مترجمة فانتازيا وخيال عامية هوية Identity

[جدو سامى 🕊️ 𓁈]

هوية



الفصل الأول



الجزء الأول: لعب دور

إذن هذا هو مشروعي القادم. أتمنى أن تستمتعوا به. تدور أحداثه في كولومبيا وشخصياتي من أصل إسباني، لذا فهم يتنقلون بين الإنجليزية والإسبانية بين الحين والآخر. حاولت التأكد من أنني قمت بترجمة عباراتهم الإسبانية بعد وقت قصير من نطقها. ولكن إليكم بعض الترجمات الأساسية للكلمات التي استخدمتها كثيرًا. Hermano - Brother، Puta - Bitch، Calmate - calm down، Mijo - my son، Senorita - Miss، Senor - Mister، Cumpleaños - Birthday. أتمنى أن تستمتعوا بالفصل الأول!

*

استيقظت غابرييلا على صوت كسر الباب. كان صوت الخشب المتكسر مرتفعًا بما يكفي لإيقاظ الجميع في الشقة. كانت صغيرة جدًا بحيث لا يمكنها حقًا معرفة ما كان يحدث، لكنها كانت تعلم أن عائلتها في خطر. قفزت من سريرها وركضت إلى باب غرفة نومها وفتحته. كان هناك ثلاثة رجال بحجم سيارة الدفع الرباعي يقفون في غرفة المعيشة الخاصة بي بابتسامات غاضبة منتشرة على وجوههم. كان لديهم جميعًا عيون سوداء باردة ووجه قاتل.

استدارت غابرييلا وركضت عائدة إلى السرير الذي ينام فيه شقيقها الصغير. كان مستيقظًا الآن، وكانت النظرة على وجهه تخبرها أنه سينفجر في البكاء قريبًا. لفَّت ذراعي حول الطفل البالغ من العمر ثلاث سنوات واحتضنته بقوة على صدرها وتهمس: " كل شيء سيكون على ما يرام، ريكو". بدأت تغني تهويدة كانت والدتهما تغنيها لهما كل ليلة في محاولة لتهدئته. جعلهما تحطم الزجاج الذي أعقبه صراخ والدتهما يقفزان. أنين الطفل الصغير على صدر غابرييلا وشددت ذراعيها حوله.

" شششش ، كل شيء على ما يرام " هذه حسنًا ، ريكو، اهدأ ،" كذبت، وهي تعلم أن كل شيء لن يكون على ما يرام. عرفت غابرييلا أن شيئًا فظيعًا، فظيعًا، كان خطأ، لكنه لم يستطع أن يعرف ذلك. رن صراخ آخر في جميع أنحاء المنزل وبدأ قلق غابرييلا على والديها ينخر فيها. "ابق هادئًا، أخي"، همست لأخيها الصغير، "سأبحث عن ماما وبابي " . أومأ برأسه وسحب الغطاء بشكل وقائي فوق رأسه.

ركضت غابرييلا إلى غرفة المعيشة بحثًا عن والدتها وأبيها. فوجئت برؤية والدها راكعًا والدموع تنهمر على وجهه. أمامه كان رجل طويل القامة وعضلي وبشرة مدبوغة وعيون رمادية قاسية. كان يرتدي ابتسامة ساخرة على وجهه أرسلت موجة من الخوف عبرها، وشعره الأسود الطويل الذي يصل إلى ذقنه يؤطر وجهه مما جعله يبدو أكثر شرًا.

"أعتقد أن لديك شيئًا يخصني يا كارلوس" تحدث للمرة الأولى مخاطبًا والد غابرييلا.

"من فضلك يا فينسينزو ، سأحضر المال! فقط لا تؤذي عائلتي ، من فضلك !" بضربة قوية، أسقط والدي على الأرض. شهقت غابرييلا وبدا أن الرجل لاحظها الآن. سار نحو غابرييلا، متجاهلاً توسلات كارلوس بتركها وشأنها.

"أنت فتاة جميلة. كم عمرك؟" لم تخدم لهجته الإسبانية الثقيلة إلا في تخويف الفتاة الصغيرة أكثر من مجرد مظهره.

" أوتشو " همست بخجل.

"**** عمرها ثماني سنوات. "لدي متسع من الوقت لتدريبها لتصبح أصلًا مربحًا لعملي." لم تكن لديها أي فكرة عما يعنيه بذلك، لكن غابرييلا كانت تعلم أنها لا تريد أي دور في عمله.

"يا ابن العاهرة! لن تلمسها!" صاح كارلوس من فوق كتفه، وكان خط من الدم يتساقط على ذقنه من شفته المكسورة.

"لا!" صرخ ريكو الصغير من مدخل غرفة النوم وهو يرمي كأس كرة القدم على رأس الرجل الشرير. لقد ارتطمت الكأس بشعره الأسود، وكان بإمكان غابرييلا أن تقارن الغضب في عينيه بالنار. استدار وسحب شقيقها الصغير من بيجامته مما جعله يصرخ احتجاجًا.

"لا! اتركوه وشأنه! لا تؤذوه، من فضلكم لا تؤذوه!" صرخت والدة غابرييلا. حاولت غابرييلا الصراخ على الرجل ليتركه يذهب، لكن لم يخرج منها شيء. سُرق صوتها من الخوف.

"كما تعلم، كارلوس،" بدأ ينظر إلى أخي الصغير الذي كان يكافح للتحرر منه، "الأموال التي سرقتها مني كانت مخصصة لكلية ابني."

هز والدي رأسه وقال "لم أسرق أي أموال منك! تلك الأموال كانت ملكي!"

"لم تكن هذه الأموال ملكك أبدًا!" صاح الرجل في وجه والدي ليمنعه من مواصلة الاحتجاجات. "لا تقاطعني مرة أخرى. ماذا فعلت لتكسبها؟ لقد سرقت مني، وأراهن أنك كنت تعتقد أنني لن أكتشف أنك تكشف أسرارًا لمنافسيني، أليس كذلك؟ بسببك لن يتمكن ابني أبدًا من الذهاب إلى الكلية. سوف يقع في فخ الحياة التي حاولت جاهدًا منعه منها". أعاد الرجل أخي إلى الأرض بينما كان يحدق فيه بغضب. " فيسنتي، يا أخي، أنا هنا" . فين " هنا ." في تلك اللحظة دخل صبي صغير يبدو أنه في السابعة من عمره من الباب المفتوح للمنزل. كانت عيناه رماديتين فاتحتين بريئتين مثل *** رضيع وشعر أسود قصير مدبب. كان صورة طبق الأصل من الرجل الطويل الذي يهدد عائلة غابرييلا. " يا أخي ، ألق نظرة جيدة على هذا الجبان. قطع القذارة مثله لا يفهمون اللطف أبدًا، فهم يستجيبون فقط للعنف. رجال مثله يسرقون ثم يتوسلون الرحمة عندما يتم التعامل مع العواقب." انحنى الرجل ليكون على نفس مستوى ريكو مع الحفاظ على التواصل البصري مع والدي. "لقد أخذت مستقبل ابني منه، لذلك أعتقد أنني سأقبل مستقبلك كسداد."

" فينسينزو ، سأحضر المال، أحتاج فقط إلى المزيد من الوقت--" قاطع والدي صفعة أخرى شرسة على وجهه.

"هذا ليس جزءًا من الصفقة! العالم لا يحتاج إلى جبان آخر مثلك في هذا العالم. بالطريقة التي أرى بها الأمر، يمكنني منعه بطريقتين. يمكنني قتلك للتأكد من أن هذا الصبي البريء لن يتعلم أبدًا طرق الضعفاء، أو يمكنني انتزاعه منك وتعليمه أن يكون رجلاً. إما أن تعرض علي ابنك، أو أقتلك أمام زوجتك الجميلة وأتخذها كعاهرة لي!" وجه فينسينزو المسدس إلى كارلوس بابتسامة سادية على وجهه. بقي والد غابرييلا على الأرض والدموع تنهمر على وجهه. "ابنك، من هو والده الآن؟"

"أنت فينسينزو ،" أجاب كارلوس مثل العبد المطيع الذي كان يضع رأسه للأسفل.

"ولد صالح، كارلوس." ابتسم فينسينزو وهو يضع مسدسه على جانبه ويستدير ويمشي مع ابنه إلى الباب. "أليخاندرو، أمسك بالولد حتى نتمكن من مغادرة هذا المكان المروع. ستلتصق رائحة المهبل الطازج ببدلتي إذا بقيت لفترة أطول."

"لا!" صرخت غابرييلا ووالدتها في نفس الوقت بينما اندفعتا وراء الرجل الذي يحمل ريكو. تمكن كارلوس من الإمساك بهما قبل أن يبتعدا كثيرًا، حيث ترددت صرخات الصبي الصغير مع صرخات والدته وأخته.

شعرت غابرييلا بذراعه تشد حولها مذكراً إياها بمكانها. لم تعد تلك الطفلة الصغيرة التي تبلغ من العمر ثماني سنوات، نظرت إلى أسفل باشمئزاز إلى ذراع هذا الرجل حول خصرها البالغ من العمر خمسة وعشرين عامًا. لقد جذبته ثدييها المكتملين وساقيها المشدودتين. يا إلهي، كل هؤلاء أمراء المخدرات كانوا متشابهين - رجال عجوز يطاردون نساء نصف أعمارهن ويستخدمون أموالاً غير مشروعة لإبهارهن. بالنسبة لهم كانت غابرييلا بمثابة جائزة لعرضها بفخر في حفل فاخر، أو زينة لطيفة في اجتماع عمل، أو مدفأة سرير في وقت متأخر من الليل. كان الأمر كذلك حتى يوم لم يستيقظوا فيه.

كانت الليلة هي الليلة التي تخلصت فيها أخيرًا من هذا الرجل . بعد هذه الليلة ستكون أقرب خطوة للعثور على شقيقها. كان هذا الرجل أحد الأسماء الكبيرة التي كانت تُباع فقط تحت إشراف أقوى تجار المخدرات وأكثرهم ارتباطًا في كولومبيا. كان هذا الأحمق يعمل لصالح فينسينزو . الليلة، بعد أسابيع من جمع المعلومات، تمكنت غابرييلا أخيرًا من إنهاء معاناتها بسكين في صدر هذا الرجل. الليلة ستغلق فصلًا آخر من رحلتها للانتقام.

بدون تردد، سحبت الخنجر الطويل من تحت وسادتها ورفعته في الهواء وغرزته في صدره الأيسر. شهق وهو يلتقط وجهها بنظرة من الصدمة قبل أن تغوص روحه في حفر الجحيم. انتهى عمل غابرييلا، لذلك قفزت من السرير، ولوحّت بمعطفها الأسود فوق جسدها الصغير وانزلقت خارج الباب. كان عليها أن تلعب هذا الدور حتى الظفر وإلا فقد تكون هذه نهاية حياتها الشابة. نزلت إلى الطابق السفلي إلى الباب الأمامي حيث وقف اثنان من حراس الرجل الميت الآن، يحميان الباب.

"وجبة خفيفة أخرى في منتصف الليل، تينا؟" سأل رئيس الأمن راي غابرييلا، محددًا إياها كواحدة من أسمائها المستعارة العديدة.

"أنت تعرف ذلك يا راي. هذا الرجل يحب كعك التوينكيز والبطاطس المقلية الساخنة"، كذبت غابرييلا بسلاسة.

هل يمكنك إحضار سيارتها ؟" أومأ راي برأسه للحارس الأصغر سنًا، فأومأ برأسه مسرعًا. هز راي رأسه، "رجل جديد. لماذا أقوم دائمًا بتدريب المبتدئين ؟ "

"أنت الذراع الأيمن لديميان، لهذا السبب" قالت له غابرييلا ضاحكة. "قد يعتبر البعض ذلك شرفًا".

"نعم، صحيح. لقد عملت مع داميان تولرو لمدة 12 عامًا وما زلت أعمل في وظائف تافهة أساسية."

"حسنًا، لا أحد يعلم، ريموند. ربما تتولى القيادة قبل أن تتخيل ذلك،" أومأت غابرييلا بعينها وأعطته ابتسامة مبهرة بينما توقف جوش في سيارتها ألتيما . خرج ممسكًا بالباب لها وأغلقه بمجرد أن استقرت في مقعد السائق بأمان.

"حاولي ألا تستغرقي وقتًا طويلًا، أليس كذلك؟" نادى عليها راي قبل أن تنطلق مسرعة نحو البوابة المفتوحة بالفعل.

عرفت غابرييلا أن الأمر لن يستغرق سوى دقائق قبل أن يجد راي أو أحد رجاله داميان ميتًا في غرفته، وسيلاحقونها جميعًا. كان داميان تولرو أحد أخطر تجار المخدرات وأكثرهم قوة في كولومبيا، وكان رجاله يتقاضون رواتب سخية للغاية لإبقائه في مقعد السلطة. وعلى الرغم من شكواه، كان راي ورجال الأمن الآخرون مخلصين جدًا لصاحب عملهم. عندما وجدوه ميتًا، سيبحثون عن دماء. عرفت غابرييلا أنها يجب أن تتخلص من سيارتها ألتيما الآن.

أوقفت سيارتها على جانب الطريق بجوار *** يجلس في محطة الحافلات. بدا وكأنه في السادسة عشرة من عمره وهو يحمل لوح تزلج. "مرحبًا يا فتى، هل تقود السيارة؟"

"أوه،" من الواضح أن الصبي قد تفاجأ بهذه المرأة الجميلة ذات المظهر العارض والتي خرجت من سيارتها وتحدثت معه.

"مهما يكن"، دارت عينيها وألقت المفاتيح نحوه. "إنها لك. احتفظ بها، أو بعها، أو اقطعها، لا يهمني"، قالت له.

أمسك بالمفاتيح بعينين واسعتين ومندهشًا. " ث - شكرًا لك، سيدتي ." وكما توقعت، لم يسأل أي أسئلة، فقط قفز في السيارة وانطلق مسرعًا. سيوقف رجال راي الصبي عن البحث عنها. الآن بينما كانت تسير في الشارع، بدأت غابرييلا في تجريد نفسها من طلاء السيليكون على يديها وذراعيها وساقيها ووجهها. كانت المادة المطاطية هي جلدها خلال الأشهر الثلاثة الماضية عندما اقتربت من تولرو باسم "تينا مينينديز"، والآن لم يعد لديها أي استخدام للهوية، ولا للتنكر. مزقت "الجلد" الشاحب لتكشف عن لونها البني الحقيقي. خلعت معطفها وقلبته من الداخل للخارج ليتحول من الأحمر إلى الأسود الأساسي. خلعت الشعر المستعار الأحمر من رأسها تاركة شعرها البني الداكن المجعد بشكل طبيعي يتساقط في موجات. خلعت غابرييلا بسرعة العدسات اللاصقة البنية من عينيها، وتكيفت عدساتها الزرقاء الأصلية بسرعة. لم يكن هناك أي طريقة ليشتبهوا بها الآن في شكلها الحقيقي. راضية بنتيجة اليوم، سارت غابرييلا في الشارع وهي تصفر بسعادة طوال الطريق إلى شقتها.

************************************

جريمة قتل أخرى نشرت في الصحيفة. كان فيسينتي يخسر بعضًا من أفضل رجاله الآن ولم يتمكن من معرفة الجاني اللعين. بدأ الرجال الذين تركهم يسألونه في حالة من الذعر. ناهيك عن أن هذا القاتل كان يبول عليه. لقد كان لديهم نفس الأسلوب دائمًا. رجل قُتل في منتصف الليل، وخنجر أسود في صدره. لا توجد بصمات أصابع، ولا دليل، ولا طريقة لتعقبهم.

"قاتل العلامة يسعى للانتقام، فين. لا نعرف حتى من أين نبدأ. قائمة الأشخاص الذين يريدون قتلك طويلة. هذا الشخص كان يشق طريقه إلى الأعلى، ويقاتل من أجل جذب انتباهك. يجب أن أكون حذرًا "من الأشخاص الذين تسمح لهم بالدخول إلى دائرتك لفترة من الوقت." أخبره مساعد فيسينتي الأيمن أثناء سيرهما حول محيط حدائق والده.

"هل من المفترض أن أخاف من قاتل غبي؟" ضحك فين بخفة. "لا أكترث لهذا الأمر. ما يهمني هو إتمام الصفقة الليلة. هل كل شيء على ما يرام؟"

"حسنًا، كل شيء جاهز." أخرج خريطة من الرصيف الذي كان من المفترض أن تُسلَّم إليه الشحنة. "لقد وضعت رجالًا هنا وهنا. سيكون المفتاح هنا ثم نحضره إلى المنزل." أشار إلى النقاط المميزة ثم طوى الخريطة وأعادها إلى جيبه.

"ماذا عن المخبر ؟ ماذا نفعل به؟" اكتشف فيسينتي مؤخرًا أن الرجل الذي استأجره منذ عام تقريبًا كان شرطيًا سريًا وكان ينتظر أن يفسد عليه الصفقة التي كان سيعقدها الليلة.

"يعتقد أن الصفقة ستتم في سانتا ماريا. سيتم قتله في الطريق إلى هناك وتركه كتحذير للشرطة . "

ابتسم فيسينتي ولمس خد أخيه برفق مرتين. "لهذا السبب أنت يدي اليمنى، ريكو. دعنا ننجز هذا الأمر." أومأ ريكو برأسه، وشعره البني الفاتح المقصوص الآن أصبح أحمر تقريبًا عندما سقط عليه ضوء الشمس. قال له فيسينتي وهو يحرك شعره: "أنا سعيد لأنك قررت أخيرًا قص هذا، أخي الصغير، الآن عليك أن تعمل على شعر الماعز الذي ينمو على ذقنك."

ضحك ريكو، "أوه فين، أنا فقط في العشرين من عمري. أنا أحق بالتمرد في شبابي."

لماذا؟ لم أحصل على ذلك أبدًا.

هز ريكو كتفيه، "هذا لأن بابا كان يعدك لتولي أعمال العائلة، وهذا ليس خطئي على الإطلاق."

"حسنًا، في حال حدث لي شيء ما--"

"لا تمزح هكذا حتى يا فيني ." ابتسم فيسينتي لنفسه. لقد أصبح شقيقه الصغير وهو قريبين للغاية على الرغم من أنهما ليسا من نفس الدم. كان هو وفينسينزو العائلة الوحيدة التي عرفها فيسينتي حقًا. لقد ماتت والدته عندما كان طفلاً، وقُتل شقيق والده الوحيد عندما كان في الثانية عشرة من عمره. لقد قدر العلاقة التي كانت تربطه بأخيه الصغير.

"فينسينتي، دع أخاك وشأنه." همس فينسينزو بصوت أجش من خلفه مرة أخرى يوبخه على تأديبه لأخيه. كان ريكو دائمًا ملاك فينسينزو الصغير ويُسمح له بالإفلات من القتل. لقد أخرجه وجهه الطفولي وحديثه اللطيف من كل مأزق تقريبًا وقع فيه. كان والد فينسينتي يعامل أخاه الصغير بلطف، ولكن مع كل ما كان ينظر إليه من تقدير، تعلم كل ما يفعله وحارب ليفعل ذلك بشكل أفضل من أخيه الأكبر. لم يرغب فينسينزو أبدًا في أن يتدخل ريكو في الحياة - نقل وبيع المنتجات غير القانونية - لكنه لم يكن يريد شيئًا أكثر من أن يكون اليد اليمنى لفينسينتي، ولم يكن هناك شخص يثق به أكثر في هذه الوظيفة.

" بابا ، لا ينبغي لك أن تغادر السرير." قال له فيسينتي وهو يتجه نحو والده. لم يعد زعيم عصابة سكارفيس الضخم كما كان من قبل. كانت الكارما قاسية جدًا عليه عندما أصابته بالسرطان عندما كان فيسينتي يبلغ من العمر 13 عامًا وريكو 8 أعوام. لقد درب فيسينتي دائمًا ليحل محله، ولكن بمجرد مرضه، أصبح أكثر قسوة مع فيسينتي وأصبحت توقعاته أصعب بكثير في الوفاء بها. الآن أصبح شعره الطويل الداكن رماديًا ومُنسدلًا للخلف حتى كتفيه، وظهره منحنيًا قليلاً بسبب المرض، وكان يعرج بسبب جرح قديم ناتج عن طلق ناري لم يلتئم أبدًا. كان يمشي بعصا من خشب البلوط محفور عليها ملائكة صغار ورأس ذئب من النحاس في الأعلى.

"اصمت يا فتى"، أشار بيده إلى فيسينتي، "أرفض الجلوس في السرير حتى أموت. إذا أرادني الموت، فسوف يضطر إلى القتال من أجلي".

"حسنًا، اجلس على الأقل يا بابا ،" حاول فيسينتي توجيه جسده الهش إلى الكرسي لكنه لم يتحرك. صفع يده بعيدًا ونظر إلى ريكو.

"فما هذا الذي أسمعه عن عدم احتفالك بعيد ميلادك؟"

" بابا، هذا عيد ميلاد فيني ، وليس عيد ميلادي." صحح ريكو لوالده.

"أوه نعم، أنت على حق"، أومأ برأسه، "حسنًا، لدى فيسينتي عمل يجب أن يتعامل معه". هز فيسينتي رأسه عند سماع الرد.

"حسنًا، أعتقد أن فين يجب أن يحتفل بعيد ميلاده أيضًا. إنه سيبلغ الثامنة والعشرين من عمره. يجب أن يستمتع بالجزء المتبقي من العشرينيات من عمره، أليس كذلك يا بابا ؟" حاول ريكو إقناع والده بالموافقة بابتسامة براقة. ضحك فينسينزو وصفع خده مازحًا.

"أنت دائمًا متحدث جيد، ريكو." أصبح وجهه جادًا للغاية، "لقد وعدتني بأنك لن تتورط في الصفقة الليلة، يا صديقي ."

" بابا، يجب أن أشارك. أنا اليد اليمنى لفينيني ." حوّل فينسينزو عينيه الرماديتين الجليديتين نحو ابنه الأكبر وكان الاستياء الذي يكنه له بسبب السماح لأخيه الصغير بالانخراط في أعمال العائلة واضحًا. لم يكن يريد أبدًا أن يعيش ريكو هذا النمط من الحياة، لكن الأمر لم يكن متروكًا له حقًا. كان ريكو الشخص الوحيد الذي كان فينسينتي قادرًا على الوثوق به على الإطلاق. " بابا ، لا-"

"لماذا تصر على جر أخيك إلى هذه الحياة بينما أمضيت عشرين عامًا عازمًا على إبعاده عنها؟" لوح فينسينزو بعصاه لابنه وكان فينسينت يعلم أنه إذا اقترب كثيرًا فإن والده سيضربه بها.

"لماذا أتحمل دائمًا المسؤولية عندما يتخذ قرارًا غبيًا؟ ريكو رجل ناضج! لقد طلبت منه أن يبتعد عن الأمر، لكنه يريد أن يشارك!"

"حسنًا، إذا كنت أي نوع من القادة، فستتأكد من عدم حدوث ذلك! كيف يمكنني أن أثق بك في إدارة إمبراطورية بأكملها بينما لا يمكنك حتى التعامل مع أخيك الصغير؟" زأر فينسينزو .

" بابا ، هذا ليس خطأ فيني- " حاول ريكو التدخل، لكن والده لم يسمعه.

فينسينزو ، مما جعل فيسينتي يفقد أعصابه: "إذا كنت تريد أن تتولى الإرث العظيم لسلالة كروز، فعليك أن تتحلى بالشجاعة التي يتمتع بها رجل كروز. توقف عن التصرف مثل هذا الأحمق الصغير !"

"لم أطلب أيًا من هذا أبدًا!" صاح فيسينتي وهو يستدير ويبتعد عن والده الذي كان يناديه. تجاهله معتقدًا أنه ربما كان يريد الاحتفال بعيد ميلاده الليلة بعد كل شيء.

كان فيسينتي يراقب ريكو وهو يتصرف كأحمق تمامًا. كان ريكو في حالة سُكر شديد ويضحك بلا توقف وهو يدفن رأسه في ثديي الراقصة المبتسمة على حجره.

"تعال يا فين! ابدأ بالرقص!" صاح ريكو فوق الموسيقى الصاخبة.

"أنا بخير يا أخي . إن مشاهدتك تتصرف كالأحمق هو أمر ممتع بما فيه الكفاية." ابتسم فيسينتي لأخيه الصغير. كان لديهم كل الحق في الاحتفال. كانت الليلة هي أكبر صفقة تم تنظيمها منذ تولى فيسينتي المسؤولية وسارت الأمور دون أي عقبات. لقد حققوا 1.2 مليون دولار في غضون دقائق وكان ريكو يخطط للتمتع بتوهج نجاحه.

"بالمناسبة،" أومأ ريكو برأسه نحو المسرح الرئيسي بينما كانت الراقصة تدور حول العمود إلى الأرض في انقسام. "لعنة!"

لم يكن فيسينتي من السهل تأثره مثل أخيه. كانت كل هؤلاء الفتيات متشابهات في المظهر ويرقصن نفس الرقصات. في مرحلة ما، كان قدومه إلى إكزوتيكا ليكون أبرز ما في يومه، لكن هذا لم يكن الحال منذ أن بلغ السادسة والعشرين من عمره. ربما كان قد بلغ سنًا يتوق فيها إلى علاقة مستقرة. تساءل كثيرًا عن "نوع" المرأة التي يفضلها هذه الأيام. كان يحتاج إلى امرأة حقيقية، امرأة لا تخاف بسهولة، امرأة تدعمه وتدعم أعماله. امرأة أحلامه ستكون قادرة على إطلاق النار، وركوب قضيبه بلا خوف. أراد امرأة يمكن أن تكون قاسية مثله، ولكن فقط عند الضرورة. لكن الأهم من ذلك كله أنه كان بحاجة إلى امرأة يمكنها إشباع شهيته الجنسية الشديدة.

"مرحبًا فين! هل يمكنك إحضار أفضل راقص لأخي؟ إنه يبدو وحيدًا إلى حد ما"، صاح ريكو عبر النادي، مما أخرج فيسينتي من أفكاره وعاد إلى المشهد من حوله.

" أوه ، ريكو لا." اشتكى فيسينتي، لكن كان الأوان قد فات.

لوح فين، صاحب النادي، لريكو، موضحًا أنه سمعه. "أوه، لدي شيء خاص فقط لصبي عيد الميلاد."

"فين، هيا، لا." جادل فيسينتي، لكن فين كان قد ذهب بالفعل إلى خلف الكواليس.

وضعت غابرييلا اللمسات الأخيرة على مكياجها في المرآة الكبيرة.

"برييل، لقد استيقظت، هيا بنا!" نادى فين وهو يشق طريقه بين النساء العاريات الصاخبات خلف الكواليس.

"حسنًا، أنا قادمة!" صرخت وهي تمسك بمعطفها من حامل المعاطف.

"أنت ستقدمين رقصة خاصة في الغرفة رقم 4،" أخبرها فين وهو يهرع بها إلى غرفة الرقص.

"واو، رقصة خاصة؟ ألا تستطيع كاندي القيام بذلك بينما أعمل على المسرح؟ أنت تعلم كم أكره الرقصات الخاصة يا فين."

"أعلم، لكن هؤلاء الرجال أغنياء جدًا وواحد منهم فقط ينفق أي أموال." ربت فين على خد غابرييلا. "أحتاج إلى أفضل فتاة لدي." أطلقت تنهيدة طويلة ودارت عينيها.

سحب ريكو أخاه وهو في حالة سُكر إلى غرفة الرقص الخاصة. "تعال يا فين ، إنها مجرد رقصة. توقف عن كونك جبانًا." ضحك فيسينتي على أخيه الصغير وهز رأسه. كان بإمكانه أن يدرك أن ريكو كان يبذل قصارى جهده لجعل عيد ميلاده لا يُنسى بالنسبة له. ولأنه لا يريد أن يفسده عليه، فقد وافق فيسينتي على ذلك. كانت الغرفة مضاءة بشكل خافت مع موسيقى بطيئة وحسية تُعزف في الخلفية. كانت الجدران مغطاة بمخمل وردي مع قماش وردي يتدفق بحرية من السقف في موجات. كانت هناك أريكة ناعمة على الحائط البعيد المواجه للمدخل المغطى بالستائر. "فقط اجلس واستمتع ، " أخي ." أعطاه ريكو غمزة قبل أن يخرج من الغرفة.



جلس فيسينتي على الأريكة بمفرده مستعدًا لإنهاء الأمر. كان متأكدًا من أن الراقصة ستكون شقراء رائعة الجمال، من النوع النموذجي للراقصات العاريات. بدأت الرائحة بالفعل في إزعاجه. كانت الغرفة مليئة برائحة النساء العاريات والجنس والتستوستيرون والعطور. كان الأمر مثيرًا للاشمئزاز تمامًا. قبل ثلاث سنوات كان فيسينتي على حق في أن يشرب شقيقه وينادي الراقصات العاريات، لكن الحفلات لم تعد تشكل أولوية بالنسبة له بعد الآن.

فجأة تحرك الستار وظهرت امرأة عند المدخل. تجمد فيسينتي عندما ثبتت عيناه على هذه الأمازونية الجميلة أمامه. تتبع خريطة بشرتها الداكنة بدءًا من أصابع قدميها المطلية مرتدية أحذية ذات كعب عالٍ حمراء. وضع علامة على مسار خيالي على طول ساقيها الطويلتين، إلى فخذيها السميكتين، وتوقف عند خيطها الأحمر المحدد بالدانتيل الأسود. أراد الحيوان بداخله أن يمزقهما من جسدها. انثنى بطنها وهي تسير بإغراء نحوه وهي تهز وركيها ذهابًا وإيابًا مثل البندول الذي ينومه مغناطيسيًا. غطت مثلثات من الدانتيل الأحمر والأسود ثدييها، لكنها تركت ما يكفي من الجلد ظاهرًا لرؤية المنحنى المثالي لتلك الدموع المغرية. أدى رقبتها الطويلة إلى وجه زاوي بعظام وجنتين مرتفعتين وشفتين ممتلئتين شهيتين وعينين بنيتين داكنتين تحت حاجبين مقوسين. كان بإمكانه رؤية الجذور البنية الداكنة تطل قليلاً من شعر مستعار قصير أسود كانت ترتديه على رأسها. لقد تساءل عن طول شعرها الحقيقي، وكيف تشعر به، وكيف ستبدو وهي تصرخ بينما يسحبه في خضم ممارسة الجنس.

خطت خطوتين طويلتين أخريين قبل أن تركب ساقي فيسينتي. أراد أن يمسكها ويثنيها ويأخذها من الخلف. وكان يريد حقًا أن يراها من الخلف. لقد تخيل أنها ستكون خلابة مثل بقية جسدها. "اليوم هو اليوم " انت " عيد ميلاد سعيد ؟" فتحت الراقصة ساقيها ثم لفّت وركيها ببطء إلى أسفل حتى جلست على حجره.

نعم " " سيدتي ،" أجاب بصوت أجش بالشهوة.

ابتسمت وهي تضع يديها على كتفيه وتميل إلى الأمام وتضغط بثدييها على صدره. قربت شفتيها من أذنه وظلت هناك تضغط على وركيها في تناغم مع الموسيقى. همست وهي تؤكد على كلمة "استمتع": "أخوك يريدني أن أتأكد من أنك تستمتع بعيد ميلادك". تساءل فيسينتي عما إذا كان بإمكانها أن تشعر بانتصابه يضغط عليها. تأوه وهي تلوي جسدها عليه وتداعب كل نهايات الأعصاب في جسده. كان جلده مشتعلًا. بدا أن كل مكان يتلامس فيه جلدها مع جلده يطلق عصبونًا، مما يخلق شرارات صغيرة من الحرارة الخام. شعر بحاجة عارمة لأخذها، أكثر من أي شيء آخر أراد تمزيق تلك السراويل الداخلية الرقيقة ودفعها في جيبه. غير قادر على كبح نفسه، أحضر فيسينتي يديه المرتعشتين إلى فخذيها وضغط عليها.

شهقت غابرييلا عندما أمسك عميلها بفخذيها بينما كانت تدحرج وركيها فوقه. شعرت بانتصابه يضغط على سجنه المصنوع من قماش الدنيم واضطرت إلى حبس أنين وهي تفكر في مدى ضخامة شعورها. لقد قدمت الكثير من الرقصات الخاصة واعتادت على فقدان العملاء للسيطرة وإمساكها، على الرغم من أن لمس الراقصات غير مسموح به في Exotica. لم تكن معتادة بالتأكيد على الاستمتاع بذلك. تم طرد العديد من الرجال على مر السنين بسبب كسر القواعد بينما كانت غابرييلا ترقص لهم. لم تكن تريد أبدًا أن تتصاعد الرقصة إلى ما هو أبعد من مجرد رقصة، لكن هذا الرجل الغامض أمامها كان يغير ذلك بسرعة. استجاب جسدها لكل حركة من حركاته، للشهوة في عينيه، للطريقة التي شد بها أسنانه وزأر عندما سحبها أقرب.

تسبب تحوله في ضغط صلابته الجميلة مباشرة على مهبلها. تساءلت عما إذا كان بإمكانه الشعور بعصائرها تتسرب من خلال خيطها. أرادت غابرييلا أن تمسك بيده وتوجهها إلى رطوبتها. أرادت منه أن يقلبها ويضربها بطوله بالكامل. أرادت أن تعرف اسمه حتى تتمكن من الصراخ به بينما يأخذ جسدها إلى مستويات جديدة من المتعة. دون أن تعرف أي شيء عن هذا الرجل، عرفت غابرييلا أنه سيكون أفضل جنس ستحظى به على الإطلاق - لا! ماذا كانت تفكر؟ كان عليها أن تكبح جماح شهوتها - ولكن بعد ذلك زأر. كان الصوت واقعيًا للغاية، وحيوانيًا للغاية. كان يشع بالهيمنة والسلطة.

على الرغم من حكمها الأفضل، سمحت لغرائزها بالسيطرة. لم تلمس غابرييلا عملائها أبدًا بعد أكتافهم، لكنها أرادت أن تشعر بهذا الرجل، وتتحرش به. مررت بأطراف أصابعها على صدره حتى بطنه. كان كله عضلات نحيفة وقوية من ساعات لا حصر لها في صالة الألعاب الرياضية. قفزت غابرييلا عندما لف أصابعه الكبيرة المتصلبة حول معصميها.

"ستجعليني أفقد أعصابي، كارينا "، همس بعينيه الرماديتين اللتين تخترقانها. لبعض الوقت لم يتحرك أي منهما. بدا أن الوقت توقف بينما كانا يراقبان بعضهما البعض، وكلاهما يفكر في ****** الآخر في السرير. تحرك فيسينتي أولاً، وتبعت يداه بخجل مسار عينيه. ارتجفت غابرييلا عندما سافرت أطراف أصابعه على جانبيها ببطء لتشعر ببشرتها ذات اللون البني الفاتح. شعرت بانتصابه يرتعش وقفزت من الحميمية التي اكتسبتها هذه الرقصة الخاصة.

فجأة، صفعت يديها على أصابعه المتلهفة التي أوقفته. دفعت يديه بعيدًا ووقفت بسرعة. "أنا آسفة، كان هذا غير احترافي للغاية"، تمتمت، وعيناها متسعتان من الحرج. نظرت بعيدًا عنه، غير قادرة على التركيز تحت نظراته الشهوانية.

"لم أمانع في عدم الاحترافية"، قال لها بابتسامة ماكرة. أخرج فيسينتي خمسمائة دولار من محفظته. أدارت غابرييلا ظهرها له الآن، كانت غرائزها تخبرها بالمغادرة، لكن عقلها وجسدها يأمرانها بالبقاء. اقترب فيسينتي من خلفها ووضع يديه على خصرها العاري. تسارع تنفسها وارتفع معدل ضربات قلبها - إذا كان ذلك ممكنًا - عند لمسه. شعرت به وهو يدفع المال إلى سراويلها الداخلية، لكنها لم تكن تركز على المال. "لا يجب أن ينتهي الأمر هنا". شعر فيسينتي وكأنه رجل مسكون بهذه المرأة الغامضة. لم يعرض على راقصة منذ أن كان في الثامنة عشرة من عمره عندما تولى إدارة أعمال والده لأول مرة. كان شابًا وغير ناضج في ذلك الوقت، حريصًا على إلقاء أمواله وتأكيد هيمنته . كانت هذه المرأة أمامه تعيد إليه حاجته القديمة لإثبات نفسه. كان يشعر تقريبًا بهرمون التستوستيرون يضخ في عروقه.

"أنا آسفة؟" استدارت غابرييلا لتواجهه وكادت أن تفقد نفسها في تلك العيون.

"أنا رجل ثري للغاية. أود أن أجعل الأمر يستحق أن تأتي معي إلى المنزل الليلة. مرت عدة لحظات محرجة بينهما بينما حاولت غابرييلا التركيز لفترة كافية لاستيعاب ما قاله. عندما أدركت أخيرًا ما كان يعرضه، رفعت يدها وصفعته بقوة على وجهه.

"أنا راقصة عارية، أيها الأحمق، ولست عاهرة!" بهذه المشاعر الغاضبة، استدارت على كعبيها وخرجت إلى النادي. وقف فيسينتي هناك في حالة صدمة كاملة. حتى قبل أن يصبح أقوى تاجر مخدرات في كولومبيا، لم ترفضه امرأة قط. كان رائعًا وكان يعلم ذلك. كانت هذه المرأة الغامضة أكثر من أي امرأة التقى بها من قبل، ورغم أنها صفعته للتو على وجهه، إلا أنه لا يزال يشعر بهذه الرغبة الملحة تجاهها. لم يكن يستسلم بسهولة. وجدت غابرييلا فين في البار يضحك مع شقيق ذلك الأحمق. "أدخلني، دوني"، صاحت على الساقي. نادرًا ما تشرب أثناء العمل مفضلة أن تكون واعية في نادٍ مليء بالكرات الفاسدة، ولكن بعد هذا العرض، كانت ستستخدم المشروبات المجانية للموظفين.

"فهل أعجبه ذلك؟" سأل الشاب غابرييلا بابتسامة عارفة.

"أوه، لقد أحبها حقًا." أعطتها النادلة مشروبها وشربته في رشفتين. "أخوك مريض حقًا." انفجر ريكو في نوبة ضحك.

انحنت غابرييلا خلفه وهي تحدق في فين، "هناك سبب يجعلني أكره الرقصات الخاصة، فين."

"ماذا حدث على الأرض؟" سأل فين مذعورًا.

"لقد عرض عليّ المال لأكون لعبته الجنسية طوال الليل. من الذي يفعل ذلك؟ إذا كان يريد عاهرة، فهناك الكثير منهن يتجولن في الشوارع اللعينة. "

"انتظر، ماذا؟" سأل ريكو، تعبير وجهه الآن يطابق صدمة صاحب النادي.

"لم أقصد الإساءة إليك سيدتي ." ظهر فيسينتي خلفها مبتسمًا.

"هل عدت من أجل المزيد؟" سألته غابرييلا وهي تستدير لمواجهته. "ألم أصفعك بقوة كافية؟"

"لقد صفعته؟!" صرخ فين في رعب شديد.

"نعم، لقد فعلت ذلك. بقوة أيضًا، وما زال الأمر مؤلمًا بعض الشيء." أشار فيسينتي إلى فين وهو يعلم أن هذه الفتاة ليس لديها أي فكرة عن هويته. لم تكن لديها أي فكرة أن فين هو مالك النادي، بينما فيسينتي هو مالك فين. كان مالك النادي خائفًا للغاية من فيسينتي الذي يعرف بالضبط طبيعة العمل الذي كان يمارسه ومدى قسوته. لم تكن هذه الفتاة تدرك أن كل ما كان على فين فعله هو اقتراح طردها وأنها ستصبح عاطلة عن العمل في غضون دقائق. لكن فيسينتي لم يكن لديه أي نية للقيام بذلك. لقد جذبت هذه الفتاة انتباهه الآن ولم يستسلم حتى ادعى ملكيتها. "اترك الأمر لي لأعرض على الراقصة الوحيدة التي لديها مدونة أخلاقية."

"يا لك من أحمق!" كانت غابرييلا الآن تحتسي مشروبها الثالث وكان الخمر يغلي في عروقها. ربما كان هذا هو ما أعطاها الشجاعة لرمي المشروب بيدها في وجه فيسينتي. "أنت لا تعرف متى تغلق فمك!"

أصبح وجه فيسينتي جادًا للغاية عندما صرخ فين على الساقي ليأخذ منشفة البار. رأى ريكو الغضب يلمع في عيني أخيه وأدرك أنه يجب عليه التحرك بسرعة. قفز من مقعده وواجه فين واضعًا نفسه بين أخيه والراقصة.

فيني " " اهدأ " قال له ريكو وهو يمسكه من سترته. أخذ فيسينتي نفسا عميقا وأمسك بالمنشفة من فين وهو يمسح بها وجهه.

" أنا هادئ، أخي ." عندما نظر إلى الأعلى، كانت الفتاة قد اختفت.

"سيد كروز، أنا آسف للغاية. أعدك أنها انتهت هنا. من فضلك اسمح لي أن أحضر لك مشروبًا آخر، ربما راقصة أخرى؟ لدينا عدد لا بأس به من الراقصات التي قد تناسب احتياجاتك." بدأ فين على الفور في تقبيل فيسينتي، لكنه لم يكن يستمع.

"لا، لا بأس يا فين. لا داعي لطردها. لكن على الرغم من كثرة المرات التي زرت فيها أنا وأخي هذا المكان، لم أرها من قبل. هل هي جديدة؟"

"لا سيدي، إنها تعمل فقط لساعات متقطعة. إنها أفضل راقصة لدي، لذا أعطيها جدولًا مرنًا إلى حد ما."

"أود أن يتم إرسال نسخة من جدول عملها إلى منزلي في بداية الأسبوع. وإذا طرأ أي تغيير عليه، أود أن أعرف على الفور. هل تفهم؟"

"أوه، نعم سيدي، بالطبع." أشار فيسينتي إلى فين وطلب منه أن يتركه هو وأخيه ليتحدثا.

"إذن أنت ستلاحقها الآن؟ أليس هذا متطرفًا بعض الشيء، فيني ؟" سأل ريكو بمجرد خروج فين من مرمى السمع.

"أنا لا أحب عملها هنا" تمتم فيسينتي.

"وما علاقة هذه الراقصة العشوائية بك بالضبط؟" سأل ريكو.

نظر فيسينتي إلى أخيه في عينيه الزرقاء، "إنها ملكي".



الجزء الثاني: الغريزة

"استيقظي يا كارينا" نادى صوت جابرييلا وهو ينتشلها من نومها. فتحت عينيها على مصراعيهما ووجدت زوجًا من النظارات الشمسية الرمادية الرائعة يحدق فيها.

"ماذا؟ كيف فعلت ذلك.." كان الرجل من النادي مستلقيًا على السرير بجانبها، وذراعه ممسكة به فوقها حتى يتمكن من النظر في عينيها.

" ششش " همس ببطء وهو ينحني لأسفل ليلتقي بشفتيها. كان لطيفًا، لطيفًا للغاية. كانت شفتاه مثل الساتان فوق شفتيها بينما حركت يديها إلى ظهره. مرر أصابعه المتصلبة حتى فخذها وفرك الجلد الناعم في دوائر صغيرة بينما أصبحت قبلته أكثر حماسة. عضت أسنانه شفتها السفلية وأطلقت أنينًا من عدوانيته. شعرت بعضوه يضغط على جانبها بينما كان فمه ينزل إلى رقبتها. توقف هناك وهو يمتص لحمها كما لو كان حلوىه المفضلة. شعرت غابرييلا بملابسها الداخلية تلتصق بوسطها. شعرت وكأنها نافورة حول هذا الرجل.

"اخلع هذا"، أمرته وهي تمسك بالقميص الأبيض الذي يغطي العضلات الصلبة تحته. أطاعها دون تردد، فدفع نفسه على ركبتيه ووضع يديه متقاطعتين عند الحافة السفلية للقميص وسحبه فوق رأسه. راقبت غابرييلا في رهبة عضلاته وهي تنقبض وترتعش في كل الأماكن الصحيحة بينما خلع ذلك القميص المزعج. بدا مثيرًا للغاية وهو يبرز فوقها، تلك البطن المنحوتة تتوسل أن يتم ترطيبها بطرف لسانها. جعلها الانتفاخ الهائل في شورتاته ترتجف ترقبًا.

"هل أنت متأكدة من هذا؟" سأل وهو ينظر عميقا في عينيها.

جلست ووضعت يديها حول عنقه وقالت: "أنا متأكدة".

أيقظها هاتف غابرييلا فجأة، وهي تتعرق وتلهث بحثًا عن الهواء. "اللعنة." أمسكت بالجهاز المزعج وأجابته بغضب. "ماذا؟"

"هذه ليست طريقة مناسبة للتحدث إلى والدتك." صوت على الطرف الآخر من الخط أخرج غابرييلا على الفور من حالتها المضطربة.

"أمي، لم أتوقع أن أسمع منك بهذه السرعة."

"حسنًا، سمعت أنك ربما أحرزت بعض التقدم."

دفعت غابرييلا نفسها خارج السرير متجهة إلى الحمام. "أكثر من مجرد تقدم يا أمي. لقد وجدته."

***************************************************************************************

كان فيسينتي يزداد انزعاجًا بسبب الثانية. كان يحاول لمدة ساعتين التركيز، ويكافح لإبعاد الأفكار السلبية عن رأسه. لم يكن يعرف حتى ما هي هذه الأفكار. في الليلة السابقة، نام على مكتبه وهو يعمل على المفاوضات بشأن الصفقة ذاتها التي كانت ستتم في أقل من 30 دقيقة، لكنه لم يكن قد غاب لفترة طويلة. كان لديه حلم مكثف بالراقصة من Exotica، لكنه انتهى فجأة وتركه مع تفهم امرأة غير راضية عندما جاء الرجل مبكرًا جدًا. ثم استيقظ وهو يتعرق باردًا ويشعر بذلك الحيوان بداخله يتقلب ويتقلب وكأنه يعرف شيئًا لم يعرفه عقل فيسينتي الواعي. كانت الليلة صعبة، لكن الصباح الذي أدى إلى الحاضر كان أسوأ. شعر وكأن جلده يزحف وكان يعاني من صداع رهيب. والأمر الأكثر غرابة هو الصور التي كان يقسم أنه يراها في كل مرة يغلق فيها عينيه، لكنها كانت ضبابية للغاية مما جعله يتساءل عما إذا كانت حقيقية على الإطلاق.

"هل أنت بخير، أخي ؟" دخل ريكو وهو يبدو أنيقًا للغاية ومرتديًا ملابس رسمية للمفاوضات. كان يرتدي قميصًا أسودًا بأزرار مزينًا بخطوط بيضاء رفيعة وسترة حريرية ناعمة في الأعلى. كانت ربطة عنقه بيضاء مع نقاط سوداء تشكل الحرف "R" المطابق للنقاط الموجودة على أزرار أكمامه وكان شعره القصير لامعًا بعد غسله حديثًا. أكمل الزي ببنطال أسود بسيط به طية تنزل على ساقيه وحذاء رسمي أسود وأبيض لامع.

"أنا بخير. ألا تعتقد أنك مبالغ في ملابسك بعض الشيء من أجل فانس وأولاده؟"

"نعم، صحيح، يتمنى فانس أن يكون هذا من أجله." ابتسم ريكو مازحًا لأخيه الأكبر.

فين إلى ملابس أخيه الصغير، "إذن هل ستخبرني لمن هذه الملابس؟"

سحب ريكو صدره وكأنه يشعر بالحرج وقال: "لقد حصلت على موعد بعد هذا".

"اعتقدت أن المواعدة كانت ضد فلسفتك."

"نعم، حسنًا، عليّ أن أسميها بهذا الاسم حتى أتمكن من خلع ملابسها الداخلية."

"آه." هز فين رأسه في وجه أخيه الذي ضحك على نظرته للعالم والنساء. تمنى لو كان بوسعه أن يُريه جمال الحب. تسارعت دقات قلب فيسينتي عند التفكير في رؤية الراقصة الجميلة من فيلم Exotica. كان جسدها خاليًا من العيوب ومغريًا للغاية، وكان فين حيوانًا بطبيعته. كان معتادًا على الاستيلاء على ما يريده وأخذه، لكن هذه المرأة كانت تستحق المطاردة.

"مرحبًا، منذ متى تصنع هذا الوجه؟" نظر ريكو إلى أخيه بعناية كما لو أنه أصبح غريبًا بين عشية وضحاها.

"أي وجه؟"

"هذا الوجه الذي يقدمه الرجال المتزوجون للاعبين العازبين لأنهم لن يعرفوا أبدًا "متعة الزواج" وما إلى ذلك."

"هل يمكنك الحصول على كل ذلك من وجه؟"

هز ريكو كتفيه، "أنا متفهم".

لم يدرك فيسينتي حتى أنه كان يبدي تعابير وجه، لكن هذا كان في الواقع ما كان يفكر فيه بالضبط. كان هذا التحول غريبًا بالنسبة لفين كما كان بالنسبة لأخيه الأصغر. في شبابه، كان فيسينتي يتذوق مجموعة متنوعة من النساء ويعاملهن كنبيذ فاخر قبل أن يذهب إلى غرفة النوم، وبمجرد أن انتهى، تحولن إلى عصير عنب فاسد. بدأ يتساءل عما إذا كانت الفتاة هي شريكته حقًا، أو ما إذا كان أكثر تصميمًا على النوم معها لأنها كانت تمتلك الشجاعة لصفعه. بدت مختلفة تمامًا عن كل النساء العاهرات الأخريات اللاتي ألقين بأنفسهن عليه. حتى أثناء رقصها عليه وفرك وركيها ضده، كان بإمكانه أن يخبر أنها كانت منجذبة إليه، لكنه أوقفه عندما بدأت الأمور تتصاعد. كان هذا ليكون الموقف المثالي للباحثات عن المال اللائي يتمسكن بالأنواع والعائلات القوية مثل عائلته. كان مغرمًا بالشهوة؛ لو سمحت له، لكان فيسينتي قد مارس الجنس معها هناك على تلك الأريكة الوردية الفخمة.

عند التفكير في لقائه في وقت سابق من الأسبوع، كان فيسينتي مثارًا للغاية. كان عليه أن يتحكم في هرموناته لفترة كافية لإتمام الصفقة مع فانس. كان هذا الاجتماع هو الأهم الذي تُرك للتعامل معه بمفرده منذ أن سلم والده زمام الأمور رسميًا. كانت مارا سالفاتروشا أقوى عصابة في أمريكا الوسطى وكانت معروفة بعلاقاتها القوية في الولايات المتحدة. كان فانس مارتينيز ، أحد قادتهم العديدين، معروفًا بعمليات الاتجار الدولية، حيث كان يدير المنتجات طوال الطريق من هندوراس والسلفادور إلى فنزويلا وبوليفيا وكولومبيا. كان فيسينتي عازمًا على السيطرة على عملياته لصالح إمبراطورية كروز وتوسيع أعمالهم إلى وضع دولي. إذا نجح في ذلك، فسيحصل على تحالف قوي لأعماله، بالإضافة إلى عقد بقيمة 3.2 مليار دولار. لكن أولاً، سيتعين عليه أن ينام مع الشيطان.

"هل أنت متأكد من هذه الصفقة؟ أعني، هل نحن متأكدون من أننا نستطيع أن نثق بهم؟" سأل ريكو بصوته المليء بالشك.

"لم تكن الثقة هي ما كنت أخطط لتقديمه لهم حقًا". ومع كل ما كان على وشك الحدوث، لم يستطع فيسينتي أن يشتت انتباهه بجنون العظمة الذي لم يستطع حتى أن يبدأ في تفسيره. ابتعد فين عن الطاولة، وأخذ نفسًا عميقًا ووقف وهو يحرك رقبته في محاولة للتهدئة.

"هل أنت متأكد أنك بخير؟" سأل ريكو مرة أخرى.

"حسنًا، أعتقد أنني أحتاج إلى بعض الهواء فقط." بدأ يتجه نحو الباب لكن ريكو أوقف أخاه بوضع يده على كتفه.

"هل هذا يتعلق بالراقصة؟"

كتم فيسينتي زئيرته عندما خرج من فم أخيه كلمة "راقصة عارية". لقد ذكّرته هذه الكلمة بأن شريكته ـ المرأة التي سيتزوجها، الأم المستقبلية لأطفاله ـ تخلع ملابسها من أجل رجال آخرين لكسب لقمة العيش. وإذا كانت الغيرة تحول الناس حقًا إلى وحوش ذات عيون خضراء، فإن فين كان ليبدو وكأنه تمثال من اليشم الخالص.

"لا،" قال فيسينتي بحدة وهو يمسك بمعطفه من على ظهر الكرسي ويخرج من الغرفة في غضب.

"إلى أين أنت ذاهب؟" تبعه ريكو وهو يندفع خارج أحد الأبواب الجانبية للمنزل.

"أحتاج فقط إلى بعض الهواء. سأعود خلال بضع دقائق."

"فين!" نادى ريكو على أخيه وهو يتراجع وهو يركض مبتعدًا إلى الغابة. "اللعنة!"

****************************************************************************************************************************************************************************** ******************************

سحبت غابرييلا الستارة القديمة الممزقة التي كانت معلقة الآن حيث كان هناك باب. بدا المنزل تمامًا كما تركوه. كانت الجدران محترقة بسبب النيران التي التهمت المنزل الوحيد الذي عرفته غابرييلا على الإطلاق. لم يمض سوى بضعة أشهر قليلة حتى عادت غابرييلا إلى المنزل. بعد اختطاف شقيقها، أدى حريق من سخان قديم إلى تدمير ما تبقى من عائلتها، مما أدى إلى مقتل والدها وتركها هي ووالدتها بلا مأوى. أصبحت الحياة أصعب بكثير عليها آنذاك.

"أمي، أنا متعبة. ألا يمكننا أخذ قسط من الراحة؟" توسلت غابرييلا إلى والدتها وهي تلهث بحثًا عن الهواء بينما كانت تتفادى ضربة أخرى.

"خذي استراحة؟ هل تعتقدين أن لصًا أو مغتصبًا يجدنا سيمنحنا استراحة؟ نحن نعيش في الشوارع الآن، غابرييلا. يجب أن تكوني مستعدة لأي شيء." قالت رينا وهي تمسح ساق ابنتها تحت قدميها مما تسبب في سقوطها على ظهرها. ثم صعدت فوقها، وثبّتت الطفلة البالغة من العمر عشر سنوات على الأرض ووضعت سكينًا على حلقها. "ماذا تفعلين؟"

دفعت غابرييلا نفسها عن الأرض بساقها اليمنى، مما أدى إلى اختلال توازن رينا قليلاً، ولكن بالقدر الكافي لتحرير يدها. استغلت غابرييلا هذه الفرصة لدفعها بعيدًا، مما أدى إلى تدحرج والدتها على ظهرها وإسقاط السكين من قبضتها. أمسكت غابرييلا بالسكين بسرعة من الأرض العشبية في المرج الذي أصبحت هي ووالدتها الآن منزلهما. "هذا."

"يعيد الذكريات أليس كذلك؟" خرجت رينا من المطبخ إلى مجال رؤية ابنتها. كانت خالية من العيوب تمامًا كما كانت في آخر مرة رأتها فيها غابرييلا. كان شعرها الداكن الطويل ملتويًا بدقة في ضفيرة فرنسية تصل إلى أسفل ظهرها. كانت العيون الزرقاء الكهربائية التي ورثتها غابرييلا وشقيقها مخفية خلف عدسات لاصقة بنية اللون - وهي خدعة نقلتها إلى ابنتها. صُدمت غابرييلا من الجينز والسترة القديمة البالية التي كانت ترتديها والدتها، فحتى عندما كانتا بلا مأوى وتعيشان في الشوارع، لم تر والدتها قط مرتدية أي شيء غير فستان طويل.

"لقد مر وقت طويل يا أمي."

ابتسمت رينا لابنتها، وكانت سعيدة حقًا برؤيتها. "ماذا، لا يوجد عناق لأمك؟"

ابتسمت غابرييلا، وهي تعلم أن كل شيء مع والدتها كان بمثابة اختبار. كان كل سؤال محسوبًا ومخططًا له لتحديد شيء أو آخر حول "التقدم" الذي أحرزته في العامين الماضيين. "العاطفة ضعف. ألم تعلميني ذلك؟"

"لقد تساءلت كثيرًا عما إذا كنت تستمعين حقًا." في تلك اللحظة، مدّت رينا يدها إلى سترتها وسحبت سكينًا منها وأطلقتها مباشرة على رأس غابرييلا. وبعينين مفتوحتين، قفزت الفتاة الصغيرة بسرعة إلى الخلف وحركت ذراعها اليمنى لتنتزع النصل من الهواء، وبالكاد تفادت الهجوم. "حسنًا، ربما كان ذلك ليقتلك قبل عامين."

"هل يجب أن يكون كل شيء تقييمًا معك يا أمي؟"

"ماذا وجدت؟"

"لقد قلت لك لقد وجدته."

"هل اتصلت بفينسينزو ؟"

"حسنًا، لا، لكنني وجدت ريكو، يا أمي!"

اتسعت عينا رينا وقالت: "لقد وجدته؟ هل أنت متأكد؟ كيف يبدو؟"

أومأت غابرييلا برأسها بثقة كبيرة في قدرتها على التعرف على أخيها الصغير. "إنه وسيم، يا أمي، إنه قاتل حقيقي للنساء. إنه يشبه إلى حد كبير الصور القديمة لوالده عندما كان صغيرًا".

بدا وجه رينا أكثر قتامة عند ذكر زوجها الراحل. "حسنًا، نأمل أن يكون قد ورث مظهر والدك فقط."

تجاهلت غابرييلا السخرية من والدها. حاولت أن تتذكره كما كان قبل أن يأخذ ريكو شقيقها. كانت الأشهر التي تلت ذلك قصيرة، لكن الرجل الذي أصبح عليه لم يكن الرجل الذي يتفاخر به الطفل كوالد. "أمي، كان مع شخص ما. بدا مألوفًا جدًا. ويناديه ريكو... أخي".

"لا بد أن هذا كان ابن فينسينزو !" لمعت عينا رينا قليلاً ببريق من الأمل لم تتذكر غابرييلا أنها رأته من قبل. "هل تحدثت معه؟"

"الصبي، الصبي من تلك الليلة، كان هذا هو."

عبرت رينا الغرفة بخطوات سريعة وانتزعت ابنتها من أفكارها. أمسكت بذقنها ودفعت رأسها للأمام حتى تتمكنا من التواصل بالعين. "غابرييلا! يمكنك أن تتمتمي لنفسك لاحقًا! هل تحدثت معه؟"

"نعم، لقد تحدثت معه." تذمرت غابرييلا، وتراجعت إلى الخلف قبل أن تفقد أعصابها.

نظرت رينا إلى ابنتها وقالت: "ماذا يعني هذا؟"

"لقد كان صريحًا جدًا بشأن رغبته في ثنيي فوق الطاولة."

"لقد **** بك؟ ماذا فعلت؟"

"حسنًا، قبل أن أدرك من هو... صفعته." فكرت غابرييلا أنه من الأفضل أن تتجاهل حقيقة أنها ألقت مشروبًا في وجهه أيضًا. خاصة أنها بحلول ذلك الوقت كانت قد توصلت إلى من هو بالضبط.

"ماذا فعلت؟! ماذا هو ما شاي يحدث ؟ هل فقدت الرأس تماما ؟ يا إلاهي ! هذا استطاع يملك كانت الفرصة الذي - التي لدينا ولاية أتوقع !"

"أية فرصة؟ لقد كان زاحفًا!"

ضاقت عينا رينا عند رؤية ابنتها. "وماذا كنت تفعلين بالضبط خلال العامين الماضيين؟ أنت عاهرة لعينة، غابرييلا."

تقدمت غابرييلا نحو والدتها مشيرة بإصبع غاضب في اتجاهها. "أنا لست عاهرة!"

"يمين. "راقصة تعرٍ، أفضل بكثير."

"السبب الوحيد الذي جعلني أبدأ كل هذا هو العثور على أخي!" واجهت غابرييلا المرأة التي كانت تطارد كوابيسها لسنوات. "الآن بعد أن فعلت ذلك ، انتهيت من هذا الهراء." مرت بجانب رينا، وارتطم كتفها في هذه العملية.

"إذن هذا كل شيء؟" سألت رينا بابتسامة ماكرة. "لقد وجدته، فماذا الآن؟ أخبرته أنك أخته المفقودة منذ زمن طويل وأنك الشخص الذي قتل كل موظفي أخيه. إنه يسمي ابن فينسينزو شقيقًا ، أليس كذلك؟ هل تعتقد حقًا أنه سيصدقك؟"

كانت غابرييلا على بعد خطوات قليلة من الخروج، لكن كلمات والدتها أوقفتها في مسارها. "عن ماذا تتحدثين؟"

"فكري في الأمر. لقد نشأ مع عائلة كروز. لقد عرفك منذ سنوات طفولته التي بالكاد يتذكرها؟" اقتربت رينا ببطء، وابتسامتها لم تزد إلا عندما بدأت الأمور تدور في ذهن غابرييلا. "أنت بحاجة إلي. بدوني، لم تكن لتتمكني من الحصول على تلك الوظيفة في إكزوتيكا أو أن تكوني في وضع يسمح لك بالعثور على ريكو، ناهيك عن إعادته إلى المنزل."

"فماذا تقترحين يا أمي؟ أن أبدأ في ممارسة الجنس مع الفتى كروز أيضًا؟"

هزت رينا كتفها وقالت: "لا أرى كيف يختلف هذا عن كل الآخرين".

"أنا لا أمارس الجنس مع هذا... الكلب."

"يا عزيزتي، ليس أمامك خيار آخر. هل تريدين الوصول إلى ريكو؟ اكسب ثقة أخيك أولاً. وفي هذه العملية، ستدفنين فينسينزو تحت الأرض."

"لا أعتقد أنني أستطيع فعل ذلك."

ضيّقت رينا عينيها الزرقاوين على ابنتها وكأنها تحاول أن تعصر حياتها بجفونها. "لقد أخذ هذا الرجل طفلي مني! لقد طردنا إلى الشوارع ودمر أي فرصة للسعادة. لقد حول زوجي إلى سكير عديم الفائدة وابنتي إلى عاهرة! لن أسمح له بالهروب الآن! يمكنك وستفعلين ما بدأناه. لدينا الفرصة للانتقام لتدمير عائلتنا، وسوف تفعلين ذلك!"

دارت غابرييلا بعينيها وقالت: "أو ماذا يا أمي؟ هل ستضعيني على ركبتك؟"

"لا، ولكنني متأكد من أن حقيقة كونك الشخص الذي قتل كل رجال كروز من شأنها أن تقضي على أي فرصة لديك لإعادة إحياء العلاقة مع أخيك."

"لن تفعلي ذلك. هل تهدديني؟" استدارت لتواجهها؛ وأخيرًا، ألقت نظرة كانت كفيلة بإنهاء حياة والدتها لو كان ذلك ممكنًا. "أوه لا، يا ابنتي. أنا أعدك بوعد". واثقة من انتصارها من تعبير وجه جابرييلا المذهول، غادرت رينا وهي تصطدم بابنتها كما فعلت.

*********************************************************************************************************************************************************************************************************

فين نفسًا عميقًا وهو يتأمل منظر الجبال. مد مخالبه وأغلق عينيه بينما كانت اللحية الكثيفة التي تحيط بوجهه تلتقطها الرياح. كان الشعر الداكن الناعم القصير والمُعتنى به جيدًا مثل قصة شعره يغطي ذراعيه وساقيه بينما كان يترك الوحش يتجول بحرية. كانت أفكار أخيه وهو يتصرف بجنون في منزله تتسلل إلى ذهنه وتختفي بينما كان متوازنًا على حافة الجرف المرتفع شرق قصر كروز مباشرة. كان بإمكانه سماع ريكو يصرخ على مانويل ليأتي ويجده. بالطبع، كان هناك سبب لكون مانويل بيتا لفينسينتي. كان مانويل مدركًا تمامًا لمكان رئيسه وحافظ على هدوئه حتى بينما كان ريكو يصرخ بألفاظ نابية في وجه الرجل الأسود العضلي.

دارل سو تشوبيتي . أخبر فيسينتي مانويل من خلال الارتباط العقلي بين ذئب ألفا وبيتا. ضحك مانويل مما أثار غضب ريكو أكثر. هز فيسينتي رأسه وألقى نظرة أخرى على الحافة إلى المدينة - مدينته. كان يعلم أن فانس سيعطيه ما يريده بطريقة أو بأخرى.

"كنت آمل أن أجدك هنا." قاطع الصوت المألوف أفكار فين ولفت انتباهه بالكامل. استدار ليواجه المرأة ذات البشرة الزيتونية والشعر الأشقر المتوحش. بدت وكأنها كانت تعيش في هيئتها الحيوانية في الغابة. كان شعرها متوحشًا ويحتاج إلى قص، وكان جلدها مليئًا ببعض الجروح الجديدة والعديد من الندوب أكثر مما رآها آخر مرة. حتى النظرة في عينيها الخضراوين كانت بعيدة، وكأنها كانت تقاتل الحيوان بداخلها بينما وقفا هناك وجهاً لوجه.

"كارمن." تنهد وهو يتأمل بيتا السابقة التي كانت تدرسه، محاولة التنبؤ بخطوته التالية. عندما تنكرت لقطيعها وأصبحت أوميجا، فقدت الأمان الذي كان يأتي مع كونها في قطيع ألفا الخاص بها. إذا قرر انتزاع رأسها، فكان فيسينتي على حق في القيام بذلك - لقد فعل العديد من ألفا ذلك عندما واجهوا الذئب الوحيد.

"طلب الضيافة، ألفا كروز." مدت يدها وانحنت له باحترام في انتظار إجابته.

"رفض."

انطلقت إلى أعلى وبدأت في الزمجرة قبل أن تلتقط أنفاسها. "من فضلك، ألفا. ما أريد قوله مهم." تحدثت من بين أسنانها وغرزت أظافرها في راحة يدها.

"لقد أتيت إلى أرضي بعد عامين، وتتوقع مني أن أمنحك ضيافتي؟ لقد فقدت ذلك في اليوم الذي أعلنت فيه موقفك." نزل فين إلى المنطقة العشبية المسطحة بالقرب من الغابة التي ظهرت منها كارمن. "الآن، أقترح عليك أن تغادر."

أطلقت كارمن تنهيدة وهزت رأسها قائلة: "أنا أحاول مساعدتك، اللعنة ! الصفقة مجرد فخ!"

فين عبر المساحة الصغيرة نحوها وأمسكها من رقبتها ورفعها عن قدميها. "من تعتقد أنك تتحدث إليه؟"

"أنا آسف يا ألفا، لكن عدوك يتحرك،" تمكنت كارمن من خنق الكلمات بينما كانت تلهث بحثًا عن الهواء المحدود الذي كان قبضته تزوده.

"أنا لست ألفاك." بصق فين قبل أن ينزلها على ركبتيها على الأرض أمامه. "حسنًا، تفضلي بالضيافة. تحدثي."

بصوت أجش، كشفت كارمن بسرعة المعلومات التي اعترضتها حول خطط فيسينتي القادمة.

فين الغرفة وهو يصلح ربطة عنقه بينما كان مانويل وريكو واثنان من أفراد أمن مانويل يتقدمون خلفه. نظر فانس إلى فيسينتي من أعلى إلى أسفل وهو يراقبه هو وحراسه الشخصيين. لاحظ فيسينتي الشق الطفيف في تعبير فانس الهادئ والمتماسك. لابد أنه التقط الرائحة وأدرك من كان محاطًا به.

"لم أكن أدرك أنني كنت أسير إلى حظيرة اليوم." ابتسم فانس وأظهر أنيابًا بيضاء لامعة تلمع في الضوء جنبًا إلى جنب مع شعره الفضي. كانت عيناه الحمراوان مثبتتين على الذئاب الثلاثة التي انتقيها دون تردد، حتى في أشكالهم البشرية. لقد فوجئ برؤية ذئاب ضارية في مثل هذه السيطرة، ومن الواضح أنهم فوجئوا بالقوة الخام التي تنبعث من زعيمهم. كان المرافق الأكثر فضولًا هو الإنسان الذي أحضره معه. كان الشاب على يمين كروز مباشرة ينضح برائحة الكولونيا، لكن دمه كان حلوًا، مما أثار عطشه.

"نعم، حسنًا، لم أكن على علم بحالة ضوء القمر الصغيرة الخاصة بك أيضًا." واصل فين الرحلة إلى طاولة الاجتماعات الكبيرة وجلس على الكرسي الكبير المصنوع من خشب البلوط عند رأس الطاولة. "لحسن الحظ، أعرف كيف أقوم بأبحاثي."



"حسنًا، أتمنى أن يكون لديك شيء آخر غير طعام الجراء في هذه القمامة. لقد كانت رحلة طويلة، وأنا جائع..." ابتسم فانس موجهًا انتباهه إلى الإنسان الوحيد في الغرفة. فك ريكو ربطة عنقه بعصبية بعد أن شعر فجأة بعدم الارتياح.

أطلق فيسينتي زئيرًا تهديديًا يحذر فانس من التحكم في رغباته. "هل لديك رغبة في الموت، سيد مارتينيز؟"

"أنا آسف، أعني أنه من الواضح أنك كنت تعرف من الذي ستستضيفه. كان بإمكانك على الأقل أن تحاول أن تكون مهذبًا."

"لا داعي للمراوغة يا مارتينيز. فنحن نعلم جيدًا سبب وجودك هنا اليوم." غير فيسينتي الموضوع بسرعة وهو يشعر بأن غضبه بدأ يتصاعد.

"نعم. الجرو يريد عقد صفقة، أليس كذلك؟"

زأر فيسينتي في وجه موقف فانس غير المبالي بشأن غزو أراضيه. "هذه القارة ملك للذئاب. كن سعيدًا لأننا نسمح لك بالتجول في أمريكا الشمالية." استغرق فين ثانية واحدة للتراجع وضبط أعصابه قليلاً قبل أن يتابع. "وقع والدك عقدًا مع والدي منذ سنوات. ينص على أن أمريكا الجنوبية هي أراضينا. لذلك إذا كنت تريد نقل منتجك من الأمريكتين الأخرى إلى هنا، كان يجب أن تتفق معي على ذلك."

"إذن الشائعات صحيحة. فيسينتي كروز هو ابن فينسينزو ، الزعيم الأسطوري لميديلين ."

"لم أخفِ هذه الحقيقة أبدًا. لكن بالطبع عدم معرفتك بذلك يؤكد أن والدك ليس متورطًا في هذه الأعمال الجانبية." اتخذ فين بضع خطوات نحو مصاص الدماء الشاب ليُظهِر أنه لم يكن خائفًا ولو قليلًا من حراسه الشخصيين. "لذا دعني أوضح لك الأمر . لديك خيار واحد الآن - إما أن تقطعني بنسبة 75 بالمائة، أو تخرج من منطقتي."

"اذهب إلى الجحيم أيها الأحمق المتغطرس! هل تعتقد أنك تخيفني؟ هل تعتقد حقًا أنني لم أكن مستعدًا لهذا؟"

ابتسم فيسينتي ساخرًا عندما وقع فانس في الفخ الذي نصبه. "كما تعلم، كنت أعتقد أنك قد تقول ذلك. لقد خططت لحل هذا الأمر بسلام، لكن محاولتك الصغيرة في الكمين تتطلب مني أن أضعك على ركبتي وأعلمك درسًا." أشار إلى مانويل وفجأة امتلأ الفناء بالصراخ العالي والزئير والعواء. ركض أولاد فانس إلى النوافذ ليروا ذئابًا ضخمة تهاجم أصدقائهم ورفاقهم الذين اعتقدوا أنهم مختبئون جيدًا. كان بعض مصاصي الدماء يسحبهم ذئاب بيضاء وحمراء ورمادية إلى العراء ، وكان بعضهم يمزقه ذئبان في وقت واحد. كانت مذبحة شاملة وشاهدوا في رعب بينما كان فين يتحقق ببساطة من ساعته.

لقد قام بعض مصاصي الدماء بمعركة لائقة، وشعر فيسينتي بكل ضربة من ضرباتهم لجنوده، لكن لم تكن أي منها قاتلة. تحولت عينا فانس إلى اللون الأسود عندما شاهد ذئبًا بنيًا نحيفًا يحاصر أحد مصاصي الدماء. تعرف فيسينتي على جيو وهز رأسه، مدركًا أنه يميل إلى اللعب بفريسته أثناء الصيد. يمكن للمرء أن يميز ابتسامة جيو الساخرة تقريبًا عندما بدأ مصاص الدماء الشاب في الهجوم. انقض على الذئب لكن جيو تجنبه بسهولة. مصاصو الدماء بطيئون جدًا. بعد أن شعر بالملل، استخدم فيسينتي الارتباط العقلي بمجموعته ليأمرهم بإنهائها. تدلت آذان جيو قليلاً قبل أن يهاجم ويغرس أسنانه في جانب مصاص الدماء ويتراجع للخلف. حدق فانس بينما غادر الضوء عيني مصاص الدماء الشاب وتسربت أحشاؤه من الفتحة الواسعة في جانبه.

"لا!" صاح فانس عندما قُتل آخر أفراد جيشه. استدار الذئب البني، ونظر من خلال النافذة مباشرة إلى فانس، وألقى بأحشاء مصاص الدماء على الأرض.

كانت كارمن تراقب من مكانها على السطح. بعد أن نقلت رسالتها، أمرها فيسينتي بالانتظار في شقته في الطرف الآخر من المدينة حيث لا يمكن رؤيتها، لكن لم يكن هناك أي طريقة للقيام بذلك. لم تكن كارمن من النوع الذي يجلس بعيدًا عن الحدث، لذلك قررت مراقبة الأشياء من مسافة بعيدة. بهذه الطريقة، إذا سارت الأمور على ما يرام، يمكنها البقاء بعيدًا عن الأنظار، ولكن إذا حدث أي خطأ، فيمكنها أن تكون هناك لتمزيق حلق فانس شخصيًا. الآن، بعد أن أخذت تتأمل الدماء والدماء بين الفناء المسور لعقار كروز، أدركت أنه لا يوجد ما يدعو للقلق.

"كما ترى يا سيد مارتينيز، في غضون دقائق، تمكنت من نزع سلاح "جيشك" بأكمله من مصاصي الدماء. إن ما يتطلب مكالمة هاتفية منك لا يتطلب سوى تفكير مني. هذه هي علامة القائد الحقيقي. إلى أن تصبح مستعدًا للعب لعبة رجل ناضج، فسوف تتكبد خسائر كما فعلت اليوم."

تغلب الغضب على فانس، وهاجم فيسينتي وهو يتقيأ الشتائم. وقف فيسينتي على أرضه واختار عدم التحرك حتى اللحظة الأخيرة عندما قفز فانس عن الأرض وقد كُشِفَت أنيابه وعيناه سوداوان. أمسك فين بمصاص الدماء وضربه بقوة، وألقى به عبر الغرفة إلى الحائط. تبعه فينس وهو يتحرك بسرعة كبيرة حتى أن ريكو اعتقد أنه تخيل ذلك للحظة. سحب فانس من الحائط الجاف المنهار ليلتقي بعينيه البيضاوين الغائمتين، سمح فيسينتي لذئبه بالتغلب على جسده وعادت عينا فانس إلى اللون الأحمر الأصلي عندما سيطر عليه الخوف أخيرًا. أصبحت ملامح وجه كون أشبه بملامح الذئب حيث غطت لحيته ذقنه، وجسر أنفه متجعد، وأسنانه ممدودة، وأذناه مدببتان. "لا يمكنك أن تضاهيني يا فتى. لقد فقدت اليوم ما لا يقل عن 50 رجلاً. خذ الرجال المتبقين لديك وعد إلى لوس أنجلوس قبل أن أُرغَم على إعادتك إلى والدك في كيس جثث." حدق فانس في خصمه لساعات طويلة قبل أن يعترف أخيرًا بمدى تفوقه عليه. رأى فيسينتي أن عزيمته تنهار فألقاه على قدميه وقال له: "اخرج".

أومأ فانس لأولاده برأسه وتوجهوا نحو الباب. وقبل أن يغادر، استدار ونظر إلى فين ، وكانت عيناه مليئة بالغضب. "هذا لم ينتهِ بعد، يا بني. لن يتسامح والدي مع هذا".

"لا تخطئ يا علقة. السبب الوحيد الذي يجعلك تقفين في منزلي على قيد الحياة هو احترام المعاهدة التي عقدها والدك مع والدي." ابتسم فيسينتي ساخرًا من فانس، "ومع ذلك، فأنا لست ضد وضعك فوق ركبتي مرة أخرى." تلقى تعليقه ضحكة حتى من مانويل عندما أشار إليه فين ليرى أن ضيوفهم قد وصلوا بالفعل إلى الطائرة التالية إلى لوس أنجلوس. تبع الرجل العضلي الضخم خلف آخر أربعة مصاصي دماء في أسطول فانس، وحثهم على التوجه إلى الباب.

دون سابق إنذار، اقتحمت كارمن الغرفة بعد خروج مانويل مباشرة، مما أثار صدمة الجميع. كان فيسينتي يفكر في وضع حارس معها في شقته، ولكن مع وضعها الحالي، سيكون أحدهم ميتًا عندما يعود. الآن كان يتمنى لو كان قد خاطر فقط. "أنت تسمحين له بالرحيل؟ لقد هاجمك للتو، وأنت ستفعلين ذلك فقط-" تجمدت كارمن عندما أدركت أن الجميع يحدقون فيها.

جيو حريصًا على إرضاء الجميع، فألقى بنفسه عبر النافذة الزجاجية على أسنان ومخالب أوميجا المكشوفة. تأوه فين نادمًا على ما كان على وشك فعله. وسرعان ما اندفع بين جيو الصغير وكارمن، مما أوقفه في مساره. كان جيو يعرف أن العقوبة المترتبة على مواجهة ألفا القطيع هي سبب للإعدام الفوري. حدق في ألفا، في حيرة تامة حول سبب حمايته للذئب الذي أبلغ عنه، وهو عمل من عدم الاحترام المحض لذئب ألفا في عالم المتحولين.

"يتغير." أصدر فين أمره، وأمام أعينهم، استعاد جيو هيئته ببطء إلى مكانها، ومرة أخرى أصبح رجلاً عاريًا وملطخًا بالدماء. كانت عيناه اللامعتان تقيمان مزاج زعيمه، وتناقشان ما إذا كان عليه المخاطرة بالتحدث خارج دوره.

"لماذا تدافع عنها يا ألفا؟"

"لقد منحتها ضيافتي في مقابل المعلومات حول الهجوم المخطط له مسبقًا من قبل فانس." أعلن فين لقطيعه. من خلال ارتباطه العقلي بمانويل، كان بإمكانه أن يشعر بالانزعاج والغيرة. "لن يلحق أي ضرر بكارمن طالما أنني منحتها ذلك. أي شخص يخالف هذه الأوامر سيتعين عليه الإجابة لي مباشرة." كان صوته الجهوري آمرًا ولم يترك أي خيار لقطيعه. سوف يتذمرون جميعًا ويزمجرون، لكنهم لن يؤذوا بيتا السابق.

"إذن للتحدث يا ألفا." طلب جيو وأومأ فين برأسه ردًا على ذلك. "إنها خائنة وأفعالها هنا اليوم لم تغير شيئًا. أعلم أنني أتحدث نيابة عن المجموعة عندما أقول إنها قد تكون آمنة تحت أوامرك، لكنها لن تكون موضع ترحيب أبدًا".

"ذُكر." التفت فين إلى كارمن وهو يمسك بذراعها ويقودها خارج الغرفة نحو الدرج الحلزوني الرئيسي.

"آه، أنت تعلم أنه يمكنك فقط أن تخبرني إلى أين نحن ذاهبون. يمكنني المشي، أوه !" اشتكت كارمن عندما قادها فيسينتي إلى أعلى الدرج إلى غرفة النوم الأخيرة على الجانب الأيسر. دفعها عبر العتبة وأغلق الباب خلفهما.

"لقد طلبت منك أن تنتظر في علية منزلي."

"والجلوس في انتظار العدد النهائي للقتلى؟ لا، شكرًا."

فين وأطلق زئيرًا شرسًا انتشر في أرجاء المنزل. "هل تعتقد أن هذا مضحك؟ لقد دافعت عنك للتو من قطيعي! نفس الأشخاص الذين يعتزمون تمزيقك إربًا إربًا بسبب عدم احترامك—"

"عدم احترامي؟ لقد أنقذت مؤخراتكم للتو!" تقدمت كارمن بكتفيها إلى الأمام وفقد فيسينتي عقله. انقض عليها ورأى نظرة الخوف الخالص في عينيها العنبريتين المتوهجتين الآن بينما تحول لون عينيه ببطء إلى اللون الأبيض النقي. استطالت أنيابه وتضخمت عضلاته مثل بين في فيلم باتمان. انزلق كامل وزن سلطته ألفا عنه عندما أمسكها من رقبتها وضربها بالحائط. كانت القوة الكامنة وراء ذلك كافية لجعل نصف الجدار ينهار حول جسدها. كافحت كارمن ضد قبضته مثل كلب مسعور، لكن قتالها كان بلا جدوى.

"كفى!" صرخ فين مستخدما أمر ألفا الخاص به.

حدقت كارمن فيه وقالت: "إن الأمر الألفا لا ينجح مع الذئاب التي تدين الألفا الخاص بها".

حدق فيسينتي فيها بنظرة غاضبة، فسمح لعينيه بالتحول إلى اللون الأبيض بالكامل لتخويفها. كان بإمكانه أن يرى من خلال حبات العرق التي تشكلت على طول جبينها أن هذا كان ناجحًا. "لا، لكن تمزيق حلقك سيجدي نفعًا بالتأكيد".

"لقد منحت الضيافة!"

"بالضبط! أمنحك الأمان هنا ويمكن إلغاؤه متى رأيت ذلك ضروريًا!" أطلق سراحها من قبضته ووضعت يديها على حلقها المكسور الآن. "الآن بعد أن تم تحييد التهديد، لست متأكدًا من أنك تستحق حمايتي."

سعلت كارمن وهي تفرك رقبتها حيث كانت يد فين محاطة باللون الأحمر الناري. "هل كان ذلك ضروريًا؟"

"يبدو أن كونك أوميجا لفترة طويلة قد خفف من ذاكرتك فيما يتعلق بالآداب السليمة." أصلح فين بدلته واستدار نحو النافذة.

"حسنًا، ربما يجب عليك أن تعيد تعليمي."

فين ، "ولماذا أفعل ذلك؟"

"لذا يمكنني العودة." استدار وفتح فمه لها كما لو أن رأسًا ثانيًا قد نبت لها للتو.

"أنت مريض."

"أنا جادة."

"أعلم ذلك. هذا ما يجعلك مريضًا." هز فين رأسه محاولًا فرز بعض المشاعر التي تهاجم دماغه.

"انظر، أنا لا أقول إن ما فعلته هنا اليوم يعوضني عن أخطائي السابقة، ولكن قد يكون ذلك بداية. هل تريدني أن أتوسل إليك؟ سأفعل. يمكنني أن أركع على ركبتي الآن—"

"هذه ليست مزحة، كارمن!" زأر فيسينتي بعينيه التي بدأت تتلاشى مع تدفق الذكريات. تذكر الغضب الذي أطلقه عن غير قصد على بقية المجموعة في اليوم الذي انشق فيه كارمن. "هل تعتقد أن هذا مضحك؟ هل تهتم حقًا بما فعلته بهذه المجموعة؟ إن البيتا يشبه الذراع الأيمن للمجموعة وقد تركته مقطوعًا دون أي تفسير! الآن تظهر وتتوقع أن تعود وكأن شيئًا لم يحدث؟" مشى إلى الباب وفتحه. " لا، لا بأس، يمكنك المغادرة قبل أن ألغي ضيافتك بدافع الكراهية."

راقبت كارمن الطريقة التي تحرك بها، والنظرة على وجهه - كانت هي نفسها التي كانت عليها في اليوم الذي قررت فيه المغادرة. "هل تريد تفسيرًا؟ هممم؟" التقت عيناها بعينيه، وكانت نظراتها مليئة بالغضب والكراهية والاشمئزاز. "ماذا عن ليلة حفل كروز إنتربرايزز في القصر؟" حاول فيسينتي الحفاظ على رباطة جأشه عندما ذكرت تلك الليلة، لكن كارمن رأت التغيير الطفيف في عينيه، والتردد الطفيف في أنفاسه التالية. "هل تتذكرين كيف اشتريت لي فستانًا بقيمة 6000 دولار، وطلبت مني الاستعداد لقضاء ليلة رائعة؟ شعرت وكأنني أميرة وأنت تدلليني وكأنني صديقتك. ثم في منتصف الطريق، كنا نجلس على الطاولة وانحنت نحوي وتهمسين في أذني. "آمل أن تكوني قد استوعبت ضرورة عدم ارتداء الملابس الداخلية"، قلتِ وأنا أضحك مثل تلميذة صغيرة. رقصنا عدة مرات أخرى، ولكن بعد تلك الأغنية الأخيرة، أخذتني بعيدًا إلى المطبخ وطلبت مني أن أصعد إلى غرفتك وأنتظرك. كنت متحمسة للغاية لدرجة أنني لم أسأل أي أسئلة، فقط ركضت إلى الطابق العلوي وخلع ملابسي." بدأت عينا كارمن تدمعان بالدموع ضد رغباتها. شعرت بالضعف بسبب عجز جسدها عن إظهار ضبط النفس العاطفي، حتى رأت كيف بدأت دموعها تؤثر عليه. "لقد تركتني هناك لمدة ساعتين!" حرك فين ثقله من قدم إلى أخرى وهو يفكر فيما كان يفعله خلال هاتين الساعتين - الشرب، والتودد إلى ضيوفه، ومغازلة نساء أخريات. "ثم عندما تصل أخيرًا إلى الطابق العلوي، تدخل في حالة سُكر، وتضحك، ومعك عاهرتان على كل ذراع! وعندما تسألني ماذا يحدث بحق الجحيم، تنظر إلي وتسألني "هل ستبقى أم لا؟"

"ماذا تريدين مني أن أقول، كارمن؟ هل تريدين مني أن أعتذر؟ لقد أخبرتك بما حدث قبل أن نفعل أي شيء! لقد أخبرتك أننا لسنا زوجين!" "وماذا في ذلك، فين! ما زلت أشعر بالألم." مسحت كارمن دموعها التي أعادت جدرانها إلى وضعها الطبيعي. "أن أكون أوميغا أسهل من أن أكون عشيقتك." لم تقل أي شيء آخر وتركت فيسينتي بلا كلام ومتجمدًا.

كان ريكو يراقب كارمن وهي تخرج مسرعة من غرفة نوم فيسينتي القديمة بينما كان يسير إلى غرفته الحالية في نهاية الممر. لم يكن يبحث بالضرورة عن سماع كل ما يدور في شئون أخيه، لكن الأمر بدا جيدًا للغاية بحيث لا يمكن تفويته. كان الجميع في الجوار فضوليين لمعرفة ما يحدث في غرفة النوم تلك. اعتقد نصف المجموعة أن الاثنين كانا يتشاجران، واعتقد النصف الآخر أنه ربما كان في حلقها... كان ريكو مذهولًا تمامًا مما سمعه بالفعل. كان يعلم أن فين وكارمن كانا يمارسان الجنس قبل رحيلها - الجميع يعلمون. حتى أنه كان يعلم أنها كانت لديها مشاعر تجاه أخيه الأكبر، لكن حقيقة أنها غادرت بسببه كانت خبرًا جديدًا. كان ريكو يعرف أن شقيقه كان لاعبًا، لكن في قصة كارمن، بدا بلا قلب.

فين من غرفة النوم بعد فترة وجيزة، وهو يفرك مؤخرة رقبته. رأى ريكو واقفًا في الصالة وفمه مفتوحًا. "أحتاج إلى مشروب".

*********************************************************************************************************************************************************************************************************

كانت غابرييلا تراقب من خلف الكواليس دخول الأحمق الذي كان موجودًا قبل بضعة أسابيع إلى النادي. قفز هو وشقيقه أمام الطابور مما تسبب في صراخ وهتاف الزبائن في ذهول. لم يعترف الاثنان بهما حتى عندما دخلا على الفور حيث استقبلتهما زميلات برييل الأكثر وقاحة . انجذب الأخ الأصغر إليهما على الفور، وأخذ إحداهما تحت إبط كل منهما بينما قاداه إلى البار.

لقد لفت الأخ الأكبر انتباه غابرييلا بشدة وهو يتقدم بخطوات واثقة على الأرض، ويختار مقعدًا قريبًا من المسرح. وبقدر ما كانت تكره الاعتراف بذلك، فقد بدا جيدًا للغاية. في آخر مرة رأته فيها، كانت ركبتاها ضعيفتين بمجرد رؤيته، لكنها اليوم لم تستطع أن ترفع عينيها عنه. لقد بدا صالحًا للأكل تمامًا عندما جلس في المقعد الأمامي. لم يفعل القميص الحراري الأسود ذو الأكمام الطويلة الذي كان يرتديه شيئًا لتغطية جسده المنحوت من تحته. كان بإمكانها أن ترى الخطوط المحددة بوضوح لبطنه، وتموج عضلات ذراعه، ولكن عندما تجولت عيناها لفت شيء انتباهه إليها.

لم تلاحظ غابرييلا الطريقة التي كان يمارس بها الجنس معها بتلك العيون الرمادية الفولاذية، لأنها كانت مشغولة جدًا بخلع ملابسه بعينيها. تذكرت الطريقة التي شعر بها في المرة الأخيرة التي رقصت فيها له، والآن بدأت تتساءل عما إذا كان عقلها قد بالغ. هل شعرت حقًا بالانتفاخ العملاق في سرواله أم أنها كانت غارقة في الإثارة لدرجة أنها شعرت بالارتباك؟ هل يمكن أن يكون حقًا كذلك ... معلقًا؟ "مرحبًا، بري ، أنت جاهزة!" نادت كريستا من خلفها وحثتها على الاستعداد لأداء مجموعتها. أومأت برأسها واتجهت إلى الدرج خلف مدخل المسرح الرئيسي.

فين، مدير النادي، غمز لها قبل أن يطلب من الدي جي تقديم نجمه الرئيسي. "حان وقت العرض".

"أيها السادة، استعدوا لإفراغ محافظكم على الفتاة التالية." أعلن منسق الموسيقى، وأطلق الحاضرون صيحات الاستهجان والهتاف وهم يعرفون من هي التالية. "من أجل متعتك في المشاهدة، مرحبًا بك على المسرح، سيدة إسبيرانزا..." أعلن منسق الموسيقى عنها وألقى إيقاعًا بطيئًا. خطت غابرييلا بشكل درامي من خلف الستار بابتسامة مغرية.

دعونا نلعب لعبة صغيرة، بينك وبيني فقط ... تسللت الأغنية ببطء عبر مكبرات الصوت بينما كانت تدور حول المسرح. شرب فيسينتي مظهرها محاولًا احتواء الانتصاب المتزايد في بنطاله الجينز. إسبيرانزا. اسم مسرحي أم لا، كان الاسم مناسبًا. شعرها الحقيقي يتأرجح بحرية اليوم في ذيل طويل على ظهرها. بدا جلدها مثل المخمل الناعم في المايوه الأسود والأبيض الذي ارتدته والذي صُمم ليبدو وكأنه بدلة سهرة ضيقة. كانت ساقاها عاريتين لكنها كانت ترتدي قفازات بيضاء طويلة تغطي كلا الساعدين، وربطة عنق سوداء وبيضاء، وعلى رأسها قبعة عالية.

الهدف واحد، إرضاء وإمتاع الآخرين. ستكونين فتاتي ، وسيكون سريري مسرحك ... لم تعمل كلمات ميغيل إلا على تعزيز الإغراء الذي تذكره جسدها من الجميع في النادي. لقد فكت المشبك الذي كان يحمل الجزء الأوسط من جسدها وألقته على أحد الزبائن. أثارت سراويلها الداخلية المكشوفة الآن صيحات استهجان الزبائن، وأثارت جنون فيسينتي.

حاولت غابرييلا ألا تركز كل انتباهها على الأخ الأكبر لكروز، لكن عينيه كانتا تجذبانها إليه كما تجذب الفراشة النار. كان يركز عليها بشدة بينما كانت تلف وركيها وتمرر يديها على الجلد الذي كان يتوق إلى تذوقه. كانت القبعة والقفازات هي الشيء التالي الذي يجب أن يخلعه، حيث خلعهما وألقاهما في الحشد أيضًا.

ستكونين ثعلبتي، بينما نرتجل. تقدمين أداءً آسرًا في كل مرة... كان فيسينتي يسيل لعابه تقريبًا عندما بدأت في استخدام العمود في منتصف المسرح. أعجب بمهاراتها الرياضية حيث كانت تلف ساقيها حول العمود وترمي بجسدها حوله بمهارة. دارت غابرييلا حول العمود عدة مرات قبل أن تنزلق على ركبتيها. هزت وركيها وضربت الأرض على إيقاع الأغنية بينما كان العملاء يلقون الأموال على المسرح.

لماذا لا تكون مبدعًا، وتستغل كل الفرص. يمكنك اختيار المشهد، إذا كان بإمكاني اختيار الدعائم... لقد انبهرت فين تمامًا بحركاتها وهي تلف نفسها حتى العمود وتزيل حمالة صدرها على سبيل المزاح. ألقت تلك القطعة على المسرح المركزي وانحرفت في طريقها ببطء مذهل على العمود الذهبي. تساءل فيسينتي عما إذا كانت ستكون جيدة مع القضيب في بنطاله كما كانت مع ذلك. هبطت في وضع تمرين الضغط وضغطت على ركبتيها. قلبت غابرييلا شعرها للخلف فوق وجهها وأجرت اتصالاً بالعين مع فيسينتي.

حبيبتي معًا لا يمكننا أن نخسر. وأنا أعلم أنك دائمًا منفتحة على شيء جديد. عندما نمارس الحب، فلنقم بعرض، حتى تُسدل الستائر... استخدمت غابرييلا التغيير في الإيقاع للعمل على أطرافها التي أذهلت الرجال المحيطين بها وهي تزحف نحو فين . ابتسم لها وهو يراقب ثدييها يحتكان ببعضهما البعض بين ذراعيها وهي تشق طريقها نحوه. عندما وصلت إلى حافة المسرح، نهضت على ركبتيها ولعقت أصابعها قبل أن تمررها على بطنها وتعلقها في سراويلها الداخلية. كان فيسينتي على بعد بضع بوصات فقط منها، وكان الأمر يتطلب كل ضبط النفس حتى لا يهاجمها في تلك اللحظة وهناك. سحبت سراويلها الداخلية إلى أسفل في منتصف الطريق لتكشف عن شريط الهبوط المقصوص بدقة من الشعر البني الداكن المجعد الذي أشار إلى الكنز الذي كان على بعد ثوانٍ قليلة من الكشف عنه. مد يده ليضع مائتي دولار في مقدمة سراويلها الداخلية الدانتيل السوداء والرمادية مما أثار تأوهًا لا إراديًا منها. لم تلمس يداه جلدها إلا لجزء من الثانية وكانت فرجها في حالة ثورة.

سنحظى بالاهتمام طوال الليل، في كل مرة نلعب فيها. ستكونين ثعلبتي، بينما نرتجل... "أيها الرب ، " سمعته يهمس بينما كانت ترقص على قدميها حتى وقفت فوقه مباشرة. كانت قريبة جدًا منه - قريبة جدًا منه.



كان فيسينتي يستطيع أن يشم رائحة العصارة التي بدأت تتجمع في منطقة العانة من تلك الملابس الداخلية المحظوظة التي تغطي تلك اللؤلؤة المخفية. كان يريد أن يضع فيها مائتي دولار أخرى لكنه لم يعتقد أنه يستطيع مقاومة سحبها إلى حجره ومداعبتها. كان جسدها خاليًا من العيوب لدرجة أنه يمكن أن يخجل عارضة أزياء. لم تكن نحيفة فحسب، بل كان يحب أنها امرأة ممتلئة الجسم ذات مؤخرة ووركين دائريين. كانت من أصل كولومبي أصيل، كان بوسعه أن يدرك ذلك. لم يكن لدى النساء على شاشة التلفزيون أي شيء ضد إسبيرانزا. جاء عدد قليل من العملاء إلى حافة المسرح لوضع المزيد من الأوراق النقدية في ملابسها الداخلية وحاول فيسينتي ألا يكون متملكًا. من الناحية الفنية، لم تكن ملكه بعد.

"كوني ثعلبتي... لطالما قلتِ إنك تريدين أن تصبحي ممثلة... مع الكلمات الأخيرة التي قالها ميغيل في الأغنية، خلعت غابرييلا سراويلها الداخلية الدانتيل وألقتها مباشرة في وجه فيسينتي. أتاحت لها الإيقاعات القليلة الأخيرة في الأغنية الوقت الكافي لتغمز له بعينها، ثم تدور على كعبيها وتمشي ببطء خارج المسرح. هتف الجمهور وصفقوا وأطلقوا صافرات وصرخوا مطالبين بالمزيد وأعلن منسق الموسيقى أن إسبيرانزا ستمشي على المسرح إذا أراد أي شخص "قضاء وقت خاص". كرهت غابرييلا عندما قال ذلك، فقد جعلها تشعر وكأنها عاهرة.

انضم فيسينتي إلى ريكو في البار بعد إلحاحه المستمر. "ما هذا يا رجل؟ لقد تخليت عن ممارسة الجنس السهل الليلة. اعتقدت أنك قلت إنك بحاجة إلى شراب". ألقى ريكو إحدى الخمور التي كان قد أعدها لأخيه. "تعال ، خذها معي، أخي !"

"حسنًا، لكنك لم تبهرني كما فعلت في المرة السابقة." ابتسم فيسينتي وهو يرفع كأس الشراب ويضربه بكأس ريكو. تناول الاثنان كأسين آخرين ثم كأسين آخرين خلفهما مباشرة قبل أن يبدأ ريكو في الشعور بالدوار.

"يا إلهي، أنت دائمًا تفسد عليّ الأمور عندما أشرب معك." تأوه وهو يضع يده على كتف أخيه.

"متى ستتعلم يا أخي ؟" وبخه فين وهو يمسك بأخيه الصغير من الخلف على الكتف المقابل. "حسنًا، هيا، واحد آخر على الطريق!"

أطلق ريكو صرخة عالية وتنفس بصعوبة في نفس الوقت، مما جعل شقيقه ينفجر في نوبة من الضحك. كان الأمر مضحكًا بما يكفي لمنع المشهد المتصاعد في جميع أنحاء النادي من جذب انتباه فين . تقريبًا.

"آه! ماذا حدث؟" لفت انتباه فيسينتي على الفور صوتها. كانت إسبيرانزا جالسة على حضن رجل ما بجوار المسرح، لكنها لم تكن تبدو وكأنها تريد أن تكون هناك. كان الرجل ذو المظهر القذر يمسك بمعصميها بيد واحدة ويعبث بحمالة الصدر السوداء الجديدة التي غيرتها باليد الأخرى، بينما كانت تحاول الابتعاد عنه.

"تعالي يا حبيبتي، كنت أمزح فقط." حاول إدخال يده في ملابسها الداخلية السوداء الجديدة وجذبها نحوه لكنها تمكنت من تحرير يدها، وسحبت قضيبها للخلف وضربته في أنفه. "اللعنة!" صاح الرجل وهو يقفز ويلقي بها من حضنه على الأرض. "ما الذي حدث لك، أيتها العاهرة؟" كان أنف الزبونة الغاضبة ينزف دمًا. حتى أنه تجرأ على ركلها وهي لا تزال على الأرض.

أسقط فيسينتي كأس الشرب بيده واندفع نحو الرجل. كانت عيناه قد تحولتا إلى اللون الأبيض الآن، فقد أصيب الذئب بداخله بالجنون عندما رأى أن زوجته متورطة. وضع نفسه بين الرجل وبينها، "ألم تعلمك والدتك أي آداب؟" لكم فيسينتي الرجل بقوة حتى طار إلى إحدى الطاولات الزجاجية في منتصف النادي.

"مرحبًا!" اندفع أحد أصدقاء الرجل نحو فين وصارعه حتى أسقطه على الأرض. اصطدم الاثنان بكرسي بذراعيه ومزقا ذراعه قبل أن يهبطا بقوة على الأرض. وجه فين ضربة بمرفقه إلى الحبل الشوكي للرجل بقوة أكبر من اللازم. صاح الرجل وسحبه فيسينتي إلى أعلى بما يكفي لتوجيه ضربة قوية إلى وجهه.

سقط صديق الرجل بسهولة قبل وصول ريكو مع الحراس وفين الذي أطلق صافرة محمومة. سحب ريكو الرجل من فيسينتي وساعده على النهوض بينما نادى فين على الشخص المسؤول. همس ريكو في أذن أخيه وحثه على التراجع عن غرائزه الحيوانية قبل أن تسيطر عليه تمامًا.

"سيد كروز، هل أنت بخير؟ ماذا يحدث هنا ؟ " استدار فين ليرى برييل لا تزال على الأرض ممسكة بالساق التي ركلها العميل الغاضب. "أنت! لماذا في كل مرة يحدث شيء ما، يجب أن تكون متورطًا، إي؟"

"هل أنت تمزح معي؟ لقد ركلني!" صرخت غابرييلا بينما كان فين يحاول إزالة الغبار عن فيسينتي.

"لقد أخبرتك مرة أخرى! السيد كروز، أنا آسف جدًا بشأن هذا الأمر."

ابتعد فيسينتي عن فين مذعورًا من صراخه على إسبيرانزا. "لست الشخص الذي تدين له بالاعتذار. لقد أمسكها ذلك الأحمق وركلها. هل تسمح حقًا لعملائك بمعاملة راقصاتك بهذه الطريقة؟"

شعر فين بصغر حجمه عندما رأى الرجل الذي يبلغ طوله ستة أقدام والذي يحوم حوله. ورغم أن فين لم يكن رجلاً صغيراً، إلا أنه كان واضحاً من وضعيته المنحنية قليلاً مدى شعوره بالرهبة من فيسينتي. "بالطبع لا! لدى إكزوتيكا سياسة صارمة بعدم اللمس. خورخي، أزل هؤلاء الرجال!"

انحنى فين إلى مستوى غابرييلا، "هل أنت مصابة؟ هل يمكنك المشي عليها؟"

نظرت إلى عينيه الرماديتين وشعرت بارتباط به. "أنا لست متأكدة."

أخذها فيسينتي بين ذراعيه ورفعها عن الأرض. شهقت غابرييلا عندما رفعها دون عناء. لفّت ذراعيها حول كتفيه العريضين ودون تفكير، أسندت رأسها إلى ثنية عنقه لتستنشق رائحته الخفيفة. لاحظ مدى ملاءمتها لهذا المكان تمامًا. "يجب أن نحضر لك بعض الثلج." حملها إلى البار وريكو يتبعهما. "كأس من الثلج ومنشفة، من فضلك." لاحظت غابرييلا مدى أدبه، لكنه كان آمرًا عندما تحدث إلى الساقي. وضعها برفق على أحد كراسي البار جانبيًا حتى يتمكن من إراحة ساقها على الكرسي المجاور لها. حرص فين على وضع نفسه بجانبها للتأكد من أنها لا تستطيع السقوط. وضع الساقي كوب بيرة مملوءًا بالثلج ومنشفة بار بيضاء أمام برييل وشكرته. ذهبت لتأخذ بعض الثلج من الكوب، لكن فيسينتي أوقفها بوضع يديه فوق يديها. "من فضلك، دعيني. استرخي فقط."

تلينت ملامح غابرييلا عند سماع كلماته. "ليس عليك حقًا أن-"

"أعلم ذلك"، ابتسم لها ابتسامة صادقة أبهرتها. لاحظت شقًا في سنه الأمامية في الزاوية اليمنى وتساءلت عن نوع الحادث الذي قد يكون سبب الإصابة. فتح المنشفة على المنضدة وسكب الثلج في المنتصف قبل أن يعيد الكوب إلى مكانه. راقبت أصابعه الطويلة وهي تطوي المنشفة الرطبة الآن وتضع كيس الثلج المؤقت على ساقها. أصدرت برييل صوت هسهسة طفيفة وهي تمتص الهواء من خلال أسنانها المشدودة عندما لامس كيس الثلج بشرتها الموكا. "هل أؤذيك؟" سأل فين وهو يتراجع على الفور.

"لا، لا، إنه مجرد برد." تنهد ووضع الحقيبة على ساقها واليد الأخرى على ربلة ساقها. شعرت يديه المتصلبتين بشعور رائع على بشرتها. "شكرًا لك."

"لا داعي لذلك. لقد رأيت كيف أمسك بك. كنت أنتظر أحد الحراس لينفذ تلك القاعدة الصارمة بعدم اللمس." استخدم يده الحرة ليضع علامات اقتباس في الهواء عندما قال كلمة صارمة.

"نعم، أظن أن الأمر ليس صارمًا تمامًا كما تقول اللافتة." لاحظ فيسينتي أن مزاحها أخذ الأمر على محمل الجد أكثر مما كانت تقصد. سيتأكد من أن فين قد وضع حراسه في طابور الليلة. لن يمد أحد يده إلى فتاته، وإلا أرادوا بترها. "هذا الرجل موجود هنا مثل كل أسبوع آخر ويصبح متعجرفًا بعض الشيء عندما يكون في حالة سُكر، لكنني لم أره بهذا السوء من قبل. لقد هزني حقًا لثانية هناك،" فكرت غابرييلا في آخر لقاء لها مع والدتها قبل توظيفها في النادي، متسائلة عما إذا كانت قد أعدت كل شيء. كان من الممكن أن يكون ذلك مميزًا جدًا لها.

"عليك أن تجذبي انتباهه مرة أخرى. إن الانجذاب نحوك واضح، لذا عليك الآن أن تجذبيه إليه." ترددت كلمات والدتها في ذهنها وهي تفكر في الليلة التي بدأوا فيها هذه الخطة. كانت في الثامنة عشرة من عمرها فقط عندما تم تجنيدها في جيش الانتقام الصغير التابع لوالدتها.

"ما زلت لا أفهم الهدف من هذا يا أمي. أعني إذا كانوا قد غسلوا دماغ ريكو كما تقولين، فيجب علينا إبعاده عنهم."

"وماذا تعتقد أننا نفعل هنا؟ هل نخطط لحفلة شاي؟ هكذا نصل إلى فينسينزو . عليك أن تمري به." أظهرت لابنتها صورة لفيسنتي كروز، المعروف باسم ألفا ميديلين الجديد. " ابن فينسينزو ، فينسينتي. لقد تولى مؤخرًا إدارة أعمال العائلة، مما أتاح لنا الفرصة." كانت والدتها تسير جيئة وذهابا على أرضية منزلهم القديم المحروقة. لقد حددت هذا المكان كآخر مكان سيلتقيان فيه حتى يحين الوقت. "ستعملين هنا"، أشارت إلى صورة إكسوتيكا. "يمتلك آل كروز هذا النادي، لذا فهو وأخوك لا يرتادونه فحسب، بل إن العديد من رجاله معروفون بقضاء الكثير من وقتهم هناك أيضًا. ستضعك هذه الوظيفة في طريقه مباشرة وتمنحك فرصة للوصول مباشرة إلى قلب إمبراطورية كروز."

"لماذا يجب أن أنام معه؟ لماذا لا أستطيع استخدام النادي للوصول إلى ريكو؟"

"ما رأيك أن تقتربي منه وتخبريه من أنت وسيذهب معك؟ لا، عليك أن تقتربي منهما. اكسب ثقتهما وعندما يخففان حذرهما، سندمر أي وهم منحرف غسل به ابن العاهرة المريض دماغ طفلي." ضربت رينا بقبضتها على سطح الطاولة المحترق مما جعل غابرييلا تقفز.

"حسنًا، إذن ما الذي تقترحه عندما أقابله فعليًا؟"

كان فيسينتي يراقبها وهي تنظر إلى الحشد وكأنها منغمسة في نفسها. لكنه لم يمانع ذلك. كان راضيًا بمجرد الوقوف هناك والنظر إليها. كان شعورًا غريبًا، في الواقع كان يريد المزيد من المرأة أكثر من مجرد جسدها. منذ لقائهما الأول، رأى أنها مليئة بالحماس ولديها تأرجح رائع، لكنه كان يموت شوقًا لمعرفة المزيد. وبينما كان يحدق فيها هناك، تساءل كيف سيكون شعوره إذا أحبته. كان يستطيع أن يخبر أنها ستكون أنثى ألفا مذهلة، ولن تقبل أي هراء من أي من ذئابه.

أثارت أفكارها حول سيطرتها على المجموعة وإدارة الأمور بجانبه الوحش النائم بداخله. بدأت الشهوة الغريزية التي كان يحاول إخفائها تطفو على السطح بقوة. تمامًا مثل الفتيات الأخريات العاملات في الأرض، كانت بالكاد ترتدي ملابس وبدأ ينتبه إليها بجدية.

"قد تتغيبين عن العمل لفترة." لاحظ رؤية ساقها منتفخة حتى تحت كيس الثلج. لابد أن الرجل ركلها بقوة. لا تزال غارقة في أفكارها الخاصة، لم تستجب غابرييلا في البداية. كانت لا تزال تلاحظ مدى اختلاف هذه التجربة عن أي شيء كان من الممكن أن تعدها والدتها له. كانت رينا واضحة جدًا بشأن مدى انجذاب فيسينتي إليها، لكن لا شيء كان يمكن أن يحذر جسدها من مدى إرهاق حواسها وتخدير تحفظاتها لمجرد القرب منه.

"أنا آسفة، ماذا؟" سألته برييل وهي تهز رأسها وتستعيد عقلها الشارد.

"كنت أقول أنك قد تحتاج إلى رؤية طبيب لهذه الساق."

ابتسمت غابرييلا وقالت: "نعم، صحيح". أخذت كيس الثلج من يديه وأبعدته عن ساقها. وبابتسامة جريئة، أرجحت ساقها عن كرسي البار الآخر مما أجبره على اتخاذ خطوة جانبية. دفعت نفسها من مقعدها واضعة ثقلها بالكامل على ساقها المصابة، لكنها أدركت بسرعة كيف قللت من تقدير إصابتها عندما تسببت موجة من الألم في تمزق ساقها. كان فين يعلم أنها لن تتمكن من الوصول إلى مسافة بعيدة على تلك الساق، لذلك كان أكثر من مستعد للإمساك بها عندما فقدت توازنها وسقطت على صدره.

"كن حذرا،" همس فين وهو يشعر بحرارة جسدها تضغط على جسده.

"أعتقد أنك على حق." نظرت برييل إلى عينيه الرماديتين وحركت يدها دون وعي لتشعر بالشعر الخفيف على طول ذقنه. لم يكن شائكًا كما توقعت، بل كان ناعمًا عند اللمس، مثل الفراء تقريبًا.

لم يستطع فيسينتي منع نفسه من الرغبة في تذوق شفتيها حيث طغت رغبته في ذلك على حكمه. التفت يداه حول أسفل ظهرها فوق سراويلها الداخلية مباشرة، وجذبها إليه. كان بإمكانه تذوق النعناع الباهت في أنفاسها بينما انحنى ببطء مؤلم. أغمضت غابرييلا عينيها بترقب وأكمل فيسينتي الرحلة وغطى شفتيها بشفتيه. تأوهت بهدوء ضده بينما مرر لسانه على طول الخط الفاصل بين شفتيها وكأنه يتوسل للدخول. امتثلت بسهولة، ومنحته حق الوصول إلى منطقة جديدة تمامًا كان ينوي رسمها بتفاصيل كبيرة. انزلقت يده اليمنى لأسفل لتحتضن مؤخرتها ونسيت برييل للحظة أنها تعمل هنا عندما استسلمت له. حمل فيسينتي الفتاة الصغيرة ووضعها على كرسي البار، وخطا بين ساقيها. حركت غابرييلا يديها على طول مقدمة جسده، ومداعبت أطراف أصابعها العضلة الصلبة تحت الملابس القطنية الحرارية حتى وصلت إلى مشبك حزامه. زأر في فمها عندما وضعت أربعة أصابع بين بنطاله الجينز وقميصه الداخلي وجذبته إليها أكثر. مرر فين يديه على فخذيها وبينما كانت مساميره تخدش جلدها الناعم، تساءلت ما الذي وضعها هناك بالضبط. تخيلت تلك الأصابع الطويلة تنزلق على نغمات الغيتار.

"واو، إذا كنتم بحاجة إلى بعض الخصوصية، كان بإمكانكم فقط أن تطلبوا ذلك." قاطعهم ريكو وأعاد محيطهم إلى التركيز.

فين بينما كان لا يزال متماسكًا بما يكفي للقيام بذلك. ابتسم بسخرية لتعليق أخيه الصغير الذي سجل ملاحظة ذهنية لركله في مؤخرته لاحقًا. "أنا آسف، لم يكن ينبغي لي أن-"

ابتسمت له برييل قائلة: "هل تعتذر؟". "هل أنت عذراء؟". أصدر ريكو صوتًا ما بين القرقرة والضحك عندما تسببت سخريتها في اختناقه بجعة.

فين لا يزال مدركًا تمامًا لمدى قربه من مركزها، وكان أنفه يخبره بمدى رطوبة جسدها بالفعل. وفي ضوء تعليقها، كان يواجه وقتًا عصيبًا الآن في السيطرة على رغباته، ولم تكن غابرييلا لديها أي فكرة عن مدى قربها من ممارسة الجنس هنا والآن في منتصف النادي. بابتسامة شريرة، استمرت برييل في استفزازه فقط وهي تنزلق بيدها لأسفل لتتبع الانتفاخ في بنطاله. وبالطريقة التي كان لا يزال يمسك بها بفخذيها، لم يتمكن أحد، ولا حتى النادل، من رؤيته عندما انزلقت بسرعة إلى أسفل سحاب بنطاله.

فين بسرعة أمام ريكو لمنعها من المزيد من التعذيب الذي كانت على وشك أن تضعه فيه. انحنى وقرب شفتيه من أذنها اليسرى. "انتبهي، قد تحصلين على ما تتوسله مهبلك إذا استمريت على هذا النحو." سماعه يتحدث معها بهذه الطريقة جعلها تريد منه أكثر. أطلقت تأوهًا لا إراديًا عند فقدان حرارة جسده ويديه على جلدها عندما تراجع خطوة إلى الوراء وسحب سحاب بنطاله بحذر في هذه العملية.

بمجرد أن أصبح على بعد ذراع منها، شعرت برييل وكأنها خرجت من نوع من الغيبوبة. كادت ترى الدخان يتبدد من ذهنها. كانت رغبتها في الرجل أمامها لا تزال قوية للغاية، ولكن في تلك اللحظة شعرت أنه إذا سحب عضوه الصلب وضغط عليه بقوة هناك، فلن تتمكن من إيقافه - حتى جسدها كان يشك في أنها كانت ستحاول.

شعرت برييل بحكمها يصطدم بها مثل شاحنة القمامة. "أنا، أنا يجب أن أذهب." اعتذرت عن نفسها بالوقوف على قدميها. تسلل الألم إلى ساقها مرة أخرى لكنها كانت مستعدة لذلك هذه المرة. تقلصت قليلاً وعضت على الجانب الداخلي من خدها لمنعها من إصدار صوت درامي للغاية.

"انتظر، سأساعدك—"

"لا!" صرخت برييل وهي تبتعد عنه وكأنه سيحرقها إذا لمسها مرة أخرى. في الواقع كانت خائفة للغاية من فقدان السيطرة مرة أخرى. كان هناك شيء... حيواني للغاية فيه. كل شيء فيه كان يصرخ بالجنس بالنسبة لها، وشعرت وكأنها كانت تقاوم باستمرار الرغبة في القفز على عظامه. ولكن عندما لمسها، عندما وضع يديه على لحمها، كل ما كانت تفكر فيه هو المضي قدمًا. كانت بحاجة إليه أن يبقى في مكانه من أجل الحفاظ على السيطرة. "أنت تهمل أخاك نيابة عني، حقًا أنا بخير الآن."

"أعتقد أنه يتقبل الأمر بشكل جيد. ربما سيضع وجهه في صدر زميلتك في العمل قريبًا." أشار فيسينتي من فوق كتفه إلى أخيه الذي كان في الواقع يحاول ممارسة سحره على إحدى زميلاتها الراقصات.

"أنا بخير حقًا. ربما ينبغي لي أن أعود على أي حال. شكرًا لك مرة أخرى!"

فين يراقبها وهي تسرع بعيدًا، وقد التقطت عيناه الثاقبتان التغيير في مشيتها. كانت تحاول جاهدة ألا تتعثر في المشي. لم يكن متأكدًا مما أزعجه أكثر، حقيقة أنها كادت تهرب منه أم معرفتها بأنها على استعداد لتحمل الألم الشديد للابتعاد عنه. وجد نفسه يفكر في ذلك طوال الساعة التالية بينما كان يراقبها، لكنها لم تعد أبدًا. عندما سأل فين عن المكان الذي ذهبت إليه، شعر بخيبة أمل أكبر لسماع أنها طلبت المغادرة وعادت إلى المنزل.

بعد اكتشافه أن حبيبته لم تعد في النادي، فقدت فرقة Exotica فجأة كل جاذبيتها. اختار ريكو البقاء والاستمرار في مغازلة إحدى الراقصات الأخريات. حمل فين نفسه وكبريائه الجريح طوال الطريق إلى العقار، تاركًا السيارة ومانويل في النادي مع ريكو. بينما كان يمشي، كان بإمكانه أن يشعر بتلك الغرائز الحيوانية تخدش السطح، وتحاول التحرر. بعد أن أصبح متوترًا للغاية دون إطلاق سراح فعلي، عرف أنه لن يستغرق الأمر سوى دقائق حتى يفقد السيطرة على نفسه. لذلك انغمس في زقاق وخلع ملابسه في الظلام.

لقد مر وقت طويل منذ تحول إلى ذئب كامل. كونه متحولًا بالفطرة، لم يكن من الملح عليه أن يتغير بانتظام كما هو الحال بالنسبة للذئاب الضارية التي تعرضت للعض. كما ساعده كونه ألفا - فكلما زادت القوة التي يمتلكها المتحول، زادت السيطرة التي يحتاج إلى امتلاكها. أصبح فيسينتي سيدًا في ضبط النفس بعد توليه قيادة القطيع في سن السادسة عشرة، لكنها كانت تختبر إرادته بالتأكيد. من خلال رد فعلها، كان متأكدًا من أنها شعرت بالانجذاب إليه كما شعر بها. طوى فيسينتي ملابسه ووضعها معلقة بدقة على سلم متصل بجانب بعض المباني التي تشكل الجانب الأيمن من الممر الصغير. لقد سجل ملاحظة ذهنية ليقوم مانويل بجمعها وأخذها للتنظيف.

كان واقفًا هناك مرتديًا ملابسه الداخلية، وأغمض عينيه وأخذ نفسًا عميقًا. فتح عقله على العالم من حوله، مما سمح لغرائزه بالسيطرة. أطلق فيسينتي ذلك التنفس ببطء وثبات من خلال أنفه وفتح عينيه بوضوح جديد. تبخر في الهواء مثل بخار الماء الذي يظهر أثناء التحدث في برد الشتاء. تحولت قزحية عيناه من ذلك اللون الرمادي العميق إلى اللون الأبيض الدخاني والسحر القديم الذي كان عميقًا في أسلافه غير جسده من الشكل المستقيم للإنسان إلى ذئب أسود كثيف. مع غرس مخالبه الضخمة بقوة على الأرض، تكيف فيسينتي بسرعة دون كسر العظام الدراماتيكي، والغرابة المؤلمة المؤلمة التي تتغير مع اكتمال القمر للذئاب الملدغة.

بعد تقييمه لموقعه المتغير، أرسل إلى مانويل أمرًا بجمع الملابس ثم حرر عقله من أفكار قطيعه، وأطلق العنان لها تمامًا. ومع تدفق الأدرينالين عبر جسده بسبب حجب وردية العمل، كان حريصًا على تحدي جسده وارتد بسرعة على الجدران وقفز إلى السطح مع التوازن البشري الذي سمح به شكل الذئب الخاص به. لم يكمل شكله الثاني سوى لياقة جسده البشري لأنه كان ضخمًا، لكن تلك العضلات النحيلة لا تزال تدعم إطاره الرياضي والرشيق بينما قفز من سطح إلى آخر.

لم يكن فيسينتي يشبه أي ذئب آخر في المنطقة. ورغم أن جذوره تعود إلى قصر كروز في ميديلين، إلا أن والده سافر حول العالم في السنوات التي بحث فيها عن شريكة حياته. حملت امرأة بشرية بفينسينتي في الولايات المتحدة، لكنها ماتت أثناء الولادة ولم يذكرها فينسينزو قط. ولم ير صورة لأمه قط، وعندما سأل والده، قال ببساطة إنها "وسيلة لتحقيق غاية". وحتى شكل الذئب الذي كان عليه والده أظهر تشابهًا مع ثعلب كبير أسود وأحمر، وبينما كان جسد فين طويلًا ومنحوتًا مثل جسد والده، فقد فضل فيسينتي شكل الذئب الرمادي المنقرض، الذي وجد ذات يوم في أمريكا الشمالية.

ركض لساعات وهو ينطلق بمجرد وصوله إلى الغابة متجاوزًا العقار مستمتعًا بالحرية التي نادرًا ما حصل عليها في أسلوب حياته. كانت الرياح تسري عبر فروه، والأرض تحت قدميه مباشرة، وكأنك تفتح الهدايا في صباح عيد الميلاد وتتناول برجرًا لذيذًا في وقت واحد. كان يتحرك أسرع من أي ذئب عادي، ويرى بشكل أفضل من أي إنسان عادي، ويشم كل شيء على بعد 5 أميال من منزله. لم يكن هناك شيء مثل الحرية التي شعر بها في هيئة الذئب، ولكن عندما التقط رائحة الذئب غير المألوفة، عادت إليه واجباته كقائد.



انطلق في اتجاه رائحة الذئب المجهول الذي كان يبرز أنيابه. أمر على الفور بيتا بالبقاء مع ريكو على الرغم من أن ولائه المدمج لألفا كان يسحبه إلى المنزل. نبه فين فريق الكشافة الخاص به إلى التهديد المحتمل من خلال الرابط عندما فتح عقله مرة أخرى لمجموعته. لن يصلوا إلى الذئب قبل أن يفعل ذلك، ولكن من الرائحة، كان بإمكانه معرفة أنه ذئب معض ولم يشكل تهديدًا كبيرًا له. عندما اقترب، كان قادرًا على التقاط المزيد من المعلومات من الرائحة مستبعدًا فرصة أن يكون ذئبًا أوميجا آخر يتجول في منطقته. كان بإمكانه أيضًا معرفة أن الذئب ذكر، وبمجرد أن اقترب بما يكفي لرؤيته، تعرف على لون ونوع جسم الذئب المعض، الذي تغير بواسطة ألفا من أمريكا الجنوبية.

من الواضح أن الذئب كان يعرف من هو فيسينتي، فانحنى بمجرد ظهوره. فأجابه فين بأنه يستطيع رفع رأسه. وقد سمح هذا العرض من الاحترام لفينسينتي باتخاذ القرار السهل بمنحه ضيافته. لقد كان مهتمًا بمعرفة ما سيقوله، لكنه كان قادرًا على معرفة أن هذا الذئب جاء إلى هنا في مهمة عمل. وعندما وصل جيو والذئبان الآخران من فريق الكشافة، أعطاهم فين الأمر بمرافقة الذئب إلى المنزل وإعطائه بعض الملابس حتى يتمكن من تغيير ملابسه والعودة إلى عمله.

فين إلى المنزل ورأى نافذته مفتوحة، فصعد إلى الطابقين وقفز من النافذة. ثم انتقل إلى غرفته مرتديًا قميصًا أبيض عاديًا وشورت كرة سلة. ثم تنهد، وشق طريقه إلى الباب ونزل الدرج إلى غرفة الاجتماعات. وعندما دخل، فوجئ برؤية مانويل واقفًا على رأس الطاولة في انتظار زعيمه.

"لقد قلت لك أن تبقى مع أخي."

"لقد فعلت ذلك." قال له مانويل وهو يهز رأسه بعنف. "ريكو في الطابق العلوي مغمى عليه في السرير."

ضيق فيسينتي عينيه على بيتا، لكن لم يكن لديه ما يقوله. كان مانويل محقًا، فقد اتبع الأوامر بالفعل ولم يكن هناك سبب عادل للانضباط. قبل أن يتمكن من الاستجابة، دخل جيو وشقيقه مع الذئب المجهول الهوية الآن في شكله البشري. جلس فيسينتي على رأس طاولة الاجتماعات الكبيرة مدركًا الآن أنه لا يزال متعبًا حقًا. "أنا آسف لإزعاجك في هذه الساعة، ألفا كروز. اسمي جابرييل ألفاريز وقد أرسلني إلى هنا ألفا، ألفا أورتيز."

"أنت بعيد جدًا عن المنزل، جابرييل . لقد أرسلك ألفا إلى هنا من تشيلي. لا بد أن الأمر مهم."

"نعم، لقد مرت إحدى طيور أوميغا مؤخرًا عبر أراضينا. أرسلنا فريق بحث، لكن لم يعد أحد منهم. وعندما أرسلنا موجة ثانية للبحث عنهم، كانت النتائج كارثية".

"اذهب إلى الموضوع، جبريل ."

"حسنًا، باختصار يا سيدي، لقد تعرضنا لهجوم من قبل الصيادين."

أدى هذا إلى جلوس فيسينتي بشكل مستقيم على كرسيه. "الصيادون".

"نعم سيدي، كنت ضمن فريق البحث، وكنت الوحيد الذي عاد."

"كم عدد القتلى؟"

"أحصينا 7 قتلى و3 أسرى."

"لقد أخذوا سجناء؟ هذا غريب."

"نعتقد أنهم كانوا يصطادون الأوميجا، لذا تعقبنا هذا الذئب طوال الطريق إلى هذه المنطقة. الرائحة قوية هنا."

"كارمن،" قال جيو .

"ماذا؟" التفت جابرييل إلى جيو . "هل تعرف أوميجا؟"

"لا." قال فيسينتي بحدة قبل أن يتمكن جيو من الإجابة على نفسه. انحنى الشاب برأسه وأعلن فين أنه سيتم التعامل معه لاحقًا من خلال رابط عقلهما. " ليس من غير المعتاد أن يتعقب الصيادون أوميجا، لكن أسر السجناء أمر نادر جدًا. سأبحث في الأمر بنفسي." نهض فين من كرسيه، " جابريل، كان من غير الحكمة أن تسافر بمفردك مع الصيادين في الغابة."

"لقد سافرت في هيئتي البشرية، لكنها كانت رحلة طويلة. لقد أمضيت الكثير من الوقت في قمع ذئبي مما تسبب في تغيير قسري."

فين برأسه متفهمًا. "حسنًا، سيرتب رجالي مكانًا لك لتبيت فيه ليلتك. سنتناول هذه المسألة في الصباح عندما نرتاح جميعًا." ثم سار إلى حيث كان جابرييل يقف على الجانب الآخر من الطاولة ووضع يده على كتفه. "سنكتشف ما حدث لزملائك في القطيع."

"شكرًا لك، ألفا كروز." أومأ فين برأسه مرة أخرى وأطلق جابرييل نفسًا كان يحبسه منذ دخوله الغرفة. لقد كان خائفًا للغاية عندما أرسله ألفا للقاء ألفا ميديلين. كانت عائلة كروز معروفة بقيادتها الصارمة ووحشيتها عندما يتم استفزازها.

"مانويل، تأكد من أن جابريل في رعاية جيدة الليلة. لدي شخص يجب أن أتحدث معه." تركهم فيسينتي يبحثون عن أوميغا الوحيدة التي كان جابريل يتحدث عنها. كان بإمكانه أن يشتم رائحتها وهذا يعني أنها كانت قريبة، لكنها كانت في هيئة ذئب. انطلق إلى الغابة بحثًا عنها مصدومًا عندما وجدها جالسة في المنطقة التي ظهرت له فيها لأول مرة في وقت سابق من ذلك اليوم. كانت تستمتع بمنظر المدينة، لكنها التفتت ونظرت إليه عندما سمعته يقترب. "تغير. "الآن." أمرها وراقبها وهي تتحرك بالقدرة على التحكم التي لا يمكن أن يمنحها إلا الوقت والتمرين لذئب معض. انكمشت أطرافها، وقصر فرائها حتى أصبح مجرد جلد ناعم، وسرعان ما وقفت هناك عارية.

"من هو الذئب؟" سألت وكاد فيسينتي أن يفقد رباطة جأشه.

"أنت لست عضوًا في هذه المجموعة وليس لديك الحق في السؤال عن شؤون المجموعة."

"آه، ديوس، لقد نسيت تقريبًا مدى توترك."

"لقد نسيت تقريبًا مدى عدم جدارتك بالثقة." ظل وجه كارمن ثابتًا وهو يخبر فين أنها تعرف تمامًا ما كان يتحدث عنه. "لقد أحضرت الصيادين معك."

"لم أكن أعتقد أنهم سيتبعونني إلى هنا."

أطلق فيسينتي هديرًا مليئًا بالغضب. "لقد وضعت هذه المجموعة بأكملها في خطر!"

"لم أكن لأعود أبدًا لو كنت أعتقد أن هذا سيكون الحال!"

"يا أيها الأنانية، إذا حدث أي شيء لأي من شعبي بسببك، فسوف أمزقك بنفسي."

"لم أكن أحاول إيذاء أي شخص."

"هذا الذئب موجود هنا لأن الصيادين هاجموا قطيعه في تشيلي بحثًا عنك! لقد فقدوا 7 ذئاب وتم أسر 3!" صُدمت كارمن بهذه المعلومات الجديدة. "هل أخذوا أسرى؟"

"نعم، لقد فعلوا ذلك. هذا هو السبب الوحيد الذي جعلك لا تزالين على قيد الحياة. سنبحث عنهم غدًا، وستساعديننا." استدار فين ليبتعد، لكنه استدار إليها ليخبرها بأمر أخير. "إذا وجدنا تلك الذئاب في أي حالة أخرى غير أحياء، فسأقتلك. وإذا كذبت علي مرة أخرى-" توقف عن التنفس بعمق للسيطرة على غضبه قبل أن يمزق حلقها بالفعل. دون أن يواصل، انطلق عائداً إلى المنزل للحصول على بعض النوم استعدادًا للبحث الصباحي.



الجزء الثالث



انحنى فانس في الظل الذي ألقته المظلة فوق الباب الخلفي. طرق المعدن الصلب وهو يتمتم عن مدى كرهه للشمس. على الرغم من أن الأشعة لن تقتله، إلا أن هناك شيئًا مزعجًا للغاية بشأن ضوء الشمس مع الصبغة الحمراء التي تضفيها عيناه على كل شيء. يتذكر أنه كان إنسانًا يستحم في أشعة الشمس في يوم صافٍ مثل اليوم، ولكن بصفته مصاص دماء كان الأمر كما لو كان يرتدي عدسات لاصقة حمراء تعمل على تضخيم ضوء الشمس بدرجة مزعجة لا يمكن لأي زوج من النظارات الشمسية إصلاحها.

انفتحت فتحة في الباب على مستوى العين لرجل طويل القامة نسبيًا، وظهر زوج من العيون البنية على الجانب الآخر. "ماذا؟" تذمر صوت عميق.

"من الذي تتحدث إليه، يا كيس الدم؟" قال فانس بحدة وهو يشعر بأنيابه تنزلق إلى أسفل من تلقاء نفسها.

"أوه، إنه أنت." أغلق الرجل الفتحة وفتح الباب. فتحه ليصعد إلى سلم ينزل إلى قبو مظلم.

"أين هو جوشيا بحق الجحيم؟" ضرب فانس الرجل في الحائط مع الباب مستخدمًا القوة الكافية لإظهار مدى ضعف الرجل الضخم على الرغم من أنه كان أصغر من مصاص الدماء.

"في الطابق السفلي..." قال له الرجل، وهو بالكاد قادر على التنفس بسبب الباب الذي انغلق عليه.

ترك فانس الباب وسار بخطوات واسعة أمامه وهو يلوح بمعطفه الأسود الطويل خلفه. منذ أن تحول، كان يتقبل الصورة التي تأتي معه باعتباره مخلوقًا قاتلًا يمتص الدماء في الليل. كان يحب المعاطف الطويلة والألوان الداكنة والأحذية والمجوهرات الثمينة. كان يندمج تمامًا مع الحشد الذي وجده يرقص حوله وهو ينزل من الدرج ويدخل النادي. كان الظلام وكانت الموسيقى في الغالب مجرد جهير وبعض النساء يئنين على الإيقاع، لكن الناس من حوله بدا أنهم في عالمهم الخاص وهم يتمايلون في حالة سُكر على الموسيقى. اندفع فانس عبر الحشد مع ملاحظة تلك المسكرة بشكل خاص التي قد يلتقطها قبل مغادرته - ربما حتى يأخذ حقيبة كلاب إلى المنزل لاحقًا. قابله حارس في قسم كبار الشخصيات، ولكن كما لو أنه رأى مصير حارس البوابة، تنحى جانباً ببساطة وفك الحبل الأحمر ليمر.

"حسنًا، يا لها من مفاجأة غير متوقعة." جلس يوشيا على الأريكة الجلدية المريحة مع فتاتين على كل جانب منه.

"لقد أعطيتني معلومات تافهة! لقد كان مستعدًا لمواجهتنا!"

هز يوشيا رأسه وضحك. "حسنًا، أنت من أصررت على مهاجمته في منزله الحصين. ماذا كنت تتوقع أن تكون النتيجة على أرضه؟"

"لا تتعاملي معي بذكاء أيتها العاهرة الصغيرة! لقد فقدت رجالاً بسببك!" ابتسم يوشيا وهو يمشط يده المدبوغة حديثًا عبر موجات شعره الداكنة.

"كن حذرًا. على عكسك، أنا أقوم بواجباتي المنزلية وأعلم أن قتل مصاصي الدماء أمر صعب"، رفع إصبعين في الهواء وظهرت عدة أشعة ليزر حمراء على سترة فانس السوداء والمعطف الموجود في الأعلى، "لكن ليس مستحيلًا".

"لا يمكنك قتلي بالرصاص"، سخر فانس، وبإشارة غير ملحوظة تقريبًا أمر يوشيا بإطلاق رصاصة واحدة على صدر العلقة. كان سهمًا خشبيًا صغيرًا، حادًا إلى حد أنه هبط على بعد بضعة ملليمترات من قلبه. لم ير فانس حتى من أين جاء السهم بالفعل قبل أن يشق طريقه بشكل مؤلم إلى صدره. لم يكن السهم أكبر من قلم رصاص رقم 2 حديث الشحذ، لكنه كان يحرق صدر فانس وكأنه "ماء مقدس..." عندما حاول انتزاع السهم، انكسر فقط عند الجزء المدفون في جسده.

"لا يجب عليك أن تقلل من شأني لأنني إنسان."

"أوه، اذهب إلى الجحيم."

حسنًا، أعتقد أنك لا تريد أن تكون جزءًا من الخطة التي تؤدي إلى انهيار إمبراطورية كروز بأكملها ، إلى الأبد.

أخيرًا، تمكن فانس من إخراج السهم من صدره، وكان قميصه الآن ملطخًا بالدماء السوداء، وضيق عينيه الحمراوين تجاه يوشيا. "نعم؟ وما هي الخطة؟"

كان فيسينتي يستمع إلى صفير الرياح وهي تمر عبر الأشجار وتداعب حواسه كما لو كانت في الهواء الطلق. لقد مر أسبوع منذ وصول زائره غير المتوقع ولم تسفر عمليات البحث التي أجرتها مجموعته عن أي شيء بعد. كان إحباطه المتزايد يرهقه.

تصميمه على أداء واجباته كزعيم عظيم لميديلين هو ما دفعه إلى مواصلة قيادة فريق البحث الخاص به صعودًا وهبوطًا على طول ساحل أمريكا الجنوبية في محاولة للعثور على أي أدلة أو آثار للصيادين الذين أخذوا الذئاب السبعة. وكأن هذا لم يكن كافيًا، فإن الطاقة الجنسية المكبوتة التي تراكمت بداخله منذ آخر مرة رآها فيها كانت تجعله يزداد انزعاجًا مع مرور كل دقيقة. كان بإمكانه تقريبًا سماع جسدها يناديه، ويسخر منه بأفكار وأحلام جنسية عن الجسد الذي أراد تمييزه على أنه ملكه. في هيئته الذئبية، كان كل شيء معززًا، حتى عواطفه والآن مع حفر مخالبه في التراب تحته، كان على فيسينتي خوض المعركة الداخلية للبحث عنها وتزويجها سواء أرادت ذلك أم لا.

ولكن مثلما أغوته، فقد تركته أيضًا في حيرة بعد أن تم الكشف عن ارتباط واضح بينهما. لقد هربت منه بالفعل، وتركته في أعقابها يتساءل عما فعله خطأً.

فين زئيرًا وهو يفكر في آخر لقاء له بها. شعر أنه فشل بشكل كبير. لم يستطع حتى الحصول على فتاة ليس لديها خيار سوى الانجذاب إليه. على مدار الأسبوع الماضي كان يعصر عقله، محاولًا معرفة ما قاله وما فعله. هل تغيرت عيناه أمامها؟ هل لم تكن القبلة كهربائية بالنسبة لها كما كانت بالنسبة له؟ وفوق كل ذلك، فقد أقلعت قبل أن يتمكن حتى من سؤالها عن اسمها الحقيقي.

سمع فيسينتي عواء بيتا وأدرك أنه لا يستطيع التفكير في الإخفاقات في حياته العاطفية أثناء قيادته لمهمة البحث والإنقاذ. ظهر ذئب الشوكولاتة الكبير من بين الأشجار وهو يحمل نوعًا من العصا في فمه. اعترف فيسينتي بوجود مانويل بتذمر قبل أن يتحدث إلى عقله من خلال اتصال قطيعهما.

"أين وجدت هذا؟" سأل وهو يقيّم السلاح بينما أسقطه بيتا على الأرض المغطاة بالأوراق.

"في تلك المنطقة الخالية غربي هذا المكان. أفترض أن هذا هو المكان الذي أقاموا فيه معسكرهم."

هل هذا كل ما تبقى؟

"نعم، ولكننا تمكنا أيضًا من التقاط بعض الروائح. بارود البنادق، والشحنات الكهربائية، ولعنة الذئاب. هؤلاء الصيادون ليسوا هواة بالتأكيد."

أومأ فيسينتي برأسه موافقًا، وكانت عيناه البيضاوتان تنظران إلى المسافة البعيدة. "هل هناك أي علامة على الذئاب المفقودة؟"

"لا، يا ألفا." أجاب مانويل وهو يخفض رأسه الكبير، وأذنيه متدليتان.

فين نادمًا على كونه ألفا في الوقت الحالي. إن مسؤولية إخبار جابرييل بالأخبار السيئة ستقع على عاتقه بالتأكيد. "دعنا نعود. أعتقد أن الوقت قد حان لأخبر جابرييل بشيء ما."

هل ستخبره عن كارمن؟

"لا. سأخبره أن أفراد مجموعته على الأرجح ماتوا، وحتى زعيم ميدلين ليس لديه إجابة لهؤلاء الصيادين."

نزلت غابرييلا من سيارة الأجرة وهي تضع الحقيبة الصغيرة على ذراعها اليسرى. قادتها ساقاها الطويلتان إلى المبنى ذي الأبواب الحمراء الكبيرة ثم إلى ممر مغطى بألواح خشبية. فتح الممر على غرفة كبيرة بها الكثير من الكراسي والطاولات أمام مسرح واسع. كان النادي كله أسود وأحمر وذهبي ، مزين بأناقة ليبدو راقيًا وباهظ الثمن.

"سيدتي، يمكنك أن تتبعيني. السيد تشيس ينتظرك." دعاها النادل لتتبعه على الدرج الحلزوني إلى ما يبدو أنه قسم كبار الشخصيات. تم تزيين الدرج بشكل متقن مثل بقية النادي بسور أحمر وسلالم شفافة كل منها يشبه الزجاج مع شرائط ذهبية حول الحواف. بينما صعدا إلى المنصة واندفعا للأمام، ابتسمت غابرييلا عندما ظهر موعدها أخيرًا.

جلس يوشيا تشيس على الطاولة المركزية أمام الشرفة مباشرة يراقب الفتاة على المسرح. كانت تغني أغنية بطيئة لم تسمعها غابرييلا إلا بضع مرات من قبل. كانت لائقة، وجميلة بما يكفي لجذب انتباه الرجل، لكنها ليست مغنية جيدة بما يكفي للاحتفاظ به. ركزت غابرييلا انتباهها على الرجل الوسيم على الطاولة الذي تم إخطاره الآن بحضورها. لم يرد لفظيًا على النادل، فقط أشار لها بالمضي قدمًا بينما واصل عمله. أخبر النادل غابرييلا أنها تستطيع الجلوس بجانبه إذا أرادت واتجهت إلى الطاولة. كان على الهاتف، يصرخ فيه كما يفعل عادةً، وكانت عيناه الخضراوتان اللامعتان تتوهجان بالغضب استجابة لأي شيء كان الشخص على الطرف الآخر من المحادثة يخبره به.

"لا يهمني ما عرضه الدومينيكانيون! ضاعف المبلغ وأبرم الصفقة!" وضع العرض على الطاولة وراقبت غابرييلا الوريد في جبهته وهو ينثني تحت تجعيدات الشعر البني الداكن التي ارتدت فوق جبينه. كان يرتدي قميصًا أزرق وأبيضًا بأزرار وبنطالًا كاكيًا يبدو أنيقًا ومثيرًا للغاية، حتى لو كان يصرخ بغضب في الهاتف.

"هل أفسدنا حفلًا آخر؟" سألت غابرييلا وهي تتكئ على الطاولة. رفع يوشيا رأسه واختفى الغضب من وجهه بسرعة.

"بدأت أعتقد أنك لن تأتي. كنت بحاجة إلى ذلك لترك رسالة صوتية غير راضية للغاية لك." ابتسم ساخرًا وأشار إليها بعينيه واستجابت، وتجولت ببطء. كان الفستان الصيفي الأصفر الفاتح يلتصق بجسدها بشكل أنيق ويترك مساحة كبيرة من صدرها مكشوفة لعينيه لتتفحصها. كان يوشيا عاشقًا رائعًا، وعلى الرغم من أن غابرييلا لم ترتبط أبدًا بأهدافها، إلا أنها لم تستطع منع نفسها من لعب دور الضحية لجسد هذا الرجل المتغطرس.

"حسنًا، لن يكون ذلك ضروريًا." جلست غابرييلا على حجره وقبلته. كانت قبلة بطيئة وحسية جذبت يوشيا وجعلته ينسى أنها تأخرت على الإطلاق. بمجرد أن تلامست شفتاهما، تحركت يدا يوشيا، وانزلقتا لأعلى فخذيها ورفعتا فستانها. لعقت شفته العليا قبل أن تمتص الشفة السفلية. تحسسها يوشيا كما لو كانا الوحيدين في النادي، حيث أمسك بشفته اليمنى فرجها ولمس بشفته اليسرى ثديها. تأوهت في فمه بينما دفع بملابسها الداخلية جانبًا وانزلق بإصبعيه داخلها. حاول الأشخاص من حولهم عدم التحديق بينما كانوا يأكلون أو يرقصون في المساحة أدناه بين المسرح والطاولات محاولين إلقاء نظرة خاطفة على الحدث الذي يحدث على الشرفة فوقهم. حتى الفتاة على المسرح حاولت إخفاء صدمتها، حيث كان لديها رؤية واضحة عندما شهقت غابرييلا بصوت عالٍ وأمسكت بكتف يوشيا.

"يا إلهي، يوشيا،" همست غابرييلا بينما كانت أصابعه تدخل وتخرج منها. كان يضرب نقطة الجي بسرعة وقوة، ويكاد يطالب جسدها بالتفاعل معه. رأت كل النظرات المندهشة والمذهولة بين الزبائن الآخرين في نادي يوشيا، لكنها لم تستطع التركيز على ذلك لفترة طويلة بينما كانت أصابعه تتحرك بشكل أسرع داخل وخارج جسدها.

كانت قريبة جدًا، قريبة جدًا لدرجة أنه كان ينبغي لها أن تنفصل عنه بضربة أخيرة بأصابعه، لكنها لم تفعل. كان هناك خطأ ما. كان يوشيا بارعًا في استخدام يديه، وعادةً عندما كان يلمس فرجها بأصابعه، كانت تتوسل إليه بشراهة في غضون دقائق قليلة فقط، لكن اليوم كان مختلفًا. كانت على وشك الوصول إلى النشوة الجنسية، لكن لسبب ما لم تصل إليها.

شعرت غابرييلا بالوخزات التي كانت تشعر بها دائمًا قبل أن تصل إلى ذروتها. "أوه هناك تمامًا"، توسلت وهي تغرس أظافرها في مؤخرة رقبته ودفن وجهه في ثنية رقبتها. "نعم يا حبيبتي"، همست قبل أن يعض جانب رقبتها. شعرت وكأنها تعرضت لصدمة كهربائية باستخدام مسدس صاعق . قفزت غابرييلا بسرعة وعيناها مفتوحتان على اتساعهما. جلس يوشيا على الكرسي في حيرة من أمره وأصابعه لا تزال تلمع بعصير غابرييلا الحلو.

"هل أذيتك؟" سأل.

"أنا، أممم، لا. لقد صدمتني فقط، هذا كل شيء"، همست وهي تصلح فستانها الذي سقط للأسفل وهي واقفة. كانت الصدمة أقل من التعبير. لقد شعرت بأسنانه على جلدها أكثر من مجرد خطأ - لقد كانت مثيرة للاشمئزاز. لأول مرة منذ أن قابلته، وجدت غابرييلا أن يوشيا بعيد كل البعد عن الجاذبية. لم تكن تريد أن يلمسها مرة أخرى. لم تكن تريد الجلوس في حضنه، أو مغازلته، أو التظاهر بالاهتمام به.

"حسنًا، إذًا عودي إلى هنا حتى أجعلك تنزلين من أجلي." قال بابتسامة ساخرة وللمرة الأولى منذ وصولها، لاحظت غابرييلا عدد الأشخاص الموجودين بالفعل في النادي. شعرت بالغثيان عند لمس يوشيا. ما الذي يحدث لها بحق الجحيم؟

"ربما يجب علينا أن نذهب إلى مكان أكثر خصوصية؟" تقطع صوتها عندما قالت خاصة.

ألقى عليها نظرة استفهام. "هل أبدو وكأنني أهتم بمن يراقبني؟ الآن تعالي إلى هنا..."

وقف يوشيا وقد عادت تلك الابتسامة الساخرة إلى وجهه البرونزي تمامًا. أمسك بخصرها وجذبها إليه.

"اعتقدت أن لديك شيئًا لتريني إياه." عبست غابرييلا وهي تعقد ذراعيها على صدرها، مما دفع ثدييها إلى الأعلى وإلى بعضهما البعض.

تقدم يوشيا نحوها وقبّلها وكأنه يحاول تخصيب لوزتيها. "أنت محقة. هذا ما أردت أن أريكه لك."

وقف ممدًا ذراعه إليها، ثم وضعت برييل ذراعها في ذراعه وسمحت له بإرشادها إلى الطابق السفلي. ثم شقا طريقهما عبر الراقصات المتمايلات على أنغام الموسيقى البطيئة التي غنت بها الفتاة على المسرح إلى الباب المجاور مباشرة. ففتحه يوشيا ليكشف عن سلم يؤدي إلى الأسفل. "ماذا...؟"

"تعالي،" قال يوشيا مطمئنًا وهو يفرك ذراعها المتشابكة بيده الحرة. وبينما كانا يتقدمان أكثر فأكثر، سمعت غابرييلا صوت الموسيقى الصاخبة وهي تدوي بقوة لدرجة أنها تهتز في الهواء من حولهما. توقفا عند باب أسود ثقيل آخر، لكن هذا الباب كان به شق به باب منزلق مثل الحانة السرية. طرق يوشيا الباب مرتين وانفتح الباب المؤدي إلى هذا الشق مرة أخرى عندما ظهرت عينان من خلاله. دون تردد، انزلق الباب الصغير وأغلق، وسمعا أقفالًا ومزاليج تدور بسرعة. عندما فتح الباب، أصبحت الموسيقى أعلى، لكنها كانت لا تزال مكتومة خلف باب ثقيل آخر. في الغرفة الصغيرة التي دخلاها، كان هناك عدد قليل من المقاعد حول الغرفة، وكانت الأضواء خافتة، وكان هناك بار ممتلئ على اليسار. مباشرة أمامهما كان هناك باب آخر تشك غابرييلا في أنه الطريق إلى حفلة برية.

"السيد تشيس، هل ستحتاج إلى أي هدايا تذكارية اليوم؟"

"لا يوجد شيء الآن"، قال له يوشيا وهو يهز رأسه. أومأ النادل برأسه وعاد إلى مكانه بجوار الباب. أرشد يوشيا برييل إلى الباب ودفعه مفتوحًا حيث غمرتهم موسيقى الرقص الصاخبة. شق طريقه عبر الحشد ولاحظت برييل العديد من الأزواج - المثليين وغير المثليين على حد سواء - وهم يتناولون بعض أنواع الحبوب، أو يتشاركون في سيجارة حشيش ، أو يتبادلون البصاق وهم يرقصون بشكل فاضح على الموسيقى.

"ما هذا المكان؟" صرخت برييل لحبيبها وهو يرشدها إلى أعلى الدرج إلى الشرفة الخاصة ذات الكراسي والأرائك المريحة الكبيرة.

انتظر يوشيا الإجابة حتى خطوا إلى المنطقة المنعزلة حيث كانت الموسيقى لا تزال عالية، ولكن منخفضة بما يكفي ليتمكنوا من التحدث دون أن يصابوا ببحة في الصوت في اليوم التالي. "مذهل أليس كذلك؟" أشار يوشيا إلى الحاضرين أدناه، "إنهم جميعًا يبحثون عن حفلة، ونحن نعرف بالضبط كيف نمنحهم إياها".

جلست برييل على مقعدها واضعة ساقًا طويلة فوق الأخرى. فجأة شعرت بأنها غير ملائمة لفستانها الصيفي. "أي نوع من الملاهي الليلية يكون مفتوحًا في الساعة الثالثة بعد الظهر؟"

ابتسم ساخرًا، "أنتِ تعلمين أنني أستخف بذكائكِ الماكر، عزيزتي." جلس يوشيا على المقعد المجاور لها على الأريكة ووضع يده على ركبتها، "لكن كما ترين، فإن التوقيت هو جزء من تألق "X".

نظرت إليه غابرييلا، باحثة عن تفسير. "X؟"

"الاسم. الهدف الكامل لهذا النادي هو توفير ما هو مطلوب."

حاولت برييل التحكم في تعبيرها عندما صدمها. "النشوة." ابتسم يوشيا ببساطة وأومأ برأسه. "أنت تبيع النشوة لعشاق النوادي."

هز كتفيه وقال "من بين أمور أخرى". كان وجه يوشيا شريرًا مما ذكر غابرييلا بمدى خطورته حقًا. انحنى بالقرب منها، وطبع قبلة عفيفة على عظم الترقوة مما جعلها ترتجف. "معظمهم مجرد سياح يبحثون عن وقت ممتع وحفلة تستمر 24 ساعة. يوفر ناديي الجديد ذلك لهم".

"جوشيا، هذا ساذج." ابتسمت غابرييلا وهي تستوعب المعلومات الجديدة. كان جوشيا معروفًا بالعديد من النوادي الليلية والترويج. كان يمتلك خمسة نوادي رقص وحانات مختلفة في جميع أنحاء ميديلين وحدها. إلى جانب فيسينتي وكروزيس، كان جوشيا على الأرجح أغنى قطب أعمال وأكثرهم قسوة في البلاد. وباعتباره أعظم منافس لفينسينتي، توقعت غابرييلا أنه ربما يعرف الكثير عن كروزيس، لكن في الأسابيع القليلة الماضية كانت تسمح له بمغازلتها، ولم يكشف الكثير.

"ألا تشعر بالقلق بشأن أصحاب الأندية الأخرى في المنطقة؟ قد يعتقدون أنك تستولي على أراضيهم."

ضحك يوشيا، وكانت أسنانه البيضاء اللؤلؤية تتوهج تقريبًا في ضوء النيون الساطع للنادي. "نعم، حسنًا، هذا جزء من فوائد كون هذا الجزء تحت الأرض. الجزء الآخر هو-"

"الناس يحبون الحفلات السرية."

"بالضبط،" ابتسم يوشيا واقترب منها. حاولت غابرييلا أن تكتم ضحكتها وهو يفعل ذلك. كان يوشيا يرمقها بتلك النظرة مرة أخرى، والأفكار الواضحة المكتوبة على وجهه جعلت جلدها يرتجف. "إذن، هل تعتقدين أن والدك سيكون مهتمًا بالاستثمار؟"

ابتسمت غابرييلا، وركزت على عدم ارتياحها لدرجة أنها نسيت تقريبًا ما كان يتحدث عنه. لقد نسيت تقريبًا أنه كان يتحدث على الإطلاق. عندما قابلت هذا الرجل لأول مرة، كان الانجذاب إليه جنونيًا - في الغالب لأنه كان يخرج من حمام السباحة بدون قميص. لكن الآن، عندما نظرت إليه كان هناك شيء غير جذاب فيه لدرجة أن فكرة البقاء هنا لمدة دقيقة واحدة فقط أغضبتها.

في تلك اللحظة ظهر نادل ومعه كأسان من ما يشبه الشمبانيا. أخذهما يوشيا وناول غابرييلا كأسًا، "لنا يا عزيزتي". ثم اصطدم كأسه بكأسها قبل أن يرتشف رشفة. لكن برييل ترددت حين لاحظت أن السائل كان فوارًا للغاية بالنسبة للشمبانيا.

"ماذا-"

" شششش "، لمس يوشيا يده بيدها، ووجه الكأس ببطء إلى فمها. "فقط اشربي". حثها على الاستمرار، لكن برييل لم تكن من محبي تعاطي المخدرات، خاصة مع رجل تعرف أنه من الأفضل ألا تثق به. ابتعدت غابرييلا عن الأمر وبدأ يوشيا يفقد رباطة جأشه. "لا تكوني وقحة، برييل". أصر، وأخذ الكأس منها وكأنه سيجبرها على تناول السائل المخدر.

"عفوا سيد تشيس؟" عاد النادل وهو يحمل هاتفًا في يده.

"ماذا؟! ألا ترى أنني مشغول؟" رمى يوشيا الكأس على رأس النادل. انحنى الشاب في الوقت المناسب حتى طار الكأس فوق رأسه واصطدم بالحائط خلفه.

"هناك رجل على الهاتف من أجلك." واصل النادل ببساطة كما لو أن هذا النوع من الأشياء يحدث كل يوم، ولكن مع مشاكل الغضب التي يعاني منها يوشيا، فمن المرجح أن هذا كان شيئًا يوميًا. "يقول إنه لم يتمكن من الوصول إلى هاتفك المحمول."

أطلق يوشيا نفسًا عميقًا وانتزع الهاتف. "ما الأمر يا لعنة -" توقف عندما تحدث الشخص على الخط الآخر. "ماذا؟" أمسك الهاتف بقوة، وفكرت غابرييلا أنه سيكسر هاتفًا آخر. "أنا في طريقي. لا! لا تفعل أي شيء آخر، أنا قادم الآن، فقط انتظر حتى أصل هناك."

أغلق الهاتف - وهو ما يمثل اختلافًا كبيرًا عن الطريقة التي كان ينهي بها المكالمات عادةً في نوبة غضب. "أغبياء"، تذمر يوشيا قبل أن يستدير إلى موعده. "أخشى أن نضطر إلى العودة إلى المنزل. لقد حدث شيء ما".

"أوه،" حاولت برييل أن تبدو أكثر خيبة أمل من الارتياح، لكن هذا لم يهم على أي حال. كانت أفكار يوشيا تدور في اتجاه مختلف تمامًا. عندما يتعلق الأمر بعمله، تأتي النساء في المرتبة الأخيرة، بغض النظر عن مدى شعورها بالتميز مقارنة بأخرياته. لم يتحدثا طوال الرحلة القصيرة للعودة إلى المنزل، ويرجع ذلك في الغالب إلى أن يوشيا كان مشغولاً بهاتفه. حاولت برييل التركيز على محتويات محادثته الهاتفية، لكن كان من الصعب سماع جانب يوشيا فقط. كان حريصًا على عدم قول الكثير أمامها وتأكد من إرسال أي رسالة نصية سرية للغاية للشركة الحالية. كل ما استطاعت جمعه هو أن شيئًا ما قد حدث خطأ وكان منزعجًا للغاية بشأن ذلك.

عندما وصلوا أخيرًا إلى المنزل، وجدت برييل سيارة أجرة أمام المنزل يقف بجوارها أحد أتباع جوشيا، وكان الباب مفتوحًا وجاهزًا. انحنى جوشيا على نافذة جانب الراكب وأخرج محفظته. قال للسائق وهو يضع رزمة من النقود في مقعد الراكب: "خذها إلى أي مكان تريده. أنا آسف لأنني مضطر إلى الإسراع بك في هذا الطريق". اعتذر جوشيا بصدق، غاضبًا بعض الشيء لأن الاثنين لن يحصلا على فرصة لإنهاء ما بدآه في وقت سابق.



"لا بأس." انحنت وقبلته على خده. "سيتعين عليك فقط تعويضي." راقبها يوشيا وهي تسير مسافة قصيرة إلى سيارة الأجرة، وأومأت له بعينها قبل أن تستقلها وتنطلق. على الفور تغير سلوكه من الاسترخاء والشهوة إلى التوتر والجدية.

وجدت غابرييلا نفسها جالسة بجوار النافذة في شقتها الصغيرة تحاول ببساطة معالجة المشاعر الغريبة التي كانت تشعر بها مؤخرًا. لقد فرح جزء كبير منها عندما تم استدعاء يوشيا بعيدًا شاكرة أنها لن تضطر إلى لمسه مرة أخرى، لكن الأمر كان أكثر من مجرد غرابة. كانت مشاعر الاشمئزاز هذه هي العكس تمامًا لأي شيء شعرت به تجاهه من قبل. كان يوشيا رجلاً وسيمًا للغاية. كان لديه ذقن قوي يتم حلقه دائمًا وشعر بني غامق يسقط على أذنيه ويتجعد قليلاً عند الأطراف. كانت عيناه البنيتان بريئتين للغاية، لكن ابتسامته الماكرة وسلوكه القوي رسما تناقضًا معقدًا محيرًا.

كانت برييل منجذبة إليه منذ أول مرة قابلته فيها، وبقدر ما كانت تكره إظهار جسدها لإتمام مهمة ما، إلا أنها لم تكن تهتم به كثيرًا. لقد أمضت الساعة الماضية جالسة ببساطة، تتساءل عما تغير فيها، أو فيه. كان الشعور الذي انتابها عندما عضها أكثر من مجرد كره أو انزعاج، لكنها شعرت وكأنه انتهكها. بعد ذلك، شعرت أن أي اتصال معه، حتى لو كان بسيطًا مثل الإمساك بيده، كان خاطئًا.

طرقت على بابها فأخرجتها من أفكارها. لم يكن الكثير من الناس يعرفون من هي أو أين تعيش. كانت تدفع إيجارها في الموعد المحدد كل شهر وتحرص على عدم تكوين صداقات مع أي من الجيران. لذا عندما اقتربت من الباب، أمسكت غابرييلا بالسكين الذي كانت تحتفظ به في دلو المظلة بجوار مدخل الشقة تحسبًا لتهديد.

فتحت الباب وهي تمسك بالشفرة بإحكام على جانبها حتى تظل مخفية خلف الباب. ولدهشتها، وجدت غابرييلا الممر فارغًا. وفي حيرة من أمرها، أخرجت رأسها من المدخل لتنظر إلى أعلى وأسفل الممر. ومع ذلك لم يكن هناك أحد يمكن العثور عليه، لذا أغلقت الباب وأعادت الشفرة الطويلة المسننة إلى المكان الذي كانت تخفيه فيه عادةً.

"لقد كان ذلك أسهل مما كنت أتخيله." استدارت برييل لتجد والدتها جالسة في نفس المكان الذي كانت فيه للتو. كانت ترتدي بنطالًا مرة أخرى ووجدت برييل نفسها لا تزال تحاول التكيف مع هذا المظهر الجديد عليها. كانت عيناها الزرقاوان اللامعتان تتلألآن تحت تلك الرموش الطويلة الداكنة مع السترة التي كانت ترتديها والتي أبرزتها أكثر.

"هل ترتدين ملابس أبدًا؟" سألت رينا وهي تنظر إلى ابنتها . مع ارتفاع درجات الحرارة باستمرار في المبنى الذي تسكن فيه، غالبًا ما تجد غابرييلا نفسها مرتدية شورتًا يلامس فخذيها بالكاد وقميصًا قصيرًا. "أليس من السيء بما فيه الكفاية أن تخلعيه من أجل لقمة العيش؟"

أطلقت تنهيدة ثم أدارت عينيها الزرقاوين وقالت: "ماذا تفعلين هنا يا أمي؟"

"سمعت أنك أحرزت بعض التقدم... ثم شرعت في إفساد كل شيء."

"عن ماذا تتحدث؟"

وقفت رينا بكعبها العالي مما سمح لها بالوقوف فوق ابنتها. "في الأساس، أنا أسلمك الصبي كروز على طبق من فضة، وتهربين؟"

"كيف فعلت ذلك؟" بدأت غابرييلا، لكن الإدراك سيطر عليها قبل أن تصل إلى نهاية سؤالها. "لقد خططت لذلك. ماذا فعلت يا أمي، هل دفعت له ليركلني؟ بفضلك لا أستطيع العمل لمدة أسبوع!"

"أرجوك، توقفي عن الدراما". لوحت لها رينا بيدها كما كانت تفعل عندما تتعرض ابنتها للأذى. كانت تنصح جابرييلا باستمرار بأن "العقل يتغلب على المادة" عندما كانت صغيرة. لم تكن رينا قد تعاملت مع أي من إصابات ابنتها كطفلة أو ترضعها وهي لا تزال ****، ولن يكون الأمر مختلفًا الآن بعد أن أصبحت ابنتها امرأة ناضجة. "هذه الوظيفة هي وسيلة لتحقيق غاية، وليست محور تركيزك الرئيسي. أنت هناك لتقتربي من فيسينتي كروز وبالتالي بقية أفراد عائلته".

"حسنًا، ربما لا أتفق تمامًا مع تكتيكاتك."

"لا يهمني ما تتفقون عليه، اللعنة ! هل نسيتم ما فعلوه بنا؟ هل نسيتم كيف انتزعوا أخاكم منكم وحولوا والدكم إلى سكير؟"

"لا، بالطبع لا!"

أصبح صوت رينا منخفضًا ومهددًا وهي تتجه عبر الغرفة نحو ابنتها. "ثم في المرة القادمة التي تتاح لك فيها الفرصة، من الأفضل أن تغتنمها بكل تأكيد."

"نعم يا أمي." خفضت غابرييلا رأسها وهي تشعر وكأنها في الثامنة من عمرها مرة أخرى وقد عثرت والدتها على المزهرية التي كسرتها أثناء ركضها في المنزل.

"الآن، على الرغم من أنك أخطأت في المرة السابقة، فقد أخذت على عاتقي مسؤولية ترتيب أمر آخر." لقد حطمت رينا ثقة ابنتها بنفسها مرة أخرى مما جعل غابرييلا تشعر وكأنها ****. "لدي معلومات جيدة تفيد بأنه سيحضر افتتاح ذلك الفندق الجديد الفاخر الذي بنوه في وسط المدينة. يقال إن المالك الجديد شريك تجاري منذ فترة طويلة وقد وافق كروز على الظهور."

تحول وجه غابرييل إلى عبوس. "لقد سمعت عن ذلك. إنه مخصص للدعوة فقط."

دارت رينا بعينيها وقالت: "من فضلك، إذا كنت تعرف ذلك، هل تعتقد حقًا أنني لم أعرف؟ لقد رتبت بالفعل لإدراج برييل أورتيجا في القائمة". بدأت غابرييلا تسأل كيف، لكنها تخيلت أنها ربما لا تريد معرفة تفاصيل تفاعلات والدتها. من المرجح أن تنام المرأة الباردة مع شخص ما للحصول على معلومات كما قد تذبحه. على الأقل لم تكن منافقة.

"حتى لو تمكنت من الدخول، كيف يمكننا أن نعرف أن مصدرك موثوق؟ كيف يمكننا أن نتأكد من أنه سيحضر؟"

"أوه، سيكون هناك. مالك الفندق هو الذي يدير كل الأعمال الوهمية التي تعمل كواجهة لكارتل المخدرات الخاص به. إن نجاح تشغيل المصدر الرئيسي للدخل لكروز يعتمد على الحفاظ على هذه العلاقة". فجأة، أصبح وجه رينا جادًا للغاية ـ وكأنه كان من الممكن أن يصبح أكثر صرامة. "هذه المرة، لا تفسد الأمر".

" لقد استقبل جابرييل الخبر بشكل أفضل مما كنت أتوقعه." أخبر فيسينتي أخاه وهو يرتدي ملابسه بالكامل ويستعيد شكله البشري.

"حسنًا، كيف كنت تتوقع منه أن يأخذها؟ أنت تعلم أن هؤلاء الذئاب المفقودة ليسوا جزءًا من مجموعتك، فيني . إنهم ليسوا مسؤوليتك." ألقى ريكو لأخيه زجاجة رذاذ Vintage Black بعد أن أصلح ربطة عنقه في المرآة الطويلة.

"ما زلت أشعر بأنني خذلته وزعيمه. لقد أحضرت كارمن هؤلاء الصيادين إلى هنا وقد منحت ضيافتها. ربما لو أرسلتها بعيدًا، أو أنهيت الأمر وقتلتها..."

"لم تكن أنت أبدًا، أخي . أنت لست قاتلًا."

"لقد قتلت الكثير من الناس في الماضي."

"عندما يهاجمونك أولاً أو يشكلون تهديدًا مباشرًا لقطيعك أو عائلتك. لن تقتل أبدًا بدم بارد. لا يوجد خطأ في ذلك." كانت هذه مناسبة نادرة، حيث رأيت ريكو بهذه الجدية. كانت تلك العيون الزرقاء الباردة دائمًا ما تصبح أفتح عندما يكون صادقًا. كان شعره القصير المتموج قد نما على مدار الأسابيع القليلة الماضية حتى أصبح طويلاً بما يكفي لتمليسه للخلف بجل الشعر الدهني الذي أصر على شرائه. مع بشرته الفاتحة، بدا وكأنه رجل عصابات إيطالي أكثر من رجل عصابات كولومبي في بعض الأحيان.

"أخبر والدنا بذلك" قال فيسينتي وهو يضحك.

عندها عبس ريكو وقال: "لقد فعلت ذلك بالفعل. وكانت تلك هي المرة الأخيرة التي فعلت فيها ذلك. لقد كاد أن يضربني ضربًا مبرحًا عندما لم أسمح لك بقتل كلبنا".

عبس فينسينت مع أخيه متذكرين ذلك اليوم باعتباره الأول من بين العديد من الاختبارات القاسية التي واجهاها كأخوين. فقد سمح فينسينت لأبنائه باختيار حيوان أليف في محاولة لتهدئة ريكو بعد مرور عام تقريبًا على انتزاعه من أسرته. وكان يقاوم بقوة أكبر مما كان متوقعًا، لذا عندما أصر الأولاد على الحصول على جرو، استسلم فينسينت أخيرًا وسمح لهم بالحصول على واحد. لم يكونوا يعلمون أن الأمر برمته كان اختبارًا مخططًا مسبقًا لفيسنتي. كان فينسينزو قد سمح للكلب بالنمو لمدة عام تقريبًا بعد ذلك، وبمجرد أن شكل الأولاد ارتباطًا قويًا، أمر الصبي الأكبر بإطلاق النار على الكلب في الفناء الخلفي.

كان ريكو قد اختار أن يقف في وجه الرجل الذي أصبح الآن يناديه بالأب ويدافع عن الكلب، لكن فينسينزو كان قد خطط لذلك أيضًا. لقد كان قاسيًا في تأديب الصبي الصغير، فكان يضربه طوال الوقت بينما كان يخبر فيسينتي أنه في كل ثانية يتردد فيها، سوف يتلقى ريكو ضربة أخرى. وبغض النظر عن مدى صراخه لعدم القيام بذلك، لم يستطع فيسينتي أن يتحمل مشاهدة شقيقه الصغير يعاني من ضربة أخرى من والده القاسي، لذلك أطلق النار على الكلب في محاولة لإنقاذ شقيقه الصغير.

"لقد بكيت لمدة أسبوع تقريبًا. لقد شعرت بالفزع الشديد بسبب كل هذا." أطرق فين رأسه متذكرًا الألم الذي تسبب فيه لأخيه.

"لم يكن خطأك يا أخي ." مشى ريكو نحو أخيه وهو ينظر إلى انعكاسهما ويضع يده على كتف فيسينتي. "هل تتذكر ما قلته لي تلك الليلة؟"

كان فيسينتي يراقب شقيقه الذي كان يرتدي بدلة رسمية وهو يقف بجانبه وهو يشعر بالأسف على السيدات اللاتي قابلهن الليلة. "آسف؟"

"حسنًا، نعم، لم تتوقف عن الاعتذارات." قال له. "لكنك أخبرتني أيضًا بشيء آخر. أخبرتني أنه يمكنني إما أن أجعل هذا الأمر أسهل أو أصعب بالنسبة لي. كان الهدف النهائي لوالدنا هو تحطيمي وجعلي أقبل مكانتي في عائلتنا. في ذلك اليوم أدركت أنه يتعين عليّ أن ألعب هذا الدور سواء أحببت ذلك أم لا، لكن كان اختياري هو التأمل في الأشياء السلبية التي لا أستطيع التحكم فيها. لذلك اخترت عدم القيام بذلك، وبمجرد أن فعلت ذلك تغيرت حياتي بالكامل. حتى الطريقة التي يعاملني بها أبي تغيرت."

"فماذا تقترح؟ هل يجب أن أقبل فشلي؟"

"أو ابحث عن طريقة لتحويل الأمر لصالحك، أخي . إن الذئاب تعيش في خوف الآن بفضل هؤلاء الصيادين. لقد أردت توحيد القطعان لسنوات. ربما حان الوقت الآن للقيام بذلك."

دخل ريكو إلى Exotica وهو يحيي النادل المبكر. وبما أن الوقت لم يكن قد تجاوز السادسة بعد، فقد كان النادي خامدًا إلى حد كبير، لكنه فوجئ بالشخص الوحيد الذي وجده عند المسرح. نظر ريكو إلى الفتاة ذات البشرة الفاتحة التي تدور حول العمود وتعرف عليها من خلال اسمها المسرحي، Apple. لم تكن أجمل فتاة في النادي، وهذا هو السبب على الأرجح وراء رقصها خلال ساعات الهدوء، لكن مشاهدها الوحيد جعل الأمر يبدو وكأنها الراقصة الأكثر موهبة في البلاد.

"هل تأتي إلى هنا كثيرًا؟" سأل ريكو وهو يجلس أيضًا أمام المسرح.

ألقت كارمن نظرة سريعة عليه لثانية ثم حولت انتباهها مرة أخرى إلى الراقصة وقالت وهي تهز كتفها: "كنت بحاجة إلى شراب. فكرت، لماذا لا؟"

"لذا فإن النساء نصف العاريات كن مجرد إضافة؟" رفع ريكو حاجبًا لها وضحكت فقط.

"ليس الأمر كذلك. أنا فقط أحب الجو هنا."

"الجو؟"

قامت كارمن بتمرير خصلة من شعرها المتموج خلف أذنها، لكنها عادت إلى مكانها. "آه، الفتيات العاريات لا يؤلمن. ولكن عندما تدخلين هذا المكان، ما الذي تشعرين به؟"

"هل أنت شهوانية؟" أثار هذا ابتسامة أخرى من كارمن وبدأ ريكو يتذكر مدى حبه لابتسامتها. كانت بشرتها أكثر بروزا الآن، وشعرها أغمق تحته، لكن الخصلات الطبيعية من اللون الأشقر المتموجة عبر ذلك الشعر البري لا تزال تمنحها توهجًا أمازونيًا غريبًا.

"بالضبط. ما هو أكثر بدائية من الشهوة؟ لقد أتقن كل من هؤلاء الراقصين طريقته الخاصة في استخدام تلك الغريزة لصالحه. ومن خلال اللعب على ذلك، تمكنوا من إغراء الرجل بأموالهم مباشرة من محفظة الرجل مثل عازف مزمار القربة."

"إذن هذا ما يثيرك، أليس كذلك؟ يجب أن أضع ذلك في الاعتبار." ابتسم ريكو لها مما جعلها تهز رأسها.

"لطيف."

"آه، ما زلت لطيفًا؟ لم ترفع سنتان من فرصي بأي شكل من الأشكال؟"

"لست متأكدًا من أنك كبير السن بما يكفي لركوب هذه اللعبة الترفيهية."

استدار ريكو ووضع إصبعين تحت ذقنها، ثم حولها لتواجهه. "أو ربما تخافين فقط من أن أجعلك تهربين مني."

نظرت كارمن إلى تلك العيون الزرقاء لترى أصغرهم كروز في ضوء جديد. لقد كان العامان اللذان غابت فيهما قد صنعا العجائب لريكو، لكن لم يكن هناك أي طريقة لتخبره بذلك. إذا كانت ستتصرف بناءً على الانجذاب الذي شعرت به تجاه ريكو الأكبر سنًا والأكثر نعومة وخشونة، فقد يؤدي ذلك إلى تدمير فرصها تمامًا في قبولها مرة أخرى في المجموعة. لكن هل كان من المفترض حقًا أن تتجاهل مدى وسامته في بدلة السهرة تلك؟ كيف لم تلاحظ التحول من الشاب النحيف البالغ من العمر 18 عامًا ذو الصدر الكبير إلى هذا الرجل الكولومبي المثير النظيف ذو العضلات المتموجة والابتسامة المبهرة؟

"عليك أن تبطئ من حركتك يا صديقي." وضعت كارمن يدها على منتصف صدره مدركة مدى ثباته ووضوحه - وما الخطأ الذي ارتكبته في هذه الحركة . حاولت دفعه برفق للخلف بعد أن لاحظت فجأة أنه اقترب منها، لكنه أمسك بيدها بين يديه وأمسكها به.

"هل أجعلك تشعر بعدم الارتياح؟" سأل ريكو وهو يعرف الإجابة بالفعل.

"لا،" سحبت كارمن يدها بعيدًا وعادت إلى آبل وهي لا تزال تقوم بنفس الحركات الضعيفة التي جعلتها تعمل في نوبة النهار.

"هل أنت متأكد؟"

"ريكو، من فضلك."

"حسنًا، حسنًا. لقد انتهيت." جلس على كرسيه واستمر في مشاهدة آبل متسائلًا عما إذا كانت بلا حياة في السرير كما كانت على المسرح.

"لماذا أنت هنا على أية حال؟ يبدو أنك يجب أن تكون في حفل زفاف، وليس في نادي للتعري." سألت كارمن.

"كنت أبحث عن شخص ما، لكنني وجدتك بدلاً منه. ليس أنني أشتكي."

"هل تبحث عن مكان سهل لقضاء الليل؟"

عندها ضحك ريكو وقال: "إذا أردت ممارسة الجنس، يمكنني القيام بذلك دون دفع ثمن الرقص".

"حقا؟ لأن ريكو الذي أتذكره لم يكن قادرًا على شراء موعد."

"حسنًا، لقد كبر ريكو الذي تتذكره كثيرًا منذ رحيلك." استدار ريكو ليواجهها مرة أخرى، ولاحظ الجروح والخدوش على ذراعيها العاريتين. لم يقم قميصها بإخفاء شق صدرها، وعلى الرغم من خطر أن يبدو وكأنه منحرف ، فقد أعجب بشخصيتها الأنثوية بكل تفاصيلها. لقد كانت جميلة دائمًا في نظره، لكن هذه النسخة منها كانت أقل ترويضًا، كان بإمكانه أن يشعر بذلك - وأعجبه ذلك.

"هل فقدت شيئًا في قميصي؟" قالت كارمن بحدة دون أن تنظر إليه.

"آسف، ولكنني رجل، وأخرجتهم فقط لكي أتطلع إليهم..."

"لذا كونك رجلاً يجعل كل شيء على ما يرام؟"

"هل أنت دائمًا عدوانيًا أم أن هذه مجرد طريقتك في إخباري بأنك معجب بي؟"

دارت كارمن بعينيها ووقفت، وأمسكت بسترتها من خلف كرسيها. "سأراك لاحقًا."

"مهلاً، انتظري، لا تكوني هكذا." وقف ريكو خلفها مباشرة وأمسك بيدها. "تعالي يا كارمن، كنت أمزح معك فقط." نظرت كارمن إلى تلك العيون الزرقاء وعرفت أنها ترتكب خطأ، لكنه بدا لطيفًا للغاية لدرجة أنها شعرت بذوبان مظهرها الجليدي. سحبها ريكو إليه، "ماذا تفعلين الليلة؟"

"لماذا؟"

"لأن لدي حفلة يجب أن أحضرها وأحتاج إلى امرأة جميلة بين ذراعي. أود أن تكون هذه المرأة أنت."

"لا أعتقد أن هذه فكرة جيدة."

"لماذا لا؟ أخشى أن تستمتع بوقتك حقًا؟" انحنت شفتاه المقوستان في تلك الابتسامة الساخرة الرائعة التي انتزعت منها ابتسامة أخرى.

"أخوك-"

"ألا يهمك هذا الأمر؟ نحن الاثنان بالغين موافقين على العلاقة. علاوة على ذلك، لا يمكن لصديقين قديمين الذهاب إلى حفلة معًا؟"

"ليس لدي ما أرتديه."

"دعيني أهتم بهذا الأمر." اقترب منها بما يكفي حتى رقص عطره حول أنفها وهمس أنفاسه بأفكار شهوانية خطيرة حول تمزيق ملابسه وركوبه حتى يشبع. شعرت به يفرك دوائر في ظهر راحة يدها بإبهامه وتساءلت لماذا وجدت هذه الإشارة الصغيرة مثيرة للغاية. "من فضلك؟ ستكونين قد قدمت لي خدمة حقًا. سأبدو كأحمق إذا ذهبت إلى هذا المكان دون موعد."

"إنه ليس موعدًا."

"على ما يرام. كما قلت، مجرد صديقين قديمين، نلتقي.

أطلقت كارمن تنهيدة وهي تعلم أنها ستوقع نفسها في مشكلة معه، ولكن عندما يكون لطيفًا للغاية هكذا كان من المستحيل تقريبًا أن ترفضه. "حسنًا. لقد كان ريكو دائمًا جيدًا جدًا في استغلال نقاط ضعفها، ولم يتغير ذلك منذ رحيلها.

"سيبدأ الأمر في الساعة الثامنة الليلة، ولكنني لا أمانع في التأخر بشكل أنيق."

كان فيسينتي يتجول بلا مبالاة في المنزل الفسيح ويداه متقاطعتان خلف ظهره. كان هذا هو ما يتوقعه تمامًا من تاجر مخدرات دولي مثل جوشيا، منزل ضخم على تلة تطل على أفضل أجزاء المدينة. كانت الأعمال الفنية التي تصطف على جدران المنزل الكبير دموية بشكل غريب وكأن المالك يحاول إرسال رسالة لضيوفه. توقف فين أمام أحد المنازل في نهاية القاعة مدركًا أن مضيفه قد وصل أخيرًا.

"السيد كروز، يا لها من مفاجأة غير متوقعة." رحب به يوشيا بأدب لكنه حرص على أن يكون صوته مليئًا بالعداء. لقد لاحظ الرجل الأسود الضخم ذو العينين البنيتين الثاقبتين الذي كان يجلس على الدرجة السفلية ويبدو مرتاحًا للغاية في منزله بالنسبة لضيف غير مدعو.

"ما هي المفاجأة السارة المتوقعة؟" استدار فيسينتي لينظر في عينيه. "لديك ذوق مثير للاهتمام في الفن، جوشيا. هذه القطعة... عنيفة إلى حد ما."

ابتسم يوشيا وقال: "أنا أحب القطع التي تحمل رسالة قوية".

نعم حسنًا، يمكنك معرفة الكثير عن الرجل من خلال الفن الذي يعلقه على جدرانه.

"لماذا أنت هنا يا سيد كروز؟"

نظر فيسينتي إلى يوشيا ولاحظ أنه على الرغم من أن عينيه كانتا مليئتين بالشجاعة، إلا أنه كان خائفًا. "لقد قابلت شريكًا تجاريًا سابقًا لك. لن تعرف ذلك بالصدفة، أليس كذلك؟"

شعر يوشيا وكأنه *** يسأله أحد والديه عما إذا كان قد تناول البسكويت قبل العشاء. "لماذا أفعل ذلك؟ لم يكن لدي أي اتصال مع فانس منذ أن غادرت الولايات المتحدة".

"مممم. أجد الأمر غريبًا جدًا أن ينشئ متجرًا قريبًا جدًا من الأراضي التي يطالب بها دون أي نوع من... الارتباط."

"لم أعطيك أي سبب للشك في ولائي"، سخر يوشيا.

"لقد وجدت على مر السنين أن الولاء يمكن شراؤه مثل شراء سيارة جديدة، بالسعر المناسب." ضم فيسينتي يديه أمامه.

"هل تتهمني بشيء؟" أصبح يوشيا دفاعيًا مؤكدًا شكوك فين ، ولكن على عكس والده، لم يكن فيسينتي من النوع الذي يتصرف دون دليل.

"هل ينبغي لي أن أفعل ذلك؟" سأل فين . كان بإمكانه أن يرى - ويشم - مدى الانزعاج الذي يسببه لشريكه، لذا قرر أن يؤكد وجهة نظره. "هل سمعت من قبل عن دودة شعر الخيل، السيد تشيس؟"

رفع يوشيا أنفه وقال: "أنا لست تابعا للديدان، يا سيد كروز".

ابتسم فيسينتي وقال: "مخلوقات مذهلة. كما تعلمون، فإنهم يتحكمون في عقول مضيفهم، ويجبرونهم على إغراق أنفسهم للسماح للطفيليات بالتكاثر".

"يبدو وكأنه مخلوق قوي." دحرج يوشيا عينيه من الواضح أنه غير قادر على رؤية إلى أين تتجه هذه القصة.

"نعم، ولكن هذا هو جمال إبداعهم. فهم لا يستطيعون التحكم إلا في عقول الحشرات مثل النمل والصراصير. كما ترى، بمجرد أن يتم ابتلاعهم في جسم حيوان أكبر حجمًا، تصبح قدراتهم على الإقناع غير فعالة تمامًا."

"ما علاقة الدودة بهذا الأمر؟ لقد أخبرتك أنني لم أحضر فانس إلى هنا، يا إلهي !"

فين يشعر بفقدان سيطرته قليلاً، وكانت الشدة التي شعر بها قادمة من بيتا الذي لم يعد جالسًا، بل واقفًا على الدرج تزيد من حدة شدة نفسه. كانت عينا مانويل البنيتان عادةً تتوهجان باللون الكهرماني وأدرك فيسينتي أنهما سيحتاجان إلى المغادرة قبل أن يمزق أحدهما حلق يوشيا بالفعل. كان يوشيا تشيس دائمًا يمشي بحذر بين الغطرسة وعدم الاحترام، وكان فين ليكون أكثر من سعيد للتخلص منه أخيرًا، لكن حتى فين لم يستطع إنكار الدور الرئيسي الذي لعبه يوشيا في عمله. ستجعل علاقاته في الولايات المتحدة التوسع ممكنًا أكثر مما يجلب فين أخيرًا القوة التي يحتاجها للتحرر من تحت والده. "احذر، يوشيا"، حذر بصوت منخفض مهدد. "أحذرك من أن تكون على دراية بكيفية حديثك معي."

اقترب يوشيا ليظهر أنه ليس خائفًا. "ربما يجب أن تكون أكثر وعيًا بالبيئة المحيطة بك قبل أن تطلق التهديدات."

أكمل فيسينتي الرحلة التي بدأها يوشيا حتى أصبح الاثنان جنبًا إلى جنب، هو يواجه الباب، ويوشيا يواجه الدرج. "ربما." شعر فيسينتي أن غرائزه تتغلب على حكمه الأفضل ، وبالتأكيد تحولت عيناه إلى اللون الأبيض الآن. "قد تنجح ألعابك الصغيرة مع رجالك، لكنني أنصحك بشدة بالحذر عند التعامل مع حيوان أكبر." زأر وبذل يوشيا قصارى جهده لإخفاء القشعريرة التي تسللت إلى عموده الفقري عندما خرج فيسينتي بلا مبالاة آخذًا الحارس الأسود الكبير الذي أحضره معه.



عندما خرج فين ، توقف واقفًا في أسفل الدرج وهو ينظر حوله. "رئيس؟" حدق مانويل في ألفاه وهو يشعر بنفس الشعور بالحكة بين قطيعهما.

فين نفسًا آخر من الهواء وهو يستدير وكأنه يبحث عن رجل غير مرئي. "أقسم أنني..." توقف عن التفكير مرة أخرى قبل أن يتحدث مدركًا مدى جنونه . "لا بأس."

"هل تصدقه؟" سأل مانويل.

"لا على الإطلاق. كان لدى يوشيا العديد من الشركاء التجاريين. لم أقل قط إنني كنت أشير إلى فانس. لا يهم، الآن نعطيه ما يكفي من الحبل لشنق نفسه."

ساعد ريكو كارمن على الخروج من سيارة الليموزين التي أوصلتهم مباشرة إلى أمام الفندق. كان لابد أن يكون المبنى مكونًا من 40 طابقًا على الأقل، وكان به نوافذ كبيرة وطوب أبيض جميل، مما أعطاه ذلك الشعور الجديد تمامًا. وكان الاسم معلقًا بأحرف كبيرة بخط اليد مكتوبًا عليها "الشهيد" في ضوء أحمر لامع فوق الباب الدوار.

خرجت كارمن من الليموزين وهي تتساءل عما ورطت نفسها فيه. لعق ريكو شفتيه وهو يتأمل الفستان الذي اختاره لها مصممه. بدا اللون الأحمر الداكن مذهلاً على بشرتها البنية الفاتحة وكان خط العنق المنخفض يجعله يضبط سرواله لإخفاء الانتفاخ المتكون هناك. كانت ثدييها مغطاة بذوق بينما كانت تُظهر الوادي بينهما ولون بطنها. تدفق بشكل لطيف في القماش الشبيه بالساتان الذي تدفق على ساقيها في موجات وكان القماش شفافًا قليلاً، مما سمح له برؤية ما يكفي لجذب انتباهه.

رنّ هاتف ريكو للمرة الألف وأجاب عليه وهو يعلم تمامًا من هو. "سأدخل الآن. استرخِ، لم يمنح أخاه الفرصة للرد، وأغلق الهاتف وأعاد انتباهه إلى "ليس موعدًا".

"بدأت أفكر في الأمر مرة أخرى. أشعر أن الأمر سوف يسير على نحو خاطئ تمامًا." قالت له كارمن وهي تمرر يدها بين ذراعه الممدودة.

"لا تقلقي، سأكون بالقرب منك طوال الوقت، حسنًا؟ أنا أحميك." ألقى عليها تلك الابتسامة المبهرة، وبدأت كل مخاوفها تتلاشى ببطء.

"حسنًا." دخل الاثنان الفندق معًا ووجدا أنفسهما مركز الاهتمام عندما فعلوا ذلك.

تساءل فيسينتي عن سبب كل هذه الضجة عندما بدأ الناس يتجاهلون المتحدث تمامًا ويهمسون فيما بينهم. لقد بدأ صبره ينفد بسبب تأخر أخيه الصغير عن الموعد الذي بدأ منذ أكثر من ساعة. دخل ريكو وكارمن إلى قاعة المأدبة وكل العيون عليهما، بما في ذلك ستائر فين الرمادية التي كانت متوهجة بالفعل باللون الأبيض.

"أخوك غاضب." همست كارمن في أذن ريكو عندما لاحظت النظرة الساخرة التي كان يوجهها إليهم. هز ريكو كتفيه ببساطة وقادها نحو الطاولة حيث حجز شقيقه مقعدًا له ولموعده.

جلسا في مقاعدهما، ريكو بجوار فين وكارمن على يساره على الطاولة المستديرة المغطاة بالقماش الأبيض. انحنى فيسينتي على أخيه، "هل هذه مزحة سخيفة؟"

"هل يمكننا أن نفعل هذا لاحقًا؟" تجاهل ريكو أخاه.

"يمكننا أن نفعل هذا الآن-" بدأ فين ، لكن أفكاره توقفت عندما أعلن مالك الفندق عن شريكه التجاري.

"أود أن أشيد بشريكي التجاري السيد فيسينتي كروز. لم أكن لأتمكن من افتتاح فندق مارتير لولا وجوده. أرجوك قف يا فين ، دع الناس يرونك." زأر فيسينتي قبل أن يقف ويلوح للحشد. "الآن أعتقد أن الوقت قد حان للانتقال إلى المرح. لدينا فرقة موسيقية رائعة معنا الليلة، لذا يرجى تناول الطعام والرقص، ومرحبًا بكم مرة أخرى في فندق مارتير."

حاول فيسينتي ألا يركز على أخيه وكارمن، لكنه لم يستطع أن يصدق أن ريكو كان مجنونًا بما يكفي لإحضارها. كان بإمكانه أن يشعر بغضب مانويل من حقيقة أن البيتا السابقة كانت تتلقى الكثير من الرفاهية بعد ما فعلته بقطيعهم. بدا أن ريكو وهي تتفقان جيدًا ولكن مع مرور الدقائق ببطء مؤلم، بدأ فيسينتي يشعر بأنه في غير مكانه. أصبحت الطريقة التي استمرت بها كارمن في الثرثرة دون أن تنتبه إلى ريكو الذي يحدق في شفتيها أثناء حديثها مزعجة. تمنى فين فجأة لو أنه خصص وقتًا للبحث عن موعد.

كان فيسينتي قد بدأ بالفعل في التشكيك في قراره بمنحها ضيافته، لكنه لم يتوقع قط أن يخوض علاقة عابرة مع شقيقه الأصغر. كان انجذاب ريكو إلى كارمن واضحًا لأي شخص لديه عينان، وكانت فكرة وجودهما معًا تجعل فين يشعر بعدم الارتياح الشديد.

ولكن مع كل ما كان يدور في رأسه، لم يستطع أن يتجاهل تلك الحكة الواضحة التي شعر بها كلما اقتربت تلك المرأة. كان بإمكانه أن يشم رائحتها الخفيفة من الليلك والفانيليا، وكان الحيوان الذي يزأر تحت جلده يؤكد فقط أنها كانت هنا بالفعل. ألقى فيسينتي نظرة حول القاعة الكبيرة وهو يشعر وكأنه *** يلعب لعبة "أين والدو". عندما لم تسفر عمليات البحث التي أجراها عن أي نتائج، قرر أن ينهض ويبحث بنشاط على أمل أن يصطدم بها.

رأت غابرييلا فيسينتي كروز جالسًا على طاولة مستديرة بالقرب من المقدمة وقررت أن تأخذ وقتها للوصول إليه. رأته يبحث عن شخص ما وبدأت تتساءل عما إذا كان سيأتي في موعد. جزء منها كان يأمل أن يكون قد فعل ذلك وأن يمنحها فرصة للمغادرة، لكن جزءًا أكبر منها كان يشتعل بالغيرة من فكرة وجوده مع امرأة أخرى. حاولت ألا تفكر في يديه على جسد فتاة أخرى أو تقبيله لشخص آخر بشغف كما قبلها في آخر مرة رأته فيها. استمرت الصور في المرور عبر ذهنها حتى بالكاد تستطيع رؤية أي شيء أمامها سوى اللون الأحمر للدم الذي ستستخرجه بلكمة على وجه الفتاة الأخرى. ما الذي حدث لي؟ سألت نفسها وهي تشق طريقها عبر الحشد وهي غير متأكدة من المكان الذي تندفع إليه.

شعر فيسينتي بها ترتطم بجسده القوي الذي يبلغ طوله ستة أقدام قبل أن يراها بالفعل. كان كل منهما منغمسًا في أفكاره الخاصة لدرجة أنهما لم يدركا حتى مدى قربهما من بعضهما البعض، لكن فيسينتي كان أكثر من سعيد بأي لمسة يتلقاها منها، حتى لو كادت أن تهاجمه.

"أنا آسف، لم أكن أبحث عن المكان الذي كنت ذاهبًا إليه." نظر إليها فيسينتي وهو يضع يديه على خصرها. قرر أن يسلك الطريق العادي ويتصرف وكأنه لم يكن يبحث عنها.

همست غابرييلا وهي تختار أن تلعب دور البريئة: "أنت ذلك الرجل من النادي".

"من فضلك، فقط نادني بفينسينتي." ابتسم ابتسامة نصفية وجدتها لطيفة للغاية لدرجة أنها أخرجت أسنانها أيضًا. "لا أعتقد أنك أعطيتني اسمك من قبل، وأنا على استعداد للمراهنة على أن إسبيرانزا ليست كذلك."

ضحكت غابرييلا وقالت: "برييل أورتيجا".

"يسعدني أن أقابلك رسميًا، السيدة أورتيجا." مد يده وأخذ يدها، ووجهها إلى شفتيه ليضع قبلة ناعمة على ظهر راحة يدها.

"لا أعتقد أن هناك حاجة إلى أن تكون رسميًا جدًا هنا - لقد وضعت لسانك في فمي بالفعل." قرر فيسينتي أنه بدأ يحب ذلك الفم الوقح لها.

"نقطة عادلة." لم يقدر بصره الدقيق أبدًا بقدر ما فعل في تلك اللحظة وهو يشربها مثل قطعة فنية مرسومة ببراعة. كان فستانها الأسود مصنوعًا بذوق لتغطية جسدها ولكن متوافقًا مع شكل الساعة الرملية. غطت الشرائط القطرية من القماش الأسود الصلب صدرها ولكنها تحولت إلى قطع من مادة شفافة من كتفها إلى أعلى ثدييها وعبر سرتها. عند وركيها ضاقت إلى منطقة مغطاة ولكن الطريقة التي احتضنت بها مؤخرتها لم تترك الكثير للخيال. توقف الفستان فوق ركبتيها مباشرةً ليظهر ساقي راقصة موهوبة للغاية. وجد فين بصره منجذبًا إلى الجوهرة اللامعة المعلقة من زر بطنها والتي سمح الفستان برؤيتها بوضوح.

رأته غابرييلا وهو ينظر إليها وبدأ جلدها يرتعش تحت نظراته. كانت معتادة على نظرات الرجال إليها، لكن ليس بالطريقة التي كانت تستجيب بها مناطقها السفلية.

لعقت شفتيها لأنها شعرت بفمها جافًا جدًا بحيث لا تستطيع التحدث. "لذا، نصف مالك، هاه؟"

فين التركيز على كلماتها وليس على كل الأفكار القذرة التي كانت تتسابق في ذهنه. "من ماذا؟"

"هذا بالطبع. لقد تعرف عليك المالك للتو باعتبارك شريكه التجاري، أليس كذلك؟"

"يمين."

شاهدت غابرييلا عينيه تتجهان نحوها مرة أخرى، لكنها كانت قد اتخذت بالفعل قرارًا باللعب على جاذبيته الشديدة الواضحة تجاهها، سعيدة لأنها لم تكن الوحيدة التي تشعر بالرغبة الجنسية عندما كانا معًا. سألت: "هل ترقصين؟"

"ليس عادةً، وأنا متأكد من أنك سترقصين حولي." سألها مما أثار ابتسامة ساخرة منها.

"سأتعامل معك بلطف،" مدّت يدها وأمسكت يديه بين يديها وسحبته نحو المستطيل الرخامي في المساحة المفتوحة بين الطاولات.

كانت كارمن تراقب فيسينتي وهو يرقص مع فتاة ما، متسائلة عن المدة التي قد يستغرقها حتى يشعر بالملل منها. واصل ريكو الحديث، محاولًا قدر استطاعته التغاضي عن حقيقة أنها لم ترفع عينيها عن أخيه والراقصة. لقد أمضى جزءًا كبيرًا من ليلتهما حتى الآن متسائلًا عما إذا كانت لا تزال لديها مشاعر تجاه فين ، وإذا كان الأمر كذلك، فما مدى قوتها. الآن كان إحباطه ينمو إلى أقصى حد وكان مستعدًا للانفجار.

"هل يمكنك على الأقل أن تنظر إلي وتتظاهر بأنك تستمع؟"

"ماذا؟" هزت كارمن رأسها ثم حولت عينيها الخضراء إليه وهي تبدو مثل غزال مندهش.

"لا بأس." نظر ريكو إلى الأعلى مدركًا أن هناك بارًا وأن كل ما كان ينقص هذه الليلة الجافة هو بعض المشروبات. "سأحضر مشروبًا. هل ترغب في واحد؟"

"لا، أنا بخير."

"حسنًا إذن. سأعود في الحال، حسنًا؟" فرك يده الدافئة على ساعدها ولاحظت مدى شعورها اللطيف عندما لمسها.

وجدت كارمن نفسها تشعر بالضعف بمجرد أن انتقل ريكو إلى البار. كانت تعلم أنها لم تكن في الحقيقة رفيقة جيدة الليلة، لكن الارتباك كان يفسد كل مشاعرها لدرجة أنها بالكاد كانت تعرف أي طريق هو الأفضل. كانت هي وريكو يفصل بينهما ست سنوات في العمر وكانت تعرفه منذ أن كان في الثامنة من عمره، لكنها لم تستطع إنكار الكيمياء بينهما. ربما تستطيع ذلك بصوت عالٍ، لكن ليس لنفسها. كان الاثنان قريبين للغاية عندما انضمت إلى المجموعة في سن الرابعة عشرة. لقد ارتبطا بحب لعب المقالب العملية على الآخرين وكانت صداقتهما دائمًا ديناميكية بين الأخت الكبرى والأخ الأصغر. كان ريكو طفلاً نحيفًا عندما غادرت قبل عامين، لكنه الآن تحول إلى شاب يمكنه أن يجعل الفتاة تغمى عليها بنظرة واحدة فقط.

كانت تراقبه من على طاولتهم وهو يطلب مشروبه في البار، تلك البدلة المصممة بشكل مثالي لتلتصق به في جميع الأماكن المناسبة لإظهار جسده الرجولي. كان وجهه أكثر تحديدًا الآن مع مزيج من اللحية والشارب الذي جعله يبدو وكأنه متمرد مهيب. لقد قص شعره، لكنه لا يزال طويلًا بما يكفي لتمرير يديك من خلاله على عكس الممسحة التي كان يرتديها قبل عامين. كانت أكثر السمات المذهلة فيه هي تلك العيون، تلك البرك الزرقاء المشحونة بالكهرباء والتي يمكن أن تجعلها تكشف عن روحها في لمح البصر. لم يتغير ذلك منذ اليوم الذي التقيا فيه.

ولكن بغض النظر عن مدى تغير ريكو، فإن تأثير أخيه الأكبر كان لا يزال واضحًا جدًا. الطريقة التي كان يستطيع بها نزع سلاحها بكلماته، والطريقة التي تولى بها المسؤولية وأمرها بالقيادة - غالبًا ما نسيت أنه إنسان. كان ذكيًا ومضحكًا وكانت هذه الأشياء لطيفة، لكن الشيء الذي أخافها حقًا هو مدى اهتمامه برفاهيتها. عندما بدأت هي وفيسينتي علاقتهما عندما كانت في العشرين من عمرها، كان واضحًا جدًا أن المشاعر لا علاقة لها بعلاقتهما، وقد ظل وفيًا لهذا الوعد. بدا ريكو راضيًا عن أي شيء كانت على استعداد لمنحه له، حتى لو كان ذلك مجرد صداقة. لكنها كانت تستطيع أن ترى الطريقة التي نظر بها إليها - الجحيم يمكن لرجل أعمى أن يرى أنه كان لديه مشاعر تتجاوز مجرد الصداقة تجاهها - ولم تكن لديها أي فكرة عما إذا كانت ستتمكن من رؤيته كما رآها.

بينما كان يطلب مشروبه، لاحظت كارمن فتاة فاسقة تقترب منها وتقول شيئًا ما، فتجمدت في مكانها. من الواضح أن الفتاة كانت تغازله، لكن ريكو لم يكن ينتبه إليها كثيرًا. حاولت كارمن التركيز على محادثتهما والتطرق إلى قدراتها كذئب.

"تعال، أرى مدى الملل الذي تشعر به." لم تتمكن كارمن من كبح جماح هديرها عندما لمست الفتاة مرفق ريكو ثم مررت أصابعها على ذراعه. "أستطيع أن أفكر في العديد من الطرق لإبقائك مشغولاً بشكل أفضل منها..."

"ربما لم أوضح الأمر يا ميلا،" حوّل ريكو عينيه الزرقاوين نحوها ولاحظت كارمن أن لونهما قد تغير إلى لون أزرق أعمق يشبه لون المحيط أكثر من لون الجليد المعتاد. "لكن إجابتي لا تزال لا. اذهبي لتزيني نفسك بمشروب يائس في الزاوية."

"لماذا يجب أن تكون شريرًا إلى هذا الحد؟" استمرت ميلا في مداعبة ذراعه مما جعل جلده يرتجف وكأنه رأى للتو حشرة صرصور تعض رأس شريكها. "لقد كنت مهتمًا بي حقًا ذات يوم."

أمسك ريكو معصمها بأصابعه الطويلة وألقى يدها بعيدًا عنه. "لقد مر ذلك الوقت. الآن تحركي قبل أن أتصرف بقسوة حقًا." تناول ريكو مشروبه ودفعها إلى حشد من الناس المحيطين بالبار في طريقه عائدًا إلى طاولته.

حاولت كارمن أن تبدو بريئة عندما اقترب ريكو منها، لكنها كانت متأكدة من أنها كانت تبدو وكأنها تهرب المخدرات غير المشروعة عبر الحدود. لم تستطع أن تكتشف ماذا تفعل بيديها.

"لماذا أنت متوترة هكذا؟" سألها وهو يستعيد الكرسي الذي بجانبها.

"أنا لست مضطربة... هل هذه كلمة حتى؟ مضطربة." كان بإمكان كارمن أن تسمع بنفسها مدى سخافة هذا الكلام.

"هل رأيت الفتاة في البار، أليس كذلك؟" لم تقل كارمن أي شيء واعتبر ريكو ذلك إشارة إلى انزعاجها. "انظر، لقد كانت مجرد علاقة عابرة، لكن-"

"أوه، توقف عن الشرح. هذا ليس موعدًا يا ريكو. أنت حر في مغازلة من تريد. يجب أن تعود إلى هناك وترى ما إذا كانت تريد الرقص أو شيء من هذا القبيل."

"أفضّل أن أرقص معك." بدأت كارمن تتحرك مرة أخرى تحت نظراته كما لو كان بإمكانه رؤية كل عيوبها عندما ينظر إليها بهذه الطريقة. ابتسم لها ريكو مما جعلها تشعر بعدم الارتياح أكثر.

"أنا لست راقصة جيدة."

"هذا ليس ما أتذكره."

"بجدية، ريكو، إذا كنت تريد أن تلاحق تلك الفتاة، فلا تدعني أمنعك. هذا ليس-"

"نعم، أعلم!" قال بحدة وهو يضرب بقبضته المغلقة على الطاولة بانفعال أكبر مما كان يقصد. "هذا ليس موعدًا، أفهم ذلك." تناول ريكو بقية مشروبه ونهض على قدميه. "أحتاج إلى بعض الهواء." راقبته كارمن وهو يشق طريقه إلى أحد الأبواب الحمراء الضخمة على حواف الغرفة ويدفعها بقوة وكأنه يحاول كسرها.

ضحكت غابرييلا وهي تدور بين ذراعي فين ، فقام بغمسها في ظهره واحتضنها هناك لبضع ثوانٍ قبل أن يعيدها إلى وضعها المستقيم. "أنت كاذبة حقًا".

مأساوي ليرى ما وراء تلك العدسات البسيطة إلى اللون الأزرق المتلألئ خلفها. كان عليه أن يسألها عن ذلك ذات يوم. "كيف ذلك؟" قادها من يدها إلى البار.

"أنت راقصة رائعة."

"لم أقل أنني لم أكن كذلك."

"لقد فعلت ذلك،" طعنته في صدره بطريقة مرحة بإصبعها الاتهامي.

"قلت أنك سوف ترقص حولي، وهذا ما فعلته."

"أوه، أنت جيدة." ضحكت وقرر فيسينتي في تلك اللحظة أن ضحكتها هي صوته المفضل الجديد في العالم. ضحكت مثل **** صغيرة يتم دغدغتها، كانت سعيدة حقًا. لم يزعم قط أنه ممثل كوميدي، لكنه سيعمل على تطوير قدرته على إضفاء روح الدعابة على الآخرين إذا كان هذا يعني أنه سيتمكن من رؤية تلك الابتسامة الرائعة وسماع تلك الضحكة الطفولية مرارًا وتكرارًا.

"ليس لديك أي فكرة، كارينا ." في تلك اللحظة سمعا صوت أبواب الغرفة تُفتح فجأة وشاهدا شقيقه الصغير يخرج تاركًا كارمن جالسة على طاولتهما. "يا للهول"، تمتم تحت أنفاسه.

"أوه، أعتقد أن أخاك يمر بليلة صعبة"، قالت برييل.

"نعم، يبدو الأمر كذلك."

تمكنت غابرييلا من رؤية المعركة الداخلية التي كان يخوضها حول ما إذا كان عليه أن يتركها ويذهب للاطمئنان على أخيه أو يتجاهل الأمر ويستمر في ما كان يفعله. "اذهب، لا بأس".

فين راغبًا في المغادرة والمجازفة بعدم وجودها عندما يعود، لكن أخاه كان بحاجة إليه. لذا ابتسم وأخذ يدها بين يديه وقربها من شفتيه ووضع قبلة عفيفة على ظهر راحة يدها.

"لن أبقى طويلاً. من فضلك لا ترحل."

"سأكون هنا على الفور." جلست على أحد الكراسي الحمراء المريحة في البار، ثم أشار بأصابعه إلى الساقي.

"أي شيء تريده"، قال له وهو يضع ثلاث مئات من الدولارات على البار أمامه. أومأ الساقي برأسه وغادر فين بعد أن ألقى نظرة أخيرة مشتاقة على برييل وتوجه إلى الخارج للبحث عن شقيقه.

"إذا كنت ستدخن السيجار، فدخن على الأقل النوع الجيد"، وبخ فين وهو يخرج من الباب الأمامي للفندق ليجد ريكو يدخن سيجار بلاك آند مايلد.

"نعم، نعم." أشار له ريكو وأخذ نفسًا بطيئًا آخر.

"لذا، فإن الأمور لا تسير على ما يرام مع موعدك؟"

"إنه ليس موعدًا، على الأقل هذا ما تظل تقوله."

"وأنت تريد ذلك."

"أعلم ما ستقوله . إنه من الخطر على الإنسان أن يتورط مع ليكان ويمكنها أن تؤذيني وما إلى ذلك بلاه ."

"لم أكن سأقول أي شيء من هذا."

"فماذا ستقول إذن؟ أعلم أنك لا توافق."

"لا يتعلق الأمر بموافقتي يا أخي . بل يتعلق بنواياها. أنا فقط لا أريد أن أراك تطارد طريقًا مسدودًا."

"لماذا عندما ألاحق كارمن يكون الأمر مسدودًا، ولكنك مارست الجنس معها لمدة 3 سنوات وكان ذلك، ماذا؟ ألفا يقضي وقتًا ممتعًا مع بيتا؟"

"هذا الأمر لا يتعلق بي وبكارمن."

"ثم ما الأمر بحق الجحيم؟"

هل أنت متأكد أنك تريد مواعدة امرأة في مكانتها الآن؟

ضيق ريكو عينيه على أخيه الأكبر. "ماذا تقول، فيني ؟"

"إنها تريد العودة إلى القطيع. كيف تعرف أنها لا تستخدمك للقيام بذلك؟"

"هل تعتقد أنها تستخدمني للوصول إليك؟"

"لا أعتقد أنها ستتقبل هذا الأمر."

هز ريكو رأسه وأخذ نفسًا آخر من سيجاره. "هذا يشبهك تمامًا، هل تعلم؟ يجب أن يكون لدى الجميع وجهة نظر ، لا يمكنها أن تحبني كما أنا فقط."

"إذا كانت تحبك فلماذا تقول أن هذا ليس موعدًا؟"

"اذهب إلى الجحيم يا فين . كل شيء لا يتعلق بك."

"لم أقصد ذلك بهذه الطريقة."

"نعم، لقد فعلت ذلك، لكنني لا أكترث لذلك على الإطلاق." أخذ ريكو آخر جرعة من المشروب الأسود والخفيف قبل أن يرميه على الأرض ويدوسه. "هناك شيء بيني وبين كارمن، وسأجعلها ترى ذلك، بغض النظر عن نظرية المؤامرة الصغيرة الخاصة بك." استدار ليعود إلى الفندق مصدومًا لرؤية كارمن واقفة أمام الباب الدوار.

"هل يمكننا التحدث؟" سألت.

"هل تمانع؟" أمر ريكو أخاه دون أن يهتم حقًا إذا كان يمانع أم لا.

فين بأن ألفا بداخله يحاول السيطرة على نفسه دون أن يتقبل نبرة ريكو المتحدية. "فقط فكر فيما قلته يا أخي ." عض لسانه على مضض وأومأ برأسه قبل أن يعود إلى الفندق للبحث عن راقصته.

"كم من هذا سمعت؟" سأل ريكو.

"يكفي أن أعلم أنني كنت على حق في هذا الأمر."

"بخصوص ماذا؟"

"هذا!" أشارت إليه وإلى نفسها، "أنا وأنت. ريكو، كنت أعلم أن العودة إلى هنا ستسبب فوضى، لكنني لم أقصد أبدًا أن أبدأ حربًا بين الإخوة".

"لم تبدأي حربًا" سخر منها وهو يمد يده إليها، لكنها تراجعت بعيدًا عنه.

"ليس بعد. ولكن إذا استمرينا في فرض هذا الأمر، فأنت تعلم أن هذا سيؤدي إلى إحداث شرخ بينكما."

"إن مواعدتي لن تجعلنا نتقاتل لأن أخي سيضطر إلى تجاوز الأمر بكل بساطة". اقترب ريكو منها واستنشقت بعمق لتسمح لرائحته الذكورية بالتفوح عبر أنفها. ثم لعنت نفسها لأنها تغذي هذه المشاعر البائسة التي كانت تحاول طردها من رأسها. " لكنني أعلم أنه أجبرني على خسارة الفرصة مرة أخرى، وهذا قد يجعلني قاتلة بعض الشيء".

تنهدت كارمن وهي تنظر إلى تلك العيون الزرقاء الناعمة بينما كان ينظر إليها وكأنها زهرة نادرة. "أنا جاد، ريكو."

"أنا أيضًا، كارمن. لقد كنت معجبة بك منذ اليوم الأول الذي التقيتك فيه. استغرق الأمر مني ثماني سنوات لأجمع شجاعتي لأخطو نحوك، لكنه طردك قبل أن تتاح لي الفرصة حتى!"



تألم قلب كارمن عندما اعترف بمشاعره تجاهها. "هذه فكرة سيئة".

"سأضع ذلك في الاعتبار." ابتسم بسخرية ومد يده ولف أصابعه حول معصمها وسحبها إليه. طارت يده الأخرى إلى مؤخرة رأسها عندما التقت شفتاهما وتشابكت أصابعه النحيلة في ذلك الشعر البني الذهبي. أنينت على شفتيه وشعرت بإرادتها تنهار عندما اخترق كل الحواجز المحيطة بقلبها.

أدرك ريكو أنه بحاجة إلى إعادتها إلى غرفته قبل أن تغير رأيها. قادها إلى المصاعد، محاولاً الحفاظ على رباطة جأشه بينما كانا ينتظران فتح أحدها. بالكاد سمعت صوت الباب وهو يُفتح قبل أن يدفعها ريكو إلى داخل المصعد. قبلها وكأنه يحاول ابتلاع لوزتيها، لعق وامتص كل جزء من فمها وذقنها ورقبتها. كانت يداه على فخذيها تضغط على قماش فستانها بينما كانت شفتاه تداعبان عنقها. كانت كارمن تلهث بحثًا عن الهواء تتوقع الشعور به داخلها عندما ذكرهم الصوت المألوف بأنهما في مكان عام حيث يمكن لأي شخص أن يدخل عليهما. تنهد ريكو وهو يخفض فستانها مرة أخرى بمجرد فتح الأبواب المؤدية إلى الطابق العلوي. دخل زوجان أكبر سنًا، ربما في أواخر الخمسينيات من العمر، إلى المصعد بينما خرج الاثنان وهما يحدقان في ملابسهما المبعثرة ويهزان رؤوسهما.

لقد وضعها على حائط غرفة الفندق في لحظة، وسحب سحاب بنطالها بمهارة ونزع فستانها مثل ورق التغليف. كان ريكو متأكدًا من إبقاء لمسته ناعمة، وكشط أظافره برفق على جلدها مما جعلها ترتجف. ركزت كارمن على ملمس شفتيه والطريقة التي سيطر بها لسانه على شفتيها بينما دفعته للخلف. عض شفتها السفلية بينما كانت يدها تتسلل إلى السترة الحمراء الناعمة التي كان يرتديها لتتناسب مع فستانها. انزلقت يدها من خلال فتحة بين الأزرار وفتحتها واحدًا تلو الآخر بينما أمسك بفخذها اليسرى وضغط على وركيه بداخلها بينما رفع ساقها.

أطلقت كارمن أنينًا ضد شفتيه عندما شعرت بطول ريكو الثابت يفرك وسطها.

كسر ريكو قبلتهما وحرك فمه نحو رقبتها. "لقد انتظرتك طويلاً يا حبيبتي"، امتص الجلد الفاتح لعظم الترقوة عازمًا على ترك أولى العلامات العديدة لتصرفاتهما المسائية المتأخرة ليرى العالم في اليوم التالي. سقطت كارمن في ثقب دودي من الإثارة عندما دفعت يديه القويتين فستانها بقية الطريق إلى أسفل مما جعله يسقط على قدميها. "آمل أن تكوني لطيفة ومبللة من أجلي"، تمتم على جلدها.

مدت كارمن يدها بين ساقيها لتغطي إصبعين من أصابعها برحيقها. ثم وضعت أصابعها اللامعة على شفتيه لتسمح له بتذوقها، فامتصها حتى جفت بينما كان يحرك ملابسها الداخلية بمهارة إلى الجانب. ابتسم ريكو بسخرية عندما سمعها تلهث بينما انغمس ذكره في قلبها حتى وصل إلى نهايته.

"أوه، نعم بالتأكيد"، صرخت كارمن.

مد ريكو يده حولها، وثبت ذراعيه على الحائط، ورأسها بينهما بينما كان يخترق فرجها الضيق مرارًا وتكرارًا. شعرت بكل نبضة وارتعاشة منه وهو يفرك داخلها مسببًا أجمل أنواع الاحتكاك. التقط ريكو شفتها السفلية الممتلئة بين أسنانه وهو يجذبها إلى فمه كما لو كان ملمع الشفاه الخاص بها حلوى. في كل مرة كان يصطدم بها، كانت ترتد عن مؤخرتها الصغيرة المستديرة وتدفع وركيها للخلف ضده. تراجعت بعد أن ضلت طريقها في قبلته لدرجة أنها نسيت أن تتنفس.

"أقوى، ممم اللعنة"، همست في أذنه بينما عضت عنقه أسفل أذنه مباشرة. زأر ريكو وهو يمسك بساقها اليمنى ويرفعها لتلتف حول خصره مثل الأخرى. انحنى حتى يتمكن من الدخول بشكل أعمق ليشكل مثلثًا بجسدها والحائط. "نعم! أوه نعم"، أنينت كارمن بينما اعتدى ريكو على مهبلها وضرب نقطة الجي لديها بكل ضخة رائعة فيها.

شعر ريكو باقتراب هزة الجماع الهائلة فقام بفصل ساقيها عن بعضهما البعض، ففتح فخذيها على اتساعهما على الحائط، وفتح مهبلها أمامه مثل كتاب. كانت كارمن ممدودة على شكل نسر، مثبتة على الطلاء الأرجواني، وأمسكت بكتفيه وخدشت ظهره بينما كانت عيناها تدوران في مؤخرة رأسها. كان قضيبه يتحرك بعمق داخلها لدرجة أنها شعرت به في معدتها، وكانت تحب كل ثانية. كانت أصابع قدميها لا تزال ملفوفة بتلك الأحذية ذات الكعب العالي بينما كان يضربها بلا هوادة.

استمتع ريكو بشعور مهبلها العصير بينما كان يبحث عن إطلاق سراحه الخاص يقترب أكثر فأكثر في كل مرة يصل فيها إلى القاع بداخلها. كانت ثدييها الممتلئين الآن محطمين على صدره، تلك الحلمات المتدلية من الكراميل تداعب صدره مع كل حركة. أصبحت أنينات كارمن أعلى وأعلى درجة مما جعل ريكو سعيدًا لأنه لم يتقاسم الطابق في الجناح الفاخر إلا مع جار واحد. شددت قبضتها حول رقبته، ويدها اليمنى تغوص في شعره عازمة على الإمساك بشيء. " مممم ، ريكو، جيد جدًا، افعل بي ما تريد "، همست بينما انفجر كل عصب في جسدها وبدأت ترى بقعًا أرجوانية وصفراء صغيرة خلف جفونها.

انحنى ليقبلها ببطء وحميمة مما أدى إلى إبطاء اندفاعاته. "انظري إلي يا حبيبتي. أحتاج إلى رؤية تلك العيون"، همست ريكو وهي تضغط على قضيبه وتسحب نشوته من أعمق أجزاءه.

فتحت كارمن عينيها بنعاس وهي تحدق فيه وهو مندهش من مدى انفعالها وهي تشاهده ينهي كلامه. عضت شفتها وهي تحدق فيه وهو يمسكها من فخذيها وعيناه الزرقاوان تحدق بعمق في عينيها الخضراوين، ذراعاه ترتعشان، وعضلاته ترتجف، وفمه مفتوح في صوت "أو" صامت. كان هناك شيء مثير للغاية في رؤيته وهو ضعيف وغير مقيد. غرست كارمن يدها في شعره، وتركته يتدفق بين أصابعها بينما انحنى ليقبلها برفق.

بعد بضع دقائق، استلقى الاثنان معًا على اللحاف الأبيض الرقيق على السرير الكبير الحجم، وتقاسما كيسًا من رقائق دوريتوس. لم يستطع ريكو أن يتذكر وقتًا شعر فيه بمزيد من الرضا عن تلك اللحظة عندما استلقت على صدره العاري. مدت كارمن يدها إليه لتخرج رقاقة أخرى من الكيس وتضعها في فمها. ابتسم ساخرًا متذكرًا مدى ضعفها تجاه رقائق الجبن. "حسنًا، قلت لك إن بإمكانك تناول رقاقة واحدة، وليس الكيس بالكامل".

"أنت تعرف أنني أحب دوريتوس. كان ينبغي أن تحصل على كيس خاص بك،" جلست وأخرجت لسانها له قبل أن تسحب الكيس من يده.

"معذرة، هذه حقيبتي،" ابتسم بسخرية قبل أن يأخذ الرقائق منها.

تظاهرت كارمن بالصدمة من عدوانيته وابتسمت بسخرية قائلة: "واو، لقد سقطوا حقًا عندما كنت غائبة، أليس كذلك؟"

ابتسم ريكو وغمز لها، "أنت تعرف جيدًا أنهم فعلوا ذلك."

انقضت عليه كارمن ، وأمسكت بمعصميه ودفعته إلى أسفل على الأغطية بينما كانت تجلس فوقه. "لا تكن ذكيًا." انحنت إليه وكأنها على وشك تقبيله. سمحت له بالانحناء فوقها متوقعة شفتيها، لكنها تراجعت. "الآن افصل رقائق الدوريتوس عن يده."

"اجعلني" قال مازحا.

"أوه، أعتقد أنك ستحب ذلك كثيرًا." كان ريكو يشعر بجنديه الصغير يرتفع بينما كانت كارمن تضغط بغير وعي على وركيه.

"نعم،" دفع ريكو نفسه من على السرير، وفاجأها بقوته ودفعها على ظهرها مستخدمًا وزن جسمه لإبقائها مثبتة تحته. "لكنني أعتقد أنك تحبين الأمر أكثر عندما أجعلك تصرخين."

"بالتأكيد،" لم تكن كارمن تتحدث عن دوريتوس بعد الآن. "لكنني أعتقد أن جيرانك سيكرهونك الليلة." لعقت شفتيها ونظرت إليه بتحدٍ تقريبًا كما لو كانت تتحداه أن يفعل كل الأشياء القذرة التي تدور في ذهنه - وكان هناك الكثير منها. بالنظر إليها، كان يعلم أنه يريد أن يرى هذا كل يوم . ذلك الشعر البني الذهبي البري منتشر في جميع أنحاء وسائده، وجسدها المتناسق ملفوفًا بجلد حلوى البرالين يتلوى تحته متوسلاً الرضا الذي لا يستطيع أن يمنحه لها إلا هو.

"حسنًا، سيتعين عليهم التعامل مع الأمر لمدة أسبوع آخر حتى تصبح العلية جاهزة."

كانت كارمن تراقبه وهو يحدق فيها بتلك النظرة المليئة بالحب في عينيه الزرقاوين العميقتين. شعرت وكأنها تقف على حافة جرف معه، وكان مستعدًا للقفز، لكنها كانت لا تزال متمسكة بالحافة. ماذا ستفعل معه؟

"إذن الأمر رسمي؟ هل حصلت على مكانك الخاص؟"

أومأ ريكو برأسه، "نعم. يجب أن يكون جاهزًا قريبًا. سوف تحبه . إنه شقة جميلة تطل على المياه مع مسبح وجاكوزي..."

خرجت كارمن بينما استمر ريكو في الحديث عن منزله الجديد. "ستحبه كثيرًا ". هذا ما قاله، وهذا يعني أنه كان يفعل بالضبط ما كانت تخشى أن يفعله. "ريكو، أعتقد أنك قد تتقدم خطوة إلى الأمام قليلاً".

"هل تقفز إلى الأمام كثيرًا؟ لماذا لأنني أريد أن أريك شقتي؟"

تنهدت كارمن وجلست في وضعية الجلوس على سريره ثم ابتعد عنها ليتناسب مع تغيير وضعيتها. "ريكو، هذا حدث لمرة واحدة فقط".

"ماذا يعني هذا الجحيم؟"

"هذا يعني أنه لا ينبغي لنا أن نرتبط ببعضنا البعض. أعني أننا سنظل أصدقاء دائمًا، ولكن مع كل ما يحدث—"

"أصدقاء؟ نحن أصدقاء الآن؟ إذن لماذا سنتظاهر بأن هذا لم يحدث أبدًا؟ ولماذا؟ حتى لا يغضب أخي؟ هل تمزح معي الآن؟"

"ليس هذا فقط. لقد طلبت من فين أن يعود."

"سبب آخر لمنحنا فرصة، كارمن. نحن-"

"ريكو، لا وجود لنا!" صرخت. "كان هذا خطأ". دفعت نفسها إلى جانب السرير بحثًا عن ملابسها الداخلية. عندما لم ترها، وقفت وبدأت تنظر حول الغرفة.

جلس ريكو هناك في منتصف السرير يراقبها من خلال الباب المفتوح وهي تركض حول غرفة المعيشة. تخلت عن ملابسها الداخلية وارتدت فستانها ببساطة. "لا يمكنني أن أكون صديقتك، كارمن."

استدارت لتواجهه "ماذا؟"

"لا أستطيع أن أكون صديقك فقط." انتقل إلى حافة السرير ودفع نفسه على قدميه.

"ريكو-"

"أعني ما أقول. لا يمكنني أن أكون صديقتك. لن أقبل بهذا. خاصة عندما أعرف ما يمكن أن نكون عليه." خطا إلى غرفة المعيشة حيث كانت.

حدقت كارمن فيه محاولةً أن تقرر ما إذا كان ينبغي لها أن تشعر بالإهانة أو أن تلمسه. "ماذا إذن، إذا لم نمارس الجنس، فلن تتمكن من التواجد بجانبي؟"

ضيق ريكو عينيه عليها، "أوه لا ترمي هذه الأشياء عليّ حتى، كارمن!"

حسنًا، هذا ما تقوله، أليس كذلك؟ أنت لا تريدني أن أكون معك إلا إذا كنا نمارس الجنس—

"لم أقل ذلك أبدًا. لا تضع الكلمات في فمي."

"حسنًا، لماذا لا تخرج وتقول ذلك إذن؟" نظرت كارمن بعيدًا، خائفة من سماع إجابته الحقيقية.

في تلك اللحظة أدرك أنه كان يتصرف بشكل خاطئ. "لقد سئمت من هذا الأمر." مد ريكو يده وأمسك بذراع كارمن وأدارها حتى أصبحت تواجهه مباشرة. "توقفي فقط."

حدقت في عينيه الزرقاوين ولاحظت الظلام تحت قزحية عينه. " توقف عن ماذا؟"

"الألعاب." دفعها ريكو بقوة إلى باب الغرفة. "متى ستتوقفين عن الجري، كارمن؟" بحركة سريعة، اقترب منها بما يكفي ليشم رائحة الصنوبر في شعرها ويشعر بقلبها ينبض بسرعة. ضغط ظهرها على المعدن البارد للباب بينما كانت حرارة جسده تحرق جبهتها. "أنا لست **** مضللة فوق رأسه." تأوهت كارمن بينما كانت يده تركض على فخذها، وترفع فستانها مرة أخرى. ضغطت اليد الأخرى بقوة على ثديها ودحرجت حلماتها المنتفخة بين أصابعه من خلال القماش الرقيق. "أنا أعرفك، وربما يقول فمك لا،" جعلها تهمس عندما عض الجلد خلف شحمة أذنها مباشرة، "لكن جسدك يكشفك."

"ريكو-" قطعها بيده التي طارت من صدرها إلى رقبتها، وضغط عليها بقوة كافية لإيذائها وفقًا للمعايير الطبيعية، لكن كارمن لم تكن فتاة عادية، وهذا هو السبب الذي جعله يعرف مدى إثارتها. في ذلك الجسد الجميل كانت هناك قوة كافية لتمزيقه، لكنها لم تحرك ساكنًا لمنعه، ووضعت يديها حول أصابعه على رقبتها.

"كفى من الكلام!" شد قبضته عليها وسحب تلك الحلمة الحساسة للغاية باليد الأخرى مما جعلها تئن. "لقد سئمت من الاستماع إليك تكذب علي." ببطء، مرر ريكو يده على سرتها، ورسمت أظافره خطوطًا بيضاء باهتة على بشرتها الكراميل الحريرية. انزلق بيده إلى شق فستانها وسحبها أفقيًا ومزقها على طول خصرها. انزلقت أصابعه فوق بطنها، بعد وركيها ، إلى مركزها المتساقط وشعر ببركة السائل هناك. "من الآن فصاعدًا، تحدثي عندما أطلب منك ذلك." ثم كان يقبلها، يلتهم شفتيها كرجل مسكون. جعلت شدة قبلته وقبضته على رقبتها التنفس شبه مستحيل، لكن كارمن لم تهتم. أرادت المزيد فقط. حتى هذه اللحظة، لم يكن أحد من قبل... عدوانيًا، ورجوليًا، ومثيرًا بشكل لا يطاق. كانت فرجها مشتعلًا. أرادت أن يأخذها على الفور كما حدث الليلة الماضية، دون مقدمات أو تحذير، لكن كانت لديه خطط أخرى. أطلق ريكو قبضته على رقبتها وتراجع إلى الخلف. "امشي".

سارت كارمن في خط مستقيم نحو الأريكة البرتقالية القبيحة في غرفة المعيشة في الجناح الواسع. كان ريكو خلفها يدفع رأسها للأسفل حتى انحنت على ظهر الأريكة. خلع حزامه وربط ذراعيها خلف ظهرها وكأنها تحت الاعتقال. بالكاد كان لديها الوقت للتأوه قبل أن تشعر باللدغة على مؤخرتها من صفعة سريعة على خدها الأيمن، ثم مرة أخرى على اليسار، ثم اليمين، ثم اليسار. كانت كارمن عبارة عن كرة من النهايات العصبية حيث ترسل يده صدمة كهربائية مع كل "صفعة" مدوية! ثم كانت أصابعه داخل فرجها المبلل، تندفع للداخل، تتلوى وتدور.

"أوه، أوه!" في كل مرة كانت تعتقد أنه وجد مكانها، كانت أطراف أصابعه تلمس منطقة جديدة غير مستكشفة من رطوبتها. كانت كارمن تتسابق نحو هزة الجماع الهائلة لتتوج كل دقيقة من الليلة السابقة. شعرت وكأنه يقرأ أفكارها، ويدفع أصابعه الطويلة داخلها، مندهشًا من الطريقة التي تمتص بها مهبلها الجشع أصابعه مرة أخرى كما لو كان يطلب المزيد. امتثل وأضاف إصبعًا ثالثًا، ودفعه إلى الداخل بتهور. في لمح البصر كانت تنزل بقوة، دون سابق إنذار، ورذاذ الفرج يرش في جميع أنحاء ظهر الأريكة ويتدفق على ساقيها.

"ماذا بحق الجحيم؟" ضغط بإصبعيه على مهبلها، ففتح شفتيها الورديتين المشتعلتين ليكشف عن النتوء المنتفخ بالداخل. "هل أخبرتك أن تنزلي؟ هاه؟" قبل أن تتمكن من الإجابة، أنزل بيده الأخرى وصفع مهبلها بأدب.

" أوه !" صرخت كارمن في هذيان، وهي تعض الوسائد بينما كانت تكافح كي لا تنزل مرة أخرى. كان الألم والمتعة الهائلان الناتجان عن صفع يده لبظرها المبلل أكثر مما تستطيع تحمله تقريبًا. ثم دفع بإصبعين إلى داخلها مما تسبب في دوران عينيها إلى جمجمتها وقبضة على فخذيها معًا.

"افتحي ساقيك." ترددت، خائفة من أن تنزل مرة أخرى إذا فعلت ذلك، لكن ريكو رد بصفعة على مؤخرتها بقوة كافية لترك بصمة يد حمراء محترقة. "الآن!" أطاعت كارمن، وفتحت ساقيها حتى شكلت حرف "V" مثاليًا على ظهر الأريكة. أخرج أصابعه، مندهشًا من المشهد أمامه. انحنى جسد كارمن المتناسق على الأريكة، ومؤخرتها في الهواء، معروضة تمامًا له. مهبلها يقطر تحسبًا للجماع الطويل القاسي الذي كان مقدرًا لها. "انظر إلى هذا. يقطر. اللعنة. مبلل. لكن هذا مجرد شيء لمرة واحدة ، أليس كذلك؟"

"أنا-" تم قطع كلامها بصفعة قوية على تلك المؤخرة الصغيرة الممتلئة.

"هل قلت إنني أريد إجابة لعينة؟" اقترب منها وضغط على طوله في شقها. "نحن الاثنان نعلم أنني أعرف الإجابة بالفعل." فرك ريكو عضوه بين خدي مؤخرتها ببطء مما أدى إلى تأوهات وأصوات إحباط من أعماقها. أرادها أن تشعر بكل الإحباط المكبوت الذي كان يتمسك به. لقد كان في حب هذه الفتاة منذ أن كان في الثامنة من عمره، وكان يشتهيها منذ قبل أن يصل إلى سن البلوغ. كانت كارمن نجمة في عدد لا يحصى من الأحلام الرطبة وخيالات أواخر الليل، وكانت مصدر إلهام للعديد من الأغاني على جيتاره. كان هناك الكثير من الليالي الضائعة ، والكثير من اللكمات الهائجة عبر جدران غرفة النوم. كان بحاجة إلى جعلها تشعر بكل شيء. "أعتقد أنك تريدينني أن أمارس الجنس معك طوال الوقت. أعتقد أنك تريدينني أن ألعب بمهبلك مثل هذا،" مازحها وهو يمد يده لفرك فرجها. تأوهت كارمن بصوت عالٍ بينما كان يتلاعب بمهبلها بأي طريقة يريدها، وأدركت أنها تريد هذا بالفعل - تريده. "أخبرني كم تحب أن ألعب مع هذه القطة."

"أنا أحب ذلك عندما تلعب مع مهبلي."

"مهبلك؟" ابتسم ريكو ووجه صفعة أخرى على شفتيها الرطبتين.

" آآآه !" تأوهت كارمن مرة أخرى بعد أن فقدت قدرتها على التمييز بين المتعة والألم. "لك! لك، إنها مهبلك، ريكو!"

"أوه، هذا أفضل." وضع أصابعه على البظر وبدأ يداعبه. "وهل تريدين مني أن أمارس الجنس مع هذه المهبل؟"

"نعم، بالطبع"، قالت بصوت خافت.

"مرة واحدة فقط؟"

" ممممم " قالت وهي تئن.

صفعة! "لقد سألتك سؤالاً."

صرخت كارمن قائلة: "أوه، لا!"

ابتسم ريكو ومد يده إلى أسفل ممسكًا بقبضة من الشعر البني الذهبي وسحبها من الأريكة. كان ظهرها مضغوطًا على صدره العاري، وكان ذكره مجبرًا بين خدي مؤخرتها.

"متى أريد؟"

" نعمممممم " هسّت.

"قوليها!" قام بفتح فرجها مرة أخرى.

"افعل بي ما تشاء، افعل بي ما تشاء." تأوهت وهي تعض شفتها السفلية.

"هذه فتاتي." مد ريكو يده من خلفها ليمسك بأحد تلك الثديين المرتعشين اللذين كان سيضطر إلى اللعب بهما أكثر لاحقًا. سمحت له بتحويل وجهها إلى الجانب لمقابلة شفتيه. كان لا يزال قويًا، لكنها شعرت بالإعجاب في لمسته وتذوق العاطفة التي كان يتمسك بها - فقط من أجلها. قبلته مرة أخرى بحماسة وعنف ينافسانه، اجتذبت كارمن أنينًا منخفضًا وآهات من المتعة من خلال مبارزة لسانه للحصول على جنسية فمه.

قطع ريكو القبلة ليهمس في أذنها، وضغط شفتيه على جانب وجهها. "ضعيه في الداخل يا حبيبتي." لم تتردد كارمن في الوصول بين ساقيها ووضعه عند مدخلها. انزلقت يده إلى مكانها على رقبتها مما جعل دقات قلبها تتسارع وهو يدفعها إلى قلبها.

"أنا، أوه، نعم، نعم بحق الجحيم"، صرخت كارمن وهي غير قادرة على احتواء نفسها. لقد كان جيدًا للغاية، وعميقًا للغاية. شعرت بالامتلاء بشكل لا يصدق وبطريقة ما، كانت مهبلها - لا مهبله - لا يزال متعطشًا لمزيد من قضيبه الصلب.

أمسك ريكو نفسه داخل مركزها النابض بالحياة، واستعاد رباطة جأشه بينما انقبضت مهبلها الضيق ودلكت عضوه الذكري. "هل طلبت منك أن تتحدثي؟" انتقل إلى حلماتها المنتصبة وضغط عليها بين أطراف أصابعه.

"لا!" صرخت كارمن وهي تقوس ظهرها وتدفع بوصة أخرى من عضوه اللحمي داخل مهبلها الجائع. كانت تفقد قبضتها على الواقع، ناهيك عن سيطرتها على عضلات مهبلها. شعر ريكو بشعور رائع وهو مدفون بداخلها، ينبض وينمو، ورأس الفطر السمين يدفع عنق الرحم.

"أوه، لم أكن أعتقد ذلك." ابتسم ساخرًا بينما تسارعت أنفاسها، بينما كان يضغط على حلقها ويلعق جانب وجهها. "سأتراجع وأجعلك في وضع جيد لتلقي جماعًا جيدًا وقويًا مثل الفتاة الصغيرة الشقية التي أنت عليها."

" مممممم ،" تذمرت كارمن مثل الكلبة في حالة شبق.

"من الأفضل أن تتأكدي من إبقاء قضيبي دافئًا، فهمت؟" صفعها على كل ثدي فقط من أجل التأثير.

" مممم ، نعم! نعم يا أبي ، سأحافظ على هذا القضيب الكبير لطيفًا ودافئًا."

ابتسم ريكو ابتسامة عريضة، وفي تلك اللحظة كان ممتنًا لأن هذا الوضع لم يسمح لها حقًا برؤية تعبيرات وجهه. "ضعي يديك على الأريكة". أطاعت كارمن الأمر بوضع كلتا راحتيها على الجزء العلوي من الأريكة. شعرت بقضيبه يتحرك ببطء ويخرج من جسدها وشعرت على الفور بالغضب من فقدانه لملء جسدها. تبعته وهي تمشي بقدميها للخلف حتى وقفت منحنية ويديها ممدودتين إلى الأريكة، وبطنها المسطحة موازية تقريبًا للأرض، وساقيها تشكلان حرف "V" مقلوبًا أمامه. كان قضيبه لا يزال عميقًا بداخلها، لذلك قرر ريكو مكافأتها لاتباع التعليمات.

"أعتقد أن هذا هو صوتي المفضل الجديد. أنت تناديني يا بابي . يعجبني ذلك." سحب ريكو وركيه للخلف بحيث أصبح رأس قضيبه فقط داخلها ممسكًا به هناك. "أخبريني إلى أي مدى تريدين أن يمارس بابي الجنس معك."

"يا بابا ، أرجوك أن تضاجعني؟ أريد أن أجعلك تصل إلى النشوة الجنسية بشدة."

"نعم، تريدني أن أنزل في هذه المهبل الرطب، أليس كذلك؟"




"نعم، من فضلك يا أبي !" لم تشعر كارمن قط بهذا القدر من الضعف والانكشاف. شعرت أنه يعرف حتى أسرارها الأكثر حميمية، وكل نقاط ضعفها وأنه يستخدمها ضدها. كانت تنهار إلى لا شيء سوى امرأة عارية خام. كان يمزقها قطعة قطعة.

" من هذه القطة؟" سأل وهو يضربها بقوة حتى النهاية.

" أوهييييه ...

"لا!" وجه لها ضربة قوية على كل خد وهو يتلذذ بصورة مؤخرتها الصغيرة الضيقة وهي تتحول إلى اللون الأحمر الفاتح.

"إنها مهبلك، اللعنة!" صرخت به وهو يسحبها للخارج ويعود إليها مرة أخرى.

"اسمي هو 'اللعنة'؟" سأل وهو يهز رأسه.

"لا، آه، ريكو!" صرخت بينما كان يواصل حديثه مع كل سؤال.

"هذه القطة تنتمي إلى رجل اسمه، 'اللعنة؟'"

" إنها مهبلك، ريكو! أونغ !" كانت كارمن تفقد أعصابها.

"هل ستأتي قبل أن أطلب منك ذلك مرة أخرى؟" صفعها على مؤخرتها مرة أخرى.

"لا، لا من فضلك،" توسلت كارمن وهي تشعر بالدموع تلسع عينيها.

"من فضلك ماذا؟"

"من فضلك يا أبي، أريد أن آتي. من فضلك اسمح لي أن آتي!" صرخت. كانت ذراعاها تحترقان وكانت تتصبب عرقًا.

"هل تريد أن تأتي على ذكري الصلب، يا عزيزتي؟"

"نعم! من فضلك يا أبي !" أسرع في خطواته، ووضع كلتا يديه على مؤخرتها وسحبها بقوة إلى الخلف على ذكره المندفع.

"أنت تريدين أن تكوني عاهرة شقية صغيرة لأبيك، أليس كذلك يا عزيزتي؟"

"نعم، سأكون عاهرة لك!" لم تستطع كارمن أن تصدق أن هذه الكلمات كانت تطير من فمها، ولكن بينما كانت تكبح جماح هزة الجماع الهائلة، كان عليها أن تعترف بأن هيمنة ريكو كانت تثيرها أكثر من أي شخص مارست الجنس معه من قبل.

"تعالي يا حبيبتي. اسمحي لي أن أسمعك!" قال لها وهو يضرب وركيه في مؤخرتها، وكانت كراته تضرب بظرها مع كل دفعة قوية. لكن كارمن كانت تفعل ذلك بنفس القوة التي كانت تفعلها بها، حيث ألقت مؤخرتها مرة أخرى على قضيبه مثل المحترفين.

"نعم، نعم، نعم، نعم!" صرخت كارمن وهي تنزل بقوة، وتقذف مرة أخرى على ذكره بالكامل، وتتسرب إلى كراته.

"يا إلهي!" صاح ريكو وهو يدفعها بقوة أكبر وأسرع حتى ارتطمت بأصابع قدميها بسبب القوة. امتلأت الغرفة بأصوات صفعات عالية، وأنين منه، وصراخ حاد منها.

"آه، ديوس!" صرخت كارمن وهي تركض مباشرة نحو هزتها الثالثة، وهذه المرة تقذف السائل المنوي على ساقيهما. كان ريكو قادمًا قريبًا، وشعر وكأنه سيطلق طوربيدًا عبرها.

"أوه أبي، نعم! هناك، هنا، هناك، هناك، هناك، هناك، هناك، آآآآه !" صرخت كارمن وهي ترش الأرض بسائلها المنوي. انغمس ريكو في الداخل بالكامل ففجر منيه عميقًا داخلها مثل المدفع.

" اذهبي إلى الجحيم !" صرخ ريكو وهو يرتجف بينما استمر في تغطية جدران مهبلها بالسائل المنوي.

كانت كارمن في حالة يرثى لها لدرجة أنها لم تشعر بساقيها تستسلم في الوقت المناسب قبل أن تسقط على ركبتيها. فوجئ ريكو بسقوطها، وانتهى به الأمر فوقها يضحك على الأرض.

"إذا كنت تريد أن تكون في الأعلى، كل ما عليك فعله هو أن تطلب ذلك"، ضحكت كارمن من تحت جسده العاري.

ضحك ريكو بصوت أعلى، ثم انقلب إلى الجانب حتى تتمكن هي أيضًا من الانقلاب. مسح الدموع من على وجهه وهو مستلقٍ على ظهره على السجادة المظلمة ويده على بطنه والأخرى خلف رأسه. "يا إلهي، ربما أضطر إلى الاستلقاء هنا لثانية واحدة."

ألقت كارمن عليه ابتسامة ساخرة ودفعته بعيدًا عن الأرض، وحافظت على توازنها لثانية قبل أن تتحرك بسرعة غير مرئية تقريبًا حتى انحنت أمامه. لم يكن ريكو يشكو من المنظر المثالي لثدييها الممتلئين اللذين يشيران إليه، وتلك الساقين الطويلتين بلون الكريم تتدفقان نحوه. كان عضوه الذكري يرتفع بالفعل قليلاً إلى نصف الصاري، وكان جسده منهكًا للغاية بحيث لا يستطيع أن يحييه بالكامل.

"يبدو أننا بحاجة إلى إدخال بعض الطعام إليك. سأحتاج بالتأكيد إلى جولة أخرى..." لعقت شفتيها ببطء وعضت الجزء السفلي منها وهي تحدق فيه بابتسامة ماكرة ونظرة جعلت خصيتيه تنبضان، كما لو كانتا تضخان السائل المنوي من أجلها فقط.

"يا إلهي، أنت غريبة الأطوار"، ابتسم لها وهو يأخذ يدها الممدودة ويسمح لها بسحبه بسهولة إلى قدميه.

"فقط إذا كنت محظوظًا." أومأت له بمرح ووضع يديه على جانبي وجهها وجذبها لمقابلة قبلته. سقطت كارمن في قبلته، وأغمضت عينيها وهي تنحني على شفتيه. كان حنونًا، ويسأل الآن، منتظرًا حتى تفرق شفتيها قبل أن يغوص في الرطوبة الدافئة لفمها. نقر ريكو لسانه وانزلق فوقها، وشعر بكل وريد وبراعم تذوق، وفصل كل شبر منها ليوفر لها أكبر قدر ممكن من النشوة الجنسية التي تجعل أصابع قدميها تتلوى، وتطلق الألقاب، وتذهل العقل. لقد استغرق الأمر 13 عامًا لجعلها تراه أكثر من مجرد *** تافه، لكنه أصبح رجلاً الآن وكان ينوي معرفة هذه المرأة المثيرة بشكل مفجع حتى روحها.

"إذن، خدمة الغرف؟" سأل ريكو وهو يهز رأسه نحو الطاولة القريبة من الباب والتي يوجد بها الهاتف والشمبانيا المجانية في دلو من الثلج المذاب وقائمة خدمة الغرف بجانبها. أومأت كارمن برأسها وتجولت بسرعة بشرية للغاية للحصول عليها. كانت تعلم أن عينيه كانتا في كل مكان على جسدها العاري، لذلك وضعت القليل من التأرجح الإضافي في خطوتها عازمة على إعادته إلى مكانه مرة أخرى.

" ممم ، برجر بالجبن ولحم الخنزير المقدد." لعقت كارمن شفتيها وهي تنظر إلى القائمة ثم انحنت فوق الطاولة لتمنحه رؤية جيدة.

"هذا يبدو جيدًا." دفع ريكو نفسه من على الأرض وشق طريقه خلفها وتركته يلفها بين ذراعيه بينما كان ينظر من فوق كتفها إلى القائمة.

"أعتقد أنني أريد اثنين."

"أعتقد أنني سأقبل أي شيء تتناولينه"، جر أسنانه الأمامية على طول غضروف أذنها. كانت يداه تنزلقان على بطنها، ثم كانت شفتاه تنزلقان على رقبتها.

" مممم ،" همست وهي تستدير لتواجهه بينما حرك يديه إلى خصرها وضمها إلى صدره. قبلا ببطء، بإثارة، مستغرقين وقتهما الآن، يستكشفان بعضهما البعض. كانت تمرر لسانها على سقف فمه بينما كان يداعب قاع العضلة بلسانه. كان هناك خيط من اللعاب يبقي فميهما متصلين حتى عندما ينفصلان لفترة وجيزة لالتقاط أنفاسهما.

لقد رأى ريكو هذا يحدث للعديد من أصدقائه، حتى لأخيه. لم يخطر بباله قط أنه سيشهد اليوم الذي قد يناديه فيه أحد بـ "السياط"، لكن ذلك اليوم قد أتى بالتأكيد. ربما كان مهيمناً في الفراش، لكن مهبلها العصير هو الذي أخرج ذلك بداخله. عندما دخل داخلها في وقت سابق، تذكر أنه كان يفكر إذا مات وقضيبه مدفون داخلها، فسوف يموت رجلاً سعيدًا.

ابتسمت كارمن ورفعت سماعة الهاتف وناولته له. ثم طلبت رقم المكتب وقالت: "أنا جادة، أريد رقمين".

"حسنًا،" ابتسم لها عندما ردت سيدة على الهاتف. "مرحبًا، سأحتاج إلى اثنين ... "

"أشعر وكأن شخصًا ما جاهز تقريبًا لجولة أخرى." ابتسمت كارمن ومدت يدها بينهما، ملفوفة إحدى يديها حول ذكره نصف الصلب.

"آه، اللعنة." تأوه ريكو بينما كانت تتجه ببطء إلى ركبتيها بينه وبين الطاولة الصغيرة التي عليها زجاجة الشمبانيا المتعرقة.

"سيدي؟" طلبت منه المرأة على الخط الآخر أن يكمل طلبه.

بدأت كارمن بالضغط على عضوه ومداعبته، ثم أخرجت لسانها لتداعب رأس الفطر.

"هل يمكنني الحصول على اثنين أو أربعة! "برجر الجبن ولحم الخنزير المقدد؟" بالكاد استطاع نطق الكلمات وهي تدور بلسانها حوله مما جعل عضوه ينبض بالحياة. كانت كارمن متأكدة من ترك كتل من اللعاب على طول عموده، مما جعله لطيفًا وزلقًا.

"نعم، يمكننا ترتيب ذلك. كيف تريد أن يتم طهيها؟" سألت المرأة.

نظرت كارمن إلى عينيه بابتسامة ماكرة. "أنا أحب اللحوم المطهوة جيدًا"، لعقت شفتيها قبل أن تأخذه في فمها وتبتلع ما يقرب من نصف عضوه الذكري.

لقد شعرت بالاختناق قليلاً ووضع ريكو يده على رأسها، "أبطئي يا عزيزتي."

"أنا آسفة؟" سألت المرأة، ونبرتها أصبحت أكثر فأكثر نفاد الصبر.

"أحسنت."

"هل هذا كل شيء؟" سألت موظفة الاستقبال.

" مممممم ،" تأوهت كارمن، وكان فمها بالكامل يهتز على عضوه الذكري بينما كانت تفعل ذلك.

"أوه، نعم،" تأوه وأطعمها ببطء بوصتين أخريين من عموده. كان سميكًا، وشعرت كارمن وكأنها ثعبان يحاول فك فكها لاستيعاب محيطه.

"مرحبا؟" بدا أن موظفة الاستقبال قد أدركت ما كان يحدث.

"ماء. "الكثير من زجاجات المياه!" تلعثم ريكو، وأصبح صوته متقطعًا قليلاً عندما بدأت تتحرك ذهابًا وإيابًا عليه.

" حسنًا، وسنقوم بتحصيل هذه الرسوم من جناحك، السيد كروز، وإرسالها على الفور!" بدت المرأة متحمسة لإنهاء المكالمة مثله تمامًا.

"حسنًا، شكرًا لك!" قال بسرعة وأغلق الهاتف دون انتظار الإجابة.

أغلق ريكو سماعة الهاتف بقوة، وقال: " اذهبي إلى الجحيم أيتها الفتاة الصغيرة". تشابكت أصابعه في شعرها واندفع إلى الأمام. نظرت إليه بعينيها وكأنها تسأله عن الاتجاه. تساءل لفترة وجيزة عما إذا كان قد تجاوز الحد في المرة الأخيرة في إصدار الأوامر لها، لكنه سرعان ما اكتشف أنها تحب توليه المسؤولية وإخبارها بما يجب أن تفعله.

عندما وصل الأمر إلى هذا الحد، كانت كارمن متحولة تمامًا ويمكنها بسهولة تمزيق حلقه البشري إذا أرادت ذلك. لقد كان يخاطر كثيرًا من قبل، حيث كان يأمرها دون التأكد من كيفية استجابتها. ولكن الآن وهي تمسك بقضيبه في فمها وتقاوم رد فعلها المنعكس، كان يعلم مدى حبها له. إذا كان هذا هو الرجل الذي يحتاجه لها، فسوف يكون كذلك. كان يستمتع بإخراج بعض إحباطه على الجسد نفسه الذي تسبب في ذلك. لقد أمضى ريكو سنوات يشتهي كارمن، حيث كانت مهووسة بأخيه لدرجة أنها لم تلاحظه حتى، ولكن ليس بعد الآن.

أطلق ريكو صوتًا غاضبًا وهو يطعمها قضيبه، مستمتعًا بشعور فمها الساخن الرطب عليه. كان على وشك الانفجار قريبًا، وكان يزداد إثارة عند التفكير في ابتلاعها لسائله المنوي. "اذهبي إلى الجحيم يا كارمن، هكذا تمامًا."

" مممم ،" تأوهت كارمن وكأنها تتناول وجبتها الخفيفة المفضلة. لم يعد ريكو قادرًا على الكبح. كانت أصابعه لا تزال متشابكة في شعرها، ثم اندفع إلى الأمام وبدأ في ممارسة الجنس مع وجهها الجميل. حرصت على إبقاء فكها لطيفًا ومسترخيًا من أجله، وأحبت مدى حزمه، واستخدامه لجسدها لإرضاء نفسه.

"أوه، أوه، سأفعل ذلك "، قال ريكو وهو يشعر بالتحرر في حلقها، ويدفع بقضيبه إلى أقصى حد ممكن في حلقها. أمسك رأسها في مكانه أثناء وصوله إلى النشوة، مما أجبرها على ابتلاع كل قطرة أعطاها إياها. ارتعش جسده وارتعش عندما تركها تنطلق، فسحبته بعيدًا عنه.

سمحت كارمن لريكو بمساعدتها على الوقوف على قدميها، فلعق شفتيها. قالت له وهي تبتسم: "لذيذ".

"تعالي إلى هنا،" هدر ريكو، وجذبها نحوه وقبلها بقوة بينما انزلقت يده لأسفل للضغط على مؤخرتها.

وكأنهم كانوا عند الباب ينتظرون انتهائهم من الحديث، طرق نادل الفندق برفق على الباب المعدني الثقيل ليغلق عليهما الممر. قطعت كارمن قبلتهما واستدارت، بسرعة لا تصدق، وارتدت أحد أردية الفندق البيضاء الرقيقة، وأعطت الأخرى لريكو. كان ينسى أحيانًا أنها تستطيع فعل ذلك.

فتحت كارمن الباب بابتسامة عريضة، وقالت: "مرحبًا"، بينما نظر إليها النادل بابتسامة وهو ينظر إليها في هيئتها المبعثرة.

"مرحبا، لدي أربعة برجر بالجبن ولحم الخنزير المقدد هنا."

"رائع،" أومأت كارمن برأسها عندما جاء ريكو من خلفها وأعطى النادل مائة دولار.

"شكرًا جزيلاً لك، السيد كروز!" اتسعت ابتسامة النادل عندما أدرك أن إكراميته كانت في الواقع مائة دولار وليس دولارًا واحدًا. دفع العربة الفضية بسرعة إلى غرفة المعيشة ثم عاد إلى الباب.

"لا مشكلة." قال ريكو للنادل وهو يغلق الباب خلفه. كانت كارمن قد تناولت نصف برجرها الأول عندما استدار. "لعنة عليك يا امرأة"، مازحها وهي تكاد تلتهم طعامها.

"لقد قلت لك أنني جائعة. الآن أسرع وتناول الطعام، لم أنتهي منك بعد." قالت كارمن وهي تغمز له.

"حسنًا، لأنني بدأت للتو،" ابتسم بسخرية، وانضم إليها على الطاولة الصغيرة.

عادت غابرييلا إلى قاعة الرقص، واستمرت في ممارسة سحرها على الأخ الأكبر كروز.

"آمل أنك لم تفتقديني كثيرًا"، ابتسم فيسينتي مما أثار ابتسامة ماكرة منها عندما عاد إلى البار. جلست متربعة الساقين على المقعد المبطن الملحق بالبار. لاحظ فين كيف بدا فستانها مشدودًا في جميع الأماكن الصحيحة عندما جلست. كان يغار من القماش الشفاف الذي بالكاد يخفي ثدييها عن الأنظار. أراد أن يلعق ويمتص ويعض كل تلك الكرات الملونة بالشوكولاتة والموكا التي تسخر منه خلف ذلك الفستان.

"لقد كان الأمر لا يطاق"، حاولت أن تجعل تعليقه يبدو وكأنه مزحة، لكن الفراشات في معدتها كانت ترفرف وكأنها تذكرها بمدى إعجابها به حقًا. في كل مرة كانت تنظر إليه، كانت تشعر بالارتباط الذي يجمع بينهما بنفس قوة فين .

لم يساعد جمالها المذهل في أي شيء بالتأكيد، فقد استحضر شدة لا يمكن السيطرة عليها من الذئب الذي كان يحاول يائسًا احتواءه تحت السطح. أمسك فيسينتي يد برييل ولمس الجلد الناعم ونظر في عينيها ليرى ما وراء عدساتها اللاصقة البسيطة إلى اللون الأزرق العميق خلفهما. كان عليه أن يكتشف سبب اختيارها لإخفاء هذه الميزة المذهلة، وكان عليه أن يكتشف كل ما يمكن معرفته عنها. "لماذا لا نخرج من هنا، ونذهب إلى مكان يمكننا أن نكون فيه بمفردنا؟"

هزت غابرييلا رأسها، "ما زلت تحاول الدخول إلى بنطالي، أليس كذلك؟" لولا ابتسامتها الساخرة، لكان قد ظن أن ردها سيكون لا.

"لو كان هذا كل ما أريده، لما أوقفتك في النادي ذلك اليوم..." ابتسم فين لها مذكرًا الراقصة بلقائهما الأخير. احمر وجه برييل قليلاً عندما تذكرت كيف تغلب عليها الشهوة تجاهه وكادت أن تمارس الجنس معه في البار أمام زبائنها وزملائها في العمل. "ماذا تقولين؟"

حاولت برييل أن تفكر بوضوح، لكنها وجدت نفسها مشتتة بسبب فرك إبهامه بدوائر صغيرة في ظهر راحة يدها. كيف يمكنه أن يجعل شيئًا بسيطًا للغاية مربكًا إلى هذا الحد؟ مع الطريقة التي كان يرتدي بها تلك البدلة، متشبثًا بذلك الجسم العضلي في جميع الأماكن الصحيحة التي تعرض بشكل مثالي تلك البنية المصممة بشكل رائع، عرفت غابرييلا أن كونها بمفردها معه سيؤدي بالتأكيد إلى ركوبها عارية حتى النشوة. فكرت: "هل سيكون ذلك سيئًا للغاية؟"

"على ما يرام."

فين وهو يقودها نحو الأبواب. حاولت غابرييلا التحكم في رد فعلها عندما توقف السائق بسيارة رياضية فضية لامعة ذات نوافذ معتمة وجنوط كروم لامعة. خرج شاب من السيارة محاولًا بوضوح إخفاء ابتسامته بينما سلم فين المفاتيح. "ها أنت ذا يا سيدي." أومأ فيسينتي برأسه وأخذ المفاتيح بالضغط على زر في جهاز التحكم عن بعد الذي تسبب في فتح باب جانب الراكب ثم فتحه ببطء ليمنحها مساحة للدخول. كان الجزء الداخلي أنيقًا تمامًا مثل الخارج مع كل شيء أسود من المقاعد الجلدية إلى لوحة القيادة السوداء الناعمة إلى السجاد الأسود النظيف على الأرض. مد فين يده لمساعدتها على النزول إلى السيارة قبل أن يغلق الباب خلفها برفق ويشق طريقه إلى جانب السائق.

أثناء القيادة، استغلت غابرييلا حقيقة أنه سيكون شديد التركيز على الطريق لدرجة أنه لن يراها تغتصبه بعينيها. كان انجذابها إليه قويًا لدرجة أنه لم يكن له أي معنى، لكن لم يكن شكله فقط هو ما جعلها تغمى عليها. كان هناك شيء خطير للغاية فيه، لكن في الوقت نفسه، كان بإمكانها أن ترى اللطف في عينيه الرماديتين، والطريقة التي تلين بها عندما ينظر إليها.

فكرت غابرييلا في كل الخلفية التي أخبرتها بها والدتها عن فين وعائلته، وتذكرت كيف جعلتهم يبدون أشرارًا، لكن الرجل الجالس بجانبها لم يبدو شريرًا بالتأكيد. على الرغم من أنه كان غريبًا عمليًا، إلا أن غابرييلا شعرت أنه لم يكن يشكل تهديدًا لها. أخبرتها غرائزها أنها تستطيع أن تثق به، وهذا جعل برييل تشعر بعدم الارتياح لأنها لم تكن تثق في أي شخص - حتى والدتها.

"أعلم ما تفكرين فيه هناك،" قاطع فيسينتي أفكارها وشعرت بالهدوء يغمرها عندما تحدث.

"أوه أنت قارئ للأفكار، أليس كذلك؟ هل لديك أي مواهب خفية أخرى يجب أن أعرف عنها؟"

فين وهو ينظر إليها من زاوية عينه. "عليك فقط البقاء هنا ورؤية ما سيحدث..."

"فما الذي أفكر فيه إذن؟" رفعت زاوية من فمها إلى تلك الابتسامة الساخرة التي بدأ يجدها جذابة للغاية عليها.

"أنت تتساءل عما هو الخطأ معي. تحاول معرفة ما إذا كنت أقضي وقت فراغي في التهام الأطفال أو شيء سخيف من هذا القبيل."

ضيّقت غابرييلا عينيها محاولةً عدم إظهار أنها كانت تفعل ذلك بالضبط. "حسنًا، نظرًا لأننا في طريقنا بالفعل إلى منزلك، فقد تأخرنا قليلاً، أليس كذلك؟"

"منزلي؟ هل هذا هو المكان الذي كنت تعتقد أننا ذاهبون إليه؟"

"أليس كذلك؟"

"واو، أنت حقًا لا تضيع أي وقت، أليس كذلك؟ تحدث عن عقل أحادي المسار."

"من فضلك. لقد عرضت علي أن تدفع لي مقابل النوم معك في المرة الأولى التي التقينا فيها."

"خطأ مؤسف في التقدير."

"فإلى أين نحن ذاهبون؟"

"أريد أن أريك شيئًا، إن كان ذلك مناسبًا لك." قال ذلك بينما كانا يقفان أمام مبنى من الطوب الأبيض بأبواب حمراء كبيرة. ساعد فيسينتي غابرييلا على الخروج من السيارة الرياضية الفضية، وشعرت على الفور بتأثير لمسته التي أشعلت أعصابها، وشعرت بآلاف الوخزات الصغيرة على جلدها كما لو أن مئات النحل المجهري كانت تلسعها في نفس الوقت.

"دعيني أغتنم هذه الفرصة لأقول إنك تبدين رائعة الجمال في هذا الفستان." كان صوت فين مخمليًا في أذنيها وهي تخطو على الرصيف وتنظر إلى الباب الفاخر الذي يدعو الأشخاص الذين لديهم أموال للإنفاق.

"لقد قلت ذلك بالفعل... عدة مرات." احمر وجه جابرييلا وهي تعلم أنه لا يهم عدد المرات التي قال فيها ذلك، فالثناء منه أشبه برؤية وجه ****. بغض النظر عن عدد المرات التي حدث فيها ذلك، فإنه سيخلف دائمًا نفس التأثير الملهم للرهبة.

فين إلى مؤخرتها المشدودة من الخلف، وكان يحب أن تبدو خديها على وشك أن يضغط عليهما بأصابعه الطويلة في المرة التالية التي يقبلها فيها. "لا، قلت إنني أحب فستانك." أمسك باب المبنى الأبيض الفاخر لها وعندما دخلا، صُدمت برييل بالمناظر الطبيعية أمامها. كانت صالة بلياردو بها ثلاث مناطق جلوس واسعة. كان هناك ست طاولات بلياردو موزعة عبر المساحة الرئيسية، وكلها موضوعة بشكل استراتيجي بحيث يمكن لعدة رجال التحرك بشكل مريح على كل طاولة دون إزعاج لعبة أخرى.

"واو،" همست غابرييلا وهي تتأمل المشهد الجميل. "ما هذا المكان؟"

"إنها قاعة بلياردو قمت بتطويرها."

"صالة بلياردو؟"

أومأ فيسينتي برأسه مشيرًا إلى غرفة المعاطف الواقعة على يمين المدخل الرئيسي والتي تحتوي على رف واحد وعدد قليل من الشماعات المعلقة منها. أما بقية الغرفة فقد بدت غير مكتملة حيث لا يوجد سوى نصف منضدة ومساحة حول بقية الجدران لمزيد من رفوف المعاطف ولا توجد أعمدة لتعليق المعاطف منها. "لطالما أردت أن أبدأ عملي الخاص. وأن أجني أموالي بنفسي. وعندما وجدت هذا المكان معروضًا للبيع، دخلت وكانت لدي رؤية لمستقبلي. رأيت صالة بلياردو مزدهرة حيث يمكن للرجال أن يأتوا ليكونوا رجالاً فقط".

ألقت عليه برييل نظرة استفهام. "إذن لماذا ستحضر موعدًا إلى هنا؟"

فين وهو يرشدها إلى البار المجهز بالكامل خلف المنطقة الرئيسية مباشرة. "حسنًا، ربما لدي رؤية ثانوية لهذا المكان،" انحنى إلى الأمام وضغط جسدها على جسده مما أثار شهيقًا حادًا. لقد فوجئت بالحاجة المفاجئة التي ضربتها عندما مد ذراعه حولها ممسكًا بزجاجة براندي من البار خلفها. أطلقت أنفاسها التي لم تدرك حتى أنها كانت تحبسها عندما تراجع. "معذرة." على الرغم من أن شفتيه لم تعكس ذلك، إلا أن غابرييلا تمكنت من رؤية الابتسامة الخبيثة ترقص في عينيه الرماديتين الفولاذيتين.

"هل أحضرت كل فتياتك إلى هنا؟" سألت بسخرية، وكان صوتها أجشًا.

وبينما كان يسحب سدادة الزجاجة ويضع كأسين نظيفين، وضع فيسينتي مسافة بسيطة بينهما للسماح لأفكارها بأن تصبح أكثر خصوصية وأقل تغذية للشهوة. "ما زلت تحاول تصويري كشخص محطم للقلوب، أليس كذلك؟"

"لقد حصلت عليها يا قاتل"، قالت له بابتسامة ماكرة أثارت تحديًا كان الحيوان بداخله يموت من شدة رغبته في قبوله. الطريقة التي التقت بها تلك العيون الزرقاء الحاسبة بعينيه دون خوف أو تردد وحملقت في نظراته وكأنها تستطيع قراءة أفكاره. على الرغم من أنه في تلك اللحظة لن يكون من الصعب جدًا معرفة ذلك. ابتسم لها، ولم يتردد في النظر إليها، وسكب المشروبين ووضع الزجاجة على المنضدة. عرض عليها فين كأسًا ومدته إليه حتى يتمكنا من شرب المشروب معًا قبل شربه. "إذن ما زلت تعملين على ذلك هنا؟"



"نعم،" أومأ فيسينتي برأسه إلى منطقة الجلوس غير المكتملة في الخلف. "إنه مشروع يسير ببطء، لكنني أحب مشاهدة أفكاري تتجمع معًا. لقد أصبح مكانًا للهروب بالنسبة لي؛ مكانًا أذهب إليه وأسترخي فقط."

لاحظت غابرييلا الفخر الذي يلمع في عينيه الرماديتين وهو يتجه نحو طاولة البلياردو الأولى ويبدأ في جمع الكرات. كانت طريقة تحركه رشيقة، خاصة بالنسبة لرجل. بدا شهيًا للغاية في بدلة السهرة الخاصة به مع فتح الأزرار العلوية لقميصه الأبيض وربطة العنق السوداء المتطابقة التي كانت معلقة حول رقبته.

"هل تلعبين؟" سألها وهو يمسك بعصاتي بلياردو من على الرف ويمد إحداهما في اتجاهها.

"أنا أمارس هواية العبث،" تجولت غابرييلا نحو الطاولة مرتدية ذلك الفستان الأسود القصير الذي يعانق وركيها ومؤخرتها، وكان القماش الشفاف يُظهر الخطوط الناعمة التي تحدد عضلات بطنها. لقد أحب أنها كانت لائقة بشكل واضح وتفخر بجسدها، لكنها لم تكن محددة بشكل مفرط مثل بعض النساء اللواتي تحولن إلى فئران صالة الألعاب الرياضية. لقد وجد ثقتها في نفسها جذابة للغاية، والطريقة التي بدت بها ساقيها الطويلتين في تلك الكعب العالي الذي يبلغ طوله 6 بوصات والذي كان يلف طريقه من قدميها إلى كاحليها تسبب في ثني ساقيها بشكل صحيح عندما تخطو. كان شعرها الداكن يتدفق بحرية حولها مثل ستارة تخفي أسرارها، وحاول فين ألا يتخيل سحب ذلك الشعر كما بدأ يفعل كثيرًا عندما يتأرجح كما هو.

وضعت مشروبها على حافة الطاولة وأخذت عصا البلياردو منه وقالت له: "لقد انكسرت".

"يا له من تصرف شهم منك"، قالت له بينما كان فيسينتي يزيل المثلث تاركًا الكرات في تشكيلها الأولي. صفت عصاها بسهولة وكسرت التشكيل المثلثي وأسقطت كرتين ملونتين صلبتين. فوجئ فيسينتي بمهارتها الواضحة في استخدام العصا، وانعكست صدمته على وجهه.

"أنت تتلاعب، أليس كذلك؟"

لقد ضربت الكرة رقم 5 وابتسمت له قائلة: "حسنًا، ربما أكون جيدة في هذا الأمر". بدأ فين في حساب حركته الأولى عندما أخطأت ضربتها الثالثة وتراجعت ليأتي دوره. لقد سدد الكرة رقم 13 ثم الكرة رقم 10 على التوالي وهو يشعر بالحاجة إلى معادلة النتيجة بسرعة.

استمرت اللعبة على هذا النحو لفترة من الوقت حتى لم يتبق على الطاولة سوى ثلاث كرات بخلاف الإشارة وكرة الثمانية، واحدة له واثنتان لها. كانت لدى فين الفرصة التالية، وبالطريقة التي اصطفت بها الكرات على الطاولة كانت هناك فرصة كبيرة جدًا أن تكون هذه هي الجولة الأخيرة. ومع ذلك، لم تكن برييل خاسرة جيدة جدًا، وبينما كان فيسينتي يصطف لضربته الأخيرة قبل كرة الثمانية نفسها، بدأت برييل في استخدام سحرها الكبير لصالحها.

استندت إلى الطاولة بجواره مباشرة وقالت: "هل أنت متأكد من أنك تريد تسديد تلك الضربة؟ ربما أسدد الكرة رقم ثمانية أولاً..."

أعجب بطريقة التصاق فستانها بمؤخرتها وفخذيها، وكان يتأوه عندما تفرد ساقيها وهي تنحني متكئة على الطاولة. استنشق فين بحدة بينما امتلأ الهواء برائحتها الحلوة. كان الذئب الهائج بداخله يتوسل إليه أن يتحرر ويطالب بها، لكن فيسينتي احتفظ بالقليل من السيطرة التي ما زال يتمتع بها. ومع ذلك، كان قربها يفسد تركيزه مما جعله يخطئ الهدف تمامًا.

فين إلى وجهها المبتسم وقال: "أنت فتاة سيئة للغاية".

تقدمت غابرييلا لتسديد ضربتها، "عندما يستدعي الموقف ذلك"، قالت له وهي تغمز بعينها. سددت الكرتين، مما أثار تأوهًا منزعجًا من خصمها. "ليس من الجيد أن تخسر أمام فتاة، أليس كذلك؟"

وضعت بريل نصب عينيها الكرة الثامنة، ووجهت رميتها وانحنت فوق الطاولة. وجد فيسينتي نفسه خلفها وهو يلقي نظرة طويلة وغرامية على مؤخرتها المستديرة. كان الفستان ضيقًا عليها بشكل مثير للسخرية مما جعله يندفع إلى الجنون. سمح لعينيه بالتحول إلى اللون الأبيض مما زاد من حدة رؤيته بينما كانتا تتجولان في جسدها. كانت بشرتها ذات اللون البني الفاتح ناعمة كالحرير، لكنه كان يستطيع رؤية ندبة هنا وهناك وكان عليه قمع الرغبة في البحث عن من وضعها هناك وتمزيقها. شعر فيسينتي بأن دمه بدأ يغلي، وهرموناته أصبحت مجنونة، ورائحتها الأنثوية كانت تختبر سيطرته حقًا. كان بإمكانه أن يشم أنها أصبحت أكثر رطوبة تحت نظراته وأفكار اللعبة اختفت تمامًا.

شعرت غابرييلا بيدي فين على خصرها وضغط عضوه الذكري بقوة على شق مؤخرتها. تباطأ تنفسها بينما تسارعت ضربات قلبها تحت لمساته. كان بإمكانها أن تشعر بمدى ضخامة جسده ولم تكن متأكدة حتى من أنه أصبح صلبًا تمامًا بعد. كان يستحضر مثل هذه الشهوة البدائية منها لدرجة أن رؤيتها أصبحت ضبابية عندما استهدفت الكرة الثامنة وأسقطتها وكرة الإشارة من على الطاولة. "أنت لا تلعب بشكل عادل" همست بصوت أجش.

انحنى فيسينتي لأسفل وضغط بصدره القوي على ظهرها. "أنا متعلم سريع." سمح ليديه بتحسس مؤخرتها الممتلئة قبل أن ينزلق لأسفل لمداعبة الجزء الخلفي من فخذيها. ارتجفت غابرييلا في ترقب وهي تضغط بمؤخرتها على ظهره بصمت وتتوسل إليه أن يقترب من جوهرها المبلل. أخذ وقته في الاستمتاع بشعورها تحت أطراف أصابعه. أصبحت غابرييلا غير صبورة بشكل متزايد مع استفزازه وركلته، لكن فيسينتي قاوم حركاتها وثبتها على طاولة البلياردو.

اشتكت غابرييلا من قوته، وقالت: " توقف عن مضايقتي". لم يتلق أوامر من أي شخص آخر غير والده، وكان إعطائه الأوامر يتسبب عادة في إصابة الشخص الآخر بجروح خطيرة. ولكن عندما فعلت ذلك، عندما طلبت منه برييل شيئًا، كان ذلك يثيره أكثر.

فين يده اليسرى فوق مؤخرتها، وحول أسفل ظهرها، ثم وصل إلى ثدييها المشدودين. رفع جسده بما يكفي ليكون هناك مساحة صغيرة ليتمكن من الضغط على حلماتها الصلبة. أطلقت غابرييلا أنينًا حادًا تلاه تأوه منخفض بينما كان يصقل ثدييها الأيسرين مثل الطين ويحولها إلى معجون. غرس قبلات خفيفة على كتفها تحرق مسارًا يصل إلى أذنها. كانت برييل عبارة عن لفافة محكمة من الأعصاب جاهزة للانفجار. كانت براعته الجنسية إجابة واضحة على السؤال الغبي الذي سخرت منه به بعد قبلتهما الأولى - إنه بالتأكيد ليس عذراء. كانت الأشياء التي كان يفعلها بجسدها بهذه الأفعال البسيطة تثيرها أكثر من كل الرجال الذين مارست الجنس معهم من قبل مجتمعين.

رفع فيسينتي يده اليمنى ليحول وجهها إلى وجهه. تبادلا القبلات بحماس، وكانت تئن وتئن وهو يبتلع أصواتها الشهوانية وكأنها ستنقذ حياته. تصارع لسانها مع لسانه وقضم شفته السفلية عندما انزلق بيده إلى أسفل جسدها وضغط على مؤخرتها. كادت غابرييلا تشم رائحة السائل المتدفق من خيطها الأسود وحاولت الضغط على ساقيها معًا لمنعه من الانسكاب على طول فخذيها. تركت يد فيسينتي الأخرى صدرها بينما سحبت خدي مؤخرتها صلابة عضوه بينهما بحركاتها.

جاءت تلك اليد لتلتقط خصلة من شعرها وتسحب رأسها للخلف. صرخت غابرييلا بمزيج من الألم والبهجة وشعرت بسخونة أكبر عندما أكد على نفسه. لقد أحبت الطريقة التي استخدم بها جسده بالكامل لإثارتها، وضغط بقضيبه المتصلب عليها. قطع فين قبلتهما عندما وقف وهو يدور بها ويسحبها بقوة نحوه. ضغطت مؤخرتها على حافة الطاولة عندما تركت يده مؤخرتها ووجدت طريقها إلى طرفي فستانها. جمع القماش بين يديه وسحبه إلى بطنها حتى يتمكن من إدخال أصابعه في خيطها.

أطلقت غابرييلا صوتًا ما بين الصراخ والصراخ. لامس إصبع السبابة البظر لديها فانفجرت وهي تمد يديها لأعلى وتلف حول عنقه. أمسك بفخذها وبمساعدته، قفزت على الطاولة بينما اصطدمت شفتاها بشفتيه وهي تمتص شفته السفلية الممتلئة بين أسنانها. مرر لسانه فوق شفتيها تاركًا أنينًا عميقًا يشع من صدره. كانت تلهث في فمه وتحفز أصابعه بينما يفرك بظرها لأعلى ولأسفل بطرف إصبع السبابة. لقد أحب كيف انحبست أنفاسها عندما ضغط بقوة، وكيف هدلت عندما تباطأ فركه المتسارع في دوائر صغيرة. وضعت يديها مرة أخرى على طاولة البلياردو ومدت ساقيها له.

"لعنة،" همس بابتسامة وهو ينظر إليها محاولاً الحفاظ على سيطرته. لقد بذل قصارى جهده فقط لمنع عينيه من التغير أمامها. الطريقة التي أشارت بها إليه بعينيها المتكئتين للخلف على الطاولة، وساقيها مفتوحتين، وفرجها الوردي مفتوحًا له. لقد كان بالتأكيد في ورطة مع هذه الفتاة. يجب أن أخبرها، فكر بينما مدّت غابرييلا يدها وأمسكت بياقات بدلته الرسمية، ودفعتهما بعيدًا حتى تدحرج القماش للخلف عند الكتفين وسقط على الأرض.

مع أغلب الرجال الذين نامت معهم، كان على برييل أن تتظاهر بالاستمتاع بكل ما يفعلونه، لكن معه لم يكن هناك ما تتظاهر به. كانت كل أعصاب جسدها مشحونة ومتوترة، وبقدر ما وجدته مثيرًا عندما نظر إليها بالطريقة التي كان عليها، لم تستطع الانتظار أكثر من ذلك. كانت تموت من أجل أن يكون بداخلها، لإطفاء هذه النار التي كانت تتراكم منذ اليوم الأول الذي التقيا فيه. جذبته أقرب من حزامه، وسحبت الجلد من المشبك، لكن فيسينتي أمسك يديها بين يديه وثبتهما على الطاولة.

التقت شفتاها بشفتيه، فقبلها بعمق كافٍ لسرقة أنفاسها. دفعها بقوة نحو وركيها، وفرك فخذه بفرجها بينما كان فمه يتحرك نحو عنقها. ثم شق طريقه ببطء إلى أسفل، فامتص كل حلمة من حلمات الشوكولاتة الداكنة في فمه. تأوهت برييل بينما كانت شفتاه تداعبان بطنها، على طول وركيها، وصولاً إلى فخذيها. كانت عصائرها تتساقط على المعدن البارد على حافة الطاولة الخشبية بينما كانت تراقبه.

قام فيسينتي بتقبيل فخذها الأيمن من الداخل، ثم الأيسر، ثم لعق شفتيها الخارجيتين، مما جعلها تتلوى. كانت ناعمة، خالية تمامًا من الشعر، ورغم أنه لم يمانع في شعر العانة، إلا أنه أحب حقيقة أنها كانت عارية. كان هناك شيء مثير للغاية في رؤية عصائرها تلمع على الجلد البني لشفتيها الخارجيتين، مما يشير إلى رطوبة تلك المهبل الوردي الجميل خلفهما.

كادت غابرييلا أن تصرخ عندما شعرت بلسانه يغوص عميقًا داخلها، ويخترق بتلات مهبلها. خدشت أصابعها على طول سطح طاولة البلياردو بينما كانت يداه القويتان تضغطان على فخذيها بإحكام حول رأسه. كان مهبلها يتسرب كثيرًا لدرجة أن السائل اللزج كان يقطر على ذقنه بينما كان يفرد فخذيها ويدفع تلك العضلة المؤلمة إلى عمق أكبر.

"آه، ديوس"، قالت وهي تئن بينما كان يداعب مركزها الزلق، ويمتص شفتي قطتها مثل المصاصة. كان يلعقها من أعلى إلى أسفل مع التأكد من تحريك بظرها ذهابًا وإيابًا بلسانه حتى ترتجف، ثم يعود إلى قلبها بتهور.

فين بفخذيها ودحرجها على ظهرها على طاولة البلياردو. ثم فتحت ساقيها مرة أخرى أمامه ولم يهدر أي وقت. بالكاد تمكنت غابرييلا من التحكم في نفسها، فصرخت بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعه الحي بأكمله. شجعت صرخاتها فين على الاستمرار بينما أدخل إصبعين داخلها. كان ينوي أن يكون لطيفًا، لكن مهبلها الجائع كاد يبتلع أصابعه وكأنه يتوسل أن يمارس الجنس معها بوحشية. من هو ليحرمها؟ لقد مارس الجنس معها بقوة بأصابعه بينما أبقى لسانه موجهًا نحو البظر. لقد حركت وركيها ضده مما أجبره على الإمساك بها بينما استدرج النشوة الجنسية من أعمق أجزاءها.

شعرت غابرييلا بأصابعه الوسطى تلامس تلك البقعة الحساسة بالداخل، فانفجرت مثل قنبلة يدوية. لم تختبر قط مثل هذه السعادة الكاملة المطلقة، حيث وصلت إلى ذروتها لمدة شعرت وكأنها عشر دقائق.

عندما توقفت أخيرًا عن الارتعاش، ابتسمت برييل بسخرية عندما رأت عصيرها يلمع حول فمه وعلى ذقنه. أمسكت بزره وجلست بينما جذبته إليها. مدت غابرييلا لسانها لتلتقط قطرة سقطت من ذقنه على طرفه ثم مررتها بسلاسة إلى شفته السفلية.

" ممم ،" تأوه فيسينتي وهو يجذبها إلى صدره ويقبلها بشدة كما لو كان ينوي امتصاص الحياة منها من خلال فمه.

بيديها الحرتين، خدشت برييل مقدمة قميصه بعنف فمزقته. سمع الاثنان بعض الأزرار تسقط على الأرضية الخشبية وتتدحرج تحت أقدامهما. "آه،" ابتسمت وهي تمرر يديها على عضلات جذعه النحيلة ثم يثني صدره مما يجعلها تبرز عندما تلمسها. أحبت غابرييلا الطريقة التي شعرت بها الشعيرات السوداء الناعمة تحت أطراف أصابعها، وهو أمر جديد لأنها نادراً ما تجد نفسها منجذبة إلى شعر الجسم، لكن عليه كان مثيرًا للغاية. لقد أضاف فقط إلى سلوكه القوي والذكوري الذي أثارها كثيرًا.

فين في ضباب الرغبة عندما أرسلت يداها صدمات كهربائية عبر جسده بالكامل. لقد ارتجف عندما مررت بأطراف أصابعها على الذئب القبلي الكبير الموشوم عبر صدره الأيمن ، وعلى نصف جانبه، وعلى كتفه. كان في الداخل يقاتل معركة حياته، ويخسر. لقد تذكر كل الذئاب التي رآها تجد رفقاءها، كل منهم يتحدث عن المرة الأولى التي مارسوا فيها الجنس باعتبارها اللحظة التي عرفوا فيها أنهم خلقوا لبعضهم البعض. كان الجزء البدائي الغريزي منه متعطشًا للشهوة والهيمنة راغبًا في المطالبة بها أخيرًا كأنثى ألفا، لكن جانبه الأكثر لطفًا وحساسية كان يقاوم ذلك.

لم يستطع إلا أن يشعر بأن التزاوج معها دون علمها كان غزوًا لا يغتفر. إذا مارسا الجنس قبل أن تقع في حبه بمفردها، فسيُنتزع منها الاختيار. ستحبه بسبب بعض سحر التحول ، لكن فين أراد أكثر من ذلك بالنسبة لهما؛ أراد أن تختاره شريكته. لكن الفيرومونات التي ملأت الهواء، ورائحة رغبتها، وطعم شفتيها، وملمس يديها - شعرت وكأن الكون كان ضده.

فتحت برييل سحاب سرواله مما جعله يتأوه عندما شعر بأصابعها الطويلة النحيلة على قضيبه من خلال ملابسه الداخلية. فجأة، صرخت غابرييلا عندما شعرت به يطن على فخذها اليسرى.

"تجاهلي الأمر" سمعته يهمس قبل أن تنزل شفتيه على رقبتها، وشعرت بتلك الحاجة الساحقة وهو يضغط عليها، وكان الشيء الوحيد الذي يفصل بين أعضائهم التناسلية هو القماش الرقيق لملابسه الداخلية.

"ضعها بالفعل" قالت وهي تئن وقد أصبحت غير صبورة بشكل متزايد.

"اسأليني بلطف" ابتسم بسخرية وعضت غابرييلا شفتيها وهي تنظر إلى تلك العيون الرمادية التي كانت أفتح بشكل غريب من المعتاد. بدا الأمر كما لو كانت تغير ألوانها معًا، وللمرة الثانية منذ أن قابلته، شعرت بهذا الشعور الغريب منه. شعرت غابرييلا أنه كان يخفي شيئًا ما - شيئًا كبيرًا. وعلى الرغم من أنها كانت تعلم أنه ربما كان هناك العديد من الأشياء التي كان يخفيها عنها، إلا أنها شعرت الآن أن هناك سرًا ضخمًا حتى أنه شعر بالسوء لإخفائه عنها. كلما اقترب منها، كلما قبلها، ولمس بشرتها، وفرجها، كلما أصبحا أكثر ارتباطًا.

فين في مكانه عندما بدأ هاتفه الآخر يرن بصوت عالٍ. "يا إلهي!" قال بغضب. "أنا آسف، لكن هذا هو خط الطوارئ الخاص بي. يجب أن أستقبله."

"أوه، نعم، تفضل"، قالت له غابرييلا محاولةً أن تبدو وكأنها ليست مشكلة كبيرة على الرغم من أن قلبها كان يتوق إلى أن يملأها. ابتعد عنها وأخرج هاتفه الثاني من الحافظة المثبتة في حزامه.

"ما الأمر؟" أجاب. نظرت إليه برييل الآن بعد أن ابتعد عنها ليتلقى ما افترضت أنه مكالمة خاصة. تمامًا مثل آخر مرة كانا فيها قريبين، استطاعت غابرييلا أن ترى الضباب يتلاشى وعقلها يهدأ. على الرغم من أن رغبتها فيه لم تتضاءل، إلا أنها شعرت وكأنها تستيقظ من حلم. فكرت غابرييلا فيما كانت تفعله، وما فعلته مرات عديدة من قبل. لقد نامت مع العديد من الرجال الذين لم تكن لتهتم بهم على الإطلاق، وفي أي وقت كان عليهم الابتعاد لإجراء مكالمة هاتفية - كما يفعلون غالبًا - كانت تشعر بالارتياح، ولكن ليس هذه المرة.

كان الجزء العاقل منها يحارب الجزء الذي يدفعه الشهوة تمامًا والذي أراد أن يقفز من طاولة البلياردو تلك ويخطف ذلك الهاتف من يده حتى يتمكن من الاستمرار في فعل كل الأشياء التي كانت على وشك السماح له بفعلها لها. لكن الجزء العاقل منها الذي بدأ يعمل بشكل أفضل وأفضل كلما ابتعد كان يركل في دافع زائد. ماذا كانت تفكر في الذهاب إلى مكان ما بمفرده تمامًا معه؟ لم تقود حتى، كيف بحق الجحيم ستهرب إذا ساءت الأمور؟ فكرت غابرييلا في الليل وكيف سارت الأمور حتى الآن. فكرت في الضباب الذي كان يرتفع عن عينيها مدركة أنها كانت تحت هذا التعويذة طوال الليل.

"أنا آسف، لكن عليّ أن أذهب." استدار إليها، وكانت عيناه الرماديتان مليئتين بالقلق.

"هل كل شيء على ما يرام؟" سألت على الرغم من أنها كانت تعلم أنه ليس كذلك.

"لا، لقد تم نقل أحد أقاربي إلى المستشفى. أنا آسفة جدًا لأنني مضطرة إلى تركك هكذا."

"لا، لا تفعلي ذلك." حاولت غابرييلا إخفاء إحباطها على أمل أن تكون قد اتخذت موقفًا غير مبالٍ، لكن في داخلها كانت في مكان ما بين الغضب الشديد وخيبة الأمل الشديدة. لذا كان هذا هو شعور الكرات الزرقاء حقًا. "أنا أفهم ذلك."

"هل قمت بالقيادة إلى الفندق؟ يمكنني أن أوصلك إلى سيارتك."

"لا، هذا ليس ضروريًا، لقد استقلت سيارة أجرة. سأستقل واحدة أخرى للعودة." بدأت في إصلاح حمالة صدرها وفستانها.

"لا، لا، لا أستطيع أن أعيش مع نفسي إذا سمحت لك أن تفعل ذلك."

"لا بأس-"

"إنها الساعة الثالثة صباحًا."

"أنا فتاة كبيرة، كيلر." ابتسمت بينما كان فين يفحصها من أعلى إلى أسفل وللمرة الثانية الليلة كان بإمكانها أن تقسم أنها بدت أفتح من المعتاد - بيضاء تقريبًا - لمجرد ومضة.

"نعم، أنت كذلك،" كان صوته مليئًا بالشهوة لدرجة أن كلماته كانت هديرًا منخفضًا مثل صوت جهير مكبر صوت قوي. "لكن أي نوع من الرجال سأكون إذا لم أرك في المنزل بأمان بنفسي؟" مد فيسينتي يده لمساعدتها على النزول من الطاولة، فأخذتها ونزلت بحذر.

"ينبغي عليك الذهاب إلى المستشفى."

"أقود بسرعة." أراد أن يمسكها مرة أخرى، ويحملها بين ذراعيه ويلف ساقيها الشوكولاتينية الداكنة حول خصره، لكنها كانت محقة. كان أمامه ما لا يقل عن 30 دقيقة من القيادة حتى وإن كان يقود بسرعة جنونية، خاصة وأنه لن يذهب إلى المستشفى.

"حسنًا." كانت برييل مترددة في إخباره بمكان إقامتها. كانت تعلم أنه من الأفضل ألا تثق به، ولكن عندما فتح باب السيارة الرياضية الفضية، ترددت في ذهنها إحدى دروس والدتها الأخرى.

"ستحتاجين إلى لعب دور عندما تكونين حوله." زفرت غابرييلا بغضب بينما كانت والدتها تتحدث عن فيسينتي كروز. عندما كانت في الرابعة عشرة من عمرها فقط، بدأت في جذب قدر كبير من الاهتمام من زملائها الذكور في المدرسة، لكن والدتها لم تسمح لها أبدًا بالتركيز على أي رجل لفترة طويلة. منذ اليوم الذي نمت فيه ابنتها، استخدمت رينا الأولاد الصغار الذين طوروا اهتمامًا ببرييل كتمرين لها. لم تُمنع غابرييلا أبدًا من المواعدة، لكن كل نزهة كانت مجرد فرصة أخرى لممارسة حيل مختلفة. كانت حياتها كلها مجرد مباراة شطرنج مخططة بعناية حيث كانت الطريقة الوحيدة للفوز هي قتل الملك.

"الرجال الذين يحبونه يحبون أن تكون نساؤهم مطيعين وخاضعين. سيرغب في القيام بأشياء من أجلك مثل فتح الأبواب لك ودفع ثمن مواعيدك. سيرغب في رؤيتك في المنزل، واصطحابك إلى الباب. يتباهى الأشخاص الأقوياء مثل هذا بأموالهم ونفوذهم، خاصة عند مطاردة شخص ما."

"أنا لست جيدًا جدًا في الجزء الخاضع."

"حسنًا، من الأفضل أن تتقني الأمر. سيرغب كروز في تأكيد هيمنته عليك، مثل الكلب. إذا لم تلعبي هذا الدور، فلن نقترب أبدًا من والده أو ريكو. لكي ينجح هذا، عليك أن تسمحي له بأن يكون الرجل. ولكي تفعلي ذلك، برييل، عليك أن تتعلمي كيفية استخدام... مواهبك لصالحنا. لن يكون تعليمك كيفية إغواء الرجل بشكل صحيح أمرًا سهلاً، ولكن على الأقل كل هذه السنوات من القتال وجيناتي القوية أعطتك وجهًا وجسدًا يمكنني العمل بهما."

دارت برييل بعينيها وهي تفكر في مجاملات والدتها غير المباشرة. كان من حسن الحظ أنها لم تهتم كثيرًا بموافقة الآخرين. والآن عندما وصلوا إلى مبنى شقتها وخرج فيسينتي من السيارة لفتح بابها واصطحابها إلى الشرفة، أدركت مدى دقة والدتها.



"شكرًا لك،" أمسكت غابرييلا بيده لمساعدتها على الخروج من السيارة.

"أنتِ مرحب بك." ابتسم فين ورافقها إلى بابها. "سيتعين علينا أن نستأنف من حيث توقفنا في المرة القادمة."

"من قال أنه ستكون هناك مرة أخرى؟" ابتسمت له برييل وأعطته غمزة. "يجب أن تنطلق."

"يجب علي ذلك." نظر في تلك العيون مدركًا أنه سيضطر إلى إقناعها بالتوقف عن ارتداء تلك العدسات اللاصقة الرهيبة. انحبس أنفاس غابرييلا في حلقها عندما انحنى لتقبيلها وداعًا. شعرت باندفاع من الحرارة يشع من فمها إلى جسدها بالكامل عندما التقت شفتيهما للمرة الألف الليلة. على الفور، استسلمت له، متمنية أن تتمكن من جره إلى داخل شقتها من تلك الربطة حول رقبته، لكن الأمر انتهى بنفس السرعة التي بدأ بها . "تصبحين على خير، كارينا ،" قال لها وهو يتتبع فكها برفق بإصبعه قبل أن يستدير ليعود إلى السيارة.

وجدت غابرييلا نفسها تحدق فيه وهو يبتعد عنها، ويطير في شارعها كالمجنون. " حسنًا ، لا أستطيع الذهاب إلى السرير دون أن أستحم بماء بارد لطيف الليلة."

وصل فيسينتي إلى الممر قبل الموعد المتوقع بعشر دقائق. سأل الرجل الأكبر سنًا الذي كان يرتدي بدلة وربطة عنق وينتظره عند الباب: "كيف حالها؟"

"إنها مستقرة. الدكتور كاسيريس معها الآن."

"أين ماريسا؟" لم يكن فين متأكدًا مما إذا كانت تستمع وتنتظر الدخول إلى الضوء، أو سمعت اسمها فقط، لكن ماريسا ظهرت أمام الدرج المعقد. "كيف حدث هذا؟" سألها دون تردد أو تحية.

واصل صعوده إلى غرفة النوم البعيدة وتبعته. "لقد تمكنت بطريقة ما من الحصول على قطعة حلوى تحتوي على لوز-"

"كيف حصلت على هذا؟ أنت تعلم أنها تعاني من حساسية تجاه المكسرات، ماريسا. هذا ما أدفع لك مقابله!"

"وأنا لا أحتفظ عادة بأي شيء مثل هذا في المنزل."

"ثم كيف حصلت عليه؟"

"لقد كانت في حقيبتي. لم أكن أتصور قط أنها ستدخل هناك." حدق فيسينتي في مربيته قبل أن يفتح الباب الخشبي. جلس الدكتور كاسيريس على السرير بجوار الفتاة الصغيرة التي لا يتجاوز عمرها ثماني سنوات تحت الأغطية.

"بابا؟" همست على الفور وهي تتجه نحوه.

" نعم ، أنا هنا . "