عند هذا، "اللعنة، هذا بارد".
"إذا كان هذا صحيحا."
هز توم رأسه، "صدقني يا رجل، أنا وسامي قريبان جدًا. لقد بكت على كتفي لمدة شهر تقريبًا بعد ذلك، لكن كل ما أخبرتني به هو أن دارين خانها. كان هذا الأحمق هو أول شخص تخونه، هل تعلم؟ سامي من الأشخاص الطيبين، لا أعتقد أنها ستختلق قصة كهذه، أو تنشر أكاذيب عن شخص ما، خاصة بشأن شيء كان مؤلمًا للغاية بالنسبة لها".
"لا أعرف يا رجل. أنت تعرف سامي، لكنني أعرف فيك. لقد كنت أواعدها لمدة عامين ونصف ولا أعتقد أنها ستفعل شيئًا كهذا."
تجمد توم في مكانه، ووصلت بقايا البرجر إلى نصف فمه. أعادها إلى طبقه ببطء.
"اعتقدت أنكما بدأتما في المواعدة في يناير من السنة الدراسية الأخيرة؟"
"لا، كان ذلك في أغسطس قبل ذلك التاريخ - الخامس عشر من أغسطس. بدأنا المواعدة فور بدء الفصل الدراسي. لم نبدأ في العيش معًا حتى انتقل زميلي في السكن في الربيع."
"أوه،" قال توم، عيناه متسعتان قليلاً، "حسنًا إذًا."
"ماذا؟"
"لا أعرف كيف أخبرك بهذا يا رجل. كنت أظن أنك تعرف؟ أو أن فيك أخبرك وأنك موافق على ذلك؟ لقد كنا أنا وفيك أصدقاء حميمين لبضعة أشهر قبل أن تبدأ في المواعدة. أو ربما بعد أن بدأت في المواعدة، ولكن قبل أن أعرف. كانت تأتي إلى مسكني في ليالي الجمعة - وأحيانًا كانت تحضر صديقًا. أنا وزميلي في الغرفة سانجاي... حسنًا... ربما لا تريد أن تعرف ذلك. على أي حال، كان ذلك في أكتوبر ونوفمبر من ذلك العام. لم أبدأ في الخروج معك مرة أخرى حتى أبريل التالي، وبحلول ذلك الوقت كنت أعرف أنك كنت بالفعل مع فيك وفكرت..."
أصبح وجه بن أبيضًا كالشبح.
"اعتقدت أنكما كنتما تواعدان بعضكما البعض عندما كنا جميعًا صغارًا. اللعنة."
"نعم يا رجل. أنا آسف. صدقني، كنت أعتقد أننا نستمتع فقط - لم يقل فيك أي شيء عن مواعدة أي شخص. لو كنت أعلم..."
حاول بن أن يتخلص من الصورة الذهنية لتوم -الرجل الوسيم العملاق- وسانجاي، الذي كان أحد زملاء توم في فريق كرة السلة- مع فيك. تذكر أنه عندما بدأوا في الخروج لأول مرة، كانت فيك مشغولة دائمًا في ليالي الجمعة ببعض النوادي التي قالت إنها كانت فيها- من الواضح أنها كانت مشغولة بممارسة الجنس مع رجال آخرين.
"أفهم أنك غاضب مني، لكن يبدو أن فيك أكثر براعة مما كنا نتصور. أتمنى أن تعلم أنني لن أفعل ذلك."
"أعلم يا توم، فقط امنحني دقيقة واحدة، حسنًا؟"
أومأ توم برأسه.
"سأذهب إلى الحمام - سأخبرك بشيء، المشروبات على حسابي - والحلوى إذا كنت تريدها،" عرض توم بشكل محرج، دون أي رد من بن، قبل أن يقف ويمشي إلى الحمام.
وبعد ثوانٍ قليلة، رن هاتف بن في جيبه؛ رسالة نصية من فيك.
مرحبًا عزيزتي، كيف كان المؤتمر؟ هل هناك أي فرصة لقضاء بعض الوقت الخاص الليلة ;-)؟
حدق بن في الهاتف. من كانت هذه المرأة التي كان يواعدها؟ بالتأكيد لم تكن هي من ظن أنها.
صوت آخر - لقطة أخرى من فيك. لم يفتح بن الهاتف، بل أعاده إلى جيبه.
عندما عاد توم، جلس بهدوء وأخذ رشفة طويلة من البيرة، ونظر إلى بن بتعبير قاتم واعتذاري.
"هل تعتقد أنها تمارس الجنس مع رجال آخرين في كينجزبورج؟" سأل بن بحدة بعد مرور بضع ثوانٍ أخرى.
"لا أعلم يا رجل."
رن هاتف بن مرة أخرى، فابتلعه.
"إنها ترسل لي رسائل جنسية الآن"، قال بن ببساطة قبل أن يأخذ رشفة من البيرة الخاصة به.
أعطاه توم نظرة محيرة، ثم أطلق ضحكة قصيرة.
"واو، هذه المرأة ليس لديها أي فكرة."
لسبب ما، لم يستطع بن أن يمنع نفسه من الضحك عند سماع ذلك، ثم بدأ يضحك بصوت أعلى وأعلى، حتى أصبح كل من في البار ينظر إلى طاولتهم. ضحك توم أيضًا، بينما كان يراقب صديقه طوال الوقت.
"إذن هل تريد الحلوى يا رجل؟ مشروب آخر؟"
هز بن رأسه.
"لا، لا أريد أن أحرج نفسي في مكان عام بعد الآن. ما المسافة بين شقتك ومنزلك؟"
استغرق الأمر من بن وتوم حوالي خمسة عشر دقيقة للوصول إلى منزل توم - وهي شقة بغرفة نوم واحدة في الطابق الرابع من مجمع كبير جدًا. كانت صغيرة ولكنها مريحة؛ كان توم على وشك الالتحاق بكلية الحقوق لذا لم يكن بإمكانه تحمل الكثير بعد، لكن ما كان لديه كان لطيفًا. بعد خلع ملابسهما الشتوية، أعطى توم لبن جولة قصيرة مضحكة في المكان، من غرفة النوم الواحدة إلى الحمام الواحد إلى غرفة المعيشة المشتركة بالمطبخ حيث سينام بن، قبل أن يجلسا على الأريكة.
"لذا،" قال توم، "ماذا تريد أن تفعل؟"
"هل تقصد بشكل عام، عن فيك؟ أم الآن؟
"إما هذا أو ذاك، يا رجل. أنا في خدمتك. ألعاب الفيديو؟ مشاهدة فيلم؟ الموسم الجديد من ستار تريك؟ البكاء طوال الليل؟ الجحيم إذا كنت تريد الخروج مرة أخرى والانغماس في الشراب ومحاولة العثور على امرأة راغبة، لست متأكدًا من أنني أوصي بذلك في ولايتك، لكن لديك وسائل الاتصال."
هز بن كتفيه، ثم رن هاتفه مرة أخرى.
"هل تريد سماع ذلك؟ إذا لم يكن الأمر كذلك، فما عليك سوى إغلاق هاتفك أو حظرها أو أي شيء آخر. لا يوجد سبب يدعوك إلى ترك الأمر يزعجك إذا لم تكن مستعدًا للتحدث معها بشأنه على أي حال."
أخذ بن نفسًا عميقًا ونظر إلى هاتفه: رسالتان جديدتان، وصورتان جديدتان، كلها من فيك. ماذا يريد؟ كان غاضبًا وحزينًا وسكرانًا بعض الشيء، لكن كان هناك جزء منه يريد قراءة تلك الرسائل، وأكثر من ذلك، النظر إلى تلك الصور - إلقاء نظرة أخيرة عليها كصديقته قبل أن ينهار كل شيء. ربما حتى الاتصال بها؟ حتى مع كل شيء آخر، كان عليه أن يعترف بأن فيك لديها موهبة خاصة عندما يتعلق الأمر بإثارته، وفكرة أنها عارية، بينما تملأه بالغضب والحزن، كانت أيضًا تجعله أكثر من مجرد شهوة.
"ماذا تعتقد أنني يجب أن أفعل؟" سأل بن عاجزًا.
"بخصوص فيك؟ ربما سأتحدث معها في النهاية، على الرغم من أن الأمر لن يكون سهلاً."
"أعتقد أنه يجب علي أن أتصل بها الآن. لإنهاء هذا الأمر."
"هل بإمكاني أن أمنحك بعض الخصوصية إذا أردت؟"
نظر بن إلى توم؛ كان من الواضح أن صديقه كان يحاول بذل قصارى جهده لتصحيح ما حدث بينه وبين فيك منذ أكثر من عامين، لكن بن كان يعلم أن ذلك لم يكن خطأ توم.
"أعني... لا أعرف ما إذا كان بإمكاني إجراء هذا النوع من المحادثة مع الجمهور. لن أطردك من شقتك، توم."
"حسنًا، سأذهب إلى غرفتي. سأشاهد شيئًا ما وأنا أرتدي سماعات الرأس - إذا كنت بحاجة إليّ، فقط ادخل. أعدك أنني لن أكون عاريًا."
ضحك بن.
"شكرًا لك، توم. حقًا."
أومأ توم برأسه ونهض ليذهب إلى غرفته.
"حظا سعيدا يا رجل."
بمجرد أن دخل توم غرفته، نظر بن إلى هاتفه مرة أخرى. كان على وشك الاتصال بها. ظلت يده معلقة فوق زر الاتصال لبضع لحظات قبل أن يقرر أنه يجب عليه إلقاء نظرة على رسائله النصية أولاً.
عليك حقًا التحقق من لقطاتك يا عزيزتي
أريد حقًا أن "أتحدث" معك لاحقًا ;-)
خوفًا من الاتصال بها، ألقى بن الرسائل النصية جانبًا لينظر إلى الصور التي أرسلتها.
كانت الصورة الأولى بريئة نسبيًا - على الأقل مقارنة بما أرسلته له في المقهى في وقت سابق. كان فيك يقف أمام مرآة الحمام، ويضع مكياجًا مثيرًا، ويرتدي بنطال بيجامة فضفاضًا بسيطًا وقميصًا من الفلانيل خاصًا به - على الرغم من أن أزرار القميص كانت متباعدة بما يكفي بحيث كان من الواضح أنها لم تكن ترتدي أي شيء تحته. أسفل الصورة التي كتبت عليها تعليقًا: " يمكنني تغيير ملابسي إلى شيء أكثر جاذبية بالنسبة لك إذا أردت؟"
كانت الصورة الثانية -التي أرسلتها له قبل بضع دقائق فقط- أكثر إغراءً بعض الشيء. كانت مستلقية على سريرهما، مرتدية رداءً أحمر حريريًا كانت ترتديه أحيانًا -رغم أنها لا ترتديه عادة للنوم. كانت تمسك هاتفها بعيدًا عنها حتى يتمكن من رؤيتها مستلقية، كل شيء من المنحنى اللطيف لوركها تحت الرداء الرقيق إلى بركة الضفائر السوداء حول رأسها. كانت تبتسم ابتسامة جذابة، بذراع ممدودة لالتقاط الصورة، والأخرى تلعب بخط رقبة ردائها، وتسحبه للأسفل بما يكفي ليتمكن بن من رؤية حيث تلتقي المنحنيات الناعمة لثدييها. أنا مستعدة متى كنت.
أخذ بن نفسًا عميقًا، ووضع سماعات الأذن، ثم انتقل من صوره إلى جهات الاتصال الخاصة به، وتوقف لفترة وجيزة عندما رأى رقمًا جديدًا مدرجًا باسم "أشلينج جريس ;-)" قبل الاتصال بفيك.
رن الهاتف أربع مرات قبل أن تجيب.
"مرحبًا يا حبيبتي، هل أنت وحدك؟" أجابت بحماسة.
"...نعم، ولكن أعتقد أننا يجب أن-"
"أريدك أن تعضني بشدة الآن يا حبيبتي. سأفك حزامك..." تنهدت بشكل درامي عندما سمعت صوت رنين وصوت حزام مفكوك من نهايتها.
"ماذا كان هذا؟ هل تقوم بعمل جيد من أجل هذا؟"
"نعم يا حبيبتي، لقد أعددت لك مجموعة كاملة من ملابسك وبعض ألعابي،" كان هناك صوت مكتوم لهاتف يتم تحريكه لثانية، ثم صوت سحاب يتم فكه، "هل أنت مستمرة يا حبيبتي؟ يجب أن تكون سروالك لأسفل... يدي في سروالك الآن."
شعر بن بقضيبه يرتعش. وعلى الرغم من كل شيء، كان صوت فيك المتقطع يجعله منتصبًا. بدت المحادثة التي كان يحتاج إلى إجرائها معها غير مهمة - على الأقل في الوقت الحالي. بدأ في فك حزامه.
"نعم،" قال بعد أن فك سحاب بنطاله ومد يده إلى الداخل.
"حسنًا، أستطيع أن أشم رائحة قضيبك، أحبه"، كان هناك صوت حفيف على طرفها من الخط مع ضحكة مرحة، "أنا على ركبتي، أداعب الخيمة التي يصنعها قضيبك بينما أخلع بنطالك وأدفعك ببطء نحو سريرنا. ماذا تفعلين يا حبيبتي؟"
"أوه... أنا... أنا أمرر أصابعي خلال شعرك وأنا... أنا... ماذا ترتدي؟"
كان هناك ضحكة شقية أخرى على الطرف الآخر من الخط، ونقرة - قبل أن يرن هاتفه بنقرة أخرى. نظر إليه على الفور، ورأها راكعة، مرتدية نفس الرداء الأحمر الصغير الذي كانت ترتديه في وقت سابق. كانت تحمل الهاتف حتى يتطابق منظره مع الخيال الذي كانت تنسجه. من هذه الزاوية، وفي هذا الوضع، كان الرداء مفتوحًا عند صدرها، مما يمنحه رؤية لذيذة لشق صدرها بالإضافة إلى الحواف السوداء المزخرفة لأي شيء دانتيل كانت ترتديه تحت الرداء. كانت عيناها مليئتين بالإثارة الجامحة، مبتسمة وفمها مفتوح ولسانها يلعق شفتيها. كانت سماعة البلوتوث الخاصة بفيك في أذنها اليمنى - الشيء الوحيد الذي بدا غير مناسب قليلاً.
هل ترين ما أرتديه يا عزيزتي؟
"...نعم. نعم أرى ذلك."
"فماذا تفعل؟"
"أعود إلى السرير، وأمد يدي لألمس وجهك"
"أضع أحد أصابعك في فمي،" كان هناك صوت ارتشاف على الطرف الآخر، "أمتصه. هل تصل إلى حد الانتصاب بعد؟"
نظر بن إلى أسفل نحو الخيمة وهو يرتدي ملابسه الداخلية.
"نعم، نعم، لقد انتصبت، أمد يدي الأخرى لأسفل وأبدأ في سحب فستانك من كتفك الأيسر-"
"لقد سقطت، وأزحزحت كتفي الأخرى منها. وأدفعك إلى الخلف على السرير"، كان هناك صوت مكتوم قصير على الطرف الآخر من الخط وصرير الينابيع حيث كان فيك ربما يقفز على السرير لمحاكاة الصوت، "ثم وقفت و- أوبس! سقط ثوبي للتو في بركة عند قدمي".
كانت هناك ضجة أخرى - لقطة أخرى من فيك - هذه المرة كانت واقفة، ويدها ملتصقة بفمها المفتوح في مفاجأة مصطنعة بينما كانت واقفة مرتدية مجموعة من الملابس الداخلية السوداء، حيث كانت حمالة الصدر ترفع وتبرز شكل ثدييها، وكانت الملابس الداخلية ملتصقة بفخذيها. كانت الملابس الداخلية سوداء، لكنها كانت ضخمة ومخفية مثل شبكة العنكبوت - كانت حلماتها الصلبة والبقعة الداكنة من الشعر حول مهبلها مرئية بوضوح من خلالها.
"أخلع بنطالك عن قدميك وأبدأ في التسلق على ساقيك... أقبل طريقي إلى أعلى ساقك اليسرى..." قالت، صوت القبلات الرطبة يملأ كل توقف، "وعندما أصل إلى فخذك، أقبل قضيبك من خلال سراويلك الداخلية... لأعلى جانب واحد... ولأسفل الجانب الآخر، ثم أمسك قميصك وأبدأ في دفعه لأعلى جسدك بينما أقبل طريقي... لأعلى عضلات بطنك وحتى صدرك..."
مرر بن يده على صدره، تحت قميصه، وعقله مشغول بتخيل ما كان فيك يصفه. كان جالسًا على أريكة توم، وبنطاله حول كاحليه، ويده فوق قميصه، لكنه كان مخمورًا بما يكفي لدرجة أنه لم يهتم حقًا.
"أخلع قميصي ثم أمرر يدي لأعلى ولأسفل ذراعيك"، رد بن، "ثم أمررها خلال شعرك مرة أخرى، على ظهرك—"
"أنا أقبل حلماتك - قضيبك يضغط على معدتي، أستطيع أن أشعر به يرسم السائل المنوي علي من خلال القماش."
قال بن، "أنزل وأسحبك إلى أعلى - أقبل فمك"، وبعد لحظة من التفكير، قبل ظهر يده بصوت عالٍ بما يكفي لالتقاط الهاتف، "ثم أقبل ذقنك ... وأعلى خط الفك ... ثم أبدأ في قضم وتقبيل أذنك".
سمع بن بعض الحفيف على الطرف الآخر. كان فيك يتنفس بصعوبة. لم يكن ليتخيل قط أن مجرد التحدث على الهاتف قد يجعله منزعجًا إلى هذا الحد - كانت مقاومة الرغبة في الوصول إلى عضوه المؤلم النابض أمرًا لا يطاق تقريبًا.
"ثم أقوم بفك حمالة صدرك بيد واحدة، وأمدد يدي الأخرى لأسفل وأضعها تحت ملابسك الداخلية، وأداعب أحد خدي مؤخرتك."
"يدي حرة - أخلع حمالة الصدر الخاصة بي - أنا عارية الصدر الآن، وأضغط بثديي على صدرك، وأسحب حلماتي وأنا أسير بيدي على جانبيك، وأشعر بعضلاتك تتقلص وأنا أزلقها إلى أسفل وأمسك كلا خدي مؤخرتك."
كان كلاهما يتنفسان بصعوبة الآن - كل بضع كلمات كانت تتخللها شهقات.
"أحرك يدي بيننا، وأجد ثديك الأيسر. أضع يدي عليه، وأعجن شكله الناعم بيدي، وأشعر بحلماتك بين مفاصلي، وأقرصها قليلاً."
"أوه!" تنهد فيك، "سأرفع جسدي وأعلق صدري على وجهك عندما تلمسني."
"أستمر في لمسكِ بيدي، ثم أميل لأعلى وأبدأ في تقبيل ثديك الآخر، ألعقه وأمتصه، وأداعب حلماتك بلساني قبل أن أنشر قبلاتي عليها. أمسك يدي الأخرى وأحتضنك بها، وأداعب ثديك وأقبل صدرك."
"أحرك يدي من مؤخرتك، حول وركيك، وأبدأ في لمس قضيبك. ماذا يفعل قضيبك يا عزيزتي؟"
"آه... إنه صعب. إنه ينبض مع دقات قلبي، ويرتعش عند لمستك."
"أحرك يدي بكلتا يديه حولها - حول كراتك وقضيبك، فأجعلهما مبللتين بمنيتك بينما أدفع سراويلك الداخلية لأسفل من الداخل."
"يا إلهي... لقد دفعت بيديك بينما كنت أستمر في تقبيل ثدييك، تنزلق يداي إلى أسفل إلى وركيك وأضع بضعة أصابع تحت ملابسك الداخلية على كلا الجانبين."
وكان هناك حفيف آخر على الطرف الآخر، وصرير الينابيع.
"أتدحرج إلى الجانب، مستلقيًا بجانبك، ويدي لا تزال تلعب بقضيبك، وأرفع مؤخرتي عن السرير حتى تتمكن من خلع ملابسي الداخلية."
قال بن وهو يدفع بملابسه الداخلية إلى أسفل في الحياة الواقعية حتى ينتصب ذكره منتبهًا: "أقوم بخلعهما، ذكري منتصب للغاية الآن".
"أنا مبلل جدًا!" قال فيك وهو يضحك.
"أتدحرج فوقك"، قال بن بعد لحظة من التفكير المليء بالشهوة، "وأقبل شفتيك... وذقنك... وأعمل طريقي إلى أسفل رقبتك... وعظمة الترقوة... وأتوقف عند حلمة ثديك اليمنى وأداعبها بقوة بلساني قبل أن أقبل طريقي إلى أسفل صدرك... وأقبل بطنك، وألعق طريقي إلى أسفل مهبلك".
"أوه اللعنة!"
"لم ألمسه بعد... أقبله، وأداعب الجزء الداخلي من فخذك بلساني، وأداعب جانبي فخذيك بيدي. أدفع فمي ببطء نحو شقك، وأشم رائحة المسك الحلوة بينما أداعبك أولاً، ثم ببطء أمد لساني وأبدأ في الاستكشاف حتى أجد شقك، وأغوص في الداخل."
"أوه! أمرر يدي بين شعرك. أمسك رأسك وأثبته هناك، وأضغطه عليّ..."
"أحرك لساني داخلك، باحثًا عن بظرك. أجده، وأمتصه، وأسيل لعابي على مهبلك كما لو كنت جائعًا له. أمسك بيدي اليمنى وأضع إصبعين فيك بينما أستمر في مص ولحس وامتصاص بظرك، وأبدأ في دفع أصابعي للداخل والخارج، للداخل والخارج، بشكل أسرع وأسرع."
"يسوع! بن! نعم بحق الجحيم! أنا... أنا... يا إلهي..." استمر التنفس الثقيل والحفيف من جانب فيك لعدة ثوانٍ قبل أن تتحدث مرة أخرى، "أرتعش... فخذاي تتقلصان حول رأسك... أنا تقريبًا هناك، بن..."
"أتراجع بلطف، وطعمك لا يزال يملأ فمي - لا أريدك أن تنتهي بعد."
أطلق فيك أنينًا على الطرف الآخر من الخط.
"أقف بجانب السرير وأبدأ في المشي حولك، وأداعب وأداعب جسدك بيدي. قضيبي مستقيم وقوي، يتمايل في الهواء بجانبك."
"أرتجف تحت أصابعك... ثم أدفعها بعيدًا، وأمسك مؤخرتك وأجذبك نحوي، وفمي مفتوح،" كان هناك توقف، وصوت امتصاص عالٍ ورطب، كما لو كان لدى فيك بالفعل قضيب في فمها على الطرف الآخر، قبل أن تنهد، "ألتهم قضيبك بالكامل، وأمتصه وأدور لساني حوله، وأتذوق مدى رغبتك فيّ."
"أوه... فيك؟ كيف أصدرت هذا الصوت؟"
"لقد أخبرتك - لدي بعض الألعاب هنا. ليست جيدة مثل الشيء الحقيقي، أعدك،" آخر بصوت عالٍ، يليه المزيد من التنفس بصوت عالٍ، "سأضع قضيبك في فمي مرة أخرى، ثم أبدأ في تحريك رأسي عليه، بشكل أسرع وأسرع... أرفع يدي عن مؤخرتك وأضع كراتك في واحدة، وأمسك قاعدة عمودك في الأخرى..."
كان بن يضرب عضوه الذكري في الحياة الواقعية الآن، وهو يتخيل شفتي فيك الناعمتين تتحركان لأعلى ولأسفل عموده بينما يسمع أصواتها الرطبة وهي تتقيأ على قضيبها على الطرف الآخر.
"أوه نعم... أنا... أنا أقترب يا فيك."
كان هناك صوت فرقعة في نهاية الخط الخاص بفيك، مثل صوت أغنية "لوليبوب" من الخمسينيات.
"سأخرج قضيبك المثالي من فمي وأقبل طرفه"، قالت مازحة، " لا أريدك أن تنتهي بعد!"
"يا إلهي،" تأوه بن، بكل ذرة من قوته الإرادية أجبرته على التوقف عن مداعبة نفسه. لقد كان قريبًا جدًا.
"أسحبك إلى السرير مرة أخرى... وأدفعك على ظهرك"، قال فيك بين صرير نوابض السرير، "ثم أتسلق فوقك مرة أخرى، وأبدأ من ساقيك... وأسحب ثديي لأعلى ساقيك. أترك قضيبك الصلب المبلل ينزلق بينهما ثم أسحبه عبر بطني بينما أتسلق جسدك، ثم عندما أكون مرتفعًا بما يكفي، أمد يدي لأسفل، وأجد قضيبك وأنا... أدفعه داخلي. أشعر بالدفء والرطوبة ومهبلي ينقبض حولك، متحمسًا للحصول أخيرًا على ما يريده".
"يا إلهي. أمد يدي لأمسك بثدييك وأضغط عليهما، وألمس حلماتك بإبهامي و..."
"أبدأ في ركوبك... ببطء في البداية، ثم أسرع وأسرع،" كان صرير النوابض الإيقاعي مسموعًا من نهاية فيك، "يا إلهي، قضيبك يشعر بالرضا. أبدأ في فرك نفسي بيد واحدة، والأخرى أشعر بعضلات صدرك الناعمة المتعرقة، وتسارع ضربات قلبك."
"أقوس ركبتي حتى تدعم فخذي ظهرك، وأجلس، وأدفع معك بينما أدفن وجهي في ثدييك. ألعقهما وأعضهما وأقبلهما وأداعبهما وأدفع بشكل أسرع وأسرع..."
"بالطبع نعم!" كان كل ما قاله فيك قبل فترة توقف طويلة من الصرير والتنفس الثقيل.
"فيك، أعتقد أنني سأصل"، قال بن بعد بضع ثوانٍ أخرى من هذا الصوت الإيقاعي؛ كانت كلتا يديه تداعب عضوه بحماس.
"أنا أيضًا... أنا أيضًا..." قالت بين أنفاسها المتقطعة، قبل سلسلة طويلة من الأنين المألوف بين الينابيع الصارخة.
تأوه بن عندما شعر بموجة من نشوته تضربه. كانت عيناه مغلقتين، لكنه شعر بدفعات من السائل المنوي الساخنة تتدفق من قضيبه، وتنزلق على يديه وساقيه. استمر في المداعبة، وشعر بموجة تلو الأخرى من المتعة، حتى انتهى. على الطرف الآخر من الخط، كانت فيك لا تزال تئن، ولا تزال نشوتها تتصاعد.
"فووك! نعم! نعم! نعم!" قالت بين الصراخ... ثم سمع بن صوتًا رجوليًا واضحًا في الخلفية، وشعر فجأة بالبرد.
فجأة، لم تعد هذه المكالمة تخصه. شعر بأنه قذر وغبي وساذج. كانت بنطاله يصل إلى ركبتيه، وكانت يداه المبللة بالسائل المنوي واللزجة تمسك به بشكل محرج، أراد أن يغلق الهاتف، لكنه لم يستطع - كان يستمع بشدة إلى الأصوات على الطرف الآخر.
"يا إلهي نعم! استمر في ممارسة الجنس معي نعم"، نبضت نعم بشدة، وبالفعل، في الخلفية، سمع بن صوتًا خافتًا آخر لم يكن صوت فيك، يئن ويلهث، بعيدًا عن الميكروفون ولكن ليس بعيدًا بما يكفي حتى لا يتمكن من سماعه.
بعد بضع ثوانٍ أخرى، أنهت فيك أخيرًا هزتها الجنسية، وكان هناك بعض الحركة الخافتة على الطرف الآخر من الخط قبل أن تتحدث مرة أخرى.
"يا إلهي، لقد كان ذلك مذهلاً، بن. شكرًا لك. لا أستطيع الانتظار حتى تعود! أحبك يا عزيزتي!"
"نعم..." تمكن بن من التذمر، وهو لا يزال في حالة صدمة من إدراكه، "ليلة سعيدة".
أغلق فيك المكالمة، ونظر بن إلى نفسه. ماذا حدث؟ كيف حدث ذلك؟ هل كانت تمارس الجنس مع رجل ما طوال هذا الوقت؟ هل كانت تخطط لممارسة الجنس مع هذا الرجل أثناء التحدث على الهاتف مع بن طوال اليوم؟ كيف انتهى الأمر ببن إلى اللعب معها على أي حال؟ لقد اتصل بها لإجراء محادثة جادة، ليسألها عن توم في الكلية...
بعد أن هُزم، وقف بن أخيرًا ووضع يديه بشكل محرج بينما ركض إلى حمام توم لتنظيفه. لحسن الحظ، لم يتسبب في فوضى على الأريكة، لكن حقيقة أنه اقترب من ذلك كانت نقطة ذنب بدأت بالفعل في إزعاجه. ما الذي حدث له؟ بينما كان ينهي عمله في الحمام، رن هاتفه مرة أخرى في الغرفة الأخرى. ركض بن، ورأى أنها جولييت، من بين كل الناس. أجاب، وسمع صوتها الباكية على الطرف الآخر.
"مرحبا؟ جولييت هل أنت بخير؟"
"مرحبًا بن،" قالت بصوت متقطع، محتقن من البكاء، "لقد اعتقدت للتو أنه يجب عليك أن تعرف أن فيك يخونك... مع رجل كنت أعتقد أنني أواعده. هذا كل شيء."
ثم أغلقت الهاتف.
حدق بن في هاتفه، ثم ألقاه على الأريكة وطرق باب توم. لم يكن هناك رد، لذا أدار المقبض وفتحه. كان توم جالسًا على سريره، وجهاز الكمبيوتر المحمول في حجره، وسماعات الألعاب الكبيرة التي تعمل على إلغاء الضوضاء فوق أذنيه. لاحظ بن بعد بضع ثوانٍ ونقر على زر في جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص به، وسماعات الرأس مغلقة.
"كيف كان الأمر؟"
هز بن رأسه.
"هذا سيء، أليس كذلك؟ هل تريد التحدث عن هذا الأمر؟"
"لا... أعتقد أنني سأحاول النوم أو أي شيء آخر. آسفة لأنني لست مرحة الليلة."
"لا مشكلة يا صديقي. هناك بعض البطانيات والوسائد في الخزانة المقابلة للحمام - أخبرني إذا كنت بحاجة إلى أي شيء."
"شكرًا."
"تصبح على خير يا رجل."
أومأ بن برأسه، وأغلق الباب خلفه، وأخذ بعض البطانيات والوسائد من الخزانة. أطفأ الأضواء، ثم استلقى على الأريكة، ولف البطانيات حوله بشكل عشوائي وأجبر نفسه على النوم حتى لا يضطر إلى التفكير في أي شيء آخر. لحسن الحظ، كان للبيرة والاستمناء تأثير كبير في إرهاقه، وسرعان ما تمكن من الانجراف إلى فقدان الوعي.
لقد شعر بن بإحساس غريب للغاية، مثل الاستيقاظ من حلم حول الاستيقاظ من حلم - لكنه استيقظ منذ عشر دقائق. لقد شعر بألم غريب في مؤخرة جمجمته، لكن بعد بضع لحظات هدأ الألم.
"هل أنت متأكد من أنك حزمت كل شيء؟" سأل فيك قبل أن يتثاءب بقوة، ويغلق باب السائق بقوة كافية لإزاحة الثلج عن النافذة، "كمبيوترك المحمول؟ محفظتك؟ فرشاة أسنانك"
حدق بن فيها، لقد تذكر هذا.
الفصل الثاني
لقد شعر بن بإحساس غريب، مثل الاستيقاظ من حلم حول الاستيقاظ من حلم - لكنه استيقظ منذ عشر دقائق. لقد شعر بألم غريب في مؤخرة جمجمته، لكن بعد بضع لحظات هدأ الألم.
"هل أنت متأكد من أنك حزمت كل شيء؟" سأل فيك قبل أن يتثاءب بقوة، ويغلق باب السائق بقوة كافية لإزاحة الثلج عن النافذة، "كمبيوترك المحمول؟ محفظتك؟ فرشاة أسنانك"
حدق بن فيها، لقد تذكر هذا.
"...نعم،" قال ببطء، وهو يقطب حاجبيه.
"هل هناك شيء خاطئ يا عزيزتي؟"
نظر بن حوله بريبة. كان جالسًا في سيارة تامي القديمة المتهالكة التي يملكها فيك، والتي كانت متوقفة في الممر المغطى بالثلوج لشقتهما. فحص الوقت على هاتفه، ورأى أنها كانت الثالثة والنصف صباحًا - صباح السبت. كان قد فعل ذلك بالفعل صباح السبت. تذكر فيك وهو يقوده إلى محطة الحافلات. تذكر فيك وهو يمص قضيبه أثناء انتظار الحافلة لأن الوقت كان متأخرًا. تذكر ركوب الحافلة... تذكر اليوم بأكمله. كانت النهاية غامضة بعض الشيء - فقد تناول عدة أكواب من البيرة مع توم، لكنه تذكر ما يكفي من التفاصيل المهمة: كان فيك يخونه - سواء في الكلية، أو في الحاضر. أو... أو في المستقبل؟ في وقت لاحق من اليوم؟
"...لا أعلم؟" أجاب أخيرًا وهو ينظر إلى هاتفه مرة أخرى؛ فحص التطبيق لتتبع الحافلة، وبالفعل، كانت متأخرة عن الموعد المحدد بحوالي خمسة عشر دقيقة.
"حسنًا، علينا أن نتحرك حتى لا تفوتك الحافلة"، قال فيك وهو يدير المفتاح في الإشعال.
انطلقت هدير محرك تامي القديم، وبدأ الهواء البارد يندفع من فتحات مكيف الهواء. رفع بن ذراعيه لحماية نفسه بينما سارع فيك إلى إيقاف تشغيل المروحة.
"آسفة يا عزيزتي"، قال فيك عندما انطفأ المكيف، "لا بد أنني نسيت إيقاف المروحة بالأمس. دائمًا ما يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تسخن تامي هنا".
"نعم،" أجاب بن، "ليس هناك جدوى من تشغيله على الإطلاق، فالرحلة إلى محطة الحافلات قصيرة جدًا."
قال فيك وهو يرمقه بنظرة مضحكة قبل أن يبتسم: "واو، كنت على وشك أن أقول هذه الكلمات بالضبط. هل تقرأ أفكاري؟"
"شيء من هذا القبيل،" قال بن بابتسامة ضعيفة، "هل يمكنني رؤية هاتفك لثانية واحدة؟"
"ماذا؟ لماذا؟" سألت، وكان هناك تلميح - مجرد تلميح - للشك في صوتها؛ ربما لم يكن بن ليدرك ذلك لو لم يكن ينتظره.
"لا يوجد سبب - أردت فقط التحقق من شيء ما عبر الإنترنت. لقد وصلت إلى المرحلة الأخيرة من خطة البيانات الخاصة بي وأحتاج إلى أن أتمكن من استخدامها عندما أكون في المدينة. ستكون في المنزل ويمكنك استخدام شبكة wifi طوال عطلة نهاية الأسبوع."
هزت فيك كتفها، وأخرجت هاتفها من حقيبتها، وفتحته، وسلمته له قبل أن تحدق في الرؤية الخلفية وتلتقطه لإعادة ضبطه، وتأخذ لحظة للنظر إلى انعكاسها في هذه العملية.
"أوه، أنا أبدو مثل الوحش"، قالت وهي تداعب كتلة شعرها الأسود المجعد المشوهة، "أعتقد أنك ستضطر إلى الاكتفاء بقبلة وداع من الوحش".
"أنت بخير،" أجاب بن بشكل غير ملتزم، وأغلق رنين الهاتف ليهتز؛ كان يتظاهر بالبحث عن شيء ما على هاتفها، ولكن كل ما أراد فعله حقًا هو معرفة ما إذا كانت هناك رسالة وصلت في غضون بضع دقائق... وإذا كان الأمر كذلك، من هو المرسل، وماذا تقول.
قام فيك بإصلاح المرايا الجانبية، ووضع السيارة في وضع الرجوع للخلف، وخرج من الممر إلى الشوارع الشتوية في بلدتهم الصغيرة.
وكما هو متوقع، وبينما كانا يتجهان ببطء نحو التقاطع التالي، رن هاتف فيك في يد بن - لكنها لم تكن رسالة نصية، بل كانت صورة من شخص مدرج في الهاتف باسم "H".
فتح بن الصورة دون تفكير، فرأى قضيبًا. كان هناك رجل ملتصق به، يتكئ إلى الخلف ويبتسم للكاميرا من خلف انتصابه، لكن وجهه كان ضبابيًا للغاية بعيدًا عن التركيز الواضح للصورة. أسفل القضيب كان هناك تعليق: جولييت خارج المدينة حتى الغد. استيقظ الآن وأفكر فيك. أخبرني عندما تريد مني إحضار هذه اللعبة للعب بها ;-P
"ما هذا؟" سأل فيك بينما توقفت تامي عند إشارة توقف، "هل تلقيت رسالة نصية أو شيء من هذا القبيل؟"
"لا،" قال وهو بالكاد يستطيع احتواء مشاعره؛ ثم حول الهاتف حتى تتمكن من الرؤية.
ظلت تامي واقفة عند إشارة التوقف لعدة ثوانٍ بينما كان فيك يعالج الصورة على هاتفها. كان وجهها يعبر عن الدهشة، ثم القلق، ثم تقليد جيد جدًا للارتباك البريء.
"من هذا اللعين؟" سألت، وانتزعت الهاتف من يده ونظرت ذهابًا وإيابًا بينه وبين الصورة قبل أن يختفي من شاشتها.
بدأ فيك القيادة مرة أخرى.
"أعتقد أنه ينبغي لي أن أسألك هذا السؤال. إنه على هاتفك. أعتقد أن اسمه يبدأ بحرف "H"، أو على الأقل هذا هو ما وضعته هنا باسمه."
"عزيزتي، أقسم أنني ليس لدي أي فكرة عمن يكون هذا!" قالت فيك، وكان هناك لمحة من النحيب في صوتها بينما كانت تقود سيارتها ببطء نحو محطة الحافلات.
حدق بن في يديه لعدة ثوان، محاولاً جمع أفكاره.
"لقد كتب اسم جولييت في تلك الصورة - ربما يكون صديقها الجديد"، قال بن رافعًا صوته، "هل أنت صديق جولييت اللعين، فيك؟"
"لا!" صرخت عمليًا؛ لاحظ بن أنها كانت تكتسب سرعة أكبر قليلاً مما كانت مريحة على مثل هذه الطرق الثلجية، "ليس لدي أي فكرة من هو! ربما يكون هذا هو الرجل الجديد لجولز، لكنني لن أمارس الجنس معه، أليس كذلك؟ لقد أرسل لي شخص ما للتو صورة غير مرغوب فيها لقضيبي وأنت مقتنع بأنني أخونك؟
"لقد فعلت ذلك من قبل!" صاح بن، "هل تعتقد أنني لا أعرف؟ عندما كنا نخرج لأول مرة، كنت تقضي كل ليلة جمعة في ممارسة الجنس مع توم وزميله في الغرفة، وكل الوقت تخبرني أنك تذهب إلى نادٍ تافه."
اتسعت عينا فيك ـ وفي تلك اللحظة أدرك بن أن هذا ليس شعوراً بالتكرار، فقد كان يعرف أشياء لا ينبغي له أن يعرفها، وتذكر أشياء لم تحدث بعد. التزمت فيك الصمت لبقية الرحلة. ثم أبطأت سرعتها إلى سرعة أكثر منطقية، وثبتت عيناها على الطريق، ودخلت إلى موقف سيارات محطة الحافلات، وركنت السيارة، ثم رفعت يديها عن عجلة القيادة وأخذت أنفاساً قليلة.
"لم أكن أظن أنك تعرف ذلك. كان هذا شيئًا اعتاد توم وسانجاي القيام به مع بعض الفتيات - بما في ذلك أنا. كان مجرد ممارسة جنسية عابرة، وتوقفت عن القيام بذلك بمجرد أن بدأنا أنا وأنت في التعامل بجدية"، اعترفت، غير قادرة على النظر في عينيه، "عندما بدأنا في المواعدة، كان الأمر مجرد مواعيد - اعتقدت أنك قد تواعد فتيات أخريات أيضًا. عندما أدركت ما لدينا، عندما أصبحنا زوجين حقًا، توقفت. لم أخبرك لأنني أدركت لاحقًا أنك لم تعتقد أبدًا أننا لسنا حصريين. لو كنت أعرف ذلك ..."
"اصمت يا فيك"، قال بن بصوت مرتجف، "لقد كنت تخونني حينها، وتخونني الآن. أنا... أعلم أنك كنت ستمارس الجنس مع هذا الرجل اللعين الليلة. توقف فقط. لقد انتهينا".
نزل بن من السيارة، وأخذ حقيبته، وأغلق الباب بقوة. صرخ فيك بشيء ما عليه من داخل السيارة، لكنه لم يسمعه، ولم يهتم. لم تصل الحافلة بعد، وكان المعطف الذي كان يرتديه بالكاد كافياً لإبقائه دافئًا في الهواء البارد قبل الفجر، لكن في هذه اللحظة كان يفضل أن يتجمد على أن يقضي دقيقة أخرى في السيارة مع فيك، يراقبها وهي مستلقية على وجهه. سار بن نحو المحطة بينما سحب فيك تامي للخروج من ساحة انتظار السيارات، وتوقف بالقرب منه لبضع ثوانٍ. لم يمنحها بن الرضا بالنظر في اتجاهها، وبعد بضع ثوانٍ انطلقت بسيارتها. ارتجف بن، وعانق ذراعيه بالقرب منه في الهواء البارد.
وبينما كان بن يمر بسيارة أخرى متوقفة في طريقه إلى المبنى الصغير الذي كان محطة الحافلات، سمع صوت طنين منخفض لنافذة يتم إنزالها بضع بوصات، مصحوبًا بصوت الصقيع الذي يتم كسره في هذه العملية.
"بن، هل هذا أنت؟"
رفع بن عينيه ليرى نافذة المقعد الخلفي للسيارة الأقرب مفتوحة، ورأى جولييت في الداخل.
"جولييت؟ نعم أنا."
"هل تنتظر الحافلة إلى المدينة؟"
"نعم."
انفتح الباب.
"تعال إلى الداخل! لا داعي للتجمد هناك!"
هز بن كتفيه وانزلق إلى المقعد الخلفي الذي كان مدفأً بشكل جيد. كانت جولييت تنزلق لتمنحه مساحة. وعندما دخل، رأى سام جالسة في المقعد الأمامي، وبجانبها رجل في أوائل الخمسينيات من عمره يشبهها بشكل مذهل. كان كلاهما ينظر إلى جولييت وبن.
"السيد ستراهوفسكي، هذا بن. بن، هذا السيد ستراهوفسكي، والد سام. هل تتذكر سام، أليس كذلك؟"
أومأ بن برأسه ولوح لهما، وبذل قصارى جهده ليبدو مبتهجًا وودودًا بعد وقت قصير من محادثته مع فيك.
"نعم، مرحبًا سام! يسعدني أن ألتقي بك يا سيد ستراهوفسكي. شكرًا لك على السماح لي بالانتظار هنا."
"يسعدني أن أقابلك أيضًا، بن. لا توجد مشكلة على الإطلاق."
"إذن..." قالت جولييت بعد بضع ثوانٍ من الصمت المحرج، "لماذا أنت بالخارج في البرد؟ لماذا لم يستطع فيك أن يقودك؟"
هز بن رأسه.
"لقد أوصلني فيك إلى هنا، ولكنني خرجت بعد ذلك. إنها... نحن لسنا معًا بعد الآن - منذ دقيقتين تقريبًا."
"آه، أنا آسفة للغاية! ماذا حدث؟" سألت جولييت، ووضعت يدها على كتفه؛ كان سام منتبهًا تمامًا، لكن والدها استدار لينظر بحزم إلى مقدمة السيارة بينما كان ينظف حلقه.
"انظر، أنا لا أريد التحدث عن هذا الأمر الآن"، قال بن، وهو يشعر بغرابة بعض الشيء بشأن التعبير عن مشاكله أمام والد سام، "لكنني تركتها للتو بعد... بعد أن تعلمت بعض الأشياء".
رأى بن سام يهز رأسه بعلم - وكان متأكدًا تمامًا من أنه فهم السبب.
"حسنًا، ليس علينا أن نتحدث عن هذا الأمر"، قالت جولييت، ويدها لا تزال على كتفه، "لماذا تذهب إلى المدينة إذن؟ سنذهب إلى حفل موسيقي لفرقة Red Marionettes الليلة".
قال بن "سأذهب إلى مؤتمر عمل ممل إلى حد ما"، ثم أضاف بعد ثانية "أنا متأكد من أنني أعرف بالضبط كل ما سيقولونه بالفعل. بعد ذلك ليس لدي أي خطط حقًا... سأبقى مع توم".
"تومي فيسكر؟" قالت سام، وظهرت على وجهها نظرة من الإثارة.
أومأ بن برأسه.
"نعم، أنت وهو تربطكما علاقة قديمة، أليس كذلك؟"
"نعم، تومي هو صديقي المفضل. يا إلهي! لا أصدق أنني لم أخبره بقدومي إلى المدينة!" قالت سام وهي تخرج هاتفها لترسل له رسالة نصية.
"ألن يكون نائمًا؟" سألت جولييت.
"لن يمانع إذا كنت أنا. أتمنى أن نتمكن من مقابلته!"
"أنا متأكد من أنه متاح طوال اليوم - والليلة. كنت سأتناول العشاء معه بعد المؤتمر، ثم أنام على أريكته"، قال بن وهو يتذكر تلك الأشياء بالضبط التي شعر أنها حدثت بالأمس، "أنا متأكد من أنه سيكون سعيدًا برؤيتك أيضًا".
وبعد قليل، توقفت الحافلة بجوار المحطة، وبدأ الركاب في الخروج من السيارات المتناثرة المتوقفة بحقائبهم. وشق الثلاثة -بن وسام وجولييت- طريقهم للخروج إلى البرد. وعلى عكس بعض الركاب الآخرين، لم يكن لدى أي منهم أكثر من حقيبة ظهر صغيرة أو محفظة، لذا نظرًا لعدم وجود شيء يخبئونه تحتها، فقد تمكنوا من الصعود بسرعة كبيرة للنجاة من البرد. كانت جولييت في الحافلة أولاً، وعادت إلى نفس المقعد الذي جلست فيه من قبل، وانزلقت إلى النافذة. جلست سام بجانبها، تمامًا كما فعلت في المرة الأخيرة التي حدث فيها ذلك، لكن بن جلس في الممر المقابل لها بدلاً من الجلوس أمامهم. تسلل بقية الركاب إلى الحافلة بعد بضع دقائق أخرى، ثم أغلقت الأبواب، وانطفأت الأضواء، وبدأ محرك الحافلة في العمل.
"حسنًا،" همست سام من مقعدها عبر الممر، "الآن بعد أن لم تعد في السيارة مع والدي، هل تريد التحدث عن هذا الأمر؟"
بالكاد استطاع بن أن يرى في الظلام أن سام وجولييت كانا يميلان نحوه في مقعديهما.
"في الواقع..." قال بن وهو يتنفس بعمق، "هذا لا يتعلق بي وبفيك فقط. يبدو أن فيك كان يخونني في الكلية - مع توم، في الواقع؛ لم يكن يعلم أنها كانت تواعدني في ذلك الوقت - وفي هذا الصباح، حصل فيك على صورة من..."
تردد بن، وهو ينظر إلى صورة جولييت الظلية في الظلام، متردداً قبل أن يقول ما كان ينوي قوله.
"حسنًا... كانت صورة لقضيب ذكري التقطها رجل يُدعى "H" على هاتفها. وكان بها تعليق يقول شيئًا عن ذهاب جولييت إلى حفلة موسيقية حتى يكون متاحًا لفيك."
"ماذا؟" سألت جولييت غير مصدقة.
"أنظر أنا-"
"لماذا تقولين شيئًا كهذا؟" قالت جولييت بصوت متقطع من شدة الانفعال.
"انظر - أعلم أن فيك توقفت عن التحدث إليك بعد شيء قلته لها"، قال بن، محاولاً أن يكون غامضًا قدر الإمكان، "أعتقد أن هذا جعلها أكثر... غيرة مما كنت تعتقد. يبدو أنها فعلت شيئًا كهذا من قبل".
رأى بن سام يهز رأسه قليلاً.
"لكنني لم أكن حتى أواعد هاري عندما حدث ذلك!" احتجت جولييت، "أنا... لا أعرف لماذا تقول هذا، بن، لكنني لا أريد أن أسمع عن ذلك بعد الآن."
رفع بن يديه في هزيمة؛ كل ما كان يحاول فعله هو مساعدتها. كان يعلم أنها ستكتشف ذلك بطريقة ما في وقت لاحق من تلك الليلة - أو على الأقل كانت قد اكتشفت ذلك في المرة الأولى التي يختبر فيها ذلك - لكن من الواضح أن هذه ليست الطريقة الصحيحة لإثبات ذلك لها. وقف، وكان صوته مرتجفًا بعض الشيء.
"حسنًا، انظر، سأذهب وأجلس بعيدًا عنك، أنا لا أحاول إثارة أي مشاكل، أنا فقط لا أريد الاحتفاظ بأسرار فيك لها."
عاد بن إلى مؤخرة الحافلة. كان عدد الركاب الجالسين في الخلف أقل، على الأقل بقدر ما استطاع أن يراه، وجلس متكئًا على بعض المقاعد الفارغة بعيدًا عن الجميع، وأخذ رشفة من زجاجة الماء الخاصة به، واتكأ على النافذة، محاولًا النوم.
لم يكد بن ينام حتى شعر بشخص يجلس بهدوء بجواره. التفت برأسه بما يكفي ليرى أنه سام. أضاء ضوء القمر الخافت القادم من نافذة الحافلة المنحنى الناعم لخط فكها، الذي يلمع على عينيها. وبينما كانت تنحني للأمام، كان شعرها الطويل المتموج يتدلى مثل الستائر على جانبي وجهها.
"بن، هل أنت مستيقظ؟" همست.
"نعم،" أجاب، وقرر عدم الإشارة إلى أنه لن يكون كذلك إذا لم تأت لتسأل.
"آسفة، أنا فقط... أعلم أن جولييت تأخذ هذا الأمر على محمل الجد - لقد بدأت للتو في مواعدة هاري وكانت تعتقد حقًا أنه رجل جيد - لكن أريدك أن تعرف أنك فعلت الشيء الصحيح عندما أخبرتها."
"لكنها لا تصدقني، وهي الآن غاضبة مني. أردت فقط-"
"أعلم يا بن. قد يستغرق الأمر بعض الوقت، لكنها ستفهم الأمر الآن بعد أن قلت شيئًا، وأعلم أنك تقول الحقيقة. فيكتوريا - أعلم أنك ربما لا تريد التحدث عنها، لكنني أعلم أنها تسبب المتاعب منذ فترة طويلة. منذ السنة الأولى عندما - حسنًا، باختصار، اعتقدت أنني أشكل تهديدًا، وأن صديقها في ذلك الوقت كان معجبًا بي، لذلك جعلت أول صديق لي على الإطلاق يخونني معها، وتأكدت من أنني رأيت ذلك. أريدك فقط أن تعلم أنني أصدقك - أعرف أنواع الأشياء التي فعلتها فيكتوريا."
أومأ بن برأسه. لقد سمع هذه القصة من قبل، لكن سماع سام يرويها له، محاولاً مواساته، كان يعني له شيئًا ما.
"شكرًا. إنه أمر غريب. أشعر وكأنني أعرفها جيدًا منذ فترة طويلة، وكان كل شيء رائعًا، ولكن بعد ذلك علمت بهذا الأمر و..."
"أستطيع أن أتخيل ذلك. لكنك اكتشفت الأمر، وأخبرت جولييت - إنها صديقتي، وحتى لو أذيتها الآن، فأنا أفضل أن تكتشف ذلك الآن بدلاً من قضاء أشهر أو حتى سنوات في مواعدة ذلك الأحمق ثم تكتشف ذلك بنفسها. شكرًا لك على ذلك، بن"، قال سام، وهو ينحني للأمام قليلاً ويقبل بن على الخد قبل أن يبتسم له ابتسامة متعاطفة.
وبينما كان سام يبتسم له، رن هاتف بن في الحافلة النائمة. مد يده إلى جيبه لإسكات الهاتف بسرعة، ثم أخرجه وهو يهتز في يده. كانت فيك تتصل. شعر بن بعقدة في أحشائه بمجرد التفكير فيها - حول ما كان ينوي فعله بحياته الآن، وحول كيف كذبت عليه لفترة طويلة. رأت سام بوضوح النظرة على وجهه، ووضعت يدها على شاشته.
"لا تجيب عليها. تجاهلها فقط، بن."
أومأ بن برأسه، فحركت يدها. ثم ضغط على الزر الأحمر على الشاشة لتجاهل المكالمة، وأغلق هاتفه وأعاده إلى جيبه.
"شكرًا لك سام،" قال بن، محاولًا الحفاظ على صوته ثابتًا.
نظر إليها. كانت سام لطيفة للغاية معه، ولطيفة للغاية معه، وكانا بالكاد يعرفان بعضهما البعض. بدأ يفهم لماذا كانت توم وهي صديقتين مقربتين للغاية لفترة طويلة - وبدأ يتساءل لماذا لم يكن الاثنان أكثر من مجرد صديقين. ابتسمت له ابتسامة مشجعة، وظهرت غمازتان على وجنتيها أثناء قيامها بذلك. أدرك بن بعد لحظة أنها كانت تراقبه وهو يعجب بوجهها، ولا يزال يبتسم.
"لا مشكلة يا بن، أنت رجل طيب"، قالت وهي تبتسم بشكل واسع، "وأنت لطيف جدًا أيضًا".
قبل أن يتمكن بن من الرد، تسللت سام من المقعد إلى الممر المظلم في الحافلة، وعادت إلى مقعدها مع جولييت. تنهد بن، مدركًا في تلك اللحظة أنه حزين لرؤيتها ترحل - على الرغم من أنه لم يكن متأكدًا من سبب بقائها. جلس محاولًا الاسترخاء مرة أخرى، لكنه لم يستطع التوقف عن التفكير في أي شيء يحدث له. لم يكن لديه الكثير من الوقت للتفكير في الأمر برأس صافٍ، لكنه كان يعلم أنه عاش هذا اليوم من قبل؛ لم يحدث كل شيء بنفس الطريقة تمامًا، لكن الكثير من الأشياء كانت كذلك، وكان يعرف أشياء - يتذكر أشياء - لم يكن ليتمكن من تذكرها لو كان كل ذلك حلمًا.
كان الأمر أشبه بشيء من قصة قصيرة قديمة من قصص الخيال العلمي أو شيء من هذا القبيل. كان متأكدًا من وجود حلقة من Star Trek مثل هذه في وقت ما - العيش في نفس اليوم مرتين - أو ربما كان الأمر أشبه بذلك الفيلم مع بيل موراي؟ يوم جرذ الأرض؟ على الرغم من أنهم في تلك القصص كانوا عالقين دائمًا في حلقة مفرغة، يمرون بنفس اليوم مرارًا وتكرارًا. هل كان هذا ما يحدث له؟ لم يبدو الأمر وكأنه احتمال واقعي للغاية، ولكن مرة أخرى، لم يكن متأكدًا من وجود احتمال. حتى الآن، كرر اليوم مرة واحدة فقط، على الأقل بقدر ما يتذكر.
بينما كان بن يحاول تجميع كل شيء معًا، انزلق سام فجأة إلى المقعد المجاور له.
"مرحبًا مرة أخرى!" همست، "جولييت نائمة على مقعدينا. هل تمانع أن أنام معك؟"
هز بن كتفيه، متسائلاً داخليًا عن سبب عدم رغبتها في الحصول على مقعدين آخرين لنفسها، لكنه لم يقل شيئًا. ابتسمت سام بابتسامتها ذات الغمازات، واعتبرت هز كتفيه دعوة، وجلست في المقعد المجاور له، مائلة رأسها على كتفه، ورائحة المشمش من شعرها تملأ أنفه. أدرك بن أنه بعد عامين ونصف من العلاقة، نسي تقريبًا كيف يشعر بهذا الشعور - الإثارة القلقة لامرأة جذابة تحتضنه بجانبه بينما يجلس، غير متأكد مما إذا كان يجب أن يستنتج أي شيء من ذلك. هل كانت سام مجرد فتاة ودودة ودافئة؟ أم أنها كانت تغازله؟ وبينما سأل نفسه هذا، أدرك بن أنه كان يأمل في الأخير.
"أنت تعلم،" همست سام بعد بضع دقائق من الاتكاء عليه، "بعد أن خانني دارين مع فيكتوريا في الكلية، كنت في حالة من الفوضى نوعًا ما. لقد فقدت عذريتي للتو مع رجل خانني على الفور في غضون أسبوع، وكنت غاضبة وحزينة... لكنني شعرت أيضًا بالوحدة. كما لو كنت أعتقد أنني كنت أمتلك شخصًا يمكنني الوثوق به ثم رحل للتو."
عدلت سام من وضعيتها، واستندت بشكل أكبر على كتف بن. وبينما كانت تفعل ذلك، كان انتفاخ ثدييها الناعم يضغط على ذراعه.
"نعم، أعتقد أنني أعرف ما تقصدينه"، أجاب بن؛ لم يكن متأكدًا من أين كانت ذاهبة بكل هذا، وكانت الجروح لا تزال طازجة بعض الشيء بالنسبة له، لكنه كان يستطيع أن يقول إنها كانت تحاول مواساته - وكانت تشعر براحة تامة بنفسها.
"ولكن الأمر لم يقتصر على ذلك"، قال سام، "أعني، كان لدي أصدقاء - على الأقل، كان لدي تومي - لكن ما لم يكن لدي هو شخص يريدني . أعني، كنت أنتظر لسنوات لأرى كيف يكون الجنس، ثم مارسته - مرة واحدة فقط - وفجأة وجدت نفسي وحيدًا وشعرت أنني غير مرغوب فيّ. لم يكن لدي قوة الإرادة لمحاولة العثور على شخص جديد، لكن لا يزال لدي احتياجات، إذا كنت تعرف ما أعنيه ."
أصدر بن صوت موافقة، وشعر فجأة بتسارع دقات قلبه. لقد كان يعرف بالضبط ما كانت تتحدث عنه. لقد انفصل للتو عن فيك، وكان بالفعل منعزلاً في مؤخرة الحافلة، غير واثق من نفسه إلى الحد الذي جعله لا يعرف حتى كيف يتعامل مع انجذابه للنساء من حوله - والرغبات التي كانت تثيرها بداخله. حتى الآن كان مدركًا تمامًا لجسد سام المتكئ على جسده.
"أعتقد أن ما أحاول قوله،" تابع سام بمزيد من الهمسات، وبقليل من التوتر الآن، "هو أنه إذا كنت تشعر بنفس الطريقة - مثل أن لديك احتياجات ولكنك لا تريد أن تحب، أو تبدأ علاقة جديدة أو شيء من هذا القبيل حتى الآن - يجب أن تعلم فقط أنني لم أمارس الجنس معك لأكثر من عام، وأود حقًا أن أمارس الجنس معك."
تجمد بن في مكانه، غير متأكد من كيفية الرد على كلمات سام. هل قالت ذلك حقًا؟ كان بن يجد صعوبة في تصديق ذلك حتى بعد ثوانٍ من خروج الكلمات من فمها. نظر إليها وهي تتكئ عليه، وشعرها الأحمر الطويل ينسدل فوق كتفيها النحيفتين. كانت ترتدي فستانًا رماديًا ناعمًا ضيقًا يعانق جسدها بطريقة - على الأقل في ظل هذه الظروف، مع ما قالته له للتو وكل شيء - جعلته يريد نزعه عنها. تحت فستانها كانت ترتدي طماقًا أسود سميكًا شتويًا يلائم منحدرات ومنحنيات ساقيها، ملتفة تحتها كما هي. كانت سام هادئة، ورأسها متكئًا على كتف بن، ويدها على يده. يمكن لبن أن يشعر بنبض قلبها حيث كان صدرها مضغوطًا على ذراعه، وكان ينبض بسرعة. أدرك بن أنه لم يستجب لفترة طويلة جدًا، خاصة بعد مثل هذا التصريح، بذل قصارى جهده لتكوين رد.
"أوه... هل تقصد مثل... الآن؟
زفر سام، وابتعد عن بن لينظر في عينيه. كانت محمرّة الوجه ــ مزيج من القلق والحرج ظاهر في الضوء الخافت الشاحب. كانت تفحص وجهه بجنون، محاولةً قراءته.
"لقد قصدت بشكل عام. ماذا، هل تريد-"
" نعم،" قال بن، قاطعًا إياها بمجرد أن وجد الشجاعة ليقول ذلك، "أعني - نعم بشكل عام، ولكنني كنت دائمًا أمتلك شيئًا ما لأكون... متسللًا. في الأماكن العامة."
تحول تعبير سام الباحث إلى ابتسامة شقية وشهوانية.
"متسلل... أعتقد أنني أستطيع التعامل مع ذلك، بنيامين لينون"، قالت وهي تضع يدها على فخذه، وتدفعها ببطء نحو الانتفاخ المتزايد في سرواله، "فقط تذكر - كن هادئًا. تصدر الحافلة ما يكفي من الضوضاء لتغطية بعض الأشياء، لكن لا أحد منا يريد أن يتم القبض عليه، أليس كذلك؟
أومأ بن برأسه - كان سيوافق على أي شيء تقريبًا في تلك اللحظة.
في لحظة، كانا يتبادلان القبلات، ووجدت يدها فخذه. فركته بمرح وهي تداعب لسانها في فمه، ثم بدأت تمتص شفته العليا. دارت بساقها حوله وجلست متربعة عليه، وجسدها مضغوط على جسده. تردد للحظة، لكنه قبلها بعد ذلك، ودفع بلسانه في فمها. ضغط وزن جسدها الدافئ عليه، ثدييها على صدره، وحوضها على حوضه، ومؤخرتها مستندة على فخذيه.
مد بن يديه إلى أسفل، ووضعهما تحت فستانها، وأمسك بخديها، وشعر بعضلاتها متوترة تحت قماش بنطالها الضيق. ثم ضغط عليها وسحبها إليه، واستمر في تقبيلها بين الأنفاس. أخذت سام استراحة من التقبيل لتلهث بجوار أذنه، وتفرك فخذها به.
"ثانية واحدة،" همست قبل أن تنزل منه، وتتدحرج لتجلس في المقعد بجانبه، ولفت ساقيها.
انزلقت من الحذاء الذي كانت ترتديه، ثم بحركة سريعة واحدة، وضعت إصبعها تحت فستانها وسحبت طماقها وملابسها الداخلية في حزمة، ووضعتها بعناية على المقعد بينهما، قبل أن تنظر إلى بن منتظرة.
استغرق الأمر منه بضع ثوانٍ حتى أدرك ما كانت تنتظره، ثم فك حزامه بهدوء قدر استطاعته، وأخذ عدة أنفاس قلقة، ونظر في عينيها المتلهفتين، وسحب بنطاله مع سرواله الداخلي إلى ركبتيه، محررًا ذكره. تمايل وارتد من الحركة، وارتعش بلهفة.
لفّت سام يدها حوله دون أي تظاهر، وبدأت تداعبه ببطء، وحركت إبهامها فوق طرفه كلما وصلت إلى القمة. نظر بن إلى سام، وحرك عينيه إلى فخذها، ثم عاد إلى وجهها، فأومأت برأسها، وأمسكت بيده الأخرى وسحبتها تحت فستانها، بين ساقيها، وضغطت بأصابعه على مهبلها العاري.
عرف بن ما يجب فعله من هنا. غمس أصابعه في عضوها، ومسحه من أعلى إلى أسفل على اللحم الرطب المخملي، وزلق أصابعه قبل أن يلفها فوق نتوء البظر. ردت بلهفة، وشدّت فخذيها حول يده، وأومأت برأسها. كانت يدها على عضوه لا تزال تداعبه، ولكن بشكل أكثر كسلاً - تضايقه ولكنها لا تقربه أكثر.
"استمر،" توسلت إليه، وانحنت نحوه لتهمس، "استمر!"
حرك بن إصبعه لأعلى ولأسفل، بسرعة أكبر وأسرع، ورسم بإصبعه دوائر صغيرة على البظر. غيّر إيقاعه، فغمس أصابعه مرة أخرى في فرجها لمزيد من التزييت قبل أن يحرك إصبعين من جانب إلى آخر، بسرعة أكبر وأسرع. تسارعت أنفاسها، وأطلقت سراح عضوه لتمسكه من رقبته وتجذبه إلى قبلة. قبلها بدوره، مع إبقاء أصابعه تتحرك ذهابًا وإيابًا، ثم غيّر نمطه مرة أخرى، ففرك يده بالكامل لأعلى ولأسفل فرجها المنتفخ في ضبابية بينما أصبحت قبلاتها أكثر يأسًا، تلهث في فمه، وتمتص شفتيه.
توقفت، ولفت فخذيها حول يده بينما ارتعش جسدها بالكامل. حرك أصابعه قدر استطاعته في وضعهم المشدود، وشعر بتشنجها حول ذراعه مرارًا وتكرارًا، قبل أن تخفف قبضتها أخيرًا على ذراعه وتدفع يده بعيدًا. تنهدت بابتسامة سعيدة ذات غمازات، ومسحت عيناها وجهه ببطء للحظة، قبل أن تهز ساقها حوله وتصعده مرة أخرى، في مواجهته، وقضيبه يرتعش بينه. انزلقت إحدى يديها في حقيبتها بجانبهما، وأخرجت واقيًا ذكريًا لا يزال في غلافه، ففتحته بسرعة.
لم يؤدِّ دفء مؤخرة سام العارية على ساقي بن إلا إلى زيادة شهوته، فانقض على وجهها ليقبلها مرة أخرى بينما كانت تمد يدها بينهما بكلتا يديها، وتعبث بعضوه اليائس بيد واحدة، وتدفع الواقي الذكري على طرفه باليد الأخرى. تبادلا المزيد من القبلات، ثم رفعت نفسها قليلاً، وضبطت وضع ذكره بيد واحدة، وانزلقت عليه، وغلفه فرجها. وبينما كانت تفعل ذلك، لم يستطع بن إلا أن ينظر من فوق كتفها إلى بقية الحافلة بتوتر؛ كان هناك حوالي خمسة صفوف من المقاعد الفارغة قبل الراكب التالي، وكانت معظم الظلال الداكنة في بقية الحافلة تبدو نائمة باستثناء امرأة في منتصف العمر بالقرب من المقدمة في وهج أصفر من ضوء القراءة، كانت تقلب صفحة بلا مبالاة بينما كان يراقبها. كان مدركًا بشكل مؤلم أنه في هذا الوضع، سيرى أي شخص ينظر إلى الوراء رأسيهما فوق ظهر المقعد، وجهاً لوجه في ضوء ما قبل الفجر، وأي شخص لديه خيال نشط سوف يخمن ما كانا يخططان له.
غمرت حواسه موجة من الإثارة والخوف عندما بدأ سام في الانزلاق لأعلى ولأسفل على ذكره، وقام بن بتعديل وضعهما بعناية، مائلاً مقعده للخلف وانزلق إلى الجانب بحيث كانا يجلسان قطريًا، على أمل جعلهما أقل وضوحًا لبقية الحافلة. اتبعت سام قيادته، لكنها لم تتوقف أبدًا عن رمي جسدها لأعلى ولأسفل عليه، وتوترت أردافها واصطدمت به أثناء قيامها بذلك. كان عليه أن يثبت نفسه على المقعد في هذا الوضع، وذراعه متوترة تحت ثقلهما، ثم بدأ في الدفع للخلف.
تباطأ إيقاع سام لبضع لحظات - كانت تنزلق بمهبلها لأعلى ولأسفل على طول قضيبه بالكامل، وحاول أن يطابق إيقاعها. شعر بها تضيق حوله بينما كانت تخفض نفسها ببطء إلى أسفل، ثم ترتفع مرة أخرى، ثم بدأت في الارتداد بشكل أسرع وأسرع. أمسك بن بمؤخرتها بيده الحرة الوحيدة، وساعدها بسحبها إليه مع كل ارتداد، بشكل أسرع وأسرع بينما كانت ذراعه الأخرى متوترة تحت الوزن المرتجف. ارتدت ثدييها تحت سترتها في وجهه مرارًا وتكرارًا مع تسارع وتيرة ذلك، وأصبحت أنفاسهما الهامسة أصعب وأصعب لإبقائها صامتة.
أصبح إيقاعهم محمومًا ويائسًا، وكان المقعد تحتهما يهتز. شعر بن بقدوم نشوته - كان يركل بقوة الآن، وضغط على فمه لمنعه من التأوه، وبدلاً من ذلك أطلق شهيقًا مطولًا بينما أطلق نبضة تلو الأخرى من نشوته. شعرت سام بأنه انتهى، وأبطأت إيقاعها بينما هدأت آخر تقلصات ذكره داخلها. سحبت سام نفسها عنه، وأعطته قبلة سريعة على أنفه، ثم بدأت بسرعة في ارتداء ملابسها الداخلية وجواربها.
استغرق الأمر من بن بضع ثوانٍ لمعرفة ما كان يحدث، ثم تذكر أنهم كانوا في حافلة عامة، وبدأ بشكل محموم في إزالة الواقي الذكري من نفسه دون إحداث فوضى. أعطته سام بعض المناديل من حقيبتها أثناء قيامه بذلك، وبعد بضع ثوانٍ كان يرتدي بنطاله وكان الواقي الذكري مربوطًا ملفوفًا بالمناديل في يده. كانت سام، بجانبه، محمرّة، ومذهولة، وأكثر من مجرد أشعث قليلاً، لذلك استغرقت بضع لحظات لتصفيف شعرها والتقاط أنفاسها بينما حاول بن استيعاب ما حدث للتو.
"واو - كان ذلك رائعًا!" همس سام بحماس حقيقي، "سنفعل ذلك مرة أخرى في وقت ما، بنجامين لينون."
بن، في حالة من السعادة الغامرة، أومأ برأسه فقط.
قالت سام وهي تمد يدها "حسنًا، سأرميها لك".
أعطى بن سام الواقي الذكري الملفوف بالمناديل الورقية، وغادرت إلى الحمام الصغير في مؤخرة الحافلة. انتظر بن في صمت، وهو لا يزال مذهولاً، حتى عادت، وانزلقت إلى المقعد المجاور له، وتثاءبت مثل تثاءب الأسد، وأسندت رأسها إلى بن مرة أخرى، ثم لفّت قدميها تحتها مرة أخرى، واستندت إلى كتفه.
"ليلة سعيدة" همست.
لم يتحرك بن، وما زال غير مصدق لما فعلوه قبل لحظات. كانت أصوات الحافلة في الخلفية - هدير النافذة المهتزة، وأصوات المحرك الخافتة، وهدير فتحات التدفئة - تملأ الظلام، وبعد بضع لحظات انضم إليها صوت سام الخفيف وهو يشخر بهدوء على كتفه.
استيقظ بن من نومه على صوت توقف الحافلة - وصوت سائق الحافلة الصارخ وهو يعلن عن توقفهم للراحة. كان الجو مشمسًا بالخارج الآن، وحاول بن إخراج هاتفه للتحقق من الوقت قبل أن يتذكر أنها التاسعة صباحًا، أو على الأقل كانت آخر مرة شهد فيها هذا اليوم، وحتى الآن كانت ذاكرته الغريبة المسبقة عن اليوم دقيقة إلى حد كبير باستثناء عندما أجرى تغييرًا.
كان رأس بن يؤلمه، وكان فمه جافًا.
كانت سام تتحرك بجانبه، وبينما كانت ترفع ثقل رأسها عن كتفه، شعر فجأة بإحساس غريب بالدورة الدموية تعود إلى أحد الأطراف التي كاد أن ينساها.
قال سام "سأخرج إلى هناك - أحتاج إلى التبول، وربما يجب أن أجلس مع جولييت لبقية الرحلة - لكني آمل أن تكون قد قضيت وقتًا ممتعًا".
نظر إليها بن بصمت لثانية ثم أومأ برأسه عندما أدرك أنها تنتظر ردًا. ابتسم ابتسامة عريضة بعض الشيء.
"نعم، أعني، اه... من الواضح."
ابتسم سام.
"حسنًا، أنا أيضًا فعلت ذلك."
نزلت من الحافلة، وشاهدها بن تلتقي بجولييت في موقف السيارات بالخارج قبل أن يدخلا محطة الحافلات. وجد بن زجاجة المياه الخاصة به والإيبوبروفين، فأخذ الجرعة القصوى الموصى بها مرة أخرى، وغسلها ببضع رشفات من الماء قبل أن ينظر بلا مبالاة من النافذة، ويشاهد الطابور يتشكل. صعدت جولييت وسام إلى الحافلة. تجنبت جولييت النظر إليه - من الواضح أنها لا تزال منزعجة مما قاله لها - وجلست، لكن سام ابتسمت له ولوحت له. سرعان ما بدأ الركاب الجدد في الصعود إلى الحافلة، بما في ذلك الشكل المثقل الذي تعرف عليه بن على أنه أشلينج. توقع بن أن تأتي طوال الطريق إلى مؤخرة الحافلة وتجلس معه مرة أخرى، لكنها بدلاً من ذلك توقفت عند نفس المقعد الذي جلست فيه في المرة الأخيرة - المقعد أمام جولييت وسام مباشرة - وتحدثت إلى أي شخص كان يجلس في المقعد هذه المرة.
"عفوا، هل هذا المقعد مشغول؟" سمع صوتها الخافت يسأل.
"لا،" أجاب صوت رجل بأدب، "كن ضيفي."
بدأت آشلينج في تخزين أغراضها فوق المقعد، وتوقفت لفترة وجيزة لالتقاط أنفاسها.
"اجلسي ودعينا نمر، سيدتي،" تأوه الرجل الذي كان خلفها مباشرة بفارغ الصبر - تمامًا كما فعل في المرة الأخيرة.
لقد حدث المشهد بأكمله بنفس الطريقة التي حدث بها من قبل - الرجل يلف عينيه، ويدفع آشلينج بعيدًا ويدفعها إلى المقعد.
"ما الذي يحدث يا أحمق! هل أنت بخير يا سيدي؟ أنا آسفة جدًا لأنني سقطت عليك، وكأنني سمعت رأسك يصطدم بالزجاج"
فجأة، تحول انتباه بن عن آشلينج عندما جلس رجل يرتدي بدلة وربطة عنق مغطاتين بالثلوج - نفس الرجل الذي أسقط آشلينج عن قدميها - بجانبه دون حتى تحية. فكر بن في قول شيء ما، لكنه فكر بشكل أفضل، وبدلاً من ذلك حول انتباهه مرة أخرى إلى المحادثة التي تجري بالقرب من مقدمة الحافلة. لم يستطع سماع سوى جانب واحد من المحادثة - كان صوت آشلينج مرتفعًا بعض الشيء - لكن بدا الأمر وكأن محادثتها مع زميلتها في المقعد قد انحرفت كثيرًا عما قالته لبن في المرة السابقة، على الرغم من بدايتها تمامًا. مع عودة محرك الحافلة إلى الحياة، مما أدى إلى إغراق المحادثة البعيدة، قرر بن محاولة العثور على بعض النوم مرة أخرى، ووضع سماعات أذنيه ووضع صوت عاصفة مطيرة قبل أن يغلق عينيه ويتكئ على النافذة.
وعلى الرغم من بذله قصارى جهده، لم يتمكن بن من النوم إلا لمدة ساعتين، ومع دخول الحافلة إلى ضواحي المدينة، كان توقف الحافلة وانطلاقها فوضويًا للغاية وغير متوقع لدرجة أنه لم يتمكن من النوم حتى أثناء توقفها. وعندما انطلقت الحافلة أخيرًا من الازدحام المروري ودخلت المحطة، كان بن غير صبور للنزول من الحافلة - وبينما كان ينتظر خلو المقاعد أمامه، نظر إلى هاتفه للتحقق من الوقت، ورأى أنه لم يتلق سوى رسالة نصية واحدة من توم بالإضافة إلى أربع مكالمات فائتة، ورسالتين صوتيتين، وخمس عشرة رسالة نصية جديدة من فيك. وبينما كان يحدق في الهاتف، محاولًا تحديد ما إذا كان يجب عليه قراءة أو الاستماع إلى أي من رسائلها، يومض هاتفه مرة أخرى في يده - كان لا يزال في وضع صامت - برسالة نصية من جولييت. فتح بن الهاتف دون تفكير عندما وصلت رسالتان نصيتان أخريان منها.
ج مهلا، أنا آسف لأنني كنت سيئًا جدًا معك
ج سام قال لي بعض الأشياء
لقد نزلنا من الحافلة ولكن هل تريد أن تقابلنا لتناول القهوة؟ لابد أن يكون هناك مكان لائق بالقرب من هنا.
قرأ بن الرسائل، ووجد أنه فوجئ بسرور - بل وحتى متحمس - بأن جولييت بدأت بالفعل في التقرب منه. وتساءل عما قاله لها سام بالضبط.
ب بالتأكيد! أعرف مكانًا يمكنك الانتظار فيه ويمكنني أن أريكه لك
ارتدى بن معطفه وخرج من الحافلة، وبعد لحظات من النظر حوله رأى جولييت وسام يقفان بجانب بعضهما البعض، كانت سام ترتدي معطفًا أخضر طويلًا فوق فستانها وقبعة بنية اللون من الصوف فوق شعرها الأحمر الطويل، وجولييت ترتدي سترة منفوخة باللونين الأرجواني والأبيض، وغطاء الرأس مرفوع لأعلى. كان رؤية الاثنين يقفان بجانب بعضهما البعض بمثابة تذكير مذهل بمدى قصر جولييت حقًا: كانت سام طويلة جدًا بالنسبة لامرأة - أقصر من بن نفسه ببضع بوصات أو نحو ذلك، الذي كان طوله 5 أقدام و 11 بوصة - لكن الجزء العلوي من رأس جولييت لم يصل حتى إلى كتفي سام.
قال بن بتردد وهو يقترب: "مرحبًا"، كان بإمكانه أن يرى أن جولييت لا تزال تبدو منزعجة للغاية، ولكن بينما كان يتحدث، ابتسمت له ابتسامة ضعيفة ولكن ودية.
"مرحبًا مرة أخرى،" قال سام، قاطعًا القلق بينهما، "تقول جولييت أنك تعرف مكانًا جيدًا لتناول القهوة؟"
"نعم، يوجد مكان على بعد بضعة شوارع من هنا"، أجاب بن، "كان جيدًا، ولم تكن هناك طوابير طويلة".
"كان؟ متى تتحدث عنه؟" سألت جولييت.
"أوه... آسف أعني... كان المكان جيدًا في المرة الأخيرة التي كنت فيها هناك، ولا أعتقد أنه يصبح مزدحمًا للغاية في هذا الوقت المتأخر من الصباح."
"هل تأتي إلى المدينة في كثير من الأحيان؟"
هز بن كتفيه بلا التزام - كانت هذه في الواقع المرة الثالثة التي ذهب فيها إلى المدينة في حياته كلها، والرابعة إذا حسبت حقيقة أنه يستعيد ذكريات الثالثة الآن. بمجرد خروجهم من محطة الحافلات، تولى بن زمام المبادرة، وكانت المرأتان تلاحقانه عن كثب. وبينما كانا يسيران، حاول أن يحيط رأسه بما يجب أن يتوقعه. بدت جولييت أقل انزعاجًا منه، لكن كان لا يزال من الواضح أن هناك خطأ ما، ويبدو أن سام أخبر جولييت "ببعض الأشياء". كان من الممكن أن يعني ذلك أي شيء، لكن بن كان يأمل ألا يتضمن ما حدث بينه وبين سام في الحافلة - فهذا لا يمكن إلا أن يجعل الأمور أكثر إحراجًا. بعد كل شيء، كان بن يحب جولييت دائمًا، ورؤية مدى انزعاجها جعله بالفعل يشك في اختياره لإخبارها عن فيك وهاري؛ علمت جولييت أنه وسام مارسا الجنس قبل بضع ساعات بالتأكيد لن يجعل الأمور أفضل.
كان المقهى كما يتذكره بن تمامًا، من الرجل الضخم ذي العضلات عند ماكينة الدفع إلى سعر الكعكة والقهوة. استغرق الأمر وقتًا أطول قليلاً من أجل اتخاذ قرار بشأن ما يريدانه، لذا اختار بن طاولة في الزاوية - بعيدًا عن أعين وآذان الطالب الذي كان ينظر من فوق كتفه في المرة الأخيرة. جاءت الفتاتان بعد تقديم طلباتهما وبدأتا في خلع قبعاتهما وسترتهما.
"حسنًا،" قالت جولييت بعد الجلوس وأخذ نفسًا عميقًا وقلقًا، "بن، أنا آسفة حقًا لما قلته في الحافلة. أنا... أعلم أنك ربما لا تزال حساسًا جدًا بعد الأشياء مع فيك و... ولم يكن من العدل من جانبي أن أكون وقحًا معك. أخبرتني سام عن بعض الأشياء التي فعلتها فيك في الكلية، قبل أن أصبح صديقًا لها، و... أنا فقط، لا أعرف ماذا أقول - فقط أنك تستحق الأفضل."
كانت تتحدث من قلبها، ولكن من الواضح أنها كانت تجد صعوبة في قول ذلك، وكانت تفرك يديها وهي تتجنب التواصل بالعين. بدأ بن في قول شيء ما، لكن سام لفتت انتباهه وهزت رأسها لإقناعه بالعدول عن ذلك، فتوقف.
"بخصوص هاري"، تابعت جولييت، "أفهم أنك كنت تحاولين مساعدته. أنا... لقد بدأت للتو في مواعدته، وأعتقد أنه من الممكن أن يكون ما قلته صحيحًا... لكنني لا أعتقد أنه سيفعل هذا النوع من الأشياء. إنه رجل طيب - رجل عظيم - وأنا فقط... أنا فقط..."
"هل تتذكر بالضبط ما رأيته، بن؟" قاطعته سام، ثم بدت وكأنها شعرت بالخجل فجأة من كلماتها، "آسفة بن، أنا فقط - لا أريد أن أذكر لك شيئًا مؤلمًا، أعتقد فقط أنه سيكون من المفيد معرفة ما إذا كان هذا قد يكون نوعًا من سوء الفهم أو -"
"لا أعلم إن كنت أتذكرها بالضبط،" رد بن بسرعة، "كانت صورة سريعة، ولم أرها إلا لثانية واحدة. كان هناك قضيب، وكان من شخص يُدعى "H" أرسلها. كان التعليق يقول شيئًا عن أن جولييت كانت خارج المدينة وأنه سيأتي لاحقًا."
رفعت جولييت نظرها عن الطاولة، وكانت عيناها البنيتان الداكنتان تتألقان بالأمل.
"فيكتوريا لا يزال يذهب إلى صالة الألعاب الرياضية في شارع ماين، أليس كذلك؟"
هز بون كتفيه، في حيرة؛ ونظر إلى سام، لكنها كانت في حيرة أيضًا.
"أعتقد ذلك؟ أعتقد ذلك؟"
"هناك جولييت أخرى هناك - ذهبت ذات مرة مع فيك، واستجبنا أنا وهذه الفتاة عندما قال فيك اسمي. لاحقًا رأيناها تركض على جهاز المشي أمامنا بجوار هذا الرجل، من الواضح أنه صديقها، وهو..." بدأت جولييت تحمر خجلاً، "كان لديه مؤخرة جميلة حقًا. كان فيك يمزح - أو ربما لا يمزح - بشأن ذلك. ربما يكون هو الرجل!"
حاول بن ألا يبدو متشككًا؛ فقد كان على يقين تقريبًا من أنها مخطئة. ففي المرة الأخيرة كانت جولييت هي التي اتصلت به لتخبره بأن فيك يخونه، لكنه لم يستطع أن يخبرها بذلك. فأومأ برأسه.
"ربما،" قال بحيادية قدر استطاعته، وهو ينظر إلى الأسفل.
"لكن هذا لا يجعل ما حدث لك أقل سوءًا،" قالت جولييت مع اندفاع مفاجئ من العاطفة، ووضعت كلتا يديها على يديه، "وكان من السيء حقًا أن أتفجر في وجهك بهذه الطريقة عندما كنت تحاول فقط القيام بالشيء الصحيح. أنا آسفة، حسنًا؟"
نظر بن إلى عينيها بابتسامة حزينة. لم يكن غاضبًا منها في المقام الأول، بل كان غاضبًا من نفسه، وها هي تعتذر له.
"آسف إذا كنت أقاطع شيئًا ما"، أعلن النادل بتردد، "لكن لدي مشروباتك هنا..."
سحب كل من جولييت وبن أيديهما من على الطاولة بخجل، بينما ابتسم سام لهما بسخرية بينما وضع النادل مشروباتهما أمامهما.
"شكرًا" قال الثلاثة بصوت محرج، وأومأ النادل برأسه وغادر.
"لذا..." قال بن، وهو يبحث في ذهنه عن موضوع ليغيره، لكنه لم يجد أي نتيجة.
أعلنت جولييت بتوتر "سأعود في الحال، أريد فقط أن أذهب إلى الحمام".
أومأ بن وسام برؤوسهما، وأخذ كل منهما رشفة بطيئة من مشروبه أثناء مغادرتها.
"إنها معجبة بك" قالت سام بعد الانتهاء من رشفتها ووضع الكوب مكانه مرة أخرى.
"ماذا؟"
"جولييت، إنها تحبك كثيرًا، منذ الأزل."
أومأ بن برأسه بصمت، محاولاً البحث في عيني سام البنيتين الذهبيتين عن تلميح لما كانت تفكر فيه. رفعت سام حواجبها إليه بطريقة مثيرة.
نعم أعلم...ولكن-"
"-هل تحبها؟"
تجمد بن في مكانه. لقد مارس الجنس مع هذه المرأة حرفيًا في وقت سابق من ذلك الصباح. هل كان هذا نوعًا من السؤال المخادع؟ رأت سام الارتباك على وجهه وهزت رأسها.
"انظر - لقد أخبرتك في الحافلة،" قال سام بفارغ الصبر، "أردت أن أفعل ذلك من أجلك - ومن أجلي، بالطبع - لكنني أردت أن أفعل ذلك من أجلك لأنني كنت هناك. كان الأمر رائعًا - كنت رائعًا، لكنني لا أحاول بدء علاقة أو أي شيء. أنا لا أمارس العلاقات حقًا. لكن جولييت تحبك حقًا، وإذا كنت تحبها حقًا، أعتقد أنكما ستكونان جيدين لبعضكما البعض."
"لكنها مع-"
"نحن نعلم أن هاري لن يستمر. هذا الأمر عن الرجل في صالة الألعاب الرياضية - أستطيع أن أقول من وجهك أنك تعلم أنه ليس هو."
"نعم،" اعترف بن، "أنا... أنا متأكد تمامًا أنه لم يكن هذا الرجل."
"لذا؟"
"وماذا في ذلك؟"
هل تحبها؟
فكر بن للحظة. كانت غريزته الأولى هي إنكار الأمر، ولكن من الذي قد يخدعه؟ يبدو أن سام كان يعرف ذلك بالفعل على أي حال.
"نعم، أحبها منذ فترة. لم أكن أعلم أنها تحب العودة إلى الكلية، ثم كنت مع فيك..."
"هل تعلم ماذا قالت لفيكتوريا؟ لماذا توقفت فيكتوريا عن التحدث معها؟"
أومأ بين برأسه.
"حسنًا،" ابتسم سام بسخرية، "حسنًا، دعني أقول فقط إنني مستعد إذا كانت كذلك، بمجرد أن تنتهي كل الأمور. حتى ذلك الحين، لا أعتقد أن أيًا منا يجب أن يخبرها بأي متعة لدينا، فقد تظن خطأً وتعتقد أنك لست مهتمًا بها إذا علمت أننا نمارس الجنس."
كان بن مدركًا تمامًا أن سام لم يستخدم صيغة الماضي. كان متحمسًا لاحتمالية المزيد... لكنه كان قلقًا أيضًا.
"أنا... أنا لا أريد أن أكذب عليها"، قال بن وهو يتألم، "هذا ما فعله فيك معي".
أومأ سام برأسه.
"أنا فقط أقول أن ندع هذا الأمر مع هاري يمر أولاً. ربما تحتاج إلى بعض الوقت. ثم، إذا انتهى بكما الأمر معًا، يمكنني أن أخبرها - صدقني، لن أرغب في إيذائها أيضًا. يمكنني أن أشرح -" توقف سام في منتصف الجملة، وهو ينظر من فوق كتف بن، "إنها ستعود."
أومأ بن برأسه وأخذ رشفة أخرى من قهوته بلا مبالاة.
"حسنًا،" قالت جولييت بمرح، وارتدت إلى مقعدها، ويبدو أنها فقدت كل حزنها بنظريتها الجديدة عن جولييت الأخرى، "ما هي خططك لهذا اليوم، بن؟ هل لديك مؤتمر أو شيء من هذا القبيل؟ سنذهب إلى عرض الدمى الحمراء الليلة، ولكن هذا العرض لن يبدأ إلا في الثامنة أو التاسعة أو شيء من هذا القبيل؟"
"الثامنة والنصف،" قالت سام وهي تهز رأسها مع صديقتها.
"سيبدأ المؤتمر في الساعة الثانية عشرة والنصف - وبعد ذلك كنت أخطط لتناول عشاء مبكر في المدينة مع توم قبل العودة إلى منزله."
قالت جولييت بحماس "يجب أن نلتقي بك وبـ توم!"
"هل أرسل لي تومي رسالة نصية مرة أخرى - هل دعانا طالما أنك توافق على ذلك؟" أضاف سام.
قال بن وهو يهز كتفيه: "لا أرى سببًا يمنعني من ذلك، ولكن ينبغي لي أن أذهب قريبًا إلى هذا المؤتمر. ربما ينبغي لي أن أنتهي بحلول الرابعة أو الخامسة".
"حسنًا، وأيضًا، قال توم أنك لم تجيبي على رسائله النصية."
"يا إلهي، لا يزال الوضع صامتًا، دعني..."
أخرج الهاتف من جيبه، ورأى أنه تلقى الآن إجمالي ست مكالمات فائتة، وثلاث رسائل صوتية، وثلاث وعشرين رسالة نصية غير مقروءة من فيك. تجاهلها جميعًا، وقرأ بدلاً من ذلك ما أرسله له توم:
مرحبًا، صديقتي سامي قادمة إلى المدينة أيضًا مع جولز. قالت إنها في نفس الحافلة معك؟
، هل أنت في المدينة بعد؟
سأدعو سامي وجولز للانضمام إلينا لتناول العشاء إذا كان هذا مناسبًا لك؟
أخبرني عندما تصل
أقسم بن مرة أخرى تحت أنفاسه، محبطًا من نفسه، وكتب ردوده بسرعة.
ب آسف لقد وضعت هاتفي على الوضع الصامت
ب- لقد انفصلت عن فيك وهي لا تزال تتصل بي وترسل لي رسائل نصية باستمرار
ب سام وجولييت مرحب بهم
ب أنا معهم في مقهى الآن
يا إلهي! أنا آسف يا رجل - كنت أعتقد أنك وفيك ما زلتما على علاقة قوية
ب نعم لقد فعلت ذلك أيضًا ولكن بعد ذلك تعلمت الكثير من الأشياء
ب- يمكنني أن أخبرك بكل شيء لاحقًا، يجب أن أذهب إلى هذا المؤتمر
سأنتهي قبل الساعة الخامسة، هل يمكنني مقابلتك في مكان ما حينها؟
رائع، رائع. انتظر، سأكتشف التفاصيل مع سامي وجولز
وضع بن هاتفه في جيبه ونظر إلى الفتاتين اللتين كان يجلس معهما، واللتين كانتا تراقبانه بفارغ الصبر.
"لقد وضعت هاتفي على الوضع الصامت بسبب فيك. لقد تم ترتيب كل شيء مع توم الآن، لقد قال إنه سيتصل بكما بشأن العشاء،" أوضح بن، وهو ينظر ذهابًا وإيابًا بين سام وجولييت، "آسف - يجب أن أذهب."
كان المؤتمر بالضبط كما يتذكره بن - وبعد أن حضر المؤتمر للمرة الثانية، شعر بالملل الشديد، وكان متأكدًا تمامًا من أنه يستطيع اقتباس معظم ما قاله المتحدثون من الذاكرة - لكن هذا على الأقل أعطاه بعض الوقت للتفكير. كلما طال هذا اليوم، أدرك أنه قد مر حقًا باليوم بأكمله مرة واحدة من قبل، وأنه يعرف أشياء لا ينبغي له أن يعرفها. لم يكن يعرف ماذا يفعل بهذه المعلومات، لكن من الصعب ألا يتساءل عما يحدث. علاوة على ذلك، كان هناك الموقف برمته مع فيك، الذي لا يزال يتصل به ويرسل له الرسائل النصية، بالإضافة إلى ما يحدث مع سام وجولييت - لقد تحولت رحلة العمل المملة نسبيًا هذه إلى تعقيد أكبر بكثير مما كان ليتخيله على الإطلاق.
بمجرد انتهاء المؤتمر، أخرج بن هاتفه. بدا أن فيك قد أبطأت محاولاتها للاتصال به، حيث لم ترسل سوى رسالة نصية واحدة منذ آخر مرة راجع فيها الهاتف؛ ولم يقرأها. كانت هناك أيضًا رسالة نصية جماعية جديدة مع جولييت وسام وتوم تحتوي على رسائل من كل منهم:
مرحبًا ، أعتقد أن هذا سيكون أسهل من إرسال رسائل إلى كل منكم على حدة. قال بن إنه سينتهي قبل الساعة الخامسة، وهناك بعض الأماكن الجيدة التي يمكننا الذهاب إليها في ذلك الوقت.
ج حسنًا!
T Solomon's Bar and Grill أطعمة ومشروبات جيدة جدًا
س يبدو جيدا بالنسبة لي
ثم هناك مكان هندي يسمى Rajkumari وهو رائع حقًا، لكنهم لا يقدمون الكثير من الكحول ولا يفتحون أبوابهم قبل الساعة 6 مساءً.
T ثم هناك The Stable وهو ما هو قد يكون أغلى قليلاً ولكن من المفترض أن يكون جيدًا حقًا، لم أذهب إلى هناك من قبل ولكن لدي صديق يعمل هناك.
ج أنا بخير مع أي شيء
أنا لست في مزاج جيد لتناول الطعام الهندي. يبدو مطعم The Stable رائعًا طالما أن الجميع يستطيعون تحمل تكاليفه
دعنا ننتظر لنرى ما سيقوله بن
كان هناك انقطاع في الرسائل لعدة ساعات، ثم منذ دقائق قليلة فقط:
أعتقد أنني سأضطر إلى تخطي العشاء معكم يا رفاق، لكن استمتعوا!
قام بن بسرعة بفحص قائمة الطعام الخاصة بمطعم The Stable. كانت باهظة الثمن إلى حد ما، لكنها بدت جيدة للغاية، وكان قد تناول الطعام في مطعم Solomon's في المرة الأخيرة.
ب لقد انتهيت من المؤتمر، The Stable مناسب لي. سأبدأ في التوجه إلى هناك الآن
ت نراكم قريبا
سأكون في طريقي في ثانية واحدة
ثم أومأ هاتفه - رسالة من رقم سام والتي لم تكن جزءًا من النص الجماعي.
س: جولييت تبقى في الخلف لأنها تريد الاتصال بهاري
أن فيكتوريا أرسلت لها رسالة نصية؟ إنها لا تريدني هنا، لذا سأستمر في القدوم
س فقط اعتقدت أنه يجب عليك أن تعرف
ب حسنًا، هل جولييت بخير؟
أعتقد أنها ستنجو. من الأفضل أن تزيل الضمادة في وقت أقرب، أليس كذلك؟ سأخبرها أنك قلق عليها ;-)
فكر بن في الاحتجاج، لكنه تراجع عن ذلك. جمع أغراضه وبدأ في السير نحو الإسطبل. كانت المسافة أطول من المسافة التي قطعها سليمان، والتي لم تكن لتكون بعيدة للغاية لولا البرد القارس الذي كان يخترق ملابسه الشتوية غير الملائمة. وحين وصل إلى هناك، كان بالكاد يشعر بأصابعه، وكان وجهه يحترق بسبب الرياح القاسية.
كانت سام قد دخلت من الباب مباشرة، وكانت في صدد خلع معطفها وقبعتها وقفازاتها. ابتسمت لبن وهو يدخل، فابتسم لها بدوره، وتبعها في خلع معطفه. كان المطعم دافئًا ومريحًا، مضاءً بشكل خافت بجدران خشبية داكنة وستائر حمراء عميقة، وكانت رائحته تشبه رائحة الخبز الطازج ومزيج عطري من الأعشاب والتوابل. كان المكان فارغًا إلى حد كبير - فقد تجاوزت الساعة الخامسة بقليل، بعد كل شيء.
"طاولة لشخصين؟" سألت المضيفة بابتسامة ودودة ونبرة فرنسية خفيفة.
"أوه، لا، لدينا صديق آخر قادم،" رد بن بحرج، "ما لم يكن هنا بالفعل؟ إنه رجل طويل القامة - اسمه توم فيسكر، قال إنه يعرف شخصًا يعمل هنا."
"أوه نعم! توم!" صاحت المضيفة، "إنه ليس هنا بعد. أنا صديقته! اسمي كوليت، أنا وتوم نذهب إلى المدرسة معًا."
"أنا سام - هو يناديني سامي"، قالت سام وهي تقدم يدها.
"سامي! لقد سمعت الكثير عنك!" تجاهلت كوليت يد سام الممدودة وجذبت سام لاحتضانها، وقبلت كلا وجنتيها؛ بادلها سام هذه البادرة غير المتوقعة بشكل محرج.
"مرحباً، أنا بن"، قال بن بعد أن ابتعدت المرأتان عن أحضانهما.
كما احتضنت كوليت بن، ومسحت كل خده بالقبلات كما فعلت مع سام، لكن بن كان أكثر استعدادًا لهذه المناورة من سام، لذا رد القبلات بشكل أكثر رشاقة. ورغم أن هذا كان بوضوح تحية روتينية لكوليت، إلا أن بن لم يستطع إلا أن يشعر بأن عناقها القصير كان مألوفًا تقريبًا في دفئه بينما سحبت جسده لفترة وجيزة ضد جسدها، وملأ شعرها الأشقر القصير أنفه برائحة الزهور.
"من الرائع أن أقابلكما! سأريكما طاولة، وسأراقب توم من أجلكما!"
كانت الطاولة على حافة منطقة تناول الطعام، على بعد زاوية من الصالة التي تؤدي إلى المطبخ، وما وراء ذلك، الحمامات. جلس بن وظهره إلى الزاوية، وهو يقبض على أصابع قدميه ويرخيها بينما يعمل على استعادة الدفء إليها، وجلست سام بجواره مباشرة، وظهرها إلى الحائط. كانت طاولة كبيرة جدًا لثلاثة أشخاص فقط، لكنها لم تكن ضخمة لدرجة يصعب التعامل معها. كانت الطاولة مستديرة، ومغطاة بغطاء أحمر طويل ومجهزة بالكامل لخمسة أشخاص. انشغلت كوليت بإخلاء المكانين الإضافيين وتمرير قوائم الطعام إليهم بينما كانت تتحدث.
"لقد كنت أحاول إقناع توم بالقدوم إلى هنا لمدة شهرين - أعلم أنه سيحب الطعام لكنه قال إنه يشعر بالغباء عندما يأتي إلى هنا بمفرده."
من نبرة صوتها، أدرك بن أن كوليت كانت معجبة بتوم أكثر من اللازم ـ بل إنها بدت وكأنها تشعر بالإحباط لأنه لم يفهم التلميح. لم يكن بن مندهشا: فقد كان توم دائما ذلك النوع من الرجال الذين تجتذبهم النساء ـ كان طويلا ووسيماً وساحرا للغاية ـ لكنه لم يكن قط من النوع الذي يلتقط المغازلة الخفية، وما لم تخبره امرأة صراحة بأنها تريد منه، فإنه عادة ما يفترض أنها مجرد صديقة، وخاصة إذا كانت جذابة مثل كوليت. في الكلية كان دائما يواعد أكثر النساء وقاحة، وذلك لأنه كان متأكدا من أنهن الوحيدات اللاتي يحببنه.
بمجرد عودة كوليت إلى موقعها أمام المنزل، انحنى سام نحو بن بابتسامة ساخرة.
" لا يدرك تومي مدى رغبة كوليت فيه. أنا أحب هذا الرجل، لكنه يمكن أن يكون غبيًا للغاية عندما يتعلق الأمر بالنساء."
أومأ بن برأسه، وفحصت سام هاتفها.
"يقول تومي أنه سيكون هنا قريبًا - أعتقد أنهم أغلقوا الشارع بسبب حادث ما وكان عليه أن يذهب بعيدًا."
أومأ بن برأسه مرة أخرى، عندما اقترب شاب أسود يرتدي قميصًا أبيض اللون وربطة عنق على شكل فراشة وسترة سوداء من طاولتهم.
"مرحباً، اسمي رايان، سأكون النادل الخاص بكم"، قال، "هل يمكنني أن أحضر لكما أي شيء للشرب؟ المقبلات؟"
نظر سام إلى بن للحظة، ولكن بعد ذلك بدا وكأنه قرر شيئًا ما.
"أعتقد أنه يتعين علينا انتظار وصول صديقنا قبل أن نطلب أي شيء، شكرًا لك."
"بالطبع،" قال رايان وهو يملأ أكواب الماء الخاصة بهم، "سأظل منتبهًا. إذا كنت بحاجة إلى أي شيء، فقط اسأل."
غادر رايان، وكانت هناك لحظة صمت مضطربة، ولكن بعد ذلك سأل بن السؤال الذي كان يثقل على ذهنه.
هل أنت متأكد أن جولييت ستكون بخير بمفردها؟
"نعم، ستكون بخير. سيكون الأمر صعبًا، لكن هاري ما زال بالكاد على قيد الحياة، لقد ذهبا في موعدين فقط. بالإضافة إلى ذلك،" انحنت سام وحركت حاجبيها، ووضعت يدها على فخذ بن، "الآن بعد أن عدت إلى السوق، أعتقد أن جولز ربما تكون أكثر قبولًا لكونها عزباء بنفسها."
احمر وجه بن ونظر بعيدًا عن عينيها اللامعتين المشاغبتين، ولاحظ أن سام لم ترفع يدها عن فخذه. نظر إليها بنظرة استفهام بينما بدأت يدها تنزلق بسلاسة على ساقه.
"ماذا؟ هل هناك شيء خاطئ؟" سألت سام، متظاهرة بالبراءة بينما وجدت يدها فخذه، وضغطت عليه بشكل ودي.
احمر وجه بن أكثر ونظر حوله بمزيج من الإثارة والقلق. لم يكن يتوقع هذا - لكنه بالتأكيد لم يكن يريد أن يتوقف الآن بعد أن بدأ.
"لا، لا يوجد شيء خاطئ"، قال بن، محاولاً الحفاظ على هدوئه؛ كان ذكره ينبض تحت لمستها، وأصدرت صوتًا هادئًا ومقدرًا بينما كان ينبض.
قال سام: "كنت أفكر في مدى استمتاعنا بوقتنا في الحافلة، وأدركت أنني لا أريد الانتظار قبل أن أستمتع بمزيد من الوقت، وفكرت، إذا كنت تحب التسلل، فهذه فرصة رائعة".
أومأ بن برأسه، محاولاً لكنه فشل في منع نفسه من الابتسام.
"ماذا عن وصول توم إلى هنا؟"
هزت سام كتفها، وتركت يدها فخذه لتبدأ في مداعبة حزامه بشكل أعمى.
"أعتقد أننا سوف نكتشف ذلك - ربما سوف ينشغل بكوليت."
كان سام يكافح مع مشبك الحزام، لكنه قام بعمل رائع في إبقاء كل شيء فوق الطاولة يبدو غير مبال. كان بن حريصًا على الشعور بيدها عليه، فقام بإظهار فتح منديله ووضعه على حجره، مما سمح ليده اليمنى بالتسلل تحت مفرش المائدة بسرعة وفك حزامه وفتح زر ذبابته. وجدت أصابع سام الباحثة سحابه بسهولة، وسرعان ما بدأ في تقشير جانبي ذبابته وخدش الخيمة المتنامية في سراويله الداخلية.
"سامي! بن!" صاح توم بصوته العالي بينما كانت كوليت تقوده إلى طاولتهما؛ كان بن مندهشًا للغاية لدرجة أنه قفز تقريبًا، ونظر إلى أعلى بتوتر. اختفت يد سام فجأة من بين فخذ بن عندما قفزت من مقعدها لاحتضان توم.
"لقد نسيت تقريبًا أن أخبرك أنني كنت في المدينة!" صرخت سام وهي تعانقه؛ ضحك توم، وعانقها بذراعه ولوح لبن باليد الأخرى.
لوح بن بيده، ممتنعًا عن الوقوف بنفسه لأن بنطاله كان مفتوحًا وكان ذكره منتصبًا بكامل قوته، مخفيًا ملابسه الداخلية تحت الطاولة.
"لقد التقيتما بكوليت؟" قال توم وهو يشير إلى الفتاة الفرنسية التي كانت تكاد تشع بالبهجة بمجرد سماع توم ينطق باسمها، "لدينا عدة فصول معًا - إنها زميلتي في الدراسة".
ابتسم سام وبن وأومأوا رؤوسهم، وتبادلوا النظرات.
قال توم وهو يبدأ في الجلوس "يؤسفني سماع ما حدث بينك وبين فيك، بن، اعتقدت أنكما ستستمران في العلاقة لفترة طويلة".
أومأ بن برأسه متجهمًا، وشعر بثقل في أحشائه بينما كان عقله يعود إلى فيك. جلست سام بجانبه مرة أخرى، لكنها امتنعت عن وضع يدها عليه مرة أخرى. حاول ألا يبدو محبطًا بشكل واضح.
"نعم - لقد تعلمت الكثير من الأشياء مؤخرًا"، أجاب بن بشكل غامض، "لا أعرف ماذا سيحدث عندما أعود - نحن نعيش معًا، لكنني لا أعتقد أنني أستطيع فعل ذلك لليلة واحدة أخرى بعد كل هذا، لذلك سنرى".
"على أية حال،" قال سام بحدة، موجهًا المحادثة بعيدًا عن فيك، "لم تخبرني عن هذه الفتاة كوليت من قبل. هل تحبها، تومي؟"
احمر وجه توم على الفور ونظر حوله للتأكد من عدم وجود من يستمع إليه، وفي تلك اللحظة ظهر النادل مرة أخرى. أوقف ذلك المحادثة، وطلبا زجاجة نبيذ وبعض المقبلات. بمجرد رحيل رايان، ضغط سام مرة أخرى.
" إذن؟ أخبرني عنها."
"إنها مجرد صديقة،" تمتم توم تحت أنفاسه، من الواضح أنه غير مرتاح لمناقشتها بينما كانت تقف على مسافة قصيرة فقط، "أعني - إنها ودودة و... وجميلة وكل شيء، لكنني لا أعتقد أنها ستكون مهتمة بي. نحن مجرد أصدقاء."
ألقى سام نظرة طويلة على توم، ثم انحنى إلى الأمام ليتحدث بهدوء أكثر.
"حسنًا، لكن هل تتمنى أن تكون مهتمة بك؟"
رفع توم كتفيه بقلق، واحمر وجهه خجلاً - وكل هذا بدا أكثر سخافة على إطاره الوسيم العملاق.
"نعم، أعني، بالطبع."
"رغبتك هي أمري،" قال سام بابتسامة ساخرة، ثم أشار إلى المكان الذي كانت تقف فيه كوليت في مقدمة المنزل بشكل درامي.
تحول تعبير وجه توم من الارتباك إلى الشك إلى الصدمة في تطور بطيء ومضحك.
"أنت... هل تعتقد ذلك؟" سأل وهو ينظر إلى كوليت.
"أنا لا أفكر فقط، تومي، أنا أعلم،" قال سام بابتسامة ساخرة.
وبينما كانت تتحدث، بينما كان توم ينظر من فوق كتفه إلى كوليت، شعر بن بيد سام تنزلق للخلف بين ساقيه. فركت يدها بطول قضيبه الصلب من خلال القماش الناعم لملابسه الداخلية، ثم تجولت يدها إلى حزام خصره، وانزلقت أصابعها الباردة تحت المطاط، ووصلت إلى تجعيدات شعر عانته الشائكة قبل أن تلتف حول لحم انتصابه النابض الساخن.
من هناك، قامت بمداعبته فقط - بغير وعي تقريبًا - بينما استدار توم ونظر الثلاثة إلى قوائمهم. عندما عاد رايان، قاموا جميعًا بتقديم طلباتهم، وكانت يد سام لا تزال عليه، تداعبه ببطء مؤلم. بعد بضع دقائق من هذا، شعر بن بسائله المنوي يبدأ في تليين ضرباتها، واغتنمت هذه الفرصة لتسريع الوتيرة قليلاً، وضغطت عليه بقوة أكبر كلما وصلت يدها إلى رأس ذكره. بذل بن قصارى جهده حتى لا يرتجف بشكل واضح بينما شتت سام انتباه توم، ممازحًا إياه بشأن إعجابه بكوليت.
بدأ بن يشعر أنه يفقد السيطرة على نفسه - على وشك الوصول إلى النشوة الجنسية - عندما تركت يد سام عضوه النابض فجأة مرة أخرى، مما تركه بلا أنفاس، وقلبه ينبض بقوة، متأرجحًا على حافة الهاوية.
"أعتقد أنني سأتسلل إلى الحمام قبل وصول طعامنا"، قالت وهي تستدير لتغمز لبن، "سأعود في الحال، أيها الأولاد".
وقفت سام واندفعت بين بن والحائط، واستدارت نحو الزاوية باتجاه الحمام، لكنها توقفت بمجرد خروجها من مجال رؤية توم. نظر بن إليها، ووضع إصبعه على شفتيها. ألقى عليها بن نظرة مرتبكة، ودحرجت عينيها قبل أن تشير إلى أسفل الطاولة، وهزت حاجبيها الكستنائيين. أمسكت بيد واحدة أمام فمها وضختها، ووضعت لسانها في خدها بنفس الإيقاع، مقلدة مصًا متحمسًا بشكل خاص.
"مرحبًا، بن! هل أنت هناك؟" سأل توم بنظرة فضولية.
أدرك بن أن توم كان يقول له شيئًا، فاحمر وجهه وهز رأسه.
"آسفة، لقد كنت خارج نطاق السيطرة اليوم. ماذا كنت تقولين؟"
وبينما كان يتحدث، انزلق سام تحت مفرش المائدة بعيدًا عن أنظار توم، وزحف على أربع.
"أوه، نعم لا تقلق بشأن هذا الأمر - أنا مندهش من أنك تسير على ما يرام بعد وقت قصير من إنهاء علاقتك بفيك. كنت أعتقد أنكما ستستمران في هذه العلاقة لفترة طويلة."
أومأ بن برأسه بحزن عندما شعر بسام تبدأ في سحب كرسيه. دفعه للأمام قليلاً من أجلها، وقبل أن يدرك ما يحدث، شعر بلسانها عليه - كانت قد سحبت بنطاله الجينز وملابسه الداخلية إلى الأسفل بما يكفي للوصول إلى كراته، وكانت تضغط بلسانها عليهما، وتلعق طريقها من كيسه إلى قاعدة ذكره، ثم حتى الرأس في حركة سلسة واحدة، ووجدت إحدى يديها قضيبه في هذه العملية وثبتته. بعد لعقة طويلة، بدأت أخرى، وأخرى، كل منها أسرع من سابقتها. بدأت يدها تداعبه بعد عدة لعقات طويلة، مزيتة بمزيج من لعابها وقذفه.
"لذا، هل تعتقد أن سامي على حق؟ بشأن كوليت؟" سأل توم بتوتر.
بذل بن قصارى جهده ليتنفس بشكل متساوٍ ويبتسم لصديقه.
"نعم،" قال، متوقفًا عندما شعر بشفتي سام تغلقان حول عضوه، "أنا متأكد من أنها تحبك، يا رجل."
استقر لسان سام على الجانب السفلي من قضيب بن، ودفعت نفسها لأسفل على طوله على مدار بضع ثوانٍ حتى شعر بنفسه يضغط على الجزء الخلفي من حلقها، وطرف لسانها يدغدغ كراته. أطلق أنينًا صغيرًا دون قصد بينما كانت تتمتم تحت الطاولة، وكان الصوت مكتومًا لحسن الحظ بواسطة مفرش المائدة الأحمر السميك. ألقى توم نظرة غريبة على بن.
"هل أنت بخير يا رجل؟"
"نعم توم، لا تقلق بشأن ذلك"، قال بن، متوقفًا لالتقاط أنفاسه في منتصف الجملة عندما سحبت سام فجأة حلقها عنه، واستبدلته بيدها مرة أخرى، التي كانت تداعبه بشكل أسرع وأسرع، "هل ستفعل شيئًا بشأن كوليت؟ أعتقد أنك يجب أن تطلب منها الخروج".
"لا أعرف يا رجل. أنت تعرفني جيدًا، لم أكن أبادر أبدًا باتخاذ الخطوة الأولى."
أومأ بن برأسه، وشعر بالحاجة إلى تحريك وركيه بينما أمسك سام بكراته واستمر في مداعبته، لكنه قاوم في الوقت الحالي.
عاد رايان ومعه المقبلات في نفس الوقت الذي بدأت فيه سام في تقبيل جانب عضوه الذكري بينما استمرت في مداعبته بيديها. كانت تسيل لعابها صعودًا وهبوطًا عدة مرات قبل أن تتوقف مرة أخرى ثم تدفع بحلقها لأسفل عليه، مرة، ومرتين، وثلاث مرات - في كل مرة تدفع بقضيبه إلى عمق أكبر في حلقها الضيق الزلق.
"أتساءل أين سام، إنها فقط-" بدأ، لكن كوليت مرت بجانبه، مشيرة إلى مجموعة أخرى من طاولتهم، وسكت ليمنحها تحية ودية ويومئ برأسه.
ابتسمت كوليت بعصبية ولوحّت بيدها، وارتعشت من شدة البهجة عندما انتبه توم إليها قبل أن تواصل مساعدة الضيوف الآخرين. وبينما كان كل هذا يحدث، أدرك بن أنه سينفجر عندما دفعت سام نفسها فوقه مرة بعد مرة، بسرعة أكبر وأكبر، وعمقًا أكبر وعمقًا. أسقط شوكته وضغط على الطاولة بقوة، ثم وضع يده الأخرى تحتها ليربت على مؤخرة رأس سام مرتين، على أمل أن يكون ذلك تحذيرًا كافيًا لها.
إذا فهمت سام التلميح، تجاهلته. اندفع بن إلى فمها بمهارة قدر استطاعته، وأطلق أول حبل من السائل المنوي مباشرة إلى حلقها، شاكراً لأن توم كان مشغولاً بنظرات مثل كوليت. استمرت سام في التأرجح بسرعة مثيرة للإعجاب، وضيق حلقها لفترة وجيزة بينما ابتلعت قبل أن تنطلق ثلاث دفعات أخرى من سائله المنوي إلى فمها وارتجف بن من المتعة، وهز الطاولة حرفيًا بينما أمسك بها قبل أن يغلق عينيه وينهار على كرسيه.
عندما فتح بن عينيه، كان توم متجمدًا، وكانت عيناه واسعتين، يحدق فيه فقط. احمر وجه بن، وفجأة بدأ قلبه ينبض في أذنيه بينما غمرته مشاعر الخجل والذنب والخوف؛ بالكاد لاحظ سام وهي تمسح منديلها من حضنه لتنظيف نفسها تحت الطاولة.
"هل قمت للتو بالاستمناء أمامي؟ في مطعم؟" همس توم بعد أن زال الصدمة، "يا إلهي، ما الذي تفعله أيضًا؟ أدوات مائدة جمالية؟"
"أوه..." قال بن وهو غير متأكد مما يجب أن يقوله.
قالت سام وهي تتسلق إلى كرسيها من أسفل الطاولة بلا مبالاة: "فقط لأنني لست من أصحاب كأس D لا يجعل من المقبول أن تناديني بـ "أدوات المائدة"، تومي، على الرغم من أنني أعتقد أنني سأعتبر كلمة "جمالية" مجاملة".
نظر توم ذهابًا وإيابًا بين صديقيه، وفمه مفتوحًا لعدة ثوانٍ، وهو يستوعب ما يجري. كانت سام متماسكة بشكل مدهش بالنظر إلى أنها كانت قد أخذت للتو قضيبًا في حلقها بحماس: كان شعرها أشعثًا بعض الشيء، وخداها محمرين قليلاً، ولكن بخلاف ذلك لم تبدو في حالة سيئة - على الرغم من أن بن كان يستطيع أن يرى أن حلماتها كانت صلبة بما يكفي لإثارة نتوءات في فستانها الصوفي من خلال حمالة صدرها.
بدا أن رؤية توم مذهولاً كما كان يسلي سام أكثر من أي شيء آخر، وابتسمت له بخبث، وأخذت شريحة بطاطس مقلية من أحد أطباق المقبلات، وغمستها في بعض الأيولي، وأخذت قضمة مقرمشة درامية بينما تهز حواجبها في وجه توم، بالكاد تكبح ضحكتها.
وبضحكتها، انفجر توم في الضحك أيضًا، وسرعان ما وجد بن نفسه ينضم إليهم على الرغم من حرجه. وبمجرد أن ضحكوا جميعًا وسط الحرج، حدق توم في بن بنظرة جادة.
"إذن هل ستترك سامي معلقًا؟" سأل وهو يبتسم.
لقد فهمت سام ما يعنيه قبل أن يفهمه بن، ثم رفعت حواجبها، ونظرت إلى بن، من الواضح أنها مسلية ومتوقعة بعض الشيء.
"أوه،" احمر وجه بن، وهو ينظر بين الصديقين، "أعني..."
قال توم "إنه لأمر عادل، سامي هنا جعلك سعيدًا حقًا. المعاملة بالمثل هي الشيء الوحيد الذي يجب على الرجل أن يفعله".
أومأ بن برأسه بعصبية. بدا الأمر غريبًا، فقد كان توم أكثر إصرارًا من سام، لكنه أراد ذلك أيضًا - كانت فكرة التحرش بسام تحت الطاولة، تمامًا كما فعلت هي، مثيرة للغاية على أقل تقدير - كان الأمر غريبًا فقط، أن يعرف توم بذلك، رغم أن هذا لم يزعج سام على ما يبدو. بينما كان بن يكافح أعصابه، مرت كوليت مرة أخرى، وأخذ توم استراحة من التحديق اللطيف مع بن ليبتسم لها. ظهرت فكرة في ذهنه.
"سأفعل ذلك،" قال بن، ثم نظر إلى سام بابتسامة تآمرية، "ولكن فقط إذا طلبت من كوليت الخروج - الليلة."
اتسعت عينا توم مثل غزال أمام المصابيح الأمامية للسيارة. أومأ سام لبن برأسه، بنفس ابتسامته المرحة، قبل أن يستدير نحو توم.
"تعال يا توم، فقط افعل ما يريده، إلا إذا كنت تريد القضاء علي؟"
أصدر توم وجهًا مبالغًا فيه ومثيرًا للاشمئزاز، ثم أومأ برأسه إلى بن.
"اتفاق. سأطلب منها الخروج."
ابتسم بن، ونظر حوله ليتأكد من عدم وجود أعين متطفلة، ثم انزلق تحت الطاولة. كانت مفرش المائدة الأحمر السميك يحجب كل الضوء القادم من المطعم تقريبًا، لكن الفجوة بين الحافة والأرضية سمحت بدخول قدر كافٍ من الضوء حتى يتمكن من شق طريقه بين ساقي سام. كان بإمكانه سماع الاثنين يتحدثان فوقه، وكانت أصواتهما مكتومة بسبب الطاولة ولكنها لا تزال مسموعة.
"حسنًا، سامي، كيف حالك؟"
"حسنًا، أنا متحمس لحضور حفل Red Marionettes الليلة، أتمنى فقط أن تكون جولييت مستعدة لذلك."
مد بن يده إلى ساقيها، وداعب طولهما من خلال جواربها السميكة. شعر بعضلات فخذيها تتشنج قليلاً تحت لمساته الدغدغة، ففتحت ساقيها قليلاً على نطاق أوسع من أجله. دفعها للأمام، ولا يزال يداعب فخذيها، وراح يداعبها بين ساقيها، ويشم رائحتها المسكية من خلال الجوارب بينما ضغط طرف أنفه على فخذها. تشنجت ساقاها مرة أخرى، وتراجع إلى الوراء، ومد يده إلى جانبي ساقيها، وانزلق يديه تحت تنورة فستانها الصوفي. رفعت نفسها عن الكرسي قليلاً، مما سمح له بتمرير يديه تحت مؤخرتها وربط أصابعه في مطاط طماقها قبل نزعها - وملابسها الداخلية - عن ساقيها الطويلتين الناعمتين.
"فما الذي يحدث مع جولز على أية حال؟" سأل توم في الأعلى.
"إنها، حسنًا، ربما تكون قد انفصلت عن صديقها."
قامت سام بتقويم ساقيها أثناء حديثها، وركلت حذائها لتسهيل خلع بن لبن لبن. ثم خلعت حذائها بحركة سلسة واحدة، تاركة نصفها السفلي عاريًا تمامًا باستثناء تنورة فستانها الصوفي. زحف بن بين ساقيها بشغف، وشق طريقه لأعلى فخذيها باتجاه مركزها بينما كان يداعب ساقيها. ومرة أخرى، عندما اقترب من شفتي فرجها، فتحت ساقيها على نطاق أوسع لدعوته.
استمر سام وتوم في الحديث في الأعلى، لكن أصواتهما الخافتة تلاشى أكثر فأكثر في الخلفية التي أدركها بن وهو يشق طريقه عبر تجعيدات شعر عانتها، ويمد لسانه ليداعب حواف فتحتها. اندفعت وركاها بخفة داخل لسانه وهو يداعبه، وتسللت إحدى يديها أسفل الطاولة لتمر عبر شعر مؤخرة رأسه قبل أن تسحبه بقوة إلى فخذها.
بعد أن وصلت الرسالة، توقف بن عن المزاح. رفع إحدى يديه، وأدخل إصبعين بين طيات جسدها. وجد نتوء البظر بأصابعه، ثم استخدمها كدليل، وانحنى وبدأ في تحريك لسانه عبره بقوة، بينما كان ينزلق بإصبعيه إلى أسفل بوصة أو اثنتين باتجاه فتحة المهبل ويدخلهما ويخرجهما ببطء بينما يلعق البظر.
أدرك بن أن هذا كان محفوفًا بالمخاطر ــ بل ربما كان أكثر خطورة من الحافلة ــ ولكن في هذه اللحظة، لم يفعل ذلك إلا أن شرارة الخوف جعلت قلبه يخفق بسرعة أكبر. لقد أصبح صلبًا مرة أخرى بالفعل، لذا فبعد فترة وجيزة من مص سام لقضيبها، كان شعوره بجلدها حوله، ورائحة المسك التي تنبعث منها، يجعله أكثر صلابة. ظل يلعقها، بالتناوب بين تحريك لسانه بطول البظر بالكامل وتدوير طرفه حوله مثل إعصار.
ارتجفت ساقيها، مما أخبره أنه على الطريق الصحيح، وضاعف من ذلك، وضغط بفمه عليها حتى يتمكن ليس فقط من لعقها، بل ومصها، ومداعبة بظرها بين شفتيه ولسانه بينما كان طعمها الرطب يملأ فمه، وكل هذا الوقت يضخ إصبعيه داخلها وخارجها.
لقد توقف أي حديث مكتوم كان يجري أعلاه عند هذه النقطة، وكان من الواضح أن سام تقترب من حدها حيث كانت كلتا يديها تدلكان فروة رأسه الآن، وتدفعه داخلها بقوة أكبر وأقوى. استمر في مصها ولحسها، مشجعًا بردود أفعالها، حتى انقبضت فخذيها فجأة حول رأسه في سعادة مرتجفة لا يمكن السيطرة عليها. استمر في ملاحقتها، وإخراج كل رعشة منها حتى استنفدت طاقتها، ثم ابتعد، وأخذ بضع أنفاس عميقة.
كان من الممكن سماع ضحكة توم القوية من فوق الطاولة، وشعر بن بوخزة غير مبررة من الخجل - ماذا لو لاحظ شخص آخر سام؟ أمسك بسرعة بمنديل لتنظيف وجهه قبل أن ينهض مرة أخرى.
كانت سام محمرّة لدرجة أن وجهها كان يكاد يطابق لون شعرها، لكنها كانت تبتسم أيضًا على نطاق واسع. أومأ بن لها بوضع منديله في حجره. كان توم لا يزال يضحك، ومد يده ليربت على كتف بن بعد أن عاد إلى مقعده.
بعد ذلك، مر العشاء دون أحداث تذكر. أخبرت سام بن أن توم طلب من كوليت الخروج في موعد في وقت متأخر من تلك الليلة بينما كان بن تحت الطاولة، ومن الواضح أنها قبلت ذلك بحماس وإثارة.
"سأعيدك إلى منزلي أولاً، وأريك أين يمكنك النوم"، عرض توم، "سأشعر بالسوء حيال الخروج في موعد معك لليلة واحدة هنا، لكنك أجبرتني على ذلك نوعًا ما."
ابتسم بن، مما أدى إلى تهدئة أي شكوك توم.
"لا تقلق عليّ يا توم، فقط حاول أن تكون هادئًا إذا انتهى بك الأمر بإحضارها إلى المنزل"، قال وهو يغمز بعينه.
احمر وجه توم.
حسنًا، أنا... لا أعرف ما إذا كانت الأمور ستتحرك بهذه السرعة.
بمجرد أن انتهوا من العشاء، غادروا الإسطبل وخرجوا إلى هواء الشتاء البارد مرة أخرى - بعد تبادل التحية اللطيفة "إلى اللقاء لاحقًا" بين توم وكوليت، والتي ضحك عليها بن وسام. ثم ودعت سام كليهما، حيث كانت ستعود إلى جولييت، وسار بن وتوم عبر هواء الشتاء البارد إلى منزل توم.
كانت جولة توم هي نفسها التي كانت من قبل. بدأ بن يعتاد على حقيقة أنه عاش اليوم مرتين بطريقة ما الآن، لذا لم يكن من المفاجئ أن يُظهر توم لبن مكان البطانيات والوسائد له.
"اعتبر نفسك في منزلك يا رجل. لا تتردد في مشاهدة أي شيء أو لعب بعض الألعاب — ربما سأعود متأخرًا."
حرك بن حاجبيه بشكل يوحي بصديقه الوسيم العملاق، وهز توم رأسه، ضاحكًا بخجل.
"حسنًا، سأذهب. لديك هاتفي المحمول في حالة حدوث أي مشكلة"، قال توم قبل أن يتوجه إلى الخارج في البرد مرة أخرى لمقابلة كوليت في أحد الحانات.
بمجرد أن غادر توم، جلس بن على الأريكة. أخرج هاتفه، متجاهلاً القائمة الطويلة من الإشعارات التي تلقاها من فيك قدر استطاعته. فحص بريده الإلكتروني، وحسابه على فيسبوك، وبعض الأشياء الأخرى، وبذل قصارى جهده لتجنب أي شيء أرسله فيك أو نشره بينما كان يفكر في نفسه في كل ما حدث. وبينما كان يفعل ذلك، لاحظ شيئًا غريبًا: كان هناك مجلد على الشاشة الرئيسية لهاتفه لا يتذكر وضعه هناك، وكان اسمه عبارة عن سلسلة طويلة من الهراء الأبجدي الرقمي.
في النهاية، كان فضوليًا ومترددًا - فقد يكون هذا بسهولة نوعًا من الفيروسات أو شيء من هذا القبيل - هز كتفيه وقرر التخلي عن الحذر. كان بداخله مجلد آخر بعنوان "L0001". فتحه ليرى عشرات المجلدات الأخرى، بأسماء مثل "جهات اتصال جديدة" و"رسائل نصية" و"صور" و"سجل الإنترنت"، بالإضافة إلى أسماء كل التطبيقات الأخرى الموجودة على هاتفه. بدا الأمر وكأنه نوع من البرامج الفرعية التي تسجل كيفية استخدامه لهاتفه وتحفظ كل هذه المعلومات في هذه المجلدات.
اختار بن جهة اتصال عشوائيًا، ثم ضغط على "جهات اتصال جديدة"، ثم حدق في الشاشة، محاولًا فهم ما كان ينظر إليه. لم يكن هناك سوى جهة اتصال واحدة مدرجة: "أشلينج جريس ;-)" مع رقم مدرج بجوار الاسم، ثم بجواره علامة زمنية: L0001 09:07:45:31. وبعد إجراء بعض الحسابات الذهنية السريعة، كان بن متأكدًا تمامًا من أن علامة الوقت هذه تتوافق مع الوقت الذي ركبت فيه أشلينج الحافلة... المرة الأولى التي عاش فيها بن هذا اليوم.
على مدار الساعة التالية، كان بن يراجع كل شيء في المجلد. كل رسالة نصية ومكالمة تلقاها في المرة الأولى، وكل بحث أجراه على الإنترنت، وكل مرة استخدم فيها أي تطبيق على هاتفه ــ بل وحتى كل صورة تلقاها، والتي كان يعتقد أنها من المفترض أن تختفي بعد بضع ثوان ــ كانت محفوظة على هاتفه.
لقد تغلب على المزيج غير المريح من الإثارة والاشمئزاز الذي انتابه وهو يتصفح الصور المثيرة التي أرسلها له فيك إدراكه أنه لم يكن يعيش حلمًا غريبًا داخل حلم، بل كان لديه دليل! يمكنه الاستفادة من هذا! لم يكن متأكدًا من كيفية حدوث ذلك بعد، لكن هذا كان شيئًا حقيقيًا، شيئًا ساعده على الاعتقاد بأنه لم يكن مجنونًا، وكان بمثابة صخرة يتمسك بها في العاصفة الغريبة التي كان يعيشها.
بعد ساعة أخرى من تصفح قاعدة البيانات هذه من نسخة أخرى من اليوم الذي كان يعيشه، بدأ بن أخيرًا يشعر بثقل كل شيء يثقل جفونه، فأطفأ الأضواء وحاول النوم، طوال الوقت يتساءل عما إذا كان سيستيقظ على نفس الأريكة، أو في سيارة بجوار فيك. استيقظ لفترة وجيزة عندما سمع توم وكوليت يدخلان، وهما يهمسان ويقبلان بعضهما البعض في حالة سُكر، لكنه نام قبل أن يصلا إلى سرير توم في الغرفة المجاورة.
وبعد ذلك، انتاب بن شعور غريب، كأنه يستيقظ من حلم، لكنه استيقظ منذ عشر دقائق. شعر بألم غريب في مؤخرة جمجمته، لكنه هدأ بعد لحظات.
"هل أنت متأكد من أنك حزمت كل شيء؟" سأل فيك قبل أن يتثاءب بقوة، ويغلق باب السائق بقوة كافية لإزاحة الثلج عن النافذة، "كمبيوترك المحمول؟ محفظتك؟ فرشاة أسنانك"
رمش بن عدة مرات، ثم أومأ برأسه لنفسه. كان هذا هو الرد الوحيد على سؤال واحد.
الفصل 3
لقد شعر بن بإحساس غريب، مثل الاستيقاظ من حلم حول الاستيقاظ من حلم - لكنه استيقظ منذ عشر دقائق. لقد شعر بألم غريب في مؤخرة جمجمته، لكن بعد بضع لحظات هدأ الألم.
"هل أنت متأكد من أنك حزمت كل شيء؟" سأل فيك قبل أن يتثاءب بقوة، ويغلق باب السائق بقوة كافية لإزاحة الثلج عن النافذة، "كمبيوترك المحمول؟ محفظتك؟ فرشاة أسنانك"
رمش بن عدة مرات، ثم أومأ برأسه لنفسه. كان هذا هو الرد على سؤال واحد. للمرة الثالثة الآن، كان جالسًا في سيارة فيك، تامي، في الساعة الثالثة والنصف صباحًا يوم السبت. كان الجو باردًا في الخارج، وكانت فيك على وشك تشغيل المفتاح في الإشعال، مما سيجعل فتحات مكيف الهواء تبدأ في نفخ هواء بارد لأن فيك نسيت إيقاف تشغيل المروحة في المرة الأخيرة التي قادت فيها.
"نعم،" قال بن، وهو يمد يده ليدير المقبض الذي سيوقف المروحة قبل أن يبدأ فيك تشغيل المحرك، "ولكن..."
التفت بن لينظر إلى فيك. كانت هناك، رائعة الجمال كما كانت دائمًا، وشعرها في سحابة عاصفة مشوهة من تجعيدات سوداء، وعيناها الزرقاوان الكبيرتان العميقتان تراقبانه من تحت رموشها الطويلة وجفونها الناعسة. كانت مثالية. كانت تخونه أيضًا، وإذا كانت الأمور تسير كما يبدو، فسيظل يراها، هنا، والآن، مرة أخرى، بغض النظر عن مدى محاولته الابتعاد. لقد انفصل عنها بالأمس، وها هي مرة أخرى، وقد محيت اتهاماته، وحججهما، وعادت إلى عيش كذبة اعتقدت أنه لا يعرفها.
"هل أنت بخير يا عزيزتي؟ تبدين وكأنك على وشك البكاء!" قالت فيك، وتجعد حواجبها بقلق وهي تمد يدها لتمسح خده بيدها؛ تراجع بن.
"أنا...أنا..." تلعثم بن، "لا أعتقد أنني أستطيع القيام بهذا اليوم."
أمسك بحقيبته وفتح باب السيارة، ونظر بعيدًا عن فيك بينما كان يتجول حول السيارة ويعود إلى شقتهما. لم يكن بإمكانه فعل ذلك مرة أخرى. لم يكن بإمكانه الانفصال عنها مرة أخرى، ليس بهذه السرعة، كان الأمر أكثر مما يحتمل؛ لكنه لم يكن بإمكانه التظاهر بأن كل شيء على ما يرام أيضًا. لم يكن يريد أن يفعل أي شيء - ونظرًا لحقيقة أنه لم يكن يبدو أن ما يفعله يهم على أي حال، فقد قرر أنه سيقضي هذا الوقت في عدم القيام بأي شيء على الإطلاق.
"حبيبتي؟ حبيبتي! ماذا يحدث؟" صرخت فيك خلفه، وكان القلق واضحًا في صوتها وهي تخرج من السيارة أيضًا، وتركض مسرعة لتلحق به وهو يصل إلى باب شقتهما.
"أنا فقط... إنه كثير جدًا"، قال بن، وهو يقاوم الرغبة في الابتعاد عن لمستها بينما وضعت يدها على كتفها؛ لم يكن يريد القتال، أراد فقط النوم.
"ما هو؟"
نظر بن إلى فيك مرة أخرى. أياً كانت ما فعلته، ومهما كانت المرات التي خانته فيها أو ستخونه فيها، فإن جزءاً منها كان يهتم حقاً، كان يستطيع أن يرى ذلك في عينيها. وعلى الرغم من حقيقة أنها كانت تخونه، إلا أنه لم يستطع إلا أن يشعر بألم غريب عندما أدرك أنه مارس الجنس مع سام، والآن لم يعد فيك يتذكر حتى أنه أنهى العلاقة. كان الأمر وكأنه خدعها أيضاً، رغم أنه سرعان ما أخبر نفسه أن هذا لا معنى له.
"أنا... أنا لا أستطيع،" قال بن، وأغلق عينيه، وقمع الرغبة المفاجئة في البدء في البكاء.
ما الذي كان يسيطر عليه؟ الخوف؟ الشعور بالذنب؟ الإرهاق؟ ابتعد عن فيك قبل أن يفتح عينيه مرة أخرى ويفتح باب الشقة، ويدخل بسرعة، ويسمح لفيك بإغلاق الباب خلفها. كانت الشقة مظلمة. خطر ببال بن لفترة وجيزة أنه بالنسبة له، فقد مر يومان كاملان تقريبًا منذ عودته إلى المنزل، وليس الخمس دقائق التي لابد أن فيك قد شهدتها للتو. ومع ذلك، كان بن يعرف شقته جيدًا بما يكفي ليشعر بطريقه نحو غرفة النوم في الظلام.
بعد خطوتين فقط، رن هاتف فيك بصوت عالٍ وواضح - صوت نقرة من صديق جولييت هاري. ذكّر الصوت بن بكل شيء مرة أخرى، وأدرك أنه إذا زحف مرة أخرى إلى سريره، فسوف يزحف فيك بجواره - ولم يكن يريد ذلك. استدار بن، وقرر التوجه إلى الأريكة، وكاد يصطدم بفيك خلفه، الذي توقف لفترة وجيزة للتحقق من النقرة. أضاء ضوء هاتفها وجهها بينما اتسعت عيناها للحظة وجيزة قبل أن تنقر على الشاشة مرة واحدة وتعيد هاتفها إلى حقيبتها.
"كان ذلك-" بدأت تحاول الشرح دون استفزاز، وكان هناك إشارة إلى الشعور بالذنب في نبرتها.
أطلق بن تنهيدة وهو يدفعها إلى غرفة المعيشة، "سأنام على الأريكة".
ابتعد فيك عن طريقه، وراقبه وهو يتجه نحو الأريكة ويتكئ عليها. وبمجرد أن نام، أدرك مدى البرودة في الشقة، وكيف أن الأريكة، على عكس السرير، لا تحتوي على أي بطانيات أو لحاف أو أي شيء آخر - لكنه كان بائسًا للغاية لدرجة أنه لم يستطع النهوض - ومع ذلك، بعد بضع لحظات فقط من الاستلقاء هناك، ووجهه مدسوس في الزاوية بين مسند الذراع ووسادة الظهر، مختبئًا من العالم، شعر بفيك ينشر لحافهم الناعم فوقه قبل أن ينحني لتقبيل خده.
"اشعري بتحسن يا عزيزتي. سأكون في السرير، ولكن إذا احتجت إلى أي شيء، فقط أخبريني، حسنًا؟"
لم يجب بن، وتظاهر بالنوم حتى ابتعد فيك.
بمجرد أن سمع بن صوت إغلاق باب غرفة النوم، أخرج هاتفه. وبالفعل وجد المجلد نفسه الذي وجده في المرة الأخيرة. فتحه، ولم يجد مجلدًا واحدًا، بل مجلدين آخرين بالداخل، أحدهما يحمل الرقم L0001 والآخر يحمل الرقم L0002. فتح المجلد الثاني، وكما توقع، كانت جميع الرسائل النصية من المرة الثانية التي قرأها خلال اليوم موجودة هناك - كل شيء بين سام وتوم وجولييت وبينه، بالإضافة إلى عشرات الرسائل النصية والصور والبريد الصوتي من فيك والتي لم يقرأها أبدًا، ولكنها كانت محفوظة على هاتفه.
مهما كان الأمر، لم يكن يبدو أنه سيتوقف في أي وقت قريب. قرر بن أنه إذا كان سيضطر إلى العيش في هذا اليوم مرارًا وتكرارًا، فعليه أن يحاول معرفة السبب والكيفية. تابع الأخبار، لكن لم يلفت انتباهه شيء - على المستوى المحلي كانت هناك تحذيرات من عاصفة شتوية وتنبيه جديد باللون الأصفر، وعلى المستوى الوطني كان هناك طوفان مستمر من الغباء من قبل زعيم الفاشية وقصة عن أحدث إطلاق نار في المدرسة، وعلى المستوى الدولي كانت هناك مشاكل اقتصادية في أوروبا وعنف في الشرق الأوسط - لا شيء خارج عن المألوف، على الرغم من كآبة ذلك. لا توجد أي أدلة هناك.
بدأ بن يشعر بالدفء تحت اللحاف، وما زال يرتدي ملابسه الشتوية، فأخذ استراحة من تفكيره ليخلع ملابسه إلى السراويل الداخلية تحت الأغطية قبل أن يخرج هاتفه مرة أخرى.
لقد راودته لفترة وجيزة فكرة استكشاف ظروفه الخاصة من خلال حجز رحلات طيران في اللحظة الأخيرة لزيارة بلدان بعيدة، لكنه لم يكن لديه المال للقيام بذلك إذا توقفت هذه الحلقة فجأة لسبب ما - وإلى جانب ذلك، بحلول الوقت الذي وصل فيه إلى بلد آخر، ربما لن يكون لديه سوى بضع ساعات قبل إعادة ضبط الحلقة على أي حال. على الصعيد المحلي، تخيل القيام بشيء جذري مثل اغتيال الرئيس أو سرقة بنك، لكنه لم يكن شخصًا عنيفًا، وإلى جانب ذلك، لم يكن يعرف جميع قواعد الحلقة؛ ماذا لو مات ولم يتم إعادة ضبطها أبدًا؟
أدرك وهو يفكر في هذا أنه كان يفكر في حياته كما يفكر في لعبة فيديو. كان الأمر منطقيًا - فقد لعب ما يكفي منها، وكان من الصعب التفكير في حلقة زمنية دون التفكير في الخيال العلمي من لعبة أو عرض أو فيلم، ولأنه لم يكن فيزيائيًا عبقريًا، فإنه لم يفكر عادةً في النقاط الدقيقة للسفر عبر الزمن بالمعنى العلمي البحت - لكن الألعاب لها قواعد، كما هو الحال مع أي شيء يحدث له، وإلى جانب هذه القواعد كانت هناك حدود يمكن تجاوزها، واستغلالات، وأعطال، و... شاشات تحميل؟ ربما لم يكن القياس مثاليًا، لكنه بدا له أنه لا بد أن يكون هناك شيء مثير للاهتمام يمكنه القيام به.
كان المال هو الخطوة الأولى الواضحة، فهو سيجعل كل شيء أسهل. وبافتراض أنه سيعيش هذا اليوم مرارًا وتكرارًا، فإن جني بعض المال السريع من قدرته على تذكر المستقبل بدا معقولًا، ومن غير المرجح أن يؤذيه حتى لو توقفت الحلقة فجأة. كانت المشكلة الوحيدة هي أن بن لم يقامر كثيرًا أبدًا، ولم يستثمر أي شيء في الأسهم. لقد أجرى بعض الأبحاث السريعة حول المقامرة الرياضية، ولكن نظرًا لأنه كان من غير القانوني من الناحية الفنية القيام بذلك عبر الإنترنت، فقد بدا الأمر وكأن هناك على الأقل فترة تأخير في الحصول على المال في البنك بعد الفوز بأي شيء - وأي فترة تأخير كبيرة تجعل المال عديم الفائدة تقريبًا لأنه لم يكن لديه سوى يوم واحد لإنفاقه.
إن وجود النقود في متناول اليد سيكون مثاليًا، ولكن من الصعب أيضًا الحصول عليها بالفعل. سيحتاج إلى العثور على مكان حيث يمكنه الرهان على شيء شخصيًا، وجمع مكاسبه بسرعة كافية لاستخدامها لبقية اليوم، ولكن أين يمكنه وضع رهانات نقدية كبيرة يتم سدادها بسرعة في صباح سبت بارد في شهر يناير؟
في حيرة من أمره، وبدأ يشعر بثقل جفونه يسحبها إلى أسفل، وضع بن هاتفه جانباً وأغلق عينيه ونام على الأريكة.
شعر بن بأصابعه تتجول على طول ذراعه وكتفه؛ مداعبات لطيفة توحي بدغدغته. ابتسم وأطلق صوتًا نعسانًا وسعيدًا، وهو لا يزال في وعيه جزئيًا فقط، ثم استلقى على ظهره وعيناه ما زالتا مغلقتين، ففتح المزيد من جسده للأصابع المتجولة، التي تجولت أولاً على طول رقبته وحول أذنيه قبل أن تبدأ في فرك شعره وتدليك فروة رأسه. تجولت جنوبًا مرة أخرى، وتجولت على شفتيه - وفصلتهما للحظة واحدة - وعلى طول رقبته حتى صدره.
كان عقله لا يزال خاملاً، وعيناه لا تزالان مغلقتين، وشعر بقضيبه - المنتصب بالفعل بسبب خشب الصباح - ينبض بلهفة. استمرت الأصابع في استكشاف جسده، مداعبة تجعيدات شعر صدره، وتلتف حول حلماته وتداعبها، وأحيانًا تنزلق إلى أسفل فوق بطنه لتتتبع فوق شريط مطاطي من سرواله الداخلي قبل أن تتجه مرة أخرى إلى صدره، مرسلة موجات من المتعة عبر جلده.
وبينما استمرت المداعبات، بدأ بن يتفاعل أكثر فأكثر مع تجوالهم: تقلصت عضلات بطنه وهم يتتبعونهم، وانتصب قضيبه ينبض ضد سرواله الداخلي كلما اقتربت الأصابع من فخذه. أطلق أنينًا سعيدًا آخر، مبتسمًا، بينما انقضت الأصابع المداعبة لأسفل وبدأت في مداعبة قضيبه من خلال المادة الرقيقة الناعمة لسرواله الداخلي. بشكل غريزي، تقلصت أردافه، ورفعت قضيبه إلى الأيدي المداعبة بينما استكشفوا كل شبر منه، يرفرفان عبر الرأس، وينزلقان على طول العمود، ويداعبان كراته.
"صباح الخير يا عزيزتي،" همس صوت فيك في أذن بن، "آمل أن تشعر بتحسن؟"
عند سماع صوتها، بدأ ضباب النوم ينقشع عنه. فتح عينيه ليرى فيك، راكعًا على الأرض بجوار الأريكة، متكئًا فوقه. كانت قد نزعت الغطاء عنه حتى تتمكن من الوصول إلى جسده، وكانت عيناها الزرقاوان الكبيرتان تنظران إليه، وتفيضان بالقلق والإثارة في نفس الوقت. كانت ترتدي قميصًا أبيض قديمًا له، قطعته إلى قميص بيجامة رقيق يتدلى من أحد كتفيه؛ كان شفافًا تقريبًا، وكان بإمكانه أن يدرك من الأشكال الثقيلة لثدييها والنتوءات الداكنة البارزة لحلماتها التي تضغط على القميص أنها لم تكن ترتدي حمالة صدر.
"ممم،" أجاب بن بشكل غير ملتزم - لقد تذكر كل شيء، أكاذيبها، خيانتها - لكنها كانت أيضًا جيدة جدًا في استخدام يديها... وفمها... وكل شيء آخر.
"لا أعرف ما الذي جعلك تبقى هنا على الأريكة، لكنني سعيدة لأنني سأجعلك هنا طوال عطلة نهاية الأسبوع"، قالت بإغراء، ووضعت يدها على ساق ملابسه الداخلية لتلمس أخيرًا عضوه النابض مباشرة بأصابعها الماهرة، "لقد بدأت في إعداد بعض القهوة لك، وإعداد بعض الإفطار، ولكن بعد ذلك رأيتك مستلقيًا هنا و... حسنًا، لم أستطع المقاومة".
شهق بن عندما خلعت ملابسه الداخلية بيدها الحرة، ثم انزلقت الأخرى من ساقه ثم مددت يدها لتلتف حول محيطه، وسحبت ذكره إلى العراء وبدأت في الضخ بجدية، وتم تشحيمه بالسائل المنوي السخي الذي استخلصته منه حتى هذه اللحظة.
"اعتقدت أنني سأبدأ ببطء... لكنني كنت أفكر... ربما في نهاية هذا الأسبوع يمكننا التحقق من بعض العناصر الموجودة في قائمتنا الصغيرة؟"
لم يكن بن لديه الحضور الذهني للرد على ذلك - لكنه كان لديه رغبة مفاجئة في دفع وجهها إلى فخذه. عادة ما كان ليقاوم مثل هذه الرغبة، لكنه لم يعد يشعر بأي شفقة عليها، مجرد شهوة حيوانية خالصة. مد يده وأمسك بشعر مؤخرة رأسها، ودفع وجهها إلى قضيبه. قاومت لثانية قبل أن تكتشف ما كان يفعله وضحكت وتركته يضغط وجهها على طوله، ولا يزال يضخه بيد واحدة. ارتد ذكره عن شفتيها وخدها وأنفها، تاركًا أثرًا صغيرًا من السائل المنوي اللزج على وجهها بينما استمرت في ضخ ذكره النابض.
"هل تشعرين بقليل من نفاد الصبر اليوم يا عزيزتي؟"
أطلق بن صوتًا إيجابيًا، فرفعت كتفيها وابتلعته بحركة سريعة، وهي لا تزال تضخ قاعدة قضيبه بيدها. وبمجرد أن احتضنه فمها، اندفع بن بداخلها، ويده لا تزال على مؤخرة رأسها، وبدأ يدفعها لأسفل عليه بينما اندفع، وشعر بلحم حلقها المشدود بينما كانت تتقيأ بصوت عالٍ، لكنها لم تقاوم، بل كانت تطابق إيقاع اندفاعاته وتمد يدها الحرة لأسفل لدغدغة كراته.
بيده على رأسها، دفعها إلى أسفل بشكل أسرع وأسرع، ولم يمنحها الوقت الكافي لالتقاط أنفاسها بينما شعر بأنه يقترب أكثر فأكثر من الحافة. كانت ثدييها ترتعشان بعنف تحت قميصها مع الحركة المحمومة، وتصفعان على فخذه بينما كانت تغرغر وتداعب عضوه مرارًا وتكرارًا.
بعد عدة دقائق، أطلقت سعالاً عالياً وانتزعت نفسها منه، فخفف الضغط على مؤخرة رأسها على مضض. كانت قد بدأت في القذف وكان اللعاب يسيل من فمها وهي تلهث بحثًا عن الهواء، وما زالت تضخ قضيبه بيدها اليمنى بينما تستعيد عافيتها، وتبتسم بشغف.
"أنا أحب هذا بن الجديد"، قالت بصوت شرير، " حازم جدًا " .
بدأت تميل نحو ذكره مرة أخرى، وأخرجت لسانها ولحست طرفه بينما استمرت في تحريك يدها لأعلى ولأسفل طوله. مد بن يده، هذه المرة أمسك برقبة قميصها المؤقت، وسحبه لأسفل ليكشف عن ثديها الأيسر - سحب بقوة حتى انفتح قميصها على نطاق أوسع. ابتسمت وهي تلعق طرف ذكره، وسحب مرة أخرى، فمزق القميص إلى قطع، وكشف عن ثدييها المتدليين بينما كانا يتلوىان بإيقاع ذراعها.
"هل تفتقدين هذه؟" قالت بين اللعقات، ودفعت صدرها للخارج بفخر.
أصدر بن صوتًا إيجابيًا، فأمسك بأقرب ثدي بقوة، وضغط على اللحم الصلب بجوع. أخذت استراحة من لعق قضيبه لتوجيهه نحو ثديها الآخر، وحركت رأسه حول ثديها بينما استمرت يدها في تحريك طوله. تسبب تشحيم سائله المنوي ولعابها في انزلاق قضيبه وانزلاقه حول سطح ثديها، واصطدم بحلماتها أو انزلق إلى شق ثديها مع كل ضخ بينما كانت تنظر إليه بابتسامة.
"لا داعي للقلق بشأني يا عزيزتي. بعد الليلة الماضية، أصبحت مدينة لك"، قالت وهي تهز حواجبها؛ أدرك بن بشكل غامض أنه بالنسبة لها، لم يمر سوى ليلة واحدة منذ أن أمضى ساعة ووجهه بين ساقيها، ولكن بما أن هذا كان قبل أن تبدأ هذه الحلقة، فقد مرت أيام بالنسبة له.
تباطأ إيقاعها وهي تبتسم له، وهي تنزلق بقضيبه حول صدرها بينما يضغط على الآخر، وأدرك بن أنه أصبح غير صبور. بدأ يدفع وركيه في يدها وصدرها، واستجابت بسحب قضيبه بشكل أسرع مرة أخرى - لكن هذا لم يكن كافيًا، لذلك أطلق ثديها ليمسك بمؤخرة رأسها مرة أخرى ويضغط عليه تجاه قضيبه الهائج الزلق.
فهم فيك التلميح، فغرغر بقضيبه في حلقها مرة أخرى، وتقيأ وهو يدفعه أعمق وأعمق، وأسرع وأسرع. كانت ثدييها العاريتين ترتعشان وترفرفان بعنف الآن وهي تهاجم قضيبه، وتضع جسدها بالكامل في الاهتزاز المحموم الذي كان يقوده بيده على مؤخرة رأسها. بدأ يئن دون وعي، وشعر بالمتعة المتضخمة تتزايد أكثر فأكثر مع كل دفعة في حلقها.
أخيرًا، تحول ركله إلى رعشة متشنجة عندما بدأ في رش حمولة تلو الأخرى في فمها، وفقد القوة في يده لمواصلة إجبارها عليه، لكنها حافظت على الوتيرة على الرغم من ذلك، مما سمح لسائله المنوي بالتناثر من فمها، في كل مكان بينهما بينما كانت تتمايل على ذكره مرارًا وتكرارًا حتى التصقت حمولته الأخيرة بمؤخرة حلقها وتناثرت من فمها. بعد الانتهاء منه، لعق فيك بمرح كل بقعة من السائل المنوي التي تناثرت على فخذي بن وبطنه قبل أن يقفز للاستحمام.
أمضى بن بقية الصباح في تدليل فيك بهدوء. لم يتحدث معها كثيرًا، وكان يتحسر على كل ما يعرفه، لكنه لم يرفض اهتمامها أيضًا. حاولت إقناعه بشرح سبب بقائه في المنزل - ولماذا نام على الأريكة - عدة مرات، لكنه صرف انتباهها، لأنه لم يكن لديه الطاقة لإنهاء علاقته بها مرة أخرى، ولم يكن لديه أي تفسير آخر منطقي.
كان الموقف صعبًا للغاية، فقد مر بفترة الانفصال، وابتعد عن سيارتها وقضى بقية اليوم متجاهلًا مكالماتها ورسائلها النصية وأي محاولة أخرى للاتصال به، لكنه استيقظ بعد ذلك بجوارها مباشرة، ولم تعد تتذكر أي شيء من ذلك. إذا كان هذا سيستمر، فقد كان بن يعلم أنه سيضطر إلى إيجاد طريقة ما لتجاوز الصباح دون إعادة مناقشة الجدال أو تجاهل ما يعرفه، لكن إلى أن يكتشف ذلك، لن يضع نفسه في حالة انفصال كل يوم. لم يكن بإمكانه فعل ذلك ببساطة.
كان قصد بن الأصلي هو محاولة تجاهلها - التفاعل معها بأقل قدر ممكن بينما يحاول معرفة المزيد عن هذا اليوم بأكمله الذي أُجبر على عيشه مرة أخرى - لكن هذه الخطة ذهبت أدراج الرياح بسرعة كبيرة عندما بدأت في مداعبة قضيبه قبل أن يستعيد وعيه بالكامل، والآن شعر بالضعف والغباء والظلم والذنب في نفس الوقت. يمكنه الانفصال عنها مرة أخرى في أي وقت - ولكن من ناحية أخرى، لقد سمح لها بالفعل بامتصاصه، وإعداد الإفطار والقهوة له، فلماذا تتوقف الآن؟ لقد أفسد بالفعل فكرة "التجاهل" بأكملها، فهل من الأفضل أن يتغلب عليها؟
هز بن رأسه، محاولاً أن يتخلص من الاضطراب العاطفي الذي كان يطارد أفكاره. لم يكن الأمر مهمًا. لا ينبغي أن يكون مهمًا. كان بحاجة إلى أن يرتفع فوق هذه القضايا التافهة ويتعامل مع المشكلة الحقيقية: كان في نوع من حلقة زمنية تشبه يوم جرذ الأرض، وكان بحاجة إلى معرفة كيف ولماذا وماذا يجب أن يفعل للخروج منها. لقد تجاوزت الساعة الظهيرة للتو، وكانت فيك في الغرفة الأخرى الآن، تشاهد مقطع فيديو على موقع يوتيوب عن الرماية - أحد اهتماماتها الأكثر انتقائية - أثناء طي ملابسها، وكان بن جالسًا على مكتبه، الكمبيوتر المحمول أمامه، يتساءل عما يمكن أن يكتبه في شريط البحث للحصول على بعض الأفكار المفيدة.
لم تسفر المحاولة المباشرة ـ "كيفية إنهاء حلقة الزمن" أو "أفضل طريقة لكسب المال من فيلم Groundhog Day" ـ عن الكثير من الفوائد التي كان يجدها. ورغم أنه كان يعيش تجربة أشبه إلى حد كبير بقصة فيلم، إلا أنه كان لديه شكوك كبيرة في أن قوة الحب الحقيقي سوف تعمل على إصلاح الزمكان، وباستثناء ذلك بدا وكأنه كان على استعداد للقيام بشيء يتعلق بتكنولوجيا ستار تريك أو السماح للكائنات الفضائية من فيلم توم كروز باستنزافه، وبما أنه لم يكن لديه إمكانية الوصول إلى بلورات الديليثيوم أو دماء الكائنات الفضائية، فقد بدا الأمران غير مفيدين مثل التحول إلى رجل أفضل وإغواء أندي ماكدويل.
"حبيبتي؟"
رفع بن نظره عن جهاز الكمبيوتر الخاص به ليرى فيك واقفًا عند المدخل، يرتدي زوجًا من سراويل النوم ذات المربعات الحمراء وواحدة من حمالات الصدر الرياضية السوداء. لقد بدت حقًا جميلة في كل شيء تقريبًا.
"هاه؟"
"كيف تشعر؟" سألت بقلق حقيقي، "أستطيع أن أقول أن هناك شيئًا لا تريد التحدث عنه ولكن-"
"أنا بخير،" كذب بن وأغلق الكمبيوتر المحمول الخاص به، "أنا فقط أمر بيوم غريب. لا تقلق علي."
"أتمنى أن تعجبك الطريقة التي أيقظتك بها؟"
احمر وجه بن.
"أعني، نعم. أنت تعرف أنني فعلت ذلك."
ابتسم فيك بفخر.
"حسنًا، لقد كنت أفكر في قائمتنا الصغيرة مؤخرًا"، قال فيك وهو لا يزال يبتسم بسخرية، "وبما أنك ستعود إلى المنزل الآن، ربما يمكننا غدًا التحقق من شيء ما؟"
رفع بن حاجبه. بقدر ما يستطيع أن يخبر، فإن الغد لن يأتي أبدًا، لكن هذا لا يعني أنه لم يكن فضوليًا بشأن ما تعتقد أنه سيحدث - بالإضافة إلى حقيقة أنها كانت كريمة بشكل عدواني تقريبًا في خدماتها الجنسية بدت غريبة نظرًا لأنه كان يعلم أنها تخونه.
"ماذا كان في ذهنك؟"
"دعنا نقول فقط أن لدي بعض الأفكار. هل تعرف صديقتي ميكايلا من العمل؟"
أومأ بن برأسه موافقًا - كانت فيك تعمل بدوام جزئي في مقهى بينما كانت تدرس في الجامعة المحلية، وقد كونت العديد من الأصدقاء هناك خلال الأشهر القليلة الماضية. ربما كانت ميكايلا هي الأكثر تميزًا بين هؤلاء الأصدقاء، سواء بسبب أسلوبها المغازل للغاية والوقح أحيانًا، بالإضافة إلى جسدها السخيف بصراحة. كانت متوسطة الطول، ولكن كما تحب أن تقول، كانت "تتمتع بمؤخرة مثل نيكي ميناج وثديين مثل صوفيا فيرجارا". كان هذا أكثر مما يرضي ذوق بن... لكن كان عليه أن يعترف، أنه يضطر أحيانًا إلى منع نفسه من التحديق في أصولها المنومة.
"حسنًا، قد تكون مهتمة بـ... مساعدتنا في التحقق من أمر أو أمرين،" حركت فيك حواجبها، "أو ثلاثة أمور، طالما تعتقد أنها ستكون مناسبة ؟ "
احمر وجه بن قليلاً. لم يفكر قط في أن تكون ميكايلا خيارًا عندما ذكر الثلاثي، ولكن الآن بعد أن فكر في الأمر، أصبح الأمر منطقيًا - كانت من النوع الذي يحول أي محادثة تقريبًا إلى شيء قذر، وستستغل كل فرصة تتاح لها لسرد قصة غريبة عن مغامراتها الجنسية؛ إذا كان أي شخص يعرفه يريد الانضمام إلى الثلاثي، فستكون هي.
"أوه... نعم. أعتقد أنها... ستناسبني"، قال بن، وهو يشعر بقضيبه يرتعش عند التفكير في التواجد مع فيك وميكايلا في نفس الوقت.
"غدًا إذن،" قال فيك، "سنذهب إلى مباراة كرة السلة في الجامعة."
اتسعت عينا بن قليلاً عند سماع ذلك، لكن فيك كان قد استدار بالفعل وعاد إلى الغرفة الأخرى. لم يكن مهتمًا حقًا بمشاهدة الرياضة، لكن فكرة لقاء ميكايلا لممارسة الجنس الثلاثي في مكان مزدحم بالناس كانت مرعبة ومثيرة في نفس الوقت.
ولكن لسوء الحظ، بدا الأمر وكأن الغد لن يأتي. عاد بن إلى الكمبيوتر المحمول الخاص به واستمر في محاولة إيجاد أفضل طريقة للتعامل مع موقفه، على الرغم من أن الأمر استغرق عدة ساعات حتى توقفت الصورة الذهنية لفيك وميكايلا عن الظهور في ذهنه. وبعد أن تخلى عن الرهان على الرياضة، بدأ في البحث عن طرق أخرى لكسب المال. ووجد بعض الأشياء على الإنترنت كان متأكدًا تمامًا من أنها عمليات احتيال، وأحد الأدلة الواعدة المحتملة: منشور يعرض مكافأة سخيفة قدرها 10000 دولار مقابل قطة مفقودة من سلالة نادرة للغاية. وتصور أنه إذا احتاج حقًا إلى ذلك، فيمكنه قضاء يوم أو يومين في البحث في جميع أنحاء المدينة الباردة بحثًا عنها، وبمجرد أن يعرف مكانها، يمكنه محاولة الإمساك بها في وقت مبكر.
لقد خرج بن من مخططاته عندما سمع رنين هاتف فيك في الغرفة المجاورة. لقد دارت بينهما محادثة خافتة لم يستطع فهمها تمامًا، تخللتها بعض الضحكات الخشنة. تخيل بن أنها كانت تخطط لخطط قذرة مع ميكايلا لليوم التالي، لكن هذا الخيال سرعان ما تحطم عندما أغلقت الهاتف ودخلت الغرفة لشرح الأمر:
"مرحبًا يا عزيزتي، كانت تلك جولييت. أعتقد أنني سأذهب إلى منزلها لمشاهدة برنامج Runway"، قالت بلا مبالاة، "هل أنت بخير هنا بمفردك الليلة؟"
عبس بن عندما أدرك ما كان يحدث. لم يكن هناك أي احتمال أن ترى جولييت - كانت جولييت في المدينة - لكن كانت هناك فرصة جيدة جدًا لرؤية صديقها هاري. لقد كانت لطيفة للغاية لدرجة أنه نسي تقريبًا أنها لم تكن تخونه بشكل عام فحسب، بل كانت لديها خطط حرفية لخيانته في وقت لاحق من ذلك اليوم.
"ما الأمر يا حبيبي؟" سأل فيك، بعد أن رأى تعبير وجهه وسار نحوه، "إذا كنت لا تريدني أن أذهب، هل يمكنني البقاء هنا؟"
رفع بن نظره إليها. كان جزء منه يريد أن يطلب منها البقاء، ولكن إذا بقيت فسوف يظل ينظر إليها. لقد كانت لطيفة للغاية معه طوال اليوم لدرجة أنها جعلته ينسى مؤقتًا الألم الذي كان بداخله، والآن بعد أن تذكر كل ذلك، شعر وكأنه سينفجر في البكاء بمجرد النظر إليها. نظر بعيدًا.
"لا، لا بأس. تفضلي"، قال باستخفاف، "ما زلت أشعر ببعض الانزعاج".
"حسنًا، سأتصل بك للاطمئنان عليك إذا أردت ذلك؟"
هز بن كتفيه، وانحنت لتقبيله على شفتيه قبل أن تعود لترتدي ملابسها وتذهب لممارسة الجنس مع هاري. أمضى بن الخمس عشرة دقيقة التالية وهو يحدق في شاشة الكمبيوتر الخاص به بلا تعبير، منتظرًا مغادرتها، وكان عقله مليئًا بالكلمات الانتقامية التي سيبصقها عليها وهي تغادر، ولكن ما الهدف من ذلك؟ في صباح اليوم التالي ستعود إلى ذلك مرة أخرى.
بمجرد أن غادر فيك، نهض بن من كرسيه واستلقى على الأريكة، وشعر بعدم الجدوى والسوء. شغل التلفزيون، وفتح خدمة Netflix، وقضى ثلاثين دقيقة يبحث عن شيء ليشاهده قبل أن يستسلم ويستلقي على وجهه على وسادة. رن هاتفه، فنظر إليه بتأمل:
أنا جالس هنا مع جولييت ولكن كل ما أفكر فيه هو "المباراة" غدًا ;-)
مترددًا في البداية ... لكن الآن لا أستطيع الانتظار لرؤية ما ستفعله ميكايلا بقضيبك
شعر بن بأن أحشائه ترتجف عندما أدرك ما كان يحدث. كان فيك يحاول إثارة غضبه، لكنها كانت مع هاري الآن، وربما كانت تأمل في الاتصال به بينما تمارس الجنس مع رجل آخر، تمامًا كما فعلت في المرة الأخيرة. رن هاتف بن مرة أخرى، هذه المرة مع صورة: صورة شخصية لفيك في حمام جولييت، وهي تستخدم المرآة لتتظاهر عارية الصدر، وتقرص إحدى حلماتها بينما تمسك الهاتف في يدها الأخرى بينما تبتسم بشكل مثير. جاء في التعليق: أتمنى لو بقيت في المنزل ... لكن جولييت تريدني حقًا هنا. ربما يمكننا القيام بشيء ما خلسة؟"
هز بن رأسه، وشعر بالسوء مرة أخرى، وأوقف مرة أخرى إشعارات فيك على كل تطبيق تمكن من الوصول إليه. استلقى على الأريكة، وحدق في السقف لبعض الوقت، قبل أن يلتقط هاتفه ويتصفح الملفات التي تم حفظها من اليومين السابقين في حزن بينما كان هاتفه يجمع بهدوء المزيد من الرسائل الجنسية من فيك.
كان الوقت بعد منتصف الليل عندما قرر القيام بشيء مجنون. بعد أن ظل يحوم حول رقم آشلينج لفترة طويلة جدًا، قرر الاتصال به، فقط لمعرفة ما سيحدث - وتلقى رسالة مسجلة:
"مرحبًا! لقد اتصلت بأشلينج جريس، ولكن فقط أثناء وجودي في أمريكا. إذا كنت تحاول الاتصال بي في أيرلندا، فاستخدم رقمي الآخر، على سبيل المثال!"
سمع صوت صفارة الهاتف فوجد نفسه يتنفس في الهاتف لبضع لحظات قبل أن يغلقه. ماذا كان من المفترض أن يقول؟ "لقد التقيت بك في خط زمني بديل وقد غازلتني، وأشعر بالوحدة لذلك اتصلت بك؟" ليست هذه هي أفضل جملة على الإطلاق.
ثم رن هاتف بن في يده. للحظة، ظن أن المتصل ربما يكون آشلينج، لكن بدلاً من ذلك، كانت جولييت. رد، وسمع صوتها وهي تبكي على الطرف الآخر.
"جولييت؟" سأل في حيرة.
"مرحبًا بن،" قالت بصوت متقطع، محتقن من البكاء، "لقد اعتقدت للتو أنه يجب عليك أن تعرف أن فيك يخونك... مع رجل كنت أعتقد أنني أواعده. هذا كل شيء."
ثم أغلقت الهاتف.
تأوه بن، متذكرًا الآن أنه تلقى نفس المكالمة في المرة الأولى التي عاش فيها هذا اليوم. لم يكن موعد فيك الصغير الجنسي مجرد الاتصال ببن أثناء ممارسة الجنس مع هاري - بل كان للانتقام من جولييت. لم يفعل فيك ذلك في المرة الثانية، ربما لأن بن انفصل عنها وحذر جولييت من هاري قبل أن يحدث أي شيء، مما تسبب في تغيير الجميع لخططهم - لكن هذه المرة، لم يفعل شيئًا، لذلك حدث مرة أخرى. استلقى بن، وشعر بالتعاسة والأذى، وبذل قصارى جهده للنوم حتى يتمكن من تصحيح الأمور في المرة القادمة. استغرق الأمر منه بعض الوقت، لكنه تمكن في النهاية.
لقد شعر بن بإحساس غريب، مثل الاستيقاظ من حلم حول الاستيقاظ من حلم - لكنه استيقظ منذ عشر دقائق. لقد شعر بألم غريب في مؤخرة جمجمته، لكن بعد بضع لحظات هدأ الألم.
"هل أنت متأكد من أنك حزمت كل شيء؟" سأل فيك قبل أن يتثاءب بقوة، ويغلق باب السائق بقوة كافية لإزاحة الثلج عن النافذة، "كمبيوترك المحمول؟ محفظتك؟ فرشاة أسنانك"
تنفس بن ببطء ونظر إلى فيك في حالتها المبعثرة. ثم مد يده إلى جيبه ونظر إلى هاتفه للحظة، وضغط على بضعة أزرار، ثم وضعه على حجره.
"أنت تخونني" ، صرح بصوت رتيب يكاد يكون بلا حياة.
"ماذا؟" قال فيك، وهو يتجمد في مكانه مثل الغزال أمام المصابيح الأمامية للسيارة.
"لا جدوى من إخفاء الأمر. أعلم أنك كنت تمارس الجنس مع توم عندما بدأنا المواعدة. أعلم أنك تخطط لممارسة الجنس مع هاري الليلة للانتقام من جولييت، ربما أثناء الاتصال بي والتظاهر بممارسة الجنس عبر الهاتف معي بينما أنت في الحقيقة تتلذذ بقضيب رجل آخر."
اتسعت عينا جولييت وابتعدت عنه، وكان وجهها قناعًا من الارتباك والذنب والصدمة.
"كيف...كيف تفعل..."
"لا يهم. لا أمانع،" كذب بن، وهو يمد يده إلى الأمام لإيقاف المروحة في حالة قرر فيك تشغيل السيارة، "أريدك أن تخبرني."
نظر إليه فيك لعدة ثوانٍ، وبدأ في فهم ما كان يقوله.
"هل يجب علينا... هل يجب علينا العودة إلى الداخل؟" سألت بخجل.
"لا، فقط ابدأ بالتحدث، إذا كنت تشعر بالبرد، قم بتشغيل السيارة."
وضع فيك المفاتيح في الإشعال وبدأ تشغيل تامي بطاعة قبل أن يعانق نفسه.
"حسنًا"، قالت، "ماذا تريد أن تعرف؟"
"كل ذلك"، قال وهو يجبر نفسه على الابتسام.
"أعتقد... أعتقد أنها مجرد إثارة"، تمتمت، "أعني، قبل أن نبدأ في المواعدة، كنت... اعتدت أن أفعل الكثير من الأشياء."
"تفاصيل."
"حسنًا، حسنًا!" قالت وهي تنظر إليه بعينين دامعتين، محاولةً قراءته، "أنت تعلم أنني أحب ممارسة الجنس، لكنني أحب المخاطرة أيضًا. قبل أن نبدأ في المواعدة... كنت أحب الرجال الذين كانوا بالفعل في علاقات. أعلم أنه أمر سيئ، لكنني شعرت فقط... بالإثارة، ممارسة الجنس مع شخص لم يكن من المفترض أن أفعل ذلك.
"لقد كان الأمر أكثر سخونة إذا تم القبض علينا - وخاصة إذا لم تعجبني الفتاة الأخرى. ثم بدأنا في المواعدة ... وفي البداية لم أدرك أنك جاد في الأمور مثلك. كنا مجرد مواعدة، وليس صديقًا وصديقة، لذلك لم أر أي ضرر في العبث مع توم وسانجاي على الجانب.
أومأ بن برأسه. لقد سمع هذا من قبل، لكنه كان يعلم أن الأمر لم يتوقف عند هذا الحد. كانت فيك تنظر إليه متوسلة، لكنه لم يقابلها إلا بنظرة غاضبة بلا حياة.
"وبعد ذلك؟" سأل بن بعد أن أصبح واضحًا أنها لن تستمر دون بعض التحفيز.
"ألا ينبغي لي...ألا ينبغي لي أن آخذك إلى الحافلة؟"
"الحافلة متأخرة"، قال بن، "تحدث".
"حسنًا، أدركت أنك جاد - وأنني وقعت في حبك!" قالت وهي تكاد تتذمر، "لذا توقفت عن العبث معهم. توقفت عن العبث مع أي شخص."
رفع بن حاجبيه، كانا يعلمان أن الأمر لم ينته عند هذا الحد.
"استمر ذلك لمدة ثمانية أشهر تقريبًا. حتى ذهبنا إلى حفل زفاف ابنة عمك راشيل، في ذلك النادي الريفي في ولاية ماين."
حاول بن عدم الرد على ذلك.
"كنت أعلم أنها كانت دائمًا قاسية معك عندما كنتما أصغر سنًا، ثم في حفل العشاء التدريبي، علقت راشيل على كيف تتذكر أنها كانت في نفس "المرحلة" التي كنت فيها، قبل أن تجد شريكًا جيدًا في مايكل. كان من الواضح أنها كانت تسخر منا، وقد كرهت ذلك. أردت الانتقام منها... ثم في تلك الليلة، اقتحم مايكل بالصدفة حمام السيدات - وكان من الواضح أنه في حالة سكر شديد - وبدأ يتبول في الحوض بجواري مباشرة."
وبينما كان فيك يروي القصة، بدأت السيارة في التسخين، فأعاد بن تشغيل المروحة. كان تعبير فيك المذنب المتوسل لا يزال موجودًا، لكن كان هناك شيء آخر فيه الآن، نوع من الإثارة لإعادة سرد مغامراتها التي جعلت بن يشعر بالغثيان قليلاً عند رؤيتها - لكنه لم يقل شيئًا. أراد أن يحصل على كل شيء.
"نظرت من الجانب، ورأيت عضوه الذكري هناك. لم يكن حتى يحاول إخفاءه بيديه. حدقت فيه قليلاً - كان الأمر مقززًا، لكنه كان عضوًا ذكريًا جميلًا - ثم نظرت لأعلى ورأيته يحدق فيّ، مبتسمًا وهو يبول في الحوض."
كان فيك ينظر بعيدًا عن بن الآن، خارج النافذة إلى الشارع المظلم والبارد.
"قال شيئًا مثل "مرحبًا ماندي، ليس عليكِ مجرد النظر، هل تعلمين؟" ثم انتهى من التبول، ولكن بدلًا من إبعاد ذكره، بدأ في فركه، واستدار ليواجهني. لقد كان أحمقًا - لم يعجبني على الإطلاق - لكن فكرة ممارسة الجنس مع خطيب راشيل الصغيرة المثالية في الليلة التي سبقت زفافها، وخاصة بعد ما قالته في وقت سابق، كانت لذيذة للغاية لدرجة لا يمكن مقاومتها - خاصة أنه كان يعتقد بوضوح أنني شخص آخر."
عضت فيك شفتيها، وارتعشت قليلاً في مقعدها. نظرت إلى بن، وأدركت للحظة أنها ربما كانت تحكي القصة بطريقة أكثر وضوحًا مما كانت تنوي، لكن بن أومأ برأسه.
"استمر. أخبرني بكل شيء."
"تقدمت للأمام، ووضعت يدي على عضوه الذكري، وابتسمت له. توقف عن مداعبة نفسه وحاول تقبيلي، لكنني دفعته للوراء - وبدأت في دغدغة عضوه الذكري وأنا أنظر في عينيه، وشعرت به ينتصب تحت يدي.
"كنت أرتدي ذلك الفستان الأخضر الصغير الذي أملكه، لأنه كان وقت البروفة، وبدأ مايكل في نزعه عن كتفي. تركته ينزلق مني، وظللت أداعبه بينما بدأ يلعب بثديي من خلال حمالة صدري. لقد ألقى علي بعض المجاملات الخرقاء وهو يضغط عليهما بين يديه، لكنني تجاهلته. لم يكن يثيرني - كان يعاني من زيادة الوزن قليلاً ورائحته مثل البيرة الفاسدة - لكن حقيقة أنه كان ابن راشيل جعلت الأمر مثيرًا للغاية لدرجة أنه كان يمكن أن يكون جابا ذا هات. بعد بضع دقائق، أصبح ذكره زلقًا في يدي مع القذف، وكان يزداد جرأة في تحسسه، ونزع حمالة صدري حتى ظهر ثدييه. بدأ في قرص حلماتي، ثم أطلق شيئًا مثل "انحني، يا عاهرة"، وفعلت ذلك. انحنيت فوق الحوض، وكان أنفي على بعد بوصات من المرآة، وسحب سراويلي الداخلية وبدأ بشكل أخرق "يعبث بي بقضيبه، محاولاً العثور على ثقب."
"كانت حقيبتي بجوار الحوض مباشرة، لذا بينما كان يبحث عن فتحة الشرج الخاصة بي، أخرجت هاتفي منه، ونظرت إلى أسفل حتى لا يظهر وجهي، وصورت مقطع فيديو في المرآة له وهو يصفع فخذيه على مؤخرتي، ويضخ قضيبه في داخلي بينما كان يسيل لعابه حرفيًا وعيناه تتدحرجان للخلف، وهو يئن "يا إلهي، ماندي!" كان الأمر مقززًا - لكنه كان مذهلاً للغاية. بعد دقيقتين - وبضع هزات جماع مني - أنهى الأمر، وهو يرتجف وهو يقذف حمولة كبيرة في مؤخرتي، ثم تعثر للخلف بابتسامة غبية على وجهه، وأبعد قضيبه وغادر الحمام دون كلمة أخرى. استحممت وعدت إلى غرفتنا، ولكن ليس بعد إعادة مشاهدة هذا الفيديو، والتأكد من أنني لم أكن أعرف، ثم أرسلته إلى راشيل من حساب بريد إلكتروني وهمي."
كانت فيك تبتسم قليلاً الآن وهي تنظر من النافذة مرة أخرى. كان بن مذهولاً؛ فقد تذكر ذلك الزفاف جيدًا. لقد تذكر صراخ راشيل في مايكل، حول إلغاء الزفاف في اللحظة الأخيرة. كما تذكر أن أخت مايكل غير الشقيقة كانت تُدعى "ماندي"، وأنها كانت بنفس طول فيك وبشرتها تقريبًا، وكانت ترتدي فستانًا أخضر.
"يا يسوع المسيح،" تمتم بن، وشعر بثقل الإدراك البارد في أحشائه يغوص أكثر فأكثر؛ أراد أن يطلب منها التوقف - لكنه أجبر نفسه على الصمت؛ كان بحاجة إلى معرفة كل شيء. كان بحاجة إلى فهم كيف يمكن أن تكون محبة للغاية وخائنة في نفس الوقت.
"بعد مايكل، كان هناك تيرون"، قالت فيك، واستمرت الآن في الابتسام على وجهها أكثر وأكثر؛ كانت السيارة دافئة من الداخل الآن، وكانت خديها محمرتين وهي تحدق في مساحة في المنتصف خارج النافذة بحالمية، "أول عيد ميلاد قضيناه معًا، أول حفلة عيد ميلاد لك مع عملك".
ابتلع بن ريقه. لم يخطر بباله هذا قط. كان تايرون أحد زملائه في العمل، رجل أسود طويل القامة ونحيف يعمل كهربائيًا، ويقوم بتركيب أنظمة الطاقة الخضراء بعد أن نجح بن في بيع منتج. كان أكبر سنًا بعض الشيء، في منتصف الثلاثينيات من عمره، وكان من ترينيداد.
"لم أكن أعرف أحدًا في ذلك الحفل، وكنت أعلم أنك بحاجة إلى القيام بجولات وتكوين علاقات. لقد أمسكت بذراعك لفترة، ولكن بعد ذلك بدأت في التحدث مع إريك عن ستار تريك، ولأنني من محبي حرب النجوم، فقد تركتك وشأنك. لم أقصد أن يحدث أي شيء، لكنني كنت أشعر بالملل، وابتعدت عن الحفل الرئيسي وسمعت بعض الهتافات قادمة من إحدى غرف المكتب التي كان بابها مفتوحًا قليلاً - ألقيت نظرة خاطفة، ورأيت أن تايرون وزوجته أنيا واثنين من الرجال الآخرين من مكتبك كانوا يلعبون الورق هناك.
"دخلت في اللحظة التي كان فيها اللاعبون الآخرون يغادرون الطاولة غاضبين، وهم يتمتمون بشيء ما عن غش تايرون وآني. سألت إذا كان بإمكاني اللعب، فنظر تايرون وآني إلى بعضهما البعض وطلبا مني إغلاق الباب.
"لم يكن معي سوى عشرين دولارًا، لذا وضعتها في القدر. كنت أحقق نتائج جيدة لنفسي في أول جولتين - نفدت أموال أنيا قبلي - ولكن بدلًا من الانسحاب، نظرت إلينا، ثم مدت يدها تحت فستانها وفكّت حمالة صدرها، وألقتها في القدر. نظر كلاهما إليّ وكأنهما يسألانني إذا كنت موافقًا على هذا، لكنني تجاهلت الأمر واستمريت في اللعب. فقدت أنيا حمالة صدرها وملابسها الداخلية، وظهرت عارية تحت فستانها، قبل أن تستعيد كل شيء مني ومن تايرون. ألقى تايرون حزامه في القدر... وتبعت خطى أنيا وخلعتُ حمالة صدري."
"بعد ذلك، فازت أنيا بكل يد. بدا الأمر وكأن تايرون يسمح لها بالفوز تقريبًا - واستمر هو وأنا في خسارة المزيد والمزيد من الملابس، لكنني لم أهتم، كانت اللعبة بأكملها تثيرني. أخيرًا، عندما لم يتبق لي سوى فستاني بدون أي شيء تحته، ولم يتبق لتيرون سوى ملابسه الداخلية، فزت مرة أخرى. أعادت لي أنيا حذائي، الذي تركته بجوار كرسيي، لكن تايرون لم يكن لديه شيء سوى ملابسه الداخلية ليعطيه. تبادل هو وزوجته النظرات ووقف ومشى إلى الباب. سألني عما إذا كان من المناسب لي أن أقفله قبل أن نستمر، فأومأت برأسي، وشعرت بنفسي تبلل عند التفكير في رؤية ذكره، الذي كان يختبئ خلف ملابسه الداخلية بشكل رائع. أغلق الباب، ثم سار نحوي وزوجته تراقب وقال "يمكنك الحصول عليهما، لكن عليك أن تأخذهما بنفسك، يا حبيبتي".
"نظرت إلى أنيا، وكانت تبتسم، وتراقبني باهتمام شديد. نظرت إلى السراويل الداخلية التي كانت أمامي - كانت السراويل الداخلية تتجه نحوي، والقماش رطب عند طرفه، فوق مستوى عيني مباشرة - ومددت يدي وبدأت في سحب سراويله الداخلية إلى أسفل. انحنى ذكره وانقبض بينما انزلق الشريط المطاطي فوقه، ثم تأرجح مرة أخرى لأعلى، وتدلى على مسافة أقل من بوصة من عيني.
قالت أنيا بفخر: "رجلي لديه أداة كبيرة، أليس كذلك؟"، فأومأت برأسي موافقًا. أخذ "أداة" بيده، ووجهها وضغطها على خدي الأيمن. انزلقت على وجهي بسهولة، ورسمت خطًا لزجًا على شفتي، ففصلتهما بما يكفي لأتذوق طعمه اللذيذ.
توقفت فيك عن سرد قصتها وهي تلهث، ونظر بن إليها. كانت عيناها مغلقتين الآن، وفمها مفتوح جزئيًا. خلعت بنطالها، ووضعت يدها على فخذها، وفركت نفسها ببطء، وبدأت رائحة جنسها تملأ السيارة. أغمض بن عينيه ونظر بعيدًا، ثم دفع انتصابه بغضب. كان غاضبًا! ومشمئزًا! لم يكن يريد أن يشعر بالإثارة!
"رسم طريقه عائداً إلى شفتي من خدي الأيسر، ضاحكاً. فتحت شفتي بجوع وامتصصت طرفها في فمي بينما كنت أحدق فيه. ابتسم بثقة، ووضع يده على مؤخرة رأسي. قال: "فتاة جيدة"، ودفعنا حلقي معًا إلى أسفل، وتذوقناه بوصة بوصة. أحكم قبضته على رأسي، وبيده الكبيرة سحبني أعمق وأعمق على ذكره حتى بدأت عيناي تدمعان. اعتقدت أنني سأختنق بينما كنت أتمتم ضده، وأحاول الابتعاد. أمسك بي عليه للحظة واحدة فقط قبل أن يتركني، وارتجفت وسعلت بينما أخرج ذكره من حلقي - لكنني كنت سعيدة؛ ضحكت وأنا أفعل ذلك.
"يا لها من فتاة لعنة عليك، لقد أخذته معك طوال الطريق! لا يمكنني حتى أن أفعل ذلك!" سمعت أنيا تقول. استدرت ورأيتها متكئة على كرسيها، تفرك نفسها. في تلك اللحظة طرقت الباب، باحثة عني.
"ذهبت إلى الباب، وقفز تايرون خلفه، عاريًا كما كان. مسحت فمي بكمي وفتحته، وهناك كنت، في حالة سُكر بعض الشيء، تخبرني أنك وإيريك ستعودان إلى منزله للعب بعض ألعاب الفيديو. لوحت لك أنيا ولوحت أنت. ابتسمت، وقلت لك إنني أحبك - ولكن في تلك اللحظة كان تايرون يرفع الجزء الخلفي من تنورتي خلف الباب. لقد أسندتها لتقبيلي في نفس اللحظة التي أدخل فيها لسانه في داخلي. قبلتك مرة أخرى، ووضعت ذراعي حولك لدعم نفسي بينما شعرت بشفتيه تمتصان من بظرتي. بعد التراجع، صنعت وجهًا وكأن هناك طعمًا غريبًا في فمك. كنت قلقًا لثانية من أنك كنت تشك - ولكن بعد ذلك هززت كتفيك وقلت وداعًا، أنك ستقابلني في المنزل. بمجرد إغلاق الباب، قمت بإغلاقه مرة أخرى بينما كان تايرون لا يزال يسيل لعابه في جميع أنحاء مهبلي. خلعت فستاني بقية الطريق، وتسلقت على ثم وضعت ساقي مفتوحتين حتى يتمكن من وضع فمه علي، ورأسي متدلي للخلف لأنظر إلى أنيا. ولدهشتي، ابتسمت وانحنت وبدأت في تقبيلي. استمر تايرون في تحريك لسانه ومص مهبلي حتى ارتجفت وتأوهت في فم زوجته، لكنه استمر في مهاجمة البظر الخاص بي بجرعات أسرع وأسرع حتى صرخت وقفل ساقي حول رأسه.
"بمجرد أن هبطت من تلك النشوة، استلقيت على الطاولة منهكًا، ودار تايرون حول الطاولة ليقف بجوار زوجته. توقفت عن تقبيلي لتمد يدها إلى أعلى وتداعب قضيب زوجها بحب، ثم مدت يدها لتداعب إحدى حلماتي. صرخت وضحكت، وابتسمت وفعلت ذلك مرة أخرى، بينما كانت تحرك يدها الأخرى لأعلى ولأسفل القضيب الرائع المعلق فوقي.
"سألتني وهي تنظر إلى تايرون قائلة: "هل لديك المزيد في داخلك يا حبيبتي؟" فابتسم تايرون وأومأ برأسه. "حسنًا، جربي هذه الأشياء"، ثم هزت صدري بتعبير، فأومأ برأسه وهو يتقدم للأمام. ثم أطلقت سراح قضيبه من يدها، وصعدت على الطاولة معي وأمسكت بثديي، ودفعتهما معًا. "كبيران وثابتان للغاية. "جميلة"، قالت، وتوهجت بالثناء عندما تقدم تايرون للأمام، وكراته تجر فوق أنفي وفمي بينما كان يطعن في شق صدري. سمعت أنيا تبصق عدة مرات، ثم شعرت به يبدأ في اكتساب السرعة حيث انزلقت كراته ودمه على وجهي بشكل أسرع وأسرع. شعرت بجسدها مستلقيًا على العقل، وفمها يلعق أسفل صدري، ويلتقط طرف ذكره مع كل دفعة. أخرجت لساني لدغده بينما اندفع فوقي. كان الطاولة بأكملها تهتز، وانزلق طول ذكره الصلب كالحديد، الأحمر الساخن بين ثديي مرارًا وتكرارًا حتى تراجع أخيرًا، وسحب ذكره بعنف، وبدأ في رشنا الاثنين بنقرس بعد نقرس من سائله المنوي، وتناثر على وجهي ووجهها حتى استنفد.
"نهضت أنيا من على السرير، وأعطت زوجها قبلة بطيئة محبة، قبل أن ينظرا إليّ ويضحكا، وكانا مرتخيين وملطخين بالسائل المنوي كما كنت. ضحكت بدوري، وشكراني. أمسكت أنيا ببعض المناشف الورقية ونظفنا بعضنا البعض بينما ارتدى تايرون ملابسه - حدث كل شيء بسرعة كبيرة، ثم غادرا، وأخبراني أنني لم أرغب أبدًا في لعب "الورق" معهما مرة أخرى، فقط اتصل بهما."
بدأت بن في الرد - معتقدة أن هذه كانت نهاية قصتها - ولكنها بدأت مرة أخرى.
"أخيرًا، كان الشهر الماضي. أصدقاؤك، جريج وأيدن."
انفتح فك بن. كل ما سمعه كان فظيعًا ومثيرًا للصدمة ومثيرًا للاشمئزاز... وفي بعض الحالات كان مثيرًا للقلق بشكل مثير للقلق - لكنه لم يخطر بباله أبدًا أن هذين الشخصين متورطان. كان جريج وأيدن صديقين لبن منذ المدرسة الإعدادية، وقد جاءا إلى المدينة لزيارة بن في الشهر السابق. لقد ابتعد الثلاثة قليلاً منذ أن ذهبوا جميعًا إلى كليات مختلفة، لكنهم كانوا دائمًا يحرصون على الالتقاء مرة واحدة في السنة.
"لقد التقيت بهما من قبل، ولم أفكر في الأمر على الإطلاق، ولكن في آخر مرة زارا فيها، كنت في غاية السعادة. لقد مر أكثر من عام منذ حفل الكريسماس الذي أقيم مع تايرون، وكنت طيبة ومخلصة للغاية لدرجة أنني كنت أشعر بالرغبة في ارتكاب أي خطأ. كنت فخورة بنفسي... وقررت أن أحاول تلبية بعض احتياجاتي معك من خلال مفاجأتك أثناء الاستحمام في آخر يوم كانا يقيمان فيه معنا."
حرك بن رأسه، فهو لا يتذكر أي مفاجآت أثناء الاستحمام.
"خلعت ملابسي تمامًا ودخلت الحمام. رأيت صورتك الظلية خلف ستارة الحمام. انتظرت حتى استدرت نحو رأس الدش، عندما كانت عيناك مغلقتين، وانزلقت وهمست "مرحبًا يا حبيبتي"، بينما ضغطت بجسدي على جسدك ومددت يدي حولك لأمسك بقضيبك - لكنه لم يكن قضيبك - كان أقصر وأكثر سمكًا - ورائحتك سيئة، وكان لديك نمش على ظهرك. تذكرت فجأة أنك ذهبت إلى العمل مبكرًا. توقف جريج عن الحركة عندما سقطت يدي بعيدًا عن قضيبه، ثم استدارت ببطء. تركته، لكنه الآن يتمايل، نصف منتصب بيننا، تيار من الماء الرغوي يتدفق من طرفه ويتناثر على ساقي. رفع حاجبيه وابتسم. "مرحبًا، فيك، كيف حالك؟"
"تلعثمت لثانية، لست متأكدة من كيفية الرد، لكنه مد يده إلى الأمام ووضع راحة يده على صدري الأيسر، وبدأ يداعب نفسه باليد الأخرى، وقال: "لم أكن أعلم أنك تريدين هذا. لكنني لست من النوع الذي ينظر إلى عاهرة الهدايا في فمها". كنت مدركة تمامًا أنه وصفني بالعاهرة، لكنني كنت أيضًا شهوانية بما يكفي للقفز حول أي شيء في تلك اللحظة - ولم أكن على استعداد للسماح له بالشعور بأنه كان له اليد العليا. خطوت نحوه، وعضوه الصابوني يضغط على بطني، وصدره المشعر على ثديي، وأمسكت بمؤخرته، "أوه، أريد الكثير من الأشياء، جريج".
"ابتسم لي ابتسامة كبيرة غبية، ثم صاح، "أيدن! تعال وانظر إلى هذا!" اتسعت عيناي، وأومأ برأسه. "يا رجل، لا أريد أن أرى قضيبك. لقد نجح هذا عندما كنا في الخامسة عشرة من العمر، ولن يحدث مرة أخرى أبدًا"، صاح أيدن، لكن جريج هز رأسه، ثم أومأ لي، "اتصل به".
"أومأت برأسي، منبهرًا بثقته، ثم صرخت بلهفة، "أيدن، يجب أن تأتي لترى. إنه قضيب جميل حقًا، لكنني أود المقارنة!" سمعت أيدن يتمتم "يا إلهي!" بصوت خافت ثم مشى. فتح باب الحمام ودخل.
"هل هذه مزحة؟ هل أنتما الاثنان هناك حقًا؟" سأل بتوتر. تركت مؤخرة جريج واستدرت لمواجهة الستارة، وشعرت بقضيب جريج الصابوني يستقر بين خدي مؤخرتي بينما أفتح الستارة. أمسك بثديي من الخلف وضغط عليهما بشكل درامي، وخرجت عينا إيدن من جمجمته تقريبًا. سأل وهو يلعق شفتيه، "ماذا... ماذا عن بن؟". قلت، وأنا أمد يدي لأمسك بياقته، "لا يجب أن يعرف بن، تعال الآن حتى أتمكن من المقارنة!"
"خلع إيدن ملابسه بعفوية وانضم إلينا في الحمام. كان متوترًا للغاية لدرجة أنه لم يلمسني في البداية، لكنني كنت متلهفة إليه. وبينما كان جريج لا يزال يلمس ثديي الزلقين، جذبت إيدن إلى قبلة طويلة، وسحبت جسده إلى جسدي. عادت يداه إلى الحياة وبدأ يتحسسني في كل مكان يمكنه الوصول إليه، وهو يتمتم بمزيد من "يا إلهي" أثناء قيامه بذلك.
"بقدر ما أحببت الشعور بجسديهما يضغطان على جسدي، كنت أتوق إلى المزيد. بعد بضع لحظات أخرى من تحسسهما، انزلقت من بينهما، وخرجت من الحمام، وكلاهما استدار بينما كنت أتحرك، وكانت أطراف قضيبيهما تشير إلي طوال الوقت.
"أغلق جريج الدش، مبتسمًا بغطرسة وهو يدفع بقضيبه الصلب السميك. بدا إيدن أقل ثقة في نفسه. نظرت إليهما من أعلى إلى أسفل ولعقت شفتي؛ لطالما كان جريج وسيمًا على نحو كلاسيكي، لكن شيئًا ما في بنية إيدن النحيلة وعظام وجنتيه المرتفعة كان يبدو لي دائمًا مثيرًا للغاية، وبينما كان قضيب جريج لطيفًا - أقصر قليلاً من قضيبك وأكثر سمكًا - كان قضيب إيدن بنفس حجم قضيبك تقريبًا ولكنه ناعم ومثالي، بنفس اللون الزيتوني لبقية جسده، يتوق إلى أن يتم لمسه.
"كلاهما لطيفان، لكنني أعتقد أنني أحب إيدن أكثر"، قلت بعد أن فحصت جسديهما. فجأة، انتفخت وضعية إيدن بالكامل بالفخر، بينما عبس جريج قليلاً. تراجعت بينهما، وركعت على أرضية الحمام، ومددت يدي لأمسك بقضيب واحد في كل يد. "لا تقلق، جريج، ما زلت سأمارس الجنس معك"، ابتسمت، وبدأت في التهام قضيب إيدن بينما كنت أداعب قضيب جريج. تمتم إيدن بمزيد من "يا إلهي" بينما أمسكت بقضيبه المثالي حتى النهاية، وأحببت كل شبر من جلده الزبداني بينما انزلق إلى حلقي مرارًا وتكرارًا. كان يسند ذراعيه على الحائط لمنع نفسه من السقوط. طوال الوقت، كان قضيب جريج ينبض في يدي، ساخنًا وصلبًا وخشنًا".
"حاول إيدن تحذيري بخرخرة قبل أن يقذف حمولته، الأمر الذي استغرق دقيقة أو نحو ذلك. تغرغرت وابتلعتها قبل أن أحول انتباهي على الفور إلى قضيب جريج، حيث كنت أسيل لعابي وأنا أمد خدي على اتساعهما لاستيعابه. سمعت إيدن يبدأ في المغادرة، فألقيت يدي للخلف وأمسكت به، وخرجت من قضيب جريج لفترة كافية لأخبره بأن "يبقى". ثم دفعت جريج لأعلى على الحائط المقابل للدش وبدأت في سحبه لأسفل؛ انزلق حتى اصطدم مؤخرته بأرضية الدش، وابتسمت ورفعت مؤخرتي في وجه إيدن واندفعت نحو قضيب جريج مرة أخرى. "العقني، إيدن"، تنفست، قبل أن أمد شفتي حول عضو جريج مرة أخرى، وأتذوق عصائره التي تشبه اللعاب قليلاً بينما كنت أسيل لعابي عليه.
"ركع إيدن خلفي ووضع لسانه في داخلي بطاعة، وامتص ولحس مهبلي. كان جيدًا - جيدًا مثلك تقريبًا، وكان عليّ إيقافه قبل أن يقضي عليّ، فرفع فمي عن قضيب جريج واستدار لدفع إيدن إلى الحائط الآخر. كان متابعًا جيدًا، يقرأ كل رغباتي بينما كنت أدفعه لأسفل كما فعلت مع جريج، وابتسم بسرور عندما رأيت أن قضيبه المثالي أصبح صلبًا مرة أخرى بهذه السرعة. دون تفكير، وضعته في فمي مرة أخرى وبدأت في المص واللحس واللعق في كل مكان. عندما رأى جريج ساقي متباعدتين أمامه، دفع نفسه عن الأرض وانحنى فوقي، وأدخل قضيبه مباشرة في مهبلي. ملأني محيطه كثيرًا لدرجة أنني ارتجفت عندما بدأ يضخ داخل وخارج.
"لقد أعدني إيدن، وفي غضون دقيقتين أخريين كان علي أن أتوقف عن مداعبة عضوه الذكري المثالي وأترك جريج يكمل دقاته بداخلي. كدت أسقط، وارتجفت عندما وصلت إلى النشوة، وبعد لحظات قليلة شعرت بنبض عضو جريج السميك يملأني. انحنى إلى الخلف على جدار الحمام، منهكًا، لكنني نظرت إلى إيدن، وابتسمت، وامتصصت عضوه الذكري المثالي في فمي مرة أخرى. كان عضوه الذكري جيدًا لدرجة أنني كنت لأستطيع مصه طوال اليوم، ولكن بعد دقيقة أخرى من التبول عليه، شعرت به متوترًا مرة أخرى، وهذه المرة ابتعدت عنه لأشاهد تدفق السائل المنوي بيننا. ضحكت وابتسمت له، ولعقت سائله المنوي من ساقيه وعضوه الذكري قبل أن أركلهما وأستحم مرة أخرى".
كانت فيك لا تزال تدلك نفسها، بعنف متزايد. كان بن يحدق في أرضية السيارة في بؤس، لكن فيك لم تستطع أن تلاحظ ذلك وهي تقترب أكثر فأكثر من النشوة الجنسية.
"هل هذا كل شيء؟" سأل بن.
"يا إلهي! آه! نعم. نعم! نعم!" صرخت فيك وهي تنتهي، وهي تتلوى في مقعدها؛ نظرت إلى بن، وعيناها نعسانتان ومنهكتان، "هذه هي كل مرة. هاري جديد - لم أفعل أي شيء بعد، لكنني كنت سأمارس الجنس معه الليلة. اللعنة! إنه أمر مثير للغاية أن أخبرك بهذا الأمر... لم أكن أعتقد أبدًا أنك ستكون على ما يرام معه!"
نظر بن من النافذة للحظة، ثم أمسك هاتفه من حجره، وأوقف التسجيل.
"ليست كذلك."
فتح باب السيارة وغادر، مبتعدًا عنها تمامًا في ظلام الصباح القارس. كيف... كيف لها أن تفعل ذلك؟ لقد أفسدت حفل زفاف ابنة عمه، وعاشرت إحدى زميلاته في العمل، واثنتين من أفضل أصدقائه، كل ذلك خلف ظهره.
"بن؟ بن! لقد قلت إنك لا تمانع! أنا آسف!" صاح فيك وهو ينزل من السيارة ليتبعه، "أنا... أنا فقط لا أستطيع مقاومة نفسي. يمكنني التوقف!"
انطلق بن في الركض، وقد شعر بالفعل بلسعة البرد. لقد أراد أن يسمع كل شيء. لقد ظن أنه يستطيع تحمل الأمر. لقد كان مخطئًا. كانت الدموع تتجمد على وجهه الآن. كان فيك يتراجع خلفه، وقطع الزاوية واستمر في الركض. سمعها تصرخ بشيء ما، مكتومة بسبب الريح، لكنه تجاهلها، واستمر في المضي قدمًا، وركز على مجرد الابتعاد عن كل شيء.
وبعد بضعة شوارع، أصبح بصره ضبابيًا، وكانت رئتاه وحلقه تؤلمانه بسبب طوفان الهواء الجليدي الذي كان يضخه فيهما، انزلق بن، وخرجت قدماه من تحته. سقط على ظهره، وارتطم رأسه بالرصيف الجليدي، وسبحت رؤيته بينما كان الألم يحيط به من كل جانب، ثم فقد وعيه.
انفتحت عينا بن عندما شعر بأيدٍ تلامسه، فحركته. كانت رؤيته ضبابية. كان كل شيء يتلألأ بأضواء زرقاء وحمراء، وظن أنه سمع صوت فيك يبكي في مكان قريب، لكنه لم يستطع تحريك رأسه، وبالتالي ظل عالقًا ينظر إلى الدرج الأمامي للمنزل الذي سقط بجواره.
قال أحد الأشخاص القريبين شيئًا عن ارتجاج في المخ، وأدرك جزء من عقل بن أن الأضواء الزرقاء والحمراء ربما كانت قادمة من سيارة إسعاف. كان المسعفون قد نقلوه على نقالة، ولكن قبل أن يرفعوه إلى سيارة الإسعاف، رأى شيئًا: قطة تختبئ تحت شرفة المنزل الذي كان يحدق فيه - لكنها لم تكن تبدو كقطة عادية؛ كانت أكبر بحوالي ضعف حجمها، وكانت تبدو أشبه بنمر صغير أكثر من كونها قطة منزلية - وهي سلالة نادرة. في حالته المشوشة، استغرق الأمر كل قوة إرادة بن تقريبًا لتثبيت عينيه على عنوان المنزل قبل أن يغيب عن الوعي مرة أخرى.
لقد شعر بن بإحساس غريب، مثل الاستيقاظ من حلم حول الاستيقاظ من حلم - لكنه استيقظ منذ عشر دقائق. لقد شعر بألم غريب في مؤخرة جمجمته، لكن بعد بضع لحظات هدأ الألم.
"هل أنت متأكد من أنك حزمت كل شيء؟" سأل فيك قبل أن يتثاءب بقوة، ويغلق باب السائق بقوة كافية لإزاحة الثلج عن النافذة، "كمبيوترك المحمول؟ محفظتك؟ فرشاة أسنانك."
الفصل الرابع
لقد شعر بن بإحساس غريب، مثل الاستيقاظ من حلم حول الاستيقاظ من حلم - لكنه استيقظ منذ عشر دقائق. لقد شعر بألم غريب في مؤخرة جمجمته، لكن بعد بضع لحظات هدأ الألم.
"هل أنت متأكد من أنك حزمت كل شيء؟" سأل فيك قبل أن يتثاءب بقوة، ويغلق باب السائق بقوة كافية لإزاحة الثلج عن النافذة، "كمبيوترك المحمول؟ محفظتك؟ فرشاة أسنانك؟"
أغمض بن عينيه وهز رأسه في نفسه، وأخذ نفسًا طويلًا. هل مات للتو؟ لم يكن متأكدًا، ولكن إن لم يكن كذلك فقد اقترب بالتأكيد من الموت - ومع ذلك ها هو ذا، عائدًا إلى مقعد الراكب مع فيك الغافل للمرة الخامسة.
"هل أنت بخير يا عزيزتي؟" سأل فيك وهو يلامس ظهر يدها على خده؛ لقد استغرق الأمر كل ذرة من ضبط النفس حتى لا يتراجع عن لمستها.
"أنا بخير"، قال وهو يغلق مروحة السيارة دون وعي، "نحن بحاجة إلى التوقف سريعًا قبل محطة الحافلات. لقد راجعت هاتفي للتو ووجدت أنه تأخر. اذهب إلى 132 تروي لين".
"ماذا؟ لماذا؟"
نظر بن إليها.
"ثق بي فقط، حسنًا؟ إنه على بعد بضعة شوارع فقط."
هز فيك كتفيه، "حسنًا. لا أعرف لماذا عليك أن تكون غريبًا بشأن هذا الأمر، لكنني سأسمح بذلك. بعد ما فعلته بلسانك الليلة الماضية، أميل إلى التكيف."
ابتسمت فيك وهي تبدأ في ممارسة الجنس مع تامي. حاول بن تجاهل التعليق الأخير، بالكاد يتذكر أنه مارس الجنس معها في هذه اللحظة، لكنها كانت لا تزال تستمتع بالتوهج الذي خلفته كل النشوات الجنسية التي انتزعها منها قبل أن تبدأ الحلقة، وهو ما بدأ يزعج أعصابه.
رن هاتف فيك بصوت عالٍ - صوت وصول قضيب هاري. تجاهل بن ذلك، وعند أول علامة توقف، فحصت فيك ذلك بصمت قبل أن تواصل طريقها. لم يخصص بن أيًا من انتباهه لها - كان مشغولًا بالبحث في هاتفه عن معلومات المكافأة للقطة المفقودة. حصل على رقم الهاتف واتصل بها على الفور.
"من تتصل؟"
رفع بن يده ليُسكتها. رن الهاتف أربع مرات، ثم انتقل إلى البريد الصوتي.
"مرحبًا، لقد تواصلت مع سلمى مالك، وكيلة العقارات. يرجى ترك رسالة وسأعاود الاتصال بك في أقرب وقت ممكن."
رفع بن حاجبيه - لقد كان يعرف سالما في المدرسة الثانوية. لم يكن الأمر جيدًا، لكنه مع ذلك لم يكن يتوقع أن يكون صاحب القط شخصًا يعرفه. أغلق الهاتف بعد سماع صوت الصفارة، تمامًا عندما كان فيك يقترب من المنزل المعني.
"لذا...لماذا نحن هنا؟" سأل فيك بفضول.
تجاهلها بن وخرج من السيارة، وعاد إلى هواء الليل البارد. توقف نظره لفترة وجيزة على رقعة الرصيف الجليدي التي انزلق عليها آخر مرة قبل أن ينحني وينظر تحت الشرفة الأمامية للمنزل حيث رأى القط من قبل. كما هو متوقع، لمعت عينان خضراوان كبيرتان نحوه في الظلام. اقترب، ببطء وبحذر، عندما سمع فيك يخرج من السيارة خلفه. أخرج هاتفه مرة أخرى، وشغل فلاش الكاميرا، وركع على بعد حوالي عشرة أقدام من القط، والتقط صورة. وقفت القطة ثابتة، تحدق فيه طوال الوقت.
بمجرد التقاط الصورة، أرسلها برسالة نصية إلى رقم هاتف سلمى وحاول مرة أخرى. وبعد رنتين، ردت على الهاتف.
"مرحبا؟" ردت بصوتها نصف اليقظ والقلق الذي لاهثًا، "من هذا؟ هل لديك قطتي؟"
"مرحبًا يا سلمى، أنا بن"، أجاب بهدوء، "لقد ذهبنا إلى المدرسة الثانوية معًا. لقد رأيت للتو ما أعتقد أنه قطك تحت شرفة هنا في 132 تروي لين. لسوء الحظ، لدي حافلة يجب أن ألحق بها في غضون عشر دقائق تقريبًا، لذلك ليس لدي وقت لإحضاره إليك، ولكن إذا أخبرتني كيف أخرجه، يمكنني انتظارك هنا وتسخينه في السيارة".
"أوه، بن! الحمد ***!" ردت، وهي لا تزال في حالة ذهول من كل شيء، "سأكون هناك في أقرب وقت ممكن! اسمه جعفر - قد يأتي إذا اتصلت به. سأحضر بعض الحلوى في حالة عدم قدومه! ما هو العنوان مرة أخرى؟"
"132 Troy Lane. آسف على التعجل، ولكنني أحتاج حقًا إلى اللحاق بهذه الحافلة."
"سأكون هناك في الحال" قالت وأغلقت الهاتف.
حاول بن مناداة القط عدة مرات دون جدوى. خرج فيك من السيارة ليقف بجانبه، وكان يرتجف، وسأله عما يحدث.
"قطة ضائعة. هناك مكافأة كبيرة"، رد عليها ببساطة، "يمكنك الانتظار في السيارة. استمر في تشغيلها، لا أريد أن أفوت الحافلة".
إذا كان فيك منزعجًا من سلوكه الغريب، فلم يكن ذلك كافيًا لجعلها تشتكي، وسارعت بكل سرور إلى السيارة بينما كان يحاول إخراج القطة من تحت الشرفة دون جدوى.
وبعد ثلاث دقائق، وفاءً بوعدها، خرجت سالما إلى الشارع بسيارتها من طراز بي إم دبليو. كان هناك شخص آخر في السيارة ـ خمن بن أنه زوجها أو شخص آخر كان يرافقها للتأكد من عدم تعرضها للقتل ـ لكنها كانت الوحيدة التي خرجت من السيارة.
"بن!" صرخت وهي تركض نحوه، "هل جعلته يخرج؟"
نظر بن إلى الوراء وهز رأسه. لم يكن بن وسلمى قريبين جدًا من بعضهما البعض، لكنهما كانا يشتركان في العديد من الفصول الدراسية في المدرسة الثانوية وكانا صديقين حميمين وشريكين في المختبرات أحيانًا. كان معجبًا بها لمدة عام أو عامين في ذلك الوقت، لكن لم يحدث شيء من ذلك. كانت تبدو كما كانت في ذلك الوقت تقريبًا، أو على الأقل بدت كما كانت تحت الطبقات السميكة من الملابس الشتوية التي كانت ترتديها.
"إنه لا يزال هناك في الأسفل"، قال بن وهو يشير إلى أسفل الشرفة.
ركعت سلمى على الفور، وأخرجت كيسًا صغيرًا من الحلوى من أحد جيوبها وفتحته.
"جعفر! تعال إلى هنا! تعال إلى هنا يا بني الجميل! تعال!" نادت، محاولة أن تبدو دافئة ومرحبة بدلاً من أن تبدو متوترة ويائسة.
أخرج القط رأسه من الشرفة ثم بدأ يقترب بعصبية - لم يكن قطًا طبيعيًا حقًا: كان حجمه ضعف حجم أي قطة منزلية رآها بن على الإطلاق، وكان به بقع نمر في جميع أنحاء معطفه. أطلق مواءً عاليًا مخنوقًا عندما وصل إلى مسافة خمسة أقدام تقريبًا، ثم قفز إليها، وذيله متجمد وجسده متيبس بوضوح من البرد. بدأ يلتهم المكافآت من يدها، وأطلقت سالما صرخة فرح، وحملت القط بين ذراعيها ثم ركضت به إلى سيارتها، وفتحت الباب الخلفي وألقته داخل المقصورة الدافئة قبل أن تعود للخارج.
"شكرًا جزيلاً لك يا بن!" صرخت، "الآن أحضرت دفتر الشيكات الخاص بي. لقد نشرت مكافأة له، هل يمكنني إرسالها إلى بان لانون؟"
تجمد بن لثانية واحدة - لسبب ما كان يتوقع كومة من النقود. ومع ذلك، ربما يستطيع صرف شيك في أحد البنوك في المدينة؟
"أوه، نعم. بن لانون،" قال، مدركًا مدى الإحراج الذي قد يشعر به إذا ما سألتها عن سياسات صرف الأموال في البنوك التي تتعامل معها، "المكافأة التي ذكرتها كانت مبلغًا كبيرًا من المال..."
"أعلم ذلك... لكنني سألتزم بكلمتي. فضلاً عن ذلك، فهو من سلالة أشيرا ـ إنه هجين بين قط أفريقي وقط نمر ـ لقد كلفنا الحصول عليه ضعف هذا المبلغ. كنا قلقين من أنه إذا لم نعرض المزيد من المال فإن شخصاً ما سوف يبيعه لشخص آخر"، أوضحت على عجل، وهي تخط شيكاً في ضوء المصابيح الأمامية لسيارتها، "هنا. الأمر يستحق ذلك. لدينا المال".
أعطته شيكًا. نظر إليه، وتأكد أنها أعطته للتو شيكًا بقيمة عشرين ألف دولار. لم يكن بن متأكدًا، لكنه شك في أنه قد يواجه صعوبة في صرف مثل هذا الشيك الضخم.
"مرحبًا... هل تعتقدين أنك تستطيعين إخراجها؟" سألها بينما بدأت بالعودة إلى سيارتها، "أعلم أن هذا محرج - أعني، لا يمكنني حقًا أن أقول لا لهذا القدر من المال مع قروض الكلية وكل شيء - في الواقع أحتاج إلى النقود بسرعة لدفع الإيجار، وإذا حاولت إيداع هذا فسوف يستغرق الأمر بعض الوقت، ولكن إذا كان على شكل أجزاء أصغر يمكنني... ربما... صرفها واحدة تلو الأخرى وسيسمح لي البنك بذلك؟"
التفتت سلمى وهي ترتجف، ثم أومأت برأسها. أعاد لها الشيك، فمزقته إلى نصفين، ودسته في جيبها، وبأسرع ما استطاعت كتبت له أربعة شيكات بقيمة خمسة آلاف دولار لكل منها.
"شكرًا لك!" قال وهو يشعر بالبرد يخترق عظامه بينما كان يأخذ الشيكات منها، "أتمنى لك عطلة نهاية أسبوع سعيدة!"
عاد بن إلى السيارة، وشرح لفيك ما حدث بأقل قدر ممكن من التفاصيل ـ فهو لم يكن يريد حقًا أن يبذل المزيد من الطاقة في التفاعل معها أكثر مما كان عليه ـ بينما كانا متجهين إلى محطة الحافلات. كانت مرتبكة وفضولية، لكنه تمكن من تقديم بعض الأعذار الغامضة والغامضة التي أسكتتها على الأقل أثناء الرحلة القصيرة. كان آخر الأشخاص يصطفون للصعود، لذا كان لدى بن عذر لحسن الحظ لوداع فيك على عجل عندما قفز من السيارة ووقف في الطابور، وأظهر تذكرته لسائق الحافلة وسارع إلى المقعد الموجود أمام سام وجولييت مباشرة، حيث جلس في المرة الأولى.
وبعد فترة وجيزة من ركوبه الحافلة انطفأت الأضواء. فقام بن بإجراء عدة عمليات بحث سريعة على هاتفه لمعرفة الحد الأقصى للمبالغ المتاحة في مختلف المتاجر والبنوك في المدينة، ووجد العديد من المتاجر والبنوك المفتوحة التي يمكنها على الأقل أن تمنحه 5000 دولار. فحفظ عناوين القليل من المتاجر والبنوك التي تقع في نفس المنطقة التي تقع فيها محطة الحافلات، ثم جمع سترته أمام النافذة وذهب إلى النوم، وهو يفكر فيما قد يفعله بكل هذه الأموال.
"نعم، لا يزال بن مع فيك - وهذا هو السبب في أن فيك لم يتحدث معي في الشهر الماضي."
فتحت عينا بن على مصراعيهما عندما سمع جولييت تتحدث في المقعد خلفه. مرت بضع ساعات، وكان ضوء الفجر الرمادي يتسلل إلى الحافلة. هز رأسه وقرر أن يضع رأسه فوق المقعد.
"مرحبًا جولييت. مرحبًا سام."
لقد تجمد كلاهما لثانية واحدة، وكانت أعينهما واسعة، حيث بدا وكأنه ظهر عند ذكر اسمه.
"أنا... آسف أنا-" بدأت جولييت، لكن بن ابتسم فقط.
"انظر، لا بأس، أنا أعلم كل شيء عن هذا الأمر، لقد اعتقدت فقط أنه سيكون بمثابة رسالة لإعلامك بأنني هنا الآن بدلاً من جعل الأمور محرجة لاحقًا،" أوضح بشكل عرضي، "ولم نعد أنا وفيك معًا حقًا. لقد كانت تخونني لسنوات - في الواقع إنها تخطط لممارسة الجنس مع رجل يُدعى هاري الليلة."
شهقت جولييت ووضعت يدها على فمها، لكن سام هزت رأسها بعلم، وكانت عيناها مليئة بالشفقة.
"لا داعي للقلق بشأني"، قال بن بصوت غير مقنع بعض الشيء، "أنا... أعمل على حل هذه المشكلة. اعتقدت فقط أنه يجب أن أخبرك أنني هنا. سأحاول العودة إلى النوم".
ابتسم بن لهما بابتسامة ضعيفة، ثم جلس مرة أخرى، ووضع سماعات أذنيه وبدأ في تشغيل أصوات المطر التي كانت تهدئه دائمًا بينما كان يحاول أن يرتاح مرة أخرى ويحصل على بعض النوم. لقد ألقى تلميحًا بشأن هاري لجولييت - ربما بهذه الطريقة ستكتشف الأمر بنفسها - على الرغم من أنها حتى لو فعلت ذلك، فستنسى بحلول الصباح.
فجأة، أصابه ثقل محنته بطريقة جديدة ــ الوحدة. وبغض النظر عما حدث، كان يبدأ كل يوم من جديد دون أن يدري أحد غيره، ومع مرور كل يوم، بدأ الناس من حوله يشعرون أنهم أصبحوا أبعد فأبعد، حيث أدرك أن أفعاله لن يكون لها سوى تأثير محدود على أي منهم، وأنه مهما تذكر أو شعر، فلن يشاركه أي منهم في ذلك لأكثر من بضع ساعات: فقد كانت هناك صلة بينه وبين سام، وعادت إلى التفكير فيه كمعارف، بينما يمكن أن يقع هو وجولييت في الحب وفي اليوم التالي يعودان إلى نقطة البداية. حتى فيك يمكن أن تبكي وهي تعتذر عن أخطائها، وتعد بعدم تكرارها مرة أخرى، وفي غضون يوم واحد ستعود إلى ممارسة الجنس مع هاري للانتقام من جولييت، معتقدة أن بن لم يعد يعرف شيئًا.
كان الواقع بائسًا، لكن هذا لم يغير حقيقة أن بن كان لا يزال منهكًا كل يوم في هذا الوقت. في النهاية، أغمض عينيه وتلاشى تفكيره حتى أعاده صوت المطر في سماعات أذنيه إلى النوم.
من الغريب أن بن رأى حلمًا مألوفًا. كان قد عاد إلى الكلية ـ بطريقة ما في غرفة النوم مع فيك وهي تقفز على قضيب دارين، وكانت ثدييها الثقيلين يرتعشان بفعل الحركة وهي تركب عليه، مبتسمة ابتسامة شريرة، وعيناها متشابكتان مع عيني سام. نظر بن حوله في الحلم.
لقد كنت هنا من قبل. هذا حلم حول ما قاله سام في اليوم الأول. أتذكره.
ركب فيك الرجل الذي لا وجه له تحتها بينما كان يمد يده لأعلى، ممسكًا بثدييها المرتعشين، وكان بن في الحال الرجل الذي تحتها، وسام، يراقبها وهي تمارس الجنس مع دارين. ثم بدأ أحدهم يقبله، وفجأة كانت جولييت هناك أيضًا، عارية مثل فيك، تتسلق أعلى صدره بابتسامة حريصة على شفتيها، تزحف على جسده، تسحب حلماتها لأعلى صدره بينما بدأت تقبل فمه.
لم أفكر في أي شيء من هذا هذه المرة. لماذا أحلم بنفس الحلم؟
عندما بدأت جولييت بتقبيله، هز بن رأسه.
توقف ، وفجأة تجمد الحلم. كانت جولييت فوقه، وجهها قريب من وجهه، لكنها كانت ثابتة مثل عارضة أزياء. نظر بن حوله، ووجد لدهشته أنه، بعيدًا عن المكان الذي كان ينظر إليه، بدا المشهد من حوله وكأنه... يتلاشى. دفع جولييت لأعلى، لكنها كانت متيبسة مثل لوح خشبي، وبدلاً من الانحناء فوقه كما توقع، ارتطم جسدها الصغير بالأرض، ولا يزال عالقًا في نفس الوضع، حتى الأنسجة الرخوة لثدييها أو أي من عضلاتها تهتز بينما كان جسدها يتأرجح ذهابًا وإيابًا على نقطة ارتكاز إحدى خدي مؤخرتها قبل أن يستقر قليلاً على جانبها. كان الأمر كما لو كانت مصنوعة من البلاستيك الصلب أو المعدن أو شيء من هذا القبيل.
بعد أن انتشل نفسه من السرير، نظر بن حوله. كان ذكره لا يزال صلبًا كالصخر، لكنه لم يشعر بأي إثارة على الإطلاق، وباستثناءه وجولييت والسرير، كانت "الغرفة" فارغة. كانت أرضية غرفة النوم شبه البيضاوية الخشنة، والمدخل، والحائطين، خالية تمامًا. لم يكن هناك حتى لون - لا ظلام ولا ضوء - فقط... لا شيء.
بحق الجحيم؟
خطا بن بضع خطوات نحو حافة الأشياء، ثم انحنى، ونظر إلى المكان الذي اختفت فيه الأرضية تمامًا. ثم حدق في الأرض، فرأى عن قرب أن أرضية غرفة النوم بدت وكأنها تحولت من سطح صلب حقيقي إلى سحابة متناثرة من المربعات الصغيرة المثالية. بكسل.
استيقظ بن مذعورًا عندما سمع صوت سائق الحافلة عبر مكبر الصوت، معلنًا أنهم سيتوقفون للراحة وسيأخذون بضعة ركاب آخرين. أغمض عينيه، وتلاشى الألم الباهت في رأسه وحلقه الجاف من تفاصيل الحلم الغريب الذي رآه للتو. أخرج سماعات الأذن وأغلق التطبيق على هاتفه الذي كان يبث الأصوات العاصفة.
مرت جولييت وسام أمام مقعده بينما كان بن يبحث في حقيبته عن الماء والإيبوبروفين - بدت جولييت بائسة للغاية عندما مرت، لكنها أطلقت ابتسامة ضعيفة ولوح بيدها لبن. لوح بيده قبل أن ينظر إلى الأسفل ليحسب الجرعة القصوى الموصى بها.
حدق بن من النافذة بلا مبالاة بينما كان عقله يعيد توجيه نفسه، وتذكر الشيكات في محفظته من سالما. ماذا سيفعل بكل هذه الأموال؟ عندما وضع خطة لأول مرة للحصول عليها، كان يتخيل كل أنواع المغامرات الكبرى التي لا تنطوي على مخاطر في رأسه، لكن كل هذه المغامرات بدت غبية وطفولية في ضوء الشعور بالوحدة الذي كان يثقل كاهله. كان يريد فقط شخصًا يتحدث معه، شخصًا يتذكر ما يقوله، شخصًا يصدقه.
وبينما راودته هذه الفكرة، نظر إلى الممر مرة أخرى ولاحظ لفترة وجيزة شكل أشلينج الممتلئة وهي تصعد إلى الحافلة. نظر بعيدًا، لا يريد أن يُقبض عليه وهو يحدق. بالطبع، كان يعلم أنها قادمة منذ البداية - فقد جلس في نفس المقعد عمدًا - ولكن في تلك اللحظة قرر أنها ستكون واحدة من الأشخاص الذين حاول إخبارهم عن هراء حلقة الوقت المجنونة. لم يستطع حقًا تحديد السبب، ولكن على الرغم من حقيقة أن الاثنين لم يتبادلا سوى بضع كلمات حقًا، فقد شعر بارتباط غريب بها. ربما كان ذلك بسبب حقيقة أنه لا يزال يحتفظ باسمها في هاتفه منذ المرة الأولى، أو ربما كان الأمر بسيطًا مثل الإعجاب. لم يكن الأمر مهمًا حقًا.
"عفوا، هل هذا المقعد محجوز؟" سألت بلهجتها الأيرلندية الخافتة بينما كانت تضع يدها برفق على كتفه.
التفت بن ليهز رأسه ويبتسم.
"لا، تفضل."
وضعت المرأة حقيبتها فوق المقعد ثم انحنت لتريح يديها على ركبتيها لتتنفس لثانية واحدة.
"اجلسي ودعينا نمر، سيدتي."
نظر بن إلى الرجل غير الصبور خلفها.
"أعطها ثانية واحدة فقط، سيدي،" أمر بن بأقصى ما استطاع من الأدب، لكن الرجل تجاهله، وتجاوز آشلينج كما فعل في المرة الأولى، مما أدى إلى سقوطها على بن.
هذه المرة، استعد بن بشكل أفضل، وتمكن من الوقوف قليلاً ووقف سقوطها على صدره بدلاً من جبهته، وأمسك بها وساعدها في العثور على توازنها.
"ما هذا الهراء، أيها الأحمق!" صرخت في الرجل، ولكن كما في السابق، تجاهلها، ووجهت انتباهها مرة أخرى إلى بن "هل أنت بخير يا سيدي؟ أنا آسفة جدًا لأنني سقطت عليك - شكرًا لك على الإمساك بي، مثل!"
"لا مشكلة"، أجاب بن، "هذا الرجل أحمق".
أومأت آشلينج برأسها، وهي لا تزال ترتدي ملابسها الشتوية. وانتظرت مرور بقية الركاب قبل أن تقف مرة أخرى.
"الجو بارد للغاية هناك، وحار للغاية هنا. سأنتظر ثانية واحدة فقط."
أومأ بن برأسه لنفسه - إذا كانت ذاكرتي لا تخونني، فقد بدا أن الأمور تسير على نفس المنوال تقريبًا كما كانت في المرة الأولى. خلعت طبقات ملابسها كما فعلت من قبل، وألقتها في منطقة التخزين فوق المقعد. لم تستطع عينا بن إلا أن تنتقلا عبر جسدها، من ثدييها الكبيرين إلى بطنها المسطحة، وقميصها الأسود الضيق لا يترك مجالًا للخيال. تمكن من رفع عينيه إلى عينيها بينما كانت تبتسم له.
"اسمي اشلينج، بالمناسبة."
ابتسم بن في المقابل، والتقت نظراته بعينيها بثقة، متذكرًا مدى جرأتها في المرة الأولى.
"يسعدني أن أقابلك آشلينج. أنا بن."
اتسعت ابتسامة آشلينج، واحمر وجهها قليلاً تحت اهتمامه غير المقسم بشكل واضح.
"لطيف وجريء "، قالت وهي تهز حواجبها، "أنا أحبه".
انحنت لخلع بنطالها الثلجي - مما أتاح لبن رؤية أسفل صدرها الكبير أثناء قيامها بذلك - قبل أن تسقط أخيرًا في المقعد المجاور له، وتضبط الأشرطة على قميصها الداخلي وحمالة الصدر بشكل غائب تقريبًا.
"إذن... من أين أتيت؟" قالت بينما بدأت الحافلة في الحركة مرة أخرى، "أنا متأكدة من أن لهجتي هي دليل واضح."
"كينجسبورج - بلدة صغيرة تبعد حوالي خمس ساعات إلى الشمال."
"يا يسوع!" قالت وهي تضع يدها الودودة على ذراعه، "تعازيّ الحارة، أيها الجندي الشجاع. في بعض الأحيان أنسى مدى اتساع هذه البلاد! هذا يعني أنك استيقظت في أي وقت، في الثالثة صباحًا، مثلًا؟"
أجاب بن، وهو يشعر بالديجافو يضربه فجأة بقوة: "إلى حد كبير".
ربما كانت هذه هي المرة الأولى التي حاول فيها إجراء نفس المحادثة مع نفس الشخص مرتين. لم يتذكر بالضبط كيف سارت الأمور في المرة الأخيرة، لكن كلماتها -حتى يدها على ذراعه- كانت مألوفة للغاية، وجعلته يشعر وكأنه عاد إلى مسرحية في المدرسة الثانوية أو شيء من هذا القبيل، يسمع نفس الكلمات من نفس الشخص ويعلم أنه لم يكن يتقن حواره تمامًا.
"هل أنت بخير هناك؟ تبدو وكأنك رأيت للتو شبحًا، مثلًا."
"أوه، آه، نعم، آسف،" تمتم بن بشكل محرج، "لا أزال في حالة ذهول بعض الشيء بسبب ذلك."
"بالطبع! إذا كنت تريد العودة إلى النوم، أو-"
"لا، لا بأس. شكرًا، يجب أن أتخلص من هذا الأمر حقًا"، قال وهو يهز رأسه حرفيًا، "إلى جانب ذلك، أحب التحدث إليك".
احمر وجه آشلينج، وانحنى فمها في ابتسامة سعيدة.
على مدار الساعتين التاليتين، تحدثا. كان بن أكثر صراحة في مغازلته لها مما كان عليه في حياته من قبل ــ ففي النهاية، إذا جعل نفسه أحمق، فلن تتذكره على أي حال ــ وبدا أن آشلينج تستمتع بالاهتمام، وتضحك ضحكتها المترنحة المسكرة على نكاته، وتترك يدها ببراءة ترتاح لبضع ثوانٍ على ذراعه أو ساقه من وقت لآخر. أخبرته أنها كانت في المدينة فقط حتى تغادر رحلتها في الساعة الحادية عشرة والنصف ــ وهو ما تذكره من المرة الأولى، وعرض عليها قضاء اليوم معها، دون حتى ذكر مؤتمر MORE، الذي حضره بالفعل مرتين. علم بن أن آشلينج كانت مدربة لياقة بدنية في موطنها في كورك، وأنها لديها أربعة كلاب، وصديق إنجليزي سابق لا تريد التحدث عنه، وشغفها بالعزف على التشيلو، رغم أنها لم تكن جيدة جدًا وفقًا لها. امتنع بن عن إخبارها بأي شيء عن فيك، وذكر فقط أنه يخطط لزيارة صديقه توم.
عندما دخلت الحافلة إلى المحطة، بدأ الناس في النزول. ساعد بن آشلينج في جمع أغراضها من المقصورة العلوية وحملها إلى المحطة، ولم يلاحظ جولييت وسام إلا لفترة وجيزة عندما مرا بهما، حيث بدت جولييت متجهمة وهي تحدق في الأرض، بينما حدق سام في بن بنظرة استفهام قبل أن يغيب عن الوعي في الشارع، ربما بسبب استماعه لساعتين من المغازلة الشديدة التي لا بد أنها كانت محرجة من الخارج، لكن بن لم يهتم بما تعتقد سام. على الأقل ليس هذه المرة.
"شكرًا جزيلاً بن!" قالت آشلينج وهي تسحب إحدى تلك الحقائب الكبيرة المصنوعة للرحلات الطويلة للتخييم من أسفل الحافلة إلى المحطة خلفه، "سيشاهدني معظم الناس وأنا أعاني من كل هذا، أو يدفعونني مثل الكابتن جوبشيت هناك."
ضحك بن وهو يتبع عينيها إلى حيث كان الرجل في منتصف العمر الذي دفعها في وقت سابق يسارع عبر المحطة نحو الخروج، "لا تقلقي بشأن هذا الأمر".
"لقد قلت إنك تريد مني أن أعرض عليك المدينة"، قال بن، "هل كان لديك أي شيء في ذهنك؟ من المفترض أن يكون الجو باردًا طوال اليوم، لذا لست متأكدًا حقًا من أنك تريد جولة سيرًا على الأقدام".
أطلقت آشلينج ابتسامة كبيرة له وهي ترتدي معطفها.
"أوه بن. يا له من فتى لطيف!" انحنت إلى الأمام حتى أصبح وجهها قريبًا من وجهه، أقصر منه ببضعة سنتيمترات فقط، ثم ربتت على أنفه، "كنت أتمنى أن تكون قد لاحظت ذلك. ربما أحتاج إلى أن أكون أقل دقة، أليس كذلك؟"
هزت كتفيها، وكان وجهها بالكاد على بعد بوصة من وجهه، واستدارت له، وأمسكت ببنطالها الثلجي، وانحنت لارتدائه، مما أدى، للحظة، إلى انحنائها أمامه، وبعقبها المشدود والعضلي، والذي يشبه الفقاعة بشكل مثير للسخرية بصراحة - مرتدية فقط بنطال ضيق - فجأة أمامه، ملتصقًا بالخلف ليصطدم بفخذه بينما تخطو كل قدم داخل بنطال الثلج. اتسعت عينا بن، ونظر بسرعة حوله إلى الأشخاص الآخرين في المحطة قبل أن يعود إلى مؤخرتها، التي ضغطت عليه لمدة ثلاث أو أربع ثوانٍ جيدة. نظر بعيدًا، لأسفل نحو يديها، متسائلًا عما استغرق وقتًا طويلاً، تمامًا كما استدارت عما كانت تفعله لتنظر إليه من فوق كتفها، وهزت حاجبيها بشكل مثير قبل أن تقف وأخيرًا تسحب بنطال الثلج فوق بنطالها الضيق.
اتسعت عينا بن، وبذل قصارى جهده لمحاولة تحويل ابتسامته المحرجة والمتحمسة إلى شيء أكثر هدوءًا وثقة. لم يقم بعمل جيد جدًا.
"لقد تبقى لي ما يقرب من اثنتي عشرة ساعة من الوحدة قبل أن أكون في المطار، مثل"، قالت بعد ذلك، بلهجتها الأيرلندية وعينيها المشاغبتين تجذبانه، "أريدك فقط أن تساعدني في ملء هذا الوقت، إذا كنت تفهم مقصدي".
أومأ بن برأسه. لم تكن تتصرف بذكاء ، لكنه كان يحاول أن يبدو هادئًا. لم يكن معتادًا على الحصول على هذا القدر من الاهتمام من الجنس الآخر، أو بالأحرى، كان عادةً ما ينهي الأمور بسرعة كبيرة من خلال ذكر أنه لديه صديقة قبل أن تصبح المغازلة ساخنة وثقيلة. لم يقضِ الكثير من الوقت عازبًا منذ نهاية المدرسة الثانوية، لذا فإن المغازلة بهذه الطريقة كانت جديدة بعض الشيء بالنسبة له، على الرغم من أنه، وفقًا لأصدقائه الإناث، كان لديه غالبًا نادي معجبين من النساء اللواتي كن معجبات به طوال المدرسة الثانوية والكلية.
"دعنا نبدأ ببعض القهوة"، اقترح بن، مستعيدًا رباطة جأشه، "أعرف مكانًا ليس بعيدًا، يمكننا أن نتدفأ ونتناول الكافيين ونرى ما إذا كان بإمكاننا اكتشاف شيء ما."
أومأت آشلينج برأسها، من الواضح أنها كانت تشعر بخيبة أمل بعض الشيء لأن اقتراحه لم يتضمن أي تلميح، لكنها وافقت، وانطلقا في البرد مرة أخرى، وساروا إلى نفس المقهى الذي ذهب إليه في المرتين الأوليين. كان الجو باردًا للغاية، كما هو الحال دائمًا، لكن المسافة كانت قصيرة. بدأ بن يفكر في المكان، إلى جانب العملاء الذين كانوا هناك دائمًا والباريستا ذو الشعر الطويل، باعتباره نوعًا من المنزل بعيدًا عن المنزل.
قالت آشلينج وهي تدخل، وتخلع على الفور الطبقة العلوية من ملابسها الشتوية وترمي معطفها فوق ظهر الكرسي، "أوه، الجو هنا لطيف للغاية!"، "الرائحة مذهلة حقًا!"
"ماذا تشرب؟" سأل بن وهو يمد يده إلى محفظته.
انحنى فم آشلينج وهي تضحك داخليًا قبل أن تجيب، "الكثير من الأشياء. لكنني سآخذ قهوة إسبريسو الآن."
أومأ بن برأسه وذهب إلى المنضدة وطلب مشروبيهما، بالإضافة إلى تناول بعض الكعك. وكما حدث من قبل، أخبره النادل الكبير أنه سيحضر مشروبيهما إلى الطاولة، فشكره بن ثم عاد إلى آشلينج، وأخرج هاتفه للتحقق من رسالة نصية وصلته أثناء توجهه إلى هناك. كان توم.
، هل أنت في المدينة بعد؟
ب نعم، تناول القهوة.
T Cool Cool فقط أخبرني عندما تنتهي من المؤتمر ويمكنني مقابلتك في مكان ما. مشروبات؟
ب- أنا في الواقع أتجنب العمل. قد يكون من الجيد تناول المشروبات لاحقًا. سأخبرك بذلك.
عندما اقترب بن من الطاولة، رأى آشلينج تتصفح هاتفها، وكان وجهها يبدو كئيبًا وغاضبًا بشكل غير معتاد بينما كانت تضغط على الشاشة الصغيرة.
"هل كل شيء على ما يرام؟" قال وهو يضع الكعكات بينهما، "أنت تبدين وكأن الكابتن جوبشيت دفعك للتو مرة أخرى."
تنهدت آشلينج ووضعت هاتفها على الطاولة والشاشة لأسفل وهزت رأسها.
"أنا... حسنًا لا. ليس حقًا،" قالت وهي تمسك الكعكة وتتناولها من الزاوية، "شكرًا لك على هذا. حقًا. انظر أنا... أنا آسفة إذا كنت... عاهرة بعض الشيء، أو أيًا كان. اعتقدت أنني أستطيع فعل ذلك، لكنك تبدو شخصًا لطيفًا حقًا ولا أريد أن أستغلك فقط، مثل."
تلاشت ابتسامة بن المغازلة والودية، وجلس أمامها.
"أنت لا تستغلني. لا أعتقد ذلك"، قال وهو يهز كتفيه، "أعترف بأنك كنت أكثر جرأة مما اعتدت عليه، لكنني لا أشتكي".
أطلقت أشلينج ابتسامة أخرى من ابتساماتها المسكرة.
"حسنًا... أنا سعيد لأنك أحببته. أنا أيضًا أحبه. لكنني لا أكون هكذا عادةً، وعندما أراك تشتري لي القهوة وكل شيء... أشعر وكأنني مدين لك بتفسير لأنك لطيف للغاية معي."
هز بن كتفيه، "أحب أن أكون لطيفًا معك. هذا يعني أنك تتحدث معي، وأتمكن من سماع لهجتك اللطيفة أكثر."
ابتسمت آشلينج واحمر وجهها قليلاً مرة أخرى.
"هل يعجبك هذا؟ لم أفكر في هذا الأمر مطلقًا. هذه مجرد طريقتي في الحديث. الأمر ليس أنيقًا أو أي شيء من هذا القبيل."
"أعتقد أن هذا منطقي. هنا، في الولايات المتحدة، أي لهجة ليست من هنا تبدو لطيفة، لكن لهجتك... خاصة"، أوضح بن، وهو يشعر بالحرج قليلاً من كونه صادقًا للغاية، "يبدو الأمر وكأن كل شيء عبارة عن أغنية صغيرة تنتهي بكلمة "مثل"، وعندما تضحك يصعب ألا تبتسم معك".
اتسعت ابتسامة آشلينج السعيدة، وأصبح وجهها أكثر احمرارًا، وركلته برفق تحت الطاولة، "أنت حقًا ساحر صغير!"
هز بن كتفيه، وهزت نفسها، وأخذت نفسا عميقا.
"انظري،" بدأت، "لقد أتيت إلى هنا لأمارس رياضة التزلج الريفي على الثلج مع بعض الأصدقاء القدامى من الجامعة وخطيبي إيان، ولكن في الليلة التي سبقت موعد مغادرتنا، تخلى عني ذلك الرجل اللعين، وقال إنه "التقى بشخص آخر"، شخص "أكثر سرعة منه". إنه طبيب من لندن، لذا فقد خمنت أنه ربما كان طبيبًا أو ممرضة أخرى في المستشفى الذي يعمل فيه... أو شخص آخر مهنته أكثر... احترامًا فيما يتعلق بوالديه. ربما شخص لهجة راقية وشهادة جامعية بدلاً من فتاة أيرلندية تعمل في صالة ألعاب رياضية وتكسب بعض المال الإضافي كعارضة لياقة بدنية عبر الإنترنت - وهو ما يجعلني في نظر والديه نجمة إباحية عمليًا، مثل.
"على أية حال، احتفظت بالتذكرة ــ لم أكن أرغب في البقاء والتعامل معه بدلاً من الذهاب في هذه الرحلة ــ والتقيت بأصدقائنا هنا، لكن نصفهم كانوا من أصدقائه أولاً، ومن الواضح أن الرحلة لم تكن ممتعة كما كنت أتمنى. بحثت قليلاً على الإنترنت، ورأيت أن الاثنين كانا في رحلة أخرى بالفعل، وهما يرتديان ملابس السباحة في أستراليا اللعينة! أعلم أن الأمر سيئ، لكنني أنظر إلى هذه الصور ولا يسعني إلا أن أفكر في أن هذه الفتاة تبدو وكأنها عفريت نحيف ذو أنف كبير وكل منحنيات المسطرة، وهو ما يجعلني أشعر بتحسن في البداية، ولكن بعد ذلك يجعلني أفكر أنها لابد أن تكون أفضل مني بكثير في كل شيء آخر، و..."
بدأت آشلينج في البكاء الآن. توقفت لتمسح أنفها بمنديل وتتناول قضمة أخرى من الكعكة.
"على أية حال، اتضح أنها جراحة أعصاب في مستشفاه. جراحة أعصاب جيدة حقًا. لذا عندما ركبت الحافلة هذا الصباح، كنت أعاني طوال الأسبوع من التزلج مع أصدقائه ، وتعلمت كل هذا الهراء عن امرأة الجراحة المثالية الرائعة التي يفضلها، وأقنعت نفسي بالبحث عن أول رجل لائق المظهر إلى حد ما أستطيع وممارسة الجنس معه، على أمل التقاط بعض الصور لإثارة غيرة إيان."
رن هاتف بن في يده. تجاهله للحظة، وكان على وشك الرد عندما رأى آشلينج تنظر إليه بغضب شديد على وجهها.
"أنت تضحك على هذا الشيء اللعين أيها الحقير؟!" صرخت.
استدار بن ليرى وجهًا مألوفًا: الطالب الجامعي الأسود، الذي يرتدي نظارة ويحمل الكمبيوتر المحمول، والذي رأى صور فيك المثيرة من فوق كتفه في المرة الأولى. كانت عيناه مفتوحتين بعض الشيء، ورفع يديه دفاعًا عن نفسه.
"مرحبًا، أنا فقط أحاول القيام بعملي. أنت من تصرخ بشأن تصوير شريط جنسي أو شيء من هذا القبيل في منتصف مقهى!"
حدقت آشلينج فيه لمدة خمس ثوانٍ كاملة قبل أن تستسلم وتخفي وجهها بين ذراعيها وتبكي. في هذه اللحظة، جاء النادل ومعه كوب بن المقطر وإسبريسو آشلينج، الذي وضعه على الطاولة بحذر قبل أن يهرع بعيدًا عن المرأة الأيرلندية الغاضبة الباكية. أومأ بن له برأسه وشكره، قبل أن يضع يده على ذراع آشلينج.
"أنا آسف، آشلينج. هذا يبدو فظيعًا"، قال بصوت هادئ، "لا داعي للشعور بالسوء تجاه أي شيء بقدر ما أستطيع أن أقول. بغض النظر عن ذلك، كان الانفصال عنك بهذه الطريقة أمرًا سيئًا للغاية - وبصراحة أنا مسرور لأنك اعتقدت أنني "مظهري لائق إلى حد ما".
ضحكت آشلينج من خلال شهقاتها، ونظرت من فوق ذراعيها المتقاطعتين بعين واحدة.
"لا تضايقني. أنا لا أتظاهر بأنني لست من محبي ركوب الخيل. أنت شخص رائع وأنت تعلم ذلك."
رفع بن حاجبه عند سماع هذا التعليق.
"ويتسر؟ ركوب؟"
سحبت وجهها الملطخ بالدموع من بين ذراعيها المطويتين وابتسمت.
"ما رأيك في معنى كلمة "ركوب"؟"
ضحك بن وهو يهز رأسه. رن هاتفه في جيبه، لكنه تجاهله.
"ويتسر هو نفس الشيء تقريبًا. "حارة"، مثل؟" قالت، تنطق كلمة "حارة" وكأنها نوع من الكلمات الغريبة القديمة.
"فهمت"، قال بن وهو يرفع يده، "شكرًا. ما أقصده هو أنه لا ينبغي لك أن تشعر بالسوء بسببي. لقد مررت بالفعل بشيء مشابه مؤخرًا. كنت أواعد فتاة لأكثر من عامين الآن - أعيش معها - وعلمت مؤخرًا أنها كانت تخونني طوال الوقت، وليس مع رجل واحد فقط. لقد جعلني مجيئك إلي أشعر بتحسن كبير تجاه نفسي - و-"
توقف بن عندما رن هاتفه بصوت عالٍ في جيبه مرة أخرى، مرتين. هز رأسه واستمر.
"وسأكون سعيدًا بمساعدتك على الشعور بالتحسن بأي طريقة ممكنة"، أنهى كلامه وهو يغمز بعينه.
يبدو أن مزاج آشلينج أصبح أفضل مع تلميحاته.
"أنت تحصل على الكثير من الرسائل النصية هناك"، قالت، "هل أنت متأكد من أنك لست مشغولاً للغاية بحيث لا تتمكن من... المساعدة؟"
هز بن رأسه وأخرج الهاتف، وكان لديه ثلاث رسائل نصية من فيك.
مرحباً يا عزيزتي هل وصلتِ إلى المدينة بعد؟
الأمر برمته مع تلك القطة هذا الصباح مجنونًا، كيف عرفت أين كانت؟
أية حال، فقط دعني أعرف عندما تكون هنا. كنت أفكر في التحقق من شيء ما من قائمتنا هذا المساء ;-).
"إنها هي،" قال بن وهو يتنهد، "فيك. الفتاة التي خانتني. حاولت إنهاء علاقتي بها لكنها لم تستمع. ربما يجب عليّ أن أحظرها."
"ربما أستطيع مساعدتك في ذلك؟" قالت آشلينج بابتسامة شريرة.
"ماذا تقصد؟"
"كيف أبدو؟" قالت وهي تتكئ إلى الخلف، وتمسح الدموع من عينيها، وتسحب قميصها الداخلي لتكبير انشقاق صدرها.
أطلق بن عينيه على وجهها، نزولاً إلى صدرها، ثم عادت إلى الأعلى مرة أخرى.
"مثل...المياه المنعشة؟ هل أستخدمها بشكل صحيح؟"
احمر وجهها بسعادة وهي تهز رأسها.
"أنت عديم الفائدة. أنت مجرد وسيلة نقل، لكنك عديم الفائدة. سأعود في الحال"، قالت وهي تلتقط حقيبتها وتتجه نحو الحمام، "لا تهرب الآن!"
رفع بن حاجبيه، ثم نظر إلى هاتفه مرة أخرى عندما رن مرة أخرى. صورة من فيك. تنهد رغمًا عنه، وخفض هاتفه حتى لا يتمكن الرجل خلفه من الرؤية، وفتحه. ومن المثير للاهتمام أن الصورة لم تكن هي نفسها تمامًا مثل الصورة التي التقطها في اليوم الأول - لكن القصد كان هو نفسه بوضوح: كانت فيك عارية ومبللة في حمامهما، وكان بخار دشها لا يزال معلقًا في الهواء حولها، لكن هذه الصورة كانت صورة شخصية التقطتها في المرآة. لقد خدعت مؤخرتها قليلاً، وكانت تلعب بإحدى حلماتها بيدها اليسرى بينما التقطت الصورة بيدها اليمنى. كانت رائعة الجمال - كانت دائمًا كذلك - ولكن بعد ما تعلمه في الأيام القليلة الماضية، لم يستطع إلا أن يميز عيوبها. كانت مؤخرتها مربعة قليلاً، وليست صلبة ومستديرة مثل آشلينج، وثدييها الأصغر قليلاً وكتفيها الأعرض جعلاها تبدو أقل جاذبية له من الفتاة التي قضى معها الساعات القليلة الماضية. ابتسامتها الشريرة، التي من المفترض أن تكون مثيرة، جعلت معدته تتقلب. أغلق الصورة قبل أن تنتهي، ووضع هاتفه على الطاولة، وشعر بمزيج من المشاعر المضطربة.
وبعد بضع دقائق، عادت آشلينج من الحمام. كانت قد قامت بتمشيط شعرها، ورشت بعض العطر، وغيرت قميصها الداخلي الملتصق بالعرق إلى قميص أحمر ضيق بنفس القدر بأكمام طويلة وفتحة رقبة مستديرة منخفضة تعانق وتدعم ثدييها بطريقة تبرز منحنياتهما وكذلك عضلات ذراعيها وبطنها المشدودة. كما قامت أيضًا بشيء ما مع وجهها - بعض اللمسات بالمكياج أو شيء من هذا القبيل - خفية بما يكفي لدرجة أن بن لم يستطع معرفة ما هو، ولكن فقط أنها بدت ... أكثر دفئًا وإشراقًا وأقل شبهاً بشخص كان يبكي للتو. تبخترت بفخر نحو بن، وأخذت لحظة لتدير عينيها نحو الطالب الجامعي على الطاولة خلفه، ثم رفعت كرسيها حتى جلست بجواره مباشرة. كان عطرها - شيئًا فاكهيًا وزهريًا - لطيفًا وملحوظًا ولكنه ليس طاغيًا.
"كيف أبدو الآن؟" سألت بمعنى، وهي تتكئ إلى الخلف وتبرز صدرها بفخر بينما تنظر إليه بابتسامة حارة.
"واو،" قال بن، وهو يأخذ كل شيء في داخلها، "أنت تبدين... مثيرة حقًا."
"هذا ما كنت أبحث عنه، أعلم أنه لا يزال يبدو مثل صالة الألعاب الرياضية، ولكن من ناحية أخرى،" هزت كتفيها، "أنا مدربة شخصية مع القليل من عارضة اللياقة البدنية. معظم ملابسي مثل هذا."
"أنا لا أشتكي،" قال بن بصراحة، عيناه تتنقلان صعودا وهبوطا مرة أخرى؛ من هذا القرب، كان بإمكانه أن يرى النمش الخفيف الذي غطى الجزء العلوي من ثدييها وفي وادي انشقاقها، وشيء ما حول وجود النمش هناك بدا فجأة مثيرًا للغاية، على الرغم من أنه لم يفكر في الأمر حقًا من قبل.
"حسنًا. الآن، تقول إن هذه الفتاة الخائنة العاهرة لا تستمع إليك عندما تخبرها بأن الأمر قد انتهى، أليس كذلك؟" سألت بمرح.
أومأ بن برأسه. كان الأمر أكثر تعقيدًا من ذلك بقليل - لم ينفصل عنها رسميًا هذه المرة، لكنه أنهى علاقته بها مرة واحدة، وبالتأكيد لم تتقبل الأمر جيدًا في المرة الأولى، وبطريقة ما، لم تكن تستمع، على الرغم من أن هذا كان بسبب السفر عبر الزمن في الغالب.
"أعتقد أنني أستطيع مساعدتك في استيعاب الأمر، إذا كنت لا تمانع؟" قالت، ورفعت حواجبها بينما كانت تمد يدها إلى هاتفه؛ هز بن كتفيه، فضوليًا بشأن إلى أين تتجه بهذا.
وبعد موافقته، أمسكت آشلينج بهاتفه وفتحت الكاميرا الموجودة به وحولتها إلى وضعية السيلفي، ثم انحنت بالقرب منه، وأسندت رأسها على كتفه وابتسمت بهدوء. وقبل التقاط الصورة، نظرت إلى صدرها بلمحة من الانزعاج، وسحبت خط العنق إلى الأسفل قليلاً، ثم نظرت مرة أخرى إلى الكاميرا.
"ابتسم وكأنك تحبني، مثلي"، قالت وهي ترفع عينيها إليه.
لقد فوجئ بن قليلاً بهذا، لكنه بدأ يفهم خطتها. لقد بدا الأمر منطقيًا بالنسبة له إلى حد ما - وإلى جانب ذلك، فإن وجود آشلينج ملتصقة به بهذه الطريقة كان كافيًا لجعله يبتسم بسعادة بغض النظر عن ذلك. لقد بذل قصارى جهده، والتقطت حوالي اثنتي عشرة صورة في تتابع سريع.
نظرت إلى الصور، وتصفحتها بمهارة، قبل أن تهز رأسها قائلة: "إنها سخيفة للغاية. يمكننا أن نكون مجرد صديقتين في هذه الصور، انظر إليّ".
استدار بن لينظر إليها، مائلاً رأسه قليلاً للأسفل لينظر في عينيها البنيتين الكبيرتين. كان شعرها الأشقر البني اللامع مصفّفًا بمهارة ليبدو وكأنه إطار جذاب بلا مجهود لوجهها على شكل قلب، وكانت بعض الخصلات الضالة ملتفة أمام جانب واحد من وجهها وتدلت لأسفل لتستقر على انتفاخ أحد ثدييها. كانت شفتاها الورديتان ملتويتين في ابتسامة مرحة ومثيرة بينما كانت تنظر إليه، وتعض زاوية من شفتها السفلية برفق. لم يستطع بن إلا أن يبتسم. بدأ يشعر بجذب مغناطيسي تقريبًا نحوها - كما لو أنه إذا توقف عن المقاومة، فسوف يسقط فمه في فمها.
التقطت عشرات الصور الأخرى، ضاحكة قليلاً بينما كانا يحدقان في عيون بعضهما البعض، قبل أن تميل نحوه أكثر، رأسها مائل قليلاً حتى أن شفتيها لم تلمس شفتيه تمامًا، لكنه كان يشعر بدفئهما على شفتيه... ثم بدأوا في التقبيل. بالكاد لاحظ بن خفقان الصور بينما استمرت في التقاط الصور. امتصت شفته السفلية في فمها، وانحنت بقوة نحوه بينما تعمقت قبلتهما، وضغطت ثدييها على صدره بينما كانا يغشان، كل منهما يستكشف فم الآخر بألسنته. كان الأمر مكثفًا لدرجة أن بن لم يدرك حقًا ما كان يحدث حتى فتح عينيه للحظة ليرى بعض العملاء - بما في ذلك الطالب الذي كان يجلس خلفهم - يحدقون بعدم ارتياح، لكن هذا جعل الأمر أكثر سخونة. دون وعي تقريبًا، وضع ذراعه حول كتفها، وسحبها أقرب، بينما ضغطت يده الأخرى على ركبتها وبدأت في الانزلاق على القماش الناعم لسروالها الرياضي الضيق، وانزلق فوق فخذها. بينما كانت لا تزال تلتقط الصور بيدها اليمنى، وضعت يدها اليسرى على الفور على صدره، وبدأت في سحبه إلى أسفل، أقرب وأقرب إلى فخذه حتى تمكنت أخيرًا من الضغط على انتفاخ ذكره بينما كانت تئن بهدوء في فمه.
ثم، فجأة كما بدأت، انتهت القبلة، وابتعدت عنه، والتقت عيناها بعينيه مرة أخرى وهي تلهث.
"يا إلهي، كان ذلك... كان رائعًا للغاية!" قالت وهي متوردة الوجه وتلهث، "اذهب إلى الجحيم إن لم تكن تلك أفضل قبلة حصلت عليها على الإطلاق! أو إن كانت كذلك بالفعل!"
استغرق الأمر من بن لحظة لفهم ما قالته للتو، وهو يلهث ويحمر وجهه. هز كتفيه بثقة، مبتسمًا.
"إذا كان هذا ما تريد."
نظرت آشلينج حولها لأول مرة، ورأت أن المقهى كان أكثر ازدحامًا قليلاً مما لاحظته من قبل، وكان هناك حوالي نصف دزينة من الأشخاص هناك، بما في ذلك الطالب الجالس خلفهم، قد وضعوا هواتفهم جانباً كما لو كانوا يسجلون قبلتهم.
"حسنًا، ربما بالغنا قليلًا في الأمر، ولكن هنا"، قالت بخجل، وهي تسلّمه هاتفه، "هناك حوالي مائتي صورة لنا نقبّل بعضنا البعض. أرسل لها ما تريد من الصور وانظر ما إذا كان ذلك يقنعها بأنك ستمضي قدمًا".
ألقى بن نظرة سريعة على هاتفه، ورأى آخر صورة تم التقاطها. كانت مؤطرة من أعلى قليلاً منهما، وهي الزاوية التي التقطت شق صدرها المثير للإعجاب، المنتفخ كما كان من ضغطه على صدره، وكذلك كلتا يديهما، وهو ينزلق لأعلى فخذها الداخلي، ويداها تضغطان على انتفاخ ذكره تحت بنطاله الجينز. كانت إحدى عينيها مفتوحتين، تنظر مباشرة إلى الكاميرا بنظرة راضية عن نفسها، وكانت ألسنتهما تنزلق بشكل واضح داخل وخارج فم كل منهما. كانت مضاءة بشكل جيد ومؤطرة بشكل جيد بشكل مدهش، ومجرد النظر إليها - على الرغم من أنه عاش اللحظة قبل ثوانٍ فقط - كان يجعله متحمسًا مرة أخرى.
"قد يكون هناك مرشح أو مرشحين يمكنك وضعهما هناك لجعل بعضها أفضل، على الرغم من أن الإضاءة الطبيعية جيدة بما يكفي لجعلها تبدو جيدة."
نظر إليها بن، وهو في حالة ذهول، وابتسم. أراد أن ينقض عليها في الحال، ويقبلها أكثر، وينزع عنها ملابسها، وبدا أنها تريد نفس الشيء، وعضت شفتها بينما كان صدرها ينتفخ بأنفاس متقطعة شهوانية. وبينما كانت تراقبه، نظر بن إلى هاتفه مرة أخرى، متذكرًا كل الأشياء التي أخبره بها فيك، وبابتسامة راضية عن نفسه، أرسل الصورة إلى فيك في شكل صورة سريعة، مع تعليق " أعلم أنك كنت تخونني. لقد انتهينا".
"تم الإرسال" صرح بذلك عندما كان النادل يقترب من طاولتهم.
"أنا آسف، ولكنني سأضطر إلى أن أطلب منكما المغادرة. يوجد ***** هنا، وقال بعض العملاء الآخرين إنهم رأوكما—"
بدا آشلينج نصف مستمتع ونصف محرج، لكن بن رفع يده. "بالطبع. آسف على ذلك. سننطلق على الفور."
شرب بقية قهوته ــ معظمها، لأنه لم تتح له الفرصة لشرب الكثير ــ وفعلت آشلينج الشيء نفسه مع قهوتها. ترك بن إكرامية كبيرة، وارتدى كل منهما معطفه، وأمسك بحقيبته، وخرجا مسرعين من المقهى، وكانت آشلينج تضحك بعصبية عندما خطوا إلى البرد القارس مرة أخرى. رن هاتف بن بثلاث ردود، لكنه تجاهلها.
"كان ذلك جنونيًا، أعني، أعلم أنني كنت أتصرف بوقاحة بعض الشيء، لكنني لم أفعل شيئًا كهذا في الأماكن العامة من قبل! لم أكن أعرف حتى ما كنت أفعله! لقد قبلنا بعضنا البعض ثم،" نظرت آشلينج إلى بن، وهي تلهث، وتبتسم على نطاق واسع، متحمسة ومتوترة، ضحكت، وتحول أنفاسها إلى ضباب في الهواء البارد بينما أمسكت بيده واقتربت منه، "لا يمكننا العودة إلى هناك مرة أخرى، أليس كذلك؟"
هز بن كتفيه مبتسما، حيث لم يتمكن البرد من اختراق حرارة إثارته البيضاء الساخنة، "ربما ليس اليوم على أي حال - ولكن هناك أماكن أخرى يمكننا الذهاب إليها."
ضحكت آشلينج مرة أخرى بضحكتها المترنحة المسكرة، وشعر بن بموجة أخرى من الانجذاب إليها. لقد عرفها فقط، حسنًا، الأمر يعتمد على كيفية حسابه، لكن لم يمر وقت طويل، وشعر بالفعل أنه بحاجة إلى أن يكون معها، وليس فقط جنسيًا، على الرغم من أن هذا كان بالتأكيد جزءًا من الأمر. صوتها، ضحكتها، عيناها البنيتان - كانت مثل المخدرات وكان مدمنًا.
كان نفاد صبر بن هو الذي دفعه الآن بينما كانا يسارعان في السير في الشارع. كانت آشلينج تتبعه، لكن لم يكن أي منهما يعرف حقًا إلى أين كانا ذاهبين، فقط ما يريدانه. سارا حوالي مبنى واحد قبل أن يسيطر نفاد صبر بن عليه، ففتح الباب التالي الذي رآه وسحب آشلينج معه إلى ما تبين أنه مدخل مركز تسوق حضري. بمجرد دخولهما، دفعته إلى الحائط بجوار متجر أحذية وبدأت في تقبيله مرة أخرى، ودفعت بلسانها في فمه، وكلاهما لا يزال يرتدي معطفه وحقيبته.
أجابها بن على قبلتها بنفس الطريقة، وكان كل تفكيره منصبًا على احتضانها وإدخال لسانه حولها، ولكن بعد ذلك ابتعدا عن بعضهما البعض ونظرت حولها، فرأت ما يقرب من اثني عشر متسوقًا يمرون، وكان أكثر من نصفهم يوجهون نظرات استنكار إلى الاثنين.
"نحن بحاجة إلى العثور على مكان أكثر... خصوصية ، مثل"، قالت وهي تنزلق إحدى يديها بينهما لتضغط على فخذه بسرعة.
أومأ بن برأسه، رغم أنه في هذه المرحلة كان ليوافق على تمزيق ملابسها وممارسة الجنس معها هناك، لكن جزءًا منه كان يعلم أن شخصًا ما ربما سيوقفهم، ولم يكن يريد أن يوقفه أحد. نظر حوله ورأى متجرًا للملابس، فأومأ برأسه نحوه.
"سننفصل. أنت تأخذ بعض الأشياء، وأنا سآخذ بعض الأشياء. نلتقي في حجرة تغيير الملابس"، قال بابتسامة شيطانية.
كانت عيناها كبيرتين، لكنها لم تستطع أن تمنع ابتسامتها الملتهبة الشهوانية. ضحكت رغما عنها.
"يسوع"، قالت، وهي تنطقها مثل "جاي-زوس"، "نحن حقًا سنفعل هذا".
أومأ بن برأسه، وجذبها إليه ليقبلها مرة أخرى، ثم ابتعد عنها، وتوجه إلى متجر الملابس دون أن ينظر إلى الوراء. بذل قصارى جهده ليبدو وكأنه متسوق حقيقي، فتوقف لينظر إلى شيئين على الأقل قبل أن يلتقط سترة عشوائية من أحد الرفوف وبنطال جينز مطويًا من طاولة العرض - دون حتى أن يكلف نفسه عناء النظر إلى المقاسات - ثم توجه مباشرة إلى أكشاك تغيير الملابس.
لحسن الحظ، كان المتجر كبيرًا بما يكفي بحيث امتد صف الأكشاك بعيدًا جدًا - بعيدًا بما يكفي لدرجة أن الموظف من المتجر - فتاة آسيوية جميلة تبدو وكأنها قد تخرجت للتو من المدرسة الثانوية - ربما لن يلاحظ أي شيء إذا توجه إلى الخلف. قبل أن يتوجه إلى الداخل، ألقى نظرة خلفه ورأى آشلينج، التي كانت قادمة بالفعل في طريقه بما يبدو أنه عدة بلوزات لا تزال على شماعاتها ملقاة على ذراع واحدة. ابتسمت له بعصبية من الجانب الآخر من المتجر، وأومأ برأسه واتجه إلى الداخل، متجاوزًا موظف غرفة تغيير الملابس باتجاه الكشك في نهاية الرواق الصغير.
بمجرد دخوله، بدأ بن في خلع ملابسه - أولاً أسقط حقيبته، ثم سترته، ثم ألقى بالأغراض التي اشتراها من المتجر جانبًا وتحسس حزامه، وكانت أصابعه ترتجف من الترقب. سمع خطوات قريبة بمجرد الانتهاء من فك حزامه وأسقط بنطاله الجينز في بركة حول حذائه، ثم سمع صوتها هامسًا.
"بن؟ هل أنت هناك، مثل؟"
فتح بن الباب على عجل، وأمسك بها وسحبها إلى الداخل بينما أغلق الباب خلفها. أطلقت صرخة سعيدة رغمًا عنها، لكنه أسكتها بقبلة يائسة أخرى، وذابت فيه، وأسقطت حقيبتها على الأرضية المزدحمة الآن في حجرة تغيير الملابس. بذل بن قصارى جهده لتحرير نفسه من بنطاله الجينز أثناء التقبيل، لكنه انتهى به الأمر بالتعثر للخلف للجلوس على المقعد الصغير في الحجرة قبل أن يخلع حذائه أخيرًا. وفي الوقت نفسه، كانت آشلينج تخلع معطفها وتركل حذائها، وكل ذلك بينما تغلق عينيه الشهوانية، ووجهها محمر بشهوة حيوانية.
نزلت إلى قميصها الأحمر الضيق وبنطالها الثلجي، وانقضت عليه، ولفت ساقيها حول ساقيه، ثم ركعت فوقه على المقعد وقبلته مرة أخرى، وانزلقت يداها تحت قميصه، وتحسست جذعه بشراهة بينما دفعت قميصه فوق رأسها. كان بن لا يزال يرتدي بنطاله الجينز حول كاحليه، وبمجرد خلع قميصه، لم يبق له سوى سرواله الداخلي، الذي كان مغطى بقضيبه الجائع الذي كان يضغط على القماش المرن، ويضغط على بطن آشلينج بينما كانت تقبّله بشفتيها مرة أخرى الآن بعد خلع قميصه.
"اللعنة، بن. أريدك ، " تنفست بين القبلات، وانزلقت يداها على جسده العاري مرة أخرى.
بمجرد أن تحررت يد بن من قميصه، دارت حول ظهرها، وتحسس العضلات الطويلة على جانبي عمودها الفقري حتى وصل إلى خصرها، ثم وضع يده تحت الخصر المطاطي لبنطالها الثلجي وتحسس مؤخرتها المشدودة المثالية من خلال طماقها. تمايلت بين يديه، وأصدرت صوتًا تقديريًا، ثم مدت يدها للخلف لتبدأ في خلع بنطال الثلج. ساعدها بن بيديه، ولكن بعد نقطة معينة كان عليها أن تقف لخلعهما بالكامل.
عندما وقفت مرة أخرى، انحنى بن إلى الأمام وعانق جسدها، وتحسس إحدى يديه مؤخرتها ثم تحرك لأعلى ليبدأ في تقشير طماقها، ورفع الأخرى حافة قميصها الأحمر الضيق حتى يتمكن من البدء في تقبيل بطنها. لقد تعجب من مدى نعومة بشرتها تحت شفتيها، وكيف بدت وكأنها ذات مذاق جيد، بينما كان يلعق نصفها ويقبلها في طريقه حول زر بطنها. كانت بشرتها ناعمة، لكنها مشدودة على عضلات بطنها التي كانت تتشنج من المتعة.
كانت سراويلها الضيقة قد سُحِبَت من فوق انتفاخ مؤخرتها الشبيه بالفقاعات، مما يعني أنها كانت تنفصل فجأة بسهولة أكبر، لتكشف عن زوج رقيق من الملابس الداخلية القصيرة التي تمتص الرطوبة والتي كانت تعانق فخذيها العضليتين. خلعت آشلينج، التي كانت يداها حرتين في هذه المرحلة، قميصها، مما دفع بن إلى إلقاء نظرة لأعلى. كانت وحوشها لا تزال مثبتة في مكانها بواسطة حمالة صدر رياضية ثقيلة باللونين الأخضر والأسود، لكن حلماتها كانت بارزة بشكل واضح من خلال القماش. نظر إلى الوادي بينهما ورأى وجهها على شكل قلب، مليء بالنمش، وفمها مفتوح وهي تلهث، وعيناها متلهفتان وفخورتان وهي تشاهده معجبًا بها. سحب سراويلها الضيقة إلى ركبتيها، ثم سحب نفسه من المقعد الذي كان يجلس عليه، وتسلق جسدها أثناء قيامه بذلك، وراح يداعب من سرتها إلى رقبتها، ويقبل ويلعق ويحرك وجهه بين ثدييها الرائعين لفترة وجيزة قبل أن يفتح فمه على اتساعه ويبدأ في تقبيل ولعق رقبتها. تأوهت، وتركت يدها تتدلى لأسفل وتلتف حول ذكره، من خلال ملابسه الداخلية، تسحبه، وترسم عضلات بطنها برأسه الرطب بينما تسحب ذكره بشكل مثير.
استمر بن في تقبيلها، وهمس في رقبتها بتأوه وهو يشعر بيدها حوله، ومد ذراعيه حولها وانزلق بأشرطة حمالة صدرها فوق كتفيها. عند هذه النقطة، أطلق آشلينج ذكره، ووضع يده المسطحة على صدره ودفع ظهره إلى الحائط مرة أخرى، وركبتيه مطويتين عند المقعد الصغير. أومأت له بعينها، ثم نظرت إلى يسارها إلى المرآة بطول الجسم المثبتة على الحائط، وهزت مؤخرتها وأعجبت بجسدها بابتسامة راضية قبل أن تنظر إليه مرة أخرى وتخلع حمالة صدرها لبقية الطريق، وتحرر ثدييها الجميلين المشدودين والنمش، وحلمتيها الورديتين الداكنتين اللتين تقفان بصعوبة من الانتباه. ألقى بن نظرة عليها، ثم انحنت إلى الأمام، وركبت على حجره مرة أخرى، لكنها جلست منتصبة وقوس ظهرها، ودفعت بثدييها ضد وجهه.
"استمر"، همست بغطرسة، "لقد كنت تتطلع إلى هؤلاء الفتيات منذ الحافلة، مثلًا."
لم يكن بن في حاجة إلى مزيد من التشجيع. مد يده اليمنى لأعلى، وملأ يده بلحمها، وضغط عليها برفق، وقرص حلماتها قليلاً بين مفاصله بينما بدأ يقبل ثديها الأيسر، فبدأ بمداعبة الجانب السفلي قبل مصه ولعقه وتقبيله بالكامل، وعض حلماتها برفق بينما التفت ذراعه اليسرى حول ظهرها لتثبيت صدرها عليه. كان ثدييها مذهلين - أكبر من ثديي فيك، اللذين كان بن يعرف أنهما في مكان ما حول كأس C كبير، لكنهما ثابتان وناعمان، ومرنان بشكل لذيذ. تأوهت من خلال ابتسامة بينما كان يقبلها ويقضمها ويتحسسها، وبدأت تمرر أصابعها بين شعره، وتداعبه وتدلك فروة رأسه بينما يلتهمها، واحتك انتفاخ ذكره بشكل مسطح بفخذها وبطنها بينما كانت تركب عليه.
"ليس لدي أي واقيات ذكرية،" تنفس بن، وشعر بالذنب لكنه لا يريد أن يذهب بعيدًا قبل أن يقول ذلك.
ابتسمت اشلينج.
"يا له من فتى لطيف! أنا أتناول حبوب منع الحمل. بالإضافة إلى ذلك، أريد أن أشعر بها."
في تلك اللحظة بدأ هاتف بن يرن - ليس رسالة نصية، بل مكالمة، كانت تطن بإيقاع مستمر من بنطاله الجينز، الذي كان لا يزال ملفوفًا حول كاحليه. كان بن يخطط لتجاهلها، لكن آشلينج ابتعد عنه، وانزلق من ركبتيه إلى ركبتيه، ثم أخرج هاتفه من جيبه ونظر إلى الشاشة وهي تهتز بغضب مرة أخرى.
"فيك؟" سألت، ابتسامة شريرة على وجهها.
أومأ بن برأسه.
"هذه هي، هذه حبيبتي السابقة."
"ربما يجب عليك أن تأخذ هذا، إذن،" قالت، وهي تسلّمه الهاتف، ولا تزال راكعة، وانتصابه يخفي سرواله الداخلي على بعد بوصات من وجهها.
أخذ بن الهاتف وضغط على الزر للرد، وهو يتنفس بسرعة. في هذه اللحظة، لم يكن الأمر يتعلق بالانتقام فحسب - بعد كل شيء، لن تتذكر هذا أبدًا، وهو ما أفسد الفكرة نوعًا ما - ولكن مجرد فكرة الرد على الهاتف بينما كانت آشلينج تتطلع إلى سراويله الداخلية، وثدييها العاريين يرتاحان على ركبتيه، كانت أكثر الأشياء إثارة التي يمكن أن يتخيلها.
"مرحباً فيك، هل حصلت على صورتي؟" أجاب بمرح، ربما بصوت أعلى قليلاً مما كان يقصد.
وفي هذه الأثناء، وضعت آشلينج طرف أنفها على طرف ذكره، ثم هزت رأسها ذهابًا وإيابًا، وضربت ذكره بأنفها عدة مرات بشكل لطيف، قبل أن تميل إلى الوراء وتضحك بهدوء، وكتفيها وثدييها تهتزان بمرح.
"ماذا بحق الجحيم يا بن؟ من أين يأتي هذا؟ من هذه العاهرة؟ "
ابتسم بن.
"إنها اسمها أشلينج. إنها جذابة حقًا ، أليس كذلك؟" توهج وجه أشلينج عند سماع الإطراء، وبدأ في خلع ملابسه الداخلية ببطء شديد. رفع بن مؤخرته عن المقعد لفترة وجيزة لتسهيل الأمر.
"ما الذي يهم حقًا ؟ لا يمكنك إدخال لسانك في حلق فتاة عشوائية لأنها مثيرة. أنا صديقتك! أنت تخونني!"
انتهى آشلينج من خلع ملابسه الداخلية، وارتد ذكر بن وارتعش أمامها. نظرت في عينيه للحظة، ثم لعقت شفتيها، ثم نظرت إلى ذكره.
"لم يبدو أنك تتردد عندما يتعلق الأمر بممارسة الجنس مع أيدن، أو جريج، أو تيرون، أو مايكل، أو توم"، قال بن، والغضب يتصاعد بداخله مع استمرار القائمة؛ ربما كان يريد القليل من الانتقام بعد كل شيء.
"يسوع!" همست آشلينج عند طول القائمة، ونطقتها "جاي-زوس" مرة أخرى؛ قبل أن تميل إلى الأمام وتقبل جانب عضوه برفق، بشكل رومانسي تقريبًا.
"هل هي تلك؟!" سألت فيك بصوت يبدو هستيريًا بعض الشيء، متجاهلة قائمة بن، "هل هي معك الآن؟!"
فكر بن لمدة ثانية، ثم غطى الميكروفون الموجود على الهاتف.
"هل ترغبين في التحدث مع فيك؟ إنها تسأل عنك؟" قال وهو يبتسم بمرح.
ابتسمت آشلينج بنفس الابتسامة الشريرة وأخذت الهاتف منه.
"مرحبًا، فيك. أنا فيك، أليس كذلك؟ أنا آشلينج. لقد قابلت بن هنا اليوم وهو لطيف للغاية ، أليس كذلك؟" قالت بمرح، وهي تلف يدها الحرة حول عضوه الذكري وتدفعه لأعلى ولأسفل، وتدفع السائل المنوي الزلق من رأسه، "ناهيك عن أنه يتمتع بحركة رائعة للغاية ."
سمع بن ما بدا وكأنه انفجار من الغضب الشديد من الطرف الآخر للخط، على الرغم من أنه لم يستطع فهم أي كلمات.
"أوه، إنه شيء أيرلندي،" قالت بضحكة مرحة مجنونة، "أعتقد أنه يأتي من شركة تصنع الأنابيب. من الأسهل أن أريك المعنى بدلاً من شرحه، مثلًا."
أعادت الهاتف إلى بن، وهي تنطق بكلمة "فيديو"، وكانت يدها الأخرى لا تزال تلعب بقضيبه ببطء. خفق قلب بن بقوة، ونقر على زر الدردشة المرئية على الهاتف، والذي أظهر له على الفور أنه يبث مقطع فيديو لوجهه وكتفيه إلى فيك. وبعد بضع ثوانٍ، ولدهشته، عُرضت عليه صورة بكسلية لوجه فيك.
"ما الذي يحدث بحق الجحيم يا بن؟ ماذا تقصد بكل هذه الأسماء؟ من الأفضل أن تطرد هذه العاهرة وتعود إلى المنزل الليلة أو-"
ابتسم بن ولوح لها، متجاهلاً كلماتها، ثم ضغط على الزر الذي قام بتبديل الكاميرا التي كان يبث بها، مركزاً الصورة على وجه آشلينج المحمر بجوار انتصابه الزلق الهائج.
قالت آشلينج بكل ثقة المعلمة التي تتحدث إلى طلابها بينما كانت تهز ذكره برفق في يدها: "هذا تلويح. تلويح لطيف للغاية أيضًا".
لقد أصبح فيك هادئًا الآن، لكن بن لا يزال قادرًا على رؤية وجهها يحدق في الشاشة، وفمها مفتوح على اتساعه.
"دعني أريك ما أحب أن أفعله مع هذا التلويح اللطيف"، قالت آشلينج، وهي تقوّم ظهرها بحيث ارتفع ثدييها عن ركبتي بن، "خاصةً عندما يكون صاحب التلويح يستمتع بهذا طوال اليوم".
أطلقت سراح عضوه الذكري، ومدت يديها إلى الأعلى وتحسست ثدييها، وضغطتهما بقوة أكبر مما تجرأ بن على فعله، وشوَّهتهما بين أصابعها، ورفعتهما وفصلتهما بينما انحنت قليلاً إلى الأمام - بين ركبتيه - ولفَّتهما حول انتصابه النابض، وغلفته بالكامل باستثناء رأسه اللامع النابض أسفل ذقنها مباشرة. استمر فيك في التحديق، وفمه مفتوح على اتساعه.
"هل ما زالت تشاهد؟" قالت آشلينج، وأومأ بن برأسه، وشعر بقلبه ينبض بقوة وسرعة في صدره.
لعقت آشلينج شفتيها، ثم بصقت على رأس ذكره، وعجن ثدييها حوله، وعملت على توزيع اللعاب المرطب بينهما.
"الآن، عادةً ما يتعين عليّ اختيار ما سأفعله أولاً - استخدام فمي، أو هؤلاء الفتيات، ولكن مع هذا التلويح اللطيف والسميك والطويل، لا يتعين عليّ الاختيار على الإطلاق!" غردت بسعادة، ثم دفعت بثدييها لأسفل حول قضيبه، وانحنت لأسفل حتى انزلق طرفه فوق شفتيها ودفع أسفل أنفها.
ثم سحبت عضوه مرة أخرى إلى الأعلى، حتى اختفى عضوه داخل الكهف الزلق لشق صدرها، قبل أن تنزلق ببطء إلى الأسفل مرة أخرى، وتميل برأسها فوق شق صدرها وتضغط على شفتيها حتى يضغط رأس عضوه عليهما. واستمرت في الانزلاق إلى الأسفل، وتركت عضوه يمتد ليفتح شفتيها، قبل أن تزلق لسانها حول الرأس وتسحبه إلى الأعلى مرة أخرى، ثم إلى الأسفل مرة أخرى، بشكل أسرع وأسرع.
بدأ بن يتنفس بصعوبة، وهو يراقب كل ما يحدث - يراقب آشلينج وهو يعمل بقضيبه بثدييها ولسانها وشفتيها، يراقب فيك وهو يحدق في كل هذا بينما تجلس، والعلامة الوحيدة على أنها لم تكن متجمدة هي الارتفاع والانخفاض السريع بشكل متزايد لصدرها بينما تحدق في ذهول.
بعد بضع ثوانٍ، بدأ بن يفقد السيطرة على نفسه، وأسقط الهاتف، وتركه يرتد على الأرض بينما بدأ يدفع بفخذيه بإيقاع آشلينج، ويغوص أعمق وأعمق في فمها حتى تركت ثدييها، وتركتهما يرتخيان بينما دفعت بفمها إلى أسفل قضيبه أكثر فأكثر مع كل حركة، حتى أخذت قضيبه أخيرًا إلى أسفل حلقها، وأسنانها السفلية ولسانها يلمسان كراته، وأنفها يبرز في شعر عانته فوق قاعدة قضيبه مباشرة. لم ير بن أبدًا أي شخص، حتى فيك، يأخذه إلى هذا العمق ويحتضنه هناك لفترة طويلة. بقيت آشلينج على هذا النحو، وقضيبه كله مدفونًا في حلقها، وحبست أنفاسها، وعيناها تدمعان، ثم مدت يدها إلى أسفل، وأمسكت بالهاتف ووجهته إلى نفسها، وحولت الكاميرا إلى وضع السيلفي حتى تتمكن من التحديق في وجه فيك بينما كانت تغرغر ببطء بعيدًا عن قضيب بن، بوصة بوصة، حتى شهقت أخيرًا لالتقاط أنفاسها، ومزيج من اللعاب والقذف يسيل من زوايا فمها وهي تبتسم بعيون دامعة للكاميرا، وبدأت في مص قضيبه مرة أخرى بيدها الحرة. سمع صوت فيك ينهي المكالمة، وألقت آشلينج الهاتف جانبًا ونظرت في عيني بن.
"أنت لن تصل بسهولة، أليس كذلك؟" قالت وهي تلهث بسعادة؛ لم يتمكن بن حتى من الإيماء برأسه، كان الكثير من انتباهه يركز على كبح جماح ذروته، ابتسم فقط بابتسامة قذرة وفم مفتوح، وهو يتنفس بصعوبة.
وفي تلك اللحظة سمعنا طرقًا مهذبًا على الباب.
"هل كل شيء على ما يرام هناك؟" جاء صوت امرأة شابة - ربما كانت موظفة غرفة تبديل الملابس - وكان من الواضح من نبرتها أنها كانت متأكدة تمامًا مما كان يحدث هناك، لكنها كانت تأمل أن مجرد السؤال سيجعل الأمر يتوقف قبل أن تضطر إلى القيام بأي شيء جذري.
"كل شيء يسير على ما يرام! شكرًا على السؤال!" أجابت آشلينج، وهي تكاد تضحك بينما كانت يدها تتحرك بشكل أسرع وأسرع على ذكره.
"أوه... حسنًا... لقد كنت هناك لفترة طويلة، وكانت هناك بعض الشكاوى حول أصوات غريبة..." سأل الصوت بحذر.
ضحكت آشلينج مرة أخرى، وأطلقت سراح قضيب بن، لتقف. استدارت لمواجهة الباب، ثم انحنت وخلعت شورت الصبي في حركة واحدة سلسة، مؤخرتها العارية تشير إليه بشكل مغرٍ بينما قامت بتقويم ظهرها، ومشت بيديها للأمام حتى تمددت في وضعية الكلب لأسفل بشكل مثالي. كان هناك الكثير في جسد آشلينج للإعجاب، ولم يكن بن عادةً من يركز على المؤخرات، ولكن على الرغم من وحوشها الرائعة، وساقيها العضليتين وجسدها الرياضي الممشوق، كان مؤخرتها هو أفضل سماتها. أو ضحكتها. أو ابتسامتها. أو صوتها. لم يستطع بن أن يقرر، ولكن عندما رآها تنحني لأسفل، ومؤخرتها المنتفخة على بعد أقل من قدم من وجهه، وأبعد من ذلك، ومهبلها يحدق فيه بجوع، كاد أن يأتي هناك وفي الحال. ألقت آشلينج نظرة إلى الوراء وإلى أعلى نحوه وهزت حاجبيها نحوه، مما أدى إلى هز مؤخرتها قليلاً. ابتسم لها بن، وسحبته إرادته بعيدًا عن حافة الهاوية، ورفع نفسه من المقعد، وخرج قدمًا واحدة من بنطاله، وخطى للأمام، ووضع ذكره -لا يزال زلقًا بسبب لعابها- في شق خديها بحيث يشير رأسه إلى السقف.
"عذرا؟ هل تستمع لي حتى؟" سأل الصوت من الجانب الآخر من الباب، "أنا... لا أريد أن أضطر إلى الاتصال بالشرطة أو شيء من هذا القبيل."
أشلينج، وهي في حالة سُكر من الشهوة، رفعت يديها من الأرض إلى الباب، واستندت بيد واحدة على إطار الباب بينما فتحت الباب بيدها الأخرى، مما أعطى عامل غرفة تبديل الملابس رؤية مباشرة لها وهي تنحني، وثدييها معلقين باتجاه الأرض، وظهرها ينحدر إلى منحنيات مؤخرتها التي تشبه القلب، بينما وقف بن خلفها، ورأس ذكره النابض والمبلل يطل من خلال وادي تلك المنحنيات.
"إنه على وشك أن يفعل ذلك - يمكنك البقاء ومشاهدته إذا أردت، ولكنني أراهن أن الأمر سيستغرق أكثر من وجهك الجميل لإبقائه بعيدًا عني في هذه المرحلة، مثل."
كانت الشابة مصدومة لدرجة أنها لم تتنفس حتى، وفمها مفتوح بينما انزلقت عيناها عبر جسد آشلينج ثم إلى جسد بن، قبل أن تستقر مرة أخرى نحو حيث التقيا. بدأ الباب يتأرجح مغلقًا من تلقاء نفسه، لكن يد المرافق أوقفته دون وعي تقريبًا. ابتسم لها بن، الذي تغلب عليه الإثارة الجنسية الشديدة للموقف، وغمز، ثم أمسك بقضيبه، وانزلق به بين خدي آشلينج بينما ثنى ركبتيه بما يكفي للانزلاق إلى مهبلها، وتحسس فتحتها.
أطلقت آشلينج أنينًا، ورددها بتأوهه الخاص بينما دفع بقضيبه داخلها بضربة طويلة وبطيئة، وانزلق قضيبه في رطوبتها المخملية الضيقة. ابتعد بضربة بطيئة، ودفع مرة أخرى، ونظر إلى أعلى في عيني عامل غرفة تبديل الملابس. كانت لا تزال مذهولة، لكنها كانت تراقب باهتمام، تعض إحدى شفتيها، وحلماتها منتصبة، تظهر من خلال قميصها. نظرت إلى أعلى لتراه ينظر إليها، ثم هزت رأسها، وتراجعت، وتركت الباب يغلق بينهما.
وضعت آشلينج يديها على الباب وضغطت نفسها عليه مرة أخرى بدفعته الثالثة البطيئة، متلهفة إلى أن يملأها مرة أخرى. دفعها بعمق أكبر، وشعر بها تضيق حوله. مد يده حولها بكلتا يديه، وجمع ثدييها بيديه، وضغط عليهما بقوة بينما سحبها إليه مرة أخرى.
"ffffffuck" هسّ وهو ينزلق للخارج مرة أخرى.
انفصلا عن بعضهما البعض مرة أخرى، ثم عادا إلى بعضهما البعض، ولم يجرؤ أي منهما على التنفس بينما كانا يتلذذان بدفعة بطيئة أخرى. لقد تطلب الأمر كل ذرة من ضبط النفس حتى لا يبدأ بن في الدفع بقوة وعنف داخلها، لكنه قاوم، مستمتعًا بكل لحظة زلقة من دفعاته القليلة الأولى داخلها. لم يكن هذا مجرد شهوة... لقد كان الأمر وكأنه يشعر بمتعتها جنبًا إلى جنب مع متعته. لقد أراد أن تدوم.
رفعت آشلينج يدها اليمنى عن الباب وضغطت بها على يده، وضغطت على ثديها بقوة أكبر بيده بينما دفعته للخلف مرة أخرى، ثم عندما انسحب مرة أخرى سحبت يده من ثديها، وحركتها فوق العضلات المشدودة في بطنها وصولاً إلى فخذها، حيث لامست أطراف أصابعه الأطراف الشائكة لشعر عانتها المقصوص قبل أن تنزلق مباشرة إلى الشق المبلل في مهبلها. دفعها مرة أخرى ببطء، وضغطت بيده عليها، حيث شعر ببظرها تحت أطراف أصابعه.
لا تزال يده اليسرى تمسك بثديها، يدلكه، وبدأ في فرك البظر، ويدور حوله بإصبعه بينما يضخ داخلها مرة أخرى، ويكتسب السرعة.
"نعم... نعم... نعم اللعينة"، قالت وهي تلهث، وتدفعه للخلف، وتصفع الباب بيدها اليمنى للخلف للحصول على الدعم بينما بدأ يتحرك بشكل أسرع، يضخ بفخذيه ويعبث بأصابعه، "يا إلهي بن، نعم... نعم!"
تباطأ بن مرة أخرى، لا يريد أن ينهي كلامه، وتوقف وهو يتراجع، وكان رأس ذكره على وشك الخروج من داخلها. ثم دخل ببطء نصف بوصة تقريبًا، ثم عاد مرة أخرى، واستمر في مهاجمتها بأصابعه بأقصى سرعة. تذمرت، وكان تنفسها ثقيلًا للغاية الآن لدرجة أنه شعر بثديها يندفع إلى يده مع كل زفير، وحجابها الحاجز يتمدد وينكمش ضد ذراعه بشكل محموم.
شددت، وارتجف جسدها بالكامل مع أول تشنج للنشوة الجنسية، وبدأ يضخ داخلها مرة أخرى بأقصى سرعة بينما كانت ترتجف حوله. كانت تتحرك كثيرًا الآن حتى أن يده انزلقت من بظرها. حاول العثور عليه مرة أخرى لكن يدها امتدت من الباب وسحبتها إلى ثديها الآخر، وأطاع، وضغط وعجن كلا ثدييها ليس بينما كان يضخ داخلها وخارجها، أسرع وأسرع وأسرع، وشعر بفرجها ينقبض حوله في تشنج نشوة.
"اللعنة! نعم! نعم! اللعنة علي! أسرع! أكثر! أوه، اللعنة!" صرخت تقريبًا بينما كان يصطدم بها، وفقد السيطرة أخيرًا وتشنج، ورش سائله المنوي أعمق وأعمق في داخلها مع كل دفعة.
انزلقت يداها عن الباب، مبللتين بالعرق، وكادتا أن تسقطا على الأرض عندما ضخ بن آخر دفعاته داخلها، وتأوه قبل أن تنهار على الحائط. خرج ذكره الذي لا يزال صلبًا منها، وانزلق مرة أخرى إلى المقعد، وسيطر على تنفسه بينما انحنت فوقه، ووضعت يديها على ركبتيها، تلهث، وتقطر عرقًا.
"يا إلهي، لقد كان ذلك مذهلاً"، تمتم بن، وألقى عليها ابتسامة لاهثة.
"أنا... اللعنة... لا أعرف ما الذي حدث لي. أنا لا أكون هكذا عادةً، ولكن"، أومأت برأسها نحو قضيبه اللامع، "كنت أحتاجه فقط. ومع تلك الفتاة! يا إلهي، لم أفعل شيئًا كهذا من قبل".
أومأ بن برأسه.
"هل أحببتها؟"
ابتسمت آشلينج بابتسامة عريضة وبدأت في الضحك.
"أعجبني ذلك - بن، كنت في احتياج شديد إليه. ما زلت في احتياج إليه"، دفعته إلى الخلف على الحائط، ثم حركت يديها إلى أسفل صدره، ثم دفعت يديه بعيدًا عن ذكره الناعم وابتلعته بالكامل في فمها دفعة واحدة، ثم انزلقت به للخارج بينما كانت تمسك بشفتيها بإحكام حوله، وتمتص عصارتها وعصارته منه.
لقد فاجأ بن نفسه عندما تصلب فجأة ثم أطلق حمولة أخرى مباشرة إلى حلقها بينما كانت تمتصه. لقد تقيأت من المفاجأة ولكنها بعد ذلك ابتلعت، وامتصت وابتلعت منيه. بمجرد أن أزالت فمها عنه، أطلقت عليه ابتسامة محرجة ثم أعطته عدة لعقات طويلة، ونظفته كما لو كان مصاصة.
"ربما يجب علينا أن نتنظف ونخرج من هنا، مثلًا"، ضحكت، "لا أعرف ما إذا كانت تلك الفتاة ستتصل بالشرطة، لكنني أفضل ألا يتم القبض علي في ليلتي الأخيرة في هذا البلد".
أومأ بن برأسه، وبدأ كلاهما في التنظيف بأسرع ما يمكن. أخرجت آشلينج بعض المناديل من حقيبتها، لتنظيف ما يمكن أن تجده من بقع السوائل قبل أن تتمكن هي وبن من إعادة ارتداء ملابسهما في وقت قياسي ثم مغادرة المتجر بخجل. كانت نفس الموظفة هناك، وخجلت عند رؤيتهم ونظرت بعيدًا. لم يتم العثور على رجال شرطة. استغرق بن لحظة لمنع فيك من استخدام هاتفه، وبعد بضع دقائق كانا بالخارج مرة أخرى، يكافحان في الهواء البارد، وذراعيهما حول بعضهما البعض براحة جديدة.
"لا أعرف كيف أشرح هذا، مثل،" قالت آشلينج، وهي تعانق بن من جانبها بينما كانا يدفعان بعضهما البعض في البرد، "لكنك... نحن... لا أعرف. هذا ليس من طبيعتي، لكن لا يمكنني منع نفسي. لم أرغب في رجل بهذه الدرجة من قبل... لم أتحرك بهذه السرعة من قبل... أتمنى ألا تعتقد-"
"أعتقد أنني أشعر بنفس الطريقة"، رد بن، "أتمنى فقط أن يكون لدينا أكثر من يوم واحد. لا تقلق بشأن ما أفكر فيه... كل شيء على ما يرام، أعدك بذلك - الأشياء تتحرك بسرعة كبيرة ولكن... لكنني لا أريدها أن تتباطأ إذا لم تفعل ذلك".
ابتسمت آشلينج بابتسامة مبتهجة وهي تعانقه بقوة على جانبه. أخرجت هاتفها لفترة وجيزة، للتحقق من الوقت.
"لقد مر يوم واحد فقط، وما زال أمامي حوالي عشر ساعات. هل قلت من قبل إن لديك شيئًا تحتاج إلى القيام به أو أن لديك صديقًا تقيم معه، مثلًا؟"
أومأ بن برأسه.
"لا بد أن أتوقف عند أحد البنوك، نعم، كنت أخطط للبقاء مع توم. إنه صديق لي من أيام الكلية."
"هل تعتقد أنه سيمانع أن أرافقه حتى موعد رحلتي؟" سألت آشلينج، "لا أريد أن أقف في الطريق..."
"لا تكوني سخيفة"، قال بن وهو يبتسم لها، "سوف يكون بخير مع هذا الأمر - وإذا لم يكن كذلك، فسوف أجد مكانًا آخر للإقامة فيه."
كان وجه أشلينج متوهجًا عمليًا بالتقدير.
"إلى أين نحن ذاهبون الآن إذن؟"
هز بن كتفيه.
"لدي بعض المهمات التي يجب أن أقوم بها. بعد ذلك، ربما يمكننا أن نطلق عليك اسم حبيبي السابق أيضًا؟"
تألقت عيون آشلينج البندقيّة بشكل شقي.
توقف بن عند بنكين لصرف الشيكات من سلمى، وكان عليه في كل مرة أن يشرح لهم الموقف برمته - القطة، والمكافأة، وحقيقة أنه "يحتاج" إلى المال للإيجار - قبل أن يسمحوا له بصرفها. استغرق الأمر حوالي ساعة، ولكن في نهاية الأمر كان لديه عشرين ألف دولار نقدًا محشوة في حقيبته. لقد فوجئ حقًا بمدى صغر المساحة التي تشغلها هذه الأموال: عشر أكوام صغيرة من العشرينات، بقيمة ألفي دولار لكل منها. لم يشرح التفاصيل لأشلينج - خوفًا من أن تعتقد أنه تاجر مخدرات أو شيء من هذا القبيل يحمل كل هذا القدر من النقود - وأخبرها فقط أنه يتعامل مع بعض قروض الإيجار والجامعة.
وبينما كان يتعامل مع تلك النقود، ويضعها في حقيبته، أدرك بن أنه لم يفكر بعد في أي شيء يمكن أن يفعله بها. فها هو ذا، ومعه ما يكفي من المال لشراء سيارة جديدة، ولكن ربما لم يكن لديه سوى اثنتي عشرة ساعة لقضائها ــ لم يكن متأكداً من موعد إعادة ضبط الحلقة، ولكن من المؤكد أنه كان بعد منتصف الليل. من المؤكد أن شراء عشاء لطيف، أو دفع ثمن سيارة ليموزين، أو أي شيء آخر قد يساعد في ذلك، ولكن هل كان هذا كل شيء؟ ثم خطرت له فكرة.
"أشلينج؟" سأل بن وهو يسير عائداً إلى بهو البنك؛ رفعت رأسها وابتسمت له ابتسامة جعلته يشعر بالدفء حتى النخاع، "لدي فكرة".
"ما هو الأمر؟"
"يجب عليك البقاء ليلة إضافية. سأساعدك في دفع ثمنها."
"ماذا؟"
"سأساعدك في دفع تكاليف الرحلة الجديدة. لا يمكن أن يكون المبلغ كبيرًا، أليس كذلك؟ مائة دولار أو شيء من هذا القبيل؟"
أومأ أشلينج برأسه.
"هل ستساعد في دفع هذا المبلغ، أليس كذلك؟ هل أنت جاد؟"
أومأ بن برأسه. لم تكن تعلم أنه كان يشتري لهم في الحقيقة بضع ساعات إضافية فحسب، لكن الأمر كان يستحق ذلك بالنسبة له. بالإضافة إلى ذلك، فقد فكر في شيء يفعله ببقية المال أيضًا.
"يوجد فندق في الجهة المقابلة من الشارع. أود أن أحصل على غرفة لنا"، قال بن بلا مبالاة، "ثم يمكننا أن نفعل ما تريد. البقاء في المنزل، أو الذهاب لتناول العشاء، أو أي شيء آخر".
احمر وجه أشلينج، وأصبح متوترًا وشعر بالإطراء.
"هل تستطيع تحمل ذلك؟ أعني، سأتقاسمه معك، مثلًا؟ ماذا عن توم؟ لا أريد أن أتدخل بينك وبين صديقك."
"لا تقلق بشأنه. نحن نعيش في نفس البلد. علاوة على ذلك، لا يزال بإمكاننا رؤيته، إذا أردت. كنت سأقابله لتناول مشروب أو عشاء أو شيء من هذا القبيل هذا المساء."
أومأت آشلينج برأسها، وكان من الواضح أنها متحمسة مثل بن لقضاء المزيد من الوقت معًا.
"حسنًا إذن. سنلتقي بصديقك لتناول العشاء، وسأغير رحلتي."
"دعنا نعبر الشارع. يمكنك تغيير رحلتك بينما أحصل على الغرفة. لا أعرف كم ستكون تكلفة الرحلة، لكن أخبرني وسأعيد لك المبلغ."
كان فندق Windlam Hotel، أحد أجمل الفنادق في المدينة، يقع على الجانب الآخر من الشارع. دخلا إلى الردهة، وجلست آشلينج لتبدأ في البحث عن تغيير رحلاتها بينما اقترب بن من المنضدة، وسأل عن أغلى غرفة في الفندق. كان الرجل الموجود عند المنضدة مندهشًا بعض الشيء من طلب بن، لكنه في النهاية لم يستطع إيجاد سبب يمنعه من الدفع نقدًا طالما أنه دفع وديعة الضرر وبعض الأشياء الأخرى مقدمًا. وصل المبلغ إلى ما يقرب من عشرة آلاف دولار، وهو أكثر بكثير مما توقعه بن، لكنه لا يزال نصف ما لديه فقط.
قال بن بلا مبالاة وهو يسير عائداً إلى آشلينج: "لقد حصلت على غرفة، لقد حصلت على صفقة جيدة جدًا، لقد قالوا إنهم يستطيعون أخذ حقيبتك إذا كنت تريد ذلك. العشاء مشمول، لذا إذا كنت تريد يمكننا تناول الطعام هنا أيضًا. يمكنني دعوة صديقي لتناول العشاء هناك".
نظرت إليه آشلينج بتوتر.
"يا للهول. بن - أنا... سأدفع ثلاثمائة دولار أخرى للسفر غدًا - وربما أكثر في اليوم التالي. لا أعرف ما إذا كان بإمكاني تحمل تكاليف ذلك -"
"لا تقلقي بشأن هذا الأمر"، قال بن وهو يضع يده على كتفها ليهدئها، "سأقوم بتغطية هذا الأمر. لقد قمت للتو بصرف بعض الشيكات الإضافية من عملي في البنك، ولا أستطيع التفكير في استخدام أفضل لها".
أرجح بن حقيبته وبحث فيها، وكان حريصًا على عدم السماح لها برؤية مقدار المال الذي كان يحمله هناك - بعد كل شيء، لم يكن يريد تخويفه، وكان يعلم أن حمل الكثير من المال ربما كان بمثابة علم أحمر لأي شخص - تمكن من عد أربعمائة دولار وسحبها من إحدى الأكوام، وسلمها لها.
"أنا جاد. لديّ المال نقدًا فقط، لكنه ملكك. يجب أن يغطي هذا تكاليف الرحلة، أليس كذلك؟"
حدقت آشلينج في المال في يدها بصدمة.
"بن...بن هذا مبلغ كبير من المال. لقد التقينا للتو، أعني، إنه أكثر من ذلك - أشعر وكأنني... أحبك حقًا حقًا. وليس فقط من أجل الجنس - رغم أنه لا تفهمني خطأ، كان ذلك رائعًا. أريد حقًا البقاء... لكنني لا أعرف ما إذا كنت أستطيع تحمل هذا القدر"، قالت وهي تعض شفتها، "أعني، لا أعرف حتى كم تبلغ مساحة الغرفة، وهذا بالإضافة إلى هذا فقط..."
بدأ بن في التفكير مرتين في اختياره لوضع الكثير في الغرفة الآن، لكنه قرر عبور هذا الجسر عندما وصل إليه.
"لا تقلقي بشأن هذا الأمر، آشلينج. أريد أن أفعل هذا. أنا... لا أعرف عنك، لكنني أعتقد حقًا أن لدينا شيئًا معًا. أعلم أننا خرجنا للتو من علاقة، وما إلى ذلك، لكنني بالفعل... أعلم بالفعل أن قضاء المزيد من الوقت معك، الآن ، أمر مهم. بمجرد عودتك إلى أيرلندا، لا أعرف - ربما يمكننا أن نجعل الأمر ينجح، ولكن ربما لا نستطيع - ولكن هنا، الآن، أنا على استعداد لدفع المزيد للاستمتاع بهذه اللحظات."
شعر بن وكأنه أحمق عندما قال ذلك. لقد كان يكذب عليها بأكاذيب كبيرة غبية ومبتذلة. على الأقل بقدر ما يعرف، سيرىها كل يوم لبقية حياته في هذه الحلقة المفرغة، لكن كان هناك جزء منه يأمل أن تنتهي الحلقة، وبقدر ما يتعلق الأمر بهذا الجزء، كان يقول الحقيقة. لم يقع في حب أي شخص بهذه السرعة من قبل، لكن الارتباط الذي شعر به مع آشلينج كان قويًا، ولم يكن يريد إهدار ثانية واحدة منه.
نظرت إليه آشلينج بنظرة استفهام ومسلية تقريبًا، وركزت نظراتها على وجهه، ثم هزت رأسها.
"يا يسوع، بن. أنت مبتذل للغاية، لكنك على حق. أعتقد أنني أقع في حبك، وهذا أمر مجنون، لكنني سأكره نفسي إذا تخليت عن هذه الفرصة."
تنهد بن بارتياح، وشعر بدفء يملأ جسده عندما سمع كلماتها. لقد قالتها بالفعل! كانت تشعر بنفس الشعور.
"حسنًا! حسنًا!" قال بن مبتسمًا كالأحمق، "أنا... أشعر بنفس الشعور. سأطلب منهم حمل حقائبنا حتى لا نضطر إلى حملها باستمرار، ثم سنتناول الغداء؟
ملاحظة للقراء: بدأت في كتابة الجزء الخامس، وأصبح طويلاً لدرجة أنني قررت نشره على جزأين. الجزء الثاني سيصدر قريبًا!
الفصل الخامس
بعد بعض التعليقات التي تلقيتها في المرة الأولى، قمت بإجراء بعض التعديلات الجوهرية على هذا الفصل، وخاصة في النصف الثاني. جزء من سبب تأخيري في نشر فصل جديد هو أنني لم أكن راضيًا عن العمل الذي قمت به في هذا الفصل. آمل أن ينال إعجابكم جميعًا!
*
وجد بن مطعمًا للسندويشات بالقرب من الفندق وكان له تقييمات ممتازة، وكان جيدًا تمامًا كما هو معلن عنه. أنهى الاثنان طعامهما بسرعة كبيرة، ثم تحدثا فقط، لما اتضح أنه ما يقرب من ثلاث ساعات، وتمكنا من إبعاد أيديهما عن بعضهما البعض طوال الوقت، وكلاهما يعرف أنه سيكون هناك وقت لمزيد من ذلك لاحقًا. مرة أخرى، صُدم بن بمدى انجذابه إليها تمامًا - في كل مرة تبتسم فيها أو تضحك، أو تستخدم بعض المصطلحات الأيرلندية الغريبة، شعر وكأنه يتلذذ بدفء شخصيتها، وكأنه لا يستطيع إلا أن يرغب في أن يكون بالقرب منها طوال الوقت. تحدثت عن أصدقائها وعملها والسياسة الأيرلندية وبرامجها المفضلة - ووجد بن نفسه متمسكًا بكل كلمة على الرغم منه. عندما تحول الحديث إليه، شعر بن أنه ليس لديه ما يقوله، لكنه فوجئ بعد ذلك باهتمامها به بقدر اهتمامها بها، حيث سألته عن تفاصيل عمله وكأنها مهتمة حقًا بعالم تسويق الألواح الشمسية، وعندما بدأ يتحدث عن ألعابه المفضلة وطعامه المفضل - أي شيء - كانت مهتمة بعمق وبصدق. بدا ارتباطهما قويًا وحقيقيًا للغاية، لدرجة أن بن كان يواجه صعوبة في جمع الشجاعة لإخبارها بما كان يخطط لإخبارها به طوال اليوم عن حلقة الوقت. بالتأكيد يمكن أن يكون هناك وقت أفضل؟ لم يكن يريد إفساد كل شيء.
وبينما كانا ينهيان عملهما، حوالي الساعة الرابعة بعد الظهر، أرسل بن رسالة نصية إلى توم.
ب . مرحبًا. متى تريد أن تتناول مشروبًا؟ أنا أيضًا مستعد لتناول العشاء، لدي صديق سأحضره معي أيضًا.
الأمر جيدًا. كلما زاد عدد الأشخاص، كان الأمر أفضل!
يمكنني مقابلتك في مكان ما خلال ساعة
ت ربما اثنان
إذا كنت تبحث عن المشروبات والطعام، أود أن أقول أن Solomon's Bar And Grill هو خيار جيد.
T The Stable جيدًا أيضًا. لم أذهب إلى هناك من قبل، لكن لدي صديق من المدرسة يعمل هناك. إنه أغلى قليلاً.
كان بن على وشك أن يقترح على توم أن يأتي لتناول المشروبات في الفندق معهم، ولكن بعد أن تذكر صفقة توم مع كوليت، غير رأيه. توم رجل طيب، فلماذا لا تلعب دور صانع الثقاب بالنسبة له مرة أخرى؟ علاوة على ذلك، الآن بعد أن علم بن أنه محاصر في حلقة زمنية، يمكنه تحمل تكلفة الحصول على بعض المشروبات اللذيذة في القائمة.
ب- لنفعل The Stable في الساعة 6.
حسنًا ، يبدو جيدًا.
"إذن، ما الأخبار؟" سأل آشلينج وهو يرفع نظره عن هاتفه؛ كانا لا يزالان جالسين في مكان الساندويتشات، ولحسن الحظ، استنادًا إلى المرأة التي تعمل على الكمبيوتر المحمول الخاص بها على بعد بضعة طاولات، لم يكن هذا هو النوع من الأماكن التي قد تفقد فيها الترحيب بسهولة.
"سنلتقي بصديقي توم لتناول المشروبات والعشاء بعد ساعتين. إنه مكان جميل وطعام جيد."
"ليس الفندق إذن؟" سألت بابتسامة مبالغ فيها، وفركت ساقها بساقه تحت الطاولة.
"سنعود إلى هناك. لا تقلق"، قال بن بابتسامة ساخرة، "السؤال الحقيقي هو ماذا تريد أن تفعل خلال الساعتين القادمتين؟"
ابتسمت آشلينج في المقابل، وهي تعلم ما كانا يفكران فيه، لكنها هزت رأسها بعد ذلك.
"سنستمتع بليلة رائعة حقًا، دعونا لا نبالغ. هل توجد أي متاحف جميلة في هذه المدينة؟ ربما يمكننا الذهاب إلى أحدها، على سبيل المثال؟"
حاول بن ألا يظهر خيبة أمله بشكل واضح.
"لا تقلقي، لا أخطط للنوم كثيرًا الليلة، على سبيل المثال!" ضحكت آشلينج وهي تغمز بعينها، "لكن لا يمكننا أن نفعل ذلك طوال اليوم أيضًا. إلى جانب ذلك، أنا أحبك . أريد أن أفعل أشياء معك، وليس لك فقط ، على سبيل المثال."
أومأ بن برأسه.
"أعتقد أنك على حق. يوجد متحفان وحوض أسماك رائع ذهبت إليه ذات مرة عندما كنت طفلاً."
"أوه نعم، دعنا نذهب إلى هناك، مثل!" قالت وهي تقفز بحماس، "أنا أحب الحياة البحرية. عندما كنت **** صغيرة، كنت أرغب دائمًا في أن أصبح عالمة أحياء بحرية. لم أحصل أبدًا على الدرجات اللازمة لذلك، لكنني ما زلت أحبه!"
استغرق المشي البارد إلى حوض السمك حوالي ثلاثين دقيقة. كانت رسوم الدخول المقترحة باهظة الثمن بعض الشيء، لكن علاقة بن بالمال كانت كما هي، ولم يلاحظ ذلك حتى بالكاد. في الداخل، كان المكان ممتعًا بشكل مدهش كما يتذكره - وأصبح أكثر متعة بسبب معرفة آشلينج الموسوعية على ما يبدو بكل شيء في الداخل، والتي شاركتها بحماس جامح لدرجة أن بن لم يستطع إلا أن ينجرف فيها. تمكن الاثنان من قضاء ساعة كاملة دون تمزيق ملابس بعضهما البعض - على الرغم من أنهما استسلما لرغباتهما قليلاً في بعض الزوايا الأقل ازدحامًا في الغرف الأكثر ظلمة، حيث تبادلا القبلات وتحسسا بعضهما البعض بشكل يائس بينما كان المشهد الآخر من العالم الآخر لأسماك القرش والأخطبوطات والأسماك الملونة يرفرف خلف الزجاج من حولهما.
عندما حان الوقت أخيرًا للعودة إلى الخارج والالتقاء مع توم، كان الاثنان يشتعلان حماسًا لليلة القادمة، لكنهما انتظرا، وتوجها نحو الإسطبل بينما أخبر بن آشلينج عن صداقته مع توم - متجاهلًا قول أي شيء عن تاريخ توم مع فيك.
كان المطعم دافئًا ومريحًا، تمامًا كما يتذكره بن: إضاءة خافتة وجدران خشبية داكنة وستائر حمراء داكنة، ورائحة خفيفة من الخبز الطازج ومزيج عطري من الأعشاب والتوابل تملأ الغرفة. كان هناك عدد قليل من الأزواج والمجموعات الصغيرة منتشرة بشكل متفرق في جميع أنحاء المكان، حيث كان لا يزال قبل وقت العشاء المعتاد.
"طاولة لشخصين؟" سألت كوليت عندما دخلا، وكان لهجتها الفرنسية لا لبس فيها.
"ثلاثة في الواقع"، رد بن بشكل عرضي، "ما لم يكن هنا بالفعل؟ توم فيسكر؟ هل أنت كوليت؟ قال إنه لديه صديق يعمل هنا."
"بالطبع! توم! لا بد أنك بن! إينشانتي!" عانقته على الفور، وقبلت خديه قبل أن تستدير إلى آشلينج بابتسامة أقل ودية بشكل غير محسوس تقريبًا، "وأنت كذلك؟"
"أنا اسمي آشلينج،" ردت آشلينج بما كان، على حد علم بن، فرنسية مثالية، قبل أن تمد يدها لتضغط على يد بن بشكل واضح، "أنا صديق بن."
لمعت عينا كوليت بسرور عندما سمعت لغتها الأم، وهدأت شكوكها اللحظية تجاه آشلينج بطريقة ما، واحتضنت الاثنتان بعضهما البعض وقبلتا بعضهما البعض، وتبادلتا بضع عبارات أخرى باللغة الفرنسية لم يكن بن يأمل في فهمها.
"توم هنا، من هذا الطريق! لا أعلم إن كان قد أخبرك، لكننا زملاء دراسة، وكما يسميها، "زملاء دراسة"، قالت، وهي تحذف حرف "h" من "he" وتؤكد على المقطع الثاني في كلتا الكلمتين في "زملاء دراسة" حتى تبدو أكثر مثل "stuhDEE bohDEEZ".
كان توم ينتظرهم على طاولة قريبة من الباب. وعندما اقتربوا، رفع نظره عن القائمة، وألقى نظرة سريعة عندما رأى آشلينج بجانب بن. رأت كوليت النظرة، واستدارت فجأة للتعامل مع شيء ما في مقدمة المطعم.
"مرحبًا، بن! ولا بد أنك...؟" سأل وهو يستعيد عافيته، ويقف ويمد يده الودودة ويبتسم لآشلينج.
"أشلينج جريس. لقد التقيت أنا وبن للتو اليوم، في الحافلة، ولكننا حقًا نتفق، على سبيل المثال. لقد أخبرني بكل شيء عنك لكنه لم يخبرني أن صديقه كان لطيفًا للغاية !" قالت بابتسامة حمراء بينما جلسا.
ألقى توم نظرة فارغة على بن.
"إنها تخبرك بأنك سفينة أحلام، توم،" أوضح بن، محاولاً عدم السماح لغيرته بالاشتعال - ربما كانت مجرد ساحرة.
احمر وجه توم.
"حسنًا... آه... شكرًا. لم يخبرني بن حتى... حسنًا، لم يخبرني حتى باسمك. إذن يا بن، هل هذا يعني أنت و-"
- نعم، فيك خارج الصورة، قال بن، "أفضل عدم الحديث عن هذا الأمر".
اتسعت عينا توم، لكنه أومأ برأسه. وضعت آشلينج يدها على كتف بن، وهو ما بدا أن توم لاحظه بينما كان يشرب رشفة من الماء.
"لذا... من الجيد رؤيتك يا رجل!" قال توم، وهو يستعيد هدوءه، "كم مضى من الوقت؟ سنة؟"
"نعم، تقريبًا،" قال بن وهو يهز رأسه. "كيف حالك؟"
على مدار النصف ساعة التالية، طلب الثلاثة طعامهم وتحدثوا. بعد أول حلقتين، كان بن قد سمع بالفعل معظم ما قاله توم، لذلك كان من الصعب عليه أن يكون مهتمًا حقًا بالمحادثة، لكن سحر آشينغ بدا قويًا على توم تمامًا كما كان على بن، وسرعان ما أصبح الاثنان متوافقين بشكل مشهور - جيد جدًا في الواقع، لدرجة أن بن لم يستطع إلا أن يبدأ في الشعور بالخوف المتزايد من وقوعها في حب توم. كانت الوجبة ممتازة، كما كانت من قبل، على الرغم من أن بن كان مشتتًا بعض الشيء لدرجة أنه لم يلاحظ ذلك. لم تهدأ مخاوف آشينغ إلا عندما استيقظ توم لاستخدام الحمام.
"فهل يعلم توم أن تلك الفتاة الفرنسية معجبة به، وهو غير مهتم بها، أم ماذا؟" سألت بصوت هامس متآمر.
قال بن "إنه لا يعرف شيئًا، توم دائمًا هكذا. كل الفتيات يحبونه، لكنه لا يستطيع أن يرى ذلك إلا إذا ألقين بأنفسهن عليه".
"أستطيع أن أرى ذلك. أعني، يا يسوع، إنه يبدو وكأنه ابن عم كريس هيمسورث الأمريكي الأصغر سنًا أو شيء من هذا القبيل. يجب أن يتعلم أن يطلب ما يريد. ربما يجب أن نفعل شيئًا حيال ذلك؟"
"ماذا تقصد؟"
"حسنًا... هل تعتقد أنه يحبها حقًا؟"
"نعم. أنا متأكد من أنه يعتقد فقط أنه لا يملك فرصة."
"سأخبرها إذن!" قالت آشلينج، ثم اقتربت منها، "بالمناسبة، أتمنى ألا تمانعي من مغازلتي! أنا لا أحاول أن أكون وقحة، أنا فقط... حسنًا، أنا في حالة من الإثارة الشديدة لدرجة أنني أستطيع أن أبدأ في إدخال أصابعي في مهبلها، لا أستطيع الانتظار حتى نعود..."
وضعت آشلينج يدها على صدره وهي تتكئ لتقول ذلك، وبينما كانت تبتعد، حركتها على صدره وبطنه حتى فخذه، وضغطت عليها باستفزاز قبل أن تتراجع وتلفت انتباه كوليت وتلفت انتباهها. دار بينهما حديث قصير باللغة الفرنسية، تضمن بعض الهمسات المثيرة غير المصدق من كوليت، قبل أن يعود توم من الحمام.
"أوه، ها هو!" قالت آشلينج، "كنا نتحدث عنك للتو، مثل!"
نظر توم ذهابًا وإيابًا بين المرأتين.
"لا شيء سيئًا، آمل ذلك؟"
ابتسمت كوليت له ابتسامة متهورة، ثم تقدمت نحوه، ووجهها في مستوى صدره، ونظرت إليه. اتسعت عينا توم عندما وقفت على أطراف أصابعها وقبلته مرة واحدة على شفتيه، وابتسمت بشكل أوسع، ثم ضحكت على ابتسامته المذهولة قبل أن تعود إلى مقدمة المنزل. راقبها توم، وفمه مفتوح، ووجهه محمر.
"هل هي...هل هي..."
"إنها معجبة بك، توم"، قال بن وهو يقلب عينيه قبل أن يضحك؛ وانضمت إليه آشلينج.
"أنا لم أفعل... لم أفعل..."
"أنت لا تفعل ذلك أبدًا يا توم. إنها نوع من المعجزة العكسية أنك من بين كل الناس لا تستطيع معرفة متى تحبك فتاة، عندما تنظر إليك ثمانين بالمائة من النساء نظرة واحدة ويبدأن في خلع ملابسك بأعينهن"، ضحك بن.
عندما جلس توم مرة أخرى، نظر ذهابًا وإيابًا بين آشلينج وبن متسائلًا. أومأ بن برأسه فقط، بينما أظهرت آشلينج لعق شفتيها وهزت حاجبيها، ونظرت إلى توم من أعلى إلى أسفل، بينما كانت يدها تحت الطاولة تضغط على فخذ بن، وتضغط عليها بجوع. احمر وجه توم أكثر.
تحدثا أكثر - على الرغم من أن توم كان مشتتًا بعض الشيء الآن، وكان ينظر دائمًا حوله ليرى ما إذا كان بإمكانه جذب انتباه كوليت بينما كانت تشير إلى الحفلات الأخرى على طاولاتهم - وبدأت آشلينج في الانحناء نحو بن، حيث واجهت صعوبة في إبعاد يديها عنه. عندما استعدوا أخيرًا للمغادرة، تلقى بن رسالة نصية من جولييت، من بين كل الناس.
ج مرحبًا بن، آسف لإزعاجك ولكنني أريد أن أعرف. هل قلت شيئًا في الحافلة عن قيام فيك بشيء ما مع رجل يُدعى هاري؟
أعلم أنه ربما ليس من الجيد أن أطلب منك التفاصيل، لكنني كنت أواعد رجلاً يُدعى هاري مؤخرًا
سمعتك تقول ذلك لم أستطع التوقف عن التفكير في هذا الأمر.
ج هل تعتقد أنه يمكن أن يكون نفس الرجل؟
تنهد بن. لم تصدقه كثيرًا في المرة الأخيرة - ولن تتذكر المرة القادمة - لكنه كان لديه شيء قد يقنعها. لماذا لا؟ قام بسرعة بتمرير هاتفه إلى المجلد من الحلقة الأخيرة، وأرفق الملف الصوتي الذي سجله لاعتراف فيك بكل شيء وأرسله في رسالة نصية إلى جولييت.
ب إنه نفس هاري. أعلم أنه تسجيل طويل، الجزء الخاص بهاري في النهاية. آسف.
أغلق بن هاتفه، ولم يكن مهتمًا بشكل خاص بسماع ردود الفعل العنيفة من هذا الموقف بالذات، في الوقت المناسب لسماع نهاية آشلينج وهي تشرح عن غرفتهم في الفندق.
"نعم، سنقيم في فندق يُدعى Windham أو Windlass أو شيء من هذا القبيل. آمل ألا تمانع! نحن فقط... حسنًا، سأغادر الآن على متن رحلة جوية غدًا في المساء، وأنا وبن..."
"ويندام؟ اللعنة، كيف تمكنتما من تحمل تكلفة هذا المكان؟"
بدا آشلينج مرتبكًا بعض الشيء، ثم التفت إلى بن.
"لقد دفع بن ثمن الغرفة بالفعل. لماذا هي باهظة الثمن؟"
"إنها قصة طويلة. لقد حصلت على صفقة جيدة"، كذب بن، لأنه لا يريد الخوض في التفاصيل.
"نعم، يوجد بار لطيف حقًا في الردهة أيضًا،" تابعت آشلينج، "في الواقع - بمجرد انتهاء كوليت من نوبتها، ربما تريد اصطحابها إلى البار في ويندهام، مثل؟ يمكن أن يكون موعدًا مزدوجًا!"
ابتسم توم ابتسامة كبيرة.
"سوف اسألها."
"ستقول نعم. ستنتهي من العمل في الساعة الحادية عشرة،" ردت آشلينج بثقة، "إلى اللقاء إذن!"
لقد فوجئ بن باقتراح آشلينج ــ فقد كان لديه انطباع بأنها تريد قضاء بعض الوقت بمفردهما بينهما في أقرب وقت ممكن ــ ولكن بعد ذلك رأى على هاتفه أن الوقت ما زال الثامنة مساءً. كان لديهما ثلاث ساعات لأنفسهما قبل الحادية عشرة، وهو وقت كافٍ لقضاء بعض الوقت بمفردهما. بمجرد التفكير في الأمر، تسارع نبض بن.
غادر الاثنان الإسطبل ممسكين بأيدي بعضهما البعض بينما ذهب توم ليطلب من كوليت الخروج. وبينما كان الباب يغلق، رأى بن كوليت تومئ برأسها وتحمر خجلاً وتتلوى من الإثارة، ثم قفزت على أطراف أصابعها مرة أخرى لتقبل توم مرة أخرى.
"لذا،" قال بن بينما انحنى هو وأشلينج على بعضهما البعض للدفء، في طريق العودة إلى الفندق، "هل نلعب دور الخاطبة كثيرًا؟"
إنهما لطيفان للغاية ، كلاهما، لقد كانت تتوق إليه أيضًا لعدة أشهر ، يمكنني أن أقول ذلك".
لقد مشيا في صمت لعدة دقائق أخرى، قبل أن يقرر بن أن يحاول فقط إخراجها.
"لدي سؤال غريب،" بدأ بن دبلوماسيا، "هل شاهدت فيلم Groundhog Day من قبل؟"
"مع بيل موراي، مثل؟"
"نعم."
"نعم، لقد كان أحد أفلام والدي المفضلة، إنه فيلم جيد."
"ماذا ستفعل لو كنت مثله؟ أعني، محاصرًا في يوم واحد، تعيشه مرة أخرى؟"
ألقى آشلينج نظرة على بن وابتسم على الرغم من البرد القارس.
"يعتمد الأمر على اليوم. لو كان اليوم، لا أعتقد أنني سأمانع ذلك كثيرًا. ليس لفترة طويلة على أي حال - لقد التقيت بك، وأكلت طعامًا جيدًا، وذهبت إلى حوض السمك، ومارسنا الجنس في غرفة تغيير الملابس..."
احمر وجه بن.
"حسنًا، حسنًا. ولكن فكر في الأمر. ربما لا تلتقي بي في كل مرة. ربما تجلس في مقعد مختلف أو شيء من هذا القبيل، ويحدث شيء مختلف تمامًا."
"حسنًا، بمجرد أن أجلس بجانبك مرة واحدة، لا أعتقد أنني سأزعج نفسي بتغيير المقاعد، على سبيل المثال. ربما سأجلس ذات يوم مع "وجهه القبيح"، الكابتن جوبشيت، فقط لإفساد يومه، ولكن بمجرد أن أجد ما أحبه..." قالت، وهي تضع يدها حول ظهره وتضغط على مؤخرته، "أعتقد أنني سأستمتع بذلك. أعني أنني سأشعر بالملل منه في النهاية، أنا متأكدة، لكن يمكننا التنويع في الأمر."
أومأ بن برأسه. لم يكن يفكر في الأمر بهذه الطريقة تمامًا، لكنه كان حقيقيًا. هذه المرة على الأقل، كان لديه يوم جيد جدًا. لن يمانع في إعادة عيشه.
"حسنًا، ولكن ماذا عن أشياء أخرى. هل ستحاول... لا أعلم... جني قدر كبير من المال؟ هل ستخبر أحدًا؟"
"ربما أفعل ذلك، نعم. بعد تكرار ذلك مرات عديدة، لماذا لا؟ أعني أنه في الفيلم لم يجد الحب الحقيقي أو أي شيء آخر، ثم تنتهي الحلقة، مثل؟ لماذا أنت مهووس بهذا الأمر؟"
ماذا ستفعل لو أخبرتك أنني أعيش هذا؟ وأنني عشت هذا اليوم مراراً وتكراراً.
وجهت له آشلينج نظرة متشككة.
حسنًا، ربما كنت سأظن أنك تمزح، أعني أننا نعيش في الحياة الواقعية، وهذا ليس فيلمًا. أعتقد أنني سأطلب منك إثبات ذلك، أليس كذلك؟
"ولكن كيف يمكنني إثبات ذلك؟"
"حسنًا، في الفيلم، كما هو الحال، يعرف كل شيء عن كل من حوله ويعرف ما سيقوله كل شخص قبل أن يقوله، مثلًا. أود أن أخبرك أن تفعل ذلك. أن تُريني ذلك."
"لكنني مررت بهذه التجربة خمس مرات فقط!" قال بن بغضب.
ضحكت آشلينج.
"لقد بدأت تتصرف بغباء بعض الشيء، بن. لماذا هذا الأمر مهم إلى هذه الدرجة؟"
تنهد بن.
"لا بأس، لقد وصلنا تقريبًا إلى الفندق."
عندما صعدا إلى غرفتهما للمرة الأولى، كانت آشلينج مصدومة للغاية لدرجة أنها لم تستطع التحدث. كان الجناح ضخمًا، ويضم أربع غرف نوم وحوض استحمام ساخن وبارًا - بدا الأمر وكأنه شيء من أحد تلك الأفلام التي يظهر فيها مسؤولون تنفيذيون من وول ستريت مدمنون على الكوكايين أو شيء من هذا القبيل.
"آسفة... لقد كنت أحاول أن أتجنب إخبارك بهذا. لقد أنفقت... الكثير على الغرفة..."
"يا يسوع المسيح، بن! كيف تمكنت من تحمل تكلفة هذا؟"
هل ستصدقني إذا قلت لك أنني أعيش في حلقة زمنية؟
نظر آشلينج في طريقه ورفع حاجبه.
"إنها قصة طويلة. وهي تتعلق بقطة ضائعة من سلالة نادرة للغاية، ومكافأة كبيرة."
"كم كان سعره؟"
"أقل بقليل من عشرة آلاف دولار"، قال وهو يبتسم بتوتر.
"عشرة آلاف دولار مقابل قطة؟"
"في الواقع لا. عشرة آلاف للجناح. حصلت على عشرين ألفًا للعثور على القطة."
لم تكن آشلينج تبدو وكأنها تصدقه. أدرك بن أن القطة الرمزية خرجت من الحقيبة على أي حال، فذهب إلى حقيبته التي كانت متكئة على حقيبة آشلينج ــ أحضرها موظفو الفندق عندما حجز الغرفة لأول مرة ــ وفتحها، وأخرج منها أكوام الأوراق النقدية المتبقية من فئة العشرينات ليظهرها لها.
"أعلم أن الأمر يبدو جنونيًا، ولكنني أنقذت قطة بالفعل هذا الصباح في الرابعة صباحًا، وحصلت على عشرين ألف دولار مقابلها. لم أخبرك من قبل لأنني اعتقدت أنه قد يكون من الصعب تصديق ذلك، لكنها الحقيقة."
"حسنًا،" قالت بحذر، وهي تخطو خطوة أبعد داخل غرفة الفندق وتتكئ على الحائط أقرب إليه، "دعنا نقول إنني أصدقك، مثلًا. هذا لا يزال لا يفسر سبب استعدادك لإنفاق هذا القدر من المال على غرفة فندق. يجب أن تحاول إنفاقه بالكامل في يوم واحد ل..."
توقفت أشلينج، ثم ابتسمت.
"لذا فأنت تحاول أن تخبرني أنك في الحقيقة بيل موراي، أليس كذلك؟"
أطلق بن ضحكة عصبية وأومأ برأسه.
"لقد عشت هذا اليوم أكثر من مرة، أو تعتقد أنك عشته؟ ووجدت طريقة للحصول على كل هذه الأموال، وبعد ذلك، بما أنك كنت تعلم أنها ستختفي بحلول الوقت الذي يتم فيه إعادة ضبط الحلقة، حاولت إيجاد طريقة لاستخدامها؟
أومأ بن برأسه مرة أخرى.
"يا يسوع، أنت مجنون تمامًا،" تمتمت، تقريبًا لنفسها، "لا أعتقد أنك تستطيع أن تخبرني بما سأقوله بعد ذلك؟"
هز بن رأسه.
"لا، لقد أخبرتك بالخروج. هذه هي المرة الخامسة فقط التي أزورك فيها. المرة الأولى التي أحصل فيها على هذه الأموال أو الفندق، أو حتى أقضي اليوم معك."
ابتسمت أشلينج رغما عنها.
"هل هناك طريقة يمكنك من خلالها إثبات ذلك لي؟"
"ليس حقًا. أعني، هناك شيء غريب على هاتفي، لكنني لا أعرف مدى إقناعه."
ضحكت اشلينج.
"انظر، أنت تبدو مجنونًا جدًا بالنسبة لي، ولكن بعد اليوم الذي قضيناه معًا، أريد حقًا أن أصدق أنني لم أقع في حب مجنون. لماذا لا نذهب ونجلس على إحدى هذه الأرائك الفاخرة للغاية، ويمكنك أن تخبرني بكل شيء عن ذلك. ما تتذكره. لدينا ثلاث ساعات حتى يصل توم وكوليت إلى هنا على أي حال، مثل."
لقد فعل بن ذلك. كان جزء منه محبطًا، بعد أن قضى العشاء، وكل المشي إلى المنزل، ينتظر فقط أن يقبلها، وأن يخلع ملابسها، وأن يشعر بجسدها مرة أخرى. الآن بعد أن تحدث عن حالة الحلقة الزمنية بأكملها، بدا الأمر وكأنه احتمال أقل، ولكن من ناحية أخرى، فقد قرر أن يخبرها بهذا من قبل - وكان يريد بشدة أن يثق في شخص ما . بعد خمس مرات - على الرغم من أنه اعترف بأنه إما مات أو كان فاقدًا للوعي في معظمها - بدأ يشعر وكأنه نوع من الزاحف الوحيد مع رؤى سرية لأفكار ورغبات الأشخاص من حوله. لذلك أخبرها.
جلسا معًا على الأريكة، لم يحتضنا بعضهما تمامًا، لكنهما قريبان، ورغم أن بن كان لا يزال يشعر بلسعة عاطفتها غير الجشعة بعد يوم كامل من عدم إبعاد أيديهما عن بعضهما البعض، إلا أنه كان يشعر بالسعادة لكونه بالقرب منها، ولأنها تميل إليه، ولأنه يشعر بدفئها وهي تستمع إليه. أخبرها عن كيفية اكتشافه لفيك، وعن جلسة الجنس عبر الهاتف التي تبين أنها كانت ممارسة فيك للجنس الحقيقي مع هاري على الطرف الآخر. أخبرها عن ملاحظته للمجلد الغريب على هاتفه، وعن البقاء في المنزل، وعن محاولة فهم فيك، وعن تسجيل اعترافها بكل شيء. أخبرها عن الركض في البرد والموت - أو أيًا كان ذلك - ثم عن العثور على القطة في وقت سابق من ذلك الصباح. لقد ترك بعض التفاصيل الأكثر جرأة - مص القضيب من فيك، والجنس مع سام، وإعجابه القديم بجولييت - لعدم رغبته في جعل قصته أكثر صعوبة بالنسبة لها مما كانت عليه بالفعل. استمعت آشلينج، بدورها، باهتمام، وهي تلهث عند سماع مدى خيانة فيك، وطلبت من حين لآخر سؤالًا توضيحيًا أو تفصيلًا.
"لذا،" قالت آشلينج، "إذا كان ما تقوله صحيحًا، فيجب أن يكون رقمي موجودًا في هاتفك، منذ اليوم الأول. أليس كذلك؟"
أومأ بن برأسه.
"نعم، إنه هناك."
"لكنني لم أعطك إياه اليوم، على سبيل المثال. لم يكن هناك سبب. كنا معًا طوال الوقت. ليس لديك رقمي - فكرت في إعطائه لك في الحافلة، لكنني لم أفعل ذلك أبدًا. سأتذكر ذلك."
أومأ بن برأسه مرة أخرى، وأخرج هاتفه، وانحنى نحوها حتى يتمكنا من رؤية بعضهما البعض. عدلت وزنها، وأسندت رأسها إلى رأسه، ورائحة الفانيليا الخفيفة لشعرها الرملي تملأ أنفه.
أشار بن إلى المجلد الغريب في هاتفه والذي يحتوي على سلسلة طويلة من الأرقام والحروف. فتحه، ولاحظ أربعة مجلدات مميزة: "L0001"، "L0002"، "L0003"، و"L0004".
"هذه هي السجلات الخاصة بالأربع مرات الأولى التي عشت فيها هذا اليوم. لقد تحدثت إليك في المرة الأولى فقط."
قام بن بالضغط على "L0001"، ثم تصفح كل المجلدات حتى وجد "جهات اتصال جديدة" ثم فتحها. وفي الداخل لم يكن هناك سوى جهة اتصال واحدة: "أشلينج جريس ;-)،" مع رقم وعلامة زمنية مدرجة بجوارها.
"يا إلهي! أود بالتأكيد أن أضع اسمي بهذه الطريقة!"
قام بن بالضغط على جهة الاتصال واتصل بها. بدأ هاتف آشلينج يرن. نظر كل منهما إلى الآخر، وراح بن يبحث في عيني آشلينج البنيتين الكبيرتين محاولاً قراءة ما تقوله. أنهى المكالمة بعد عدة رنات.
"هذا أمر غريب للغاية، أعني، كنت سأعطيك رقمي، كما قلت، لكنني لم أفعل. أعتقد أنه كان بإمكانك إيجاد طريقة للحصول عليه، لكن لماذا تفعل ذلك بينما كان بإمكانك فقط أن تسأل؟"
أومأ بن برأسه.
"نعم."
"ماذا يوجد هناك أيضًا؟" سألت، وعيناها مليئة بالدهشة الممزوجة بعدم التصديق.
"لا يوجد شيء آخر عنك - أعني، لقد حاولت الاتصال برقمك مرة واحدة، لكنك لم ترد. ثم هناك بعض الصور الجنسية من فيك، من الحلقات التي لم أقطع فيها علاقتي بها أو أبقى في المنزل. هناك رسائل نصية وسجلات مكالمات... وتاريخ الإنترنت... وتسجيل لاعتراف فيك بكل شيء."
أعطى بن لأشلينج هاتفه، وابتعد عنها ليقف.
"سأذهب لاستخدام الحمام، وسأفقد صوابي."
في الحمام الفخم بشكل مثير للسخرية، شطف بن وجهه بالماء عدة مرات، ونظر إلى نفسه في المرآة. كان قلبه ينبض بسرعة - كان إخبارها، أو إخبار أي شخص بهذا الأمر... حسنًا، كان شعورًا مذهلًا، لكنه كان أيضًا شعورًا بالضعف، بطريقة ما. كان يعلم أنه لن يصدق أي شخص إذا أخبره بما كان يخبرها به، فكيف يتوقع منها أن تصدقه؟ ولكن مرة أخرى، بدت منبهرة...
أثناء عودته إلى غرفة المعيشة في الجناح، ظن بن أنه سمع صوت فيك الخافت. في البداية، ظن أن آشلينج اتصلت بفيك، لكنه بعد ذلك تعرف على بعض الكلمات. نظرت إليه آشلينج وأوقفت الصوت، وعبست في وجهه من على الأريكة.
"آسف يا بن. كنت... فضوليًا فقط. لقد أخبرتك بذلك للتو، في وجهك، أليس كذلك؟"
أومأ بن برأسه بوجه متجهم.
"لكنها لا تتذكر ذلك. يمكنك الاتصال بها الآن وسؤالها - رغم أنني أشك في أنها مهتمة بالتحدث إليك بعد العرض الصغير الذي قدمناه لها في غرفة الملابس"، ابتسم بن قليلاً، وابتسمت آشلينج بدورها، وهي تهز حاجبيها.
"حسنًا، لقد قررت أن أصدقك،" أعلنت، "ربما تكون مجنونًا، وربما يكون هذا صحيحًا، لكنني أعتقد أنك تعتقد أنه صحيح، وعلى أي حال، لا أعتقد أنه سيسبب لي أي ضرر إذا لعبت معك طوال الليل - وبعد جولتنا التجريبية الصغيرة في غرفة تبديل الملابس، سأكره حقًا قضاء الليل بأكمله دون ركوبك."
انتهت بابتسامة مرحة، وبادلها بن نفس الابتسامة، وغمرته موجة من الارتياح والمودة والشهوة. خطا ثلاث خطوات سريعة عبر الأرضية إلى الأريكة وقبلها بقوة. ضحكت آشلينج بسعادة أثناء قبلته، ووضعت ذراعيها حوله، وسحبته إلى أسفل ثم فعلت شيئًا جعله يدور من قدميه إلى الأريكة، وهي فوقه، وشفتاهما لا تزالان متشابكتين. تراجعت عن القبلة، وجلست بحيث كانت ساقاها فوق بطنه، وصدرها يرتفع، وتتنفس بالفعل بثقل من الشهوة - لكنها هزت رأسها بعد ذلك.
"لا ينبغي لنا أن نفعل هذا بعد، توم وكوليت سيأتيان إلى هنا قريبًا."
عبس بن.
"لقد أصبحت الساعة الحادية عشر بالفعل؟"
"تقريبًا! لقد أرسلت رسالة نصية إلى توم بهاتفك، وطلبت منهم أن يأتوا إلى هنا بمجرد وصولهم، آمل ألا تمانع؟" قالت بلا مبالاة، "يبدو من العار أن نضيع مثل هذا المكان الجميل بالنزول إلى الطابق السفلي بينما لدينا بار خاص بنا هنا."
انحنت آشلينج إلى أسفل وطبعت قبلة أخرى على شفتي بن، والتي تحولت إلى قبلتين، وثلاث، ثم بضع قبلات أخرى على جانب رقبته، قبل أن تتراجع مرة أخرى.
"آسفة، يجب أن أرتدي ملابسي!"
"احصل على... ماذا؟"
"بن، كنت أرتدي نفس الملابس طوال اليوم، مثل. بالتأكيد غيرت قميصي، لكن هذا كان قبل أن نتجول في نصف المدينة، ونمارس الجنس في حجرة تغيير الملابس، ثم بللت بنطالي أثناء العشاء فقط وأنا أفكر في ركوبك الليلة"، أوضحت، "لدينا ضيوف قادمون. سأقوم بالتنظيف، حتى لا تنبعث مني رائحة العرق، مثل."
"أنا أحب رائحتك."
نظرت إليه آشلينج، محاولة أن تبدو غاضبة بينما تبتسم وتحمر خجلاً.
حسنًا، شكرًا لك، لكنك لن تكون الشخص الوحيد هنا. سأذهب للاستحمام وأغير ملابسي وأرتدي ملابس نظيفة. أقترح عليك أن تفعل الشيء نفسه.
ابتسم بن بسخرية وهي تستدير في غضب مصطنع وتتجه نحو الحمام، ثم نهض وتبعها، وأمسك بالباب خلفها وتسلل إلى الداخل بينما كانت تخلع قميصها. أمسك بخصرها بينما كان قميصها يغطي عينيها، وشهقت في مفاجأة قبل أن تتكئ عليه، وضغطت مؤخرتها على فخذه بينما ألقت القميص جانبًا.
"بن!" وبخته وهي تتراجع نحوه رغما عنها، "لقد قلت لك، ليس بعد!"
"لقد اقترحت عليّ الاستحمام أيضًا. لا أريد إهدار الماء!" قال وهو يبتسم بسخرية، ورفع يديه من خصرها، وفرك ثدييها من خلال حمالة الصدر الرياضية الخاصة بها.
ضيقت عينيها، محاولة عدم الابتسام، لكنها أطلقت تلميحًا من التأوه عندما انزلقت أصابعه تحت المطاط الضيق للصدرية، وعجن ثدييها بشراهة.
"حسنًا، لا بأس. يمكنك الانضمام إليّ. لكن لا يمكننا أن نعبث كثيرًا! لدينا ضيوف قادمون، مثل!"
زأر بن بالإيجاب، وساعدها في خلع حمالة صدرها. استدارت وهي تخلعها، ومدت يديها تحت قميصه لمساعدته على خلع ملابسه بدوره. كانا عاريين، وعانقا بعضهما البعض، وأدارت آشلينج رأسها حتى أصبحت تداعب ثنية عنقه بينما كان لحم ثدييها الدافئ يضغط على صدره، وكلاهما يستمتع بملمس جلد الآخر.
مد بن يده إلى أسفل ووضع يديه تحت طماق آشلينج وملابسها الداخلية، ثم حرك يديه فوق كل من خديها المشدودين وضغط عليهما بتقدير قبل أن يبدأ في دفع الطبقتين إلى أسفل ساقيها. انحنت آشلينج نحوه، وقبَّلت رقبته، ثم مدت يدها إلى أسفل لمساعدته على دفع الملابس إلى ما بعد انتفاخ مؤخرتها، وبعد ذلك انزلقا بسهولة إلى الأرض، تاركين الجزء العاري من جواربها، الذي قشرته بقدميها.
انحنى بن نحو وجهها، فتوقفت عن تقبيل رقبته وواجهته، وقبَّل شفتيه بينما بدأت يديها في فك حزامه. بدأ يتنفس بشكل أسرع، ومرر يديه على ظهرها الأملس، ومؤخرتها، وجوانبها، مستمتعًا بكل شبر منها. شعر بتحرر حزامه، ثم فكت يداها الزر الموجود في سرواله، وفتحته ، وسحبته لأسفل مع سرواله الداخلي، مما سمح لقضيبه المتصلب بالانطلاق.
"نحن بحاجة للاستحمام ، مثل!" احتج آشلينج في قبلاته، نصف ضاحكة بينما أمسك بن مؤخرتها وسحب جسدها بالقرب منه مرة أخرى، مستمتعًا بحرارة لحمها عليه، ورطوبة فخذها مضغوطة على فخذه.
مد بن يده وفتح الباب الزجاجي للدُش، وتعثر الاثنان داخل الحمام. دفعته آشلينج بعيدًا عنه، واستدارت لتتحكم في أحد مقابض الحائط، وبدأ الماء البارد يرش عليهما من السقف ومن جدارين.
تنهد بن، وأطلقت آشلينج صرخة من البرودة المفاجئة، وقفزت نحوه حتى عندما بدأ الجو يسخن بالفعل. أحاطت ذراعا بن بها من الخلف مرة أخرى، وضغط ذكره الآن على أعلى مؤخرتها وأسفل ظهرها، وبدأ يقبل رقبتها، وكان أحدهما ينزلق لأسفل، باحثًا عن الرطوبة بين ساقيها، بينما أمسك الآخر بأحد ثدييها وعجنه بحب.
"يا إلهي، هذا شعور جيد"، هتفت آشلينج، وهي تهز مؤخرتها ضد ذكره وفخذها ضد يده في حركة واحدة؛ كانت أصابعه قد غاصت داخلها الآن، ثم نقر على نتوء البظر لديها، مما أثار صرخة سعيدة.
كانت المياه تسخن الآن، حتى أن البخار كان يتصاعد من الباب الزجاجي للدش. انحنت آشلينج نحو بن، وتركته يستمتع بها لمدة دقيقة كاملة قبل أن تستجمع قوتها لتبتعد عنه، فتنتزع يده من فخذها.
"بن - نحن بحاجة إلى أن نتنظف، مثل!" أصرت أخيرًا، وابتعدت إلى الحائط حيث كان هناك ركن صغير يحتوي على زجاجات صغيرة من الشامبو وغسول الجسم والبلسم التي تُستخدم مرة واحدة.
وقف بن متردداً، يراقب الماء وهو يرتد ويرش على جسدها، ويتساقط على منحنياتها بينما يستمتع بإحساس الماء نفسه وهو يرش عليه. كان استحماماً فاخراً للغاية. استدارت آشلينج نحوه وهي تحمل إحدى الزجاجات - غسول الجسم، وعصرت نصف الجل تقريباً في يدها، ثم مررت له الباقي قبل أن تفرك الجل في رغوة وتبدأ في فركه تحت إبطيها وعلى ذراعيها.
وقف بن وشاهدها، مندهشًا من مدى جاذبيتها لمجرد رؤيتها وهي تنظف نفسها، قبل أن يهز نفسه ويبدأ في فعل الشيء نفسه. فرك الصابون على صدره وذراعيه وإبطيه، بينما كان يراقب آشلينج بعيون شهوانية. كان آشلينج، بدوره، يراقب قضيبه بابتسامة شريرة بينما كان الماء من الجزء العلوي من جسده يتجمع ويتدفق على طول انتصابه قبل أن يندفع من الطرف في تيار من الرغوة. اقتربت وهي تبدأ في فرك الصابون على ثدييها، ورفعتهما قليلاً بينما كانت تفرك تحتهما أيضًا. كان تيار الماء الرغوي لبن يتناثر الآن على فخذها.
"ربما يمكننا أن نعبث قليلاً "، استسلمت وهي تلتهم جسده بعينيها، ثم استدارت، "هل يمكنك مساعدتي في غسل ظهري بالصابون، مثلًا؟"
تقدم بن خطوة للأمام، راغبًا في وضع يديه على أي جزء من جسدها، وبدأ في فرك الماء والصابون على كتفيها وعلى ظهرها. أخذ وقته، فزلق يديه فوقها، حتى وصل إلى مؤخرتها، وبسط يده المبللة بالصابون بين وجنتيها. ضحكت، ولم تمنعه، وتحرك حتى أصبح يقف عموديًا عليها، ووركه على وركها، حتى يتمكن من تحريك يده الأخرى إلى ثدييها مرة أخرى، ويلعب بثدييها الزلقين والثقيلين بشكل رائع بينما لا يزال يتحسس مؤخرتها المشدودة.
"لقد قمت بتنظيفهم بالفعل، بن،" احتجت بفتور، وعيناها تغلقان بينما كان يقرص حلمة ثديها، والتي، مع وجود الكثير من الصابون في الخليط، انزلقت من بين أصابعه.
التفتت إليه، وفركت يديها على صدره، ونشرت المزيد من الصابون بينهما قبل أن تضغط نفسها عليه، وحلماتها المنتصبة تنزلق وتنزلق عبر صدره، مما أجبر يديه على التركيز على ظهرها. بدورها، انزلقت يديها الملطختين بالصابون على ظهره، ودغدغت طريقهما إلى أسفل حتى أصبحت تمسك بمؤخرته .
"هذا ليس عادلاً على الإطلاق. لم أحصل على فرصة كبيرة للعب بمؤخرتك الصغيرة اللطيفة بقدر ما لعبت بمؤخرتي"، سخرت منه مازحة، وضغطت على خديها.
نبض ذكر بن بقوة على بطنها، وتحركت نحوه، مما أثاره أكثر. وقفا على هذا النحو، ممسكين ببعضهما البعض، ويداهما تتجولان على ظهر كل منهما، لما بدا وكأنه دقيقة أخرى كاملة بينما كان الماء المتصاعد من البخار يتدفق على كليهما.
"كما تعلم،" قال بن بابتسامة ساخرة، "توم وكوليت لا يحتاجان إلى المجيء. يمكننا أن نقضي الليل بأكمله بمفردنا..."
"حسنًا،" قالت آشلينج، وجسدها لا يزال مضغوطًا على جسده، "سأكون صادقة. لا أريد فقط مشاركة مشروبين أو ثلاثة معهما. هل تعلم كيف قلت إن لديك هذه القائمة، مثل؟ مع فيك؟"
أومأ بن برأسه، واختفى القليل من الفرح المشاغب من وجهه عند ذكر فيك.
"حسنًا، لم يكن لدي قائمة أبدًا، لكنني كنت مهتمة دائمًا بالمحاولة... حسنًا... إشراك المزيد... من الأشخاص، مثل" اعترفت بابتسامة متوترة، "المراقبة، مثل... والمراقبة. وأظن أنهم لن يمانعوا..."
فكر بن في كوليت الجميلة الصغيرة ذات الشعر الأشقر القصير، وتخيل جسدها النحيل يلهث بينما كان توم يثقبها من الخلف بينما كانت تشاهد بن وهو يدفن نفسه في آشلينج بشغف. نبض ذكره على بطن آشلينج، فضحكت بسعادة.
"أنا... أشعر بالإثارة الشديدة ، وبعد سنوات مع إيان فقط، كوني صديقة صغيرة مثالية، أتوقع خاتمًا، وأقضي اليوم معك، كل هذا جعلني أرغب في الاستسلام لما كنت أقاومه،" أوضحت آشلينج، وجانب وجهها مضغوط على صدره ورقبته، "على أي حال، أريد قضاء الليل معك، رغم ذلك. إذا قلت لا، يمكننا فقط تناول بضعة مشروبات وإرسالها إلى توم، مثلًا."
ضغط بن عليها بقوة أكبر. لم يستطع أن يقول لا. كان جزء منه يريدها كلها لنفسه، لكن ذلك الجزء الغيور منه لم يستطع أن ينافس الجزء الذي كان يتألم من الرغبة لمجرد التفكير في مشاهدتها أو أن يتم مراقبتها. مجرد التفكير في الأمر جعله صلبًا كالصخرة.
"حسنًا،" استسلم، "سنرى ما يفكرون فيه بشأن هذا الأمر."
ابتعدت آشلينج عنه، وهي تتوهج بسعادة متلهفة. انزلقت يداها من مؤخرته إلى عضلات بطنه، ثم نزلت، دون وعي تقريبًا، إلى قضيبه.
"ربما يمكننا أن نضغط على شيء ما قبل وصولهم إلى هنا، مثل؟" سألت بنهم، وإحدى يديها تسحب برفق على انتصابه، والأخرى تمسك بكراته، "أكره أن يذهب هذا سدى".
ارتجف بن من المتعة والترقب، لكنه تمكن من وضع يده على يدها ودفعها بعيدًا.
"إذا كنت سأقدم عرضًا أمام الجمهور، فأنا لا أريد أن أستنفد كل طاقتي الآن. ولكن ربما أستطيع أن أفعل شيئًا من أجلك؟"
تركت آشلينج يديها تتساقطان بعيدًا عن ذكره، وخطا داخلها مرة أخرى، ووضع يده اليمنى بينهما، ووجد بظرها بأصابعه بينما وضع يده اليسرى خلف رأسها، وسحبها إلى قبلة بينما كان يسير بها إلى جدار الحمام. شهقت بشراهة في قبلته، وأجابت بلسانه المداعب بلسانها، ومدت ساقيها لتسهيل وصول يده. أحاطت آشلينج، بيديها الحرتين، به، واحتضنته بقوة بينما قبلته ودفعت بأصابعه.
بدأ ظهر آشلينج ينزلق على جدار الحمام، وانزلق بن معها، حتى جلست، متكئة على الحائط، وبن فوقها. استمر في تقبيلها، كاشفًا عن لسانها وأسنانها وشفتيها، حتى شعر بيديها تصلان إلى كتفيه وتسحبه برفق إلى أسفل. تبع بن قيادتها، وكانت يده اليمنى لا تزال تفركها بسرعة بينما كان يقبلها في طريقه إلى أسفل رقبتها وفوق عظم الترقوة، وكان رذاذ الدش لا يزال يزأر على ظهره. وبينما كان ينزل إلى أسفل، وضعت آشلينج كلتا يديها في شعره، وسحب وجهه إلى ثدييها، اللذين هاجمهما بسعادة، لعقهما وعضهما وامتصهما وقبّلهما - ثم دفعته إلى أسفل.
كان ذراع بن يتعب وهو يقبل بطنها المشدودة - والتي كانت ترفرف عند كل لمسة منه - ثم شق طريقه إلى الغابة الصغيرة من الشعر المقصوص حول مهبلها. لقد استفز شفتيه ولسانه إلى مهبلها، ثم انزلق بيده بعيدًا عن بظرها ثم دفع بإصبعين مستقيمين في الفتحة الضيقة أسفلها مباشرة. كانت يدا آشلينج تضغطان على وجهه الآن، وكان يمتص ويسيل لعابه ويحرك لسانه فوق بظرها بجوع، ويدفع أصابعه داخلها وخارجها بشكل أسرع وأسرع، مستخدمًا ذراعه بالكامل لتشغيل الحركة الغاضبة. بدأت ساقا آشلينج ترتعشان، وصرخت. ضاعف بن جهوده بفمه، مما أدى إلى تسريع أصابعه إلى ضبابية، وأنينت، متشنجة.
"أسرع! فوك نعم! أوه شششش نعم! فوك... نعم.... أسرع... أسرع... أوه... أوه!" صرخت، واستمر بن في العمل.
كانت يدا آشلينج تمسك بشعره الآن، وساقاها متشابكتان حول رأسه. توقفت عن التذمر، وكانت تئن فقط وترتجف تحت تصرفاته وهو يحاول إخراج النشوة الجنسية منها، حتى استرخت عضلاتها أخيرًا - تمامًا عندما سمعا كلاهما رنينًا عاليًا ثنائي النغمة: جرس الباب المؤدي إلى جناحهما.
"يا إلهي! سأرتدي ملابسي، افتح الباب!" قالت آشلينج، وهي تتسلق فوقه وتغلق الدش قبل أن تتسلق إلى الحمام وتبدأ في تجفيف نفسها بالمنشفة.
"ماذا عني؟ أنا عارٍ تمامًا مثلك!" احتج وهو يشير إلى عضوه الذي لا يزال صلبًا؛ توقفت آشلينج لتتأمله بشغف قبل أن تهز نفسها وتمسك بأحد أردية الحمام لتلقيها إليه.
"فقط ارتدي هذا الرداء، سيكون كل شيء على ما يرام، سأخرج على الفور!"
جفف بن نفسه بالمنشفة بأسرع ما يمكن عندما سمع جرس الباب يرن مرة أخرى، ثم ارتدى رداء الحمام الفاخر وهو يهرع خارج الحمام إلى الباب. قام بفحص آخر لحظة للتأكد من أن رداء الحمام يغطي كل شيء وآمن - مدركًا تمامًا لحقيقة أنه عارٍ تحته - قبل فتح الباب لتوم وكوليت، اللذين كانا ينتظران بصبر، وكلاهما لا يزال يرتدي معطفهما الشتوي الثقيل. كانت كوليت تتشبث بذراعي توم بحب، ووجهها مقفل بابتسامة حمراء دائمة على ما يبدو.
"أوه، مرحبًا يا رجل. أتمنى ألا نكون قد قاطعنا أي شيء؟" سأل توم بقلق، وكانت عيناه تتجولان بقلق فوق رداء بن.
"لا، لا، تفضل بالدخول!" قال بن على عجل، "كنا نستحم فقط."
أشار لهم بن بالدخول إلى الغرفة، وتبعوه، وكلاهما ينظر حوله في دهشة من حجمها الهائل.
"يا إلهي! يوجد به بار وجاكوزي!" هتفت كوليت وهي تبدأ في خلع معطفها؛ لتكشف عن أنها غيرت ملابسها بعد العمل: كانت ترتدي فستانًا أزرق رقيقًا بفتحة رقبة منخفضة لا يمكن إلا لامرأة بقوامها النحيل أن ترتديه، وكان يلتصق بجسدها النحيف بكل أنواع الطرق المثيرة للاهتمام. حاول بن ألا يحدق.
"يا إلهي، كيف تمكنت من شراء هذا مرة أخرى؟" سأل توم.
"إنها قصة طويلة. يوجد في الواقع عدد قليل من غرف النوم، لذا إذا كنت ترغب في المبيت هنا، فأنت مرحب بك"، قال بن، "ربما يجب أن أذهب للتحقق من ذلك-"
"لقد نجحت، تمامًا!" هتفت آشلينج، وهي تصفق بيديها بسعادة بينما خرجت من إحدى غرف النوم ودخلت على بقية الغرف.
كانت قد ارتدت فستانًا بنفسها - فستانًا أحمر رقيقًا من الدانتيل بدا وكأنه على بعد خطوة واحدة من أن يصبح ملابس داخلية، بالكاد يغطي الانتفاخين التوأمين لثدييها المرتعشين في الأعلى، ويمتد فقط إلى نصف فخذها تقريبًا في الأسفل، مما يمنح الجميع رؤية سهلة لساقيها الطويلتين المتناسقتين. كان شعرها لا يزال رطبًا، ولكن بخلاف ذلك لم يكن هناك الكثير مما يشير إلى أنها استحمت للتو - حتى مكياجها كان قد عاد. نظر إليها كل من بن وتوم من أعلى إلى أسفل، وكانت عيناها مثل الصحن. رأتهم ينظرون، ودورت قليلاً، مما جعل الفستان يتسع بما يكفي ليتمكنوا من رؤية تلميح لما يجب أن يكون مجموعة من السراويل الحمراء المتطابقة تحتها.
"آمل أن يكون هذا جيدًا؟ إنه الثوب الوحيد الذي أحضرته والذي ليس رياضيًا،" أوضحت ببراءة مصطنعة، "لقد حزمت حقيبتي قبل أن يتركني إيان، لذلك كان هذا لا يزال هناك."
لم يشكو أحد.
"أوه، كوليت، أنا أحب فستانك،" قالت آشلينج بعد أن استعادت وعيها من التشويق من الأولاد الذين كانوا يحدقون فيها، "هل هذا حرير، مثل؟"
ابتسمت كوليت عند سماعها الإطراء، ثم قامت بلف نفسها. كان الفستان مكشوف الظهر، ولم يكن الجزء العلوي متماسكًا إلا بأشرطة رفيعة مثبتة بمشبك في مؤخرة رقبتها.
"نعم، إنه كذلك. كنت أنتظر توم ليطلب مني الخروج حتى أجد عذرًا لارتدائه!"
"حسنًا، أنا أشعر بالغيرة! لن أتمكن أبدًا من ارتداء شيء مثير للغاية - سأنثر ملابسي في كل مكان، مثل!"
وبعد فترة وجيزة، خلع توم طبقته الخارجية أيضًا، كاشفًا أنه هو أيضًا ارتدى ملابس أنيقة بعض الشيء، وإن لم تكن بنفس قدر النساء - فقط بعض السراويل السوداء وقميص أزرق أنيق بأزرار. شعر بن بأنه يرتدي ملابس غير مناسبة بشكل مروع في رداء الحمام، فاعتذر عندما ذهبت السيدات إلى البار، وعاد بعد بضع دقائق مرتديًا بنطال جينز وقميص بولو ليجد توم وكوليت وأشلينج جالسين معًا على إحدى الأرائك، وتوم في المنتصف. كانت كوليت قد ذابت تقريبًا أمام توم وهي تحكي لأشلينج بعض القصص عن محاولاتها لإقناع توم بدعوتها للخروج خلال العام الماضي، بينما احمر وجه الرجل الوسيم الضخم وضحكت أشلينج بضحكتها الساحرة والمرحة. على طاولة القهوة أمامهم كان هناك أربعة مشروبات - واحد مخصص بوضوح لبن.
ابتسمت آشلينج، وأشارت إليه بأن يأتي ليجلس معهم على الرغم من الأريكة المزدحمة: "لقد عاد بن! تعال إلى هنا واجلس معنا!"
مشى بن، واقتربت آشلينج من توم، وضغطت نفسها عليه عمليًا لتمنح بن مساحة كافية قبل أن تضغط على المساحة على جانبها الآخر، حيث جلس بن، وأخذ مشروبه وأخذ رشفة.
جلسا هناك هكذا لبعض الوقت، وانحنت آشلينج إلى الخلف نحو بن لتحتضنه بينما كانا يتحدثان عن لا شيء على وجه الخصوص، يشربان ويضحكان. من الواضح أن كوليت كانت معجبة بتوم، وكان معجبًا بها، ولكن حتى هذه اللحظة لم يعترف كلاهما بذلك حقًا، لذا فإن مشاهدتهما يحتضنان بعضهما البعض بينما كانا يتحدثان كان أمرًا مؤثرًا للغاية.
"إذن، ماذا تريدان أن تفعلا في موعدكما الأول، مثلًا؟" سألت آشلينج، "هناك تلفاز ينزل من السقف إذا كنتما تريدان مشاهدة شيء ما - لدينا مشروبات، وحوض استحمام ساخن..." توقفت آشلينج عن الكلام، وهي تنظر ذهابًا وإيابًا بين توم وكوليت؛ نظر توم إلى كوليت، التي كانت تمسك بيده بكلتا يديها.
"أنا بخير مع كل شيء"، أجاب توم، "على ما يبدو أنني لست الأفضل في ملاحظة التلميحات الدقيقة، لذا..."
"ليس فقط الأشياء الدقيقة،" قالت كوليت بانزعاج مصطنع، وهي تقترب منه، "هل تتذكر عندما أتيت إلى شقتك بعد صالة الألعاب الرياضية للدراسة؟
أومأ توم برأسه.
"لقد استحممت؟ هل طلبت منك أن تأتي وتجلب لي منشفة؟" تابعت؛ اتسعت عينا توم، والتفتت إلى كوليت وبن، "لقد خبأت المنشفة التي كانت هناك حتى يكون لدي عذر، لكنه فتح الباب قليلاً وسلمني منشفة جديدة!"
كانت نظرة توم لا تقدر بثمن.
"لقد أردت..."
"بالطبع! ثم كانت تلك المرة في المكتبة عندما أخبرتك أنني أشعر بالوحدة، واقترحت عليّ تجربة تطبيق مواعدة!"
أصبح توم أكثر احمرارا.
"لقد كان دائمًا على هذا النحو"، أوضح بن، "التعامل المباشر هو الطريقة الوحيدة التي تمكنت بها أي امرأة من الوصول إليه في الكلية".
نظرت كوليت إلى بن، ثم نظرت إلى توم، وابتسمت ابتسامة شقية.
"ثم سأكون مباشرًا " هي قالت وهي تطلق يد توم لتمسك بوجهه وتجذبه إلى قبلة عميقة. نظر بن وأشلينج إلى بعضهما البعض، ووضعت يدها على فخذه وضغطت عليها.
قالت كوليت وهي تخرج من القبلة: "توم، أريدك أن تكون صديقي، وأريد أن أمارس الجنس معك كثيرًا طوال الوقت. هل هذا مناسب لك؟"
ابتسم توم.
"رغبتك هي أمري"، قال، وحملها بذراعيه الكبيرتين القويتين ووضعها في حجره، وتركها تركب فوقه وتواجهه.
صرخت كوليت بصوت عالٍ، ثم انقطعت الصرخة عندما سحبها توم إلى قبلة عميقة أخرى، وانزلقت يداه على جانبي جسدها قبل أن تستقر عند وركيها، وسحبها إليه. من جانبها، كانت كوليت تفرك جسده، وقد ضاعت في القبلة. راقب بن وأشلينج الاثنين لبضع ثوانٍ، بينما كانت أشلينج تضغط على فخذ بن بإثارة بالكاد يمكن احتواؤها.
قالت كوليت وهي تبتعد عن قبلة توم بنظرة مذهولة: "آه! آسفة!"، "لا ينبغي لنا أن نفعل هذا هنا - معك. إنه أمر وقح، أليس كذلك؟"
أما توم فكان يبتسم مثل قطة جائعة تحمل فأرًا بين يديها.
"نحن لا نمانع إذا كنت لا تمانع، مثلك!" صرخت آشلينج بابتسامة شريرة، وتدحرجت لتركب على بن بنفس الطريقة التي كانت كوليت تركب بها على توم، حيث وصل حاشية فستانها إلى خصرها أثناء قيامها بذلك.
انحنت آشلينج وقبلت بن، فبادلها نفس الشعور، فحرك يديه على فخذيها بينما كانت تمتص شفته العليا، وضغطت قمم ثدييها على ذقنه. توقفا لالتقاط أنفاسهما، ثم نظروا إلى توم وكوليت، اللذين كانا يراقبانهما بعيون واسعة وفم مفتوح.
"هل تستمتع بالعرض، أليس كذلك؟" سألت آشلينج مازحة.
أومأ توم برأسه، وتلتهم عيناه صدر آشلينج المحمر والمنتفخ، وساقيها الناعمتين العاريتين، وعينيها الشهوانيتين. تركت كوليت يدها اليمنى تنزلق من على كتف توم دون وعي تقريبًا، لتنزلق على صدره العريض، حيث بدأت في فك أزرار قميصه.
"حسنًا..." تابعت آشلينج، وتوقفت لتأخذ نفسًا عميقًا وشهيًا، "لن نتوقف إذا لم تتوقف..."
قالت كوليت ببطء وهي تنظر إليه: "توم، أعتقد أننا نرتدي الكثير من الملابس".
رد توم على نظرتها، وأومأ برأسه في فهم، ومد يده حولها بكلتا يديه وفك المشبك خلف رقبتها. سقط فستان كوليت عنها، وانزلق فوق جلدها مثل الماء، وتجمع عند خصرها وترك جذعها بالكامل عاريًا تمامًا، بما في ذلك ثدييها الصغيرين الممتلئين. انحنت إلى الأمام، بعد أن أنهت الزر الأخير في قميص توم، وحركت ساقيها إلى الخلف حيث كانت راكعة أمام توم بينما بدأت في العمل على حزامه.
في هذه الأثناء، كان بن وأشلينج يراقبان، وكانت يد أشلينج تضغط برفق على فخذه، وتفرك الانتفاخ هناك، مما يشجع ذكره على الانقباض بقوة أكبر ضد بنطاله. كانت يدا بن تتجولان على فخذيها وانزلقتا تحت فستانها، الذي دفعه إلى منتصف جذعها بينما حرك يديه فوق مؤخرتها وظهرها. شهقت أشلينج - ليس من تصرفات بن، ولكن مما كانت تراه بجانبهما.
كانت كوليت قد انتهت من فك حزام توم وفك سحاب بنطاله، ثم خلعت ملابسه الداخلية الضخمة، تاركة ذكره ينطلق في الهواء. كان ذكر توم، مثل بقية أعضائه، كبيرًا ــ طوله عشرة بوصات على الأقل ــ وسميكًا بما يكفي لدرجة أن أصابع كوليت لم تلمسه حتى وهي تلف يدها الرقيقة حول القاعدة، وتراقبه وهو ينبض بعينين واسعتين.
"أوه لا فاتشي! إنها كبيرة جدًا!" قالت وهي تضحك تقريبًا بينما وضعت يدها الأخرى فوق الأولى.
صرخت آشلينج وهي تتطلع إلى عضو توم الذكري بوضوح بينما كانت تجلس في حضن بن: "إنه مثل شيللاه اللعينة!"
ضحكت كوليت، ثم حركت إحدى يديها بالقرب من أعلى قضيب توم وتركت الأخرى بالقرب من القاعدة، وأمسكت بها بثبات بينما ضغطت وجهها على القضيب الضخم أمامها، وذقنها متوضعة بين كرات توم. كان قضيبه أطول من رأسها ببضع بوصات أو بوصتين. قبلت القضيب النابض، ثم التفتت إلى آشلينج.
"إنه أكبر من رأسي!"
كان بن أقل اهتمامًا بأبعاد قضيب توم من المرأتين، فاستدار إلى آشلينج، ووضع ذراعيه على ظهر فستانها، وجذبها إليه حتى ضغطت ثدييها على وجهه. دس وجهه بينهما، ووجد قماش قميصها. أمسك به بأسنانه، وسحب القماش من ثدييها بسحب لطيف. كافأه الشعور الدافئ بثدييها العاريين على خده، فابتسم، واستدار ومص حلماتها الصلبة في فمه، يقضمها ويمتصها.
شهقت آشلينج عند هذا الإحساس، وحولت انتباهها مرة أخرى إلى بن، وتركت يديها انتفاخه لاحتضان وجهه، وسحبته إلى عمق ثدييها، وحثته على الاستمرار.
"يا يسوع بن، هذا يبدو مذهلاً حقًا، مثل!"
تأوه بن استجابة لمديحها، وكان فمه ممتلئًا جدًا بحيث لا يستطيع الرد، وضاعف جهوده، واقترب من ثديها الآخر وشق طريقه فوقه بأسنانه وشفتيه ولسانه. وبينما كانت تضغط على صدرها نحوه، سمح بن ليديه بالانزلاق إلى أسفل ظهرها وإيجاد مؤخرتها المثالية. أمسك كل خد بيده وضغط عليها، وسحب فخذها إلى فخذه، وشعر بثقلها يضغط على ذكره من خلال ملابسه.
"نعم! نعم! نعم!" صرخت كوليت، وسحب بن وجهه من صدر آشلينج ليلقي نظرة على الزوجين بجانبهما.
كان قميص توم قد خلع وبنطاله وملابسه الداخلية حول كاحليه، وكانت كوليت عارية تمامًا. كان توم، العملاق الذي كان عليه، قد حمل جسد كوليت الصغير النحيف، وكان الآن يحمل فرجها إلى فمه بينما كان يأكلها، وكانت كلتا ذراعيه تحمل ظهرها بينما كانت ساقاها تركب كتفيه وتتدلى من الأريكة خلفه. كانت كوليت، بدورها، تبتسم، وأصابعها تمسك برأس توم بين ساقيها. كانت محمرّة وتلهث، وعيناها متلألئتان من المتعة. تحولت نظرتها إلى بن وأشلينج، وابتسمت ابتسامة كبيرة فضفاضة ومتموجة قبل أن تتشنج مرة أخرى بين ذراعي توم الثابتتين وتطلق صرخة أخرى من المتعة.
أمسكت آشلينج برأس بن وأدارت وجهه إلى وجهها، وطبعت قبلة قوية على شفتيه، ولسانها يطعن في فمه بإلحاح بينما كانت تطحن فخذها في فمه. بجانبهما، جاءت كوليت، بصوت عالٍ وطويل، وسلسلة من اللغو الفرنسي تخرج من فمها. قرر بن أن يتولى المسؤولية، حيث شعر أن الزوجين الآخرين يتفوقان عليه قليلاً، وسحب آشلينج إلى أسفل وتدحرج - لا يزال يقبلها - بحيث كانت آشلينج مستلقية على ظهرها على الأريكة، وظهر رأسها على فخذ توم العاري، وقدميها تتدلى من مسند الذراع بينما كان يمسك نفسه فوقها. تركت شفتيه شفتيها بعد ذلك، وبدأ يقبل طريقه إلى أسفل حلقها، فوق عظم الترقوة، بين ثدييها، وفوق عضلات بطنها، وهو يغازل طريقه نحو فرجها.
في هذه الأثناء، خلف آشلينج مباشرة، أعاد توم كوليت إلى ركبتيه، وكان الاثنان يتبادلان القبلات بشراسة مرة أخرى بينما استخدمت الفتاة الفرنسية كلتا يديها للعب بالوحش الذي كان ينبض بينهما، مما جعله زلقًا بسبب القذف. ألقى بن نظرة سريعة على منحنيات آشلينج الرائعة عندما واجه الفستان الأحمر الذي كانت ترتديه، والذي كان يعمل الآن كحزام، وسحبه للخلف، وعلق أصابعه تحت حزام خصرها أثناء قيامه بذلك. اندفعت آشلينج نحوه، ورفعت مؤخرتها حتى يتمكن من خلع ملابسها الداخلية وارتدائها دفعة واحدة، تاركًا إياها عارية مرة أخرى. بدأ في إنزال نفسه فوقها، لكنها مدت يدها لمنعه.
"لقد أزلتني بالفعل، لقد جاء دورك، مثل"، قالت وهي تمسك بقميصه بيدها، "وما زلت ترتدي كل هذا؟"
أومأ بن برأسه، ثم تراجع مرة أخرى ليركع فوق جسدها العاري في مواجهة الزوجين الآخرين، في الوقت المناسب تمامًا لرؤية كوليت تنزلق للخلف من ركبتي توم حتى تتمكن من خفض فمها إلى قضيب الرجل الكبير، وتغلق شفتيها حول الرأس بينما تنزلق كلتا يديها لأعلى ولأسفل العمود وبدأت في الهمهمة. سحب بن قميصه فوق رأسه بينما فكت آشلينج حزامه وفك سحاب بنطاله، وسحبت كل شيء لأسفل بضع بوصات يمكنها بالنظر إلى وضعهم قبل أن تمرر يديها على جذعه العاري إلى صدره، حيث بدأت في دفعه للخلف وهي تجلس. لم يقاوم بن، وسرعان ما كان على ظهره، ورأسه على مسند الذراع، وكانت آشلينج جالسة فوقه، تسحب بنطاله إلى ركبتيه وتحرر قضيبه المؤلم والجائع، واصطدمت مؤخرتها بتوم أثناء قيامها بذلك، ووجهها ينزل على قضيب بن، وتداعبه وتلعقه وتضايقه بلا رحمة.
كان بن، من جانبه، يبذل قصارى جهده للتحكم في تنفسه بينما كانت آشلينج تعذبه، وكانت ثدييها مضغوطين على فخذيه بينما كانت تلعب بقضيبه الهائج. أخيرًا، أخذته في فمها، ومدت خدها بقضيبه بينما أغلقت شفتيها حوله وامتصته، وارتطمت به وخرجت منه، وانزلقت برأس قضيبه على الجانب الداخلي من خدها. لم يكن مدركًا إلا عن بعد لغرغرة كوليت الخانقة بينما حاولت إدخال برج قضيب توم في حلقها، وقد غلبته المتعة عندما دارت آشلينج بلسانها ضده في فمها، ووجهت قضيبه إلى خدها الآخر بينما كانت تزيد من وتيرة ارتعاشها.
لقد جعلته على حافة الهاوية تقريبًا قبل أن تسمح لقضيبه بالخروج من فمها وبدأت في الزحف على جسده، مما سمح لطوله المبلل بالانزلاق بين ثدييها فوق عضلات بطنها، ثم أخيرًا شعر بحرارة شفتي مهبلها تنزلق فوقه عندما وجد فمها فمه. خلفها، كان توم يدفع كوليت برفق بعيدًا عن قضيبه، وكانت محاولاتها الحماسية والمختنقة لدفعه إلى عمق حلقها قد أثارته تقريبًا. تراجعت على مضض، مبتسمة على الرغم من مزيج الدموع والسائل المنوي واللعاب الذي يقطر من وجهها الصغير الرقيق.
"كيف تريد أن تأتي؟ ليس في فمي؟" قالت كوليت بلهجة مرحة وخيبة أمل، بينما كانت يديها لا تزال تضخ لأعلى ولأسفل قضيبه.
كان توم على وشك الرد، لكنه كان قريبًا جدًا.
"أنا...فوووووووك!"
تقلصت كراته وأطلق أنينًا قبل أن يطلق أول حبل من السائل المنوي في الهواء، فتناثر على وجهها. صرخت كوليت بإثارة ووضعت شفتيها حول طرف قضيبه مرة أخرى، وتسارعت يداها إلى ضبابية قبل أن يطلق حمولته التالية في فمها، فملأ وجنتيها. ابتلعت بسرعة، وكان ضائعًا، وهو يئن وهو يفرغ في فمها المنتظر.
كان آشلينج وبن، اللذان ما زالا يتبادلان القبلات، يضحكان في فم بعضهما البعض عندما سمعا توم يصل إلى ذروته. ابتعد آشلينج عن فمه، ورأى أنها كانت محمرّة الوجه، تلهث.
"أعتقد أنني جاهزة لأن أُضاجع مرة أخرى، بن" همست بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعها الآخران، "اضجعني أمامهم، أريدهم أن يروا كل شيء!"
أطلق بن تنهيدة، وبدأ في التحرك. سحبت آشلينج نفسها عنه، وتركته واقفًا، ثم نظرت إلى الاثنين الآخرين. كان توم جالسًا، ساقاه مفتوحتان، وجسده مترهل، وقضيبه الضخم يرتعش في وضع نصف الصاري بينما كان يحدق في آشلينج ببطء. وفي الوقت نفسه، كانت كوليت تلعق آثار السائل المنوي من يديها مثل قطة سعيدة بينما كانت تراقب بن وكوليت بعينين واسعتين متحمستين.
في تلك اللحظة تولى بن المسؤولية، وأمسك بأشلينج من الخلف وتحسس ثدييها بينما كانت تواجه الاثنين الآخرين، وقبل رقبتها بينما همس لها.
"هل تريدين مني أن أريهم كيف مارسنا الجنس في المتجر اليوم؟ هل تريدين منهم أن يروني أضربك من الخلف؟" همس وهو ينزلق بيده إلى شفتي فرجها، ويداعبهما بأصابعه؛ أومأت برأسها، وهي تئن في انتظار ذلك، "حسنًا. انحني!"
دفعها، ولعبت معه، وتعثرت للأمام وتمسكت بطاولة القهوة، وانحنت لتقدم مؤخرتها له بينما واجهت كوليت وتوم. لم يتردد بن، فطعنها بقضيبه وارتطمت فخذيه بفقاعتها، ولكن بينما كان يدفعها داخلها مرة بعد مرة، شعر برطوبة ناعمة ودافئة تضغط عليه، ممسكًا بها على جانبي مؤخرتها لسحبها نحوه بشكل أسرع وأقوى.
"نعم! اللعنة! نعم! يا إلهي، استمر في المضي قدمًا!" تأوهت، وكان صوتها ينبض في تناغم مع اندفاعاته التي تزداد سرعتها.
كان جسدها يتمايل مع كل دفعة، وكانت ثدييها تتأرجحان في الوقت المناسب بينما كانت تبتسم ابتسامة جشعة وقذرة، وكانت طاولة القهوة تهتز وتتحرك على الأرض مع كل دفعة. كان توم يحدق فيها فقط، وهو يداعب قضيبه بغير وعي حتى يصل إلى الصاري الكامل بينما كان يحدق في ثدييها المتمايلين علانية. كانت كوليت، بجانبه، قد بدأت في لمس نفسها وهي تشاهد العرض. ابتسمت آشلينج فقط لكليهما وهما يحدقان فيها بلا خجل قبل أن تتراجع عيناها للوراء وبدأت في التأوه
خلفها، كان بن يدق بقوة داخل آشلينج، وقلبه يخفق عندما رأى كوليت على الأرض ترتجف وهي تفرك بظرها بسرعة غاضبة يائسة. شد على أسنانه، غير سرعته بالانسحاب ثم دفع بقوة داخلها مرة... مرتين... ثلاث مرات، كل مرة تخللتها شهقة من آشلينج، قبل أن يستأنف إيقاعه، مائلاً رأسه للخلف بينما يضخ ذكره داخلها بأسرع ما يمكن، وشعر بموجة المتعة المتزايدة التي تهدد بالانهيار في أي لحظة.
نظرت كوليت إلى توم، ورأت عضوه ينبض بقوة مرة أخرى، وبدأت في تسلق ساقيه، ودفع يديه بعيدًا عنه. سمح لها توم، ودغدغت جسدها بينما استدارت لمواجهة الاثنين الآخرين وخفضت نفسها على عضو توم، ببطء، وهي تئن أثناء قيامها بذلك. أبطأ بن اندفاعاته في آشلينج، وتراجع بعيدًا عن الحافة عندما رأى المشهد المثير بشكل لا يصدق لجسد كوليت الصغير الضيق يرتجف بينما تخترق نفسها بعضو توم، وتحول أنينها إلى ابتسامة سعيدة بينما بدأت تنزلق لأعلى ولأسفل، وعيناها مفتوحتان، ثم بدأت في مواكبة وتيرة اندفاعات بن في آشلينج، وعيناها مغلقتان بعيني بن، مليئة بالشهوة الحيوانية.
"نعم...نعم...نعم،" تمتمت تحت أنفاسها في كل مرة تطعن نفسها أكثر، وشعر بن بحاجته تتزايد في داخله.
"يا إلهي،" همس، وشعر بأشلينج تدفع نفسها نحوه بفارغ الصبر، وهي تئن؛ لقد أسرع مرة أخرى، عيناه مغلقتان مع كوليت وهي تضاهي سرعته، وثدييها الصغيران يرتعشان معها.
كان توم يدفعها مرة أخرى، الآن، ويداه على وركي كوليت، وبينما بدأ الجميع في التأوه في ذروة النشوة في وقت واحد، أمسكها ووقف، مائلًا إياها إلى الأمام وهو يمسكها مثل عربة يدوية. من جانبها، ثبّتت كوليت يديها على طاولة القهوة، وجهاً لوجه مع آشلينج، بينما كانوا جميعًا يتأوهون في انسجام، وتزايدت هزاتهم الجنسية مع ازدياد وتيرة جنونهم وجنونهم. كان بن أول من ذهب، حيث فرغ ذكره في آشلينج قبل لحظات من بدء ارتعاشها وتأوهها، بينما أطلقت كوليت سلسلة أخرى من الصراخ الفرنسي وزأر توم، وضربها.
استغرق الأمر عدة ثوانٍ من الأنين النشوي قبل أن يسود الهدوء الغرفة، حيث سقط كل منهم على الأريكة في حالة من الرضا المرهق، مغطى بالعرق والسائل المنوي، ثم عدة ثوانٍ أخرى من الشهيق والصمت المذهول قبل أن يكسر بن ذلك باقتراح أن يستخدموا حوض الاستحمام الساخن.
قوبل اقتراحه بموافقة الجميع، وتجمعوا جميعًا في حوض الاستحمام الساخن الذي تم بناؤه في أرضية الغرفة المشتركة في الجناح، ولم يكلف أي منهم نفسه عناء ارتداء أي ملابس مرة أخرى. أحضروا مشروباتهم، وارتشفوها وهم ينقعون أنفسهم، وقضوا الساعة التالية أو نحو ذلك في الحديث بينما كان الزوجان يحتضنان بعضهما البعض.
بدأت المحادثة تهدأ حوالي الساعة الثانية صباحًا، وعند هذه النقطة كان توم وكوليت يفكران في المغادرة. اقترحت آشلينج أن يأخذا إحدى الغرف الأخرى بدلاً من السير في البرد، ووافقا بسعادة، حيث أشارت كوليت بشكل واضح إلى أنهما سيصدران بعض الضوضاء في تلك الغرفة قبل أن يناما أخيرًا، الأمر الذي ضحك عليه الجميع. حوالي الساعة الثالثة صباحًا، أخيرًا في السرير، بمفردهما في غرفة النوم الرئيسية في الجناح، احتضن آشلينج وبن بعضهما البعض، عاريين تحت الأغطية، وتحدثا.
"كان ذلك مذهلاً للغاية. أعتقد أنك استمتعت بنفسك، أليس كذلك؟" سألت آشلينج مازحة.
أومأ بن برأسه.
"لقد كان هذا... يومًا مثاليًا"، قال وهو يمد يده ليداعب وجهها.
ابتسمت آشلينج في المقابل، وقبّلت يده.
"أنا فقط..." بدأ بن، ثم أمسك بنفسه قبل أن ينهي حديثه؛ فهو لا يريد أن يفسد اللحظة بمخاوفه بشأن حلقة الوقت.
"ماذا؟"
"أنا فقط، أتمنى ألا ينتهي الأمر"، قال بعد لحظات قليلة.
"هل تقصد لأنني سأعود إلى المنزل غدًا؟"
كان بن هادئًا، ورأت النظرة الحزينة على وجهه وكادت أن تذوب.
"أوه، صحيح،" قالت، "آسفة، لقد نسيت ذلك. أنا..."
"لا بأس. ربما لن أصدق نفسي أيضًا. أنا فقط... سيكون من الصعب مقابلتك مرة أخرى، عندما لا تعرف حتى من أنا، وسأتذكر كل شيء..."
"كل شئ؟"
"حسنًا... الأجزاء المهمة. التحدث إليك في الحافلة، وتقبيلك في المقهى..."
" تمارس الجنس معي في غرفة تبديل الملابس، مثلًا؟" قالت بابتسامة شيطانية.
"نعم... هذا أيضًا"، قال، "من غير المرجح أن أنسى ذلك، أو الحمام، أو ما فعلناه للتو في هذا الجناح..."
"لا أريد أن أنسى أي شيء من هذا"، قالت وهي تمد يدها لتمسك بيده وتقبلها، "هل أنت متأكد من أنك لا تختلق كل هذا؟ هل تعتقد حقًا أنك بيل موراي؟"
تنهد بن.
"آمل أن أكون مخطئًا، ولكنني متأكد تمامًا من أنني لست مخطئًا."
"حسنًا، ربما يجب أن أعطيك ذكرى طيبة أخرى"، قالت، وانقلبت، وركبته بينما تركت الأغطية تنزلق من على كتفيها، وصدرها الرائع يتأرجح فوقه، "أريدك أن تتذكرني، وأريدك أن تجدني مرة أخرى، مثل"، قالت، ومدت يدها بينهما لتلعب به.
تأوه بن، نصفه من المتعة ونصفه الآخر من الإرهاق. لقد فاجأ نفسه بسرعة انتصابه مرة أخرى تحت يديها - رغم أنه أدرك في وقت لاحق أنه لم يصل إلى الذروة إلا مرتين حتى الآن، على الرغم من إثارته المستمرة تقريبًا في صحبة آشلينج.
"يجب أن تخبرني - في المرة القادمة"، قالت وهي تمسك بكراته في يدها وتسحب أصابعها على عضوه المتصلب ببطء، "ربما سأتذكر؟"
تصلب قضيب بن، ورفعت نفسها وانزلقت عليه، وغطته بمهبلها، واستقرت خديها الدافئتين المشدودتين على فخذيه. شهق بن.
"أنا... لا أعرف إن كنت ستصدقني"، قال بن، وبدأ يتنفس بشكل أسرع بينما بدأت تضغط على نفسها نحوه وتقفز؛ لم تعرف عيناه أين تنظران، عيناها الجميلتان تلمعان في ضوء النافذة، أو ثدييها المتدليين يرتعشان مع إيقاع جسدها على جسده. مد يده ووضع يده على أحد ثدييها، وضغط عليه، مستمتعًا بثقله بينما كانت تسرع من خطواتها.
تردد صدى صراخ كوليت من المتعة في أرجاء الغرفة، وابتسم بن وأشلينج لبعضهما البعض، ومدت أشلينج يدها وأمسكت بثديها الآخر، وضغطت عليه وحركت حلماتها بينما كانت تقفز على قضيب بن. وعندما رأى بن أنها تفعل ذلك بنفسها، وجد بروز حلماتها في يده وضغط عليها بين مفاصله. ثم قوست أشلينج ظهرها، وأطلقت أنينًا طويلًا تخللته إيقاعات ارتدادها.
"ألعن قضيبك... مثالي، مثل"، قالت، وأطلقت ثدييها لينزل ويفرك بظرها بينما ارتفعت سرعتها، "تقريبًا مثل... مثالي... مثلك. أتمنى أن أستطيع... أن أتذكر هذا... مثلك".
ابتسم بن ابتسامة حزينة لها مرة أخرى، وبدأ في الدفع بإيقاعها بينما كانت تركب عليه، مما جعلها تقفز أكثر فأكثر. كان ثديها الحر يرتعش بعنف الآن، وسرعتها أسرع من أن تفعل أكثر من ذلك إلا أن تلهث بكلمات متقطعة. قفزت وقفزت وقفزت على ذكره، فركت نفسها، حتى شعر بها تتقلص حوله، وجسدها يتشنج وهو يضغط ويسحب ذكره، ثم قذف هو أيضًا، ويرتعد داخلها، وانهارت فوقه مع أنين راضٍ، وثدييها يضغطان على صدره، ووجهها يستقر بين كتفه ورقبته. استلقيا على هذا النحو لبضع دقائق - ذكر بن لا يزال داخلها - ووجد بن نفسه يداعب بشرتها بلا مبالاة، ويتتبع أصابعه على المنحنيات الناعمة لظهرها ومؤخرتها وفخذها.
"ممم... هذا يجعلني أشعر بالارتياح"، قالت آشلينج، ثم انزلقت عنه، وقفزت من قضيبه وعرضت جبهتها لأصابعه، "استمر في فعل ذلك، مثل"
أطاعها بن بابتسامة، فمسح بأصابعه فخذيها، ودغدغ عضلات بطنها، ودار حول حلماتها، ورقبتها، وفوق خديها وشفتيها، ثم عاد إلى الأسفل مرة أخرى. ظلت تصدر أصواتًا سعيدة، وظل بن يداعبها، سعيدًا لمجرد الشعور بجسدها المذهل تحت أطراف أصابعه.
وبعد فترة قصيرة، أوقف آشلينج يده على وجهها، وأمسك بها وقبلها قبل أن يتدحرج على كتفها ليواجهه، ممسكًا بيده بينهما، مضغوطًا على ثدييها العاريين.
"فمتى سيتم إعادة ضبطه؟"
"ماذا؟"
"اليوم؟ الساعة تقترب من الرابعة أو نحو ذلك الآن، أليس كذلك؟ ماذا لو بقينا مستيقظين؟ هل جربت ذلك من قبل؟"
"لا،" أجاب بن بنعاس، "لم أحاول. يمكننا أن نفعل ذلك. لا أعرف ما إذا كان ذلك سيساعد."
"متى يبدأ مرة أخرى؟"
"ماذا؟"
"يومك. متى تبدأ الحلقة؟"
"أربعة أو شيء من هذا القبيل"، أجاب بن، "هل تصدقني الآن؟"
"أنا لا أزال في حيرة من أمري"، اعترفت، "لكن أعتقد أنني أستطيع إثبات ذلك بنفسي إذا كان صحيحًا. هل يمكنني رؤية هاتفك؟"
هز بن كتفيه، ثم ابتعد عنها، وأمسك بهاتفه من على المنضدة بجانب السرير، وفتحه لها. أشعلت آشلينج المصباح على جانبها من السرير، وأغلق بن عينيه، وهو يتأوه.
"آسفة، كان ينبغي أن أحذرك، على سبيل المثال. أنا بحاجة إلى الضوء على الرغم من ذلك."
فتح بن عينيه مرة أخرى وناول آشلينج الهاتف. أومأت برأسها مبتسمة له، ثم دفعته للخلف واستلقت بجانبه، ورأسها فوق كتفه بينما كانت تسحب البطانيات لأعلى بحيث تغطي ثدييها وصدره. أمسكت بالهاتف فوقهما، وفتحت كاميرا الفيديو وحولتها إلى وضع السيلفي، وأمسكت بالهاتف جانبيًا بحيث تلتقط وجهيهما. ثم ضغطت على زر التسجيل.
"مرحبًا!" قالت بابتسامة ودودة، "أنا آشلينج جريس. عمري اثنان وعشرون عامًا، وهذا هو السبت الرابع عشر من يناير 2018 - أو، حسنًا، من الناحية الفنية هو اليوم التالي، حيث إنه يقترب من الرابعة صباحًا، هذه رسالة لنفسي. أعلم أنه من المفترض أن أكون على متن طائرة، لكنني غيرت خططي بعد مقابلة بن هنا، وقررت البقاء في المدينة معه"، قالت وهي تنظر إلى بن.
أومأ بن برأسه.
"مرحبا،" قال، بشكل محرج بعض الشيء.
"الآن، قبل أن تبدأ في التفكير في أن هذا نوع من الخدعة المجنونة أو شيء من هذا القبيل، دعني أثبت لك أنني أنت"، تابعت آشلينج، "لوني المفضل هو الأحمر، لكنني لا أرتديه كثيرًا. أنا في هذه الرحلة التي كان من المفترض في الأصل أن تكون مع حبيبي السابق إيان، لكنه انفصل عني في اللحظة الأخيرة. حيواني المفضل هو روبيان قوس قزح، وعندما كنت في السادسة من عمري كسرت ساعة جيب جدي ثم أخفيت القطع حتى لا أتعرض للمتاعب. لم أخبر أحدًا حتى الآن.
"حسنًا، الآن بعد أن عرفت أنني أنت... إليك الأمر: يعتقد بن هنا أنه مثل بيل موراي في فيلم Groundhog Day. فهو يعيش نفس اليوم مرارًا وتكرارًا. يبدو الأمر جنونيًا، لكنه يبدو أنه يعتقد أنه حقيقي، وقد قدم لي حجة مقنعة بعض الشيء، مثل: لقد قضيت اليوم في الوقوع في حبه، والآن يعتقد أن كل شيء سيعود إلى طبيعته، لذا أقوم بتسجيل هذه الرسالة حتى تتمكن من ذلك"
كان الصوت مزعجًا على أقل تقدير. توقف صوت آشلينج فجأة عند لحظة واحدة من الصوت، وبدأ يطن مثل ملف mp3 مكسور أو شيء من هذا القبيل. أصبحت مشدودة، ولحمها صلب على كتف بن. سحب بن من تحتها، مذعورًا، وارتجف جسدها، ولا يزال مشدودًا، وسقط الهاتف من يدها. التقط بن الهاتف، وأوقف الكاميرا عن وضع السيلفي، ونظر حول الغرفة.
تمامًا كما حدث في ذلك الحلم الغريب، بدت حواف غرفته وكأنها تتلاشى، وتلمع بكسلات صغيرة من الوجود في الفراغ. اختفت الجدران، وكانت الأرضية والسقف يتآكلان أيضًا، ويزحفان نحو بن وهو ينظر حوله، محاولًا معرفة ما يمكنه فعله لوقف ذلك. استمر صوت آشلينج الغريب، المتجمد عند ذلك الصوت الوحيد، ينطلق من فمها المتجمد.
"ما هذا الهراء..." تنفس بن، ووقف على السرير فوق جسد آشلينج، موجهًا الكاميرا حوله لالتقاط كل شيء بينما يقترب العدم. الآن غلف العدم السرير - وبدأت أجزاء من آشلينج في الاختفاء، بكسل تلو الآخر، من الوجود. شاهد بن في رعب وهو يرى جلدها يختفي، ثم عضلاتها، ثم عظامها. صرخ -
- ثم شعر بن بإحساس غريب، مثل الاستيقاظ من حلم حول الاستيقاظ من حلم - لكنه استيقظ منذ عشر دقائق. شعر بألم غريب في مؤخرة جمجمته، لكن بعد بضع لحظات هدأ الألم.
"هل أنت متأكد من أنك حزمت كل شيء؟" سأل فيك قبل أن يتثاءب بقوة، ويغلق باب السائق بقوة كافية لإزاحة الثلج عن النافذة، "كمبيوترك المحمول؟ محفظتك؟ فرشاة أسنانك؟"
الفصل السادس
لقد شعر بن بإحساس غريب للغاية، مثل الاستيقاظ من حلم حول الاستيقاظ من حلم - لكنه استيقظ منذ عشر دقائق. لقد شعر بألم غريب في مؤخرة جمجمته، لكن بعد بضع لحظات هدأ الألم.
"هل أنت متأكد من أنك حزمت كل شيء؟" سأل فيك قبل أن يتثاءب بقوة، ويغلق باب السائق بقوة كافية لإزاحة الثلج عن النافذة، "كمبيوترك المحمول؟ محفظتك؟ فرشاة أسنانك؟"
كانت عينا بن متسعتين، وكان يتنفس بذعر عندما عاد كل شيء إلى ذهنه. لقد كان يشاهد آشلينج - وغرفة الفندق بأكملها من حولهما - تتبخر طبقة تلو الأخرى. أغمض عينيه، وارتجف.
"بن؟ هل أنت بخير يا حبيبتي؟" سأل فيك وهو يضع يده على كتفه، لكن بن ابتعد عن لمستها دون تفكير.
"أنا... أنا..." تردد وهو لا يزال يحاول معالجة الرعب المحفور في ذهنه، "سأكون بخير. أعتقد أنني أعاني من... صداع نصفي أو شيء من هذا القبيل."
لقد كانت كذبة خرقاء.
"يا حبيبتي! أنا آسف! هل أنت متأكدة أنك لا تزالين بحاجة للذهاب؟"
أومأ بن برأسه. لقد وصل الأمر إلى النقطة التي لم يعد يفكر فيها حتى في فيك كشخص. لم تكن قد خانته أكثر من عدد المرات التي يمكنه أن يحصيها فحسب، بل ومع إعادة ضبط الحلقة معه في السيارة معها، وقول نفس الأشياء في كل مرة، بدأت تبدو وكأنها جزء من المشهد - أو مثل شخصية غير لاعب في لعبة فيديو تتمتم دائمًا بنفس السطر عندما تمر الشخصية بجانبها.
"نعم. نعم يجب أن ننطلق. لدي بعض الإيبوبروفين وسأكون بخير"، قال، ملتزمًا بالكذبة ومد يده إلى حقيبته بينما كان يفكر فيما يجب فعله.
"يجب علينا أن نتوقف أولاً، بالمناسبة"، قال بعد أن تناول الإيبوبروفين فقط للعرض، "هناك مكافأة لهذه القطة الضائعة وأعتقد أنني أعرف مكانها".
"ماذا؟"
هذه المرة، وجد بن صورة جعفر التي التقطها في الحلقة من قبل، وأرسلها إلى سلمى قبل أن يصلا إلى الشارع الصحيح، وعندما اتصلت به مرة أخرى، عرف بالضبط ما يجب أن يقوله. تمكن من إبعاد أسئلة فيك مرة أخرى، واستغل صداعه المزيف قدر المستطاع حتى ظهرت سلمى في سيارتها بي إم دبليو وخرج وأشار إليها إلى القطة. تمامًا كما فعلت من قبل، تمكنت سلمى من إغراء المخلوق الغريب بين ذراعيها بقبضة من المكافآت، وسرعان ما عاد بن إلى السيارة ومعه المكافأة، وتجاهل أسئلة فيك بينما كانت تقوده إلى محطة الحافلات. بمجرد وصوله هناك، تمكن من تحرير نفسه منها بشكل أسرع من ذي قبل، واندفع إلى الخارج في البرد للوقوف في طابور الحافلة.
بمجرد جلوسه، أخرج بن هاتفه من جيبه، ووضع سماعات أذن، ثم فتح المجلد الذي يحتوي على جميع الملفات من الحلقات السابقة. نقر على "L0005"، وتصفح الصور وسجلات المكالمات والرسائل النصية... كل شيء، حتى وجد الفيديو الذي بدأت آشلينج في تسجيله في الساعة 3:59 صباحًا. انحنى عند النافذة، ممسكًا بالهاتف بزاوية بحيث لا يمكن لأي شخص آخر رؤيته، ونقر على زر التشغيل.
في البداية، عندما رأى آشلينج، وابتسامتها المتوهجة، وسمع لهجتها الأيرلندية المثيرة، انتفخ صدره - حتى تغيرت الأمور كما كان متوقعًا. شاهد التسجيل وهو يتحول من رسالة صغيرة لطيفة من آشلينج إلى ذاتها المستقبلية إلى نوع من فيلم الرعب حيث يذوب العالم إلى لا شيء، بكسل تلو الآخر، ثم انتهى الفيديو. ارتجف بن، وأخفى هاتفه بينما خرجت الحافلة إلى الشارع، وحاول الحصول على بعض النوم.
لسوء الحظ، كان من الصعب عليه أن ينام بعد إعادة مشاهدة هذا المشهد، وانتهى به الأمر إلى قضاء الساعات القليلة التالية في التقاط دقائق قليلة فقط من فقدان الوعي بينما كان يصارع عقله، محاولًا إخراج الصور المزعجة من رأسه. عندما جاء ضوء الصباح أخيرًا ووصلت الحافلة أخيرًا إلى محطتها الأولى، تمكن بن من الحصول على ما يعادل على الأرجح خمس دقائق من النوم غير المريح.
كما كان متوقعًا، صعدت آشلينج إلى الحافلة مرة أخرى، مرتدية ملابسها الشتوية كعادتها. وجد بن نفسه يبتسم لها ابتسامة مألوفة عندما اقتربت منه، ونظر بسرعة إلى هاتفه عندما أدرك خطأه، على أمل ألا يزعجها كثيرًا أن ينظر إليها شخص غريب بهذه النظرة.
"عفوا، هل هذا المقعد مشغول؟"
"لا...اه...تفضل"، أجاب بن.
لقد حدث كل شيء كما كان متوقعًا: خلعت ملابسها الشتوية، ودفعها الرجل المتغطرس في الممر خلفها، ثم اعتذرت، وقدّمت نفسها، وبدأت محادثتهما الصغيرة مرة أخرى. كان بن يعرف أن الأمر سيحدث بهذه الطريقة، ولكن الآن، بعد إجراء هذه المحادثة للمرة الثالثة، بدا الأمر... خاطئًا. بلا روح. كان يعرف الأسئلة التي ستطرحها... كان يعرف الإجابات التي ستقدمها... لكنها لم تكن لديها أي فكرة عمن يكون. كان لقاءها، والمرور بطقوس محادثتهما الأولى، قد بدأ بالفعل يشعر بالملل، ويكاد يكون مخيفًا. وجد نفسه ينقر بأصابعه على ساقه بفارغ الصبر أكثر من بضع مرات، في انتظار أن تنتهي من بعض الحكايات التي سمعها بالفعل. تمكن من توجيه محادثتهما إلى بعض المناطق الجديدة بين الحين والآخر، لكنها كانت تنجذب مرة أخرى نحو المناطق المألوفة بسرعة كبيرة.
ومع ذلك، وعلى الرغم من افتقاره إلى الحماس، مرت الساعتان اللتان قضاهما في الحافلة مليئة بالضحكات المغازلة واللمسات من آشلينج. كان بن متحمسًا لتقدم علاقتهما إلى الأمام، معتقدًا أنه بمجرد أن يكسبها، قد يحاول إظهار الفيديو لها - أو على الأقل الجزء الأول منه - ويرى ما ستصدقه. علاوة على ذلك، على الرغم من حقيقة أنه لم ينقصه الجنس في المرة الأخيرة من الحلقة، بدا أن رغبته الجنسية قد أعيد ضبطها تمامًا مثل أي شيء آخر، والجلوس بجانبها، وجعلها تغازله وتلمسه، كان مثيرًا حتى لو كانت الصلة العاطفية التي تقاسماها قد تآكلت مع التكرار.
نزلا من الحافلة معًا، وساعدها بن في حمل أغراضها كما فعل من قبل. توقف بن عن المشي بعد وقت قصير من دخوله، متذكرًا أنهما توقفا في اليوم السابق حتى تتمكن آشلينج من ارتداء بنطال الثلج الخاص بها، لكن آشلينج لم تتوقف، بل نظرت إليه وأشارت إليه أن يتبعها؛ مفتونًا بهذا التغيير المفاجئ، اتخذ بضع خطوات مسرعة ليلحق بها.
"ألا تحتاج إلى وضع أغراضك مرة أخرى قبل أن نخرج؟"
"ليس بعد... فقط ثق بي،" قالت، وتوقفت لتنظر حولها قبل أن تتجه إلى ممر منحني يمر عبر العديد من بوابات الحافلات، كلها فارغة، مع لافتات تشير للركاب إلى بوابات أخرى بسبب أعمال البناء.
مر الممر عبر عدد من آلات البيع المهملة ثم انعطف بشكل حاد للمرة الأخيرة، وانتهى عند بوابة واحدة تحمل علامة أخرى تشرح أنها مغلقة بسبب أعمال البناء.
"أوه... ماذا نفعل هنا؟"
احمر وجه آشلينج. نظرت حولها بتوتر قليلاً، ثم أطلت برأسها من خلف الزاوية، ثم أغمضت عينيها، وأخذت نفسًا بطيئًا، وجمعت شجاعتها، وأومأت برأسها لنفسها.
"حسنًا... انظر،" قالت وهي تفتح عينيها وتنظر إليه بهما، مبتسمة بتوتر، "سيبدو هذا الأمر جنونيًا بعض الشيء ولكن... لا، أنت لا تعرف ماذا؟ ربما لا تهتم، ولا أهتم إذا كان أي رجل عشوائي يعتقد أنني عاهرة، على سبيل المثال."
ألقت حقيبتها عن ظهرها، وسقطت على الأرض بجانبها. رفع بن حاجبه.
"كل ما تحتاج إلى معرفته هو أن رجلاً ما خانني. وأريد الانتقام منه، مثلك."
تجمد بن في مكانه. كان يعلم ذلك، ولكن لماذا سارت الأمور على نحو مختلف؟ لماذا قادته إلى هذه الزاوية المهجورة من محطة الحافلات؟
"أعلم أنني أزعجتك في الحافلة... لقد رأيتك تنقر بأصابعك، وتتنهد، وما إلى ذلك. لكنني أعلم أيضًا أنك لم تمانع في إلقاء نظرة عليّ عندما أعطيتك الفرصة أيضًا، مثل - وأنا لا أبحث عن موعد جيد أو أي شيء على أي حال، وأنت كافية لجعل إيان يشعر بالغيرة، لذا إليك الصفقة..."
خطت بضع خطوات نحوه، ووضعت يدها على صدره ودفعته بقوة. تراجع خطوة إلى الوراء، واستند إلى الحائط.
"يمكنك التوقف عن التظاهر بالاهتمام بعائلتي أو كلابي، مثلًا. كل ما عليك فعله هو حمل هاتفي وتصوير مقطع فيديو لحبيبي السابق"، قالت وهي تضغط على هاتفها في يده بينما تنزلق يدها على صدره إلى فخذه للضغط على انتفاخه، "سأمتصك هنا، وأقوم بأداء صغير لجعله يشعر بالغيرة - ربما أكثر قليلاً - وبعد ذلك يمكننا أن نسلك طرقًا منفصلة، مثلًا. ما رأيك؟"
كان قضيب بن ينبض ضد الضغط من يدها. كان قلبه ينبض بقوة، وأنفاسه بطيئة ومتقطعة. لقد فهم الآن ما حدث: لم تكن هناك شرارة هذه المرة، ليس لأي منهما، لكنها أخبرته في المرة الأخيرة أنها صعدت إلى تلك الحافلة بحثًا عن شخص لهذا الغرض بالذات. لكن هذه المرة، مهما كانت الصلة الخاصة التي تربطهما لم تحدث لأي منهما، وكانت تريد فقط إنهاء الأمور. كان الأمر محزنًا، ولكن من ناحية أخرى، كان شهوانيًا للغاية - وخاصة بسبب الطبيعة العامة لمخبأهم الصغير - وفكرة الشعور بفمها عليه مرة أخرى لم تكن شيئًا سيرفضه. نظر إلى الهاتف في يده، وألقى عليها ابتسامة جائعة، وأومأ برأسه، ونقر على الشاشة لبدء التسجيل. ارتجفت كتفي آشلينج للحظة، ثم تراجعت، مما أعطى بن الفرصة لوضع جسدها بالكامل في اللقطة.
"إيان،" بصقت الاسم، مبتسمة بغضب مباشرة في الكاميرا، "تذكرني؟ الفتاة التي ركلتها إلى الرصيف من أجل فتاة نحيفة ذات صدر مسطح تشبه العفريت لأنك كنت تخجل من أن تكون معي ؟ "
أشارت آشلينج إلى جسدها بيد واحدة، وغششت قليلاً على الجانب لإظهار منحنياتها الواسعة في الأمام والخلف، مغطاة فقط بسراويلها الرياضية الضيقة والقميص الأسود الذي كان ملتصقًا بها بشكل مثير.
"حسنًا! ألق نظرة جيدة على ما تركته خلفك، مثل. كان بإمكانك أن تحصل عليّ ، وتجعل كل أمنية صغيرة قذرة تتحقق. الجحيم، كنت سأسمح لك بإحضار فتاة أخرى إلى المنزل لتشاركك إذا طلبت ذلك بلطف!"
توقفت آشلينج لتلتقط أنفاسها المتقطعة. كان وجهها ورقبتها وأعلى ثدييها، المليئين بالنمش، محمرين الآن. هزت رأسها.
"لكنك لن تحظى بي مرة أخرى. سوف تظل عالقًا مع تلك العاهرة ذات الأسنان المتعرجة بينما أمارس الجنس مع من أريد... قل "مرحبًا"، بن."
تردد بن للحظة ثم هز كتفيه.
"أهلاً."
"هذا،" تابعت أمام الكاميرا بابتسامة غاضبة، "هو بن. التقيت به في الحافلة قبل بضع ساعات... وستشاهدني أمصه كما لم أفعل من أجلك أبدًا وأنت أيها الوغد الصغير!"
تقدمت بضع خطوات إلى الأمام، وركعت بسرعة أمام بن، وأمسكت ببنطاله الجينز، وفككت حزامه وسحبت سرواله وملابسه الداخلية في حركة غاضبة واحدة. وجه بن الكاميرا لتتبعها، ملتقطًا اللحظة التي انطلق فيها انتصابه وارتد على ذقنها. ابتسمت. كان الهواء البارد في محطة الحافلات منعشًا - لكن حرارة إثارته، وأنفاسها عليه، كانت أكثر من كافية لمقاومتها.
"إنه أكبر من قضيبك"، قالت، وعيناها تنزلقان ببطء إلى الكاميرا بينما كانت تلف يدها حول قاعدة قضيبه.
أشارت بقضيبه إلى الأعلى ودفنت أنفها ضد كراته، وأخذت استنشاقًا مبالغًا فيه.
"رائحته أفضل أيضًا، مثل."
أرجعت قضيبه إلى الأسفل مرة أخرى، وتنفست أنفاسًا ساخنة ضده، وكانت عيناها البنيتان الكبيرتان تلتهمان طوله النابض قبل أن تتجه عائدة إلى الكاميرا.
"دعونا نرى كيف طعمه!"
أخرجت لسانها بجوع وضغطته بشكل مسطح على رأس قضيبه، ودارت به في دوامة بطيئة واحدة، وضحكت تقريبًا قبل أن تتراجع وتلعق قاعدته إلى رأسه في رشفة طويلة واحدة، وصفعت شفتيها بشكل درامي للكاميرا.
"مممم. أفضل مما توقعت. كما هو الحال دائمًا، أنت رائع للغاية يا إيان! إن بن هو علاج رائع حقًا!"
لقد لعقته مرة أخرى، ورفعت رأس قضيبه نحو الكاميرا بينما بدأت في النظر إلى كراته وانزلقت بلسانها على طول العمود إلى الرأس، وامتصت القليل من السائل المنوي مثل قطعة من الآيس كريم المذاب، وابتسمت مرة أخرى لإيان بينما ابتلعته.
سمع بن خطوات شخص ما خلف الزاوية، وخفق قلبه بخوف شديد وترقب وإثارة حتى أنه كان متأكدًا من أن الهاتف يلتقط الصوت. تنفس بصعوبة، ومد يده الحرة لتشجيعها، ودفع أصابعه بين شعرها حتى وصلت إلى خلف رأسها، وجذب وجهها نحوه.
ضحكت آشلينج وفتحت فمها على اتساعه، وأخرجت لسانها، ودعته يجذبها نحوه، وكانت عيناها لا تزالان مقفلتين بالكاميرا بينما كان فمها يبتلع طوله. شعر برأس قضيبه يضغط على الجزء الخلفي اللحمي من حلقها قبل أن تغلق شفتيها حوله. دفعها قليلاً، ودفعها في فمها، قبل أن يطلق الضغط ويسمح لها بالتراجع عنه، وهو ما فعلته ببطء، ودلكته بلسانها وامتصت خديها بالكامل، حتى خرج قضيبه أخيرًا من فمها بصوت مبلل.
"يقول الموقع الإلكتروني أننا من المفترض أن نذهب إلى البوابة 313... ولكن كل هذه تبدو مغلقة..." سمع صوت امرأة تقول بينما اقتربت الخطوات؛ نظر إلى البوابة أمامهم ورأى الرقم: 313.
أشلينج، التي كانت منغمسة للغاية في أدائها، لم يبدو أنها سمعت الأصوات، وبدلاً من ذلك ابتسمت ابتسامة قذرة للهاتف في يد بن بينما كان مزيج من القدوم المسبق والبصاق يتدلى من شفتيها.
"هذا قضيب حقيقي ، إيان - تلويح يستحق وقتي اللعين ، مثل"، قالت، ابتسامتها تتسع وهي تضخ يدها لأعلى ولأسفل طوله الزلق، مستخدمة يدها الأخرى لمسح السائل المنوي من شفتيها ثم لعقه من يدها، تئن من المتعة، "وسائله المنوي حلو ، مثل. أحتاج إلى المزيد".
كاد بن أن يسقط الهاتف عندما ابتلعت عضوه الذكري مرة أخرى دفعة واحدة، وأخذته إلى أقصى حد ثم تمايلت ذهابًا وإيابًا بحماس، ولا تزال عيناها تحدقان في الكاميرا الصغيرة، وكان شفط شفتيها يصدر أصواتًا عالية ورطبة في كل مرة تبتعد فيها. انتقلت عينا بن إلى الزاوية القريبة، وبالفعل، كانت امرأتان قد استدارتا للتو وكانتا تحدقان في المشهد القذر، وعيناهما واسعتان. بدت كلتاهما وكأنهما في أوائل العشرينات من العمر - فتاة سوداء طويلة ونحيفة ذات رأس محلوق وامرأة بيضاء شقراء قصيرة بقصة شعر قصيرة، وكلاهما ترتدي ملابس مثل طلاب الكلية. بدت مذهولة برؤية آشلينج وهي تنزل عليه، لكنه ابتسم ابتسامة جامحة لهما قبل أن يحول انتباهه مرة أخرى إلى الثعلبة الأيرلندية التي كانت تمتص عضوه الذكري بالكامل.
"نعم، نعم..." تأوه، يده الحرة تمسك مؤخرة رأسها مرة أخرى، يشجعها على هز رأسها بشكل محموم، "اللعنة، آشلينج، أنت مذهلة..."
كان لسانها يدور حوله بعنف الآن بينما كان يطعن في مؤخرة حلقها مرارًا وتكرارًا، مما دفعه ببطء نحو النشوة الجنسية، حتى شعر بطفرة من المتعة تسري عبر جسده مثل صدمة كهربائية. أسقط هاتف آشلينج، الذي سقط على الأرض مقلوبًا تحتهما، وكانت الكاميرا موجهة مباشرة إلى أسفل قضيبه بينما اختفى مرارًا وتكرارًا في فم آشلينج. ابتسمت له وأغلقت عينيها وضاعفت سرعتها، وبدأ في تفريغها في فمها، ورش الجزء الخلفي من حلقها بينما ارتجفت وركاه بينما كانت تبتعد بجد. تأوه بن في نشوة مطلقة
"ماذا بحق الجحيم؟" صرخت الفتاة الجامعية الشقراء الصغيرة، واتسعت عينا آشلينج عندما أدركت أن هناك أكثر من مجرد هاتفها كان يراقبهم.
أخرجت عضوه الذكري الذي كان لا يزال يتدفق من فمها واستدارت لترى الفتاتين الجامعيتين تنظران إليهما. أطلق بن حبلًا آخر من السائل المنوي على جانب رقبتها، ثم أطلق دفقة أخيرة على صدرها بينما أصدرت صوتًا محرجًا، حيث لاحظت أن الفتاة السوداء كانت تسجل صوتها الخاص بهاتفها بينما كانت تضحك خلف الفتاة الشقراء، التي كان فمها واسعًا، في محاولة لإيجاد الكلمات المناسبة لتقولها.
قالت آشلينج وهي تحمر من الخجل وهي تمسك هاتفها من على الأرض لإيقاف التسجيل، وتمسح اللعاب الذي يخرج من فمها على الجانب الداخلي من ذراعها وهي واقفة، وتطلق نظرة مرعبة على بن، ثم تنظر إلى الفتيات، ثم تفر هاربة من أمامهن في الردهة.
ابتسم بن للفتاتين وهو يضع ببطء عضوه المرتعش الذي امتصه للتو، وهو أقل اهتمامًا بعواقب أفعاله نظرًا لظروفه الخاصة، وأعطاهما إيماءة سريعة وودية، كما لو كان يلقي نظرة على أحد معارفه من الجانب الآخر من الشارع المزدحم قبل أن يمر بجانبهما بعد آشلينج.
"أتمنى لك يومًا لطيفًا"، قال وهو يمر بهما، وكانت الفتاة الشقراء الصغيرة لا تزال تتلعثم، تبحث عن الكلمات، وكانت الفتاة السوداء بالكاد تحبس ضحكاتها بينما استمرت في تصويره وهو يبتعد.
وجد بن أقرب حمام نسائي في المحطة المزدحمة، فسأل أحد عمال النظافة القريبين عما إذا كان قد رأى امرأة من صفاتها تصطدم به بينما كانت تضغط على ورقة نقدية من فئة عشرين دولارًا في يد الرجل. نظر إليه الرجل نظرة استنكار، لكنه أومأ برأسه وأخذ الورقة النقدية، لذلك انحنى بن على الحائط بالخارج لانتظارها، وأخرج هاتفه أثناء انتظاره، وعندما رأى الرسالة النصية المعتادة من توم، رد عليها.
، هل أنت في المدينة بعد؟
ب نعم نزلت من الحافلة منذ قليل
T Cool Cool فقط أخبرني عندما تنتهي من المؤتمر ويمكنني مقابلتك في مكان ما. مشروبات؟
فكر بن للحظة، وهو يفكر فيما سيقوله لتوم هذه المرة، وما ينبغي أن تكون خططه هذه المرة، عندما رن هاتفه مرة أخرى، فتلقى رسالة نصية من فيك، تلتها رسالتان أخريان في تتابع سريع:
مرحبًا يا عزيزتي، هل وصلتِ إلى المدينة بعد؟ أتمنى أن تشعري بتحسن في رأسك!
الأمر برمته مع تلك القطة هذا الصباح مجنونًا! كيف عرفت مكانها؟
كان بن على وشك الرد عندما رأى آشلينج تندفع خارجة من الحمام، ولم تلاحظه حتى وهي تتبع اللافتات المؤدية إلى الخروج إلى المحطة. هز بن رأسه وهو يركض خلف آشلينج، وأوقف الإشعارات من فيك أثناء قيامه بذلك لتجنب مقاطعتها لأي شيء.
"أشلينج! أشلينج انتظري ثانية واحدة فقط، من فضلك!"
استدارت، وكان وجهها محمرًا من الحرج، وهزت رأسها.
"لا تتبعني، مثل. أنا... لقد ارتكبت خطأ فظيعًا والآن هؤلاء الفتيات..."
" أشلينج... هل يمكنني من فضلك... التحدث إليك؟ قليلاً؟ أنا لا أطلب... المزيد... من ذلك... أريد فقط أن أخبرك بشيء آخر و..."
"بن،" تنهدت، وتركته يلحق بها حتى تتمكن من التحدث تحت أنفاسها، "أنت لطيف وذو ابتسامة لطيفة، لكننا نعلم أنك لست مهتمًا بي لأكثر من ممارسة الجنس، وأنا بدأت أعتقد أنني ارتكبت للتو أكبر خطأ في حياتي هناك ، لذلك أنا لست في مزاج يسمح لي باللعب بعد الآن-"
"الأمر ليس كذلك فحسب. بل إنه أكثر تعقيدًا. انظر، سأدعوك لتناول الغداء أو القهوة أو أي شيء آخر... سأدفع لك مقابل أن تسمح لي بالجلوس والتحدث معك لمدة خمس عشرة دقيقة تقريبًا."
لقد ضيقت عينيها عليه.
"بن، هذا الأمر بدأ يبدو مخيفًا، إذا كنت بحاجة إلى إخباري بشيء، أخبرني به الآن ثم دعني أواصل حياتي على أمل ألا تنشر تلك الفتاة هذا الفيديو اللعين."
أخذ بن نفسا.
"لا داعي للقلق بشأن الفيديو. لقد جعلتها تحذفه"، كذب وهو يشعر بنوبة من الندم أثناء قيامه بذلك، "ولكن ألم تكن تنوي إرسال الفيديو الخاص بك-"
"—نعم... بالنسبة لإيان ، وليس للعالم . إنه شخص مخادع ولكنه لن ينشر ذلك. الهدف الأساسي هو إحراجه! لقد ذكرت اسمه وكنت أتحدث معه بسوء طوال الوقت، فهو لن يرغب في نشر ذلك على الإنترنت!"
كان لدى بن بعض الأسئلة حول منطقها هناك، لكنه قرر تركها تمر.
"حسنًا. حسنًا. كل ما أريد فعله هو أن أريك شيئًا على هاتفي، وبعد ذلك سأتركك بمفردك بكل سرور، حسنًا؟ حسنًا، سأعطيك نقودًا مقابل سيارة أجرة أو غداء أو عشاء أو أي شيء آخر إذا سمحت لي فقط أن أريك هذا. إنه يجعلك جزءًا منه."
توقفت عند هذا الحد.
"هل تقصد أحد مقاطع الفيديو الخاصة بتماريني الرياضية؟ هل أنت من المعجبين أم ماذا؟"
هز رأسه.
"لا... لم تر هذا من قبل. من الصعب شرحه ولكن أعدك أنه إذا شاهدته فقط فلن أحاول حتى التحدث إليك إذا كنت لا تريدني أن أفعل ذلك..."
"...حسنًا؟" قالت، من الواضح أنها منبهرة بإصراره الغريب، "أرني ذلك".
أومأ بن برأسه، ونظر حوله للحظة، ثم هز كتفيه، ورفع هاتفه ليعرض الفيديو الذي التقطته لنفسها معه في الليلة السابقة. حدقت في الصورة المتجمدة لنفسها بتشكك بينما ضغط على زر التشغيل. بدأ أشلينج على الشاشة في الحديث، لكن الأصوات المحيطة بمحطة الحافلات غطت على كل كلمة تقريبًا.
"فهل هي تشبهني إذن؟" قالت آشلينج بعد لحظة فقط من النظر إلى الشاشة وهي تحاول فهم ما تقوله لكنها فشلت.
تنهد بن، وأوقف الفيديو مؤقتًا بينما أخرج سماعات الرأس من جيبه، ووضعها في الشاحن وسلمها لها. ألقت عليه آشلينج نظرة متشككة أخرى، ووضعت سماعات الأذن في أذنيها بينما أعاد بن تشغيل الفيديو، ونظر بين آشلينج في الفيديو وآشلينج التي تقف بجانبه، محاولًا قياس رد فعلها تجاه نفسها، لكن كل ما استطاع رؤيته في وجهها كان الاهتمام الشديد. كاد يوقف الفيديو بعد فوات الأوان عندما رأى آشلينج على الشاشة تتجمد في منتصف الكلمة، وأوقفه مؤقتًا، وأدار الشاشة بعيدًا عنها أثناء قيامه بذلك.
"إنه... الملف يفسد بعد ذلك"، قال، حتى أنه غير متأكد من أن ما يقوله كذبة، "لكنها... عليك أن تقول الجزء المهم".
حدقت آشلينج فيه، وكانت عيناها متسعتين، ثم سحبت سماعات الأذن ببطء.
"كيف...كيف فعلت هذا، مثل؟"
"ماذا؟"
"هل هذا تقليد عميق أم ماذا؟ كيف علمت كل هذه الأشياء عني لتصنعها؟ أعلم أنني لم أخبر أحدًا أبدًا عن الساعة..."
هز بن رأسه.
"إنه فيديو حقيقي. أعلم أنه من الصعب تصديق ذلك ولكن..." أخذ نفسًا بطيئًا وهادئًا، "لم أقم بتصويره. أنت من قمت بتصويره. حسنًا... إنه حقيقي. وحقيقي."
"إذن أنت تخبرني أنني سأصور هذا الفيديو الليلة ، أليس كذلك؟ وأحضرته في الوقت المناسب لإظهاره لي؟" سألتني بدهشة.
"حسنًا... نوعًا ما؟ لكن ليس حقًا. لقد فعلتها في المرة السابقة، وأعتقد أنه من غير المرجح أن تفعلها مرة أخرى، وخاصة أنها لن تكون بنفس الطريقة تمامًا. لقد مر اليوم... بشكل مختلف."
لقد ضحكت.
"نعم، يمكنك أن تقول ذلك. يبدو أنني معجب بك تمامًا في هذا الفيديو، مثل. أنا - أنا، الآن - اعتقدت أنك رجل لطيف بما يكفي لجعل إيان يشعر بالغيرة..."
"إنه أمر صعب"، بدأ بن محاولاً شرح الأمر، "في المرة الأولى - في المرة الأخيرة، كان لقائي بك أشبه بـ... جديد. لم أكن أعرف ماذا ستقولين، كان الأمر أشبه بـ... حقيقي. هذه المرة، كان من الصعب القيام بكل شيء بنفس الطريقة. أعتقد أنني كنت أشعر بالملل؟ ليس بسببك حقًا ، ولكن بسبب حقيقة أنني أجريت هذه المحادثة من قبل؟ أشلينج أنا... أنا حقًا أحبك... وأنت أحببتني. كنت... أكثر سحرًا؟"
ضحكت آشلينج تحت أنفاسها، وهزت رأسها.
"حسنًا... أعني... أنت لطيفة، كما قلت، لطيفة بما يكفي لدرجة أنني قمت بمصك في محطة الحافلات مثل نوع من الأوغاد الجائعين... هل تعتقد حقًا أن هذا حدث، أليس كذلك؟ هل تعتقد أننا وقعنا في الحب بالفعل؟"
أومأ بن برأسه.
"نعم، أعني، شخص آخر مثلك، على ما أظن؟ أو على الأقل، هذا الذي لم تتذكره."
"إذن قضينا يومًا كاملًا معًا؟ ماذا، نخرج في موعد ساخن ونمارس الجنس مع بعضنا البعض، مثلًا؟"
لكن هز كتفيه، واحمر خجلاً قليلاً.
"نعم... تقريبًا"، قال وهو يحاول إخفاء ابتسامته الشريرة، "في غرفة تبديل الملابس أولاً، ثم لاحقًا في الفندق..."
"حسنًا، ماذا تعلمت عني إذن؟" سألتني بوضوح، "ما هو الشيء الذي تعرفه عني إلى جانب ما ورد في هذا الفيديو؟"
نظر بن حوله إلى محطة الحافلات المزدحمة من حولهم.
"حسنًا... دعني... دعني أحضر لك فنجانًا من القهوة، ويمكننا الجلوس في مكان ما وسأخبرك بكل ما حدث. كيف يبدو ذلك؟ يمكنني أن أخبرك هنا، لكن محطة الحافلات المزدحمة ليست بالضبط—"
"حسنًا،" قالت مقاطعًا إياه، "لدي وقت لأضيعه، مثلًا اشتر لي قهوة وأخبرني القصة كاملة."
كانت الرحلة إلى المقهى، كما هي العادة، شديدة البرودة. كان بن يقودنا في الطريق، ويداه في جيوبه بينما كان يستعرض أحداث الأيام السابقة في ذهنه، محاولاً التفكير في الجزء الأكثر إقناعاً ليخبرها به. وعندما دخلا، قدم طلبه المعتاد، فجلس على نفس الطاولة التي جلس عليها في المرة الأخيرة. استغرقت آشلينج بضع لحظات مرة أخرى لخلع طبقات ملابسها الشتوية الإضافية، وعند هذه النقطة ألقى بن نظرة على هاتفه ورأى أنه نسي ما يقرب من اثنتي عشرة رسالة نصية وصور ومكالمات من فيك. وبينما كان ينظر، تلقى رسالة نصية من سام.
مرحبًا ، أعلم أن هذا غريب... لكن هل استقلت حافلة إلى المدينة هذا الصباح؟ بالمناسبة، أنا سام، من الكلية. سام، لا أعلم إن كنت لا تزال تحتفظ برقم هاتفي من ذلك الوقت.
عبس بن، فهو لا يتذكر أنه تلقى هذه الرسالة النصية على وجه التحديد في حلقة سابقة. وعندما انتهت آشلينج من الجلوس في مقعدها، أرسل لها رسالة نصية.
ب مرحبًا، نعم، أعتقد أنني رأيتك أنت وجولييت في مقعد خلفي. آسف لأنني لم أحييك. لقد انفصلت أنا وفيك للتو، لذا فأنا في موقف غريب بعض الشيء.
ب- لا يزال رقمك موجودًا. أنا آسف لأننا لم نتواصل.
فضوليًا، ولكن لا يريد المزيد من المقاطعات بينما كان يحاول إقناع آشلينج بأكثر شيء سخيف حاول إقناع أي شخص به على الإطلاق، وضع هاتفه في وضع الطيران لتجنب تلقي أي رسائل أخرى قد تقاطع محادثته مع آشلينج، ووضعه على الطاولة عندما وصلت مشروباتهم.
ما تلا ذلك كان إعادة سرد طويلة وبطيئة بشكل مذهل ليومه معها، حيث استجوبته آشلينج في كل منعطف تقريبًا بأسئلة توضيحية، واختبرته حول خيارات وأفعال ذاتها الأخرى. حاول بن أن يكون خفيفًا في التفاصيل الأكثر إثارة للوقت الذي قضاه معًا، لكن آشلينج سألته عن تلك التفاصيل أيضًا، واختبرته حول ما تحبه وما تكرهه جنسيًا، والمواقف التي اتخذتها، كل ذلك في صمت. مع كل تفصيلة، بدت مقتنعة أكثر فأكثر بأن شيئًا غريبًا يحدث. تمكن من حذف التفاصيل المخيفة لتبخرها المنقطة في نهاية اليوم، معتقدًا أن مثل هذه التفاصيل لا يمكن أن تساعد في قضيته.
وبمجرد أن انتهى من سرد قصته، أظهر لها بن صورهما وهما يتبادلان القبلات، والتي التقطت على نفس الطاولة التي كانا يجلسان عليها، ولاحظ أن اللون بدأ يتلاشى من وجهها عندما رأت الصور، ولاحظ بخدر أنها كانت تحمل نفس الزي في حقيبتها معها، ولاحظ أن زاوية وإطارات الصور تذكرها بما تعلمته من كونها عارضة أزياء صغيرة على الإنترنت كانت تلتقط كل صورها بنفسها. وبحلول نهاية الأمر، مرت ساعتان، وكانت تحدق في العدم بينما أدركت حقيقة الموقف.
في هذه الأثناء، كان بن يحاول إبقاء آماله تحت السيطرة: إذا تمكن من إقناعها الآن، فربما يتعلم القيام بذلك بشكل أسرع في المرة القادمة. كان يكره الشعور بأنه يكذب عليها، أو يستغلها بالمعرفة التي لديه، وكان يريد مساعدتها في إرشادها إلى السرعة في أسرع وقت ممكن في الحلقات المستقبلية. ربما، كما اعتقد الجزء الأكثر عمى وأملًا فيه، يمكنه معرفة كيفية إقناعها ببضع كلمات فقط، مثل أمر وحدة التحكم في لعبة فيديو، وبعد ذلك يمكن أن يعودا كما كانا من قبل.
"حسنًا، لا أعرف ماذا أقول"، قالت آشلينج بعد فترة طويلة من التفكير، "أنا... أكره الاعتراف بذلك، لكنني أعتقد أنك أقنعتني، على الرغم من أن كل هذا يبدو غريبًا".
شعر بن أن قلبه يقفز من الفرح.
"لكن،" قالت، والتقت عيناه بعينيها، وبدا تعبيرها فجأة وكأنه يمحو حماسه، "ما الذي تتوقعه بالضبط مني أن أفعله حيال ذلك؟ لا أشعر بذلك، بن. لا أعرفك . أنت تعرفني، أكثر مما كنت أتوقع منك أن تعرفه في يوم واحد، لكن بحق الجحيم... إذا كان هناك أي شيء قد أزعجني، فأنا ... لا أحبك، أو أي شيء آخر. أنا لا أحبك حقًا، مثل. أعني، أنت لطيف بما فيه الكفاية، ولطيف، ولديك تلوح بيدك بشكل لطيف حقًا ... لكنني فقط... لا أريد أن أكون مع رجل يعرف الكثير عني بينما لا أعرف عنه شيئًا، مثل. لا أحب أنك تعرف كل ذلك..."
"ماذا لو..." بدأ، لكنها كانت تهز رأسها بالفعل، ووضعت يدها على يده.
"انظر، لا أستطيع أن أتخيل كيف يكون الأمر عندما تمر بما تمر به... ولكن بقدر ما أعلم، سأستمر وأرى غدًا، تمامًا كالمعتاد. ولكن يمكنني أن أخبرك الآن أنني... لن أشعر أبدًا بالسعادة حيال حقيقة أنك ستحتفظ بهذه الذكريات السرية والخاصة عني والتي لا أتذكرها على الإطلاق ، مثل. سيكون الأمر أشبه بمواعدة شخص يمكنه قراءة أفكارك... بل والأسوأ من ذلك. أنت تعرف أشياء قد أفكر فيها، وتعرف أشياء سأفعلها أو لن أفعلها... وهذا أمر سيء نوعًا ما، بن. هذا في الأساس تحكم في العقل بخطوات إضافية، أليس كذلك؟ أنا... لا أعتقد أن أي نسخة مني ستحب هذه الفكرة أبدًا..."
أومأ بن برأسه متجهمًا، وكان هناك ثقل كبير في صدره. لم يتخيل قط أن الأمر سينتهي إلى هذا السوء. لقد كان معها، وكانا مع بعضهما البعض... والآن...
"أعتقد أن كل ما أستطيع أن أطلبه هو... هل هذا صحيح حقًا... إذا استمريت في الدوران حول نفسك هكذا... توقف عن محاولة استعادتي؟ أعني أنه بإمكاني أن أخبرك أنك معجب بي حقًا ، وأنا آسف، لكن عليك أن تعلم أن خداعي، أو أي شيء آخر، سيكون أمرًا سيئًا للغاية، أليس كذلك؟ أعني، أنت لا تبدو من النوع الذي يستغل الآخرين أو أي شيء آخر، لكن..."
رفع بن يده، وشعر بوجهه يتصلب وهو يحاول محو الألم الناتج عن ما كانت تقوله.
"أنا...أفهم ذلك. أنا لست كذلك. لن أفعل ذلك. أعدك،" تنهد، "أنا آسف لأنني حاولت."
مد يده إلى محفظته، ولاحظ أنه لم يعد لديه أي نقود، فألقى لها بطاقة الخصم الخاصة به.
"هنا. من أجلك. من أجل الاستماع. الرقم السري هو 0420. لن تكون أموال الشيكات موجودة هناك اليوم ولكنها تحتوي على كل مدخراتي - بضعة آلاف. لا أعتقد أنني سأحتاج إلى أي منها هذه المرة على أي حال. انهضي،" قال، ثم وقف واستدار قبل أن تتمكن من الرد، وتعثرت في البرد، حابسةً دموعها.
كان البرد مؤلمًا، لكن بن لم يبالِ. فقد سار فقط. ولم يدرك إلى أين ستأخذه قدماه إلا عندما مر بباب مركز المؤتمرات: إلى مؤتمر "مور" الذي كان من المفترض أن يكون موجودًا فيه بالفعل. دون أن يكون لديه مكان آخر يذهب إليه حقًا، لذا فقد تعثر في وقت متأخر وجلس على مقعده، تاركًا كلمات المتحدث تنجرف إلى الخلفية بينما كان ذهنه يركز على بؤسه.
كان وحيدًا. أكثر وحدة من أي وقت مضى. أكثر من أي شخص آخر. لم تكن علاقته بأشلينج هي التي دُمرّت فقط: بل كانت كل علاقة قد يحاول أن يخوضها مع أي شخص. لقد كان محاصرًا في نوع من الجحيم المنعزل، محاطًا بأشخاص لن يتمكن أبدًا من التقرب منهم. كان يريد فقط أن يتوقف هذا، أراد أن يُملأ الفراغ الفارغ حيث كان فيك، حيث كانت أشلينج لفترة قصيرة جدًا. أراد أن يعيش اليوم التالي، أراد المضي قدمًا. كان كل شيء جديدًا ومؤلمًا للغاية، وكان يعلم أنه طالما ظل هذا اليوم يتكرر، فلن يشفى أبدًا.
شعر بن بأنه على وشك البكاء وعدم رغبته في التعامل مع ردود أفعال كل من حوله، فقام في منتصف أحد العروض وسار نحو حمامات الرجال. كان أول حمام وجده ملتصقًا به لافتة "خارج الخدمة" مغلفة، وكان على وشك التحرك بحثًا عن حمام آخر عندما سمع تأوهًا أنثويًا من الجانب الآخر من الباب، فتوقف. تأوه آخر. وضع أذنه على الباب.
"نعم ستيف! نعم! لقد لعقت مهبلي بشكل جيد للغاية!" صرخت امرأة بصوت لاهث.
شعر بن بقضيبه يرتعش عندما سمع أنينها مرة أخرى. وعلى الرغم من مزاجه الكئيب، وعلى الرغم من شعوره بالفراغ والوحدة، إلا أن جسده لا يزال لديه رغبات - في الواقع، مع كل شيء آخر كما هو، كان الأمر وكأن تلك الرغبات كانت أقوى وأكثر يأسًا من أي وقت مضى، مجردة من ادعاءات الاتصال العاطفي، أو أي شيء آخر. كان الأمر أشبه بجوع مظلم، يدفعه إلى فتح الباب ببطء وهدوء. استسلم لذلك.
كان الحمام يتميز برائحة الليمون الحادة الناتجة عن عملية التنظيف الأخيرة، ولكن لا يزال ليس المكان الذي قد يختاره بن لمثل هذا النوع من الأشياء. كان هناك ممر قصير بجدران من البلاط داخل الباب مباشرة والذي انعطف حول زاوية حادة قبل الدخول إلى الحمام نفسه. حافظ بن على أنفاسه الضحلة، وسار ببطء وهدوء، متتبعًا الحائط عن كثب بينما كانت أنين المرأة - والأصوات الأكثر هدوءًا لرجل يلهث ويرتشف بين ساقيها - تتردد على البلاط.
"فوو...فو..نعم، نعم، ستيف، نعم!" سمع صوت المرأة يتلعثم مرة أخرى وهو يقترب من الزاوية.
كان قضيب بن يرتجف بقوة أخرى عندما ارتدى بن بن سرواله الجينز. أغمض عينيه عندما سمع أنين المتعة الذي أطلقته المرأة، وهو يوبخ نفسه على انحرافه، ليدرك أنه لا يهتم؛ لا يهم. كان يريد أن يشعر بشيء، أي شيء سوى الوحدة التي كان يشعر بها، وكان يريد أن يشعر بشيء ما عندما لم يكن يعلم بوجوده، أو عندما وجدهم في هذا المكان العام، مما جعل الموقف أكثر إثارة. فك بن حزامه ببطء لتجنب إصدار أي أصوات رنين مع مشبك الحزام، ثم فك أزرار سرواله وسحبه، ووضع يده تحت حزام سرواله الداخلي ولفه حول قضيبه المتصلب بينما كان يميل بظهره إلى الحائط، خلف الزاوية حيث كان يسمع الزوجين يتقاتلان.
"ألمو...تقريبا وصلنا..."
قام بن بتدليك نفسه عدة مرات، مع الضغط على الجزء العلوي من عضوه الذكري في كل مرة، قبل أن يحرره من سرواله الداخلي ويداعبه مرة أخرى، مما يسمح للشريط المطاطي للحزام بالانكسار على كراته. كان يلهث من الإثارة الآن. مال برأسه حول الزاوية، محمرًا من الشهوة القلقة، ورأهم.
كان الحمام يحتوي على صف طويل من أحواض غسل اليدين، كلها غارقة في منضدة رخامية واحدة أمام مرآة واسعة تمتد على طول الحائط، وكانت المرأة جالسة على تلك المنضدة، عارية الصدر، وعيناها مغمضتان، وظهرها على المرآة، وساقاها متباعدتان للرجل الراكع على الأرض أمامها، وظهر رأسه مغطى بتنورتها البرتقالية. كانت بشرتها داكنة وشعرها أسود مستقيم - اعتقد بن أنها تبدو وكأنها من أصل جنوب آسيوي، هندي أو تايلاندي أو شيء من هذا القبيل - مع ثديين منتفخين متوسطي الحجم كانا ينتفخان بأنفاسها المحتاجة المحمومة. مدت يدها لقرص حلماتها بينما بدأ جسدها في التشنج، وكانت تمسك بيدها الأخرى بحافة أقرب حوض لتثبيت نفسها.
أدرك بن أنه يجب عليه التراجع إلى الخلف حول الزاوية، والاستماع فقط وإنهاء نفسه بأسرع ما يمكن، لكنه لم يفعل ذلك. في هذه المرحلة، لم يكن يهتم إذا تم القبض عليه؛ الجحيم، لم يكن يهتم إذا قُتل ، سيبدأ كل شيء من جديد على أي حال. استدار حول الزاوية أكثر، وشاهد المرأة تصرخ وترتعش مع الموجة الأولى من هزتها الجنسية، وهي تداعب ذكره عمدًا بينما كان يشرب في مشهد جسدها اللامع بالعرق عندما بلغت ذروتها.
بدت وكأنها في أوائل الثلاثينيات من عمرها، بأكتاف ضيقة ووركين عريضين، مما أعطى جسدها شكل كمثرى لطيف. كان فمها مفتوحًا، وشفتيها الممتلئتين ممتدتين مع أنين هزلي آخر بينما ألقت رأسها للخلف على الحائط، وكادت تكسر المرآة في هذه العملية. تقلصت، لكنها تشنجت بعد موجة أخرى من النشوة، وبدأت في دفع الرجل من بين ساقيها بينما ارتجفت من المتعة، وفتحت عينيها.
"ستيف...ستيف..." تنفست، ودفعته من بين ساقيها، "انهض... أرني قضيبك اللعين ستيف!"
كان الرجل ـ "ستيف" كما استنتج بن ـ يتعثر في خطواته قبل أن يقف. كان رجلاً أبيض قصير القامة ـ طوله نحو خمسة أقدام ـ ربما في أواخر الثلاثينيات من عمره، وشعره الأسود يشيب عند صدغيه. كان يرتدي قميصاً أبيض بأزرار وربطة عنق حمراء، وكان يرتدي سترة البدلة التي ألقاها فوق أبواب أحد الأكشاك خلفه، وأدرك بن في تلك اللحظة أنه كان المتحدث الأول في المؤتمر: رجل أعمال في مجال الطاقة الخضراء يدعى ستيفن كارينجتون وايت، والذي أصبح مؤخراً من المشاهير في عالم الأعمال، وكان متزوجاً من ممثلة إسبانية شابة تدعى مارينا أو ماريا أو شيء من هذا القبيل ـ وهي بالتأكيد ليست المرأة التي أمامه الآن.
كان "ستيف" يفك حزامه الآن، وانزلقت المرأة عن سطح الرخام، ولفت تنورتها حول كاحليها وخرجت منها واتجهت نحوه وهي تحدق في الانتفاخ الذي كان على وشك الكشف عنه. كانت فخذيها البنيتين الممتلئتين تتلألآن ببريق من السوائل، لا شك أنها مزيج من لعاب ستيف وعرقها ورطوبة إثارتها. استقر بن، الذي كان لا يزال يراقب من خلف الزاوية، في ضخ بطيء وزلق لأعلى ولأسفل على طوله، مما أدى إلى استمتاعه بينما كان يراقبهما.
"كانت تلك العلامة عبقرية، بادما. لا أصدق أنك أتيت بها وهي مغلفة بالفعل..." ضحك ستيف لنفسه، وخلع بنطاله وملابسه الداخلية، وترك ذكره السميك نصف الصلب يرتد إلى العراء، ويطعن بين الجانبين السفليين من قميصه الأبيض ذي الأزرار.
"لم أكن سأترك الأمور للصدفة، لقد أحضرت حصيرة اليوجا الخاصة بي أيضًا"، قالت وهي تخطو إلى الأمام وتداعب عضوه بدغدغة لطيفة جعلته يرتعش في راحة يدها، "ستتأكد عائلتي من أنني لن أحظى بلحظة لنفسي بمجرد انتهاء المؤتمر، ولا يمكنني قضاء يوم في نفس المدينة معك دون الشعور بهذا بداخلي".
"أقدر الجهد المبذول"، قال وهو يميل رأسه لأعلى ليقبلها بشغف؛ يد واحدة خلف رأسها، والأخرى تضغط على مؤخرتها الممتلئة بشكل عرضي، قبل الانسحاب من القبلة، "يجب علينا تنسيق الجداول الزمنية بشكل أكثر تكرارًا".
ابتسمت له وأومأت برأسها.
"كيف حال الزوجة؟" سألت وهي تبتسم بسخرية بينما تشد بقوة أكبر على انتصابه، "هل ما زالت... "متفهمة" بشأن اجتماعاتنا الصغيرة؟"
ابتسم ستيف، واقترب من رقبتها وقبلها مرة أخرى قبل أن يجيب.
"طالما أنني أحضر قصة جيدة إلى المنزل، فلا يمكنها أن تشتكي على الإطلاق بالنظر إلى أنني قمت بترتيب لقاء عملي بينها وبين ذلك الطفل البريطاني من فيلم مارفل الجديد. لقد بلغ من العمر واحدًا وعشرين عامًا، وهي في الأساس سارقة مهد."
تراجعت بادما إلى الوراء، وهي تحدق بجوع في عضوه المنتصب في يدها اليمنى، بينما انزلقت يدها اليسرى إلى أسفل لتحتضن كراته.
"يجب أن تنضم إلينا مارتينا مرة أخرى قريبًا - أفتقد فمها"، قالت بابتسامة ساخرة، "لم تلعقني منذ ليلة زفافك ... إنها أفضل منك حتى".
أومأ ستيف برأسه، "تقريبًا مثلك تمامًا، بادما".
"حسنًا... نعم، ولكنني لا أستطيع فعل ذلك بنفسي. بالإضافة إلى ذلك، فهي تمتلك تلك الثديين ..."
أومأ ستيف برأسه، وأطلق تأوهًا سعيدًا، وكان ذكره مستقيمًا وسميكًا وصلبًا في يدها الآن.
"كيف حال صديقك الجديد؟" تمتم بابتسامة مرحة.
"إنه حبيبي السابق. كنت أعلق آمالاً كبيرة عليه، لكنه كان يعتقد أن كل ما يحتاجه هو قضيب بطول تسع بوصات وعضلات بطن جميلة، وأنني يجب أن أقوم بكل العمل بعد ذلك. لم يكن سميكًا بما يكفي لملئي..."
كانت بادما تداعب قضيب ستيف بحب الآن، وكأنها تريد التأكيد على كلماتها.
"كيف تريد ذلك؟" هدر بفارغ الصبر بينما استمرت بادما في اللعب معه.
"لقد اخترت المرة الماضية، هل تتذكر؟ في دالاس؟" همست، "الآن دورك، ستيف."
أومأ ستيف برأسه، مبتسما بشراسة.
"أحضر السجادة" قال بصوت هدير.
قبلت بادما ستيف مرة أخرى، ودفعت بلسانها في فمه، وضخت يدها على عضوه الذكري عدة مرات أخرى قبل أن تبتعد، وتلعق سائله المنوي من راحة يدها وتستدير لتبتعد عن كل من بن وستيف، وتهز مؤخرتها السميكة بإغراء بينما تسحب سجادة يوغا برتقالية من حقيبة صغيرة في الزاوية ثم تطرحها على الأرض، وتضع زجاجة من مواد التشحيم بجانبها. خلع ستيف ربطة عنقه وفك أزرار قميصه، وخلع قميصه الداخلي الأبيض بدون أكمام.
"استلقي على ظهرك..." زأر وهو يقترب منها بينما يسحب ذكره بفارغ الصبر، "أريني تلك المؤخرة."
ضحكت بادما بسعادة على نبرته العدوانية، وفعلت ما قاله، واستلقت على السجادة التي فرشتها، وفتحت ساقيها له، ومدت يدها لأسفل لتدس إصبعًا بين طياتها وقرصت حلماتها باليد الأخرى بينما كانت تحدق فيه بأنفاس خافتة. تقدم ستيف نحوها، وركع على نهاية السجادة، وأمسك بكلتا ساقيها، وهو يئن بينما يسحب طياتها حول ذكره، ويمسك ساقيها على نطاق واسع بينما يفعل ذلك. ارتجف جسدها، وأطلقت تنهيدة متذمرة.
"يا إلهي لقد فاتني هذا" تنفست بينما سحب ستيف عضوه ببطء من جسدها مرة أخرى.
كان بن لا يزال يراقب بهدوء من خلف الزاوية، وقد غيّر وضعه قليلاً، مستخدماً المرآة الطويلة أمام الأحواض للحصول على أفضل رؤية لهم، وكان منبهراً بالتجربة برمتها لدرجة أنه لم يستطع أن يرفع عينيه عنهم بينما كان يداعب عضوه ببطء بضربات طويلة وصبورة.
اندفع ستيف مرة أخرى نحو بادما، وقرب ساقيها من بعضهما البعض لتستقر على جانبي رأسه بينما بدأ في زيادة وتيرة اندفاعاته، ووضع إحدى يديه على وركها للمساعدة في التحكم في اندفاعاته بينما مد يده الأخرى للإمساك بثديها الحر. بدأ تنفسها يتسارع، وكان صوتها همسًا عاليًا محمومًا بينما كان يضخ فيها بشكل أسرع وأسرع.
"يا إلهي، اللعنة عليك يا ستيف! نعم، نعم، نعم!"
كان صوت صفعة كراته على مؤخرتها مسموعًا عندما بدأ يضربها بقوة. بدأ جسدها يتقلص، ويرتجف من المتعة عندما اقتربت من النشوة الثانية، لكن ستيف تباطأ مرة أخرى عندما اقتربت منها، وابتعد عن إطلاق سراحها قبل أن يخرج ذكره من مهبلها، وألقى عليها ابتسامة عريضة. عبست وهي تنظر إليه، وأومأ برأسه، وأمسك بالزيت بجانبهما ورشه على ذكره.
"مهبلك زلق للغاية لدرجة أنني لا أحتاج إلى هذا أبدًا ..." هدر، وخفض طرف ذكره بضع بوصات بينما ألقى الزجاجة جانبًا. اتسعت عينا بادما من الإدراك قبل أن يطعنها ببطء في فتحة الشرج الخاصة بها. توتر جسدها بالكامل، كما لو كانت قد رُشَّت للتو بدلو من الماء المثلج، قبل أن تبدأ في الذوبان في اندفاعه مرة أخرى.
"ولد شقي..."
"أنت تحبينه..." ضحك، وملأها بضربة طويلة وبطيئة، "لقد أحببته دائمًا..."
سحب ساقيها على نطاق واسع مرة أخرى بينما كان يسرع إيقاعه مرة أخرى، ومدت يدها إلى أسفل لفرك البظر، مما سمح لثدييها بالارتداد بحرية، ورسمت حلماتها بيضاويًا صغيرًا في الوقت المناسب مع دفعاته.
كانت عينا بن متسعتين وهو يشاهد ستيف يضرب نفسه في بادما، وكانت مؤخرتها السميكة ترتطم بقوة بفخذيه مرارًا وتكرارًا بينما كان يصطدم بمؤخرتها. شعر بن بارتفاع نشوته الجنسية وكتم تأوهه وتناثر حمولته الأولى على الأرض أمامه.
"نعم! اللعنة! مؤخرتك لذيذة للغاية ! سأملأها ! " زأر ستيف تحت أنفاسه وهو يضرب بادما بقوة؛ كانت قد ذهبت إلى أبعد من أن تتمكن من تقديم أي رد مقنع، وكانت تئن وتتشنج.
أطلق بن حمولة أخرى، وأخرى، وكل منها ارتطمت بالأرض عندما رأى ستيف متوترًا وبدأ في إنهاء نفسه، واستمر في ضخ ذكره داخل وخارج فتحة شرج بادما بينما كان يرشها بالسائل المنوي.
لم يشعر بن بثقل العار والاشمئزاز والوحدة الرهيب الذي ينهال عليه إلا بعد أن ألقى آخر حبل على الأرض، وتردد صدى ذروة الزوجين حوله. سقط على ظهره على الحائط، وقطع مجال رؤيته للزوجين، وارتخي كتفاه، وأخذ يتنفس بصعوبة، ممسكًا بقضيبه اللزج المترهل في يده بخدر.
"هل... هل يوجد أحد هناك؟" قال ستيف بعد ثانية - وفجأة أصيب بن بالذعر، وحشر عضوه الذكري مرة أخرى في سرواله، وركل الباب مفتوحًا بينما كان يربط حزامه أثناء الركض.
انطلق عائداً إلى قاعة المؤتمرات، وأغلق الباب عن طريق الخطأ، ووجهه محمر، وقلبه ينبض بقوة، ووجد مقعده، محاولاً تجنب أعين المشاركين الآخرين في المؤتمر الذين فوجئوا بدخوله.
لحسن الحظ، مر بقية المؤتمر دون وقوع حوادث، على الرغم من أن بن قضى معظم الوقت في ذهنه، مذهولاً من تصرفاته. التجسس على الناس بهذه الطريقة... بدا خطأً، ولكن في تلك اللحظة لم يكن قادرًا حتى على معالجة أي شيء سوى إثارته. الآن، مع الوقت للتفكير، ارتجف عندما فكر في أنه كان منحرفًا قاسيًا، يتسلل لمشاهدة الغرباء وهم يفعلون ذلك مثل نوع من الملاحقين. بالتأكيد... لقد كانوا يفعلون ذلك في حمام عام، ولكن مع ذلك... لم يستطع تبرير ذلك على أنه أي شيء سوى فعل تدخلي وانتهاكي.
لم يدرك بن أنه أهمل في ترتيب أي نوع من العشاء إلا بعد انتهاء المؤتمر. لم يشعر بالحاجة الخاصة لإعادة مناقشة أي من محادثاته مع توم، ولكن في هذه المرحلة كانت البنوك التي ذهب إليها لصرف الشيكات مغلقة، وقد أعطى آشلينج بطاقته بغباء - مما يعني أن خياره الأفضل فيما يتعلق بالحصول على بعض الطعام لتناوله ومكان دافئ للنوم هو توم. توقف بن في بهو مركز المؤتمرات، وأخرج هاتفه، ورأى أنه تركه في وضع الطيران منذ محادثته مع آشلينج، وأوقفه.
ساد الصمت قبل أن يتلقى هاتفه كل الرسائل من الساعات القليلة الماضية دفعة واحدة، ثم قاطعه رنين إشعارات سريع قبل أن يتوقف. رفع بن حاجبيه، ونظر إلى الأرقام: 287 رسالة نصية فائتة، و24 مكالمة فائتة، و3 صور فائتة، و11 رسالة صوتية.
"ما الذي يحدث..." تمتم، متسائلاً عما كان من الممكن أن يفعله بشكل مختلف هذه المرة ليستحق هذا الطوفان.
فتح رسائله النصية، ورأى أن أغلب رسائله كانت من فيك، لكنه تلقى عددًا كبيرًا بشكل مفاجئ من جولييت وسام، بالإضافة إلى عدد قليل من الرسائل من توم، ورسالة واحدة من رقم غير معروف. قرر أن يبدأ بالرقم غير المعروف - لم يتلق أي رسائل نصية غير معروفة من قبل.
ش 01100001 01101110 01100001 01101101 01101111 01101100 01111001 00110000 00110000 00110001
لم يكن هذا الأمر واضحًا جدًا، لذا أغلق بن الرسالة النصية، وهز رأسه، وقرر فتح الرسائل التي تلقاها من سام. كانت آخر شخص يتذكر أنه راسله. لقد رأى آخر ثلاث رسائل في محادثتهما:
مرحبًا ، أعلم أن هذا غريب... لكن هل استقلت حافلة إلى المدينة هذا الصباح؟ بالمناسبة، أنا سام، من الكلية. سام، لا أعلم إن كنت لا تزال تحتفظ برقم هاتفي من ذلك الوقت.
ب مرحبًا، نعم، أعتقد أنني رأيتك أنت وجولييت في مقعد خلفي. آسف لأنني لم أحييك. لقد انفصلت أنا وفيك للتو، لذا فأنا في موقف غريب بعض الشيء.
ب- لا يزال رقمك موجودًا. أنا آسف لأننا لم نتواصل.
ثم رأيت الرسائل الجديدة التي أرسلتها له منذ أن أغلق الهاتف:
س حقا؟ هل تعتقد أنك رأيتنا في الحافلة؟
هذا أمر غريب للغاية. كنا نخطط لركوب تلك الحافلة لكننا لم نفعل ذلك قط... ألغت جولييت الرحلة لأسباب شخصية وبقيت في المنزل لمساعدتها في ذلك.
س هل انت هناك؟
أعتقد أنه سيكون من المفيد حقًا أن تتحدث معك... فهي تعاني من انهيار عصبي أو شيء من هذا القبيل. يبدو أنها تعتقد أنك أخبرتها أن صديقها كان يخونها مع فيك في حلم أو شيء من هذا القبيل؟
كانت هناك مجموعة أخرى من الرسائل منها، لكن بن توقف عن القراءة، وتجمد في مكانه بعد إدراكه أن شيئًا... شيئًا مختلفًا قد حدث. أنهى رسائله النصية مع سام، وفتح الرسائل النصية الجديدة من جولييت.
ج هاي بن
ج لقد حاولت الاتصال بك ولكن أعتقد أن هاتفك مغلق
هل يمكنك من فضلك الاتصال بي عندما تستطيع؟
ج أعلم أن سام أرسل لك رسالة بشأني
ج أتمنى أن لا تعتقد أنني مجنون أو شيء من هذا القبيل مما قالته
ج أنا فقط بحاجة حقًا للتحدث معك حول شيء ما
كان هناك المزيد... الكثير... لكن بن قاطعه صوت غريب جدًا قادم من خلفه، صوت ارتطام سريع يزداد ارتفاعًا وأعلى، وكأنه شخص يعرج وهو يركض نحوه. نظر بن، وبالكاد كان لديه الوقت الكافي للقفز بعيدًا عن الطريق عندما مر الشيء بسرعة بجانبه.
كان ضخمًا - على شكل غوريلا تقريبًا من السواد الناعم - ليس مثل شخص يرتدي ملابس سوداء، أو حتى شيء مطلي باللون الأسود، كان أسودًا بشكل موحد لدرجة أن الضوء لم يلمسه حتى، مثل حفرة في العالم. تمكن من إيقاف كتلته، وتعثر وتدحرج على الأرض بينما استدار ليواجهه بقدر ما يمكنه مواجهته بدون وجه. لم يلاحظ أي شخص آخر في الغرفة - لا المرأة خلف المكتب في الردهة، أو الأشخاص الثلاثة الآخرين الذين شقوا طريقهم من المصاعد إلى المخرج - هذا الشيء الغريب حتى عندما انتصب وبدأ يقفز نحوه مرة أخرى بمشية غريبة وغير طبيعية، ورأسه مستويًا تجاهه بما أدرك الآن أنه نوع من القرن أو شيء من هذا القبيل.
بالكاد كان قادرًا على معالجة ما كان يحدث، سمح بن لغرائزه بالسيطرة، وتدحرج بعيدًا عن المخلوق عندما هاجمه، وركض من الأرض ودفع الباب المؤدي إلى الشارع مفتوحًا، صدمة الهواء البارد بالكاد سجلت من خلال الأدرينالين الهائل الذي يضخ عبره بينما انزلق في الهواء الطلق واستدار لينظر إلى الوراء لمدة ثانية فقط.
كان المخلوق - أياً كان - قد تعثر وانهار في كومة من الأغصان على الحائط المقابل، وكان يلوح برأسه، تقريبًا مثل حيوان مرتبك يبحث عن فريسته الضائعة. رن هاتف بن في يده المتجمدة، ونظر إليه: رسالة نصية أخرى من الرقم المجهول: سلسلة من الأصفار والواحدات. نظر إلى المخلوق، وبدا أنه رصده من خلال زجاج الباب، وكان يندفع نحوه بشكل محرج. تراجع فجأة، واصطدم بالمارة المارة، أمسك به أحدهم وبدأ يصرخ عليه بشيء. انفتحت أبواب مركز المؤتمرات عند الاصطدام، وهدير الزجاج المحطم، وسحب الشيء نفسه من خلالها واستمر في التقدم نحوه، بينما تجاهله الجميع من حوله.
"من الأفضل أن تراقب إلى أين-" بدأ الرجل، لكن بن لكمه في بطنه وسحبه من قبضته قبل أن يتعثر بعيدًا عن الشكل الأسود المهاجم إلى الشارع المزدحم.
في الواقع، رأى بن الحافلة قبل أن تصطدم به، حيث كان بوقها يصرخ بغضب بينما كانت مكابحها تصدر صوت صرير، لكنه لم يكن سريعًا بما يكفي لفعل أي شيء حيال ذلك.
شعرت جولييت بأغرب إحساس. كان الأمر أشبه بالاستيقاظ من حلم حول الاستيقاظ من حلم - لكنها كانت مستيقظة منذ عشرين دقيقة بالفعل. اشتعلت آلام غريبة ووخز في عمودها الفقري، مما أعطاها لحظة من التوقف، ولكن بعد ذلك هدأت، وعادت إلى هز رأسها على قضيب هاري المتصلب بينما كان يئن أنينًا سعيدًا، واستيقظت أخيرًا بما يكفي لوضع يد مشجعة على رأسها.
الفصل السابع
شعرت جولييت بأغرب إحساس. كان الأمر أشبه بالاستيقاظ من حلم حول الاستيقاظ من حلم - لكنها كانت مستيقظة منذ عشرين دقيقة بالفعل. اشتعلت آلام غريبة ووخز في عمودها الفقري، مما أعطاها لحظة من التوقف، ولكن بعد ذلك هدأت، وعادت إلى هز رأسها على قضيب هاري المتصلب بينما كان يئن أنينًا سعيدًا، واستيقظت أخيرًا بما يكفي لوضع يد مشجعة على رأسها.
كانت الليلة الماضية هي موعدهما الثاني ـ وأول مرة ينامان فيها معًا ـ وبما أن جولييت كانت ذاهبة لحضور حفل موسيقي في نهاية الأسبوع مع سام، فقد أرادت أن تتأكد من أن هاري سيتذكر أثناء غيابها كم كانا يستمتعان بوقتهما وأنه عندما تعود إلى المنزل سوف يتوق إلى المزيد. كان هذا بالطبع بالإضافة إلى حقيقة مفادها أنه عندما رأت قضيبه الضخم نصف الصلب يبرز من ساق سرواله الداخلي المجعّد في ضوء المنبه الأحمر الخافت، أسفل حرف V الناعم المحدد لعضلات بطنه التي تلوح لها نحوه، لم تستطع مقاومة إدخاله في فمها مرة أخرى.
كان مذاقه مثل رائحة رجولية مملحة شهية، وأصبحت النكهة أكثر حدة عندما حركت فمها لأعلى ولأسفل طوله النابض، وامتصت خديها وضغطت بلسانها على الخطوط الوريدية للجانب السفلي منه. شعرت بنبض قلبه يتسارع على لسانها.
"يا إلهي، أنت ماهر في مص القضيب"، تنفس هاري، وابتسمت جولييت - أو على الأقل فعلت أقرب ما يمكنها بينما كانت شفتاها لا تزالان ملتصقتين بخصره - مسرورة بالمجاملة، "نعم... استمري في مص قضيبي أيها الصغير الساخن... نعم... اللعنة"
رنّ هاتف جولييت، وأضاء على السرير المجاور لها: كان سام. أخرجت فمها من قضيب هاري بجرعة، وابتلعت المزيج المسكي من العرق والسائل المنوي في فمها قبل أن ترد على الهاتف بيدها اليمنى بينما انزلقت يدها اليسرى على ساق هاري وحاصرت قضيبه الزلق، وانزلقت لأعلى ولأسفل لإبقائه صلبًا بينما نظرت إلى ما وراء قضيبه وجسده الرياضي، وألقت عليه ابتسامة شقية.
"مرحبًا سام، أنا مستيقظة، لا تقلق. سأكون جاهزة عندما تصل إلى هنا"، قالت؛ هاري، الذي كان من الواضح أنه يشعر بخيبة أمل لأنها استبدلت فمها بيدها، استخدم يده على مؤخرة رأسها لسحب وجهه للخلف باتجاه ذكره، وشد مؤخرته لدفع ذكره ضد شفتيها أثناء قيامه بذلك.
قاومت جولييت قليلاً في البداية، وألقت عليه نظرة من الانزعاج المصطنع بينما انزلق عضوه من على شفتيها وترك أثراً لزجاً على خدها، لكنها بعد ذلك غمزت ولعقت جانب عضوه عندما أجاب سام.
"رائع، نحن نتجه الآن إلى شارع هاري، لذا يمكنك الخروج على الفور"، أجاب سام.
"ماذا؟" قالت جولييت، مصدومة، وسحبت هاتفها بعيدًا عن أذنها لتنظر إلى الوقت: الرابعة صباحًا، "يا إلهي... آسفة سام، لقد استيقظت ولكنني اعتقدت أنه كان مبكرًا... هل يمكنك الانتظار لمدة خمس دقائق؟ لم أرتدي ملابسي بعد."
سحبها هاري بيده مرة أخرى نحو ذكره، وابتسمت جولييت له ووضعت ذكره مرة أخرى في فمها بينما كانت لا تزال تمسك الهاتف على أذنها، مما سمح له بالامتداد على خدها بينما كانت تضايقه بلسانها بدلاً من محاولة إنزاله إلى حلقها مرة أخرى في الوقت الحالي.
"أوه... أعتقد ذلك،" رد سام بتردد، "ليس لدينا الكثير من الوقت قبل موعد مغادرة الحافلة... وإذا فاتتنا الحافلة، فيتعين علينا دفع ثمن تذاكر جديدة..."
أخرجت جولييت عضو هاري من فمها مرة أخرى للإجابة، "حسنًا... سأخرج بأسرع ما يمكن. آسفة سام!"
أغلقت الهاتف وبدأت في مص قضيب هاري بشكل أسرع.
"هل تعتقد أنه بإمكانك المجيء بسرعة من أجلي؟ يجب أن أذهب..."
"ربما إذا وضعته مرة أخرى في فمك،" تنفس هاري بفارغ الصبر، وضغط وجهها على عضوه مرة أخرى.
احتضنته جولييت بطاعة، وما زالت تضخ يدها لأعلى ولأسفل قضيبه بينما بدأت تهز رأسها بسرعة، وتصدر أصواتًا عالية رطبة مع كل هزة، على أمل القضاء عليه بسرعة. كان قضيبه يضغط على حلقها الآن، ويملأه أكثر بمحيطه اللحمي في كل مرة تنزل فيها، وبينما كانت تمتص خديها حوله وتدور لسانها عبر طوله الدافئ الوريدي. بدأت تتذوق سائله المنوي أكثر: الملح والمسك والشهوة.
"يا إلهي، أنا أحب صوتك وأنت تمتص قضيبي..." تمتم هاري، وبدأت يده تسحب رأسها إليه بشكل أسرع، مما أجبرها على إدخاله بشكل أعمق في حلقها، "يا إلهي، امتصيه!"
مرت دقيقة، وبدأت يد هاري تمسك بشعرها بشكل مؤلم بعض الشيء الآن، وقررت جولييت أن تفعل ذلك لمدة عشر ثوانٍ أخرى قبل أن تستسلم. لقد بذلت قصارى جهدها، فامتصت وضغطت على عضوه بلسانها وشفتيها وخديها، وتقيأت به في حلقها أكثر مع كل حركة... لكنه كان لا يزال صلبًا في فمها، وسحبته بعيدًا عنه على الرغم من إصرار يده، وسعلت عدة مرات قبل أن تتمكن من التحدث.
"آسفة هاري... أنا بحاجة حقًا للذهاب!" قالت باعتذار وهي تمسح فمها بذراعها، "كنت آمل أن تكون طريقة لطيفة لقول وداعًا قبل أن أذهب ولكن..."
أطلق هاري تأوهًا من خيبة الأمل، وأمسك بقضيبه في يده وضخه بفارغ الصبر.
"تعال! لقد جعلتني قويًا جدًا... صديقتك يمكنها الانتظار، أليس كذلك؟"
تراجعت جولييت، وهزت رأسها.
"أنا آسفة جدًا، هاري! اعتقدت أن ذلك كان في وقت سابق..." ابتسمت، "أعدك بأنني سأقضي اليوم والنصف التاليين في التفكير في طرق لتعويضك. كيف يبدو ذلك؟"
تنهد هاري وأشار لها بالابتعاد.
"نعم...حسنًا" قال وهو يأخذ هاتفه من على طاولة السرير وينظر إلى الساعة، "يا إلهي إنه مبكر".
ابتسمت جولييت واستدارت لتستحم وترتدي ملابسها بأسرع ما يمكن. لحسن الحظ، كانت قد حزمت أمتعتها ورتبت ملابسها في الليلة السابقة، لذلك لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً - حتى أنها تمكنت من وضع بعض غسول الفم في فمها أثناء ارتداء ملابسها حتى لا تفوح من أنفاسها رائحة قضيب هاري. بعد وداع سريع لهاري، خرجت جولييت من شقة صديقها إلى الهواء البارد قبل الفجر وهرعت إلى السيارة المتوقفة على بعد خطوات قليلة، وفتحت الباب وانزلقت إلى المقعد الخلفي.
"مرحبًا أيها النائم،" قال سام مازحًا، وهو يستدير من مقعد الركاب ويبتسم.
"أنا آسفة جدًا! آسفة يا سيد ستراهوفسكي!" قالت جولييت وهي تغلق الباب خلفها.
"لا تقلقي بشأن ذلك، جولييت،" رد والد سام بابتسامة ودية، وإن كانت متعبة، "أنا متأكد من أننا سنوصلك إلى الحافلة في الوقت المحدد."
التفت إلى الطريق، وألقت سام ابتسامة مازحة على جولييت، وحركت حاجبيها. احمر وجه جولييت ونظرت من النافذة.
كانت المسافة إلى محطة الحافلات قصيرة، وعندما وصلا إلى هناك، لم تكن الحافلة قد وصلت بعد. انتظرا لعدة دقائق، وكان السيد ستراهوفسكي يجري محادثة ودية معهما بينما بذلت جولييت قصارى جهدها لإخراج خيبة أمل هاري من ذهنها. كان سيغفر لها - وستتأكد من ذلك عندما تعود. عندما وصلت الحافلة أخيرًا، ودعت جولييت وسام والد سام وأسرعا في البرد إلى الحافلة.
"إذن... كيف كانت ليلتك؟" قال سام بصوت خافت بينما جلسا في مقاعدهما؛ احمر وجه جولييت.
"لقد كان... لطيفًا،" أجابت بحذر.
"أراهن على ذلك. كانت ليلتك الأولى هنا. كيف كان حاله؟"
نظرت جولييت حول الحافلة واقتربت أكثر.
"جيد. جيد حقًا!" همست، "إنه حار جدًا. لقد فقدت إحساسي بالوقت هذا الصباح لأنني كنت... كنت أحاول التخلص منه قبل أن أغادر."
"هل هاري لديه القدرة على التحمل إذن؟" همست، "أخبرني إذا كنت تريد مشاركته يومًا ما!"
ضحكت جولييت عند سماع ذلك، ثم فجأة غلب عليها التثاؤب. أومأ سام برأسه، وتثاءب استجابة لذلك. هدير محرك الحافلة عندما أغلقت الأبواب، وانطفأت الأضواء.
قالت جولييت "دعنا نحاول النوم، على الأقل قليلاً، يمكنك الاعتماد علي إذا كنت تريد ذلك".
أومأ سام برأسه في الظلام، وتجمع الاثنان في الوضع الأكثر راحة الذي استطاعا تحقيقه قبل أن يناموا.
لكن النوم لم يدم طويلاً. فبمجرد أن بدأ ضوء الصباح يتسلل عبر النوافذ، استيقظ الاثنان مرة أخرى، ونهض سام من على كتف جولييت وتمدد مثل القطة. ولأن أياً منهما لم يتمكن من النوم، حاولا ملء الوقت بأحاديث فارغة ــ في البداية عن الحفل الموسيقي القادم، ثم الشائعات حول أصدقائهما المشتركين ــ ولكن في النهاية تحول الحديث إلى بن لانون، حبيب جولييت في الكلية.
"أنا مندهش - وسعيد - لأن الأمور تسير على ما يرام مع هاري ... قبل بضعة أشهر كنت أعتقد أنك لا تزال تحمل شمعة من أجل من تعرفه."
احمر وجه جولييت قليلا.
"نعم، حسنًا، لقد دمرت فرصتي هناك إلى حد ما بعد ما قلته لفيك - ويجب علي المضي قدمًا."
"فيكتوريا؟ هل ما زالوا..."
"نعم، بن لا يزال مع فيك،" تنهدت جولييت، "هذا هو السبب في أن فيك لم يتحدث معي في الشهر الماضي."
في تلك اللحظة ظهر رأس بن فوق ظهر المقاعد أمامهم.
"مرحبًا جولييت. مرحبًا سام."
لقد تجمد كلاهما لثانية واحدة، وكانت أعينهما واسعة، حيث بدا وكأنه ظهر عند ذكر اسمه.
"أنا... آسف أنا-" بدأت جولييت، منزعجة مما سمعه، لكن بن ابتسم فقط.
"انظري، لا بأس، أنا أعرف كل شيء عن ذلك، فقط فكرت أنه سيكون من الأفضل أن أخبرك أنني هنا الآن بدلاً من جعل الأمور محرجة لاحقًا،" أوضح بشكل عرضي؛ شعرت جولييت بثقل شديد وساخن في بطنها وهي غارقة في الحرج، "ولم نعد أنا وفيك معًا حقًا. لقد كانت تخونني لسنوات - في الواقع إنها تخطط لممارسة الجنس مع رجل يُدعى هاري الليلة."
شهقت جولييت ووضعت يدها على فمها.
"لا داعي للقلق بشأني"، قال بن بصوت ضعيف بعض الشيء، "أنا... أعمل على حل هذه المشكلة. اعتقدت فقط أنه يجب أن أخبرك أنني هنا. سأحاول العودة إلى النوم".
ابتسم بن لصالحهما قبل أن يختفي خلف المقاعد، تاركًا سام وجولييت يحدقان في بعضهما البعض في صمت. لم تستطع جولييت إلا أن تفكر في كل ما سمعه للتو ... هل كان يعلم أنها تحبه؟ هل قالت للتو أنها تحبه؟ وماذا عن ذلك الشيء الذي قاله عن فيك يمارس الجنس مع رجل يدعى هاري؟ هل كان يقصد هاري؟ وقفت جولييت لتنظر من فوق ظهر المقعد إلى بن لتسأله، لكنه كان متكئًا بالفعل على النافذة، وسماعات الأذن في أذنيه وعيناه مغلقتان. أخذت لحظة لنفسها لمشاهدته على هذا النحو - معجبة بخط فكه، وعضلات ذراعيه النحيلة - قبل أن تهز نفسها وتجلس مرة أخرى.
ألقى سام عليها نظرة استفهام، وهزت جولييت كتفها.
"لقد وضع سماعات الرأس في أذنيه."
"لذا..." همس سام مازحا، "إنه أعزب الآن..."
"أنا مع هاري الآن"، ردت جولييت، "لا أستطيع فقط--"
"وماذا عن ما قاله؟"
"لا يمكن أن يكون هذا هو هاري نفسه. انظري - فقط - لا أعرف، حسنًا؟" نظرت جولييت إلى هاتفها، ورأت أنه لا يزال قبل التاسعة صباحًا؛ من المبكر جدًا الاتصال بهاري واستجوابه، "أعتقد أنه سيتعين علي الانتظار لأرى".
ثم ساد الصمت لبعض الوقت. حاولت سام مواساتها، لكن كلما فكرت في الأمر لفترة أطول، زاد اقتناعها بأن هاري يخونها. توقفت الحافلة لتقل المزيد من الركاب، وخرج الاثنان لاستخدام الحمام. في طريق الخروج، رأت أن بن مستيقظ، وعلى الرغم من نفسها ابتسمت قليلاً ولوحت له. لوح بن بيده قبل أن يعود للبحث في حقيبته عن شيء. في الحمام، بينما كانا يغسلان أيديهما، قالت سام أخيرًا شيئًا.
"لقد ذكرت... في الحافلة... أن فيكتوريا لم تعد تتحدث إليك بعد الآن"، قال سام بتردد، "وأن الأمر له علاقة ببن. أليس كذلك؟"
أومأت جولييت برأسها. بعد ما قاله بن، كانت تواجه صعوبة في عدم التفكير في احتمالية أن يكون هاري يخونها.
"أعتقد أنك... أعتقد أن لديك سببًا وجيهًا للقلق إذن"، قال سام وهو يتنهد بعمق، "هذا هو السبب وراء عدم توافقي معها أبدًا. إنها... حسنًا إنها عاهرة فظيعة. أعلم أنك كنت قريبًا منها من قبل ولكن... لقد دمرت علاقتي الأولى في الكلية بممارسة الجنس مع صديقي أمامي فقط لأن صديقها رآني عاريًا".
"يسوع، حقا؟"
أومأ سام برأسه.
"وإذا كانت تعتقد أن لديها سببًا للغيرة منك..."
شعرت جولييت بثقل في معدتها. كان هاري... حسنًا، كان جذابًا ولطيفًا بطريقته الخاصة، ولكن الآن بعد أن رسخت الفكرة في ذهنها لم تستطع إلا أن تفكر فيه في أسوأ صورة، وتخيلت فيك - بجسدها المنحني وعينيها المشاغبتين - تعرض عليه ممارسة الجنس، كان من السهل أن تراه يقبل؛ كان... مدفوعًا. كان رائعًا في الفراش، لكن جزءًا من ذلك كان مدى رغبته في ممارسة الجنس، وإذا كان شخص يشبه فيك يعرض عليه ذلك...
بمجرد عودتهما إلى الحافلة، ساد صمت غير مريح بينهما، ومع بدء وصول ركاب جدد إلى الحافلة، قررت جولييت أن تحاول صرف انتباهها عن الأمور من خلال الاستماع إلى بعض الموسيقى بينما كانت تحدق من النافذة، وتطغى على كل شيء تقريبًا باستثناء المحادثة الحيوية التي تدور في المقعد أمامها بين بن وبعض النساء اللاتي صعدن للتو إلى الحافلة. حتى دون فهم معظم الكلمات، ومحاولة عدم الانتباه كثيرًا، تمكنت جولييت من سماع المرأة وهي تتكلم بقسوة مع بن.
بعد الاستماع إلى الألبومين الأولين لفرقة Red Marionettes، ومحاولة تجاهل أفكارها الخاصة حول هاري والمغازلة الشديدة التي كانت تدور في المقعد أمامها، بدأت الحافلة أخيرًا في الوصول إلى المحطة. نزل الاثنان من الحافلة، وكان سام يوجه جولييت بوضوح بعيدًا عن بن والمرأة الشقراء ذات الصدر الكبير التي كانت ترمي بنفسها عليه تقريبًا.
"حسنًا،" قالت سام بعد أن قادت جولييت حول الزاوية، "ماذا تريدين أن تفعلي في المدينة اليوم؟ لدينا أكثر من ثماني ساعات حتى بدء الحفل. ربما سنصل مبكرًا بعض الشيء، لكن لا يزال هناك متسع من الوقت لنضيعه..."
ابتسمت جولييت بشكل ضعيف لصديقتها.
"أعني... ربما يجب أن أتصل بهاري..."
هز سام كتفيه.
"إذا كان هذا ما تريدينه، كنت أفكر في المزيد... تناول غداء لطيف... ربما الحصول على بعض المشروبات في مكان ما... شراء بعض الملابس الجديدة... اختيار رجل أو اثنين للانتقام من هاري..."
"ماذا؟! لا، لا يمكنني فعل شيء كهذا. لا أعرف حتى ما إذا كان يخونني حقًا! قد يفسد هذا كل شيء! بالإضافة إلى ذلك... لم أقم أبدًا... بالتقاط رجل. أذهب في مواعيد ولدي صديق. أعتقد أنني سأكون خائفة ومتوترة للغاية إذا فعلت ذلك مع رجل عشوائي. لا أعتقد أنني أستطيع حتى!"
رفعت سام يديها في استسلام وهمي، غير قادرة على كبت ابتسامتها.
"حسنًا... ربما لا نحاول أن نجعلك تحصل على قضيب غريب الآن. لكن كل ما قلته قد يكون ممتعًا؟"
نظرت جولييت إلى هاتفها بتردد. كان الوقت لا يزال مبكرًا جدًا، نظرًا لأنه كان عطلة نهاية الأسبوع، وكان لديهم ليلة طويلة، الليلة السابقة. ربما لم يستيقظ هاري بعد.
حسنًا، سأرسل له رسالة نصية الآن، ثم يمكننا أن نذهب للقيام بشيء ممتع. لكني سأحتاج إلى التحدث معه في النهاية.
أرسلت جولييت رسالة سريعة إلى هاري.
لقد وصلت للتو إلى المدينة. هل يمكنك الاتصال بي عندما تكون مستيقظًا؟
انتظرت بضع ثوانٍ لترى ما إذا كان سيرد قبل أن تضع هاتفها في محفظتها.
"حسنًا،" قالت وهي تتنهد بعمق، "دعنا نفعل... شيئًا. القهوة؟"
على مدار الساعتين التاليتين، تناول الاثنان قهوة مخيبة للآمال وغداء مبكرًا دهنيًا في مطعم بالقرب من محطة الحافلات، وكان البرد شديدًا لدرجة أن أياً منهما لم يكن على استعداد لقضاء الكثير من الوقت في البحث عن مكان أفضل. قضت سام الوقت في بذل قصارى جهدها لصرف انتباه جولييت عن فكرة خيانة هاري لها، ولكن على الرغم من ذلك وجدت جولييت نفسها تتحقق من هاتفها بقلق بحثًا عن نوع من الرد. بعد الغداء، بحثت سام عن متجر قريب يمكنها جر جولييت إليه.
"انظر، نحتاج إلى صرف انتباهك عن هذا الأمر... لكننا نحتاج أيضًا إلى ملابس أفضل للحفل. سيكون المكان مزدحمًا وحارًا... ويجب أن نبدو في أفضل حالاتنا. بالإضافة إلى ذلك، إذا لم يكن يخونك، فربما يمكنك مكافأته بشيء مثير لارتدائه من أجله، وإذا كان كذلك، فربما يجعلك ارتداء شيء مثير لنفسك تشعرين بتحسن!"
سمحت جولييت لنفسها بأن تجرها معها، على الرغم من أنها ليست من هواة التسوق. كانت تحب الملابس الجميلة، من الواضح... وكان العثور على شيء يجعلها تشعر بالجاذبية والثقة أمرًا ممتعًا دائمًا، لكنها لم تستمتع أبدًا بتجربة التسوق كنوع من التسلية.
كان المتجر الذي ذهبوا إليه يقع في مركز تسوق حضري صغير قريب، وبينما دخلا، اعتقدت جولييت أنها رأت المرأة الشقراء ذات الصدر الكبير التي كان بن يتحدث معها تغادر مسرعة، وقد احمر وجهها خجلاً... لكنها لم تكن متأكدة، ولم تخبر سام بذلك. بمجرد دخولهما، وجدا قسم النساء وبدأا في البحث بين الفساتين، واختارت كل منهما عددًا قليلاً لتجربته قبل أن يحث سام جولييت على التوجه إلى قسم الملابس الداخلية.
"فقط اختر شيئًا ما... سيجعلك تشعر بالرضا عن نفسك بغض النظر عن صفقة هاري!"
رضخت جولييت... كان من الأسهل أن تتبع ما قاله سام وتفعل ما قاله لها بدلاً من التفكير في خيانة هاري لها أو التساؤل عن سبب تأخره في الاتصال بها مرة أخرى. اختارت بعض الأشياء، ودفعها سام نحو بعض الخيارات الأكثر إثارة في قسم الملابس الداخلية، قبل أن ينفصلا ويدخلا إلى غرف تغيير الملابس في الصالة المقابلة لبعضهما البعض.
كان أول فستان جربته هو فستان أصفر ضيق يصل إلى ركبتيها بدون حمالات مع شق يمتد لأعلى ساقها اليسرى حتى فخذها تقريبًا ونافذة رفيعة على شكل ماسة في منتصف صدرها. كانت مادة الفستان المطاطية تعانق جسدها بشكل أكثر إحكامًا مما كانت تشعر بالراحة معه عادةً، وكان شكله يعني أيضًا أنها يجب أن ترتديه بدون حمالة صدر. لم تكن جولييت ذات صدر كبير لدرجة أن عدم ارتداء حمالة صدر من المرجح أن ينتهي بها الأمر إلى نوع من خلل خزانة الملابس الكارثي مثل بعض صديقاتها، ولكن مع ذلك لا يزال لديها منحنيات كافية جعلتها تشعر بمزيد من الاهتزاز والانكشاف أكثر مما تفضل عادةً. ومع ذلك، ارتدت الفستان ونظرت إلى نفسها في المرآة، ودارت وركيها لترى كيف لفتت التنورة الضيقة الانتباه إلى مؤخرتها. تنهدت وهزت رأسها وبدأت في مد يدها لخلعها، لكن قاطعها ثلاث طرقات سريعة على باب غرفة الملابس.
"جولز، هل يمكنني الدخول؟ أحتاج منك أن تغلق لي السوستة."
فتحت جولييت الباب ودخل سام، وكانت يدها خلف ظهرها ممسكة بفستانها، واليد الأخرى ممسكة بكومة ملابسها على صدرها.
"واو! جولز، هذا الفستان يبدو جميلًا، هل ستشتريه؟" قالت سام وهي مندهشة، وتضع ملابسها على المقعد.
"لا أعلم... إنه يبدو... ضيقًا بعض الشيء وملتصقًا ووقحًا بالنسبة لأذواقي."
أدارت سام ظهرها حتى تتمكن جولييت من سحب سحاب الجزء الخلفي من فستانها.
"إنه ليس مثيرًا. إنه ساخن"، قالت وهي تنظر من فوق كتفها، بينما كانت جولييت تسحب سحاب بنطالها "إنه يظهر ما لديك. ما رأيك في بنطالي؟"
استدارت سام واتخذت وضعية معينة. كان فستانها أزرق لامعًا حريريًا، بلا أكمام، بفتحة رقبة عميقة منخفضة تصل تقريبًا إلى زر بطنها. لم يكن ضيقًا مثل فستان جولييت، لكنه أظهر الكثير من بشرتها، من ساقيها الطويلتين إلى كتفيها وقصها المليئين بالنمش إلى انتفاخ ثدييها المتواضعين، اللذين على الرغم من أنهما أصغر وأكثر بروزًا من ثديي جولييت، إلا أنهما لا يزالان يتمتعان بالحجم الكافي ليبرزا قليلاً من جانبي الشرائط الرقيقة من القماش التي تغطيهما.
"واو سام، تبدين جميلة جدًا! أتمنى لو كنت طويلة ونحيفة مثلك! أبدو مثل الهوبيت بجانبك."
"إذا كنت من الهوبيت، فأنت من الهوبيت ذوي المنحنيات!" قال سام بابتسامة شقية، وهو يوجه صفعة مرحة لجولييت، "إلى جانب ذلك... بعض الرجال يحبون الفتاة التي يمكنهم رميها حولها--"
انقطع حديثها بصوت رنين هاتف جولييت في حقيبتها الملقاة على الأرض. سارعت جولييت إلى الإمساك بالهاتف، وتوقفت قبل أن تجيب عليه.
"إنه هاري..." قالت وهي مترددة بينما تنظر إلى سام طلبًا للتوجيه.
هز سام كتفيه.
أخذت جولييت نفسا عميقا وأجابت على الهاتف.
"مرحبًا،" قالت، وهي غير متأكدة من أين تبدأ.
"مرحبًا... كيف حال المدينة؟ قلت أنك تريد مني أن أتصل؟"
"هل المدينة جميلة، أليس كذلك؟ الجو بارد. على أية حال... آسف، هذا غريب يا هاري، لكن... لقد سمعت شيئًا لا أعتقد أنه صحيح، لكن... اعتقدت أنه يجب أن أخبرك أنني سمعت..."
"ما هذا؟"
"هذا الرجل الذي أعرفه من الكلية كان في الحافلة... قال شيئًا عن خيانة صديقته له... على أي حال أنت لا تعرفين أي شخص اسمه فيك، أليس كذلك؟ فيكتوريا؟"
"ماذا؟" أجاب بعد فترة توقف قصيرة محرجة.
"هل تستطيع أن تسمعني؟ هل تعرف فتاة اسمها فيك؟"
"نعم، أستطيع سماعك، آسف. فيك؟ آه... لا؟ لا أعتقد ذلك؟ أعني أنني ربما قابلت شخصًا يُدعى فيك في وقت ما، لكن لا شيء يتبادر إلى ذهني. لماذا؟"
"حسنًا، هذا أمر غبي. ربما لا يكون شيئًا على الإطلاق. هذا الشاب من الكلية... بن... قال إن صديقته، فيك، كانت تخونه مع رجل يُدعى هاري وهذا جعلني... حزينًا..."
هل تتهمني بشيء؟
"لا! لا! لا أعتقد أنك ستفعل ذلك، فقط... اعتقدت أنه يجب أن أخبرك أن هذا ما سمعته؟"
"حسنًا، لا بأس. أتمنى أن تعلمي أنني لن أفعل شيئًا كهذا"، قال بهدوء، "أنتِ فتاتي المفضلة. أنا لست من النوع الذي يخونني".
تنهدت جولييت بارتياح.
"أعرف. أنا آسف! أنا--"
"-- على الرغم من أنك تركتني مع حالة خطيرة من الكرات الزرقاء هذا الصباح،" قال، ابتسامته الساخرة مسموعة على الطرف الآخر من الخط، "ماذا تفعل؟"
"أنا... أنا أحاول تجربة بعض الفساتين، وأذهب للتسوق لشراء شيء ما لأرتديه في الحفل..."
"أوه...أي شيء ساخن؟"
فكرت جولييت للحظة، ثم ابتسمت لنفسها.
سأرسل لك بعض الصور إذا طلبت ذلك بلطف.
"هممم... من فضلك؟ أود حقًا رؤية بعض الصور الساخنة لصديقتي المثيرة في ملابسها الجديدة... أو بدونها"، هدر بشكل مثير للإيحاء.
"يا فتى جيد. يجب أن أذهب إلى العمل. سأتحدث إليك لاحقًا!"
أغلقت المكالمة وانتقلت لالتقاط صورة لنفسها أثناء شرحها لسام الحامل.
"يقول إنه لم يقابل قط شخصًا يُدعى فيك. أعتقد أن بن توصل إلى بعض الاستنتاجات. سألني عما كنت أفعله، لذا فكرت في إرسال بعض الصور له."
ابتسم سام.
"حسنًا! أنا سعيد لأن بن أخطأ. ها هو..."
تقدم سام نحو جولييت ووضع إصبعه على فتحة فستانها، وسحبه للأسفل قليلاً ليكشف عن صدرها. قاومت جولييت الرغبة في الصراخ عند اللمسة غير المتوقعة.
"تأكدي من أنه يرى ما يفتقده" قالت مع غمزة.
أومأت جولييت برأسها ثم وجهت الهاتف لأسفل نحوها وهي تلوي وركيها حتى التقطت الصورة انشقاق صدرها وانحناء مؤخرتها في نفس الإطار قبل التقاطها وإرسالها مع تعليق فستاني الأصفر الجديد...
وجاء رد هاري سريعا:
مرحباً، أنا أحب ذلك. انزعه.
"إنه يحب ذلك... يريدني... أن أخلعه..." قالت لسام وهي تحمر خجلاً.
تحول فم سام إلى ابتسامة شقية.
"حسنًا... هل تريد أن تفعل ذلك من أجله؟"
احمر وجه جولييت وأومأت برأسها. كان شعورها بأنه يريدها بهذه الطريقة أمرًا رائعًا بعد أن شككت فيه، لكنها لم تفعل شيئًا أكثر كثافة من الصورة التي أرسلتها للتو.
"هل تريد مني أن أمنحك بعض الخصوصية أو..."
"في الواقع... هل يمكنك المساعدة؟ هل هذا غريب؟ لم أفعل هذا النوع من الأشياء من قبل، وأنت تمتلك... غرائز... جيدة لهذا النوع من الأشياء؟ إذا كان هذا كثيرًا جدًا إذن..."
تقدم سام خطوة إلى الأمام، ووضع إصبعه على شفتي جولييت لإسكاتها وأخذ هاتفها منها بالإصبع الآخر.
"أنا سعيد دائمًا بمساعدتك، جولييت."
حبست جولييت أنفاسها، وتجمدت للحظة. كان جسد سام قريبًا منها للغاية، وظل إصبعها على شفتي جولييت للحظة أخرى قبل أن تغمز سام وتسحب هاتف جولييت في يدها.
"أعتقد أنك ربما ترغب في تصوير مقطع فيديو قصير لهذا. دعه ينتهي عندما تصبح الأمور على وشك أن تصبح... مثيرة للاهتمام."
"ماذا تقصد؟"
"سنقوم بتصوير مقطع فيديو لك أثناء خلع ملابسك... ولكن قبل أن تظهر أي شيء، يتوقف التصوير."
أومأت جولييت برأسها في فهم ثم نظرت إلى الأنبوب المطاطي الضيق بدون حمالات الذي كانت بداخله.
"إذن كيف يمكنني خلع هذا... بطريقة مثيرة؟" همست نصف همسة، "أعني أنني عادةً ما أسحبه لأسفل ولكن هذا سيُظهر صدري على الفور..."
"يمكننا تجربة بعض الأشياء ومعرفة ما هو الأفضل. ربما تبدئين في سحبه للأسفل بحيث يكون مواجهًا للكاميرا؟ أو يمكنك محاولة سحبه للأعلى وترك ثدييك يتدليان في النهاية."
استدارت جولييت وعقدت جبينها في المرآة بتشكك.
"أشعر أنه إذا فعلت ذلك، فسوف أعلق. إنه ضيق للغاية ومرن."
هز سام كتفيه، "لا تحتاج إلى إزالته بالكامل في مرة واحدة. دعنا نرى ما ينجح!"
على مدار الخمس دقائق التالية، جربت جولييت عدة طرق لخلع الفستان، وطلبت من سام إرسال رسالة نصية إلى هاري باستخدام هاتفها لإعلامه بالتحلي بالصبر، فرد عليها برمز الباذنجان فقط. أخيرًا، وبعد عدة محاولات محرجة اضطرت خلالها سام إلى التوقف عن التسجيل لمساعدتها على فك تشابكها، استقرا أخيرًا على طريقة، وضغطا على زر التسجيل في محاولة أخيرة على أمل أن تكون المحاولة الأخيرة. أمسكت سام بالهاتف وأعطت جولييت إبهامها لأعلى، وأعطت جولييت الكاميرا أفضل ابتسامة مغرية لديها قبل أن تبدأ في تحريك وركيها والالتفاف أثناء سحب حافة الفستان لأعلى.
عندما كان ظهرها مواجهًا للكاميرا، سحبت الفستان المرن حتى شد على مؤخرتها المكسوة بالملابس الداخلية، مما جعل خديها يهتزان عندما تم تحريرهما من توتر الفستان. استمرت في الدوران، واستدارت للخلف بينما كانت تقشر الفستان بعناية فوق بطنها ، وتجمع القماش الرقيق كما تدربت حتى، عندما كانت تواجه الكاميرا مرة أخرى، تم تقشير الفستان بالكامل وتجميعه في شريط مطاطي يغطي ثدييها فقط. ابتسمت للكاميرا في يدي سام، وجمعت الفستان فوق ثدييها ورفعته، وذراعيها متقاطعتان، حتى رفع الفستان ثدييها وضغط بلوزتهما على عظم الترقوة، وعند هذه النقطة انزلق الفستان أخيرًا خلف ثدييها العاريين وسقط من أسفله مع انخفاض مرتد، وبقية الفستان تجمع فجأة حول رقبتها بشكل محرج.
"لقد علقت مرة أخرى"، قالت، وانتهت من رقصتها.
استغرقت سام ثانية واحدة للرد، وكان فمها مفتوحًا قليلاً وهي تحدق في ثديي جولييت، قبل أن تهز نفسها، وتنقر على هاتف جولييت عدة مرات، وتبتسم لها.
"تم الإرسال،" تنفست، وخطت خطوة لمساعدة جولييت على الخروج من الفستان بالكامل، "بعد حذف الثانية الأخيرة حتى لا يفوته رؤية هذه الصور بالكاد."
وبينما قالت الكلمة الأخيرة، بعد خلع فستان جولييت مباشرة، مدّت يدها وضغطت على ثديي جولييت العاريين. صرخت جولييت وقفزت بعيدًا، وغطت صدرها بيد واحدة. لم تكن تخجل أبدًا من رؤية النساء الأخريات لها عارية، أو حتى لمسها أحيانًا ولمسها فتيات أخريات بينما يضحكن ويقارنن أنفسهن في غرف تبديل الملابس، لكنها لم تكن تتوقع أن يتحسسها سام فجأة.
سام، من جانبها، بدت مذعورة.
"آسف، لم أقصد أن أجعلك غير مرتاح--"
قالت جولييت وهي تلوح بيدها رافضة وتكشف عن نفسها مرة أخرى: "لا بأس، لم أكن أتوقع ذلك".
توجهت عيناها إلى الأسفل ولاحظت أن حلمات سام كانت تبرز بشكل واضح من خلال فستانها، ثم هزت نفسها والتقت عيناها بعيني سام مرة أخرى.
"آسفة لأن لدي ثديين صغيرين جدًا، عندما أرى مجموعة مثالية من الثديين مثل ثديك، أشعر برغبة في... لمسهما فقط."
ابتسمت جولييت واحمر وجهها قليلاً عند سماع ذلك. من الواضح أن سام كانت منفعلة بعض الشيء، لكن جولييت كانت منفعلة أيضًا... فقد سجلت للتو عرض تعرٍ لصديقها المثير. لم تفكر في نفسها مطلقًا على أنها ثنائية الجنس، لكنها كانت تعلم أن سام كذلك، وإذا كان هذا سيجعل سام سعيدة، فلماذا لا تسمح لها بتقبيلها؟
تقدمت للأمام، وأخرجت صدرها وأشارت بترحيب إلى ثدييها، حيث كانت الحلمتان بالفعل في وضعية انتباه.
"المس بعيدًا"، قالت بابتسامة، "هذا أقل ما يمكنني فعله، بعد كل المساعدة التي تقدمها لي".
ترددت سام، ثم بدا أنها تغلبت على أعصابها، ومدت يدها وضغطت عليهما مرة أخرى، ثم حركت إبهامها فوق حلمات جولييت وضغطت عليهما بلهفة. ارتجفت جولييت بلمستها، لكنها ابتسمت.
"ثدييك مثاليان للغاية، جولييت،" تنفس سام، "ليسا كبيرين ومترهلين للغاية، وليسا صغيرين مثل ثديي... مثل كراتين مثاليتين من الآيس كريم."
شعرت جولييت بأنها على وشك أن تئن عندما أرسلت يدا سام وخزات من الحاجة عبر بشرتها، وكانت تتصاعد في كل مرة تلمس فيها إبهامها الحلمات، وانحنت دون وعي على أيدي صديقاتها الأطول منها التي تتحسسها. ابتسمت لسام ورفعت يدها لتضغط على أحد ثديي الفتاة ذات الشعر الأحمر بنفسها، ثم انزلقت يدها تحت القماش الرقيق لفستان سام، وسحبته جانبًا حتى تتمكن من لمس الكومة الممتلئة تحته. كان ثدي سام صغيرًا ودافئًا ومبقعًا بالنمش، وكانت الحلمة صلبة مثل ممحاة قلم رصاص تسحب على راحة يد جولييت.
"لا يوجد شيء خاطئ في ثيابك يا سام. فهي ليست صغيرة إلى هذا الحد أيضًا. أتمنى لو أستطيع ارتداء فستان مثل هذا دون أن أسقط منه. لكن يا إلهي، أنت جيد في هذا..."
"شكرًا،" أجابت بعيون نصف مغمضة، وهي ترتجف، "أنا... أفكر في الأمر كثيرًا. وأتدرب على الوسائد. كوني ثنائية الجنس ولدي فترة جفاف مثلي، ينتهي بك الأمر إلى تخيل كل أنواع الأشياء..."
تم كسر التعويذة عن طريق رنين هاتف جولييت على المقعد الذي تركه سام: رد من هاري.
نظر الصديقان إلى بعضهما البعض، وفجأة سحبا أيديهما بعيدًا عن بعضهما البعض، واحمر وجههما خجلاً، ثم تحركا لالتقاط الهاتف. كان سام أول من أجاب على الهاتف، ثم قلب الشاشة بسرعة نحو كليهما لتشغيل الرد.
كان هاري يقف في وضع جانبي أمام المرآة الطويلة على باب غرفة نومه، يصور بيد واحدة ويحدق في المرآة بشغف. كان عاريًا باستثناء سرواله الداخلي، لكنه كان مسحوبًا لأسفل بحيث كان المطاط محكمًا تحت كراته العارية المحلوقة وقضيبه الكبير شبه المنتصب، الذي كان يداعبه ببطء بيده الحرة الوحيدة. استمر الفيديو لمدة ست ضربات بطيئة، حيث كان قضيبه يستقيم ويتصلب مع كل ضربة، قبل أن يتوقف. كان التعليق ببساطة "..."
"هذا القضيب يبدو لذيذًا"، تمتم سام بامتنان، وهو يلعب اللقطة مرة أخرى، "هل هو محلوق بالكامل هناك؟ وجسد جميل أيضًا. ممم... تلك عضلات البطن... هل هو سباح أم شيء من هذا القبيل؟"
"نعم... إنه يسبح ولديه مجموعة كاملة من الأثقال في منزله. اعتاد أن يلعب لعبة لاكروس..." قالت جولييت، وقد انبهرت عندما قام سام بتشغيل الفيديو مرة أخرى. كان هاري جذابًا للغاية حقًا.
تحول الإثارة الأولية التي انتابتها جولييت عند رؤية صديقها وهو يصور صورته المثيرة إلى شيء بارد عندما أدركت أنها أظهرت له صورة خاصة دون علمه بذلك. لقد قضت الصباح كله في القلق بشأن ما إذا كان قد خانها ثم خانت ثقته - ليس فقط بهذا الفيديو، ولكن أيضًا بالعبث مع سام الآن. لقد انتابها شعور بالذنب.
"لا ينبغي لك حقًا أن ترى ذلك"، قالت أخيرًا، وانتزعت الهاتف من يدي سام، "إنه لا يعرف أنك هنا. لقد أرسله لي. لا ينبغي لك... ولا ينبغي لنا أن نعبث الآن. أعلم أنه كان مجرد... تحسس بسيط لكنني منافقة إذا كنت موافقًا على القيام بذلك ولكني لست موافقًا على أن يمزح أيضًا. آسفة."
أومأت سام برأسها ورفعت يديها بشكل دفاعي.
"لا، لا، فهمت. آسفة. لقد انجرفت قليلاً،" قالت، وعيناها تتجولان على جسد جولييت، الذي كان لا يزال عارياً تماماً باستثناء ملابسها الداخلية.
نظرت جولييت إلى نفسها، وشعرت فجأة بالانكشاف والبرد، وبدأت في الوصول إلى ملابسها.
" إذن... هل ستخبره؟"
"أنا... أعتقد أنني يجب أن أفعل ذلك"، قالت جولييت، مدركة ذلك عندما سأل سام السؤال، "أليس كذلك؟"
رفع سام كتفيه بخدر.
جمعت جولييت نفسها داخل حمالة صدرها، ومدت ذراعيها خلف ظهرها لتمسك بها، قبل أن تلتقط الهاتف مرة أخرى للرد على صورته برسالة نصية.
ج. هذا مثير للغاية يا هاري... وأكره أن أفسد المزاج، لكني أريد أن أكون صادقًا. كانت سام تساعدني في الفيديو الذي أرسلته إليك... ثم بدأنا نعبث قليلًا... وعندما أرسلت تلك الصورة... رأتها هي أيضًا. أنا آسف جدًا! لقد كان ذلك عن طريق الخطأ!
كانت هناك فترة صمت طويلة ومفجعة عندما رأته يكتب، ثم توقف، ثم بدأ في الكتابة مرة أخرى، ثم توقف. ثم لم يفعل شيئًا لفترة طويلة، ثم استجاب أخيرًا.
أنا متأكد من أنك ستجد طريقة لتعويضني ...
أنا لست مجنونا.
تنفست جولييت الصعداء وشعرت بذلك في كل جسدها.
ولكنني لست من النوع المتواضع أيضًا. هل أعجبها ما رأته؟
ابتسمت جولييت.
قالت إن قضيبك يبدو "لذيذًا" وسألتك إن كنت سباحًا لأنك تتمتع بلياقة بدنية عالية. هل هذا جيد بما فيه الكفاية؟ ;-)
تبدو ودودة. هل هي صديقتك ذات الشعر الأحمر؟
ج نعم، لقد التقيت بها الأسبوع الماضي في ذلك البار الذي ذهبنا إليه
أن تظهر لها ما تريد
أنك كنت "تعبث" هل كنت تقصد العبث العادي أم أشياء مثيرة؟
استجمعت جولييت شجاعتها وبدأت في كتابة رد صادق لكن هاري استمر في الكتابة.
لأنني أيضًا بخير تمامًا مع الأخير ... طالما أتمكن من رؤية بعض منه ...
أنت لا تريد أن تتركني مع الكرات الزرقاء مرتين في يوم واحد، أليس كذلك؟
نظرت جولييت إلى سام التي كانت تعانق نفسها، وعضت شفتيها بينما كانت تشاهد جولييت تكتب.
"هل كل شيء على ما يرام؟" سأل سام، "أنا آسف إذا كنت قد أفسدت الأمور..."
"لا بأس. لا يمانع أن أسمح لك برؤية الأشياء... أو أن نتلامس... طالما أنه يستطيع رؤية ذلك..."
رفعت سام حواجبها.
هل تريد أن تفعل ذلك؟
استجمعت جولييت شجاعتها لتبتسم وتهز رأسها برغم توترها.
"حقا؟ لنكن واضحين إذن، لقد بدت دائمًا مستقيمًا جدًا. أنت تعلم أنني ثنائي الجنس، وأنني لم أمارس الجنس لفترة طويلة لدرجة أنني... على استعداد للقيام بالكثير من الأشياء... لكنني لا أريد أن أجعلك تشعر بعدم الارتياح..."
أومأت جولييت برأسها.
"أنا... أريد أن أجعل هاري سعيدًا... وأريد أيضًا أن أجعله يرغب بي، خاصة بعد الخوف الذي سببه لي بن... وذلك الشيء الذي فعلته بيديك من قبل... والذي كان شعورًا جيدًا حقًا... أنا على استعداد لتجربة بعض الأشياء..."
لم تستطع أن تصدق ما كانت تقوله. كانت متوترة، لكنها كانت متحمسة أيضًا. نظرت إلى هاتفها مرة أخرى.
قف بجانبنا، وسنرى ما يمكننا فعله من أجلك ;-)
سام، من ناحيتها، لم تكن بحاجة إلى مزيد من التشجيع.
"لدي أفكار، إذا كنت لا تمانع..."
وبعد بضع دقائق، قام الاثنان بتجهيز حامل للهاتف باستخدام شماعات ملابس حتى يتمكنا من تسجيل أنفسهما دون استخدام اليدين. ضغطت جولييت، التي كانت لا تزال مرتدية حمالة صدرها وملابسها الداخلية فقط، على زر التسجيل، ثم تراجعت إلى الوراء مبتسمة للكاميرا. كانت سام خلفها، لا تزال مرتدية فستانها، وبمجرد أن تراجعت جولييت إلى مساحة الفتاة الأطول، امتدت يدا سام حولها، وضغطت نفسها على جولييت من الخلف وفركت يديها على فخذي جولييت.
"أنا... أتمنى لو كنت هنا، هاري"، قالت جولييت مع توقف أنفاسها، وهي تنظر إلى الكاميرا، "وسام يرغب في ذلك أيضًا."
أومأت سام برأسها للكاميرا بشكل مقنع، وابتسمت بجوع بينما كانت يداها تمسح جسد جولييت، فضغطت إحدى يديها بينما وجدت مكانها فوق فخذها، وانزلقت الأخرى فوق بطنها ثم تحسست ثديها الأيسر من خلال حمالة الصدر، ورفعته وضغطت عليه بينما انحنت برأسها لأسفل لتقضم أذن جولييت. انحنى ظهر جولييت لا إراديًا، ورفرفت عيناها بينما ضغط جسدها على يدي سام.
"جسد صديقتك مثالي للغاية" همست سام في الكاميرا، ثم خلعت حمالة الصدر من على صدر جولييت، "أراهن أنك تحب الضغط عليها"، واصلت وهي تمسك بثدي جولييت العاري مرة أخرى، "وأراهن أنها تحب التقيؤ على هذا القضيب الجميل الخاص بك. ربما في يوم من الأيام، إذا كنت فتى جيدًا، ستشاركه معي..."
لقد تحدثا عما سيفعلانه، وما سيقولانه، لكن جولييت لم تكن تتوقع أن يشعرها لمس سام بهذا القدر من اللطف. أومأت برأسها، وما زالت عيناها ترفرف بينما عادت إلى جسد صديقتها. مررت سام إبهامها فوق حلماتها، وكادت جولييت أن تئن بصوت عالٍ، بينما انتقلت يد سام الأخرى من الضغط على الكومة بين ساقيها إلى الانزلاق بأطراف أصابعها تحت سراويلها الداخلية، وتحسست ببطء الطريق إلى أسفل شجيراتها، باتجاه شقها..
"ربما تكون هذه بداية جيدة"، قال سام، وهو يبتعد فجأة عن جولييت ويتجه نحو الهاتف، "سأقوم فقط بتنظيف البداية والنهاية ثم أرسلها؟"
أومأت جولييت برأسها بصمت. كانت في حالة من الشهوة الشديدة، وكانت بحاجة إلى أن تعود يد سام إليها. لقد تركها ابتعادها في تلك اللحظة تشعر بالبرودة فجأة، وكانت تريد أن تشعر بجسدها ضدها مرة أخرى. وكانت الأشياء التي كانت تقولها... تتحدث عن مشاركة قضيب هاري... كلها كانت ساخنة للغاية.
"تم الإرسال" قال سام مبتسما ثم وضع الهاتف جانبا مرة أخرى.
نظر كل منهما إلى الآخر لثانية، وقد احمر وجهه. كانت حلمات سام تبرز من خلال القماش الرقيق لفستانها مرة أخرى، وكانت جولييت عارية الصدر، تلعب بغير وعي بإحدى حلماتها، وفمها مفتوح قليلاً.
"يجب علينا... أن نسجل آخر، أليس كذلك؟" قالت، محاولة إخفاء حاجتها القلقة.
أشرق وجه سام المليء بالنمش بابتسامة ساخرة تعبر عن الرضا عن الذات، وكان على وشك أن يقول شيئًا عندما رن جرس الهاتف: رد.
قام سام بالضغط على الشاشة قبل أن تتمكن جولييت من الرد، وقام بتشغيل رد هاري، وتجمع الاثنان حول شاشة الهاتف.
لم يعد يقف أمام المرآة. بدأت الصورة بلقطة مقربة لوجهه، وعيناه الزرقاوان الرماديتان نصف مغلقتين بينما كانا ينظران إلى الكاميرا، بينما كان شعره الأسود المجعد يتدلى أمامهما. لعق شفتيه وهو يبتسم.
"يا إلهي... تلك فتاة جيدة... اضغطي على تلك الثديين..." همس بصوت أجش، ثم بدأ في تحريك الكاميرا ببطء إلى أسفل جسده، وانزلق بالقرب من جذعه البني العضلي.
"أنا سعيد أن يتم تقاسمي..." استمر صوته، "بعد كل شيء، لدي الكثير من القضيب للجميع..."
مسحت الكاميرا أسفل عضلات بطنه المنحوتة ثم دارت للحصول على عرض قريب لذكره الخالي من الشعر والمرتعش، وكان رأسه العريض يلمع وهو يقف لاهتمام متلهف، ظهرت إحدى يديه في مجال الرؤية، وضغط على رأس ذكره، وحلب كمية صغيرة من السائل المنوي الخاص به في يديه ثم حرك يده لأعلى ولأسفل على طول ذكره، مما جعل الشيء كله زلقًا أثناء انتفاخه أكثر.
"لقد رأيتما كليكما،" همس، تقريبًا، "لكنني لم أرى كلاكما."
إنتهت اللقطة.
ارتجفت جولييت من الإثارة، ونظرت إلى سام، التي كانت تلهث تقريبًا أمام الشاشة. استدارت وألقت على جولييت ابتسامة شهوانية وفم مفتوح.
"إذا كنتما تريدان حقًا ممارسة الجنس الثلاثي، آمل أن تعرفا أنني موافق تمامًا،" تنفس سام، ""ماذا تريدان أن تظهرا له بعد ذلك؟""
ابتسمت جولييت بابتسامة مثيرة على وجه صديقتها، وأومأت برأسها، ثم ضغطت على الشاشة. ثم خرجت من تطبيق سناب، ثم وجدت رقم هاري وأجرت مكالمة فيديو. رفعت سام حاجبيها باستفهام عندما رن الهاتف. ثم أجاب هاري، وشعره الأشعث يحيط بوجهه الوسيم.
"مهلا،" قال بصوت جائع.
لوح سام بيده بخجل قليلًا، ثم ابتسم بسخرية.
انحنت جولييت نحو الهاتف.
"أخبرني ماذا أفعل بها."
لمعت عيناه بشهوة مثيرة، وفتح فمه ليقول شيئًا، لكن سام قاطعته أولًا، بابتسامة مبتهجة على وجهها بينما رقصت عيناها بين الشاشة وعيني جولييت.
"تأكد من أن هذا الديك اللذيذ موجود على الشاشة من أجلنا"، قالت، "أريد أن أرى مدى حجمه، وكيف يبدو عندما تنتهي".
كانت هناك حركة مشوشة على الطرف الآخر. ظلام على الشاشة، وبعد عدة محاولات متعثرة، تمكن هاري من رفع هاتفه في مكان ما، مما منحهم رؤية واضحة ومضاءة جيدًا لكل شيء فوق فخذيه. كان ذكره في يده وهو يتراجع، وأعطاه ضربة طويلة وبطيئة.
"جيد؟" سأل.
"ممتاز"، أجاب سام، "لا أستطيع الانتظار لرؤية الشيء الحقيقي".
"جولز؟"
"نعم هاري؟"
"اخلع ملابسها. أريد أن أرى ثدييها."
ابتسمت جولييت بطاعة ومدت يدها لسحب أحزمة فستان سام إلى الأسفل. انقلب الجزء العلوي بالكامل حول خصرها، كاشفًا عن قمتي ثدييها الممتلئتين. كانت سام تراقب الهاتف، وتركز انتباهها على قضيب هاري، بالكاد لاحظت عريها.
"لعقهم."
انحنت جولييت للأمام، وأخرجت لسانها، ولعقت طرف إحدى حلمات سام. ثم انحنت أقرب، ولعقت مرة أخرى، قبل أن تكتسب الثقة اللازمة للبدء في الانزلاق وامتصاصها، وشعرت بالطرف الصغير المشدود في فمها.
"نعم، هذا مثير للغاية"، تمتم هاري. ثم مد يده اليسرى ليمسك بكراته بينما كانت ضرباته تتدفق بإيقاع ثابت وصبور، "الآن أرني الباقي. أريد أن أرى بعض الفرج".
تبادلت الفتاتان نظرة سريعة، ووقفت سام تاركة كل شيء فوق ركبتيها وأسفل زر بطنها في الإطار. وظلت جولييت راكعة، وجذعها العاري لا يزال في الأفق، وخلعت بقية الفستان، تاركة الفتاة ذات الشعر الأحمر الطويل الساقين مرتدية فقط زوجًا من الملابس الداخلية السوداء الدانتيل. أومأ هاري برأسه وأطلق زئيرًا شهوانيًا.
نظرت جولييت إلى سام، التي كانت تداعب إحدى حلماتها بينما كانت لا تزال تشاهد الشاشة، وكانت تسيل لعابها تقريبًا. أومأت برأسها. انحنت جولييت إلى الأمام، وضغطت بثدييها على ساق سام، ثم مدت يدها وبدأت في تقشير الملابس الداخلية، لتكشف عن فخذ سام المبلل المختبئ في غابة من تجعيدات الشعر الحمراء الزاهية.
"أوه نعم، هذا يبدو وكأنه مهبل ضيق،" زأر هاري مرة أخرى، "لا أستطيع الانتظار للدخول فيه. سأمارس الجنس معكما بشكل جيد للغاية. الآن دعني أرى تلك المؤخرة."
قامت سام بالاستدارة ببطء، وقامت بهز مؤخرتها المستديرة الضيقة قليلاً بينما أدارت ظهرها للكاميرا.
"جميل. الآن قم بالتبديل."
أومأت جولييت برأسها ووقفت، بينما انحنت سام على ركبتيها، ومدت يدها على الفور تقريبًا إلى سراويل جولييت الداخلية، وسحبتها منها.
"سام؟" قالت هاري ثم نظرت إلى الهاتف.
"هل تحب أن تأكل مع صديقتي الصغيرة العاهرة؟"
رفعت سام رأسها نحو جولييت، وفي عينيها سؤال. ترددت جولييت قبل أن تهز رأسها.
"سوف تحتاج إلى حمل الهاتف، جولز. أريد الحصول على رؤية جيدة."
انتزعت سام الهاتف من على المقعد، وأشارت إلى جولييت بالجلوس قبل أن تعيده إليها. وجهت جولييت الهاتف بعيدًا عنها. كانت سام قد سارت إلى الجانب الآخر من غرفة تبديل الملابس الضيقة، ثم نزلت على أربع، وبينما وجهت جولييت الكاميرا نحوها، بدأت سام في الركض بجسدها العاري المرن على الأرض، وفمها مفتوح.
"نعم، تعال أقرب. أنت تعلم أنك تريد ذلك. ألعق فرج صديقتي الآسيوية العاهرة مثل العاهرة الصغيرة ذات الشعر الأحمر التي أنت عليها."
اعتقدت جولييت أنها رأت لحظة تردد في عيني سام عندما تجاوز حديث هاري القذر الحد لأول مرة، ولكن إذا كان هناك فقد مر بسرعة. نهضت نحو جولييت، وفتحت ساقيها، ثم بدأت في لعق درب طويل على فخذ جولييت. بذلت جولييت قصارى جهدها لإبقاء الكاميرا قريبة، لكن كان من الصعب عدم الارتعاش من المتعة الدغدغة التي كانت تنبض عبر جسدها.
"نعم،" قال هاري مرة أخرى، "توسل من أجل ذلك، جولز."
شهقت جولييت، ثم ابتسمت، مستمتعةً بالإثارة في صوت صديقها.
"من فضلك، اِلعق فرجي، سام"، توسلت وهي تلهث، "حبيبي يريدك أن تفعل ذلك. من فضلك؟ اِمتص فرجي الصغير؟"
انتهى سام من لعق الفخذ الآخر، وقامت جولييت بفتح ساقيها بشكل أوسع بشكل غريزي، مما أتاح للفتاة ذات الشعر الأحمر الوصول بسهولة إلى شقها الجائع.
انغمست سام في ذلك، وفتحت ذراعيها ساقي جولييت بينما انغمس لسانها في رطوبتها ثم انزلقت لأعلى لتجد بظرها المتورم. تمايلت جولييت من المتعة، وبالكاد تمكنت من التمسك بالهاتف بينما كانت تمسكه بجانب وجه صديقتها.
"نعم، كيف طعمها؟"
خرجت سام لتلعق شفتيها، وكان وجهها لامعًا بعصائر جولييت.
"لذيذ. لذيذ تقريبًا مثل مظهر قضيبك."
"نعم يا إلهي!"
امتصت سام مرة أخرى داخل جولييت، وامتصت بظرها وحركت لسانها، بينما كانت عيناها مثبتتين على الشاشة التي كانت تمسكها يدا مرتعشتان على بعد بوصات قليلة من وجهها. بعد بضع ثوانٍ أخرى، شعرت جولييت بتشنجات من المتعة تبدأ في التدحرج على جسدها. أسقطت الهاتف وأمسكت برأس سام بإحكام على فخذها، وضغطت فخذيها حولها بينما أطلقت سلسلة من الصرخات عالية النبرة بينما ارتجف جسدها بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
"نعم!نعم!نعم!"
ظلت سام تلعق وتدور وتمتص شق جولييت حتى توقفت عن الارتعاش، وفي هذه اللحظة سحبت نفسها من قبضة جولييت الشبيهة بالملقط وانتزعت الهاتف من على الأرض.
"دعني أرى جولز"، أمر هاري، وقلبت سام الشاشة لتواجه صديقتها المحمرة. كان في كامل قواه الآن، وقضيبه الرائع ينبض بغضب بين يديه، وجسده العاري المقطوع مغطى بلمعان من العرق، "هل أعجبك هذا، جولز؟"
أومأت جولييت برأسها وهي تلهث.
"هل سام جيد في لعق المهبل؟"
"نعم...إنها مذهلة..."
"حسنًا. أتمنى أن تكون ماهرة في مص القضيب أيضًا، لأنه عندما تعود، أول شيء سأفعله هو أن أجعلكما تلعقان كل هذا ثم أغمركما في منيي مثل العاهرات التي أنتما عليها" زأر، وأومأ برأسه إلى ذكره، "الآن كوني عاهرة صغيرة جيدة وردّي لي الجميل."
أومأت جولييت برأسها وهي تلهث. لم يسبق لها أن تناولت الطعام مع فتاة من قبل، لكن كان هناك الكثير من الأحداث الأولى التي حدثت اليوم، وما زالت تشعر بالدوار من نشوتها الجنسية، وسعيدة للغاية لدرجة أنها لم تهتم. سحب سام الهاتف من يدها بلهفة بينما تبادلا الأماكن، وقبل أن تدرك جولييت ما كان يحدث، كان وجهها بين ساقي سام.
"يا إلهي، قضيبك يبدو مذهلًا"، قالت سام وهي تلهث، ثم قالت مرة أخرى عندما ضرب لسان جولييت بظرها، "هل ستنزل علينا قريبًا، هاري؟"
"قريبا. إذا كنت جيدا."
بذلت جولييت قصارى جهدها لدس لسانها في شق صديقتها، محاولةً تقليد ما فعله سام لها. وقد كافأها سام ببعض الارتعاشات من المتعة.
هل تريد أن ترى صديقتك تمارس الجنس معي؟
"لا، أعتقد أنني أرغب في رؤية وجهك عندما تنزل. كيف حالها؟"
شهقت سام عندما انزلق لسان جولييت على طول بظرها، ثم بدأت في تجربة مص الكتلة اللحمية الصغيرة في فمها، وحركت طرف لسانها عليها. ارتجفت سام، وشهقت مرة أخرى.
"إنها... آه!... إنها متعلمة سريعة."
"نعم، أراهن على ذلك. إنها تمتص القضيب بشكل رائع أيضًا."
أطلق سام ضحكة خفيفة.
"نعم،" قالت وهي تبتسم لصديقتها، "أود أن أرى ذلك."
ضاعفت جولييت جهودها، ثم قررت أن تجرب شيئًا فعله هاري بها في الليلة السابقة: رفعت ذراعها لأعلى، وبينما كانت لا تزال تسيل لعابها على بظر سام، أدخلت إصبعين في مهبل سام، وبدأت في ضخهما للداخل والخارج، محاكية إيقاع الدفع للقضيب. بدأت سام ترتجف، وأضافت جولييت إصبعًا ثالثًا.
"يا إلهي!" صرخ سام، "إنها جيدة جدًا في هذا الأمر يا هاري، سأفعل... سأفعل..."
"أنا أيضًا! تقريبًا....يا إلهي!" صاح هاري بصوت عالٍ عبر الهاتف، ثم بدأت سام ترتجف وترتجف، وساقاها متشابكتان حول رأس جولييت. استمرت جولييت في ضخ أصابعها في صديقتها بجد، تمتص وتلعق حتى بلغت تشنجات سام ذروتها ثم هدأت، مما سمح لجولييت بالانزلاق من بين ساقيها.
"أوه... نعم! تعال إلينا يا هاري!" تمكنت سام من الصراخ بين موجات نشوتها، "انظر إلى... كل هذا السائل المنوي اللذيذ!"
سمعت جولييت أنين صديقها الإيقاعي على الطرف الآخر وهو ينهي جملته أمام الكاميرا. وبعد لحظات قليلة، تباطأ أنينه، ثم عاد إلى التنفس المنتظم الثقيل.
"يسعدني التحدث معكم يا فتيات. أراكم عندما تعودون."
أنهى هاري المكالمة، وأخذ سام وجولييت لحظة من التأمل وهما ينظران إلى بعضهما البعض، وكانت وجوههما تلمع بعصائر بعضهما البعض.
كان هناك طرق على باب حجرتهم.
"عفوا؟" سأل صوت أنثوي خجول إلى حد ما، "لكن عليك المغادرة. اتصل مديري بالشرطة. أنا... هل هناك شيء ما يحدث هنا؟ مثل مؤتمر للمراقبين؟"