جدو سامى 🕊️ 𓁈
كبير المشرفين
إدارة ميلفات
كبير المشرفين
مستر ميلفاوي
كاتب ذهبي
ناشر قصص
ناشر صور
ناشر أفلام
فضفضاوي متألق
ميلفاوي متميز
ميلفاوي كوميدي
إستشاري مميز
ميلفاوي شاعر
ناشر موسيقي
ميلفاوي سينماوي
ميلفاوي نشيط
ناشر قصص مصورة
نجم ميلفات
ملك الصور
ناقد قصصي
زعيم الفضفضة
كالب
يكتشف شاب بانسيكشوال فجأة أنه يتمتع بقدرات لم يكن يعرف بوجودها من قبل. فهو يستطيع التحكم في الناس بعقله، ويمكنه قراءة أفكارهم، والشعور بمشاعرهم، بل وحتى تحريك الأشياء. تابع رحلته وهو يدخل عالمًا فرعيًا من القوى النفسية التي لم يكن يعرف بوجودها من قبل، ويتعلم كيفية التحكم في قواه وتطويرها، ويسعى جاهدًا للحفاظ على بوصلته الأخلاقية ضد الإغراءات التي تضعها هذه القوى الجديدة في طريقه.
هذه ليست قصة جنسية خالصة، على الرغم من وجود الكثير من ذلك. يمكن أن نطلق عليها قصة حب لأنها تحتوي على الكثير من ذلك أيضًا. انتبه إلى وجود موضوعات تتعلق بالجنس بين المثليين والمثليات، وزنا المحارم، وعدم الاختلاط، وربما المزيد. إنها عمل قيد التنفيذ، لذا لا أحد يعرف إلى أين ستقودنا. إنها ليست قصة تقليدية للتحكم في العقول.
كالب كاست باينت - حتى الآن...
أبراهام بروم: شخصية تاريخية ظهرت في المذكرات التي قرأها جولز
آلان كيلي: الجار المجاور
أماندا إيفرسون: واحدة من التوائم
أندرو جارواي: عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي
أنجيلا؟ : مؤخرة مذهلة - جزء من زوجين من الأصدقاء. الفتاة التي يختبر كالب قوته عليها أولاً من خلال جعله يرفع قميصها حتى يتمكن من رؤية مؤخرتها
أرنولد كريبينز: محاسب مكتب التحقيقات الفيدرالي كالب يأخذ المعرفة من جرايسي ليقدمها لها.
بيكي فاردي: عقل فتاة صغيرة يتحكم فيه شقيقها البالغ من العمر عامين في المركز التجاري
بوب؟: أنجيلا (مؤخرة مذهلة) صديق كالب وصديقته - استضافت حفلة عيد ميلاد كالب العشرين في منزله
بوبي جيمس: موعد نيس للرقص
بريندا؟ : زميلة سو في الغرفة
بروس؟: صديق راشيل قصير الأمد
كالب ستوت: كان كالب يبلغ من العمر 20 عامًا عندما قابلناه لأول مرة. إنه طالب في جامعة ولاية بنسلفانيا. إنه بانجنسي وهو بطلنا الرئيسي.
كالوم فهاي : صديق ياسمين
كاريس جونز: كيفن - ابنة مالك الدوجو
كاساندرا ستيل : والدة جوش
تشارلز؟ : ماجيز بنسلفانيا - يشار إليها أيضًا باسم كوثبرت
شيريل ستيدمان : والدة جولز
كريستينا؟ : فتاة تبلغ من العمر 6 سنوات تعاني من ورم في المخ
كلير كورين: ابنة نانا بابي
كلاريسا؟ : والدة فيونا
كليف ديمسي: مالك جزء من ميدان الرماية
كولن جود: ضابط الهجرة في المملكة المتحدة
كونستانس ميلر: حفيدة شقيقة سارة ميلر الأصغر.
ديزي كافانا: طالبة طاهية وموضوع اختبار مكتب التحقيقات الفيدرالي
دانا ريد : زميلة كالب في مادة الأخلاق
دانيال (هوس) كارترايت: مالك جزء من ميدان الرماية
دانييل دراي: عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي الذي يجري ما يسمى بتجارب قراءة العقول
دافي فاردي : مستخدم محترف لمدة عامين
دافي بين: جزء من عصابة جيرمو كرافتس - شقيق دوني بين
ديفيد سبنسر : عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي
*** ستيدمان: والد جولز يملك قطعة أرض وعدد قليل من الأبقار.
ديبس ديفيز: ضابط الشرطة كالب يلتقي في المركز التجاري
دينيس بنت: عاملة نظافة - تأتي لتنظيف المنزل.
ديانا إيفرسون: عميلة مكتب التحقيقات الفيدرالي والجدة التوأم - وهي أيضًا ربة الأسرة في خط إيفرسون.
دوني بين: جزء من عصابة جيرمو كرافتس - شقيق ديفي بين
إدوارد إيفرسون: حب مارثا بروم غير المتبادل
إليانور جونزاليس: أخت ماريا جونزاليس الصغرى
إليزابيث ستوت: والدة مارثا بروم.
إميلي بري: رفيقة ماتيلدا بري
إيثان تايلور: ابن عم كالب
عزرا إيفرسون: زعيم مجلس إيفرسون
فيونا؟ : صديقة نيس
فرانك هاو: قائد قسم ESP في مكتب التحقيقات الفيدرالي
جيرارد كروس : والد جيرالد
غاري بريدج : والد جوناس
غاري إيفيرسون: زوج دياننا (رحمه ****)
غاري فاردي: والد ديفي وبيكي فاردي
جيف براير: مالك كتب برايرز
جيرالد كروس: عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي وابن عم كالب الثاني
جوردون المعروف أيضًا باسم جورج: يقاضي صديقه
جرايسي جوردان: ساعد وكيل مكتب التحقيقات الفيدرالي كالب في تعلم المحاسبة
جريجوري جينكينز : عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي
هارولد بليزديل: مستخدم قوي في حزب كالب
هيث إيفيرسون: ابن عم التوأم.
هيلين؟ : صديقة جولز - فنانة
إيزي ستيفنز: دكتور (نعم، لقد شاهدت تشريح جراي)
جيمس تايلور: مستخدم محترف في مكتب التحقيقات الفيدرالي ومدرب
جيمس؟ : صديق جرايسي
جيمي سميث: مستشار الطلاب
جانين تايلور: عمة كالب
جاسبر جرين : صديق جولز السابق
جيفان باتيل المعروف أيضًا باسم مهاريشي جوبتال باه: مدرب معالج
جيروم كرافت: المالك الأصلي للمنزل وتاجر المخدرات
جيريمي؟ : ميكانيكي ***
جيري برنتيس : العنصري الأبيض
جودي بريدج : والدة جوناس
جسر جوناس: صبي في جرار
جوش ستيل: زميل كالب في الغرفة
جوديث فراي : طيار
جولز ستيدمان: هيا حقًا؟ - إنه جولز
كينان تشارلز : لويز السابق
كيفن جونز : مالك الدوجو
لويز براون: صديقة جوش وصديقة كالب
ماجي فوربس: جدة كالب وطبيبة نفسية في مكتب التحقيقات الفيدرالي، كما أنها والدة ستوت
مالكولم سميث: زوج جيمي
مارسيا جراي : مقاول.
ماريا جونزاليس : ضابطة شرطة اسبانية
مارغوري براير: مالكة كتب براير
مارثا بروم: صانعة الرابطة.
ماري إيفيرسون: التوأم الآخر.
ماري بيث فاردي: والدة بيكي ودافي فاردي
ماتيلدا بري: عضو مجلس إيفرسون
مينا باتيل: زوجة جيفانز
ميليسا راج: ابنة فينس راج
نانا بابي : جدة كينان
ناثان ستوت : والد كينان
أوين بوث: مغتصب المستشفى
بول نيوتن : منوم مغناطيسي
راشيل هاملتون : ابنة العميد
ريبيكا فارجيست: محامية عامة
روبن تايلور: زوج جانين تايلور
روبسون كرافت: شقيق جيروم كرافت وعضو في عصابته
روجر هاملتون: عميد جامعة ولاية بنسلفانيا
روزي؟: موظفة استقبال في مكتب التحقيقات الفيدرالي
سارة ميلر : حب إدوارد إيفرسون
ستيف؟ : صهر ديان
ستيف جينكينز: راشيل بيبي دادي
ستيف ماين: ضابط شرطة - شريك شرطة ديبس.
ستيف ستيل : والد جوش
سو؟ : صديق كالب
تيمبرانس إيفرسون: والدة إدوارد إيفرسون
تيرا: زعيمة قطيع كلاب ستيدمان
تيم بريتشارد: جار كالب ورئيس جمعية أصحاب العقارات
فانيسا ستيدمان: نيس؟
فينس راج: مستخدم قوي في وكالة الأمن القومي خدم مع *** ستيدمان في الصحراء
ياسمين باتيل : ابنة جيفان
زكريا إيفيرسون: عضو مجلس إيفيرسون
زيك جرين: عضو في عصابة جيروم كرافت
العميل ساكس : عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي
أرني جاريت: ابن مالك مدرسة الطيران.
تشارلز جاريت : مالك مدرسة الطيران.
الفصل الأول
كالب 1 - الصحوة
الندبات لا تختفي فجأة.
لقد كان لدي سوار منذ أن كنت **** صغيرة ـ منذ أن كنت أتذكر ذلك. وكان سواراً غريباً أيضاً: أشبه بسوار حول معصمي الأيسر. وعلى الرغم من خطر أن يبدو الأمر غريباً ويزيد من سوء طباعي، فقد بدأت أفكر فيه في السنوات اللاحقة على أنه ما قد يحدث إذا تم ارتداء سوار أحمر ساخن بالفعل لمدة كافية لترك نمط خشن. وكان من الممكن أن يشعر المرء بذلك إذا مرر أصابعه عليه، ولكن لم يكن ملحوظاً إلى الحد الذي يجعل عيون الجميع تنجذب إليه طوال الوقت. ووفقاً لوالدي، فقد ولدت بهذا السوار. وكان مسجلاً في سجلاتي الطبية وكل شيء، وحتى المدارس التي التحقت بها كانت على علم به مسبقاً. ومن الواضح أن والدي لم يرغبا في أن يتصل أحد بخدمات حماية الطفل، حتى ولو كانت السجلات ستحسم الأمر بسرعة بعد ذلك.
من وقت لآخر، كنت أشعر بالحكة. وبمرور الوقت، توقفت عن التفكير في الأمر - حتى عندما كنت أخدشه دون وعي.
إذن، متى اختفى؟ أتمنى لو أستطيع أن أخبرك أنني لاحظت ذلك على الفور؛ كنت بطيئًا بعض الشيء في استيعاب الأمر. لكن في حوالي عيد ميلادي العشرين، بدأت أشياء غريبة تحدث، ومن هنا بدأت هذه القصة.
+++++
كنا في منتصف موجة حر وكان الليل حارًا ورطبًا.
كان جوش، زميلي في السكن، قد عاد إلى الغرفة في وقت متأخر من الليلة السابقة، في حالة من الارتباك الشديد. كان غاضبًا نوعًا ما، ومحبطًا في نفس الوقت، ومع ذلك كان يضحك بشكل هستيري تقريبًا. يبدو أنه وصديقته لويز، قضيا جزءًا كبيرًا من المساء في غرفة نومها منذ أن عادت زميلتها في السكن إلى المنزل مبكرًا. كانا يتبادلان القبلات ويستعدان للحدث الرئيسي، عندما قررت أخت لويز الكبرى، فجأة، أن تأتي لزيارتهما. اختبأ جوش تحت السرير في غرفتها لمدة ثلاث ساعات تقريبًا حتى غادرت الأخت، وبحلول ذلك الوقت فقدت لويز أعصابها وطردته دون أي شيء سوى قبلة قبل النوم وحالة شديدة من النشوة الجنسية.
استيقظت على نوبتي الصباحية المعتادة وكنت أفكر في الذهاب إلى الحمام للتعامل مع هذه الحالة. نظرت إلى سرير جوش لأرى ما إذا كان مستيقظًا، وما إذا كان من الآمن لي أن أتحرك دون أن يراني في هذه الحالة. فوجئت بمشهد مذهل.
في وقت ما من الليل، خلع جوش ملابسه، وبما أنه قرر على ما يبدو أن ينام عارياً، فقد استلقى على ظهره على سريره - لا يزال نائماً، ولكن بانتصاب ضخم يقف بفخر. كان لديه قضيب جميل: طوله سبع بوصات بسهولة، ليس سميكًا بشكل مفرط، ولكن برأس فطر سمين كان، في تلك اللحظة، يتمايل برفق في تزامن مع دقات قلبه.
لقد شعرت بالذهول للحظة، ثم حدقت في الصورة أمامي. ثم أغلقت يدي دون وعي حول قضيبي الأصغر قليلاً وضغطت عليه برفق. ثم نظرت إلى وجهه، لكن عينيه كانتا مغلقتين وكان تنفسه منتظمًا.
نظرت إلى قضيبه مرة أخرى ولعقت شفتي. تخيلت كيف قد أشعر عندما أضع يدي حول قضيبه، تمامًا كما كنت أحمل قضيبي في تلك اللحظة. تخيلت أن قضيبه هو بالفعل الذي أضع يدي حوله، وضغطت عليه برفق مرة أخرى. ظهرت قطرة من السائل الشفاف على رأس قضيبه، تلمع في شمس الصباح التي كانت تتسرب من خلال الشقوق في الستائر.
أكدت نظرة أخرى أنه لا يزال نائمًا؛ عدت بنظري إلى فخذه، وأنا أفرك ذكري برفق. كانت عيناي مثبتتين على تلك الخرزة، التي تضاعف حجمها وبدأت تتجه جنوبًا، وتقطر ببطء نحو بطنه.
تخيلت نفسي أمدد جسدي لألتقط القطرة بلساني، ثم أتحرك لأشعر بحرارة رأس الفطر السمين النابض. كنت أتذوق رائحة المسك ثم أطارد القطرة حتى تلمس طرف لساني شقّه برفق.
ارتجف عضوه فجأة. أطلق تأوهًا مكتومًا ونظرت بسرعة إلى وجهه. كان من الواضح أنه كان يحلم بحلم مثير للاهتمام. كان لا يزال نائمًا بالتأكيد، لكن تنفسه بدأ يصبح أثقل، وأصبح نبض أداته أسرع، بما يتماشى مع معدل ضربات قلبه المتزايد. كانت الأوردة على عموده بارزة بشكل أكثر وضوحًا، وبدأ السائل المنوي يتسرب، ويطارد القطرات على بطنه ويشق طريقه نحو زر بطنه.
واصلت مداعبة نفسي، وما زلت أتخيل أن ما أمسكه بيدي هو عضوه الصلب. تخيلت مرة أخرى أن أرفع رأسي نحو فخذه، وأستنشق رائحة رجولته، وأشعر بدمه ينبض عبر عضوه الذكري. تخيلت كيف قد أشعر عندما أضع رأس عضوه الذكري في فمي، وأدير لساني حول الرأس، وأتذوق المسك المالح لسائله المنوي. مداعبت نفسي بشكل أسرع بينما كنت أحلم بأنني أحتضن وأضغط برفق على الكرات الموجودة عند قاعدتها، ثم أدفعه إلى داخل فمي، وأحرك رأسي ببطء لأعلى ولأسفل، وأمتصه وألعقه.
كانت الصورة مكثفة للغاية - لدرجة أنه بعد بضع دقائق فقط، شعرت بأن كراتي بدأت في الانقباض والتقلص. قمت بمداعبتها بقوة وسرعة أكبر، في محاولة لإشباع رغبتي وعدم إزعاج نوم جوش. ألقيت نظرة فاحصة على وجهه بشكل دوري للتأكد من أنه لم يستيقظ.
لقد تحول السائل المنوي الذي كان يفرزه إلى نهر بحلول ذلك الوقت، حيث كان يسيل باستمرار من فتحة البول ويتجمع في سرته. تخيلت أنني أسحبه للخلف، وأسمح لرأس ذلك العضو الرائع بالخروج من فمي، قبل أن أحرك لساني على طول عموده، وألعق كراته ثم أعود للأعلى. حلمت أنني أحرك طرف لساني تحت رأس قضيبه قبل أن أمتص رأس قضيبه مرة أخرى في فمي وأدور لساني حوله وأنا أتأرجح لأعلى ولأسفل. كنت أتناول المزيد والمزيد من لحمه اللذيذ في فمي حتى أدفع وجهي للأسفل بالكامل، بحيث كان رأس قضيبه ينبض ويسيل في حلقي. تخيلت أنني أستطيع أن أشعر بقضيبه يصبح أكثر صلابة في فمي، والرأس يتورم في مؤخرة حلقي - وأنني أستطيع أن أشعر بنبضه بينما ينبض لحمه ويقفز في فمي.
كنت أمارس العادة السرية بقضيبي بجنون؛ كان زلقًا بسبب السائل المنوي الذي كان يسيل من قضيبي بنفس معدل سائل جوش.
بنظرة أخيرة على وجهه النائم، انغمست مرة أخرى في خيال الشعور بصلابة وحرارة قضيبه المتوتر في يدي بينما كنت أمتص وألعق رأسه المختون، وألعق السائل المنوي قبل خروجه بسرعة. تخيلت أنني أمتص بقوة أكبر، وأنتظر وأتمنى أن يطلق حمولة من سائله المنوي في فمي.
مع هذه الفكرة، وصلت إلى ذروتي. وبصوت هادئ، شعرت بنبض ذكري، وخرجت أول دفعة من السائل المنوي منه، فغمرت بطني تحت الأغطية.
في نفس اللحظة بالضبط، أطلق جوش تأوهًا طويلًا منخفضًا، وبدأ قضيبه ينبض بقوة. لقد أذهلني رؤية كمية هائلة من السائل المنوي تنطلق من شقّه، وتتحرك في الهواء ببطء تقريبًا قبل أن تتناثر على بطنه العلوي. وفي الوقت نفسه الذي بلغت فيه ذروة النشوة، كانت دفقة السائل المنوي الثانية أكبر من الأولى، حيث انطلقت منه بسرعة وتناثرت على صدره وحلقه.
كانت دفقات السائل الأبيض الساخن السميك الكريمي تتدفق من قضيبه، فتغطي صدره وبطنه في بركة. وفي جنون قذف السائل المنوي، تمنيت أن ألعقه بالكامل؛ وأن أشعر بلزوجة السائل المنوي الحلوة المالحة على لساني؛ وأن أتذوق مسكه؛ وأن أحيط بشفتي رأس عضوه الذي لا يزال ينبض وألتقط النبضات الأخيرة من قذفه.
أخيرًا، انتهى كل منا من هزات الجماع، وأطلق جوش أنينًا. أغمضت عينيّ، مدركًا أنه كان مستيقظًا، وحاولت التحكم في تنفسي حتى يظن أنني ما زلت نائمة.
سمعته يهمس "افعل بي ما يحلو لك، ما هذا بحق الجحيم؟"
من خلال عينيّ المتسعتين، رأيته ينظر إليّ وكأنه يشعر بالذنب. بدا راضيًا على ما يبدو عن أنني ما زلت نائمة، فمرّر يده على بطنه، وشعر بالرطوبة اللزجة هناك قبل أن يمسك بقضيبه ويضغط عليه، فيخرج آخر قطرات السائل المنوي.
كنت أتمنى أن أكون قريبًا بما يكفي لتمديد لساني وتنظيف تلك اللآلئ.
ارتجف جوش مرة أخرى.
لقد نظر إلي مرة أخرى، وخرج بهدوء من السرير ودخل الحمام، حيث سمعت صوت الدش يبدأ.
كانت رائحة السائل المنوي في الغرفة ثقيلة وعطرة. لم أكن متأكدة مما إذا كان السائل المنوي مني أم مني أم من كليهما، لكن قضيبي بدأ ينتصب مرة أخرى عند استنشاق الرائحة. أخذت منشفة من مجموعة الرياضة الخاصة بي، وبعد مسحها سريعًا، وضعتها تحت سريري للتخلص منها لاحقًا. ارتديت بعض الملابس الداخلية والشورتات والقمصان وفتحت النافذة للسماح بدخول بعض الهواء. بحلول الوقت الذي انتهى فيه جوش من الحمام، كنت جالسة على سريري، منتظرة دوري - وآمل أن أبدو بريئة تمامًا. وقفت عندما عاد إلى الغرفة، مرتديًا أيضًا شورتًا وقميصًا.
"مرحبًا،" قال.
"صباح الخير" أجبت وأنا أتظاهر بالتثاؤب.
نظر إليّ من الجانب وقال: هل أيقظتك؟
"نعم"، قلت، فتصلب قليلاً. "في المرة القادمة، لا تغلق باب الحمام بقوة".
استرخى وابتسم لي بخجل قليلًا وقال: "آسف!"، "أوه، مرحبًا، عيد ميلاد سعيد!"
ابتسمت له وقلت له "شكرًا" قبل أن أتجه إلى الحمام. كان كل ما خطر ببالي هو أن هذه كانت طريقة مثيرة للاهتمام لبدء عيد ميلادي. لقد كانت غريبة بعض الشيء، وحارّة للغاية، لكنها لم تكن غريبة.
حسنًا، لم يكن الأمر غريبًا .
++++++++++
لا أريد أن أكشف الكثير في وقت قريب، لذا فلنترك الأمر هنا: بينما كنت أفرك ذراعي ومعصمي ويدي في ذلك الصباح، لم ألاحظ ببساطة ما إذا كانت الندبة لا تزال موجودة أم لا. كنت قد انتهيت للتو من ممارسة العادة السرية خلسة بينما كنت أتأمل زميلي في الغرفة وهو نائم عاريًا - وبينما كنت أراه يحلم أحلامًا مبتلة. لم يكن تفكيري يولي أي اهتمام.
لقد غادر جوش الغرفة عندما خرجت من الحمام.
ارتديت ملابسي، ثم أدركت أنني جائع، لذا توجهت إلى الكافيتريا لتناول وجبة الإفطار. وبينما كنت أسير في الممر، رأيت أنجيلا، الفتاة التي كنت معجبة بها دائمًا من بعيد، تسير نحوي.
كانت أنجيلا رائعة الجمال بكل بساطة. لم تكن من بين مشجعات الفرق الرياضية، لكنها كانت تتمتع بجسد مذهل. والأهم من ذلك كله، أنها كانت تمتلك مؤخرتها.
عليّ أن أعترف بأنني رجل متعجرف. إذا كانت مؤخرة شخص ما مثيرة، فإنني أعتبرها مثيرة على الفور، وقد أمضيت سنوات في تعلم كيفية التحديق في المؤخرة المثيرة بشكل سري كلما اعتقدت أنني أستطيع فعل ذلك. كانت مؤخرة أنجيلا قوية ومشدودة ومتكاملة، تمامًا كما أحبها.
بالإضافة إلى امتلاكها لمؤخرة رائعة، كانت أنجيلا تتمتع بشخصية رائعة أيضًا. كانت طيبة وسخية وممتعة. لسوء الحظ، كانت أيضًا على علاقة بصديق لي، بوب، لذا لم يكن من الممكن الاقتراب منها. لكن هذا لم يمنعني من البحث.
قررت أن أستخدم إحدى تقنياتي العديدة التي أتقنها جيدًا في مراقبة مؤخرتها. توقفت واستدرت، متظاهرًا بأنني أنظر حولي بحثًا عن شيء ما. كان الأمر بريئًا تمامًا؛ ففي النهاية، كنت أنظر بعيدًا عن أنجيلا، وليس نحوها. ثم انتظرت حتى تمر، ويا لها من مصادفة، كانت مؤخرتها في خط نظري مباشرة. للأسف، على الرغم من أنها كانت ترتدي جينزًا ضيقًا بما يكفي لرسمها، إلا أنني لم أستطع رؤية الكثير من مؤخرتها؛ كانت ترتدي قميصًا غير مدسوس ويصل إلى أعلى فخذيها تقريبًا. ومع ذلك، تمكنت من رؤية أسفل خدي مؤخرتها، وكان ذلك لا يزال رائعًا جدًا.
لقد تخيلت كيف سيكون الأمر لو أنها رفعت قميصها لتكشف عن مؤخرتها الرائعة، مما يسمح لي بتقدير جمالها بالكامل.
فجأة توقفت عن المشي، وبدون أي سبب واضح، أمسكت بحاشية قميصها ورفعته. انفتح فكي. لم يكن منظر مؤخرتها الجميلة كافياً لكسر التعويذة. لقد كنت مذهولاً لدرجة أنني لم ألاحظ حتى أنها استدارت قليلاً لتنظر إلي.
ضحكت ثم صرخت قائلة: "تم القبض علي!"
لقد احمر وجهي، ولكن ابتسمت أيضًا.
"آسفة،" قلت، واستدرت لمواصلة رحلتي إلى الكافتيريا، وسمعت ضحكتها تتلاشى عندما افترقنا.
لقد صرفني صراخ أنجيلا عن غرابة ما حدث للتو، ولكن ليس لفترة طويلة. مشيت في الممرات على الطيار الآلي. كان عقلي يتسابق. تذكرت الحدث السابق مع جوش. كنت أعتقد في البداية أنه رأى حلمًا مبللاً، لكنني أعيد النظر. لقد تخيلته يخوض لقاءً جنسيًا رائعًا - معي - وانطلق وكأنه شخص خاض للتو لقاءً جنسيًا. سألت نفسي عما إذا كنت قد تخيلت قدومه. تذكرت بوضوح شديد أنني كنت أتمنى ذلك. بدا ذلك قريبًا جدًا، من الناحية المفاهيمية.
بدت الفكرة التي كانت تتسرب إلى ذهني بعيدة المنال، لكنني فعلت ما يفعله المرء: قرصت نفسي، للتأكد من أنني لم أكن أحلم. لقد كان الأمر مؤلمًا، ولم أستيقظ في سريري. كنت قد تخيلت لفترة وجيزة أن أنجيلا ترفع قميصها لتظهر لي مؤخرتها، ثم فعلت ذلك بالضبط. لكن ما فعلته بعد ذلك لم يكن جزءًا من خيالي الصغير. لم أكن أعرف ماذا يعني ذلك.
كنت بحاجة لإجراء الاختبارات.
نظرت إلى السقف وركزت انتباهي على أحد المصابيح، وتخيلت المصباح ينفجر في وابل من الشرر وشظايا الزجاج.
لم يحدث شيء.
لقد نفخت غضبًا. لم يثبت الاختبار أي شيء باستثناء أنني لا أستطيع أن أجعل الضوء ينفجر بمجرد تخيله، لكن الأمر كان ليكون أكثر روعة لو تمكنت من ذلك. لم يثبت الاختبار أنني لا أمتلك أي قوى على الإطلاق.
وصلت إلى الكافيتريا وانضممت إلى طابور الإفطار.
كان هناك عدد من الأشخاص أمامي، ومرة أخرى، عُرضت عليّ مجموعة كبيرة من مؤخرات النساء لمراقبتها. لم تكن أي منهن جيدة مثل أنجيلا، لكن القليل منها كان يستحق المشاهدة. كانت هناك فتاة أخرى ذات مؤخرة جميلة في الطابور الذي كان يضم ثلاثة أشخاص أمامي. ومع ذلك، كان المنظر مشوهًا بعض الشيء، حيث كانت تضع هاتفها في جيبها الخلفي، مما أفسد انحناء خدها.
تخيلت أنها مدت يدها إلى الوراء وأخرجت الهاتف، وبالتالي أصبح المنظر واضحًا.
في غضون ثلاثين ثانية، كان الهاتف في يدها. كانت ترسل رسالة نصية إلى شخص ما.
"هممم،" فكرت في نفسي، "هذا أمر مشجع، لكن ربما كان مجرد مصادفة. أحتاج إلى شيء أكثر تحديدًا."
نظرت حولي في الكافيتريا ورأيت كايل وجنيفر. كنت أعرفهما منذ أن التحقت بجامعة بورتلاند الحكومية. كانا أكبر مني بعام واحد وكانا أفضل صديقين؛ كانا يرغبان في أن يكونا أكثر، لكن لم يكن لدى أي منهما الشجاعة الكافية للقيام بالخطوة الأولى. لقد كشفا لي عن ذلك، وأقسما لي على السرية المطلقة. لقد بذلت قصارى جهدي لإقناعهما بالقيام بهذه الخطوة، وتسللت إلى حافة كسر قسمي. كان الأمر محبطًا للغاية. مع كايل، على وجه الخصوص، كنت أبالغ في الأمر.
"يا رجل"، قلت، "من الواضح أنها تريدك. إنها تريد قضيبك. إنها تريد منك أن تصبح رجلاً وتدعوها إلى موعد حقيقي. سوف تذوب ملابسها الداخلية عندما تفعل ذلك، أنا متأكد من ذلك".
ولكن لا شيء. قررت فجأة أنني حصلت على الفرصة المثالية لمساعدة صديقيَّ، دون أن أخلف أي وعد - حسنًا، إذا كنت أمتلك قوى خارقة بالفعل.
كان كايل قد انتهى من إفطاره وكانت جينيفر قد أنهت للتو آخر ما تبقى لها من عصير. كانا عادة ما يمزجان صوانيهما، ثم يذهب كايل ليعتني بها، فيلقي القمامة والصواني. ثم يعود، ويغادران الكافيتريا معًا، ويستمران في المعاناة في صمت جبان متبادل.
لقد ركزت بشدة، وتخيلت شيئًا مختلفًا تمامًا بالنسبة لهما: عندما عاد كايل إلى حيث كانت جينيفر تقف، كانت ببساطة تمسك بجزء أمامي من قميصه وتجذبه لتقبيله بحرارة. في البداية، كان مذهولًا، لكنه سرعان ما دخل في الأمر، ووضع ذراعيه حول الفتاة التي كان يعشقها منذ التقيا منذ ما يقرب من ثلاث سنوات. [1] كان يضع يده على وركيها، لكنها كانت تمسك بمعصميه وتدفعهما لأسفل حتى تصبح يديه بقوة على مؤخرتها. ثم كانت تضغط نفسها عليه.
رأيت عيني كايل تتسعان وهي تمسك به وتجذبه نحوها لتقبيله. في البداية، بدا وكأنه قد يقاوم وينحرف عن خطتي، لكنه سرعان ما اندمج معها، وانزلقت يداه على ذراعيها حتى خصرها. وكما تخيلت، حركتهما حتى مؤخرتها.
كانت هناك مجموعة من صيحات الاستهجان والصافرات، وكانت في الغالب ذات طبيعة طيبة، ثم انفصلا، وكلاهما احمر خجلاً. ابتسمت له وربطت ذراعها بذراعه، وسحبته خارج الكافيتريا. تساءلت إلى أين سيذهبان، وأملت أن يكون أحدهما على الأقل محميًا أينما كان.
جلست على الطاولة مذهولاً. كان لدي الدليل. لم يكن هناك أي مجال في المسيحية أن تفعل جنيفر ذلك على الإطلاق، وكنت لأراهن على أنه لو فعلت ذلك، لكان كايل قد أصيب بالذعر وهرب. لقد فعلت كل ذلك، في تلك اللحظة بالذات، من أجلهم. لم يكن لدي أي فكرة عن كيفية القيام بذلك، لكن كان من الواضح لي أنني فعلت ذلك.
لقد حصلت على الدليل، ولكنني أردت "إجراء المزيد من الاختبارات" على الفور. من الذي لا يرغب في ذلك؟
لقد رأيت سو وهي تمشي نحو طاولتي.
كانت سو واحدة من أفضل صديقاتي. كانت ذكية وجميلة، ولديها عينان زرقاوتان مذهلتان. كما كانت أكبر حجمًا من معظم الفتيات. كانت تكافح طوال حياتها مع وزنها، وعانت من أكثر من القليل من الإساءة على أيدي زملائنا الطلاب.
لقد أحببتها كثيرًا، وكانت لدي أكثر من فكرة خيالية تتعلق بها. قد أكون شخصًا سيئًا، لكن الشخصية الجيدة قد تجعلك تصل إلى مكان بعيد في نظري أيضًا.
لم تكن لي ولسو أي علاقة جسدية من قبل، لكننا تحدثنا مع بعضنا البعض عن الأولاد والبنات المختلفين الذين أعجبنا بهم أو تسكعنا معهم. كانت سو أيضًا على علم بأنني عذراء. أما هي، فقد علمت منذ فترة طويلة أنها ليست عذراء.
لفترة وجيزة، تخيلت كيف سيكون الأمر بالنسبة لها أن تقبلني وهي تجلس - لا شيء عاطفي مثل المشهد الذي بنيته بين كايل وجنيفر، مجرد قبلة ودية على الشفاه، مع عدم وجود وعد بأي شيء آخر.
كانت شفتاها ناعمتين وطعمهما مثل الكرز. كانت القبلة قصيرة، ثم جلست على الكرسي المجاور لي.
"صباح الخير لك أيضًا" قلت بصوت مسلي.
"أوه واو، كالب"، قالت، "ليس لدي أي فكرة من أين جاء هذا. آسفة."
"آسف على ماذا؟" سألت. "كانت طريقة لطيفة لبدء اليوم."
"أعتقد أن كايل وجنيفر تغلبا أخيرًا على مخاوفهما"، قالت. "ربما أثار ذلك حماسي بعض الشيء؟"
"لذا، هل ستعترف لي برغبة غير متبادلة كنت تخفيها لسنوات؟" سألت بابتسامة.
شخرت وقالت: "لا، أنت رجل طيب يا كالب، لكنني أحب الرجال ذوي الحجم الأكبر. سأكون على استعداد لمساعدتك في التخلص من إحدى بطاقات V الخاصة بك. قد يكون هذا ممتعًا".
لقد دارت بيننا هذه المناقشة من قبل. كانت من الأشخاص القلائل الذين عرفوا أنني شخص بانجنسي، ولهذا السبب أشارت إلى بطاقات V متعددة. لقد حددتها ببطاقتين: واحدة للرجال وأخرى للنساء. كان الأمر منطقيًا تمامًا مثل أي شيء آخر. كنت أعرف أن الكثير من الأشخاص يمرون من فتحة إلى أخرى، بالإضافة إلى بطاقة أخرى لإدخال قضيبك في واحدة.
ابتسمت لها وقلت لها: "لست متأكدًا من أنني رجل مناسب لك يا سو. لا أريد أن أخيب أمل فتاة في أول نزهة لي".
"أوه، لن تخيب ظني"، أجابت بلمعان في عينيها. "سأحرص على الذهاب بتوقعات منخفضة".
ضحكت وقلت "أنت تعرف كيف تغازل الرجل".
"إذن، ما الذي تعتقدين أنه دفع جينيفر أخيرًا إلى تحمل الأمر؟" سألت وهي تنظر نحو الباب الذي خرجا منه للتو. "لقد كانا يرقصان حول بعضهما البعض إلى الأبد".
"السيطرة على العقل"، قلت. "قررت أن الوقت قد حان، وتوليت السيطرة على الزوجين. وجعلتهما يفعلان ذلك".
نظرت إلي لثانية واحدة ثم انفجرت ضاحكة.
قالت وهي لا تزال تضحك: "أحب الطريقة التي حافظت بها على ابتسامتك الجادة طوال هذا الوقت. أوه، لقد نسيت تقريبًا". ثم بحثت في جيبها وأخرجت علبة صغيرة ملفوفة وناولتني إياها. "عيد ميلاد سعيد!"
"هل أجرؤ على فتحه هنا؟" سألت.
ابتسمت بسخرية. قمت بتقشير الورقة بعناية ووجدت علبة مكتوب عليها "الواقي الذكري ومواد التشحيم". احمر وجهي قليلاً، ثم أخفيت العلبة في جيبي.
"لقد حصلت على مواد تشحيم إضافية في حالة قررت أن تسلك طريق الرجل في المرة الأولى"، قالت. "إنها حفلتك الليلة؛ حتى أنت لا يمكن أن تفشل في الحصول على الحظ في عيد ميلادك".
"أنت حقًا تعرف كيف تداعب غرور الرجل"، قلت. "إلى جانب ذلك، لقد احتفلت بعيد ميلادي بالفعل..."
استمرت في الابتسام لي.
"لذا، هل عينك على أي شخص لهذه الليلة؟" سألت.
"لا أعلم" أجبت. "هل ستأتي إلى الحفلة؟"
"أنت تعلم أنني كذلك، ولكنني كنت سأحضر شخصًا ما. هل هذا جيد؟" بدت قلقة لثانية.
"بالطبع. لقد أخبرتني بالفعل أنك امرأة أكثر مني في كل الأحوال. هل أعرف أحدًا؟"
"جوردون."
"إنه رجل لطيف"، قلت. "كن لطيفًا معه".
قالت ببرود: "سأأخذ هذا الأمر بعين الاعتبار". وبعد أن أنهت إفطارها، وقفت. "حسنًا، عليّ أن أتحرك. سأراك لاحقًا".
نظرت إليها ساخراً من عبوس وجهي: "ماذا، لا قبلة؟"
أخرجت لسانها في وجهي وقالت: "لقد حصلت على حصتك لهذا اليوم".
أخرجت صينيتها وتوجهت نحو الخروج. انتهيت من آخر ما تبقى من العصير ووقفت لأفعل الشيء نفسه.
كانت أفكار لا حصر لها تدور في ذهني وأنا أسير في الممر إلى خزانتي. كان من الواضح بالنسبة لي أنني كنت أؤثر على الأشياء. لقد أثبت كايل وجنيفر ذلك لرضاي؛ كانت القبلة من سوزان مجرد كرزة صغيرة على الكعكة. الشيء المثير للاهتمام، هناك، هو أنها لم تكن منزعجة بشكل خاص من ذلك، ويبدو أنها أرجعت ذلك إلى رغبة مفاجئة.
وصلت إلى الفصل واستقريت فيه. كان الفصل باللغة الإنجليزية. وبعد أن تعرضت لإساءة معاملتي بشكل رهيب من قبل أحد المحررين لعدة أشهر عندما حاولت الكتابة، أدركت بشكل مؤلم مدى أهمية استمرار الناطقين الأصليين باللغة في حضور الفصول الدراسية.
جلست ماري، وهي فتاة تعرفت عليها أثناء مروري، أمامي. وبينما كانت تستعد للجلوس، لاحظت بقعة على ظهر بنطالها ـ بقعة صغيرة حمراء اللون وواضحة للغاية على خلفية بنطالها الجينز الأزرق الفاتح.
بالطبع كنت أنظر إلى مؤخرتها، لماذا لم أفعل ذلك؟
سمعت صوت شخير خلفي، فنظرت إلى الخلف لأرى تود، ذلك الأحمق في الفصل، يسحب وجهه في اشمئزاز. كنت أعلم أنه سيفعل شيئًا لإحراج الفتاة المسكينة، التي إما أنها لم تحصل على ما يكفيها، أو أن فوطتها تسربت.
عندما نظرت إليه، تخيلت أنه كان على وشك فتح فمه ليناديها، لكنه أصيب بإسهال شديد في سرواله. كان عليه أن يغادر الفصل على عجل.
كان الضجيج مذهلاً. بدا وكأنه أكبر صوت ضرطة يمكنك تخيله على الإطلاق. صرخ تود ووقف قبل أن يندفع خارج الغرفة. ابتسمت لنفسي قبل أن أربت على كتف ماري.
انحنت إلى الخلف لترى ما أريد.
"أنا آسف حقًا، ولكن هناك القليل من الدم على ظهر بنطالك"، قلت بهدوء - بهدوء شديد لدرجة أنني كنت أعلم أنه لا يمكن لأي شخص آخر أن يسمع.
لقد احمرت خجلا.
"أوه،" كان كل ما قالته قبل أن تنادي المعلمة وتتحدث بهدوء. أومأت المعلمة برأسها ثم عادت إلى مقدمة الفصل.
نظرت ماري حولها، فهي لا تريد الوقوف. خلعت قميصي وأعطيته لها.
"اربط هذا حول خصرك" اقترحت.
وبكل امتنان، أخذت القميص، ثم غادرت الغرفة.
بالإضافة إلى كونها تجربة مرضية بشكل لا يصدق، كانت تجربتي الأخيرة مثيرة للاهتمام أيضًا. لم يكن الإسهال المتفجر طوعيًا تمامًا. كان بإمكاني فعل أكثر من التأثير على الناس لاتخاذ إجراءات واعية. كان بإمكاني جعل الأشياء تحدث لهم، بمجرد تخيلها. أثار ذلك أسئلة جديدة، لكنها كانت جزءًا قيمًا من المعلومات في حد ذاتها.
ولكن ما زلت بحاجة إلى المزيد، على الرغم من ذلك، بوضوح. هل يتعلق الأمر بالناس فقط؟ هل ينجح الأمر مع الحيوانات؟ هل يمكن أن أكون أفضل مدرب حيوانات في العالم؟ هل أحتاج إلى التواجد في نفس الغرفة مع الشخص، أم أنه سينجح عن بعد؟ كيف أثر ذلك على ذلك الشخص؟ هل كان يعلم أنه يتعرض للتلاعب؟ هل سيشك في ذلك إذا اتخذ إجراءً واعيًا، مثل سوزان، ولكن سيكون أقل شكًا إذا خانه جسده، كما حدث للتو مع تود؟ هل يمكن أن أؤثر على جسدي؟
لقد اتجهت أفكاري إلى هناك على الفور. لم أكن غير سعيدة بحجمي، ولكن حسنًا، كان من الأفضل أن أضيف بوصة أو اثنتين على الأكثر.
لقد قررت أن هناك الكثير من التجارب التي يجب أن أقوم بها، ولكن بحذر شديد. لم أكن أرغب في إيذاء نفسي، أو أي شخص آخر في هذا الشأن. حسنًا، ربما كان الأمر يتعلق بكبرياء تود، وبنطاله، وفتحة شرجه. لم أقصد شيئًا خطيرًا - ولن أذل سوى الأشخاص الذين يستحقون ذلك حقًا.
لقد فكرت أيضًا في مدى سهولة ممارسة الجنس. كل ما كان عليّ فعله هو...
لقد أصابتني على الفور موجة من الاشمئزاز. لقد جعلتني فكرة ****** شخص ما من خلال التحكم في عقله أشعر بالغثيان. لقد قررت أنني لن أنحدر إلى هذا الحد. لقد وعدت نفسي، في تلك اللحظة، بأنني قد أستخدم قدرتي الجديدة لدفع الناس أو معرفة المعلومات، ولكنني لن أجبر أحداً على فعل شيء لا يفعله عادة.
ثم عدت بذاكرتي إلى أنجيلا، وكايل، وجنيفر، وسوزان. هل كانوا ليفعلوا ما أجبرتهم على فعله؟ شعرت بالانزعاج قليلاً عندما بدأت أدرك مدى خطورة الموقف الجديد الذي أعيشه. عادت ماري إلى الفصل الدراسي بعد حوالي عشرين دقيقة، ولأكون صادقة، كان ذلك أحد الأحداث القليلة التي انتبهت إليها بالفعل.
بعد اللغة الإنجليزية، حضرت درسًا حول مفاهيم القانون، ثم جاء وقت الغداء.
انضم إليّ جوش على طاولتي في الكافيتريا. لقد اتفقنا على اللقاء لمناقشة الحفلة.
"لا يوجد لويز اليوم؟" سألت.
وأشار إلى خلفي، وسارت لويز حول الطاولة وجلست على الكرسي بجانبه.
لقد أومأت برأسها ثم التفتت إلى جوش وقالت له: "تعال، ما بك هذا الصباح؟ تبدو مذنبًا. هل فعلت شيئًا بعد أن تركتني الليلة الماضية؟ أعلم أنك غادرت محبطًا، ولكن إذا انتهى بك الأمر إلى..."
قلت: "لويز، عاد جوش إلى غرفتنا الليلة الماضية وهو يحمل أسوأ حالة من الكرات الزرقاء رأيتها على الإطلاق. كان الأمر مثيرًا للشفقة ومضحكًا في الوقت نفسه".
نظرت إليّ، ثم إليه وقالت: "أنا آسفة يا حبيبي، لم أتوقع أن أختي..."
ألقى عليها نظرة وقال: "لا بأس". ثم رمقته بعينيه. كان من الواضح أنه لا يريد التحدث عن الأمر أمامي. كان بإمكاني أن أغادر، لكنني أردت أن أسمع، لذا تخيلت أنهما نسيا تمامًا أنني كنت هناك - وأن أياً منهما لم يستطع رؤيتي أو التعرف على وجودي بأي شكل من الأشكال.
استرخى وجه جوش وقال: "لقد حلمت بحلم".
بدت لويز في حيرة وقالت: "استمر".
"هذا الصباح، قبل أن أستيقظ، بدأت أحلم بأنني شعرت بيد على قضيبي. لابد أنني كنت منهكة من الليلة الماضية، ولكنني شعرت بشعور رائع حقًا. كانت تداعبني وتلاعبني وتضغط علي. ثم شعرت بفم. ساخن ومشدود، أخذني إلى الداخل وأعطاني أفضل مص جنسي على الإطلاق. شعرت بيد على كراتي تداعبني، ثم تركني الفم قبل أن ينزل ويلعق كراتي. أنت تعرف كيف أحب ذلك."
بدت لويز مذهولة، ولكنها كانت محمرّة بعض الشيء أيضًا. بدا الأمر وكأنها بدأت تشعر بالإثارة من وصفه للحلم الذي رآه. نظرت حولي بسرعة، للتأكد من عدم سماع أي شخص آخر لقصة جوش؛ وللتأكد من ذلك، تخيلت الأمر بالضبط.
"بعد أن لعق كراتي، عاد إلى الأعلى، لعق أسفل وحول الرأس قبل أن يستعيده ثم يبتلعه بعمق. شعرت بوجه يضغط مباشرة على فخذي، وحلق يعمل عند رأس قضيبي. لقد قذفت كما لم أفعل من قبل. طوال هذا الوقت، كان الفم يلعق ويمتص الرأس، ويأكل حمولتي.
"استيقظت وأنا أجد نفسي مغطى بالسائل المنوي الخاص بي"، أنهى كلامه.
قالت "واو، لقد كان حلمًا رائعًا. هل رأيت من هو الذي أعطاك هذا الرأس الضخم؟"
انخفض رأسه واحمر وجهه. "في النهاية، قبل أن أستيقظ مباشرة، رأيت وجهًا لا يزال يحمل قضيبي في فمه."
"ليس أنا إذن"، قالت لويز. لم تبدو منزعجة للغاية، لكن صوتها كان مسطحًا بعض الشيء.
هز رأسه.
"لقد كان مجرد حلم"، حاول أن يشرح. "لم أفعل أي شيء مع أي شخص آخر".
"أعلم ذلك"، قالت، "لكن سيكون من الرائع أن أعرف من هو منافسي. من الذي يتوق إليه عقلك الباطن؟"
نظر إليها وسألها: "لن تغضبي؟"
وضعت يدها على ذراعه وقالت له: "لا يمكنك التحكم في أحلامك. لو خرجت ومارس الجنس مع عاهرة لكنت جننت، وكنت لأجدك في المستشفى. لكن الأحلام تتحقق مهما كانت رغباتنا. لو كنت محظوظًا، ربما أخبرك ببعض أحلامي يومًا ما". ابتسمت له. بصراحة لم أكن أعرف ما إذا كانت صادقة أم أنها تنصب فخًا.
لا يزال يبدو غير متأكد من ذلك بنفسه.
"تعال، لن أغضب"، قالت بإصرار. "من أعطاك هذا الحلم الرائع؟"
"كالب" قال ببساطة.
لقد كان من الجيد أنني تأكدت من عدم تمكن أي شخص آخر من سماعنا، وإلا فإن صيحات المفاجأة المزدوجة كانت ستجذب الكثير من الاهتمام.
لم تقل لويز شيئًا لبضع ثوانٍ، ثم ابتسمت وقالت: "هذا. ساخن جدًا!!"
نظرنا إليها أنا وجوش بصدمة. بالطبع لم يلاحظني أي منهما.
"هل تعتقد أنها ساخنة؟" سأل في حيرة.
نظرت إليه وسألته: هل أنت مثلي الجنس أم ثنائي الجنس؟
"أنا لست مثليًا"، قال بكل تأكيد، "ولم أكن أعتقد أنني أشعر بأي انجذاب نحو الرجال أيضًا. ولكن خلال الأشهر القليلة الماضية، كنت أنظر إلى كالب، وهناك شيء ما هناك. لم يكن لدي أي نية في التصرف بناءً على ذلك. إنه شخص لطيف للغاية. لم يكن الانجذاب جنسيًا أبدًا؛ كان الأمر وكأنه أفضل أصدقائي".
"حتى الليلة الماضية"، قالت.
أومأ برأسه.
"هل كالب مثلي؟" سألت.
"لا أعرف بصراحة"، أجاب. "لديه الكثير من الأصدقاء من كلا الجنسين. لا أتذكر أنه أعاد أي شخص إلى الغرفة. أعتقد أنه ربما لا يزال عذراء.
"أين هو على أية حال؟ لقد كان هنا للتو ثم اختفى. إنه يعلم أننا بحاجة إلى التحدث عن الترتيبات."
"أممم هنا؟" قلت ولم يتفاعل أي منهما على الإطلاق.
لقد قمت بحفظ تلك القطعة الصغيرة جانباً. ثم تخيلت أنهما يستطيعان رؤيتي والتعرف عليّ مرة أخرى.
"أممم، هنا؟" قلت مرة أخرى. قفزا كلاهما.
"متى عدت؟" سأل جوش وهو يحمر خجلاً.
"لقد جلست للتو مرة أخرى. آسف، الحمام، لم أستطع الانتظار. ما الذي كنتم تتحدثون عنه؟"
بدا جوش وكأنه عاجز عن الكلام، لكن لويز عوضت عنه ذلك.
"أتحدث فقط عن الحفلة. عيد ميلاد سعيد، بالمناسبة." ابتسمت لي.
في تلك اللحظة، شعرت بيد على كتفي. استدرت ونظرت لأعلى لأرى ماري، من صف اللغة الإنجليزية، واقفة هناك.
"مرحبًا كالب"، قالت. "أردت أن أشكرك على ما فعلته في وقت سابق، وأن أعيد لك قميصك. لا تقلق، لم أسكب أي شيء عليه". ألقت نظرة سريعة جانبية على جوش ولويز.
"شكرًا"، قلت وأنا أرتدي السترة. كانت رائحتها خفيفة مثل رائحة العطر، وقررت أنني أحبها. قلت: "اسمع، إنه عيد ميلادي، وسأقيم حفلة الليلة. لماذا لا تأتي معي؟"
ابتسمت وقالت: "حسنًا، بما أنك تعرف ما تعرفه، فأنا أفترض أن دوافعك نقية، لذا لا بأس".
"رائع"، قلت، ثم تساءلت على الفور لماذا قلت ذلك. كانت هذه كلمة لم أستخدمها قط. "الحفلة في منزل صديقتي". أعطيتها العنوان.
"سأراك هناك"، قالت وهي تبتسم وهي تبتعد. لم أستطع مقاومة النظر إليها.
"لذا،" قالت لويز مبتسمة، "هل هي الفتاة الجديدة؟"
"لا،" أجبت. "إنها مجرد طالبة من صف اللغة الإنجليزية الخاص بي."
قال جوش وهو يبتسم: "لا يمكنك إعارة قميصك المفضل لأي شخص".
"كيف عرفت أن هذا هو المفضل لدي؟" سألت. كان السؤال مطروحًا قبل أن أفكر فيه.
احمر وجهه ونظر إلى الأسفل.
تدخلت لويز وقالت: "لماذا قمت بتبديل الملابس إذن؟ هل تركتها في منزلها الليلة الماضية؟"
"لا،" قلت. "إذا أردت أن تعرف، فقد كانت تشعر بالبرد الشديد في الفصل، بطريقة لا تفعلها إلا النساء، أحيانًا. كانت بحاجة إلى بعض الحماية الإضافية."
"آه، لا تقل المزيد"، ردت لويز. "كل شيء أصبح منطقيًا الآن".
كان جوش ينظر بيننا، في حيرة شديدة. سأل: "ما الذي يبدو منطقيًا؟"
"سأخبرك عندما تكبر، أيها الطفل الكبير"، قالت بصوت خافت. "كل ما تحتاج إلى معرفته هو أن كالب كان شهمًا للغاية. ألا تعتقد أن هذه صفة جذابة للغاية في الرجل؟"
سكت جوش على عجل، وقد تعرض للتوبيخ والإحراج على النحو اللائق ــ ربما كان خائفًا من أن تكشف لي لويز سره. كانت لويز جيدة جدًا، جدًا. وقد قمت بحفظ ذلك أيضًا.
"إذن،" تابعت لويز، "بما أنها ليست من يأخذ بطاقة النصر الخاصة بك الليلة، فمن هو إذن؟"
"ما الذي يجعلك متأكدة من أنني ما زلت أحتفظ ببطاقة النصر الخاصة بي؟" سألتها. لقد حافظت على أسلوبي المرح، وأعلمتها أنني لم أشعر بالإهانة.
"هل تقول لي أنك لا تفعل ذلك؟"
"أنا لا أخبرك بأي شيء"، قلت. "لماذا أنت مهتم بهذا الأمر على أي حال؟"
"نحن فقط نريد مساعدة صديق محتاج"، قالت. "أليس كذلك، جوش؟"
احمر وجه جوش مرة أخرى. لم يستطع النظر إلي. كانت لويز جيدة حقًا.
"حسنًا، لا تحاولوا أن تجعلوني ألتقي بشخص ما"، قلت. "أود أن أكون الشخص الذي يختار من أخوض معه أول تجربة، عندما أقرر ذلك. أشك في أن ذلك سيحدث الليلة. لا أريد أن يكون ذلك جزءًا من ارتباك في حالة سُكر. أريد أن يكون الأمر مميزًا".
"أوه، هل تدخرين نفسك من أجل "الشخص المناسب"؟" سألتني، ولحسن الحظ لم أضع علامات اقتباس في الهواء. لقد كرهت الأوغاد المتكلفين الذين يفعلون ذلك.
"لا"، قلت، "أريد فقط أن تكون تجربة سأتذكرها، وليس مجرد حلقة سُكر أرغب في نسيانها. على أي حال، اعتقدت أنه كان من المفترض أن نتحدث عن الترتيبات الخاصة بهذه الليلة".
"وكنت أعتقد أننا فعلنا ذلك بالفعل"، أجابت مازحة. "لكن حسنًا، يمكننا مناقشة موضوع الشرائط ومشروب الفاكهة بدلًا من ذلك، على ما أعتقد".
نظرًا لأننا قضينا وقتًا طويلاً في أمور أخرى، لم يكن لدينا سوى بضع دقائق لمناقشة الحفلة، لكن لم يبدو الأمر مشكلة. كان صديقنا بوب هو المضيف. كان والداه قد استأجرا له منزلًا كبيرًا، وكان يتقاسمه عادةً مع ثلاثة أصدقاء في صفه.
كان بوب قد قال إننا نستطيع استخدام الطابق السفلي لحفلتنا، لكن الطابق العلوي كان محظورًا. ويبدو أن بقية أصدقائي قد اعتنوا بمعظم التفاصيل. وجهت لي لويز بعض الأسئلة حول الموسيقى والوجبات الخفيفة والمشروبات وما شابه ذلك، وسألتني بلطف عما إذا كان هناك أي دعوات أخرى في اللحظة الأخيرة. كانوا بحاجة إلى معرفة عدد الأشخاص الذين سيحتاجون إلى إطعامهم، بعد كل شيء.
لقد كان ذلك عادلاً. لقد بذلت قصارى جهدي لإعطائها بسرعة كل المعلومات التي تريدها.
عندما توجهت إلى درسي التالي، رن هاتفي. كانت رسالة نصية من والدتي.
_عيد ميلاد سعيد.
لقد فكرت في الأسئلة التي طرحتها في وقت سابق. هل يجب أن أكون في نفس الموقع حتى أتمكن من العمل؟
ابتسمت لنفسي.
تخيلت نفسي في منزل والدتي، حيث أهديت لي سيارة فورد جي تي جديدة. رأيتها باللون الأزرق الملكي مع خطوط جي تي. كانت والدتي تعطيني المفاتيح.
وبعد بضع ثوان، أصدر هاتفي صوتًا مرة أخرى.
حسنًا، عليك العودة إلى المنزل في أسرع وقت. أعلم أن الرحلة طويلة، لكن تعال في نهاية هذا الأسبوع. نحتاج إلى التحدث. ملاحظة: أعلم أنك لن تفعل ذلك، لكن لا تستخدمه للتسلل إلى سراويل بعض الفتيات المسكينات. لا تفعل شيئًا. لا تخبر أحدًا. أنا جاد.
توقفت في مساراتي، مذهولاً.
لقد أذهلتني تداعيات هذا النص وتركت لدي الكثير من الأسئلة ـ ولكنني كنت أشعر أيضاً بالأمل في أن أحصل على الكثير من الإجابات في أسرع وقت. لقد أردت أن أتصل بأمي في تلك اللحظة، ولكنني كنت أعلم أنها ستخبرني بالانتظار حتى يوم السبت.
كان من غير المبالغة أن أقول إنني كنت مشتتًا في درسي التالي. في الواقع، قررت أن أتغيب عن آخر درس في ذلك اليوم وأعود إلى غرفتي لأجمع أفكاري.
ربما كان ينبغي لي أن أطرق الباب، ولكنني اعتقدت أن جوش كان في الفصل أيضًا، فاقتحمت جوش ولويز عن طريق الخطأ. كان جوش يرتدي ملابسه الداخلية، وكان من الواضح أنه مثار، وكانت لويز ترتدي حمالة صدرها وسروالًا داخليًا أحمر فقط. كان كل ما لديها تقريبًا معروضًا.
"يا إلهي، أنا آسف جدًا"، قلت، وأدرت ظهري بينما كان جوش يسحب بطانية فوق الاثنين.
بدا جوش محرجًا، لكن لويز ابتسمت فقط.
"هل رأيت أي شيء أعجبك؟" سألت بمرح.
قررت عدم التراجع عن تحديها.
"لقد رأيت مؤخرة جميلة جدًا"، قلت، واستدرت ونظرت مباشرة في عينيها.
"لمن؟ خاصتي أم خاص جوش؟"
"حسنًا، بما أنك كنت في الأعلى..." لم أكمل الجملة.
"هل ترى؟ إنه يعتقد أن لدي مؤخرة جميلة"، قالت لجوش مبتسمة.
أجاب: "إنه يتمتع بذوق جيد". كان جوش يتمتع بالقدرة على التفكير السليم. كانت تلك إجابة جيدة.
ابتسمت وجلست بالقرب منه تحت البطانية.
"أعتقد أنني سأذهب وأترككما لـ... هذا الأمر"، أنهيت كلامي بصوت أعرج.
"لا، لا تذهب"، قالت لويز. "لا أريد أن أدفعك خارج غرفتك. بالإضافة إلى ذلك، أريد التحدث إليك."
رفعت حاجبي. "إن الأمر لا يتعلق تمامًا بـ "نحن بحاجة إلى التحدث"، لكنه يبدو مخيفًا إلى حد ما".
قفزت من السرير، ولم تظهر عليها أي علامات إحراج، وسحبت رداء الحمام الخاص بجوش.
"ماذا؟" قالت وهي تنظر إلى تعبيري المندهش. "لقد رأيت كل شيء بالفعل على أي حال."
"لم أتوقع تكرار الأداء" أجبت.
جلست على حافة سرير جوش، ثم زحف خلفها، واستند برأسه على مرفقه.
"كالب، هل ستكون صادقا معي؟" سألت.
"وهناك المزيد من الغيوم المظلمة في الأفق"، قلت. "هل أرغب حقًا في إجراء هذه المحادثة؟"
"كالب، هل أنت مثلي؟"
لقد انخفض فكي، لم أكن أتوقع أن تكون صريحة إلى هذا الحد.
لقد فكرت في إجابتي. كان بإمكاني أن أتظاهر بالغضب وأنكر ذلك، لكنني لم أجد سبباً لذلك. لقد كان القرن الحادي والعشرين على أية حال، وكنا في حرم جامعي. لم يكن لدي أي سبب لإخفاء ميولي الجنسية. كنت أتصور أنني أستطيع أن أخبرها بأنني ثنائي الجنس، وهي أسهل طريقة لفهم الأمر، لكن لسبب ما، شعرت بأنني مضطر إلى قبول الحقيقة كاملة.
"لا"، قلت، لكنني واصلت على الفور توضيح وجهة نظري. "أود أن أصف نفسي بأنني شخص متعدد الجنس".
لقد نظر كلاهما إليّ، منتظرين مني أن أشرح أكثر. لقد دحرجت عينيّ أولاً. لم يعجبني هذا الجزء حقًا. لقد كان... جامدًا للغاية. كان مملًا.
"هذا يعني فقط أنني يمكن أن انجذب إلى أي شخص"، قلت. "الجنس والجنس ليسا شيئين حاسمين. هذا لا يعني أنني معجب حقًا بالجميع. يجب أن يكون هناك شيء ما. يجب أن تكون هناك شرارة. سأعترف، مع ذلك، أنني رجل أحمق إلى حد ما". ابتسمت للويز. "لكنك لا تعرف حقًا. قد يكون ذلك بسبب العيون، أو الابتسامة، أو الشخصية، أو مدى روعتهم مع الأطفال أو الجراء أو ما شابه ذلك".
"أو ذكرهم؟" سألت لويز بشكل مثير للإهتمام.
"ربما يكون الأمر كذلك، في حالة معينة، نعم، لويز"، أجبت بتنهيدة. "ربما يكون ذلك بسبب عضو ذكري. ربما يكون لدى شخص ما عضو ذكري جميل للغاية، وقد يؤدي ذلك إلى إشعال شرارة الانجذاب."
عضت على شفتيها وارتجفت قليلاً. من الواضح أنها أعجبت بهذه الإجابة ــ والتي لم تكن مفاجئة على الإطلاق، بالنظر إلى مهمتي التجسسية السابقة.
"حسنًا؟" سألت. "هل هذا منطقي؟"
"لماذا لم تقل أي شيء قط؟" سأل جوش. لقد تقدمت وافترضت أن هذا يعني موافقتك على الحصول عليه، على الرغم من أنه من واقع خبرتي، لم يكن الأمر كذلك بالضرورة.
"لم أكن أريد أن أجعلك تشعر بعدم الارتياح"، أجبت. "لم أكن أريد أن تتساءل عما إذا كنت أضمر أفكارًا شريرة عنك، أو أخاف من الاسترخاء في منزلك. أيضًا، أعتقد أن وصمة العار المرتبطة بالجنس البديل لا تزال موجودة، حتى يومنا هذا. ربما كنت ترغب في تغيير الغرف، أو حتى إذا لم تكن ترغب، فهناك شعور بالذنب بالارتباط. كان من الممكن أن ينتهي بك الأمر إلى التعرض للمضايقات لمشاركتي. أنت تعرف كيف يكون الناس. ستكون هناك تعليقات ساخرة حول ما يحدث هنا بعد إطفاء الأنوار. كان من الأسهل فقط عدم قول أي شيء".
"هل كنت مع فتاة من قبل؟" سألت لويز. "أو مع فتى؟"
هززت رأسي، لم أكن أعلم حقًا أن هذا من شأنها، ولكنني كنت أشك في أنها كانت تقود إلى شيء ما.
"إذن ما زال لديك بطاقة V... لا، لديك بطاقتي V إذن؟" سألت لويز. من الواضح أنها كانت ضمن فريق سوزان هناك.
"اثنان؟" سأل جوش، مؤكدًا مرة أخرى أن لويز كانت العقل المدبر لعمليتهم.
تنهدت. "واحد للصبيان وواحد للبنات، أفترض أنها تقصد ذلك. ألا تنسين الهويات غير الثنائية والمتحولة جنسياً وكل الهويات الأخرى؟"
فكرت في الأمر للحظة ثم قالت: "هذا الأمر معقد للغاية، لذا سأكتفي باثنين".
ربما كانت هذه هي الإجابة الأكثر صدقًا التي تلقيتها على الإطلاق بشأن هذا الموضوع.
"هل سبق لك أن قمت بعملية مص للذكر؟" سألت. "أو هل قمت بها من قبل؟"
"إلى أين نحن ذاهبون بهذا؟" سألت. لم يكن الأمر يعنيني كثيرًا، لكن بالنظر إلى الظروف، كنت أستطيع أن أرى المتاعب في المستقبل.
"لقد كان لدي حلم"، قال جوش.
لقد أذهلني هذا الأمر. لم أكن لأتصور قط أنه سيتحدث عن الأمر. لقد أقنعته لويز بذلك في النهاية، ولكن هل كان ذلك فجأة؟ لم أكن لأتصور ذلك قط.
"لقد فعل مارتن لوثر كينج نفس الشيء"، أجبت، "ولم يسألني أبدًا عن حياتي الجنسية".
"حلمت أنك قمت بمص قضيبي"، تابع، "وكان الأمر مذهلاً". لم يستطع النظر إلي.
"إن الأحلام مجرد أحلام"، قلت. "لا يمكنك أن تتحملي المسؤولية عنها. لويز، هل أنت بالتأكيد غير منزعجة لأنه رأى حلمًا؟"
"لا، على الإطلاق"، قالت. "اعتقدت أنه كان حارًا. وتساءلت عما إذا كان بإمكاني إقناعك بالسماح لي بمشاهدتك وأنت تفعل ذلك حقًا؟"
وهذا هو بالضبط ما كنت أشعر بالقلق بشأنه.
كان قلقي مزدوجًا في الواقع. من الواضح أن لويز كانت الدافع وراء هذا. كان جوش أكثر جرأة مما كنت أتوقعه، لكن لويز أخبرته بالفعل أنها تعتقد أن الأمر برمته مثير. كان من الواضح أنه غير مرتاح. لم يكن هناك طريقة لمعرفة مدى انشغاله بهذا الأمر، بمفرده، منفصلًا عن معرفة أن لويز كانت مثيرة ومنزعجة.
ثم كانت هناك القوى. وإلى أي مدى كان جوش راغبًا في ذلك، فهل كان ذلك لأنني استخدمت قواي عليه دون أن أعلم؟
تذكرت المزيد من المحادثة التي دارت بيننا في الكافيتريا. فقد اعترف جوش بأنه كان منجذبًا إليّ لبعض الوقت، حتى وإن لم يكن ذلك الانجذاب جنسيًا. وبقدر ما أعلم، فإن هذا الانجذاب كان أقدم بكثير من قدراتي. وافترضت أنني لا أستطيع أن أجزم بذلك، ولكن، حسنًا... كانت الأمور في حياتي على ما يرام قبل الأمس، ولكن ليس تمامًا كما كنت لأسميه سحريًا.
"هل هناك مشكلة؟" سألتني لويز، مما أفزعني من تفكيري. "ألا تجده جذابًا؟"
"المشكلة هي أنت"، قلت بصراحة. "لا أريد أن أتدخل في علاقتكما. أستطيع أن أفكر في مليون طريقة يمكن أن تسوء بها الأمور بشكل مأساوي. يبدو أنكما جيدان للغاية معًا وقد تتجهان نحو التزام جدي. لا أريد أن أكون الشخص الذي يدمر ذلك.
"كيف ستشعرين وأنت تشاهدين صديقك يحصل على رأس شخص آخر غيرك، وخاصة رجل آخر، ويستمتع به؟ هل ستظلين تتساءلين إلى الأبد عما إذا كان يستمتع بذلك أكثر مما كان يستمتع به عندما تفعلين ذلك؟ أو ما إذا كان يفضل الرجال الآن؟ إذا بقيتما معًا، في كل مرة يخرج فيها مع الشباب، هل ستتساءلين عما يفعله؟ أنا لا أريد هذه المسؤولية."
"لا أعتقد أنه منجذب إلى رجال آخرين"، قالت. "أعتقد أنه منجذب إليك. وأنا أشعر بذلك أيضًا. لا تفهمني خطأ، أنا أحب جوش، وربما تكون على حق، ربما نتجه نحو الزواج وإنجاب الأطفال، وكل شيء، لكن ما يبدو أنني وأنا نشعر به تجاهك خارج هذا الإطار.
"أعلم أنك لا تريد أن تعطي عذريتك لأي شخص، صبي أو فتاة"، تابعت، "لكن كلينا لديه بعض الرغبات تجاهك، والتي إذا كنت ترغب في ذلك، يمكننا استكشافها".
نظرت إلى جوش.
"كيف ستشعر إذا قامت صديقتك باستكشاف بعض رغباتها مع رجل آخر؟" سألت. "ألن يؤثر ذلك على عقلك؟"
"قبل اليوم كنت لأقول ذلك"، اعترف، "لكن قبل أن تأتي مباشرة، كنت أتحدث مع لويز، وجعلتني أتخيلها وأنت تفعلان أشياء. ليس ممارسة الجنس بشكل كامل، بل ممارسة الجنس معها والعكس صحيح."
"وماذا؟" سألت.
"حسنًا،" قال، "اعتقدت أن هذا الأمر قد يثير غضبي، لكنه أثار فيّ الرغبة الجنسية حقًا. "إلى جانب ذلك، إذا لم نتمكن من الجنون قليلًا في الكلية، فمتى سنتمكن من ذلك؟"
نظرت إلى الثنائي، متسائلاً عما إذا كان ينبغي لي أن أفعل ذلك - متسائلاً عما إذا كنت أسيء بالفعل استخدام قدرة اكتشفتها للتو. فكرت في تفاعلاتنا. لم أستخدم قدرتي على لويز، بخلاف إعمائها عن وجودي بينما كان الزوجان يتحدثان في الكافتيريا. كان جوش أكثر تعقيدًا بعض الشيء، لكن كل ما فعلته به حقًا هو منحه حلمًا مبللاً. بدا الأمر وكأنني تدخلت شخصيًا في ذلك الحلم المبلل، لكنني لم أكن متأكدًا حتى من أن قواي فعلت ذلك الجزء.
قالت لويز "أنت هادئ جدًا، هل صدمناك؟"
"قليلاً" أجبت.
"لقد قلت إنك منجذب إلى الناس، وليس إلى الجنس"، قالت. "هل هذه هي المشكلة؟ هل جوش، أو أنا، لسنا جذابين بالنسبة لك؟"
هززت رأسي. "لقد كنت في حالة حب مع جوش منذ أن انتقلت للعيش معه."
لقد بدا مصدومًا بعض الشيء من ذلك.
"وأنتِ"، قلت للويز، "من أجمل الأشخاص الذين أعرفهم. أحب كيف أنكما معًا. بل إنكما معًا أكثر جاذبية بالنسبة لي من أن تكونا منفصلين، هل هذا منطقي؟"
"فأين الضرر إذن؟" سألت.
"أعتقد أنني خائفة بعض الشيء. خائفة من إيذاءكم. كما أنني خائفة بعض الشيء من خذلانكم. يبدو أن هذا الحلم صعب للغاية، وكما قلت، لم أقم إلا ببعض العبث حتى الآن. لم أفعل ذلك قط في الواقع..."
"حسنًا، لقد فعلت ذلك"، قالت لويز، "وجوش رائع في التحدث شفهيًا. أنا متأكدة من أننا نستطيع تعليمك. قد يوفر لك ذلك بعض الإحراج في المستقبل".
أخذت نفسًا عميقًا. "إذن متى تريد أن...." بدأت.
وقفت لويز وأسقطت رداء الاستحمام الخاص بجوش. كانت واقفة مرتدية ملابسها الداخلية فقط.
كانت طولها حوالي 5 أقدام و4 بوصات وشعرها بني فاتح يصل إلى طول الكتفين بقليل. كانت نحيفة البنية، مما جعل ثدييها المتوسطين بحجم C يبدوان أكبر كثيرًا. حتى من خلال حمالة صدرها، كان بإمكاني أن أرى أنها كانت متحمسة؛ كانت حلماتها بارزة من خلال القماش. كان خصرها يتسع إلى زوج من الوركين بحجم مثالي. كنت أعرف أن مؤخرتها كانت بارزة ومستديرة ومشدودة؛ لقد رأيت ذلك عندما دخلت من قبل. لأكون صادقًا، لقد حدقت فيها أكثر من مرة بينما كانت هي وجوش يتجولان معًا.
"ماذا عن الآن؟" سألتني وهي تتجه نحوي وتنظر إلى وجهي. وقبل أن أنتبه، وضعت شفتيها على شفتي وبدأت في تقبيلي.
لقد تلقيت قبلة من قبل، ولم تكن مجرد قبلات على الشفاه كما فعلت سو في وقت سابق، بل كانت قبلات حقيقية. كانت جيدة - جيدة للغاية، في الواقع، لدرجة أنني لم أدرك أنها خلعت قميصي حتى شعرت بدفء بشرتها تضغط علي.
قطعت القبلة وأمسكت بيدي، ووجهتني نحو جوش، الذي كان لا يزال مستلقيا على سريره.
لقد ألقيت نظرة فاحصة على وجهه لأقيس رد فعله تجاه القبلة، لكنه بدا غير مهتم على الإطلاق - متحمسًا، إن وجد.
"من أين تريدين أن تبدأي؟" سأل وهو يتأرجح بساقيه فوق حافة السرير ويجلس. لم تخف ملابسه الداخلية إثارته على الإطلاق.
"أعتقد"، قالت لويز، "بما أن صاحب عيد الميلاد هنا لم يفعل أي شيء آخر غير العبث، فسوف أبدأ معه."
بدأت في فك حزامي، ثم نظرت إلي.
"إذا كانت هذه هي المرة الأولى لك، أتوقع أن الأمر قد يكون سريعًا بعض الشيء"، قالت. "هذا أمر طبيعي ولا داعي للقلق".
ابتسم لي جوش وقال: "لقد صمدت لمدة خمسة وثلاثين ثانية بالضبط عندما فعلت ذلك معي للمرة الأولى".
انحنت لويز على ركبتيها أمامي، وأخذت معها سروالي وبنطالي. وبدافع غريزي، أمسكت بوسادة جوش وأسقطتها على الأرض حتى تركع عليها.
"أوه، رجل نبيل أيضًا!" قالت. "ربما نستطيع أن نتعلم شيئًا منك أيضًا."
لقد ألقت نظرة على جوش ولكنها تركته يفلت من العقاب بابتسامة. لقد تذكرت أنها كانت تسخر منه في الكافيتريا. من الواضح أنه على الرغم من وجود صديقة له - صديقة جذابة للغاية - إلا أنه كان لا يزال غير ناضج بعض الشيء وغبيًا عندما يتعلق الأمر بالأمور الجنسية.
أمسكت بقضيبي بين يديها. لم تكن هناك حاجة لمداعبته حتى ينتصب؛ فقد كان بالفعل بارزًا، جامدًا وجاهزًا.
"جميل" قالت ثم حركت لسانها على طول قضيبى، وتوقفت لثانية واحدة فقط لمداعبة الجزء السفلي من الرأس برأسه.
لقد قفزت من مكاني عند هذا الاتصال المفاجئ، ثم تأوهت من الأحاسيس التي أثارتها. لقد كانت محقة؛ فبهذا المعدل، لن أتمكن من الصمود طويلاً. لقد كنت قلقة من أنني قد لا أتمكن من الصمود أكثر من خمس وثلاثين ثانية.
وضع جوش يده بلطف على رأسها وأرشدها لتأخذني إلى فمها.
"لا تضايقيه"، قال. "ليس هذه المرة. احتفظي بهذا لوقت لاحق."
ربما كان الأمر يتعلق فقط بالفتيات اللاتي لم يكن يعرف عنهن شيئًا. بدا واثقًا من ما قد يرغب فيه رجل آخر.
ابتسمت له وهي تقترب مني وبدأت في تحريك لسانها حول رأس القضيب. ثم دفعته إلى الأسفل، وأخذت نصف طول القضيب تقريبًا في فمها. لقد استمتعت بالحرارة والشعور. ثم تراجعت، حتى استقر الرأس على لسانها، ثم حركت لسانها مرة أخرى.
لقد شعرت بالفعل بوخز يبدأ خلف كراتي مباشرة. مرة أخرى، تحركت للأمام، وأخذت المزيد مني في فمها، ثم توقفت لثانية ثم عادت مرة أخرى. دوامة أخرى.
أعمق مرة أخرى، توقف، رجوع، دوران.
في الدفعة التالية، أخذت طول قضيبي بالكامل في فمها، وضغطت بأنفها على شعر عانتي. رفعت يدها وبدأت في خدش كراتي برفق بينما بدأت في الانقباض. ثم ابتلعت. مرة، ومرتين، وثلاث مرات.
لقد كدت أضيع، وفكرت في أنني قد أتمكن من الصمود لبضع لحظات أخرى.
وبعد ذلك قبلني جوش.
كانت قبلته ساخنة وقوية وغير متوقعة على الإطلاق. دفع بلسانه في فمي، ودخل في معركة مع لساني، لكنها كانت معركة خسرتها بالفعل منذ أن وضعتني لويز على حافة الهاوية بالفعل. دفعني هذا التحفيز الإضافي إلى النسيان، وأطلقت تأوهًا في فمه عندما بلغت ذروتها.
شعرت أن جوش يدعم بعض وزني. لابد أن ركبتي انثنتا عندما وصلت إلى النشوة. شعرت بدفعة تلو الأخرى من السائل المنوي تتدفق في فم لويز، لكنها لم تشتك. لقد استمرت في مداعبة كراتي وابتلاع السائل. تساءلت كم من الوقت مضى منذ أن تنفست.
أخيرًا، انتهى الأمر وتراجعت، وأخذت نفسًا من خلال أنفها، ثم حركت لسانها مرة أخرى بلطف حول رأس ذكري المرتعش والمفرط في التحفيز.
أخرجتني من فمها ونظرت إليّ. لقد استعدت توازني، وتراجع جوش إلى الوراء قليلًا.
ابتسمت له لويز وقالت: "لم أتوقع ذلك".
"أنا أيضًا"، أجاب. "لقد بدا لي هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي فعله".
لقد نظروا إليّ كلاهما.
"هل أنت بخير؟" سألت لويز "ليس كثيرًا؟"
"لقد كان ذلك رائعًا"، قلت. "شكرًا لك".
ابتسمت.
"ماذا الآن؟" سألت.
"حسنًا، أعتقد أن صديقي هنا يعاني من مشكلة بسيطة نحتاج إلى مساعدته في حلها"، قالت وهي تلف يدها حول قضيب جوش. "هل تعتقد أنك ترغب في مساعدتي في حلها؟"
أومأت برأسي. كنت متحمسًا لهذا الأمر - خاصة بعد أن رأيته هذا الصباح - لكنني كنت أيضًا متوترًا، لجميع الأسباب الواضحة.
"من الأفضل أن تمسك وسادتك أيضًا"، قالت. "هذه الأرضية صلبة".
أمسكت بوسادتي وركعت بجانبها أمام جوش. نظرت إليه فابتسم لي.
وقال "لم أحلم قط بأن هذا سيحدث".
قالت لويز "هذا غير صحيح من الناحية الفنية، اصمت الآن! أنا أقوم بالتدريس هنا".
"لن أحتاج إلى إخبارك بالأجزاء الحساسة وغير الحساسة"، قالت. "أنت تعرف ذلك بالفعل. فقط افعل ما تعرفه أو تعتقد أنه سيشعرك بالراحة. والأهم من ذلك، كن لطيفًا مع نفسك. تعتقد معظم الفتيات - آسفة، معظم الناس - أن الدخول إلى الحلق هو الهدف. لا يمكنني الدخول إلى الحلق بعمق مع جوش. إنه كبير جدًا بالنسبة لي. أنت بحجم مثالي. ابدئي ببطء، وامسحيه قليلاً، ثم خذيه في فمك. فقط اعتدي على ذلك".
اتبعت نصيحتها، فمسحت عضوه الذكري ونشرت السائل المنوي الذي كان يتسرب منه باستمرار على رأسه وعلى طول العمود. وبتردد، اقتربت منه. شعرت بحرارة جسده على وجهي. فتحت فمي وأخرجت لساني، وتذوقته. كان مذاقه تمامًا كما تخيلته: نكهة مالحة ومسكية جعلت عضوي الذكري ينتصب مرة أخرى، على الرغم من أنه قد قذف للتو.
أخذت الرأس في فمي، وبينما كنت أضغط على العمود برفق بيدي، قمت بتحريك لساني حوله. قفز قليلاً. حاولت مرة أخرى، ولكن بشكل أكثر ليونة هذه المرة. تأوه.
همست لويز في أذني قائلة: "لطيف وهادئ في البداية. يمكنك أن تصبح أكثر خشونة عندما يقترب منك، لكن ليس أكثر من اللازم".
لقد دفعته للأمام حتى أصبح ثلث قضيبه في فمي. شعرت بالرأس السمين يجلس على لساني وتذوقت السائل المنوي الذي بدا وكأنه يتدفق منه مثل النهر. لقد فركت لساني على الجانب السفلي من رأسه، باحثًا عن تلك البقعة الصغيرة تحته والتي بدت حساسة للغاية بالنسبة لي. تأوه جوش مرة أخرى.
كان عليّ أن أبتلع ريقي وأنا أسحبه للخلف. لم أكن متأكدة ما إذا كان السائل المنوي هو الذي يفرزه القضيب أم مجرد لعاب، ولكنني كنت قد تراكمت كميات كبيرة منه في فمي. ابتعدت عنه لألتقط أنفاسي ثم أخذته في فمي مرة أخرى، ودفعته للأسفل هذه المرة.
لا بد أنني وصلت إلى منتصف المسافة تقريبًا. ومرة أخرى، شعرت برأسه على لساني. ومرة أخرى حركت لساني عبر الجانب السفلي من قضيبه. كان الأمر بعيدًا جدًا بالنسبة لي للبحث عن تلك النقطة الحساسة مرة أخرى. تراجعت ولففت لساني حول رأسه مرة أخرى، ودفعت طرفه برفق في الفتحة. وسمعت أنفاس جوش تتقطع.
تقدمت مرة أخرى وكنت على وشك الوصول إلى الأسفل عندما شعرت به يضرب مؤخرة حلقي. شعرت بالاختناق قليلاً وتراجعت.
قالت لويز مطمئنة: "لا بأس، سوف تتعلمين كيفية التحكم في ذلك بالممارسة".
"لكن في الوقت الحالي، أنت تعرفين مدى العمق الذي يمكنك أن تصلي إليه." لفّت إصبعها حول قاعدة قضيبه. "احتضنيه هكذا. سيمنعك هذا من الذهاب إلى عمق أكبر من اللازم. عندما يقترب، قد يبدأ في الدفع، ولا تريدين أن يجعلك تتقيئين، أو الأسوأ من ذلك، تتقيئين."
لقد فعلت ما أظهرته لي وأخذته مرة أخرى في فمي. دفعته للأمام حتى التقت شفتاي حيث كان إصبعي يحمل ذكره. تذكرت شيئًا رأيته في أحد الأفلام الإباحية ذات مرة، فأخرجت لساني، محاولًا الوصول إلى أبعد من ذلك. لم أبتعد كثيرًا، لكنني أعتقد أن إحساسي بلساني يتحرك ضد الجانب السفلي من ذكره كان جيدًا، لأنه تأوه مرة أخرى.
تراجعت وبدأت في اتباع إيقاع منتظم كما فعلت لويز معي: ادفع لأسفل، اسحب للخلف، أدور، ادفع لأسفل، اسحب للخلف، أدور. وبينما أسحب للخلف، كنت أطبق الشفط لمحاولة زيادة الإحساس به. وفي كل ضربة ثالثة أو رابعة، كان علي أن أبتلع، وإلا كنت لأسيل لعابي.
في غضون دقيقتين من ذلك، بدأ جوش في تحريك وركيه. كنت أعلم أنه بدأ في الحصول على ارتفاعه وتحركت بشكل أسرع، محاولًا أن أكون لطيفًا ولكن مع تطبيق المزيد من الضغط. كنت أرغب في منحه أقصى قدر من التحفيز، ولكن ليس إلى الحد الذي يجعله يشعر بإحساس شديد.
شعرت بيده على مؤخرة رأسي، لكن لويز أمسكت بها بلطف على الفور وأزالتها.
"ليس بعد يا صغيري"، قالت لجوش. "لا تريد أن تؤذيه. دعه يتحكم في وتيرة حركته".
بدأت في التحرك بشكل أسرع، محاولاً مواكبة سرعة اندفاعات جوش. تذكرت إحساس لويز وهي تداعب كراتي، لذا رفعت يدي وبدأت في فعل الشيء نفسه. قمت بمداعبة كيس الصفن بلطف وسحبته، الأمر الذي بدا أنه يرضيه، حيث بدأت وركاه تتحرك بشكل أسرع، وأصبح ذكره أكثر صلابة في فمي.
لقد خطرت لي فكرة أخرى قرأتها، فحركت أصابعي من كيس الصفن إلى فتحة الشرج - تلك المنطقة خلفه مباشرة - وبدأت في تدليكها. صرخ جوش، وفجأة بدأ قضيبه ينبض وهو يقذف، ويقذف دفعة تلو الأخرى من سائله المنوي الكريمي في فمي.
تراجعت قليلاً حتى لم يبق في فمي سوى بضع بوصات. كنت بحاجة إلى التنفس. أخذت نفسًا من خلال أنفي ودفعته للأمام مرة أخرى، مما جعله يقترب من النهاية مرة أخرى عندما انتهى أخيرًا من تفريغ سائله المنوي في داخلي.
لقد استمتعت بطعم سائله المنوي لثانية واحدة قبل أن أتراجع وأسمح لذكره الناعم بالانزلاق من فمي.
قبل أن أتمكن من اتخاذ قرار بشأن ما سأفعله بسائله المنوي، حولت لويز رأسي وقبلتني، ووضعت لسانها في فمي وشاركته معي.
كانت القبلة مثيرة بشكل لا يصدق، وتمسكت بها لبرهة من الزمن.
لقد انفصلنا أخيرا.
"الآن يمكنك أن تبتلع"، قالت، بعد أن ابتلعت ما سرقته في القبلة.
لقد فعلت ذلك، حيث احتفظت بنصيب الأسد.
كنت ألهث قليلاً وأنا أجلس على فخذي. كان ذكري صلبًا ويسيل منه السائل المنوي. كان عليّ أن أغير غطاء الوسادة قبل أن أذهب إلى السرير.
أخيرًا، نظرت إلى جوش، وكان يبدو مصدومًا بعض الشيء.
"تقريبا"، قال.
"تقريبا؟" سألت.
"حلمي"، أجاب. "حلمي كان أفضل مص للذكر قمت به على الإطلاق. كان جيدًا تقريبًا".
نظرت إلى لويز، معتقدًا أنها قد تكون منزعجة، لكنها كانت تبتسم.
"سيتحسن مع الممارسة. أنت كبيرة جدًا بحيث لا أستطيع أن أمتصك بعمق، لكنه سيتمكن من ذلك بمجرد أن يتحكم في نفسه." التفتت برأسها لتتحدث إلي. "ماذا فعلت به في النهاية؟"
"لقد قمت بالتدليك خلف كراته مباشرة، وهذا يحفز البروستاتا."
"اعتقدت أنه يتعين عليك وضع إصبعك في المؤخرة للوصول إلى هذا"، قالت.
"هذا أيضًا"، أجبت، "ولكن يمكنك إعطاء بعض التحفيز فقط عن طريق تدليك البقعة. شكرًا على التوجيه، بالمناسبة. لقد جعل الأمر أفضل كثيرًا لكلا منا، على ما أعتقد."
وقفت ومددت يدي لمساعدة لويز على الوقوف.
"أعتقد أن الدور حان الآن" قلت.
قال جوش "نحن بحاجة إلى الاستلقاء على السرير، لويز، استلقي على السرير، أنا وكاليب سنذهب إلى جانبيك، سيكون السرير مريحًا، لكننا سنجعله مناسبًا".
خلعت لويز ملابسها الداخلية واتخذنا الوضع المقترح.
لقد وجهت وجهها نحو جوش وهمست بشيء لم أستطع سماعه، ولكنني سمعت رده.
"أحبك أيضًا."
لقد قبلوا.
وبينما كانا يتبادلان القبلات، بدأ جوش في مداعبة وجه ورقبة لويز بلطف، ثم مرر يده على ثدييها ـ دون أن يطيل ذلك كثيراً ـ قبل أن ينتقل إلى بطنها. ورأيت جلدها ينتفض من شدة القشعريرة وحلمتيها تنتصبان بقوة. ثم قطع القبلة، ثم أدار وجهها نحوي، مشيراً إلى أنني يجب أن أقبلها.
لقد فعلت ذلك، ثم سمعته يتحدث بهدوء.
"كن خفيفًا ولطيفًا في مداعبتك، ولكن حازمًا بما يكفي لعدم الدغدغة. تذكر أن النساء أكثر من مجرد ثديين ومهبل."
لقد قمت بمسح رأسها، ثم مررت بإصبعي حول الحافة الخارجية لأذنها، ثم أسفل رقبتها. لقد همست في فمي. لقد قمت بمسح جانبيها وبطنها - مرة أخرى، تمامًا مثل جوش، دون أن أطيل الوقت. أعتقد أنني دغدغتها قليلاً في البداية، ثم ضحكت في فمي، ولكن بعد ذلك عندما قمت بتشديد الضغط، عادت إلى التقبيل.
بينما كنا نقبل، بدأ جوش بتقبيل رقبتها وفوق كتفها.
بدأت تتلوى قليلاً. ثم قطعت القبلة معي ودارت برأسها نحو جوش. وبينما كان يقبلها، قمت بتقليد حركته، فقبلت رقبتها وكتفها، ولكن في الوقت نفسه مررت يدي على جانبيها وفوق بطنها. وصلت يدي إلى أعلى قليلاً من حيث بدأ شعر العانة، ودفعت وركيها إلى الأمام، وضغطت عليّ.
لقد لاحظت أن جوش كان يداعب ثديها بلطف، ويدلكه، ويمرر طرف إصبعه حول هالة حلمتها من حين لآخر، لذا قمت بتقليد ثديها الآخر. لم أكن لأتصور أن حلماتها قد تصبح أكثر صلابة، ولكنها أصبحت كذلك، وبدأت في مواء فم جوش.
لقد قطع قبلتهم ووجهت وجهها نحوي مرة أخرى.
وبينما كان لساني يتصارع مع لسانها، واصلنا أنا وجوش الاعتداء على ثدييها، بالتدليك والمداعبة.
"كن لطيفًا في البداية مع حلماتها. يمكنك أن تصبح أكثر خشونة في وقت لاحق، ولكن كن لطيفًا في البداية. يمكنك بسهولة كسر المزاج إذا كنت خشنًا للغاية. استفزها بدلاً من أن تضايقها. أنت لا تضبط الراديو."
استطعت أن أرى من زاوية عيني ما كان يفعله، وحاولت أن أفعل الشيء نفسه. لقد ارتكبت خطأً فادحًا، لكنها بدت وكأنها تحب ما كنا نفعله، فقوس ظهرها، وضغطت بثدييها على أيدينا.
لقد قطعت القبلة معي، ولكن بدلاً من العودة إلى جوش، وضعت رأسها إلى الخلف وبدأت في التأوه.
"المزيد،" قالت، "من فضلك."
ابتسم جوش وبدأ في الضغط بقوة، ثم انتقل إلى أسفل وأخذ حلمة ثديها برفق في فمه. كان بإمكاني أن أرى أنه كان يستخدم شفتيه ولسانه لتدوير الحلمة، وكان لا يزال يدلك ثديها طوال الوقت. تأوهت لويز.
مرة أخرى قمت بنسخه، وأخذت حلمة ثديها الأخرى في فمي واستمريت في تدليك ثديها.
وضعت لويز يديها على مؤخرة رأسينا وكانت تضغط علينا في ثدييها، لكن جوش كان لديه أفكار أخرى.
"ليس بعد"، قال بلطف. "لا يزال أمام كالب المزيد ليتعلمه".
أمسك بيدي ومررها على بطنها حتى استقرت على تلتها. كان لدى لويز شريط هبوط صغير من الشعر فوق فرجها، لكنه كان عاريًا بخلاف ذلك.
كما لو أنه ضغط على مفتاح، سقطت ساقا لويز مفتوحتين.
وأشار لي أن أتحرك لأسفل وأن أستلقي بين ساقيها، وهذا ما فعلته.
لم يسبق لي أن رأيت قطة قريبة إلى هذا الحد. كان بإمكاني رؤية شفتيها الخارجيتين، اللتين بدت منتفختين ومحمرتين بسبب إثارتها.
بدون أي تحريض، انحنيت للأمام ووضعت شفتي على شفتيها. قفزت قليلاً عند ملامستها. أخرجت لساني بتردد، ومررته على طول مهبلها، حتى إحدى شفتيها. حركت وركيها قليلاً، لذا كررت على الجانب الآخر. حركت مرة أخرى.
قررت أنني بحاجة لتذوقها بشكل صحيح، لذلك قمت بتمرير لساني مرة أخرى على طول مهبلها بالكامل، وهذه المرة قمت بتقسيم شفتيها ودفعها للأمام قليلاً.
لقد تأوهت.
"استخدم أصابعك لفتحها"، نصحها جوش. "الشفتان الخارجيتان ليستا حساستين، لكن الشفتان الداخليتان حساستان. ركزي عليهما. ابتعدي عن البظر الآن، وإلا سينتهي الأمر بسرعة كبيرة".
لقد فعلت ما قاله وفتحت شفتي فرجها بأصابعي. الآن يمكنني رؤية شفتيها الداخليتين وفتحتها.
لقد لعقت شفتيها، أولاً من جانب واحد، ثم من الجانب الآخر، قبل أن أدور حول فتحتها وأدفع طرف لساني داخلها. لقد كان طعمها مختلفًا عن أي شيء جربته من قبل. كان حلوًا؛ كان لاذعًا؛ كان لاذعًا؛ كان لذيذًا. وكان هناك الكثير منه.
"اوووه" قالت.
خلال الدقائق القليلة التالية، واصلت خدمتي لفرجها. كان جوش لا يزال يتناوب بين القبلات وامتصاص حلماتها. بعد بضع دقائق من ذلك، بدأت لويز في تحريك وركيها، وبدأت في امتصاصها حقًا . كنت ألعق شقها لأعلى ولأسفل، وأدفع لساني داخلها. ثم أمتص شفتيها في فمي، وأضربهما بلساني. ثم أدفع لساني مرة أخرى وأبدأ من جديد.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن تتناسق حركاتها وحركاتي، ووجد لساني بظرها.
كان جوش يقبلها في ذلك الوقت وهي تموء في فمه.
لقد نظر إليّ وابتسم.
"أدخل إصبعين داخلها"، قال. "ارفع راحة اليد إلى الأعلى".
لقد غيرت وضعيتي ودفعت أصابعي ببطء داخلها. كانت مبللة للغاية لدرجة أنه لم يكن هناك أي مقاومة للدخول، لكن جدران مهبلها ضغطت على أصابعي بمجرد دخولها.
عدت إلى اللعق. ولأن يدي كانت تعترض طريقي، لم يكن بوسعي إلا أن أحرك البظر. ولم يبد أنها تمانع على الإطلاق. وبرفق، أدخلت أصابعي داخلها وخارجها، لكنها بدت وكأنها تريد المزيد، فدفعت وركيها إلى أسفل لإجبار أصابعي على الدخول بعمق.
دون أن يقطع القبلة، حرك جوش يده إلى حيث أستطيع أن أراها، ومد إصبعيه الأولين، ثم لفهما ببطء. كان قصده واضحًا وقد سمعت عنه من قبل: ما يسمى بإشارة "تعال إلى هنا".
أدخلت أصابعي داخلها مرة أخرى، وأطعت أمره بينما كنت أضرب بظرها بلساني. مع الحفاظ على الضغط على مقدمة مهبلها، سحبت أصابعي للخلف وضغطت مرة أخرى.
كانت تشعر بالإثارة أكثر فأكثر. كانت وركاها تتحركان، وتتوسلان إليّ أن أدفعها إلى الداخل بشكل أعمق. كان جوش يقبلها بقوة وكانت تئن باستمرار في فمه. كان بإمكاني أن أراه يلعب بحلماتها أيضًا: يداعبها ويسحبها، ولم يعد لطيفًا كما كان.
لقد تصورت أن هذه كانت إشارة جيدة مثل أي إشارة أخرى إلى ضرورة تسريع الأمور أيضًا. لقد قمت بتسريع وتيرة التدليك بلساني، وقمت بتدليكها بشكل أكثر كثافة بأصابعي الملتفة. لقد تحركت بشكل أسرع وأسرع، حتى تأكدت من أنها على وشك التحرر. ثم مددت يدي الأخرى، وأخذت الثدي الذي لم يكن جوش يلعب به، وقمت بقرص حلماتها.
أطلقت صرخة ثم وضعت ساقيها حول رأسي، فحاصرتني. كانت تضغط بمهبلها على وجهي بينما واصلت لعق وامتصاص بظرها. لم أعد أستطيع تحريك يدي، لكنني واصلت التدليك بأصابعي.
كانت عصائرها تتدفق منها الآن، وكانت تتكتل حول أصابعي بينما كانت تفرك وركيها.
في النهاية، ارتجفت، وأطلقت سراح رأسي.
"توقفي" قالت وهي تلهث. "كثير جدًا".
سحبت أصابعي برفق من داخلها وتركت قبلة أخيرة على فرجها. قفزت.
ابتسمت ونفخت على بظرها فقفزت مرة أخرى.
"أيها الوغد"، قالت. "اصعد إلى هنا".
عدت إلى وضعيتي على الجانب الآخر من جوش، وكان يبتسم لي.
"شكرًا لك"، قالت، ثم قبلتني بلطف. "كان ذلك رائعًا".
لا أعلم كيف فعلنا ذلك، نظرًا لوجود ثلاثة منا على سرير مصمم لشخص واحد، لكننا تمكنا من النعاس.
قال أحدهم ذات مرة إن التقبيل في الفراش بالنسبة للمرأة يعني الدفء والراحة والحماية. أما بالنسبة للرجل، فيعني فمًا مليئًا بالشعر وذراعًا ميتة وانتصابًا غريبًا.
أستطيع أن أشهد على ذلك.
بينما كنا نائمين، استدارت لويز واحتضنت جوش من الخلف. وأنا، بدوري، كنت خلفها.
لقد حررت نفسي من التشابك، ودخلت الحمام واستحممت.
كان جوش ولويز مستيقظين ومتعانقين في السرير. كانا يراقبانني وأنا أعود إلى الغرفة.
جلست على حافة سريري ونظرت إليهم.
"ندم؟" سألت لويز.
"لا أشعر بأي ندم"، قلت. "لقد كان الأمر مذهلاً. شكرًا لكم. أتمنى فقط أنني لم أتسبب في الإضرار بما لديكم أو بصداقتنا. على الرغم من أنها كانت جيدة، إلا أنها لم تكن تستحق ذلك".
لقد ابتسما لي كلاهما.
"نحن بخير"، قال جوش. "نحن جميعا بخير".
وقالت لويز "لا أعلم إن كان ذلك سيحدث مرة أخرى. سنعمل على حل هذه المشكلة. وبمجرد أن تتاح لك الفرصة، ربما سنفعل المزيد. ومهما حدث، سأتذكر هذه الأمسية باعتبارها واحدة من أفضل الأمسيات منذ وصولي إلى هنا".
"وأنت تعرف"، قالت، "هناك فائدة محتملة أخرى لهذا".
"ما هذا؟" سألت.
"حسنًا، إذا عاد جوش المسكين كما فعل في الليلة الأخرى، ربما يمكنك مساعدته؟" سألت وهي تضحك.
"لا أعتقد أن جوش وأنا سنلتقي إلا إذا كنت هنا"، قلت. "لن يكون الأمر على ما يرام".
"أنت فقط تريد فرصة أخرى لهذه المؤخرة الرائعة"، قالت.
"حسنًا، الأمر متروك لكما"، قلت. "أنا لا أحاول أن أقحم نفسي في علاقتكما. أنتم لستما بحاجة إلى ذلك، ولأكون صادقة، أنا لست مستعدة بعد للدخول في أي علاقة جدية. إذا كانت هذه بعد الظهر حدثًا فرديًا، فسوف أتذكرها كوقت رائع مع شخصين رائعين.
"الآن،" تابعت، "أعتقد أنك بحاجة إلى إخراج مؤخرتك الجميلة من السرير. لدينا حفلة يجب أن نذهب إليها."
[1] هل هم متقدمون بعام واحد؟ إذا كان الأمر كذلك، راجع التغيير الذي أدخلته أعلاه فقط لإبقاء الجداول الزمنية واضحة للجميع.
كالب 3 – الحفلة
لقد تأخرت بشكل غير عادي عن حفل عيد ميلادي.
بعد أن استمتعنا بوقتنا بعد الظهر وقيلولة الظهيرة التي تلتها، ذهبت للاستحمام. عادت لويز إلى غرفتها للاستعداد، وبينما كنت أرتدي ملابسي، كان جوش يستحم. تساءلت عما إذا كان الأمر سيكون محرجًا عندما يخرج من الحمام.
قبل تلك الظهيرة، كنا نتصرف عادة كما قد يتصرف شابان في غرفة تبديل الملابس في صالة الألعاب الرياضية. لقد رأينا بعضنا البعض عاريين، لكن الأمر لم يكن يشكل مشكلة كبيرة بالنسبة لأي منا. وتساءلت عما إذا كان هذا سيتغير.
كنت على وشك الانتهاء من ارتداء ملابسي عندما خرج من الحمام وقد لف منشفة حول خصره. كان هذا سلوكًا طبيعيًا.
نظر إليّ ولكنه لم يتوقف عما كان يفعله. قال: "إذن، لم تذكري هذه الفتاة من قبل يا ماري". اختار زوجًا نظيفًا من الملابس الداخلية، وأسقط المنشفة، وارتداها، تمامًا كما كان يفعل كل يوم منذ أن عرفته.
"إنها مجرد فتاة في صف اللغة الإنجليزية، وهي تجلس أمامي، ولم أتحدث معها حقًا قبل اليوم".
"إنها ليست صعبة النظر إليها على الإطلاق"، قال مبتسمًا، "ولم يبدو أنك واجهت أي مشكلة في مراقبة مؤخرتها عندما ابتعدت في وقت سابق".
ابتسمت له قائلة: "أنت تعرفني، لا أستطيع مقاومة النظر إلى مؤخرة جميلة".
فكر في هذا الأمر للحظة قبل أن ينظر من فوق كتفه بطريقة مسرحية.
"لذا، ما هو الخطأ في مؤخرتي؟" سأل.
"لا شيء. لماذا؟"
"لم أرك أبدًا تتطلع إلى مؤخرتي كما فعلت مع مؤخرتها - أو مؤخرتي لويز، أو مؤخرتي أنجيلا، أو ...."
نظرت إليه في عينيه. "لم يسبق لي أن رأيتني أتأمل مؤخرتك."
لقد انفتح فمه للحظة.
"لقد كنت...."
"كما قلت، لا يوجد شيء خاطئ في مؤخرتك. باستثناء..."
"ماذا؟" سأل دفاعيًا.
"باستثناء"، واصلت، "إنه لا يزال لا يرتدي أي بنطال، ولدينا حفلة يجب أن نذهب إليها."
لقد رمى وسادته علي، ثم بدأ في ارتداء ملابسه.
طرقت لويز الباب عندما انتهى من كلامه، فسمحت لها بالدخول.
"ما الذي يأخذ منكم كل هذا الوقت؟"
"نحن مستعدون"، قلت. "لنذهب".
لم يكن منزل بوب بعيدًا عن الحرم الجامعي، لذا قررنا السير لأن المساء كان لطيفًا بدرجة كافية. كان بوسعنا سماع الموسيقى عندما دخلنا إلى الشارع الذي يسكن فيه، وكنت قلقة من أن الجيران قد ينزعجون من هذا الإزعاج.
لم يكن هناك ما يدعوني للقلق. فبما أن جميع المنازل في الشارع كانت مؤجرة للطلاب، فقد تجنب بوب أي مشاكل ببساطة بدعوة جميع الطلاب إلى الحفل. لقد كان الحشد أكبر بكثير مما كنت أتوقعه، لكنني قررت أنه سيكون من الرائع مقابلة بعض الأشخاص الجدد. كان من المؤكد أن بعضهم يتمتعون بمؤخرة جميلة.
كان المنزل مزدحمًا للغاية عندما دخلنا، وكان هناك بعض الهتافات والصيحات "عيد ميلاد سعيد!" حيث انطلقت موجة التقدير من المدخل. وسرعان ما أصبح من الواضح أنه على الرغم من لافتة "عيد ميلاد سعيد كالب!" المعلقة على الحائط، فقد تطور الحفل إلى شيء آخر. لقد كنت سعيدًا بما فيه الكفاية بهذا.
أخذت زجاجة بيرة من على الطاولة وبدأت بالتجول في الغرفة، متحدثًا مع زملائي في الدراسة والأصدقاء، وتم تقديمي لبعض الطلاب من المنازل المجاورة الذين كانوا إما متقدمين علينا أو كانوا يدرسون في مكان آخر.
كان هناك عدد قليل من الأشخاص يرقصون في منتصف غرفة المعيشة حيث تم دفع بعض الأثاث إلى الخلف لإنشاء حلبة رقص مؤقتة. شعرت بيد على ذراعي واستدرت لأواجه ماري وجهًا لوجه.
ابتسمت وقلت "مرحبًا، أنا سعيد لأنك تمكنت من الحضور".
انحنت وقبلت خدي وقالت "عيد ميلاد سعيد".
"دعنا نحضر لك مشروبًا" قلت، لكنها هزت رأسها.
"بعد قليل،" قالت. "أولاً أريد أن أرقص."
مدت يدها، وعندما أخذتها، قادتني إلى الراقصين وانضممنا إليهم.
الآن، أنا لائقة بدنيًا. أمارس الجري كل يوم، وألعب في فريق المصارعة بجامعة ولاية بنسلفانيا - فريق الفايكنج - الذي لم يهزم حتى الآن هذا العام، بالمناسبة - وأذهب إلى صالة الألعاب الرياضية ثلاث مرات على الأقل في الأسبوع. لقد رقصتني ماري حتى توقفت عن الحركة.
في النهاية، رفعت يدي مستسلمة وذهبنا للبحث عن مشروب وبعض الطعام. قادتني إلى مقعد، وجلسنا نتناول الوجبات الخفيفة ونحتسي البيرة بينما كنت ألتقط أنفاسي.
شعرت بضربة على كتفي فرفعت نظري لأرى سو مع جوردون. كانت تبتسم لي.
"عيد ميلاد سعيد مرة أخرى" قالت ثم نظرت إلى ماري.
"ألن تقدمني إلى صديقك؟" سألت.
"بالتأكيد"، قلت. "ماري، هذه سو، صديقة جيدة وقريبة جدًا، وسو، هذه ماري، التي تجلس أمامي باللغة الإنجليزية."
نظرت سو إلى ماري من أعلى إلى أسفل ثم نظرت إلي.
قالت: "اختيار جيد، تذكري أن تستخدمي هدية عيد ميلادي".
التفتت سو إلى ماري وقالت: "يسعدني أن أقابلك"، قبل أن تمسك بذراع جوردون وتدفعه بعيدًا.
تنهدت وانتهيت من شرب البيرة.
نظرت إلي ماري وقالت: هل هي حبيبة سابقة؟
ضحكت. "سو؟ لا، أنا لست من نوعها المفضل".
"لقد شعرت بهذا الشعور بينكما"، قالت، "كما لو كنتما قريبين جدًا في وقت ما."
"ما زلنا كذلك"، أجبت. "أعتقد أنني قضيت وقتًا أطول مع سو منذ أن أتيت إلى هنا مقارنة بأي شخص آخر. لقد أصبحنا على وفاق. أستطيع أن أسمع عن كل انتصاراتها وألعب دور العمة المتألمة. حتى هذا الصباح، لم نتبادل القبلات قط".
"أوه، وماذا حدث هذا الصباح؟" سألت وهي تبدو مستمتعة.
"ليس لدي أي فكرة"، كذبت، "كنت جالسًا على الإفطار، ثم اقتربت مني وقبلتني، ربما لتتمنى لي عيد ميلاد سعيدًا".
وقفت ماري وقالت: "دعونا نرقص مرة أخرى".
عدنا إلى الرقص، ولكن بعد أغنيتين فقط، بدا أن الوقت قد حان لرقم بطيء.
اقتربت ماري مني ووضعت ذراعيها حول رقبتي. ولفت ذراعي حول خصرها بشكل طبيعي. وبينما كنا نرقص، سألتني: "إذن، ماذا أحضرت لك؟"
"من؟" سألت. كنت قد فقدت تركيزي قليلاً. بدأت ألاحظ أشياء عن ماري بخلاف مؤخرتها الرائعة، والتي لم أستطع رؤيتها الآن. لقد شتتت انتباهي بطريقة جيدة.
كانت أقصر مني بحوالي 6 بوصات، وكانت نحيفة، وخصرها نحيف. كان شعرها بنيًا، مع بقع ذهبية، وربما بدت ثدييها أكبر مما كانت عليه، نظرًا لجسدها النحيف، لكنني أفترض أنهما كانا بحجم D. ومع ذلك، كان أكثر ما أذهلني هو عينيها. كانت عيناها ذهبيتين، بلون عيون اللبؤة. تساءلت كيف لم ألاحظ ذلك من قبل. كانتا ساحرتين.
صديقتك سو؛ ماذا أحضرت لك في عيد ميلادك؟
"الواقي الذكري ومواد التشحيم. أعطتني إياها في الكافتيريا هذا الصباح. لم أشعر بالحرج على الإطلاق."
ضحكت ماري وقالت: هل أنت متأكدة من أنها لا تحاول الدخول إلى ملابسك؟
"إنها تحب رجالها الأكبر."
"فهل هي تعرف مدى حجمك؟"
"أعني أكثر ضخامة، المزيد من العضلات." أجبت.
أومأت ماري برأسها وقالت: "لست من محبي العضلات الضخمة، لكن هذه العضلات تبدو جيدة بالنسبة لي"، ثم حركت يديها على ذراعي وحول رقبتي، قبل أن تسحبني إلى أسفل لتقبيلي.
لم تكن قبلة عاطفية، لكنها كانت رقيقة وحلوة، وقد فاجأتني.
لا بد أنني بدوت مندهشًا كما شعرت، لأنها ضحكت وقالت: "أنا آسفة، لم أستطع المقاومة".
"لا تعتذر"، رددت. "لقد كان الأمر رائعًا".
ابتعدنا عن حلبة الرقص وجلسنا مرة أخرى، هذه المرة على كرسيين مقابل الدرج. تناولت بعض الجعة، وناولتها واحدة. تناولناها بينما كنا نتحدث، ونتعرف على المزيد عن بعضنا البعض.
لقد أخبرتها عن حياتي حتى الآن، وعن المكان الذي نشأت فيه، وحقيقة كوني الطفل الوحيد لأبي، وعن خططي المستقبلية. لقد أخبرتها أنني كنت أتمنى أن أعمل في مجال إنفاذ القانون بطريقة أو بأخرى، لكنني لم أتمكن من تحديد التفاصيل.
بدورها، أخبرتني أنها توأم متطابق، لكنها وأختها اتخذتا قرارًا بالالتحاق بكلية مختلفة، وقررتا قضاء بعض الوقت بعيدًا عن بعضهما البعض حتى تتمكن كل منهما من تطوير هويتها الخاصة. كان الانفصال صعبًا عليهما، لكنهما كانتا تتحدثان يوميًا، وكانت تتطلع إلى العطلات حتى تتمكن من العودة إلى المنزل وقضاء بعض الوقت معها.
فجأة، شعرت بشيء غير طبيعي.
حتى الآن، لا أستطيع وصفها. كانت مثل رائحة، لكنها لم تكن تأتي عبر أنفي. كانت رائحة معدنية نحاسية، لكنها مختلطة بشيء كريه، مثل اللحم الفاسد. شعرت بها فقط، وجعلت بشرتي ترتعش.
نظرت حولي ورأيت رجلاً جديدًا قد دخل للتو.
كان قصير القامة وممتلئ الجسم بعض الشيء. وكانت ملابسه جيدة الجودة، لكنها لم تكن مرتبّة بشكل جيد. كانت ملابسه مجعدة، وبها بقع طعام صغيرة على مقدمة ملابسه. لكن ما كان غريبًا حقًا هو تعبير وجهه.
كان ينظر حول الغرفة وكأنه دخل إلى ملهى للتعري. كان يتلصص على الجميع هناك. للحظة، وقعت عيناه على ماري ثم انتقل إلى مكان آخر. ثم استقرت عيناه على شخص ما في الطرف الآخر من الغرفة. لم أستطع أن أرى من هو، لكن ابتسامته جعلتني أشعر بالانزعاج.
التفت إلى ماري وسألتها: "من هذا؟"، فنظرت إلى الرجل الذي كان يشق طريقه عبر الغرفة.
فقالت: "ليس لدي أي فكرة. لم أره من قبل".
"ربما يكون أحد الرجال من الشارع"، فكرت. "قال بوب إنه دعاهم حتى لا يشتكوا من الضوضاء".
شاهدته وهو يشق طريقه وسط حشد من الناس. وقفت. كان لدي شعور سيئ حقًا تجاه هذا الرجل وأردت أن أعرف ماذا يفعل.
"سأعود بعد دقيقة واحدة"، قلت وأنا أقف وأقترب. وجدت الرجل المخيف يتحدث مع أنجيلا، صديقة بوب.
وعندما اقتربت، أصبحت "الرائحة" أسوأ، ثم سمعت صراخًا.
نظرت حولي بجنون لأرى من الذي صرخ، لكن لم يتفاعل أحد على الإطلاق. خطر ببالي أن الصراخ، مثل الرائحة، لم يأت إليّ من خلال حواسي، بل وصل إلى ذهني للتو. خمدت الصرخة ونظرت إلى الرجل. لقد دهشت لرؤية أنجيلا وقد حشرت لسانها في حلقه بينما كانت تضغط على نفسها ضده. بدوره، وضع إحدى يديه على مؤخرة رأسها، وكان يمسك تلك المؤخرة المثالية بوقاحة باليد الأخرى.
رأيت بوب يركض عبر الغرفة، ولكن قبل أن يتمكن من الإمساك بالرجل، سمعت صرخة أخرى، هذه المرة كانت صرخة ذات طابع ذكوري، وتوقف بوب في مكانه وشاهد صديقته تتبادل القبل مع هذا الرجل ذي المظهر البغيض. كانت عيناه مليئتين بالألم، ولكن بدا أنه لم يستطع أن يجبر نفسه على فعل أي شيء لإنهاء القبلة - أو أي شيء على الإطلاق.
لقد لاحظت أخيرًا أن هناك خطًا داكنًا يمتد من رأس بوب إلى الرجل، وبمجرد أن أدركت ذلك، لاحظت خطًا آخر يمتد من رأس أنجيلا.
لا أعرف كيف عرفت ذلك، ولكنني كنت أعلم أنه بطريقة ما، تمكن هذا الرجل من السيطرة على الثنائي وكان يغتصب أنجيلا ويجبر بوب على المشاهدة.
لم أستطع أن أقف مكتوف الأيدي وأترك الأمر يحدث.
اقتربت منه ومددت يدي نحوه، عازمة على إبعادهما عن بعضهما. وفجأة شعرت بثقل هائل يضغط على عقلي، محاولاً انتزاع سيطرتي على جسدي. فقاومت هذا الثقل؛ وتخيلت أنه يُدفَع بقوة إلى الوراء. واستمر هذا الثقل لثانية واحدة، ثم اختفى.
ترنح الرجل وابتعد عن أنجيلا، واستدار لمواجهتي، وكانت عيناه واسعتين.
"كيف فعلت ذلك..." بدأ، لكنني لم أدعه يكمل حديثه. ألهمني غضبي. تخيلت على الفور أن قوته قد ذهبت، وأن كل من استعبده أصبح حرًا. كان هذا هو الجزء الذكي. كان هناك أيضًا جزء المصارعة. لم يكن الرجل نداً لي هناك أيضًا، وكان عنصر المفاجأة يعمل العجائب. رفعته وضربته بقوة على الأرض.
لقد انحنى إلى وضع الجنين وبدأ في البكاء.
تحرك بوب إلى الأمام وكأنه يريد الهجوم، لكنني أوقفته وحولت انتباهه.
قلت بهدوء: "أنجيلا تحتاج إليك، اذهب إليها".
نظر إلى المكان الذي سقطت فيه أنجيلا على ركبتيها وكانت تبكي وتمسك نفسها. ذهب وركع بجانبها ووضع ذراعه حولها.
لقد لاحظت الآن أن الموسيقى توقفت، وكان الجميع ينظرون إليهم، وإلي، والرجل على الأرض.
عاد انتباهي إلى الرجل. تخيلت أنني أعرف كل ما يعرفه الرجل الصغير البغيض. ندمت على ذلك على الفور.
لقد وصلت للتو إلى الحمام حيث أفرغت معدتي في المرحاض.
كنت أعلم أنه لم يكن طالبًا، لكنه كان يعيش في أحد المنازل في الشارع. انتقل للعيش هناك قبل شهر تقريبًا. كان اسمه هارولد بليزديل. كان يبلغ من العمر اثنين وعشرين عامًا، وبعد عيد ميلاده الثامن عشر بقليل، اكتشف أنه يستطيع التحكم في الناس بعقله. لقد أساء استخدام هذه القوة بلا هوادة، ففرض نفسه على أي امرأة تلفت انتباهه.
لقد بدأ الأمر بمجرد إقناعهم بتقبيله. مثلي، كان عذراء عندما اكتشف قوته، لكنه عالج ذلك بسرعة وبطريقة مروعة، حيث أجبر أمًا شابة على الجلوس على مقعد في الحديقة بينما كان طفلها يبكي بالقرب منها.
بالطبع، بالإضافة إلى ممارسة انحرافاته، فقد استخدم قواه لجمع الثروة. لقد سرق وخدع واغتصب عقول العديد من الأشخاص حتى حصل على كل ما أراده. لم أكن بحاجة إلى تخيل نفسي وأنا أعرف المستقبل - أو ما كان ليكون لو لم نلتق ببعضنا البعض. لم يكن ذلك كافياً أبدًا. كان سيستمر في الاغتصاب والسرقة لعقود من الزمان.
مع مرور الوقت، سئم من ممارسة الجنس فقط. بدأ يمارس المزيد والمزيد من الانحرافات المتطرفة على النساء - أولاً جعل أحبائهن يشاهدون المرأة وهي تؤدي أفعالاً جنسية معه، ثم جعلهم يشاركون في ذلك. كانت نيته الليلة أن يأخذ أنجيلا ويجردها من ملابسها، وبينما كان بوب يقف عاجزًا، كان يجبر كل ذكر في المنزل على ممارسة الجنس معها. كان سيجبر كل واحد منهم على ضخ سائله المنوي في مهبلها، على أمل أن تصبح حاملاً من شخص ما - أي شخص - إلى جانب صديقها.
لقد خف غثياني، واستبدله بغضب شديد. أردت تدمير هذا الرجل، وجعله غير موجود، وتمزيقه، وسلخه حياً. عندما عدت إلى الغرفة، كان بوب قد حمل أنجيلا وجلس على الأريكة، محتضناً إياها بينما كانت تبكي. كان هارولد لا يزال متكوراً على الأرض، يبكي، ويداه تغطيان رأسه.
لم يتبق سوى عدد قليل من الأشخاص الآخرين. غادر العديد من الحاضرين الحفلة بينما كنت في الحمام. تمكنت من رؤية سو وجوردون وجوش ولويز وماري.
كنت أرغب بشدة في إيذاء هارولد مرة أخرى، لكنني كنت أعلم أن القيام بذلك من شأنه أن يخفضني إلى مستواه. ومع ذلك، كنت بحاجة إلى إيجاد طريقة للتأكد من معاقبته. كنت بحاجة إلى المساعدة، واعتقدت أنني أعرف من يمكنه تقديمها.
لقد تخيلت أن والدتي كانت تعلم تمامًا ما حدث الليلة، وما تعلمته عن هذا الرجل الزاحف. لم أتخيل أنها كانت تعلم كل ما يعرفه، مثلي. لم أكن أريد أن أعرضها لذلك.
وبعد مرور ثلاثين ثانية، أصدر هاتفي صوتًا.
_المساعدة قادمة، سيتعاملون معه. ساعدوا أولئك الذين أذّاهم الليلة.
لم تمض عشر دقائق حتى سمعت طرقًا على الباب. فتحت الباب لأرى ما بدا وكأنه اثنان من ضباط الشرطة يقفان هناك. لم أكلف نفسي عناء التحقق من وجودهما بالفعل.
"أين هو؟" قال أحدهم، دون أي مقدمة أو عرض للتعريف به.
انتقلت إلى الداخل وقادتهم إلى حيث كان هارولد لا يزال متكتلًا على الأرض.
لقد دفعوه إلى الأمام، وقيدوه، وسحبوه على قدميه، ثم أخذوه خارج المنزل وهو لا يزال يبكي.
نظر إلي بوب عندما اقتربت منه. كان من الصعب قراءة النظرة على وجهه. رأيت الغضب واليأس وبعض الخوف.
قلت: "بوب، اصطحب أنجيلا إلى غرفتك. سآتي للتحدث معكما بعد قليل".
لفترة من الوقت اعتقدت أنه سوف يجادل، لكنه أومأ برأسه فقط، وساعدها بلطف على الوقوف على قدميها، وقادها بعيدًا.
"ماذا كان هذا؟" سألت سو.
"لقد هاجم شخص ما أنجيلا"، أعلنت. "لقد قتلته ثم اتصلت بالشرطة".
"واو، لقد كان ذلك سيئًا للغاية"، قالت سوزان.
تنفست الصعداء قليلا.
"أين كان بوب؟" سأل جوش.
لقد أدرت عينيّ - تجاه نفسي، في الغالب. لقد كان من الجيد، على حد اعتقادي، أن يسألني هذا السؤال، ولكن الآن كان عليّ أن أكذب أكثر.
"لقد كان على بعد نصف خطوة مني"، قلت. "لقد وصلت هناك أولاً. ثم فعل ما يجب عليه وذهب لرعاية فتاته".
أومأ الجميع برؤوسهم، باستثناء ماري، التي نظرت إليّ فقط. شعرت بالتوتر قليلاً.
"يا رفاق، الوقت متأخر على أية حال"، قلت. "دعونا ننام. أحتاج إلى الذهاب لأرى ما إذا كان بوب وأنجيلا بخير، ولكن بعد ذلك، سأعود إلى المنزل".
"هل تريد منا أن ننتظرك؟" سأل جوش.
هززت رأسي. "اذهبوا يا رفاق. لا أعرف كم من الوقت سأبقى هنا. سأحاول ألا أوقظكم عندما أعود."
غادرت سو وجوردون وجوش ولويز. نظرت إلى ماري.
"أعرف ما فعلته"، قالت. كان صوتها متوازنًا.
"لا أعرف ماذا..." بدأت.
"هذا كلام فارغ يا كالب" قالت بحدة. "لا تعاملني كأحمق. لقد كسرت سيطرته وسلبته قوته."
انخفض فكي، وأصبح وجهها أكثر رقة بعض الشيء.
"حسنًا، ليس الأمر عادلًا تمامًا"، قالت. "الأسرار، وكل ذلك. أنا أفهم ذلك. آسفة لأنني انفعلت. لدي مشكلة مع الناس الذين يكذبون عليّ. دعنا نتحدث إلى بوب وأنجيلا، وبعد ذلك نحتاج إلى التحدث".
طرقت باب غرفة بوب، وبعد لحظة فتح الباب.
تراجع بوب ليسمح لنا بالدخول. كانت أنجيلا جالسة على سريره، ووضعت يديها حول ركبتيها وظهرها على لوح رأس السرير. نظرت إليّ، ثم قفزت من على السرير وألقت ذراعيها حولي. بكت على صدري، ووقفت وذراعي حول كتفيها. بدا بوب محطمًا.
أخيرًا، استقرت، وأجلستها على طرف السرير. ففوقت عدة مرات، ثم نظرت إلي بعينين حمراوين.
"هل تريد التحدث عن هذا الأمر؟" سألت.
هزت رأسها، ولكن في نفس اللحظة بدأت بالحديث.
"لقد كان الأمر فظيعًا"، قالت. "كنت أتحدث إلى صديق سو عندما استدار بي فجأة هذا الرجل الصغير ذو الرائحة الكريهة، ونظر إليّ بسخرية. كنت على وشك صفعه، ولكن بعد ذلك شعرت به... في رأسي. كان الأمر وكأنني أُدفع بعيدًا عن الطريق - أُجبرت على الابتعاد عن السيطرة على جسدي وحبسته في الزاوية. الشيء التالي الذي عرفته أنه كان يقبلني، ويدفع لسانه إلى حلقي، وكنت أستمتع بذلك. على الأقل كان جسدي كذلك. كان يمسك برأسي ويمسك مؤخرتي بيده الأخرى. كان الأمر وكأنني شخصان. من ناحية، كنت هناك، أصرخ له ليتركني، وأصرخ في جسدي ليبتعد عنه، لكنني كنت هناك أيضًا، أشعر بما كنت أشعر به، أستمتع بالقبلة، أشعر بنفسي أثير بينما يلمسني. لم يكن لدي أدنى شك في أننا سنفعل..." توقفت هناك وبكت.
"الأسوأ من ذلك هو أنني أردت ذلك. أردته هو." انهارت مرة أخرى.
بدا بوب مريضًا. ذهبت ماري إلى أنجيلا، ووضعت ذراعيها حولها، وبدأت تتحدث معها بصوت منخفض.
التفت إلى بوب، ولم ينتظر.
"رأيت ذلك الزاحف الصغير يدخل الغرفة. لقد التقيت به مرة أو مرتين من قبل. لقد انتقل للعيش في منزلين آخرين منذ حوالي شهر. لقد رأيته يتجه مباشرة نحو أنجيلا، وفجأة رأيتهما يتبادلان القبل. لم أصدق ذلك. لقد كنا نتحدث عن خطوبتنا، وكانت تضع لسانها في حلق ذلك الأحمق الصغير المثير للاشمئزاز."
أخذ نفسا ثم واصل.
"ركضت نحوهما وكنت على وشك أن أفصل بينهما. ولكن بعد ذلك، كما قالت أنجيلا، شعرت وكأن شخصًا ما دخل ودفعني بعيدًا عن الطريق. الطريقة الوحيدة التي يمكنني من خلالها تفسير ذلك هي أن تتخيل أنك تقود سيارتك، ولكنك فجأة تجلس في مقعد الراكب، مرتديا سترة مقيدة. ترى كل شيء، لكنك لا تملك السيطرة. لم أستطع فعل أي شيء سوى مشاهدة الاثنين وهما يتبادلان القبلات، ثم ساءت الأمور. بدأت أشعر بالإثارة. كنت أعرف ما كان يحدث، كنت أعرف أنه سيضاجعها، كنت أعرف أن الجميع في الحفلة سيضاجعونها..."
لم يتمكن من الاستمرار.
"أخبرني" قلت.
"أردت أن أشاهد" همس، وانهمرت دموعه الغزيرة على خديه، ووضع وجهه بين يديه.
نظرت إلى ماري. كانت لا تزال تتحدث إلى أنجيلا. فكرت في محاولة استخدام قوتي لمساعدتهم، وربما جعلهم ينسون ما حدث، لكنني كنت أعلم غريزيًا أن هذه فكرة سيئة. والأسوأ من ذلك أنني كنت أعلم أنني سأرتكب معهم نفس النوع من الاعتداء الذي ارتكبه المغتصب.
"بوب،" قلت بلطف.
وبعد ثانية نظر إلي.
"لقد سمعت ما قالته أنجيلا، أليس كذلك؟"
أومأ برأسه.
"أنت تعلم أن هذا الزاحف تمكن بطريقة ما من السيطرة على عقلها، وإجبارها على القيام بما فعلته."
أومأ برأسه مرة أخرى.
"أنت تعلم أنه استخدم هذه السيطرة لإجبار جسدها على الشعور بما تشعر به، ورغبتها في ما تريده. على الرغم من أنها لم تكن لتفعل ذلك لولا ذلك."
إيماءة أخرى.
"لقد شعرت بالسيطرة. هل تعرف كيف كان شعورك عندما أجبرت على ترك مقعد السائق. هل تعتقد أنها لم تكن قادرة على مقاومة ما فعله بها، وأنها لم تكن لتفعل ما فعلته، لو لم يكن يتحكم بها بالطريقة التي فعلها بها؟"
إشارة أخرى.
هل تلوم أنجيلا على ما حدث على الإطلاق؟
لاحظت أن ماري توقفت عن الكلام وأن أنجيلا كانت تنظر إلى بوب بخوف.
"بالطبع لا"، قال. "أعرف مدى صعوبة مقاومتي. لم أستطع الفرار، لذا لا توجد طريقة تجعلها مسؤولة. أعلم أنها لم تكن لتفعل ذلك أبدًا لو لم يفعل..."
كانت أنجيلا على وشك النهوض، لكن ماري وضعت يدها على ذراعها.
"إذاً، عليك أن تعلم يا بوب،" قاطعته، "أنك كنت تتمتع بقدر كبير من التحكم فيما فعلته وما شعرت به، تماماً كما كانت أنجيلا تتمتع بنفس القدر من التحكم. وإذا كنت تلوم نفسك على حقيقة أنك لم تتدخل، وعلى حقيقة أنك أصبحت مثاراً، فإن ما تقوله هو أنك لا تصدق أنجيلا."
لقد نظر إلي بعينين واسعتين.
"سأقول هذا لكليكما"، بدأت حديثي. نظرت إلي أنجيلا وقالت: "لم يكن هذا خطأك. أنت لست المسؤول. عليك أيضًا أن تتذكر أن ما كنت تعتقد أنه سيحدث لم يحدث. لقد قاطعته."
"لماذا لم يسيطر عليك؟" سأل بوب فجأة.
"لقد فاجأته"، كذبت. "مهما كان بوسعه أن يفعل، حسنًا، أنا على استعداد للمراهنة على أنه كان مفرط الثقة بشكل كبير. أصبح مهملًا. لم يقض وقتًا كافيًا في صالة الألعاب الرياضية أيضًا. لقد ضربته بقوة قبل أن يتمكن من فعل أي شيء يفعله. أعتقد أنني محظوظ لأنني أوقفته".
مددت يدي إلى أنجيلا، فنظرت إلى ماري، التي حركت يدها من ذراع أنجيلا. وقفت أنجيلا وخطت نحونا.
أمسكت بيدها ووضعتها في يد بوب. نظر كل منهما إلى الآخر ثم تحركا معًا، متشبثين ببعضهما البعض بينما كانا يبكيان. كلاهما يعتذر وينددان بالحاجة إلى الاعتذار.
كنت أعلم أن الأمر لن يكون سريعًا، لكنني كنت متفائلًا بأنهم سيتعافون.
أمسكت ماري بيدي ووجهتني للخروج من الغرفة. كانت صامتة بينما كنا نسير عائدين إلى الحرم الجامعي. تم رفض محاولتي الوحيدة للحديث على الفور.
عندما وصلنا إلى غرفتي، تحدثت أخيرًا وسألت: "هل جوش ولويز بالداخل؟"
فتحت الباب بهدوء قدر استطاعتي ونظرت إلى الداخل. كان فارغًا. هززت رأسي.
أشارت إليّ بالدخول، وتبعتني إلى الداخل. جلست على سرير جوش. أما أنا فقد استلقيت على سريري.
"منذ متى تمتلك هذه القوة؟" سألت دون مقدمات.
نظرت إليها، فنظرت إليّ. لم يكن الأمر صراع إرادات، بالضبط. بل كان نقاشًا صامتًا حول الحدود والثقة. سرعان ما فقدت صبرها، رغم أنها لم تقل كلمة واحدة. بل على العكس، لمعت عيناها.
لقد قرأت هذه العبارة عدة مرات. أظن أنها تعني عادة أن شخصًا ما ألقى نظرة معينة على شخص آخر - شرسة أو غاضبة أو شيء ما في ذلك الحي. لم يكن الأمر كذلك في تلك اللحظة. لقد اشتعلت عينا ماري بالفعل. لقد احترقتا، كما لو كانتا محترقتين بنار حقيقية.
جلست إلى الخلف، وقد شعرت ببعض التوتر. كما تخليت عن فكرة أنني سأخدعها. لقد كانت تعلم ذلك.
تنهدت وقلت: "منذ صباح أمس، على ما أعتقد".
"كنت أعتقد؟"
"بدأت أشياء غريبة حينها، ولكن ربما في الليلة السابقة. من الصعب جدًا أن أقول ذلك."
واصلت النظر إلي ولم تكن راضية.
ولأنني لم أكن أرغب في النظر إليها أثناء شرحي لها، استلقيت على سريري وحدقت في السقف. لقد بدأت أشعر بانجذاب حقيقي نحو ماري وأردت التعرف عليها. ومن الناحية المثالية، لم أكن لأفكر في شرح توجهي الجنسي لها في وقت مبكر من حياتي، ولكنني كنت أفترض أنني سأضطر إلى ذلك، وأقبل أن هذا قد يقتل علاقتنا الناشئة.
"بدأ كل شيء مع جوش"، هكذا بدأت.
لقد شرحت له حلمه، حيث رفعت أنجيلا قميصها، وكايل وجنيفر، وقبلة سوزان. لقد أخبرتها عن الإسهال الشديد الذي أصاب تود، وتجاهلت الجلسة مع جوش ولويز. حتى أنني أخبرتها عن السيارة التي حاولت شراءها مع والدتي. وأخيرًا، أخبرتها بما مررت به في الحفلة.
"في أي نقطة أدركت أنك تستطيع استخدام قوتك لممارسة الجنس مع من تريد؟" سألت.
"ما الذي يجعلك تعتقد أنني..."
"لأن الجميع يفعلون ذلك"، أجابت بفارغ الصبر.
"لا أتذكر بالضبط،" قلت بتعب، "لكنك على حق. لقد خطرت لي الفكرة بالفعل."
لاحظت بعد ذلك أنها كانت تقف فوقي وتحدق في عيني.
"وكيف جعلك هذا تشعر؟" سألت.
"أشعر بالاشمئزاز من نفسي،" قلت بمرارة، "أنني أفكر في مثل هذا الشيء."
ارتاحت عيناها. جلست على حافة سريري ثم صدمتني بفخذها وقالت: "ابتعد".
لقد تحركت قبل أن أدرك ذلك، والشيء التالي الذي أعرفه هو أنها كانت مستلقية بجانبي.
"نحتاج إلى التحدث، لكنني متعبة للغاية الآن. في الوقت الحالي، لن أدعك تغيب عن نظري، لذا سأبقى هنا. سنتحدث في الصباح."
التفت برأسي لكي أنظر إليها، نظرت إلى عينيها البنيتين.
"أنا آسف" قلت.
"لماذا؟" سألت.
"أشعر أنني أفسدت أي فرصة كانت لي معك. كانت حياتي معقدة بالفعل، لكنني أحببتك حقًا. أنا آسف لأنني أفسدتها."
"أعجبك؟" سألت. "زمن الماضي؟"
"لقد اعتقدت أن السفينة قد أبحرت."
قالت "إنها لا تزال في الرصيف في الوقت الحالي، ولكن لدينا الكثير من المحادثات التي يتعين علينا القيام بها".
+++++
لا أعلم متى نمت، ولكنني استيقظت وحدي.
أرسلت لي ماري رسالة نصية، وهو ما أدهشني لأنني لم أعطها رقم هاتفي. وظننت أنها حصلت عليه بطريقة ما من هاتفي أثناء نومي.
_كالب. أنا آسف جدًا لخروجي بهذه الطريقة، لكن كان عليّ المغادرة على وجه السرعة. سأراك قريبًا جدًا وسنجري المحادثة التي وعدنا بها. اعتني بنفسك، ماري
لقد قمت بحفظ رقمها في جهات الاتصال الخاصة بي ولاحظت أنني تلقيت رسالة نصية أخرى من والدتي.
_كالب، أعلم أنني قلت لك أن تعود إلى المنزل يوم السبت، لكن عليك أن تتجنب الحصص الدراسية وتعود إلى المنزل اليوم. نحن بحاجة إلى التحدث بشكل عاجل.
بدأت أشعر بالقلق بعض الشيء بشأن عدد الأشخاص الذين يحتاجون إلى التحدث معي. لم يكن التغيب عن الحصص الدراسية مشكلة لأن امتحاناتنا انتهت وكان من المفترض أن يكون اليوم مجرد ملخص للفصل الدراسي ومعاينة لما سيأتي بعد العطلات. كنت سأحضر عادةً. لم يكن بوسعي أن أفوت أي شيء.
ذهبت للاستحمام. حينها لاحظت أن ندبتي قد اختفت. وبما أن كل شيء كان ممكنًا ولم يعد أي شيء مصادفة، تساءلت على الفور عما إذا كان هناك أي ارتباط بين ذلك وبين قدراتي المكتسبة حديثًا. كان لدي شعور بأنني سأفكر في ذلك كثيرًا - إذا كان أي شيء وكل شيء مرتبطًا بالقوى. جعلني هذا أشعر بالإرهاق.
اقتحم جوش الغرفة بينما كنت أنهي ارتداء ملابسي.
"مرحبًا،" قال. "حفلة ممتعة الليلة الماضية."
"حتى الجزء الأخير" قلت.
"آه، دائمًا ما يتواجد بعض الأوغاد السكارى في الحفلات. إنها قاعدة. لكنك تعاملت معه. هل كان بوب غاضبًا حقًا من أنجيلا لأنها كانت على علاقة بهذا الرجل؟"
"لا أعتقد أنها كانت على علاقة جيدة به حقًا"، قلت. "لقد هاجمها تقريبًا".
أجابها: "لقد بدت لي مهتمة جدًا بهذا الأمر، ولكن إذا كان هذا ما سيفعلونه، فمن أنا لأجادلهم؟"
"سأذهب إلى والديّ"، قلت. "سأعود بعد نهاية الأسبوع".
بدا عليه خيبة الأمل. "لم تذكري أنك ستعودين إلى المنزل. كنا أنا ولويز نأمل أن ترغبي في..."
"لقد تغيرت خططي" قلت بغير انتباه.
سقط وجهه ووضع يده على ذراعي. "أنت لا تتجنبنا، أليس كذلك؟ هل ما فعلناه جعلك لا ترغب في التواجد بالقرب منا؟"
نظرت إليه في عينيه وقلت له: "لا، على الإطلاق". وأريته الرسالة النصية التي أرسلتها لي أمي. "أخبرتني أمي أن أعود إلى المنزل. إنها بحاجة إلى التحدث معي. الأمر لا علاقة له بـ "نحن".
"يبدو الأمر مشؤومًا بعض الشيء"، قال. "هل كل شيء على ما يرام؟"
"أوه، أنت تعرفين كيف تكون الأمهات"، قلت وأنا أضحك. "كل شيء عبارة عن دراما - ولكن لا تخبريهم بذلك أبدًا، وإلا فسوف تندمين حقًا".
ضحك هو أيضًا وقال: "أعتقد ذلك. متى ستعود؟"
"ربما يوم الاثنين"، قلت. "إذا لم يكن كذلك، فسأخبرك".
لقد قمت بتعبئة بعض الأشياء، ووضعت ملابسي في أكياس - حسنًا، كنت ذاهبًا إلى المنزل، هذا تقليدي - وتوجهت إلى شاحنتي.
كالب 3 – العودة إلى المنزل
لقد تطلب الأمر قدرًا هائلاً من التحكم حتى لا أتخيل سائق السيارة التي قطعت طريقي للتو، وكادت تجبرني على الدخول في الرصيف الأوسط، وهو يتعرض لنفس "الحادث" الذي تعرض له تود في الفصل الدراسي.
ومع ذلك، مرت أمامي ذكرى هارولد بليزديل وهو يفرض إرادته على أندريا وبوب. وشعرت أن غضبي يعود إلى التركيز عليه ـ رغم أنه كان على الأرجح في حفرة عميقة مظلمة ـ ثم على نفسي. ثم شعرت بالغثيان قليلاً.
وبغض النظر عن لحظات الرعب المعتادة، فقد منحني الطريق إلى المنزل الوقت الكافي للحكم على نفسي في الميزان ــ أنا الجديدة على أية حال. كان الأمر غير مريح، لكنني قلت لنفسي إنه ضروري.
لقد كان الأمر أشبه بميزان، فقد قررت أن هارولد هو الأسوأ على الإطلاق. فقد اقتحم حفلاً وبدأ في الاعتداء على الناس وتحرش بهم. ولم يكن هناك أدنى قدر من الندم. وحتى عندما أجبر ضحاياه على الاستمتاع بما كان يفعله بهم، كان يفعل ذلك فقط لتعزيز رضاه المنحرف. وما زلت لا أعرف ما إذا كانت قيوده هي السبب وراء رعب بوب وأندريا، حيث استمتعا بالجرائم التي ارتكبت ضدهما وكرهاها في نفس الوقت.
لقد تساءلت كيف كان هارولد قبل أن يكتسب قوته. هل كان رجلاً عاقلاً، أم كان دائمًا أحمقًا مفترسًا؟ وجدت نفسي آمل أن يكون الأخير، لأسباب واضحة.
لقد أثبت هذا تطرفًا واحدًا فقط، ولكن هذا كل ما كان لدي في تلك اللحظة. لقد حان الوقت للانتقال إلى حالتي الخاصة.
لقد قمت بفحص كل حالة استخدمت فيها سلطتي. وحاولت تقييم دوافعي لاستخدامها، وكذلك التأثير الذي بدا أنها خلفته على ضحاياي.
قررت أنني لا أستطيع أن أتحمل مسؤولية حلم جوش. لقد توصلت إلى استنتاج مفاده أنني كنت السبب في ذلك بالفعل، لكنني كنت مراهقة شهوانية منغمسة في بعض التخيلات العابرة. لم يكن هناك أي طريقة لأعرف أن هذا سيؤثر عليه بأي شكل من الأشكال.
كان بإمكاني، بضمير مرتاح، أن أزعم نفس الشيء عن أنجيلا التي رفعت قميصها. لم أكن أعلم بعد أنني أمتلك قوى خارقة، أو حتى كان لدي أدنى سبب للشك في ذلك. ومع ذلك، تساءلت عما إذا كنت قد سهلت بطريقة ما على هارولد السيطرة عليها. هل كان من الأسهل أو الأصعب التأثير على الأشخاص الذين تأثروا مرة واحدة؟
لقد شككت في أن هذا قد يحدث فرقًا. لم أؤثر على بوب بأي شكل من الأشكال، ولم يواجه هارولد أي مشكلة في السيطرة عليه أيضًا.
كانت محاولتي الواعية الأولى للسيطرة على شخص ما هي الفتاة التي كانت واقفة في طابور الإفطار. أدركت، وأنا أشعر بالذنب، أنني لم أكن أعرف حتى من هي. لم أر وجهها قط، فقد كنت أركز بشدة على مؤخرتها. طلبت منها إخراج هاتفها من جيبها. على مقياس من صفر إلى عشرة، ما مدى سوء ما فعلته؟
لقد استنتجت أنه بما أنها لم تتعرض لأي أذى أو إحراج، وأنها أو أي شخص آخر لم يلاحظ أي شيء غير عادي على الإطلاق، فإنني سأعطيها علامة واحدة من عشرة، مع اعتبار سلوك هارولد هو العلامة العاشرة. ولكن ليس صفرًا. لقد أجبرت شخصًا على فعل شيء لم يكن ليفعله، تقريبًا من أجل إرضائي الشخصي. كان بإمكاني اختيار اختبار أكثر براءة. لقد تمكنت من إلقاء نظرة أفضل على مؤخرتها من خلال ذلك.
بدأت أشعر بقليل من عدم السعادة مع نفسي.
انتقلت إلى الحادث التالي. لم يجعلني أشعر بالسوء على الفور. بل على العكس من ذلك، جعلني أتوقف للحظة.
لقد عرفت كايل وجنيفر طوال الوقت الذي قضيته في جامعة ولاية بنسلفانيا. لقد كانا صديقين. لقد أجريت محادثات طويلة مع كل منهما حول مشاعرهما تجاه بعضهما البعض وعرفت أنهما يريدان أن يكونا معًا كأكثر من مجرد صديقين.
لقد اعتقدت في البداية أنني كنت أقدم لهم خدمة بالسماح لجنيفر بكسر خوفها وإظهار مشاعرها الحقيقية تجاه كايل، ولكن هل كان هذا هو الحال؟
كيف عرفت أنهما لم يخبراني أثناء محادثاتنا بما يعتقدان أنني أريد سماعه؟ ربما كانت هناك أسباب أخرى لعدم اجتماعهما. من العدم، استحضرت في ذهني سيناريو مسلسل تلفزيوني حيث كانا قريبين من الدم، وُلدا من الخيانة الزوجية، وأصبحا صديقين - وقاوما أن يصبحا أكثر من ذلك - كوسيلة لرعاية بعضهما البعض مع إخفاء الحقائق المخزية وراء ولادتهما.
يا إلهي! هل أجبرتهم للتو على إقامة علاقة سفاح القربى؟
لقد تخلصت من هذه الفكرة جسديًا. لقد أصبحت غبيًا ومجنونًا.
لقد أوضحت لي تأملاتي العشوائية بشكل واضح أن استخدام قوتي للتأثير على حياة الآخرين كان خطأً. لم يكن لدي - ولن أتمكن أبدًا - من الحصول على معلومات كافية لاتخاذ مثل هذه القرارات نيابة عن الآخرين، وخاصة ليس من خلال قوى شبه سحرية غريبة استخدمتها دون علمهم أو موافقتهم.
لقد سلبتهم إرادتهم الحرة، بغض النظر عن أن ذلك تم بأفضل النوايا.
توقفت هنا مرة أخرى. هل كانت النوايا حسنة حقا ؟
هل فعلت ذلك فقط لمساعدتهم، أم أنني كنت أساعد نفسي أيضًا؟ كنت بحاجة إلى اختبار آخر، وقررت تصعيد الأمر - وأوه، كيف تصاعد الأمر . لقد تحولت من فتاة تخرج هاتفها من جيبها الخلفي إلى فتاة تمسك بصديقها وتقبله من العدم، في مكان عام. ومرت صورة لهارولد وأنجيلا وهما يقبلان بعضهما البعض في ذهني، ومرة أخرى، شعرت بالغثيان.
من المضحك كيف يعمل العقل. فمن خلال التفكير والاضطراب، استقر عقلي على رقم واحد: "ستة". هكذا تمامًا. كدت أضحك بصوت عالٍ.
لم تكن دوافعي نابعة من نكران الذات تمامًا، ومن المؤكد أنني قد دفعت حياة كايل وجنيفر إلى مسار مختلف تمامًا. كما تسببت لهما في بعض الإحراج العام. قررت أن السبب الوحيد وراء عدم ارتفاع العدد هو أنني لم أدفعهما إلى القيام بأي شيء أكثر تطرفًا، ولم أتخيل أنهما سيشعران بشكل مختلف تجاه بعضهما البعض. بدا هذا مهمًا لسبب ما. على الرغم من أنني انتهكتهما بشكل رهيب، إلا أنني لم أغير رأيهما في الواقع .
ومع ذلك، فإن الحصول على ستة نقاط لم يكن نتيجة جيدة على مقياس الانحطاط. ولم أرغب مطلقًا في الحصول على مثل هذه النتيجة المرتفعة مرة أخرى.
ثم كانت هناك القبلة.سو.
لقد فكرت في دوافعي وراء ذلك. لقد كنت قد أقنعت نفسي بالفعل بأنني أمتلك القوة، وبالتالي لم تكن هناك حاجة حقيقية لمزيد من الأدلة. لم يكن الأمر تصعيدًا بسبب الاختبار مع كايل وجنيفر - والحمد *** على ذلك. بكلمة واحدة، كان الأمر بلا مبرر. وبكلمة أخرى، كان أنانيًا. لقد كنا أنا وسو صديقين حميمين، وربما أفضل الأصدقاء. كيف يمكنني أن أفعل شيئًا كهذا لأفضل صديق لي؟
كنت أعلم أنها عرضت أن تأخذ بطاقة النصر الخاصة بي، واعتقدت أنه لو كنت أرغب في قبول العرض، فمن المحتمل أنها كانت ستوافق عليه، لكنني أجبرتها على تقبيلي عندما لم يكن لديها أي نية للقيام بذلك.
الاعتداء الجنسي. من الناحية الفنية لا، لأنها قبلتني، ولكن الأمر بدا أكثر وقاحة عندما حاولت الاعتماد على نظام قانوني من الواضح أنه لم يأخذ في الاعتبار القوى مثل قواي الحقيقية.
لم أستطع حتى أن أزعم أن ما حدث كان خطأً ارتكبته بسبب السُكر. فقد كنت في كامل وعيي، ولم أكن تحت تأثير المخدرات أو الشهوة أو أي عاطفة خارجية أخرى غير النزوة. لقد تعاملت مع الاعتداء الجنسي بروح نزوية .
لقد قررت أن أكمل التحليل، رغم أنني كنت بالفعل في ورطة كبيرة. لقد قمت بوزن الضرر الذي لحق بي.
لم أكن أعتقد أن أحدًا في المقصف رأى القبلة. لقد حدثت بسرعة كبيرة. اعتاد الناس رؤيتنا معًا، ولم تكن سو خجولة. لقد رأيتها عدة مرات وهي تضع لسانها في حلق رجل في الأماكن العامة.
إذن فهي عاهرة وهذا يجعل الأمر على ما يرام؟
يا للهول! لم أقصد ذلك. كنت أقصد أنها لن تشعر بالحرج من رؤيتها وهي تقبل شخصًا ما في الأماكن العامة.
الجدال مع نفسك ليس ممتعًا، فلا يوجد مكان للاختباء.
قررت أن أضع الرقم ستة للقبلة - على الرغم من أن التأثير على سو لم يكن سيئًا مثل التأثير على كايل وجينيفر، إلا أن دافعي للقيام بذلك كان أكثر شكًا. حاولت تجاهل الشعور بأنه يجب أن يكون رقمًا أعلى. لقد قررت بالفعل أن الرقم ستة هو أسوأ ما أردت الوصول إليه. لم يكن تأملي الذاتي يسير على ما يرام.
ثم كان هناك تود.
ابتسمت عندما فكرت في عدم ارتياحه، ولكن بعد ذلك تحولت تلك الابتسامة إلى عبوس.
نعم، لقد كان أحمقًا، ونعم، يمكنني أن أزعم بشكل معقول أنني كنت أدافع عن ماري، ولكن الدفاع عنها من ماذا؟
لقد قمت بتكوين فرضية وفكرت فيها: تود يوبخها. إنها تشعر بالحرج، لكن الجميع يعلمون أن الفتيات يعانين من الدورة الشهرية والحوادث تحدث. ربما تكون مستعدة لتوبيخه بشكل أكثر من كافٍ، لأنها فتاة كبيرة ولا تحتاج إلى أي شخص يرتكب جرائم فقط لتجنيبها القليل من الانزعاج العاطفي. في الوقت نفسه، لا يفلت تود من العقاب بحقيبة مليئة بالنقود أو أي شيء من هذا القبيل. من المرجح أنه يعزز سمعته كشخص أحمق ضخم - طالب جامعي يضايق الفتيات كما قد يفعل طالب المدرسة الإعدادية.
لقد فعلت ما يعادل تسميمه - سريع المفعول ومتطرف. لقد أذللت أيضًا بالتأكيد، حيث لم يكن من الممكن لأي شخص آخر أن يعرف أنه قد تم تسميمه للتو. لم يكن تود نفسه يعرف ذلك.
لقد ألحقت ضررًا جسديًا حقيقيًا بهذا الأحمق - كنت أقصد التورية، كما افترضت. لقد دمرت ملابسه. كان من المستحيل معرفة التأثيرات من الدرجة الثانية - إلى أي مدى سيتحمل الأمر، وكم عدد أسماك القرش المجازية التي ستحيط به، بعد أن رأى لحظة ضعف.
لم أستطع التخلص من الشعور بأنه يستحق بعضًا من ذلك، رغم ذلك، لم يكن لي الحق في ذلك. لقد ارتكبت جريمة في حق شخصه. ومرة أخرى، لم أغير رأيه. لم أعتدي عليه بهذه الطريقة المحددة.
في النهاية، أعطيته علامة خمسة. لقد عانى بطرق عديدة لأنني سممته فعليًا. لتخفيف ذلك، يمكنني أن أزعم أنني كنت أتصرف دفاعًا عن شخص آخر، وإن كان بشكل مضلل. ومع ذلك، ما هي دوافعي في الدفاع عنها؟ هل كانت طاهرة، أم أنني كنت أشتهيها بالفعل؟
كلما فكرت أكثر، بدت كل هذه الأرقام أكثر اهتزازًا. لم أكن متأكدًا من أنني أحرز تقدمًا كبيرًا بعد كل شيء.
عندما انتقلت إلى التفكير في هارولد، لم أكن متأكدًا حتى من أنني أواصل هذه المحاكمة السخيفة التي فرضتها على نفسي لأي سبب آخر غير أن أشعر بتحسن. كنت بحاجة إلى إثبات لنفسي أنني أفضل من هارولد وأنني لم أكن ناجحًا بشكل خاص.
حسنًا، هارولد. لقد كان يرتكب جرائم مروعة في العلن. لقد أوقفته. وبقدر ما أعلم، لم يكن أحد آخر ليتمكن من ذلك. بعد ذلك، كان لدي الكثير من الأسباب المحتملة والمبررات الأخلاقية لتنفيذ بحثي الغازي عن ذكرياته. ربما كان لديه عدد لا يحصى من الضحايا الآخرين الذين أخفاهم. كنت بحاجة إلى معرفة ما إذا كان لديه، لأنه، بدفعة من قوتي الخاصة، حررت كل من كانوا تحت سلطته، دون أن أعرف على وجه التحديد من كان يشمل ذلك.
عبستُ مجددًا حين أدركت أنني كنت محظوظًا. فبفضل عجلتي، كان بوسعي بسهولة أن أكسر سلاسل العبيد العقليين الذين كان تحريرهم المفاجئ ليتسبب في إصابة أنفسهم أو الآخرين أو موتهم. وأدركت أن هناك الكثير مما لم أكن أعرفه عن هذا العالم الجديد الغريب من القوى. ولم يكن بوسعي أن أخطو خطوة واحدة في أي اتجاه دون أن أخاطر بالدوس على لغم أرضي.
في الواقع، بدا لي أن الشيء الأكثر أمانًا وعقلانية وأخلاقية هو أن أجد طريقة لإزالة قواي كما فعلت مع هارولد.
ولكن فيما يتصل بالمحاكمة التي فرضتها على نفسي، فقد كنت مرتاحاً في تسجيل أفعالي في الحفلة باعتبارها صفراً. ورغم أن الأمر كان لا يزال معقداً، إلا أنني تصورت أن تسرعي وقلة خبرتي لم يسفرا إلا عن رقم سلبي كان ينبغي أن يكون في المقام الأول: ضروري حقاً، وأخلاقي حقاً، وإنقاذ الناس من الأذى والخطر المباشر، كل هذه الأمور التسعة.
إذا لم أكن لأحرم نفسي من قواي، كنت بحاجة إلى تحسين قدرتي على استخدامها - وهو ما لم يشمل، من عجيب المفارقات، سوى جعل نفسي أكثر قوة بالمعنى الذي نراه في القصص المصورة، إذا كان ذلك ممكنًا. كان الأمر في الأساس يتعلق بأن أكون أكثر حكمة. كانت هذه كلمة كبيرة: "الحكمة". لقد غطت الكثير.
لقد استنزفتني فترة التأمل، وقررت التوقف في محطة شاحنات لشرب القهوة. كان أمامي ساعتان أخريان قبل الوصول إلى منزل والديّ.
في العادة، كنت أتناول قهوتي وأذهب بها إلى الخارج، ولكنني أردت أخذ قسط من الراحة من القيادة، لذا قررت الجلوس واحتساء القهوة. وبما أنني كنت جالسًا في الداخل، فقد قررت أن أتناول بعض الفطائر أيضًا.
بينما كنت أتناول الفطيرة، شرد ذهني. فقد اعتاد على فعل ذلك. ففكرت في فكرتي السابقة حول ما إذا كان بإمكاني التخلص من قوتي. هل سينجح الأمر؟ هل سيكون هذا أفضل شيء يمكن فعله؟ ثم تذكرت ذلك السطر المبتذل من فيلم Spider-Man.
إنها عبارة مبتذلة لدرجة أنني لن أكررها حتى، لكنك تعرف ما أعنيه.
هل كان هناك سبب لامتلاكي هذه القوة، وإذا كان الأمر كذلك، ما هو؟
أنا ملحد، لذا لن أعتبر هذا الأمر هدية إلهية، ولكن إذا كان هناك هارولد آخرون، فهل لم يكن من واجبي محاولة إيقافهم؟ لطالما أردت أن أكون في مجال إنفاذ القانون؛ هل كانت هناك وكالة سرية لمكافحة الجرائم النفسية؟ هل كانت والدتي عضوًا فيها، أم أنها كانت تراقبهم فقط على الاتصال السريع بالجرائم النفسية؟ ماذا عن هذين "الشرطيين"؟
أمسكت رأسي بين يدي وأطلقت تنهيدة. أردت أن تعود الأمور إلى ما كانت عليه قبل عيد ميلادي.
كنت أنهي فطيرتي للتو عندما لاحظت ذلك. كنت أمسك الطبق بيدي اليسرى وأكشط آخر حشوة الفطيرة على الشوكة بيدي اليمنى، وسقطت عيني على معصمي. لسبب ما، كان هناك خطأ ما فيما كنت أراه، لكنني لم أعرف على الفور ما هو. كان هناك شك مزعج بأنني نسيت أو فقدت شيئًا. ثم أدركت ذلك. كان جلد معصمي الأيسر نظيفًا وناعمًا. اختفت ندبتي. نظرت بغباء إلى معصمي الأيمن، كما لو أنني نسيت أي معصم كان به ندبة كانت لدي طوال حياتي، لكن الجلد هناك كان ناعمًا بنفس القدر أيضًا.
كنت أعلم أنني لست الرجل الأكثر ذكاءً في أي غرفة، ولكن حتى أنا كان بإمكاني أن أجمع بين الاثنين. بطريقة ما، كان لابد من ربط هذه القوى الغريبة واختفاء ندبتي. هل كنت أنا من أزالها أم كان هناك تفسير آخر.
لقد عدت إلى الطريق. وعلى الرغم من محاولاتي المتكررة، إلا أن الإجابات كانت تنتظرني.
كنت منهكًا للغاية بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى منزل والديّ. كانت الرحلة التي استغرقت ثماني ساعات مرهقة في حد ذاتها، لكن الرحلة بأكملها التي قضيتها في التأمل وجلد الذات كانت مرهقة للغاية. قمت بتمديد جسدي عندما خرجت من شاحنتي، وأخذت نفسًا عميقًا.
كان والداي يعيشان في الريف. وكانت هناك مزارع قريبة، وكان والدي يعمل ميكانيكيًا متنقلًا، في صيانة وإصلاح آلاتهم. وكانت والدتي تدير المنزل.
جاءت أمي لمقابلتي بينما كنت أتجول حول شاحنتي، وعانقتني.
"مرحبًا عزيزتي، مرحبًا بك في المنزل."
عانقتها من الخلف ثم التفت لبدء إخراج أغراضي من الشاحنة.
"اترك هذه الأمور الآن"، قالت. "هناك شخص هنا تحتاج إلى رؤيته".
نظرت إليها باستغراب "من؟"
لم تجب، فقط أمسكت بذراعي وقادتني إلى داخل المنزل. كان تعبير وجهها يدل على القلق.
فتحت باب غرفة المعيشة، الغرفة التي لم نستخدمها قط، وأشارت إليّ بالدخول. شعرت بالارتباك عندما لم تتبعني إلى الداخل، بل أغلقت الباب خلفي.
"كالب."
كان الرجل الذي خاطبني أطول مني بقليل، وكان ممتلئ الجسم وشعره داكن اللون ومفروق على أحد الجانبين. وكان يرتدي بدلة، لكنه لم يكن يرتدي ربطة عنق.
"من أنت؟" سألت.
"اسمي جيرالد كروس"، قال. "أنا هنا لأتحدث إليك عما حدث في حفلتك أمس."
"حسنًا،" قلت وأنا أجلس على الأريكة. جلس جيرالد على الكرسي المريح مقابل طاولة القهوة.
أخرج جهاز تسجيل صغير ووضعه على الطاولة.
"كالب،" بدأ، "هل من الممكن أن تصف لنا، بكلماتك الخاصة، ما حدث الليلة الماضية في الحفلة."
جلست لبعض الوقت أجمع أفكاري.
"كنت في حفل عيد ميلادي..." بدأت.
"في عيد ميلادك العشرين؟" قاطعني. رفعت حاجبي. وتجاهلت ردي الساخر بأن هذا كان في الواقع بمناسبة عيد ميلادي التاسع عشر، لكننا تأخرنا قليلاً.
"نعم،" أجبت، "كنت جالسًا أتحدث مع ماري..."
"هل هذه ماري إيفرسون؟" قاطعها مرة أخرى.
صررت على أسناني. كان من المفترض أن يستغرق الأمر بعض الوقت إذا كان سيقاطع كل جملة.
"نعم." أجبت مرة أخرى، "كنا نجلس نتحدث عندما انتابني شعور غريب فجأة. كان الأمر أشبه برائحة كريهة، شيء فاسد وخاطئ. نظرت حولي ورأيت رجلاً جديدًا يقف عند المدخل. شخص لا أعرفه."
"وهذا كان هارولد بليزديل؟" سأل.
"كان كذلك، على الرغم من أنني لم أكن أعرف اسمه في ذلك الوقت."
"وماذا كان السيد بليزديل يفعل عندما رأيته لأول مرة؟"
"لقد كان يفحص الغرفة"، قلت، "كان يبدو كرجل سمين في مأدبة، يحاول أن يقرر أي طبق سيتذوقه أولاً".
"ماذا حدث بعد ذلك؟" سأل.
"بدا وكأنه اختار هدفًا وانتقل عبر الغرفة، نحو أنجيلا."
"وماذا فعلت؟" سأل.
"لقد اتبعته." أجبت، "حتى الآن لا أستطيع أن أخبرك السبب، لقد شعرت أنه مخطئ جدًا معي، أردت أن أعرف ماذا كان يفعل."
انتظرت السؤال التالي، وعندما لم يأتِ، واصلت سرد حكايتي. "سمعت، أو بالأحرى شعرت بصرخة".
"عندما تقول ذو خبرة؟" سأل.
"في البداية،" أجبت، "اعتقدت أنني سمعت ذلك، ولكن بما أن أحدًا آخر لم يتفاعل، أدركت أنه كان في رأسي فقط. كان مثل "الرائحة" التي ذكرتها سابقًا. كان الإحساس هو نفسه، لكنه وصل دون أن تكتشفه حواسي بالفعل. لا أعرف كيف أشرحه بطريقة أخرى."
"هل سبق لك أن واجهت شيئًا كهذا من قبل؟" سأل.
هززت رأسي وقلت: "هذه هي المرة الأولى".
"لذا،" سأل مرة أخرى، "لقد سمعت صراخًا. ثم ماذا؟"
ببطء ومع بعض التحفيز، وصفت بقية الأحداث في الحفلة، وانتهيت عند النقطة التي غادرنا فيها أنا وماري بعد أن تحدثنا إلى بوب وأنجيلا.
"ماذا حدث بعد أن غادرت منزل بوب؟" سأل.
"عدنا إلى غرفتي"، أجبت. "لم يكن جوش ولويز هناك، لذا دخلت ماري وتحدثنا".
"عن؟"
"أشياء شخصية" قلت.
"هل مارست أنت وماري الجنس؟" سأل.
حدقت فيه ولم أكن لأعطيه حتى إجابة.
انتظر دقيقة أو نحو ذلك قبل أن يقرر تجربة طريقة مختلفة.
"متى أدركت لأول مرة أن لديك القدرة على التحكم في الناس؟"
"اعتقدت أنك تريد التحدث معي بشأن الحفلة" أجبته بصرامة.
"كم مرة استخدمت قدراتك منذ أن اكتشفتها؟" كان الأمر كما لو أنه لم يسمعني.
وقفت وقلت بهدوء: "أعتقد أنني قلت كل ما سأقوله".
"لم ننتهِ بعد"، قال. "أريد منك أن تخبرني بما حدث بينك وبين زميلك في السكن وصديقته".
وقف وخطا حول الطاولة.
تراجعت قليلا وقلت "هذا ليس من شأنك"
"أنا أقوم بالتحقيق في إساءة استخدام السلطة"، قال وهو يتقدم نحوي. "هذا من شأني".
"لقد قلت إنك تريد التحدث عن الحفلة. لقد أخبرتك بكل ما أستطيع عن ذلك. الآن، هل تسمح لي؟" استدرت لأغادر.
أمسكني من ذراعي ليديرني للوراء. كان هذا أول خطأ ارتكبه. لا يمكنك أن تضع يديك على مصارع وتتوقع أن تفلت من العقاب. وبشكل غريزي تقريبًا، عكست قبضته وثنيت يده للأمام في قفل معصم.
"لا تلمسني." صرخت وأنا أستعد لدفعه بعيدًا حتى أتمكن من المغادرة. وهنا ارتكب خطأه الثاني.
شعرت بثقل يضغط على عقلي، كما حدث مع هارولد، ولكن بقوة أكبر. شعرت بشيء يقاتلني من أجل السيطرة، فقاومت الأمر، وتخيلت أن هذا الثقل قد رُفع ورُمي بعيدًا.
تغير وجه جيرالد، وبدا وكأنه يدفع بقوة أكبر.
لم أكن لأقف وجهاً لوجه مع هذا الرجل وأخاطر بأن يكون لديه قوة أكبر مني. رفعت ركبتي بقوة، وضربتها في فخذه بأقصى ما أستطيع.
اختفى الثقل من ذهني عندما اندفع الهواء من رئتيه. ابتعدت جانبًا عندما بدأ في الانحناء للأمام وضربته بيمينه بقوة في فكه بينما كان متجهًا نحو الأرض.
كنت أستعد لتوجيه الركلة الثانية إلى رأسه غير المحمي عندما جاءت أمي راكضة إلى الغرفة وهي تصرخ "كالب، لا!!!"
لقد توجهت نحوها غاضبًا.
صرخت في وجهها: "ما هذا بحق الجحيم؟ كيف يمكنك أن تتركي ابنك ليغتصبه هذا الزاحف اللعين؟"
تراجعت إلى الوراء، مصدومة من غضبي.
لقد دفعت نفسي بعيدًا عنها، وتوجهت عائدًا إلى شاحنتي. "سأعود إلى المدرسة. إذا بقيت هنا، فسوف أفعل أو أقول شيئًا سنندم عليه جميعًا".
عند فتح الباب الأمامي، وجدت نفسي وجهًا لوجه أمام ماري - لا، انتظر، اثنتان من ماري - وامرأة أكبر سنًا، ربما في الأربعينيات من عمرها، والتي كان تشابهها مع الماريتين يعني أنها ربما كانت والدتهما. كانت كلهن تتمتع بنفس العيون الجميلة السمراء.
تبعتني أمي إلى الرواق وهي تبكي.
بدأت بالتحدث لكنها توقفت عندما سبقتها المرأة الأكبر سناً أمامي.
"كالب، هل يمكنك أن تمنحني بضع دقائق من وقتك؟ أعدك؛ لا أحد هنا ليؤذيك بأي شكل من الأشكال." كان صوتها منخفضًا ولطيفًا.
نظرت إلى المرأة، ثم إلى مريم، ثم إلى مريم الأخرى.
تقدمت ماري تو إلى الأمام. من اليسار إلى اليمين، من وجهة نظري. كان الأمر عشوائيًا تمامًا.
"كاليب، أرجوك. أعلم أن هذا أمر صادم، وربما مخيف بعض الشيء، لكن سفينتنا لا تزال تنتظر. إذا غادرت، فأنا قلق من أنها قد تبحر إلى الأبد."
هدأ غضبي ووقفت جانبًا، فسمحت للسيدات الثلاث بالمرور بجانبي. كانت ماري - على حد علمي - آخر من جاء وأمسكت بيدي، وقادتني إلى غرفة المعيشة مرة أخرى.
أغلقت الباب في وجه أمي، ومنعتها من الدخول. كنت لا أزال غاضبًا منها. كان الرجل، جيرالد كروس، لا يزال على الأرض، وعيناه غير مركزتين، ويداه ملتصقتان بأعضائه التناسلية.
"ماذا حدث؟" سألت المرأة الأكبر سنا.
"لقد هاجمني، لذا رددت عليه"، قلت ببساطة.
هزت رأسها.
"من فضلك." أشارت إلى الأريكة. "اجلس. لدي بعض الأسئلة وبعض المعلومات. أعدك بأنني سأقدم كل ما أحصل عليه، ولن تكون هناك أي انتهاكات أخرى للبروتوكول." نظرت إلى جيرالد بازدراء وهي تقول الجزء الأخير.
لم أكن سعيدًا بعد، ولكنني جلست. جلست ماري إلى جانبي، وجلست توأمها إلى الجانب الآخر.
"أولاً، اسمحوا لي أن أقدم لكم بعض المعلومات. اسمي ديانا. أنا جدة ماري وأم عائلة إيفرسون. ماري،" قالت وهي تهز رأسها نحو ماري، "كما تعلم، وأماندا." ثم مالت برأسها نحو التوأم.
نظرت إلى ديانا. جدتي؟ لم تكن تبدو أكبر من الأربعين يومًا. كنت أعاني بالفعل من فكرة أنها قد تكون والدة ماري، لكن جدتي؟
ابتسمت ديانا وكأنها قرأت أفكاري وقالت: "أنت فتى لطيف".
اختار جيرالد تلك اللحظة ليزحف على ركبتيه. بدا متعبًا بعض الشيء ولا يزال يعاني من الألم الواضح.
قالت له ديانا بصوت لا يقبل الجدال: "أقترح عليك أن تذهب إلى المطبخ وتحصل على بعض الثلج. ربما يعلمك هذا ألا تكون مغرورًا أو متسرعًا".
نهض على قدميه وخرج من الغرفة متعثرًا، ولم ينظر إليّ حتى.
"هل يمكنك أن تخبرني بما حدث؟" لم يعد صوت ديانا يحمل تلك النبرة القوية. تحدثت بلطف، لذا قررت أن أرد.
"لقد أوصلتني أمي إلى ذلك الرجل... جيرالد"، قلت، "لقد كان لديه أسئلة حول ما حدث في الحفلة الليلة الماضية، والتي أجبت عليها. ثم بدأ يسألني أسئلة شخصية رفضت الإجابة عليها. أردت المغادرة. أمسك بذراعي، ورفضته."
أمسكت ماري بيدي، وهو ما كان ليبعث على الارتياح... لولا حقيقة أن أماندا فعلت نفس الشيء تمامًا بيدي الأخرى في نفس الوقت. لقد أصابني ذلك بالقشعريرة. كان الأمر مخيفًا.
ابتسمت ديانا وقالت: "من فضلك، استمر".
"شعرت بضغط في رأسي، وكأن أحدهم يحاول السيطرة على الأمور. كان الأمر أشبه بالشعور الذي انتابني ليلة أمس في الحفلة عندما حاول ذلك الرجل الوقح منعي من التدخل في اعتداءه على أنجيلا."
"في البداية حاولت الدفع به، واعتقدت أنني أحرز تقدمًا، ولكن بعد ذلك ضاعف هجومه، ولم يكن أمامي خيار سوى الرد البدني."
أومأت برأسها قائلة: "لقد أحسنت التصرف حين قاومت لفترة كافية حتى تتمكن من الدفاع عن نفسك. لقد استحق ما حصل له".
جلست على كرسيها. "كما قلت في الخارج"، بدأت، "لدي أسئلة لك، ووعدتك بالمعلومات. سأبدأ. لقد أخبرتك أنني أم عائلة إيفرسون. نحن عائلة امتلكت، على مدى أجيال، موهبة. نحن متعاطفون. لدينا قدرة عقلية قوية على مشاركة المشاعر والأفكار مع الآخرين.
"لا نستطيع أن نجبر الآخرين أو نتحكم فيهم من خلال موهبتنا، بل نستطيع فقط أن نشاركهم. ولا نفعل هذا أبدًا دون موافقة الشخص الذي نرغب في مشاركته، على الرغم من أن قراءتنا غير التدخلية للعواطف تمكننا من العمل بشكل فعال للغاية كمستشارين، وفي مهن أخرى مرتبطة بالصحة العقلية."
"على سبيل المثال،" تابعت، "أنا لا أقرأ أفكارك الحقيقية بأي حال من الأحوال الآن، لكنني أستطيع أن أشعر بمشاعرك الخام حتى دون أن أفعل ذلك. أنت غاضب - مع بعض التبرير - أكثر من مجرد ارتباك بسيط، وخائف قليلاً." ثم ابتسمت. "ووجود حفيداتي على مقربة منك جعلك أيضًا مثارًا إلى حد ما."
احمر وجهي وسحبت يدي من بين يدي التوأم، فأطلقاهما دون شكوى.
"لقد عملت عائلة إيفرسون على مدى أجيال على حماية الأشخاص الذين لا يتمتعون بمواهب من أولئك الذين يتمتعون بها، وعلى التخفيف من الأضرار ومساعدة الضحايا على التعافي بعد ذلك. لا يمكننا تغيير ما حدث. لا يمكننا سوى مشاركة الذكرى ومساعدتهم على تقبل معاناتهم. لقد زرت أنجيلا وبوب الليلة الماضية بعد رحيلك. يجب أن أقول إنك قمت بعمل ممتاز لشخص غير مدرب. لقد أعجبت بشكل خاص لأنك لم تحاول استخدام موهبتك لتغيير تصورهم للحدث. كان ذلك ليكون خطأً فادحًا."
"هل سيكونون بخير؟" سألت.
أجابت: "لقد كانا في حالة صدمة شديدة، لكن تدخلك في خطط المعتدي عليهما والمشورة اللاحقة يعني أن مهمتي أصبحت أسهل كثيرًا. لقد كان استغلال رغبة بوب في حماية أنجيلا لإجباره على مسامحة نفسه أمرًا ملهمًا. أشعر أنهما سيتعافيان".
"شكرًا لك، إنهم أشخاص طيبون ولا يستحقون ذلك."
"لا أحد يستحق ذلك"، قالت ببعض الصلابة. "الآن نعود إليك. أعلم أنك أخبرت ماري بقصتك، لكنني أود بشدة أن أسمع عن الوقت الذي وجدت فيه قواك، وماذا فعلت بها. يمكننا الجلوس هنا طوال الليل بينما تحكي قصتك، أو يمكنني مشاركة ذكرياتك عن الوقت منذ أن وجدتها. لن يستغرق ذلك سوى بضع لحظات."
"لا!" قلت بصوت واضح، وغضبي يشتعل مرة أخرى.
ابتسمت لي مرة أخرى.
"لقد أغضبتك مرة أخرى، وأعلم أن الأمر مخيف أن يقرأ شخص ما أفكارك. ومع ذلك، هناك أسباب تجعل من الأفضل لكلينا أن تسمح لي بمساعدتك."
"ساعدني؟" سألت بقوة أكبر مما كنت أقصد. "هل تريد مساعدتي من خلال ****** عقلي؟ البحث في أعماق رأسي ومعرفة كل ما قد أرغب في الاحتفاظ به سراً؟"
وضعت ماري يدها على ذراعي، وقامت شقيقتها التوأم بتقليد هذه الحركة على الجانب الآخر.
قالت ديانا: "جيرالد هو أحد أفراد عائلتك، ابن عم من الدرجة الثانية أو الثالثة، إذا كانت ذاكرتي لا تخونني".
نظرت إليها بنظرة غاضبة وقلت: "لم أكن أعلم أبدًا أن لدي أبناء عمومة".
"عائلتك، عائلة ستوت، هي عائلة أخرى كانت تمتلك مواهب عديدة. وكانت مواهبهم أكثر نشاطًا. وكانوا قادرين على التحكم والإجبار، وليس مجرد المشاركة. وفي حين عملت عائلة إيفرسون دائمًا ضد أولئك الذين يسيئون استخدام مواهبهم، فإن إرث عائلة ستوت أكثر تعقيدًا. وجيرالد مثال ممتاز على ذلك. فقد اختار بنشاط مساعدة عائلتي وملاحقة أشخاص مثل هارولد. ومع ذلك..."
لقد فهمت ما لم تقله. لقد كان متحمسًا للغاية، وهذا أقل ما يمكن أن يقال. لقد خطرت على بالي عبارة "الشرطي السيء" في الواقع - على الرغم من أنه لم يكن يبدو وكأنه يلعب الدور فحسب. لقد كانت ديانا بوضوح الشرطي الصالح. لقد أثار ذلك غضبي بعض الشيء. لقد شجعني على البقاء متشككًا.
"هل تقصد أنني قد أكون مرتبطًا بهارولد من الليلة الماضية؟" سألتها.
"لا،" أجابت. "هناك آخرون لديهم أيضًا مواهب مثل مواهبكم، بدرجات متفاوتة من القوة.
"فكيف يمكنك تتبعهم جميعًا؟" سألت.
"في الواقع،" أجابت، "لا يمكننا ذلك. لا يمكننا إلا مراقبة أولئك الذين ولدوا في سلالات نعلم أنها تتمتع بالقوة. في بعض الأحيان تظهر سلالات جديدة، وفي بعض الأحيان تتلاشى سلالات تتمتع بالقوة. ومع ذلك، فقد ظل خط عائلتك قويًا. هناك سلالات أخرى، لكن خطك هو الأكثر انتشارًا."
"فأنت إذن تراقب هذه السلالات؟" سألت. "كيف؟"
"عندما يولد *** جديد في سلالة الدم، يتم ختم قواه. يتم وضع تميمة حول معصمه تمنعه من استخدام موهبته.
"عادة ما يتم إزالة التميمة في عيد ميلادهم الحادي والعشرين. ثم يخضعون للتقييم والتدريب والاستشارة لتمكينهم من التكيف مع موهبتهم، دون أن تفسدهم القوة. نحن نفعل ما بوسعنا. لا ننجح أبدًا كما نأمل. لا يزال بعض المعتدين قادرين على قول كل الأشياء الصحيحة وحتى قمع مشاعرهم ونواياهم الحقيقية. لا يستطيع الآخرون ببساطة مقاومة الإغراء مع مرور السنين."
"لسبب ما، فشلت تميمتك. لقد اكتسبت قوتك قبل أن نكون مستعدين. كنا سنزيلها في عيد ميلادك الحادي والعشرين. الآن، بقينا معك بعد اكتشافك واستخدامك، وربما إساءة استخدام قواك."
لقد ارتجفت.
"نحن بحاجة إلى أن نعرف، يا كالب. ما نوع الرجل الذي نطلقه للعالم؟ كيف ستستخدم قوتك؟ هل نحتاج إلى القلق من أنك تشكل خطرًا على الأشخاص من حولك أو ستصبح كذلك؟ علاوة على ذلك، أستطيع أن أشعر بأن لديك أسئلة مماثلة - أستطيع أن أشعر بشكوكك الذاتية، وشعورك بالذنب، وعدم اليقين. هذا أمر مشجع، لكنني ما زلت بحاجة إلى سماعه منك."
"وماذا لو تبين أنني خطير؟" سألت. "أنني سأتعرض للفساد بأي شيء من هذا القبيل؟ ماذا بعد ذلك؟ هل ستختمون قدرتي بتميمة أخرى؟ تضعونني في السجن؟ تقتلونني؟" بدأت أشعر بالخوف قليلاً.
التصقت ذراع ماري بذراعي وضغطت عليّ، لتواسيني. وكررت أماندا نفس الإيماءة على الجانب الآخر. لم أشعر بأي عزاء على الإطلاق. في ظل هذه الظروف، شعرت وكأنهم يحاولون تقييدي. زاد خوفي، وأطلقوا سراحي على الفور وتراجعوا قليلاً.
قالت ديانا بهدوء: "لقد وعدتك بأننا لم نأتِ إلى هنا لإيذائك. إذا تبين أنك معرض للخطر، فسنعمل معك، وسنقدم لك المشورة، وسنساعدك على مقاومة النزول. إذا حدث هذا النزول وخالفت القانون، فسيتم احتجازك ومحاكمتك، تمامًا كما سيحدث للرجل الذي أوقفته الليلة الماضية".
تنهدت.
"لقد حدثت أشياء بالأمس"، قلت. "أشياء لا أعتقد أنها لها أي علاقة بهديتي، لكنها خاصة. ليس فقط خصوصيتي هي التي سأنتهكها بالسماح لك بمشاركة ذكرياتي".
"وأنت أيضًا تعتقد أنني سأفكر فيك بشكل أقل عندما أعرف أنك مارست الجنس مع جوش ولويز؟" سألت ماري.
لقد انخفض فكي.
"كالب، أنا شخص متعاطف، هل تتذكر؟ بمجرد أن رأيتكم الثلاثة معًا في الحفلة، شعرت بذلك. لقد شعرت بمشاعرك تجاههم، والأكثر من ذلك، لقد شعرت بمشاعرهم تجاهك. كان من الواضح ما كنت تفعله، وكانت المشاعر التي كنت أحصل عليها منكم جميعًا جميلة."
"ومع ذلك لا تزال..."
قالت ببساطة وهي تمسك بيدي: "إن الأشخاص المتعاطفين يتشاركون". فجأة، اكتسبت حقيقة أن أماندا أمسكت بيدي الأخرى في نفس الوقت بعدًا إضافيًا. احمر وجهي، لأنني كنت أعلم أن الثلاثة قد شعروا بإثارتي المفاجئة وربما أدركوا السبب.
نظرت ديانا إليّ وقالت: "هل تسمحين لي بمساعدتك؟ هل تشاركينني ذكرياتك؟ أعدك بأنني لن أشارك أي شيء أتعلمه مع الآخرين. كل ما يهمني هو طمأنتك، وطمأنة الآخرين في عائلتينا، بأنك لن تفسدي بسبب موهبتك".
"هل هناك طريقة أخرى؟" سألت. لم تكن لدي أي رغبة في السماح لأي شخص بدخول عقلي. لم تكن تجاربي حتى الآن ممتعة، وكنت أيضًا خائفة مما قد تكتشفه. ماذا لو كنت مغتصبًا ينتظر دوره؟ كيف يمكنني أن أعيش مع نفسي، وأنا أعلم أنني مقدر لي أن أصبح ما كنت أخشاه وأحتقره؟
اقتربت ماري أكثر. هذه المرة لم تقلد أماندا الحركة. "أنت رجل طيب، كالب. الخوف أمر معقول، والشك في الذات قد يكون أمرًا محمودًا. لكن لا يمكن للإنسان أن يجلس معهما إلى الأبد. هذا هو أصله. دعنا نقف إلى جانبك وأنت تصارعهما. يجب أن تفعل ذلك من أجل مصلحتك الخاصة، حتى لو لم يكن من أجل مصلحة أي شخص آخر".
"يمكننا أن نفعل ذلك على طريقة جيرالد"، قالت ديانا وهي تبتسم بلطف لماري، "لكنني أعني بذلك الاستجواب، وليس السيطرة. سيكون الأمر طويلاً ومملًا وغير مريح. كلا النهجين سيستخرجان نفس المعلومات في النهاية".
"وماذا لو طلبت منكم جميعًا أن تذهبوا إلى الجحيم وترحلوا؟ هل تخططون لمحاولة إيقافي؟" كان التهديد بالخضوع لاستجواب جيرالد مرة أخرى سببًا في إشعال غضبي مرة أخرى.
قالت ديانا بلطف: "لن يحاول أحد إيقافك. ستكون والدتك حزينة للغاية لرحيلك بهذه الطريقة السيئة، لكن يمكنني أن أقول إنك غاضب للغاية الآن لدرجة أنك لن تهتم بذلك. الهروب ليس هو الحل، كالب. لقد تحدثت ماري بصدق. سيتعين عليك في النهاية مواجهة هذه الأسئلة حول نفسك، أو بدلاً من ذلك، تصبح قشرة عصبية من رجل. نحن نعرض المساعدة. نحن لسنا غير أنانيين تمامًا، لكن هذا ما نقدمه: المساعدة. المساعدة في معرفة حقيقة نفسك".
شعرت بفيض هائل من المشاعر يتصاعد بداخلي، وبدأت الدموع تتسرب من عيني. ومرة أخرى، كنت محاطًا بذراعين.
"دعني أساعدك، كالب، من فضلك"، قالت ديانا مرة أخرى.
بكيت من شدة الهزيمة. كنت أعلم أنها على حق. إذا رفضت "مشاركة" أفكاري معها، كان لدي خيار أن أستجوب من قبل جيرالد مرة أخرى، أو أرحل، مما يخلق شرخًا كبيرًا في عائلتي. لكن لم تكن هذه هي القضية. كنت أعلم أنني سأشعر بالرعب كل ساعة من كل يوم من فسادي. لا يمكنني أن أعيش على هذا النحو. هذا من شأنه أن يدفعني إلى الجنون. أومأت لها برأسي دون أن أنبس ببنت شفة.
كنت أتوقع منها أن تميل إلى الأمام، وأن تنظر إليّ بتلك العيون البنية وتحدق في روحي، لكنها لم تفعل أيًا من هذه الأشياء.
لقد شعرت بها للتو. لقد تسلل إلى ذهني شعور لطيف ودافئ ومحب. كان الأمر أشبه باحتضان. وبشكل غريزي، ابتعدت عنها وحاولت دفعها بعيدًا. لكنها توقفت ببساطة وانتظرت.
لقد بذلت جهدًا واعيًا للاسترخاء، وسمحت للشعور بأن يغلف عقلي. لم أشعر بفقدان السيطرة، ولم أشعر بالانتهاك، ولا بأنني أتعرض للتنقيب في ذكرياتي. كان هناك فقط دفء لطيف - شعور بالحب تقريبًا - يخترق عقلي.
وبعد دقائق قليلة فقط، شعرت بها تنسحب ببطء ولطف، وشعرت بالخسارة، وفقدت الدفء مؤقتًا.
لقد رأيتها تفكر فيما تعلمته.
"أنت تقضين قدرًا كبيرًا من الوقت في التحديق في المؤخرات"، كان تعليقها الأول.
انفجرت ماري وأماندا بالضحك بينما احمر وجهي بشدة. ابتسمت ديانا لي.
"لقد اتخذت بعض القرارات المشكوك فيها"، قالت، "لكن تأملاتك أثناء رحلتك إلى هنا طمأنتني بأنك لست خطرًا على أي شخص. لديك بوصلة أخلاقية قوية تعرضت لتحدي كبير بسبب موقف لم تكن مستعدًا له أبدًا. أعتقد أن رؤية هارولد وهو يعمل، على الرغم من الصدمة التي شعر بها بالتأكيد، كانت جيدة بالنسبة لك. حدقت الهاوية من خلالك، على الرغم من أنك لم تكن تحدق فيها أولاً. لقد رأيت وحشًا. أنت تعرف أنهم حقيقيون. أنت تعرف من أين أتوا.
"أنا منبهر باستخدامك لقوتك لسرقة - لا، الاستيلاء على - ذكريات هارولد. هذا أمر جديد. عادةً، لا يمتلك أولئك الذين لديهم القدرة على الإكراه القدرة على المشاركة.
"وهنا حيث أضع ثقتي مرة أخرى فيك، يا كالب الصغير"، قالت. "سأخبرك بشيء لا أحتاج إلى قوله. أنت قوي للغاية - ربما أقوى ستوت أو إيفرسون قابلته على الإطلاق. هذا في حد ذاته يقلقني. كل القوى العظمى تقلقني. لكنني أعتقد بالفعل أنك تستطيع البقاء على المسار الصحيح. أعتقد أنك قد تصبح حليفًا عظيمًا لنا إذا كنت ترغب في ذلك".
"حليفي؟" سألت.
"لقد أردت أن تعمل في مجال إنفاذ القانون"، أجابت. "في الواقع، هناك "وكالة جرائم نفسية"، رغم أنها لا تُسمى بهذا الاسم. إذا كانت مهنة إنفاذ القانون لا تزال تثير اهتمامك بعد التخرج، فعليك أن تفكر في ذلك كخيار. قليلون جدًا في هذا العالم مؤهلون حتى لهذه الوظيفة. سنكون محظوظين وممتنون إذا اجتزت كل الاختبارات وأكملت كل التدريب".
"نحن؟" آل إيفرسون؟
مدّت ديانا يدها إلى جيبها وأخرجت شارة، ثم فتحت الشارة وقالت: "نعم، و".
نظرت إلى أسفل نحو الشارة. مكتب التحقيقات الفيدرالي.
"نحن قسم صغير، وطبيعتنا الحقيقية هي سر خفي. على الورق، نحن خبراء في علم النفس ومستشارون. من الناحية النظرية، نستخدم معرفتنا الواسعة بعلم النفس البشري وتقنيات العلاج المتطورة للقبض على المجرمين الأكثر مراوغة، ومساعدة الشهود الأكثر تعرضًا للصدمات.
"توجد قواعد صارمة للغاية فيما يتعلق بما يُطلب منا القيام به وما يُسمح لنا بفعله، ولكنك ستتعلم كل ذلك إذا اخترت التقديم وتم قبولك.
"الآن،" قالت، "أمك."
مرة أخرى شعرت بغضبي بدأ يشتعل.
"لست متأكدًا من أنني أستطيع التحدث معها الآن. على الرغم مما تعلمته، ما زلت لا أصدق أنها قادتني إلى هنا لكي أتعرض للخداع من قبل ذلك المعتوه."
"جيرالد ليس معتوهًا"، ردت ديانا، رافضةً إياي بلطف، ولكن دون شك أو تردد. "إنه في الواقع رجل لطيف للغاية، لكنه غير صبور ومتغطرس بعض الشيء في بعض الأحيان. أعتقد أنكما ... " توقفت للتأكيد، "لقد تفاعلتما بشكل سيئ مع موقف ما، وتفاقم الأمر. أعرف أسبابكما. لقد كنتما بالفعل رقيقين من جلد نفسكما طوال الطريق تقريبًا إلى هنا. كما أنكما ما زلتما خاملين من استيعاب معرفة هارولد. لقد كان ذلك خطأ، وأود أن أساعدكما في التعامل معه إذا سمحتما لي.
"لم تسلمك والدتك إليه. كان من المفترض أن يتحدث معك ويطرح عليك بعض الأسئلة حول الحفلة، لا أكثر. لكن بدلًا من ذلك، تحول الأمر إلى مسابقة تبول، وتبلل." ابتسمت.
لم أكن.
"لذا، في عالمك، ينتقل "الرجال الطيبون للغاية" من مهاجمة *** منهك بأسئلة مباشرة إلى ****** عقله عندما لا يحصل على الاستسلام، أو هل يجب أن يكون ذلك خضوعًا؟"، قلت. "هذا هو الشريط؟ حسنًا، ربما كان هارولد "رجلًا لطيفًا للغاية" تعرض للتو لمقاومة بسيطة من المجتمع والعالم، وأصبح قليل الصبر ومتغطرسًا".
ارتسمت على وجه ديانا علامات الخجل، لكنها لم تتصلب. رفعت كلتا يديها وقالت: "أوافق على هذه النقطة، كالب. لا جدال. لقد تجاوز الحدود، وسوف يعاقب على ذلك ــ وقد تلقى بالفعل بعض ردود الفعل السلبية الفورية".
لقد كاد هذا أن يجعلني أبتسم. تقريبًا.
قالت ديانا: "لم تكن والدتك تعلم أن هذا سيحدث، كالب. إنها بالفعل جزء من هذا العالم منذ سنوات. علاوة على ذلك، كانت قلقة عليك بشدة - على الرغم من أنها أظهرت وجهًا شجاعًا لتبادل الرسائل النصية قبل الحفلة. اذهب وتحدث معها، من فضلك. دعها تعتذر، وفكر فيما إذا كانت تستحق الاعتذار أيضًا.
"ومن يدري؟" تابعت. "ربما تشعر بالذنب الشديد لدرجة أنها ستشتري لك سيارة فورد جي تي بعد كل شيء."
أخيرًا، أقنعني هذا بأن ديانا كانت أكثر من مجرد "شرطية جيدة". ضحكت، وشعرت بالسعادة.
ثم تذكرت أن لدي بعض الأسئلة. فسألتها: "كم من ذكرياتي شاركتها؟". ربما كانت تعلم أنني لم أهاجمها من خلال قواها فقط، لكنني بذلت قصارى جهدي للحفاظ على نبرتي خفيفة.
"منذ استيقاظك بالأمس حتى تحدثنا على الشرفة" أجابت على الفور.
"كنت أتساءل،" سألت بتردد، "ال، أوم..."
"أنت تتساءل عما إذا كان تأثيرك على جوش هو السبب وراء دعوته لك هو ولويز إلى فراشهما"، قالت. "إذا كنت قد استخدمت قوتك بطريقة ما لخلق هذا السيناريو".
أومأت برأسي بصمت.
"بقدر ما أستطيع أن أقول، كالب، الإجابة هي لا. أنت شاب جذاب. أنت شخص لطيف، ومن الممتع أن تكون بصحبته. ينجذب الناس إليك بطبيعتهم. من الطبيعي أن يتطور لدى شخص عاش معك منذ أن بدأت الدراسة الجامعية مشاعر تجاهك.
"الحلم، نعم، ربما كنت السبب فيه. لم تكن لديك أي فكرة. ونعم، ربما غير إدراكه لما تعنيه تلك المشاعر الطيبة تجاهك. لكنه كان بعيدًا كل البعد عن التغلب على إرادته، كالب. يحلم الناس بالجنس لكنهم ببساطة لا يريدون أن يحلموا به في الحياة الواقعية. قد تكون هذه الأحلام مزعجة، لكنها لا تستطيع حقًا تغيير شخص مثله."
"لكنني مازلت أضع جوش في موقف حيث كان يفعل شيئًا لم يكن ليفعله عادةً، لقد كانت قواي متورطة."
"لا يمكنك ببساطة أن تعرف ذلك"، ردت ديانا. "لا يمكنك. اعترف جوش بأنه كان منجذبًا إليك قبل ذلك الحلم بفترة طويلة. كان يعلم أن ما يشعر به تجاهك كان مختلفًا - فريدًا، ربما، بين جميع الرجال الآخرين. لا يمكنك أن تعرف أنه لم يكن هناك أي شيء جنسي على الإطلاق. ربما رآك في الحمام أو تستمني عندما كنت تعتقد أنه نائم. ربما كانت هذه هي الشرارة، وليس الحلم".
احمر وجهي مرة أخرى، لقد كانت جيدة في جعلني أفعل ذلك.
"لن أعطيك كل الإجابات، كالب"، قالت. "أعطيك هذه الإجابات لأنك دُفِعت إلى عالم جديد غريب قبل أن تكون مستعدًا. لا يزال عليك التعامل مع بعض مشاعرك، وبعض علاقاتك، مثل أي طالب جامعي شاب آخر. من ما رأيته للتو، ومن ما أخبرتني به ماري، لم تؤذي جوش أو لويز أو علاقتهما بأي حال من الأحوال باستخدام قواك".
"ولكن ماذا عن... على الإطلاق؟" سألت.
"مرحبًا بك في كونك إنسانًا"، قالت ديانا مازحة. "أنت لست جديدًا على ذلك".
نظرت إلى ماري فابتسمت لي واقتربت مني و همست في أذني.
"لم تفعل ذلك"، قالت. "لقد شعرت بكل ذلك. كان جميلاً للغاية".
لقد تسببت كلماتها وأنفاسها الحارة في إرباكي. لقد أدارت ديانا عينيها، متظاهرة بالانزعاج من أن ماري أعطتني معلومات سرية. ومع ذلك، لم أستطع مقاومة القليل من التذمر.
"حسنًا، أليس هذا مناسبًا؟" اشتكيت. " يحصل بعض الأشخاص بالصدفة على ميزة بفضل قواهم، وكل شيء على ما يرام ورائع."
أجابتني ماري وهي تهمس في أذني مرة أخرى: "قد يكتسب بعض الناس شيئًا آخر من نفس هذه القوى إذا استرخوا وساروا مع التيار. جوش ولويز ليس لديهما قوى، لكنهما يعرفان كيف يتشاركان. نحن أيضًا كذلك. فكر في كل المشاركة التي يمكننا القيام بها".
وبينما قالت ذلك، انزلقت ذراع أماندا حول كتفي.
"المشاركة جميلة جدًا"، قالت بحالمة.
نظرت إلى ديانا التي ضحكت وقالت: "لو كنت أصغر بأربعين عامًا، لربما كنت أيضًا أتعرض للإغراء. الآن ابتعدي عن حفيداتي، وأعيدي ضبط بنطالك واذهبي للتحدث إلى والدتك".
لقد قتلت فكرة مواجهة أمي إثارتي على الفور. لقد انتشلت نفسي من بين التوأمين. وبقدمي الرصاصيتين، ذهبت إلى الباب وفتحته. كانت أمي واقفة بالخارج.
"كالب، أنا..."
"أعلم يا أمي، أنا آسف."
ألقت ذراعيها حولي، ووقفنا للحظة، ثم ضمتني بقوة.
"الآن،" قلت، "عن تلك السيارة..."
ضحكت وهي تبتعد عن العناق وقالت: "عندما تستطيع تحمل تكلفة واحدة، فبكل تأكيد".
تبعتها إلى المطبخ. كان هناك ثلاثة أشخاص. جلس والدي على الطاولة التي كانت معدة للعشاء. كان هناك ثمانية مقاعد معدة. كان رجل لا أعرفه يجلس على يمينه، وفي المقعد المجاور كان جيرالد. كان واقفًا عندما دخلت الغرفة خلف والدتي.
"كالب، أنا مدين لك باعتذار كبير"، قال. بدا صادقًا. "لم يكن ينبغي لي أبدًا أن أحاول إجبارك بهذه الطريقة. هذا ليس عذرًا، لكن لدي بعض الأخبار السيئة، وكان يومًا سيئًا حقًا، وقد لمست وترًا حساسًا. كنت أقصد فقط أن أجعلك تتحدث معي، لا أكثر؛ أعدك. ليس لدي شك في أنني أستحق تأديبًا رسميًا، وأنا مستعد لذلك".
أعطى الرجل الآخر تأكيدًا صارمًا. نظر إليه جيرالد.
"أعتقد أنني سأصاب بالجنون" قال بابتسامة باهتة.
"لا داعي لذلك"، قلت. "لقد فعلت ذلك بالفعل. أنا آسف أيضًا. لم يكن ينبغي لي أن أغضب منك. لم أكن في مزاج جيد وأشعلنا بعضنا البعض. لقد فعلنا كلينا شيئًا لم يكن ينبغي لنا فعله. ألا يمكننا أن نعتبر الأمر عادلاً؟"
نظر جيرالد إلى الرجل الذي يجلس بجانب والدي.
وقال "يجب أن أقوم بالتحقيق في أي شكاوى تتعلق بإساءة استخدام السلطة".
"من اشتكى؟" سألت.
"حسنًا، أنت ستكون المشتكي"، أجاب.
"أنا لا أشتكي"، قلت، "وبما أنه لم يكن هناك أي شخص آخر حاضر..."
"لقد شاركت ذكرياتك مع ديانا. دليلها..."
"آسفة، فرانك." وقفت ديانا عند الباب. "لقد وعدت كالب بعدم مشاركة أي شيء رأيته. وبما أن كالب سيكون الطرف المتضرر، فله الحق في عدم الضغط عليه."
"لا تزال هناك مسألة الاعتداء على جيرالد. إذا لم يضغط كالب على القضية، فإن مبرره لمهاجمة جيرالد لم يعد دفاعًا عنه."
"الاعتداء؟" سأل جيرالد. "من الذي تعرض للاعتداء؟ لقد تعثرت بقدمي وسقطت."
"إلى كراتك؟" سأل فرانك بمرارة.
"اضربهم على طاولة القهوة"، قال جيرالد.
نظر فرانك مني إلى جيرالد.
"أوه، اذهبا إلى الجحيم يا هذا!" قال متذمرًا، لكنه ابتسم بعد ذلك. وقف وعرض عليّ يده وقال: "فرانك هاو. يسعدني أن أقابلكما أخيرًا".
صافحته محاولاً مواكبة تغير مزاجه.
"لقد أنقذتني للتو من كم هائل من الأوراق"، قال.
جلست ديانا على الطاولة بجانب جيرالد.
"لقد كنت محظوظا" قالت له.
"لا أشعر بأنني محظوظ للغاية"، كما قال. "ما زلت أشعر بألم في أماكن لا ينبغي أن أشعر بألم فيها".
"لقد كنت محظوظًا لأن كالب هاجمك جسديًا فقط. الشخص الوحيد الآخر الذي حاول إجباره عانى بشكل أسوأ بكثير. لقد جرده كالب من قوته."
كان هناك صراخ جماعي حول الطاولة.
"لم أكن أعلم أن هذا ممكنًا!" صرخت والدتي.
"إنها ليست قدرة شائعة، ولكن شخصًا أقوى منك كثيرًا قد يتمكن من القيام بها. في الواقع، فإنهم يجبرونك على نسيان كيفية الوصول إليها - وهي غير قابلة للعكس تقريبًا."
نظر الجميع إلي.
"هناك شيء آخر"، تابعت ديانا. "إنه أيضًا شخص متعاطف".
"ماذا؟" صرخت أمي. "كيف؟"
قالت ديانا وهي تبتسم: "نحن لا ننشر هذا الأمر، ولكن هناك حالات نادرة لأشخاص يمارسون الإكراه والتعاطف معًا".
"فقط في حضور الآخرين..." بدأ فرانك، لكن ديانا ألقت عليه نظرة فتوقف.
"غير ذلك ماذا؟" سألت.
"عوامل أخرى" أجابت بسلاسة.
نظرت إليها، ونظرت إليّ بنظرة باردة.
"مثل؟" دفعت.
نظرت إليّ وقالت: "سأقضي معظم الغد معك، ما زلت بحاجة إلى العمل معك على المعرفة التي اكتسبتها من هارولد. إذا انتظرت حتى ذلك الحين، أعدك بأن أجيب على جميع أسئلتك".
نظرت حول الطاولة، حيث بدأت أمي في تقديم العشاء، ووضعت الأطباق أمام كل واحد منا.
بمجرد أن جلسنا جميعًا، نظرت إليّ أمي وقالت: "كالب، هل يمكنك أن تقول نعمة؟"
رفعت حاجبي إليها، فهي تعلم جيدًا رأيي في هذا الأمر.
"جريس!" صرخت بصوت عالٍ. ابتسمت ماري ووالدي، وضحكت أماندا.
اعتقدت أنها كانت محاولة متعمدة لتغيير الموضوع وتخفيف الحالة المزاجية.
لقد حفرنا جميعا.
نظرت إلى جيرالد. "إذن، يا ابن عمي؟"
أومأ برأسه وقال: "ابن عمي الثاني من جهة والدتي، ولهذا السبب أنا كروس وليس ستوت".
"لماذا لم أعلم أن لدي أبناء عمومة؟" وجهت السؤال إلى والديّ. "هذا يعني أن لدي خالات أو أعمامًا أيضًا؟"
"واحدة من كل نوع"، قال والدي. "سوف تقابل عمتك في وقت ما. إنها تعيش في نيويورك، لذا لا نراها كثيرًا. أما عمك جون، فليس لدينا أي اتصال به".
"ولكن لماذا لم أعرف عنهم إلا الآن؟" سألت وقد انتابني بعض الاستياء. لسبب ما، عدت إلى سن العاشرة وكنت أفكر في كل هدايا أعياد الميلاد وعيد الشكر وعيد الميلاد التي فاتني الحصول عليها.
"لقد اعترف بأن الأمر يتعلق بالحد من تعرضك للأشخاص ذوي القدرات الخارقة. فحتى تكبر وتصبح قادرًا على الخضوع للتقييم، كان من الأسهل بكثير إبعادك عن هذا العالم. فكيف ستشعر إذا علمت أنك ربما تمتلك قدرات خارقة إذا لم تكن تمتلكها عندما أزيلت تميمتك؟ سيكون الأمر مدمرًا. كما قد تحاول إيجاد طريقة لإزالة التميمة مبكرًا إذا كنت تعلم بوجودها. يمكن للأطفال أن يكونوا مبدعين للغاية عندما يشعرون بالحاجة إلى ذلك".
لقد فكرت في هذا لفترة من الوقت وأنا أتناول الطعام.
"هل لديك القوة؟" سألته في النهاية.
"لقد أصبحت مواهبي ضعيفة إلى الحد الذي يجعلني أعتبرها معدومة"، هكذا قال. "في أفضل الأحوال، سيكون مستوى التأثير الذي أستطيع أن أمارسه مماثلاً لتأثير شخص يتمتع بكاريزما معتدلة. قبل أن تسألني، لا، لا أتمنى أن أتمتع بمزيد من القوة. لقد رأيت ما يمكن أن تفعله هذه المواهب بالناس وصدقني أنا سعيد لأنني تخلصت منها".
نظرت إلى والدتي منتظرة.
قالت: "لدي قدر قليل من التعاطف. هناك بعض الدماء التي تعود إلى عائلة إيفرسون في عائلتي، ولكن في الماضي البعيد كان هناك الكثير من العظماء الذين لا يمكن ذكرهم. هكذا أدركت ما كان يحدث عندما شعرت بالحاجة إلى شراء سيارة لك".
طارت يدي إلى فمي. لم أفكر حتى في أفكاري أنني حاولت السيطرة على والدتي.
لقد أوقفتني يد على ذراعي.
قالت ديانا: "دعنا نتجاوز الأمر يا كالب. لقد كنت شابًا يحاول الحصول على شيء من والديك. إنه أمر مزعج، لكنه يحدث طوال الوقت. لقد حدث ذلك عندما كان عالمك كله يتجه إلى الجنون، لذا دعنا نجعله مجرد فطيرة اعتذار كبيرة، هاه؟"
كانت هناك لحظة صمت، ثم تدخل والدي مرة أخرى.
"تخيل الآن طفلاً في مرحلة ما قبل المراهقة يتمتع بهذه القوى"، قال. "ثم *** صغير. ثم *** حديث الولادة."
لقد فعلت ذلك، وارتجفت.
"ومن هنا جاءت التمائم"، قال وهو يهز رأسه برأسه. "ومن هنا جاءت السرية أيضًا. حتى الطفل الذي لا يعرف ماهية التميمة سوف ينزعها بنفسه في مرحلة ما. يجب أن نقنعه بأنها غير موجودة - إنها مجرد ندبة".
فركت معصمي بغير انتباه.
"لقد دارت مناقشات منذ أجيال حول السن الذي يجب عنده إزالة التميمة"، تابع، "والعالم كما هو، أو كما كان، في أي نقطة زمنية معينة، له بالتأكيد مكان في تلك المحادثات. في الوقت الحالي، هو واحد وعشرون عامًا. في المستقبل، قد يكون متأخرًا إلى سن الخامسة والعشرين. هناك علم وراء ذلك".
قال جيرالد، "ممم، ولكن الآن هناك أيضًا دليل على أننا قد نحتاج إلى تجديد التمائم في بعض الحالات إذا كان الأمر سيستمر لفترة طويلة، وسيكون ذلك أمرًا مؤلمًا حقًا."
أوضحت ديانا: "أفضل تخمين لدينا هو أنك ببساطة أحرقت جهازك بالكامل. أعترف أنه كان هناك بعض الذعر بمجرد أن انتقلت الكلمة من والدتك إلى بقيتنا. أصر البعض على أن نقوم بعملية خطف وخطف في أقرب وقت ممكن. بعد فوات الأوان، أعتقد أن هذا كان ليكون خطأ".
تبادلت ديانا وفرانك وجيرالد بعض النظرات. كانت معانيها واضحة إلى حد ما: لم يكن من السهل اختطافي، وكان من الممكن أن يتعرض الناس لأذى بالغ.
"لماذا ليس لديك اتصال مع العم جيمس؟" سألت، خائفًا من الإجابة.
أجاب والدي: "لقد قرر أن يسلك طريقه الخاص. إنه رجل أعمال. لديه سلطة ويستخدمها لتحقيق أهدافه التجارية. لا شيء مظلم للغاية، ولا شيء تريد السلطات التدخل فيه. إنه ثري للغاية".
كان استياءه من أخيه واضحًا. وشعرت أن هذا الاستياء امتد حتى إلى ديانا ومكتب التحقيقات الفيدرالي.
رفضت ديانا التعليق. يبدو أن هذا كان نقاشًا دار بينهما عدة مرات من قبل.
نظرت إلى فرانك.
"هل أنت جزء من سلالة الدم أيضًا؟" سألت.
"ليس أنا"، أجاب وهو يرتجف. "أنا من الناحية الفنية رئيس قسم قسم تحديد الملفات الشخصية المتخصصة الموسعة في مكتب التحقيقات الفيدرالي".
"ESP؟" سألت، "بجدية؟"
ابتسم وقال: "إنهم يحبون أن يتصوروا أنهم أذكياء. كما أنهم يريدون ما يسمونه "القاعدة" في السلطة".
"قلت "من الناحية الفنية" رئيس القسم." قلت.
"تدير ديانا القسم. أنا فقط أقوم بإعداد التقارير وسداد النفقات." قال. "أنا كاتب محترف وأحمل مسدسًا. لقد أتيت الليلة لأنني أردت مقابلتك. ليس من المعتاد أن يقوم شخص غير مدرب بالقضاء على مغتصب نفسي."
رفعت ديانا وجهها قائلة "لقد اخترعوا قاموسًا جديدًا بالكامل للجرائم. وذلك بشكل أساسي عن طريق إضافة Psi- إلى بداية الجرائم الأخرى."
"ماذا يحدث عندما يأتون إلى المحكمة؟" سألت، "كيف لا تظهر أخبار هذه الجرائم على قناة سي إن إن كل ليلة؟"
قال فرانك: "إنه أمر معقد نوعًا ما، كما أنه سري على ما يبدو. لذا، ما لم تنضم إلى المكتب، فلا يُفترض بي حقًا أن أتحدث إليك بشأنه".
فكرت في ذلك عندما أنهيت طعامي.
ساعدت في تنظيف الطاولة وتحميل الأطباق في غسالة الأطباق، ثم خرجت إلى شاحنتي لإحضار الأشياء التي كنت أنوي إحضارها في وقت سابق.
"ألقي ملابسك المغسولة في القبو" صرخت أمي عندما عدت إلى المنزل.
"ما الذي يجعلك تعتقد أنني أحضرت الغسيل؟"
كل واحدة من الإناث الأربعة في المطبخ أعطتني تلك النظرة.
"حسنًا،" قلت بابتسامة، "سأرميها في القبو."
ودعني فرانك وجيرالد، وأكدا لي أنهما سيقابلاني مرة أخرى. أعترف أنه لو لم يكن جيرالد ابن عمي، لربما كنت مهتمًا. كان لديه مؤخرة منتفخة.
كانت ديانا والتوأم يقيمون هنا، لأنني كنت سأقضي بعض الوقت مع ديانا غدًا.
اقتربت مني ماري بعد أن انتهيت من إحضار أغراضي.
"كالب، هل يمكننا التحدث؟" سألت.
"بالتأكيد،" قلت. "دعنا نخرج إلى السطح الخلفي."
لقد خرجت خلفى، وتبعتها شقيقتها التوأم عن كثب. نظرت إليها، مشيرة إلى أنها كانت في المقدمة.
"أولاً، هل ستثق بي - تثق بنا - لثانية واحدة؟" سألت.
"لأفعل ماذا؟" سألت.
قالت أماندا: "نريد أن نلمس عقلك، وليس أن نشارك أي شيء، أو أن نغزو خصوصيتك - بل على العكس تمامًا".
قالت ماري: "كما ترون، إحدى المشاكل التي يواجهها التوائم المتطابقون في العلاقات هي أن شركائهم لا يستطيعون التمييز بينهم".
سارعت أماندا إلى توضيح الأمر قائلة: "لقد تسبب هذا في حدوث مشكلات في الماضي - مع توائم آخرين. نريد أن نوقفه عند هذا الحد".
"إذا سمحت لنا،" تولت ماري زمام الأمور، "سنجعل الأمر بحيث يمكنك دائمًا التمييز بيننا. من خلال لمحة واحدة، حتى بالنظر إلى صورة، ستعرف ما إذا كانت أماندا أم أنا."
لقد كنت مؤيدًا تمامًا لذلك، لكن كلمة "علاقة" لفتت انتباهي.
"علاقة؟" سألت. "هل نحن في علاقة؟"
قالت ماري: "من المؤكد أن سفينتنا لم تغادر الرصيف بعد، لكن ربما تغيرت قليلاً".
"لقد تحول إلى قارب كاتاماران"، ضحكت أماندا.
"هل تقصد؟" سألت.
"إذا دخلت في علاقة مع أي منهما، فإنك تدخلها مع كليهما." جاء الصوت الجديد من خلفي، واستدرت لأرى ديانا واقفة على سطح السفينة.
"وماذا سيحدث إذا وجدت أماندا شخصًا تريد قضاء حياتها معه؟" سألت.
قالت ديانا: "أنت تشارك، الأشخاص المتعاطفون يتشاركون، هذا ما نفعله".
جلست على أحد الكراسي مذهولاً. كانت تداعيات ما قيل لي للتو مذهلة. أولاً، كنت مسروراً لأن ماري كانت تفكر في الدخول في علاقة معي، ولكن حقيقة أن أماندا جاءت كجزء من الصفقة كانت مربكة. كان جزء مني يستمتع بفكرة وجود صديقتين متطابقتين في الجمال. كنت شاباً في العشرين من عمري. ومع ذلك، فإن فكرة أنني قد أضطر إلى تقاسمهما مع شخص غريب، جعلتني أتوقف للحظة.
نعم، كنت من النوع المتحول جنسياً، ولم أكن أعرف من سألتقي به في النهاية. كنت أعتقد أن أياً كان هذا الشخص، فسوف تكون علاقتي به علاقة أحادية، وليس نوعاً من أنواع التشارك.
كانت فكرة "مشاركة" أماندا مثيرة للغاية. هل كنت لأكون غير مبالية بفكرة أن صديق أماندا الجديد، إذا ما وجدت صديقًا يشاركها ماري؟
"هذه كلها أسئلة سأطرحها لاحقًا"، قالت ديانا، واتسعت عيناي. "هل تتذكر هالتك؟ لقد تعلمت قراءة هالتك لسنوات. صدقيني، أنا أفهم ما تشعرين به. كان زوجي توأمًا. السؤال الآن هو هل ستسمحين للفتاتين بالتأثير على عقلك حتى تتمكني دائمًا من التمييز بينهما؟ حتى لو لم ينتهي بك الأمر إلى القيام بأكثر من العمل معًا، فقد يكون ذلك مفيدًا في المستقبل".
"حسنًا،" قلت وأنا أومئ برأسي. "أستطيع أن أفعل ذلك."
ركعت ماري أمامي ووضعت يدها فوق يدي. ومرة أخرى، شعرت بدفء يلامس عقلي. ولاحظت أنني أستطيع أن أشعر بـ "نكهة" مختلفة قليلاً في تلك اللمسة. وخمنت أن لمسات كل شخص تختلف.
لقد تمكنت من قمع غريزة الانسحاب وإبعاد الغزاة عن ذهني تمامًا تقريبًا، لكن ماري كانت تتوقع رد الفعل هذا على أي حال. لقد قامت ببساطة بربط الأمر ثم انتظرت حتى أعتاد عليه قبل المضي قدمًا.
ثم أدركت حقيقة ما. كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي أستطيع بها وصف الأمر. افترضت أن ماري قد شاركتني شيئًا ما، لكن الأمر بدا وكأن عصابة العين قد أزيلت عندما تعلق الأمر بالتوأم. نعم، كانا متشابهين، لكن الاختلافات بينهما كانت واضحة. كيف لم ألاحظهما من قبل؟
ابتسمت لي ماري، وأدركت أنها لم تعد في ذهني.
خرجت أمي إلى السطح.
"لقد أصبح الوقت متأخرًا، ولديك يوم طويل ينتظرك غدًا"، قالت.
أومأت برأسي، لقد كنت متعبًا جدًا.
"ديانا"، تابعت، "لقد وضعتك في غرفة الضيوف في أعلى الدرج. الفتيات في غرفة كالب. كالب..."
"سوف يشاركنا" ، قال التوأمان في انسجام تام.
بدا فكي وكأنه يرتخي كثيرًا مؤخرًا. وقد حدث ذلك مرة أخرى، ولكن هذه المرة كان برفقته شخص آخر. وقد حدث نفس الشيء مع فك والدتي.
"أنا لست متأكدة..." بدأت.
قالت ديانا: "لقد كان على كالب أن يتعامل مع الكثير من الأمور في وقت قصير للغاية وما زال يحمل المعرفة التي اكتسبها من هارولد. لا ينبغي له أن ينام بمفرده. لقد نامت ماري معه طوال معظم الليلة الماضية لقمع كوابيسه، وسوف يحتاج إلى نفس الشيء مرة أخرى الليلة. بمجرد أن نقضي اليوم معًا غدًا، يجب أن يكون على ما يرام للنوم بمفرده مرة أخرى... إذا رغب في ذلك".
"بالطبع،" تابعت بابتسامة، "إذا كنت تشعر بعدم الارتياح في المشاركة مع التوأم، فهل يمكنك دائمًا المشاركة معي؟"
"ليس أنا من يشعر بعدم الارتياح تجاه هذه الفكرة"، قلت بابتسامة حزينة، وأنا أنظر نحو والدتي.
قالت ديانا لأمي: "إذا كان ذلك يجعلك تشعرين بمزيد من الراحة، فلنقل إن الفتاتين غير متاحتين في هذا الوقت. على الأكثر، سيحصل على مص للذكر".
هل ذكرت مدى براعتها في جعل وجهي يحمر؟ أخفيت وجهي بين يدي.
"حسنًا، في هذه الحالة..." قالت أمي ساخرة.
"قلت، ""أمي، لا بأس. سأنام على الأريكة""."
"لا تكن غبيًا"، قالت لي بحدة. "ألم تسمع ديانا؟ عليك أن تكون بالقرب منهم عندما تنام". من الواضح أن حاجتها إلى حماية طفلها الصغير تفوق حاجتها إلى التحفظ.
"ثم سأنام على الأرض" اقترحت.
تنهدت أمي قائلة: "لا، أنا أتصرف بغباء. أنت رجل ناضج الآن، وكنت أعلم أنك في مرحلة ما ستواجه..." لم أكن أعتقد أنها تستطيع أن تجبر نفسها على قول ذلك.
"الجنس؟" اقترحت بشكل مفيد.
"صديقة!" ردت بحزم.
نظرت إليها هل هذا هو الوقت المناسب؟
"ألم تفكر أنه قد يكون صديقًا؟" سألت بلطف.
اتسعت عيناها قليلاً. تمنيت في تلك اللحظة أن أمتلك قدرة ديانا على قراءة الهالات.
"كالب؟ هل تقول أنك..."
"إنه يحاول إقناعك بأن الجنس والنوع لا يهمان بالنسبة له على الإطلاق"، قاطعني والدي.
يا إلهي، لم أكن أعتقد أن فكي يمكن أن ينخفض إلى هذا الحد ويظل مرتبطًا به.
"هل كنت تعلم؟" سألت والدي.
"كالب، لقد شاهدتك وأنت تكبر. لقد رأيتك مع أصدقائك المراهقين، ورأيت كيف كنت تتفاعل مع بعضهم وتنظر إليهم. كان أقل شيء مهم بالنسبة لك هو جنسهم. لم أكن أعلم ما إذا كان الأمر يتعلق بك أنت فقط في مرحلة النمو وأنك ستستقر على تفضيل معين، ولكن عندما عدت إلى المنزل الليلة، رأيت كيف نظرت إلى ماري وأماندا، وأيضًا كيف نظرت إلى مؤخرة جيرالد عندما كنت تعتقد أن لا أحد ينظر."
"إنه بالتأكيد رجل أحمق"، قالت ديانا مبتسمة.
"أتساءل من أين حصل على هذا؟" قالت أمي وهي تحدق في والدي الذي ابتسم لها.
"لماذا لم تقل شيئا؟" سألته.
"حسنًا، حتى الليلة الماضية، عندما رأيتك تسيل لعابك على مؤخرة جيرالد، لم أكن متأكدًا. جيرالد متزوج بالمناسبة، لذا أعتقد أنك لست محظوظًا هناك. ما زال ليس من حقي أن أبدأ المحادثة. لقد فعلت ذلك للتو، لذا فقد قررت أن أساعدك.
"نحن الاثنان نحبك مهما كانت الظروف"، قال، "وأعتقد أنه يجب أن أضيف، أن هذا لا يهمنا على الإطلاق. أنت من أنت، ونحن نحبك. سنحب أيضًا أي شريك تختاره لنفسك، ما لم يؤذيك، وعند هذه النقطة سندينه بشدة باعتباره من نسل الشيطان".
جاءت أمي وعانقتني.
"أنا آسفة"، قالت. "أراهن أنك كنت خائفًا من هذه المحادثة".
"على مقياس من واحد إلى عشرة، وبالنظر إلى كل ما حدث منذ الأمس، فإن ميولي الجنسية لا تظهر حتى في ذهنك"، قلت بصراحة. "أعلم أنك تحبني، وكنت أعلم أنك لن تمانع في ذلك".
ابتسمت لي وقالت: "أعتقد أنه من الأفضل أن تذهبوا إلى السرير".
كانت غرفتي تحتوي على سرير بحجم كوين، لذلك على الرغم من أنها كانت ستكون ضيقة بالنسبة لنا الثلاثة، كنت متأكدة من أننا سنتمكن من ذلك.
استحممت وارتديت بعض الملابس الداخلية قبل أن أطرق الباب.
فتحت ماري الباب وقالت: "هذه غرفتك أيها الأحمق، لا داعي لطرق الباب".
"لم أكن أريد أن أراكم تغيرون ملابسكم أو شيء من هذا القبيل" أجبت.
أخذتني بيدي وقادتني إلى السرير. جلست أماندا على الحافة البعيدة منه.
قالت ماري: "استلقي على السرير في المنتصف".
امتثلت.
"كالب، هل ستثق بي مرة أخرى؟" سألت.
نظرت إليها "بماذا؟"
"أريد أن ألمس عقلك مرة أخرى. ليس للمشاركة، ولكن فقط لمساعدتك على الراحة."
هل فعلت ذلك الليلة الماضية، بينما كنت نائمة؟
أومأت برأسها وعضت على شفتيها. "أنا آسفة، لم أسأل، لكن أقسم أنني لم أسأل..."
"لا،" قلت مقاطعًا إياها، "لا تعتذري. لقد حان الوقت لأرتدي بنطالي الكبير وأقرر بمن أثق. لقد شعرت بالذعر عندما حاول هارولد السيطرة علي، لدرجة أن أي اقتراح بتواصل أي شخص مع عقلي جعلني أشعر بالذعر. على الرغم من نوبتي الغضب في وقت سابق، إلا أنني أعلم في أعماقي أن والدي لن يسمحا لك بالاقتراب مني إذا اعتقدا أنك ستؤذيني. إذا كانا يثقان بعائلتك، فأنا أيضًا أثق بهما.
"أود أن أسألك سؤالاً. أرجو أن تكون صادقاً. أعدك أنني لن أغضب من الإجابة."
"نعم ولا" قالت أماندا.
نظرت إليها محتارًا.
"لقد رأيتك تربط بين الأمرين في وقت سابق"، قالت، "حتى لو لم تلاحظ ذلك بنفسك. كنت تتساءل عما إذا كانت ماري قد وُضعت في مدرستك لمراقبتك، وما إذا كانت تقترب منك فقط حتى تتمكن من مساعدتك في "احتوائك".
نظرت إلى ماري.
"نعم، ولا؟" سألت.
"نعم، أنا موجود في تلك الجامعة جزئيًا حتى أتمكن من مراقبتك - ليس فقط من أجل سلامتهم، بل وأيضًا من أجل سلامتك. لا، لم أقترب منك للمساعدة في "احتواء"ك. عندما ساعدتني في الفصل الدراسي في "حادثي" أدركت كم أنت شخص لطيف. ثم دعوتني إلى حفلتك، واستمتعت بالتحدث والرقص معك. لو لم يحدث ما حدث، لكنت لأحببت أن أرى إلى أين ستقود الأمور."
وأضافت أماندا "سوف نفعل ذلك".
"كالب، نحن جميعًا صغار السن. لا أحد منا مستعد للاستقرار بعد. ألا يمكننا الاستمتاع ببعض المرح حتى نقرر ما نريده حقًا؟"
"هل يمكننا التحدث عن هذا الأمر في وقت آخر؟" سألت. "أحتاج إلى بعض الوقت لترتيب أفكاري."
أومأت ماري برأسها وقالت وهي تصعد إلى جانبي: "حاول أن تسترخي".
صعدت أماندا إلى الجانب الآخر. كانت كلتاهما ترتديان قميصين طويلين يصل طولهما إلى منتصف الفخذ. تعانقتا على جانبي، ورفعتا الغطاء ووضعت كل منهما يدها على صدري. شعرت بالعناق الدافئ مرة أخرى في ذهني. هذه المرة عرفت أنها ماري. اكتسبت نكهة لمستها العقلية تعريفًا جديدًا. عرفت بطريقة ما أنني لن أخطئها أبدًا مع أماندا.
أغمضت عيني، وسمحت لنفسي بالتمتع بشعور العناق الجسدي والعقلي.
لقد نمت.
كالب 5 – السبت
عندما استيقظت، وجدت نفسي أحدق في زوج من العيون الجميلة ذات اللون البني، والتي تعرفت عليها على الفور على أنها تنتمي إلى أماندا.
"صباح الخير"، قلت وأنا أحاول ألا أتنفس بصعوبة شديدة في اتجاهها. إن أنفاس الصباح ليست رائعة.
ابتسمت بمرح وقالت بمرح: "مرحبًا بك، كيف نمت؟"
لقد تمددت مستمتعًا بهذا الشعور، وقلت: "مثل *** صغير".
نظرت إلى ماري، التي كانت لا تزال نائمة. سألت أماندا: "كم من الوقت مضى وأنت مستيقظة؟"
"أوه، لقد تناوبنا على ذلك. لقد ظلت ماري نائمة لمدة ساعة تقريبًا."
"المنعطفات؟" سألت.
"كان لابد أن يمنعك أحدهم من رؤية الكوابيس. كنا نعمل في نوبات عمل تستمر ساعتين."
"يا إلهي!" صرخت بهدوء. "لم أكن أعلم أنه يجب أن تكوني مستيقظة. هذا يعني أن ماري بقيت مستيقظة طوال الليل يوم الخميس."
"لقد كانت موافقة على ذلك. لقد ذهبت لاستلامها صباح يوم الجمعة. لقد نامت معظم الطريق إلى المنزل في السيارة."
"هل يمكنني المرور بجانبك من فضلك؟ أنا بحاجة إلى التحرك، ولا أريد إزعاجها."
"إنها مستيقظة على أية حال،" جاء صوت نائم من خلفي.
أدرت رأسي لمواجهتها. "آسفة، لم أقصد إيقاظك."
"لا بأس"، قالت. "كان عليّ أن أستيقظ على أي حال".
"لماذا؟" سألت.
"لأعتني بهذا الأمر"، قالت وهي تلف يدها حول خشب الصباح وتضغط عليه برفق.
انحبس أنفاسي في حلقي. انحنت نحوي وقبلتني دون أن تكترث بأنفاسي الصباحية.
كان هناك طرق على باب غرفة النوم.
على الفور، تراجعت ماري إلى الخلف وأغلقت عينيها مرة أخرى. ومع ذلك، ظلت يدها في مكانها بالضبط.
دخلت أمي.
"صباح الخير أمي،" قلت بهدوء، وأنا أبذل قصارى جهدي لكي أبدو وكأن شخصًا ما لا يضغط على انتصابي بشكل منتظم تحت الأغطية بينما تنظر أمي.
نظرت إلى الفتيات وتحدثت أماندا.
"ماري لا تزال نائمة. تناوبنا على مراقبته. انتهت مناوبتها منذ ساعة."
نظرت أمي إلى ماري بلطف وقالت: "يا لها من **** مسكينة، لا نريد أن نوقظها إذن".
كنت أجاهد حتى لا أضحك. كانت ماري لا تزال تعذبني بصمت، تضغط على قضيبي وتطلقه، مما يجعلني أشعر بالألم. سيستغرق الأمر بعض الوقت، لكنها تستطيع بسهولة أن تجعلني أنزل بمجرد القيام بذلك.
لسبب ما، يبدو أن والدتي لم تكن ترغب في المغادرة.
"هل تريدون مني أن أعد لكم وجبة الإفطار؟" سألت.
ضحكت أماندا وقالت: "ماري، توقفي عن هذا الأمر، لقد تم القبض عليك".
فتحت ماري إحدى عينيها، ونظرت إلى والدتي وابتسمت، وسألتها: "كيف عرفت ذلك؟"
ضحكت أمي وقالت: هل تعتقد أنني لا أستطيع التعرف على تلك النظرة على وجه الصبي؟
نظرت إليّ أماندا وماري، ثم قامت ماري بالضغط عليّ مرتين بطريقة تجريبية.
"حسنًا، وجهة نظر عادلة"، قالت ماري - ثم قالت لي، "أنت بحاجة إلى وجه بوكر أفضل".
بدأت أشعر بالاحمرار، كان هذا الموقف أغرب من أي موقف مررت به من قبل.
قفزت أماندا من السرير وقالت بلا خجل: "أحتاج إلى التبول" ودخلت الحمام.
قالت أمي: "سأترككما لوحدكما، سيكون الإفطار جاهزًا خلال عشر دقائق".
عادت أماندا بعد دقيقتين وأخرجت ماري. قررت أن أرتدي بعض الملابس وأذهب إلى الحمام الرئيسي للاستحمام بسرعة. وبعد أن انتهينا جميعًا من بعض الأعمال، التقينا في المطبخ.
كان والدي جالسًا على الطاولة يتناول إفطاره. ابتسم لي وقال: "صباح الخير يا بني. هل حصلت على أي قدر من النوم؟"
"النوم هو كل ما حصلت عليه" قلت متذمرا.
"أوه، سوف تعودين إلى أرض الفجور التي لا تنتهي قبل أن تدركي ذلك"، قال مبتسمًا. "قد يكون من المفيد لك أن تحصلي على قسط من الراحة خلال عطلة نهاية الأسبوع".
"لا أعرف ماذا حدث في الجامعة التي ذهبت إليها، ولكنني أذهب إلى هناك من أجل التعلم"، قلت. حاولت أن أبدو متفوقة، لكن الأمر كان صعبًا بينما كنت أتجرع عصير البرتقال.
"وماذا تعلمت خلال الثلاثي الذي قمت به مع زميلك في السكن وصديقته؟" سأل.
لقد خرج عصير البرتقال من أنفي، يا إلهي، إنه يؤلمني!
"آمل أن أستفيد من أحد هذه الدروس"، قالت ماري وهي تجلس على الطاولة وتمرر لي منديلًا.
"كيف فعلتِ..." سألت، وأنا أنظر بنظرة حادة إلى ديانا وهي تمر عبر الباب.
"لقد سمعت ماري تسألك عن هذا الأمر بالأمس"، قال أبي دون خجل.
قالت ديانا وهي تجلس على الطاولة: "توقف عن إحراج الصبي المسكين، أليس كافيًا أنك حجبت قضيبه؟ هل يجب أن تضايقه أيضًا؟"
لقد احمر وجهي أنا وأمي عند سماع هذه الملاحظة.
"لم أفعل..." بدأت، لكن ديانا نظرت إليها بحاجب مرتفع، وتوقفت عن الحديث وعادت إلى لحم الخنزير المقدد في المقلاة.
ثم نظرت ديانا إلى والدي بحدة. وقالت: "ويجب أن تعلم جيدًا أنه لا ينبغي لك أن تتركها تفعل ذلك. هل يمكنك أن تتخيل الاستيقاظ بين هذين الشخصين وعدم الحصول على أي فرصة؟ هل شعرت يومًا بالغضب الشديد؟ كيف يُفترض بي أن أدربه إذا كان كل ما يفكر فيه هو الألم في أسفل جسده؟"
كان والدي ينظر إلى طبقه.
نظرت إليّ وسألتني: "هل اعتنيت بها على الأقل أثناء الاستحمام؟"
"ماذا؟" سألت مذهولاً. "هل فعلت..."
"هل قمت بالاستمناء أثناء الاستحمام؟" كررت. "لا يمكن أن نتوقع منك أن تقوم بما سنقوم به اليوم إذا كنت مشتتًا!"
لقد اعتقدت حقًا أن وجهي سوف يشتعل، لقد احمر وجهي بشدة، هززت رأسي.
تنهدت وقالت: "ماري، أعيدي ابنك إلى الفراش وأعيديه إلى حالته الطبيعية". ثم ابتسمت وقالت: "أماندا، اذهبي وامنحيه يد المساعدة".
فتحت أمي فمها، لكن نظرة من ديانا جعلتها تغلقه مرة أخرى.
وقفت ماري وعرضت عليّ يدها. نظرت إليها، ثم إلى ديانا، ثم إلى والدي - الذي بدا وكأنه يبذل قصارى جهده لعدم الابتسام - وأخيراً إلى والدتي. تنهدت وأغمضت عينيها.
"آسفة. كان ينبغي لي أن أفكر في... أنا فقط... يا إلهي، كالب، فقط اذهب!!!"
بخجل، وقفت وأمسكت بيد ماري. جاءت أماندا حول الطاولة وأمسكت بيدي الأخرى.
كنت في حالة ذهول عندما دخلنا غرفة نومي، وضغطت ماري على ذراعي.
"أوه!" قلت، "لماذا كان هذا؟"
"فقط لكي تعرف أنك لست تحلم. لقد أخبرتك والدتك للتو أن تأخذ توأمتين مثيرتين إلى غرفة نومك وتفرغ كراتك فيهما."
"هل تحب ذلك؟" سألت. "اعتقدت أنك...إممم.. لديك زوار؟"
قالت أماندا: "لقد غادرا، لقد كنا مستعدين للرحيل منذ الأمس". ثم أمسكت بكراتي من خلال بنطالي. "إذن، ما رأيك، أختي، ثلاث حمولات؟ واحدة لكل منا وواحدة للتقاسم؟"
حركت ماري يدها إلى أسفل سروالي، لتلمسه بشكل مباشر أكثر. قالت وهي تضغط عليه برفق: "يبدو الأمر صحيحًا".
"لقطة سريعة للبدء؟"
"يبدو جيدًا. حجر ورقة مقص لمن يبدأ أولاً؟"
"انتظر لحظة،" قلت وأنا أشعر بالانزعاج قليلاً. "ألا أفهم أي شيء..."
قبلتني أماندا.
رفعت يديها، وأمسكت بجانبي رأسي وأبقته ساكنًا، شفتيها على شفتي، ولسانها يستكشف بلطف.
لم أشعر حتى بأن ماري خلعت بنطالي؛ ولكنني شعرت بذلك عندما أخذت قضيبي في فمها. أمسكت بالرأس في فمها وحركت لسانها حوله وتحته قبل أن تسحبه للخلف بقوة وتلعقه من القاعدة إلى الطرف.
بينما كان ذلك يحدث، كان كلاهما يلمس عقلي. لم يكن الأمر كما كان من قبل؛ لقد كان اتصالًا أكثر انفتاحًا. كان بإمكاني أن أشعر بما شعروا به تقريبًا. كان بإمكاني أن أشعر بلسان أماندا يستكشف فمي ويقاتل مع فمي، ولكن كان بإمكاني أيضًا أن أشعر بذلك من منظورها. تداخل الإحساسان مع بعضهما البعض. أصبح الأمر أكثر ارتباكًا، لأنني لم أشعر فقط بفم ماري يفعل أشياء مثيرة لقضيبي، بل شعرت أيضًا بما شعرت به. كان بإمكاني أن أشعر بصلابة قضيبي الإسفنجية على لسانها. حتى أنني شعرت بإثارتهما تتصاعد، وكان ذلك شيئًا لم يكن لدي أي سياق له على الإطلاق. كان بإمكاني أن أشعر بثلاث مجموعات من الحلمات تنتصب ومهبلين زلقين ووخزين في انتظار. كان الأمر حسيًا، وحملًا زائدًا حسيًا، وقد أثار ما هو واضح ولا مفر منه.
أمسكت ماري برأس قضيبي في فمها بينما كنت أضخ فيه دفعة تلو الأخرى من السائل المنوي. لا أحد يعرف كيف بقيت واقفة على قدمي. طوال نشوتي الجنسية، واصلت أماندا هجومها على فمي، فقبلتني، لكنها كانت تتحكم في أنفاسي أيضًا، مما زاد من متعتي. لم يكن ذلك كافيًا لإزعاجي، بل كان كافيًا لإزعاجي فقط.
في النهاية، توقف التدفق، وتركت ماري ذكري الناعم ينزلق من فمها.
لقد وقفت.
أطلقت أماندا سراحي ثم التفتت إلى أختها لتقبل قبلتها. خمّنت أن هذا هو الحمل المشترك. قبلتا بعضهما البعض لمدة خمس دقائق، ودخلت ألسنتهما في أفواه بعضهما البعض. ما زلت أشعر بالإحساسات التي تثيرها كل منهما في الأخرى، وتذوقت تقريبًا الملوحة الحلوة لسائلي المنوي بينما ابتلعته. ما زلت أشعر بإثارتهما المتزايدة. كانتا مبللتين الآن وتفركان فخذيهما معًا للحصول على بعض التحفيز.
أخيرًا، اختفى كل السائل المنوي الذي كنت أقذفه، ثم عادا إليّ. وفي غضون لحظات، جعلاني عاريًا، وكانا يقبلاني ويداعبانني طوال الوقت. ثم حولنا أنا وماري انتباهنا إلى أماندا، فخلعنا ملابسها بينما كنا نداعبها ونقبلها. وأخيرًا، استدرنا نحو ماري. وبنفس الطريقة، كانت عارية أيضًا في وقت قياسي.
أخذت ماري يدي وقادتني إلى السرير.
قالت: "كالب، أعلم أنك أردت أن تكون أول مرة لك مع شخص مميز وأن تكون ذكرى لا تنسى. سيكون من دواعي سرورنا أن نكون جزءًا من ذلك. ولكن إذا كنت تفضل أن تؤجل الأمر إلى وقت آخر، أو مكان آخر،" توقفت قليلاً بصوت متقطع، "أو إلى شخص آخر، فسوف نفهم ذلك. هناك أشياء أخرى يمكننا القيام بها دون سرقة شيء مميز منك".
نظرت إليها ـ إليهما ـ وعرفت أن هذا القرار لم يكن مدفوعاً بالشهوة فحسب، رغم أنني كنت في أشد حالات النشوة الجنسية التي كنت أشعر بها. فقد شعرت من خلال ارتباطي بهما بمشاعرهما تجاهي، والتي كانت قوتها تخطف أنفاسي. وأدركت أنني كنت أشعر بنفس المشاعر تماماً. فقد عرفتهما منذ أقل من ثماني وأربعين ساعة؛ ولم يكن لي من الاتصال سوى القليل مع ماري في صف اللغة الإنجليزية، إلى الحد الذي جعلني لا أعتبر معرفتها بهذا الأمر أمراً بالغ الأهمية، ولكنني كنت أعرف على وجه اليقين أنني لا أستطيع أن أشرح أن هاتين الفتاتين هما مستقبلي. كما كنت أعرف أن مستقبلي سوف يتضمن آخرين، ولكن سوف يكون هناك ما يكفي من الحب لنا جميعاً.
"الشيء الوحيد الذي أأسف عليه هو أنني لن أتمكن من تقديم سوى هدية واحدة لأول مرة، ولكنني سأكون مسرورًا بمشاركتها معك."
صعدت ماري وأماندا على السرير. استلقت ماري على ظهرها وأشارت إليّ. لاحظت في غفلة أن شخصًا ما وضع منشفة على السرير. تساءلت من هو.
تقدمت للأمام وقبلت ماري. حاولت أن أتحرك نحو جسدها، عازمًا على رد الجميل من قبل، لكنها أمسكت بي في مكاني.
"ليس هذه المرة"، قالت. "من فضلك، اجعلني لك".
شعرت بأماندا تمسك بأداة صلبة وتبدأ في فرك الرأس لأعلى ولأسفل شفتي ماري. كانت ماري مبللة بالفعل، لذا سرعان ما غطى رأس قضيبي بمزلقها. وضعت أماندا رأس قضيبي برفق على مهبل ماري، وباستخدام يدها الأخرى ضغطت على مؤخرتي، مما شجعني على الدفع للأمام.
لقد أخذت التلميح.
ببطء، مستمتعًا بالإحساس، دفعت بقضيبي داخلها. كانت مهبلها مبللاً. وبينما لم تكن هناك مقاومة تذكر، كانت مشدودة للغاية، وكانت الحرارة لا توصف. أمسكت وجهي بين يديها وقبلتني مرة أخرى بينما واصلت الدفع للأمام حتى اصطدمت بحاجز. توقفت مذهولًا.
"ماري هل أنت؟.. هل هذا..؟"
"نعم كالب، هذه هي المرة الأولى لي أيضًا. من فضلك، خذ هديتي كما أقبل هديتك. اجعلني امرأة."
لقد تقدمت للأمام مرة أخرى، ولكنني ترددت، لأنني لا أريد أن أسبب لها أي ألم.
لقد رأيت نظرة سريعة بين أماندا وماري، ثم صفعتني أماندا على مؤخرتي بقوة.
بدافع رد الفعل، اندفعت إلى الأمام، ودفنت نفسي حتى النهاية في ماري. صرخنا معًا، هي من ألم الاختراق وأنا من الضرب. قبل أن أتمكن من الاحتجاج مع أماندا، هاجمتني ماري مرة أخرى بفمي وطردت هذه الفكرة من ذهني.
انسحبت حتى بقي رأس ذكري فقط داخلها، ثم دفعت برفق للداخل حتى التقت أجسادنا. ومرة أخرى، انسحبت ثم دفعت للداخل، أسرع قليلاً من ذي قبل. واصلت الدخول والخروج منها، وبناء السرعة. طوال الوقت كنا نلتهم أفواه بعضنا البعض. كان الجنس الجسدي أقل من نصف ما كان يحدث. كنا نتشارك عقولنا والأحاسيس التي كنا نختبرها حتى نتمكن من الشعور بكلا جانبي ممارسة الحب. كان بإمكانها أن تشعر بي أتحرك داخلها، ولكن أيضًا شعرت كيف كانت مهبلها تضغط على ذكري وكيف كانت كل نتوء وتلال من جدرانها تفرك بشكل لذيذ على حشفتي.
استطعت أن أشعر ببطنها تبدأ في التقلص وبداية هزتها الجنسية في نفس الوقت الذي شعرت فيه بكراتي تتقلص والوخز الذي يؤدي إلى قذفي.
لم تكن أماندا بعيدة عنا أيضًا. فقد كانت تشاركنا الإحساس، وحقيقة أنها كانت تفرك بظرها بشراسة أثناء مشاهدتنا أضافت مستوى جديدًا تمامًا من الإحساس إلى المزيج.
انحنت ماري ظهرها عندما وصلت إلى ذروتها، وصرخت في فمي. عندما شعرت بوصولها إلى ذروتها، لم يكن لدي أي دفاع وانفجرت بداخلها، والشعور المفاجئ بسائلي المنوي الساخن يندفع داخلها على الفور مما أجبرها على الوصول إلى ذروة ثانية أقوى. عندما شعرت أماندا بوصولنا إلى ذروتهما، وصلت أيضًا، وأصابعها تعمل بعنف، مما دفع ماري إلى ذروة أخرى مزقتنا جميعًا الثلاثة.
تشبثت ماري وأنا ببعضنا البعض، وما زلنا نتبادل القبلات اللطيفة بينما كنا ننزل من النشوة المذهلة. حاولت الابتعاد عنها، لأنني لم أكن أرغب في سحقها بثقلي، لكنها أمسكت بي في مكاني.
"ابق، كالب. أحب أن أشعر بثقلك عليّ، في داخلي. من فضلك، فقط لفترة أطول."
في النهاية، انزلق ذكري الناعم من بين ذراعيها، وبدأت ذراعاي ترتعشان قليلاً من حمل نفسي. ابتسمت.
"أعتقد أنك تستطيع التحرك الآن"، قالت.
لقد تدحرجت على ظهري، وعلى الفور استقرت أماندا في الجانب الآخر مني.
نظرت إليها فرأيت الدموع على وجهها.
قلت "أماندا؟"، "هل أنت بخير؟"
أومأت برأسها وقالت: "كان هذا أجمل شيء مررت به على الإطلاق. كنت أتمنى أن تكون المرة الأولى لي مثل هذا".
"أنا متأكد من أنه سيكون كذلك،" قلت، "عندما تجد..."
"لا، كالب"، قالت. "أنت لا تفهم. لقد أخذتنا كلينا إذن. نعم، كان جسد ماري، وأنا أنوي تمامًا أن تأخذ جسدي للمرة الأولى أيضًا. لكنني كنت هناك، أشارك، داخل عقلها. لقد أخذت جسدي الأول كما أخذت جسدها، كما أخذنا جسدك، وكان جميلًا."
حينها فقط أدركت تمامًا ما قصدته ديانا عندما قالت إن الأشخاص المتعاطفين يتشاركون. لقد بدت هذه العبارة سطحية للغاية، مثل أن جميع الأشخاص المتعاطفين هم من محبي ممارسة الجنس المتبادل، لكنها كانت أكثر أهمية من ذلك بكثير.
نظرت إلى ماري فوجدت أنها أيضًا كانت تبكي.
"ماري؟" سألت.
ابتسمت وقالت "لم أكن لأصدق ذلك لو لم أشعر به".
أومأت برأسي. "لقد كان الأمر مذهلاً حقًا. كان جسدك مثاليًا في حد ذاته، لكن قواك رفعته إلى مستوى لم أكن لأصدقه أبدًا".
قالت: "كالب، كانت هذه قوتك، وليست قوتنا. لقد قمت بذلك، ودعمتنا، وغمرتنا بدفء محب ورعاية جعلني أشعر بالرغبة في البكاء من السعادة. ثم عندما بدأت في مشاركة أحاسيسنا، كل منا مع الآخر، كان الأمر مذهلاً".
"لكنني اعتقدت..." بدأت.
قالت أماندا: "يمكن للأشخاص المتعاطفين أن يتشاركوا، ولكن ليس بهذه الطريقة. لقد جعلتنا واحدًا".
بينما كانت تتحدث، كانت تداعب صدري برفق، وكانت يدها تتحرك ببطء نحو الجنوب. انحنت للأمام وقبلت صدري. شعرت بشفتين أخريين عليها، واستدرت لأرى ماري تحاكي حركة أماندا على الجانب الآخر. تحركتا للأسفل قليلاً حتى لامست حلماتي، ولعقتاها وأخذتا قضمات لطيفة. كان الإحساس كهربائيًا ومتصلًا مباشرة برجولي. وبحلول الوقت الذي عبرت فيه يد أماندا أسفل بطني، كان ذكري قد رفع رأسه لمقابلتها.
أطلقت أماندا حلمة ثديي من فمها ونظرت إليّ، وكانت عيناها البنيتان الجميلتان مثبتتين على عينيّ. "كالب، هل يمكنك من فضلك أن تمنحني شرف أن أكون أول من يلمس هذا الجسد؟"
لقد بذلت جهدا كبيرا في التفكير في شيء رسمي بنفس القدر لأقوله لها ولكن لم أتمكن من التوصل إلى شيء.
قالت ماري: "فقط قولي نعم. إنها تعلم أنك تريدين أن تجعلي الأمر مميزًا قدر الإمكان بالنسبة لها، ولكنك فعلت ذلك بالفعل. وكما قالت من قبل: هذا مجرد جسدها. في ذهنها، لقد منحتها بالفعل، ومنحتنا، أول مرة مثالية يمكن لأي امرأة أن تحلم بها".
"نعم!" صرخت على عجل.
صعدت أماندا فوقي وانحنت لتقبيلني.
كانت ثدييها تضغطان على صدري، وشعرت بحلماتها الصلبة مثل الماس وهي تدفعني إلى الداخل.
لعبت لسانها بلساني وشعرت مرة أخرى بيد أخت تتدخل في الإجراءات.
هذه المرة، أمسكت ماري بقضيبي وأمسكت به فوق أماندا بينما كانت تفرك شقها لأعلى ولأسفل عليه، فتغطيه بعصائرها. وعندما شعرت أنه أصبح مبللاً بما يكفي، وجهته ماري نحو مدخل أماندا وأبقته ساكنًا، بينما بدأت أماندا في إنزال نفسها عليّ.
مثل ماري، كانت مهبل أماندا ساخنًا للغاية ومشدودًا بشكل لا يصدق. وصلت إلى الحاجز وتوقفت. كان بإمكاني أن أرى أنها كانت متوترة، وحاولت قدر استطاعتي الجلوس ساكنًا، لكن إغراء الاندفاع داخلها كان لا يطاق تقريبًا.
ثم انتقمت ماري قليلاً. كانت الصفعة على المؤخرة من أجل أماندا هذه المرة، فصرخت واندفعت إلى الأمام، وغرزت نفسها فيّ ومزقت غشاءها. شعرت بالأسف عليها قليلاً، لكنها سرعان ما تجاوزت الأمر، واستمرت في تقبيلي بعمق بينما كانت تفرك مهبلها على أداتي الصلبة.
بدأت تحرك وركيها، فتسحبني لأعلى حتى انزلقت تقريبًا إلى الخارج ثم دفعتني إلى الأسفل، فغرزت نفسها فيّ مرة أخرى. وعندما وصلت إلى القاع، حشرت بظرها في عظم العانة، فأرسلت ارتعاشات من الإحساس عبر جسدها.
مرة أخرى، وبينما بدأت الأحاسيس تتراكم، شعرت بالارتباط بيننا نحن الثلاثة وكوننا يتوسع مرة أخرى. أحاط بنا غلاف الحب، ورأيت كيف تشكل وكيف امتد حولنا. ثم بدأنا نتشارك الأحاسيس. شعرت بلسانها يتصارع مع لساني، ولساني على لسانها. شعرت بيدي على ثدييها وشعرت بثدييها يتم تدليكهما وعصرهما، والأمر الأكثر روعة من كل ذلك، شعرت بمهبلها المذهل والمشدود والزلق والساخن ينزلق لأعلى ولأسفل على قضيبي. شعرت في كل مرة تضغط فيها بظرها علي، بالأحاسيس تتسابق لأعلى ولأسفل عمودي الفقري، وتهدد في أي لحظة بدفعي إلى الحافة. في الوقت نفسه، شعرنا جميعًا بعضلة صلبة وساخنة ومتموجة تتحرك داخل نفق ملتهب؛ متعة التمدد والتمدد؛ والجماع والجماع؛ وتدليك البقعة الحساسة مرارًا وتكرارًا. على الجانب الآخر، كانت ماري أيضًا تتعرض لقصف من نفس الأحاسيس، وكانت تساهم، مثل أماندا. كانت أصابعها تداعب بظرها بينما كانت كتل من السائل المنوي تتسرب منها. في بعض الأحيان كانت تلتقط بعضًا منه وتستخدمه لتليين نفسها بينما كانت يدها الأخرى تتدحرج وتقرص حلماتها.
لم يكن أحد ليتحمل هذا المستوى من التحفيز لفترة طويلة، لكنني تمكنت من الانتظار لفترة كافية فقط حتى تصل أماندا إلى أول هزة جماع لها. شعرت بها تتصلب بين ذراعي وكنت لأعرف أنها قادمة حتى لو لم أكن قادرًا على الشعور بها تتراكم. مرة أخرى، كان إطلاقها هو المحفز الذي دفعني إلى الانفجار داخلها. كان الشعور الذي شعرت به من هزتي الجنسية، جنبًا إلى جنب مع إحساسي بتدفق السائل المنوي داخلها، سببًا في انفجار ثانٍ أكبر. أصابنا هذا جميعًا، وسقطت ماري، التي كانت بالفعل على حافة السرير.
لكنها لم تلاحظ ذلك أبدًا، لأنها كانت قد وصلت للتو إلى ذروة المتعة التي فرضتها على نفسها، والتي أثرت بدورها علينا جميعًا.
انهارت أماندا على صدري، تلهث بشدة، وعرقنا يختلط، مما سمح لثدييها بالانزلاق فوق صدري. كانت لا تزال ترتعش بسبب الهزات الارتدادية، والتي دفعتني إلى الارتعاش، مما جعلها تضحك.
على الرغم من تشابه الفتاتين، إلا أن ماري كانت الأكثر جدية ومسؤولية بينهما. أما أماندا، فكانت في قرارة نفسها **** صغيرة.
سمعت ماري تسأل، "أم، كالب؟"
نظرت إليها وأدركت أنها كانت تطفو بجانب السرير.
"ماذا بحق الجحيم؟" صرخت، "كيف حالك..."
"هل تعتقد أنك تستطيع أن تنزلني؟" سألت. "بلطف سيكون لطيفًا."
"أنا؟" كنت مندهشا. "هل أفعل ذلك؟"
أومأت برأسها قائلة: "تخيل عقلك. يجب أن تكون قادرًا على رؤية أي قوى تستخدمها. هل تتذكر أنك قلت إنك رأيت رابطًا بين هارولد وأنجيلا؟ ابحث عن شيء من هذا القبيل".
فكرت للحظة وحاولت أن أتخيل القوى التي كنت أستخدمها حاليًا. رأيت عدة خيوط تنطلق مني. كان هناك خيطان سميكان وغنيان باللون الأرجواني يربطانني بالتوأم، وقد اعتبرتهما بقايا مشاركتنا. كما رأيت خيطًا أبيض رفيعًا يربطني بماري. سحبته برفق نحوي وطفوت إلى الخلف حتى أصبحت فوق السرير، ثم قطعت الخيط. سقطت على السرير.
ابتسمت.
أما أنا فلم أكن مبتسما.
لاحظت أيضًا وجود خيطين آخرين بلون أرجواني غامق اختفيا عبر الحائط في اتجاه المطبخ. كان لدي شعور رهيب بشأن المكان الذي سيقودان إليه.
"أوه لا!" قلت.
"ماذا؟" سألت ماري وهي تبدو قلقة.
"أعتقد أننا شاركنا مع أكثر من مجرد ثلاثة منا."
"ماذا؟" سألت أماندا.
"لدي شعور رهيب بأن مشاركتنا تضمنت بعض الأشخاص الذين لم نكن نقصدهم"، كررت.
"من؟" سألت ماري.
"إذا كنت على حق، وأتمنى ألا أكون كذلك، فإن واحدة منهما هي جدتك، والأخرى هي أمي."
نظرت ماري وأماندا إلي، ثم إلى بعضهما البعض، ثم انفجرتا في نوبات من الضحك.
"هذا ليس مضحكًا!" قلت، "إنه بمثابة ******. كيف يمكنني أن أفعل ذلك؟"
"لا كالب، لا ليس كذلك"، قالت ماري بسرعة.
قالت أماندا: "لقد كان هذا هو أكثر شيء محبب يمكنك أن تفعله لأي منهما. لقد عرضت عليهما هدية. لقد عرضت عليهما أن يشاركا أول مرة لكما وأول مرة لنا. كان بإمكانهما أن يرفضا ذلك. إذا كانا لا يزالان على اتصال الآن، فهذا اختيار اتخذاه كلاهما".
"ولكن ماذا عن جدتك؟ وحتى لو كان الأمر كذلك، فكيف سيشعر والدي عندما يعلم ما حدث؟"
"أوه، سوف يحصل على تعويض جيد"، أكدت لي ماري. "سوف تتغذى والدتك على هذه الطاقة لأسابيع، وسوف يستفيد منها كثيرًا، صدقني. وماذا عن جدتي؟ أنا مندهشة لأنها لم تأت إلى هنا تطلب منك مقابلة شخصية".
"أوه، إنه لا يكره هذه الفكرة"، قالت أماندا وهي تنظر إلي.
"يا إلهي، اقتلني الآن!!" قلت وأنا أضع رأسي بين يدي.
أخذت ماري يدي وأبعدتهما عن وجهي.
"كالب، من فضلك"، قالت، "يجب أن تدرك أن الأمور مختلفة الآن. قواك - قوانا - تغير الأمور. عليك أن تنظر إلى الأمور بشكل مختلف الآن. الجنس هو مجرد أحد تلك الأشياء. لم تمس والدتك ولا جدتي أبدًا، لكنني أراهن أننا قدمنا لهما بعضًا من أفضل النشوات الجنسية التي استمتعا بها منذ فترة طويلة. الأشخاص المتعاطفون يتشاركون؛ هذا ما نفعله. كل شيء يتم بالحب، ولا أحد يعاني من الأذى. أعلم أنك نشأت على الاعتقاد بأشياء معينة، لكن هذه الأشياء لم تعد تنطبق".
"ولكن أليس هذا بالضبط ما نحاول تجنبه؟" سألت في حيرة. "هذا الانحدار إلى الفجور والفساد؟"
"حسنًا، الثاني بالطبع"، قالت ماري بجدية. "لكن لا يوجد خطأ على الإطلاق في هذا "الفجور اللذة" الذي تخاف منه كثيرًا إذا اختار الجميع المشاركة بحرية. وأنا مندهشة لأنك تفكر بهذه الطريقة على أي حال. لقد شعرت بالحب، كالب. لقد شعرت بنا جميعًا - بما في ذلك أنت! - نعطي بقدر ما يأخذون. كان الجميع يهتمون بمشاعر ومتعة الآخرين. لا يوجد خطأ في ممارسة الجنس العرضي، لكن هذا لم يكن كذلك".
قالت أماندا: "لقد قدمت عرضًا، كالب. قبلت جدتك وأمك العرض، ورفضه والدك. لقد اتخذ كل شخص قراره. كل شيء على ما يرام".
"والدي؟" سألت بصدمة.
قالت أماندا: "بالطبع، هل تحبينه أقل من والدتك؟ هل تقدمين مثل هذا العرض لأمك وليس لوالدك؟"
فتحت فمي وأغلقته عدة مرات، محاولةً استيعاب كل هذا في رأسي. هل انزلقت للتو إلى علاقة سفاح القربى مع والدتي؟ وحاولت أن أفعل الشيء نفسه مع والدي؟ ماذا سيظنون بي الآن؟ لا بد أن ميولي الجنسية التي كشفت عنها مؤخرًا بدت لهم في هذا السياق بمثابة الانحراف النهائي.
قالت ماري: "لم ترغب في ممارسة الجنس مع أي من والديك أو عرضه عليهما أو حتى ممارسة الجنس معهما بالفعل. تذكر أنهما كانا مع القوى الخارقة طوال حياتهما. إنهما يعرفان كيف تعمل هذه القوى، في حين أن كل هذا جديد بالنسبة لك. أنا متأكدة تمامًا من أنك لم تفاجئهما. الشخص الوحيد الذي فاجأتهما هو أنت، وكلا منا يحاول أن يخبرك أن كل شيء على ما يرام".
"أنا لست متأكدًا بعد من أنني سأتمكن من مواجهتهم"، قلت.
"أوه، سيكون لديك بعض الأسئلة الأصعب للإجابة عليها"، قالت ماري بابتسامة قلقة.
"مثل ماذا؟" سألت.
"مثل كيف تمكنت من تطوير القدرة على التحريك عن بعد."
لقد أخذ كل منا حمامًا سريعًا وارتدينا ملابسنا مرة أخرى، ثم عدنا إلى المطبخ.
كانت ديانا وأمي تجلسان على الطاولة، ويبدو أنهما ركضتا في ماراثون. وكان والدي يجلس على رأس الطاولة، ويضحك مثل تلميذ في المدرسة.
نظرت إليه بدهشة عندما جاء إلي وعانقني.
"ماذا؟..." بدأت.
"شكرًا لك، كالب"، قال، "أعترف أنني فوجئت قليلاً بهذا العرض، لكنني كنت دائمًا شخصًا ماديًا أكثر من كوني شخصًا ميتافيزيقيًا. آمل ألا تشعر أنني رفضته لأي سبب آخر".
هززت رأسي بصمت. لم أكن حتى على علم بأنني قدمت هذا العرض. بمعنى ما، شعرت بالارتياح لأنه لم يكن جزءًا من العرض.
"وعلاوة على ذلك،" أضاف، "إنه دائمًا أمر ممتع للغاية أن تشاهد هذين الشخصين يرتعشان مثل الأسماك التي تم اصطيادها، وأنا أعلم أن والدتك سترغب في ..."
رفعت يدي، ولم أكن أرغب حقًا في سماع نهاية تلك الجملة. التفت إلى التوأمين.
"شكرًا لكنّ أيضًا أيتها الفتيات"، قال وهو يضع ذراعه حول كل واحدة منهن.
لقد ابتسما له كلاهما.
وقفت أمي ومشت نحوي. شعرت بالخوف، منتظرة ما لا أعرفه سيحدث.
قالت وهي تعانقني برفق: "كالب، شكرًا لك. لم أتشارك مثل هذا منذ فترة طويلة. أعلم أن هذه كانت المرة الأولى لكم جميعًا، ولقد تشرفت بمشاركتكم. لم يحدث هذا منذ... حسنًا، منذ فترة طويلة. شكرًا جزيلاً لك". كانت الدموع تملأ عينيها وهي تعانق الفتاتين.
غادرت المطبخ وخرجت لسبب ما.
قالت ديانا: "لم أخبرها بأن الأمر لم يكن متعمدًا. إنها تعتقد أنك فعلت ذلك بدافع الحب، وأظن أنه لو كنت قد أدركت أن الأمر ممكن وكان لديك المزيد من الوقت للتكيف مع حياتك الجديدة، فربما كنت قد عرضت الأمر طواعية - ربما حتى لعدد أكبر من الناس وليس فقط نحن الثلاثة.
قالت وهي تتحدث عن حفيدتيها: "لنذهب إلى غرفة المعيشة بينما لا أزال قادرة على التفكير. لم أشعر بشيء كهذا منذ كان جدك على قيد الحياة. في أي وقت تشعرين فيه بالرغبة في المشاركة، فلا تترددي، وإذا كنت ترغبين في المشاركة بشكل أكثر مباشرة، فسأكون سعيدة بذلك".
لقد نظرت إلي بنظرة ساخرة، وتذكرت على الفور محاضرة التوأم حول كيف أن "الفجور اللذة" لم يكن أمراً مستهجناً في حد ذاته.
"أوه، بالمناسبة، من منكم قام بالضرب؟" سألت.
"أجبت،" فعلت أماندا الشيء الأول لتحفيزي، وفعلت ماري الشيء الثاني لتحفيز أماندا، على الرغم من أنني أعتقد أنه كان هناك تلميح للانتقام هناك أيضًا.
"لقد كان الأمر جيدًا، لكنك تحتاج إلى المزيد. مرة واحدة فقط تكفي لإحداث صدمة. وللتعمق فيه حقًا، عليك أن..."
"سوف نأخذ هذا الأمر بعين الاعتبار"، قاطعتها، ولم أكن أرغب حقًا في مناقشة هذا الأمر مع جدة التوأم.
"الجدة" قالت ماري.
توقفت ديانا عن الحديث ونظرت إلى ماري، وكانت نغمة الرسمية في صوتها تغير جو الغرفة بأكملها.
قالت ديانا: "شاركني"، وشعرت بقوتهما تتضخم وتتصل ببعضها البعض. بدأت أدرك الأمور الآن، وكنت على يقين من أنه لو أردت ذلك، لكنت قد انضممت إلى اتصالهما.
اتسعت عينا ديانا وقالت: "الإكراه، والتعاطف، والتحريك الذهني. هذه ثلاثة. في المضاعفات، لا توجد أرقام فردية أبدًا. لذا، هناك رابع. يمكن أن يكون البايرو أو الكريو، أو حتى التخاطر الحقيقي. لا أعتقد أنني أستطيع تدريبه. يمكنني أن أعطيه الأساسيات، لكنه يحتاج إلى شيء أكثر".
بينما كانت تتحدث، كنت أراقبها هي والفتاتين. والآن بعد أن تعرفت عليهما، تمكنت من رؤية قواهما تحيط بكل منهما. كان هناك رابط دائم بين التوأمين، وما زلت أستطيع رؤية الخطوط السميكة التي تربط التوأمين بي. كانت الخطوط الأخرى الأصغر بيني وبين والدتي وديانا قد تلاشت الآن، وافترضت أن الخطوط السميكة ستستغرق وقتًا أطول لتتبدد. لكن يبدو أنها لم تضعف بعد. لقد سجلت ملاحظة ذهنية للتحقق مرة أخرى لاحقًا.
بدأت أيضًا أقدّر شيئًا آخر. كان هناك شيء مميز في كل منهم. كان الأمر أشبه برؤية شيء ما، ولكن دون استخدام عيني. كانت الصور تصل إلى ذهني. كان لكل منهم ما يمكن وصفه فقط بهالة. بمجرد أن رصدتها، لم أستطع عدم رؤيتها.
"ماذا تنظرين إليه؟" سألت ماري بفضول، عندما رأتني أنظر من خلالها إلى أماندا ثم إلى ديانا.
"أعتقد أنها هالاتك" أجبت وأنا لا أزال أنظر بينهما.
أدى ذلك إلى ظهور ارتفاع أحمر في الهالات الثلاث.
"بالنظر إلى هذا السنبلة الحمراء، هل أعتقد أن هذا ليس بالأمر الجيد؟" سألت.
قالت ديانا: "الهالات شخصية، وأعني شخصية للمراقب. ببساطة، لأنك تعتبر اللون الأحمر ليس شيئًا جيدًا، فربما يكون هذا في حدود المعقول. ما عليك سوى أن تتذكر أن ألوان قارئ الهالة الآخر قد تكون مختلفة تمامًا. لا تفترض أي شيء أبدًا إذا تم إخبارك فقط باللون الذي رآه".
"اللون الأحمر يعني الخطر بالنسبة لي"، قلت، "لذا أخبرني، لماذا تعتقد أنه من الخطر بالنسبة لي أن أتمكن من رؤية الهالات؟"
قالت ديانا: "إنها ليست في حد ذاتها، ولكن حقيقة أنك تمكنت من اكتشافها، دون أن نضطر إلى مساعدتك في رؤيتها، تُظهر أن قواك تتوسع بمعدل كبير. والقلق هو أنها ستتوسع بسرعة كبيرة بحيث تنجرف معها، ولن تتمكن من الحفاظ على إحساسك بذاتك، وستصبح فاسدًا بسببها".
"أنا أعتمد على مجموعة معينة من التوائم وجدتهم لمساعدتي في التأكد من عدم حدوث ذلك"، أجبت.
وقالت "سنبذل قصارى جهدنا للمساعدة، لكنني أعتقد أننا قد نحتاج إلى المزيد من المساعدة عما لدينا حاليًا".
أذكّرتهم قائلاً: "لا يزال لديّ جامعة".
"نعم، نحن نفهم ذلك"، قالت ديانا، "لكن أعتقد أنه يمكننا إجراء بعض الترتيبات. أيضًا، ستجد أنه مع إطلاق العنان لقواك، ستصبح ذاكرتك أفضل كثيرًا وستفهم الأشياء بسهولة أكبر.
"فيما يتعلق باليوم، هناك بضعة أشياء أريد القيام بها. أولاً، نحتاج إلى التعامل مع ذكريات هارولد. أود إلغاء تنشيطها إذا سمحت لي. لن يزيلها، لكنه سيقطع روابطها بمراكزك العاطفية. بهذه الطريقة، لا يمكنها التأثير عليك. لن أكذب عليك، كالب. الآن بعد أن أصبحت لدي فكرة أفضل عن مدى قوتك، ومدى سرعة نموك إلى تلك القوة، أوصيك بشدة بالسماح لي بذلك."
"ولكن إذا لم تؤثر على عواطفي، ألا يعني هذا أنني سأكون قادرًا على رؤيتها دون مشاعر الاشمئزاز والرعب التي أشعر بها الآن؟"
"هذه هي النقطة."
"ولكن إذا كان بوسعي أن أفعل ذلك، فما الذي يمنعني إذن من القيام ببعض الأمور التي قام بها؟ وإذا كان بوسعي أن أفصلها بهذه الطريقة عن العاطفة، ألا أكون في خطر تكرارها؟"
لقد فكرت فيّ للحظة. "إن الأمر يتطلب تعمدًا خبيثًا، كما يقولون في القانون، حتى تتمكن من فصل مشاعرك عن الأفعال السيئة التي كنت على وشك القيام بها. هذه الذكريات ليست ذكرياتك. يمكنك أن تشعر بقدر أكبر من الاشمئزاز بمجرد "معرفة"، كما يفعل الأشخاص العاديون، ما فعله هارولد بضحاياه. صدقني، إن إنفاذ القانون مليء بالأشخاص العاديين الذين يتعين عليهم التقاعد لأن هذا القدر الطبيعي من الاشمئزاز يطغى عليهم. لن تخسر الكثير - فقط ما يكفي، كما أعتقد، حتى تتمكن من النوم بمفردك مرة أخرى.
"الطريقة الأخرى الوحيدة هي إزالتها"، تابعت، "وهذا سيجعلك مريضًا كالكلب لساعات. ستشعر وكأن شخصًا ما أخذ خلاطًا، وألقى بدماغك فيه، وخلطه دون غطاء، ثم صب ما تبقى منه مرة أخرى في جمجمتك".
"وإذا لم تفعل شيئا؟" سألت.
"ثم هناك احتمال أن يطاردوك في أحلامك"، قالت. "سيكون هذا أمرًا فظيعًا بالنسبة لشخص عادي، ولكن في حالتك، قد يكون الأمر أكثر خطورة. تخيل لو كان لدى شخص يمشي أثناء النوم قوى خارقة".
"إذا كانت الفتيات قد قمعت أحلامي،" سألت، "كيف يمكننا أن نعرف إذا كان هذا يحدث؟"
"هل تريد أن تغتنم الفرصة وتقضي لياليك في إعادة تمثيل الأهوال التي ارتكبها هارولد على جميع ضحاياه، بما في ذلك صديقتك أنجيلا؟" سألت.
"ربما لن يحدث هذا"، قلت. "هل صادفت هذا من قبل؟"
هزت رأسها وقالت بحدة: "لا أحد غبي بما يكفي لتقبل فكرة تفريغ دماغ من مريض نفسي منحط. بصراحة، ما الذي دفعك إلى فعل ذلك؟"
"أنا آسفة"، قلت وأنا أشعر بالانزعاج، "لقد فاتني كل الدروس التي قدمتها لي عندما كنت أكبر فيما يتعلق بالاستخدام الآمن لقواي. أوه، انتظر! لم يكن هناك أي منها. أعتقد أنه يجب عليّ الاعتذار عن رغبتي في التحقق مما إذا كان هارولد قد قيد أي شخص في قبو منزله حتى أتمكن من إنقاذه أيضًا".
حدقنا في بعضنا البعض لوقت طويل، ثم تنهدت بعمق.
"يمكنك أن تكون أحمقًا عندما تريد ذلك"، قالت أخيرًا.
"حاول ألا تكون شخصًا سيئًا، وربما لا أرغب في أن أكون كذلك في كثير من الأحيان."
جلس التوأمان على أحد الجانبين، وعيناهما مفتوحتان على اتساعهما. واصلت أنا وديانا النظر إلى بعضنا البعض بنظرات غاضبة.
لقد لاحظت أن هالتها قد اختفت. وتساءلت عما إذا كانت تتعمد قمعها لمنعي من قراءة حالتها المزاجية. لقد قمت بالمقامرة.
"هل ستتوقف عن التذمر الآن وتعلميني، أم تريد مني أن أضربك أولاً؟"
فجأة، عادت هالتها إلى الظهور. كانت ذات لون أرجواني عميق وغني، مثل المخمل، وجعلتني أفكر على الفور في الإثارة.
رفعت حاجبي لها، فضحكت.
"ديك!" قالت دون ضغينة. "لم يكن ذلك ليحدث أبدًا لو لم أكن منشغلة بوقت لعبك.
"إذا كنت ترغب في الحفاظ على ذكرياته سليمة ومحاولة التعامل معها بنفسك، فيمكننا أن نحاول ذلك ليلة واحدة"، وافقت. "إذا كانت ليلتك سيئة الليلة، فيمكننا التحدث مرة أخرى في الصباح قبل أن تعود. في الوقت الحالي، هناك بضعة أشياء أريد أن أريكها لك. الأول هو كيفية الدفاع عن نفسك ضد الهجوم العقلي".
بصراحة، كان الأمر مخيبا للآمال بعض الشيء: بناء جدار وجعله غير قابل للاختراق.
ولأنني من عشاق ستار تريك، فقد تخيلت الدروع بدلاً من الجدران. ورأيت في ذهني أيقونة سفينة الفضاء إنتربرايز وهي ترفع الدروع، وكان مجال القوة يحيط بالسفينة ويحميها من التهديدات الخارجية.
شعرت بأن ديانا تضغط على درعي، فأومأت برأسها وقالت: "رائع".
ثم خطرت لي فكرة أخرى. إذا نجح الدرع، فماذا سيحدث إذا تخيلت ليس فقط درعًا، بل وأيضًا جهازًا للإخفاء، مثل الذي استخدمه الكلينجون أو الرومولان؟
قالت ديانا: "حسنًا، مرة أخرى. جهز دفاعك، ودعنا نرى ما إذا كان بإمكاني اختراقه. سأستمر في الضغط، لكنني سأتراجع بمجرد أن أتمكن من اختراقه".
"إذا نجحت، هل تقصد ذلك؟"، قلت لها مبتسمًا.
"هل أنت مستعد؟" سألت ديانا.
سمعت الأمر في رأسي: "سأفعل!"، وهو ما يعني باللغة الكلينجونية "ارفعوا عباءتكم!"، في الواقع، لم أكن مجرد شخص من عشاق ستار تريك. تخيلت عقلي يتلألأ في الخفاء.
لقد فشلت "عباءتي" في الاشتباك. شعرت أن هناك شيئًا ما يعيق ذلك. فحصت عقلي، ورأيت أن هذين الخطين الأرجوانيين العريضين لا يزالان يربطان بيني وبين التوأمين، ويمنعاني فعليًا من استخدامه. منزعجًا من فشلي، قمت بقطع الروابط. انخرطت عباءتي.
سمعت على الفور صراخ التوأم، ضجيجًا بدائيًا من الألم والخسارة. أردت مساعدتهما، ومعرفة سبب صراخهما بهذه الطريقة، لكنني شعرت أيضًا بالخسارة والهجران العميق لدرجة أنني بالكاد أستطيع التنفس. انهارت دروعي. كان هناك ثقب في قلبي حيث كان التوأمان. لم أكن أعرف حتى أنهما احتلا تلك المساحة، ولكن بعد ذلك تم انتزاعهما بعنف مني. لم يكن مجرد غياب، بل كان جرحًا قبيحًا وخشنًا ومفتوحًا. جلب الدموع إلى عيني لا يمكن السيطرة عليها.
ثم شعرت أن ديانا تستمد قوتها من نفسها، وتحيط بنا، وتواسينا، وتجمعنا من جديد. شعرت بالتوأم مرة أخرى في ذهني، وهدأ ذعري وخسارتي. شعرت بذراعيهما حولي، وعانقنا بعضنا البعض بقوة، ونبكي من الارتياح لأننا أصبحنا متحدين مرة أخرى.
"أنا آسفة"، قلت وأنا أحتضن الفتيات "أنا آسفة للغاية". لقد فهمت على مستوى ما أن قطعي لتلك الروابط كان سببًا فيما حدث للتو؛ لكنني لم أفهم السبب. ألم تكن مجرد بقايا من تبادلنا السابق؟ هل كان من الضروري أن تتلاشى بشكل طبيعي؟ هل كنت متسرعًا للغاية في انزعاجي وتسببت في نوع من رد الفعل النفسي؟
دخل والداي الغرفة، ربما بسبب الصراخ. أشارت ديانا إلى أن كل شيء تحت السيطرة، ويجب أن يتركوها تتعامل مع الأمر. انسحبا على مضض.
استغرق الأمر بعض الوقت حتى استقرت الأمور بيننا مرة أخرى، وتمسكت التوأمتان بي، راغبتين في الاطمئنان الجسدي لوجودي. لم أعترض. كنت بحاجة إلى الشعور بوجودهما تمامًا كما بدا أنهما بحاجة إلى الشعور بوجودي. كنت لا أزال أرتجف قليلاً عندما تمكنت أخيرًا من إعادة انتباهي إلى ديانا.
"ماذا حدث؟" سألت بصوت غير حازم على الإطلاق.
"لدي شكوك"، أجابت، "هل تسمح لي برؤية الأمر من وجهة نظرك؟ سأكون حينها قادرة على شرح الأمر".
أومأت برأسي وشعرت بها في ذهني.
شهقت ورأيت الدموع في عينيها.
"لم أكن أتخيل أبدًا أنني سأرى ذلك"، قالت بهدوء. "لقد سمعت قصصًا، لكنني لم أحلم أبدًا بحدوث ذلك".
"ماذا سيحدث؟" سألت. "ماذا فعلت؟"
قالت: "كالب، عندما مارست أنت وماري وأماندا الجنس لأول مرة هذا الصباح، كان ذلك بمثابة رابط قوي بينكما - أكثر من أي زواج آخر. وبالطبع، حدث ذلك مع التوائم. يا إلهي".
"أنا لا أفهم،" قلت، "ماذا تقصد بـ "مقيد"؟ "
قالت: "كالب، يجب أن تفهم أن هذه القوى موجودة منذ أجيال. مئات السنين. وعلى مدار تلك الفترة، تطورت هذه القوى، وتعلم الناس كيفية التلاعب بها باستخدام الطقوس.
"لقد انقرضت أغلب المهارات والطقوس"، تابعت، "في الغالب لأنها كانت هراءً تامًا. نحن لم نعد نعيش في العصور الوسطى؛ نحن نعيش في عصر علمي. ولكن، تمامًا كما نجحت بعض العلاجات العشبية القديمة بالفعل، أعتقد أن بعض هذه الطقوس نجحت أيضًا.
"لقد سمعت عن مثل هذا الأمر منذ عقود من الزمان. وقد صُمم في الأصل كطقوس للزواج. وكانت الفكرة أن يتبادل الزوجان المخطوبان أول مرة مع بعضهما البعض أثناء تبادلهما المشاعر. وكان من المفترض أن يشكل ذلك رابطة لا تنفصم بين الزوجين - لدرجة أنهما لا يستطيعان تحمل فكرة الانفصال.
"لم أعزو الكثير إلى الحكايات، معتقدًا أنها أساطير، لكن يبدو أنك فعلت شيئًا مشابهًا تمامًا - رغم أنه، ولحسن الحظ، لم يكن الأمر متطرفًا لدرجة عدم قدرتك على الانفصال جسديًا. من خلال تسليم نفسك لماري وأماندا، وتسليمهما أنفسهما لك، أصبحت الآن مرتبطًا.
"كانت تلك الخطوط التي رأيتموها هي الرابطة، وليس مجرد بقايا من مشاركتكم. وعندما قمتم بحجبها، فعلتم شيئًا أشبه بقطع ذراعكم. لا ينبغي أن يكون من الممكن فعل ذلك في المقام الأول، لكن يبدو أن قوة خيالكم ليس لها حدود. ما رأيتموه وشعرتم به كان النتيجة. لست متأكدًا من التأثير على أي منكم إذا أصبح هذا الانفصال دائمًا. أخشى على سلامتكم العقلية، وعلى حياتكم ذاتها."
لقد ضاق صدري وشعرت بالغثيان. لقد شعرت، أكثر مما سمعت، بسلسلة من الاتهامات في رأسي. لم تكن هذه الاتهامات صادرة من مصدر خارجي. لم تكن هناك خطوط حمراء أو سوداء تضخ السم في رأسي. لقد كانت تحرقني بشدة مثل أي هجوم نفسي.
متهور. غبي. متغطرس. خطير. غير مستقر. أناني. مجنون.
لم أستطع التنفس، كان عليّ الخروج من تلك الغرفة ومن المنزل.
وقفت وخرجت مسرعا من الغرفة، مما فاجأ والدتي، التي كانت قد فتحت للتو باب المطبخ.
لقد رأت وجهي وشحبت.
"كالب، ماذا حدث..."
استدرت بعيدًا، وفتحت الباب الأمامي بقوة وهربت.
لم يكن لدي أدنى فكرة عن المكان الذي كنت ذاهبًا إليه. كنت بحاجة فقط إلى أن أكون في مكان ما، في أي مكان غير المكان الذي كنت فيه. لم أكن أستطيع التفكير. كنت أشعر فقط، وكانت كل المشاعر مروعة. ظهرت الكوابيس، أو أحرقتني أو طعنتني، ثم تلاشت بنفس السرعة. لم أستطع حتى أن أستوعبها لفترة كافية للتفكير فيها منطقيًا.
ماري وأماندا، خضعتا لعملية استئصال الفص الجبهي، واللعاب يسيل، وأطواق أرجوانية ومقود سلسلة - وأنا، السيد الذي كان أكثر إهمالاً مني، كنت قاسياً، جذبتهما بلا مبالاة، وخنقتهما عمليًا بينما كنت أتعثر في طريقي عبر بعض الشوارع القذرة المليئة بمدمني المخدرات والعاهرات.
أنا، فزاعة قبيحة ملتوية، أمسك بكرتين جميلتين من الضوء - روحي ماري وأماندا بالطبع - وأدفعهما بشراهة إلى فمي المسنن ... فقط لأخترق صدري النتن بيدي ذات المخالب، وأمزقهما مرة أخرى، مغطاة بالطين الأسود وأصرخ في عذاب. مع نار حمراء مشتعلة في تجاويفي المسودة، سأسحقهما في قبضتي، وأضحك بجنون يرفض أي تمييز بين الألم والخسارة والقسوة والشراهة والشهوة والنصر. بعد هضمهما جزئيًا، سيتشوهان مثل زوج من مقل العيون المفقوءة بينما أضغط عليهما حتى الموت، وأطفئ ضوءهما إلى الأبد.
أنا مرة أخرى – وكذلك هارولد – غير مبالٍ برائحتي الكريهة غير المهذبة، أو ربما كانت رائحتي الكريهة قد وصلت إلى درجة جعلتني أجهلها تمامًا، فأقوم بالتحرش والتحرش بطلاب الجامعة، وأتركهم ملطخين إلى الأبد بسائلي المنوي القذر. كانت بطوني تنتفخ وتلد أطفالي الوحشيين بينما أتقدم إلى الأمام إلى الأبد، وأشم ضحيتي التالية بينما أسحب قضيبي الملتوي إلى الانتصاب.
لم يكن من الصعب التنبؤ بالكابوس النهائي، لو كان لدي أي ذرة من المنظور لأتشبث بها: العالم بأسره، حفرة من القذارة؛ الجميع ملطخون بالدماء ومصابون بالمرض؛ حفلات جنسية لا نهاية لها بلا عقل ومدمنين على المخدرات؛ كل شيء وكل شخص مكرس لعبادتي؛ لا شيء سوى السلاسل في كل مكان، كلها تؤدي إليّ، إلههم. كنت أعامل هذه السلاسل وكأنها ألعاب. في بعض الأيام، كنت أضغط عليها أو أقطعها دون التفكير في الألم والموت الذي قد تسببه. وفي أيام أخرى، كنت أتلاعب بها على وجه التحديد لفرض تلك العقوبات التعسفية. كان الجميع، بمن فيهم أنا، مقتنعين بأنني أدونيس بلا عيب، ولكن من الخارج، بعيدًا عن هالتي المتزايدة باستمرار من الوهم المجنون القسري، كنت سأنكشف على أنني العكس تمامًا. كنت سأكون القذارة نفسها. كنت سأكون المرض نفسه. كنت سأكون أكثر من الشيطان، لأنني كنت قويًا بما يكفي لتحويل الأرض إلى جحيم وإجبار الجميع على الاعتقاد بأنها الجنة.
سلاف. المغتصب. وحش. رجس. الملتهم. المدمر.
في النهاية، نفدت طاقتي ووجدت نفسي عند النهر. كنت منهكًا عقليًا وعاطفيًا - وهو السبب الوحيد الذي جعلني أدرك إلى أين حملتني ساقاي. كان هذا هو المكان الذي اعتدت أن آتي إليه دائمًا كلما كان لدي شيء لأفكر فيه، أو عندما كنت أحتاج فقط إلى أن أكون وحدي. لم يكن أحد يعلم بذلك، لذلك اعتقدت أنني في أمان هناك ويمكنني التفكير دون انقطاع. أعتقد أنه كان ينبغي لي أن أعرف بشكل أفضل، لكنني لم أكن أعرف ذلك. لم أكن أفكر بشكل سليم في تلك اللحظة.
لقد سقطت على جذع شجرة بجانب الماء. لقد شعرت بالقبح - قبح وخطأ. والأسوأ من ذلك أنني لم أستطع منع موجة من الشفقة على الذات من أن تغمرني. بعد كل هذا الشعور المحموم بالذنب والتوبيخ، تخيلت نفسي فجأة ضحية.
لقد تساءلت عما إذا كانت هناك طريقة لكسر الرابطة، لتحرير الفتيات من الفخ الذي نصبته لهن دون قصد.
ولكن هل كان ذلك عن غير قصد؟ أتذكر أنني فكرت، قبل أن يمنحوني أنفسهم، أنني أريدهم. هل كان هذا الفكر هو المحفز للاستعباد؟ إذا كان الأمر كذلك، فكيف عرفت كيف أفعل ذلك؟ هل كان هناك نوع من الأنا البديلة في عقلي الباطن الذي كان يفهم قواي بالفعل، وكان يوجه أفعالي بينما كان عقلي الواعي يعتقد بغطرسة أنه مسيطر؟ أم كان هذا في حد ذاته ذريعة للهروب من اللوم على أفعالي الشنيعة؟
"أوه، لم أكن أنا، يا سيدي، لقد كان توأمي الشرير المختبئ في داخلي!"
لقد ضحكت بمرارة.
إذا غادرت واختفيت، فكيف سيؤثر ذلك على التوأمين؟ لقد بدوا منزعجين، ولكن ربما بعد فترة من الوقت، سيتعافون بما يكفي ليعيشوا حياتهم.
لقد تذكرت الشعور المرير الذي شعرت به بسبب الخسارة، وأدركت أن هذا ليس صحيحًا. فلو شعروا بشيء مثل الذي شعرت به، فلن يختفي هذا الشعور أبدًا.
وضعت رأسي بين يدي وأطلقت تنهيدة. كانت الأمور تتجه من سيئ إلى أسوأ. لم يكن لدي أي فكرة عما يجب أن أفعله بعد ذلك.
قفزت عندما تحرك جذع الشجرة الذي كنت أجلس عليه قليلاً عندما جلس شخص بجانبي: والدي.
قال وهو ينظر إلى النهر: "كنت آتي إلى هنا لأفكر عندما كنت أصغر سنًا. وما زلت أفعل ذلك في بعض الأحيان. أحب الهدوء. فهو يهدئ عقلي".
وضع ذراعه حول كتفي، وانحنيت أمامه، لقد فقدت عقلي تمامًا.
"لقد أخبرتني ديانا بما حدث"، قال.
"أنا آسف يا أبي"، بدأت حديثي. "لا بد أنك تشعر بخيبة أمل شديدة. لقد رأيت كيف تشعر تجاه العم جون. أن تكتشف أن ابنك أصبح..."
لقد جذبني إلى عناق، وضغط وجهي على صدره وكتم كلماتي بفعالية.
"استمع إليّ"، قال، "لم تخيب ظن أحد. إذا خصصت ثانية واحدة لسماع حقيقة ما حدث، بدلاً من ما تعتقد أنه حدث، فقد ترى الأشياء كما هي وليس كما تخشى أن تكون".
أطلق سراحي من العناق. "ديانا تنتظر. هل ستتحدث معها؟" سأل.
ترددت. هل يمكن أن يكون هذا صحيحًا؟ هل كان هناك حقًا تفسير "جيد" لما حدث؟ لم أستطع أن أفهم كيف، لكنني كنت يائسة من تصديقه. كنت أرغب بشدة في ألا أكون ذلك الشرير المنحط الذي أقنعت نفسي بأنني أصبحت عليه.
أومأت برأسي.
وقف وسار بين الأشجار لمسافة قصيرة. خرجت ديانا من خلف بعض الأشجار واقتربت. نزلت بهدوء على جذع الشجرة بجواري. تنهدت واتكأت علي.
"كانت تلك رحلة طويلة جدًا"، قالت.
"لقد كانت الخطة أن نقضي بعض الوقت بمفردنا"، قلت. "لم أكن أتوقع إقامة حفل".
لقد نفخت.
"كالب"، بدأت، "عندما قمعت علاقتك بالفتيات، كيف جعلك ذلك تشعر؟"
"لقد شعرت وكأن جزءًا مني قد تمزق،" قلت وأنا أتذكر الألم. "كانت الخسارة لا يمكن وصفها."
"وهذا كل شيء"، قالت. "لقد كنتم - وما زلتم - في هذا الأمر معًا، كأنداد. كالب، أنا مدين لك بالكثير من الاعتذارات. الفتيات يعانين الآن، لذا دعنا لا نقول ما إذا كن مدينات لك باعتذار أيضًا؛ سيكون ذلك تافهًا وقاسيًا.
"لقد أردت هذا"، قالت، "والتوأم أراداه أيضًا. أردتم جميعًا أن ترتبطوا معًا بهذه الطريقة العميقة الجميلة. الفرق هو أنكم لم تكن لديكم أي فكرة عن أي شيء. لم تعرفوا أنه من الممكن؛ لم تعرفوا أن قواكم يمكن أن تعمل بهذه الطريقة. يعرف التوأمان عن هذا الأمر أكثر منك، لكن لا يمكنني أن أتخيل أنهما عرفا القصة عن بعض الطقوس القديمة وكانا قادرين على إجراء الارتباطات اللازمة للاشتباه في أن هذا، من بين العديد من الطقوس الأخرى غير المفيدة، قد يكون شيئًا حقيقيًا بالفعل.
"لقد كنت الشخص الذي كان ينبغي أن يكون في حالة تأهب. أنا. كنت الشخص الذي كان ينبغي أن أخبركم جميعًا الثلاثة بالتباطؤ، وعدم السماح لقواكم بالخروج عن السيطرة."
هززت كتفي. كان كل شيء منطقيًا، لكنني لم أهتم. قلت بحزن: "ما حدث قد حدث. يموت الناس بسبب الحوادث. هذا لا يجعل الأمر مقبولًا فحسب - بل إنه كان حادثًا".
"هل تحبهم؟" سألت.
"أفعل" أجبت على الفور.
هل تعتقد أنهم يحبونك؟
"أفعل ذلك." لقد كانت غريزية تمامًا في المرة الثانية، وحقيقية تمامًا.
"ثم عليك أن تقبل أن هذا كان حادثًا نابعًا من الحب"، قالت، "حتى لو لم تتمكن من قبول أن ما حدث لم يكن خطأك. الحوادث التي تولد من الحب قد تكون لها تكاليف باهظة، كالب، لكنها قد تتحول أيضًا إلى أفضل الأخطاء التي ترتكبها على الإطلاق".
ابتسمت بتعاطف وقالت: "أنا مندهشة قليلاً لأنك لم تقبل عرضي بإلقاء اللوم عليّ، كالب". "أعتقد أنه يجب عليك أن تفعل ذلك. أعتقد أن هذه هي أفضل طريقة للمضي قدمًا، وأعتقد أيضًا أنها تستحق ذلك.
"إذا كانت لديك أي شكوك حول مدى جمال هذا الحادث،" تابعت، "كل ما عليك فعله هو أن تفتح نفسك. بالتأكيد لست بحاجة إلى أن أكون وسيطًا بعد الآن. هذه الرابطة وحدها تسمح لكم الثلاثة بمشاركة أعمق الحقائق مع بعضكم البعض. بصراحة، إذا كنت أقل قوة، لست متأكدة من أنه كان بإمكانك منع ذلك بفعالية كما تفعل الآن."
ابتسمت وقلت "هل مازلت أؤذيهم؟"
"لا يا عزيزتي،" قالت. "لدي ما يكفي من الارتباط معك للحفاظ عليك في الوقت الحالي. ومع ذلك، سيتعين عليك استعادة الرابطة، عندما تكون مستعدًا."
"كيف يمكنني أن أثق في ما يشعرون به الآن بعد أن حدث بالفعل؟ إنهم يعتمدون عليّ. إنهم يحتاجون إليّ."
"وأنت تحتاج إليهم أيضًا"، قالت. "ربما يأتي التصديق لاحقًا. ربما يجب أن يأتي القبول أولاً هذه المرة. لا يزال هناك أشخاص في الخارج، كالب - أشخاص تحبهم وتثق بهم. أنا لا أستحق ثقتك الآن، ولكن ماذا عن والدتك؟ لم تكن لتتركك تفلت من العقاب أبدًا إذا كنت قد فعلت شيئًا قبيحًا حقًا لبناتي. لم تكن لتسمح للأمر بالوصول إلى هذا الحد في المقام الأول. كانت ستقتحم تلك الغرفة وتضغط على كراتك حتى تسقط".
كان عليّ أن أضحك من هذا. لم أكن أرغب في تخيل أمي وهي تفعل ذلك بي، لكنني كنت أستطيع تصديق ذلك. كان بإمكاني تخيل الأمر جزئيًا، دون أن أتخيله.
كان شعوري بالرضا عندما ضحكت، لكن الأمر كان عابرًا. نظرت إلى ديانا مرة أخرى، وأطلقت العنان لحقيقة أعمق وأكثر قتامة. كانت الحقيقة تتسرب وتتفاقم في داخلي منذ أن هربت.
"أنا قوي جدًا"، قلت. "لا أستطيع أن أثق بنفسي، وأنا قوي جدًا بحيث لا يمكنني أن أثق بأي شخص آخر. طوال بقية حياتي، سأظل أتساءل عما إذا كنت قد استخدمت قواي عليهم دون وعي أو عن غير قصد - غسلت أدمغتهم ليصبحوا مشجعين آخرين يقولون لي إنني رجل عظيم لا يرتكب أي خطأ أبدًا".
تنهدت ديانا قائلة: "أوه، يا عزيزي، أوه، يا عزيزي".
انتظرت، متوقعًا المزيد. لقد كانت في حالة جيدة. كانت بخير. استطعت أن أدرك ذلك، حتى مع اضطرابي العاطفي. عقليًا، لم أشعر قط بوضوح أكثر من هذا. كانت هذه هي المشكلة. شعرت أن هذه الحقيقة العميقة المظلمة لا تقبل الجدل. شعرت أنها... حقيقية .
"في كل مرة أواجه فيها موقفًا ما،" قلت، "أتصرف بطريقة خاطئة تمامًا في أغلب الأحيان."
ظلت صامتة. شعرت أنها تريد أن تمد يدها إليّ وتلمسني جسديًا - لا شيء جنسيًا، مجرد يد مريحة على كتفي أو ساقي. امتنعت عن ذلك. لكنها وجهت إليّ نظرة، ورفعت كتفيها، وأومأت برأسها. لقد أعطتني الإذن بالسيطرة وإخراج كل ما بداخلي.
"أكتشف أنني أمتلك قوى خارقة، وأفسد حياة شخصين، وأعتدي جنسيًا على شخص آخر، وأسمم شخصًا آخر بشكل فعال"، قلت. "أغضب عندما يُطرح عليّ أسئلة وأعتدي جسديًا على شخص ما. أكتشف أنني أحظى بحب امرأتين رائعتين، لا يصدقان، وجميلتين، فأهرب وأختبئ. متى يمكنني أن أثق بنفسي في القيام بالأشياء بشكل صحيح؟ أنا خائفة للغاية الآن من أن أؤذي شخصًا ما. أنت، أو التوأمان، أو عائلتي، أو شخص غريب تمامًا. متى يتوقف هذا؟"
"لا،" قالت. "إن ما تشعر به هو نفس ما يشعر به كل شخص، عندما يدرك فجأة أن لديه مسؤوليات خارج نفسه. الأمر أسوأ بالنسبة لك لأن هذا الشعور المفاجئ بالمسؤولية قد فرض عليك قبل أوانك، ولأنك قوي جدًا - ولأنني خدعتك وأعطيتك شعورًا زائفًا بالأمان بعد اكتشافك لكل هذا. تتعلم كيف تتعايش مع هذا الشعور، وتتوقف عن رد الفعل، وتفكر في أفعالك. يمكن أن يساعدك التدريب على فنون القتال أيضًا؛ فالانضباط مفيد لعقلك، ويعني أنك أقل عرضة للاستسلام للاندفاعات الانفعالية."
"وكم من الوقت سيستغرق ذلك؟" سألت. "حتى أتعلم كيف أتعايش مع هذا؟"
"لا أعلم، سبعون عامًا؟" اقترحت. "من الواضح أن الأمر لا يحدث دفعة واحدة. إنها عملية مستمرة.
وتابعت: "عليك أيضًا أن تتوقف عن التعامل بقسوة مع نفسك. نعم، لقد ارتكبت بعض الأخطاء. من لم يرتكبها؟ تعلم منها، واغفر لنفسك، وامض قدمًا وحاول ألا ترتكب نفس الأخطاء مرة أخرى. إذا تمكنت من القيام بذلك، فأنت متقدم في اللعبة. إنها نفس اللعبة للجميع. ربما في دوريات مختلفة. أنت في الدوري الممتاز، كالب. الأمر أصعب".
ثم وقفت.
"يجب أن نعود. أعترف بأنني أنانية عندما أطلب منك مرة أخرى إعادة فتح علاقتك. فتياتي يرغبن في ذلك. أشعر بذلك. علاوة على ذلك، حان وقت العشاء تقريبًا. حتى أنت لا تزال بحاجة إلى تناول الطعام."
"كيف يمكنني..." بدأت.
"يمكنك دائمًا التحدث إليهم بدلاً من ذلك"، قالت. "سيتفهمون أنك تريد محاولة حل بعض الأمور دون استخدام قواك على الإطلاق. إنهم ليسوا بالغين تمامًا، كالب، لكنهم بالفعل أشخاص طيبون ومتماسكون - تمامًا مثلك. ثق بذلك".
أومأت برأسي ووقفت. حتى لو لم أعرف كيف أبدأ هذه المحادثة، كنت أعلم أنني لن أستمر في التصرف كجبان. هذا سيكون عليّ.
عندما عدنا إلى المنزل، سألتني ديانا عن درعي.
"قبل أن تسوء الأمور، اختفيت تمامًا عن وعيي. كيف فعلت ذلك؟"
"أجبته: "الخيال. يبدو أن هذه هي الطريقة التي تعمل بها قدراتي - حسنًا، إحدى الطرق التي تعمل بها. لا أعرف ما إذا كنت تشاهد برنامج Star Trek ؟"
"لقد شاهدت حلقتين أو ثلاثًا" قالت.
لقد شرحت لها كيف تخيلت أن دفاعي لن يكون على هيئة جدار من الطوب كما اقترحت، بل على هيئة درع على سفينة فضائية. ثم أخبرتها عن جهاز التمويه الذي يستخدمه شعب الكلينجون، وكيف تصورت أن هذه الحيلة ستكون خدعة ذكية.
أومأت برأسها بينما كنا نسير. وقالت: "التصور هو أداة قوية للسيطرة على السلطة. لديك خيال قوي، وأيضًا الكثير من المواد المصدرية لتغذيته".
قلت، على أمل الاستفادة من ثرثرتها، "بالأمس قلت أنك ستخبريني عن هذه العوامل الأخرى التي قد تسمح بالتعايش بين الإكراه والتعاطف".
"قوى أخرى"، قالت ببساطة. "القوى المتعددة تتجلى دائمًا في أزواج. يمكن أن يكون لديك قوة واحدة، ولكن إذا كان لديك أكثر من واحدة، فسيكون لديك دائمًا عدد زوجي. لا تهتم بسؤالي عن السبب؛ ليس لدي أدنى فكرة، ولكن هذه هي الطريقة التي تعمل بها دائمًا. الشيء الغريب هو أن الإكراه والتعاطف لا يكونان زوجًا أبدًا. للحصول على كليهما، يجب أن يكون لديك قوة أخرى. بما أن قوة واحدة أخرى ستتركك بعدد فردي، فيجب أن يكون لديك في الواقع قوتان أخريان... على الأقل."
"أعلم أنني أمتلك قوة الإكراه والتعاطف والقدرة على تحريك الأشياء عن بعد"، قلت. "كيف سأعرف عن قوتي الأخرى؟"
"انتظر حتى يظهر ذلك"، قالت. "سوف يظهر نفسه في النهاية".
لقد فكرت في ذلك.
"أليس هذا خطيرًا؟" سألت. نظرًا لسجلي، لم أكن أتطلع إلى العواقب عندما كشفت قوتي المجهولة عن نفسها فجأة.
"أجابت: ""لقد أصبحت أقل قوة الآن، فأنت تعرفين ما هي القوة، لذا ستعرفين كيفية التحكم في مشاعرك وتوجيه طاقاتك بعيدًا عن الناس. كما أن لديك توأمين لمساعدتك.""
مشينا في صمت لبعض الوقت، وألقيت عليها نظرة عابرة.
قالت: "استمر، اسأل".
"ماذا؟" سألت.
"أنت تعرف ما أردت أن تسأل عنه"، قالت بتهيج، "لذا افعل ذلك بالفعل."
"كم عمرك؟" سألت.
"ألم تكن تعلم أنه من الوقاحة أن تسأل سيدة عن عمرها؟" ضحكت في وجهي، سعيدة لأنها أمسكت بي.
"لم أفعل ذلك،" أجبت. "لقد سألتك."
أوقفها ذلك عن الضحك. قالت: "حسنًا، حتى لو تعلمت كيف تكون شخصًا بالغًا مسؤولًا ذات يوم، كالب، أعتقد أنك ستظل دائمًا شخصًا وقحًا بعض الشيء".
حسنًا، ربما يكون هذا هو الأفضل، لأنك تحب القضبان.
لقد ضحكت على ذلك.
"سوف تجرح نفسك يومًا ما"، ضحكت. "إذا كان لا بد أن تعرف، فأنا في السابعة والستين من عمري".
توقفت عن المشي لأستوعب الأمر. قلت: "هاه، أعني أنني ما زلت مذهولة، ولكن بمجرد أن أخبرتني أنك جدتهم، أدركت أن كل الاحتمالات غير واردة. سبعة وستون، بالتأكيد، ولكن لماذا لا يكون مائتان؟ سيكون الأمر مستحيلاً بنفس القدر".
لم أقصد في الواقع "مستحيلًا". لقد تجاوزنا ذلك بكثير. لقد فهمت الأمر.
أجابت: "يتقدم مستخدمو الأجهزة الذكية في العمر بشكل أبطأ من الأشخاص العاديين. ونحن نعيش أطول أيضًا، طالما أننا لا نموت بسبب شيء آخر أولاً. لذا، فهذه هي الإجابة الأكثر مللاً في السياق. إنها كذلك فقط". وأشارت إليّ لألحق بها. اتخذت بضع خطوات مسرعة، وواصلنا التحرك.
"شيء آخر، مثل المرض أو العلة؟" ألححت.
"من الممكن، ولكن من غير المرجح"، أجابت. "نحن مرنون للغاية. الحوادث أو سوء النية هي الأشياء الوحيدة التي يمكن أن تقتلنا قبل أواننا، ومتوسط عمرنا، في المتوسط، حوالي أربعة أضعاف متوسط عمر المستخدم العادي غير المتمكن من الطاقة".
التفتت لتنظر إلي حيث توقفت مرة أخرى، وقالت: "إذا واصلت التوقف، فلن نعود أبدًا".
بدأت في المشي مرة أخرى. قلت: "أنت تستمر في إلقاء هذه القنابل، ماذا تتوقع؟ بهذا المعدل، ستخبرني أنني أمتلك عظامًا من الأدمانتيوم وسرعة فائقة قبل أن تنطفئ الأنوار".
وصلنا إلى آخر منعطف في الطريق وظهر لنا المنزل. جلست الفتيات على المقعد بالخارج يراقبننا. قفزن عندما خرجنا من بين الأشجار وركضن نحونا.
ابتسمت لهم بخجل وقلت بصوت غنائي: "مرحبًا يا عزيزتي، لقد عدت إلى المنزل".
ضحكت أماندا وابتسمت ماري.
لقد جذبني كلاهما إلى عناق. لقد وضعت ذراعي حول كل فتاة، وضغطتا على نفسي. لا أعرف لماذا، لكن الاتصال الجسدي أخرجني من حالة الاكتئاب التي كنت أشعر بها. لقد فتحت نفسي للرابطة. لقد فهمت على الفور ما تعنيه ديانا؛ لقد شعرت وكأننا خلقنا طريقًا مختصرًا يتجاوز كل الطرق الأخرى التي يمكن أن تربطنا بها قوانا - وكان هذا الطريق المختصر أيضًا نهرًا واسعًا متدفقًا، بلا حدود لكمية المياه التي يمكن أن تتدفق بيننا جميعًا. لقد امتلأت بالحب والفرح عند لم شملنا، وقد تلاشت مشاعر الذنب والعار والندم في مواجهة هذا الحب. انهمرت المزيد من الدموع على وجهي وعانقت الفتاتين بقوة، ولم أرغب أبدًا في تركهما.
شعرت بيد على ظهري، ولأنني لم أرغب في ترك فتياتي، قمت بتحويلنا جميعًا لمواجهة والدتي.
قالت: "تعال إلى الداخل، العشاء جاهز، لا بد أنك جائع بعد أن قضيت اليوم كله بالخارج".
كان الطعام جاهزًا على الطاولة عندما دخلنا المطبخ. كان والدي جالسًا في مكانه المعتاد على رأس الطاولة. جلست ماري وأماندا على جانبي، وجلست والدتي وديانا في الجهة المقابلة.
قالت أمي: "بعد العشاء، ستحتاجين إلى تجهيز كل أغراضك للغد. لقد انتهيت من غسل كل ملابسك ووضعتها في الحقيبة الموجودة بالأسفل. الحقيبة الحمراء الموجودة بجوارها هي حقيبة ماري".
أدركت فجأة حقيقة مروعة: أنا وماري سنعود إلى جامعة ولاية بنسلفانيا غدًا، لكن أماندا لم تكن في جامعتنا. ستعود إلى مكان مختلف تمامًا، على بعد أميال.
لقد اختفى هذا الشعور السيئ على الفور. أخبرتني أماندا، من خلال النهر العظيم الذي يربطنا، أنها ستعود معنا.
"كلمات من فضلكم، أنتم الثلاثة،" قالت ديانا بلطف. "كن مهذبًا."
قالت أماندا بابتسامة: "آسفة يا جدتي، لقد حصلت جدتي على قدر كبير من الخبرة في عملها، كالب. لقد أصبحت بالفعل طالبة منقولة رسميًا".
لقد تخيلت على الفور وجه جوش عندما التقى بفتياتي، وابتسمت. وعندما فعلت ذلك، ابتسمت ماري وأماندا أيضًا.
"ما المضحك؟" سألت أمي.
"لا أعلم" أجبت. "ما رأيكم أيها الفتيات في مقالب التوأم السرية؟"
قالت ماري وهي تبتسم بخجل: "يمكن أن تكون مسلية، في حدود المعقول".
"أو ربما أكثر من ذلك بقليل"، أضافت أماندا بمرح.
لقد شعرت بغرابة في عدم الشعور بالغرابة، ولكن هذا هو الحال: كنا نتحدث بصوت عالٍ فقط من أجل مصلحة الآخرين على الطاولة، وكنا جميعًا نعلم ذلك. لقد كان الأمر ببساطة كما سيكون من ذلك الحين فصاعدًا. لم نتمكن من نقل كل قطعة من المعلومات إلى بعضنا البعض من خلال ذلك النهر المتدفق من المشاعر المشتركة، لكنني خطر ببالي أن التوأمين يمكنهما تعزيز ذلك النهر بقواهما، إلى الحد الذي يمكننا فيه فعليًا الحصول على اتصال تخاطري كلما أردنا ذلك. سيكون هناك تأخير بسيط لأننا سنتبادل الذكريات بدلاً من الأفكار الفعلية، لكن هذا لم يبدو عائقًا كبيرًا على الإطلاق.
"حسنًا، أعتقد أن جوش سيكون ضحيتنا الأولى"، قلت. "لا شيء جنوني. مجرد القليل من المرح".
"ولا توجد قوى"، قالت ديانا.
أومأنا جميعاً برؤوسنا لها بحزن. لم نكن نخدعها فحسب. لم أكن أعرف أين تنتهي جديتي وتبدأ الفتيات، لكن كان من الجيد أن أعرف أننا جميعًا على نفس الصفحة. لقد كن سيدعمنني. كن سيساعدنني في التأكد من أنني لم أفعل أي شيء آخر مجنون عن طريق الخطأ. من الواضح أنهن سيمنعنني من القيام بأي شيء مجنون عن قصد أيضًا، لكنني بدأت ببطء أعتقد أنني لن أفعل ذلك. كان لدى كل منهما القدر المناسب من الثقة بي - ليس أقل من اللازم، ولكن الأهم من ذلك، ليس أكثر من اللازم.
أدركت أن والدتي كانت تفكر في شيء ما طوال العشاء، وسألتها عن ذلك الشيء بينما كنا ننظف الأطباق معًا. كان والدي وديانا قد خرجا إلى الشرفة، وكانت الفتاتان تحزمان بقية أغراضنا.
قالت: "كالب، أعلم ما حدث بينك وبين الفتيات، وأعلم ما يعنيه ذلك. وأعلم أيضًا أنه عندما تعود إلى الكلية، فمن المرجح أن تقضي كل لياليك معًا".
لقد استجمعت قواي. كنت أعلم ما الذي ينتظرني. ففي نهاية هذا الأسبوع كان الأمر كله يدور حول "الحوادث"، في نهاية المطاف، بشكل أو بآخر. وكان جزء من ذلك يتعلق بكيفية منع وقوعها.
"لا يزال أمامك عامان من الدراسة، وعليك أن تجتازهما إذا كنت ترغب في العمل في مجال إنفاذ القانون، حتى لو كنت لا ترغب في العمل مع ديانا. عليك أن تكون حذرًا. فإنجاب *** أو طفلين قد يعرض جميع خططك - خططك وخطط الفتيات - للخطر بشكل خطير. كما أشك في أنك ستجرب تجارب على الآخرين. تذكر أنك لست بحاجة إلى القلق بشأن الأطفال فقط. حتى لو كنتم الثلاثة مقاومين بشكل خاص للأمراض، فلن يكون معظم شركائك الآخرين كذلك. تأكد من اتخاذ الاحتياطات اللازمة."
احمر وجهي قليلا وأومأت برأسي.
عانقتني وقالت: "أنا أحبك وأنا فخورة بك. لقد كان هذا الأسبوع تحديًا كبيرًا لنا جميعًا، ولكن بالنسبة لك أكثر من أي شيء آخر. لقد تعاملت مع الأمر بشكل أفضل مما كنا نأمل، بالنظر إلى الطريقة التي اكتشفت بها قواك".
وبعد الانتهاء من الأعمال المنزلية، انضممنا إلى والدي وديانا على سطح السفينة، وانضمت إلينا الفتيات بعد ذلك بفترة وجيزة.
لقد أمضينا المساء في محادثة ممتعة ولكنها فارغة. لقد بدا الأمر وكأنه تجمع عائلي، وأدركت أن هذا هو ما كان عليه الأمر بالضبط. لقد أصبحنا جميعًا عائلة واحدة الآن. لقد انضممت إلى الفتاتين بشكل لا رجعة فيه، وهكذا أصبحت أسرتنا واحدة.
تثاءبت ماري وأماندا في نفس الوقت... وأنا أيضًا. لم أكن متأكدًا مما إذا كان هذا يجعل الأمر أقل إزعاجًا أم أكثر. كان هناك بالتأكيد جدولان في ذلك النهر المتدفق. كان أحدهما أصغر. وكان الأكبر حجمًا سخيفًا بعض الشيء وساخرًا بعض الشيء، لكنه كان في الغالب مطمئنًا. كان بإمكاني أن أشعر بأن التوأمين يخبراني أن الأمر ليس بالأمر الكبير، وأنني سأعتاد عليه.
أدركت على الفور أنهما لم يتظاهرا بذلك. تذكرت أن كليهما لم يناما سوى نصف ليلة.
"سأنام في الطابق السفلي الليلة"، قلت. "أنتن أيها الفتيات بحاجة إلى النوم".
لقد صفعني النهر المتدفق على الفور تقريبًا - مجازيًا - وأخبرني أن أتوقف عن أن أكون مثل هذا الشهيد.
"لا،" قالت ديانا، وتوقفت فجأة عندما رفعت يدي على الفور مستسلمة. ابتسمت. "أرى أن الفتيات قد أرشدنك بالفعل. جيد.
قالت: "يمكنكم جميعًا أن تحاولوا النوم الليلة. إذا حدث أي شيء، فأنا متأكدة من أن الفتيات سيشعرن به على الفور، ويمكنكم جميعًا التعامل معه معًا. كما أخبرتك، كالب: إنه أمر عميق وجميل - وهناك العديد من الفوائد".
"لكن يا جدتي،" قالت أماندا، "ماذا لو أثرت الكوابيس علينا جميعًا؟ بالتأكيد، علينا الاستعداد لذلك."
لقد جعلني صوتها أدرك أن هناك شيئًا ما. كان النهر يدور. شعرت بالمرح؛ حتى أنه بدا خطيرًا بعض الشيء.
قالت ماري بجدية: "نعم"، ولكن مرة أخرى، كان بإمكاني سماع شيء ما في نبرتها. "أعتقد أنه من الأفضل أن نتشارك معًا الليلة، جسديًا. سأختار أنا وأماندا سريرًا واحدًا".
"أوه..." قلت.
قالت ديانا بحزم: "وسوف نأخذ أنا وكالب ***ًا آخر. إنها فكرة ممتازة يا فتيات. إنها فكرة ذكية للغاية ومسؤولة للغاية". لقد اندهشت مرة أخرى.
"أنت لست... أنا لست... لا أستطيع..." لم أستطع تكوين جملة متماسكة.
"لقد كنت تنام معي"، قالت، "لذا من الأفضل أن لا تشخر".
"لقد فعل ذلك الليلة الماضية"، قالت أماندا، "ولكن فقط عندما كان على ظهره".
نظرت إلى والدتي، على أمل أن تتوسط لي. بل على العكس، بدت مسرورة.
"بعد ما قدمته لنا هذا الصباح، هل أنت متفاجئ؟" سألت.
انخفض فكي أكثر من ذلك.
"والدك سوف..." بدأت.
وضعت أصابعي في أذني، ولم يكن لدي أي اهتمام بمعرفة كيف ستنتهي تلك الجملة.
"سأذهب للاستحمام" قلت وهربت إلى داخل المنزل.
كنت قد دخلت للتو تحت تيار من الماء الدافئ عندما شعرت بتيار بارد على ظهري يعلن أن أحدهم فتح باب الدش. استدرت عندما دخلت ماري عارية من الباب. وتبعتها أماندا عارية أيضًا.
تمنيت لو كان بوسعي أن أقف في الخلف وأعجب بجمالهما. فحتى لو كانا عاريين، فإن أبرز ملامحهما كانت عيونهما، تلك العيون الجميلة ذات اللون البني الفاتح التي تشبه عيون الأسد. وفي المرتبة الثانية كانت هناك مؤخرتان متطابقتان، وقد أمسكت إحداهما بكلتا يدي بينما كانت ثديي ماري المشدودين واللذين يضغطان على صدري. وكان هناك زوج آخر من الثديين المتطابقين يضغطان على ظهري بينما كنا ندور تحت الماء الدافئ، ونتلذذ بقربهما.
مدّت ماري يدها إلى غسول الجسم وبدأت تغسلني، مستخدمة يديها لتدليك الصابون السائل على كتفي، ثم مررت يديها على ذراعي بالتناوب، ثم شبكت أصابعها بأصابعي. ثم على صدري، غسلت ودلكت، ومداعبت، وقضت وقتًا أطول قليلاً على كل من حلماتي للتأكد من أنها لم تكن نظيفة تمامًا فحسب، بل وقفت أيضًا بثبات في انتباه.
بعد ذلك جاءت معدتي، وقامت بتتبع الخطوط العريضة لعضلات بطني أثناء غسلها، قبل أن تغمس إصبعها في سرتي.
ثم جاء دور أماندا. بدأت بظهر كتفي، ثم غسلت ودلكت ظهري، وأخذت وقتها للتأكد من أنني كنت نظيفة ومرتاحة، وبدأت في التخلص من العقد والتشنجات في ظهري والتي لم أكن أدرك وجودها حتى.
غسلت شعري، ومدت يدها لتدليك فروة رأسي، قبل شطف الصابون تحت الماء.
وضعت ماري ذراعيها حول رقبتي وقبلتني. كان شعور قربها مني، وثدييها على صدري وانتصابي محاصرًا في بطنها، معززًا بشعور أماندا وهي تضغط عليّ من الخلف، وثدييها ينزلقان فوق ظهري المبلل، وبطنها وفخذها يضغطان على مؤخرتي.
تراجعت ماري إلى الوراء، ثم داروا حولي. قبلتني أماندا، ووضعت ذراعيها حول رقبتي كما فعلت ماري، ثم ركعتا على ركبتيهما وبدأتا في غسل ساقي.
وضعت أماندا يدي على كتفها، ثم أشارت إليّ برفع قدمي. وفيما بينهما، قاما بغسل وتنظيف قدمي بالصابون، وتدليك باطن القدم دون دغدغة، وهو ما وجدته مدهشًا، حيث كنت أكره في السابق أن يلمس أي شخص قدمي، فقد كنت أشعر بالدغدغة هناك.
انتقلوا إلى القدم الأخرى وكرروا العملية، مرة أخرى قاموا بغسل وتنظيف وتدليك قدمي، قبل السماح لي بوضع كلتا قدمي على الأرض.
دفعت أماندا ساقي إلى الخارج، مما يشير إلى أنني بحاجة إلى اتخاذ موقف أوسع، وقد امتثلت.
لقد بدأوا بتدليك أسفل ساقي، حيث قامت أماندا بتدليك الجزء الأمامي، وماري بتدليك الجزء الخلفي. وفي أثناء ذلك، قامتا بغسل وتدليك الجزء العلوي من الكاحل إلى الفخذ في ساقي اليسرى، ثم كررتا العملية على ساقي اليمنى. ثم بدأ الهجوم الحقيقي.
بدأت أماندا بغسل ذكري وكراتي، وفي نفس الوقت، بدأت ماري بمؤخرتي.
كانت لمساتهم حازمة، وكادت أن تكون عملية في البداية ــ كما قد تتخيل أن الممرضة تغسل مريضاً. وقد يحاول المرء أن يزعم أن الأمر لم يكن جنسياً إذا تجاهل حقيقة أن هاتين "الممرضتين" كانتا شابتين جميلتين للغاية وعاريتين أيضاً.
غسلت ماري ودلكت خدي مؤخرتي، بينما قامت أماندا بتنظيف المنطقة المحيطة بقضيبي، وغسلت بالصابون وشطفت منطقة العانة وحتى المنطقة الواقعة بين ساقي. ثم أخذت قضيبي في يدها وبدأت في "غسله". كانت لمستها لا تزال قوية، ولكن ليس بعنف، وكانت حركاتها بطيئة ومثيرة. كانت تداعب قضيبي لأعلى ولأسفل، وتفرك الصابون على الرأس وحوله، قبل أن تداعب قضيبي، وفي الوقت نفسه تدلك كراتي بيدها الأخرى.
وكأن هذا لم يكن كافياً، فقد انتقلت ماري من غسل خدي إلى تمرير أصابعها المبللة بالصابون على طول شق مؤخرتي. كانت الأصابع تتدفق من خلف كراتي ــ التي كانت أماندا مشغولة بـ"غسلها" ــ إلى أسفل ظهري، ثم عكست مسارها. وفي كل اتجاه، ظلت الأصابع تلتصق بفتحة مؤخرتي لثانية أو ثانيتين، وتفركها برفق.
أدركت بعد دقيقتين من هذا العلاج أن كل الصابون قد اختفى، ومعه كل التظاهر بالغسيل. كانت أماندا تستمني بشكل صحيح، تضغط على قضيبي بيد واحدة بينما تدحرج كراتي برفق باليد الأخرى. عندما أدركت ذلك، انحنت إلى الأمام ومرت بلسانها على كيس كراتي قبل أن تفتح فمها وتأخذ إحدى كراتي بداخلها وتمتصها برفق. لقد ألسنتها ودحرجتها في فمها قبل أن تطلقها وتنتقل إلى شريكها، وتمنحه نفس المعاملة. بينما كانت تفعل ذلك، كانت تداعب قضيبي ببطء ولكن بحزم.
وفي الخلف، كانت ماري لا تزال تدلك مؤخرتي، وتطبع قبلات رقيقة على خدي.
تحركت أماندا إلى الأعلى قليلاً، وبتدبر بطيء، أخذت رأس ذكري في فمها.
منذ أن اقتربت، شعرت بثدييها يفركان فخذي، زلقين بالماء.
لقد تقدمت ببطء ولكن بثبات حتى أخذتني بكامل طولي إلى حلقها. انحنيت إلى الأمام قليلاً لحماية وجهها من الدش بينما كانت تنظر إلى الأعلى وتحدق مباشرة في عيني بينما كانت تمسكني في حلقها وتبتلع.
بدأت أعاني. كانت الأحاسيس تزداد إرهاقًا عندما بدأت أماندا تبتعد ببطء عن قضيبي حتى أمسكت برأسه فقط في فمها. شعرت بماري تضع يديها على خدي وتفصل بينهما، قبل أن تمرر لسانها ببطء ودقة على طول فتحة الشرج بالكامل. انزلق لسانها فوق فتحة الشرج، وارتعشت، مما تسبب في اندفاع صغير من السائل المنوي في فم أماندا. دارت لسانها حول رأسي، مبتسمة حول قضيبي.
ثم بدأت تحرك رأسها، وتدفع بفمها على قضيبي ببطء في البداية، ولكن بشكل أسرع وأسرع، وتدلك كراتي بيدها. شعرت بها تبحث عن متعتها الخاصة؛ أصبحت متعتي، تمامًا كما أصبحت متعتي هي ومتعتها . كان الشعور بلعق مؤخرتي غريبًا بالتأكيد؛ لم أستطع الشعور به بطريقة جسدية، لكنني استطعت أن أشعر بما شعرت به ماري حيال ذلك. كان جنسيًا بشكل لا يصدق. جعلها تشعر بالخضوع والذل، ولذا شعرت بنفس الشعور أيضًا - لكنني شعرت أيضًا بالرضا السائد عن الخدمة الجنسية. وجدت نفسي أستمتع بتجربة ماري العاطفية تقريبًا بقدر ما أستمتع بتجربتي. كنت أغوي نفسي. كنت أمنح نفسي تجربة ثلاثية مذهلة أخرى. كنا جميعًا نمنحها لبعضنا البعض. حتى أنا، الذي قد يبدو لأي مراقب ساذج المستفيد الأناني، كنت أنقل كل مشاعري الطيبة إلى حبيبيّ المقيدين.
كان النظر إلى الأسفل بمثابة تأكيد على أن أماندا كانت مشغولة ببظرها. كانت علاقتنا جديدة ورائعة، لكنني كنت لا أزال مخلوقًا بصريًا للغاية. لقد أضافت مشاهدتها وهي تستمتع بنفسها على الفور إلى التجربة. شعرت أنني اقتربت كثيرًا. لقد اندهشت لأنني استمريت كل هذا الوقت.
أمسكت ماري بيدي ووضعتهما على رأس أماندا، وشجعتني على "المساعدة". عرفت على الفور أن أماندا تريدني أن أكون أكثر نشاطًا وهيمنة - وأنني لن أفاجئها أو أؤذيها بأي شكل من الأشكال. كنت لا أزال لطيفًا؛ قاومت الرغبة في تحريك وركي، وبدلاً من ذلك مارست الجنس ببطء في فم أماندا السماوي. تأوهت، وشعرت برضاها الخاضع - بالإضافة إلى ملاحظة صغيرة فهمتها على الفور: في المرة القادمة يمكنني أن أذهب إلى أبعد قليلاً وأن أكون أكثر عدوانية معها بالقرب من النهاية. ستخبرني. ستحب ذلك.
ثم فجرت ماري عقلي من خلال نشر خدي مؤخرتي على نطاق واسع وانزلاق لسانها في فتحة الشرج الخاصة بي.
انفجر عالمي في دوامة من الأحاسيس عندما وصلت إلى ذروتها: لسان أماندا، يداعب ويغسل رأس ذكري بينما تقبل مني؛ يدها تمسك بكراتي وتسحبها برفق؛ ولسان ماري يخلق أحاسيس غير معروفة سابقًا حول فتحة الشرج الخاصة بي، والتي ارتعشت وتلوت في الوقت المناسب مع التشنجات بينما كنت أضخ ما بدا أنه إمداد لا ينتهي من السائل المنوي في فم أماندا.
بعد ممارسة الجنس الفموي مع كل من جوش ولويز، لا أدري لماذا ما زلت مندهشة من أن ماري وأماندا بدا أنهما تحبان خدمتي جنسيًا - ليس فقط بسبب المشاعر التي نقلتها إليهما من خلال الرابطة، ولكن كجزء من حياتهما الجنسية. ومع ذلك، فقد كان الأمر كذلك قليلاً. كنت ممتنة للغاية. لقد قدروا ذلك، لكن النهر بيننا كان يلعقني بلطف، ويخبرني بلطف أنني ما زلت أتعلم ما يعنيه أن أكون جزءًا من هذا العالم.
عندما انتهيت أخيرًا، أدركت أنني كنت متكئًا على الحائط، عاجزًا تقريبًا عن الوقوف دون مساعدة.
وكما حدث في ذلك الصباح، وقفت الفتيات وتبادلن القبلات، وتقاسمن غنائم مهارات أماندا الشفهية المذهلة. وذكّرت نفسي بأنني لابد وأن أتعلم ألا أستخدم قواي إذا ما أردنا أن نجتمع مرة أخرى مع جوش ولويز، أو أي شخص غريب آخر. ولقد أصابتني كلمة "غريب" بنوبة صغيرة من الندم. فقد بدا لي من غير العدل أن أضع أصدقائي في هذا الوضع ــ وخاصة جوش ولويز ــ ولكنني كنت أعلم أن هذا ضروري لحماية كل المعنيين.
التفتت أماندا نحوي وقبلتني. ما زلت أستطيع تذوق بقايا السائل المنوي في تلك القبلة، لكنني أكلت سائلي المنوي في مناسبات عديدة - إنه تنظيف أسهل كثيرًا - لذلك لم يزعجني الأمر على الإطلاق.
لقد استدارت ماري نحوي وقبلتني. لقد شعرت بطعم السائل المنوي في فمها أيضًا. لقد استمتعت بإحساس القبلة وامرأة شابة عارية للغاية ومبللة للغاية تضغط علي.
لقد فوجئت عندما خرجت الفتاتان من الحمام وارتدتا نفس الملابس. كانت هذه هي المرة الثانية التي لا تسمحان لي فيها برد الجميل الشفهي. لقد شعرتا بارتباكي، وفي المقابل، تلقيت نفس المزيج من المشاعر منهما: المرح، والطمأنينة، وتلميحًا بالخطر. كنت بحاجة إلى أن أتذكر أنهما أفضل بكثير في هذا الأمر مني. لقد ارتبطتا ببعضهما البعض، بطريقة ما، منذ أن استيقظت قواهما لأول مرة.
مدت ماري يدها وخرجت من الحمام بعد إغلاق المياه. وبينهما، جففاني بكفاءة كافية، لكنهما اهتما أكثر من مجرد الاهتمام العابر بمنطقة البطن، وهو ما يعني أنه بحلول الوقت الذي جفت فيه تمامًا، كنت مرة أخرى متصلبًا ومستعدًا للمزيد.
عاريًا، أخذوني من الحمام، واستغرق الأمر مني ثانية لأدرك أنهم لم يأخذوني إلى غرفتي، بل إلى غرفة الضيوف في أعلى الدرج. فتحت فمي، لكن ماري وضعت إصبعها على شفتي.
وضعت أماندا شفتيها على أذني.
"إذا كنت لا تريدين ذلك حقًا"، بدأت، "لن نصر على ذلك، ولن تنزعج، ولكن بعد هذا الصباح تحتاج إلى بعض الحب الجسدي. يساعد والدك والدتك في احتياجاتها، لكنها لا تجد من يساعدها. هل ستساعدينها؟"
"وماذا عن احتياجاتك؟" سألت. "بعد ما فعلته من أجلي، لا بد أن لديك بعضًا منها."
ضحكت ماري؛ أعتقد أن هذه ربما كانت المرة الأولى التي أسمعها تفعل ذلك.
قالت: "سنتدبر الأمر. الليلة، هي بحاجة إليك. هل يمكنك مساعدتها؟ من فضلك؟"
أومأت برأسي وفتحت أماندا الباب، مما قادني إلى الداخل.
قالت: "يمكنك قمعنا إذا أردت، وأنت معها. الأمر متروك لك. نحن نتفهم ذلك تمامًا. سنكون بخير الليلة".
أومأت برأسي موافقًا على ما قلته، ولكنني لم أكن متأكدًا من أنني سأفعل ذلك. كان هناك الكثير مما يجب التفكير فيه.
وقفت ديانا عند قدمي السرير، وكانت عارية وجميلة. توقفت عن التفكير في أي شيء آخر.
كان شعرها أغمق من شعر التوأم، وكان أشبه باللون البني الماهوجني، لكنها كانت لا تزال تمتلك تلك العيون البنية الجذابة. كانت أقصر قليلاً أيضًا، ربما حوالي 5 أقدام و3 بوصات، لكن على الرغم من عمرها المفترض، كان مظهرها مذهلاً.
كانت ثدييها صغيرين ومشدودين وحلماتهما كبيرتين داكنتين محاطتين بهالة كبيرة بشكل مدهش. كانت بطنها مشدودة ومسطحة وخصرها نحيفًا، وواسعًا إلى حد ما من الوركين. وبينما كنت أحدق فيها، ابتسمت واستدارت.
كانت مؤخرتها جميلة أيضًا. لم تكن تتمتع بشباب الفتيات، لكنها كانت قوية ومستديرة، وقد أذهلتني حقًا.
"هل أجتاز الاختبار؟" سألت بخجل مفاجئ.
"أنت مذهلة!" زفرت.
"من أجل..." بدأت، لكنني قاطعتها.
"لا شيء. أنت ببساطة مذهلة."
ابتسمت لي وقالت: "شكرًا لك، لقد مر وقت طويل منذ أن نظر إليّ شخص ما بالطريقة التي تنظر بها إلي الآن. لقد افتقدت ذلك".
مدّت يديها و اقتربت منها.
"هل يجب أن نتحدث؟" سألت. "لقد مر يوم كامل."
قالت: "سأفعل أي شيء تريده، لكننا نحن المتعاطفين نجد أن هذه طريقة فعالة للغاية لإصلاح العلاقات المتوترة. إنها ليست اعتذارًا. إنها... طمأنينة. إنها تجديد لالتزامنا ببعضنا البعض، كعائلة.
"إنها أيضًا تلبي حاجة"، قالت. كان اعترافًا، لكنه اعتراف جائع.
قررت أن نحاول أن نجرب الأمر بطريقتها، فقد تحدثنا كثيرًا بالفعل.
مدت يدها ووضعت ذراعيها حول رقبتي وسحبتني نحوها، وأمسكت بفمي. بدأت قبلتها دافئة ولطيفة، لكنها سرعان ما اشتدت عندما غزا لسانها فمي وحاول الاستيلاء عليه.
انحنيت قليلًا، وحملتها ومشيت إلى السرير. وحين وصلت إلى هناك، وضعتها على المرتبة، فزحفت نحوي. وتبعتها واستأنفت قبلتنا المتقطعة بينما كانت تمرر يديها على جسدي. وفي النهاية، انغلقت يدها حول ذكري، وأطلقت زئيرًا في حلقها - صوت احتياج.
لقد قطعنا القبلة، وخفضت رأسي، وأمسكت بإحدى حلماتها الداكنة في فمي. شهقت بينما كنت أعضها وأعضها، وأكرر نفس الإحساس على الحلمة الأخرى بأصابعي.
"هذا جيد، كالب"، قالت. "أريدك أن تكون عدوانيًا معي الليلة. هذا ليس كراهية. ليس عنيفًا. إنه بدائي. إنه رمزي. اجعلني مستقيمًا، بالحب. بالجنس. ارجعني إلى سعادتك. أريد ذلك. أنا بحاجة إليه".
لقد تبددت كل الترددات التي شعرت بها بسبب الجوع في صوتها. لم يكن هناك أي مجال لكذبها عليّ. لقد أرادت ذلك، وكانت بحاجة إليه.
انتقلت إلى الحلمة الأخرى وكررت هجومي، وقلدت مرة أخرى الأحاسيس بأصابعي. كنت أتنقل ذهابًا وإيابًا بين ثدييها، وأتوقف أحيانًا لأعود إلى الأعلى وأستأنف القبلة. كان بإمكاني أن أشم إثارتها الآن، رائحة حلوة وحارة كانت مسكرة. قررت أنني أريد أن أتذوقها.
انتقلت إلى أسفل جسدها، وقبّلتها ولحستها حتى استلقيت بين ساقيها المفتوحتين، وفرجها محمر، وشفريها منتفخان بإثارتها. انحنيت نحوها ونفخت أنفاسًا ساخنة على شفتيها، فأطلقت أنينًا.
قالت، "من فضلك، لا تضايقني. التهمني".
للحظة، شعرت بقوتي. كنت أعلم أنني أستطيع أن أنكرها، وأنها ستظل تستسلم ــ على الأقل لفترة من الوقت. أدركت أن هذه كانت إحدى تلك اللحظات ــ لحظة صغيرة، لكنها مهمة على أية حال. فقد أكون رجلاً طيباً، أو أكون وقحاً.
قررت أن ألعب دوري، كان لدي شعور بأن ذلك سيكون مفيدًا لي كما سيكون مفيدًا لها.
بعد أن بسطت شفتيها بأصابعي، مررت لساني على طول شقها، بدءًا من فتحة الشرج ثم تقدمت ببطء عبر فتحتها حتى وصلت إلى الأعلى، وانتهيت عند البظر.
تأوهت. كان مذاقها رائعًا - حارًا ومسكيًا. أردت المزيد.
باستخدام لساني المسطح هذه المرة، انتقلت مرة أخرى من فتحة الشرج إلى القمة، وتوقفت هذه المرة لفترة وجيزة لدفع طرف لساني داخل فتحتها. تدفق المزيد من عصائرها اللذيذة، وبدأت في لعقها بلهفة.
تحركت قليلاً لأعلى السرير ودفعت لساني داخلها. صرخت قليلاً وشعرت بمهبلها يضغط على لساني. كانت مشدودة بشكل مدهش. حركت لساني حولها، ودفعته إلى الداخل بقدر ما أستطيع، قبل أن أستأنف لعقها مرة أخرى.
بدأت تحرك وركيها، من الواضح أنها تريد المزيد، لذا أعطيتها إياه. مرة أخرى مررت لساني على طول شقها، ولكن هذه المرة عندما وصلت إلى القمة، استخدمت طرفه لإثارة بظرها، ثم قمت بتدويره مرارًا وتكرارًا. قمت بامتصاص النتوء لبضع ثوانٍ قبل أن أعود لدفع لساني داخلها مرة أخرى.
كانت ديانا تتنفس بصعوبة، وتحاول أن تضغط على وجهي. وضعت يدي تحت ركبتيها ورفعت ساقيها، وباعدت بينهما قليلاً. دفعت نفسي إلى أسفل السرير، ومررتُ لساني حول فتحة شرجها، فقفزت. أشارت ارتعاشات مهبلها إلى أنها تحب ذلك، لذا فعلت ذلك مرة أخرى، ومرة أخرى، قبل أن أعود لتذوقها مرة أخرى.
اعتقدت أنها بدأت في تكوين كتلة، لذا عدت إلى بظرها وبدأت في كتابة اسمي عليه بطرف لساني. تذكرت وصاية جوش، فوضعت إصبعي في مهبلها بينما بدأت في كتابة أسماء التوأمين بلساني؛ لسبب ما، شعرت أن هذا كان خطيئة مبهجة.
سمحت لتلك الفكرة بالتسرب عبر الرابط، وشعرت بإثارة التوأم استجابة لذلك. كما حصلت أيضًا على تلميح سريع عن السبب، على وجه التحديد، وراء كونهما "بخير" في سريرهما. ومع ذلك، وكما كانا دائمًا، لم يمنحاني أكثر من ذلك.
كانت مهبل ديانا زلقًا وممتلئًا بعصائرها، لذا لم يكن إضافة إصبع ثانٍ أمرًا صعبًا. بدأت في ضخهما للداخل والخارج بينما واصلت معاقبة بظرها.
ظهرت صورة جوش وهو يمد يده ويثني أصابعه في ذهني، لذلك اتبعت نصيحته مرة أخرى، فثنيت أصابعي وبحثت عن تلك البقعة الخاصة.
لقد وجدته.
بدأت ديانا ترتجف وأنا أدلك البقعة الحساسة لديها بينما أداعب بظرها بلساني وشفتي وأسناني. قمت بضخ السائل المنوي في مهبلها، وشعرت بعصارتها تسيل على يدي. أضفت إصبعًا ثالثًا وبدأ مهبلها يضغط عليهما. قمت بضخ السائل المنوي بشكل أسرع طوال الوقت وأدلك جدارها الأمامي وأداعب بظرها. كانت تطحن وجهي بقوة، وكانت يداها تمسك بالأغطية على السرير على جانبيها.
بيدي الحرة، رفعت يدي وأمسكت بثديها. قمت بقرص الحلمة ولفها بينما واصلت العمل على فرجها.
حركت يديها من السرير إلى مؤخرة رأسي، ممسكة بي في مكاني بينما كانت تضغط بفرجها على وجهي، تلهث وتئن. بدا الأمر وكأنها تحوم فوق الهاوية، وتحتاج فقط إلى دفعة صغيرة لدفعها فوق الحافة، لكن هذه الدفعة لم تكن في متناول اليد.
مرات ومرات، كانت تضغط على مهبلها في داخلي، بينما كنت أقوم بتدليك نقطة الجي الخاصة بها ولعق وامتص البظر.
أخيرًا، تذكرت كلماتها لي، ورد فعلها السابق، وسحبت أصابعي الثلاثة من فرجها، ومن دون سابق إنذار على الإطلاق، دفعتها إلى مؤخرتها.
صرخت مثل شبح، وغرقت في طوفان من عصائرها عندما وصلت إلى ذروتها. شعرت بفتحة شرجها تنقبض مرارًا وتكرارًا حول أصابعي بينما كانت ترتجف وتتشنج على السرير مثل سمكة هبطت على الأرض.
بعد مرور ما بدا وكأنه زمن طويل، أغلقت فمها تمامًا، وضغطت بفخذيها حول رأسي، قبل أن تنهار وهي تتنهد. قمت بلحس مهبلها برفق عدة مرات، لكنها قفزت؛ كان الإحساس أقوى مما تتحمله. أخرجت أصابعي من مهبلها وقبلت مهبلها مرة أخيرة، مما أثار صدمة أخرى.
"ديك" ضحكت.
"إذا كنت تصرين" أجبتها فضحكت مرة أخرى.
"امنحني دقيقة واحدة"، قالت، "أنا بحاجة إلى التعافي. لكن غرائزك جيدة، كالب. لطيفة وعدوانية. لقد أظهرت لي ذلك حقًا."
لقد فعلت ذلك حقًا، وشعرت بالارتياح.
خرجت من بين ساقيها، وزحفت إلى السرير ثم جلست بجانبها.
كانت الغرفة دافئة لذا لم تكن هناك حاجة للأغطية. استلقيت على جانبي، وأنا أداعب جسدها بلطف، وأمرر يدي على بطنها وصدرها. تجنبت مهبلها وحلمتيها، حيث كانتا لا تزالان حساستين للغاية.
وجهت رأسها نحوي وابتسمت.
"شكرًا لك"، قالت. "لقد مر وقت طويل، لكن الأمر يستحق الانتظار بالتأكيد".
ابتسمت لها وقلت لها: "طعمك لذيذ"، ومن المدهش أنها احمرت خجلاً.
لقد ضحكت.
دفعتني من كتفي فسقطت على ظهري، ثم انقلبت هي بدورها على جانبها وبدأت تداعبني.
لم تكن هناك حاجة لذلك حقًا. كان ذكري بالفعل في كامل نشاطه ومستعدًا للانطلاق، لكنني استمتعت بما كانت تفعله بي.
انحنت لتقبيلي بينما كانت يدها تتجول صعودًا وهبوطًا من بطني إلى صدري، وتخدش أحيانًا إحدى حلماتي أو الأخرى. وبينما استمرت في التقبيل، تحركت يدها إلى الأسفل، ثم لفتها حول انتصابي وضغطت عليه.
لقد كنت بالفعل صلبًا قدر الإمكان، وجمعت بعضًا من السائل المنوي - الذي كان يتسرب مني بكميات كبيرة - ونشرته على ذكري، واستخدمته لجعل يدها زلقة بينما بدأت في الضخ لأعلى ولأسفل.
بعد دقيقة أو نحو ذلك من هذا تحركت، وما زالت ممسكة بالقبلة، ألقت ساقها فوقي واستقرت فوقي قبل أن تصطف وتغرق فوقي في دفعة واحدة بطيئة طويلة.
لقد تأوهنا أثناء القبلة. كانت مهبلها ضيقًا، ولكن ليس بنفس قوة فرج التوأم. لم يكن هذا مفاجئًا حقًا، ولكنه كان ساخنًا بنفس القدر. بدا الأمر وكأنها تنتج الكثير من التشحيم أكثر مما توقعت، وبينما بدأت تتحرك لأعلى ولأسفل فوقي، شعرت به يتدفق حولي وينقع كراتي.
استمرت في ركوبي، بالتناوب بين تقبيلي ورمي رأسها إلى الخلف، وفي ذلك الوقت كنت أقوم بمداعبة وتدليك ثدييها، وأداعب وأدحرج حلماتها بين أصابعي.
زادت سرعتها وعادت مرة أخرى لتقبيلني. تقاتلت ألسنتنا وهي تضرب وركيها في داخلي، وتضرب بظرها في عظم العانة مرارًا وتكرارًا.
فجأة توقفت وتدحرجت عني.
"من الخلف،" قالت وهي تلهث وتدحرجت على بطنها قبل أن تركع على أربع.
لم أضيع الوقت في الوقوف خلفها، وفي حركة واحدة اندفعت داخلها مرة أخرى. أعتقد أنها أرادت إضافة المزيد من الحديث الفاحش - لتشجيعي مرة أخرى على أن أكون عدوانيًا ومسيطرًا - لكنني تغلبت عليها بقضيبي الصلب. تأوهت مرة أخرى.
"نعم" كان كل ما قالته. كان ذلك بمثابة إذن، لكن اللعبة كانت أنني لا ينبغي أن أهتم بهذا الأمر.
لقد أمسكت بخصرها وبدأت بضربها.
في كل مرة كنت أتقدم للأمام، كانت تدفعني للخلف، وكانت مهبلها يرتجف، وكان المزيد والمزيد من سوائلها يتسرب حول ذكري.
"بقوة أكبر"، طلبت، "ادفع ذلك القضيب في مهبلي". من الواضح أن دخولي المفاجئ والقوي لم يرهقها لفترة طويلة.
واصلت الضرب عليها، واستمرت في مطالبتي بالاستمرار.
تذكرت المناقشة غير المرغوب فيها من هذا الصباح، فأطلقت سراح فخذها ووضعت يدي على مؤخرتها. لم أكن أريد أن أؤذيها حقًا، ولكن نظرًا لمدى قوة مطالبتها لي بممارسة الجنس معها، فقد خمنت أن الأمر سيحتاج إلى بعض اللسع. لقد كان تخميني صحيحًا.
"أنت أيها الوغد اللعين!" هتفت. "مرة أخرى!"
رفعت يدي لصفعة ثانية، هذه المرة على الخد الآخر. كانت أقوى من الصفعة السابقة - أقوى قليلاً مما كنت أقصد، لكنها لحستها.
"أكثر،" طلبت. "أقوى."
مرات ومرات، صفعتها على مؤخرتها، حتى أصبح كلا الخدين أحمرين وكانت تصرخ وتتحرك تحتي.
"يا إلهي، نعم"، قالت وهي تزأر. "ستجعلني أنزل مثل العاهرة. اضرب فتحة الشرج. املأها بسائلك المنوي".
واصلت ترنيمتها بينما كنت أضربها وأتبادل الصفعات بين خديها.
كانت قريبة جدًا؛ كنت أعلم أن الأمر لن يتطلب سوى دفعة صغيرة لإسقاطها على الحافة. تحول حديثها إلى أنين، وكانت مهبلها يغمرني.
مرة أخرى، قررت أن الطريق إلى هزة الجماع لهذه المرأة كان من خلال فتحة الشرج الخاصة بها.
لقد قمت بامتصاص إبهامي، فجعلته مبللاً وزلقاً. ثم، بينما كنت أدفع بقضيبي داخلها مرة أخرى، قمت بدفع إبهامي داخل ثديها المتورم.
كان صراخها مكتومًا، حيث كانت تضغط وجهها على السرير، ولكن على الرغم من ذلك، كنت أشك في وجود أي شخص في المنزل لم يسمع. كانت فرجها يضغط حول ذكري، مما جعلني على وشك الوصول إلى النشوة الجنسية.
كانت قد تبللت بشدة بحلول ذلك الوقت لدرجة أن الاحتكاك في مهبلها كان ضئيلاً. وبعد أن انتهت ذروة النشوة، انزلقت إلى الأمام على بطنها وهي تلهث.
لقد تبعتها إلى أسفل، وظللت على اتصال بجسدها ولكنني لم أثقلها بثقلي. لقد انزلق ذكري، لكنني أمسكت بها من الخلف بينما كانت تتخطى الهزات الارتدادية.
"شكرًا لك"، قالت. "كان ذلك مذهلاً".
"لم أؤذيك؟" سألت.
"لقد فعلت ذلك"، قالت، "لكن كل الألم كان جيدًا. كان مثاليًا".
ابتسمت وأنا أتدحرج من فوقها على جانبي. واصلت مداعبتها حيث كانت مستلقية على بطنها. مررت يدي بلطف لأعلى ولأسفل ظهرها، حتى وصلت إلى شعرها ، ودلكت رقبتها قبل أن أعود إلى أسفل وفوق مؤخرتها المذهلة، وأمسك بخديها المتوهجتين برفق وأضغط عليهما.
لقد ضحكت.
"أنت حقا رجل حمار، أليس كذلك؟"
"أنا معك"، قلت، "مؤخرتك مذهلة". كانت تعلم أنني مجرد رجل مؤخر، لكن الحديث في الوسادة هو حديث الوسادة. الناس يقدرون ذلك.
لقد تدحرجت على جانبها حتى أصبحنا نتبادل القبل.
"لقد حصلت على كل ما أحتاجه الليلة"، قالت.
"لا بأس"، قلت، "لقد اعتنى بي التوأمان في وقت سابق. أعتقد أنهما أرادا التأكد من أنني سأبقى معك. لو لم يفعلا ذلك، لكنت قد تخلصت مني في وقت قصير".
ضحكت مرة أخرى وقالت: "أنت تعرف كيف تجعل المرأة العجوز تشعر بأنها مميزة".
مدت يدها إلى خلفها وأمسكت بانتصابي الذي لا يزال منتصبًا.
قالت: "ربما أخذ التوأمان بعضًا منكم الليلة، لكنني متأكدة من أن لديك المزيد لتقدمه، وأنا أريد ذلك".
"اعتقدت أنك قلت أنك انتهيت"، قلت.
قالت: "لقد قلت إنني قد وصلت إلى مرحلة النشوة الجنسية، ولكن عندما تصل إلى سني، ستدرك أن النشوة الجنسية، على الرغم من أنها ممتعة، إلا أنها ليست ضرورية دائمًا. إن الوجهة جميلة، ولكن في بعض الأحيان قد تكون الرحلة ممتعة بنفس القدر. وفي بعض الأحيان تريد فقط الخروج في جولة بالسيارة ولا تذهب إلى أي مكان".
لقد بدأت تربكني بهذا القياس.
"لم أكن أتحدث فقط من أجل الحديث، فقط في تلك اللحظة"، قالت. "أريد حقًا أن تضخ قوتك بداخلي. أحتاج إلى الشعور بها هناك".
دفعت مؤخرتها إلى الخلف باتجاهي وقالت: "مثل هذا".
وضعت يدي على وركها ومسحتها بينما بدأت تدفع مؤخرتها إلى داخلي مرة أخرى.
لا تزال ممسكة بقضيبي، وبدأت في ضخه، حتى بدأ يتسرب مرة أخرى من السائل المنوي، الذي قامت بعد ذلك بنشره بحرية على الرأس وعلى طول العمود حتى أصبح زلقًا.
ثم صفتني.
قالت: "ادفعها للداخل ببطء"، وبدأت في الضغط عليها بفخذي. لسبب ما، بدت مهبلها أكثر إحكامًا في هذا الوضع - لدرجة أنني كنت أجد صعوبة في إدخال ذكري بداخلها.
أخيرًا اخترق الرأس فتحتها، وأطلقت تنهيدة ثقيلة.
"ادفعها إلى الداخل بالكامل"، قالت.
امتثلت، وواصلت الضغط إلى الأمام حتى أصبح بطني مسطحًا مقابلها وكنت مدفونًا حتى الجذر في الداخل.
لقد تساءلت عن مدى ضيقها. لقد تخيلت أن الطريقة التي كانت بها ملتفة هي التي جعلت الأمور أكثر ضيقًا.
بدأت تتحدث مرة أخرى.
"افعل بي ما يحلو لك، افعل بي ما يحلو لك، افعل بي ما يحلو لك، أدخل هذا القضيب في داخلي، أعطني إياه، هيا أعطني منيتك، أفرغ كراتك في داخلي، أفرغ هذا الحمل الكبير داخلي."
لم يكن حديثها الفاحش ملهمًا بشكل خاص، لكن كان هناك شيء ما في عدم انقطاعه. كان الأمر أشبه بتعويذة. كان الأمر وكأنها في حالة من الغيبوبة، وكان ذكري هو الذي وضعها هناك. لقد جعلني هذا أشعر بالإثارة حقًا. بدأت في تحريك وركي، ودفع ذكري داخل وخارج مهبلها الضيق بشكل ملحوظ.
أسرع وأسرع، ضربتها وهي تدفعني للخلف وتستمر في المطالبة بأن أمارس الجنس معها وأفرغ كيسي فيها.
استطعت أن أشعر بكراتي ترتفع، وعرفت أنني وصلت تقريبًا إلى نقطة اللاعودة.
"لقد اقتربت،" قلت. "سأنزل قريبًا."
"أوه نعم!" تأوهت. "افعل ذلك. املأني، أفرغ حمولتك في داخلي. هيا، أفرغ تلك الحمولة الكبيرة من السائل المنوي في فتحة الشرج الخاصة بي."
فجأة، أصبح الشعور بالضيق الذي شعرت به منطقيًا. لم أكن داخل مهبلها على الإطلاق. كنت أدفع بقضيبي داخل فتحة شرجها، وكان الأمر إلهيًا تمامًا.
لقد دفعني هذا الفكر، إلى جانب الأحاسيس التي أحدثتها مؤخرتها على ذكري وتوسلاتها المستمرة، إلى حافة الهاوية. لقد تصلب جسدي وأنا أفرغ نفسي داخلها.
"أوه نعم!" هتفت. "أستطيع أن أشعر بك تضخ كل شيء بداخلي. استمر. أشعر بقضيبك وهو ينبض في فتحة الشرج الخاصة بي."
لقد فقدت العد لعدد دفعات السائل المنوي التي قذفتها داخلها. طوال الوقت كانت تقبض على فتحة الشرج وتطلقها، وتستنزف كل قطرة تستطيعها مني، حتى توقفت في النهاية، منهكًا.
استلقيت هناك بينما كنت ألتقط أنفاسي، وكان ذكري شبه الصلب لا يزال داخل مؤخرتها. وفي النهاية انزلقت من بين ذراعيها، وارتمت بي، وسحبت ذراعي حولها وألقيت الأغطية فوقنا.
"شكرا لك" همست في أذنها.
"صدقني، لقد كان ذلك من دواعي سروري بالتأكيد"، قالت وهي تتنهد بارتياح.
لقد شعرت بالدفء اللطيف من لمستها العقلية وفكرت في سبب قراري بعدم إشراك قواي، ولا التوأم، في ممارسة الحب مع جدتهما - حسنًا، مع الأخذ في الاعتبار شيئًا واحدًا لم أتمكن من مقاومته.
على مستوى ما، كنت أتصور أنني ما زلت أعاني من بعض التعقيدات فيما يتصل بما قد أعتبره سفاح القربى. لم أكن أعلم أنني أشرك عائلتي في لقائنا الأول، وربما كان عليّ أن أغطي بعض الأمور قبل أن أتمكن من التغاضي عن الأمر مثلهم. لكن كان هناك شيء آخر. فقد شعرت بطريقة ما أنه من الصواب أن يكون الأمر بيني وبين ديانا فقط. أعتقد أن التوأمين كانا يعرفان ذلك منذ البداية، وقد أكدته ديانا تقريبًا. لقد بدأنا أنا وهي بداية صعبة للغاية، لكنها كانت ستشكل جزءًا كبيرًا جدًا من حياتي في المستقبل. ربما كانت هناك عدة طرق أخرى كان من الممكن أن نتوصل من خلالها إلى اتفاق مع بعضنا البعض، ولكن مهما كانت التعقيدات المتبقية لدي، فقد شعرت أن هذا كان فعالًا. لقد فعل بالضبط ما قالته ديانا.
لقد مددت يدي إلى ماري وأماندا بعقلي، وغمرني دفئهما وحبهما على الفور. كما كنت أعلم على وجه اليقين أنهما استمتعتا بوقتهما بينما كنت مشغولة بأمور أخرى. كانتا تغفوان في راحة في تلك اللحظة، في انتظار أن أقول لهما تصبحان على خير.
لقد امتلأت مشاعر قوية: الحب والسعادة والرضا والانتماء. كانت قوية لدرجة أنها كادت تغمرني، وشعرت بالدموع تملأ جسدي.
احتضنتني ديانا، مضيفة قوتها الخاصة إلى المزيج، وشاركت في رابطتنا.
قالت ببساطة: "دع نفسك تحظى بالحب". ثم قبلتني بحنان على جبهتي، وللحظة، اهتز ذلك الخط الواضح بين "الحبيب" و"العائلة" في ذهني. ثم هزتني برفق، وانزلقت إلى النوم.
كالب 5 – الحلم
عرفت أنني كنت في حلم بمجرد أن أدركت ذلك. لا أعرف كيف عرفت ذلك، لكنني عرفت ذلك، وكانت الفكرة مطمئنة إلى حد ما.
كنت أقف في الشارع الرئيسي لبلدة صغيرة، خارج دار سينما. كان هناك ملصق ضخم يعلن عن فيلم حياة وأوقات هارولد بليزديل . لم يكن شيئًا أرغب في رؤيته، لكنني كنت أعلم أن هذا هو سبب وجودي هنا.
انتقلت إلى مكتب التذاكر حيث كان جوش جالسًا. ابتسم لي وناولني تذكرة لحضور الفيلم. وعندما دخلت إلى الردهة، رأيت سو خلف كشك التنازلات، حيث قد تتوقع عادةً شراء النقانق أو الصودا أو الفشار. لكن كشكها كان فارغًا. نظرت إلي بحزن وكأنها تقول: "آسفة؛ لا يوجد هنا ما يناسبك".
أخذت لويز، المرافقة، تذكرتي ومزقتها إلى نصفين قبل أن تقودني إلى المسرح الفعلي ثم إلى المقعد الوحيد، الذي كان يقف بمفرده في منتصف قاعة كان من الممكن أن تستوعب بسهولة خمسمائة شخص آخرين.
جلست، وفجأة خفتت الأضواء، وبدأت الشاشة تنبض بالحياة.
كان الفيلم مملًا. بدأ عندما كان هارولد في الثالثة من عمره تقريبًا، وكانت أول ذكرياته عن رحلة بالسيارة إلى مكان به الكثير من المساحات الخضراء. كانت طفولته عادية، وذهب إلى المدرسة، وكان لديه عدد قليل من الأصدقاء - مثل أي *** آخر في أمريكا الوسطى. الشيء الوحيد الذي يجب ملاحظته حقًا هو أن هارولد أصبح ***ًا شقيًا.
كان لديه والدان محبان يعطيانه أي شيء وكل شيء يطلبه. كان يحتقر والديه. كانا موجودين فقط لتوفير احتياجاته، وإذا لم يفعلا ذلك، كان يعاقبهما بسلوكيات فظيعة ونوبات غضب، وهو ما كان يحل الموقف دائمًا تقريبًا على نحو يرضيه.
لقد نقل هذا السلوك إلى المدرسة وأصبح متسلطًا. كانت أسرته تمتلك المال، وبالتالي كان قادرًا على جذب نوع المنافقين الذين ينجذبون إلى الأوغاد الأثرياء، وهذا هو بالضبط ما أصبح عليه.
لقد حدثت النقطة المحورية في آخر خمسة عشر دقيقة من الفيلم.
كان هارولد قد احتفل بعيد ميلاده الثامن عشر في الأسبوع السابق، واشترى له والداه سيارة جديدة. ذهب إلى المدرسة ووصل ليجد أن شخصًا ما سبقه للتو إلى موقف السيارات الذي يحب استخدامه. كانت هناك أماكن أخرى لوقوف السيارات، لكن هارولد اعتبر ذلك المكان ملكه. أطلق بوق سيارته، مشيرًا إلى أن الشخص الذي كان لا يزال جالسًا في سيارته، يجب أن يتحرك ويجد مكانًا آخر.
نظر إليه الرجل في السيارة الأخرى، مندهشًا، وأشار بصمت إلى وجود العديد من أماكن وقوف السيارات، وأن هارولد يجب أن يستخدم أحدها.
أطلق هارولد بوق سيارته مرة أخرى. فأشار الرجل إليه بإشارة استهجان. وصرخ هارولد غاضبًا في الرجل قائلاً له إنه يجب عليه نقل سيارته إلى مكان آخر.
تجمّدت عينا الرجل، ثم فعل ذلك بالضبط، حيث خرج من المكان وركن السيارة على بعد بضعة أماكن بعيدة.
ابتسم هارولد، فقد انتصرت سمعته في هذا اليوم. أوقف سيارته وذهب إلى المدرسة.
وبينما كان يسير في الرواق، أدرك أن هناك غيومًا غريبة تحيط بالناس، بألوان مختلفة ومتغيرة في بعض الأحيان. في البداية، اعتقد أنه يرى أشياء، لكنه سرعان ما أدرك أن هناك نمطًا: سحابة واحدة حول كل شخص، ولا توجد غيوم حول أي شيء آخر. تقبل إمكانية أن تكون حقيقية، على الأقل بمعنى ما. كانت نرجسيته تفضل ذلك كثيرًا على فكرة أنه معيب بأي شكل من الأشكال. تساءل عن أهمية الغيوم، لكنه لم يستطع على الفور اختلاق أي نظريات.
في المشهد الختامي للفيلم، ذهب هارولد إلى خزانته ليحضر كتبه. كانت الخزانة المجاورة لخزانته تخص فتاة طلب منها الخروج مرارًا وتكرارًا ورفضت مرارًا وتكرارًا. كانت لطيفة دائمًا في التعامل مع الأمر، لكنه لم يتقبل الرفض بسهولة.
لقد بدت اليوم جذابة بشكل خاص، حيث كانت ترتدي الجينز الضيق والقميص بدون أكمام.
"مرحباً جولي،" قال وهو يفتح خزانته.
نظرت إليه من هاتفها؛ كانت ترسل رسالة نصية إلى شخص ما.
"هل تفعل أي شيء ليلة السبت؟" سأل.
"آسفة هارولد"، ردت، "سأخرج مع براد. سنذهب إلى السينما".
"أوه، لم أكن أعتقد أنك ستخرجين مع أي شخص الآن"، أجاب بخيبة أمل.
ابتسمت وقالت "إنه موعدنا الأول".
"إذن لن تخوني أحدًا إذا قبلتني الآن، أليس كذلك؟" تحداها. لم يكن لديه أي فكرة من أين جاء هذا.
"ماذا؟" قالت وهي غير مصدقة بما سمعت.
"قبلني!" قال.
قبلته.
لقد اندهش. كانت قبلتها ساخنة وحلوة وأعطته انتصابًا ضخمًا على الفور.
احتفظت بالقبلة لبرهة من الزمن قبل أن تعود إلى نفسها.
"أوه..." قالت "أوه، لا، أنا آسفة! لا أعرف لماذا فعلت ذلك." ثم هربت.
كانت اللقطة الأخيرة من الفيلم لهارولد، وأصابعه تلمس شفتيه وتعبير الانتصار على وجهه. لقد عرف سبب قيامها بذلك. لقد شعر بالقوة. لم يستطع الانتظار ليرى بالضبط ما يمكنه فعله بها.
بدأت شارة النهاية، ولكن بعد ذلك أصبحت الشاشة سوداء، وجلست لبرهة في الظلام الدامس.
عندما أضيئت الأضواء، لم أعد جالسًا في دار السينما. بل كنت جالسًا على مقعد في الحديقة أشاهد العالم من حولي.
نظرت إلى يساري فرأيت هارولد. لم يكن هارولد البالغ من العمر ثمانية عشر عامًا؛ كانت تلك النسخة من هارولد تسير في الطريق أمامي. كان هارولد الذي كان على يساري هو هارولد الذي رأيته في الحفلة، وكان يرتدي ملابس ملطخة ببقع الطعام. ابتسم لي بلطف وأشار إليّ أن أشاهد ما سيحدث بعد ذلك.
كان هارولد الصغير يبحث عن امرأة. كان من الممكن أن ترى ذلك في مشيته. كان يبحث عن امرأة، ولكن لم يكن لدي أي فكرة عن ماذا. ولكن بعد ذلك أعطتني ذكرياته الإجابة. كان يبحث عن أول امرأة يراها: المرأة التي تجلس على مقعد الحديقة.
نظرت حولي بجنون فرأيتها في نفس اللحظة التي رآها فيها الشاب هارولد. اقتربنا منها في نفس الوقت وحاولت اعتراضه. لم يشر إليّ أنه يستطيع رؤيتي، ولم ترني المرأة كذلك. أدركت برعب أنني كنت مجرد متفرج، غير قادر على التأثير على النتيجة. استدرت راغبا في الابتعاد، ولكن في كل مرة استدرت فيها، انتهى بي الأمر إلى النظر في اتجاه المرأة. حاولت إيقاظ نفسي، ولكن هذا الهروب مُنعت منه أنا أيضا. لقد علقت هناك، أراقب الرعب الذي كان ينتظرني.
جلس هارولد بجانب المرأة. لم أسمع ما قاله لها، لكنه بدا وكأنه يستعد كما لو كان يتوقع أن تصفعه. لم تفعل. بل على العكس، تجمّدت عيناها، ومدت يدها إلى حزامه. وفي غضون ثوانٍ، أخرجت عضوه الذكري من سرواله وبدأت تهز رأسها لأعلى ولأسفل عليه.
استراح الشاب هارولد على المقعد، مبتسمًا كالمجنون. نظر حوله، ولما رأى أنه لا يوجد أحد بالقرب، قال شيئًا آخر للمرأة.
وقفت على الفور وانحنت فوق المقعد، ورفعت تنورتها وسحبت سراويلها الداخلية إلى أسفل.
كانت **** المرأة التي كانت تلعب بالقرب من المنزل قد ابتعدت قليلاً عن المنزلق، فصعدت السلم وانزلقت، لكنها لم تستطع منع نفسها من السقوط في القاع، فسقطت على الحصى عند قاعدة المنزلق.
وقف هارولد ودفع نفسه داخل المرأة بينما بدأ طفلها في البكاء.
نظرت بعيدًا ورأيت هارولد الأكبر سنًا، الذي أشار إليّ بأن أشاهده. كان مبتسمًا. والأسوأ من ذلك أنه أخرج عضوه الذكري وكان يستمني علنًا بينما كان يشاهد نفسه الأصغر سنًا ينتهك المرأة المسكينة.
تقدمت نحوه، وبراحة يد مفتوحة، صفعته بقوة على وجهه. نظر إليّ مندهشًا. عرفت على الفور ما يدور في ذهنه: لقد كنت مثله في استخدام القوة؛ بالتأكيد لقد فهمت ما يدور حولنا. تلاشى المشهد من حولنا.
وقفت أنا وهارولد في الظلام. كان هناك علامة حمراء على جانب وجهه، وكان ذكره يتدلى مرتخيًا من مقدمة بنطاله.
"ضع هذا جانبًا"، هدّأت في وجهه. تراجع إلى الخلف، ثم امتثل.
"لماذا؟" سألت، "ماذا فعلت لتستحق ذلك؟"
لم يجيبني بل نظر إلي بخوف.
أخيرًا، بدا وكأنه أصبح أكثر إشراقًا. ابتسم بتردد وأشار بيده.
وفجأة رأيت نقطة ضوء تتجه نحونا بسرعة.
لقد نما حجمه كلما اقترب، ورأيت أنه كان مدخل نفق. لم أكن أقدر الحركة، ولكن عندما خرجنا من النفق، أدركت أنني كنت جالسًا الآن في قطار أنفاق. كان الوقت متأخرًا من الليل، وكانت العربة فارغة تقريبًا.
كان هارولد الصغير جالسًا بمفرده في أحد طرفي العربة. لم يكن معي في القطار غير أنا وهارولد الأكبر سنًا.
توقف القطار وصعدت إليه عصابة من الشباب. كان عددهم حوالي ستة، تتراوح أعمارهم بين الثامنة عشرة والعشرين. كان هناك أربعة فتيان وفتاتان.
كان من الواضح أن الأولاد كانوا يحاولون إثارة إعجاب الفتيات، وكانوا صاخبين ومزعجين بسبب ذلك. ولكن لسبب ما، لفت هارولد الأصغر سنًا أنظارهن وسرق انتباههن الجماعي. فبدأن في التسلل نحوه. وبدلاً من أن يبدو هارولد خائفًا من اقتراب هذا الحشد المتوحش، ابتسم بترقب.
قال زعيم العصابة وهو يضحك وينظر إلى بقية العصابة، الذين ضحكوا معه: "ما هذا الشيء الذي تبتسم له يا صغيري؟"
نظر إليه هارولد الأصغر.
"أنا أبتسم لأنني سأمارس الجنس مع مؤخرة فتاتك، وبعد ذلك سوف تأكل مني منها وتشكرني."
لقد اندهش الزعيم. لم يكن لديه أدنى فكرة عن كيفية الرد على هذا الأمر، لذا، وكما هي عادته، لجأ إلى الشخصيات المفضلة لديه.
"ماذا تقول لي؟"
"لقد سمعتني. الآن، أي واحدة من هؤلاء العاهرات ستضع قضيبي في مؤخرتها؟ أشر إليها."
تجمّدت عينا الزعيم، وأشار إلى إحدى الفتيات.
لم تلاحظ ذلك على الفور. كانت متأكدة من أن رجلها على وشك أن يضرب هارولد بشدة لدرجة أن التغيير في سلوكه لم يكن ملحوظًا على الفور. كان هناك توقف غريب، ثم أدركت ذلك. كان بإمكاني أن أرى ذلك على وجهها: الارتباك، الذي بدأ يتحول بالفعل إلى قلق.
"ليني، ماذا تفعل؟" سألته.
"أطلب منها أن تخلع سروالها وتنحني فوق المقعد"، قال الشاب هارولد للزعيم.
"اخلع بنطالك وانحني فوق المقعد"، قال الزعيم بصوت متخشب.
"قلها كما لو أنك تقصدها حقًا"، أمره الشاب هارولد.
"يا عاهرة، لقد سمعتني، انزعي سروالك وتسلقي المقعد."
نظرت إليه بخوف، ثم نظرت إلى بقية العصابة.
كانوا ينظرون حولهم بعدم ارتياح. كان ليني زعيمهم والأكثر صرامة بينهم جميعًا. إذا قال شيئًا، فهذا يعتبر قانونًا. لكن هذا كان شيئًا خارجًا عن المألوف بالنسبة لهم، ولم يعرفوا كيف يتعاملون معه.
"اصنعها!" قال الشاب هارولد.
أمسك ليني الفتاة من رقبتها وأجبرها على الجلوس فوق المقعد. ثم بدأ في تمزيق بنطالها محاولاً إنزاله.
صرخت وقاومت. حاولت الفتاة الأخرى مساعدتها، لكن أحد الصبية الآخرين، الذي افترضت أنه صديقها، مد يده لمنعها.
وقف هارولد واقترب منه وقال: "أنتم أيها الشباب ساعدوه".
على الفور هبط الذكور الثلاثة الآخرون من المجموعة على الفتاة وبدأوا في تقييدها، وكان أحدهم أكثر نجاحًا من ليني في إزالة الجينز والسراويل الخاصة بها.
قال هارولد للفتاة التي حاولت مساعدتها في البداية: "أردت مساعدتها؟"
لقد تجمدت في خوف. لم ينتظر هارولد طويلاً حتى تلقى الرد الذي من المرجح ألا يأتي أبدًا.
"ثم يمكنك مص قضيبي. اجعله صلبًا ورطبًا. لا أريد أن يكون جافًا، أليس كذلك؟"
لم يكن واضحًا ما إذا كان قد استخدم قوته على الفتاة، أو ما إذا كان الموقف نفسه قد أقنعها بأن طاعة هذا الشخص الغريب هو خيارها الوحيد. وبلا كلام، سقطت على ركبتيها وأخرجت ذكره من سرواله.
لقد كان صلبًا بالفعل، لذلك أخذته في فمها وبدأت في مصه بشكل رطب وقذر.
كان أحد الصبية الآخرين يوجه سهامًا حادة إلى هارولد، لكنه لم يكن قادرًا على التخلي عن موقعه الذي كان يمسك فيه بصديقة ليني. لم يكن لديها الكثير من القدرة على القتال على أي حال. كانت تبكي فقط، وتتوسل إلى ليني والمجموعة ألا يفعلوا هذا بها.
تقدم هارولد خلف الفتاة المهزومة.
لقد رأيت ما يكفي.
مرة أخرى، نظرت إلى هارولد الأكبر سنًا. ورغم أنه لم يكن يستمني علنًا هذه المرة، إلا أنه كان يدلك فخذه، وكانت إثارته واضحة.
غاضبًا مرة أخرى، اندفعت نحوه. رآني قادمًا فارتجف. تبعثرت ذكريات القطار، تاركة إيانا مرة أخرى في الظلام.
"هل تعتقد أنها تستحق ذلك؟" صرخت في وجهه. "أيها الأحمق المريض!!"
وفجأة انقشع الظلام، ووجدت نفسي في قاعة المحكمة.
كان هارولد واقفًا في قفص الاتهام، ويداه مقيدتان. ولم يكن هناك محامون حاضرون، لكن كان هناك قاضٍ يرتدي رداءً أسود. وكنت جالسًا في منصة المحلفين. وكان هناك أحد عشر شخصًا آخر، لكنهم كانوا رماديين اللون وغير قادرين على الحركة.
نظرت عبر قاعة المحكمة وكان هناك تلفزيون ضخم.
بجوار التلفاز كان هناك كاتب المحكمة، الذي كان يحمل مخطوطة - مخطوطة بردي حقيقية. كان الأمر غريبًا، لكنني لم أنس أبدًا أنني كنت في حلم، لذلك لم أعلق على الأمر.
"كما اتهم المتهم باغتصاب امرأة تدعى ناتالي والش"، هكذا قال. ثم ذكر تفاصيل الجريمة، بما في ذلك التاريخ والوقت. ثم التفت إلى الشاشة.
لقد أظهرت الصورة هارولد في ملهى ليلي. كان جالسًا وظهره إلى البار، يراقب الغرفة. لقد رأيت النظرة على وجهه من قبل. كانت نفس النظرة التي كانت عليه في الحفلة. لقد وصفتها لجيرالد بأنها رجل سمين في وليمة يتساءل أي طبق سيتذوقه أولاً.
رأيت تعبير وجهه يتغير عندما حدد هدفه. أظهرت الشاشة امرأة جميلة ترقص مع رجل. كانا يبدوان رائعين معًا. اقتربت الكاميرا لتظهر أنهما يرتديان خاتمي زفاف متطابقين.
ظل يراقبها لبعض الوقت حتى قالت لزوجها شيئًا، فأومأ الزوج برأسه وتوجه إلى البار، فتوجهت هي بدورها إلى دورات المياه.
لقد قام هارولد بحركته.
لقد تبعها إلى المرحاض. وعندما استدارت لإغلاق الباب، طلب منها ببساطة أن تخلع سروالها وتنحني. امتثلت له وأخذها من الخلف. طوال الوقت الذي كان يغتصبها فيه، كان يتحدث إليها، ويخبرها بمدى استمتاعها بذلك. أجبرها على الوصول إلى النشوة الجنسية مرارًا وتكرارًا بينما كان يضربها بقوة.
أخيرًا، جاء، ضخ سائله المنوي عميقًا في داخلها، وأخبرها أن الشعور بقذفه داخلها كان يمنحها أقوى هزة الجماع التي ستحصل عليها في حياتها كلها.
لقد سحب نفسه وسحب نفسه.
كانت رصاصته الأخيرة هي أن يطلب منها أن تذهب وتخبر زوجها بما حدث بالضبط، وأن تصف له كم استمتعت بذلك وكم عدد النشوات الجنسية التي حصلت عليها.
كان يراقب من الطرف الآخر من الغرفة المرأة وهي تعود إلى زوجها وتبدأ في الحديث معه. كانت النظرة على وجه زوجها ــ عدم التصديق أولاً، ثم الغضب ــ تجعله يضحك.
أصبحت الشاشة مظلمة.
استدار القاضي ليواجهني وبقية المحلفين. "كيف تجد المتهم؟"
نظرت إلى المحلفين الآخرين، الذين كانوا لا يزالون رماديين وغير قادرين على الحركة، ثم نظرت إلى القاضي، الذي كان يحدق فيّ مباشرة.
"مذنب!" قلت.
أومأ برأسه، واستدار إلى الموظف قائلاً: "تابع".
استشار الكاتب ورقته مرة أخرى.
وهكذا استمر الأمر. كان كاتب المحكمة يقرأ مخطوطة، وكان هناك مقطع فيديو يظهر الجريمة، وكان القاضي يطلب منا الحكم .
لقد أعلنته مذنبًا في كل مرة.
ومع تزايد الجرائم، كان هناك تقدم واضح. بدأ باغتصاب النساء فقط. ثم بدأ في إشراك آخرين، وحث رجال آخرين على الانضمام إليه. كانت الفتيات مجبرات على أخذ رجال متعددين في وقت واحد. في بعض الأحيان، لم يكن هارولد يكلف نفسه عناء ****** ضحيته الأساسية - بشكل مباشر، جسديًا. في بعض الأحيان كان يكتفي بالمشاهدة. في بعض الأحيان كان يجبر امرأة أخرى على مص دمه، لكن كان من الواضح أنه كان يركز بشدة على إذلال وإهانة تلك المرأة الأولى التي لفتت انتباهه.
ثم تقدم إلى أبعد من ذلك. أعتقد أن الأمر بدأ عندما أزعجه أحد الرجال، وانتهى به الأمر إلى ثنيه وممارسة الجنس معه أمام زوجته وعائلته فقط كنوع من لعبة القوة. بدا الأمر وكأنه منحه طعمًا لممارسة الجنس المثلي، وبعد ذلك، أصبح ضحاياه مزيجًا من الجنسين. في بعض الأحيان كان يتم اختيارهم لسبب - عادةً إهانة، وغالبًا ما تكون إهانة متخيلة - ولكن في أحيان أخرى بدا الأمر وكأن شخصًا ما لفت انتباهه.
لكن أصبح من الواضح بشكل متزايد أنه لم يعد يشعر بالرضا عن عمليات الاغتصاب التي كان يشعر بها في البداية. واستمر في التصعيد.
وكانت هناك أيضًا اتهامات تتعلق بجرائم غير متعلقة بالجنس.
لقد استخدم هارولد قوته في السرقة. وبالمقارنة بمشاهدة عمليات الاغتصاب، كان الأمر أشبه بالارتياح. كما فوجئت بمدى ذكائه في التعامل مع الأمر. لقد أدرك حدود قوته: فقد تتلاشى أوامره في النهاية، وأن العالم الحديث مليء بالتكنولوجيا التي لا يستطيع عقله أن يستغلها لإخضاعها.
لقد تمكن من إقناع مشرف المبنى بإعطائه شقة في مجمع سكني راقي والتزم بتجديد السيطرة على عقله ــ يوميًا في البداية، ثم باعد بين الجلسات تدريجيًا لاختبار حدوده. وكان من المذهل أن نراه يتصرف بمسؤولية شديدة، حتى في هذا السياق الإجرامي.
لقد فتح حساباً مصرفياً وحصل على بطاقات مطبوعة عليها تفاصيل الحساب. وكان يعطي كل شخص يقابله بطاقة ويطلب منه أن يودع في ذلك الحساب 100 دولار شهرياً. وكان يختار مديراً أعلى في البنك الذي يختاره، ومثله كمثل مشرف المبنى، كان يحرص على أن يظل تحت سيطرته بشكل دائم. وفي المناسبات النادرة التي كان يتصل فيها أحد الأشخاص ليطرح عليه أسئلة، كان يجيبه بطريقة رسمية للغاية، وكان المدير يمرر تفاصيل المتصل إلى هارولد. وكثيراً ما كان هؤلاء الأفراد الفضوليون ضحايا لشغفه الآخر. وكان بوسعي أن أشعر بمدى غضبه لأنهم تجرأوا على تحديه، ولو بشكل غير مباشر.
وبعد بضعة أشهر، أصبح لديه دخل شهري منتظم يتراوح بين 80 ألف دولار و100 ألف دولار. بل إنه كان يدفع الضرائب. وكان من الغريب أن نراه يعمل مع محامٍ لجعل كل شيء يبدو شرعيًا ــ وهو ما كان سهلاً بشكل صادم أيضًا، لأنه كان على استعداد لمنح الحكومة حصتها. وإذا بدأ دخله في الانخفاض، حيث لم يعد الناس يتذكرون سبب تحديدهم للدفع، أو ألغى شركاؤه أو أفراد آخرون من الأسرة الدفع، كان يوزع بضع مئات أخرى من البطاقات.
لم يكن يحتاج إلى المال كثيرًا؛ ولم يُفرض عليه قط ثمن الطعام أو المشروبات، أو ثمن الدخول إلى أي منشأة. لكنه أحب فكرة وجود رصيد كبير في البنك.
كان يقوم كل بضعة أشهر بتحويل جزء من أمواله من بنكه في الولايات المتحدة إلى حساب خارجي في جزر كايمان. وكان لديه بضعة ملايين مخبأة.
ولكن كل شيء تكرر مرة أخرى. فمهما كانت كمية الأموال التي سرقها، ومدى سهولة عيشه، كان يثور في سره بسبب محدودية قواه. وفي كل مرة كان يضطر فيها إلى التحلي بالذكاء أو الحذر للحصول على المزيد من المال، كان يبحث سريعًا عن المزيد من الضحايا لإلحاق الأذى بهم نفسيًا وجسديًا ــ وكان هؤلاء الضحايا مجرد إضافات إلى عادته المذهلة بالفعل. وكلما حان موعد سداد فاتورة الضرائب، كان ينطلق في نوبة حقيقية من الجنون.
كنت متعبًا للغاية. لقد شاهدت عددًا لا يحصى من مقاطع الفيديو لجرائمه، وبدا الأمر وكأنني كنت جالسًا في هيئة المحلفين لأسابيع دون استراحة.
بعد كل فيديو، طُلب مني أن أعطي حكمي، وفي كل مرة كان الحكم هو نفسه: مذنب.
كان معظم المخطوطة الآن على الأرض أمام الموظف. كان يحدق في المدخل الموجود في أسفل الصفحة. قرأ التهمة. كانت التهمة تتعلق بمحاولة ****** أنجيلا. كانت هذه هي التهمة التي قاطعتها. وللمرة الأخيرة التي كنت أتمنى أن تكون هذه هي المرة الأخيرة، أضاءت الشاشة.
لقد فوجئت عندما رأيت أن الفيديو لم يظهر الحفلة، بل أظهر هارولد وهو ينتقل إلى المنزل الذي اشتراه في شارع بوب.
كانت أنجيلا تسير في الشارع، بجوار منزله الجديد، بينما كان هارولد ينتقل للعيش معه. كان هارولد يسير من سيارته، التي كانت متوقفة في الشارع، حاملاً صندوقًا كبيرًا، في الوقت الذي كانت فيه أنجيلا تمر بجانبه.
"دعني أحصل على هذا"، قالت وهي تفتح البوابة له حتى يتمكن من المرور.
دخلت منزله بالكامل، وفتحت الأبواب وأمسكت بها حتى تمكن من وضع الصندوق بأمان.
كانت غريزته الأولى هي السيطرة عليها ثم أخذها إلى هناك وفي الحال، لكنه أراد شيئًا أكثر. كان قد مارس الجنس مع عدد لا يحصى من النساء - والرجال - بحلول ذلك الوقت. كان الجنس جامحًا وجيدًا، لكنه كان فارغًا. أراد شخصًا يحبه ويحبه، وقد وجد أنجيلا.
"شكرًا لمساعدتك"، قال. وقبل أن يتمكن من استجماع شجاعته ليقول أي شيء آخر، كانت قد اختفت.
ظل يراقبها لأيام، منتظرًا رؤيتها مرة أخرى. كان يخوض معها ساعات وساعات من المحادثات الخيالية، حيث كان يعرب لها عن حبه، وكانت تغمز له عند قدميه. وكانا ليقضيا بقية حياتهما معًا.
ثم، في الأسبوع الذي سبق الحفلة، رآها.
لقد كان مسرورًا للغاية وهرع خارج منزله ليذهب ويتحدث معها، فقط ليرى أنها تقبل رجلاً آخر: بوب.
لقد شعرت بالأسف عليه تقريبًا، ثم تذكرت الفظائع التي رأيته يرتكبها، وتبخرت مشاعر التعاطف لدي.
كيف لها أن تفعل بي ذلك؟ لقد تلعثمت روحه السوداء. إنها تعلم أنها ملكي، ومع ذلك فهي تخونني مع هذا الأحمق!
لقد اندفع نحوهم، مستعدًا للانتقام، ولكن عندما اقترب، رآه بوب ودعاه إلى الحفلة في الأسبوع التالي.
قرر على الفور الانتظار. سيذلهما أمام كل أصدقائهما. سيتأكد من أنهما لن يكونا معًا أبدًا. إذا لم تكن له، فلن يرغب بها أي رجل أبدًا.
ثم انتقلت الشاشة إلى الحفلة. فقد عرضت الأحداث من وجهة نظره، وسمعت حديثه الداخلي عن خططه لأنجيلا. كانت الخطط أسوأ مما كنت أخشى في البداية.
نعم، لقد خطط لإجبار أنجيلا على ممارسة الجنس معه بينما كان بوب يراقبه. ثم خطط لإجبار جميع الضيوف الذكور الآخرين على ممارسة الجنس مع أنجيلا، مع التأكد من أنهم جميعًا ينزلون في مهبلها، بقصد صريح هو جعلها حاملًا.
ولكن فساده لم يتوقف عند هذا الحد.
وكان ينوي أيضًا أن تُجبر أنجيلا على النزول على كل أنثى في الحفلة، قبل أن يخدمها في النهاية أربعة كلاب من الحي، وكان قد أمر أصحابها بالمجيء في وقت معين.
لقد مر على السيناريو في ذهنه، وتكرر في المحكمة وكأنه حدث بالفعل. لقد اضطررت إلى المشاهدة، في حالة من الرعب، عندما قام هارولد أولاً، ثم جميع الذكور الآخرين في الحفلة - بما في ذلك أنا - باغتصاب أنجيلا المسكينة. كان جسدها يتفاعل وكأنها تستمتع بالتجربة، لكن وجهها وعينيها كانتا تخبران الحقيقة. لقد أرادها أن تعيش تجربة الرعب التي كان يتم القيام بها بها.
ثم جاءت النساء، وكل واحدة منهن جردت نفسها من ملابسها وأجبرتها على تناول الطعام معهن. استخدمتها سو، ولويز، وماري، وكل امرأة أخرى هناك كنوع من المساعدة على الاستمناء.
أخيرًا، انتزعت بصري بعيدًا عن الشاشة ونظرت إلى النسخة التي ظهر بها هارولد في قاعة المحكمة. كنت أتصور أنه كان يسخر، لكن الأمر لم يكن كذلك. كانت الدموع تنهمر على وجهه وهو يبكي بحرقة.
نظرت إلى الشاشة في الوقت المناسب لأرى أحد كلاب الحي وهو يُقاد نحو أنجيلا التي كانت تبكي بشدة. وقفت.
"سيدي القاضي، أنا أعترض"، قلت.
تجمدت الشاشة وحوّل القاضي عينيه لمواجهتي.
"على أي أساس؟"
"لأن هذا لم يحدث قط. ربما كان القصد موجودًا، لكن المدعى عليه تعرض للمقاطعة وبالتالي لم يتمكن من تنفيذ خططه."
لقد فكر في وجهة نظري لبضع ثوان، ثم قال أخيرًا: "أوافق على هذا الرأي". ثم اختفت الصورة من الشاشة.
"فيما يتعلق بتهمة محاولة الاغتصاب، كيف تجد المتهم؟" سألني.
نظرت إلى هارولد، الذي كان منحنيًا الآن، ولا يزال يبكي.
"مذنب."
أومأ القاضي برأسه ثم قال: "إن هذه المحكمة ترغب في أن تشكر هيئة المحلفين على خدماتها وسوف تشرع على الفور في إصدار الحكم".
"يجب على المتهم أن يقف"، قال الكاتب.
وقف هارولد.
"هارولد بليزديل، لقد ثبتت إدانتك بجميع التهم المنسوبة إليك. هل لديك أي شيء لتقوله قبل أن أصدر الحكم؟"
نظر هارولد إلي مباشرة.
"لقد أحببتها"، قال. "من فضلك أخبرها أنني آسف. لم أكن أريد أن أؤذيها أبدًا، لكنها خانتني".
أدركت في تلك اللحظة أنه كان غير متوازن عقليًا حقًا.
من الغريب حقًا أن الأمر استغرق هذا البيان، بالنظر إلى كل ما مررت به في هذه المحاكمة. ببساطة، كان هارولد مجنونًا. لقد نشأ وهو يحصل على كل ما يريده ويعتقد أنه من حقه الحصول عليه. كان يعتقد حقًا أن أنجيلا تنتمي إليه؛ لأنه لم يستخدم قواه عليها لإنشاء هذا الارتباط الخيالي، فقد اعتقد أنه نقي ولا يمكن الطعن فيه على أي أساس. وبالتالي، كان يعتقد أيضًا أنها خانته.
لقد تذكرت أيضاً ـ أو بالأحرى أدركت في تلك اللحظة ـ أن تربيتي كانت مختلفة عن تربيته. فإذا كنت أريد شيئاً، فلابد أن أعمل من أجله. وإذا فعلت شيئاً سيئاً لطفل آخر أو لوالدي، فإنني كنت أعاقب، ولكن الأهم من ذلك أنني كنت أتلقى محاضرات عن السبب وراء ذلك. كنت أعلم أن هذا لا يعني أنني لن أتعرض للفساد بسبب قواي العقلية، ولكن في رأيي، كان هذا يعني أن احتمالات إفسادي أقل. وقد أراحني هذا الفكر.
لقد جعلني التفكير في والديّ أتساءل عما حدث لوالدي هارولد، فلم يكن هناك أي إشارة إليهما في الحلم بعد أن اشتروا له السيارة. وقد تم الرد على سؤالي في شكل ذكريات الماضي، والتي عُرضت عليّ في اللحظة التي تساءلت فيها عنهما.
في ليلة القبلة، عاد هارولد إلى المنزل وجرب قواه على والديه. لم تكن لديه أي رغبات جنسية تجاه أي منهما، لكنه كان يتحكم فيهما، وأجبرهما على القيام بمهام وضيعة من أجله. حتى الوقت الذي قرر فيه أخيرًا الانتقال من منزل اعتبره دونه، كان يعاملهما كعبيد، وأجبرهما على إرضاء نزواته. بعد ذلك الوقت، نسيهما ببساطة، فقد كبر ولم يعد بحاجة إليهما.
لم أسمع الحكم الذي أصدره القاضي. لم يكن له أي معنى؛ كان مجرد ضجيج. كنت أشاهد هارولد وهو ينهار على الرصيف ويبكي. لم أشعر بالأسف عليه.
فتحت عيني.
كنت أتوقع أن يكون الصباح قد حل. وفي حلمي بدا الأمر وكأن أسابيع مرت، لكن الظلام كان لا يزال يخيم، وكانت ديانا مستلقية بجانبي، وعيناها مغمضتان، وتنفسها منتظم.
لقد قمت بفحص ذكريات هارولد في ذهني. لقد كانت لا تزال هناك، ولكنها كانت غامضة وغير واضحة. لقد كانت تحمل شعوراً بالتعامل معها ولم تؤثر عليّ، باستثناء إغضابي. لقد كان هذا هو الشعور الذي أسعدني أن أتعلق به. إن رؤية شيء كهذا من شأنه أن يجعلك غاضباً؛ إنه من شأنه أن يجعل أي شخص عاقل غاضباً.
لاحظت أن عيني ديانا كانتا مفتوحتين وكانت تنظر إلي بثبات.
"هل يجوز لي؟" سألت.
أومأت برأسي.
شعرت بلمستها - دفء عقلها يلف عقلي. هذه المرة لم أتفاعل. لم أتراجع ولم أحاول منعها من الوصول إلي.
ابتسمت.
"لقد تعاملت معهم بشكل جيد"، قالت. "يبدو أن المحاكمة هي الطريقة المناسبة. من المثير للاهتمام أنك كنت عضوًا في هيئة المحلفين وليس القاضي. أعتقد أن هذا يدل على تواضعك - وهي علامة جيدة أخرى. أشعر أنك شعرت ولو للحظة بالتعاطف مع هارولد؟"
"لقد وقع في الحب"، قلت، "لقد أظهر تعبيره عن هذا الحب أنه مجنون تمامًا، لكن دافعه لمهاجمة أنجيلا كان حبه لها. كل هذه القوة والجنس والمال تركته فارغًا. لقد كان لديه كل ذلك، لكنه لم يكن لديه شيء أمتلكه بالفعل، بكميات كبيرة. إذا كان هناك أي شيء يمكن تعلمه من ما رأيته الليلة، فهو أن أكبر ميزة لي على هارولد هي أنني أعلم أن لدي أشخاصًا يحبونني. والداي، ماري وأماندا ..."
"وأنا أيضًا"، أضافت وهي تضع يدها على وجهي. "لقد رأيتك تولد. أنا من وضع التميمة عليك. من بعيد شاهدتك تكبر، ولقد أحببتك دائمًا".
نظرت إليها متفاجئًا.
"لم أكن أدرك..." بدأت.
"لقد كنت أنا ووالدتك صديقتين منذ زمن طويل. لقد شاركت ابنتي في لحظاتها الأولى، تمامًا كما شاركتها أنت لحظاتك الأولى. كانت كارولين، ابنتي، أكبر من والدتك بعام واحد، وكانتا صديقتين حميمتين. لقد كان موتها مؤلمًا للغاية بالنسبة لنا."
لم أكن أريد أن أسأل عما حدث؛ فقد رأيت أن الذكرى كانت مؤلمة بالنسبة لها.
قالت كارولين، "وكان زوجها تيم يعملان مع الوكالة. كانا عائدين من مهمة وسقطت طائرتهما. لم يكن هناك ناجون. كانت الفتاتان في الثانية من العمر في ذلك الوقت".
رأيت الدموع في عينيها، فتحركت لاحتضانها. وفي الوقت نفسه، وبشكل غريزي، التفت بذهني حولها، وغمرتها بمشاعري تجاهها، فابتسمت.
"شكرًا لك"، قالت. "هذا جميل، ولكن إذا كنت تريد مساعدة شخص ما، فقد ترغب في تخفيف حدة "الشهوة" بعض الشيء."
احمر وجهي مرة أخرى وعادت ذاكرتي إلى الوراء.
قالت: "يتطلب الأمر التدريب والممارسة، لكن لديك غرائز جيدة. الآن، لا يزال الوقت مبكرًا جدًا، ورغم أنني قد لا أحتاج إلى الكثير من النوم، فأنا أحتاج إلى بعضه، وأنت أيضًا."
جعلتني كلماتها أدرك مدى التعب الذي كنت أشعر به. لقد نمت وحلمت، لكنني لم أسترح - بل على العكس تمامًا. انتهت محادثتنا، ولم يعد هناك ما يصرف انتباهي عن هذه الحقيقة. مرة أخرى، شعرت بعقل ديانا يحتضنني بكل حبه ودفئه. كنت أعلم أنها تستخدم قواها لإعادتي إلى النوم بسرعة. كنت سعيدًا بالمساعدة. رحبت بها، ثم اختفيت.
كالب 6 – العودة إلى المدرسة
استغرقت رحلة العودة إلى المدرسة نفس المدة التي استغرقتها في طريقي إلى المنزل، باستثناء التوقف لتناول الفطيرة. حتى أننا تقاسمنا القيادة، لذا كنت في حالة أفضل بكثير عندما عدت مما كنت أتوقع.
في البداية، ذهبنا مباشرة إلى سكن الفتيات، وأخذنا أماندا إلى غرفتها الجديدة. ذهبت ماري للتحدث إلى زميلتها الحالية في السكن لإخبارها بأنها ستنتقل.
التقينا أنا وأماندا بلويز أثناء نقلنا بعض الأغراض إلى غرفتها.
"مرحبًا كالب، لقد عدت"، قالت وهي تنظر إلى أماندا من أعلى إلى أسفل. خمنت أنها كانت تعتقد أنها ماري. كنت متأكدة من أنه حتى لو عرفوا أن ماري توأم، فسوف يعرفون - أو "يعرفون"، الآن، بما أن الأمر لم يعد صحيحًا - أن أختها ذهبت إلى مدرسة مختلفة.
نظرت لويز مرتين، نظرت إلى أماندا، ثم نظرت إليّ مرة أخرى. ثم ابتسمت.
قالت: "هذا جيد بالنسبة لك، لقد انتهى واحد، وبقي واحد".
لقد فهمت أنا وأماندا ما تعنيه على الفور. لقد احمر وجهي، لكن أماندا ابتسمت لها.
"كيف كان الأمر؟" سألت لويز أماندا.
أجابت أماندا على الفور وهي تبتسم: "لقد كان جميلاً، كما تخيلت دائمًا".
"انتظر!" قالت لويز. "هل كانت هذه هي المرة الأولى لك أيضًا؟"
أومأت أماندا برأسها.
"هذا رائع للغاية!" هتفت لويز وهي تعانق أماندا. "أعتقد أنكما أصبحتما ثنائيًا الآن؟" سألت بحذر قليلًا.
"حسنًا،" قلت، "ليس بالضبط."
"لماذا لا تقولين بالضبط؟" قالت لي لويز بحدة. "لم أكن أعتبرك من النوع الذي يمارس الجنس ويهرب".
قالت أماندا "أوه، نحن بخير تمامًا."
نظرت إلي لويز وهي في حيرة.
"ولكن ليسا ثنائيًا تمامًا"، قالت ماري من خلف لويز، حيث اقتربت منها دون أن يراها أحد.
استدارت لويز ورأت ماري، ثم ألقت نظرة مزدوجة أخرى، نظرت إلى أماندا، ثم عادت إلى ماري، ثم نظرت إلي.
"يا لك من محظوظ!" ابتسمت. "بجدية؟ توأمان، وأنتما... كلاهما..."
أخذنا لويز إلى غرفة أماندا الجديدة.
"لقد كان الأمر معقدًا نوعًا ما"، قلت، "لكن نعم. أنا وماري وأماندا معًا، نحن الثلاثة".
"كيف يعمل هذا؟" سألت لويز. "هل أنتم جميعًا.. كما تعلمون.. معًا أم..."
"نحن نتشارك"، قالت ماري وأماندا وأنا في نفس الوقت.
"حسنًا، هذا لم يكن مخيفًا على الإطلاق"، قالت لويز.
ضحكت أماندا وقالت: "أعتقد أنك تعرف كل شيء عن المشاركة".
"هل أخبرتهم؟" سألت لويز بدهشة.
هززت رأسي. "لقد توصلت ماري إلى الحل، أعتقد بنفس الطريقة التي توصلت بها إلينا للتو. لقد رأتنا في حفلتي وربطت بين الأمرين".
"أعتقد أننا مدينون لك ببعض الشكر"، قالت ماري. "لقد تعلم كالب بعض الأشياء التي ستفيدنا بالتأكيد".
ابتسمت لويز لها وقالت: "أنا سعيدة من أجلكم. أشعر ببعض الغيرة إذا كنت صادقة. كنت أتمنى تكرار الأداء".
"يبدو أن هذا ممتع!" قالت أماندا.
حدقت لويز فيها، ثم فيّ. "هل تقصد..."
قالت ماري: "نحن نتشارك، طالما أن الجميع على متن الطائرة، فلن نواجه أي مشكلة في الاستمتاع قليلاً".
توجهت أماندا نحو لويز وقالت: "هل تحبين اللعب مع الأولاد فقط، أم ترغبين في اللعب معنا أيضًا؟"
بدت لويز وكأنها فقدت الكلمات، ولكن بما أن حلماتها كانت، في تلك اللحظة، تحاول إخراج طريقها من خلال قميصها، فقد خمنت إجابتها.
"ليس إلا إذا كان جوش هنا"، قلت بحزم. "نحن لا نغري لويز ونبعدها عن صديقها".
قالت ماري: "لن يكون ذلك ممكنًا. لقد رأيتهما معًا. أرى الزواج والأطفال في المستقبل. لكنني أرى أيضًا الكثير من المرح على طول الطريق. ماذا تقولين يا لويز؟"
قالت لويز بحماس: "نعم بالتأكيد!" "ليس لدي قدر كبير من الخبرة مع الفتيات، لكنكما جذابتان للغاية - وخاصة بسبب التوأم. أراهن أن أي شخص، صبي أو فتاة، سيبذل أي شيء ليكون معك."
"هل لديك خطط لهذه الليلة؟" سألت، بعد أن تأكدت من الفتيات من خلال رابطتنا أنهن مستعدات لبعض المرح.
قالت لويز: "لقد خططنا أنا وجوش، وكانت خططنا تتلخص في محاولة إدخالك إلى السرير مرة أخرى. لقد كنا نأمل أن تعودي الليلة".
ابتسمت للويز قائلة: "ما رأيك في أن تقومي بمقلب صغير مع جوش؟"
نظرت إليّ ثم إلى ماري ثم إلى أماندا. رأيت الضوء يضيء. ابتسمت ابتسامة شريرة على وجهها الجميل. "أوه نعم، سيكون ذلك رائعًا جدًا!"
+++++
كانت لويز قد أخذت جوش إلى غرفتها بحجة ما، مما يعني أن غرفتنا كانت خالية عندما وصلت إلى هناك. ذهبت أماندا واختبأت في الحمام. كان عليها أن تبقى هناك لفترة قصيرة، لكنها كانت مستعدة لذلك ولم تمانع.
كنت مستلقيا على سريري عندما عاد جوش ولويز بعد بضع دقائق.
"مرحبًا كالب"، قال وهو يدخل من الباب، ولويز خلفه مباشرة. "كيف حال والديك؟"
"لقد كانوا جيدين"، أجبت. "كما توقعت، كان الأمر شيئًا ولا شيء".
جلس على حافة سريره، ينظر إليّ. جلست لويز على الكرسي الموجود على مكتبه. وضعها ذلك خلفه، وهو ما أسعدني لأنها كانت تبتسم مثل المجنونة.
"استمع"، قال، "عن اليوم الآخر..."
"لقد كان الأمر جيدًا يا جوش"، قلت. "لقد كان أكثر من رائع في الواقع. لقد كانت تجربة مذهلة سأعتز بها".
ابتسم وقال "هل ترغب في..."
سمعنا طرقًا على الباب، فنهضت لويز لتجيب عليه.
دخلت ماري الغرفة، جلست وجلست بجانبي على السرير، وضعت ذراعي حولها.
كان من المذهل أن أرى ذلك. أضاءت عينا جوش، وفي نفس الوقت سقط وجهه. لم أكن أعلم أن هذا ممكن.
قال لها: "ماري، كيف حالك؟"
ابتسمت له وقالت: أنا بخير.
كان هناك صمت قصير. كانت لويز تستمتع بمشاهدة جوش وهو يدور في مهب الريح.
"لذا،" تجرأ، "أنت وكالب؟"
"نعم،" ردت. "لقد التقينا في عيد ميلاده... على الرغم من أننا لم نلتقي حتى الأمس." ضحكت، وللحظة، لم أثق تقريبًا في قوتي الخاصة للتمييز بين التوأمين.
اتسعت عينا جوش وقال: "هل تقصد ذلك؟" ابتسم لي وقال: "أحسنت يا صديقي!" ثم عرض عليّ أن يصافحني بقبضته. أدارت لويز عينيها.
"أين تهنئتك لماري؟" سألته بلهجة لاذعة. "كانت هذه هي المرة الأولى لها أيضًا."
"انتظري، ماذا؟" قال وهو ينظر إلى صديقته بدهشة. "كيف عرفت؟"
"لقد التقينا ببعضنا البعض في الممر"، قلت، "عندما وصلنا إلى الخلف".
"لم تقل ذلك مطلقًا"، قال باتهام للويز. "كنا نتحدث فقط عن سؤال كالب عما إذا كان..."
"هل تقول،" سألت ماري بلطف، "إنك تعترض على انضمامي إليكم؟"
كاد فك جوش أن يصطدم بالأرض حرفيًا.
"أنت..." بدأ، "أنت... أنا... نحن..." حتى وأنا جالس على حافة سريره، كان بإمكاني رؤية الانتصاب يخيم على سرواله.
وقفت ماري ومدت يدها إلى لويز، التي وقفت أيضًا. اقتربا وقبلا بعضهما البعض. كان الأمر طويلًا وبطيئًا وحسيًا. كدت ألطخ بنطالي بالكريمة بنفسي، لكن جوش لم يستطع أن يرفع عينيه عنهما.
وقفت وأمسكت بيده وسحبته إلى قدميه. كانت عيناه لا تزالان مثبتتين على الفتاتين. وبينما كانتا تتبادلان القبل، خلعت كل منهما ملابس الأخرى ببطء.
بدأت أقترب منه. وقفت خلفه، وعضضت رقبته بينما كنت أفك قميصه، ومررت يدي على جسده الصلب. ارتجف ورأيت قشعريرة تسري في جسده. كانت حلماته منتصبة بينما كانت يدي تنزلق فوقها. لم أتوقف للحظة. وقف جوش مذهولاً بينما قدمت الفتيات عرضًا مذهلاً، حيث خلعت كل منهن ملابسها بينما استمرت في التقبيل والمداعبة.
كان قميص جوش قد اختفى الآن، وكنت قد فككت حزامه وسرواله. قبلته على ظهره، وداعبت جانبيه، ثم عندما وصلت يداي إلى وركيه، أنزلت سرواله وملابسه الداخلية بنفس الحركة. واصلت مداعبة ظهره، ومؤخرته، وساقيه. دون وعي، رفع كل ساق من ساقيه للسماح لي بخلع سرواله وجواربه.
وقفت مرة أخرى، وضغطت بجسدي على ظهره بينما واصلت مداعبة جسده. ضغط عليّ مرة أخرى، لكن عينيه ظلتا ثابتتين على الفتاتين. كانتا عاريتين بشكل رائع وتتبادلان القبلات بحرية بينما كانت أيديهما تستكشفان بعضهما البعض. أعترف، لقد بذلت جهدًا كبيرًا للتركيز على جوش. لكن الاتصال الجسدي ساعد، لقد كان رجلاً مثيرًا.
مددت يدي بلطف، وبينما كنت أحمله على جسدي الذي لا يزال مغطى بالملابس، أمسكت بانتصابه في يدي، وضغطت برفق.
من خلال علاقتنا، أخبرت أماندا أن الوقت قد حان. فُتح باب الحمام، وتسللت أماندا إلى الداخل عارية مثل الفتيات الأخريات.
لقد تمكنت من رؤية وجه جوش في المرآة على خزانة ملابسي. لقد رأيت عينيه تتسعان، ثم ينطلقان بسرعة بين الفتيات الثلاث. عندما ضرب توأمته، كان الأمر بمثابة عدم تصديق. وعندما ضرب لويز، كان الأمر بمثابة الشك والبحث اليائس عن بعض الطمأنينة. ولكن كل ما حصل عليه، على الرغم من ذلك، كان المزيد من الإثارة.
ثم خرج، وقذف منيه على الأرض في دفعات سميكة وكريمية. أمسكت بقضيبه بيدي وضغطت عليه، محاولاً أن أجعله أفضل بالنسبة له.
لقد انحنى إلى الخلف ضدي.
سمعت لويز تبدأ بالضحك، ثم الضحك، وبعد ذلك بدأت الفتيات الثلاث في الضحك بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
"أعتقد أنه أحب ذلك"، قلت.
تأوه جوش وقال: "لقد كدت أتعرض لنوبة قلبية، لقد ظننت أنني أعاني من الهلوسة".
ابتسمت له وقلت له: "جوش، هذه أماندا، أخت ماري".
جاءت أماندا ووضعت يدها حول انتصابه الذي كان لا يزال صلبًا.
قالت وهي تبتسم لمزاحها الصغير: "أستطيع أن أرى أنك مسرور بمقابلتي". ثم قامت بحلب قضيبه حتى ظهرت لؤلؤة من السائل المنوي في النهاية، ثم التقطتها بإصبعها. ثم نظرت في عينيه ورفعته إلى فمها ولعقته.
ارتجف جوش.
لقد تحركت من خلفه، وسقط على سريره.
"هل كنت تعلم؟" نظر إلى لويز باتهام.
أومأت برأسها مبتسمة: "هل كانت مفاجأة لطيفة؟"
تأوه ثم ابتسم وقال: "لقد اعتقدت حقًا أنني كنت أعاني من الهلوسة".
"هل أنت بخير؟" سألته. لم أكن أريد أن أثقل عليه. بدا الأمر وكأن الأمور قد انقلبت.
"حسنًا؟" سأل بدهشة. "مشاهدة لويز وماري معًا هي واحدة من أكثر الأشياء إثارة التي رأيتها على الإطلاق. كان من المذهل أيضًا أن تخلع ملابسي بهذه الطريقة. لكن عندما دخلت أماندا من ذلك الباب، فجرت عقلي."
"لم يكن هذا هو الشيء الوحيد الذي انفجر"، قالت أماندا مع ضحكة.
احمر وجه جوش، لكنه ضحك.
"هل تريد الاستمرار؟" سألت. "هل أنت موافق على رؤية لويز مع ماري أو أماندا؟"
"نعم، بالتأكيد"، قال. "إذا كانت موافقة على ذلك، فأنا أوافق عليه تمامًا. لقد رأتك وأنا معًا بالفعل، فكيف سيكون من النفاق أن أعترض على استمتاعها ببعض المرح؟"
ابتسمت له وقلت له: "حسنًا إذًا، سنحتاج إلى التحدث بعد ذلك، لكن لا داعي للشجار الآن. أي شيء آخر مسموح به. هل هذا مناسب؟"
أومأ جوش ولويز برأسيهما.
وقفت، كنت لا أزال الشخص الوحيد في الغرفة الذي كان يرتدي ملابسه.
اقتربت لويز مني وبدأت في تصحيح هذا الموقف، فأعطتني قبلة طويلة أثناء عملها. توجهت أماندا إلى جوش وسحبته على قدميه، وقبّلته بشفتيها، بينما تحركت ماري خلفه، تمامًا كما فعلت معي في الحمام. بدأوا في مهاجمته. لم يكن لدى الرجل المسكين فرصة كبيرة للنجاة.
عندما كنت عارية، همست لويز في أذني واتسعت عيناي. نظرت إليها وسألتها: "هل هو متأكد؟"
أومأت برأسها.
نظرت إلى المكان الذي تشابك فيه جوش مع التوأمين، ولكنني رأيت أماندا تهمس في أذنه، وكان يهز رأسه. قال لها شيئًا، فابتسمت.
أخذته بيدها وسحبته نحوي، وكان وجهه ملتهبًا.
"كالب"، قال، "في المرة الأخيرة، علمتك لويز كيفية..."
"لقد استمتعت بالدرس"، قلت، "وفي مرحلة ما، قد أرغب في الحصول على المزيد من التدريب".
لقد رأيت ذكره يرتعش.
"حسنًا، هذه المرة،" تابع، "كنت أتمنى أن تقوم هي أو إحدى الفتيات الأخريات بتعليمي. هذا إذا كنت تعتقد أن هذا سيكون جيدًا؟"
كنت أراقب هالته - هالته وهالة لويز في الواقع. كان بإمكاني أن أرى أن هالة لويز كانت أرجوانية داكنة غنية؛ ولم تكن هناك ألوان أخرى مرئية. كانت شهوانية للغاية لدرجة أنها كانت تطغى على كل شيء آخر.
كانت هالة جوش أيضًا أرجوانية غنية، لكن كانت هناك بقع صفراء، مما ذكرني بالخوف. تساءلت عما قد يكون خائفًا منه. جاءتني الإجابة من خلال علاقتي بالفتيات.
إنه قلق من أنك قد ترفضه. لم أسمع الكلمات، لكنني شعرت بالمعنى بوضوح شديد لدرجة أنه لا يوجد معنى للتمييز بينهما من الآن فصاعدًا.
"أعتقد"، قلت وأنا أنظر إلى ماري، التي أومأت برأسها قليلاً، "أن لويز ستكون مشغولة قليلاً بماري، لكنني متأكدة من أن أماندا ستكون سعيدة بإعطائك بعض النصائح. سأكون كاذبة إذا قلت إنني لم أكن أتمنى هذا".
أخذت ماري يد لويز وسحبتها إلى سريري، حيث بدأتا في التقبيل واستكشاف أجساد بعضهما البعض.
انحنت أماندا، وهي لا تزال تمسك بيد جوش، لتقبيله.
بعد دقيقة أو نحو ذلك، أنهت القبلة، ثم انحنت لتقبيلي، ولسانها يداعب لساني برفق. شعرت بيد تلتف حول قضيبي، وبينما أنهت أماندا القبلة نظرت إلى أسفل. كان قضيب جوش، وأماندا فوقه، ترشده.
انحنت أماندا على ركبتيها، بعد أن سحبت الوسائد من الأسرة لهما، وسحبت جوش إلى جانبها.
لم أستطع سماع ما كانت تقوله أماندا لجوش؛ كل ما شعرت به هو أنها كانت تستمتع بدورها الجديد كمعلمة. كانت تهمس في أذنه، وبينهما كانا يدلكان قضيبي ببطء. كان السائل المنوي يسيل بغزارة من فتحة البول، وغطوا قضيبي به، مما جعله زلقًا. كان الشعور بيديهما تعملان معًا عليّ شديدًا.
شعرت بجوش يتحرك، واختفت أيديهما. نظرت إلى أسفل لأراه يقترب مني بوجهه. بدا مرتبكًا بعض الشيء. كان بإمكاني أن أرى أنه كان متحمسًا، لكنني خمنت أيضًا أنه كان يفكر في أنه على وشك مص قضيب رجل آخر، وهو شيء لم يفكر في القيام به حتى وقت قريب جدًا.
تأوهت من الإحساس. كان فمه دافئًا، وبدأ يدلك حشفتي بلطف بلسانه.
نظرت إليه مرة أخرى لأتأكد من أنه لا يزال بخير، فتبادل النظرات معي. لم ألاحظ مدى زرقة عينيه قبل تلك اللحظة. كما لاحظت هالته، التي أصبحت الآن أرجوانية بالكامل. اختفى كل اللون الأصفر.
نظرت إلى ماري ولويز لأرى أن ماري كانت تحمل لويز على ظهرها وكانت تقبلها وتلعق ثدييها. كانت يداها تداعبان بطنها وتتجهان نحو الجنوب. لم يكن لدي أدنى شك في اتجاهها. كانت لويز، بدورها، تمسك رأس ماري بصدرها بيد واحدة بينما تستكشف ظهرها ومؤخرتها باليد الأخرى.
شعرت بجوش يتحرك للأمام، وأطلقت أنينًا وهو يدفع نفسه إلى أسفل قضيبى حتى منتصفه تقريبًا. عمل لسانه على الجانب السفلي، مما وفر بعض الأحاسيس المذهلة. قام بالشفط وهو يتراجع ثم دفع للأمام مرة أخرى. ارتجفت، مدركًا أنني لن أستمر طويلًا إذا استمر. كانت أماندا تهمس في أذنه باستمرار، لكنني لاحظت أيضًا أنها كانت تمسك بقضيبه المنتصب في يدها وكانت تستمني معه بينما كان يمصني. كانت يدها الأخرى على مؤخرته، لكنني لم أستطع أن أرى ما كانت تفعله هناك. كنت أعلم أنها كانت تقضي وقتًا رائعًا، رغم ذلك. كانت الغرفة مغمورة باللون الأرجواني. بطريقة ما، لم يقلل ذلك من أي من المرئيات. إذا كان هناك أي شيء، فقد عززها.
كان جوش يمسك بقضيبي بالكامل في فمه. لم يكن يبدو عليه أي مشكلة في دفعي إلى الجذور. لقد دفع بقوة إلى الأمام وابتلع قبل أن يسحب لسانه ويدور حول رأسي. في الضربة الخارجية، كان يطبق الشفط، ويبدو أن هذا جعل قضيبي ينتفخ أكثر، وأصبح الرأس أكثر حساسية. كان بإمكاني أن أقول إن السائل المنوي كان يتدفق الآن، وبدا أنه يبتلعه بلذة.
أمسك بيديّ، اللتين كانتا إلى جانبي حتى تلك اللحظة. وضعهما على رأسه قبل أن يجبرني مرة أخرى على الدخول في مؤخرة حلقه وابتلاعه. من الواضح أنني لم أكن قوية بما يكفي معه، لأن حركته التالية كانت الإمساك بخدي مؤخرتي والبدء في سحبي إليه، وإجباري على ممارسة الجنس معه وجهًا لوجه. تذكرت دفعات أماندا الصامتة لي من قبل. لم يكن جوش مرتبطًا بي نفسيًا، لكنه كان يرسل لي إشارات تلو الأخرى بأنه يريدني أن أتولى المسؤولية وأن أكون عدوانية. لم أستطع فعل ذلك. كنت خائفة جدًا من أن أؤذيه وأفسد التجربة على الجميع.
لم يكن الأمر ضروريًا من جانبي؛ فقد شعرت بأن كراتي بدأت ترتفع، وعرفت أنني لن أستمر لفترة أطول.
كانت أماندا لا تزال تهمس في أذن جوش وكانت يدها تعمل بقوة على قضيبه. كان يتدفق منه أيضًا السائل المنوي، وكانت تستخدم ذلك بشكل جيد. رأيت أن يدها الأخرى كانت تتحرك بشكل إيقاعي خلفه، لكنني لم أستطع أن أرى ما كانت تفعله. أياً كان ما كانت تفعله، بدا أنه يستمتع بذلك وهو يدفع وجهه على انتصابي، متوسلاً إليّ أن أفرغه في فمه.
كانت ماري ولويز تتلوى معًا الآن. كانتا تتحركان في مكانهما وكانتا في وضعية 69. استطعت أن أرى مؤخرة لويز في الهواء، وأن ماري كانت تضع أصابعها في مهبل لويز بينما كانت تلعق وتعض بظرها. كان وجه لويز مدفونًا عميقًا بين ساقي ماري. لم أستطع أن أرى ما كانت تفعله لكنني خمنت ذلك.
لقد تعمدنا عدم مشاركة قدراتنا، لأننا لم نرغب في المخاطرة بأن يتورط جوش أو لويز في ذلك.
قلت بصوت خافت: "جوش، لقد اقتربت. إذا واصلت، فسوف أنزل".
كنت أتوقع أن يتراجع، ولكن بدلاً من ذلك، زاد من سرعته أكثر، ودفعني عميقًا إلى أسفل حلقه، واستخدم يديه على مؤخرتي لسحبي إليه.
فجأة شعرت بتصلبه وصدر صوت أنين. وشعرت بسائله المنوي يتساقط على ساقي وقدمي بينما أوصلته أماندا إلى ذروة النشوة. لقد دفعني التفكير في ذلك والإحساس بسائله المنوي عليّ إلى حافة النشوة.
لقد جذبني إلى الداخل واحتضني حتى بلغت ذروتي. لقد أطلقت حبلًا تلو الآخر من السائل المنوي الكريمي في حلقه، فابتلعه دون أن يُظهر أي علامات على التردد.
عندما هدأت ذروتي، تراجع، وأخذ آخر دفعتين أو ثلاث دفعات في فمه، بينما كان يرضع بلطف على رأس ذكري، ويستخرج آخر ما تبقى من سائلي المنوي حتى لم يعد لدي المزيد لأقدمه.
تنهد وهو يسمح لقضيبي الناعم بالانزلاق من فمه، ولكن قبل أن يفكر في البلع، استولت أماندا على فمه بفمها، راغبة في مشاركة ما تبقى من حمولتي.
سمعت لويز تصرخ وعرفت أن ماري قد أخذتها للتو إلى أقصى الحدود. بدا الأمر وكأنها تضاعف جهودها على ماري، التي تيبست على الفور تقريبًا عندما وصلت إلى ذروتها.
انفصل جوش وأماندا، وكلاهما يبتلع بقايا الحمل الذي تقاسماه.
قلت لجوش "شكرًا لك، لقد كان ذلك مؤثرًا للغاية".
"أنت تخبرني بذلك"، أجاب بابتسامة محرجة على وجهه. "لم يفعل أحد بي ذلك من قبل".
نظرت لويز إلى أماندا وسألتها: "ماذا فعلت؟"
ابتسمت أماندا ورفعت إصبعين معًا، وحركت معصمها بشكل معبر.
ابتسمت لويز لجوش وقالت: "أعتقد أننا جميعًا نتعلم". استدارت إلى اليمين مرة أخرى واستلقت بجانب ماري. انحنت وقبلتها برفق. قالت أخيرًا: "عن الكثير من الأشياء".
قلت وأنا أسحب أماندا إلى قدميها: "يبدو أننا نحتاج إلى هزة الجماع مرة واحدة فقط". ابتسمت لي وانحنيت لأقبلها.
أشرت إلى جوش، وأومأ برأسه، واستلقى على سريره ووضع وسادته خلف رأسه.
رفعت أماندا برفق وحملتها نحو جوش، ووضعتها فوقه، وفرجها مباشرة فوق وجهه.
صرخت في فمي بينما ذهب للعمل عليها.
نهضت ماري ولويز وعبرتا الغرفة، وقررتا الانضمام إلى المرح. بدأت ماري في لعق وعض ثديي أماندا بينما كانت لويز تمرر يديها لأعلى ولأسفل ظهر أماندا، وتقبل مؤخرة رقبتها قبل أن تشق طريقها إلى أسفل عمودها الفقري ومؤخرتها.
تحت هجومنا الأربعة، لم يكن لدى أماندا المسكينة فرصة كبيرة للنجاة، وكنت أشعر بوصولها إلى ذروتها؛ فقد تركتها الأحاسيس الصادرة عن كل أفواهها وأيديها على جسدها تحظى بقليل من الراحة.
كانت لويز هي من قادتها إلى حافة الهاوية. كان جوش قد دفع بإصبعين في مهبل أماندا وكان يدلك بمهارة نقطة جي بينما كان يعبث ببظرها بلسانه. كانت مبللة لدرجة أنني سمعت صوت سحق مهبلها. كانت تئن في فمي بينما كنا نتبادل القبلات، وشعرت بالتوتر يتصاعد. ثم انحنت لويز للأمام، وفرقّت خدي أماندا، ودفعت لسانها عميقًا في مؤخرتها.
صرخت أماندا وتجمدت، وبرزت عيناها عندما غمرتها موجات الإحساس. تلوت وارتعشت، وتدفق السائل المنوي من مهبلها. قضمت ماري ثدييها ومزقتهما بينما كان جوش يلعق عصائرها. أخذت ورقة من كتابها واستخدمت القبلة للتحكم في أنفاسها، وفعلت ذلك بالقدر الكافي لزيادة متعة نشوتها.
لقد أمسكت بها وهي تتكئ إلى الأمام، وتئن، وترتجف من جراء الهزات الارتدادية.
"اللعنة!" كان كل ما استطاعت قوله.
وبعد أن استرخينا بعد ذلك، جلست أنا وأماندا وماري على سريري، وجوش ولويز على سريره.
"بدأت لويز قائلةً: "يا رفاق، كان ذلك مذهلاً، شكرًا لكم. أتمنى ألا تكون هذه المرة الأخيرة؟"
نظرت إلى جوش، وأنا أتفحص هالته، وعرفت أن الفتيات كن يفعلن الشيء نفسه. لم أجد ما يدعو للقلق. بدا مهتمًا مثل لويز.
"نحن بحاجة إلى بعض القواعد الأساسية"، قلت. "نعم، لقد كان الأمر مذهلاً، ونود أن نفعل ذلك مرة أخرى. لكن يجب أن نكون عقلانيين. نحن هنا لسبب وهذا السبب ليس هذا. لا أحد منا يستطيع أن يخاطر بمستقبله، سواء تعليمه أو علاقاته المستقبلية بسبب هذا".
أومأ جوش برأسه وقال: "أعتقد ذلك. سيكون من السهل جدًا قضاء اليوم كله هنا كل يوم وإهمال الفصول الدراسية".
"هذا لا يمكن أن يحدث"، قلت. "والداي وجدة البنات سوف ينتقمون مني إذا فشلنا لهذا السبب".
قالت ماري: "كما تحتاجان إلى وقت خاص بكم، تمامًا كما نحتاج إلى وقت خاص بنا. لا يتعلق الأمر بكم، ولكن ستكون هناك أوقات نريد فيها أن يكون رجلنا خاصًا بنا".
قالت لويز "يبدو هذا غريبًا جدًا، ألا يرغب أي منكما في قضاء وقت خاص مع كالب؟ بدون الآخر؟"
هزت الفتاتان رأسيهما في نفس الوقت.
اتسعت عينا لويز وقالت: "انتظري، لقد أخبرتني في وقت سابق أنك أخذتِ دواء كالب، وهو أخذ دواءك. ماذا عن دواء أماندا؟"
قالت أماندا بسعادة: "لقد أخذها أيضًا، لقد كانت جميلة".
"أنتم محظوظون جدًا"، قالت لويز.
"شيء آخر"، قاطعته. "نحن نلعب معًا فقط. يبدو الأمر أشبه بالغش إذا كان أحدكما فقط، أو نحن، موجودًا. إما أن نكون جميعًا هناك أو لا نلعب".
قال جوش ولويز معًا: "حسنًا، هذا منطقي"، وأنهت لويز كلامها لكليهما.
"شيء آخر"، قلت. "أنا أثق في أنكما ستكونان صادقين معنا. في اللحظة التي يتوقف فيها هذا عن كونه مفيدًا لك، أخبرنا. أنا أحبكما الاثنين وسأصاب بالصدمة إذا فكرت في أننا أضررنا بعلاقتكما من أجل بعض المرح. ربما يمكننا الاستمرار في هذا على المدى الطويل. ربما بعد 60 أو 70 عامًا، سأقوم بخلع أسناني الاصطناعية لأمنح جوش مصًا جنسيًا".
أثار جوش ضحكة، لكن الفتيات جميعهن ضحكن.
"أو ربما،" أنهيت كلامي، "في الأسبوع القادم ستدرك أن هذا يكفي. أرجوك أخبرنا. أعدك أن هذا لن يؤثر على أي جانب آخر من علاقتنا."
أومأ جوش برأسه. "ينطبق الأمر نفسه عليكما. ستكون علاقتكما معقدة بما فيه الكفاية. لا تدعي ما نقوم به يتدخل في ذلك. لم أر كالب ينظر إلى أي شخص بالطريقة التي ينظر بها إليكما، وصدقيني، إنه يراقب كل مؤخرة تمر. لديكما شيء مميز. لا تفسدا الأمر بسببنا."
تنهدت. "يجب أن نحصل على بعض النوم؛ فجميعنا لدينا دروس غدًا."
قالت لويز "كالب على حق، ينبغي لي أن أعود".
قالت ماري "سنمشي معك، لدينا دروس غدًا أيضًا".
قالت أماندا: "لا، عليّ الذهاب إلى الإدارة في فترة ما بعد الظهر، لكن الصباح سيكون خاليًا بالنسبة لي".
"لن ترغب في البقاء هنا"، قلت. "جوش يشخر، ويطلق الريح أثناء نومه".
"لا أفعل!" هتف.
على سبيل المزاح، كنت أعلم أن ترتيبات النوم سوف تكون مشكلة. لم تكن فكرة عدم التواجد مع فتياتي تروق لي، وأخبرني رابطي أن الفتيات موافقات.
بعد ليلة سعيدة طويلة نوعًا ما، غادرت الفتيات الثلاث إلى مساكنهن. رتبنا أنا وجوش غرفتنا وقمنا بتغيير فراشه. كان قد تبلل نوعًا ما. كانت أماندا على ما يبدو تقذف السائل المنوي - على الأقل عندما كانت تتعرض لتحفيز مفرط من أربعة أشخاص في وقت واحد.
لقد اقتربت الساعة من منتصف الليل، فذهبنا إلى النوم.
"كالب؟" سأل جوش.
"نعم؟"
هل تعتقد أنهم هم؟
"نعم" قلت دون تردد.
"كيف سيعمل ذلك؟" سأل.
"ليس لدي أي فكرة"، أجبت، "لكننا سننجح بطريقة أو بأخرى. لا أستطيع أن أتخيل العيش بدون أي منهما على الإطلاق".
لقد كنا صامتين لفترة من الوقت.
"ماذا عنك؟" سألت. "هل تعتقد أن لويز هي الشخص المناسب لك؟"
"لو سألتني عن هذا الأمر قبل أسبوع"، قال، "لا أعتقد أنني كنت لأتمكن من الإجابة على هذا السؤال على وجه اليقين".
"لماذا؟"
"لقد كنا نستمتع بوقتنا"، كما قال، "لقد كنا نقضي وقتًا ممتعًا، ونتبادل القبلات، ونمارس الجنس. لم أكن متأكدًا أبدًا من وجود صلة حقيقية، إذا كنت تفهم ما أعنيه. بدا الأمر سطحيًا بعض الشيء. كنت أتوقع أننا إما سنبتعد عن بعضنا البعض، أو سنذهب في طريقين منفصلين عندما ننتهي من هنا".
لقد فاجأني هذا الأمر، فقد كنت أعتقد قبل ذلك أن لديهم أكثر من ذلك.
"والآن؟" سألت.
"الآن يبدو الأمر حقيقيًا"، قال، "والشيء الغريب حقًا هو أن المرة الأولى التي شعرت بها بذلك - المرة الأولى التي شعرت فيها حقًا أن لدي شيئًا مميزًا معها - كانت عندما كان قضيبى في فمك ."
لقد فكرت في ذلك.
"عندما تقول أنك شعرت بذلك،" سألت، "ماذا تقصد؟"
"لقد بدأت للتو"، قال، "ونظرت إليك وإليها. كانت راكعة بجانبك، تتحدث إليك. كانت لطيفة للغاية وصبورة معك - معنا. شعرت بشيء ينتفخ بداخلي. ثم نظرت إلى أعلى وكنت أحدق مباشرة في عينيها، وللمرة الأولى، شعرت بذلك. لقد شعرت بذلك حقًا. أعتقد أنها شعرت بذلك أيضًا، لأنها ابتسمت لي، وأومأت برأسها، ثم عادت إلى تعليمك.
"كم هو سيء أن أقع في حب فتاة، بينما هي تقوم بتعليم رجل آخر أن يمنحني مصًا؟"
"فقط لثانية واحدة"، قلت. "انس الفتاة والشاب. لقد وقعت في حب شخص كان لطيفًا ولطيفًا، ويساعد شخصًا ما بصبر ليقدم لك شيئًا رائعًا. هل يهم ما كانت تساعده في فعله؟ هل يهم حتى من كانت تساعده؟ لقد كانت تفعل شيئًا بدافع الحب لك. هذا ما شعرت به، وهذا ليس خطأ على الإطلاق".
"هذا أنت، أليس كذلك؟" سأل بعد فترة.
"ما أنا؟"
"أعتقد أن هذا ما قصدته"، قال. "لا أعتقد أنني فهمت الأمر من قبل. أعتقد أنني اعتقدت أنك تأرجحت في الاتجاهين. من الواضح أنني لم أجد أي مشكلة في ذلك، لكنني أعتقد الآن أنني أفهم الأمر".
ابتسمت في الظلام.
"تصبح على خير جوش" قلت.
استيقظت مبكرًا في الصباح التالي لأذهب للركض. لم يكن جوش عادةً من الأشخاص الذين يستيقظون مبكرًا، لذا ارتديت ملابس الركض بهدوء وغادرت الغرفة، وأغلقت الباب برفق خلفي.
عبرت الفناء ورأيت التوأمين يدفئان أنفسهما عند البوابة، فابتسمت.
"يسعدني أن ألتقيكما هنا"، قلت. ردّ كلاهما الابتسامة.
لقد حددنا وتيرة سهلة للجري حول الحديقة. لقد مرت عدة أيام منذ أن ركضت، لذا لم أكن في عجلة من أمري. تمكنت الفتيات من مواكبتي بسهولة، وكنت متأكدة من أنني كنت أمنعهن بالفعل.
من خلال الرابطة، كنا "نتحادث" أثناء ركضنا.
لقد تساءلت عن عدد المرات التي ركضوا فيها. لقد تذكروا أنهم ركضوا مسافة خمسة أميال كل صباح. لقد قررت أن أزيد من جدولي الزمني إلى جدولهم، وقرروا مساعدتي وتشجيعي.
تذكرت أيضًا أنني كنت بحاجة إلى معرفة المزيد عن دروس الفنون القتالية، لأن ديانا اقترحت ذلك. كانت لدى أماندا فكرة مفادها أنه بما أنها لم تكن تفعل شيئًا طوال الصباح، فيمكنها معرفة المزيد عن ذلك لنا أثناء وجود ماري وأنا في الفصل.
استمر "محادثتنا" حتى عودتنا. كنت قد ركضت مسافة أطول من المعتاد. كنت عادة أركض مسافة ميلين أو ثلاثة أميال فقط، حسب حالتي المزاجية، لكن الركض مع التوأم كان أكثر متعة، وكان دعمهما له أسهل.
عدت إلى غرفتي للاستحمام لأجد جوش يستعد للتو.
"هل ستذهب لتناول الإفطار؟" سأل.
"استحمام سريع أولًا"، أجبته، "ثم نعم".
"سأنتظرك"، قال. "لويز لن تكون هناك بعد على أي حال."
أومأت برأسي ودخلت الحمام. وبعد عشر دقائق، كنت أنا وجوش نسير إلى الكافيتريا وانضم إلينا التوأمان. كانت أماندا وماري تقفان بجانبي، وكان جوش يسير على الجانب الآخر من أماندا، حتى يبدو للمراقب العادي أننا زوجان.
وصلنا إلى الكافيتريا ووقفنا في طابور انتظارًا لتناول الإفطار. وبعد بضع دقائق انضمت إلينا لويز، وكان تعبير السخرية واضحًا على وجهها.
"لذا،" قالت لجوش، "لقد سمعت للتو أنك كنت تخونني."
اتسعت عينا جوش وقال "ماذا؟ متى؟ من قال لك ذلك؟"
"لقد تلقيت للتو رسالة نصية من كارول تقول فيها إنها رأتك أنت وكالب مع فتاتين جميلتين تسيران في الممر." ابتسمت له.
"هذا ليس مضحكًا"، قال متذمرًا. "أنت تعلم مدى غباء بعض الناس. إذا انتشرت مثل هذه الشائعات، فقد تتسبب في مشاكل حقيقية".
قالت: "اهدأي، أعلم أنه لا يوجد شيء خاطئ في الأمر، لقد قمت بتصحيحها".
"ماذا قلت لها؟" سأل.
"أخبرتها أنني أعرف الفتيات"، أجابت، "وكلتاهما لديها صديق، وأنك لن تفعل ذلك بي أبدًا".
ابتسم لها.
"أو سأمزق كراتك" أنهت كلامها بابتسامة لطيفة.
ضحكت وقلت "أعتقد أن هذا ما تسميه التحفيز".
لقد قمنا جميعًا بإجراء اختياراتنا ووجدنا طاولة فارغة.
عندما جلست، رأيت كايل وجنيفر على بعد طاولتين مني. نظرت إلى هالتيهما وحاولت تحديد ما بينهما. كان لكل منهما ألوان متعددة مرئية، بما في ذلك اللون الوردي والأصفر والأرجواني الداكن. كانت لدي فكرة عن معنى بعض الألوان، لكن التركيبات كانت لا تزال كثيرة جدًا بالنسبة لي بحيث لا أستطيع تحليلها بثقة.
لقد طرحت السؤال على التوأمين حول علاقتنا. رأيت مجموعتين من العيون البنية تنظران إلى الزوجين، ثم ابتسامتين متطابقتين.
لقد تلقيت مجموعة من الانطباعات والأفكار من الثنائي، ولكن كل ذلك اجتمع ليشكل انطباعًا بأن كايل وجنيفر أصبحا معًا الآن، وأنهما جعلا علاقتهما "حميمة". كان هناك ارتياح وحب في هالتهما، ولكن كان هناك القليل من الخوف من أن تسير الأمور على نحو خاطئ.
في داخلي، تنهدت بارتياح. نعم، لا يزال بإمكان علاقتهما أن تتجه في أي اتجاه، ولكن في الوقت الحالي، كانت تسير بالطريقة التي أراداها. كان هناك أمر واحد مؤكد: لن أرتبط بهما مرة أخرى - ربما حتى لو طلبا مني ذلك لسبب غريب.
بعد الإفطار، ذهبت ماري وأنا إلى اللغة الإنجليزية، وعادت أماندا إلى مسكنها.
لقد فوجئت بعض الشيء عندما توقفت ماري عند الباب. كنت قد قطعت نصف المسافة داخل الغرفة عندما لاحظت ذلك، لذا، بدلاً من العودة وإحراجها، جلست في مقعدي، لكنني كنت أراقبها. كل ما حصلت عليه من علاقتها هو القليل من التسلية.
بمجرد أن جلست، تبخترت إلى مقعدها أمامي، وقضت الدقائق الخمس التالية تبحث في حقيبتها عن شيء ما، وكانت طوال الوقت منحنية وتشير بمؤخرتها المذهلة في اتجاهي.
استطعت أن أشعر بالمرح في كلا التوأمين، حيث لابد وأنهما شعرا بردة فعلي تجاه المنظر.
تخيلت ماري منحنية على حضني، تتلقى الضربات، وهالتها تتوهج باللون الأرجواني. هاجمتني صدمتان من الإثارة من خلال علاقتنا.
+++++
كنت أسير إلى درسي التالي، والذي لم أشاركه مع ماري، عندما سمعت مقطعًا من أغنية.
"لكننا عرفنا بعضنا البعض منذ أن كنا في التاسعة أو العاشرة من العمر
، تسلقنا معًا التلال والأشجار،
وتعلمنا عن الحب والأبجديات،
وسلخنا قلوبنا وركبنا..."
كنت أعرف اللحن إلى حد ما، لكن لم أستطع أن أتذكره. كنت أعرف فقط أنه أغنية قديمة جدًا، مثل تلك التي تعود إلى سبعينيات القرن العشرين.
لقد أخرجته من ذهني وذهبت إلى الفصل.
بعد الغداء، حدث نفس الشيء مرة أخرى. كنت أنا وماري عائدين من الكافيتريا عندما سمعت الأغنية مرة أخرى.
وداعًا ميشيل، صغيرتي
لقد منحتني الحب وساعدتني في العثور على الشمس
وفي كل مرة كنت فيها حزينة
كنت تأتي إليّ دائمًا
وتعيد قدمي إلى الأرض
وداعا ميشيل، من الصعب أن تموت
عندما تغرد جميع الطيور في السماء
"ما هي تلك الأغنية؟" سألت. "لقد سمعتها هذا الصباح ولكن لم أستطع تذكرها."
"أي أغنية؟" سألتني.
"ألا تسمعه؟" سألت وأنا أستمع مرة أخرى، لكنه اختفى.
هزت رأسها.
"لقد ذهب الآن"، قلت، "لكنه سيظل يضايقني طوال اليوم."
شعرت برغبتها في أن أشاركها ذكرياتي، حتى تسمعها، وتتأكد من أنها تعرف الأغنية. تذكرت الذكرى وشاركتها بها. اتسعت عيناها.
أمسكت بيدي دون أن تنطق بكلمة، وسرنا عائدين إلى غرفتي. ولأننا كنا سنتأخر عن الفصل، فقد تصورت أن هناك سببًا وجيهًا لذلك، لذا لم ألح عليها. لقد شعرت بحاجتها الملحة إلى رؤية أماندا في غرفتي، لذا لم يكن من المستغرب أن تنتظرنا عندما وصلنا.
وبمجرد دخولنا، جلسنا، ونظرت إلى ماري، منتظرًا منها أن تتحدث.
"شارك تلك الذكرى مع أماندا" قالت بدون مقدمات.
لقد شعرت بالحيرة، لذا وافقت. كانت أماندا تبدو متأملة.
"أوافقك الرأي"، قالت. "يبدو الأمر وكأنه فكرة".
"ماذا؟" سألت.
قالت ماري: "فكرة. السبب وراء عدم تمكني من سماع الأغنية هو أنك لم تكن تسمعها. لقد كنت تلتقطها من عقل شخص ما. إذا كنت على حق، فقد تكون قوتك المجهولة هي التخاطر".
جلست وفكرت في الأمر للحظة. "ما الفرق بين ذلك والتعاطف؟"
قالت ماري: "يمكن للأشخاص المتعاطفين رؤية الهالات، ويمكنهم مشاركة ذكريات الأشياء التي حدثت. يحتاج معظمنا إلى إذن للوصول إلى تلك الذكريات، ولكن الأشخاص الأكثر خبرة وقوة مثل الجدة يمكنهم أحيانًا أن يفرضوا طريقهم. ما لا يمكنهم فعله هو التواصل حقًا - كما في التحدث عن بعد أو سماع أو رؤية ما يفكر فيه الشخص ويشعر به في الوقت الفعلي".
"ماذا عن علاقتنا؟" سألت. "يبدو الأمر وكأنه حقيقي بالنسبة لي."
قالت أماندا: "الرابطة هي حالة خاصة بسبب الطريقة التي تشكلت بها، ولكن إذا فكرت في الأمر، فحتى ذلك ليس في الوقت الفعلي. فكر في محادثتنا أثناء ركضنا هذا الصباح. لم تتحدث إلينا، لقد تذكرت فقط المسافة التي اعتدت أن تجريها، وسمحت لهذه الذكرى بالدخول إلى الرابطة. نحن، بدورنا، تذكرنا المسافة التي اعتدنا أن نجريها وفعلنا الشيء نفسه. إنه تقسيم للشعر، أعلم، لكنه مختلف.
"أيضًا، يمكن للمتخاطرين أن يشقّوا طريقهم بسهولة أكبر إلى عقل شخص ما، وسيستمعون إلى أفكار عشوائية وضالة. إذا كانت هذه هي قوتك الجديدة، فسيتعين عليك أن تتعلم كيف تمنعها من الوصول إليك. في البداية، أعتقد أنك ستسمع أفكارًا قوية حقًا، ولكن مع ترسيخ قوتك، ستسمع المزيد والمزيد. ستحتاج إلى التغلب على هذه القوة المتزايدة من خلال نظام التدريب الخاص بك. نظرًا للسرعة التي يبدو أن قواك تتطور بها من تلقاء نفسها... فقد يكون هذا تحديًا."
لقد شعرت بقلقهم، وحاولت أن أدرك ذلك دون أن أتركه يتحول إلى دوامة.
"لذا، هناك شخص ما يحب هذه الأغنية حقًا"، قلت، محاولًا إبقاء الأمور خفيفة.
قالت ماري: "لست متأكدة من ذلك. أعتقد أنني تعرفت عليه. دعني أتحقق من ذلك".
فتحت تطبيقًا على هاتفها وضغطت عليه لمدة ثانية.
بدأت الأغنية في العزف، وتعرفت عليها على الفور. ابتسمت لها قائلة: "هذا كل شيء".
" مواسم في الشمس "، قالت، "تيري جاكس".
قلت: "إنها أغنية جذابة، على الرغم من أنها عاطفية بعض الشيء".
قالت ماري: "هذه وجهة نظري. ربما يكون الشخص الذي يستمع إلى هذه الأغنية باستمرار يحبها حقًا، أو ربما يكون الأمر أكثر من ذلك".
"مثل ماذا؟" سألت.
قالت أماندا "إنها تبدو مثل نغمة انتحار موسيقية".
"لقد كانت قفزة كبيرة"، قلت بتردد. "إن مجرد وجود أغنية في رأس شخص ما لا يعني أنه يفكر في الانتحار. أعني، كنت سأظل أفكر في تلك الأغنية طوال اليوم حتى أتعرف عليها. أليس هذا أكثر احتمالية؟"
قالت ماري: "من الممكن أن يكون الأمر كذلك، بل من المحتمل أن يكون كذلك، ولكن إذا كانت هناك فرصة ضئيلة لأن يكون الأمر أكثر خطورة، ألا ينبغي لنا أن نحاول المساعدة؟ أعني، كيف سنشعر إذا علمنا أن أحد الطلاب قد انتحر ولم نفعل شيئًا؟"
"كيف لنا أن نعرف ما إذا كان هذا الشخص هو من محبي الموسيقى؟" سألت. "ربما لا علاقة له بالأمر على الإطلاق".
"أعتقد أننا بحاجة إلى نصيحة"، قالت أماندا والتقطت هاتفها.
استمعت ديانا، عبر مكبر الصوت، بهدوء بينما كانت ماري تحكي لها ما حدث، والمناقشات التي أجريناها بشأن ما سمعته.
قالت له: "كالب، أريدك أن تفعل شيئًا. أريدك أن تتذكر اللحظة التي سمعت فيها الأغنية. لا تركز على الموسيقى، بل حاول أن تشعر بما سمعته. تجاهل الضوضاء وكل ما يحدث. ابحث عن المشاعر الكامنة وراء الفكرة".
جلست على سريري وتذكرت المقطع الأول من الأغنية الذي سمعته. لم يكن قد مر عليه أكثر من عشر ثوانٍ. فتحت الرابط مع الفتيات أيضًا لأرى ما إذا كان بإمكانهن الحصول على أي شيء فاتني. بعد بضع دقائق من إعادة تشغيل الذكرى مرارًا وتكرارًا في ذهني، شعرت بالحزن. نقلت ذلك إلى ديانا.
"لكنها أغنية حزينة"، قلت. "غالبًا ما أشعر بالحزن عندما أستمع إلى الأغاني الحزينة".
قالت: "جرب الذكرى الأخرى، وتذكر أن تبحث عن العاطفة".
كانت هذه الذكرى أطول قليلاً، ولكن ليس كثيراً. ولكن عندما استعدتها في ذهني، وركزت على المشاعر بدلاً من الموسيقى، انتابني شعور بالوحدة واليأس لدرجة أنني أردت البكاء.
نظر إليّ التوأمان، وكانت وجوههما قاتمة. لقد شعرا بذلك أيضًا.
قالت ديانا: "ابحث عن هذا الشخص. إذا كان ما تشعر به حقيقيًا، فقد يكون في خطر إيذاء نفسه. أيضًا، نظرًا لمستوى المشاعر في الذكرى الأخيرة مقارنة بالذكرة السابقة، فإنها تتصاعد".
غادرنا غرفتي وبدأنا السير على طول الممرات. وبما أنني سمعت الأغنية بعد درسي الأول ودرسي الثالث، ولكن ليس بعد الدرس الثاني، فقد استنتجت أن الشخص ربما لم يكن ضمن قائمتي. كانت ماري معي في المرتين، لذا ربما كان هو أو هي ضمن قائمتها. شرحت نظريتي لماري وأماندا، وفي غياب أي شيء أفضل، وافقنا عليها. قالت ماري إنها كان ينبغي أن تكون في كتلة العلوم في الطابق الرابع، وأن فصلهم سينتهي في غضون خمسة عشر دقيقة.
صعدنا إلى الطابق الرابع من المبنى المكون من ستة طوابق ومشينا بجوار الفصل الدراسي الذي كان من المفترض أن تتواجد فيه ماري "تستمع". لم تكن هناك موسيقى، لكنني بدأت أسمع هديرًا خافتًا لأصوات، يشبه إلى حد ما ما قد تسمعه في ملعب كرة قدم. لكن لم تكن هناك كلمات مميزة في أي من ذلك.
استدرت ومررت بجوار الفصل الدراسي مرة أخرى، ولكن لم أجد شيئًا. إما أن معجبنا الغامض بالموسيقى لم يكن في الفصل، أو أنه كان يفكر في أشياء أخرى.
رأيت شخصًا صغيرًا نحيفًا يصعد الدرج في الطرف الآخر من الممر منا، ربما على بعد أربعين ياردة. عبروا الممر واستقلوا الرحلة التالية. لم أسمع شيئًا، لكنني رأيت هالتهم، وكانت سوداء، ملطخة باللون الأصفر.
"هناك،" قلت، وبدأت بالسير بسرعة في الممر.
بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى الدرج كان هدفي خارج مجال الرؤية، لكنني هرعت إلى أعلى الدرج، وتجاوزتهما اثنين في كل مرة.
كنت قد وصلت للتو إلى آخر مجموعة من الدرجات عندما رأيت باب السطح ينغلق برفق. اقتربت من الباب ببطء، لا أريد أن أقفز إلى السطح وأفزع أي شخص كان هناك. بعد كل شيء، ربما كانوا يصعدون إلى هناك فقط للتدخين أو شيء من هذا القبيل.
تمكنت من سماع الموسيقى عندما خرجت إلى السطح، ولكن هذه المرة كنت أسمعها بالفعل - من خلال أذني. بعد تتبع الضوضاء، دارت حول كتلة الدرج ووجدت هدفي.
كان شخصًا صغيرًا نحيفًا، ذو شعر أسود قصير، يرتدي ملابس سوداء بالكامل. كانا يجلسان على حاجز مبنى العلوم، وأرجلهما متدلية فوق المنحدر.
كان هاتفهم بجوارهم، وكانت الأغنية تُذاع. أظن أنها كانت في حوالي ثلث الأغنية.
شعرت أن ماري وأماندا تنضمان إلي.
لم يكن لدي أي فكرة عما يجب فعله. لم أكن أريد أن أفزع هذا الشخص، أو ربما أغضبه حتى يفعل شيئًا متهورًا، لكنني كنت متأكدًا من أن خطته كانت الانتظار حتى نهاية الأغنية والقفز من المبنى.
كنت أعلم أنني أستطيع إرغامهم على النزول من على الحائط، ثم معرفة المشكلة، ولكنني كنت أعلم أيضًا أن هذا سيكون الملاذ الأخير. وما زلت لا أعرف نوع الضرر الذي قد تسببه قواي الإجبارية.
مشيت ببطء حتى وصلت إلى جانب المتراس، على بعد ستة أقدام تقريبًا من الشخص. لم يلاحظني أحد بعد.
"إنها أغنية حزينة"، قلت بهدوء، ولكن بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعوني.
لقد تصلّبوا واتجهوا نحوي.
كان شابًا - ربما في مثل عمري، أو ربما أصغر قليلاً. كان وجهه طفوليًا. كان شعره طويلًا حتى ياقة قميصه ومنسدلًا خلف أذنيه. كانت عيناه بنيتين غامقتين، كانتا في تلك اللحظة مبللتين بالدموع التي لم تذرف.
"هذا ما أشعر به"، قال ببساطة، "ولكن على الأقل لم يتبق وقت طويل".
ألقيت نظرة على هاتفه. كانت الأغنية قد بدأت منذ دقيقة وخمسين ثانية. بدا الأمر كما لو أن ما تبقى منها كان دقيقة واحدة فقط.
"أنا كالب"، قلت. "هذه ماري وأماندا".
"جولز،" قال، أكثر من مجرد رد فعل من أي رغبة حقيقية في الحديث.
"لماذا نحن هنا، جولز؟" سألته.
نظر إلي وكأن السؤال فاجأه، فقال: "لأنه أطول مبنى في الحرم الجامعي"، وكأن الأمر واضح.
تقدمت قليلًا واتكأت على الحاجز الذي كان على ارتفاع أقل من مستوى الصدر. نظرت إلى الأسفل. كان هذا الجانب من المبنى يطل على ممر بين مبنيين. ولأن الفصول الدراسية كانت لا تزال مستمرة، لم يكن هناك أحد على الممر بالأسفل. كان المبنى المقابل عبارة عن مستودع بلا نوافذ. على الأقل نجانا من حشد من الأغبياء المتفرجين.
"هل هذا ما أتيت من أجله إلى هنا؟" سألت. "لتنتهي هناك؟"
"نعم"، قال. "لماذا أجلس هنا؟"
"لم أقصد أن أكون هنا"، قلت. "أعني، لماذا أتيت إلى هذه الجامعة؟ هل قضيت كل هذا الوقت في الدراسة للحصول على الدرجات، حتى تتمكن من القدوم إلى هنا، والقيام بهذا؟"
حدق فيّ لمدة ثلاثين ثانية تقريبًا. استطعت سماع المقطع الأخير من الأغنية وعرفت أنني بحاجة إلى مزيد من الوقت.
"هل يمكننا سماعها مرة أخرى؟" سألت، "إنها حقًا أغنية رائعة، وقد فاتني البداية."
نظر إلى الأسفل مرة أخرى، وفكر، ثم تناول هاتفه، وأعاد تشغيل الأغنية.
"هل هذه هي الخطة؟" سألت، "انتظر حتى نهاية الأغنية و..." لم أكمل الجملة.
نظر إلى أسفل مرة أخرى وأومأ برأسه، وانهمرت المزيد من الدموع على خديه.
"هل تمانع أن نبقيك برفقتنا حتى ذلك الحين؟" سألت. "على الأقل حينها لن تكون وحيدًا."
"لكنني سأكون كذلك"، قال، "ستغادر، تمامًا مثل أي شخص آخر."
هززت رأسي.
"لا يا جولز،" قلت بهدوء، "إذا فعلت هذا، فسوف تكون أنت من سيتركنا. وهذا سيكون محزنًا، لأننا لم نحصل حتى على فرصة لمعرفتك."
"ربما كان ذلك للأفضل"، قال. "عندما يعرف الناس عني، يغادرون".
"هل تركك أحد؟" سألت. "هل هذا هو السبب وراء وجودنا هنا؟"
شعرت بالغضب يشتعل. وكاد وميض اللون الأحمر في هالته أن يصيبني بالذهول. صاح: "لقد غادروا جميعًا. كل واحد منهم، واحدًا تلو الآخر. لماذا تكون أنت مختلفًا؟"
"لا أعرف الإجابة على هذا السؤال"، قلت، "لأنني لا أعرف ما الذي أخفيته عنهم".
لقد نظر إلي بصدمة.
"أنا... اختبأت؟" سأل.
"قلت إنهم عرفوا عنك"، قلت، "وهذا يعني أنك أخفيت عنهم شيئًا ما عندما التقيت بهم لأول مرة. وهذا أمر معقول تمامًا. أعني أنني لا أذهب إلى كل من أقابله وأقول، "مرحبًا، أنا كالب، أشعر بالانزعاج إذا تناولت الفاصولياء".
"أعني أنه في بعض الأحيان يكون هناك وقت ومكان، أليس كذلك؟"
ابتسم قليلاً عند سماع ذلك. "أتمنى لو كان الأمر بهذه البساطة".
"لماذا لا نجعل الأمر بهذه البساطة؟" سألت. "لقد تبقى لدينا القليل من الوقت، فلماذا لا تخبرني بهذا السر؟ أعني، ما الذي لديك لتخسره؟ إذا غادرت، فستكون على حق ويمكنك متابعة خطتك، مع العلم أنك كنت على حق في المقام الأول.
"ربما لم تكن أنت المشكلة، بل ربما كان الخطأ فيهم. من السهل أن تلوم نفسك عندما يواجه الآخرون مشكلة معك؛ صدقني، أنا أعلم ذلك."
لقد نظر إلي من أعلى إلى أسفل لبرهة من الزمن وكأنه يقول: " ماذا تعرف؟"
"ليس كل شيء مرئيًا بالعين المجردة"، قلت. "كلنا لدينا مشاكل من نوع أو آخر. أخبريني لماذا يجب أن أتركك هنا، ودعني - دعنا"، أشرت إلى الفتيات، "نتخذ القرار. ماذا تقولين؟"
انتهت الأغنية، وقف جولز على المتراس واستدار ليواجهنا.
"من فضلك،" قلت. "على الأقل أخبرني لماذا؟"
"ماذا ترى؟" سأل. "عندما تنظر إلي."
لقد شعرت بالحذر على الفور. فقد كان هذا السؤال يوحي بأن ما بداخله قد يكون مختلفًا تمامًا عن المظهر الخارجي.
"أرى شابًا حزينًا جدًا ويريد أن يفعل شيئًا جذريًا لإنهاء آلامه."
رفع حاجبه في وجهي وسألني: "شاب؟ صبي أم فتاة؟"
"هل يهم ذلك؟" أجبت.
"لقد كان الأمر مهمًا بالنسبة لهم"، قال بمرارة. "لقد اعتقدوا أن الأمر مهم".
"لقد كانوا مخطئين"، قلت بحزم. "إن هويتك لا تتعلق بجنسك، بل تتعلق بكيفية عيشك لحياتك، ونوع البصمة التي تتركها في العالم، ومن تحب، ومن يحبك. لا يهم إن كنت فتى أو فتاة، أو كليهما، أو لا شيء منهما".
"لماذا يحبني أي شخص؟" سأل وهو يحرك قدميه.
"لماذا لا يفعلون ذلك؟"، قلت له. "جولز، أنت شخص جميل. أشعر أنك تملك الكثير من الحب الذي يمكنك أن تقدمه، وأنك حتى الآن كنت تقدم هذا الحب لأشخاص لم يقدروا ما لديك لتقدمه. لا تدع إخفاقاتهم تسرق منك مستقبلك وتسرق من حبك المستقبلي فرصة سعادته".
"حبي المستقبلي؟" سأل.
"سوف يكون هناك واحد"، قلت. "على الأقل، سيكون هناك واحد إذا كنت موجودًا لمقابلتهم."
لقد رأيت تحولاً في هالته. لقد تلاشى بعض اللون الأسود، لكن كان هناك المزيد من اللون الأصفر. كما رأيت خيوطًا من اللون الأخضر. هذا جعلني أفكر في الأمل.
ثم اختفى اللون الأخضر، وتم استبداله باللون الأسود مرة أخرى.
"إنهم لن يغادروا إلا عندما يكتشفون أمري"، كما قال.
قررت أن أكون أكثر عدوانية.
"إذن دعني أفهمك"، قلت، "وسنرى عندما أكتشف سرك، ما إذا كنت لا أزال على استعداد لمحاولة أن أكون صديقك. في الوقت الحالي أعتقد أنني أستطيع ذلك، وهناك فتاتان خلفي ستمنحانك فرصة عادلة أيضًا".
"مجرد صديق؟" سأل. "ليس حبًا؟"
ضحكت بهدوء "على الأقل اشتري مشروبًا لأحد الرجال أولاً".
ابتسم قليلا عند ذلك.
"لقد سألتني عما أراه حين أنظر إليك"، قلت، "وهو ما يجعلني أعتقد أن الناس يفترضون شيئًا غير صحيح من مظهرك. من فضلك لا تنزعج عندما أخبرك أنك تبدو لي شابًا وسيمًا إلى حد ما، بعيون بنية جميلة".
هز رأسه وقال: "أنا فتاة"، مما جعلني أعيد تقييم ضمائرها.
"أنت تمتلك عينين جميلتين"، كررت، "وجزء من السبب الذي جعلني أعتقد أنك فتى هو أسلوبك: شعرك وملابسك. لقد اخترت ذلك، جولز، لذا فأنا أتصور أنك أردت أن تبدو أكثر شبهاً بالفتى - إما لأن هذا ما تشعر به، أو لأنك أردت أن يراك الآخرون بهذه الطريقة، أو كليهما".
"لم أرد أن يفكروا..." قالت بتردد، "كلهم يريدون... ولكنني..."
تومض في ذهني سلسلة من الأفكار والصور المتقطعة. رأيت مقتطفات من محادثة - جدال. اعتقدت أنني بدأت أفهم.
"من كان؟" سألت.
فجأة، ظهر اسم "جاسبر" في ذهنها، وتردد في ذهني.
"هل أراد منك شيئًا؟" سألتها بلطف، وأومأت برأسها.
"هل حاول إجبارك؟" سألتها متسائلة عما إذا كانت قد تعرضت للاغتصاب. لم أر ذلك، لكن الرجل بدا غاضبًا جدًا.
هزت رأسها بحزن، "لا، لم يجبرني، لقد أراد ذلك فقط... لكنني لا أشعر بذلك. هذا ليس أنا. أردت فقط أن يحبني!"
لقد تلقيت منها مجموعة من الأفكار والمشاعر. لقد أحبت هذا الرجل حقًا، وأعجبت بمظهره، وأعجبت بصحبته. لقد جعلها تضحك. كما أعجبت عندما عانقها وضمها. لقد جعلها تشعر بالأمان والدفء، بل وحتى بالحب. ولكن بعد ذلك أراد المزيد، ولم يكن لديها ما تقدمه له.
"وعندما اكتشف أنك لاجنسي؟" سألت بلطف.
"لقد تركني." كانت الدموع تنهمر على خديها مرة أخرى. "هذا ما يحدث دائمًا."
أومأت برأسي بحزن.
"أنا آسف يا جولز"، قلت. "معظم الرجال في سننا يفكرون في شيء واحد فقط، وهو ليس الحب. الحب يأتي لاحقًا، إن وجد على الإطلاق. لكنني أعدك أنه سيكون هناك شخص سيحبك كما أنت. أعلم أنك حزين الآن، لكن معرفة من أنت وماذا تريد من حياتك هي خطوة أولى كبيرة نحو السعادة. في غضون ذلك، لديك أصدقاء هنا، الآن، يرغبون في التعرف عليك، وربما يحبونك. نحن نعرف "سرك الصغير القذر"، وربما نخبرك بسرّنا يومًا ما".
"أردت فقط أن...يحتضني شخص ما..." بدأت بالبكاء.
تحركت نحوها ببطء، لا أريد أن أفزعها عندما أشعر أننا قريبين جدًا.
"تعال إلى هنا"، قلت، "وأعدك أنه سيكون لديك دائمًا شخص ما. أصدقاء، سيكونون على استعداد لاحتضانك، في كثير من الأحيان، ولفترة تحتاجها. حتى تجد الشخص المناسب لك."
لقد أدارت المتراس. كان لا يزال هناك قدر هائل من اللون الأصفر في هالتها، لكن معظم اللون الأسود تم استبداله الآن باللون الأخضر. كنت آمل أنها قررت عدم المضي قدمًا في خطتها.
وبعد ذلك، عندما تحركت للنزول، وقفت على هاتفها.
انزلقت قدمها، وذراعيها تدوران، وسقطت إلى الخلف فوق الحافة.
بدافع غريزي، أمسكت بها بعقلي. ولحسن الحظ، كان ذلك كافياً لبدء الأمور. استدعيت بشكل محموم كل الذكريات المحيطة بالوقت الذي منعت فيه ماري دون وعي من السقوط على الأرض من السرير.
توقف جولز على بعد حوالي ثلاثة أقدام أسفل المتراس، وكان يحوم في الهواء.
تصورت الارتباط، ورأيت الخط الأبيض بيننا. سحبتها إلى الداخل، وأعدتها فوق المتراس وسحبتها إلى السطح. أنزلتها على بعد قدم واحدة أمامي، ومددت ذراعي إليها.
وقفت هناك ترتجف للحظة، وتحدق فيّ بعينين واسعتين.
"ربما"، اعترفت، "لقد تعلمت أحد أسرارى الصغيرة القذرة قبل أن أتوقع ذلك."
وبشكل مفاجئ، ضحكت، وبعد ذلك، مع شهقة عالية، ألقت بنفسها في ذراعي، وبدأت تبكي مثل *** صغير.
اقتربت الفتيات منها أيضًا، وشعرت بهن يغمرنها بمشاعر الحب. قررت عدم إضافة قوتي الخاصة. لم أكن أرغب في إغراقها. بالإضافة إلى ذلك، تذكرت محاولتي مع ديانا، ولم أكن أرغب في إعطائها انطباعًا خاطئًا.
وقفنا لبعض الوقت، فقط احتضناها، بينما كانت تبكي بنفسها.
في النهاية، تراجعت ونظرت إليّ. لقد أحببت عينيها حقًا. خطرت لي فكرة، واضطررت إلى كبت ضحكتي.
"ماذا؟" سألت.
"لقد خطرت لي للتو فكرة سيئة التوقيت وغير مناسبة"، قلت.
"أخبرني؟" سألت.
"ليس الآن"، قلت، "ولكن فقط لأن الأمر خارج السياق بالنسبة لك. بمجرد أن تتعرف علي، اسألني مرة أخرى، وسأخبرك حينها. أعدك بذلك".
"حسنًا، ماذا الآن؟" سألت. "هل ستنقلني إلى المزرعة المضحكة؟"
"كنت أفكر في تناول العشاء مبكرًا،" قلت، "ثم الحديث لفترة طويلة. لقد كنت جادًا عندما قلت إننا هنا من أجلك، لكن عليك أن تعرف عنا أولاً. قد لا تكون متحمسًا جدًا عندما تكتشف من نحن."
"أنت الرجل الذي أنقذ حياتي"، قالت، "بقدراتك الخارقة. هل من المفترض أن آخذك إلى قادتنا الآن؟"
ابتسمت قائلة: "جولز، أنا آسفة لأنني فعلت ذلك بك. لم أقصد أن أحرمك من حقك في الاختيار، ولكنني اعتقدت أنك قررت عدم القيام بذلك، وأن السقوط كان عرضيًا".
"هل تقصد أنك كنت ستسمح لي...؟" سألت.
"لو كانت هذه رغبتك حقًا، فنعم"، أجبت. "كان ذلك ليدمرنا، لكن ليس لدينا الحق في إخبارك بكيفية العيش أو حتى إنهاء حياتك. أنت وحدك من يملك الحق في اتخاذ هذا القرار".
نظرت إلي وقالت: "كان بإمكانك أن تسحبني إلى الأسفل في أي وقت، أليس كذلك؟"
أومأت برأسي موافقًا. "كان يجب أن يكون هذا قرارك. لكني سأعتبره لطفًا منك إذا احتفظت بما حدث لك."
ضحكت بسخرية وقالت: "دعونا نفكر في تلك المحادثة للحظة. كنت على سطح المبنى العلمي في اليوم الآخر، على وشك الانتحار. وعندما قفزت، أمسك بي هذا الرجل باستخدام عقله فقط وسحبني إلى السطح". أستطيع أن أتخيل كيف انتهت المحادثة.
"أفضّل"، قلت، "أن تحتفظ بسري القذر الصغير على هذا النحو، لأننا أصدقاء".
"هل تريد حقًا أن تكون صديقًا لهذا الغريب؟" سألت. "اعتقدت أن هذا مجرد هراء لإقناعي بالتراجع".
هززت رأسي. "لا. لا أريد أن أكون صديقة لشخص غريب. أريد أن أكون صديقة لشخص جميل، له عيون جميلة وقلب جميل". مددت يدي إليها، وبعد لحظة أخذتها.
نظرت في عينيها وقلت لها: "أراك يا جولز، وأعرف من أنت، وأعجبتني ما أراه. هل تقبلين أن تكوني صديقتي؟"
لقد دفعتني إلى الأمام مرة أخرى بين ذراعي، وعانقتني. أعتقد أنها فعلت ذلك حتى لا أراها تبكي مرة أخرى. كان صوتها مكتومًا ومتشققًا قليلاً. "أراك، كالب. لا أعرف من أنت، أو لماذا تهتم بي، ولأكون صادقًا، أنت تخيفني أكثر من قليل. لكنكم جميعًا تجعلونني أشعر بأنني مرغوبة وآمنة. أود أن أكون صديقتك."
انضمت ماري وأماندا مرة أخرى إلى العناق، وأظهروا لها مشاعر دافئة ومحبة.
رن هاتف ماري، مما أدى إلى قطع العناق. كانت ديانا.
وقفت جانباً قليلاً وتحدثت معها. وفي هذه الأثناء، لفتت انتباه جولز وقدمت لها ابتسامة لطيفة.
"لم أشعر بالإهانة أو أي شيء من هذا القبيل"، قال لي جولز.
نظرت إليها مرتبكًا، وهزت رأسها باعتذار.
"أنت تعلم، عن مظهري كصبي. أعلم أنني فتاة، لكن نعم، إنها مجرد طريقتي الغبية لمحاولة جذب قدر أقل من الاهتمام - كما تعلم، هذا الاهتمام."
"فقلت،" إذن، هل ترتدي ملابس تشبه ملابس الصبيان حتى لا يرغب الصبية في ممارسة الجنس معك؟"
بتردد، أومأت برأسها.
"ولكن هناك أيضًا فتيان يريدون ممارسة الجنس مع الفتيان أيضًا"، قلت.
"أعرف ذلك"، قالت وهي تبتسم. "كان عليّ أن أتعامل مع بعض هؤلاء أيضًا. وبعض الفتيات".
"إذن،" اقترحت، "لماذا لا تكون أنت فقط؟"
تجمعت الدموع الجديدة في عينيها وقالت: "لست متأكدة من أنني أعرف من هو هذا الشخص".
عانقتها مرة أخرى. "إذن دعينا نساعدك في معرفة ذلك."
قالت ماري وهي تسير عائدة نحو جولز وأنا: "الجدة تريد التحدث معنا".
مددت يدي، متوقعًا منها أن تعطيني هاتفها.
هزت ماري رأسها قائلة: "لا، إنها في طريقها إلى هنا. سوف تصل إلى هنا بعد حوالي ساعة".
رفعت حاجبي. "حسنًا إذًا. يمكننا الذهاب لتناول بعض الطعام مع جولز ثم المشي معها..."
"إنها تريد التحدث مع جولز أيضًا"، قالت ماري.
اتسعت عينا جولز، بدت متوترة.
قلت: "جولز، ديانا رائعة، ويمكنها أن تشرح لي سرّي الصغير بشكل أفضل. أعدك أن كل شيء سيكون على ما يرام".
بدا الأمر وكأنها اتخذت قرارًا، أومأت برأسها، ثم نظرت حولها بحثًا عن هاتفها.
أعطتها أماندا الهاتف وقالت لها: "أنا آسفة، لقد تصدعت الشاشة عندما انزلقت عليها. أعتقد أنها لا تزال تعمل".
هز جولز كتفيه وقال: "لن تكون هذه أول شاشة أقوم بتغييرها. فأنا دائمًا ما أتخلى عن هذه الأشياء اللعينة؛ فأنا أشتريها بكميات كبيرة".
"هل تقوم بإصلاح الهواتف؟" سألت بفضول.
أجابت: "أصلح الكثير من الأشياء، وتخصصي هو الإلكترونيات".
خرجنا من مبنى العلوم وجولز لا تزال تمسك بيدي. لم أكن قلقة من أن الفتيات قد يواجهن مشكلة في هذا. كنت أشعر بتفهمهن للفتاة - أنها بحاجة إلى شخص ما. لقد كن سعيدات بالمشاركة، بطرق أكثر من مجرد ممارسة الجنس. لم أكن لأصدق أنه من الممكن أن أشعر بحب أكبر لماري وأماندا مما شعرت به من قبل، ولكن في تلك اللحظة، شعرت بأن هذا الحب يتضخم إلى أبعاد أعظم. لقد أخافتني شدة هذا الشعور، ولكن مرة أخرى شعرت بالرابطة بيننا تهدئ مخاوفي وتؤكد أن حبهما لي يساوي حبي لهما.
كانت الكافيتريا مهجورة تقريبًا، حيث لم يتناول معظم الطلاب الطعام في وقت مبكر.
لا أعلم لماذا، لكن اختيار جولز للوجبات كان مفاجئًا بالنسبة لي. فقد اختارت برجرًا نادرًا على الرغم من استعدادهم لتحضيره. ولسبب ما، كنت أتخيلها نباتية. هل فهمت؟ حتى أنا لدي تصورات مسبقة.
عندما جلسنا، لاحظتني أنظر إلى صينيتها.
"ماذا؟" سألت. "أنا أحب اللحوم."
اخترت وقتًا غير مناسب تمامًا لشرب مشروب عصير البرتقال الخاص بي لأنها استمرت.
"أنا لا أحب مصه فقط."
ضحكت ماري وأماندا. لقد امتلأ أنفي للتو بالعصير، وكان الأمر مؤلمًا تمامًا كما حدث في المرة السابقة.
قالت أماندا: "لقد تلقت ماري رسالة نصية". بدت مهيبة.
قالت ماري: "الجدة هنا، وهي تقول إن علينا أن نلتقي بها في مكتب المستشارة".
شحب جولز.
"اعتقدت أنك قلت..." قالت، وظهرت نظرة خيانة على وجهها.
أمسكت بيدها وقلت لها: "مهما كان الأمر، سنكون هناك معك".
لقد وقفت على مضض، ولكنني شعرت بأن صداقتنا الناشئة قد تعرضت لضربة موجعة. لقد بدأت للتو في الثقة بنا، والآن شعرت بأننا خذلناها أيضًا. كنت آمل أن نتمكن من التعافي من ذلك، ولكنني كنت أعزّي نفسي بفكرة أنه حتى لو لم نتمكن من ذلك، فإن جولز ستحصل على المساعدة التي تحتاجها على الأقل.
عندما وصلنا إلى المكتب، كانت مستشارة الطلاب تجلس في غرفة الانتظار. وقفت عندما دخلنا، وعبرت إلى جولز.
قالت: "جولز، أعلم أن هذا أمر صادم، ولكن لدينا مسؤولية قانونية وواجب رعاية تجاهك. أي شخص يحاول الانتحار يحتاج إلى تقييم من قبل متخصص طبي. عادة ما كنت سأحتجزك في المستشفى المحلي لإجراء تقييم نفسي، لكن قضيتك خرجت عن يدي.
"مهما حدث"، تابعت، "بابي مفتوح دائمًا إذا كنت بحاجة إلى التحدث أو التنفيس، أو إذا كنت تعاني في أي وقت. خذ بطاقة من مكتبي أثناء وجودك في مكتبي. اتصل بي في أي وقت، ليلًا أو نهارًا إذا كنت بحاجة إلى ذلك، حتى لو كان الأمر مجرد التحدث".
أومأت جولز برأسها. كانت مستسلمة، لكن هالتها لم تكن كاذبة. كانت غاضبة. شعرت بالخيانة.
وفي تلك اللحظة، انفتح باب مكتب المستشار، ووقفت ديانا في المدخل.
نظرت إليّ وشعرت بقوتها تغلف عقلي، وتطلب الإذن. شاركتها ذكريات اليوم. لم يستغرق الأمر سوى لحظات.
تراجعت إلى الوراء وأشارت لنا جميعًا بالدخول إلى المكتب وأغلقت الباب خلفها.
وبعد أن تخلت عن المكتب، جلست على أحد الكراسي الموضوعة حول طاولة قهوة صغيرة. ولحسن الحظ ــ أو ربما بسبب تصميم متسرع ــ كان هناك عدد كاف من المقاعد لنا جميعا. جلست جولز مباشرة أمام ديانا. وجلست أنا على يمينها، وجلست ماري وأماندا على جانبينا.
أصبحت هالة جولز صفراء بشكل ساحق. أردت أن أمسك يدها مرة أخرى، لكنني تراجعت عن ذلك. كان اللون الأصفر يحجب كل شيء آخر، لكنني كنت أعلم أنها لا تزال مستاءة مني - منا جميعًا.
قالت ديانا وهي تنظر مباشرة إلى جولز: "اسمي الدكتورة ديانا إيفرسون. أنا دكتورة في علم النفس ومستشارة أعمل مع مكتب التحقيقات الفيدرالي". ثم أخرجت شارتها وأظهرتها لجولز.
ارتفع خوف جولز، ورأيت قبضتيها تتقلصان، وتحولت مفاصلها إلى اللون الأبيض.
"أولاً،" تابعت ديانا، "اسمح لي أن أؤكد لك أنك لست في أي نوع من المتاعب. أنا لست هنا بصفتي الرسمية، لكنني أعترف أنني استخدمت ذلك للمساعدة في منع جرّك إلى المستشفى. أنا متأكدة من أنك تستطيع الاستغناء عن ذلك."
استرخى جولز قليلاً وأومأ برأسه.
"هناك عدد من الأسباب التي جعلتني هنا"، تابعت ديانا. "في المقام الأول للتأكد من أنك بخير، وأنك لم تعد تشكل خطرًا على نفسك. لقد شاركت لأن هاتين المشاغبتين ذات العيون البنية هنا هما حفيدتي".
"حفيدات؟" هتف جولز، "ولكن..."
ابتسمت ديانا وقالت: "هذا لا يمل منه أحد، إذا سمحت لي بالتعبير عن هذا الأمر". توقفت للحظة. "ومع ذلك، هناك سبب آخر لوجودي هنا، وهو أنني كنت أعمل في مكتب التحقيقات الفيدرالي. كما ترى، عندما سقطت، استخدم كالب قوته لإنقاذك - وهي القوة التي كنا نفضل ألا تتحدث عنها مع الناس".
رأيت هالة جولز تتوهج باللون الأصفر أكثر. بدا الأمر وكأنها اعتبرت كلمات ديانا بمثابة نوع من التهديد.
فتحت فمي لكي أتحدث، لكن ديانا رفعت يدها.
"لا، جولز"، قالت وهي ترمق المرأة الأصغر سنًا بنظرة. "أعدك أنه مهما فعلت، فلن تكون هناك عواقب قانونية. أنا لا أقول هذا لتهديدك. أنا أسأل، كما فعل كالب، كصديق. هل تحميه؟ من فضلك؟"
نظر إلي جولز، ورأيت معنى في نهج ديانا. فمن خلال منح جولز شخصًا ليحميه، كانت تشغل بعض الاهتمام بقضاياها الخاصة. ومن المؤسف أن جولز لم يكن سعيدًا بي في تلك اللحظة بالذات.
لم أستخدم قواي الحقيقية، ولكنني حاولت استخدام بعض السحر. لقد ألقيت نظرة لطيفة على جولز، معتذرة. حاولت أن أنقل لها خلاصة معرفتنا القصيرة - والتي تضمنت بالمناسبة إنقاذي لحياتها.
أعتقد أنها فهمت معظم الرسالة. في الواقع، شعرت وكأننا أجرينا محادثة قصيرة بأعيننا فقط في غضون بضع لحظات متوترة. تنهدت وقالت وهي لا تزال تنظر إلي: "كالب صديقي. لن أفعل أي شيء يؤذيه أو يؤذي حفيداتك".
تحولت عيون ديانا إلى حادة عند ذلك.
ابتسم جولز بخفة وقال: "إنه ليس الوحيد الذي يتمتع بالسلطة. لقد شعرت بحفيداتك عندما كن يعزيني وحفيداتك عندما أتيت إلى هنا لأول مرة.
"لقد كانت جدتي تتمتع بموهبة"، أوضحت. "كانت تستطيع في بعض الأحيان أن تشعر بمشاعر الآخرين. ليس في كل الأوقات، وكان عليها أن تكون قريبة جدًا، أو حتى تلمسني. لم أرث موهبتها، لكنني تعلمت كيف أشعر عندما يعاملني الناس، وما الذي تستطيع أن تفعله".
"يُطلق على ذلك اسم التعاطف"، قالت ديانا، "وهو ليس شائعًا، ولكنه ليس نادرًا كما قد تظن. أستخدم قواي في وظيفتي كمستشارة. هناك قوى أخرى أيضًا، مثل قوى كالب، وليس كل الأشخاص الذين يتمتعون بهذه القوى يستخدمونها أخلاقيًا أو قانونيًا. يعمل قسم مكتب التحقيقات الفيدرالي الذي أعمل معه على منع أولئك الذين يسيئون استخدام قواهم".
"مثل ما حدث في حفل عيد ميلاد كالب؟" سألت.
"هل كنت هناك؟" سألت. كنت متأكدًا تقريبًا من أنني لم أرها.
هزت رأسها وقالت: "لقد سمعت عن الأمر في اليوم التالي. لقد قالوا جميعًا إن أنجيلا كانت تتحرش ببوب، ولكن عندما وصفوا ما حدث، أدركت أنه شيء آخر. أنا أعرف هذين الشخصين. لن تفعل ذلك معه طوعًا أبدًا". ثم التفتت إلي وقالت: "وأنت من منعته؟"
أومأت برأسي.
نظرت حولها بطريقة مسرحية.
عبست. "ماذا تبحث عنه؟"
"حصانك الأبيض" قالت، بابتسامة صغيرة على وجهها المشاغب.
ابتسمت ديانا وقالت: "أنا سعيدة برؤيتك تبتسمين. أعتقد أنه يمكنني أن أقول بأمان أنك لم تعد تشكلين خطرًا على نفسك. أخبرني المستشار أنك لا تمتلكين حاليًا زميلة في السكن. هل هذا صحيح؟"
أومأ جولز برأسه. "الشخص الذي كان من المفترض أن أشاركه الدراسة لم يحضر أبدًا. أعتقد أنها حصلت على مكان في جامعة أخرى، لكنها لم تكلف نفسها عناء إخبار المدرسة بذلك".
أومأت ديانا برأسها قائلة: "جولز، هل تمانع في منح كالب وأنا بضع دقائق بمفردنا؟ هناك بعض الأمور التي أحتاج إلى التحدث معه عنها. ستبقي ماري وأماندا برفقتك في غرفة الانتظار".
شعرت باعتراضات التوأمين. حتى أنني سمعت أماندا تقول في رأسي: "ماذا؟ لماذا يتم إرسالنا إلى الخارج؟"
قررت أن أرى إذا كان بإمكاني أن أعطيها الإجابة باستخدام التخاطر.
"لأن ديانا إما تريد أن توبخني، أو تحتاج إلى التحدث معي حول قوتي الجديدة"، فكرت فيها.
تراجعت في صوتها. سمعتها تفكر: "صوت مرتفع للغاية" .
"آسفة، هل هذا أفضل؟" حاولت التخفيف من حدة ردي.
ابتسمت لي وأومأت برأسها.
قالت ديانا: "من فضلكم يا فتيات، أنا فقط بحاجة إلى بضع دقائق".
وقفت ماري وعرضت على جولز يدها. كان جولز لا يزال مترددًا، لكنها قبلت يدها وخرجا من المكتب معًا.
نظرت إلي ديانا بنظرة غاضبة عندما أغلق الباب خلفهما.
"حسنًا،" قالت، بكل جدية. "لقد شاركت ذكرياتك عما حدث، لذا فأنا أعرف كل شيء. لقد كشفت لها عن قوتك. الآن، أخبرني بما كان يجب عليك فعله."
لقد أرهقت ذهني، وأنا أراجع كل مرحلة من مراحل ما حدث. لقد فكرت في كيفية استخدامي لإكراه نفسي، وفكرت في النتيجة التي قد تكون عليها الأمور إذا استخدمت قوتي البدنية فحسب. حتى أنني فكرت في أنني كان بإمكاني أن أترك جولز تسقط - ربما، وإن لم يكن ذلك مؤكدًا، إلى حتفها.
"أنا آسف"، قلت، "لا أستطيع أن أفكر في كيفية القيام بأي شيء بشكل مختلف. ما الذي يفوتني؟"
قالت ديانا وهي تبتسم لي: "لا شيء على الإطلاق. وبالنظر إلى أنك لم تتلق تدريبًا في مجال الاستشارة، فقد أقنعت تلك الشابة بالنزول من على ذلك المنحدر دون أي خطأ تقريبًا. ولم يكن انزلاقها أثناء نزولها من على المنحدر انعكاسًا لك. لقد اتخذت قرارًا في جزء من الثانية، وكان القرار الصحيح. لقد أنقذت حياتها".
"ثم لماذا..." بدأت.
"لأن عليك أن تتعلم كيف تقيم استخدام سلطاتك بشكل نقدي"، قالت. "من خلال القيام بذلك، من غير المرجح أن تصبح غير مبالٍ باستخدامهم، وبالتالي، من غير المرجح أن يفسدوك. ومع ذلك، فإن جزءًا من ذلك هو الثقة في تحليلك الخاص. قد يكون لدى الآخرين آراء قوية حول كيفية استخدامك لسلطاتك أو عدم استخدامها. تحتاج إلى أن تكون قادرًا على صدهم عندما يكونون مخطئين.
"يبدو أنك تطور أيضًا القدرة على التخاطر، وهو ما كان محظوظًا بالنسبة لجولز. وإلا، فربما لم تكن لتتمكن من إنقاذها. ستحتاج إلى تعلم كيفية التحكم فيما تسمعه. لقد وجدت مدربًا جديدًا، وسوف تنظم معه جلسات. وسوف يساعدك على تطوير قوتك والتعامل معها. كما يحدث أنه مدرب فنون قتالية. مثلك، نُصح بممارسة هذه الرياضة لمساعدته على ضبط نفسه عقليًا، واتضح أنه يتمتع بالشغف والموهبة في هذا المجال. هذا أمر جيد بالنسبة لنا.
"أخيرًا، نحتاج إلى التحدث عن ترتيبات معيشتك. لم يعد من الممكن أن تبقى في الحرم الجامعي بعد الآن، خاصة الآن بعد أن أصبح لديك جولز الذي يجب أن تعتني به."
"انتظر، ماذا؟" قلت بصدمة. "ماذا تعني، عليّ أن أعتني بجولز؟"
"أعني"، ردت، "أنها بحاجة إلى شخص يعتني بها - لفترة من الوقت على الأقل. أنت أفضل شخص لهذه الوظيفة".
فكرت في الأمر لبضع دقائق. ثم طرحت الأمر على التوأمين بشأن علاقتنا. وكان رد فعلهما متوقعًا. وبالنسبة لهما، فقد تم الاتفاق بالفعل حتى قبل ظهور ديان.
"قلت: لا نستطيع تحمل تكاليف المعيشة خارج الحرم الجامعي. لقد دفعت رسوم دراستي، وأحصل على مصروف كافٍ للعيش، ولكن لا أستطيع تحمل أي شيء أكثر من ذلك."
"قالت: "سيتم تمويل المنزل وجميع نفقاته من قبل المكتب. إن الدولارات والسنوات تحرك العالم، كالب، وقد ساعدتنا في مصادرة عدد لا بأس به من الحسابات الخارجية لمجرم معين. كان ذلك أكثر من كافٍ لإقناع زملائي ورؤسائي بأنك تستحق أن تكون مستشارًا مستقلاً".
عبست في وجهها. مددت يدي إلى جيبي وأخرجت محفظتي، وأخرجت رخصة القيادة الخاصة بي. وناولتها إياها.
نظرت إليّ في حيرة وسألتني: "لماذا تعطيني هذا؟"
"فقط لأثبت أنني تجاوزت الثامنة عشرة من عمري"، قلت. "بصفتي بالغًا، لدي الحق والقدرة على اتخاذ قراراتي بنفسي. أنا لست حفيدك، ولا أعمل لديك. ما الذي يمنحك الحق في إملاء المكان الذي أعيش فيه، أو مع من، أو تسجيلي في وظيفة لدى المكتب؟
"الإجابة هي لا!" قلت. "سأقرر ما يجب أن أفعله مع جولز، ما لم تستخدم "مؤهلاتك" لأخذ هذا القرار من يدي. الباقي متروك لي وللبنات. حتى والديّ، اللذان يمكن أن يطالبا بحق أكبر في إبداء رأيهما في حياتي، لن يتخذا كل هذه القرارات دون استشارتي. لذا لا، أنا لا أرقص على أنغامك.
"وبينما نحن بصدد ذلك، يمكنك أن تخبر مدرب حيوانك الأليف ألا يزعج نفسه. سأكتشف الأمر بنفسي. لقد توصلت أماندا بالفعل إلى مدرب فنون قتالية محلي. لست بحاجة إلى مدرب دمى آخر في حياتي."
وقفت غاضبًا. انتزعت رخصتي منها، وتوجهت إلى باب المكتب. سألتها: "هل تريدين مني أن أرسل التوأمين إلى المكتب في طريقي للخروج؟". كانت لا تزال مذهولة، لكنها تمكنت من إظهار تعبير على وجهها اعتبرته "نعم".
"قلت للتوأم وأنا أخرج من المكتب: "جدتك تريد التحدث معك. سأعود إلى غرفتي. سأراك عندما تنتهين من الحديث معها".
نظر جولز مني إلى التوأم.
قلت: "جولز، هل يمكنني التحدث معك من فضلك؟"
وقف جولز وأمسك بيدي. وخرجنا من الاستقبال متجهين إلى السكن الجامعي.
قالت أثناء سيرنا: "حسنًا، يبدو أن الأمر سار على ما يرام".
ابتسمت لها قائلة: "أنا لست من النوع الذي يستمع للأوامر. يبدو أن ديان تعتقد أنه بسبب كونها من مكتب التحقيقات الفيدرالي، وجدة الفتاة، وكبر سنها، يجب أن أرقص على أنغامها. إذا سمحت لها بالنجاة من العقاب الآن، فسأقضي حياتي كلها في القيام بذلك. هذا لن يحدث".
فكر جولز في هذا الأمر للحظة.
"ماذا عن ماري وأماندا؟" سألت، "لقد أخبروني أنكما كنتما معًا."
"نحن كذلك"، قلت، "وهذا لن يتغير".
بدا جولز حزينًا.
صعدنا السلم إلى الطابق الذي أعيش فيه ودخلنا غرفتي. وعندما أغلقت الباب، رن هاتفي. كانت أمي. يا لها من فرحة.
"مرحبًا أمي،" قلت وأنا أشير إلى جولز بالجلوس. جلست على حافة سريري.
"كالب، لقد سمعت ما فعلته"، قالت. كنت على وشك تبرير أفعالي عندما تابعت: "أنا فخورة بك للغاية؛ نحن الاثنان كذلك".
"فخورة بي؟" قلت، مرتبكة بعض الشيء. ما زال الخلاف مع ديانا في مقدمة ذهني.
"لإنقاذ تلك الفتاة الصغيرة"، أوضحت وكأنها تخاطب ****. "قالت ديانا إنك تعاملت مع الموقف بشكل أفضل مما كانت تتوقعه على الإطلاق".
ضحكت بلا مرح. "أتوقع أن ديانا ربما تكون قد غيرت رأيها الآن."
"أجل،" قالت. "لقد تحدثت معها للتو."
"فهل قرأت لي الآن قانون الشغب؟" سألت.
"في الواقع"، قالت، "لقد طلبت مني أن أتوسط في هدنة".
"ماذا الآن؟"
"هدنة. لم تكن تريد أن تسأل ماري أو أماندا، لأن هذا قد يبدو وكأنها تحاول التلاعب بك باستخدامهما. لكنها كانت ترغب في المجيء للتحدث إليك والاعتذار."
جلست على حافة سريري مذهولاً.
"كالب؟" سألت. "هل مازلت هناك؟"
"نعم، آسف،" قلت. "كنت أفكر."
ضحكت وقالت: "هل يمكنني أن أخبرها أنك ستتحدث معها؟"
تنهدت وقلت "حسنًا".
"شكرًا لك، كالب. ابق آمنًا وتذكر أننا نحبك." أغلقت الهاتف.
سمعت صوت رسالة خارج بابي، ثم طرقًا على الباب. ذهبت إلى الباب وفتحته.
كانت ديانا هناك، بدت خجولة بعض الشيء. وقفت ماري وأماندا خلفها، وقد فوجئت برؤيتهما تكتمان ابتسامتهما.
وقفت جانبًا، ودخلوا جميعًا إلى غرفتي. كان من الجيد أن جوش كان لا يزال مع لويز.
وقف جولز، لكن ديانا قالت: "من فضلك جولز، ابق، ما أريد قوله يهمك أيضًا. هناك بعض القرارات التي يجب اتخاذها، وأنت متورط فيها".
جلست جولز على السرير وجلست أنا بجانبها. أخبرتني هالتها بمدى توترها، لذا أمسكت بيدها. لم تتردد. افترضت أن ما سمعته من خارج المكتب جعلها أكثر ثقة في أنني لن أبيعها لأي شخص أعلى مني في أي سلسلة غذائية.
جلست أماندا وماري بجانبي على سريري، وأمسكت أماندا بيد جولز الأخرى، ووضعت ماري ذراعها تحت ذراعي الحرة.
أدارت ديانا كرسيي بعيدًا عن مكتبي وجلست عليه مواجهًا لنا.
"كالب"، بدأت، "أنا آسفة. لقد كنت منشغلة للغاية بمحاولة إصلاح الأمور، ونسيت أنك رجل ناضج، ولديك الحق في اتخاذ قراراتك الخاصة. أعتقد أنني اعتدت كثيرًا على مجرد اتخاذ القرارات وإصدار الأوامر. لقد رأيت الحلول ونفذتها، دون مراعاة آرائك أو آراء الفتيات أو آراء جولز. وأعتذر لكم جميعًا عن ذلك.
"هل تسمح لي بشرح كل ما يدور في ذهني؟ ثم يمكننا أن ننظر في الحلول الممكنة - ربما تلك التي اقترحتها بالفعل، أو ربما حلول أخرى، إذا كانت لديك أفكار."
أومأت برأسي.
أخرجت هاتفها، وقبل أن يرمش أحد، التقطت صورة.
"واو..." قلت.
"جولز"، قالت. "بصفتي الطبيبة المسؤولة عن رعايتك، فإنني أتحمل بعض المسؤولية عنك. لدي واجب رعاية للتأكد من أنك آمن وغير معرض لمزيد من المخاطر. لا أريدك أن تكون بمفردك لفترة من الوقت، ومن الأفضل أن يكون لديك على الأقل رفيق في الغرفة، شخص يمكنك الوثوق به، شخص يفهمك ويقبلك كما أنت. هل تعرف أي شخص ينطبق عليه هذا الوصف؟"
رأيت جولز تنظر إليّ بنظرة جانبية، ثم تهز رأسها بحزن.
نظرت ديان إلي وقالت: "كالب؟ هل لديك أي أفكار؟"
"واحد"، قلت، "ولكن لن يكون هذا قراري وحدي."
سألت ديان، "ماري، هل لديك أي أفكار؟"
أجابت ماري: "أنا وأماندا سنكون سعداء بالمشاركة".
أومأت أماندا برأسها.
"إذن الأمر متروك لك يا كالب"، قالت ديانا، "ولكنك ستحتاج إلى شرحه".
"ولكن ماذا عن..." بدأت.
قالت ديانا: "يمكننا التوصل إلى ذلك بمجرد أن نعرف الوضع. لا جدوى من الحديث عن الأمور اللوجستية إذا لم تكن هناك حاجة إليها".
نظرت إلى جولز.
"بدأت حديثي قائلاً، ""جولز، لقد سمعت ما قالته ديانا. ما رأيك؟""
"أعتقد أنها على حق على الأرجح"، قال جولز، "لكنني لا أعرف أحدًا مثله".
"ألا تثق بي؟" سألتها. "ألا تثق بي؟ أو بماري، أو بأماندا؟ ألا تعتقد أننا نقبلك كما أنت؟"
"لكنهم قالوا أنكم جميعًا..." توقفت عن الكلام، وكانت مرتبكة للغاية لدرجة أنها لم تتمكن حتى من وضع اعتراضها في كلمات.
أومأت برأسي.
"هناك أشياء كثيرة تجذبني إلى شخص ما"، قلت. "معك، كانت عيناك. لديك أجمل العيون البنية".
"ولكن..." قالت.
"جولز"، تابعت، "ماري وأماندا وأنا لدينا علاقة فريدة من نوعها. أنت تعرف أننا جميعًا لدينا القوة. ماري وأماندا متعاطفتان، مثل جدتك، ولكن أقوى بكثير. نحن جميعًا نحبك. نحن جميعًا منجذبون إليك. لا أحد منا سيضغط عليك للقيام بأي شيء لا تريده. إذا كنت ترغب في ذلك، فسنحب أن تنضم إلينا. أعدك بأنك ستكون دائمًا آمنًا. سيكون هناك دائمًا مكان لك بين أحضاننا وفي سريرنا، ولكن فقط للراحة والاسترخاء.
"أنت لست ساذجة. أنت تعلمين أن ماري وأماندا وأنا لدينا علاقة جسدية بالإضافة إلى علاقة عاطفية، لكن هذا شيء لا تحتاجين إلى أن تكوني جزءًا منه. إنه شيء يمكننا أن نبقيه منفصلًا، لذا لا يتعين عليك رؤيته أو المشاركة فيه."
قالت: "سيكون هناك دائمًا شيء مفقود. ستكون علاقتك بهم كاملة، وعلاقة معيبة معي".
"حسنًا،" قلت، "أجبني على هذا السؤال. يعيش رجل في منزل مع امرأتين جميلتين، يحبهما من كل قلبه، إحداهما يمارس الجنس معها، والأخرى لم يمارس الجنس معها أبدًا، وعلاوة على ذلك لن يرغب في ذلك أبدًا. من يحب أكثر؟"
"التي يمارس معها الجنس"، أجابت على الفور، "هي التي تستطيع أن تعطيه المزيد".
"فماذا لو قلت لك"، تابعت، "أن المرأة التي لا يمارس الجنس معها هي ابنة زوجته؟"
لقد اخترت عمداً ابنة زوجي لتجنب حجة "إنها ابنته". "لقد أحضرها إلى منزله عندما تزوج أمها وأصبح يحبها وكأنها ابنته. هل يقل حبه لها بسبب عدم ممارسة الجنس؟"
أستطيع أن أرى أنها تفكر في الأمر. فألححت عليها. "ألا يثبت هذا أن الحب والجنس ليسا مترابطين؟ إن أهميتهما في العلاقة تتوقف فقط على الأشخاص المعنيين. أنا وماري وأماندا نستمتع بذلك ونستمتع بكيفية استغلالنا له لجعل بعضنا البعض يشعر بالرضا. لن أفعل شيئًا لماري أو أماندا لا يشعرهما بالرضا، لأنني أحبهما. لن يكون الأمر مختلفًا معك.
انحنيت ومددت يدي. أعطتني ديانا هاتفها. لقد توصلت إلى سبب التقاطها للصورة. ألقيت نظرة عليها للتأكد من ذلك.
"انظر إلى هذا"، قلت. "أخبرني ماذا ترى".
"نحن الأربعة"، أجابت، "على سريرك".
"وماذا نفعل؟"
نظرت إلى الصورة مرة أخرى وقالت بهدوء: "يمسك أحدهما بيد الآخر".
"انظر إلى الطريقة التي تمسك بها ماري بيدي"، قلت. "والآن قارنها بالطريقة التي نمسك بها أنا أو أماندا يدي. هل ترى أي فرق؟
نظرت جولز إلى الصورة وهزت رأسها.
"الآن انظر إلى وجهك، وأخبرني ماذا ترى هناك"، ألححت.
"أبدو سعيدة"، قالت والدموع بدأت تتسرب من عينيها.
"وماذا عن البقية منا؟" سألت.
"نفس الشيء"، قالت.
"جولز"، قلت، "حتى لو كان ذلك فقط حتى تجد أن الشخص الذي وعدتك بوجوده هناك من أجلك، على افتراض أن هؤلاء الأشخاص ليسوا في الغرفة بالفعل، هل ستنضم إلينا؟"
"ولكن كيف سيعمل هذا؟" سألت. "أين سنبقى جميعًا؟"
"أشتبه،" قلت بابتسامة ساخرة، "أننا قد تم التلاعب بنا لقبول الترتيبات التي اتخذتها ديانا بالفعل لنا."
كانت ديانا تتمتع بالرشاقة الكافية لمحاولة عدم الظهور بمظهر المتغطرس. تحدثت إلى جولز قائلة: "إذا تمكنا من ترتيب الأمور اللوجستية، فماذا تعتقد؟"
نظر جولز إلى ديانا ثم إلي.
"أنا..." بدأت.
أمسكت أماندا يدها مرة أخرى ونظرت إليها، فابتسمت أماندا.
"لا أعلم"، تابع جولز. "الأمر كله مربك للغاية. لا أريد أن أكون هناك لأنك تشفق علي. سيدمرني التفكير في ذلك".
أريتها الصورة مرة أخرى وسألتها: "هل ترى أي شفقة هنا؟"
هزت رأسها.
"جولز؟" سألت ديان.
أومأ جولز برأسه دون أن ينظر إلى أحد. "حسنًا."
ألقت أماندا ذراعيها حولها، مما أثار دهشتها. قالت أماندا: "شكرًا لك، أعدك أنك لن تندمي على ذلك".
نظرت جولز إليّ من فوق كتف أماندا وابتسمت بخجل. ثم ضمت ذراعيها حول أماندا، على مضض تقريبًا، ثم ردت العناق. كانت الدموع تملأ عينيها، لكنها بدت راضية.
نظرت إلى ديانا.
"حسنًا، ماذا الآن؟" سألت.
"الآن تحتاج إلى مكان للعيش فيه"، أجابت. "هل لديك أي أفكار حول هذا؟"
"هل يجب عليك أن ترسمها؟" سألت، منزعجًا بعض الشيء. "لقد حصلت على ما تريد. هل يجب عليك أن تفركها؟"
تغير وجه ديانا، لقد بدت منزعجة حقًا.
قالت: "كالب، من فضلك صدقني. أنا لا أحاول التلاعب بك. أريد فقط أن تكون أنت وبناتي سعداء. كنت أعلم أنك لم تكن سعيدًا بالعيش هنا الآن بعد أن كنتما معًا. لقد قمت بتنظيم المنزل حتى قبل أن تأتي جولز إلى الصورة، لكنه أصبح أكثر مثالية الآن بعد أن أصبحت هي كذلك.
"لقد كنت بحاجة إلى الوظيفة حتى أتمكن من السماح لك باستخدام المنزل بشكل قانوني ومنحك بعض الدخل. المدرب الذي تحدثت معك عنه بالفعل. أعلم أنني فرضت الأمر عليك كأمر واقع ، لكنني لم أكن أحاول حقًا التحكم بك. سيكون لديك ما يكفي من ذلك من النساء الثلاث في منزلك."
لقد ابتسمت عند سماع ذلك.
"أعلم، أنا آسف"، قلت، "كل ما حدث جعلني أشعر بالضياع وعدم السيطرة. أعتقد أنني شعرت بالخوف قليلاً لأنني بدا وكأنني أفقد المزيد من السيطرة على حياتي".
وقفت ديان وسارت نحوي. وضعت ذراعيها حولي وقبلتني على قمة رأسي. "تذكر ما قلته. أنا أحبك يا كالب، بقدر ما أحب حفيداتي. لن أفعل أي شيء يؤذيك أبدًا."
أومأت برأسي.
"متى يمكننا الانتقال إلى المنزل؟ سألت.
"متى شئت. ربما يكون الوقت متأخرًا الليلة، ولكن يمكنك الذهاب لإلقاء نظرة غدًا في المساء وربما استلام بعض الأشياء خلال المساء. هل يمكنك نقل الباقي في عطلة نهاية الأسبوع؟"
"وماذا عن هذه الاستشارة؟" سألت. "هل أحصل على شارة ومسدس؟"
قالت ضاحكة: "لا سلاح، فأنت خطير بما فيه الكفاية بدون سلاح". ثم أخرجت بطاقة مغلفة من جيبها. كانت هناك صورة لي، مثل رخصة القيادة الخاصة بي، وشعار مكتب التحقيقات الفيدرالي. وكان اسمي والمسمى الوظيفي "مستشار" مكتوبًا أسفلها.
وكان على ظهرها رقم هاتف المكتب الميداني المحلي.
"إذا احتجت إلى أي شيء، فاتصل بهذا الرقم. لا تنس أن رئيس قسمك هو فرانك، ورقم الموظف الخاص بك موجود تحت اسمك على البطاقة. ستتلقى كشوف رواتب بالبريد كل شهر. لا تفرط في الإثارة؛ ربما يتعلق الأمر بما ستحصل عليه من عمل في البار، لكنه مال مجاني، ويتم دفع جميع نفقات المنزل بشكل مباشر."
وضعت البطاقة في محفظتي خلف رخصة القيادة الخاصة بي.
في تلك اللحظة انفتح الباب، ودخل جوش ولويز. توقفا في مكانهما عندما رأيا كل الأشخاص في الغرفة.
"أعتقد أن هذه هي إشارتي للمغادرة"، قالت ديانا وهي واقفة.
لقد عانقت الفتاتين، ثم عانقتني.
قلت: "جوش، لويز، هذه ديانا، جدة ماري وأماندا".
بدا جوش ولويز مذهولين.
قالت ديانا: "يسعدني أن أقابلكما، ربما في المرة القادمة يمكننا التحدث، لكن عليّ أن أسرع".
لقد غادرت.
"لا تقولوا ذلك" قلت لهم وهم يتجهون نحوي.
قلت وأنا أتجه نحوها: "جولز، هذا جوش، زميلي في السكن، ولويز، صديقته. يا رفاق، هذه جولز".
لقد ابتسموا لها، بدت غير متأكدة.
سألت جوش: "ما هي خططك الليلة؟" كان الوقت يقترب من وقت متأخر.
"لقد عدت فقط لأخذ شيء ما"، قال بتهرب. "ثم سنعود إلى منزل لويز".
ابتسمت له وقلت: "حسنًا إذًا".
كان واقفا، غير متأكد، ويبدو عليه الحرج.
"أوه، بحق ****! أين هم؟" سألت لويز
"الدرج العلوي الأيسر من مكتبه" قلت مبتسما.
توجهت نحو مكتبه وأخرجت علبة من الواقيات الذكرية. قالت بغضب: "حقا، جوش؟ الليلة الماضية، أقمنا حفلة جنسية هنا. لقد مارست الجنس مع كالب أمام الجميع - باستثناء جولز، على ما أعتقد. مرحبًا، بالمناسبة، اعتبر هذا كسرًا للجليد. لا أعتقد أن أحدًا سيشعر بالحرج من إخراجك علبة من الواقيات الذكرية من أحد الأدراج".
كان وجه جوش ملتهبًا. بدا جولز مصدومًا ومسليًا في الوقت نفسه. اتجه جوش مباشرة نحو الباب.
ضحكت لويز وذهبت لتتبعه خارجًا. "يسعدني أن أقابلك، جولز. أنا متأكدة من أننا سنرى بعضنا البعض مرة أخرى."
وبعد أن غادروا، توجهت ماري إلى جولز.
"أين ستنام أنت وكالب الليلة؟ هنا أم في غرفتك؟"
بدا جولز مذهولاً.
"ماذا؟"
"لقد سمعت جدتي؛ لا ينبغي أن تكوني بمفردك. يمكنك دائمًا القدوم معنا، لكن هذا من شأنه أن يترك كالب بمفرده، وهو أمر غير عادل بعض الشيء، ألا تعتقدين ذلك؟"
نظر إلي جولز. هززت كتفي. "أياً كان ما تشعر بالارتياح معه. سأحذرك، مع ذلك. إذا نمت معي، فأنا أحب أن أضع الملعقة، لذا قد تستيقظ وذراعي حولك. سأرتدي بوكسر وبنطلون رياضي، لذا يجب أن تكون في مأمن من جهازي العصبي اللاإرادي."
بدا جولز مرتبكًا.
"يقصد بذلك ألا تتعرضي لضربة في مؤخرتك من خشب الصباح"، أوضحت أماندا. "حسنًا، ليس بنفس القوة، أو بشكل مباشر، على أي حال."
احمر وجه جولز قليلاً، لكنه ابتسم.
"هل يمكننا البقاء هنا؟" سألت.
"بالتأكيد"، قلت. "هل تحتاج إلى إحضار أي شيء من غرفتك؟"
"لماذا لا نسير جميعًا معًا؟" اقترحت ماري. "ثم يمكنك جمع ما تحتاجه، ويمكنك أنت وكالب العودة معًا."
قضيت عشرين دقيقة في غرفة التوأم أتلقى قبلات قبل النوم بينما ذهبت جولز إلى غرفتها لإحضار بعض الأغراض. وعندما عادت، تركنا التوأم وذهبنا إلى غرفتي.
"جولز" قلت بينما كنا نسير.
نظرت إلي.
"عندما تكون مستعدًا،" قلت، "هل يمكنك أن تشرح لي من فضلك ما يعنيه كونك لاجنسيًا بالنسبة لك؟ من ما قرأته، الأمر يختلف من شخص لآخر. لا أقصد الآن، ولكن عندما تكون مستعدًا."
أومأت برأسها.
"هل قام جوش بإعطائك حقًا مصًا؟" سألت.
أومأت برأسي.
فكرت في هذا.
"فأنت ثنائي؟" قالت.
"ليس حقًا"، قلت. "الجنس لا يهم بالنسبة لي. أنا أحب من أحب، لأسباب مختلفة."
"فما الذي يعجبك في جوش؟"
"إنه شخص لطيف"، قلت، "لكن صدق أو لا تصدق، ليس جوش هو من أشعر بالانجذاب الحقيقي نحوه".
"صديقته؟ لويز، هل كانت كذلك؟"
"نعم، كان الأمر كذلك، ولا،" قلت. "لقد كانا كزوجين هو ما جذبني إليهما. إنهما يناسبان بعضهما البعض بشكل جيد للغاية. أشعر بشيء تجاههما. لا تفهمني خطأً - أنا أحب كليهما كأفراد، ولكن معًا يفعلان شيئًا بالنسبة لي."
"على ما يبدو،" قالت مع ضحكة.
"ليس هذا ما قصدته." ضحكت.
"ماذا عن ماري؟ وأماندا؟"
"لقد قابلت ماري أولاً"، أجبت. "لم أكن أعلم أنها توأم. لقد لاحظت مؤخرتها أولاً، ولكن بعد ذلك رأيت تلك العيون، وانبهرت بها. إنها أيضًا شخصية قوية ولطيفة للغاية - وعطاء للغاية. من الواضح أن أماندا لديها نفس المؤخرة ونفس العيون، لكنها تتمتع بشخصية شقية وبريئة، وهي محبة للغاية. أنا محظوظة جدًا لوجودها في حياتي".
قالت: "أخبرتني أماندا أنك رجل أحمق، حتى أن جدتها لاحظت مقدار الوقت الذي تقضيه في النظر إلى المؤخرات".
ضحكت. "هذا ما جعلني أضحك على السطح. لقد وعدتك أن أخبرك. لقد كنت أتحدث إليك لفترة طويلة، وفي معظم الوقت كنت بعيدًا عني، ولم أفحص مؤخرتك مرة واحدة."
ضحكت وقالت "ما الخطأ في مؤخرتي؟"
توقفت عن المشي فجأة، فتقدمت خطوة أو اثنتين قبل أن تدرك ذلك. نظرت إلى مؤخرتها.
"لا شيء على الإطلاق" قلت وأنا ألحق بها وأضع ذراعي حول كتفها.
عندما عُدنا إلى غرفتي، ذهبت للاستحمام. كانت جولز قد استحمت بالفعل في غرفتها بينما كنت أقول وداعًا للتوأم.
عدت إلى الغرفة مرتديًا الملاكمات وبنطال الركض.
قالت: "لا بأس بارتداء ملابس الملاكم فقط إذا كان هذا هو الوضع الطبيعي بالنسبة لك. أستطيع التعامل مع نظامك العصبي اللاإرادي، طالما أنك لا تتوقع مني أن أفعل أي شيء به".
لحسن الحظ، خلعت حذائي الرياضي، فقد كنت سأشعر بحرارة شديدة إذا ارتديته.
ارتدت جولز قميصًا طويلًا من سلسلة ستار تريك ، والذي وصل طوله إلى أعلى ركبتيها بقليل.
"تريكي؟" سألت.
"بالطبع" قالت.
استلقينا على السرير، كنت مستلقيًا على ظهري، وكانت تتلاصق بي، ووضعت ذراعي حولها.
نظرت إلي في شبه الظلام.
"ماذا عني؟" سألت.
استغرق الأمر مني بعض الوقت حتى أدركت الصلة، ولكنني تذكرت المحادثة التي دارت بيننا أثناء عودتنا. ولم ألومها على عدم تذكرها ــ أو ربما رغبتها في سماعها مرة أخرى.
"قلت، "عيناك، لديك عيون جميلة، غنية، بنية اللون."
"إنهم يبدون مثل الطين بجانب التوأم"، قالت.
هززت رأسي. "أوافقك الرأي، إن عيونهم جميلة وغير عادية. لكن عينيك لا تقل جمالاً. أنت أيضًا لطيفة حقًا. ما زلت أبحث عن أشياء أخرى أيضًا، مع التعرف عليك أكثر".
"ألن تسألني؟" سألت.
"لم أكن سأفعل ذلك؛ لم أرد أن أضعك في موقف محرج."
"أنت تجعلني أشعر بالأمان والدفء..." ترددت، "والحب."
قالت الجزء الأخير بهدوء، وكأنها كانت خائفة من الاعتراف بذلك.
جذبتها نحوي، وتلاصقت بي. وبعد فترة وجيزة، شعرت باسترخاءها، وأصبح تنفسها بطيئًا ومنتظمًا.
كنت نائما عندما فتح الباب وتسلل جوش إلى الداخل.
انتفخت عيناه عندما رآني مع جولز في سريري.
قلت بهدوء: "مرحبًا جوش، كنت أعتقد أنك ستقيم في منزل لويز. آسف؛ كنا سنقيم في منزل جولز لو كنت أعلم أنك ستعود. جولز لديه بعض الأخبار السيئة ولا ينبغي أن يكون بمفرده".
"يا رجل،" هسّ، "ماذا عن..."
"قصة طويلة، لكنهم موافقون على ذلك. نحتاج إلى التحدث غدًا؟"
"بالتأكيد"، قال. "هل ستصاب بالذعر إذا وجدتني هنا عندما تستيقظ؟"
"فقط إذا كنت تحاول إدخال قضيبك في داخلي"، قال جولز وهو يفتح إحدى عينيه. "وإلا، فأنت بخير. يمكنني دائمًا العودة إلى غرفتي إذا كانت هناك مشكلة؟"
شددت قبضتي عليها. "لن تذهبي إلى أي مكان".
"لا،" قال جوش. "أنت بخير. سنتفق على ذلك في الصباح الباكر."
ذهب إلى الحمام ليغير ملابسه.
كنت نائما قبل عودته.
كالب 7 – الانتقال إلى الخارج
استيقظت، فوجدت جولز ملتفة حولي، وذراعي حولها ومؤخرتها تضغط على فخذي. حاولت أن أتحرر، لكنها اشتكت بنعاس، وشددت قبضتها.
"أحتاج إلى النهوض" همست بلطف في أذنها، وتنهدت وأطلقت سراحي.
"كم الساعة؟" سألت.
"ما زال الوقت مبكرًا"، قلت. "أمارس الجري في الصباح. هل ستكونين على ما يرام إذا بقيتِ هنا بدوني؟"
"سأعود للنوم"، قالت، "ما لم تطردني؟"
ضحكت وقبلت قمة رأسها، ثم أدركت ما فعلته.
"أنا آسف جدًا،" قلت على عجل "أنا..."
قالت بهدوء: "كالب، لا بأس. لقد أحببت ذلك. لقد شعرت بالود والحب، وأحببت النوم والاستيقاظ بين ذراعيك".
"احصل على مزيد من النوم. سأعود بعد ساعة تقريبًا."
ذهبت إلى الحمام لأرتدي ملابسي، وعندما خرجت، كانت نائمة مرة أخرى، وبدت على وجهها نظرة رضا.
مرة أخرى، التقى بي التوأمان عند البوابة، وركضنا.
ألقت أماندا نظرة عليّ وسمعت سؤالها. " كيف كانت الليلة الماضية؟"
"لقد كان الأمر على ما يرام"، أجبت، موجهًا أفكاري إلى كليهما. ثم، عندما بدت ماري مرتبكة، أدركت أنها لم تسمع السؤال. دفعت بذاكرة السؤال إليها عبر رابطتنا، وتحسن وجهها.
لقد أطلعتهم على ذكريات ليلتي مع جولز، وعودة جوش، وأخيرًا محادثتنا هذا الصباح. لقد شعرت بمشاعر الحب من كليهما عندما استعادا وصفي لما أحببته في كل منهما.
ابتسمت أماندا وقالت: " كان وجه جوش صورة عندما رآك في السرير مع فتاة أخرى".
لقد أرسلت صدى تعليقها عبر السند لصالح ماري ورأيت ابتسامة ماري تجيب عليها.
لقد قدرت أننا ركضنا حوالي خمسة أميال، وشعرت بالنشاط وليس التعب عندما عدت إلى غرفتي. كان جوش وجولز يرتديان ملابسهما، وكانا يتحدثان بهدوء عندما دخلت.
"سأذهب للاستحمام سريعًا"، قلت. "إذن ما رأيك أن نذهب لتناول الإفطار؟"
وقف جوش وقال: "لقد أخبرني جولز بما فعلتموه بالأمس. أنتم جميعًا تستحقون الميداليات".
نظرت إلى جولز، وكانت الدموع في عينيها.
قلت بلطف "جولز، هل أنت بخير؟"
أومأت برأسها وقالت: "إنه أمر غريب، ولكن عندما أخبرت جوش بما حدث، أصبح الأمر حقيقيًا بطريقة ما. حتى ذلك الحين، بدا الأمر سرياليًا، مثل الحلم. أتذكر أنني كنت على الحائط وأنظر إلى الطريق أدناه؛ تساءلت عما إذا كان الأمر سيؤلم كثيرًا.
"أتذكر أنني تحدثت إليك، وأقنعتني بعدم القفز، ثم انزلقت وسقطت. في تلك اللحظة، اعتقدت حقًا أنني تلقيت للتو التوبيخ الكوني النهائي "اذهب إلى الجحيم". لقد قرر الكون أنني لا أستحق الإنقاذ حقًا، وأخذ الأمر بين يديه.
"ثم شعرت بك تمسك بي، وشعرت بقوتك وأنت تمسك بي وتسحبني لأعلى، وشعرت بذراعيك حولي، وللمرة الأولى منذ الأزل، شعرت بالأمان."
جلست بجانبها ووضعت ذراعي حولها مرة أخرى.
"أنا سعيد لأننا كنا هناك"، قلت، "وأنا أكثر سعادة لأنك هنا، الآن، معنا."
نظرت إلى جوش وقلت له: "من فضلك احتفظ بهذا الأمر لنفسك. جولز لا تحتاج إلى الاهتمام الآن. من الواضح أن هذا لا يشمل لويز، ولكن بخلافها..."
أومأ برأسه وقال: "بالتأكيد. من الأفضل أن تذهب للاستحمام إذا كنت تريد تناول الإفطار".
لقد فعلت ذلك، وسرنا إلى الكافيتريا، حيث التقينا بماري وأماندا.
كنت أقترب من الطاولة ومعي صينيتي. ولأنني رجل نبيل، فقد سمحت للفتيات بالمرور أمامي في الطابور، وبالتالي فقد جلسن جميعًا بحلول الوقت الذي حددت فيه اختياري. كنت على وشك تناول فطوري عندما وجدت نفسي محاطًا بعناق، وزوج من الثديين يضغطان على ظهري. التفت برأسي لأواجه لويز وجهًا لوجه. أطلقت سراحي ثم شرعت في عناق ماري وأماندا، ثم انتقلت إلى جولز.
"هل يمكنني أن أعانقك أيضًا؟" سألت.
أومأ جولز بصمت وقبل العناق.
جلست لويز في نهاية الطاولة بجانب جولز.
"لقد أخبرني جوش"، قالت، "وأنا فخورة بكم جميعًا ". نظرت إلى جولز بحدة.
قالت بهدوء: "أنت شجاعة للغاية. لا شك أن الوثوق في شخص غريب تمامًا والنزول عن ذلك الجدار كان أصعب شيء يمكن القيام به".
أومأت جولز برأسها مرة أخرى، وكانت عيناها دامعتين.
"لا تقلق"، قالت وهي تسلّم جولز منديلًا، "لن أخبر أحدًا".
جلس جوش ولويز معنا أثناء تناولنا الإفطار ثم ذهب كل منا في طريقه إلى الفصل. قبل أن نغادر، طلبت من جوش ولويز أن يلتقيا بنا لتناول الغداء، حيث كان لدينا شيء لنخبرهما به.
لقد مرت فصولي الصباحية بسرعة. لقد أدركت أنه كما وعدتني ديانا، الآن بعد أن اختفت تميمتي، أصبحت ذاكرتي أفضل بكثير، ويمكنني فهم الأشياء بوضوح أكبر. لقد تساءلت كيف أثرت التميمة على حياتي في شبابي. لقد كنت جيدًا في المدرسة، لكنني تساءلت عما إذا كنت سأحصل على درجات أفضل إذا لم تتدخل تميمتي في عقلي. لقد سجلت ملاحظة ذهنية لأسأل ديانا عن ذلك.
كانت ماري وأماندا جالستين بالفعل على طاولة عندما وصلت إلى الكافيتريا. لقد أحضرتا لي صينية طعام، لذا لم يكن عليّ الوقوف في طابور. اعتقدت أنني أستطيع أن أعتاد على ذلك. جلست القرفصاء بينهما، وأعطيت كل منهما قبلة على الخد، ثم جلست مقابلهما.
أشارت أماندا إلى جولز بمجرد أن رأتها تدخل الكافيتريا. قالت أماندا: "أنا آسفة. كنت سأحضر لك صينية أيضًا، لكن لم يكن لدي أي فكرة عما تريدينه".
ابتسم جولز وقال: "لا بأس، سأذهب لأخذ شيء ما، سأعود في الحال".
لم يكن الطابور طويلاً، لذا عادت جولز في أقل من خمس دقائق. جلست على كرسي بجواري وبدأت في الأكل.
"كيف كان صباحك؟" سألتها.
عبست قائلة: "حسنًا، أعتقد ذلك".
"قلت، "هذا العبوس يقول شيئًا مختلفًا، ما الأمر؟"
"مجرد بعض الأغبياء في صفي يتصرفون مثل الأطفال" أجابت.
"بالصدفة، اسمه لن يكون جاسبر، أليس كذلك؟" سألت.
اتسعت عيناها للحظة، ولكن بعد ذلك رأيت الفهم على وجهها.
قلت بهدوء: "بالأمس، عندما سألتك إذا كان شخص ما قد تركك، صرخت باسمه عمليًا".
أومأت برأسها قائلة: "هو فقط يعتقد أنه غيّر رأيه. فهو يستمر في مطالبتي بالخروج معه مرة أخرى. لقد أحببته؛ لقد استمتعنا بوقتنا، ولكن بعد ذلك أصبح الأمر كله يتعلق بالجنس. أعتقد أنه يعتقد أنه يستطيع تغيير رأيي".
انحنت ماري إلى الأمام وقالت: "هل أخبرته أنك مع شخص آخر الآن؟"
"حسنًا، لا"، قال جولز.
"ثم أخبريه"، قالت أماندا. "هذا من شأنه أن يجعله يتراجع".
"لكنني اعتقدت أنكم يا رفاق..." تلعثمت.
مدّت ماري يدها عبر الطاولة وأمسكت بيدها وقالت بحزم: " نحن جميعًا مع كالب، وهذا يشملك أيضًا، حتى تقرر غير ذلك".
"وبعضنا البعض، بالطبع"، قالت أماندا.
في تلك اللحظة، رأيت عيني جولز تتجهان نحو مدخل الكافيتريا. نظرت فرأيت فتى طويل القامة نحيفًا قد دخل للتو. بدا وكأنه يبحث عن شخص ما.
"هل هذا هو؟" سألتها وأومأت برأسها.
لقد رأى جولز وكان يتجه نحوها. لقد رأيت جولز تفكر، ثم توصلت إلى قرار. كان جاسبر على بعد عشرة أقدام من طاولتنا عندما انحنت وأمسكت بجزء أمامي من قميصي وقبلتني. لم تكن قبلة عاطفية؛ بل كانت قبلة كاملة على شفتي، مع الكثير من اللسان. لقد فوجئت بمدى براعتها في ذلك.
على الرغم من دهشتي، فقد خمنت على الفور ما كانت تفعله، واستجبت، ورفعت يدي إلى مؤخرة رأسها، ولكن دون الضغط عليها. سيبدو الأمر وكأنني أحتضنها أثناء القبلة، لكنها قد تتراجع في أي وقت.
سمعت جاسبر يصرخ: "ماذا حدث؟"، فقاطع جولز القبلة ونظر إلى الأعلى.
قالت وهي تبدو متفاجئة: "أوه، مرحبًا جاسبر، لم أرك هناك".
"ماذا تفعل بحق الجحيم؟" سأل، "من هو هذا الأحمق؟"
وقفت ومددت يدي. "مرحبًا، أنا كالب، ولا بد أنك جاسبر. لقد ذكرتك جولز. قالت إنكما انفصلتما."
"لقد حدث بيننا خلاف"، كما قال، "لكنني لا أستطيع أن أسميه انفصالاً".
"لذا،" سأل جولز، بصوت محير "'ابتعد عني أيها الغريب الصغير البارد، لا أريد رؤيتك مرة أخرى' أليس انفصالًا؟"
"يبدو الأمر وكأنني أنهي علاقتي بك"، قالت ماري، وأومأت أماندا برأسها.
"لذا،" هدر، "بعد أقل من يوم واحد، هل ستعيشين مع شخص غبي؟"
"هل أنا غبي؟" سألت جولز.
أجابت بابتسامة: "لا يبدو طعمك مثل الأحمق".
نظرت إلى جاسبر وقلت له: "لقد كان من الرائع مقابلتك". كان الرفض واضحًا.
"حسنًا!" قال بغضب، "احتفظي بالعاهرة." استدار ليبتعد، ووجد نفسه وجهًا لوجه مع سو.
قالت سو بصوت عالٍ جدًا: "من تجربتي، عندما يصف صبي صغير مثلك فتاة جميلة بأنها عاهرة، فهو يفعل ذلك فقط لإخفاء عيوبه. وعند النظر إليك، أعتقد أن لديك قضيبًا صغيرًا جدًا جدًا". ثم وضعت إصبعي السبابة والإبهام على مسافة بوصة تقريبًا. "هل أنا على حق؟"
"ابتعد عني أيها اللعين..."
"أكمل هذه الجملة،" زأر جوردون الذي يبلغ طوله ستة أقدام وخمس بوصات. "أتحداك."
لم يكن جوردون يتفوق على جاسبر بأكثر من بوصتين، لكنه كان أعرض بكثير. كنت لأضع ميزة الوزن عند أربعين أو خمسين رطلاً، وكانت كل هذه العضلات تقريبًا.
ابتلع جاسبر ريقه، وحدق في جولز وأنا، ثم تسلل بعيدًا.
لقد واجهتني سو.
"وأنت"، قالت. "ما الذي يحدث معك؟ أولاً، سمعت أنك تضاجع توأمتين ساخنتين، ثم رأيتك تضع لسانك في حلق السيدة الصغيرة الجميلة".
تحول وجه جولز إلى اللون القرمزي، لكنني قاطعته: "إنها قصة طويلة جدًا، يا سو، وليس هذا هو المكان المناسب. هل يمكننا اللحاق بك لاحقًا؟"
قالت: "حسنًا، غرفتك، بعد انتهاء الدرس مباشرةً. يجب أن تكون سريعًا، لأن لدي موعدًا الليلة. يمكنني أن أخصص لك نصف ساعة، لكن من الأفضل أن تكون جيدة".
لقد تحركت هي وجوردون.
نظر إلي جولز باعتذار وقال: "كالب، أنا..."
قلت: "جولز، كان الأمر جيدًا، لقد توصلت إلى الحل على الفور تقريبًا".
"بالإضافة إلى ذلك،" قالت أماندا مبتسمة، "لا يبدو أنه يبذل الكثير من الجهد."
نظر جولز إلى التوأم.
قالت ماري: "لا تقل ذلك، ما نحتاجه يُعطى مجانًا، من أي شخص إلى الجميع. هذا هو معنى المشاركة".
في تلك اللحظة جاء جوش ولويز.
"أردت التحدث؟" سأل جوش.
عدت إلى مقعدي وأشرت إلى الكرسيين الفارغين على الطاولة، وكان جوش ولويز يجلسان عليهما.
قلت: "جوش، أنا آسف، لكن يجب أن أخرج من غرفة النوم".
بدا جوش ولويز في حالة صدمة.
"لماذا؟" سأل، "هل كان ذلك..."
"لم يكن الأمر وليد صدفة"، أكدت له. "لكن منذ أن التقينا أنا وماري وأماندا، أصبحنا نريد أن نعيش معًا. لذا، استأجرنا منزلًا خارج الحرم الجامعي مباشرةً، وسوف ننتقل إليه".
كان هناك الكثير من الأسئلة المتعلقة بالمنزل، والتي لم أتمكن من الإجابة عليها، لذلك قلت إننا سوف نذهب لنلقي نظرة عليه هذا المساء ويمكنهم الحضور لرؤيته معنا.
أرسلت رسالة نصية إلى ديانا لأطلب منها التفاصيل. فأرسلت لي العنوان وأخبرتني أن هناك خزانة مفاتيح مزودة بقفل مركب مثبت على الحائط خارج الباب الرئيسي مباشرة. وكانت هناك عدة نسخ أخرى من المفاتيح في أحد الأدراج في المنزل. كما قدمت لي الرقم التسلسلي للخزانة المذكورة، ورمز جهاز الإنذار.
لقد اتفقنا على أننا سنذهب لمقابلتي مع سو.
قضيت فترة ما بعد الظهر في صالة الألعاب الرياضية، حيث كنت أمارس المصارعة. كنا نجري اختبارات لاختيار أعضاء الفريق، وخضت عدة مباريات في ذلك المساء، وقد فزت في جميعها بشكل مقنع. لم يكن لدى أي من المرشحين الجدد فكرة واضحة، على الرغم من وجود اثنين اعتقدت أنهما سيكونان جيدين جدًا مع بعض العمل.
لقد استحممت ثم عدت إلى غرفتي في الوقت المناسب عندما جاءت سو.
قالت وهي تجلس على مقعدي: "حسنًا، انسكبي. ما الأمر مع كل هؤلاء النساء اللواتي يتجولن حولك فجأة؟"
"حسنًا،" بدأت، "لقد قابلت ماري في حفلتي، لذا فأنت تعرفها. ما لم أكن أعرفه في ذلك الوقت هو أن ماري لديها أخت توأم. التقيت بها خلال عطلة نهاية الأسبوع وتوافقنا جميعًا إلى حد كبير."
"إذن الآن،" قاطعتها، "أنت في علاقة متعددة الزوجات مع توأم. على الأقل أخبرني أن أحدهما أخذ بطاقة عيد الميلاد الخاصة بك؟"
"لقد أخذوا ملكيتي"، اعترفت، "وأنا أخذت ملكيتهم".
"يا إلهي كالب"، هتفت، "عندما تذهب، تذهب بقوة!!"
ابتسمت وقلت "وكم كان ذلك رائعا".
ضحكت سو.
"إذن ما الأمر مع جولز؟" سألت. "إنها فتاة لطيفة. أتمنى ألا تعبث معها."
رفعت حاجبي.
"آسفة كالب"، قالت. "لقد نسيت مع من كنت أتحدث".
سمعت طرقًا على الباب، وعندما فتحته، دخلت جولز. جلست على سريري بجانبي.
"لقد اعتقدت أنه من الأفضل لجولز أن تشرح الأمر، فهذه قصتها." قلت.
قالت جولز: "لقد كنت أواعد ذلك الرجل أثناء الغداء. لقد انفصلنا، لكنه قرر أنه غير رأيه. لقد ظل يضايقني. كان كالب لطيفًا بما يكفي ليتظاهر بأنه صديقي حتى يتراجع".
أومأت سو برأسها ثم نظرت إلي وقالت: "إذن، هل طلبت من جولز أن يروي لي القصة حتى لا تضطر إلى الكذب علي؟" ثم هزت رأسها وقالت: "يا إلهي كالب، كنت أعتقد أننا صديقان". ثم وقفت.
"انتظر!" قال جولز، "من فضلك، لم تكن كذبة، لكنها لم تكن الحقيقة كاملة أيضًا."
نظرت إلي سو، ثم جلست مرة أخرى.
"لقد كان جاسبر حبيبي السابق حقًا"، هكذا بدأت جولز، "وكان يضايقني حقًا. لقد كان الأمر بمثابة مفاجأة أن أقبّل كالب لأظهر لجاسبر أنه صديقي".
قالت سو: "لقد رأيت الطريقة التي نظرتم بها إلى بعضكم البعض، هناك ما هو أكثر من الصداقة".
نظر إلي جولز وقال: "أخبرها".
تنهدت. "كنت أنا وماري وأماندا في قاعة العلوم عندما رأيت جولز تصعد الدرج. ولسبب ما قررت أن أتبعها، وعندما لحقنا بها، كانت واقفة على حاجز السطح، مستعدة للقفز.
"لقد تحدثنا معها، وتمكنا من إقناعها بالتراجع، والآن..."
قالت سو "يا لعنة كالب، إنها بحاجة إلى أن يراها طبيب..."
"لقد انتهيت بالفعل"، قاطعتها. "لقد تم فحصها على الفور من قبل مستشار الجامعة، ثم من قبل طبيب. وقد أطلق الطبيب سراحها تحت رعايتي". نظرت إلى جولز. "وأنا أعتني بها".
"هل تعلم ماري وأماندا أنك وقعت في حب مريضك؟" سألت سو.
نظرت جولز إلى سو بصدمة على وجهها قبل أن تعود إلي.
"إنهم يعرفون ذلك،" قلت، "وهم يحبونها أيضًا."
"هل تحبيني ؟" سأل جولز.
قالت سو بلطف: "جولز، انظر إليه. انظر إلى الطريقة التي ينظر بها إليك. الأمر واضح. حتى لو لم أر الطريقة التي تصرف بها عندما قبلته، لكنت عرفت. كانت تلك هي المرة الأولى، أليس كذلك؟"
أومأ جولز برأسه وقال: "أنا آسف جدًا يا كالب. لم أقصد أن أجعلك تتحدث عن هذا الأمر".
بدت سو في حيرة. "ماذا تعني، أن تقوده؟"
"أنا لاجنسي"، قال جولز. "قبلته فقط لأوقف جاسبر عن إزعاجي، لم أقصد أن أجعله..."
ضحكت سو وقالت: "لم تجعليه يقع في حب القبلة يا غبي. لقد كان هناك بالفعل قبل ذلك. وإذا كنت أعرف أي شيء عن كالب، وأنا أعرفه، فلن تهمه حياتك الجنسية على الإطلاق. علاوة على ذلك، أعتقد أنه ربما لديه ما يكفي من العمل في هذا القسم".
نظر جولز إلي مرة أخرى، وأومأت برأسي.
"لقد ناقشنا هذا الأمر بالفعل"، قلت لها. "لا يزال عليك أن تخبرينا بما تحتاجين إليه، ولكن لا داعي للتسرع في ذلك. عليك أن تقرري عندما تكونين مستعدة".
وقفت سو وقالت: "حسنًا، لقد حصلت على موعد مع لسان جوردون لذا سأحبك وأتركك".
وقفت أيضًا. "أنا آسف لأنني لم أفعل..."
لكمتني في كتفي وقالت: "اصمت، أصدقائي سامحوني". ثم احتضنتني وقالت: "اعتني بهم جميعًا".
التفتت إلى جولز وجذبتها إلى عناق أيضًا، وهمست بشيء في أذنها، قبل أن تغادر.
التفتت جولز نحوي، ولكن قبل أن تتمكن من قول أي شيء، فتح الباب ودخل جوش، وتبعه لويز وماري وأماندا. كانت ماري وأماندا قد شاركتا سو في ذكريات مناقشتنا، وعندما دخلتا، ذهبتا إلى جولز وعانقتاه، الذي بدا على وشك البكاء مرة أخرى.
"حسنًا،" قلت. "من يريد أن يذهب وينظر إلى منزلنا الجديد؟"
لقد أخذنا سيارة أماندا، حتى نتمكن نحن الأربعة من السفر معًا. وتبعتنا لويز مع جوش في سيارتها. لقد أدخلت العنوان في نظام الملاحة الخاص بأماندا واستغرق الأمر أقل من عشر دقائق للوصول إلى المنزل.
لقد كان ضخمًا.
كان المنزل في منتصف صف من ثمانية أو تسعة منازل من طابق واحد. وكان كل منزل يقع في منتصف قطعة أرض بها منطقة كبيرة مرصوفة بالحصى في المقدمة ومرآب مزدوج.
سحبت أماندا سيارتها إلى الممر، وخرجنا جميعًا. وتوقف جوش ولويز خلفنا مباشرة.
قال جوش وهو يخرج من سيارة لويز: "اذهبي إلى الجحيم، لا بد أن هذا سيكلفك ثروة!"
ابتسمت له وتوجهت نحو باب المدخل. ضغطت على الرقم السري لخزانة المفاتيح وأخرجت المفاتيح، ثم فتحت الباب بنفسي.
"أعطني ثانية واحدة لأذهب وأطفئ المنبه"، قلت.
كانت لوحة الإنذار موجودة داخل الباب مباشرة، وكان مجرد رفع مفتاح التشغيل كافياً لتعطيلها. تنهدت بارتياح؛ فقد كنت أتخيل أنني أعاني من هذا.
فتحت باب المدخل ودعوت الجميع للدخول.
كان هناك خمس غرف نوم وثلاثة حمامات ونصف الحمام وغرفة معيشة ومطبخ وغرفة عمل ومكتب. كانت هناك أيضًا غرفة خدمات خارج المطبخ بها غسالة ومجفف. في الخلف كان هناك حوالي ربع فدان من العشب محاط بسياج خشبي طويل بدون بوابة. كان هناك أيضًا سطح بعرض المنزل، وفي أحد طرفيه كان هناك حوض استحمام ساخن.
كانت غرفة النوم الرئيسية ضخمة؛ وكان السرير من طراز وايومنغ كينج، وكان من الممكن أن يكون كبيرًا بما يكفي لينام فيه كل الحاضرين إذا شعرنا بالدفء. وكان بها حمام داخلي به دش ضخم به عدة رؤوس.
لقد أرسلت رسالة نصية إلى ديانا.
هل نحن في المكان الصحيح؟ المنزل عبارة عن قصر. كيف؟؟؟
أرسلت رمز تعبيري لوجه مبتسم، ثم تابعت الأمر. استغرق الأمر بضع لحظات حتى ظهر النص العملاق.
_ تم مصادرته من تاجر مخدرات. كنا نستخدمه أحيانًا كملجأ آمن. ظل خاليًا لمدة عامين تقريبًا. هناك خدمة تنظيف تأتي مرتين في الأسبوع، لكن من فضلك لا تسيء استخدام المكان. سأضطر إلى تحمل الضرر، وسأبحث عنك إذا حدث ذلك.
_هل يمكنني أن أعرض على جوش ولويز غرفة؟ سألت.
_منزلك – متروك لك – ولكن أعد قراءة ما كتبته. إذا فعلت ذلك، فاحصل على إيجار رمزي، وهو ما يدفعونه في المساكن الجامعية. سيوفر لك هذا دخلاً أكبر. من الواضح أنك لا تتقاضى أجرة من جولز.
_توجد الأوراق الخاصة بالمنزل في درج المطبخ. وإذا سأل أحدكم، فهذا منزل عمكم ــ فهو يقيم في هامبتونز ويسمح لكم باستخدامه. وهناك رقم هاتف على الأوراق يمكن للناس الاتصال به لتأكيد الأمر إذا لزم الأمر. لا تستخدمه إلا إذا كان هناك ضباط إنفاذ القانون متورطون.
قرأت النصوص وأعدت قراءتها في بعض عدم التصديق قبل أن أذهب إلى المطبخ وأبحث عن الأوراق المذكورة. دخلت إلى المرآب من الباب المجاور للمطبخ ووجدته كبيرًا بما يكفي لشاحنتي وسيارة أماندا. لم يكن لدى ماري سيارة خاصة بها، وهو أمر جيد أيضًا. كان هناك طاولة عمل في الخلف، ورأيت زوجًا من أجهزة فتح الأبواب عن بعد موضوعة في الأعلى.
عدت إلى الشرفة حيث تجمع الجميع، ثم جاءت ماري وأماندا وعانقتاني.
"هذا المكان رائع" قالت أماندا ثم نظرت حولها.
كان جولز يراقب من على بعد بضعة أقدام. مدت أماندا ذراعها، وجاء جولز وانضم إلى العناق.
قالت ماري لجولز وهي تحتضنه: "لن تحتاج أبدًا إلى دعوة. نحن معًا الآن، جميعنا، ما لم تقرر خلاف ذلك".
"هذا مكان جميل"، قال جوش. "أنا أشعر بالغيرة حقًا".
"نعم،" قالت لويز. "أخبرنا إذا كنت بحاجة إلى مساعدة في الانتقال." ثم التفتت إلى جوش. "هيا، دعنا نتركهم ليتعرفوا على المنزل. أنا متأكدة من أن لديهم أشياء ليفعلوها."
غادر جوش ولويز وانتقل باقي أفراد الأسرة إلى غرفة المعيشة. كان الجو مظلمًا في الخارج وكان الجو باردًا بعض الشيء.
"حسنًا،" قلت، "أعتقد أن لدينا بعض الأمور التي يجب علينا حلها."
"مثل؟" سألت ماري.
"ترتيبات النوم، أولاً،" قلت. "من سيحصل على الغرفة؟"
"حسنًا،" قالت أماندا، "بما أن المنزل تم توفيره لك من الناحية الفنية..."
"من قبل جدتنا ،" قاطعتها ماري، مصطنعة عبوس.
"ثم يجب عليك الحصول على غرفة النوم الرئيسية،" أنهت أماندا.
"هذا سرير كبير جدًا بالنسبة لي وحدي"، قلت.
"لن تكون أنت فقط" قالت ماري.
ابتسمت لها.
سألت "جولز؟" "وماذا عنك؟"
"يمكنني أن آخذ واحدة من الغرف الأصغر حجمًا"، قالت.
"هل لم تكن تستمع في الخارج؟" سألت ماري.
"ماذا؟" سأل جولز في حيرة.
"يمكنك أن تأخذ أي غرفة تريدها"، قلت، "لكننا كنا نأمل أن ترغب في النوم معنا. لقد استمتعت حقًا بالاحتضان معك الليلة الماضية وسأفتقد ذلك إذا لم تكن هناك".
"لا يوجد أي ضغط"، قلت. "اختر غرفة لنفسك، ولكن إذا لم تكن معنا، فاختر غرفة النوم الثانية. ثم سيكون لديك على الأقل حمام داخلي."
هزت جولز رأسها وقالت بخجل: "أود أن أشارككم هذه المعلومات، إذا كان ذلك مناسبًا".
"بالطبع،" قالت ماري. "كما قلت في الخارج، نحن جميعًا معًا."
تحركت جولز بشكل غير مريح. وظللنا جميعًا في صمت، في انتظار أن تقرر ما ستفعله أو تقوله بعد ذلك. أخيرًا، تنهدت.
"لقد سألتني من قبل عن معنى أن أكون لاجنسية بالنسبة لي"، قالت. "أعتقد أنه إذا كنا جميعًا سنشارك السرير، فربما يجب أن أقوم بإلقاء الخطاب".
"حسنًا، إذا كان لديك ذلك على بطاقة ملاحظة صغيرة..." عرضت.
لقد فزعت لثانية واحدة فقط، ثم أدارت عينيها نحوي. لقد ضربتني ماري بذراعي.
وبعد تنهيدة أخرى، حفزت جولز نفسها نفسياً. كان من الواضح أنها تريد فقط أن تمر بهذه التجربة. بدأت حديثها قائلة: "ليس لدي أي رغبة جنسية تقريباً، ولا رغبة جنسية. ولا أشعر بأي انجذاب جنسي تجاه أي شخص، من أي جنس. وفي حالات نادرة للغاية، وعادةً بعد انتهاء دورتي الشهرية، أشعر بحكة تحتاج إلى حك. أمارس العادة السرية ربما مرة أو مرتين، وأكون بخير حتى المرة القادمة".
أومأنا جميعًا برؤوسنا موافقين على ما قالوه. حاولت في الواقع فصل صوتى عن صوت التوأم، حتى لا تتعثر جولز. كان من الواضح أنها لديها المزيد لتقوله.
وتابعت قائلة: "أشعر بالانجذاب نحو بعض الأشخاص، لكن الأمر لا يتعلق بالجنس. بل يتعلق أكثر بالعاطفة والأسرة والرغبة في الانتماء. أحب أن أحتضن وأن أحتضن. لا يثيرني هذا بطريقة جنسية، لكنه يمنحني شعورًا بالأمان والطمأنينة والانتماء.
"عندما كنت في سريرك الليلة الماضية، كانت هذه هي المرة الأولى منذ فترة طويلة التي أشعر فيها بذلك. حتى هذا الصباح، عندما كان "نظامك العصبي اللاإرادي" يقدم نفسه إلى مؤخرتي، ما زلت أشعر بالأمان والحب. عادة ما يخيفني ذلك. عندما قبلتني على رأسي، شعرت بالسعادة. لقد أظهر لي أنك تكن لي عاطفة. عندما قبلتك في الكافتيريا، شعرت بنفس الشعور تقريبًا. كان اتصالًا لطيفًا ودافئًا ومريحًا وآمنًا. شعرت بيدك على مؤخرة رأسي تمسك بي برفق، لكنني كنت أعرف في اللحظة التي أردت فيها ذلك، يمكنني إنهاء القبلة ولن توقفني. ومع ذلك، لم يكن هناك إثارة جنسية في أي من القبلتين. لم توخز خاصرتي، ولم أبتل، ولم تنتصب حلماتي، لا شيء من هذا. كان مجرد اتصال لطيف.
"لكن فقط لأنني لا أشعر بالانجذاب الجنسي تجاه الناس لا يعني أنني لا أشعر بالانجذاب لبعض الناس. أعتقد أنني بهذه الطريقة مثل كالب. أرى شيئًا يعجبني في شخص ما، ويجذبني إليه. عادةً، لا تكون سمة جسدية. على عكس كالب، أنا لست فتاة مؤخرة." ابتسمت لي قبل أن تستمر. ابتسمنا جميعًا، سعداء لأنها كانت مرتاحة بما يكفي للضحك. "لكن في بعض الأحيان، يحدث ذلك. معكن يا فتيات، كانت عيناكِ. في المرة الأولى التي رأيتك فيها على السطح، انبهرت بهما. ثم، عندما تعرفت عليك، وجدت أسبابًا أخرى لرغبتي في التواجد حولك.
"مع كالب، الأمر كله يتعلق به. فهو يجعلني أشعر بالأمان والحب. أعترف بأنني ما زلت خائفة بعض الشيء من قوته، لكنه لم يمنحني أي سبب للخوف منه، وفي كل مرة تحديته فيها تجاوز توقعاتي.
"أدرك أنه إذا شاركتكم السرير، فسوف أشاهدكم تمارسون الجنس، وهذا أمر جيد. إن رؤية ذلك لا تثير اشمئزازي. طالما أنني لست خائفة من أن يتم جرّي إلى ذلك، فسأكون سعيدة من أجلكم. سأستمتع بمشاهدتكم تستمتعون بأنفسكم، إذا كان ذلك منطقيًا. إذا كان الأمر يزعجكم، فيمكنني أن أختفي حتى تنتهين."
جلست إلى الوراء ونظرت إلينا. شعرت بتغير في شخصيتها. بعد أن أخبرتنا، شعرت وكأن عبئًا قد رُفع عنها، وبدت أكثر هدوءًا وثقة.
"شكرًا لك"، قلت. "لا بد أن الأمر لم يكن سهلاً".
قالت ماري: "حسنًا، الآن فهمت أخيرًا مكانك في عائلتنا. مرحبًا بك!" نهضت ماري، وعبرت إلى جولز، وعانقتها، وقبلتها برفق على جبهتها.
وتبعتها أماندا، فعانقت جولز، ووضعت قبلة حنونة أخرى على جبينها.
نظر إلي جولز.
ابتسمت وذهبت إليها وعانقتها، ولكن عندما انحنيت لأعطيها قبلة على جبينها، رفعت وجهها إلى الأعلى والتقطت قبلتي على شفتيها.
ابتسمت لدهشتي وقالت: "مجرد عدم تشغيل المحرك الخاص بي لا يعني أنني لا أحب الشعور نفسه، في بعض الأحيان".
لقد استقرينا جميعًا على الأريكة الآن. كانت ماري وأماندا متكتلتين على جانبي بينما كانت جولز تتكئ في حضني بكل سرور، ورأسها على صدري.
"سؤال"، قلت. "هل يجب أن نعرض على جوش ولويز غرفة هنا؟"
"ماذا قالت الجدة؟" سألت ماري.
"أجبتها قائلة: ""منزلك هو اختيارك""، ""لا تفسدي المكان وإلا فسوف تندمين على ذلك""، لكنها قالت إننا يجب أن نفرض عليهم إيجارًا رمزيًا، وهو نفس الإيجار الذي يدفعونه حاليًا للإقامة في المساكن الجامعية".
"كيف هي الحياة مع جوش؟" سألت أماندا.
"ليس سيئًا للغاية"، قلت، "إنه يحافظ على نظافة جانبه من السكن، ويغسل ملابسه دائمًا تقريبًا. لست متأكدًا من كيفية سير الأمور بخلاف ذلك. نظرًا لأننا نتناول الطعام في الكافتيريا كل يوم، لست متأكدًا من كيفية سير الأمور في المطبخ".
"ماذا عن لويز؟" سألت ماري.
"قلت، "لم أعيش معها أبدًا، ولكن في كل مرة ذهبت فيها إلى غرفتها كانت نظيفة ومرتبة، حتى عندما لم تكن تعلم أنني قادم."
"هل سيكون هذا إغراءً كبيرًا بالنسبة لهم، وبالنسبة لك؟ إذا كنت تشاركهم، فهل يعني وجودهم معًا هنا أنك تقضي وقتًا طويلاً في اللعب؟"
فكرت في ذلك. كان احتمالاً حقيقياً. كذلك، كانت هناك أوقات كان فيها جوش في المنزل بمفرده مع جولز أو أحد التوأمين، أو كانت لويز في المنزل بمفردها معي. هل نخاطر بإتلاف علاقتنا بجذبهم إلى هذا الحد؟ ثم كانت هناك مسألة القوى. كانت جولز تعرف عن قوانا، لكن جوش ولويز لم يعرفا. لم نكشف عن أنفسنا بعد، لكن لم يمض على ذلك أكثر من أسبوع. إذا عاشوا معنا، فهناك بالتأكيد خطر أكبر من اكتشافهم لشيء لا ينبغي لهم اكتشافه.
لقد أعربت عن كل هذه المخاوف للغرفة.
سألت أماندا: "هل تعتقد أنهم يتوقعون العرض؟" "أعني أننا جميعًا قريبون. نظرًا لأنهم يعرفون أن لدينا جميع الغرف الفارغة، هل تعتقد أنهم سينزعجون إذا لم نعرض عليهم المجيء للعيش معنا؟"
"قلت، ""جولز، هل يجعلك عيش جوش هنا متوترًا؟ إن رؤيته في جامعة ولاية بنسلفانيا، أو حتى في غرفتي، أمر مختلف، لكن العيش في نفس المنزل، وإذا لعبنا...""
فكرت في الأمر. "لم أشعر بالتهديد منه عندما ذهبت للركض. لقد نهض ودخل الحمام وارتدى ملابسه، ثم غادر الغرفة لبضع دقائق بينما خرجت من السرير. لقد كان رجلاً نبيلًا. لا أعتقد أنني أود أن أكون في الغرفة إذا كنتما تمارسان الجنس. ليس أنني سأمانع في رؤية ذلك، لكنني لن أحظى بنفس مستوى الثقة التي أتمتع بها معكما. ربما كان ذلك ليحدث لو عاش هنا".
"ليس من الضروري أن نتخذ قرارًا الليلة"، قلت. "يا للهول، لم ننتقل بعد إلى هنا. أنا في حيرة من أمري بشأن ما إذا كان ينبغي لي البقاء هنا الليلة أم العودة إلى المساكن. هل لدينا جميعًا كل ما قد نحتاجه للبقاء طوال الليل إذا أردنا ذلك؟"
"إذا عدنا إلى المساكن،" سألت أماندا، "أين سينام جولز؟"
"قال جولز: "لدي غرفة مزدوجة كاملة لنفسي، ويمكن لكالب أن يبقى معي هناك".
قالت ماري: "لنفعل ذلك، ولكن قبل ذلك، يجب أن نعد قائمة بالأشياء التي نحتاج إلى القيام بها. غدًا في المساء، يمكننا البدء في نقل الأشياء. لدى كالب شاحنته، وأماندا سيارتها. ربما نتمكن من نقل معظم أغراضنا في المساء إذا قررنا ذلك".
أومأت أماندا برأسها ثم نظرت إلى جولز. "كيف يبدو ذلك؟"
"يبدو وكأنه خطة."
لاحظت بسخرية أن لا أحد سألني عن رأيي.
ابتسمت لي أماندا، وتذكرت ديانا وهي تخبرني بأن النساء الثلاث في منزلي سوف "يُدْرَسني" من خلال الرابطة. ضحكت ماري.
نظر جولز من ماري إلى أماندا ثم إليّ وقال: "ماذا؟"
بدت أماندا نادمة.
"آسفة يا جولز"، قالت. "كان كالب يتذمر من خلال علاقتنا بأن أحدًا لم يسأله عن رأيه في الخطة. أرسلت له ذكرى عندما أخبرته جدته أنه سيُتسلط علينا نحن الثلاثة".
ضحك جولز، ثم تنهد.
وضعت ذراعي حولها وسألتها: "جولز، هل تثقين بي؟"
"بحياتي" قالت على الفور. لقد تأثرت.
"ثم استرخي وانظر إلي" قلت.
سألت ماري، "كالب، هل أنت متأكد من أن هذا حكيم؟"
"لقد أخبرتها أننا جميعًا معًا"، أجبت. "إذا تم استبعادها، حتى ولو جزئيًا، فلن تشعر بذلك".
"لكن يمكنك أن تؤذيها"، قالت. "على الأقل تحدث إلى جدتك قبل أن تفعل شيئًا كهذا".
تنهدت وقلت لجولز: "ماري محقة، أعتقد أن لدي طريقة لإشراكك في علاقتنا، لكنني ما زلت جديدة على قوتي. أحتاج إلى سؤال ديانا قبل القيام بذلك، في حالة وجود شيء لا أعرفه قد يؤذيك".
أومأ جولز برأسه وقال: "حسنًا".
لقد قضينا الساعات القليلة التالية في البحث حول المنزل، وفحص المطبخ بحثًا عن الطعام والمخزون، والبحث عن أشياء مثل المناشف والمفروشات.
كان المنزل مليئًا بكل شيء باستثناء الطعام. لم يكن هناك أي شيء على الإطلاق في الثلاجة. لم تكن الثلاجة تعمل حتى.
لقد قمنا بعمل قوائم بالأشياء التي يجب علينا القيام بها، وقوائم التسوق، وبحلول الوقت الذي انتهينا فيه من ذلك، بدأ الوقت يقترب من وقت متأخر. كان هناك سبع مجموعات من المفاتيح في درج المطبخ، كل منها مزود بمفتاح خاص به لإنذار. أعطيت كل فتاة مفتاحًا واحدًا، وكان لدي بالفعل مفتاحي الخاص من الخزنة الموجودة بالخارج. ثم تساءلت عما إذا كان عمال النظافة يستخدمون هذه المفاتيح عندما يأتون للتنظيف، لذلك وضعت مجموعة هناك في حالة الطوارئ.
لقد أخذت مفتاح باب مرآب واحد لشاحنتي وأعطيت الآخر لأماندا لسيارتها.
وبعد أن فعلنا كل ذلك، أغلقنا المنزل وعُدنا إلى المساكن.
لم يكن لدي أي حاجة للعودة إلى غرفتي لأنني أخذت معي بعض الأشياء للإقامة في المنزل إذا قررنا ذلك، لذلك ذهبنا جميعًا مباشرة إلى مساكن الفتيات.
"لماذا لا نبقى جميعًا في غرفة واحدة؟" سألت أماندا بينما كنا نصعد الدرج.
انتهى بنا المطاف جميعًا في غرفة التوأم. لم تكن الأسرة كافية أبدًا لاستيعابنا جميعًا، لذا كان علينا أن ننام في أزواج. كان السؤال هو من سيحظى بفرصة النوم مع من.
"هل سيكون من الجيد أن أنام معك الليلة؟" سألت أماندا جولز.
نظر إلي جولز، فرفعت كتفي. "الأمر متروك لك. على الأقل أنت تعلم أنها لن تضايقك".
كنت على وشك الذهاب إلى الحمام لتغيير ملابسي للنوم عندما سألني جولز، "هل تحتاجين إلى استخدام الحمام، أم أنك كنت ستغيرين ملابسك فقط؟"
"الأخير" قلت.
"لا تفعل ذلك من أجلي"، قالت. "لقد رأيت ديكًا من قبل. إنه لا يفعل أي شيء بالنسبة لي، لكنه لا ينفرني أيضًا. بما أننا سنعيش وننام معًا، فربما يجب أن نعتاد على رؤية بعضنا البعض عراة، ألا تعتقد ذلك؟"
قالت أماندا وهي تخلع ملابسها على الفور قبل أن ترتدي قميصها للذهاب إلى السرير: "يبدو الأمر جيدًا". لم تكن ترتدي ملابس داخلية. نظرت إلينا بترقب.
قالت: "تعال، الوقت يضيع ولدينا الكثير لنفعله غدًا".
ضحكت ماري ثم حذت حذو أماندا.
لقد كنت أقل تهاونا بعض الشيء. حاولت ألا أظهر توتري وخلع ملابسي حتى أصبحت لا أرتدي سوى سروالي الداخلي. ثم أخرجت سروالا داخليا نظيفا وقمت بتبديلهما. بدا الأمر غبيا، لكن جولز لم ترني عارية من قبل. وعلى الرغم من ميلها الجنسي، إلا أنني ما زلت أشعر بنفس القلق الذي قد يشعر به أغلب الرجال عندما يخلعون ملابسهم أمام شريكة جديدة لأول مرة.
عندما نظرت لأعلى، رأيت ثلاث مجموعات من العيون تحدق بي.
"ماذا؟" قلت بخجل.
"لا شيء" قالوا جميعًا في نفس اللحظة.
لقد كانت لويز على حق، لم يكن الأمر مخيفًا على الإطلاق.
صعدت أماندا إلى أحد الأسرة وصعد جولز إلى جوارها. انقلبا على الفور على جانبهما حتى أصبحت أماندا خلف جولز، ووضعت ذراعها حولها لحمايتها. احتضن جولز ظهره بارتياح. ابتسمت أماندا.
صعدت إلى السرير الآخر، واتخذت ماري وضعية مماثلة معي: ظهرها على صدري، ومؤخرتها تضغط على فخذي - لكن ماري لم تكن تحتضنني فقط. بدأت تهز مؤخرتها، وتفركها ضدي، وكانت النتائج متوقعة.
لقد أصبح قضيبي صلبًا كالصخر في غضون ثوانٍ، وشعرت بماري وهي تقترب مني من الخلف وتسحب الجزء الأمامي من ملابسي الداخلية لأسفل، فتطلق انتصابي، ثم أمسكت به في يدها. ثم ضغطت عليه برفق وبدأت في مداعبته ببطء. فأطلقت تنهيدة هادئة.
بمجرد أن اقتنعت بأنها امتصتني بأقصى ما أستطيع، تراجعت إلى الخلف، ثم وضعتني بعناية في صف واحد مع مهبلها، ثم دفعت نفسها ببطء وبلا هوادة إلى داخلي، وغرزت نفسها في قضيبي. كان مهبلها مذهلاً كما أتذكر: ساخنًا ومشدودًا للغاية ورطبًا بشكل لا يصدق. شعرت أنهم كانوا يخططون لهذا منذ بعض الوقت.
ألقيت نظرة سريعة عبر الغرفة على السرير الآخر، حيث كانت أماندا وجولز مستلقيتين، ورأيت أنهما كانتا تراقباننا. كانت أماندا متوهجة بالإثارة؛ وكان ارتباطها بماري يسمح لها بتجربة ما كانت تشعر به ماري. كنت قلقة بعض الشيء بشأن رد فعل جولز، لكنها كانت تبتسم بلطف، ويبدو أنها غير منزعجة تمامًا مما كنا نفعله، وتستمتع بالقرب من أماندا.
لقد لفت انتباهي مرة أخرى ماري التي بدأت في الدفع نحوي، حيث كانت جدران مهبلها تدلك قضيبي، وتخلق أحاسيس مذهلة عندما يتحرك ضد حشفتي. كانت مبللة للغاية لدرجة أنني سمعت أصواتًا هادئة وهي ترتشف بينما كانت تتحرك نحوي، وشعرت بعصارتها تتسرب منها.
قررت أن أتخذ دورًا أكثر نشاطًا، فوضعت ذراعي حول ماري، وسحبتها للخلف ودفعتها إلى الداخل بشكل أعمق، مما جعلها تئن. مددت يدي ودفعت بها بين ساقيها. وبعد فركهما على طول المكان الذي التقينا فيه لالتقاط مادة التشحيم، بحثت عن بظرها وبدأت في الاعتداء عليها بلطف.
لقد قفزت قليلاً عندما بدأت في مضايقتها على هذا النحو، لكنها سرعان ما بدأت في الدفع ضد أصابعي الباحثة، ليس فقط لزيادة الضغط على البظر، ولكن أيضًا لزيادة الإحساس الذي كانت تشعر به من قضيبي المنغرس داخلها. أصبح تنفسها أكثر اضطرابًا الآن، وأصبحت دفعتها أكثر إلحاحًا.
لقد لفت نظري حركة في السرير الآخر، ورأيت جولز تستدير وتهمس بشيء لأماندا. كنت أعلم أن أماندا كانت تشعر بكل ما كانت تشعر به ماري من خلال الرابطة وتساءلت عما إذا كانت قد بدأت في التحرك ضد جولز وكانت تجعلها تشعر بعدم الارتياح. لقد فوجئت قليلاً برؤيتهما يغيران وضعيتهما، حيث تحركت أماندا إلى ظهرها، واتخذ جولز وضعية على جانبها، ممسكًا بها.
نظر جولز إلىّ ولفت انتباهي.
"لا تتوقف"، قالت. "لقد اقتربوا من الوصول".
في تلك اللحظة، قررت ماري أنها بحاجة إلى أن تكون أكثر عدوانية. انزلقت من فوقي وانقلبت على ظهرها، وسحبتني فوقها.
"من فضلك، كالب،" قالت وهي تئن، "افعل بي ما يحلو لك."
دخلتها مرة أخرى، وما زلت مندهشًا من الأحاسيس التي أحدثها نفقها الساخن الضيق على ذكري. بدأت في مداعبتها داخلها وخارجها، ببطء في البداية، لكنني تزايدت سرعتي عندما بدأت تتلوى تحتي. انحنيت للأمام واحتضنت فمها بفمي، وفي الوقت نفسه كنت أفرك وركي، وأدفع عميقًا داخلها، لأفرك بظرها ضدي عندما أكون مغروسًا بالكامل. رفعت ساقيها ولفتهما حول وركي، وجذبتني بقوة وسمحت لي باكتساب المزيد من العمق داخلها.
لقد جذبت جسدها بقوة نحوي، وشعرت بحلمتيها تفركان صدري. لقد عبثت بفمها بفمي وأنا أدفع داخلها، بشكل أسرع وأسرع. لقد أصبح الارتباط الآن منخرطًا تمامًا، مما سمح لي ليس فقط بالشعور بجانبي من الأحاسيس، ولكن أيضًا بالشعور بما كانت ماري تمر به. كانت أماندا تتعرض لقصف من الأحاسيس من كلانا وكانت ترتعش وتتأوه بينما كان جولز يحتضنها برفق.
شعرت باقتراب نشوة ماري، فسرعت من سرعتي أكثر، وبدأت أضربها بقوة، وتحولت عصارتها إلى رغوة بيضاء بيننا. كانت تقترب، قريبة للغاية، لكن نشوتي لم تكن لتمنعني، وشعرت بخصيتي تتقلص استعدادًا. تأوهت وأنا أصل، فتدفقت دفقات تلو الأخرى من السائل المنوي الكريمي السميك داخلها. أضاف شعور ضخ السائل المنوي داخلها إلى المشاعر التي كانت تحصل عليها مني تجاه نشوتي. لقد أثار ذلك نشوتها، وصرخت في فمي بينما انقبض مهبلها بإحكام حول ذكري الذي ما زال يتشنج، ثم نبض، وحلبت بقية قذفي عميقًا في رحمها.
سمعت أماندا تتأوه بينما كان جسدها يرتعش ويتلوى، وهي تتغذى على الأحاسيس التي تغذت عليها بسبب الرابطة، بينما كان جولز يحتضنها بحنان.
للحظة، استلقيت بلا حراك، ما زلت في أعماق ماري، أتأمل تلك العيون البنية الجميلة. شعرت وكأنها تحدق في روحي، وشعرت بإحساس مذهل بالانتماء والحب. ابتسمت ماري.
"شكرًا لك، كالب"، قالت.
قبلتها بلطف. "شكرا لك."
تنهدت أماندا، ونظرت إلى السرير الآخر حيث كانت الفتاتان في وضعهما الأصلي، وكانت أماندا تحتضن جولز، وكانت ذراعيها تحمي الفتاة الأصغر.
"جولز؟" قلت.
ابتسمت لي وقالت: "كان ذلك جميلاً، شكرًا لك. كان من الرائع أن أكون جزءًا من هذا الحدث، دون ضغوط المشاركة".
رأيت أماندا تشد قبضتها على جولز. عاد جولز إلى الالتصاق بها بارتياح. تساءلت لفترة وجيزة عما حدث للتو، ولكن بعد ذلك غمرني الدفء المألوف لعقل ماري وجعلني أغفو بسهولة.
لقد كان صوت هاتفي هو الذي أيقظني - رسالة نصية.
_ سوف يلتقي بك مدربك الجديد في صالة الألعاب الرياضية بعد نصف ساعة. لا تتأخر.
تأوهت ونظرت إلى الساعة. كانت الخامسة والنصف صباحًا.
حاولت أن أحرر نفسي من ماري بلطف، لكنني فشلت فشلاً ذريعاً، حيث كانت ذراعيها تضغط على ذراعي وتثبتني في مكاني.
"فقط بضع دقائق أخرى" تأوهت.
"ابق هنا"، قلت. "يجب أن أقابل مدربي الجديد".
لقد التفتت لتنظر إلي.
"من هو؟" سألت.
"ليس لدي أي فكرة" أجبت.
"تذكر أنهم هنا للمساعدة"، قالت. "قد يحاولون استفزازك، لذا لا ترد".
قلت بصوت خافت: "من الأفضل ألا يفعلوا ذلك"، وكنت غاضبًا من الاستيقاظ مبكرًا.
ابتسمت وقالت "تذكر هذا إذن" ثم انحنت وقبلتني.
ابتسمت وأنا أخرج من السرير وأرتدي ملابسي.
عندما وصلت إلى صالة الألعاب الرياضية، قبل الساعة السادسة بخمس دقائق، لم يكن هناك أحد حولي. خوفًا من أي نوع من الاختبار، قررت أن أحمي عقلي، وتخيلت مرة أخرى سفينة ستار تريك الفضائية وهي ترفع دروعها. لكن هذه المرة، كنت أبذل قصارى جهدي. ذهبت إلى الدروع المتعددة التكيف التي استخدموها في إنقاذ سيفن أوف ناين من بورج. رفعتها ببطء للتأكد من أنها لا تتداخل مع رابطتي. لا يزال يتعين علي معرفة كيفية التخفي، ولكن بخلاف ذلك، كنت راضيًا. كنت محميًا قدر استطاعتي.
لقد شعرت به قبل أن أراه. كانت هناك نفس "الرائحة" النحاسية التي أحسست بها عندما دخل هارولد بليزديل إلى منزل بوب وأنجيلا. لم تكن هناك رائحة لحم فاسدة مصاحبة، ولكن على الرغم من ذلك، فقد أزعجتني الذكرى. قمت بفحص درعي مرتين وفحصت محيطي.
تراجعت ووضعت ظهري على حائط الصالة الرياضية. على الأقل حينها، كنت آمل ألا يتمكن من التسلل خلفي.
شعرت بشرارة تشتعل في درعي وكأنها تحت هجوم، وتوهجت الطاقة على السطح. حاولت أن أحافظ على يقظتي. هل كان هذا مجرد نوع من التشتيت أم كان هجومًا حقيقيًا؟ حاولت تحديد مصدر الهجمات على دروعي، لكنه كان منتشرًا، ويبدو أنه يأتي من جميع الاتجاهات. كنت أكثر حظًا مع "الرائحة". بدا أن الرائحة قادمة من فوقي.
ألقيت بنفسي جانبًا في اللحظة التي هبط فيها جسد على المكان الذي كنت أقف فيه. تدحرجت ووقفت على قدمي في مواجهة من هاجمني.
كان طوله أطول مني بحوالي بوصة، لكن صدره وذراعيه كانا أعرض، وكان يبدو وكأنه لاعب جمباز. كان قد استعاد عافيته وكان يقف في وضعية مريحة، لكنني أدركت من وقفته أنه لم ينته من الوقوف بعد.
"لم تكن بداية سيئة"، قال. "تتمتع بحماية ذهنية جيدة، ووعي جيد بالموقف، كما أنك تتمتع بلياقة بدنية معقولة. أخبرتني ديان أنك مصارع".
"صباح الخير لك أيضًا"، أجبت بسخرية. "هل الصفحة الأولى أو الثانية من دليل التدريب هي التي تنص على أن المدربين يجب أن يتصرفوا مثل الحمقى؟"
أومأ برأسه وقال: "لقد قالت أيضًا إنك سريع الغضب، عليك أن تتحكم في ذلك".
"صدقني، أنا كذلك"، قلت. "وإلا، كنت ستبحث عن حقيبة لحمل كراتك فيها".
ابتسم وقال "لقد كان جيرالد يمشي بطريقة غريبة لمدة يوم أو يومين".
لقد تراجع إلى الأمام قليلاً، وحرك وزنه. كنت أعلم أنه على وشك الهجوم. كانت مشكلتي أنني لم أكن أعرف أي نوع من الفنون القتالية التي يمارسها، لذا لم أستطع التنبؤ بكيفية ممارستها. إذا كان يمارس الجودو أو أي نوع آخر من فنون المصارعة، فقد أتمكن من التصدي لبعض حركاته. إذا كان يمارس أحد الفنون الهجومية - الكاراتيه أو الكونغ فو - فسأكون قد احترقت قبل أن أتمكن من مصارعته على الإطلاق.
قررت أنه لكي يشن هجومًا، كان يحتاج إلى شيء يدفعه بعيدًا. نظرت حولي، للتأكد من عدم وجود أحد بالقرب، قبل أن أستخدم قدراتي الحركية لرفعه قدمًا عن الأرض.
نظر إليّ من موقعه الجديد، وأومأ برأسه. "منطق جيد. إذا لم أكن على اتصال بالأرض، فلن أتمكن من شن هجوم. أنت محظوظ لأنه لا يوجد أحد حولك. لا يمكنك استخدام ذلك في شارع مزدحم".
"أستطيع أن أفعل هذا"، قلت، وسمحت له بالعودة إلى الأرض، ولكنني ضغطت بقوة. ترهلت ركبتاه عندما أجبرته قوتي على النزول. ضغطت بقوة أكبر، وأقوى. كان صلبًا، لكنني استطعت أن أرى أن ركبتيه كانتا على وشك الاستسلام. وبينما كانتا تنثنيان، أطلقت الضغط ودعمت وزنه ، حتى لا يصطدم بالأرض. لم أكن أريد أن أؤذيه، فقط أؤكد على وجهة نظري.
"رحمة؟" سخر. "هذا شعور خطير". اندفع نحوي، لكنني كنت أتوقع ذلك نوعًا ما. أمسكت به في الهواء ودفعته للخلف حتى أصبح على حائط الصالة الرياضية.
"هل يمكننا التوقف عن اللعب الآن،" سألت، "والبدء في التدريب؟ وللعلم، لم يكن ذلك رحمة. لم أكن أريد فقط أن أشرح لديانا كيف كسرت مدربها.
"على الرغم من ذلك،" واصلت، وحصلت على شعور مفاجئ، "لن أضطر إلى ذلك، لأنها تراقبني، أليس كذلك ديانا."
لقد أصبح من المنطقي الآن أن يكون الهجوم منتشرًا، فلم يكن هناك مهاجم واحد.
"حسنًا،" قالت ديانا وهي تتقدم من خلف شجرة قريبة، "ضعيه على الأرض."
لقد أطلقت قبضتي على المدرب واسترخى مرة أخرى في وضع الاستعداد.
"أفكار؟" قالت له وهي تقترب.
"لقد كان مستعدًا"، هكذا قال. "لو لم يكن يتوقع قدومي، لكان قد أصيب بالعجز قبل أن يعرف أنني موجود. إنه يتمتع بغرائز جيدة ويمكنه قراءة الخصم. وبمجرد أن يجهز دفاعاته، تصبح هائلة. ومع الوقت والصبر، ربما أستطيع اختراقها، لكن هذا غير مؤكد. ربما يكون أقوى مستخدم رأيته حتى الآن. إنه أيضًا أحمق صغير متغطرس".
"لا،" قالت ديانا. "لا، ليس كذلك." تنهدت.
"دعني أريك"، قالت، "كيف هو حقًا، ولماذا هو حاليًا... غاضب جدًا."
لقد شعرت بقوتها تشتعل ورأيت انتباهه يتحول للحظة.
إنه لأمر غريب أن تتشارك الذكريات. فعندما يحدث ذلك، يبدو الأمر وكأنك عشتها بنفسك، وبالتالي يمكنك استيعاب هذه المعلومات على الفور تقريبًا. يمكنني أن أشاهد مباراة كرة قدم كاملة، ثم أشاركها معك، وفي غضون ثانية، ستتذكرها كما لو كنت قد شاهدتها وعرفت كل شيء ضروري. لذا، فإن وقت المباراة بالكامل، يتم استيعابه في أقل من ثانية.
"يا لها من كارثة"، قال. "هل نعرف سبب فشل تميمته؟"
هزت رأسها وقالت: "لم يتم العثور عليه، على الرغم من أننا نعتقد أنه طغى عليه فقط".
استرخى واقترب مني وابتسم.
قال وهو يمد يده: "جيمس تايلور". كان موقفه هادئًا لكنني كنت لا أزال حذرًا.
لقد صافحته.
"حسنًا،" أضاف، "على الأقل لا تزال كراتي في نفس الحقيبة التي أحضرتها فيها. هذه بداية. أوه، ولا شيء من هذا."
"لا هذا ولا ذاك؟" سألت.
"قال: "دليل التدريب، ليس الصفحة الأولى ولا الثانية، بل هو على الغلاف".
ابتسمت، وفجأة شعرت بوجود المزيد من الكائنات تقترب مني، وقد فاجأني ذلك، فقد كانوا قريبين جدًا، ولم أشعر بهم من قبل.
"مرحباً عمي جيمس"، قالت ماري بينما اقتربت هي وأماندا وجولز.
عانق جيمس التوأمين.
"هذه جولز،" قالت أماندا، "صديقتنا."
اتسعت عينا جولز عند هذا التقديم، لكنها ابتسمت لجيمس، ورد عليها بحرارة.
جاءت ماري وربطت ذراعي، وانضمت إلينا أماندا وجولز.
"لديك الكثير من القوة، كالب"، قال جيمس، "وهذا يمنحك الكثير من الخيارات. ربما لدي عُشر قوتك، لكنني أعلم أنني أستطيع التغلب عليك. ليس في معركة وجهاً لوجه، لكن الأعداء نادرًا ما يهاجمونك وجهاً لوجه. يمكنني تدريبك. سيتعين علينا التدريب، وسيتعين علي اختبارك أثناء تعلمك. يمكنني أيضًا تعليمك كيفية القتال. إن مصارعتك بداية جيدة، لكنها لن تصمد في القتال الحقيقي، وأعتقد أنك تعرف ذلك. كان حرماني من قاعدتي جزءًا ممتازًا من التفكير التكتيكي. لو كان لدي سلاح، لما منعني ذلك من استخدامه."
أومأت برأسي وقلت: "لدي شرط واحد".
رفع حاجبه.
"لا تشركوا بناتي في أي من اختباراتكم"، قلت. "إذا شعرت أنهن في خطر، فإن رد فعلي سيكون متطرفًا".
أومأ برأسه وقال: "هذا يجعلهم نقطة ضعفك".
"لقد جعلهم ذلك ضعفًا عاطفيًا"، قلت. "قالت ديانا إنني أستطيع أن أتعلم التركيز والانضباط خلال هذه الجلسات. إذا أردت، فهي تهدف إلى تدريبي بقدر ما تهدف إلى إنقاذ أي شخص يثير غضبي حقًا من مصير أسوأ من الموت".
رفع جيمس حاجبه وقال: "الغرور والحكمة، مزيج نادر".
"أعتقد أنك ربما ترغب في البدء بحجة رائعة حول سبب عدم إجباري كل من يهددني على التراجع حتى أكتشف ما يجب أن أفعله معهم."
هز جيمس كتفيه وقال: "ليس من اختصاصي. ربما كان ينبغي لك أن تفعل هذا بي منذ البداية. فهذا يبطل التهديد تمامًا، وفي كل المواقف تقريبًا، يمكن إنكاره تمامًا. ولكن هناك احتمال ألا يستسلموا لقوتك. والبعض الآخر لديه دفاعات أيضًا.
"ديانا"، قال، "لماذا لا تأخذين الفتيات لتناول الإفطار؟ كالب وأنا لدينا بعض التدريبات التي يجب أن نقوم بها."
انتقل جيمس إلى صالة الألعاب الرياضية. وبعد قبلة سريعة من الفتيات الثلاث، تبعته.
"أولاً،" قال، "يجب عليك إبقاء درعك مرتفعًا في جميع الأوقات - حتى عندما تنام."
+++++
"كيف كان الأمر؟" سألت ديانا عندما انضممت إليهم في الكافتيريا بعد ساعة.
"مثير للاهتمام"، قلت. "هناك الكثير لنتعلمه".
قالت: "جيمس رجل طيب، لا تدع الانطباعات الأولى عنه تؤثر عليك".
"بصراحة،" قلت، "كنت أتوقع ذلك. قررت أن أتراجع لأرى ماذا سيحدث."
"يبدو أنك تحب مسابقات التبول"، علقت.
انشغلت بتناول وجبة الإفطار. فسألت بلا مبالاة: "إذن، ما الأمر مع القصر؟"
للحظة وجيزة، رأيت وميضًا في هالتها. سألتني: "ماذا تقصد؟ لقد أخبرتك بالفعل".
أومأت برأسي وقلت: "إنها خطة، ولكن من أجل من أو ماذا؟"
لقد حدقت فيّ لفترة طويلة.
"عمك جون" قالت أخيراً.
"لا،" قلت. "لست مهتمًا."
"ولكنك لا تعرف..." بدأت.
"لا،" قاطعته، "لا أعرف. ولكنني أعلم أنك بدأت العملية دون أن تتحدث إليّ ـ إلينا ـ أولاً. وأنك وضعت فتياتي مباشرة في الخط الأمامي لأي عملية تفكر في التخطيط لها. لذا،" أخرجت المفاتيح من جيبي وأسقطتها على الطاولة، "سأوافق".
وقفت غاضبة بشكل واضح وضربت الأرض بقدمها قائلة: "لعنة عليك يا كالب! كان جيمس على حق. يمكنك أن تكون وقحًا متعجرفًا!"
"اذهبي إلى الجحيم يا ديانا"، هسّت وأنا أقترب من وجهها. "لم أطلب أيًا من هذا. طوال حياتي كنت أكذب وأخفي الحقيقة، والآن فجأة تحاولين تحويلي إلى نوع من الأسلحة السرية. الأمر لا يتعلق بحمايتي أو منع فسادي. بل إن أفعالك من المرجح أن تدفعني في هذا الاتجاه.
"أنت مهتم فقط بكيفية استخدام هذا المورد الجديد الذي وقع فجأة في حضنك. لدي قوة - الكثير منها أيضًا، كما تقولون لي جميعًا - وكل ما يهمك هو أفضل طريقة للسيطرة عليها. أنت لا تهتم بي. لن أتفاجأ إذا كنت قد هندست الترابط مع حفيداتك في المقام الأول. أنا متأكد من أنهم لم يعرفوا بذلك، لكنك كنت تعرف. كيف لم تتوقع حدوث ما حدث؟
"لقد كنت جزءًا من الطقوس اللعينة. كان بإمكانك إيقافها قبل اكتمال العلاقة. فكيف أثق في امرأة سعيدة بالتضحية بحفيداتها في العبودية من أجل مصلحتي؟ يمكنك الاحتفاظ بمنزلك، والاحتفاظ بمكتب التحقيقات الفيدرالي، وإبعاد نفسك عني!"
أخرجت بطاقة هوية مكتب التحقيقات الفيدرالي من محفظتي وألقيتها على الطاولة.
عندما استدرت، كان هناك رجلين يقفان خلفي.
قال الأول: "كالب ستوت، أنت قيد الاعتقال. استدر وضع يديك خلف ظهرك".
نظرت إلى ديانا قائلة: "حقا؟ هل تريدين الذهاب إلى الحرب؟"
"كالب من فضلك..." بدأت.
عدت إلى الرجلين. تخيلت الأول يصعق الثاني بالصاعق الكهربائي، ثم بينما كان عاجزًا، قيده بالأصفاد فوق الطاولة ومارس الجنس معه بوحشية في مؤخرته. وفي الوقت نفسه، تخيلت ديانا وهي تتذوق هزات الجماع المتكررة التي تسحق العظام مرارًا وتكرارًا حتى فقدت الوعي.
صرخت ديانا في أول هزة الجماع عندما سمعت صوت المسدس الكهربائي في أذني.
نظرت حولي بحثًا عن مخرج. كان الباب الأمامي مفتوحًا؛ كان هناك أشخاص ينتظرون، ربما جيمس. رفعت دروعي بأقصى ما أستطيع، متمنيًا أن أتمكن من استخدام العباءة.
عبرت إلى المطبخ وتوجهت نحو الباب الخلفي، باحثًا عن مخرج. وعندما اقتربت من الباب، شممت رائحة جيمس. كان ينتظرني بالخارج.
تخيلت أن جيمس سيفقد حواسه فجأة. كنت أتمنى أن أمتلك القوة الكافية للتغلب على دفاعاته، لكن لم يكن لدي خيار آخر. ولإضفاء المزيد من التشويش على الموقف، قررت أن أضيف بعض النشوات الجنسية لجيمس أيضًا. ربما يساعد ذلك في إبعاد ذهنه عن التفكير فيّ.
ألقيت نظرة خاطفة من خلف الباب، فرأيت جيمس يتلوى على الأرض، لكن كان هناك ثلاثة رجال آخرين، وقد استلوا أسلحتهم. وفجأة، أصبح الثلاثة على ارتفاع خمسين قدمًا في الهواء. وإذا أطلقوا النار علي، فإنهم سيقتلون أنفسهم.
ركضت خارج الباب وركبت إحدى السيارات التي وصلوا بها، وبينما كنت أقود السيارة، تخيلت أنهم سيعودون إلى الأرض، ليس بلطف تمامًا، ولكن على الأقل سينجون من السقوط.
كنت أعلم أن السيارة مزودة بجهاز تعقب، ولكن كان عليّ أن أبتعد عن هناك بسرعة. سافرت بالسيارة عشرة صفوف من المباني ثم انسحبت، متخيلًا أن سائق شاحنة متوقف عند إشارة المرور سيفتح باب الراكب ويسمح لي بالدخول، قبل أن ينطلق بعيدًا.
وبعد ساعة كنت على بعد ثلاثين ميلا.
لقد تركت سائق الشاحنة بعد خمسة عشر دقيقة فقط واستعرت دراجة نارية. لقد تخلّصت من هاتفي المحمول، لأنني كنت أعلم أنهم قد يستخدمونه لتعقبي. كانت أكبر مشكلة واجهتها هي الرابط الذي كان بيني وبين التوأمين. كنت بحاجة إلى إيجاد طريقة لإزالة ذلك، ولكن دون أن أشعر بالعجز بسبب الشعور بالخسارة الذي كنت أعلم أنه سيترتب على ذلك.
أوقفت سيارتي على جانب الطريق وفحصت الرابطة التي تربطني بالتوأم. كان بوسعي أن أشعر بهما من خلالها. كانا يبحثان عني، ولأي سبب لم أكن أعرف. هل كانا مخدوعين، كما تصورت، أم كانا عميلين ماهرين لعبا دور رجل بريء شهواني؟ كنت أعاني من جنون العظمة.
لقد شدّدت نفسي وحظرت الرابط.
فجأة، ضربني الألم والخسارة، وسقطت على ركبتي، وبدأت الدموع تنهمر من عيني عندما شعرت بأن قلبي ينكسر.
"كافٍ!"
كنت راكعًا على ركبتي في صالة الألعاب الرياضية، والدموع تنهمر على وجهي.
التفت ذراعي حولي. "كالب، انظر إلي."
نظرت إلى وجه جيمس، كان وجهه ضبابيًا بسبب الدموع.
"تنفس يا كالب"، قال، "هذا ليس حقيقيًا. لم يكن حقيقيًا".
لقد فحصت نفسي وعقلي. كانت العلاقة التي تربطني بالفتاتين لا تزال قائمة؛ وكان قلبي سليمًا. كان بإمكاني أن أشعر بموجات من القلق تنبعث من التوأمتين.
"لم يكن حقيقيًا"، قال جيمس مرة أخرى وهو لا يزال يحتضني.
لقد سقطت على الأرض، مرهقًا جسديًا وعاطفيًا.
"كيف يمكنني أن أعرف؟" سألت. "إذا كان بإمكان شخص ما أن يفعل ذلك بي، فكيف يمكنني أن أميز بين ما هو حقيقي وما هو غير حقيقي؟"
"من المثير للاهتمام،" قال، "أنه حتى عندما كنت تحت هذا القدر من الضغط، كانت استجابتك غير قاتلة. أنا متأكد من أن العميل ساكس سوف يكون غاضبًا من الجماع، لكن النشوة الجنسية التي تصل إلى حد العجز، هذا تفكير مراهق بالتأكيد، لكنها فعالة، على الرغم من ذلك. حتى العملاء الثلاثة بالخارج نجوا بسهولة - أعتقد أنه لا يوجد شيء أسوأ من التواء الكاحل. أسوأ إصابة كانت لك وللفتيات عندما قمت بمنع الرابطة."
"فكيف يمكنني أن أعرف؟" سألت مرة أخرى. كنت مستلقية على ظهري على أرضية صالة الألعاب الرياضية. لم أكن أثق بنفسي حتى أحاول الوقوف.
"إنه بناء،" قال، "ولكن من المستحيل أن نجعله مثاليًا. سيكون هناك دائمًا أخطاء وتناقضات صغيرة. يجب أن تكون متيقظًا لمثل هذه الأخطاء."
"أعتقد أن هذا يكفي لهذا اليوم" قال. "أحتاج إلى إجراء بعض الأبحاث، لقد أحببت فكرة عباءتك، وأنا متأكد من أن هناك طريقة يمكنك استخدامها مع الحفاظ على رابطتك سليمة. أحتاج إلى مشاهدة بعض أفلام ستار تريك ." ابتسم.
"قبل أن تذهب، سأشاركك ذكرياتي عن أول عام من التدريب على فنون القتال. سيعطيك هذا المعرفة، لكن سيتعين عليك العمل على الحركات جسديًا. تعتمد معظم فنون القتال على الذاكرة العضلية. عادة ما يستغرق الأمر ما بين شهر إلى ثلاثة أشهر لاستيعاب عام من التعلم. الأمر أسرع كثيرًا، لكنه ليس فوريًا. كلما تدربت أكثر، كلما كان الأمر أسرع، على الأقل ساعة يوميًا."
"لم تجيبي على سؤالي حقًا"، قلت. "كيف أعرف أنني لست في وهم الآن؟"
لقد هزتني هذه التجربة حقًا. أتذكر أنني شاهدت أفلامًا مثل Inception و Crimson Sky، حيث لم يكن البطل يعرف ما إذا كان يعيش في العالم الحقيقي أم في حلم، وقد أثر ذلك على عقلي حقًا. والآن أصبحت أعيش في عالم حقيقي.
"لأنك كنت مستعدًا"، قال. "انظر إلى معصمك الأيسر".
نظرت إلى معصمي، لم أجد شيئًا هناك. وعندما قلبت يدي، رأيت أنني كتبت اسمي على الجانب الداخلي من معصمي الأيسر.
فجأة ظهرت الذكرى من بداية جلسة التدريب.
"كالب، أريدك أن تكتب اسمك على الجانب الداخلي من معصمك. بمجرد أن تفعل ذلك، عليك أن تجبر نفسك على نسيان ما كتبته ولكن أن تتذكر أنك كتبت شيئًا. في الوهم، سيحاول عقلك ملء الفجوة، ولكن بما أنك نسيت ما هو، فلن يتمكن عقلك من توفير هذه التفاصيل. ستكون الصورة ضبابية وغير واضحة. إذا نظرت إلى معصمك في الوهم، للاحظت التناقض. كان ذلك كافياً لتنبيهك إلى حقيقة أنه ليس حقيقيًا. إذا نظرت إلى معصمك ورأيت اسمك مكتوبًا بوضوح، فأنت لم تعد في الوهم."
"هناك كل أنواع الطرق لاستغلال نفس الثغرة: نقش على ساعة جيب، صورة في جيب سري، أي شيء حقًا. وبالطبع، يمكنك أيضًا القيام بشيء البداية . إنها فكرة جيدة. يمكنك اكتشاف شيء ما، أو أفضل من ذلك، أكثر من شيء واحد. القاسم المشترك الوحيد هو أنه يجب أن تكون جميعها خاصة - كلما كانت خاصة، كان ذلك أفضل. لن تفيدك الكتابة على جسدك كثيرًا إذا كان أعداؤك قادرين على الوصول إليه في العالم الحقيقي أثناء وجودك تحت الأرض؛ أعتقد أنه يمكنك قول الشيء نفسه إذا وجدوا طوطم البداية على شخصك. اعتبرها اختبارك الأول للتوصل إلى عدد قليل، مع العلم جيدًا أنه بمجرد معرفتي بها، سيتعين عليك التوصل إلى أوهام جديدة. في المرة القادمة، سأعلمك كيفية الخروج من الأوهام بمجرد اكتشافها."
لقد شارك ذكرياته عن تدريبه كما وعد، ثم افترقنا.
توجهت إلى الكافيتريا، حيث كانت ديانا والفتيات ينتظرنني. وبعد أن حصلت على طعامي، انضممت إليهن على الطاولة. وسرعان ما وضعت ماري وأماندا ذراعيهما حولي.
"هل أنت بخير؟" سألت ديانا.
"لقد كان الأمر صعبًا"، قلت.
أكلت في صمت لمدة دقيقة، ثم نظرت إليها.
"إذن، ما هي المشكلة مع القصر؟" سألت بلا مبالاة.
كانت هالتها قوية، ونظرت إليّ بثبات. "المنزل كما أخبرتك بالضبط. لقد تم الاستيلاء عليه من قبل تاجر مخدرات وكان يستخدم كمكان آمن. لقد كان فارغًا لمدة عامين تقريبًا." وضعت يدها على يدي. "انتهى الأمر اليوم، كالب، أعلم أن الأمر يستغرق بعض الوقت حتى أثق في أنك عدت إلى الواقع، لكنك عدت بالفعل."
تنهدت بارتياح ثم خطرت في ذهني فكرة.
"لماذا أقضي وقتا طويلا في المدرسة؟" سألتها.
"عليك أن تحصل على شهادتك"، قالت.
"لماذا لا أستطيع مشاركة ذكريات طالب من الدرجة الأولى في جميع فصوله، ثم إجراء الاختبارات؟"
ابتسمت وقالت: "لقد تساءلت عن المدة التي قد تستغرقها حتى تفكر في ذلك. يمكننا تسريع التعلم بهذه الطريقة، لكن الأمر ليس بهذه البساطة. لا تستطيع ذاكرتك استيعاب هذا القدر من المعلومات خلال هذه الفترة القصيرة من الزمن. إذا كنت تعتقد أن جيمس أعطاك عامًا من التدريب على الفنون القتالية، فهذا يعني التدريب مرتين في الأسبوع لبضع ساعات - ربما مائتي ساعة، لكن الكثير من ذلك هو ممارسة متكررة. ربما يمكنك استيعاب شهر من الدراسة في كل مرة، وعلى الرغم من أن المعلومات ستكون متاحة لك، فلن تستوعبها حقًا لمدة أسبوع تقريبًا.
"إذا حاولت استيعاب المزيد من الذكريات قبل استيعاب الذكريات الأخيرة بشكل صحيح، فإنها ببساطة ستحل محل الذكريات السابقة وستنسى هذه المعلومات. يحتاج دماغك إلى الوقت لنقل الذكريات من التخزين قصير الأمد إلى التخزين طويل الأمد.
"هناك أشياء معينة يمكن استخدامها"، اعترفت. "نستخدمها أحيانًا في العمل السري، لكنني أخشى أن تضطر إلى الجلوس طوال اليوم الدراسي في الوقت الفعلي".
انتهيت من تناول وجبة الإفطار. كنت متعبًا للغاية، ولم يكن يومي قد بدأ بعد. عدنا إلى غرفتي في السكن الجامعي، حيث استحممت وغيرت ملابسي قبل التوجه إلى دروسي لهذا اليوم.
كالب 8 - الانتقال
كان من حسن الحظ أن ماري كانت حاضرة في درسي الأول لأنني لم أستوعب أي شيء منه. ولحسن الحظ، تمكنت من مشاركة ذكرياتها عن ذلك عندما غادرنا الفصل وانفصلنا للذهاب إلى درسنا الثاني - وهو درس لم نشاركه. تمكنت من التركيز بشكل أفضل قليلاً في درسي الثاني، وبحلول وقت الغداء، كنت قد عدت إلى نفسي إلى حد كبير.
وبما أنني كنت أول من دخل، فقد أحضرت الغداء للجميع، وكنت أنتظر على طاولة بها أربعة صواني من الطعام عندما وصلت الفتيات. جلسنا وتناولنا الطعام معًا وناقشنا دراستنا الصباحية.
"هل يتصرف جاسبر بشكل لائق؟" سألت جولز عندما سمح توقف المحادثة للحظة.
قالت: "لا بأس، فهو لا يوجه إليّ أي إساءة مباشرة، ولكن هناك الكثير من التعليقات الساخرة والهمسات".
"هل ترغب في أن أتحدث معه؟" سألت.
قالت ماري: "هناك خيارات أخرى. على سبيل المثال، قد يهتم مستشار الطلاب بأن الرجل الذي كان مسؤولاً عن رحلتك إلى مبنى العلوم يتنمر عليك".
"أو يمكننا أن نطلب من جدتي أن تتحدث معه"، اقترحت أماندا.
نظر جولز إلى كل منا بينما كنا نقدم اقتراحاتنا. "لا، شكرًا لكم يا رفاق. أستطيع التعامل معه، لكن الأمر يعني الكثير بالنسبة لي أن أعلم أنكم جميعًا هنا من أجلي. طالما أنني أمتلك هذا، فلن يتمكن من المساس بي حقًا".
"ثم لا تنسى أبدًا أنك تفعل ذلك"، قلت.
ربطت أماندا ذراعها بذراع جولز وجذبتها إليها وقالت: "هل سننتقل إلى المنزل الليلة؟"
"هذه هي الخطة"، قلت. "بمجرد أن أنهي الدروس، سأعود إلى غرفتي وأجمع أغراضي. إذا تمكنتم من فعل الشيء نفسه، فأنا أراهن على أنه يمكننا الانتهاء في غضون ساعتين. ثم سنحمل كل شيء في شاحنتي وسيارة أماندا. يمكننا أن نأخذ وقتنا في تفريغ أغراضنا في الطرف الآخر، ويمكننا أن نطلب البيتزا لتناول العشاء".
لقد انتهينا من الغداء وذهب كل منا في طريقه إلى الدروس بعد الظهر.
كان جوش في غرفتنا عندما عدت بعد انتهاء الحصة الدراسية. كان يبدو بائسًا عندما بدأت في جمع أغراضي.
"أعتقد أنني لا أستطيع إلقاء اللوم عليك"، قال بنبرة حزينة. "لو كان لدي هذا المكان للانتقال إليه، كنت سأغادره في أقرب وقت ممكن".
نظرت إلى الأعلى من حيث كنت أفرغ مكتبي في صندوق من الورق المقوى.
"هل هذا تلميح؟" سألته بتعبير مسلي. بدا مرتبكًا بعض الشيء لثانية ثم أدرك ما قاله وكيف كان من الممكن أن يبدو.
"يا إلهي لا،" قال. "لم أكن ألمح إلى أي شيء، كنت أقول فقط. أنا... سنفتقد وجودك معنا. حتى قبل أن نبدأ في المزاح، كنت أستمتع بمشاركة الغرفة معك. **** وحده يعلم من سألتقي به بعد ذلك."
انتهيت من مكتبي وانتقلت إلى خزانة الأدراج الخاصة بي، ووضعت ملابسي في الحقيبة التي استرجعتها من تحت سريري، بالإضافة إلى حقيبتي.
"أين لويز الليلة؟" سألت.
"إنها تدرس"، قال. "لديها اختبار غدًا وتحتاج إلى الحصول على درجات جيدة".
"فلماذا لا تساعدها في الدراسة؟" سألته.
"لأنها لا تستطيع الدراسة وأنا موجود هناك"، قال. "نحن دائمًا نشتت انتباهنا نوعًا ما".
ابتسمت له قائلة: "لا أشك في ذلك؛ إنها فتاة جميلة. يجب أن تتمسك بها بقوة".
ابتسم لي، ولكنني أدركت أن هناك شيئًا آخر. كانت هالته داكنة وخافتة - لون أزرق غامق جعلني أفكر في الحزن. انحنى على سريره ووضع رأسه بين يديه.
"أعتقد أنني أفسدت كل شيء"، قال بحزن. "معك ومع لويز. لا أعرف ماذا أفعل".
جلست بجانبه على سريره وقلت له: هل تريد أن تخبرني عن هذا الأمر؟
هز رأسه وقال: "لن يكون هذا عادلاً. سألقي بكل هذا على بابك، وهذا ليس خطأك. إنه ليس خطأ أحد، لكنني فقط أفسدت الأمر ولا أعرف ماذا أفعل".
سألته "هل لويز تدرس أم أنك بكيت الليلة؟"
لقد نظر إليّ بنظرة ألم في عينيه.
"كالب، لا أعرف ماذا أفعل. لقد وقعت في حب لويز حقًا. أنا أحبها. لا أستطيع أن أرى أي مستقبل لي بدونها. إنها فتاة جميلة ومدروسة ومثيرة وذكية ورائعة."
"أنا لا أرى المشكلة يا جوش"، قلت وأنا أضع يدي على ذراعه. "ما المشكلة؟"
" لا أستطيع أن أخبره."
لقد سمعت الفكرة بوضوح كما لو كان قد قالها.
"لن يكون هذا عادلاً."
"جوش؟" قلت مرة أخرى.
هز رأسه، لكن الأوان كان قد فات. ورغم أنه لم يصرح بذلك قط، فقد سمعت أفكاره بصوت عالٍ وواضح.
"أنا أحبه أيضًا!"
حسنًا، لم أكن أتوقع حدوث ذلك. ربما كانت هذه أسوأ نتيجة يمكنني أن أتوقعها، وقد أخطأت تمامًا. فبتدخلي في علاقة جوش ولويز، دمرتها. ولم يكن لدي أي فكرة عما يجب أن أفعله بعد ذلك.
لقد قمت بإرسال الذكرى إلى التوأمين من خلال رابطتنا، مع نداء للمساعدة. لقد كنت تائهة.
تولت ماري المسؤولية. أرسلت أماندا لإحضار جولز وإحضارها إلى غرفتي. ذهبت هي بنفسها للتحدث إلى لويز
وضعت ذراعي حول كتف جوش لتهدئته وفكرت في المشاعر التي كانت لدي تجاهه.
لقد أخبرت جولز أن انجذابي لجوش لم يكن في الحقيقة له كشخص، بل له ولويز كزوجين. لقد شعرت أنهما مناسبان لبعضهما البعض لدرجة أنني شعرت بالانجذاب إليهما. والآن كان علي أن أفكر في مشاعري تجاههما كأفراد.
كان جوش رجلاً طيباً. كان وسيماً، نعم، لكن هذا لم يكن يشكل أهمية كبيرة. كان شخصاً لطيفاً حقاً. عندما انتقلت إلى السكن الجامعي، كان قد مضى على وجوده هنا أسبوع بالفعل، وقد أتى مبكراً واستقر. لقد نشأت بيننا علاقة طيبة على الفور، وأخذني تحت جناحه، وعرّفني على الناس وأطلعني على الحرم الجامعي. كما عرّفني على لويز، واصطحباني معهما في نزهة حتى استقرت على قدمي. لم أشعر قط من أي منهما أنني أعترض طريقهما، ولم أشعر قط بأي غيرة منهما إذا قضيت وقتاً مع الآخر. لقد تم تبنيي للتو في علاقتهما. وحتى بضعة أيام مضت لم تكن العلاقة جنسية بأي شكل من الأشكال، بل كانت مجرد علاقة ودية ومريحة، حيث كان اثنان منهما يذهبان ويمارسان الجنس من وقت لآخر.
سمعت طرقًا على الباب، فسمحت للويز بالدخول. ذهبت على الفور إلى جوش وألقت ذراعيها حوله.
"أوه جوش"، قالت. "يا مسكين، مسكين، يا رجل. لقد أفسدتك حقًا، أليس كذلك؟"
نظر إليها متفاجئًا، كما فعلت أنا. كانت ماري قد تبعتها إلى الغرفة، ونظرت إليها.
ابتسمت لي وشاركتني ذكرى. يبدو أنني لم أكن الشخص الوحيد الذي اعترفت به هذا المساء. كانت لويز قد تحدثت مع ماري خلال وقت الفراغ الذي كان لديهما في نهاية اليوم. قررت ماري الانتظار لمناقشة الأمر معنا جميعًا حتى نكون في المنزل. لقد دفعتني ندائي للمساعدة إلى تغيير الخطة.
لقد استوعبت الذاكرة.
في وقت سابق من ذلك اليوم----
سألتها لويز وهي تلتقي بها في الممر: "ماري، هل لديك بضع دقائق؟". كانت كلتاهما قد أنهتا للتو الدرس قبل الأخير من اليوم وكانتا متجهتين إلى المكتبة لإجراء بعض الدراسة الخاصة في وقت فراغهما.
نظرت ماري إلى لويز، ورأت الحزن والقلق وقليلاً من الخوف هناك.
قالت ماري وهي تبتسم: "بالتأكيد، هل تريدين التحدث معي هنا؟ أم تفضلين التحدث على انفراد؟"
"بشكل خاص،" أكدت لويز. "يمكننا استخدام غرفتي."
أومأت ماري برأسها، وساروا جنبًا إلى جنب، في صمت، حتى وصلوا إلى الغرفة.
"من فضلك،" أشارت لويز إلى كرسيها عندما دخلا غرفتها، واختارت الجلوس على حافة سريرها بدلاً من استخدام كرسي زميلتها في الغرفة.
جلست مريم.
"لا أعرف من أين أبدأ"، هكذا بدأت لويز. "لا أعرف كم تعرف عني وعن جوش، لكننا التقينا في اليوم الذي جاء فيه إلى ولاية بنسلفانيا. في اللحظة التي رأيته فيها، عرفت أنه الشخص المناسب. لا تسألني لماذا. إنه وسيم بطريقته الخاصة، لكن هناك رجال أفضل منه؛ إنه يتمتع بلياقة بدنية معقولة، لكن مرة أخرى، هناك رجال أفضل هنا. كان هناك شيء ما فيه، شيء في عينيه، وسلوكه، وشخصيته تحدث إليّ، وأجبته.
"لقد كنا معًا طوال الوقت الذي أمضيته هنا. كنت أعلم أنني أحبه، ولكن كان لدي شعور مزعج بأنه على الرغم من إعجابه بي، إلا أنه لم يحبني. لم يكن يبدو أن لديه نفس الصلة بي كما كنت أشعر به. وكنت خائفة من أنني سأخسره في مرحلة ما.
"عندما وصل كالب، وأخرجه جوش معنا لأول مرة، شعرت بالانزعاج قليلاً. كان من المفترض أن أكون صديقته، وكان من المفترض أن يكون معي، وليس مع أخيه، ولكن قبل مرور نصف ساعة، نجح كالب في كسب ثقتي. إنه رجل لطيف للغاية ولديه طريقة تجعلك تشعر بالرضا عن نفسك. لم أمانع أبدًا في مجيئه بعد ذلك. في الواقع، شجعت جوش على دعوته.
"لم أفكر قط في ترك جوش من أجل كالب. كان جوش ولا يزال رجلي، الشخص الذي أحبه، والشخص الذي سأقضي معه بقية حياتي إذا استطعت، ولكن، آسفة ماري، لقد وقعت في حب كالب أيضًا."
"إنه شخص من السهل أن نحبه"، قالت ماري.
"ثم في الأسبوع الماضي"، قالت لويز، "أخبرني جوش عن حلم رآه. أعطاه شخص ما مصًا رائعًا، وكان ذلك الشخص هو كالب. قبل ثانية من إخباره لي، لو سألتني عما كنت سأفعله لو قال جوش أن رجلاً آخر امتص قضيبه، لكنت أخبرتك أنني كنت سأثور مثل البركان وأرتكب العنف ضد أحدهما أو كليهما. لكن في اللحظة التي قال فيها اسم كالب، لا يمكنني وصف الشعور، كان الأمر أشبه بالعودة إلى المنزل. شعرت أنه كان صحيحًا للغاية، وحارًا.
"ثم كان لدينا أول لقاء لنا. كان هذا قبل أن تلتقي بكالب. كان الأمر مذهلاً. كان الجنس جيدًا، ولم يكن مذهلاً، لم يسبق لكالب أن مارس الجنس مع فتاة من قبل، لكن الجنس الجسدي لم يكن مذهلاً. كان الشعور بالصواب والانتماء والحب.
"كان من الأفضل أن أشارك في وقت اللعب الخاص بك. ربما لم يكن كالب يعرف ما كان يفعله، لكنك بالتأكيد تعرفين ذلك." ابتسمت لماري، التي ابتسمت لها بدورها.
"لكن مرة أخرى،" تابعت، "لم يكن الأمر يتعلق بالجنس فقط. كان الأمر يتعلق بالشعور بأننا جزء من شيء أكبر بكثير منا. لا يزال هناك "نحن"، جوش وأنا، لكننا كنا محاطين بشيء آخر - شيء دافئ ومريح ومحب.
"أمس، أثناء الغداء، عندما قلتم إنكم ستنتقلون، كان من الممكن أن تضربونا في أحشائنا. لم أكن أعرف ماذا أقول أو أفعل. كنا سعداء من أجلكم؛ أنتم تستحقون السعادة، وهذا المنزل يبدو مذهلاً، لكننا وجدنا أنفسنا للتو جزءًا من شيء رائع وكنا على وشك أن نفقده.
"بعد أن تركناكم في المنزل، تحدثت أنا وجوش. أخبرني أن اللحظة التي أدرك فيها أنني الشخص المناسب له، اللحظة التي عرف فيها أنه يحبني، كانت عندما كنا أنا وكالب على ركبتينا أمامه. قال إنه نظر إلى أسفل ورأني أتحدث إلى كالب بينما كان كالب يضاجعه، وعرف ذلك. أخبرني أيضًا أنه على الرغم من أنه كان يعرف أنني الشخص المناسب له - وأنه يحبني - إلا أنه كان أيضًا يحب كالب.
"الآن سترحلون. أعلم أننا سنراكم في جامعة ولاية بنسلفانيا، لكن الأمر لن يكون كما كان من قبل. لن يشارك جوش الغرفة مع كالب ولن أراه، أو أنتم وأماندا، كثيرًا. لأن المشاعر التي كانت لدي تجاه كالب تبدو وكأنها نمت على الفور لتشملكما أيضًا. لا أعرف ماذا أفعل. لا أريد أن أفقد جوش، لكنني أعتقد أنه يعاني أكثر مني، ولا نريد أن نفقدكما."
وضعت ماري ذراعيها حول لويز، التي لم تكن تبكي تمامًا ولكنها كانت قريبة جدًا منها. أظهرت قوتها بلطف وألقت عليها مشاعر الحب والراحة.
قالت ماري: "دعيني أتحدث إلى كالب وأماندا وجولز. أنا متأكدة من أن كالب لم يكن يعلم بهذا الأمر، ويجب أن أقول إنه مفاجأة بالنسبة لي أيضًا. كان يجب أن أدرك ما كان يحدث، لكنك وجوش كنتما في حالة من النشوة الجنسية عندما التقينا، ولم أستطع أن أرى أي شيء آخر. سنحزم أمتعتنا اليوم ونذهب إلى المنزل. بمجرد وصولنا إلى هناك، سنحظى بفرصة مناقشة هذا الأمر بيننا، وسنتوصل إلى شيء لمساعدتك، أعدك".
تراجعت لويز إلى الخلف، ونظرت إلى عيني ماري.
"أنا آسفة"، قالت. "إنه لأمر غير عادل من جانبي أن أرمي هذا عليك بهذه الطريقة، لكنني حقًا لم أكن أعرف إلى أين أذهب".
ابتسمت ماري للويز، وهنا انتهت الذكرى.
العودة إلى الحاضر--------
لقد شاركت ماري الذكرى مع أماندا في نفس الوقت الذي شاركتني فيه. دخلت أماندا وجولز الغرفة، وكانت أماندا تتحدث بهدوء مع جولز أثناء سيرهما. لقد خمنت أنها كانت تحدّثها عن آخر المستجدات. لقد راقبت وجه جولز لأرى رد فعلها، ورأيتها تنظر إلى جوش بنظرة شفقة. لقد لفت انتباهي شيء آخر في جولز. لم تعد ترتدي اللون الأسود بالكامل بل كانت ترتدي بنطال جينز وقميصًا.
أغلقت الباب وجلسنا جميعًا. كان جوش ولويز على سريره؛ وجلست على سريري بين التوأمين. فاجأتني جولز قليلًا بسؤالها عما إذا كان بإمكانها الجلوس بجانب جوش. أومأ برأسه.
"يبدو أن لدينا بعض المحادثات التي يجب أن نجريها"، قلت، كاسرًا الصمت. "جوش، لويز، أنا آسفة للغاية. لم يكن لدي أي فكرة عما كان يحدث. لو كنت أعلم..."
"ماذا كنت لتفعل يا كالب؟" سأل جوش. "ماذا كان بوسعك أن تفعل؟ لم تخطئ في شيء؛ لم يخطئ أحد. لا أستطيع أن أتحكم في مشاعري. اعتدت أن أعتقد أنه عندما تقع في الحب، فهذا هو كل شيء، ولا أحد آخر يهم. لكن في اللحظة التي عرفت فيها أنني أحب لويز، وأنني عرفت ما هو شعور الحب، أدركت أنني أحبك أيضًا".
لم أستطع مقاومة ذلك. ففحصت معصمي سراً. لا، لم يكن هذا وهماً.
نظرت إلى الثنائي.
"جوش، لويز،" قلت، "أنتما اثنان من أجمل الأشخاص الذين أعرفهم..."
"لكنك لا تحبنا"، قالت لويز. "لا بأس. نحن نفهم ذلك. أعني..."
"في الواقع،" قاطعتها، "هذا ليس صحيحًا. لكن مشاعري تجاهك أكثر تعقيدًا. كما ترى، جوش، أنا معجب بك، أنا معجب بك كثيرًا. لويز، أنا أيضًا معجب بك كثيرًا. ولكن عندما تكونان معًا، كزوجين، نعم، أحبك حينها. على المستوى الفردي، أنتما شخصان رائعان، ولكن معًا..."
نظرت إلى ماري. كنت أريدها أن تخبرني بما سيحدث بعد ذلك. كان بإمكاني أن أفعل ذلك بسهولة، لكن لويز كانت لتتساءل كيف يمكنني أن أعرف ما قالته لماري في وقت سابق.
قالت ماري "لقد تحدثت أنا ولويز في وقت سابق"، نظر إليها جوش، ثم لويز التي أومأت برأسها.
"لقد أخبرتها"، قالت. "كنت أعلم أنك تتألم؛ كنت أتألم أيضًا، من أجلنا نحن الاثنين. كنت بحاجة إلى أن يعرفوا كيف نشعر وأن يروا ما إذا كانوا يشعرون بشيء تجاهنا".
"جوش،" هذه المرة كان جولز هو من تحدث، الأمر الذي فاجأني. بدت ماري وأماندا مصدومتين بنفس القدر. "لماذا تعتقد أنك تخسرنا؟"
نحن؟ فكرت، وكان ذلك مثيرًا للاهتمام.
"لأنكم جميعًا ستنتقلون إلى مكان آخر"، قال. "بمجرد حدوث ذلك، لن تكونوا هنا إلا لحضور الدروس. ترى ذلك طوال الوقت. ينتقل زملاء السكن، ويقولون إنهم سيظلون على اتصال، ويفعلون ذلك لفترة قصيرة، لكن الأمر يتلاشى، وقبل أن تدرك ذلك، بالكاد تهز رؤوسكم لبعضكم البعض في الممر أثناء مروركم".
نظرت إلي جولز، كانت تعلم أنني سأسمع السؤال الذي كان يخطر على بالها: "هل يمكنهم أن يأتوا أيضًا؟"
لقد أرسلت تلك الذكرى من خلال الرابط إلى الفتيات وكلاهما أرسلا لي على الفور مشاعر الحب والقبول.
أومأت برأسي قليلاً لجولز، وابتسمت قليلاً قبل أن تفكر، " إذن اسألهم".
"هل أنت متأكدة؟" أرسلت لها، واتسعت عيناها قليلاً. لم أكن أعتقد أنها كانت تعلم أنني أستطيع فعل ذلك.
"إنهم يحبونك يا كالب"، فكرت، "وإذا كان ما أخبرتني به أماندا صحيحًا، فإن لويز على الأقل تحب التوأمين أيضًا. أنت تحبهم أيضًا؛ لقد قلت ذلك بالفعل".
"ولكن ماذا عنك؟" أجبت. "كيف ستشعر..."
لا أعرف كيف فعلت ذلك، لكنها قاطعتني قائلة: "مع المزيد من الحب حولنا؟ عندما يكون الحب هو ما كنت أتوق إليه منذ فترة طويلة؟" ابتسمت لي بسخرية ثم فاجأتني أكثر بوضع ذراعها حول جوش.
"جوش"، قلت وأنا مقتنعة أخيرًا، "لم تعطنا فرصة حقًا، لكن الفتيات وأنا تحدثنا الليلة الماضية. كنا سنستقر في نهاية هذا الأسبوع ثم نرى ما إذا كنت أنت ولويز ترغبان في المجيء ومشاركة المنزل معنا".
نظر كل من لويز وجوش إلى الأعلى بدهشة.
"بجدية؟" سأل جوش. "أنت لا تقول هذا فقط؟"
"قال جولز، ""كان ليطلب منك الحضور الليلة الماضية، لكنه كان قلقًا من أنني سأخاف من وجودك هناك. كان يريد التأكد من أنني موافق على ذلك قبل تقديم العرض""."
"لكنني لن أفعل ذلك أبدًا..." بدأ.
"إنه يعلم ذلك"، قاطعه جولز. "عليك أن تتذكر أنني قبل يومين كنت أفكر في القفز من مبنى كبير. لا يمكنك إلقاء اللوم عليه لقلقه من أن تفكيري ليس سليمًا الآن، خاصة وأنني لا أعرفك كما يعرفك. أنت تعلم أنه يثق بك، وإلا لما تركني وحدي معك صباح أمس."
"ولكنك لا تزال لا تعرفني"، قال.
"أعرف ما يكفي"، قالت. "أعرف أن كالب يثق بك، وهذا أمر مهم للغاية، ولكن في تلك الليلة عندما عدت ووجدتني في السرير مع كالب، سألتني عما إذا كان ذلك سيزعجني، لأنك كنت هناك عندما استيقظت. شخص لا يهتم لن يفكر حتى في السؤال. أنا مستعدة للمجازفة بك - بكليكما".
"حسنًا، هذا كل ما لدينا"، قلت. "إذن، لدي سؤالان: الأول، هل ترغبون في المشاركة معنا في منزلنا الجديد؟ والثاني، إذا كانت الإجابة بنعم، هل تحتاجون إلى غرفة واحدة أم اثنتين؟"
التقطت بعض أغراضي. "سأبدأ في تحميل شاحنتي. سيمنحك هذا بضع دقائق للتحدث عن الأمر."
أخذت كل من فتياتي الثلاث شيئًا ما، وغادرنا المكان، وسِرنا إلى حيث كانت شاحنتي متوقفة. كانت سيارة أماندا متوقفة بجوارها، ورأيت أنها كانت مليئة بأغراض الفتيات.
"كيف حالك مع التعبئة؟" سألت جولز.
"لقد انتهى الأمر"، قالت. "إنه ينتظرني في غرفتي فقط".
قررنا الذهاب لإحضار أغراض جولز وتحميلها في الشاحنة أيضًا، لذا فقد مر ما يقرب من ساعة قبل أن نعود إلى الغرفة. كان جوش ولويز مستلقين على سريره. كانا يرتديان ملابسهما بالكامل، وكانت لويز مستلقية ورأسها على صدره. نظروا إلى الأعلى عندما دخلنا.
"لقد اعتقدنا أنك لن تعودي" قال جوش.
"آسفة"، أجبت، "لقد استغرق الأمر وقتًا أطول مما كنا نظن. إذن، ما رأيك؟ هل أردت أن تأتي معنا؟"
قالت لويز بحزن: "لا أعتقد أننا نستطيع ذلك، لا أعتقد أننا نستطيع تحمل تكاليف ذلك".
عبست. "يمكنك تحمل تكاليف العيش هنا؛ ما الذي يختلف؟"
قال جوش: "أنت تعلم أن السكن هنا مدعوم. نحن ندفع إيجارًا رمزيًا ولا ندفع أي فواتير خدمات. لم يكن بوسعنا تحمل تكاليف العيش خارج المساكن".
"سوف يكون الأمر نفسه في المنزل"، قلت. "نفس الإيجار، ولا توجد خدمات. وبما أننا لن نتناول الطعام في الكافتيريا طوال الوقت، فربما نوفر المال. على الرغم من أنه سيتعين علينا معرفة من يمكنه الطهي. انظر، لا يوجد سبب لعدم القيام بذلك. بصرف النظر عن التنقل لمدة عشر دقائق في كل اتجاه وبعض المساحة الإضافية للحفاظ على الترتيب، لن يكون هناك فرق عن العيش في المساكن. إذن، ما رأيك؟ هل ستحتاج إلى غرفة واحدة أم اثنتين؟"
نظر جوش ولويز إلى بعضهما البعض.
"لويز؟" سأل جوش.
"بالنسبة لنوع الإيجار الذي يطلبونه،" قالت مع وميض صغير في عينيها، "سيكون من الجشع أن نطلب غرفتين."
ابتسم جوش ونظر إلي وقال: "أعتقد أن هذه واحدة فقط".
"إذاً من الأفضل أن تبدئي في التعبئة"، قلت، "لويز، هل يمكنك وضع جميع أغراضك وأغراض جوش في سيارتك؟"
أومأت برأسها.
هل تتذكر العنوان؟
أومأت برأسها مرة أخرى.
"حسنًا، سأطلب البيتزا لـ..." نظرت إلى ساعتي. "... الساعة التاسعة. هل هذا وقت كافٍ؟"
أومأ كلاهما برأسيهما مرة أخرى. وقفت أراقبهما لمدة دقيقة. لم يتحركا.
"ماذا تنتظر؟" سألت.
انقضت لويز على الباب، وقفز جوش على قدميه وبدأ يبحث تحت سريره عن حقائبه.
انتهيت من تعبئة آخر أغراضي، ثم توجهت أنا والفتيات إلى منزلنا الجديد.
+++++
كنا قد انتهينا تقريبًا من تفريغ الأمتعة - على الرغم من أن الأمر سيستغرق وقتًا أطول لترتيب كل شيء تمامًا - عندما وصل جوش ولويز.
فتحت الباب وقادتهم إلى غرفة النوم الثانية، وهي غرفة النوم الأخرى الوحيدة في المنزل التي تحتوي على حمام داخلي.
"هل سيكون هذا مناسبًا لك؟" سألت.
رغم أنهم رأوا الغرفة من قبل، إلا أنهم نظروا حولهم مرة أخرى بسعادة.
قال جوش "سيكون الأمر رائعًا، نحتاج إلى التحدث إلى مسؤول الإقامة غدًا، ثم سنرتب لإرسال المدفوعات إليك مباشرةً. وفي غضون ذلك، يمكننا..."
"لا بأس"، قلت. "يمكنني الانتظار حتى تصل الدفعات. لست في عجلة من أمري".
قالت لويز "على الرغم من خطر النظر إلى هدية في فم الحصان، كيف يمكنك تحمل تكلفة هذا المكان؟"
قلت وأنا أحاول أن أحافظ على ابتسامتي: "لدي عم اسمه صموئيل، وهو يمول المشروع نيابة عنا".
سمعت ماري تفكر من خارج الباب: "عم سام؟ حقًا؟" . طرقت الباب.
"لقد وصلت البيتزا"، قالت وهي تخرج رأسها وتمنحني نظرة مسلية.
بينما كنا نتناول الطعام، التفت إلى جولز وقلت له: "هل تعلم أننا قررنا بالفعل ترتيبات النوم؟"
أومأت برأسها، وكانت تبدو متوترة بعض الشيء.
"أنا لا أغيرها"، طمأنتها، "لكنني أعتقد أنه يجب عليك أيضًا، وأؤكد أيضًا، أن يكون لديك واحدة من غرف النوم لنفسك. إذا كنت بحاجة إلى بعض الوقت بمفردك، فأنت بحاجة إلى مكان خاص بك. نحن نحب فكرة مشاركتك معنا، لكن كل شخص يحتاج إلى مساحته الخاصة من وقت لآخر".
ابتسم جولز وقال: "شكرًا لك، كالب. أود الحصول على غرفة، ولكن هل سيكون من الجيد أن أحولها إلى ورشة عمل؟ سيكون من الرائع أن يكون لدي مساحة حيث يمكنني العبث ببعض الأشياء".
"مهما كان ما تحتاجه،" قلت. "فقط حاول ألا تفعل أي شيء بشكل دائم. عمي صموئيل ليس متسامحًا جدًا."
"اعتقدت أنه ليس لديك أي أعمام أو عمات؟" قال جوش.
"وأنا أيضًا"، قلت. "كان هذا أحد الأشياء التي أرادت والدتي التحدث معي عنها في عطلة نهاية الأسبوع. كان الأمر مفيدًا للغاية. لكنها كلها أمور عائلية "سرية للغاية"، لذا لا تسأل". ابتسمت له لأظهر له أنني أمزح.
ابتسم في المقابل وهو يتناول فمه الممتلئ بالبيتزا.
لقد أمضينا كل منا المساء في ترتيب أغراضنا بالطريقة التي نحبها، ثم قررنا أن الوقت قد حان للنوم. لقد كان يومًا طويلًا ومضطربًا ومثيرًا للعواطف بشكل مفاجئ.
كنت أفكر في كيفية نجاح ترتيباتنا. لم يكن علي أن أقلق. يبدو أن الفتيات نظمن أنفسهن، وانتهى بي الأمر في منتصف السرير، مع ماري مستلقية فوقي من أحد الجانبين وجولز من الجانب الآخر. كانت أماندا، التي بدا أنها أعجبت بشكل خاص بإضافتنا الجديدة، خلف جولز، ووضعت ذراعها على جسدها لحمايتها، ويدها على ذراعي. قررت أنني أحب هذا. مرة أخرى، شعرت بالقوة تغلفنا جميعًا - أماندا، هذه المرة - وتجعلنا جميعًا ننام.
استيقظت مبكرًا وتسللت خارج السرير، تاركة الفتيات الثلاث يعيدن ترتيب أنفسهن في كومة. أردت أن أبدأ في العمل على تدريبي على الفنون القتالية. كنت أمتلك المعرفة، لكنني كنت بحاجة إلى تطوير ذاكرة العضلات للسماح لي باستخدامها.
ارتديت قميصًا قصير الأكمام وسروالًا قصيرًا، وخرجت إلى السطح الخلفي وحاولت أن أتخذ وضعية القتال، كما رأيت مدربي يفعل. شعرت على الفور أن هناك شيئًا خاطئًا، وأعدت وضعي حتى شعرت أن الوضع صحيح. لمدة ثلاثين دقيقة، تدربت مرارًا وتكرارًا، فقط على وضعية القتال. اعتقدت أنني بحاجة إلى إتقان الأساسيات بشكل صحيح حتى يكون لدي شيء أبني عليه. بحلول نهاية نصف الساعة، تمكنت من اتخاذ وضعية القتال دون خطأ، وشعرت بالاسترخاء والراحة. ثم بدأت في حركة صد.
قاطعتني ماري بعد ساعتين تقريبًا.
"إذا لم تأت لتناول وجبة الإفطار الآن"، قالت لي، "لن يكون لديك وقت للاستحمام قبل أن نضطر إلى المغادرة".
سارت الأيام القليلة التالية على نفس المنوال. استيقظت مبكرًا، وتدربت لبضع ساعات، ثم ذهبت إلى الجامعة. وفي المساء كنا نعمل على واجباتنا معًا، ونتناول الطعام معًا ثم نشاهد التلفاز حتى يحين وقت النوم. ولأنني كنت أستيقظ مبكرًا جدًا، كنت عادةً أكون مستعدة للنوم بحلول الساعة التاسعة. وفي أغلب الليالي كنت أذهب إلى الفراش وحدي، لكنني كنت أستيقظ محاطة بأشكال أنثوية. ولم يكن هناك سبب أو منطق وراء اختيار مكان نوم الناس. في بعض الأحيان، كنت أضع التوأمين على جانبي، وفي أحيان أخرى كان أحد التوأمين وجولز ينام. كانت جوز تحب الالتصاق بي. ومهما كان المزيج، فقد كان مناسبًا. وبدا جوش ولويز سعداء بهذا الترتيب، حيث كانا يقضيان أمسياتهما معنا، ثم يتقاعدان إلى غرفتهما للنوم، أو أي شيء آخر كانا يفعلانه هناك.
وبما أنني كنت أستيقظ مبكرًا جدًا للتدريب، وأذهب إلى السرير قبل التوأم، لم تكن لدينا أي فرصة لممارسة الجنس أيضًا، وكنت أتطلع إلى عطلة نهاية الأسبوع، عندما قد نتمكن من تغيير ذلك.
في ليلة الجمعة، سألت الجميع عن خططهم لعطلة نهاية الأسبوع.
قال جوش "سنذهب إلى والديّ، إنه عيد ميلاد والدتي، ولم يقابلا لويز بعد.
ابتسمت لها وسألتها: "متوترة؟"
"قليلاً"، اعترفت، "لكن يجب أن ألقي نظرة على والده. أحتاج إلى معرفة ما الذي أوقع نفسي فيه."
ضحكت وسألته: "جولز، ماذا عنك؟"
قالت: "ليس لدي أي خطط محددة، لكنني كنت أفكر في الذهاب للتسوق. أعتقد أنني بحاجة إلى بعض الملابس الجديدة".
ابتسمت لها.
قبل أن أتمكن من سؤال التوأمين، انهالت عليَّ مجموعة من الصور، كلها إباحية للغاية، وكلها تتضمننا نحن الثلاثة. شعرت بالإثارة على الفور.
قالت ماري بابتسامة مثيرة: "لدينا خطط أيضًا، ربما يمكنك النوم غدًا؟"
على الرغم من استيقاظي مبكرًا، إلا أنني تعمدت الذهاب إلى الفراش متأخرًا حتى أنام لفترة أطول في اليوم التالي. لم أكن أرغب في البقاء مستيقظًا في الخامسة صباحًا. ومع ذلك فوجئت عندما استيقظت صباح يوم السبت ووجدت أن الساعة تجاوزت العاشرة بالفعل وأن الفتيات لم يكن هناك أحد.
تعثرت وخرجت من السرير، وقمت ببعض الأعمال الصباحية، ووجدتهم في المطبخ. كانوا يضعون طبقًا من الطعام على الطاولة.
قالت أماندا: "الإفطار، تناوله بالكامل، سوف تحتاج إلى قوتك".
"هل ليس لديك أي شيء؟" سألت.
قالت ماري وهي تضيف كوبًا من عصير البرتقال: "لقد تناولنا مشروبنا مبكرًا". قررت أن أحرص على تحديد وقت تناول مشروباتي بعناية.
"شكرًا لك"، قلت. "هذا رائع".
بعد الإفطار، أخذوني إلى غرفة النوم، ثم إلى الحمام.
شعرت وكأن الماء الدافئ يتدفق فوق جسدي بشكل رائع، وشعرت بجسدي العاري الدافئ وهو يفرك جسدي بشكل إلهي. مددت يدي إلى أماندا، فدفعتني برفق إلى أسفل.
"دعونا نقوم بالعمل" قالت.
وبما أنهم أعدوني في الليلة التي "أعدوني" فيها لديانا، فقد بدأوا بغسل شعري. وتضمن ذلك تدليكًا لطيفًا لفروة رأسي، الأمر الذي جعلني أهدر وأرتعش. لم أكن مثارًا في تلك المرحلة، وهو أمر غريب، نظرًا لأنني كنت في الحمام مع امرأتين عاريتين ومبللتين، لكنني شعرت بالاسترخاء حقًا.
بمجرد غسل كل الصابون من شعري، اقتربت ماري، التي كانت تقف أمامي، وبدأت في غسل صدري بالصابون، بينما قامت أماندا بغسل ظهري. بمجرد أن رضتا عن كمية الصابون، اقتربتا مني. قبلتني ماري، بشفتيها الناعمة والجذابة، ولسانها يداعب فمي. سحبت أماندا نفسها إلي من الخلف. كانت النتيجة النهائية أنه بينما كانت ماري تعبث بفمي، كانتا "تغسلان" صدري بثدييهما، ولحمهما الصلب والزلق يفرك صدري وظهري. كان بإمكاني أن أشعر بصلابة حلماتهما المنتصبة تكاد تحفر أخاديد في بشرتي. عندما لامست حلمات ماري حلماتي، أصابتني صدمات كهربائية، متجهة مباشرة إلى فخذي.
لم أعد مرتاحة.
أطلقت ماري فمي بينما تحركتا ببطء نحو الجنوب. مثل الراقصات، استمرتا في التماوج فوقي، مستخدمتين أجسادهما لغسلي. شعرت بثديي ماري على بطني، بينما انخفضت أماندا إلى نفس المستوى خلفي. لقد تخطتا منطقة الخصر في الوقت الحالي، لكنهما استمرتا في النزول إلى ساقي، وانتقلتا إلى استخدام أيديهما بمجرد أن أصبحتا على ركبتيهما بالكامل. كانت ماري تضع قضيبي أمام وجهها مباشرة وابتسمت.
لقد غسلوا ساقي وقدمي مرة أخرى كما فعلوا في المرة السابقة، ومرة أخرى كنت مندهشا من قدرتهم على القيام بذلك دون دغدغة قدمي أو كسر المزاج.
مرة أخرى، قاموا بغسل أيديهم بالصابون وشددت قبضتي. كنت قريبًا جدًا الآن لدرجة أنني اعتقدت أنه إذا تنفست ماري على قضيبي، فسأصل إلى النشوة. لم تتنفس عليه، لكنها بدأت في غسله، ثم منطقة العانة المحيطة بي ثم خصيتي. في هذه الأثناء، كانت أماندا تفرك خدي مؤخرتي، ثم تفرك يدها المبللة بالصابون من على عرقي، وصولًا إلى فتحة مؤخرتي، وعبر فتحة مؤخرتي، وحتى أسفل ظهري. جعلني التلامس العابر مع فتحة مؤخرتي أتشنج، وظهرت لؤلؤة من السائل المنوي في نهاية قضيبي. ابتسمت ماري ومسحتها.
سرعان ما اختفى كل الصابون، وانتظرت ما سيأتي بعد ذلك. تذكرت الاستحمام الأخير، وتوقعت أن تحتضني ماري في فمها. لكن ما لم أتوقعه هو أن تبدأ أماندا في فرك إصبعها الزلق حول برعم الورد المتجعد الضيق.
انحبس أنفاسي وتوترت قليلاً، لكن ماري وقفت وقبلتني مرة أخرى بينما كانت تنبعث منها مشاعر مهدئة. استرخيت في القبلة، وواصلت أماندا هجومها. قبل أن أعرف ذلك، أدخلت أماندا طرف إصبعها في مؤخرتي، وكانت تضخه برفق للداخل والخارج. استمرت ماري في تقبيلي، وفرك ثدييها على صدري ويدها على قضيبي. لم تكن تحرك يدها كثيرًا، لكنها كانت تحافظ على ضغط لطيف. أي شيء أكثر من ذلك كان ليكون نهايتي.
بحلول ذلك الوقت، كانت أماندا قد وضعت إصبعها بطريقة ما، وشعرت بها وهي تثنيه للأمام وتبدأ في التدليك نحو الأمام. كانت لطيفة بشكل لا يصدق، وشعرت على الفور بإحساس غريب. كان الأمر أشبه بمزيج بين الرغبة في التبول والرغبة في القذف. لم أشعر بشيء مثل هذا من قبل. كما شعرت أيضًا بقطرات صغيرة من السائل المنوي تخرج مني. التقطتها ماري وبدأت تدلكها في قضيبي.
سحبت أماندا إصبعها برفق، مما جعلني أشعر بالفراغ قليلاً في تلك المنطقة، ولكن قبل أن أتمكن من التذمر من الخسارة، بدأت مرة أخرى في تدليك حلقة الشرج الخاصة بي، وهذه المرة أدخلت إصبعين في داخلي. لم يكن الأمر مؤلمًا تمامًا، لكنني شعرت بنفسي وأنا أمتد في تلك المنطقة.
لقد توترت، وقطعت ماري القبلة. انحنت للأمام وضغطت على قضيبي بقوة أكبر وهي تهمس في أذني. قالت: "استرخِ. ثق بها، أنت تعلم أنها لن تؤذيك. دعها تظهر لك مدى شعورك بالرضا".
لقد بذلت جهدًا واعيًا للاسترخاء، وأماندا، التي توقفت عن الحركة عندما توترت، بدأت من جديد.
كانت تلك إشارة ماري لتنزلق مرة أخرى على جسدي حتى تلتقي وجهاً لوجه مع انتصابي المتوتر. أخرجت لسانها برفق، ولعقت طرفه، فالتقطت لؤلؤة من السائل المنوي الذي لم يغسله الماء بعد.
كانت أماندا قد أدخلت إصبعيها في داخلي بالكامل. وشعرت ببقية يدها ترتطم بي بينما كانت تدفعهما ببطء إلى الداخل والخارج، وتدور لتمنحني المزيد من الإحساس. وبدأ الشعور يصبح ممتعًا للغاية، وخاصة عندما كانت أطراف أصابعها تفرك بقعة معينة في الداخل.
فتحت ماري فمها وغلفت رأس ذكري بدفء لطيف. لم تتحرك، ولم تبدأ حتى في مداعبة الرأس بلسانها. لقد قامت فقط بشفط القليل وجلست مع ذكري على لسانها. تساءلت عما كانت تفعله. لم أستمر في التساؤل لفترة طويلة. فجأة بدأت أماندا في تدليك مؤخرتي بقوة، وضغطت على البروستاتا. تصاعدت المشاعر التي لم أواجهها من قبل في عمودي الفقري، وبدأت كراتي على الفور في إطلاق حمولتها.
انزلقت ماري بوجهها إلى الأمام، وابتلعت طولي في حركة واحدة، وبدأت في إعطائي مصًا عنيفًا تقريبًا. لم أستطع منع نفسي. أمسكت برأسها ودفعت قضيبي بعمق في حلقها قدر استطاعتي، وقذفت دفعة تلو الأخرى من مني الكريمي داخلها.
لقد شعرت بشعور من الخضوع والإثارة من ماري، وقليل من الهيمنة والرضا من أماندا، حيث أجبروني على تحمل أقوى هزة الجماع التي مررت بها على الإطلاق.
لقد استرخيت قبضتي المميتة على رأس ماري، فسحبتها للوراء، ثم غسلت ذكري بلطف بلسانها. ثم قامت أماندا مرة أخرى بغسل مؤخرتي بالصابون ونظفتني ويديها.
وقفا كلاهما. شعرت بخيبة أمل طفيفة من جانب أماندا وأدركت أنه بسبب إطلاقي النار مباشرة في حلق ماري، فقد أُجبرت على ابتلاع كل شيء، ولم يكن هناك شيء لتشاركه. تبادلا القبلات رغم ذلك، على الرغم من أن الأمر لم يستمر سوى بضع ثوانٍ.
التقطت أنفاسي وخرجنا من الحمام. ومرة أخرى، قامت الفتيات بتجفيفي. وبعد أن جففت، أعطتني ماري منشفة جديدة وأشارت إليّ أن أساعدها في تجفيف أماندا، فقد استغرق الأمر وقتًا أطول مما ينبغي، وانتهى الأمر ببعض أجزاء أماندا أكثر رطوبة مما كانت عليه عندما بدأنا. ثم جاء دور ماري، وقضينا أنا وأماندا بعض الوقت في التأكد من أن ماري "جافة".
انتقلنا إلى غرفة النوم.
لقد شاركتني ماري بذكريات، أو بالأحرى جزء من واحدة. كانت تلك الذكريات التي أخبرتها فيها لويز أنه على الرغم من أنني كنت جيدة، إلا أن ذلك لم يكن مذهلاً. لم تكن المشاعر التي صاحبت الذكرى ساخرة أو تهكمية، بل كانت داعمة ومغذية. لقد أدركت على الفور الرسالة.
" علمني!" أرسلت إليهما.
ابتسمت ماري، لكن أماندا ابتسمت على نطاق واسع. لقد خمنت أنها ستكون موضوع الاختبار.
رفعت أماندا وقبلتها، وكانت ألسنتنا تداعب بعضها البعض بلطف، بينما كنت أضعها على السرير الضخم. قطعت أماندا القبلة وزحفت إلى المنتصف. كانت ماري مستلقية بجانبها ودعتني إلى أخذ الجانب الآخر.
قالت: "كان جوش على حق عندما قال إن الفتيات لسن مجرد ثديين ومهبل، لكنه يحتاج إلى ممارسة ما يبشر به أكثر قليلاً. ابدأ بقبلة".
انتقلت إلى الداخل وقبلت أماندا مرة أخرى، بلطف وحب، واستكشفت بلساني. عرضت ماري ذكريات عن الأشياء التي فعلتها مع أماندا ومع لويز. لم يكن الأمر مفيدًا فحسب، بل كان أيضًا مثيرًا بشكل لا يصدق أن أحظى بعرض إباحي خاص بي.
قررت أن أشاركهم أيضًا. استخدمت قوتي للتعبير عن مشاعر أماندا لماري، ثم عن مشاعري تجاههما. كنت أعلم أن هذا سيجعل الأمور أكثر خصوصية. لم أستطع أن أتجنب إرسال الحب الذي شعرنا به جميعًا تجاه عائلتنا الممتدة ماري وأماندا وجولز وأنا؛ كان هذا أمرًا مفروغًا منه.
بدأت في تمثيل الذكريات على أماندا، فأمسح شعرها أثناء التقبيل، وأمرر يدي لأعلى ولأسفل رقبتها وجانبيها. ولأننا كنا نتشارك، فقد تلقيت ردود فعل فورية: ما الذي شعرت به جيدًا وما الذي لم أشعر به. كان بإمكاني أن أشعر بمدى الحزم الذي يجب أن أتخذه لتجنب دغدغتها ولكن دون جعلها تشعر بعدم الراحة. كان شعورًا مذهلاً - ليس فقط مشاركة الأحاسيس الجسدية، ولكن فعل تعلم كيفية إرضاء شخص ما بأسرع ردود الفعل الإيجابية وأكثرها حميمية.
بدأت بتقبيل رقبتها، فتنهدت. طافت يداي على جسدها، فأداعبته بلطف، وأرخيته وأثارته في نفس الوقت. لفترة من الوقت، تجنبت المناطق المثيرة الواضحة وحاولت العثور على المناطق المخفية. على سبيل المثال، اكتشفت أن جانبها، ليس تحت ذراعها تمامًا ولكن ليس على صدرها تمامًا، ينتج بعض الأحاسيس اللطيفة عند مداعبته. أجريت المزيد من التجارب ووجدت أن التقبيل هناك يزيد من المتعة، وأن اللعقات اللطيفة بطرف لساني تعمل بشكل أفضل وتجعلها تتلوى من الحاجة.
لقد شققت طريقي إلى أسفل جسدها، واستكشفت كل شبر منها بأصابعي وشفتي ولساني، مع تجنب ثدييها وفرجها. لقد استمتعت كثيرًا لدرجة أنني لم أدرك على الفور أن ماري توقفت عن إعطاء التعليمات. عندما نظرت إليها، رأيت أنها كانت مستلقية بجانب أماندا، وعيناها مغمضتان، وتستمتع أيضًا بالأحاسيس التي تسببها خدماتي. ابتسمت بينما واصلت النزول إلى أسفل ساقي أماندا، وأقبّل وألعق فخذيها. لقد فرقتهما، ودعتني إلى المضي قدمًا، ولكن بعد الاستحمام كنت في مزاج للانتقام قليلاً، واستمريت في مضايقتهما.
لم تنتج الركبتان والساقان الكثير من الإثارة، لكن القدمين، حسنًا، كانت قصة مختلفة تمامًا. كما فعلت معي، قمت بتدليك كل قدم، مع الحرص على عدم دغدغة وإفساد مزاج الاسترخاء والإثارة. تأوهت أماندا وتلوت بينما كنت ألعق أسفل قدمها قبل أن أضع إصبع قدمها الكبير في فمي وأمتصه برفق. أعطيت كل أصابعها العشرة الجميلة المصقولة باللون الوردي حمامًا باللسان قبل الجلوس.
عدت إلى جسدها، وبدأت أداعب وأقبل وألعق كل الأماكن التي وجدت أنها تحبها، حتى وصلت إلى ثدييها. شعرت بحاجتها. كانت تريدني أن ألمسهما وأقبلهما وألعقهما حتى.
بدأت مرة أخرى من الجانب، في ذلك المكان الصغير الذي وجدته في وقت سابق، وتحركت ببطء إلى الداخل، أقبل وألعق اللحم الصلب الوفير. أصبح تنفس أماندا أقصر، وحلماتها متصلبة ومنتفخة من الحاجة. بلطف، أمسكت بحلمتها في فمي وبدأت أحرك لساني حولها، بينما كنت أتتبع برفق حول الأخرى بأظافري.
تأوهت أماندا قائلة: "من فضلك، كالب..."
لقد تلقيت ومضات من الصور المربكة منها وهي تتخيل في حالتها الشديدة الإثارة: صور لي ولجولز، ملتصقين بحلمتيها بينما تلعق ماري فرجها؛ وصور أخرى لي وأنا أركب على صدرها، وقضيبي يستقر بين ثدييها وأقذف مني على وجهها. كان هناك المزيد، لكنها كانت عابرة لدرجة أنني لم أستطع التقاطها جميعًا. كانت المشاعر المتهورة التي صاحبتها تسبب لي تقريبًا في فقدان السيطرة على نفسي.
لقد واصلت العض والعض على حلماتها، متناوبًا بين مداعبة وتقبيل ولحس ثدييها. كانت تفرك وركيها، وتدفع نفسها إلى أعلى في الهواء، محبطة بسبب عدم ملامستها لأي شيء من شأنه أن يشبع حاجتها المتزايدة حقًا.
لقد تساءلت بشكل عابر عما إذا كان بإمكاني جعلها تصل إلى النشوة الجنسية من خلال اللعب بثدييها، لكنني قررت أن هذه ستكون تجربة ليوم آخر. كنت أريدها أن تصل إلى النشوة الجنسية. كنت أريد تأخير وصولها إلى النشوة الجنسية لفترة أطول، مما يجعلها أكثر متعة عندما تصل أخيرًا.
طبعت قبلة أخيرة على صدرها وجلست إلى الخلف قليلًا.
قلت لها بلطف: "انقلبي يا حبيبتي". وبصوت خافت من الإحباط، انقلبت على بطنها بطاعة، واستندت برأسها على يديها.
عدت إلى جسدها، ولكن هذه المرة غطيتها بجسدي، مما سمح لقليل من وزني بالضغط عليها على السرير وانتصابي الهائج بالجلوس على مؤخرتها. ضغطت علي مرة أخرى لكنني تراجعت.
"ليس بعد"، قلت. "يجب أن يكون الأمر مدمرًا".
لقد اشتكت من شيء غير متماسك، لكنني تجاهلتها، وبدأت من جديد في تقبيل رقبتها وتمرير طرف لساني حول أذنها.
يبدو أن هذا أثار رد فعل، فبدأت أبحث بلطف بشكل أعمق قبل أن أنتقل إلى مؤخرة رقبتها مرة أخرى.
كررت الرحلة التي قطعتها على طول الجزء الأمامي من جسدها، ثم على طول ظهرها، فعثرت على المزيد من الأماكن التي تحب أن يتم لمسها وتقبيلها ولعقها. كانت تحب مداعبة ظهرها، لكن هذا كان أكثر استرخاءً من الإثارة، لذا على الرغم من أنني أمضيت بعض الوقت في ذلك، فقد واصلت. كنت أريدها أن تكون في حالة من النشوة الجنسية، وليس النوم.
كانت تحب أن يتم تقبيل وركيها، وكانت تحب تدليك خدي مؤخرتها. كانت تحب بشكل خاص أن أقوم بفصل خدي مؤخرتها، وكشف نجمتها الصغيرة. يبدو أن أماندا كانت لديها ولع بهذا الاتجاه، وقد قمت بحفظ هذه المعلومات لوقت لاحق.
استمتعت بمؤخرة فخذيها، ومرة أخرى فتحت ساقيها بشكل جذاب، ودفعت بمؤخرتها لأعلى، راغبة في المزيد من الاتصال. جعلتني صورة قصيرة من ماري أبتسم، ووجهت صفعة قوية إلى خد مؤخرتها. صرخت عندما هبطت، لكنني شعرت بألم وحرارة الصفعة تسري مباشرة إلى مهبلها. كان يتسرب منها الكثير.
كانت مؤخرة ركبتيها تدغدغها عند لمسها، لكنها لم تمانع في القبلات هناك، وكانت تستمتع بتدليك ساقيها. ومرة أخرى، اكتشفت أن الأمر يتعلق بالاسترخاء أكثر من الإثارة، لذا عدت إلى جسدها.
كنت راكبًا على ساقيها ووجهي فوق مؤخرتها، وبدأت في فرك قضيبي وكراتي بقدميها، محاولة إثارة غضبي بما يكفي لممارسة الجنس معها.
لقد صفعتها مرتين على مؤخرتها، واحدة على كل خد، وأطلقت أنينًا. كانت خديها ورديتين قليلاً، من اهتمامي المباشر وغير المباشر. ثم وضعت يدي على كل خد وفرقتهما قبل أن أدير لساني من مؤخرة فرجها، إلى أعلى نجمتها الصغيرة الضيقة حتى عظم العصعص.
ارتعشت وأطلقت أنينًا، وفتحت ساقيها أكثر.
لقد فعلتها مرة أخرى، بدأت في دفع مؤخرتها إلى الأعلى في الهواء.
لقد قمت بتوزيع بعض القبلات حول خديها ثم قمت بنشرها مرة أخرى، قبل أن أشير بلساني وأدفعه ضد فتحة الشرج الخاصة بها، وأقوم بتدويره ودمجه في حلقة العضلات الضيقة.
صرخت أماندا وبدأت في الدفع نحوي، مما سمح لي بتمرير يدي تحتها لأمسك فرجها وأبدأ في فرك إبهامي لأعلى ولأسفل على طول شقها، والذي كان زلقًا بعصائرها.
لقد أدخلت لساني بعمق داخلها وبدأت تئن، ثم بدأت تطحن بقوة ضد يدي قبل أن تدفع لساني للخلف. من الواضح أنني لم أكن عميقًا بما يكفي. فكرت في التحول إلى أصابعي، لكنني قررت عدم القيام بذلك، واخترت بدلاً من ذلك إدخال إصبعين في مهبلها بينما واصلت مداعبة فتحة شرجها الضيقة الصغيرة.
مع هذا التحفيز الإضافي، لم تعد قادرة على احتواء نفسها. رفعت ركبتيها، ورفعت مؤخرتها في الهواء وأعطتني كل ما أحتاجه من وصول. بدأت في إدخال أصابعي داخل وخارج مهبلها المبلل بينما واصلت الاعتداء على فتحة الشرج الخاصة بها، مستخدمًا إبهامي لمداعبة بظرها برفق. ارتجفت، وأصبح تنفسها متقطعًا ومجهدًا.
كنت أعاني من أجل تحقيق التوازن، لذا كان عليّ أن أتحرك نحو ركبتي بينما أواصل مداعبتها بلساني العدواني. وبينما كنت أداعب بأصابعي بعمق داخل مهبلها، بدأت في تدليك نقطة جي لديها، وزدت الضغط الذي أضعه على بظرها.
كانت تئن باستمرار، وتتمتم بكلمات غير واضحة. بدأت عضلات فخذيها ترتعش؛ شعرت بنشوة الجماع تتزايد، وعرفت أنني إما أن أتركها تتغلب على ذلك، أو أن أحرمها من ذلك.
واصلت إدخال أصابعي داخلها وخارجها، واستبدلت لساني بإبهامي المبلل من يدي الأخرى. حاولت إخفاء نواياي عن الرابطة، لأنني أردت أن تكون حركتي التالية مفاجأة.
لقد شعرت بها تتزايد وتتزايد بينما كنت أقوم بتدليك نقطة G لديها بينما أفرك البظر وأمدد فتحة الشرج بإبهامي.
لقد أحضرتها إلى حافة الهاوية، ثم في اللحظة الأخيرة قبل أن تنفجر، أوقفت كل شيء.
"لا لا لا لا لا لا!" توسلت. "لا تتوقف. من فضلك!"
تمكنت من رؤية يدي ماري تتجهان نحو فرجها، بحثًا عن التحرر الذي حرمتهما منه.
ثم قمت بدفع ذكري الصلب بالكامل داخل مهبلها بضربة واحدة، وفي نفس الوقت قمت بدفع إبهامي إلى أعلى فتحة الشرج الخاصة بها.
صرخت أماندا.
كنت أنوي أن أضربها بقوة لأجذبها إلى داخلها، لكن لم تكن هناك حاجة لذلك. فقد دفعها الاختراق المفاجئ لكلا فتحتيها إلى النشوة الجنسية، والتي امتصت مني مرة أخرى. وقفزت على الفور مرة أخرى عندما انطلقت نشوتي الجنسية، وأطلقت رشقات متتالية من السائل المنوي داخلها. وأثارت نشوتي الجنسية، والشعور بنبضي بداخلها، نشوتها مرة أخرى. فتصلبت، وضغطت على قضيبي بينما كانت تتشنج، وتشنجت عضلاتها بينما كانت تقذف كميات وفيرة من عصائرها على كراتي وفخذي.
بجوارنا على السرير رأيت ماري ترتعش وتئن، وعيناها مغمضتان، ويداها تمسك بالملاءة تحتها. استطعت أن أرى أنها كانت تقذف هي الأخرى؛ كانت هناك بركة كبيرة من السائل المنوي بين ساقيها المفتوحتين، وكانت مهبلها مفتوحًا قليلاً، ينبض بينما كانت تركب نشوتها.
سقطت إلى الأمام، مما أجبر أماندا على الاستلقاء على السرير وحاولت أن أتدحرج عنها، لكنها زأرت في وجهي. "لا تجرؤ على التحرك أيها اللعين".
كنت لا أزال بداخلها، وما زلت أشعر بفرجها يرتجف قليلاً على قضيبى الناعم. وفي النهاية انزلقت خارجها. وسمحت لي بالتدحرج بعيدًا عنها وعلى جانبي.
قالت ماري: "واو، واو، فقط، واو. تحدثي عن دراسة سريعة".
ابتسمت وقلت "لقد كان لدي معلم جيد"
لقد قمت بفحص الرابطة، مستمتعًا بمشاعر الحب والرضا القادمة من كليهما، وكانت الروابط الأرجوانية بيننا مشتعلة بقوة.
ثم رأيته.
كان هناك طريقان سريعان سميكان ومشرقان يربطان بين ماري وأماندا وأنا، ولكن كان هناك أيضًا رابط أصغر - غير محسوس تقريبًا بالمقارنة - يتجه إلى مكان آخر، ويربط بشخص آخر.
"أوه لا!" قلت، وشاركت الرؤية مع التوأم على الفور. "من فضلك، لا. لم يكن من المفترض أن تكون في المنزل. كيف كان بإمكاني أن أفعل ذلك بها؟"
نهضت على قدمي وتوجهت نحو الباب.
"كالب!" صاحا كلاهما معًا.
التفت، محبطًا بسبب التأخير.
قالت ماري بلطف: "إن اقتحام المنزل عاريًا لن يجعل الأمور أفضل. دعنا نرتدي ملابسنا ونذهب لرؤيتها".
ارتديت شورتًا وقميصًا بينما ارتدت الفتيات ملابسهن، وخرجنا من غرفة النوم. والآن بعد أن أصبحنا في الرواق، سمعتها. كانت في غرفتها تبكي.
أمسكت برأسي بين يدي وقلت بحزن: "اذهبوا لتفقدوا حالتها، آخر شخص قد ترغب في رؤيته هو الرجل الذي اغتصبها عقليًا. سأتصل بديانا، أعتقد أنها ستحتاج إلى مساعدتها".
اقتربت أماندا من باب جولز وطرقته. فجاءتني ماري قائلة: "لا تفعلي أي شيء حتى نتحدث مع جولز. إنها أولويتنا الأولى؛ يمكنك أن تحتفلي بحزنك لاحقًا!"
لقد شعرت بالذهول، لكنها كانت على حق بالطبع. كان لابد أن يكون جولز هو أولويتنا.
دخلت أماندا غرفة جولز. وبعد بضع دقائق، نادت علينا للدخول.
عندما دخلت الغرفة رأيت جولز على سريرها وأماندا تحتضنها. كانت جولز محمرّة ومتعرقة، ورأيت أن سروالها كان مبللاً. شعرت بالخزي. لقد أجبرت شخصًا لاجنسيًا ليس فقط على تحمل ما بدا وكأنه ساعات من التعذيب، بل وأجبرت جسدها أيضًا على خيانتها والوصول إلى عدة هزات جنسية. كانت هالتها عبارة عن مجموعة من الألوان لم يكن لدي أي أمل في فك شفرتها.
قلت، "جولز، أنا..."
نظرت جولز إلى أعلى ورأتني. قفزت من سريرها وطارَت نحوي. كنت أتوقع تمامًا أن تهاجمني وتعض وجهي وتركلني وتصرخ، ولم ألومها. لم أتراجع، بل وقفت فقط، مستعدة لقبول أي شيء تشعر أنها بحاجة إلى القيام به. يمكنها أن تفعل أي شيء إذا كان ذلك سيجعلها تشعر بتحسن ولو قليلاً.
لم أتوقع أن تضع ذراعيها حولي وتضغط علي بقوة. لقد فوجئت للغاية لأنني لم أفهم ما كانت تقوله.
"شكرًا لك، شكرًا لك، شكرًا لك،" كانت تكرر مرارًا وتكرارًا.
نظرت إلى أماندا مذهولة.
كنت على وشك التحدث، لكن ماري هزت رأسها قائلة: "انتظر حتى تتحدث. أعتقد أنني أعرف ما يحدث، وإذا اعتذرت، فقد يفسد ذلك الأمر عليها".
قمت بفك ارتباط جولز بلطف وأعدتها إلى سريرها، وأجلستها على الحافة وأخذت المكان بجانبها.
"لم أصدق ذلك حقًا"، قالت وهي تستنشق. "أعلم أنكم جميعًا قلتم إنني كنت معكم وأنكم أحببتموني، لكنني خُذلت مرات عديدة. لم أجرؤ على تصديق أن الأمر كان حقيقيًا هذه المرة. كنت آمل من كل قلبي، لكن الصوت الصغير في رأسي أخبرني أنني كنت غبية، وأنني كنت أهيئ نفسي لخيبة أمل كبيرة أخرى.
"لكنك اليوم أثبتت لي أنك تقول لي الحقيقة. لقد شعرت بالحب، الكثير من الحب بينكم وعرفت أنني كنت جزءًا منكم. لقد شعرت بما شعرت به تجاه ماري وأماندا، ولكنني شعرت أيضًا بما تشعر به تجاهي. لقد شعرت بذلك منكم جميعًا."
شعرت بأنك تمد يدك إلي، وشعرت بالحب، وقبلته بكل سرور، ولكن بعد ذلك أدركت أنك لم تكن تعلم أنني هنا. قالت: "أعلم أنك لم تقصد أن تشركني في جنسك"، "ونظرًا للشكل الذي يبدو على وجهك الآن، أود أن أقول إنك تفكر بالفعل في طرق جديدة ومبتكرة لتعذيب نفسك بشأن ذلك. من فضلك لا تفعل ذلك. لو لم تفعل ذلك، لما تعلمت أبدًا ما تعلمته. عندما شاركتني لم تشاركني الجنس فحسب؛ بل شاركت مشاعرك، لذلك أعرف.
"لقد كان الجنس ممتعًا"، قالت وهي تحمر خجلاً قليلاً، "من الغريب أن أعيشه بهذه الطريقة، لأكون صادقة، إنه ليس شيئًا أرغب في القيام به بشكل منتظم، لكنه كان بالتأكيد تجربة سأعتز بها، ليس للجوانب الجسدية، على الرغم من أن التدليك كان لطيفًا، ولكن لكمية الحب التي لديكما لبعضكما البعض، الحب الذي أظهرتماه لي، حتى عندما كنتما في خضم العاطفة مع أماندا وماري. كان الاستمتاع بالكثير من الحب يستحق بعض الملابس الداخلية المبللة".
احمر وجهها أكثر قليلاً. "وربما، عندما أحتاج إلى التخلص من الحكة التي أعاني منها، ربما يُسمح لي بالاستماع إلى جلسة أخرى من جلساتك؟"
لقد نفخت أنفاسي.
قلت: "جولز، كان بإمكاني أن أجد طريقة لإظهار لك ما تحتاجه دون أن أعرض عليك..."
"توقف"، قالت. "لقد قلت لا لتعذيب الذات. لقد منحتموني أنتم الثلاثة المزيد من الحب في الأسبوع الماضي أكثر مما اختبرته من أي شخص خارج عائلتي في حياتي كلها. كنت أعرف نوعًا ما ما كنت أضع نفسي فيه عندما وافقت على هذا، وأعلم أنه ستكون هناك زلات. العامل الأكثر أهمية بالنسبة لي هو القصد. كلنا نرتكب أخطاء؛ لديك قدر هائل من القوة، وبالتالي من المرجح أن تكون قوتك أكبر وفقًا لذلك. لكنك بشر، كالب. عليك أن تتذكر أنه على الرغم من قواك، ورجاءً لا تعتقد أنني أحاول إهانتك، فأنت لا تزال مجرد صبي.
"أنت فتاة في العشرين من العمر تتمتعين بقوة هائلة. ما الذي قد يحدث؟ سوف ترتكبين أخطاء وتتخذين خيارات خاطئة. أنا وماري وأماندا هنا لمساعدتك ودعمك وحبك، وإذا كان عليّ أن أتحمل هزة الجماع هنا وهناك على طول الطريق، فهذا ليس ثمنًا باهظًا حقًا. أعتقد أن الكون يدعمك رغم ذلك."
"كيف ذلك؟" سألت بفضول.
قالت: "حسنًا، لقد أخذتك، رجلاً لديه اهتمام استثنائي بالمؤخرة، ووضعتك في علاقة مع أماندا، وهي فتاة لديها ولع حقيقي باللعب بالمؤخرة. كانت تلك بعض الأحاسيس المثيرة للاهتمام، بالمناسبة". ابتسمت.
لقد احمر وجهنا أنا وأماندا بشدة.
عانقني جولز مرة أخرى وقال: "أنا أحبك يا كالب. أنا أحبكم جميعًا. الآن اذهب واغسل أسنانك".
كالب 9 - التدريب والمشاركة
بدأت يوم الإثنين بالركض. كانت عطلة نهاية الأسبوع رائعة؛ كانت هناك بعض الصعود والهبوط، بالتأكيد، ولكن بشكل عام، كانت جيدة حقًا. كانت جولز في غاية النشوة، وكانت أماندا وماري سعيدتين، وسيعود جوش ولويز من منزل والديها في وقت لاحق اليوم.
ولسبب ما، استيقظت من الفراش قبل موعدي المعتاد، بعد الرابعة والنصف بقليل. كنت مستيقظًا تمامًا وشعرت بالنشاط. وقررت أنه بدلًا من إضاعة الوقت، يمكنني أن أمارس رياضة الجري، وأن أحصل على ساعة من التدريب على الفنون القتالية، وأن أظل في صالة الألعاب الرياضية بحلول السادسة والنصف لمقابلة جيمس.
لأنني كنت أنوي الاستحمام في صالة الألعاب الرياضية، قمت بتجهيز ملابس بديلة في حقيبتي وانطلقت.
كنت أشعر بتفاؤل شديد، لذا وضعت سماعات الأذن وبدأت قائمة التشغيل الخاصة بي بأغنية "Mr. Blue Sky" لفرقة ELO.
لقد قمت بفحص درعي أثناء ركضي. منذ جلستي الأولى، عندما أخبرني جيمس أنني بحاجة إلى إبقاء الدرع مرفوعًا دائمًا - حتى أثناء النوم - كنت أحاول القيام بذلك. لم يكن الحفاظ عليه عندما كنت مستيقظًا مشكلة. كان له ميزة إضافية تتمثل في حجب كل الضوضاء الخارجية التي تعرضت لها أثناء تطور التخاطر لدي. كان الحفاظ عليه مرفوعًا عندما كنت نائمًا أكثر صعوبة، وقد فشلت فشلاً ذريعًا في المرات القليلة الأولى التي حاولت فيها.
لقد قررت حينها أن هذا هو الوقت المناسب لإجراء تجربة كنت مترددة في تجربتها: إجبار نفسي. كنت ما زلت أتجنب النهج الأكثر مباشرة، ولكن في النهاية فإن إصدار أمر لطاقم سفينة الفضاء العقلية بإبقاء الدروع مرفوعة حتى الساعة الثامنة صباحًا هو مجرد أمر للذات. هذا ما تخيلت حدوثه، ولسعادتي، ظل درعي مرفوعًا حتى ذلك الوقت بالضبط.
لقد شعرت بصدمة صغيرة عندما سقطت تلقائيًا في الوقت المحدد مسبقًا: اندفاع غير متوقع من الضوضاء العقلية. ومع ذلك، بعد إجراء تعديل بسيط على الترتيب، أصبحت آمنًا خلف أفضل درع عقلي يمكنني بناؤه. والأفضل من ذلك كله، بدا أن التكلفة الوحيدة هي أنني كنت أتناول المزيد من الطعام. أعتقد أن الطاقة يجب أن تأتي من مكان ما.
لم أكن قد توصلت بعد إلى كيفية التخفي أثناء نشاط الروابط مع التوأم. كنت أيضًا قلقًا بعض الشيء بشأنهما بشكل عام. كما قال جيمس، كانتا نقطة ضعف. حتى بدون التعرض للهجوم بشكل مباشر، يمكن أن أصبح عاجزًا إذا وصل شخص ما إلى إحدى الفتاتين أو كلتيهما وأبطل بطريقة ما الرابط بينهما. كنت بحاجة إلى إيجاد طريقة لعدم أن أصبح عديم الفائدة تمامًا إذا حدث ذلك. إذا حدث ذلك، فهذا يعني أن الفتاتين في ورطة. سأحتاج إلى أن أكون قادرًا على إنقاذهما.
ركضت عبر الحديقة، وبعد أن قطعت حوالي خمسة أو ستة أميال، انتهى بي الأمر في ملعب خارج حرم الجامعة مباشرة. ألقيت حقيبة الظهر على الأرض وبدأت في التركيز وممارسة الأشكال التي كنت أعمل عليها.
بعد مرور نصف ساعة، شعرت بقرب جيمس. لم يكن يحاول التخفي، لذا لم أوقف الكاتا التي كنت أؤديها. عندما انتهيت، التفت نحوه، ومن باب رد الفعل الذي لم أكن أعلم به، انحنيت.
"رائع"، قال. "أنت تتقدم بشكل جيد. كم من الوقت تتدرب فيه يوميًا؟"
فأجبته قائلاً: "أقضي في المتوسط حوالي ساعتين يوميًا".
"أرني" قال وهو يتخذ وضعيته القتالية.
لقد دارنا حول بعضنا البعض. كنت أعلم منذ البداية أنني لا أملك ما قد يقلقها، لذا ركزت على الحفاظ على لياقتي البدنية وتنفيذ كل حركة بدقة.
لقد تظاهر بالضرب، لكنني قرأت بسهولة نواياه، وتجاهلت التظاهر، ومنعت المتابعة.
لقد قمت بتقليد حركته، وتجاهلها هو أيضًا، لكنها كانت خدعة مزدوجة. لقد قمت بتنفيذ حركته الأصلية، مما أجبره على التراجع قليلًا وصدها. ثم رأيت فرصة لاستخدام مهاراتي في المصارعة؛ لقد أمسكت به، وأسقطته على الأرض وحاولت تطبيق حركة ذراعه. لقد تحرر وتدحرج بعيدًا، واستعاد قدميه وهاجمني على الفور بينما كنت لا أزال على الأرض. لم أكن في وضع يسمح لي بالدفاع عن نفسي، لذلك استخدمت قدرتي على التحريك الذهني لدفعه بعيدًا.
ابتسم لي وقال: "استخدام ممتاز للمهارات والقدرات المشتركة". "تدريبك على فنون القتال يسير على ما يرام؛ سأقدم لك المزيد من الذكريات في نهاية جلسة اليوم. ذكرني". ضحك على نكتته. "إضافة خبرتك في المصارعة كانت لعبة جيدة. إنه شيء أنت معتاد عليه، ولو كنت قد قمت بتثبيت ذراعك لكنت في ورطة. حقيقة أنك لم تفعل ذلك كانت لتكون مشكلة إذا لم تفكر في استخدام قوتك لإعطاء نفسك مساحة للتعافي.
"أنا لست قلقًا بشأن قدرتك على القتال، لذا أعتقد أننا بحاجة إلى التركيز على أشياء أخرى من هنا فصاعدًا. أنا لا أتخلى عن تدريب الفنون القتالية، ولكن إذا حافظت على النظام الذي تتبعه، فلن أحتاج إلى المشاركة كثيرًا.
"في الواقع،" أعاد النظر، "دعني أعطيك تلك الذكريات الآن. أسقط درعك من أجلي."
امتثلت، وسرعان ما شعرت بمزيد من المعلومات حول فنون القتال تتدفق إلى ذهني. وبعد أن انتهيت من هذه المعلومات، أشار إليّ بأن أتبعه، وركضنا بسرعة لمسافة نصف ميل تقريبًا إلى صالة الألعاب الرياضية.
بمجرد دخولنا، جلسنا على مقعد في جانب الغرفة. قال: "أنا متأكد من أنك كنت تفكر في أشياء منذ أن التقينا آخر مرة. هل هناك أي شيء تريد التحدث عنه قبل أن نبدأ؟"
"أحتاج إلى القيام بشيء ما مع الرابطة"، أجبت، "حتى لا أتعرض للعجز إذا تعطلت. بغض النظر عن مدى قوة دفاعاتي، إذا وصل شخص ما إلى الفتيات أو وجد بطريقة ما طريقة لمنع الرابطة من خارج درعي، فسأكون في ورطة.
"أيضًا،" تابعت، "أحتاج إلى معرفة كيفية استخدام العباءة وعدم تعطيل الرابطة. كنت أفكر أيضًا في كيفية استخدام العباءة بشكل أكثر مثل التنكر. من الواضح أن العباءة تجعل الأمر يبدو وكأنني لست هناك. وجود حضور جسدي، ولكن ليس ذهنيًا، سيكون بمثابة علم أحمر لأي شخص يمكنه الشعور به."
أومأ برأسه وقال: "كلها نقاط جيدة. هل توصلت إلى شيء يمكنك استخدامه للكشف عن الوهم؟"
أومأت برأسي.
"ماذا قررت؟" سأل.
ابتسمت له وقلت له: "إذا أخبرتك بذلك، فسوف أضطر إلى البدء من جديد".
"يا رجل صالح"، ضحك. "لا تخبر أحدًا - لا أنا، ولا ديانا، ولا حتى صديقاتك الثلاث. أنت فقط من يحتاج إلى معرفة ذلك".
لقد بدأنا الجلسة. أولاً، أراني كيف يمكنني تقسيم عقلي إلى أقسام بحيث أظل قادرًا على العمل بغض النظر عما أمر به عاطفيًا. كان الأمر مزعجًا في البداية، لأنه أوقف عمليًا دافعي العاطفي تمامًا. كان الأمر انفصاليًا؛ ما زلت أستطيع التعرف على العاطفة وفهم أهميتها، لكنها لم تؤثر علي بشكل مباشر.
"استخدمي ذلك بحذر"، قال، "وفقط عند الحاجة الماسة. من الممكن الإفراط في استخدامه وتثبيته في مكانه. إذا حدث ذلك، فإنك تصبحين في الواقع مريضة نفسية، بدون دافع عاطفي. أنا متأكد من أنك تدركين مدى خطورة ذلك نظرًا لقوتك. أيضًا، عليك أن تتذكري أنه إذا تعطلت الرابطة، فقد تكونين قد حبست العاطفة، لكن فتياتك سيظللن يعانين من الألم الكامل للتعطل، لذا تأكدي من حل المشكلة بسرعة.
"الآن،" تابع، "عن عباءتك. لقد أجريت بعض الأبحاث، ووجدت شيئًا قد يجيب على سؤالين من أسئلتك - على وجه التحديد، لقد شاهدت Star Trek VI، حيث تم تحسين العباءة إلى المستوى الذي يمكنهم فيه ليس فقط إطلاق أسلحتهم من خلالها، ولكن يمكنها أيضًا تقليد محيطها وتبدو وكأنها نفس الفضاء الطبيعي.
"نظرًا لأن قدراتك تبدو مدفوعة إلى حد كبير بخيالك، ربما يمكنك تخيل سيناريو حيث يسمح تقسيم الطاقة التي تشكل عباءتك للتردد المحدد للطاقة التي تشكل الرابطة بالمرور دون عوائق، كما يلتقط الإشارات الخلفية التي تتلقاها من المحيطين بك ويستخدمها لإنشاء صورة لعرضها بدلاً من مجرد مساحة فارغة."
أومأت برأسي لكنني قررت أن هذا شيء يجب أن أمارسه في المنزل. كنت بحاجة إلى أن أجعل الفتيات في الأفق في حالة حدوث خطأ ما وقمت بسد الرابط عن طريق الخطأ.
"لقد قلت إنني سأريكم كيفية الخروج من الوهم بمجرد أن تتأكدوا من أنكم تعيشون في وهم"، تابع. "سأخلق لكم وهمًا وأجذبكم إليه. بمجرد أن تدركوا أنه وهم، أريدكم أن تخبروني بذلك. سيسمح لي ذلك بمعرفة مدى جودة اكتشافكم. ثم سأريكم كيفية الخروج منه".
أومأت برأسي.
"هل أنت مستعد؟" سأل.
أومأت برأسي، لكن لم يحدث شيء. تساءلت متى سيبدأ، ثم فكرت في مدى مكر هذا الرجل. فحصت "مؤشري" سراً ووجدت أننا في الواقع داخل وهم.
"حسنًا، متى بدأ الأمر؟" سألته.
نظر إليّ مبتسمًا، وسألني: "هل سبق لك أن شاهدت تلك الأفلام التي يصورون فيها الفيلم وهو يعلق في جهاز العرض ويشتعل فيه النيران؟"
"نعم" أجبت.
"تخيل فقط أن كل ما أمامك يتجمد فجأة ثم يذوب، كما في هذا المشهد. يجب أن يكون هذا كافيًا لتعطيل الوهم وإجبارك على العودة إلى الواقع. تأكد دائمًا من أنك قد خرجت."
نظرت إليه، وتخيلت أن وجهه قد تجمد. وفجأة رأيته كما وصفه. تجمد شريط الفيلم، حتى مع حوافه المثقوبة، ثم ذاب من المنتصف إلى الخارج. كنت واقفًا في منتصف الحديقة حيث كنا نتقاتل.
لقد قمت بفحص جهازي مرة أخرى، وكنت حريصًا جدًا على عدم السماح له برؤية ما كنت أفعله. بدا الأمر وكأنني خرجت من الوهم.
"ممتاز!" قال. "لكنك نسيت التحقق من جهاز الإنذار الخاص بك."
"هل فعلت ذلك؟" سألت ببراءة.
ضحك. "ليست علامة بصرية إذن. كنت أراقب عينيك. عيناك. عينان ماديتان. هذا أفضل. لكن تذكر إذا كان من يخدعك يمتلكك جسديًا أيضًا، وهو ما سيحدث على الأرجح، فسيكون لديه إمكانية الوصول إلى جسدك وكل ما لديك. قد يجردك من ملابسك، ويزيل المجوهرات مثل خاتمك، وقلادتك، وأي شيء لديك في جيوبك. بمجرد أن يكتشفوا كيف تستخدم أي شيء، يمكنهم تضمينه في وهمك."
"أعتقد أن هذا هو السبب الذي جعلني أسقط درعي"، قلت. "ذكريات فنون القتال كانت مجرد خدعة؟"
ابتسم مرة أخرى. "نعم ولا. كنت سأعطيك تلك الذكريات، لكنني أردت أن أجذبك إلى الوهم دون أن تعلمي. لا يمكنني فعل ذلك عندما تكونين محمية."
مرة أخرى، قمت بفحص رسالتي ثم رفعت درعي.
"إذا كان الأمر كذلك،" سألت، "لماذا تقلق بشأن الوهم؟ إذا لم يكن من الممكن فرضه من خلال درعي، ألا ينبغي أن أكون محصنًا؟"
"إذا أبقيت درعك مرفوعًا بشكل دائم، فربما"، أجاب، "لكن لا يزال عليك أن تفكر في أنه على الرغم من قوتك، فقد يكون هناك شخص أقوى منك يمكنه التغلب على درعك. هناك أيضًا عقاقير يمكنها إضعاف قدراتك مؤقتًا. على سبيل المثال، إذا قمت بوضعها في مشروب أو طعام، فقد تجد أن قدراتك النفسية أصبحت غير متاحة لك لفترة من الوقت."
"فكيف إذن أستطيع أن أترك وهمًا بلا قدرات نفسية؟" سألت. "وما الهدف من ذلك على أية حال؟ بالتأكيد إذا لم يكن لدي أي قدرات، فيمكن إرغامي على فعل أي شيء يريدون مني أن أفعله في أي حال من الأحوال."
"لا"، قال، "إذا كانت قدراتك النفسية مسدودة، فلا يمكن استخدام أي قدرات نفسية عليك أيضًا. تمنع العقاقير بشكل فعال تكوين اتصالات بعقلك، في أي اتجاه. ومع ذلك، هناك آثار جانبية جسدية، وهذا هو السبب في أن المعايير العاملة في الوكالة لا تتناولها بشكل روتيني".
"أنا لا أفهم الغرض من الوهم إذن"، قلت. "إذا كان عليهم أن يحطموا دروعي لإجباري واستخدام الوهم، ويمكنهم إجباري على القيام بأي شيء أو قوله أو الكشف عنه في أي حال، فما هي فائدة الوهم؟ لماذا يكلفون أنفسهم عناء ذلك؟"
"سؤال جيد"، أجاب. "نعم، يمكنهم إجبارك على القيام بأي شيء أو الكشف عنه بالإكراه، لكن العميل المدرب يمكنه غالبًا اكتشاف شخص مجبر، حتى ولو بشكل خفي. إحدى حالات استخدام الوهم هي، بطبيعة الحال، خداع شخص ما. إنها طريقة لجعلهم يتصرفون بالطريقة التي تريدهم أن يتصرفوا بها لأنهم تلقوا معلومات خاطئة.
"هناك حالات استخدام أخرى أكثر خطورة"، تابع. "قد أسميها منحرفة، وهي كلمة مناسبة عندما نتحدث أيضًا عن الأشخاص الذين يستخدمون التحكم في العقل لارتكاب جريمة ******. إذا صدق شخص ما وهمًا، فمن المحتمل أن يظل هناك إلى الأبد. وكلما طالت مدة بقائه، كلما تولى عقله زمام الأمور وقام بالعمل. إنها طريقة رائعة لإبعاد شخص ما عن الساحة لفترة طويلة جدًا، أو، مرة أخرى، غسل دماغه بطريقة لا "تبدو سيئة" لشخص آخر يتمتع بقوة. هل هذا منطقي؟"
"أعتقد ذلك"، قلت بتفكير. "الآن أعتقد أن عليّ فقط أن أتعامل مع احتمالية أنني كنت في وهم لأسابيع أو أشهر، ولن أعرف أبدًا".
"نعم، هذا هو الأمر، أليس كذلك؟" قال بأسف. "لن أخبرك بعدم الدفع من حين لآخر ورؤية ما إذا كان بإمكانك العثور على بعض الشقوق، لكن، حسنًا... كن حذرًا. أنت ترمي بعض النرد الثقيل إذا كرست حياتك لذلك بدلاً من أي شيء آخر."
أشار إليّ بأن أتبعه، وركضنا بسرعة لمسافة نصف ميل تقريبًا إلى صالة الألعاب الرياضية، مرة أخرى، ولكن هذه كانت المرة الأولى بالفعل. لقد تحققت من علامتي؛ ما زالت ليست وهمًا، ما لم يكن كل شيء آخر كذلك.
"حسنًا،" قال. "دعنا نرى مدى إكراهك."
لقد تدربنا لمدة ساعة تقريبًا؛ وكان درس اليوم هو الدقة والبراعة. أخبرني أن معظم الأشخاص غير المدربين الذين يمتلكون قوة الإكراه يسيطرون على نفسية ضحاياهم ويجبرونهم على فعل ما يريدون منهم فعله. إنه أمر وحشي ومؤلم ويمكن اكتشافه بسهولة من قبل أولئك الذين لديهم أيضًا قوة. حتى أولئك الذين تدربوا، لكنهم غير ماهرين، يستخدمون هذا النهج. لم يتردد في مشاركة رأيه بأنه كسل وعدم احترام للقوة، وحتى عدم احترام للضحية.
لقد أوضح أنه يمكنك استخدام الإكراه بطريقة مستهدفة ودقيقة، ليس لإجبار الناس، بل لتشجيعهم على القيام بما تريد منهم القيام به. كان الأمر يتعلق بدفع دوافعهم بدلاً من أفعالهم - وهو تأثير الدومينو البسيط. إذا وجدت الدافع الصحيح في الوقت المناسب، فيمكنك خداع الشخص ليعتقد أنه كان يتصرف بمحض إرادته. ليس هذا فحسب، بل كان من الصعب اكتشافه من الخارج. خيوط التحكم دقيقة للغاية بحيث يسهل تفويتها.
"هل لا أستطيع أن أتخيل الشخص يعتقد أنه يتصرف بمعزل عن أي تأثير؟" سألت.
"يمكنك ذلك، ولكن هذا لا يزال إكراهًا كاملاً، وبالتالي يكون واضحًا للغاية لمراقب خارجي يتمتع بالسلطة. لا يتعلق الأمر بالضرورة بإدراك الضحية فقط. يمكنك أيضًا الحصول على تأثير متتالي - مثل الطبيب الذي يعطي دواءً، ثم يعطي دواءً آخر لتقليل الآثار الجانبية للأول ، ثم يضطر إلى إعطاء دواء ثالث لتقليل الآثار الجانبية للثاني وهكذا. إذا قمت بتكديس الإكراهات على هذا النحو، فقد يخرج الأمر عن السيطرة.
"اسمحوا لي أن أوضح لكم الفرق بين الإكراه الكامل والنهج الأكثر دقة"، كما قال.
أسقطت دروعي مرة أخرى، وحاول إجباري على القيام بشيء ما، لم أكن متأكدًا مما هو، لأنني شعرت بالإكراه على عقلي مثل وزن من الرصاص. أجبرته على التخلص منه، ودفعته بعيدًا عن عقلي، وشعرت بالرضا عن نفسي.
حينها فقط أدركت أنني كنت أخدش كراتي بشراسة، محاولاً التخلص من حكة لا تُصدق لم تزول. فحصت عقلي ورأيت خيوطًا صغيرة تربط بيننا. قطعتها بعبوس وتوقفت الحكة.
لقد عاد درعي إلى الأعلى.
وفي تلك اللحظة، ظهرت الفتيات الثلاث.
"هل ستأتي لتناول الإفطار؟" سألت ماري. "إذا كان الأمر كذلك، فأنت بحاجة للاستحمام الآن."
نظرت إلى جيمس فأومأ برأسه مبتسمًا لي، راضيًا عن نفسه. قمت بتجربة ذلك، فمددت يدي برفق إلى عقله، وأرسلت له فكرة صغيرة، تسببت له في أسوأ حكة يمكن تخيلها. لقد تلوى، رافضًا خدش مؤخرته أمام الفتيات. ابتسمت له بدوري.
"في نفس الوقت يوم الاربعاء؟" سألت.
رأيته يركز لثانية واحدة وشعرت بأن الاتصال قد انقطع. قال: "ستدفع ثمن ذلك"، ثم ابتسم مرة أخرى. "لقد أحسنت التصرف. أراك يوم الأربعاء".
لقد رحل، وتوجهت إلى الحمامات.
************
تحدثنا يوم الأربعاء عن الدروع وكيفية التغلب عليها.
"يتخيل معظم الناس دروعهم على أنها جدار أو طوب أو حجر أو رخام أو فولاذ"، كما قال. "أشياء يعتقدون أنها غير قابلة للاختراق. يمكنك عادةً العثور على شقوق أو عيوب يمكنك شق طريقك من خلالها. إذا كنت بارعًا ولطيفًا بما يكفي، فيمكنك القيام بذلك دون أن يعرفوا حتى أن دروعهم قد تم اختراقها. هذا هو المعيار الذهبي.
"لكنك استخدمت تقنية متقدمة: دروع الطاقة. لكن المبدأ هو نفسه."
"هل هذا يعني أنه من أجل اختراق الدرع، يجب عليك أن تعرف كيف يتخيله الهدف؟" سألت.
"نعم ولا"، قال. "سوف يكون الدرع مرئيًا لك عند الاقتراب، لذا نعم، عليك أن تراه، لكن لا، ليس من الضروري أن تخرج عن طريقك لاكتشافه. انظر إلى درعي."
لقد مددت تفكيري إلى عقله، وفجأة واجهت جدارًا لا نهاية له من الجليد.
" لعبة العروش ؟" قلت، "حقا؟"
"لقد اخترته للتمرين اليوم" أجاب بجفاف.
لقد فحصت درعه بحثًا عن فجوات، نظرت لأعلى، لم يكن هناك شيء، استمر الجليد في الانحناء برفق نحو أفق بعيد. أعطاني النظر إلى الأسفل نفس المنظر. أكدت النظرات اليسرى واليمنى أفكاري. كنت أنظر إلى كرة جليدية ضخمة.
حاولت تغيير وجهة نظري، ولكن رغم تحركي، لم يتغير منظوري. حاولت الاقتراب أكثر فأكثر، وتكبير الكرة بحثًا عن الشقوق أو الفتحات التي قد أتسلل من خلالها، ولكن هذا كان جليدًا. كان أكثر نعومة من الزجاج.
حاولت التراجع، ورؤية الكرة ككل، باحثًا عن أي شيء يمكنني استخدامه للوصول إليها.
شققت طريقي ببطء، لم أتحرك جسديًا، بل كنت أدور حول درعه عقليًا باحثًا عن أي طريق للخروج.
"حسنًا؟" قال، "هل لديك أي أفكار حول كيفية تحقيق ذلك؟"
"يبدو أنها قوية جدًا،" قلت، وأنا أتردد، ولكن في الوقت نفسه، رأيت تموجًا صغيرًا في الجليد أردت التحقق منه بشكل أكبر.
"إنه يحيط بعقلك بالكامل"، أضفت وأنا أقترب لألقي نظرة أفضل. بدا الأمر وكأن هناك قسمًا صغيرًا به تداخل، حيث لم يكن الجليد يبدو محكم الغلق تمامًا. اقتربت من تلك النقطة.
"أعتقد أن لدي فكرة،" قلت، وأنا أحفر من خلال الفتحة الصغيرة التي تركتها العيوب التي جعلت درعه عرضة للخطر.
لقد عادت الحكة الحلقية.
"يا لك من أحمق!" صاح وهو يتلوى، ثم قطع الاتصال.
"هل عليّ أن أقلق عليك؟" سأل. "يبدو أنك مهتمة جدًا بمؤخرتي". من الواضح أنه لم يكن يعرف شيئًا عن ميولي الجنسية.
"حسنًا، إنه لطيف جدًا"، قلت وأنا أغمز له.
"ولكن لديك ثلاث صديقات"، قال وهو مرتبك بشكل واضح.
"أربعة، على ما يبدو،" قلت، "وصديق واحد حتى الآن، على الرغم من أنه مع إحدى الفتيات، لذلك لست متأكدًا من كيفية احتسابهم."
لقد بدا مذهولاً.
تراجعت وقلت: "انظر، إن إصابتك بحكة في منطقة الخصيتين كانت مجرد انتقام من الحكة التي أصابتك. لقد فتحت علبة الديدان تلك. إذا كانت لديك مشكلة مع حياتي الشخصية، فلنتحدث عنها وسأتحدث إلى ديانا بشأن إيجاد بديل".
هز رأسه. "ما الذي ينفع مع غوسد، أليس كذلك، كالب؟ لقد بدأت ذلك، تمامًا كما قلت. سأحاول إبقاء الشقوق في غرفة تبديل الملابس عند الحد الأدنى من الآن فصاعدًا. طالما أنك لا تفعل أي شيء يؤذي "بنات أخي"، فكل شيء على ما يرام. إذا فعلت ذلك، فلن أهتم إذا كنت السهم الأكثر استقامة في الجعبة.
"ولكن من أجل التسجيل،" أنهى حديثه بضحكة، "الحكة جيدة كتقنية تحفيزية، ولكن لا داعي لحكها بالنسبة لي، حسنًا؟ سأبحث عن ممرضة كلاسيكية لهذا الغرض."
ابتسمت له. وفي داخلي، شعرت براحة طفيفة. لا أحد يعرف حقًا متى قد يصادف أحد هؤلاء الأشخاص. لم نعمل أنا وجيمس معًا لفترة طويلة، لكنني كنت لأصاب بخيبة أمل كبيرة لو تبين أنه متعصب. بصراحة، كنت لأشعر بالخيانة.
"لنعد إلى الموضوع"، قال. "كيف اخترقت درعي؟"
"لقد وجدت حفرة"، قلت ببساطة، ثم ابتسمت بسبب التورية غير المقصودة "واستخدمتها".
"أعتقد أنه كان بإمكاني مهاجمة درعك بالحرارة أو القوة، ولكن بما أننا كنا نعمل على الدقة، فقد اعتقدت أنني سأجرب ذلك."
عبس جيمس. "يا إلهي، لقد أمضيت وقتًا طويلاً في بناء ذلك. أعتقد أنني فاتني شيء. على أي حال، ترى أن هناك طريقتين رئيسيتين لاختراق الدرع. يمكنك شق طريقك بالقوة الغاشمة، باستخدام مطرقة ثقيلة، ومتفجرات، وما إلى ذلك، ولكن هذا يعني أن هدفك سيعرف أنك موجود هناك. وإذا فشلت، فقد تكون على وشك خوض معركة. تعتمد الطريقة الأخرى على حقيقة أن الناس كسالى بشكل عام ومستقيمين في تفكيرهم. ما لم يأخذوا الوقت ويهتموا بشكل خاص بالتفاصيل عند إنشاء دروعهم، فهناك عادةً عيوب يمكنك اكتشافها واستغلالها. على سبيل المثال، يفكر معظم الناس في بُعدين؛ سيبنون جدارًا حول أنفسهم لكنهم ينسون النظر إلى الأعلى أو الأسفل. ستندهش من عدد الأشخاص الذين يبنون ببساطة جدارًا من الطوب يمكنك فقط تجاوزه. إذا كان هدفك مصابًا باضطراب الوسواس القهري في بناء دروعه، فقد تكون القوة الغاشمة هي خيارك الوحيد.
"لقد استغرقت وقتًا، وانتبهت إلى بناء كرة الجليد الخاصة بي، لكنك تمكنت مع ذلك من العثور على نقطة ضعف فيها. قد يولي بعض الأشخاص اهتمامًا أكبر بكثير مما فعلت. على أي حال، تحقق من درعك، ثم سأرى كم من الوقت سيستغرقني لتجاوزها."
لقد فكرت في المعلومات الجديدة للحظة ثم أعدت تصور درعي. بدأت بتخيل كرة من الطاقة في راحة يدي. ثم قمت بتوسيعها بحيث تغطي جسدي بالكامل، وليس عقلي فقط. ثم قمت بتدويرها، أولاً في المحور السيني، ثم في المحور الصادي، وأخيراً في المحور الصادي. كنت آمل أن أجعل من خلال القيام بذلك درعي صعبًا للغاية للفحص الدقيق.
وبناءً على ما قاله جيمس، فإن هذا لم يبق سوى استخدام القوة الغاشمة. وبدا لي إذن أنه بمجرد أن أصبحت الدروع أمرًا مفروغًا منه، فإنها أصبحت أكثر استخدامًا للكشف والتأخير من الدفاع الفعلي.
"هل أنت مستعد؟" سألني عندما نظرت إليه.
أومأت برأسي.
انتظرت، وانتظرت، وانتظرت أكثر.
"يا إلهي!" صاح. "لا أستطيع المرور. أنت لست أول من اختار الدروع بهذه الطريقة، لكنني لم أتمكن من العثور على أي عيوب لاستغلالها."
ابتسمت لنفسي. ولأن الدرع كان بلا ملامح، لم يستطع حتى أن يلاحظ أنه يدور، لذا حتى لو كانت هناك عيوب، فمن المحتمل أن يكون من المستحيل تقريبًا رؤيتها. لقد خمنت أنه إذا كان العيب كبيرًا بما يكفي فقد يكون من الممكن اكتشافه، لكن العيوب الصغيرة ستكون غير مرئية.
"ماذا عن الآن؟" سألت، مضيفًا عباءتي. لقد توصلت إلى كيفية تصور تحول طور الرابطة باستخدام عباءتي، بحيث تكون موجودة دائمًا، حتى لو كان ذهني محجوبًا تمامًا.
"الآن لا أستطيع حتى رؤيتك"، قال غاضبًا. بدا الأمر وكأنه يشعر بالإحباط مني.
أضفت الغلاف الخلفي.
"أراك الآن"، قال، "لكن الأمر يبدو كما لو أنك لست أنت. مجرد مجموعة من الأفكار العشوائية. لا أستطيع التركيز على أي شيء. إذا تمكنت من الاستمرار على هذا المنوال طوال اليوم، فلن يكون لدي ما أعلمك إياه فيما يتعلق بالدفاع. أعتقد أننا سنركز على تحسين سيطرتك على قدراتك الأخرى."
قلت في تفكير عميق، محاولاً جمع أفكاري في سؤال متماسك: "لا أفهم. لماذا يجب أن يكون الأمر معقدًا إلى هذا الحد؟ لماذا لا أستطيع أن أتخيل حاجزًا لا يمكن اختراقه وأترك الأمر عند هذا الحد؟"
"ما أنت يا خمسة؟" سأل مبتسمًا، لكنه قال بعد ذلك، "أنت بحاجة إلى شيء معقول على الأقل لتعلق عليه خيالك. كشخص بالغ، أنت تعلم أنه لا يوجد شيء من هذا القبيل. سيرفض عقلك المستحيل. يجب أن تكون قادرًا على الأقل على تبرير وجود مثل هذا الحاجز، ولن يتمكن من فعل ذلك إلا شخص يتمتع بذكاء بسيط للغاية، مثل ***، أو شخص يعاني من إعاقة ذهنية أو مجنون. هذا سبب آخر لكون الأطفال غير المنضبطين ذوي السلطة خطيرين للغاية. لا يتم صقل خيالهم بالتعلم والخبرة، ويمكنهم تبرير مثل هذه الأشياء. لحسن الحظ، غالبًا ما لا يدركون الحاجة إلى حماية عقولهم ونادرًا ما يفعلون ذلك، لذلك يمكننا التسلل إليهم، إذا جاز التعبير، ومنعهم من إيذاء أنفسهم أو أي شخص آخر.
"لا تنس أن هناك دائمًا خيار القوة الغاشمة"، كما أكد. "بغض النظر عن مدى قوة قناعة شخص ما بصورته الذهنية، فإن هذا الأمر محدود بمقدار القوة الفعلية التي يمتلكها. إذا كنت أقوى، فستكون قادرًا على هزيمتهم. وإذا كانوا أقوى، أو حتى بنفس القوة، فيمكنهم دائمًا الدفع. يجب أن تتذكر ذلك أيضًا، لأنك قوي جدًا. في حالة الطوارئ، ارفض اللعبة. اشعر بالقوى بدلاً من ذلك. فقط ادفع بأقصى ما تستطيع. سحق، حطم، كل هذا."
"هل يجب أن أتحول إلى اللون الأخضر وأتلف قميصي؟" سألت بوقاحة.
أجاب مبتسمًا: "هذا اختيار التاجر، لكن لا تستخدم هذه العبارة الجذابة، وإلا فسوف يتم مقاضاتك بالتأكيد".
"شيء أخير"، قال. "في تجربتي، فإن معظم العرافين غير المدربين - ما أسميه العرافين "المتوحشين"، أي أولئك الذين يكتشفون قوتهم بأنفسهم - لا يكلفون أنفسهم عناء ارتداء الدرع. لا يبدو أنهم يخطر ببالهم أن الآخرين قد يكون لديهم قوة مماثلة. هذا ليس ضمانًا، ولكنه ملاحظة من تجربتي الخاصة. إذا صادفت شخصًا يرتدي درعًا، فمن المرجح أنه تم تدريبه، لذا تعامل معه بحذر."
أومأت برأسي.
نظر إلى ساعته وقال: "ما زال أمامنا بعض الوقت، فلنتحدث عن التخاطر".
++++++++++
عندما عدت إلى المنزل، كانت ديانا جالسة بالخارج في سيارتها. سيعود التوأمان وجولز إلى المنزل في غضون ساعة أو نحو ذلك؛ فقد قرروا الذهاب للتسوق بعد الجامعة. سيعود جوش ولويز إلى المنزل في أي وقت.
"لماذا تجلس هنا بالخارج؟" سألت. "أنت تعرف تركيبة المفاتيح الموجودة في الخزنة."
"لم أكن أريد أن أفترض"، قالت.
"لا أفترض ذلك"، قلت. "إذا لم نكن هنا، فقط ادخل واشعر وكأنك في منزلك. جوش ولويز لديهما غرفة النوم الثانية، وجولز في الغرفة الأخيرة، لذا أطلب منك احترام خصوصيتهما..."
"اعتقدت أن جولز كان معكم يا رفاق؟" قالت.
"أجبتها قائلة: "نعم، لكنني اعتقدت أنها قد ترغب في الخصوصية من وقت لآخر. لكنني أحتاج إلى التحدث معك بشأن جولز".
"أعلم ذلك"، قالت. "لهذا السبب أنا هنا. أخبرتني ماري بما حدث، وأيضًا بما أردت القيام به. أنا سعيدة لأنك أدركت الأمر وانتظرت للتحدث معي أولاً".
"هل كان ذلك سيؤذيها؟" سألت بقلق.
"ربما"، قالت، "ولكن الأهم من ذلك، أنك كنت بحاجة إلى إخبارها بكل العواقب المترتبة على ما كنت على وشك القيام به. وبما أنني أشك في أنك تعرف كل شيء، فقد اعتقدت أنه يتعين علي أن آتي للتحدث معكم جميعًا".
"قد يكون هذا صعبًا. جوش ولويز هنا، ولا يعرفان شيئًا عنا."
"عليك أن تخبرهم، كالب"، قالت.
"ولكنني اعتقدت..."
"هم عشاقك، أليس كذلك؟" سألت.
"أحيانًا" قلت.
"ليس فقط شركاء جنسيين عابرين"، أوضحت. "العشاق. هناك مشاعر هناك - في كلا الاتجاهين؟"
أومأت برأسي.
"ثم يحتاجون إلى معرفة ذلك"، قالت، "والسبب الذي يجعلني أخبرهم وليس أنت، هو أنني أؤكد لهم أنك لم تستخدم قواك لجعلهم يحبونك".
لقد انخفض فكي. "هل تعتقد أنهم قد يفكرون ..."
قالت: "من الممكن ذلك. جوش على وجه الخصوص لابد أنه يتساءل لماذا وقع فجأة في حب رجل، رغم أنه كان مستقيمًا طوال حياته".
"ولكنك قلت أنني لم أفعل..." بدأت.
"أعلم أنك لم تفعل ذلك"، أكدت لي، "ولكنهم قد لا يصدقون أن هذا الكلام صادر منك. ومن المرجح أن يصدقوا أن هذا الكلام صادر عني، شخص يعمل في مكتب التحقيقات الفيدرالي. وأريد أيضًا أن أتحدث إليك عن العطلة الصيفية وخططك".
سمعت صوت سيارة تتوقف فنظرت حولي. كان جوش ولويز قد وصلا إلى المنزل. دخلنا جميعًا إلى الداخل.
"جوش، لويز،" قلت، "أنا متأكد من أنك تتذكر ديانا وأماندا وجدة ماري - وقبل أن تقول ذلك، نعم، إنها حقًا جدتهم، وأنا أعلم أنها لا تبدو كبيرة السن بما يكفي لتكون أمهم. غرورها كبير بما يكفي بالفعل، لذا لا تغذيه."
لقد حصلت على كوع في ضلوعي بسبب ذلك، لكن ديانا ضحكت على الرغم من ذلك.
"سعدت بلقائك بشكل صحيح"، قالت.
ابتسمت لويز لها، لكن جوش ظل مفتوحًا. سمعت كلمة "MILF" تتردد في رأسه، فقلت بسخرية.
قالت ديانا مساعدةً له: "سيكون هذا 'GILF'"، وتحول وجهه إلى اللون القرمزي.
لم يكن بوسع ديانا أن تسمعه، لكنها كانت قادرة على قراءة الهالات بشكل جيد لدرجة أنها كانت قادرة على التخاطر. ضحكت لويز. ذهبنا إلى المطبخ، وقمت بإعداد القهوة.
قالت ديانا لجوش ولويز: "كنت بحاجة إلى التحدث معكما، لأنه الآن بعد أن أصبحتما أنت وكالب والفتيات عشاقًا..."
بصق جوش قهوته على المنضدة ونظر إليّ باتهام.
قالت ديانا: "استرخِ يا جوش"، وشعرت بقوتها تتضاعف قليلاً، مما هدأه. "كان من الضروري أن أعرف، وعندما أشرح لك، ستفهم السبب. لدى كالب قصة ليخبركما بها، وأريد منك أن تستمع إليه بعناية. ولكن قبل أن يفعل، أريد أن أؤكد لك أن ما تشعر به تجاهه، وتجاه الفتيات، حقيقي تمامًا، وينبع من داخلك. عندما تسمع قصته، ستفهم سبب إخباري لك بذلك. حسنًا؟"
أومأ كلاهما برأسيهما. استطعت أن أرى الارتباك على وجوههما. كانت لديهما أسئلة، لكنهما قررا الاحتفاظ بها حتى أحكي قصتي.
بدأت في صباح يوم عيد ميلادي. شرحت كل شيء: حلم جوش، كل التجارب التي أجريتها، الزيارة إلى المنزل، الحفلة، هارولد، الاستماع إلى موسيقى جوليا، كل شيء.
كان هناك صمت مذهول.
وعندما وصلت إلى الجزء الذي يتحدث عن كون ديانا من مكتب التحقيقات الفيدرالي، أخرجت أوراق اعتمادها ووضعتها مفتوحة على الطاولة.
طوال قصتي، كانت عينا جوش تتسعان أكثر فأكثر. لقد اعتقدت بجدية أن مقلتي عينيه ستسقطان. كانت لويز عابسة قليلاً على وجهها.
كانت لويز أول من تحدث، ووجهت سؤالها إلى ديانا، فقالت: "لقد قلت إن مشاعرنا تجاه كالب تنبع من داخلنا، هل كنت تعتقد أننا سنفترض أنه استخدم قواه لإرغامنا؟"
"هذا ليس افتراضًا غير معقول"، قالت ديانا. "ربما يكون الأمر أكثر سوءًا بالنسبة لجوش، لأنه لم يُظهر أي ميول إلى أن يكون ثنائي الجنس من قبل. ربما يعتقد أن كالب دفعه في هذا الاتجاه. لقد منحه كالب حلمًا مبللًا، ليس أكثر. وأعدك أنه لم يفعل ذلك عمدًا. في ذلك الوقت، لم يكن حتى يعرف أنه يمتلك قوى خارقة".
"كيف يمكنك أن تكون متأكدًا إلى هذا الحد؟" سأل جوش بهدوء. كان ينظر إليّ، ليس بشك تمامًا، لكنني استطعت أن أرى تلك الأفكار تدور في رأسه.
"لأنني أمتلك قوى خاصة بي"، قالت. "لقد شاركني كالب ذكرياته عن ذلك الوقت. بإذنه، سأشاركها معك. ستشاهد ما رآه، وتسمع أفكاره، وتعرف ما كان يعرفه".
نظرت إلي.
" هل لدي خيار؟" أرسلت لها.
"إنها أفضل طريقة لإظهارهم"، قالت.
أومأت برأسي وقلت: "حسنًا، تفضل".
"وماذا عن رحلتك إلى المنزل؟" سألت.
"حسنًا" قلت.
التفتت إليهم وقالت: "استرخوا، لن يؤلمكم ذلك. لن أقرأ أي شيء من أفكاركم. سأشارككم بعض المعلومات فقط. سيبدو الأمر أشبه بمشاهدة فيلم، ولكن بسرعة كبيرة، وستتذكرون كل شيء. هل أنتم مستعدون؟"
أومأت لويز برأسها على الفور، ثم أومأ جوش برأسه بعد دقيقة. شعرت بقوة ديانا، وتجمدت عيون جوش ولويز لثانية. لقد فوجئت بأن جوش تحدث أولاً.
"أنا آسف كالب" قال.
"لماذا؟" سألت متفاجئًا.
"لأنني أشك في أنك..." حرك أصابعه في إشارة ساخرة. "عليّ."
"لقد فعلت ذلك نوعًا ما"، قلت. "لكنني لم أقصد أبدًا..."
"لا،" قال، "لم تفعلي ذلك. كانت ديانا محقة. لقد كانت لدي مشاعر تجاهك قبل ذلك الحلم بفترة طويلة، ولا، لم أرك تمارسين العادة السرية قط. أعتقد أن ذلك الحلم جعلني أتقبل مشاعرك."
قالت لويز "كان ذلك مثيرًا، أن أراك تنطلقين هكذا". ثم تذكرت أن ديانا كانت لا تزال في الغرفة، فاحمر وجهها بغضب.
ضحكت ديانا وقالت "كان الأمر كذلك إلى حد ما".
ابتسمت لويز بخجل قليلًا.
"لذا، ماذا يمكنك أن تفعل؟" سأل جوش.
نظرت إلى ديانا، أومأت برأسها.
"أمتلك القدرة على التعاطف، كما هو الحال مع التوأمين"، قلت. "يمكننا رؤية الهالات، ومشاركة الأفكار كما فعلت ديانا معك من قبل. يمكننا أيضًا إسقاط المشاعر على الأشخاص القريبين.
"لهذا السبب"، قاطعتها لويز، "عندما كنت منزعجة في اليوم الآخر، أثناء حديثي مع ماري، عندما عانقتني، شعرت بشعور كبير بالحب والدعم".
أومأت برأسي.
"ما هي الهالات؟" سأل جوش.
"أقول إن الأضواء الملونة التي تحيط بالناس هي بمثابة صور لمشاعرك الحالية. وتتطلب قراءتها التدريب؛ فأنا ما زلت مبتدئة للغاية. وأستطيع أن أرى بعض الخوف فيك، ولسبب ما فإن لويز أكثر من مجرد شهوة".
احمر وجه لويز مرة أخرى.
هل يمكنك أن تجعلني...؟
"لا!" قلت بحزم، فقفزت. وضعت ديانا يدها على ذراعي.
تراجعت لويز إلى الوراء ورأيت مسامير صفراء في هالتها.
"أنا آسفة جدًا لويز"، قلت باعتذار. "نعم، يمكنني أن أفعل ذلك بك، لكن لن يكون الأمر ممتعًا؛ سيكون ******ًا بكل بساطة - أن يسيطر شخص آخر على جسدك ويُجبرك على فعل شيء ضد إرادتك. إنه ليس ممتعًا، ولا مثيرًا. إنه مقزز. إذا كانت لديك تخيلات على هذا النحو، فسأكون أكثر من سعيدة بالتظاهر، لكن لا قوى التحكم في العقل، أبدًا. في الخيال سيكون لديك دائمًا كلمة أمان - طريقة للتوقف إذا ساءت الأمور كثيرًا. إذا استخدمت قوتي، فلن تفعل ذلك. ستفعل بالضبط ما أريده بغض النظر عن مدى كرهك لذلك. لن أفعل ذلك لك أو لأي شخص آخر أبدًا".
"هل يمكنني أن أشعر؟" سألت. "مرة واحدة فقط، لأعرف كيف يبدو الأمر؟"
نظرت إلى ديانا.
"أخبريه بالضبط ما تريدينه أن يجبرك على فعله"، قالت. "لكن عليك أن تجعلي الأمر غير مريح بالنسبة لك - وهو أمر لا تفعلينه عادة. لا جدوى من جعلك تقبلينه، على سبيل المثال؛ ربما كنت ستفعلين ذلك لو طلب منك ذلك. عليك ألا ترغبي في فعل الشيء الذي ستطلبينه منه أن يفعله، وأن تقدري الشعور بالعجز الذي يمنحك إياه.
"تذكر، مع ذلك، أنك آمن تمامًا هنا. لن يؤذيك أحد أو يعاملك بشكل سيء بأي شكل من الأشكال. سيرفض إذا كان طلبك مبالغًا فيه للغاية."
فكرت لويز للحظة، ثم نظرت حول الغرفة. ورأيت عينيها تتجهان نحو وعاء الفاكهة ــ الموز على وجه التحديد.
"أراهن أنك ستفعلين ذلك بخمسين دولارًا إذا طلبت منك ذلك فقط"، قلت وأنا أقرأ أفكارها.
احمر وجهها قليلاً لكنها قالت: "ليس أمام ديانا".
"هل تريد مني أن أجعلك تستمني بموزة؟" سألت. رأيت هالة جوش تتحول إلى اللون الأرجواني العميق على الفور.
نظرت إلى ديانا.
انحنت ديانا و همست في أذني بشيء ما، نظرت إليها بحدة، لكنها أومأت برأسها، تنهدت.
"حسنًا، لويز،" قلت، "سأفعل ما طلبته. لكن تذكري أنك طلبت ذلك. هذه هي المرة الوحيدة التي سأفعل فيها هذا."
لقد أظهرت قوتي، ولم أكن لطيفًا. أردت أن أظهر لها مدى فظاعة الأمر - وأنه لم يكن مثيرًا أو ممتعًا. لقد سيطرت على جسدها.
انتقلت إلى المنضدة واختارت موزة. ثم انحنت فوق أحد المقاعد الموجودة في بار الإفطار. رفعت تنورتها لتكشف عن مؤخرتها البارزة - مرتدية زوجًا من الملابس الداخلية البيضاء المصنوعة من الدانتيل، والتي كانت منطقة العانة مبللة بالفعل. لقد أثار حديثنا غضبها.
سحبت الملابس الداخلية إلى أسفل فخذيها، ثم وضعت الموز في فمها، تلعقه وتمتصه مثل القضيب لتبلله - وليس أنها بحاجة إلى ذلك.
وضعت طرف الموزة في فتحة مهبلها ودفعتها ببطء، وهي تنظر إلى جوش بحب طوال الوقت. بدأت في إدخال الفاكهة وإخراجها، بشكل أسرع وأسرع. تدفقت عصائرها حول الفاكهة وعلى طول الجزء الداخلي من فخذيها. كانت هناك أصوات صرير قادمة من مهبلها، ويمكنني أن أقول إنها كانت على وشك النشوة الجنسية. أوقفتها، وطلبت منها سحب الفاكهة، ووضعت الطرف الزلق الآن على فتحة الشرج.
سمعت عقلها يقول، " لا، ليس في مؤخرتي، إنه كبير جدًا! لم أفعل ذلك أبدًا..."
لقد جعلتها تضغط برفق على الموز، حتى بدأ طرفه في اختراق برعم الوردة الصغير.
"لا! من فضلك! ليس في مؤخرتي! من فضلك! لا! توقف! توقف!"
لقد أطلقت السيطرة.
ألقت الموزة بعيدًا عن نفسها واستدارت لتواجهني وهي تزأر.
"يا أيها الوغد! لم أقل أبدًا أنك تستطيع فعل ذلك!" صرخت في وجهي والدموع في عينيها.
"بالضبط"، قالت ديانا. "لو كان قد فعل ما طلبته منه، لكنت قد حققت خيالك. لم يكن هذا هو الغرض من هذا العرض. لقد طلبت أن تشعر بما يعنيه أن تكون مجبرًا. كنت بحاجة إلى أن تشعر بما يعنيه أن تكون مجبرًا على القيام بشيء لا تريد القيام به - ليس شيئًا تريده، ولكنه كان شقيًا بعض الشيء".
"أنا آسفة يا لويز"، قلت. "لن أؤذيك أبدًا. لكن يجب أن تفهمي مدى بشاعة إرغام شخص ما على هذا النحو. أحتاج إلى إبقاء الأمر على هذا النحو. إذا بدأت في استخدام الإكراه كجزء من حياتي الجنسية، فكم من الوقت قبل أن أعتقد أنه من المقبول استخدامه لإرغام الأشخاص الذين لا يريدون المشاركة؟ كنت بحاجة إلى أن أجعلك تفهمين: إنه ليس لعبة جنسية. إنها قوة خطيرة يمكن أن تؤذي شخصًا بشكل خطير.
"أرجوك أن تسامحني، ولكن كان عليك أن تفهم."
نظرت إليّ، كانت خديها مبللتين بالدموع، لكنني أدركت أنني كنت أحاول الوصول إليها.
"أنا آسفة"، قالت بهدوء. "أعتقد أنني انجرفت مع الخيال. بدا الأمر مثيرًا للغاية. كان كذلك. عندما جعلتني أستمني، كان الأمر رائعًا. كان الأمر شقيًا أمام ديانا، لكنني لم أستطع إيقافه، لذلك لم يكن هناك شعور بالذنب. لكن عندما بدأت في دفعه إلى مؤخرتي، لم أكن أريد ذلك. أردت التوقف، لكنني لم أستطع. حاولت سحبه، لكن جسدي لم يطيعني. كنت خائفة حقًا من أنك ستفعلين ذلك..."
وضع جوش ذراعيه حولها واحتضنها بينما كانت تبكي.
لقد شعرت بأن ديانا تستعرض قوتها، وتدفقت مشاعر مهدئة عليهما.
نظرت لويز إلى أعلى وسألتني: "هل هذا أنت؟"
"ديانا"، أجبت. "من الواضح أنني ما زلت أبالغ في إظهار مشاعري. على الأقل مع الأشخاص الذين أشعر بالانجذاب إليهم".
ضحكت لويز وقالت: "قد لا يكون هذا أمرًا سيئًا".
"هل تريد أن تأخذ بضع دقائق لتصحيح أخطائك؟" سألت ديانا.
أومأت لويز برأسها، وسحبت ملابسها الداخلية ودخلت الحمام.
قلت: "جوش، أنا آسف".
"لقد طلبت ذلك"، قال. "في بعض الأحيان قد تكون لو جريئة بعض الشيء. عادةً لن تجدني أشتكي، لكن في بعض الأحيان أتمنى لو تخفف من حدة الأمر قليلاً".
"لذا، فأنت لا تريد مظاهرة إذن"، قلت بهدوء.
"لا، شكرًا"، أجاب. "ليس لدي أي رغبة في إدخال موزة في مؤخرتي".
لقد خطرت في ذهني فكرة عابرة حول ما قد يحب أن يشعر به عندما ينزلق في مؤخرته، وأرسلت قشعريرة إلى عمودي الفقري.
خرجت لويز من الحمام في نفس اللحظة التي وصل فيها التوأمان وجولز إلى المنزل. أرسلت على الفور ذكريات المحادثة حتى الآن إلى التوأمين، وذهبا واحتضنا لويز. بدت جولز مرتبكة بعض الشيء.
"سألتقي بك لاحقًا" قلت لها وأنا أعانقها.
لقد قمت بإعداد المزيد من القهوة للجميع، ثم استقرينا.
"فهل هذا هو الأمر؟" سأل جوش، "قراءة العقول والتحكم في العقول؟"
قالت ديانا: "واحدة أخرى، كالب، تلك الموزة لا تزال على الأرض هناك. هل يمكنك وضعها في سلة المهملات من فضلك؟"
ذهبت لويز للنهوض. "سأحصل عليه."
طفت الموزة، وعبرت المطبخ، وسقطت في سلة المهملات، التي فتحت غطاءها بلطف، ثم أغلقته مرة أخرى بمجرد سقوط الموزة في الداخل.
"التحريك الذهني"، قالت ديانا.
انتفخت عينا لويز، لكن جوش قال، "رائع!!!"
ابتسمت له.
"هكذا أنقذني" قال جولز بهدوء.
توجهت لويز نحوها.
"عندما انزلقت من السقف وسقطت،" تابع جولز. "كان بعيدًا جدًا بحيث لم يتمكن من الإمساك بي. اعتقدت حقًا أنني سأموت. ثم توقفت فجأة. كنت معلقًا في الهواء. ثم بدأت في الارتفاع مرة أخرى وطفت فوق المتراس، ثم عدت إلى السطح أمام كالب."
توجهت لويز نحو جولز لتعانقها، ولكنها ترددت بعد ذلك.
"هل يجوز لي؟" سألت.
أومأ جولز برأسه وكان محاطًا بعناق قوي.
"حسنًا"، قال جوش، "إذن كالب لديه كل هذه القوى، والتوائم أيضًا."
"نحن مجرد متعاطفين" ، قال التوأمان معًا.
رأيتم الاثنين " المشرق ؟" سأل.
ابتسموا، وقالوا في تناغم تام وبأصوات مخيفة على حد سواء، "مرحبًا، جوش. تعال والعب معنا!"
لقد ارتجف وقال "هذا مخيف للغاية"
ثم التفت إلى ديانا، التي كانت تحاول ألا تبتسم.
"لذا فإنهم جميعًا لديهم هذه القوى المخيفة"، تابع. "لماذا تخبرنا بذلك؟"
قالت ديانا: "الآن بعد أن تعيشان معًا، وتتشاركان السرير أحيانًا، فمن المحتمل أن يظهر كالب قوته عن غير قصد. إذا لم تكن تعلم، فقد يثير ذلك أسئلة في ذهنك. ربما بدأت بعد ذلك في البحث عن إجابات، وفي هذا البحث، كشفت عن قواه لشخص قد يرغب في استغلاله أو إيذائه".
"عندما تقول "إظهار قوته"، سألت لويز، "ماذا تقصد؟"
"أحيانًا، أثناء ممارسة الجنس، أستطيع مشاركة الأحاسيس، لذا نشعر جميعًا بما يشعر به كل منا. ولكن في بعض الأحيان أبالغ قليلًا، وأتشاركها مع أشخاص لم أكن أنوي مشاركتها معهم."
اتسعت عينا لويز، ورأيت الأسئلة تدور في ذهنها.
"ربما في المرة القادمة" قلت.
احمر وجهها، ولكن هذه المرة ليس بسبب الخجل.
"لقد كنت منشغلاً بأدائهم يوم السبت الماضي"، قال جولز.
لقد أفاقت لويز من ذهولها، فقالت وهي تعانقها مرة أخرى: "أوه جولز، لا بد أن هذا كان فظيعًا".
ابتسمت جولز وقالت: "كانت النشوة الجنسية رائعة حقًا، لكن مشاعر الحب كانت مذهلة. ولم يفرض علي أحد أي شيء.
قالت وهي تنقر على رأسها: "شعرت بطرق على بابي يطلب الدخول، وتخيلت أنه كالب فقط يطمئن عليّ. حسنًا، اتضح أنه دعوة وليس طلبًا، وبالتالي توقف الحفل".
"ما زلت أتعلم كيف أتحكم في قوتي"، قلت. "في الوقت الحالي، تأتي مثل هذه الأشياء وتختفي. أعتقد أن لدي رغبتين غريزيتين عميقتين متعارضتين - عدم انتهاك أي شخص، ولكن أيضًا مشاركة الحب - وإلى أن أتمكن من التعامل مع الأمور بشكل أفضل، من الصعب أن أقول أيهما سيهيمن في أي لحظة معينة".
"التدريب في الصباح الباكر؟" خمن جوش، وأومأت برأسي.
"سأعترف بأخطائي"، قلت، "ولكن فقط تحذير عادل، ربما لا يزال أمامي الكثير من تلك الأخطاء".
قالت ديانا: "لقد أعطينا لك الكثير لتفكر فيه. إذا لم تعد تشعر بالراحة في العيش هنا، فيمكنني ترتيب منزل آخر لك للإقامة فيه، بنفس الإيجار هنا. إنه ليس كبيرًا تمامًا، لكنه لطيف بما فيه الكفاية. أو يمكنك دائمًا العودة إلى المساكن.
"أرجوك ألا تكشف عن أي شيء سمعته هنا اليوم. فهذا لن يؤدي إلا إلى إيذائه، وإيذاء حفيداتي - وبالتالي، جولز أيضًا."
شعر جوش بأن "الاجتماع" قد انتهى، فقام ومد يده إلى لويز. "تعالي يا لو. دعنا نمنحهم بعض المساحة. يبدو أن لديهم أشياء أخرى لمناقشتها لا تهمنا".
لقد دخلوا غرفتهم، وسمعت صوت إغلاق الباب. قام جولز أيضًا.
"إلى أين أنت ذاهب؟" سألت ديانا.
"لقد اعتقدت..." بدأت.
قالت ديانا: "بعد ما شعرت به يوم السبت، اعتقدت أنك أدركت أخيرًا أنك جزء كامل من هذه العلاقة. أنتم الأربعة معًا. أليس كذلك؟"
"نعم، ولكنهم..."
قالت ديانا: "لا يوجد ضمير "هم". عندما يتعلق الأمر بكالب وماري وأماندا وأنت، لا يوجد سوى ضمير "نحن". تذكر ذلك، لأنني سأساعدك على التقرب منهم أكثر، إذا أردت ذلك".
أومأ جولز برأسه وقال: هل تقصد...؟
"نعم،" قالت ديانا. "كان كالب محقًا في عدم القيام بذلك دون التحدث معي. فهو والتوأم يشتركان في رابطة خاصة جدًا. لا يمكن قطعها. لا أحد يستطيع أن يمنحك نفس الرابطة، ولا نريد ذلك أيضًا. لقد حصلوا عليها بالصدفة أكثر من التصميم، على الرغم من أنني أعتقد أنها كانت حادثة سعيدة.
"ما يمكننا فعله هو إنشاء رابطة غير دائمة بينكم الأربعة. تعمل هذه الرابطة بنفس الطريقة تمامًا مثل الرابطة التي تربطكم، باستثناء أن أيًا منكم يمكنه التحرر منها بإرادته، دون أي آثار سلبية. ستكون قادرًا على الشعور بوجود الآخرين وموقعهم التقريبي، وستكون قادرًا على إرسال واستقبال الذكريات، وستكون قادرًا على إرسال واستقبال المشاعر. هناك احتمال أن تتسرب المشاعر القوية أيضًا عبر الرابطة دون قصد، لذلك إذا كنت سعيدًا أو حزينًا أو خائفًا بشكل خاص، فمن المرجح أن يشعروا بذلك. والشيء نفسه في الاتجاه المعاكس.
"لكنني لا أملك أي قوة"، قال جولز. "كيف سيعمل هذا؟"
قالت ديانا: "لا تحتاج إلى القوة لكي تكون مرتبطًا. سيستخدم كالب قوته، وستحافظ قوته وقوة الفتيات على الرابط. لن يتطلب كسر الرابط منك أن تمتلك القوة. أنت تعلم بالفعل أن كالب يمكنه قراءة أفكارك والتحدث إليك مباشرة على أي حال. مع الممارسة، ستتمكن من التحدث إليه في أي وقت ومن أي مكان. ستوضح لك الفتيات كيفية عمل ذلك.
"هذا عرض وليس شرطًا. إذا كنت لا تريد هذا، فلن يفرضه عليك أحد. يريد كالب والفتيات فقط أن تكون جزءًا كاملاً من العلاقة، ويبدو الأمر وكأنك مهمل أحيانًا عندما يستخدمون قواهم. لست مضطرًا للإجابة الآن. خذ الوقت الذي تحتاجه."
"نعم، نعم، من فضلك،" قال جولز بسرعة. "أود أن أتمكن من التواصل معهم. هل ستعرض هذا على جوش ولويز؟"
"لا،" قلت. "إنهما يعيشان حياتهما الخاصة. إنهما مرتبطان بنا، ولكنهما ليسا جزءًا منا، إذا كان ذلك منطقيًا. قد يتغير الأمر في وقت ما في المستقبل، لكن شعوري هو أنه في مرحلة ما سوف يسلك هذان الشخصان طريقهما الخاص. آمل أن تبقى معنا على المدى الطويل. هذا مجرد أمل، لكنك لست ملزمًا بذلك."
"هل لا تزال ترغب في المضي قدمًا؟" سألت ديانا.
أومأ جولز برأسه دون تردد.
"كالب، عليك أن تتخلى عن درعك. لا أستطيع أن أشاركك ذكرياتي وأنا مرفوع الدرع."
لقد أسقطت درعي وتلقيت ذكرى من ديانا. رفعت دروعي مرة أخرى وتخفيت، ثم راجعت علامتي. كنت أصاب بجنون العظمة. راجعت الذكرى ورأيت كيف يمكنني تضمين جولز في رابطتنا. نظرًا لأنه سيكون اتصالاً "مرتبطًا" برابط التوأم، فلن يتأثر أيضًا بدروعي أو عباءتي.
أخذت يدي جولز ونظرت إلى عينيها البنيتين الجميلتين.
" هل تستطيعين سماعي؟" فكرت لها.
"أستطيع ذلك. هل هذا هو السند؟"
"ليس بعد. سوف تشعر بالرابطة في لحظة. عندما تبدأ لأول مرة، قد يكون الأمر ساحقًا بعض الشيء. استرخي واتركي المشاعر تتدفق عليك. سوف تجدين نفسك بعد بضع لحظات. هل أنت مستعدة؟"
"مستعد!"
لقد غرست رابطًا في ذهنها وربطته بي وبالتوأم. وشعرت على الفور بسيل من الحب والقبول والدفء والسعادة من الفتاتين تجاه جولز. كنت أعلم أنها ستشعر بنفس الشعور تجاهي. شعرت ببعض الخوف والوحدة والشك تجاهها. كان هناك حب لنا - أكثر بكثير مما كنت أتوقعه - لكن المشاعر الأخرى كانت لا تزال تلاحقها على الرغم من كشفها يوم السبت السابق. لقد خمنت أن الحياة التي عشتها على هذا النحو لن تُشفى بين عشية وضحاها. ومع ذلك، فإن الرابطة ستقطع شوطًا طويلاً في غسل تلك المشاعر السلبية.
رأيت عيني جولز تمتلئان بالدموع وهي تشعر بالرابطة والمشاعر التي تحملها. دفنت رأسها في صدري وتشبثت بي وهي تبكي. التفت ماري وأماندا حولها، واحتضناها بينما كانت تتأقلم مع الأحاسيس الجديدة.
نظرت إلى ديانا ورأيتها تبتسم بهدوء. أومأت لي برأسها وقالت: "سأذهب وأتركك وشأنك".
"اعتقدت أنك تريد التحدث عن العطلة الصيفية" قلت بهدوء وأنا لا أزال أحتضن جولز.
"في وقت آخر"، قالت. "ما زال أمامنا بضعة أسابيع. هل كانت لديك خطط بالفعل؟"
"ليس حقًا"، أجبت. "كنت سأحاول الحصول على وظيفة وكسب بعض المال".
قالت: "لديك وظيفة يا كالب، وإذا تدربت معنا فسوف تحصل على أجر أعلى بكثير من أي عمل صيفي آخر. لدي مهمة أود منك القيام بها، لكن دعنا نناقش ذلك في وقت آخر".
أومأت برأسي. انحنت ديانا للأمام وقبلت جبهتي، ثم كررت نفس الحركة مع التوأمين، وأخيرًا قبلت قمة رأس جولز حيث كانت مستلقية بجانبي، وما زالت تستنشق القليل من أنفاسها. ثم غادرت.
"الآن هل تصدقنا؟" سألت جولز بلطف عندما رفعت وجهها أخيرًا.
قالت: "إنه جميل، لم أشعر قط بمثل هذا الشعور. كنت أعتقد أنني شعرت به عندما ضممتني في يوم السبت الماضي، لكن ذلك كان مثل وميض البرق. أضاء المكان لثانية ثم اختفى. هذا مثل شروق الشمس. أستطيع أن أرى كل شيء وأستمتع بالدفء".
"سوف نعلمك كيفية استخدام السند"، قلت، "لكن الآن، سأريك كيف يمكننا إرسال الذكريات إليك. سأشاركك ذكرياتي عما حدث مع جوش ولويز قبل وصولك إلى هنا الليلة".
لقد أرسلت لها الذكرى ورأيت عينيها تتلألأ لثانية واحدة بينما كانت تستوعبها.
وبشكل مفاجئ، ضحكت وقالت: "كن حذرًا مما تتمنى".
قلت له: "تعامل بلطف مع لويز، لقد كانت صدمة بالنسبة لها، فقد اعتقدت أنها مجرد خيال، ثم تحولت إلى كابوس".
قالت أماندا: "لقد حذرتها بالفعل، لكنها لم تستمع إليك. يجب علينا أيضًا مساعدتها في التغلب على هذه المشكلة أيضًا".
ابتسمت لأماندا وقلت لها: "أثق في أنك ستفكرين في هذا الأمر، ولكن يبدو أنني أتذكر أن اعتراضها كان "كبيرًا جدًا" وليس "أبدًا".
"حسنًا،" قالت. "وأنا هنا، آمل أن أواجه تحديًا حقيقيًا. كانت ماري أيضًا سهلة المنال."
لقد انخفض فكي. ضحكت أماندا.
"ليس الأمر كذلك تمامًا"، قالت. "حسنًا، عندما بدأنا في تجربة قدراتنا لأول مرة، أدركنا أن كلًا منا يحب - ويحب - بعض الأشياء المختلفة المتعلقة بالجنس، مع بعض التداخل أيضًا، بالطبع. لقد اتفقنا على أنه سيكون من الممتع أن نمزج كل الإعجابات والحب معًا، بحيث نحب ونحب كل أنواع الأشياء".
"هاه،" قلت. "هذا في الواقع ذكي جدًا."
"شكرًا لك"، ردت بسخرية. "على أي حال، ماري تحب الجنس الشرجي - بل وربما تحبه أيضًا. أنا أحبه كثيرًا . وهذا يعني أنني أتوقع منك أن تفعل شيئًا بشأن عذريتي الفنية هناك قريبًا جدًا، يا سيدي!"
ألقيت نظرة على ماري، ورأيت من نظراتها أنها وضعت نفسها في نفس الصف أيضًا. كانت مشاعر الإثارة تتصاعد في كليهما.
ابتعدت عن جولز؛ لقد شعرت بانتصاب مفاجئ، ولم أكن أعتقد أنها ستحب أن يدخل في داخلها.
قال جولز ضاحكًا: "نظامه العصبي اللاإرادي يحب هذه الفكرة".
ضحك التوأمان معها.
سمعت صوت باب جوش ولويز ينفتح، وخرجا من غرفتهما.
"أعتقد أن ديانا غادرت"، قال جوش.
"منذ حوالي خمس دقائق"، أجبت. "هل كنت بحاجة إلى مزيد من المعلومات، أو كنت ترغب في قبول عرضها بتوفير سكن بديل؟"
"لا،" قال، "لا هذا ولا ذاك. لقد كانت بداية محادثة، هذا كل شيء."
"حسنًا،" قلت. "ما الذي تحتاجونه يا رفاق؟ أخبروني، وسأبذل قصارى جهدي لإعطائكم إياه."
"نريد أن نبقى هنا"، قالت لويز. "أنا آسفة لأنني صرخت عليك من قبل، وأتفهم الآن سبب عدم رغبتك في استخدام إكراهك بلا مبالاة. لقد طلبت ذلك، وحصلت على ما أستحقه. نود أن نختبر القوة الأخرى، المشاركة. هل يمكننا أن نفعل ذلك؟"
لقد أرسلت استفسارًا عبر الرابطة لمعرفة رأي التوأمين. لقد نسيت للحظة أن جولز أصبح مرتبطًا بنا حديثًا.
لقد تلقيت ردودًا إيجابية من التوأمين، وأخرى سلبية من جولز. فابتسمت.
"لا بأس، الآن أعرف كيف أكون أكثر انتقائية في مشاركتي." أرسلت لها. " أعدك بأنك لن تتورطي في الأمر عن طريق الخطأ. لكن تذكري، عليك قبول المشاركة. الآن بعد أن عرفت ماهيتها، ما عليك سوى رفضها."
"لا يمكنني أبدًا رفضكم"، أرسلت لي مرة أخرى، وشعرت بغصة في حلقي.
"دعني أعيد صياغة ما قلته لك ، إذا شعرت بأنني أحاول التواصل معك مرة أخرى، ما لم تكن ترغب في المشاركة، فقط ابتعد بلطف. لا تفكر في الأمر على أنه رفض. تذكر أيضًا أنك ستشعر بكل حبنا واتصالنا من خلال الرابطة، كما سنشعر نحن أيضًا منك. أعدك بأننا لن نشعر بالرفض.
أرسلت ذاكرة المحادثة إلى التوأمين، وكلاهما احتضن جولز.
نظرت إلى لويز وقلت لها: "أعتقد أننا نستطيع ترتيب أمر ما، ولكن ليس الليلة. لدينا أشياء يجب القيام بها، وكلنا لدينا امتحانات جامعية غدًا".
في الواقع، كنت أرغب في التحدث مع التوأمين حول مدى رغبتهما في الذهاب مع جوش ولويز. أدركت النفاق في ذلك، لكنني لم أكن أعتقد أنني أشعر بالارتياح تجاه ممارسة أي من التوأمين الجنس مع جوش. لم أكن متأكدًا من رغبتي حقًا في ممارسة الجنس مع لويز. ولكن ماذا عن جوش وأنا؟ القول بأن الأمور أصبحت معقدة سيكون أقل من الحقيقة.
رأيت فتياتي الثلاث ينظرن إليّ؛ ورأيت أن كل واحدة منهن قد استشعرت عدم اليقين الذي انتابني. أما جولز فلم تستشعر أكثر من ذلك. لقد كان الأمر تسربًا عاطفيًا في نهاية المطاف، لكن التوأمتين جمعتا ذلك مع هالتي وكانتا تنظران إليّ بحب. وشعرت بمشاعر الحب والطمأنينة تتدفق عبر الرابطة بينهما. وقد شعرت جولز أيضًا بهذه المشاعر، وارتجفت وابتسمت، ولفت نفسها بتلك المشاعر مثل بطانية.
مر بقية المساء دون أحداث تذكر. فقد أظهرت ماري أنها تعرف كيف تتصرف في المطبخ، ومع مشاركة الجميع في إعداد الطعام، سرعان ما تمكنا من تناوله معًا حول طاولة الطعام الخاصة بنا.
بحلول الساعة التاسعة تقريبًا، كنت أشعر بالتعب بسبب جدول أعمالي الجديد وقررت الذهاب إلى السرير.
لقد فاجأني أن التوأمين قررا الذهاب إلى الفراش في نفس الوقت. كان هذا غير معتاد. لقد شعرت بعدم اليقين الذي انتاب جولز. لقد أرادت الانضمام إلينا ولكنها اعتقدت أن التوأمين وأنا نريد بعض الوقت بمفردنا. كنت على وشك أن أقول شيئًا، ولكن بعد ذلك شعرت بها تتخذ قرارًا. وقفت وبدأت في متابعتنا. كان هناك القليل من التردد، لكنها قررت أن تثق بما قلناه، وما يمكن أن تشعر به من خلال الرابطة. لقد أرسلت لها الحب والسعادة، وأنا أعلم أن التوأمين فعلوا ذلك أيضًا، بعد أن شعروا باضطرابها الداخلي. تنهدت وابتسمت عندما دخلت غرفتنا. عانقتها ماري.
"شكرًا لك على ثقتك بنا"، قالت.
ذهبت للاستحمام سريعًا قبل النوم ولم أتفاجأ عندما شعرت بدفعة من الهواء البارد على ظهري. لقد انضم إليّ شخص ما في الاستحمام. نظرًا لأن الفتيات الثلاث كنّ على مقربة شديدة، لم يكن من الممكن بالنسبة لي حقًا تحديد من انضم إليّ من خلال الرابطة. ومع ذلك، شعرت بالشقاوة وقليل من عدم اليقين، الأمر الذي حيرني.
التفت، وفوجئت عندما وجدت جولز واقفًا خلفي، عاريًا، وينظر إلي.
"جولز؟" سألت.
قالت بخجل: "قالت الفتيات إنك تحب الاستحمام معهن. ليس من الضروري دائمًا أن يكون الأمر متعلقًا بالجنس، أليس كذلك؟"
"لا،" أجبت، "طالما أنك تتذكر أنه على الرغم من أن عقلي يعرف أنه ليس كذلك، إلا أنني لا أستطيع دائمًا التحكم في ردود أفعال جسدي."
"عذر 'الجهاز العصبي اللاإرادي' القديم؟" سألت.
ابتسمت وقلت: "أنت فتاة جميلة، وأي رجل لديه أدنى قدر من الرغبات الجنسية سيجدك جذابة، خاصة عندما يراك كما أنت الآن، لكنني لست عبدة لرغباتي، وأعدك أنني لن أفعل أي شيء لا تريده".
"هل هذا سيجعلك تشعر بالإحباط؟" سألت. "لقد قيل لي عدة مرات عن "الكرات الزرقاء".
"أستطيع دائمًا إخراج إحباطي على أحد التوأمين"، قلت، وشعرت بتدفق من الإثارة عبر الرابط.
ابتسم جولز وقال: "أعتقد أنهم يستمعون".
"بالطبع هم كذلك"، قلت. "ولكن بغض النظر عن الجنس، فأنا أحب أن أكون بالقرب منك، وإذا كنت ترغب في مشاركتي الاستحمام، فسأكون سعيدًا بذلك".
"هل يجوز لي ذلك؟" سألتها وأنا أرفع يدي إلى كتفها. أومأت برأسها.
وبرفق، قمت بتحريكها تحت الرذاذ. غسلت شعرها القصير، ومررت أصابعي بينه، ودلكت فروة رأسها. تأوهت من الإحساس. والغريب أنه على الرغم من أنني انتصبت فورًا بمجرد أن رأيتها عارية، إلا أن الانتصاب هدأ عندما بدأت في غسلها.
بعد أن غسلت شعرها، غسلت ظهرها حتى خصرها، مستخدمة صابونًا ومنشفة ناعمة. ثم استدرت وبدأت في غسل كتفيها وذراعيها، وكانت طوال الوقت تنظر إليّ، وعيناها البنيتان الجميلتان المليئتان بالحب والثقة.
لقد غسلت منشفة الغسيل بالصابون، قاصدًا أن أعطيها لها، حتى تتمكن من غسل ثدييها وجبهة جسدها، لكنها هزت رأسها، ومدت صدرها نحوي، وكان قصدها واضحًا.
غسلت ثدييها وبطنها برفق، قبل أن أنتقل إلى أسفل وأبدأ في غسل ساقيها. ركعت أمامها، وغسلت ساقها اليسرى بالصابون من الكاحل إلى الورك، مما سمح للدش بغسل الرغوة. ثم فعلت الشيء نفسه لساقها اليمنى.
أشرت لها برفع قدمها، فوضعت يدها على كتفي بينما غسلت كل قدم على حدة. والآن لم أقم بغسل أي من الأماكن سوى مؤخرتها وفرجها. نظرت إليها باستفهام، وعرضت عليها منشفة الاستحمام.
وبعد لحظة من التفكير أخذت القماش وأكملت غسلها.
بدأت بالنهوض لكنها وضعت يدها على كتفي.
"لا أستطيع الوصول إليك بشكل صحيح إذا وقفت"، قالت، وبدأت تغسل شعري.
وكما فعلت لها، قامت بغسلي من أعلى إلى أخمص قدمي، مما سمح لي بنفس الخيارات في غسل الأماكن "الخاصة" الخاصة بي.
عندما انتهينا، خرجنا من الحمام لنرى التوأم في انتظارنا مع المناشف.
"شكرًا لك، كالب"، قالت جولز، "لقد كان شعورًا رائعًا. لقد شاركت بالفعل في الاستحمام مع الفتيات. لم أكن أريدك أن تشعر بالاستبعاد".
"شكرًا لك على ثقتك بي" قلت.
ذهبنا إلى السرير. استلقيت أولاً، ثم استقرت ماري على يساري، واستلقت جولز على مسافة قصيرة من السرير، ورأسها على صدري وساقها فوق ساقي. كانت أماندا خلف جولز، ولكن لأن جولز كانت مستلقية نصف فوقي، كانت قريبة أيضًا.
"الآن،" قالت ماري، "دعنا نتحدث عن ما يزعجك."
"عندما التقينا لأول مرة،" قلت، "وعلمت بشأن أماندا، أتذكر أنني فكرت أنه سيكون من الرائع بالنسبة لي أن "أشارك" أماندا. تذكر، كان هذا قبل الارتباط. كما تساءلت كيف سأشعر عندما تحصل أماندا على صديقها الخاص وترغب في المشاركة. لم أكن متأكدة من أنني سأكون بخير مع مشاركته لك.
"الآن أصبحنا مرتبطين، وأنا أحبكم - جميعكم،" قمت بالضغط على جولز واحتضنتها، "لكنني لا أعرف ما إذا كنت موافقة على فكرة ممارسة الجنس الكامل مع جوش، أو أي شخص آخر في هذا الشأن.
"أعلم أن هذا نفاق، حيث لا زلت أفكر في ممارسة الجنس مع جوش. لكن هذا مجرد عبث بعقلي. أتمنى تقريبًا أننا لم ندعوهم للعيش معنا، ولكن في نفس الوقت أحبهم.
"أعلم أن عدم الأمان لدي هو ما يزعجني. يمتلك جوش قضيبًا أكبر مني، وخبرة أكبر بكثير. ماذا لو كان عاشقًا أفضل مني؟ ثم هناك لويز. لا أعرف أنني أريد ممارسة الجنس معها. إنها فتاة جميلة - ليست جميلة مثل أي فتاة في هذه الغرفة، ولكن مع ذلك، سيكون الأمر أشبه بالخيانة بالنسبة لي إذا مارست الجنس معها. كيف يختلف هذا عن التفكير في ممارسة الجنس مع جوش؟ هل لأنه رجل؟ هل يغير هذا الأمور؟ هل يجب أن يحدث ذلك؟"
قالت ماري: "من الطبيعي أن يكون لديك تحفظات. أنا مندهشة من أن الأمر استغرق كل هذا الوقت حتى يظهر، على الرغم من أنني اعتقدت أنه بدأ في جلستنا الأخيرة مع جوش ولويز حيث قلت "لا للجنس".
"يجب أن تتذكري أننا، أنا وأماندا، نشأنا في بيئة حيث هذا السلوك طبيعي. أعتقد أن ديانا أخبرتك أن جدنا كان توأمًا. من الممكن فصل الحب عن الجنس. أنت تعلمين دون أدنى شك أننا نحبك. نحن مرتبطون بك بشكل أكثر تأكيدًا مما لو كنا مرتبطين جسديًا، ونحن سعداء للغاية بذلك.
"لن يفعل أي منا أي شيء لإيذائك. إذا قلت إننا لا ينبغي أن نمارس الجنس مع جوش أو أي شخص آخر، فسنكون سعداء بفعل ذلك من أجل الرجل الذي نحبه. لكن حبنا لك يجبرني على محاولة إظهار مدى روعة المشاركة، بالحب، ولكن في علاقة آمنة. بغض النظر عن هوية الشخص، أو حجم قضيبه، أو مدى جودة حبيبه، فلا توجد طريقة يمكن أن تحل محلك في قلوبنا. انظر إلى داخل نفسك، وافحص الرابطة، وستجد أنني أخبرك بالحقيقة."
لقد فوجئت بأن أياً منهما لم يستخدم قوته لإظهار حبه لي، ولكنني أدركت بعد ذلك أنهما لم يفعلا ذلك عمداً. لقد كانا يحاولان أن يجعلاني أرى، دون استخدام أي تأثير غير ملائم، مدى حبهما لي.
انحنت ماري وقبلتني وقالت: "أنت بحاجة إلى النوم، ولكن بعد الاستحمام، أعتقد أنك تشعر بألم بسيط. ما رأيك في تخفيف الضغط قليلاً؟"
شعرت بيد تقترب من قضيبي وتضغط عليه. أصبح صلبًا على الفور. بدأت اليد تتحرك ببطء وثبات لأعلى ولأسفل، مما أثار بعض الأحاسيس اللطيفة للغاية.
حاولت رفع رأسي، لكن ماري ثبتتني وقبلتني مرة أخرى. شعرت بيدها تقترب من صدري وتبدأ في مداعبة حلمتي. كانت يدها تضخ قضيبي بثبات، وتتوقف من حين لآخر لنشر السائل المنوي لأعلى ولأسفل عمودي للتشحيم.
لقد شعرت بالقلق من اقتراب جولز مني ولكنني شعرت بشعور الحب والشهوة. شعرت بيد تحتضن كراتي وتدلكها برفق ثم تنزلق للخلف لتدلك بلطف منطقة العجان. حاول سؤال أن يتشكل في ذهني ولكن موجة أخرى ساحقة من الحب والشهوة محت ذلك السؤال مني وشعرت بالتدليك يصبح أكثر ثباتًا. تقلصت كراتي وفقدت السيطرة على نفسي. لقد قذفت، وأطلقت دفقات متتالية من السائل المنوي على صدري وبطني. قمت بتقويس ظهري مع القذف بينما استمرت ماري في القبلة واستمرت أماندا في التدليك.
كانت اليد التي كانت على ذكري لا تزال تتحرك ببطء، تحلب آخر قطرات من السائل المنوي، عندما أطلقتني ماري.
نظرت إلى الأسفل لأرى جولز تنظر إلي، وكان هناك بريق شقي في عينيها، وكانت يدها لا تزال ملفوفة حول ذكري.
قالت: "بدا الأمر عادلاً، بما أنني أزعجتكم جميعًا، فمن الأفضل أن أساعد في تخفيف الضغط".
"ولكن..." بدأت.
قالت: "كالب، أنا أحبك. أنا سعيدة بـ..." توقفت وضحكت، "أمد لك يد المساعدة من حين لآخر".
خرجت أماندا من السرير وعادت بقطعة قماش دافئة ومنشفة. وقامتا بتنظيفي وتجفيفي.
قالت ماري: "نامي الآن، ولكن فكري في هذا الأمر. هل شعرتِ بحب أقل تجاهنا عندما كنتِ مع ديانا؟"
لقد فكرت في هذا الأمر في ذهني بينما كنت أنجرف في رحلة، من جديد محاطًا بحب الفتيات الثلاث الأكثر أهمية في حياتي.
++++++++
حان موعد جلسة التدريب صباح يوم الجمعة. كنت أتدرب على فنون القتال لمدة ساعتين في اليوم بسهولة، وكنت أحقق تقدمًا ملحوظًا.
عندما وصل جيمس، قضينا بضع دقائق في التدريب، وأعطاني بعض النصائح الإضافية حيث أسأت تفسير بعض المعلومات التي استوعبتها.
"أريد أن أتحدث معك عن الألم"، قال. "ما هو الألم؟"
"إنه تحذير من وجود خطأ ما" أجبت. لقد تناولنا هذا الأمر في وقت مبكر جدًا من المصارعة.
"بالضبط"، قال. "المشكلة هي أن الألم قد يكون مرهقًا، مما يفشل هدفه. يجب أن تكون قادرًا على حجب رسائل الألم، سواء في نفسك أو في الآخرين. قد يحدث هذا الفارق بين الحياة والموت".
"ولكن إذا قمت بحجب رسالة الألم،" سألت، "ألا تخاطر بإحداث المزيد من الضرر؟"
"نعم"، أجاب، "لهذا السبب لا تفعل هذا إلا إذا كنت تعرف بالضبط سبب الألم أو إذا كنت بحاجة إلى العمل في حالة طوارئ. لنفترض، على سبيل المثال، أنك تعاني من وجع أسنان. إذا قمت بمنع الألم أثناء ذهابك إلى طبيب الأسنان، فكل شيء على ما يرام. أما إذا قمت بمنع الألم ولم تتخذ أي إجراء آخر، فقد يؤدي ذلك إلى جميع أنواع المضاعفات الأخرى. إنه إجراء مؤقت، لكنه مفيد.
"سأريك كيف تمنع الألم"، قال. "أسقط درعك وسأرسل لك ذكرى".
أسقطت درعي ووصلت الذكرى في الوقت المناسب.
"حسنًا"، قال، ثم تجمد في مكانه. رأيت الفيلم يذوب ويختفي بينما كنت أتحرر من الوهم.
لقد كان درعي مرتفعًا.
ابتسم لي وقال: "أنت الآن تعرض القدر المناسب تمامًا من جنون العظمة. لقد اكتشفت ذلك جيدًا. لم ألاحظ ذلك بعد. أنا بحاجة إليك في الوهم حتى أتمكن من التدرب عليه".
لقد أسقطت درعي مرة أخرى.
"حسنًا،" قال مرة أخرى. كنت في الوهم مرة أخرى. "الآن لديك ألم في إصبعك."
بدأ إصبعي يؤلمني. ليس سيئًا، مجرد قرصة. شرح لي، باستخدام الذاكرة، كيفية تحديد موقع رسالة الألم باستخدام التخاطر، ثم كيفية حجب الإشارة.
بحلول الوقت الذي انتهت فيه الجلسة وخرجت من الوهم، كنت أتعرق وأستنزف طاقتي. لقد عانيت من كل مستويات الألم، بدءًا من الوخزة وحتى الألم المبرح. كنت بحاجة إلى أن أكون قادرًا على منع حتى أسوأ الألم قبل أن يطغى علي. وتمكنت في النهاية من القيام بذلك.
لم أشعر برغبة كبيرة في الذهاب إلى الفصل في ذلك اليوم.
في فترة ما بعد الظهر، أخذت قسطًا من الراحة. كان من المفترض أن نجري المزيد من تجارب المصارعة في صالة الألعاب الرياضية، ولكن أنبوب المياه انفجر في ذلك الصباح، مما أدى إلى غمر صالة الألعاب الرياضية بالمياه وأغلقتها. وفجأة وجدت نفسي في فترة ما بعد الظهر أجازة.
أرسلت رسالة نصية للفتيات لأعلمهن أنني لن أقابلهن لتناول الغداء. كان موعد تغيير الزيت في الشاحنة قد تأخر، لذا ذهبت إلى المدينة، وقمت بذلك، وقمت ببعض المهمات الأخرى قبل العودة إلى المنزل. تخيلت أنه من حسن حظي أن أتمكن من الحصول على بضع ساعات من النوم قبل أن يعودوا جميعًا إلى المنزل من الجامعة. بمجرد عودتي إلى المنزل، ذهبت واستحممت، بقصد الحصول على بعض الغداء ثم النوم. خرجت من غرفتنا مرتدية ملابسي الداخلية فقط، متوقعًا أن يكون المنزل لي وحدي، وواجهت لويز وجهاً لوجه. كانت عارية تمامًا.
"آسفة"، قلت. "لم أكن أعلم أن هناك أي شخص آخر في المنزل".
ضحكت وقالت: "كالب، لقد رأينا بعضنا البعض عراة من قبل؛ لماذا هذا الأمر مثير للمشاكل؟"
"لم نكن بمفردنا في ذلك الوقت"، قلت. "كان جوش والفتيات هناك".
"آه، إذن هذا يبدو وكأنه غش"، قالت. "امنحني دقيقة؛ سأرتدي رداءً. أردت التحدث إليك".
عندما عادت إلى المطبخ، اغتنمت الفرصة لارتداء شورت وقميص. ابتسمت عند ذلك.
"كالب، ما الأمر؟" سألت. "منذ أن انتقلنا إلى هنا، بدا الأمر وكأن هناك مسافة بيننا لم تكن موجودة من قبل."
نظرت إليها للحظة، متسائلاً عما أقوله لها. قلت: "أعتقد أنني خائف".
كنت أتوقع أن تفاجأ، لكنها أومأت برأسها وقالت: "أتفهم ذلك. لقد حدث لك الكثير في وقت قصير جدًا. كنت لا تزال عذراء عندما قابلت ماري وأماندا، والآن، قبل أن تتاح لك الفرصة حقًا لتوطيد علاقتك بهما، هناك آخرون يدخلون في اللعبة: جولز، الذي من الواضح أنك تحبه كثيرًا، وجوش وأنا. كل شيء يحدث بسرعة كبيرة لدرجة أنك تحتاج إلى التراجع والتنفس.
"أنت تعلم أن جوش وأنا نحبك، لكننا معًا، كل منا لديه الآخر. إذا كنت بحاجة إلى قضاء بعض الوقت بعيدًا، وعدم "مشاركتنا" لفترة، فهذا أمر جيد. أنا أفهم أن فكرة ممارسة جوش للجنس مع الفتيات تجعلك تشعر بعدم الارتياح. من طبيعة الرجل ألا يرغب في أن يمارس رجل آخر الجنس مع امرأته. أنا أفهم أيضًا أنك لا تزال تشعر بأن ممارسة الجنس معي ستكون خيانة للفتيات، لكنك تعرف وجهة نظرهن في هذا الأمر. يمكننا ممارسة الجنس هنا والآن، وسوف تسعد الفتيات بشعورهن بأنك تستمتع بوقتك."
ماذا عن جوش؟
قالت: "سيغار، لكن ليس منك، بل مني، لأنني جعلتك تمارس الجنس معي قبل أن يتمكن هو من ذلك. منذ أن "وسعت أماندا آفاقه"، بدأنا نستكشف هذا الطريق. إنه يلهث حرفيًا ليجعلك تدخلين إليه".
"هل هذا لا يزعجك؟" سألت. "أنه مهووس بشخص آخر غيرك؟"
"لا،" قالت، "لأنني أحبه، وأعلم أنه يحبني. لقد تم حرمانه للتو، لذا فهو يريد المزيد. بمجرد أن يحصل على ما يكفيه،" ضحكت عند ذلك، "سوف يكون مجرد شيء آخر يضاف إلى ذخيرته، شيء ربما يفعله عندما نتشارك."
"أنا أيضًا أحبك بداخلي"، قالت. "أعرف أن جوش أكبر حجمًا، لكن الحجم ليس هو كل شيء. هناك الكثير في الجنس أكثر من حجم قضيبك، وأود أن أجرب أن أحبك".
"ماذا لو..." حاولت أن أفكر في طريقة لصياغة سؤالي دون أن أبدو مغرورًا.
ابتسمت لويز وسألته: "ماذا لو كنت أفضل من جوش كثيرًا؟"
"هذا يبدو مغرورًا جدًا" قلت. "إنه يتمتع بخبرة أكبر مني بكثير، لماذا أفكر حتى في أنني سأفعل..."
"أنت وهو مختلفان"، قالت، "وسوف يكون الجنس مختلفًا. أنا أحبك يا كالب، ولكنني أحب جوش. لن تحل محله في قلبي، تمامًا كما لن تحل محلني في قلبه. ولن يحل محلك هو أيضًا من قلوب أي من فتياتك".
"من منهم تحدث إليك؟" سألت، ورأيت على الفور صورة ماري وأماندا وجولز وجوش وهم يجلسون حول طاولة في الكافتيريا.
أومأت برأسي، وشعرت بالخيانة بشكل مفاجئ. شعرت أن اجتماعهم جميعًا خلف ظهري وتدبير هذا اللقاء كان أمرًا خاطئًا.
بدأت أتساءل عما إذا كانت الفتيات يرغبن فقط في استغلال جوش، ولكنني هززت نفسي. كان بإمكاني أن أشعر بالفتيات من خلال الرابطة التي تربطهن بي. شعرت بحبهن. وقد أدى ذلك إلى تبديد فكرة الازدواج، لكنه لم يبدد انزعاجي من محاولتهن التلاعب بي.
في تلك اللحظة، رن هاتفي، وكان المتصل جوش.
_ فقط مارس الجنس معها يا رجل، كل شيء على ما يرام، أرسل مع رمز تعبيري مبتسم.
لقد حدث ذلك في الوقت الخطأ تمامًا. لقد اشتعل غضبي. بذلت قصارى جهدي للحفاظ على هدوئي، واعتذرت وقررت الخروج إلى السطح. قررت أن بعض التدريبات على فنون القتال قد تساعدني على التهدئة واستعادة الشعور بالمنظور. باستخدام التحريك الذهني، أغلقت الباب حتى لا تتمكن لويز من اللحاق بي إلى الخارج.
أعتقد أنني فقدت إحساسي بالوقت لأن الظلام بدأ يخيم على المكان عندما استعدت وعيي. نظرت إلى هاتفي ورأيت أن الساعة تجاوزت السابعة. كنت بالخارج لمدة خمس ساعات تقريبًا.
لقد فوجئت بعدم قدرتي على فتح باب المنزل. للحظة اعتقدت أنهم أغلقوا الباب عليّ، ولكن بعد ذلك تذكرت أنني كنت أبقيه مغلقًا باستخدام التحريك الذهني. لذا، أطلقت قبضتي على الباب وفتحته.
كانت ديانا جالسة في المطبخ تعمل على جهاز كمبيوتر محمول. نظرت إلى أعلى عندما دخلت وسألتني: "هل انتهيت من التذمر؟"
قلت بلطف: "اذهب إلى الجحيم، من سمح لك بالدخول؟"
"ألم تخبرني بالأمس فقط أنني أستطيع الدخول وأشعر وكأنني في المنزل؟" سألت.
"كان ذلك لو لم يكن هناك أحد بالمنزل"، قلت. "أنا بالمنزل". نظرت حولي، "أعتقد أن الآخرين موجودون هنا في مكان ما أيضًا".
"لا،" قالت. "فقط أنت وأنا. لقد أرسلتهم لقضاء المساء."
"تدخل آخر؟" سألت. "لا يبدو أن الأمور تسير على ما يرام حتى الآن".
قالت وهي تغلق الكمبيوتر المحمول الخاص بها وتنظر إلي: "كالب، تحدث معي. أخبرني بما تشعر به. أنت تعلم أنني أهتم بمصلحتك".
هل هي كذلك، فكرت، أم أنها فقط تحاول الدفاع عن حفيداتها؟
لقد نسيت للحظة مدى مهارتها في قراءة الهالات.
"إنه سؤال عادل"، قالت. "إنهم حفيداتي، بعد كل شيء. سيكون من المحتم أن أحاول حمايتهم. لكن دعنا نبدأ بما نعرفه، أو بالأحرى ما تعرفه أنت. انظر إلى داخل نفسك، وافحص الرابطة، وستجد أن كلتا الفتاتين تحبك بكل ما لديها. دعنا نبدأ من هناك، ونبني طريقًا للمضي قدمًا، حسنًا؟"
أومأت برأسي وفعلت ذلك بالضبط. نظرت إلى الرابطة - فحصتها عن كثب. كان بإمكاني أن أشعر بكل بناتي الثلاث. كان بإمكاني أن أشعر بقلقهن. كانت جولز غاضبة؛ لم أكن متأكدة من سبب غضبها: هل كانت غاضبة من الفتيات بسبب المفاجأة، أو مني بسبب رد فعلي، أو ربما بسبب شيء غير ذي صلة تمامًا. تحت العاطفة السطحية، كان بإمكاني أن أشعر بشيء آخر، رغم ذلك: حب عميق ودائم وكثيف ولا يتزعزع - حب مثالي لدرجة أنه جعل قلبي يتألم. شعرت بالدموع تتساقط على وجهي وشعرت بذراع ديانا حولي.
"هل رأيته الآن؟" سألت.
أومأت برأسي مرة أخرى.
"هل تتذكرين عندما أخبرتك أن زوجي توأم؟" سألتني. "كيف فهمت ما كنت تشعرين به عندما اجتمعت أنت وبناتي. كان ذلك قبل أن تترابطا."
"نعم" أجبت.
"لم يكن الأمر متطابقًا"، قالت. "كان جاري زوجي طويل القامة ونحيفًا. وكان شقيقه ستيف ممتلئ الجسم - ليس سمينًا، لكنه مليء بالعضلات. كنت أعلم أنه في مرحلة ما سينتهي بنا الأمر بالمشاركة - أنا مع شقيقه، وجاري، مع زوجة ستيف، جينيفر. كانت امرأة جميلة، تشبه جولز كثيرًا في البنية والطول، لكنها شقراء وأكثر انفتاحًا. كنت متوترة - لا، كنت خائفة. كانت لدي نفس المخاوف التي عبرت عنها تمامًا: ماذا لو كانت أفضل مني في السرير، هل سيتركني جاري من أجلها، أو الأسوأ، ماذا لو كان ستيف أفضل من جاري؟ هل سأظل حينها أتوق باستمرار إلى شخص لا يمكنني الحصول عليه؟ ماذا لو كنت أفضل من جينيفر؟ هل سأدمر زواج ستيف وجينيفر؟ تذكر، لم يكن جاري وأنا مرتبطين مثلك والفتيات، لذلك لم يكن لدي أي طمأنينة من ذلك. لقد أحببته، وعرفت أنه يحبني، لكن هل سيكون هذا كافيًا؟
"لقد حانت الليلة المشؤومة أخيرًا. لقد استسلمت للإقناع ووافقت على أن نتشارك. حتى تلك اللحظة لم أر ستيف بدون قميصه، ناهيك عن كونه عاريًا. لقد تمكنوا من رؤية انزعاجي، لذلك بقينا جميعًا في نفس الغرفة.
"عندما رأيت ستيف عاريًا لأول مرة، كدت أهرب. لابد أن قضيبه كان طوله عشرة بوصات وسمكه مثل معصمي. كنت مقتنعًا أنه سيقتلني بهذا الشيء. لم يفعل، لكنه قلبني رأسًا على عقب. لقد مارس معي الجنس بقوة ولفترة طويلة لدرجة أنني فقدت العد لعدد النشوات التي حصلت عليها. توسلت إليه وتوسلت إليه أن يستمر في ضربي حتى يصل أخيرًا، ويضخ ما بدا وكأنه جالون من السائل المنوي في داخلي. لقد شعرت بشعور جيد للغاية وصحيح للغاية.
"بعد أن نزلت، شعرت بالرعب من النظر إلى جاري - فقد يظن أنني عاهرة لأنني قلت الأشياء التي قلتها بينما كان أخوه يثقبني في السرير. لكن كل ما شعرت به منه كان حبًا ساحقًا. احتضني وقبلني، سعيدًا لأنني قضيت وقتًا ممتعًا وأن أخاه تمكن من جعلني أشعر بالرضا. ثم مارسنا الحب.
"كنت أعتقد أنه بعد أن تم ضربي لفترة طويلة بواسطة قضيب ستيف الضخم، فإن ست بوصات من غاري لن تقترب من إرضائي، لكن الشعور به يتحرك في داخلي، ويثير انبعاثات أخيه، إلى جانب الحب الذي شعرت به يتدفق في داخلي منه، جعلني أنزل بشكل أقوى مما فعل ستيف بقضيبه الضخم وضربه.
"لم أندم أبدًا على ممارسة الجنس مع ستيف أو أي شخص آخر شاركنا معه. لم أشعر مرة أخرى بالغيرة أو القلق بشأن ممارسة غاري الجنس مع نساء أخريات. كنت أعلم أنه يحبني، وأحببته، وكان هذا أمرًا لا يتزعزع. لم يكن لدي حتى الرابط لأخبره بذلك. لقد شعرت به فقط منه.
"لا تغضب من الفتيات، كالب. تذكر أنهن صغيرات أيضًا. كانتا عذراء، مثلك، لكنهما لم تكونا عديمتي الخبرة مثلك. إنهما تحبانك وترغبان في إعطائك كل ما يعرفان أنهما قادرتان عليه. لم يدركن بعد مدى كراهيتك للتلاعب بك، رغم أنني كنت أعتقد أن الحلقة مع جولز كانت لتكشف لهن ذلك. لقد حاولن تسهيل الأمر عليك، وفشلن.
"جوش ولويز كلاهما معجب بك، وجولز غاضبة من التوأمين. لم توافق على ما فعلاه، لكنهما لم يستمعا إليها. إنهما يزحفان إليها كثيرًا في الوقت الحالي. لا أستطيع أن أقول إنك كنت تعرف ما كنت ستفعله مع التوأمين، لأنه في ذلك الصباح كان من المفترض أن يكون الأمر ممتعًا بعض الشيء. لم أتوقع أبدًا أن يمارس التوأمان الجنس معك بالفعل؛ لقد قررا ذلك من تلقاء نفسيهما.
"لم يتوقع أحد هذه العلاقة، لكنك انتهى بك الأمر مرتبطًا بثنائي من الأشخاص المتعاطفين، الذين لديهم الكثير من الحب والحاجة إلى مشاركته. يمكنهم البقاء مخلصين لك إذا طلبت ذلك، لكنك ستعيقهم. يمكنك إرسالهم للبحث عن مشاركتهم بدونك، لكن هذا سيدمرك. تذكر أيضًا أنه من بين قواك الأخرى، أنت أيضًا شخص متعاطف. تحتاج إلى المشاركة بقدر ما يفعلون، لكنك لم تترعرع في الجو الذي كانوا فيه.
"إنك تتمتع بالأخلاق والسلوك الذي يتسم به "الطبيعي". لم يتوقع أحد منك أن تتمتع بالتعاطف. بل ربما كنت تعاني من الإكراه، وهو ما لا يلبي نفس الحاجة. أنت تحتاج إلى هذا، كالب. أعدك أنه بمجرد أن تتغلب على مخاوفك الأولية، فسوف يكون الأمر رائعًا بالنسبة لك. لم تكن لديك أي مشاكل في المشاركة معي، أليس كذلك؟"
هززت رأسي.
"ولكن هل تفكر في رجل آخر يمارس الجنس مع نسائك؟" سألت.
لقد ارتجفت، لقد بدا الأمر وكأنه بدائي للغاية.
"لن يتزوج أي رجل آخر من نسائك"، قالت. "هذا الحق لك وحدك. إنها استجابة تطورية لكراهية فكرة أن يحمل ذكر آخر شريكتك. لن يحدث هذا أبدًا. ولا يهم مدى ضخامة أو سماكة أو نحافة أو جمال أو روعة عشيقتها، ستحبك تلك الفتيات دائمًا، دائمًا، وسيعودن إليك. يمكن أن تكون في منتصف النشوة الجنسية على أكبر قضيب في التاريخ وإذا كنت بحاجة إليهن، فسوف يدفعنه عنهن ويأتين إليك.
"هل هذا هو المكان الذي أخبرتني أنهم يمارسون الجنس فيه حاليًا مع جوش،" سألت بهدوء، "لكنهم سيعودون إلى المنزل قريبًا؟"
"إذا كان الأمر كذلك؟" سألت.
لقد قمت بفحص مشاعري - أو بالأحرى، كيف سأشعر لو كانت هذه هي الحالة.
"سأكون غاضبة للغاية، لأن هذا سيكون خيانة. وأكثر من ذلك لأنني في غضبي سأشعر بأن الرابطة قد أوقعتني في الفخ. في العلاقة الطبيعية، إذا خانني شريكي، فسوف ننتهي. ليس لدي هذا المخرج. سيكون منفذي الوحيد لغضبي هو ضد جوش".
شعرت بالغضب يتصاعد في داخلي حتى عند التفكير في الأمر، فأبطأت تنفسي وحاولت أن أركز على نفسي. لم تحاول ديانا تهدئتي، وربما كانت هذه فكرة جيدة.
"هناك مشاركة"، تابعت، بعد أن هدأت قليلاً، "بمعرفتي وموافقتي، وهناك غش. أشك في أنهم يفعلون ذلك، بسبب الحب الذي يكنونه لي، لكن الأمر صعب. لديهم تربية ووجهة نظر مختلفة تمامًا عني بشأن الأشياء. قد لا يعتبرون حتى ممارسة الجنس مع جوش غشًا، سواء بمعرفتي أو بدونها".
"لن يخونوك أبدًا، كالب"، أكدت لي. "أنت تعلم ذلك. إنهم الآن في مطعم على بعد حوالي عشر بنايات من هنا، يتناولون العشاء. جوش ولويز معهم، وكذلك جولز، لكنني أعدك أنهم لن يفعلوا أي شيء آخر غير تناول العشاء. إنهم يعرفون كيف تشعر. لقد حاولوا "مساعدتك" على معرفة مدى الضرر الذي قد يلحق بك بسبب ذلك، لكنهم أخطأوا".
وضعت رأسي بين يدي.
"كل شيء يحدث في نفس الوقت"، قلت. "قواي، الرابط، هذا. أنا أغرق، ديانا. يبدو أن الجميع ينظرون إليّ لأنني الشخص الذي لديه القوى، لكن قبل شهر كان القرار الأكبر الذي كان عليّ اتخاذه هو ما إذا كنت سأمارس العادة السرية في الحمام أم لا".
شعرت أن قوتها بدأت تهدئني وتدعمني.
"أنت لست وحدك"، قالت. "الفتيات صغيرات في السن، لكنهن سيدعمنك. ماري ناضجة بشكل مدهش، لكن حتى هي تخطئ أحيانًا، وأماندا دائمًا ما تقود بقلبها. جولز لديها عقل لائق، الآن بعد أن لم تعد تتعرض للتنمر وتصاب بالاكتئاب. وأنا دائمًا على بعد مكالمة هاتفية.
"على الرغم من ذلك،" أضافت بابتسامة، "سأوصي دائمًا أنه إذا كنت تنوي الاستمناء في الحمام، فاصطحب إحدى الفتيات معك للمساعدة.
"انظر إلى الداخل، كالب"، تابعت بجدية أكبر. "إذا شككت في أي وقت، فانظر إلى داخل نفسك. انظر إلى الرابطة التي تجمعك؛ اشعر بالحب والدعم الذي تحظى به من هؤلاء الفتيات، واسترشد بذلك. كن على يقين من هذا الحب، وحب جولز. لن تخطئ كثيرًا إذن. إذا أخطأ شخص ما، حسنًا، حاول أن تضع الأمر في نصابه الصحيح. كن مستعدًا للتسامح مع الأخطاء الصادقة - سواء كانت أخطاءهم أو أخطاءك. لقد طلبت بالفعل من جوش ولويز القيام بذلك، هل تتذكر؟ كان الأمر يتعلق بقواك، لكن المبدأ هو نفسه".
أومأت برأسي. "شكرًا لك، ديانا. كنت بحاجة إلى شخص يساعدني في إخراج رأسي من مؤخرتي."
ابتسمت وقالت: "لا تكن قاسيًا على نفسك أيضًا. كما قلت، إنه منحنى تعليمي شديد الانحدار. أعدك أنه سيصبح أسهل".
سمعت صوت سيارات تتوقف بالخارج. فقلت وأنا أقف مواجهًا الباب: "أعتقد أن الوقت قد حان لمواجهة الأمر".
"أراهن أنهم يفكرون في نفس الشيء تمامًا"، قالت. "فقط اشعر بالحب".
كانت جولز أول من دخل من الباب. كادت ترتمي بين ذراعي. قالت: "نحن آسفون للغاية. لم نفكر في الأمر بشكل سليم. من فضلك لا تغضب".
كان عليّ أن أبتسم. فبالرغم من أنها كانت ضد الخطة، وكانت غاضبة من التوأم، إلا أنها كانت تقف بجانبهما.
"جولز، أنا أحبك"، أرسلت لها، " أنا لست غاضبة، أنا فقط أحتاج إلى بعض الوقت. إذا كان الأمر على ما يرام، فأنا أرغب حقًا في قبلة؟"
رفعت وجهها نحو وجهي وقبلتني، وكان الضغط اللطيف على شفتيها بمثابة تأكيد على كل مشاعرها.
"شكرًا لك،" قلت وأنا أنظر إلى التوأمين اللذين كانا واقفين بجانب الباب.
لا أعلم ما الذي استطاعوا رؤيته في هالتي. كنت لا أزال أشعر باضطراب في المشاعر، لكنني افترضت أنهم رأوا العزم أكثر من أي شيء آخر، لأن هذا كان يملأني. ما لم يتمكنوا من معرفته هو العزم على القيام بما أريد بالضبط.
توجهت نحو ماري وقبلتها، ووضعت كل ذرة من حبي وأملي وثقتي وإيماني، والأهم من ذلك كله، التسامح - سواء بالعطاء أو بالطلب - في ذلك. انضمت أماندا إلى العناق، وشعرت بالدموع تنهمر على وجه ماري باتجاه شفتينا الملتصقتين. أطلقت سراح ماري والتفت إلى أماندا، وألقيت عليها نفس القبلة. كان وجهها مبللاً بالدموع بالفعل قبل أن نلتقي. دون وعي، فتحت أنا وأماندا ذراعينا وانضم جولز إلى المجموعة.
قالت ماري: "لم تكن جولز تريد منا أن نفعل ذلك، لقد غضبت منا بشدة".
"أعلم ذلك"، قلت. "لقد شعرت بغضبها".
"لكنها وقفت إلى جانبنا"، أضافت أماندا بصوت أجش وهي تحتضن جولز بقوة.
"لأنها تحبنا،" قالت ماري، "كما نحبها."
نهضت ديانا وقالت: "أعتقد أن الوقت قد حان لأذهب. أنت تعرف أين أنا إذا احتجت إلي. كالب، لا تنس ما قلته عن الاستحمام".
ضحكت، وشعرت بالفضول تجاه كل منهم الثلاثة من خلال الرابطة.
لقد طردت ذاكرتي من ذاكرتي، فتلاشى المزاج الكئيب.
"أين جوش ولويز؟" سألت.
"خارج سيارتهم"، قال جولز، "ينتظرون إشارة "الانتهاء من كل شيء"."
"هل أنا مخيفة حقًا؟" سألت.
"لا، لا،" قالت ماري، "لكنهم يعرفون أننا جميعًا ارتكبنا خطأً. عندما شعرنا بغضبك، علمنا، لكن كان الأوان قد فات. أعتقد أنهم يتوقعون أن يتم طردهم من المنزل بعد مغامرتنا بعد ظهر اليوم."
لا بد أن ديانا هي التي أعطتهم تلك الإشارة، لأنهم دخلوا من الباب في تلك اللحظة. جاءت لويز إلى حيث كنت أقف مع الفتيات. لم نعد نحتضن بعضنا البعض، لكننا ما زلنا واقفين بالقرب من بعضنا البعض.
قالت: "كالب، لقد أخطأنا في تقدير الموقف حقًا. لقد اعتقدنا أنه إذا تمكنت من إقناعك... فسوف... نضطر إلى... كما تعلم". توقفت عن الحديث.
"لويز، هل تستخدمين وسائل منع الحمل؟" سألت.
لقد بدت مذهولة بعض الشيء لكنها أومأت برأسها.
"لماذا تستخدم أنت وجوش الواقي الذكري؟" سألت.
بدت محرجة بعض الشيء. "نحن لا نفعل ذلك، ليس الآن، لقد فعلنا ذلك من قبل لأن..." نظرت إلى جوش باعتذار.
"لأنها لم تكن متأكدة من مشاعري تجاهها،" قاطعها جوش، "ولم تكن تعلم أنني لم أكن أمارس الجنس مع فتيات أخريات. لم أكن أمارس الجنس مع أي شخص آخر، لكنها كانت محقة، كنت أحجم عن ذلك. لا ألومها على الإطلاق."
"هل يجب علي أن أرتدي الواقي الذكري؟" سألت بلطف.
هزت رأسها، ولم تفارق عينيها عيني أبدًا. كنت سأسأل ماري وأماندا عما إذا كان جوش يحتاج إلى واقيات ذكرية، لكنني قررت أن هذا سيكون بينهما. كنت متأكدة من أنني سأعرف قريبًا.
"هل أنت متأكد؟" سألت، "كيف تعرف أنه لن يصاب بأي شيء مني؟"
ابتسمت لويز وقالت: "لقد كنت أنت والفتيات عذارى حتى الأسبوع الماضي. ما زلت في حالة حب تقريبًا. أعلم أنك لم تكن مع أي شخص آخر غير الفتيات منذ ذلك الحين. لقد خضعت أنا وجوش للاختبار عندما التقينا. لم أكن مع أي شخص آخر غير جوش وأنتم منذ ذلك الحين، وهو أيضًا لم يكن كذلك".
نظرت إلى الفتاتين، ورأيت أنهما تبدوان في حالة من الإثارة.
نظرت حولي بحثًا عن جولز. لم تكن هناك. مددت يدي بعقلي وسألته: " جولز؟"
"استمتعوا بوقتكم. لدي مشروع يجب أن أبنيه. إذا كنت لا أزال مستيقظًا عندما تنتهين، فسأنضم إليكم في السرير، وإلا فسأراكم في الصباح. أحبكم جميعًا."
لقد شعرت بالحب والرضا من خلال الرابطة التي جمعتني بها.
أمسكت بيد لويز وقادتها نحو غرفة النوم. نظرت إلى الفتيات ثم إلى جوش، الذي تبعني جميعًا.
بمجرد أن وصلنا إلى غرفة النوم، قمت بإمالة رأس لويز لأعلى ولمست شفتي بشفتيها. كانت قبلتها ناعمة وتجريبية. عندما شعرت بلساني يتحسسها برفق، سمحت لشفتيها بالانفصال وبدأت في استكشاف فمها ببطء وحسي. كانت ألسنتنا تداعب بعضها البعض وتتلوى.
بدأت في خلع ملابسها بينما واصلت التقبيل. أظهرت لي نظرة جانبية أن جوش كان يتعرض لهجوم مزدوج من التوأم مرة أخرى. كانت أماندا في المقدمة، وتشغل فمه ويديه، بينما كانت ماري مضغوطة من الخلف، وتخلع ملابسه بشكل منهجي.
كانت يدا لويز مشغولتين مثل يدي، وسرعان ما خلعت قميصي، ثم سروالي، بينما خلعت ملابسها الداخلية.
لم أكن محظوظًا أبدًا مع أربطة حمالة الصدر، لذا غششت. وباستعراض إرادتي، استخدمت التحريك الذهني لفك حمالة صدرها وإزالتها. اتسعت عيناها وأطلقت أنينًا في فمي. كان ذلك مثيرًا لها بشكل واضح، لذا مددت خيالها وسحبت ملابسها الداخلية ببطء بنفس الطريقة. أقسم أنها بلغت النشوة الجنسية في تلك اللحظة، وصاحت في فمي.
لقد شعرت بمزيج من الإثارة والترفيه قادم من التوأمين بسبب الرابطة.
قطعت لويز القبلة، وسقطت بسرعة على ركبتيها، وفي الوقت نفسه سحبت سروالي وبنطالي إلى أسفل. وفي اندفاعة وحشية، أخذت قضيبي الصلب في فمها وبدأت تمتصه.
كان جوش عاريًا أيضًا، وكذلك التوأمان. لم أكن متأكدًا من كيفية تحقيق ذلك. كانت ماري راكعة أمامه، وتهز رأسها على عضوه، وكانت أماندا واقفة خلفه، وأنبوب من مادة التشحيم في يدها تعمل بإصبعين في فتحة شرجه. كان واقفًا يلهث ويتأوه.
قررت أن الوقت قد حان للمشاركة.
بدأت في تجميع الأحاسيس من كل المشاركين برفق. شعرت ماري وأماندا بهذا، ورأيت ماري تبتسم حول قضيب جوش. توقفت، وهي تعلم أنه بمجرد أن أبدأ، لن يتمكن جوش ولويز على الأرجح من التعامل مع الأحاسيس وسيأتيان على الفور.
أخرجت قضيبي من فم لويز وسحبتها إلى قدميها. قبلتها مرة أخرى، ومشيت بها إلى السرير حتى شعرت به خلفها. رأيت نيتها في سحبي إلى أسفل ثم الزحف لأعلى حتى أصبحت فوقها. تغلبت عليها.
صرخت في فمي مرة أخرى، هذه المرة بمفاجأة عندما رفعتنا برفق ووضعتنا على السرير، هي على ظهرها وأنا مستلقٍ فوقها، وزني مدعوم بذراعي. لم نكسر القبلة.
كانت ماري قد نقلت جوش إلى السرير باستخدام أساليب أكثر بساطة، وكان على بعد أقل من ثلاثة أقدام مني بينما كنت عارية فوق صديقته. ومع ذلك، لم ينظر في اتجاهي؛ فقد كان مشغولاً للغاية بفرج أماندا، الذي نزل على وجهه.
أرسلت إلى ماري لتنتظر ثانية قبل ركوبه، فنظرت إلي وأومأت برأسها وابتسمت.
لقد أصبحت الآن متصلاً بالجميع. لقد قبل جوش ولويز الحصة دون وعي. لقد افترضت أنهما شعرا بشيء لطيف ورحلا. في تلك اللحظة، كان الأمر مجرد شعور دافئ بالحب والثقة.
بدأت في تصفية المشاعر الأخرى التي كنت أشعر بها: القبلة بيني وبين لويز، وشعور لسان جوش على مهبل أماندا، وحلمتيها وهي تلعب بهما بينما تستمتع بخدماته. شعرت بلويز تبدأ في الالتواء. ببطء وبشكل متعمد، اصطففت مع فتحتها، وغرزت ذكري فيها.
تنهدت، وهي لا تشعر بالاختراق فحسب، بل بالإحساسات التي أشعر بها: مهبلها الساخن الناعم يفرك رأسي الحساس.
صعدت ماري على جوش، وغمرت مهبلها الساخن الضيق في انتصابه الهائج. ومرة أخرى، شعرنا جميعًا بذلك: ضيقها وحرارتها السائلة، وأداته الصلبة ذات الأوردة، تضغط عميقًا داخلها.
بدأت ماري وأنا في التحرك. وتحول الأمر إلى مشهد متعدد الأحاسيس. كنت أعلم أن أياً منا لن يستمر طويلاً، وأن أول هزة جماع ستكون بمثابة المحفز الذي سيطلق سلسلة من ردود الفعل. بدأت في التحرك بشكل أسرع، ودفعت أعمق داخل لويز، وسحبت للخلف حتى أصبح رأسي فقط داخلها قبل الدفع بعمق. لقد وجدت الزاوية التي جعلتها تحصل على أفضل الأحاسيس، مع فرك رأسي فوق نقطة جي لديها. عندما تم إدخالي بالكامل، قمت بفرك عظم الحوض الخاص بي على البظر واندفعت نحوي.
كانت ماري تركب جوش وكأنه حصان بري جامح الآن، فتدفع مهبلها لأسفل على عضوه الذكري، وتفركه لثانية ثم ترفعه وتضغط عليه أثناء الضربة الخارجية، مما يولد بعض المشاعر المذهلة له، ثم لنا جميعًا. كانت أماندا تفرك مهبلها على وجهه، وكان يعبث ببظرها بلسانه. لقد تمكن من رفع إحدى يديه وكان يفرك إصبعه حول فتحة شرجها. كنت أعرف ما الذي سيحدث بعد ذلك، وتساءلت كيف ستتفاعل لويز.
كانت ماري وأماندا تتبادلان القبلات، ومرة أخرى أمسكت بفم لويز بفمي، بينما قام جوش، بعد أن بللهما أولاً، بوضع إصبعين في فتحة شرج أماندا.
صرخت لويز؛ فقد أدى التحفيز المفاجئ وغير المتوقع وغير المألوف لشيء ما تم دفعه في مؤخرتها إلى حدوث هزة الجماع الهائلة. هذا، بالإضافة إلى شعور مهبلها الذي يمسك ويتشنج حول قضيبي، إلى القضاء علي. بدأت في قذف حبال طويلة وسميكة من السائل المنوي عميقًا داخل لويز. ثم بدأ أماندا وجوش في الإثارة، إما بسبب ما كان يحدث، أو بسبب هزتي الجماع؛ لن أعرف أبدًا. عاد ذلك إلى لويز، التي جاءت مرة أخرى، ممسكة بي، وساقيها ملفوفة حولي في حالة من النشوة. بدأت ماري، التي شعرت بسائل جوش المنوي ينطلق داخلها، ذروتها، والتي امتصتها أماندا، التي جاءت للمرة الثانية، وبللت وجه ورقبة جوش.
لقد بقينا جميعًا بلا حراك لبرهة من الزمن، خائفين تقريبًا من التحرك، بدأت في الانسحاب من لويز وتشبثت بي.
"فقط لفترة أطول قليلاً"، قالت وهي تلهث في أذني.
نزلت أماندا من فوق جوش، وكانت تقبله بينما كان يهدأ. كانت ماري مستلقية فوقه، وكان يذبل داخلها، ورأسها على كتفه. كان يداعب ظهرها وشعرها بلا وعي.
أطلقت لويز سراحي وسحبتني برفق، وتدحرجت إلى الجانب، مما وضعني وجهًا لوجه مع ماري.
استطعت أن أرى القليل من القلق في عينيها، لكنني ابتسمت وانحنيت لأقبلها.
"أنا آسفة"، أرسلت لها ولأماندا. "لقد كنت غبية، كان ذلك رائعًا، وأنا أحبكما".
شعرت بمشاعر الحب والسعادة وقليل من الراحة منها. بحثت عن رابط جولز وشعرت بالرضا والتركيز. كانت تعمل على شيء ما وتستمتع بنفسها بطريقتها الخاصة. أرسلت لها الحب، وزاد شعورها بالرضا.
ابتعدت ماري عن جوش، وأصبحنا أنا وهو الآن مستلقين جنبًا إلى جنب.
"ألعنني!" قال جوش.
"قد أحتاج إلى دقيقة واحدة"، قلت، وضحكنا معًا.
نظرت إلى لويز ورأيت الدموع تتدحرج على خديها.
قلت بقلق: "لويز، هل أنت بخير؟"
نظرت إليّ بعيون دامعة.
"كان ذلك جميلاً. كان الجنس رائعاً، لكن الشعور بالحب والتواصل فاجأني. شعرت بحبكما لبعضكما البعض. لكن الأهم من ذلك، شعرت بحب جوش لي."
شعرت بجوش يتحرك فابتعدت عن طريقه. قبّل لويز واحتضنها بقوة. نظرت من فوق كتف جوش إلى لويز.
"فهل كان ذلك مقبولًا مرة أخرى؟" سألت.
ضحكت وقالت: "لا أصدق أنها أخبرتك بذلك. اسمع يا كالب، في أول مرة لك، كان الأمر مذهلاً، ولكن هذا؟ كان خارج هذا العالم. عندما استخدمت قوتك لخلع ملابسي، نهضت."
"لقد لاحظت ذلك نوعًا ما"، قلت.
"جوش"، قالت، "أحتاج منك أن تمارس الجنس معي الآن."
دفعته إلى أسفل السرير حتى وقف، ثم جلست على حافة السرير، وأخذت عضوه الناعم في فمها. كانت جيدة، لأنه في غضون بضع دقائق، تمكنت من رؤية أنه كان يستجيب، وأصبح عضوه صلبًا وسميكًا حتى أصبح جاهزًا مرة أخرى للانطلاق.
استلقت لويز على السرير، على الحافة مباشرة ورفعت ساقيها. وسع جوش من وقفته قليلاً ودخلها، وبدأ ممارسة الجنس البطيئة واللطيفة. سحبته إلى أسفل، وقبض فمها على فمه.
تحركت ماري نحوي، وأخذت قضيبي شبه المنتصب في فمها. غمرته بلسانها وامتصته، فسحبت الدم إليه، وأجبرته على العودة إلى حالته المنتصبة بالكامل. بدأت في إدخال قضيبي عميقًا في حلقي. كان قضيبي صلبًا كما كان من الممكن أن يصبح. نظرت إلى أسفل ورأيت أماندا تقف خلف جوش، ومرة أخرى كان لديها إصبعان - لا، ثلاثة - تعمل على فتحته. كان يئن طوال الوقت الذي كان يمارس فيه الجنس مع لويز.
نظرت إلي لويز، وسمعتها تفكر بصوت عالٍ وواضح: "اذهبي إلى الجحيم، إنه يريد أن يشعر بك بداخله".
لقد ركزت على جوش. كان ذهنه مشوشًا. كان الأمر مفهومًا. كان غارقًا في الأحاسيس، وبالكاد كان قادرًا على تحديد أي منها كان حقًا له - ناهيك عن مشاعره تجاه كل منها. مع مزيد من المسافة، تمكنت من اختيار القليل منها. لقد كان يحب حقًا ما كانت تفعله أماندا به ... لكنه أراد أن يكون أنا - ذكري. أراد أن يشعر به يمد جسده ويملأه، ثم يطلق حمولته الكريمية داخله.
انتقلت إلى نهاية السرير ووقفت. أمسكت أماندا بقضيبي على الفور وسحبتني نحوها. ثم غطته بالمادة المزلقة من القاعدة إلى الحافة، ثم غطته مرة أخرى للتأكد من ذلك.
انتقلت خلف جوش، حيث كان منحنيًا، لا يزال يستمتع بالجماع البطيء الطويل لصديقته. تجمد عندما وضعت يدي على فخذه. استطعت أن أرى لويز تنظر إليّ من فوق كتفه. كان وجهه مدفونًا في وجهها، سواء كان ذلك بخجل أو شغف لم أستطع رؤيته؛ كانت هالته شهوة خالصة.
اصطفتني أماندا، وفركت رأس ذكري ضد فتحة الشرج الخاصة به، والتي، على الرغم من أنها كانت قد وضعت ثلاثة أصابع فيه قبل لحظات فقط، كانت مغلقة بإحكام.
وضعت يدها على مؤخرتي ودفعتني للأمام. كانت هناك مقاومة. دفعت للأمام، ثم استرخيت. بدأت بحركة دفع لطيفة، مع كل دفعة للأمام تكتسب تقدمًا بمقدار مليمتر آخر. عندما كان رأسي في منتصف الطريق تقريبًا عبر حلقة العضلات الضيقة، توقفت عن الدفع ودفعت، ببطء حتى ابتلع فتحته رأسي بالكامل، وضغطت على عمودي خلفه مباشرة.
لقد تأوه.
أعطيته بضع دقائق للتأقلم، ثم بدأت الدفع اللطيف مرة أخرى، ودفعت بمقدار مليمتر واحد في كل مرة ثم انسحبت. وفي غضون بضع دقائق، كنت قد وصلت إلى منتصف الطريق تقريبًا، ووضعت أماندا المزيد من مواد التشحيم لمنعه من الشعور بالألم. ثم تحرك جوش. ودفع للخلف، بدفعة واحدة، مما دفعني حتى الجذر.
لقد تأوه مرة أخرى، وأنا أيضا.
ثم بدأ بممارسة الجنس مع لويز مرة أخرى.
قررت أن أشارك مرة أخرى، لذا سمحت بلطف للأحاسيس التي كنت أشعر بها أن تتسرب إلى جوش ولويز. ثم نزفت أحاسيس لويز فينا جميعًا. أضفت أحاسيس جوش في النهاية وحاولت أن أجعلها تتلاشى. لم أكن متأكدًا من شعوري بوجود قضيب في مؤخرتي، لكن لم يكن عليّ أن أقلق. لقد أعدته أماندا جيدًا. بخلاف الشعور الساحق بالامتلاء، كانت هناك أيضًا بعض المشاعر المذهلة في كل مرة يمر فيها رأس قضيبي فوق غدة البروستاتا الخاصة به.
رأيت عيني لويز تتسعان. كانت تعاني من شيء كان من المستحيل أن يحدث: كيف يشعر الرجل عندما يتم ممارسة الجنس معه في مؤخرته. لم أكن أرغب في استخلاص أي استنتاجات، لكن حلقات التغذية الراجعة والهالات لم تكذب. كانت لويز تتعمق في الأمر. لم يكن الأمر مؤلمًا بالتأكيد لأنها كانت تشعر برغبة شديدة في مشاهدة صديقها يمارس الجنس مع رجل آخر.
لقد أضفت ماري وأماندا إلى الرابط. كانت ماري مستلقية على السرير بينما كانت أماندا تقف بجانبي، ووضعت يدها على مؤخرتي، وتقبلني.
بدأت ماري في الزحف إلى الفراش، وهي تشعر بكل الأحاسيس. دفعت أماندا مؤخرتها إلى الخلف دون وعي. كانت ترغب حقًا في ممارسة الجنس الشرجي. كانت بالتأكيد على قائمتي.
كان جوش يضرب لويز، ويدفع نفسه للخلف على قضيبي بعد كل دفعة. كانت لويز تضع ساقيها حول خصره، وكنت في الواقع أمسك بكاحليها لتحقيق التوازن. لم تكن لويز تعرف ماذا تفعل بيديها، لذا، بابتسامة شريرة، رفعتهما حتى أصبحتا فوق رأسها وثبتهما هناك باستخدام التحريك الذهني. دفعها ذلك إلى حافة الهاوية. بدا أنها تحب أن تكون مهيمنة - وأكثر من ذلك، تتمتع بقوى خارقة.
لقد وصلت إلى ذروتها بقوة، حيث قذفت حول قضيب جوش، ووصلت ذروتها إلى كلينا من خلال الرابط. لقد تأوهت أماندا ووصلت أيضًا، وكان نشوتها مجرد صدى لنشوة لويز.
بدأت ماري تستمتع بنفسها، وأصابعها تداعب بظرها، وعندما وصلت أماندا إلى النشوة، دفع ذلك ماري إلى حافة النشوة، حيث عادت النشوة التي استحثتها بنفسها إلينا مرة أخرى. لم تكن لويز قد أنهت نشوتها الأولى حتى ضربتها النشوة الثانية، التي سببتها ردود فعل التوأم. انقبض مهبلها على قضيب جوش، مما أضاف إلى تحفيز جميع النشوات الجنسية للفتيات، وتركها، وضخ تيارات كثيفة من السائل المنوي في لويز للانضمام إلى الحمل الذي ضخته فيها في وقت سابق. أجبرني نشوته، إلى جانب شعوره بأن فتحة شرجه تضغط حول قضيبي أثناء وصوله إلى النشوة، على الوصول إلى النشوة. دفعت بقوة إلى الأمام، وتشنج قضيبي بينما أفرغت كراتي من حمولتها الثانية في تلك الليلة، هذه المرة في مؤخرة صديقتي المرحب بها.
بقينا ساكنين، مستمتعين باللحظة. أطلقت يدي لويز، وعانقت جوش وقبلته وتهمس في أذنه.
لقد تراجعت برفق. لم أكن أريد أن أؤذيه بسحبه للخارج. سمعت صوت فرقعة صغيرة عندما خرج ذكري من فتحة شرجه، وانغلقت شرجه، مما أدى إلى حبس كل سائلي المنوي بداخله.
نهض جوش وغادر الغرفة. نظرت إلى لويز وقلت لها: "هل هو بخير؟"
ابتسمت وقالت "أعتقد أنه كان بحاجة إلى الذهاب إلى الحمام".
"أحتاج إلى الاستحمام" أضفت، وأومأت لويز برأسها.
بحلول الوقت الذي استحممت فيه، كان جوش قد عاد للانضمام إلى الفتيات في غرفة النوم. كما استحم وارتدى شورتًا وقميصًا. وارتدت أماندا ملابس النوم الخاصة بها. ومدت ماري يدها إلى لويز وذهبا للاستحمام معًا.
سقطت على السرير، بجانب جوش، الذي كان مستلقيا على ظهره وينظر إلى السقف.
"أعتقد أننا خسرنا كلينا ضربة أخرى"، قال وهو يرفع يده ليضربها بقبضته.
لقد وافقت على ذلك، ولكن بعد ذلك كان علي أن أسأل: "هل أنت بخير؟"
"لقد كان الأمر مكثفًا يا رجل"، قال، "حتى قبل... كما تعلم. الشعور بكل ما يشعر به الجميع، كان الأمر مربكًا في البداية، ولكن بمجرد أن تم حل كل شيء، أصبح الأمر مذهلاً. ثم، عندما بدأ الناس في الوصول... لم أكن أعلم أبدًا أن هزات الجماع لدى النساء تشعر بهذا الشكل".
"كيف لك أن تفعل ذلك؟" قلت. "لقد اكتشفت ذلك مؤخرًا فقط."
أدار رأسه لينظر إليّ وقال: "كالب، شكرًا لك. أعلم أنك كنت خائفًا. إذا كنت صادقًا، فأنا أيضًا كنت خائفًا بعض الشيء. أستطيع أن أرى مدى حب لويز لك. كنت قلقًا من أن أفقدها لك، ولكن إلى جانب كل الأحاسيس التي شعرت بها، شعرت أيضًا بحبها. يا إلهي، لو كنت فقط عرفت في وقت سابق كيف كانت تشعر".
"لقد عرفت الآن،" قلت، "لذا استمتع بها، وأحبها في المقابل."
"كيف لا أستطيع؟"
"لم أؤذيك؟" سألت.
"لا،" قال. "أماندا هيأتني حقًا، ولويز تعمل معي منذ بضعة أيام الآن. كنت خائفًا، رغم ذلك. كنت أريد ذلك بشدة، لكنني سمعت الكثير من القصص. لقد أخذت وقتك، وكان الأمر رائعًا. لا أستطيع أن أقول إنني لست متألمًا بعض الشيء الآن." ابتسم. "لكنني سأتغلب على الأمر."
عادت لويز وماري، وكلاهما ترتديان ملابس النوم. كان سريرنا ضخمًا، لذا كان هناك مساحة كافية لنا جميعًا. احتضنت ماري ولويز بعضهما البعض؛ واستلقيت أنا وجوش جنبًا إلى جنب. واستلقت أماندا على جانبي الآخر، ورأسها على صدري وساقها ملقاة فوق ساقي.
رأيت الباب مفتوحا، ونظر جولز إلى الداخل.
مددت ذراعي الحرة فابتسمت، وعبرت الغرفة لتتخذ موقفًا على جانبي الآخر. كانت تريد أن يكون جوش خلفها، لكنني كنت متأكدًا من أنها تستطيع التعامل مع ذلك. سألتها أماندا إذا كانت تريد تبديل الجانبين، لكن جولز هزت رأسها. ثم نظرت إلي.
"هل استمتعت؟" سألت.
أومأت برأسي وقلت: "لقد كان أمرًا لا يصدق".
"لا ندم، لا قلق، لا هموم؟" سألت، تلك العيون الجميلة تتعمق في عيني.
"أقول لك إن أسفي الوحيد هو استبعادك من العلاقة الحميمة، لا أقصد استبعاد الحب، فقد كان هناك الكثير من الحديث عن الحب الليلة".
"لم يتم استبعادي"، قالت. "قد لا أكون جزءًا من الرابط، لكن لا تنس أن المشاعر القوية "تتسرب" عبر الرابط. الحب هو الأقوى على الإطلاق. شعرت به وملأني بالسعادة. كما شعرت بأنك تطمئن عليّ. لست متأكدة من كيفية إيجادك الوقت، لكن هذا كان لطيفًا أيضًا. وأنهيت مشروعي. لذا، في المجمل، أمضيت ليلة رائعة أيضًا."
مدت يدها وقبلتني على شفتي. بدا أنها تستمتع بذلك، ولم أشتكي.
"تصبح على خير، كالب"، قالت.
لقد قمت بتدليل رأسها، ثم ذهبنا في النوم.
تعليق المؤلف.
أود أن أشكر محرري Neuroparenthetical، الذي لم يقم فقط بتصحيح العديد من الأخطاء النحوية التي ارتكبتها، بل أشار أيضًا إلى بعض الثغرات الواضحة في الحبكة واقترح كيفية سدها. من الواضح أنني لا أستطيع مقاومة محاولة إصلاحها بعد أن يعيدها إليّ، لذا فإن أي أخطاء تجدها هي حيلة متعمدة لإعطائك سببًا للشكوى.
على أية حال – مع العرض
كالب 10 – في المركز التجاري
استيقظت على شعور بالبؤس والألم ينتشر عبر الرابط.
كانت الغرفة مظلمة، ولكنني رأيت أن جولز لم تكن في السرير معي. ذهبت للبحث عنها، ولكن ماري وضعت يدها على ذراعي.
"أماندا معها" قالت بهدوء.
همست، محاولاً عدم إزعاج جوش ولويز، "ما الذي يحدث؟"، لكن القلق بدأ يتصاعد. تساءلت لفترة وجيزة عن مكان هاتفي، في حال احتجنا إلى الاتصال برقم الطوارئ 911. وقد دفعتني ماري إلى ذلك.
قالت: "كالب، لا داعي للذعر. إنها ليست في خطر. إنها مجرد فترة من الشهر".
"هل تؤلمها إلى هذا الحد؟" سألت بذهول. "لم يبدو أنكما شعرتما بهذا القدر من الألم عندما كنتما..."
"تؤثر هذه التقلصات على بعض الفتيات بشكل مختلف"، قالت ماري. "أماندا وأنا محظوظتان. نعاني من بعض التقلصات، لكنها ليست سيئة. بعض الفتيات يعانين من هذه التقلصات بشكل سيئ للغاية. جولز، للأسف، تنتمي إلى هذه الفئة".
"هل تحتاج إلى رؤية الطبيب؟" سألت. "ألا يمكنهم فعل شيء؟"
"لا، عليها فقط أن تتحمل الأمر"، أجابت بحزن.
"إلى متى؟"
"عادةً يومين أو ثلاثة أيام."
خرجت من السرير. "أين هي؟"
"كالب..."
"أين؟"
تنهدت قائلة: "غرفتها. إنها ملفوفة حول وسادة تدفئة. أماندا تبقيها برفقتها".
ذهبت إلى غرفة جولز وطرقت الباب بهدوء، وتبعتني ماري.
سمعت صوت همهمة من الداخل واعتبرت ذلك بمثابة إذن للدخول.
كانت جولز متكورة على نفسها. وكانت أماندا خلفها تداعب ظهرها. لم يدم الألم طويلاً، لكنني شعرت ببؤس جولز.
"مرحبًا يا قطتي،" قلت وأنا أجلس على جانب السرير وأداعب شعرها. "كيف حالك؟"
سمعت عدة ردود أفعال تدور في رأسها، بعضها كان لاذعًا للغاية.
قلت بلطف: "جولز، أريد أن أعرف: هل هذا الألم يشبه تمامًا آلام الدورة الشهرية الطبيعية؟"
نظرت إلي، وكان الألم يملأ تلك العيون الجميلة، وأومأت برأسها.
وضعت يدي على جانبها. لم أكن في حاجة فعلًا إلى ملامستها، ولكنني شعرت أن هذا هو التصرف الصحيح. وبمد نطاق وعيي، بحثت عن رسائل الألم التي تصرخ عبر جسدها وحجبتها.
شعرت أنها تسترخي، وشعرت بالارتياح، ثم تبع ذلك شعور بالارتباك.
لقد قمت بفحص الكتلة وفكرت في المدة التي يجب أن أتركها فيها. لم أكن أريد أن أجعلها تتألم، ولكنني أيضًا لم أكن أريد أن أمنع الألم الذي قد يشير إلى حدوث شيء غير طبيعي.
قررت أن أمنحها ثمان وأربعين ساعة. وقررت أنني أستطيع دائمًا تغيير ذلك بعد التحدث إلى جولز إذا كان الألم يستمر لفترة أطول عادةً.
"كيف ذلك؟" سألت.
"ماذا فعلت؟" سألت.
"لقد قمت بحجب إشارات الألم"، قلت. "لهذا السبب كنت بحاجة لمعرفة ما إذا كان هذا هو ألم الدورة الشهرية الطبيعي لديك. لم أكن أريدك أن تتجاهلي الألم الذي قد يشير إلى أنك بحاجة إلى المساعدة. ما هي المدة التي يستمر فيها الألم عادة؟"
"يومين، وأحيانا ثلاثة"، قالت.
"لقد قمت بحظرهم لمدة ثماني وأربعين ساعة"، قلت. "يمكنني دائمًا تمديدها إذا لزم الأمر".
جلست بحذر في البداية، وما زالت تتوقع عودة الألم، ولكن عندما لم يحدث ذلك، وضعت ذراعيها حولي.
"شكرا لك" قالت.
"بالطبع،" أجبت. "من فضلك، لا تتردد أبدًا في القدوم إليّ بأشياء كهذه. كنت سأخرج أمامها، لو كنت أعلم."
قالت أماندا بلطف: "أنا متأكدة من أن جولز كان ليفعل ذلك أيضًا، لو كنا نعلم. إنه تطور جديد، عزيزتي".
أدركت أنها كانت محقة. فقد تعلمت كيفية صد إشارات الألم في اليوم السابق، ثم أصبحت الأمور معقدة للغاية بسرعة كبيرة على الصعيد الداخلي. لقد انتهى كل شيء على ما يرام، لكنني كنت منهكة للغاية ومخمورة بالجنس لدرجة أنني لم أفكر في إخبار أي شخص بما حدث لي في ذلك اليوم.
"جولز، أنا آسف جدًا،" قلت، وعانقتها بقوة.
تنهدت قائلة: "لقد سامحتك تمامًا. لقد عانيت من الألم لمدة أقل من ساعة. وعادة ما يستمر الألم لمدة يومين على الأقل، وأنا آسفة لأنني أطلقت عليك أسماء".
ابتسمت وقلت: "لا بأس، لقد خطرت هذه الفكرة في ذهنك، لكنك لم تقلها بالفعل".
لقد أرسلت ذكرى عندما سألت جولز كيف كانت الأمور واستجابتها العقلية.
"كيف تعتقد أن الأمر يسير، أيها الأحمق؟"
ضحكت ماري وأماندا، واحمر وجه جولز.
قالت ماري "عودي إلى السرير، لا يزال الوقت مبكرًا".
كان جوش لا يزال نائما بسرعة عندما عدنا إلى غرفتنا، لكن لويز كانت مستيقظة.
لقد عدنا جميعًا إلى السرير، واستقرنا مرة أخرى.
"هل كل شيء على ما يرام؟" سألت لويز بهدوء.
أومأت برأسي وقلت: "كانت جولز تشعر ببعض الوعكة، لكنها الآن بخير".
سألت لويز "جوش لم يكن يلمسني بيديه أثناء نومه، أليس كذلك؟ إنه يفعل ذلك أحيانًا".
"لا،" قال جولز، "كان بخير. فقط تقلصات، هذا كل شيء."
قالت لويز "آه، لدي بعض مضادات الالتهاب في غرفتنا إذا كنت بحاجة إليها."
"أنا بخير، شكرًا لك"، قال جولز. "لقد رحلوا الآن".
"أنت محظوظة،" قالت لويز بطيبة خاطر. "لقد صمدت طوال اليوم."
قالت جولز وهي تحتضنني مرة أخرى وتبتسم: "أنا محظوظة للغاية". نظرت إليّ بسؤال واضح وصامت. فابتسمت لها بدورها.
"عندما يبدأون، تعالوا لرؤيتي"، همست. "سأرى ما يمكنني فعله".
"انتظر... هل تقصد...؟" سألت لويز بنصف تفكير.
"أجل،" أجبت. "الآن دعنا ننام قليلاً."
لم أستطع إلا أن ألاحظ الوميض القصير من اللون الأرجواني في هالتها.
+++++
عندما استيقظت في المرة التالية، كنت وحدي في السرير مع جولز. كانت مستيقظة بالفعل، ورأسها مستريح على كتفي، ويدها تداعب صدري برفق.
قلت بهدوء "مرحبًا بك، كيف حالك؟"
ضحكت وقالت: "كيف تعتقد أن الأمر يسير على ما يرام؟"
"يبدو أن كل شيء يسير على ما يرام في الوقت الحالي"، قلت. "كيف حال بطنك؟"
"لا بأس"، قالت وهي تنظر إلي. "كالب، أنا آسفة لأنني وجهت إليك بعض الإهانات".
"حسنًا، لا تكن كذلك"، هدَّأتها. "لا يمكنك أن تتحملي مسؤولية كل فكرة ضالة تخطر ببالك، خاصة عندما تكونين في هذا القدر من الألم. لقد كان سؤالًا غبيًا تمامًا بعد كل شيء، ولكن ماذا تقولين لشخص تحبينه عندما ترى أنه يعاني؟"
"كيف أصبحت محظوظة إلى هذا الحد؟" سألت.
"لقد كنت أسأل نفسي نفس السؤال"، أجبت. "أين ذهب الجميع؟"
قالت: "ذهب جوش ولويز إلى مكان ما، ولم أسأل أين. كانت الفتيات في المطبخ يعدن الطعام..."
قالت أماندا وهي تدفع باب غرفة النوم وتدخل وهي تحمل صينية: "الإفطار!"
ثم جاءت ماري حاملة إبريقًا من العصير وبعض الكؤوس. تناولنا وجبة خفيفة على السرير ثم ذهبت لأداء طقوسي الصباحية. وعندما خرجت من الحمام، ارتديت ملابسي وانضممت إلى الفتيات في المطبخ.
"هل لدينا خطط لهذا اليوم؟" سألت.
قالت جولز "ما زلت بحاجة للذهاب للتسوق، فقد انحرفت عن مساري الأسبوع الماضي".
"لماذا لا نذهب جميعًا؟" اقترحت. "يمكننا أن نتجول في المركز التجاري، وربما نتناول الغداء هناك؟ يمكن لأماندا وماري مساعدتنا في حمل حقائبنا". ابتسمت لهما. أخرجت أماندا لسانها في وجهي.
بعد أن انتهينا من إعداد وجبة الإفطار، أخذنا سيارة أماندا وقادناها إلى المركز التجاري الكبير خارج المدينة، والذي يبعد حوالي أربعين دقيقة. كانت ماري تقود السيارة مع أماندا. كنت أنا وجولز في الخلف.
لقد قررت أنني بحاجة إلى شراء بعض الأشياء لنفسي، وكان لدي بعض النقود الإضافية في حسابي المصرفي، حيث لم أنفق الكثير حقًا. وتخيلت أنني ربما كنت أملك ثلاثمائة أو أربعمائة دولار؛ وكان عليّ التحقق من رصيدي للتأكد.
"كيف حالكم مع النقود؟" سألت. "لدي بعض النقود الإضافية إذا احتجتم إلى أي شيء."
ألقت ماري نظرة على أماندا، وشعرت بقدر من الإحراج بسبب الرابطة.
قلت، "مرحبًا، لا بأس، لا مانع لدي من مواجهتك إذا كنت قصير القامة."
قالت ماري "نحن بخير، ماذا عنك يا جولز؟"
ابتسمت جولز لنا وقالت: "أبي يحبني، وما زال يرسل لي مصروفًا شهريًا. أنا بخير".
لقد أدركت أنني لا أعرف شيئًا على الإطلاق عن عائلة جولز.
"أين يعيش والداك؟" سألتها.
قالت: "إنهم يعيشون خارج الولاية، ولدي قطعة أرض بها بعض الأبقار". نظرت إليّ بقلق قليل. "كنت أتمنى أن تأتي لمقابلتهم في العطلات؟"
"هل أخبرتهم عنا؟" سألت.
"ليس بالضبط" قالت بتهرب قليل. كان هناك شعور بعدم الارتياح يتسرب عبر الرابط.
"ليس بالضبط؟" سألت. "أو لا على الإطلاق؟"
"كنت أنتظر الوقت المناسب" قالت مسرعة.
ابتسمت لها وقلت لها: "جولز، لا بأس، إن إخبار والديك بأنك التقيت بشخص ما أمر مهم للغاية. إنها مكالمة هاتفية كبيرة. أما إخبارك بأنك دخلت في علاقة متعددة الزوجات مع ثلاثة أشخاص آخرين فهو أكثر من مجرد مكالمة هاتفية. إنه أمر يتعلق بالتواصل وجهاً لوجه".
"فهل ستأتون جميعًا؟" سألت بأمل.
"أعتقد أن ديانا لديها بعض الخطط لي في الصيف"، قلت، "لكنني سأتأكد من تخصيص بعض الوقت لذلك. ماذا عنكم يا رفاق؟" وجهت هذا السؤال إلى التوأمين.
ابتسمت ماري وقالت: "ليس لدينا خطط، لذا نود أن نفعل ذلك".
"ياااي!!!" صرخت أماندا. "رحلة برية!!!"
"كيف سيتقبل والداك الأمر إذا عدنا نحن الثلاثة إلى المنزل معك؟" سألت. "هل سنحتاج إلى غرفة في الفندق أو شيء من هذا القبيل؟"
"لا، سيكون هناك مكان في المنزل"، قال جولز. "أنا متأكد من أننا سنتمكن من التواجد هناك". شعرت بالمتعة بسبب الرابطة، وتخيلتنا جميعًا نتكدس في غرفة نومي في المنزل. ضحكت.
"حسنًا،" قلت. "سأؤكد التواريخ مع ديانا، وبعد ذلك يمكنك التحقق مع والديك إذا كان بإمكاننا الذهاب."
أومأت برأسها بسعادة.
لقد أمضينا بضع ساعات ممتعة في التجول في المركز التجاري. واكتشفت، لدهشتي الكبيرة، أنني لم أعد مسؤولة عن اختيار ملابسي الداخلية. خاضت الفتيات مناقشات طويلة حول هذا الأمر، بصوت عالٍ، أمامي مباشرة، مما أثار تسلية بعض المارة. اشترت جولز لنفسها بعض الملابس الجديدة، بما في ذلك المزيد من الجينز والقمصان، وحتى فستانًا. لقد لاحظت أنها بدأت في إطالة شعرها، وتخيلت أنها لم تعد تختبئ وراء مظهر الصبي الممل. لم أقل شيئًا؛ فقد شعرت أن الأمر غير ضروري ومثير للمواجهة بعض الشيء.
كنا ننتهي للتو من تناول غدائنا عندما حدثت عدة أشياء في نفس الوقت تقريبًا.
أحد الأسباب هو أنني "شممت" رائحة نحاسية، والتي عادة ما أربطها بشخص لديه قدرات خارقة. كانت الرائحة ضعيفة، وكانت تحمل بعض النغمات الحلوة المريضة.
وفي الوقت نفسه، التقطت فكرة مذعورة، حتى من خلال درعي.
"لا! ليس مرة أخرى!!" تبع ذلك على الفور صرخة حقيقية. "أمسكتك!!"
كان الجميع في المنطقة ينظرون إلى واجهة أحد المتاجر، حيث أمسك حارس أمن سمين ذو مظهر رث بذراع فتاة صغيرة، ربما في أواخر سنوات المراهقة. كانت تدفع عربة ***** يجلس فيها *** صغير يبلغ من العمر حوالي عامين. كانت تحمل في يدها لعبة ملفوفة في بلاستيك لامع، كانت تحاول سرقتها على ما يبدو.
كان حارس الأمن يبتسم بسخرية. قال: "هذه هي المرة الثانية. ستذهبين إلى المقاطعة بالتأكيد هذه المرة!" كان يمسك بذراعها بإحكام ورأيتها تتألم، والدموع تنهمر على خديها.
وإلى رعبتي، رأيت خيطًا مظلمًا من الإكراه يربط رأس الفتاة برأس الطفل.
"يا إلهي!" قلت. لم يكن لدي أي فكرة عما يجب أن أفعله. كل ما كنت أعرفه هو أنني بحاجة إلى التحدث إلى ديانا على وجه السرعة.
التقطت هاتفي، لكن حارس الأمن بدأ بسحب الفتاة الصغيرة إلى داخل المتجر، وكنت أشعر بالقلق على سلامتها عندما سمعت أفكاره.
"إذا هددتها بالمقاطعة، ربما أتمكن من جعلها تضاجعني مثل تلك العاهرة الأسبوع الماضي. يمكنني أن أصور مقطع فيديو آخر."
"أرجوك يا لعنة **** عليك!" قلت. كان علي أن أتحرك بسرعة.
"اتصلوا بالشرطة" أرسلت للفتيات، فأخرجت ماري هاتفها.
"و؟"
كنت أسير بالفعل نحو الضجة عندما أجبت: "الطفل لديه قوى خارقة. الحارس منحرف. فقط اتصل برجال السرقة لإحضارهم إلى هنا بسرعة".
كانت الفتاة تقاوم جذب الحارس، وبدأ يشعر بالانزعاج.
"توقف!" قلت. "لا يمكنك جرها بعيدًا بهذه الطريقة."
قال الحارس: "انتبه لأمرك يا فتى، فأنا أحتجزها قانونيًا بتهمة السرقة".
"أجبتها: "الاحتجاز القانوني لا يشمل السجن. الشرطة في طريقها. ستبقى هنا معنا حتى يصلوا. لن تأخذها معك إلى أي مكان".
وعند ذكر الشرطة، أطلقت الفتاة أنينًا، وأطلق حارس الأمن نظرة غاضبة، وضغط بقوة على ذراعها.
قلت له: "ارفع يديك عنها، فأنت تؤذيها، وليس من المفترض أن تهرب الآن بعربة الأطفال، أليس كذلك؟"
"إنها قادمة معي، حتى أتمكن من تفتيشها، استعدادًا لوصول الشرطة"، قال وهو يبدأ في التحرك مرة أخرى. وقفت في طريقه.
"دعها تذهب" قلت بهدوء.
رأيت يده الحرة تتجه نحو حزامه، حيث كان يحمل رذاذ الفلفل وهراوة قصيرة. كنت متوترًا استعدادًا للرد عندما سمعت صوتًا.
"ماذا يحدث هنا؟"
استدرت فوجدت نفسي وجهاً لوجه أمام ضابطي شرطة، أحدهما رجل والآخر امرأة. ولحسن الحظ، كان هناك مركز شرطة صغير في المركز التجاري، وكانوا يقومون بدورية بالقرب منه عندما وردت مكالمة ماري.
قال الحارس: "لقد ألقيت القبض على هذه الفتاة وهي تسرق هذه اللعبة. هذه هي المرة الثانية التي ألقي القبض عليها فيها؛ فقد تم إطلاق سراحها في المرة السابقة بعد تحذيرها. كنت أحاول إعادتها إلى المتجر عندما حاول صديقها منعي من أداء واجباتي. من الواضح أنه يعمل معها، ويحاول التدخل".
"أنا لست معها"، قلت، "لكنه كان يعتدي عليها، وكان يحاول جرها إلى أي مكان لا يعلمه إلا ****. إنه يعلم أنك هنا. لم يكن هناك سبب يدفعه إلى الذهاب إلى أي مكان. لقد تم احتجازها. كان ينبغي له أن يتصل بك وينتظر حتى وصولك. إنها قاصر. ليس له الحق في جرها إلى أي مكان".
"لا تخبرني كيف أقوم بعملي" بصق الحارس في وجهي.
قرر رجال الشرطة أن يفرقونا.
قالت الضابطة: "سيدي، هل يمكنك أن تتقدم إلى هنا وتتحدث معي من فضلك؟"
أومأت برأسي وتبعتها على بعد خطوات قليلة، وتبعتني الفتيات اللاتي كن يقفن خلفي.
"هل أنتم جميعا معًا؟" سأل الضابط.
"نعم،" أجابنا جميعًا في وحدة تامة. رفع الضابط حاجبه.
"ضابط..." قرأت لوحة اسمها وأنا أمد يدي إلى محفظتي. "ديفيس. اسمي كالب ستوت. أنا مستشار في مكتب التحقيقات الفيدرالي." أريتها بطاقة هويتي.
وقالت إن "تزوير بطاقات الهوية الحكومية، حتى لو كان ذلك لمجرد المزاح، يعد جريمة جنائية".
أرسلت إلى الفتيات: " أحدهم، اتصل بديانا ."
سمعت ماري تفكر قائلة: " لقد حاولت، لكنها انقطعت عن الاتصال. سيتعين عليك الاتصال بالعم فرانك".
"قلت: "رقم المكتب المحلي موجود على ظهر بطاقة هويتي. اسم رئيس القسم هو فرانك هاو. يرجى الاتصال به للتأكد."
ضاقت عيناها وسمعتها تفكر. إما أنه يقول الحقيقة أو لن ألعب البوكر معه أبدًا. يا للهول!!
أخرجت هاتفها واتصلت بالرقم. اتسعت عيناها وهي تتحدث إلى المكتب المحلي. وبفضل ذكائي، تمكنت من سماع الجانب الآخر من المحادثة بوضوح. والجزء الأكثر طمأنينة هو أن اثنين من الوكلاء كانوا في طريقهم، على الرغم من أن الأمر سيستغرق نصف ساعة تقريبًا للوصول.
"حسنًا أيها الوكيل... أعني السيد..." كانت الضابطة في حيرة من أمرها، وهي تحاول أن تقرر كيف تخاطب الطالب الجامعي أمامها والذي تبين فجأة، على الرغم من أنه ليس رئيسها، أنه شخص تحتاج إلى احترامه.
"كالب بخير" قلت.
"حسنًا، كالب"، قالت. "ماذا تريد أن تفعل؟"
"هل لديك مكتب؟" سألت. "هنا، في المركز التجاري؟"
أومأت برأسها.
هل يمكننا أن نأخذ الفتاة والطفلة هناك حتى وصول العملاء؟
"تحت الاعتقال؟" سألت.
"هل يجب أن يكون كذلك؟" سألت.
هزت رأسها قائلة: "إنها تبدو وكأنها قاصر، ورغم أنه لا يوجد ما يخالف القانون في أن تعتني فتاة في مثل سنها بطفل، إلا أننا إذا اعتقدنا أن هناك مشكلة، فلديّ الحق في التدخل وإحضار الوالدين".
"هذا يبدو جيدا، شكرا لك."
نظرت إلى الفتيات وأخرجت بعض المال من محفظتي.
"هل يمكنكم الذهاب لشراء واحدة من تلك اللعبة وإحضارها من فضلكم؟"
سأل الضابط ديفيس "هل تحتاج إلى اللعبة؟"
"أجابني: "لقد أراد الطفل اللعبة. إذا أردنا أن نبقي الطفل سعيدًا، فنحن بحاجة إلى اللعبة".
"سنأخذه معنا كدليل"، أجابت.
انضممنا مرة أخرى إلى الضابط الآخر. كان واقفا ويتحدث إلى حارس الأمن، الذي كان لا يزال يمسك بذراع الفتاة بقوة.
"يمكنك أن تترك ذراعها الآن"، قال الضابط ديفيس.
تركها وكأنها تعرضت لحروق شديدة. كانت ذراعها مصابة بكدمات، وكانت علامات الأصابع ظاهرة.
قال الضابط ديفيس: "ستيف، سأصطحب هؤلاء الرجال إلى المكتب. سأحصل على إفادتهم وسأقابلك هناك. أوه، وسنحتاج إلى أخذ اللعبة كدليل".
أومأ ستيف برأسه، ووضع الضابط ديفيس يدها بلطف على كتف الفتاة الصغيرة وأرشدها بعيدًا.
بدأت تقاوم، ولكنني أخذت اللعبة ووضعتها في حضن الطفلة. توقفت مقاومتها. ضحكت الطفلة وبدأت تلعب بالحزمة.
"هل يمكنني أن أدفعه لك؟" سألت أماندا، وتخلت الفتاة عن عربة الأطفال لها.
"ما اسمك يا عزيزي؟" سأل الضابط ديفيس.
"ماري بيث فاردي."
كم عمرك ماري بيث؟
"عمري سبعة عشر عامًا."
"ومن هذا؟" أشار الضابط إلى عربة الأطفال.
"هذا أخي، ديفي." انكمشت شفتا ماري بيث عندما قالت ذلك. من الواضح أن هناك بعض العداوة.
"هل فعل هذا بك من قبل؟" سألت.
نظر إلي الضابط بتعبير محير، لكن ماري بيث حدقت فيّ وقالت: "هل تعلم؟"
أومأت برأسي وقلت: "لا تقلق، لست في ورطة. سنحل كل شيء عندما يصل أصدقائي إلى هنا".
رأيت الدموع تنهمر على وجهها. من الواضح أنها كانت تعاني من نزوات هذا الطفل المشاغب لبعض الوقت. خمنت أنها كانت تُترك لرعايته لأنها الابنة الكبرى، ربما بينما كان والداها يعملان.
وصلنا إلى المكتب، الذي كان أشبه بغرفة استراحة. كان هناك مكتب به كمبيوتر، وكرسي مكتب. وعلى أحد الجانبين، كانت هناك مساحة عمل تشبه المطبخ بها حوض وماكينة صنع القهوة. رأيت كوبين من القهوة يفرغان عند الحوض. كانت هناك أيضًا أريكة بجوار الحائط المقابل، وأمامها طاولة منخفضة. تم توجيه ماري بيث إلى الأريكة، حيث جلست، وعربة الأطفال ودايفي بجوارها مباشرة.
أردت التحدث إلى ماري بيث ولكنني لم أرغب في الكشف عن الكثير أمام الضابط. لم يكن الأمر أنني لا أثق بها، ولكنني لم أكن متأكدًا من مدى "سرية" ما بيننا.
كان ديفي لا يزال يطرق بسعادة على غلاف اللعبة، على الرغم من أنني شعرت أنه بدأ يشعر بالملل منها بالفعل.
" ربما يرغب ديفي في أخذ قيلولة ؟" أرسلت إلى التوأم، على أمل أن يتمكنا من إرساله للنوم بقواهما بسهولة كما فعلوا معي.
نظرت إليه ماري، وفي غضون ثوانٍ كان نائماً بسرعة.
انفتح باب المكتب ودخل ستيف.
"حسنًا، ديبس"، قال، "ما الذي يحدث، ومن هم هؤلاء الرجال؟"
نظرت إلى ماري، وببريق في عينيها، أشارت إليّ بأن أعرفك بنفسي.
مددت يدي وقلت: "مرحبًا، أنا كالب ستوت. أنا مستشار في مكتب التحقيقات الفيدرالي. هذه ماري وأماندا وجولز".
نظر إلى "ديبز" بشك، لكنها أومأت برأسها. "اتصلت بالمكتب الميداني. لقد تأكد من الأمر. هناك عميلان في الطريق".
"هل أنتم جميعًا، أمم... مستشارون؟" سأل.
"لا،" قالت الفتيات في انسجام تام، "نحن صديقاته."
انخفض فكه ونظر إليّ. هززت كتفي وابتسمت. ضحكت ديبس.
"إذن، ما هي قصة لصنا الصغير؟" سأل. "لماذا يهتم مكتب التحقيقات الفيدرالي بالسرقة البسيطة؟"
"إن الأمر أكثر تعقيدًا من ذلك"، قلت. "ومع احترامي الشديد، أنا مجرد مستشار لدى مكتب التحقيقات الفيدرالي. لا أعرف مقدار المعلومات التي يُسمح لي بإعطائك إياها. آخر شيء أريده هو أن أضعكم في ورطة بسبب تورطكم في موقف لم يكن من المفترض أن تكونوا فيه. هل سيكون من الجيد أن ننتظر وصول العملاء إلى هنا؟ سيعرفون مقدار المعلومات التي يمكن مشاركتها".
فتح الضابط ستيف فمه ثم أغلقه ونظر إلى شريكته، فردت عليه بنظرة مماثلة وهزت كتفيها.
"أريد أن أتحدث إلى ماري بيث"، قلت. "في الوقت الحالي، هي مرتبكة وخائفة. ليس من العدل أن نتركها على هذا النحو".
أومأت ديبس برأسها. "لا أستطيع أن أتركك وحدك معها، بغض النظر عن مؤهلاتك. إنها لا تزال قاصرًا وأنت رجل. لا يتم اعتبار صديقاتك مرافقات. سأبقى عند الباب وأتحدث إليهن، وإذا تحدثت بهدوء، فلن أسمع أي شيء لا ينبغي لي سماعه".
لقد نظرنا جميعا إلى ستيف.
تنهد وقال: "أعتقد أنني سأخرج وأنتظر العملاء". بدا مستسلمًا، لكنه كان غاضبًا بعض الشيء أيضًا. غادر المكتب.
تحركت ديبس نحو الباب، كما فعل جولز وماري. جلست أنا وأماندا على الأريكة، كل منا على جانب من جانبي ماري بيث.
"مرحباً،" قلت، "اسمي كالب، وهذه أماندا."
نظرت إليّ، وكانت عيناها لا تزالان دامعتين. كانت ترتجف قليلاً، وخطر ببالي أنها كانت في ورطة ـ ذكريات، لكنها استعادتها إلى السطح وبدأت في التفكير فيها. لقد تعرضت للضرب من والدها بسبب سرقات سابقة أُرغمت على القيام بها، وهددتها والدتها بطردها إذا حدثت أي مشاكل أخرى.
"أعدك بأنني سأصلح الأمر"، قلت. "سواء كان مسموحًا لنا بإخبارهم بكل شيء أم لا، فهذا ليس من اختصاصي، لكننا سنساعدك".
"لا يمكنك ذلك"، قالت بحزن. "إذا لم تخبرهم، فلن يتغير شيء. وإذا فعلت، فلن يصدقوك. لم يصدقوني، وأنا ابنتهم. بحق الجحيم، يفعل ذلك بهم أيضًا، في المنزل، وما زالوا لا يصدقون ذلك".
"يمكننا أن نكون مقنعين للغاية"، أرسلت لها.
اتسعت عيناها وأطلقت صرخة صغيرة، وكانت يدها تغطي فمها. رأيت ديبس ترمقنا بنظرة سريعة، متسائلة عما قلته أو فعلته للفتاة. شعرت بقوة أماندا تتدفق على ماري بيث، فتطمئنها وتهدئها. كما شعرت أن ماري تفعل الشيء نفسه مع الضابطة، التي خففت من حدة موقفها.
"سأساعدك، وسأساعد ديفي"، قلت. "لكي أفعل ذلك، سأحتاج منك أن تثق بي قليلاً. هل تعتقد أنك ستكون قادرًا على فعل ذلك؟"
نظرت إليّ، وكانت عيناها لا تزالان مليئتين بالدموع. غمرت الفتاة موجة أخرى من الطمأنينة، مصحوبة بشعور بالأمان والثقة. أومأت برأسها، رغم أنني بدأت أشعر بعدم الارتياح قليلاً إزاء تلاعب أماندا. لم أفكر حقًا في كيفية استخدام التعاطف بهذه الطريقة، ولكن في ظل الظروف المناسبة يمكن أن يكون قويًا مثل الإكراه.
"سأتحدث إليك مباشرة مرة أخرى"، قلت. "هل سيكون ذلك مناسبًا؟" كنت أعلم أن ديبس، حتى لو سمعتني، لن يكون لديها أي فكرة عما أعنيه، لكنني اعتقدت أنه من الأفضل أن أكون آمنًا من أن أكون آسفًا.
أومأت ماري بيث برأسها.
"مرحبًا مرة أخرى، " أرسلت، "هنا، فقط فكر فيما تريد قوله، وسأكون قادرًا على سماعه، حسنًا؟"
سمعتها تفكر قائلة: "لديه عيون جميلة" ، ثم قالت: "أوه لا! هل سمع ذلك؟" احمر وجهها.
ابتسمت لها بلطف. "لا تقلقي، وشكراً لك، من الجميل دائماً أن تتلقى مجاملة. في وقت سابق من هذا الصباح، أطلقت صديقتي عليّ اسماً سيئاً، لذا فإن إخباري بأنني أملك عينين جميلتين هو تغيير لطيف".
ابتسمت بخجل عند ذلك.
"كم عمرك، ماري بيث؟" أرسلت لها.
"سبعة عشر عامًا. سأبلغ الثامنة عشر بعد ثلاثة أشهر."
"ومنذ متى كان ديفى يجعلك تفعل الأشياء؟"
"لا أعرف بالضبط"، فكرت. "أعتقد أنني أدركت أنه هو من فعل ذلك منذ حوالي ستة أشهر، في المرة الأولى التي سرقت فيها شيئًا. قبل ذلك، كنت أفعل أشياء، على ما أعتقد، لكنني لم أفكر في أي شيء على الإطلاق".
"هل تعتقد أنه بإمكانك أن تظهر لي ذلك؟" أرسلت. "إذا فكرت في كل المرات التي أجبرك فيها على فعل شيء ما، فسأكون قادرًا على رؤيتها. اعتمادًا على كيفية وصول الخبر، قد يُسمح لي بإظهاره لوالديك أيضًا."
أومأت برأسها، وظهرت لي سلسلة من الصور: مقاطع فيديو من الأوقات التي أجبرتها فيها شقيقها الصغير على فعل شيء ما. لقد سرقت العديد من الأشياء، معظم الوقت دون أن يتم القبض عليها. لقد شاهدت مقطعًا من آخر مرة أمسك بها حارس الأمن البدين، وتعمقت في ذلك الأمر بشكل أعمق. لقد أخذها إلى مكتب المدير وأخبرها أنه سيتصل بالشرطة ما لم توافق على منحه الجنس الفموي. كان يقترب منها للتو عندما دخل المدير المكتب واستولى على الأمر، وأخبر الحارس أنه نظرًا لأنها قاصر، فسوف يعطيها تحذيرًا في هذه المرة. لقد أعطاها المدير، وهو رجل في منتصف العمر، تحذيرًا شديدًا بشأن السرقة من متجره مرة أخرى قبل أن يطلب من الحارس مرافقتها خارج المبنى.
كما أرتني والديها: والدتها تصرخ في وجهها عندما تم استدعاؤها إلى متجر آخر بعد أن تم القبض عليها وهي تسرق منهم؛ ثم والدها، الذي استخدم حزامه على مؤخرتها، بعد القبض عليها مرة أخرى في نفس المتجر. كان عليه أن يدفع لهم تعويضًا لمنعهم من الاتصال بالشرطة، وتم منعها من دخول المتجر.
"لقد انتهى الأمر الآن"، أرسلت. "سأقوم بتسوية الأمر مع والديك، وأتأكد من أن ديفي لن يتمكن أبدًا من فعل ذلك لك مرة أخرى".
نظرت إليّ مرة أخرى بعينين واسعتين، ثم ألقت ذراعيها حولي، وبدأت تبكي على صدري من الراحة.
صفت ديبس حلقها بشكل مفيد، ونظرت إليها، ورفعت كتفي وذراعي مفتوحتان، موضحًا من كان يعانق من.
لقد قامت أماندا بفصل الفتاة المراهقة عني بلطف، وسحبتها إلى أحضانها بينما كانت تهدأ، وهو الأمر الذي لم يبد أن ديبس لديها أي مشكلة فيه. وكأن هذا ليس تحيزًا جنسيًا.
سمعنا طرقًا على باب المكتب، وأدخل ستيف رأسه إلى الداخل وقال: "العملاء هنا".
وقفت، تاركًا ماري بيث مع أماندا على الأريكة.
"العميل الخاص ديفيد سبنسر، والعميل الخاص أندرو جارواي." أظهر العميل الآخر أوراق اعتماده. "نحن من قسم تحديد الملفات الشخصية المتخصصة الموسعة. السيد ستوت هنا مستشار يعمل معنا."
أجاب ستيف وهو يشير إلى ديبس أولاً ثم إلى نفسه: "الضابطان ديفيس ومين".
نظر إلي ديفيد ورفع حاجبه.
"هل يمكنني أن أريك؟" أرسلت. كنت أتخيل أنه إذا عمل مع ديانا، فسوف يكون معتادًا على التواصل العقلي. لم أشعر بأي قوى في أي منهما.
"أرنا الاثنين"، فكر، وأرسلت لهم ذكرياتي من الوقت الذي أدركت فيه لأول مرة هذا الإكراه.
أومأ برأسه، ثم التفت إلى الضباط.
"قال، أيها الضباط، هل تعتقدون أننا نستطيع فرض سيطرتنا واستعارة منصبكم لفترة قصيرة؟"
تبادل الضباط النظرات. ومرة أخرى، لم يكونوا ملزمين بطاعته. لم يكن ضمن تسلسلهم القيادي، لكن مكتب التحقيقات الفيدرالي كان مكتب التحقيقات الفيدرالي.
"بالتأكيد،" قالت ديبس. "نحن بحاجة إلى استراحة لتناول الطعام على أي حال. كم من الوقت تحتاج؟"
"نصف ساعة يجب أن تكون كافية"، قال.
"لا مشكلة"، قالت. "تعال يا ستيف، أنت تشتري".
غادروا المكتب.
قال ديفيد: "كالب، كما لاحظت بلا شك، أنا وأندرو كلاهما من نورم. أعرف هاتين الشابتين على أنهما حفيدتا ديانا، ولكن هذه الشابة؟" سأل وهو يشير إلى جولز.
قالت ماري: "هذه جولز، صديقتنا. إنها مطلعة تمامًا".
هز ديفيد رأسه بأسف. "هناك بعض الأشياء التي لست متأكدًا من أنني سأعتاد عليها أبدًا. يسعدني أن ألتقي بكم جميعًا."
جلس داود أمام ماري بيث.
"مرحبًا،" قال بلطف، "اسمي ديفيد، وأنا أعمل مع مكتب التحقيقات الفيدرالي." وأظهر لها شارته.
ارتجفت ماري بيث، وبدا عليها الخوف مرة أخرى. وهدأتها أماندا مرة أخرى.
"لقد شرح لي كالب ما حدث بالفعل"، قال. "أعدك بأنك لن تتعرض لأي مشكلة، وسنعمل على تسوية كل هذا الأمر مع والديك، أليس كذلك؟"
أومأت ماري بيث برأسها بتردد.
"أين تعيشين ماري بيث؟"
"مائة وأربعة عشر باين، بالقرب من هندرسون." أجابت.
"أين والديك؟"
"العمل. تعمل أمي في المستشفى ويعمل أبي في المدينة. يقود شاحنات الصيانة."
"متى من المفترض أن يعودوا إلى المنزل؟"
"سيكون أبي في المنزل الآن؛ وسوف يغضب لأنني يجب أن أكون في المنزل بالفعل. ستعود أمي إلى المنزل قريبًا، ربما بعد نصف ساعة أخرى."
نظر إلي ديفيد.
"آسف لسؤالك يا كالب، لكن ديانا غائبة الآن في مكالمة، وليس لدينا مستخدمون آخرون في المنطقة. هل يمكنك القدوم معنا للمساعدة في التوضيح؟"
أومأت برأسي.
سمعت ماري تفكر، "يجب أن تأتي أماندا معك أيضًا. ستكون مفيدة. سأصطحب جولز إلى المنزل".
قلت: "أماندا أيضًا، فهي أفضل بكثير مني في التعاطف".
أومأ ديفي برأسه ونظر إلى أماندا. "هل تمانعين؟"
"لا بأس بذلك"، قالت وهي تخرج مفاتيح سيارتها وتسلمها لماري.
قالت ماري "سنلتقي لاحقًا"، ثم احتضناني وغادرا.
"كيف وصلت إلى هنا، ماري بيث؟" سأل ديفيد. "هل كنت تقودين السيارة أم تستقلين الحافلة؟"
"لقد مشيت" قالت بهدوء.
"إنها مسيرة طويلة"، قال ديفيد.
قالت بصوت منخفض "ديفي يحب المشي، لذلك سأمشي".
"حسنًا،" قال ديفيد. "سنأخذك إلى المنزل الآن ونتحدث مع والديك، ولكن قبل أن نذهب، أعتقد أننا بحاجة إلى القيام بشيء ما بشأن حارس الأمن هذا."
"ماذا يمكنك أن تفعل؟" سألت. "الدليل الوحيد هو ما انتشلته من ذاكرته. هل هذا كافٍ لمقاضاته؟"
"ليس في حد ذاته، لكن تصريح ماري بيث كافٍ لإصدار مذكرة اعتقال وتفتيش. يجب أن نحصل على الكثير من الأدلة، بناءً على ما رأيته."
اتسعت عينا ماري بيث مرة أخرى. وللمرة الأولى، لم تبدو خائفة. ما زالت غير قادرة على تقبل مدى السرعة التي تغيرت بها أحوالها، لكنني اعتقدت أن عدم الخوف كان تقدمًا.
في تلك اللحظة سمعنا طرقًا على الباب، فأخرجت ديبس رأسها.
"هل تحتاج إلى مزيد من الوقت؟" سألت.
"في الواقع يا سيدي الضابط..."
"ديفيس"، قلت. "ديبز لأصدقائها. تسمح لي بالاتصال بها كضابط ديفيس".
ابتسمت لي وقالت "ربما في يوم من الأيام".
ابتسم ديفيد وقال: "ربما يمكنك أن تقدم لنا خدمة صغيرة أخرى".
"بالتأكيد" قالت.
"اعتقلوا حارس الأمن بتهمة الاعتداء والابتزاز ومحاولة ****** قاصر. وقد نلجأ إلى اغتصابها. ومصادرة هاتفه المحمول."
صفّرت ديبس وقالت لي: "يا فتى، أعتقد أنه من الأفضل أن أسمح لك بأن تناديني ديبس. لا أريد أن أزعجك".
"ليس لدي جانب سيء"، قلت. "أنا رائع من كل النواحي".
ضحكت ديبس وقالت: "وأنا متواضعة أيضًا. هيا يا ستيف، قبل أن أتورط في أن أكون الصديقة الرابعة".
"إنها جميلة"، قالت لي أماندا.
"ليس كبيرًا في السن؟" سألت.
لقد تذكرت نفسي وأنا أكتب اسم التوأم على فرج ديانا بلساني. كانت هذه هي الفكرة التي أرسلتها إليهم أثناء "مشاركتي" مع ديانا.
احمر وجهي، لكنني اعتقدت أنها كانت محقة. كانت ديانا في السابعة والستين من عمرها، حتى لو كانت تبدو وكأنها في الثلاثينيات فقط. أما ديبس فقد قدرت عمرها بحوالي الخامسة والعشرين أو السادسة والعشرين.
لقد هدأت أماندا ماري بيث كثيرًا لدرجة أنها كانت تغفو في أحضان الفتيات الأكبر سناً ورأسها مستريح على كتفها.
أومأ ديفيد لي أن أتبعه إلى الخارج، وهذا ما فعلته.
"سأطلب من الضباط نقل الحارس إلى قسم الاحتجاز الرئيسي. لا يمكنهم استجوابه هنا."
رأيت الضباط يعودون مع الحارس، ويداه مقيدتان خلف ظهره. وكان ستيف يحمل هاتف الحارس في يده.
قال ديبس "هاتفه مقفل، رمز المرور مكون من ثمانية أرقام".
"هل يجوز لي؟" سألتها وأعطتني إياه، مع نظرة إلى شريكها.
"هل يمكنني إلقاء نظرة على هاتفك من فضلك؟" سألت الحارس. لم أستطع منع نفسي من أن أبدو متملقًا بعض الشيء. لقد استحق الأسوأ.
"اذهب إلى الجحيم" هدر ستيف. فتح ستيف فمه، لكنني سبقته إلى ذلك.
"شكرًا لك على تعاونك"، قلت. "أوه، يبدو أنه مقفل. هل يمكنك إخباري برمز المرور من فضلك؟"
"أذهب إلى الجحيم مرتين" زأر الحارس مرة أخرى.
نظرت إلى وجهه باهتمام. "الرقم الأول هو..." بدأت العد. "واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة، خمسة، ستة... آه، ستة."
لقد خضت نفس الخدعة حتى "اكتشفت" الأرقام الثمانية وفتحت هاتفه. كنت أتمنى أن يبدو الأمر وكأنني رأيت بعض ردود الفعل عندما قلت الرقم الصحيح؛ فقد تذكرت شيئًا كهذا في حلقة من مسلسل The Mentalist كنت قد شاهدتها.
"لذا،" لخصت الأمر، "ستة واحد سبعة تسعة ثلاثة خمسة ستة خمسة؟ رائع، شكرًا لك."
كانت عيون الحراس مثل الصحون عندما فتحت هاتفه وأعدته إلى ديبس.
"هل رأيت؟ كان عليك فقط أن تسأله بلطف." ابتسمت.
بدأت ديبس في تصفح ملفات الصور الخاصة به. وارتسمت على وجهها تعبيرات مريضة وهي ترفع جهاز الراديو الخاص بها.
"المركزي، أحتاج إلى وسيلة نقل لشخص تحت سن الاغتصاب القانوني."
ذهبت لتبتعد.
"قلت، ديبس، هل لديك قلم وورقة في متناول اليد؟"
لقد أعطتني دفترها وقلمها.
لقد كتبت بضعة أرقام.
"ما هي تلك؟" سألت.
"أجبته: "الرقم الأول هو رمز المرور الخاص بهاتفه في حالة توقفه عن العمل مرة أخرى. ومن خلال رد فعله، فإن هذا الرقم مهم بالنسبة له، لذا إذا وجدت أي شيء في منزله يتطلب رمزًا، فمن المحتمل أن يكون نفس الرقم، أو ربما أول أو آخر أربعة أرقام منه."
حدقت في الحارس مرة أخرى. "إنه من النوع الذي لديه... خزنة على الحائط، وخزنة على الأرض - آه! خزنة على الأرض! - في مطبخه، أو غرفة المعيشة، أو غرفة الطعام، أو المرآب، أو غرفة النوم، أو العلية - حسنًا، غرفة النوم إذن - خزنة على الأرض في غرفة نومه، في مكان ما، على ما أعتقد."
لقد تحول لون الحارس إلى الرمادي. وبدا على ديبس الارتياح والإعجاب. لقد شكرت حظي الوفير من الإجراءات الجنائية على شاشة التلفزيون ــ وافترضت أن مكتب التحقيقات الفيدرالي نفسه كان يعتبر شبه سحري من قِبَل أجهزة إنفاذ القانون المحلية.
"والذي في الأسفل؟" سألت.
"هذه زنزانتي" قلت مبتسما.
لقد ضحكت.
هز ستيف رأسه وقال بأسف: "يا فتى، أنت تمتلك مهارات!"
ثم ساروا مع الحارس إلى الخارج للقاء النقل عند المدخل الرئيسي.
قال ديفيد: "لقد أحسنت صنعًا. لقد كان الأمر أشبه بـ"باتريك جين"، لكنه نجح في توصيل المعلومات، ولم يكشف عنك كشخص أكثر من مجرد شخص مغرور يتمتع بقدر من الموهبة في قراءة الآخرين".
ابتسمت له بوعي. حتى مكتب التحقيقات الفيدرالي كان يعرف قوة التلفاز. كنت أتصور أن باتريك جين، صاحب شخصية "المينتالست"، ربما يستخدم نفس النوع من التكييف الثقافي للمساعدة في كشف المشتبه به. كان الأمر شاعريًا للغاية، حقًا.
لقد أيقظنا ماري بيث النائمة، ومع ديفي الذي كان لا يزال نائماً في عربته، خرجنا جميعًا إلى سيارة العملاء الرياضية.
بعد حوالي عشرين دقيقة من القيادة، وصلنا إلى منزل صغير. كانت هناك شاحنة في الممر وسيارة متوقفة في الشارع بالخارج. قام أندرو، الذي كان يقود السيارة الرياضية متعددة الاستخدامات، بركن سيارته في الجانب الآخر من الممر، وخرجنا جميعًا من السيارة.
انفتح الباب عندما اقتربنا. كان ديفيد في المقدمة وأنا أتبعه. كانت ماري بيث تحمل ديفي الذي كان لا يزال نائمًا، وأماندا وأندرو في الخلف. كانت أماندا تضع يدها على كتف ماري بيث، ولا تزال تهدئها. شعرت بخوفها يتصاعد مع اقترابنا من منزلها.
لم أكن لأقول إن والدة ماري بيث تشبهها كثيراً. كانت امرأة قصيرة القامة، تشبه شخصيات الرسوم المتحركة الرونية، ذات شعر داكن وتعبير غاضب. كان الرجل الذي وقف خلفها أطول منها، وقد رأيت بعض الشبه بينهما. كان شعره أشقر ووجهه لطيفاً، ورأيت القلق في تعبير وجهه. استوعبت أفكاره على الفور، وقرأت أنه لم يكن يريد استخدام حزامه ضد ماري بيث، لكنه فعل ذلك لإرضاء زوجته ومنعها من طرد الفتاة إلى الشارع. شعر بالذنب الشديد لأنه لم يقف في وجه زوجته، وتساءل كيف سيحمي ابنته هذه المرة.
مشاعري تجاهه، والتي كانت حتى تلك اللحظة غير خيرية على الإطلاق، بدأت تذوب قليلاً - على حساب مشاعري تجاه زوجته.
"السيد والسيدة فاردي؟" سأل ديفيد وهو يقترب.
أومأوا برؤوسهم. "وماذا الآن؟" سألت المرأة. "ماذا فعلت تلك العاهرة الصغيرة الغبية هذه المرة؟"
قال السيد فاردي: "بيكي، أنت لا تعلمين أنها فعلت أي شيء حتى الآن. امنحي الفتاة فرصة واحدة".
"أنا العميل الخاص ديفيد سبنسر من مكتب التحقيقات الفيدرالي"، قال وهو يلوح بشارته. "هذا كالب ستوت". أريتهم هويتي، وفكرت في نفسي أنني بحاجة إلى محفظة يمكنني فتحها لإظهارها بطريقة رائعة. "هذا العميل أندرو جارواي، وأماندا إيفرسون". ابتسمت أماندا لهما. "هل يمكننا الدخول؟"
تبادلا النظرات ثم ابتعدا عن الباب، في إشارة لنا بالدخول. قادتنا بيكي إلى غرفة المعيشة، حيث كان طفلان آخران يجلسان لمشاهدة التلفاز. كانت إحداهما فتاة تبلغ من العمر حوالي اثني عشر عامًا، ونظرت إلى أعلى عندما دخلنا. أما الطفل الآخر، فكان يبدو في السادسة من عمره، وكان انتباهه منصبًا بقوة على البرنامج الذي كان يشاهده. قمت بفحصهما بسرعة ولم أستطع اكتشاف أي قوى خارقة على أي منهما. وعلى نحو مماثل، بدا الوالدان وكأنهما "نورم".
تبعنا السيد فاردي إلى الغرفة، وأخذ جهاز التحكم عن بعد وأغلق التلفاز، مما أثار احتجاجات الصبي الأصغر سناً. أما الفتاة الأكبر سناً فكانت أكثر اهتماماً بمعرفة ما يجري.
لم تكن أي منهما سعيدة بشكل خاص عندما طُلب منها الذهاب إلى غرفتها. كان الأمر يتطلب نظرة غاضبة من والدتهما لإسكات احتجاجاتهما، ثم تسللتا إلى الخارج. شعرت أن الفتاة ستحاول التنصت. بدا أنها تحب فكرة أن أختها الكبرى تقع في ورطة مرة أخرى.
"ماذا فعلت هذه المرة؟" سألت بيكي مرة أخرى بعد أن غادر الأطفال وأغلق الباب.
"في الواقع،" قال ديفيد، "نحن لسنا هنا للحديث عن ماري بيث. نحتاج إلى التحدث معك عن ابنك، ديفي."
"ديفي؟" رددوا بصوت واحد، وكانت المفاجأة في نبرة صوتهم.
"ماذا فعلت بديفي؟" سألت بيكي. "هل آذته؟ كنت أعلم أنها أصبحت جامحة، لكنني لم أفكر قط..."
"لم ترتكب ماري بيث أي خطأ"، قلت بصوت عالٍ، مما أوقفهم في مساراتهم. كنت أشعر بالانزعاج من الترنيمة، وشعرت بخوف ماري بيث يتزايد مرة أخرى. كانت أماندا على دراية بالأمر، كالمعتاد، لكن هذا لم يكن أي نوع من الحلول طويلة الأمد.
"إذا سمحتم لي أن أشرح،" قال لهم ديفيد، وألقى علي نظرة منزعجة قليلاً.
"آسفة" أرسلت له، ورأيت زاوية فمه ترتفع.
"ربما يمكننا الجلوس؟" سأل.
سحب السيد فاردي بعض الكراسي من طاولة الطعام حتى يكون هناك ما يكفي للجميع. جلست ماري بيث وأماندا وأنا على الأريكة التي أخلاها الأطفال مؤخرًا بعد أن كانوا يشاهدون التلفاز. أخذ العميلان كراسي غرفة الطعام. جلست بيكي والسيد فاردي على كرسيين مريحين مواجهين للأريكة.
لقد انتبهت جيدًا. لقد تصورت أنني قد أتعلم الكثير عن الإجراءات الصحيحة، إن لم يكن أي شيء آخر. لقد شعرت أن المناقشة سوف تبدأ بشكل سيئ؛ كما تصورت أن هذا كان حدثًا طبيعيًا إلى حد ما - بقدر ما هو طبيعي في أي موقف.
"بدأ ديفيد حديثه قائلاً: "سيدة فاردي، هل سيكون من الجيد أن أدعوك بيكي؟" أومأت برأسها. "شكرًا لك، و؟" نظر إلى زوجها
"غاري" أجاب.
أومأ ديفيد برأسه. "شكرًا لك. بيكي، جاري. من المحتمل أن تكون قد لاحظت هذا بالفعل، لكن ديفي ليس مثل الأطفال الآخرين في عمره تمامًا."
"ماذا تقولين؟" سألت بيكي بقسوة. "أن ابننا متخلف عقليًا؟ لم يجد أحد أي خطأ فيه من قبل."
"ليس بالضبط"، قال ديفيد. "في الواقع، العكس تمامًا. ديفي موهوب بالفعل، لكنه لا يعرف كيف يستخدم هذه الموهبة بشكل مسؤول حتى الآن، وقد استخدمها مع ماري بيث، وربما مع آخرين أيضًا".
"هدية؟" سأل غاري. "أي نوع من الهدية؟"
"ويضيف ديفيد قائلاً: "إن عدداً قليلاً للغاية من الناس يولدون بقدرات تتجاوز ما هو متاح عادة لبقية الناس. وديفي واحد من هؤلاء. فقد ولد بقدرة على استخدام عقله لإجبار شخص ما على تنفيذ أوامره. وبعبارة بسيطة، فإنه يستطيع إجبارهم على القيام بأشياء، حتى لو لم يرغبوا في القيام بها".
لقد انتظرت رد الفعل. وتساءلت كيف سيكون رد فعلي لو كنت في مكانهم. لقد أدركت مؤخرًا فقط أن مثل هذه القوى موجودة، وقد حظيت بميزة اكتشاف أنني أنا من يمتلكها. لم يكن عليّ أبدًا أن أكون على الجانب "الطبيعي" من الأمور.
نظر غاري وبيكي إلى بعضهما البعض.
"أنا..." قال غاري.
"إنه ليس..." قالت بيكي.
أدركت حينها أنهم كانوا يعلمون في أعماقهم. وربما كان الإنكار قوياً إلى الحد الذي جعله عنيفاً وساحقاً ـ وربما كان خائفاً بعض الشيء في تلك اللحظة بسبب وجود الحكومة الفيدرالية في منزلهم ـ ولكنهم كانوا يدركون أن شيئاً غريباً كان يحدث.
"أعلم أن الأمر صعب للغاية"، قال ديفيد. "ليس فقط أن مثل هذه القوة موجودة، بل وأن ابنك قادر على استخدامها. يمكنني أن أقدم لك الدليل على كلتا الحالتين - أو بالأحرى، صديقي الشاب هنا قادر على ذلك". وأشار إلي.
لقد وجها كلاهما انتباههما نحوي.
"السيدة فاردي"، قلت. قررت أن إنكارها هو الذي كان أقوى ما يمكن أن أتغلب عليه. "سأطلب منك أن تذهبي لتحضري لي كوبًا من الماء. أريدك أن تقاومي القيام بذلك بقدر ما تستطيعين. أعدك بأن الأمر لن يؤذيك، لكن لا أستطيع التفكير في أي طريقة أخرى لأريك إياها".
نظر كل منهما إلى الآخر مرة أخرى. رأيت الخوف في هالتيهما - هالتيهما . هذا أكد الأمر فقط. لقد عرفوا شيئًا ما . لم يكن ترددها نابعًا من الشك أو الارتباك أو حتى الخوف من الشيء نفسه. حتى بدون أن أستكشف عقلها، اشتبهت في أنها كانت قلقة بشأن كيفية تغير الأمور - خاصة بينها وبين زوجها - بمجرد أن لم يعد الإنكار خيارًا. كنت آمل عبثًا أن تكون خائفة من الاضطرار إلى الاعتذار لماري بيث، لكنني شككت في أنها ستفعل ذلك على الإطلاق.
وأخيرًا أومأت برأسها.
لقد أرسلت لها رسالة الإكراه. كانت بحاجة إلى إحضار مشروب لي، وكانت بحاجة إلى استخدام أحد أفضل أكوابها - تلك التي كانت، من عجيب المفارقات، مخصصة حصريًا لرفقة "أفضل" لم تستقبلها قط.
وقفت وغادرت غرفة المعيشة وتوجهت إلى المطبخ. وعادت بعد بضع دقائق، ووضعت الكوب على الطاولة المنخفضة أمامي قبل أن تجلس مرة أخرى.
حدق جاري فيها بعينين واسعتين. لم يفوته الكوب الذي استخدمته. حدقت بيكي فيّ. مرة أخرى، أصبح عقلها وروحها كتابين مفتوحين. مرة أخرى، كانت خائفة، لكن ليس من الشيء نفسه. كانت غاضبة أيضًا. كنت الرسول، وأرادت قتلي.
"لم أستطع أن أمنع نفسي"، قالت بحزن. أرادت أن تتظاهر بالدهشة، لكنها لم تستطع أن تقنع نفسها. "كيف يكون ذلك ممكنًا؟"
لقد شعرت بالذكريات الأساسية، ولم أرها. لم أستكشفها، لكنني كنت أعلم ما قد تحتويه: مرة أخرى شعرت فيها بنفس الشعور.
أرسلت أماندا موجة من التهدئة والطمأنينة.
"أعدك أنني لن أفعل ذلك بك مرة أخرى"، قلت بهدوء. "ما عليك سوى أن تتذكر كيف شعرت، وكيف كان من المستحيل مقاومة ذلك. عليك أن تقبل ما فعله ديفي بماري بيث".
لقد اخترت كلماتي بعناية. لقد شعرت ببعض التعاطف مع بيكي، ولكن ليس كثيرًا.
"هل يستطيع دافي أن يفعل ذلك؟" سألت بيكي.
أومأت لها قائلة: "دعيني أعرض عليكما ما شاركته ماري بيث معي. هل سيكون ذلك مقبولاً؟ سيكون الأمر أشبه بمشاهدة فيلم".
أومأ جاري برأسه. شعرت بمزيد من التردد من جانب بيكي. لقد ذاقت للتو طعم الإكراه مرة أخرى، وفوق ذلك، كانت لا تزال قلقة بشأن نفسها - ومستقبلها. كنت الرسول والبشير. حاولت ألا أظهر ذلك، لكنني شعرت بسعادة غامرة لأنني ألعب كلا الدورين.
"أعدك، إنه مجرد عرض"، قلت مطمئنًا. "لا شيء أكثر من ذلك".
أومأت برأسها بعدم يقين.
لقد قمت بتشغيل كل الذكريات التي شاركتها ماري بيث معي. عندما أريتهم ذكرى غاري وهو يستخدم حزامه على ماري بيث، شحب وجهه ووضع يده على فمه. كانت الذكرى التي احتفظت بها حتى النهاية هي تلك التي حاول فيها حارس الأمن إقناعها بممارسة الجنس الفموي معه. لقد نهض غاري على قدميه، مستعدًا لقتل شخص ما.
"لقد تم القبض عليه بالفعل"، قلت. "لم يلمسها قط، لكنها كانت خائفة. لم تجرؤ على إخبارك لأنها اعتقدت أنك ستعاقبها على القبض عليها وهي تسرق مرة أخرى".
وقفت بيكي وخرجت مسرعة من الغرفة. سمعتها في المطبخ، تتقيأ فوق الحوض. نظر جاري إلى ماري بيث، التي كانت تنظر إليه، والدموع تنهمر على وجهيهما.
"ماري بيث"، قال وهو يتجه نحوها. تحركت حتى يتمكن من الجلوس بجانبها واحتضان ابنته.
عادت بيكي إلى الغرفة، وكانت تبدو شاحبة. رأت المشهد بين ماري بيث ووالدها. حتى في خضم انزعاجها الشديد، رأيتها تدور. رأيت اللحظة التي قررت فيها أن تتخلص من كبريائها. توجهت نحوهما، وركعت على ركبتيها، وانضمت إليهما في عناق محرج.
"أنا آسفة"، قالت. "أنا آسفة لأنني لم أصدقك".
لقد جذب غاري زوجته إليه، كنت أعلم أنه ليس من حقي التدخل بشكل غير ملائم في ديناميكيات حياتهما، ولكنني شعرت بإغراء شديد.
تمكنت من سماع الثلاثة يتحدثون من داخل المجموعة، ولكن لم أتمكن من فهم ما يقولونه. قررت عدم استخدام قواي للتنصت.
شعرت أن أماندا تغمرهم بمشاعر الحب والدعم والتسامح. دارت بيننا محادثة قصيرة حول المشاعر بسرعة عبر الرابطة؛ فقد أدركت أنني لم أكن سعيدًا بترك بيكي تفلت من العقاب. لكنها ظلت ثابتة، واثقة من أن الحب هو الطريق إلى الأمام.
جلست على الكرسي الشاغر الذي كان يجلس عليه غاري، وانتظرنا. كنت أعلم أن الأمر سيستغرق وقتًا أطول حتى يستقر الوضع الطبيعي الجديد في منزلهم، لكنني توقعت أن تزورهم ديانا في وقت ما وتقدم لهم المزيد من الدعم.
أخيرًا، تحدث ديفيد. قال: "غاري، بيكي"، وانتظر حتى نظروا إليه. تحركت أماندا، وجلست بيكي بجانب ابنتها. كانت ماري بيث شاحبة، لكنني شعرت بالارتياح، بالإضافة إلى بعض الغضب تجاه والديها. لا يزال أمامهما بعض الطريق قبل أن يتصالحا تمامًا. كانت أماندا تعتقد أنهما سيصلان إلى هناك، ببعض المساعدة. لم أكن متأكدًا من ذلك.
"ويتمتع ديفي بموهبة لا تصدق"، تابع ديفيد، "ولكنه صغير جدًا بحيث لا يستطيع أن يدرك الضرر الذي قد يسببه بهذه الموهبة. فالأطفال في سنه مدفوعون باحتياجات أنانية، وكما رأيتم، عندما أراد شيئًا، كان يتأكد من حصوله عليه. وإذا فكرتم في الأمر، فربما كنتم مجبرين في وقت ما على القيام بشيء ما".
"الرحلات"، همس جاري تقريبًا. "قبل حوالي ثلاثة أشهر، أخذناه في نزهة في إحدى الليالي عندما لم يكن يهدأ. قمت بالقيادة لبعض الوقت، وفي النهاية ذهب. وعلى مدار الأسابيع الثلاثة التالية، كنت أخرجه كل ليلة، وأقود نفس الطريق مرارًا وتكرارًا. حتى عندما كنت أشعر بالتعب الشديد بعد نوبة عمل مدتها أربع عشرة ساعة، كنت أخرجه. تأخرت عن نوبة العمل الليلية وكدت أتعرض للفصل من العمل لأنني أخذته في رحلة بالسيارة. ثم توقفت فجأة".
قال ديفيد: "ربما سئم من هذا الأمر. والآن فكر في ديفي عندما كان في السادسة من عمره وامتلك هذه القوة. ماذا عن الوقت الذي بلغ فيه سن البلوغ وبدأ يشعر بالرغبة الجنسية؟"
لقد تحول وجه بيكي إلى اللون الأبيض، وسمعت تفكيرها. "يا إلهي، لهذا السبب فعلت ذلك. لابد أنه كان يتمتع بنفس القوة".
كانت تلك هي إشارتي - إذني بالحفر. كان الأمر يتعلق بشخص آخر قد يكون لديه قوى خارقة. لقد كان الأمر كذلك، ورأيت الذكريات:
كانت في عملها بالمستشفى، وطلب منها أحد المساعدين الجدد أن تذهب معه إلى خزانة المؤن، فتبعته إلى الداخل.
لقد أخبرها أنها تريد تقبيله، وقد فعلت ذلك بالفعل. لقد أرادت تقبيله حقًا.
لقد تبادلا القبلات لفترة، ثم انقضت عليه، وامتصت قضيبه، وأخذته عميقًا في حلقها. كانت تكره ممارسة الجنس عن طريق الفم. كانت فكرة ذلك بغيضة بالنسبة لها. لن تفعل ذلك أبدًا لزوجها، لكنها كانت تمتص قضيب هذا الممرض عن طيب خاطر حتى ملأ فمها. لقد شربته بلذة، واستمرت في لعقه وامتصاصه حتى انتصب مرة أخرى. ثم أدارها، وأنحنى فوق كومة من الملابس ومارس الجنس معها.
ثلاث مرات في ذلك اليوم أخذها إلى المخزن ومارس الجنس معها، في المرة الأخيرة أخذها في المؤخرة - وهو شيء آخر لم تكن لتفعله حتى من أجل زوجها.
عندما بدأ المرض بعد ثلاثة أسابيع، عرفت ذلك، لكنها كانت تأمل أن تكون مخطئة. لم يشكك زوجها قط في نسب ديفي؛ فقد كانا متشابهين إلى حد كبير.
لقد كانت تعلم أن الطفل ليس زوجها، ولم تتمكن من فهم ما رأته في الغرفة المخصصة لذلك - لماذا خالفت عهود زواجها بسبب حلقتين من ممارسة الجنس المنحرف.
لقد فقد المساعد اهتمامه بها وانتقل من قسم إلى آخر. وما زالت تراه في المستشفى من وقت لآخر، لكنه لم يتعرف عليها حتى، وكلما ذهبت للتحدث إليه، شعرت برغبة مفاجئة في الذهاب إلى مكان آخر.
أغمضت عينيّ. كنا نسير في حفرة أرنب. ارتجفت عندما فكرت في مدى عجز قسم ديانا الخاص عن مواجهة هجوم شرس من المغتصبين النفسيين - الذين بدا أنهم لا يهتمون بإمكانية حمل ضحاياهم أو أنهم متحمسون لذلك.
لقد أرسلت هذه الذكرى إلى ديفيد وأندرو وأماندا. لقد رأيت شفتي أندرو رقيقتين. لم يتفاعل ديفيد على الإطلاق. عبست أماندا.
"قال لهم ديفيد: ""بإمكاننا مساعدته، فهناك طريقة لحمايته وحماية عائلتك من قدراته""."
"كيف؟" سأل السيد فاردي.
"لقد قمنا بختمها"، قال ديفيد. "لقد أخذناها منه مؤقتًا. وهذا يسمح له بالنمو والتطور كشاب طبيعي وصحي. وبفضل توجيهاتكم، لا أشك في أنه سيكتسب شخصية أخلاقية قوية. وعندما يكون مستعدًا، عادةً في حوالي عيد ميلاده الحادي والعشرين، سنطلق سراح قواه، وندربه على استخدامها، ونساعده على التكيف معها".
"هل فعلت هذا من قبل؟" سألت السيدة فاردي.
"في كثير من الأحيان"، قال ديفيد. "صدقني، إنها الطريقة الأكثر أمانًا. إذا تركنا قواه معه، فسوف يكبر مشوهًا. إذا كان بإمكانه الحصول على أي شيء يريده بمجرد المطالبة به، فلماذا يعمل؟ لن يكون أحد محصنًا. لن يكون لديك سيطرة عليه - في الواقع، سيكون العكس. في مرحلة ما، سيفعل شيئًا لا يغتفر لشخص ما، وسيتعين علينا التدخل وإيقافه. من أجل سلامته وسلامةك وسلامة عائلتك، تحتاج إلى السماح لنا بالقيام بذلك."
"هل سيؤذيه ذلك؟" سألت.
"لا على الإطلاق"، قال ديفيد. "قد يكون مرتبكًا بعض الشيء لبضعة أيام عندما لا يحصل على ما يريده طوال الوقت كما كان يفعل من قبل، لكنه صغير، وسوف ينسى قريبًا ما حدث من قبل".
نظرت بيكي إلى ديفيد، ثم إلى زوجها، ثم إلى ديفي النائم. وأخيرًا، استقرت عيناها على ابنتها. وشعرت بأماندا تدفع بشيء نحو السيدة فاردي - هي فقط. كان ذلك الشعور هو الندم.
أنا متأكد إلى حد ما من أن أماندا حصلت على جوهر رد فعلي من خلال الرابطة: الغش .
قالت أماندا بحزم: "ليس خطأكما، أي منكما. مثل هذه القوى خارجة عن تجربتكما. لا أحد يصدق وجودها. كيف يمكنك أن تعرف أن ما قالته ماري بيث هو الحقيقة؟ لم يكن خطأك.
"لقد تم دفعك إلى أقصى حد من قبل *** شقي"، تابعت. "لقد كنت تعاقب الطفل الخطأ. كيف كان بإمكانك تخمين ما كان يحدث؟ أراهن أن حتى ماري بيث لم تدرك ذلك لفترة طويلة. جاري، لقد أخذته في نزهة لمدة ثلاثة أسابيع ولم تقم بالربط. إنه ليس خطأ أحد".
لقد عضضت لساني، سواء في الخارج أو من خلال الرابط.
"في الوقت الحالي، ما يهم هو طفليك"، قال ديفيد. "ديفي، نحتاج إلى تأمينه حتى يصل إلى سن يسمح له باستخدام قوته بمسؤولية. وماري بيث تحتاج إلى حبك ودعمك ومغفرتك. وأنت تحتاج إلى حبها ومغفرتها".
"كيف تمنعه من استخدام قواه؟" سأل غاري.
قال ديفيد وهو يمد يده بسلك صغير متصل به قرص صغير بحجم بطارية الساعة: "بهذا، يلتف حول معصمه، وبينما يرتديه، لن يتمكن من استخدام قواه على الإطلاق. ولن يعرف حتى بوجودها".
"ماذا لو خلعها أو فقدها؟" سألت بيكي.
"لن يكون قادرًا على فعل أي منهما"، قال ديفيد. "خلال الأيام القليلة القادمة، سوف يغوص الجهاز برفق في معصمه، حتى لا يظهر منه سوى علامة صغيرة تبدو وكأنها ندبة أو علامة ولادة. يستمد الجهاز طاقته من المجال الكهربائي لجسمه، لذلك لن ينفد أبدًا، وسيحافظ على سلامته حتى نأتي ونزيله".
"لن يؤذيه؟" سألت.
"لن يعرف حتى أنه موجود هناك"، قلت. "لم أعرف".
كان الثلاثة من عائلة فاردي ينظرون إليّ.
"هل كان لديك واحد؟" قال غاري، وأومأت برأسي.
"لقد تم ذلك في يوم عيد ميلادي،" قلت، متجنبًا بشكل واضح التفصيل الصغير الذي يبدو أنني قد أفرطت فيه بطريقة أو بأخرى، قبل عام من الموعد المخطط له.
"فهذه هي الطريقة التي عرفت بها؟" سألت ماري بيث.
أومأت برأسي مرة أخرى. "أستطيع أن أتخيله يستخدم قوته عليك."
"لماذا لم تستخدم سلاحك في الحراسة إذن؟" سألت. "لتجعله يسمح لي بالرحيل؟"
"إن القوة التي يتمتع بها ديفي هي واحدة من أخطر القوى، ماري بيث"، قلت. "ليس لديك فكرة عن مدى رغبتي الشديدة في جعل ذلك الأحمق - أو بالأحرى ذلك الوغد - يتركك ويقفز في البحيرة. لكن هذا أسوأ من العنف الجسدي، من حيث العواقب. يجب أن يكون الملاذ الأخير.
"أنا آسفة جدًا لأنه أذاك"، تابعت. "لم يكن الأمر صحيحًا. من المدهش كيف يمكن لقليل من القوة أن يُخرج أسوأ ما في الناس". لقد وجهت نظرة حادة إلى السيدة فاردي في تلك اللحظة. لم أستسلم تمامًا لفكرة السماح لأماندا بالحصول على كل شيء على طريقتها.
من ناحيتها، لم تتمكن السيدة فاردي من إخفاء شعورها بالخوف. ولم يكن شعورها بالرضا عن ذلك الشعور، حيث رأيت ذكرياتها عن تعرضها للظلم، ولكنني كنت آمل أن يجعل ذلك حبها الجديد وتعاطفها مع ابنتها يدوم لفترة أطول ـ وربما أكثر صدقاً في المقام الأول.
"لقد عانيتم جميعًا على يد شخص أساء استخدام سلطته"، تابعت، "بعضكم أكثر من غيركم". ألقيت نظرة أخرى على السيدة فاردي - نظرة أكثر ليونة. ربطت النقاط، ثم تراجعت. تومض هالتها باللون الأحمر والأصفر والأسود.
"لا تجرؤ!" جاءت هذه العبارة على شكل فكرة أكثر أو أقل وضوحًا.
لقد شعرت برعبها ورعبها وذنبها. لقد كانت تحمل سرًا لمدة ثلاث سنوات تقريبًا - سرًا كان ينهشها من الداخل، ويحولها إلى صورة كاريكاتورية للمرأة التي كانت عليها من قبل. لقد أحبت غاري بكل قلبها وروحها وأحبت أطفالها بنفس القدر، بما في ذلك ماري بيث. عندما جاء ديفي، حاولت إقناع نفسها بأنه ابن غاري. لقد كانت محظوظة بشكل غريب، على حد افتراضاتي، لأن غاري كان يثق بها إلى هذا الحد، وكان هناك بعض التشابه. عندما بدأت الأشياء الغريبة تحدث، كانت تعرف الحقيقة لكنها كانت يائسة لإخفائها عن عائلتها، لمنع تمزيقها.
لقد استمرت في الخداع، حيث تطلبت كل كذبة كذبة أكبر وأكثر تعقيدًا لتغطيتها، حتى خرج كل شيء عن السيطرة. كان عالمها كله على وشك الانهيار. من وجهة نظرها، كنت أحمقًا صغيرًا متعصبًا يقتحم حياتها، على وشك تدميرها باسم حملة صليبية ما، والتي لم تحميها بشكل خاص من مغتصبها. لم تكن سعيدة بالعملاء أيضًا، ولكن مرة أخرى، حقيقة أنهم كانوا من مكتب التحقيقات الفيدرالي الرسمي خففت من غضبها ببعض الخوف. أنا، على الرغم من ذلك؟ كنت صغيرًا جدًا. كنت مجرد أحمق متظاهر بالقداسة.
لقد ذهلت. هل هكذا رأتني؟ هل هكذا كنت أتصرف؟
لقد كنت غاضبة منها بسبب معاملتها لماري بيث وشعرت أن ذلك مبرر، لكنني لم أكن أعرف القصة كاملة. كانت السيدة فاردي ضحية بنفسها، وكانت محقة: لم نحمها. لقد تُرِكَت لتتعامل مع كل شيء بنفسها. لم تكن قد اتخذت أفضل الخيارات، لكن ما هو الحق الذي كان لي في الحكم عليها؟
لقد فكرت، في انزعاج شديد، في الدور الذي ربما لعبه إصرار الحكومة العنيد على السرية في جعلها تشعر بالعزلة، وربما حتى بالجنون. وبينما كنت أفكر في الأمر، بدا الأمر برمته تعسفياً وغير مدروس أيضاً. كنا نخبر الناس من اليسار واليمين، ولكن في العادة فقط بعد أن يحدث الضرر.
لقد تخلصت من الأفكار الضالة؛ فقد كنت بحاجة إلى التركيز على المشاكل التي تواجهني، مع الأشخاص الذين يعانون في تلك اللحظة. لقد أدركت أن أماندا كانت على حق طوال الوقت: الحب هو الطريق إلى الأمام. وكانت بيكي محقة أيضًا. لقد تسرعت في الحكم.
"لن أخبره"، رددت عليه بلطف قدر استطاعتي، " لكن عليك أن تفكر في هذا الأمر، وربما تتحدث إلى شخص ما بشأن إخباره. إذا تم الكشف عن الأمر في المستقبل، فكيف سيتفاعل؟ الجميع هذه الأيام يقومون بإجراء اختبارات الحمض النووي لكل شيء تقريبًا - أو ماذا لو مرض ديفي أو أحد الآخرين واحتاج إلى دم أو نخاع عظم؟
"لقد كان هذا السر يقتلك. إنه يمزقك من الداخل، ولهذا السبب، بصفتك أمًا محبة، قد تفكرين في التخلي عن ابنتك . لقد كنت تحاولين حماية بقية أفراد الأسرة. لم يكن هناك خيار جيد أبدًا.
"لكن عليك أن تتذكر أنك أنت الضحية. لم يكن لديك أي خيار فيما حدث لك. لقد أثبتت لك ذلك للتو. لقد كنت تحمل سرًا رهيبًا لمدة ثلاث سنوات، وقد أدى ذلك إلى تمزيقك أنت وعائلتك.
"هناك مساعدة متاحة. سيساعدك مستشار مكتب التحقيقات الفيدرالي، وجاري، في التعامل مع ما حدث لك ولأسرتك. أياً كان قرارك بشأن ديفي، عليك أن تتخلى عن الشعور بالذنب. أنا آسف لأنني حكمت عليك. لم أر ما مررت به. أنت لم تستحقه، لكن ماري بيث لم تستحقه أيضًا.
"أعدك بشيء واحد. الرجل الذي فعل بك هذا، أوين بوث، سيتم إيقافه، وسيُعاقب."
كانت هالتها لا تزال عاصفة من الألوان، لكنها تحولت إلى مزيج أقل خطورة على الفور. وفي الوقت نفسه، لم تكن ماري بيث سعيدة بردّي بشأن حارس الأمن. لقد رأيتها وهي تفرك ذراعها بشكل غير مباشر. لم يكن بوسعي أن أفعل أكثر من تقديم نظرة متعاطفة واعتذارية.
بدا غاري غير مدرك لكل ما يجري بيني وبين زوجته وبيني وبين ابنته. وقال: "إنه مجرد *** رضيع، ولم يكن يعرف شيئًا أفضل من ذلك".
"هذا صحيح"، قال ديفيد، "ولهذا السبب لا يتم معاقبته. إنه فقط يتم حمايته. فكر في هذا باعتباره حماية للأطفال. نحن لا نأخذ منه أي شيء، فقط نغلق عليه الأشياء الخطرة حتى يصبح في السن المناسب لاستخدامها بأمان".
أومأ غاري برأسه وقال: "حسنًا".
نظرنا إلى بيكي، وأومأت برأسها.
ركع ديفيد بجانب ديفي الذي كان لا يزال نائمًا ورفع ذراعه برفق. وضع القرص الصغير على الجانب الداخلي من معصمه، ولف السلك حوله، وأدخله من خلال ثقب صغير في القرص. سحبت آلية ما السلك وأبقته محكمًا على معصم ديفي. راقب ديفيد ما يحدث لبضع دقائق، ثم وقف راضيًا.
"سأقوم بترتيب إضافة إدخال إلى سجل ميلاده لإظهار "الندبة" كعلامة ولادة"، قال ديفيد. "بهذه الطريقة لن تكون هناك مشكلة مع الأخصائيين الاجتماعيين الذين يعتقدون أنك أذيته. يمكنك الاسترخاء الآن، لقد انتهى الأمر.
"سنقوم بالتحقق من حالتك بشكل دوري، والتأكد من أنك وأنت بخير. عندما يبلغ الثامنة عشرة من عمره، سنأتي ونشرح له كل شيء ونرتب لإزالة التميمة. بعد ذلك، سنساعده على التكيف مع قواه الجديدة وإيجاد طريقه."
نظر ديفيد إلى العائلة وقال: "أعتقد أنه ينبغي لنا أن نترككم لتتحدثوا. سيتواصل أحد مستشارينا معك غدًا على الأرجح، وسيرغب في الحضور والتحدث معك ومع أطفالك الآخرين".
أومأ كل من بيكي وجاري برأسيهما. شعر جاري بالارتياح. كما شعرت بيكي بالارتياح أيضًا، لكنها كانت خائفة أيضًا. بدا أنها تقبلت ما قلته لها في وقت سابق، لكنها كانت لا تزال خائفة مما قد يحدث إذا اكتشف جاري الأمر. وعلى الرغم من ذلك، فإن فكرة عدم اضطرارها إلى حمل هذا العبء معها بعد الآن أعطتها شعورًا بالارتياح والحرية. كانت تأمل فقط أن ينجو زواجها من هذه العملية.
قالت أماندا: "ماري بيث"، وتوقفت الفتاة الأصغر سنًا عن فرك ذراعها ونظرت إليها. "أعلم أنه بين كل المشاعر التي تشعرين بها الآن، هناك الكثير من الغضب - الغضب تجاه ديفي، والغضب تجاه والديك. لقد تحملت الكثير من العقاب على شيء لم ترغبي في فعله - شيء أجبرك ديفي على فعله. حاولي ألا تدعي هذا الغضب يؤذيك. كان ديفي صغيرًا جدًا بحيث لا يفهم ما كان يفعله، وقد قُدِّم لوالديك شيء لم يكن أحد ليصدقه. فكري في الأمر بنفسك. إذا ضبطت شقيقك الصغير يأخذ شيئًا من غرفة نومك، فهل كنت ستصدقينه إذا أخبرك أن ديفي أجبره على فعل ذلك؟"
لقد رأيتها تفكر في الأمر مليًا، فهي لم تكن مستعدة للاستسلام بسهولة.
"ليس لو كانت المرة الأولى والأخيرة، ربما"، اعترفت بحزن، لكنها استجمعت شجاعتها. "ليس لو لم يحدث لي ذلك قط، على ما أظن. أود أن أتصور أنني ربما كنت لأشك في الأمر عندما ينتهي كل شيء إلى ديفي في النهاية، وكانت الأشياء التي من المرجح أن يريدها. ربما كنت لأتساءل لماذا يخاطر *** أكبر سنًا بالقبض عليه وهو يسرق ألعاب الأطفال".
لقد شعرت بها حقًا. لم يحرمني إدراكي المبكر تمامًا من شعوري بالغضب إزاء ما فعلته أمها - حسنًا، والداها - بها. لقد فهمت "السبب" بشكل أفضل قليلاً. على الرغم من كل ما مر به والداها، كنت أريد منهما حقًا أن يستمعا إلى ما كانت تقوله. لم يكن الأمر بالضبط بين السطور.
"والديك يحبانك"، ألحّت أماندا، "وديفي يحبك أيضًا. ثقي بي، أنا أعلم ذلك". وضعت أماندا يدها بلطف على صدرها. "كلما غضبت، تذكري ذلك".
رأيت فرصة، لذا نظرت إلى والديها. "وتذكرا أنكما مدينان لها كثيرًا. لذا ربما يكون هناك مجال للتسامح عندما يظهر هذا الغضب؟"
أومأ كلاهما برأسيهما - جاري بسرعة وحماس، وبيكي بتفكير أكثر. لكنها أومأت برأسها. كان ذلك شيئًا مهمًا.
"شيء آخر"، قال ديفيد. "من الضروري أن تحتفظوا بمعرفتكم عن ديفي وقواه، والقوى بشكل عام، لأنفسكم. فكروا في العواقب إذا اكتشف شخص ما أن ديفي لديه هذه القوة. قد يكون هو وأنت في خطر شديد. أيضًا، من المحتمل ألا يصدقك معظم الناس، وسوف ينتهي بك الأمر إلى أن يتم التنديد بك باعتبارك مجنونًا."
لم يذكر شيئًا اكتشفته لاحقًا؛ وهو أن مكتب التحقيقات الفيدرالي أنشأ قسمًا كاملًا لتشويه سمعة الأشخاص الذين يحاولون "كشف" الأشخاص الذين يتمتعون بالسلطة. كان هؤلاء الأشخاص يبحثون عن أدلة غريبة ومتناقضة، ويجعلون أي شخص يحاول إثبات وجود القوى يبدو وكأنه مجنون تمامًا.
وقفنا جميعًا وتناوبنا على مصافحة جاري، ثم بيكي. شعرت بتردد بيكي في الاقتراب مني ولم ألح عليها في الأمر.
احتضنت ماري بيث أماندا قليلاً، ولكن بعد ذلك، وهي تحمر خجلاً، أعطتني قبلة على الخد.
"شكرًا لك"، قالت. ابتسمت لها. لم أستطع أن أمنع نفسي من ملاحظة تضييق عيني غاري للحظة. كانت لحظة مناسبة جدًا لمكتب التحقيقات الفيدرالي والأصدقاء لترك عائلة فاردي في عالمهم المقلوب رأسًا على عقب.
وبينما كنا نبتعد بالسيارة، التفت ديفيد نحوي وسألني: "هل لديك أي معلومات أخرى عن الرجل الذي اغتصب الأم؟"
أومأت برأسي. "مساعد في المستشفى، أوين بوث. وفقًا لذكريات السيدة فاردي، فهو يعمل حاليًا في نوبة النهار، من السابعة حتى السابعة في طابق الجراحة".
هل يمكنك أن ترسل لي المعلومات؟
أرسلت له الذاكرة.
أومأ برأسه شاكرًا. "حسنًا، حان الوقت إذن للتخلص من بعض الحثالة."
"انتظر،" قلت. "الآن؟"
لقد ألقى علي نظرة وقال: "هل تريد حقًا الانتظار يومًا حتى نتمكن من تشكيل فريق مكافحة المخدرات؟ لقد وصلنا إليك الآن. نحن نطلب تصاريح الطوارئ أثناء حديثنا. هذه ليست المرة الأولى التي نتعرض فيها لمثل هذه المواقف، يا كالب - ولكن ألا تريد أن تكون هذه المرة الأولى التي تتعرض فيها لمثل هذه المواقف؟"
أدركت أنني لم يكن لدي الكثير من الوقت لاتخاذ القرار. فكرت في الأمر لبضع ثوانٍ، ثم أومأت برأسي.
ابتسم ديفيد، فقد أعجبه ردي. قال: "استرخِ يا بني، نحن مكتب التحقيقات الفيدرالي. لقد انتهى أمر أوين بوث. والسؤال الآن فقط هو ما إذا كان قد انتهى أم لا. أعتقد أنه سيظل يتجنبنا لفترة أطول من ذلك بنسبة واحد في المائة، وهذا فقط إذا سارت الأمور على نحو خاطئ. هل تريد بعض الملامح السريعة؟ إن المجرمين ذوي المستوى العالي من الذكاء النفسي لا يشغلون وظائف منخفضة المستوى في المستشفيات - حتى لو كانت لديهم أكثر الميول الجنسية تحديدًا في العالم".
كان من الغريب جدًا أن أشعر بالراحة وأنني في الوقت نفسه لا أستطيع أن أتحمل كل هذا. حتى أماندا استجابت لهذا التناقض من خلال الرابطة. لقد أرسلت لي دفعة صغيرة من الثقة - والإيمان بي.
"حسنًا، إذن،" تابع ديفيد، "ما الذي تحتاجه للقيام بسحرك؟ اتصال مباشر؟ بصري؟ بالوكالة؟ يمكننا أن نجعل أي شيء تقريبًا يعمل. أنت عمليًا متخفي بالفعل: مجرد طالب جامعي صغير لديه ذراع مكسورة أو أي شيء آخر. لدينا مجموعة من القوالب الجوية في صندوق المروحة. يمكن أن يكون أحد عملائنا والدك أو عمك أو أي شيء آخر. لا توجد نكات حول مظهرنا في السراويل القصيرة والأحذية الرياضية. نحن نعلم. "
"أوه..." بدأت. "أعتقد... أنني فقط بحاجة إلى أن أكون قريبًا بما يكفي، حقًا. لقد تعلمت كيفية البحث عن الأشخاص ذوي القوة من جيمس، لذلك لا أحتاج إلى أن أكون قريبًا بما يكفي لـ "شم رائحته" إذا كنت أعرف بالفعل أنني من المفترض أن أبحث عن أحدهم."
أومأ ديفيد برأسه. "هذا رائع. سيذهب عميلان متخفيين إلى المستشفى، لكنهما لن يفعلا أي شيء حتى تقدم لنا تحديثًا. لقد رسمنا مصفوفة النتائج. أخبرنا فقط إذا كنت قد حيدته، ومدى خوفه.
"استمعي"، قال بنبرة صوت أكثر هدوءًا، "هذه هي المرة الأولى لك. إذا سارت الأمور بشكل سيء من جانبك، يرجى الاعتراف بذلك. لن يفكر أحد فيك بشكل أقل ما لم تبدأ في إعطائنا معلومات خاطئة. كن صادقًا، وهذا أمر مجاني. تمرين تدريبي، أكثر أو أقل."
"يبدو أن هذا الأمر يبدو متهورًا بعض الشيء، ألا تعتقد ذلك؟" سألت.
هز كتفيه وقال: "أقول لك يا كالب، إننا نتقن هذا الأمر إلى حد كبير. بالتأكيد، هناك أمور مجهولة، ولكن أعتقد أنه من الجيد أن تدرك أن العالم مكان كبير، وأن حكومة الولايات المتحدة تشكل أهمية كبيرة. لا أريد أن أسيء إليك، ولكنني أعتقد أن جرعة التواضع العرضية هي دواء جيد لأي شخص لديه قوى خاصة - حتى لو كانت قوته الخاصة مجرد الثراء".
"يبدو أن هذا فعال جدًا ضدكم يا رفاق"، أجبت.
لقد عبست في وجهي ابتسامة مصطنعة. "حسنًا، حسنًا، هذا ما قلته يا فتى الجامعة." ثم كسر القناع وابتسم مرة أخرى. "نحن نحب روح الدعابة. صدق أو لا تصدق، أنت ستكون مناسبًا تمامًا مع الطاقم."
وصلنا إلى المستشفى، وحدثت الأمور بسرعة. تم رفع الشارات، وفجأة سُمح لنا بالذهاب إلى أي مكان. أوقفنا ديفيد سيارتنا بالقرب من المستشفى قدر الإمكان دون سد طريق الطوارئ، ورأيت ما بدا وكأنه حارس أمن يلوح برأسه لسيارتنا من على بعد عشرين ياردة تقريبًا، مؤكدًا أن لا أحد سيزعجنا.
تلقى ديفيد رسالة عبر سماعة أذنه، ثم التفت إليّ وقال: "حسنًا، كالب. أخبرني فقط بما تحتاجه".
"دعنا نحاول ذلك من هنا"، قلت. "إذن... فقط بعض الهدوء، على ما أعتقد؟"
"لقد أصبت بجروح بالغة"، قال ذلك بوجه خالٍ من التعبيرات. وبعد إيماءة أخرى من رأسه، حان الوقت لقبول الأمر أو الصمت.
لقد منحتني أماندا دفعة أخيرة من الثقة والإيمان من خلال الرابطة، ثم "هدأت" من أجلي. لقد عبرت لها عن امتناني، ثم جلست في المقعد وأغمضت عيني.
لقد عملت بحذر أكثر من السرعة. لقد قمت بتوسيع حواسي وقمت بمنع ما أسميته فجأة "ضوضاء القاعدة". لقد كنت أبحث عن خيوط العنكبوت، والروائح النحاسية - أو "الروائح"، حيث لم أكن أستخدم أنفي - وكل شيء آخر قد يكشف عن شخص قوي مهمل.
لقد كان العميل الخاص سبنسر يتمتع بشخصية قوية، وكان أوين بوث ضعيفًا، وغير مرتب، ولا يملك أي دفاع. لم يكن يستخدم قواه بشكل نشط، لكنني شعرت بعدد من الآثار المترتبة على ذلك، وتمنيت أن يكون قد فعل فقط ما فعله بالسيدة فاردي كلما حاولت الاقتراب منه بعد الاغتصاب: إقناع الناس بالابتعاد عنه. ومع ذلك، ذهبت أفكاري إلى بعض الأماكن المظلمة، وقررت أن أكبح جماح مشاعري لبضع لحظات فقط أثناء العمل. كان الوضوح والتركيز فوريين، ومن الواضح أنني لم أكن منزعجًا من عدم رد فعلي المفاجئ على فكرة أن بوث ربما اغتصب شخصًا آخر للتو.
لم يكن يرتدي عباءة ولا درعًا. أرسلت خيطًا رقيقًا وخفيفًا إلى عقله، فغزاه بسرعة وسهولة لدرجة أنني كنت لأطلق عليه النار ببندقية قناص عالية الطاقة. كان أضعف حتى من هارولد. لقد سلبت منه قوته، ولم يلاحظ ذلك حتى.
"لقد تم تحييد الموضوع"، قلت ببساطة. لم أكن محصنًا تمامًا ضد قوة الأفلام والتلفزيون. لم أشعر بأي شيء - لا راحة، ولا فخر، ولا شعور بالعدالة التي تحققت.
"أكد؟" قال ديفيد. لم أستطع أن أجزم ما إذا كان يتصرف مثلك أم لا.
فتحت عينيّ وقلتُ بصوتٍ جهوري: "لم يعد أوين بوث يمتلك أي قوى نفسية. أنتم أحرار في فعل أي شيء آخر تريدون فعله".
أرسل ديفيد المعلومات. دفعتني أماندا إلى الأمام. لم أشعر بأي شيء آخر. كانت مجرد دفعة. ركزت عليها، لأنني افترضت أنها تريد جذب انتباهي.
"ألغِ ما فعلته بنفسك يا كالب"، فكرت. "أتفهم سبب قيامك بذلك، لكن الأمر انتهى الآن. لقد فعلت شيئًا جيدًا؛ عد الآن إلى طبيعتك".
للحظة، فكرت في عدم القيام بذلك. لم يكن هناك سبب وجيه. كنت واضحًا ومركّزًا وغير مثقل تمامًا. ثم حدث شيء ما. لم أتفاجأ. لقد أعددت الأمر لنفسي. ظهرت ذكرى جيمس في ذهني.
"هذه هي الخطوة الأولى نحو أن تكون على الجانب السيئ من الوكالة، يا كالب"، قال. "أنت بحاجة إلى مشاعرك. أنت لست قويًا بما يكفي لمواجهة العالم أجمع. حاول أن تتغلب على ذلك".
لقد فعلت ذلك بالضبط، وسرعان ما استنتجت أن جيمس كان على حق. كانت الاحتمالات هي أنني سأفقد أصدقائي وعشاقي بسبب تحول شخصيتي، مما يحرمني من حلفاء حيويين. سأبدأ في القيام بأشياء من شأنها أن تثير الاهتمام والاستجابات السلبية. في حين أنني ربما أكون قادرًا على إدارة شبكة من الأسرار والأكاذيب وحتى الإكراه لفترة من الوقت، إلا أنه في النهاية، ستغمرني الموارد المتفوقة للفرقة - ناهيك عن العالم بأسره - وسأصبح محايدًا.
توقفت عن كبت مشاعري. لجزء من الثانية، كنت عالقًا بين الشعور وعدم الشعور. كنت أستعد للطوفان.
كانت أماندا هناك، من خلال الرابطة، تساعدني في تجاوز الأمر. شعرت بالتوتر، والخوف من الفشل، والغضب الشديد تجاه أوين بوث، وطفرة من الاستقامة لأنه تم إيقافه، والفخر لأنني كنت محوريًا في القيام بذلك. كما تذكرت أنني أحببت أماندا - وماري، وجولز - بعمق، وأصبح هذا مرساتي.
"أوه، أنا أيضًا أحبك"، فكرت أماندا، واستخدمت تعاطفها ببراعة أكثر مما شهدته من قبل. لقد ساعدتني في فصل المشاعر عن بعضها البعض، ثم ساعدتني في الشعور بها ومعالجتها واحدة تلو الأخرى - وبسرعة كافية حتى أن العميل الخاص سبنسر لم يعتقد حتى أن أي شيء كان غريبًا، فقط أنني استغرقت بضع دقائق لجمع نفسي. لم تقمع أو تطغى على أي من المشاعر أيضًا. لقد سمحت لكل منها أن تأخذ لحظاتها. لقد نظمت فقط شدتها بما يكفي حتى لا أشعر بالإلزام بالتصرف بناءً على أي منها بتهور، وحتى لا تكون استجاباتي الجسدية لها متطرفة للغاية.
"أنت حقًا جيدة في هذا"، أرسلت لها. كنت منهكًا بعض الشيء، لكن بخلاف ذلك لم أكن أسوأ حالًا.
"شكرًا لك يا حبيبتي" فكرت بسعادة.
تلقى ديفيد المزيد من الرسائل عبر سماعة أذنه، فابتسم وقال: "وهذا كل شيء. الموضوع قيد الاحتجاز. إنه مصدوم للغاية لدرجة أنه لا يستطيع حتى أن يقاوم. حتى أننا قمنا بتبديل العملاء لإعطائه تجربة كاملة من فيلم "رجال بالزي الأسود" لإلقاء القبض عليه - وحتى يتمكن هذان الرجلان المسكينان الآخران من الخروج من الأزياء في وقت أقرب".
"هناك آخرون"، قلت بصوت مكتوم. فجأة عادت المشاعر التي ساعدتني أماندا في التغلب عليها إلى الظهور عندما عبرت عما رأيته. "هناك آخرون سيطر عليهم، وربما اغتصبهم أيضًا. إنهم بحاجة إلى المساعدة أيضًا".
أومأ ديفيد برأسه متجهمًا. "لقد خمنت أنه سيكون هناك. من الواضح أنه وجد نفسه أرضًا خصبة غنية، وكان كسولًا جدًا أو غبيًا جدًا لدرجة أنه لم يعتقد أنه سيتم القبض عليه يومًا ما. غالبًا ما يعتقد مستخدمو القوة "الجامحة" أنهم الوحيدون، وأن قوتهم تجعلهم لا يقهرون. لا يبدو أنهم يفكرون في أنه لا يمكن إجبار رصاصة عيار خمسين، أو أن هناك وكالات يمكنها بسهولة القضاء عليهم برصاصة واحدة."
نظرت إليه متسائلاً عما إذا كان هذا تحذيرًا غير مبطن بالنسبة لي.
"لا يمكننا أن ندخل إلى هناك، كالب، ونبدأ في "مساعدة" هؤلاء الأشخاص. فهذا من شأنه أن يكشف الحقيقة كاملة. إن بروتوكولنا يتلخص في نشر قصة اعتقاله بتهمة تعاطي المخدرات لارتكاب الاعتداءات، ودعوة أي شخص يعتقد أنه ربما تأثر بذلك إلى التقدم بشكوى. ومن ثم يمكننا مساعدتهم".
"سألت: هل يحاول المستشفى التكتم على الأمر؟ كل ما نعرفه أنه ربما اغتصب المرضى أيضًا".
"ومن المرجح أن يكون قد فعل ذلك"، أجاب، "ولكن لا يمكننا أن نفعل إلا ما بوسعنا. لقد أبعدناه عن الشوارع، ومنعناه من مهاجمة أي شخص آخر. وسنعمل على توفير المساعدة لأي شخص يطلبها؛ وسوف يسعى الآخرون إلى الحصول على المساعدة بطريقتهم الخاصة. وهذا هو أفضل ما يمكننا القيام به، بالنظر إلى مواردنا".
أردت أن أواصل الجدال ـ أن أقول إننا يجب أن نكشف أمره ونحصل على أسماء كل من اعتدى عليه ونتعقبهم لنقدم لهم المساعدة ـ ولكن الواقع سيطر عليّ. فقد تردد صدى تعليقه الأخير حول الموارد في ذهني. كان الأمر كله يتعلق بالمال، ولم أكن ساذجة إلى الحد الذي جعلني أعتقد أنني أستطيع تغيير ذلك. تنهدت بخيبة أمل لأننا لم نستطع أن نفعل المزيد.
"اربح الفوز يا كالب"، قال وهو يرى مزاجي يتدهور. "لقد قمت بعمل رائع. يجب أن أقول إن وجود شخص قوي للغاية في الفريق هو ميزة حقيقية. لقد كان ذلك سريعًا وسهلاً، بدون أي تعرض، ولم نضطر حتى إلى تناول المخدرات. سأتأكد من أن اللاعبين يعرفون أنك تستحق الشكر على ذلك. عندما يتناولون العشاء المعتاد الليلة ولا يتسكعون بالقرب من مراحيضهم، فسوف يفكرون فيك بالتأكيد".
قالت أماندا: "بالمناسبة، أنا جائعة. هل يمكننا العودة إلى المنزل وتناول الطعام الآن؟"
ضحك ديفيد وأنا معًا. ومع ذلك، كان من الصعب عليّ أن أصدق أن الأمر قد انتهى بالفعل، وأن الأمر كان بهذه البساطة. من الناحية الفكرية، كان الأمر منطقيًا تمامًا. لم أشعر أنه كان على ما يرام، لعدم وجود كلمة أفضل لوصفه. شعرت أنه كان ينبغي أن يكون هناك المزيد. قلت ذلك للعميل الخاص سبنسر.
أومأ برأسه مرة أخرى وقال: "أفهم ذلك، كان هناك المزيد، قبل وبعد دورك. هذا هو جوهر العمل ضمن فريق - وخاصة آلة ذات خبرة ومهارة مثل فريقنا. يقوم كل فرد بدوره. لا أحد يشعر بأنه بطل خارق تمامًا، بالتأكيد، لكن لا أحد مضطر للتعامل مع عيوب كونه بطلًا خارقًا أيضًا. سنعود جميعًا إلى المنزل الليلة، دون أي إصابات أو ندوب أو حتى صداع أو اضطراب في المعدة. هذا فوز كبير، كالب، وكنت جزءًا منه.
"ومع حصولك على مزيد من التدريب،" عرض، "ستتمكن من رؤية تلك الأجزاء الأخرى، وربما حتى المساعدة فيها. سنكتشف ما إذا كان لديك أيضًا صلاحيات سحرية في صياغة طلبات المذكرات." ثم انحنى بشكل تآمري. "إذا كان لديك، فقد ترغب في التظاهر بأنك لا تمتلكها. أنت لا تريد أن تعلق في كونك أفضل شخص لهذه الوظيفة. لن ترى العمل الميداني مرة أخرى."
"شكرًا على النصيحة"، قلت.
"حسنًا، هذه مجرد محادثة قصيرة في السياسة المكتبية"، قال ذلك بلا مبالاة، ثم انحنى بعيدًا مرة أخرى. "لا تكن أبدًا الرجل الأفضل في الوظائف المملة، إلا إذا كنت شخصًا غريب الأطوار يحبها حقًا. وإذا كنت كذلك، فلا تحكم على الآخرين. لكن هناك شيء ما يخبرني أنك لست كذلك".
"ربما لا،" اعترفت، "ولكن من يدري؟ ربما سأفاجئ نفسي."
"ربما"، قال. "حسنًا، حان الوقت لإعادتكم إلى المنزل. لم تبلغوا السن المناسب بعد لتناول البيرة بعد".
لقد شعرت بخيبة أمل قليلة بسبب ذلك، ولكنني كنت أتطلع أيضًا إلى العودة مع بناتي الثلاث. أبلغ ديفيد بقية الفريق أنه سيتوقف، وخلال بقية الرحلة القصيرة بالسيارة إلى منزلنا، لم يقطع الصمت المريح سوى بضع أحاديث قصيرة.
******
لقد فوجئنا عندما وجدنا ديانا جالسة في المطبخ عندما عدنا إلى المنزل. لقد أحضرت لنا البيتزا، وكان الآخرون يتناولونها بشغف. لقد وفروا لنا بعضًا منها.
ركضت جولز نحونا وعانقتنا. أدركت أن القلق الذي شعرت به في وقت سابق كان قلقها.
"كالب،" بدأت ديانا، "أماندا، ماري، جولز أيضًا. لقد قمتم جميعًا بعمل رائع اليوم. لم تمنعوا ***ًا من أن يصبح مفترسًا فحسب، بل أسقطتم أيضًا مفترسًا آخر. لقد علمت أنه عندما فتشوا منزل حارس الأمن، وجدوا الكثير من الأشياء في خزنته التي لم يكن يريد حقًا العثور عليها. لن أتحدث عن ذلك لأننا نتناول الطعام، لكن يكفي أن أقول إنه سيغيب لفترة طويلة جدًا. كما تعلم أنت وأماندا بالفعل، أوين بوث أيضًا قيد الاحتجاز.
قالت ديانا: "يبدو أنك تركت انطباعًا لدى ضابط شرطة معين أيضًا. وبفضل هذا الطوق، تم رفعها هي وشريكها إلى مرتبة أعلى وتم إخراجهما من دورية المركز التجاري. تم وضعهما في الشارع، وهما سعيدان جدًا بهذا الأمر. بالمناسبة، تبلغ من العمر ثلاثة وعشرين عامًا وهي عزباء حاليًا".
نظرت إلى التوأمين ورأيت أنهما يبتسمان لي. لم أكن قد اعتدت على هذا المفهوم بعد.
في تلك اللحظة أصدر هاتفي صوتًا: رقم غير معروف.
_لقد سلمت لنا. اعتقدت أنك تمزح لكنه كان لديه خزنة بالفعل، وكان الرقم المكون من أربعة أرقام كما قلت. أنا مدين لك بواحدة... ديبس.
_واحد ماذا؟
_واحدة من الأشياء التي تسمح لي صديقاتك بإعطائك إياها.
_أعطني أو أعطنا؟
_ نحن؟ أربعة ضد واحد؟ هذا من جانب واحد قليلاً
_3 عليك هل تستطيع التعامل مع هذا؟
_ فقط إذا تمكنت من إحضار أصفادي وعصاي.
_إذا كنت تعتقد أنهم سوف يساعدونك.
_سأكون على اتصال بك بالتأكيد.
لقد أظهرت هاتفي للتوأم، وأطلقت أماندا همهمة.
ابتسمت ماري وقالت: "ماذا قال ستيف؟ "يا فتى، أنت مستعد".
بعد العشاء، غادرت ديانا. وجلست أنا والفتيات في غرفة المعيشة لمشاهدة التلفاز. وكان جوش ولويز يستمتعان ببعض الوقت الشخصي، لذا كانا في غرفتهما. لقد كانا يتبادلان الحب منذ أن تقاسمنا بعضنا البعض. لقد كان شعورهما بحب بعضهما البعض بمثابة دفعة معنوية لهما.
قالت ماري: "كالب، نحن بحاجة إلى التحدث".
نظرت إليها بتوتر، ولكن بعد ذلك قررت أن أقفز أمامها. تجاهلت ماري للحظة، والتفت إلى أماندا. تحدثت بلهجة امرأة على وشك أن تضرب رجلاً. "أماندا، نحتاج إلى التحدث".
ابتسمت لي أماندا بسخرية، ثم ضربت كتفي مازحة وقالت: "تحاول ماري أن تكون جادة للغاية الآن، يا كالب، لذا توقف عن إزعاجي". وفجأة، شعرت بتوتر أقل بشأن توأمها.
"حسنًا،" قلت، رافعًا يدي في استسلام. نظرت إلى ماري. "ماري، حبيبتي، الكلمة لك."
هزت ماري رأسها مبتسمة وقالت: "أتمنى فقط أن أتأثر بك بنفس السرعة التي تتأثر بها هي. لا بأس بذلك، بصراحة. كل ما نحتاجه هو أن نطلعك على بعض الأمور".
"حسنًا،" قلت، "ولكن هل يمكنك أن تخبرني من هنا؟" قمت بضمهما إليّ في عناق.
لقد استقروا، واحد على كل جانب، بينما كنت جالسًا على الأريكة. رفعت حاجبي إلى جولز، فجلست على ركبتي، ورأسها على صدري. تنهدت بارتياح.
"حسنًا،" قلت. "أنا مستعد لأي شيء. اضربني."
"هل تعلمين عندما سألتنا إذا كنا بحاجة إلى المال؟" سألت أماندا. "في وقت سابق من اليوم؟"
"ليست مشكلة"، قلت. "أنا آسف إذا وضعتك في موقف محرج. أقسم أنني لا أحاول التباهي أو أي شيء من هذا القبيل".
انحنت ماري وقبلتني بلطف، فأسكتتني. لقد فهمت التلميح.
قالت ماري عندما أنهت القبلة: "نحن لا نحتاج إلى المال. أعلم أن جدتي أخبرتك بما حدث لوالدينا".
"لقد ماتوا في حادث تحطم طائرة عندما كنت في الثانية من عمرك؟" قلت، وأومأت برأسها.
"ما لم تخبرك به هو أن سبب الحادث كان إهمال الصيانة من جانب شركة الطيران. لقد دخلنا في دعوى قضائية جماعية. وتوصلت شركة الطيران إلى تسوية بقيمة مليونين واثنين ألف دولار عن كل فرد من أفراد الأسرة المفقودين."
"إذن، لديك 2.4 مليون دولار؟"
قالت أماندا: "كل واحد منا، أقل بقليل بعد أتعاب المحامي. أعتقد أننا انتهينا بمبلغ ثلاثة ملايين وثمانية ملايين دولار بيننا".
"حسنًا، إذًا" كان كل ما أستطيع التفكير في قوله.
ابتسمت أماندا وقبلت خدي وقالت: "نعلم أنك لم تكن تحاول التباهي، يا حبيبي، لقد كنت لطيفًا مع الأشخاص الذين تحبهم. نأمل أن تقبل أننا نفعل نفس الشيء تمامًا عندما نقول لك أن ما هو لنا فهو لك. إذا كنت بحاجة إلى أي شيء، فهذه الأموال متاحة. كنا سنحول بعضًا منها إليك قريبًا على أي حال، لذلك كان علينا إجراء هذه المحادثة".
نظرت إليهما. قلت لهما وأنا أحاول أن أفكر في كيفية التعامل مع حقل الألغام: "يا فتيات، كل ما أحتاجه موجود هنا. لست بحاجة إلى المزيد من المال، وهذا المال ملكك، من والديك. لا أستطيع أن أسلبه منك. أنا أحبك وأقدر حقًا هذا العرض، لكن لدي كل ما أحتاجه".
استطعت أن أرى أن أماندا كانت على وشك الاعتراض، لكن ماري أسكتتها بنظرة.
"فلنطلق عليه صندوق طوارئ إذن"، اقترحت. "لا تستخدمه إلا إذا كانت الحاجة حقيقية وملحة، ولكن دعنا نتأكد من وجوده. أعتقد أن النصيحة الوحيدة التي قد أقدمها هي، لا تعطه بالكامل لأول يتيم أو مشرد تقابله في العمل".
قالت أماندا وهي تداعب شعر جولز برفق: "إنه لك أيضًا، يا قطتي، ولا يجب أن يكون صندوق طوارئ بالنسبة لك إلا إذا كنت تشعرين بنفس شعور كالب حيال ذلك".
رفعت جولز رأسها، ونظرت إلى التوأمين للحظة.
"شكرًا لك"، قالت. ثم مدّت يدها ووضعت أصابعها على وجه ماري قبل أن تجذبها إلى أسفل لتقبيلها بحنان. ثم جاءت أماندا، وأخيرًا، جاء دوري. لم تكن قبلة عاطفية؛ بل كانت مجرد تعبير لطيف وصادق عن الحب.
عندما انتهى الأمر، تنهدت جولز بارتياح ثم أسندت رأسها على صدري مرة أخرى. قالت من مكانها على صدري: "كالب، نحتاج إلى التحدث".
"يا رجل، إنهم يقومون بالتدخل من أجلك الليلة، أليس كذلك؟" أرسلت إلى أماندا.
"نعم، قوة الفتاة إلى أقصى حد"، أجابت.
"حسنًا،" تنهدت. "ماذا فعلت؟"
"أنت تعاملني كطفل" قال جولز.
"ماذا؟" سألت في حيرة. "كيف؟"
"لا أقصد أنك تتحدث إليّ باستخفاف أو تخبرني بما يجب أن أفعله"، أوضحت وهي تنظر إليّ، "لكن في كل مرة يتفاعل فيها جسمك مع شيء ما - عندما ينتصب قضيبك - فإنك تدفعني بعيدًا، كما تفعل مع ***. يبدو الأمر وكأنك تعتقد أن ذلك سيحرقني أو شيء من هذا القبيل".
"أنا فقط لم أفعل..."
"قالت وهي تقاطعني: ""كالب، لقد ظننت أنك ستفهم الرسالة في الليلة الماضية، عندما قمت بممارسة العادة السرية معك. أنا لست خائفة من ذلك، أو منك. لا أريدك أن تفكر بي كطفلة، لأنني سأرغب في إنجاب *** ذات يوم، ورغم أن الجنس لا يناسبني، فإنني أفضل أن تمارس الجنس معي بدلاً من أن أكون على الجانب المتلقي لحقنة الديك الرومي التي يصفها لي أحد الأطباء""."
لقد فعلت الشيء المذهل مرة أخرى.
وتابعت قائلة: "كنت أبتعد عن مثل هذه الأشياء مع الآخرين، لأنني لم أكن أثق في أنهم لن يحاولوا إجباري على شيء لا أريد القيام به. لم أحب أحدًا أبدًا بما يكفي لفعل ما فعلته معك في الليلة الماضية، وقد استمتعت بذلك - ليس جنسيًا، ولكن كهدية من حبيب إلى آخر. رؤيتك سعيدًا يجعلني سعيدًا. أحب رؤيتك بهذه الطريقة، وجعلك تشعر بالسعادة - جميعكم.
وأوضحت "لا أطلب أن أشارك في كل ما تلعبه. إنها ليست لعبة تناسبني حقًا، ولكنني سعيدة بمشاهدتها من على خط التماس، وربما أشارك أحيانًا عندما تدعو الحاجة، أو عندما أشعر بالرغبة في اللعب".
أدركت أنها كانت محقة. ففي ذهني، كنت أصنفها كطفلة. وكانت هذه هي نظرتي إليها عندما كنت أغسلها في الحمام. لم تكن هناك مشاعر جنسية، بل مجرد مشاعر حب، كما كنت لأشعر تجاه شقيقتي الأصغر، أو ربما كما كنت أعتقد أنني قد أنظر إلى طفلتي. شعرت بعدم الارتياح لاحقًا عندما فعلت ما فعلته، وأخيرًا فهمت سبب ذلك.
أستطيع أن أرى مدى الضرر الذي قد يسببه ذلك لمستقبل علاقتنا، خاصة إذا كانت، كما قالت، تريد منا أن ننجب طفلاً - على الرغم من أن هذا سيكون موضوع نقاش في حد ذاته.
"أنا آسف يا جولز"، قلت. "أعتقد أنك على حق. أعتقد أن ذلك نابع من المثال الذي قدمته لك في الليلة التي طلبت منك فيها الانضمام إلينا".
"ابنة الزوجة؟" سألت.
أومأت برأسي.
"لقد شككت في ذلك"، قالت. "أعلم أن كل هذا جديد بالنسبة لك يا كالب، وبالنسبة لكن أيضًا، أنتن مع شخص غير مهتم بالجنس.
"صدق أو لا تصدق، سيتلقى جسدك الرسالة في النهاية"، قالت وهي تنظر إلي مرة أخرى، "وسيتوقف عن رد الفعل عندما تراني عارية. لا يحب الجسم البشري إهدار الموارد، وبمجرد أن يدرك أن ضخ هذا الشيء عندما أكون حوله هو مضيعة للوقت، فسوف يستسلم.
"سأحاول أن أكون أفضل"، قلت، "وشكرًا لك على التحدث معي حول هذا الأمر. أنا آسف لأنني جعلتك تشعر بهذا الشعور".
لقد استقرت في صدري مرة أخرى.
سمعنا الصراخ حتى من خلال الباب المغلق.
لقد أدركت فكرة لويز وابتسمت، ثم مررتها إلى ماري وأماندا. لم أكن أعتقد أن جولز قد يكون مهتمًا.
قالت أماندا: "يا إلهي، لا أستطيع أن أصدق أنها فعلت ذلك قبل أن أصل إليه".
"ماذا؟" سألت جولز وهي ترفع رأسها مرة أخرى.
"لقد فتح جوش للتو الباب الخلفي لمنزل لويز"، قلت. "أعتقد أنها أعجبتها الفكرة إلى حد ما".
عبست جولز، فضحكت وقبلت نهايته.
ابتسمت وسألت: "هل يجب أن أبدأ مشروعًا آخر؟"
"ليس الليلة"، قلت. "بعد ما رأيناه اليوم، لست متأكدًا من أن أيًا منا في حالة مزاجية لأي شيء آخر غير أن نكون قريبين، ولهذا السبب، نحتاجك حيث أنت.
"لكنني وأنتِ بحاجة إلى التحدث، أماندا"، قلت.
انتفضت ماري على الفور. كانت أماندا هناك، جسديًا ومن خلال الرابطة، تطمئنها إلى أن الأمر ليس خطيرًا للغاية.
قالت أماندا بمرح: "لا بأس، سيخبرني كالب أنني استخدمت سلطاتي اليوم بشكل مفرط. كان لدي اختلاف في وجهات النظر، وهذا جعله، دعنا نقول، حساسًا بشكل خاص لمدى التحفيز والتهدئة والتلطيف الذي كنت أفعله من أجل - أو من أجل، إذا كنت تريد أن تكون ساخرًا - عائلة في موقف صعب".
"ليس بالضبط" قلت.
"ليس بالضبط؟" رددت وهي تميل رأسها إلى الجانب.
"لقد أدركت شيئًا اليوم"، هكذا بدأت، "لم يخطر ببالي من قبل. أعتقد أنني وقعت مرة أخرى في فخ غطرستي. لقد أعطيت كل قوة أمتلكها مرتبة، وكانت قوة الإكراه في المقدمة.
"أعتقد أن هناك عذرًا بسيطًا لأن هذه هي القوة التي يبدو أن الجميع خائفون جدًا من استخدامها، لذلك صنفتها على أنها الإكراه، والتخاطر، والتخاطر، مع وضع التعاطف في الأسفل، تقريبًا كقوة فرعية للتخاطر.
"لقد تجاهلت التعاطف - وتخلصت منه تقريبًا باعتباره قوة عديمة الفائدة، بالنسبة لي على الأقل، لأنني أمتلك القوى الأخرى. ولكن في القيام بذلك، قللت أيضًا من شأن القوة نفسها - قوتك - ونسيت مدى قوتها وفعاليتها عندما يستخدمها شخص يفهمها حقًا.
"لقد أظهرت لي ذلك اليوم. لقد أظهرت لي مدى قوة التعاطف. وأماندا، أنا ممتنة لك جدًا على الطريقة التي استخدمتها بها لمساعدتي - لكننا مرتبطون، وأنت تعلم أنني أرحب بهذا النوع من المساعدة منك ومن ماري. أعلم أن لديك هذه القوة، وأنا قادرة على الشعور عندما تستخدمينها معي.
"مع عائلة فارديز،" تابعت، "لقد رأيت أخيرًا مدى سهولة حصول مستخدم التعاطف الماهر على أي شيء يريده فقط من خلال التلاعب بمشاعر الناس - مشاعر الأشخاص الذين ليس لديهم أي فكرة عما يحدث لهم أو لماذا. لقد جعلني هذا أشعر بعدم الارتياح. لقد جعلت بيكي تشعر بالندم في اللحظة المناسبة تمامًا، عندما ربما لم تشعر بذلك في ذلك الوقت، أو على الإطلاق. لقد دفعتهم جميعًا بعيدًا عن المشاعر السلبية نحو المشاعر الإيجابية بخلاف ذلك، ومن المؤكد أن هذا أثر على كيفية تفاعلهم مع بعضهم البعض. حتى مع ماري بيث، بالتأكيد، لقد ساعدتها على أن تكون أقل خوفًا، مما خفف من معاناتها، ولكن إذا كان شخص ما قد وضع لها مهدئًا دون علمها للحصول على نفس التأثير، لكان قد ارتكب جريمة صريحة.
"هذا يتركني مع بعض الأسئلة، ولا أعلم ما إذا كانت هناك أي إجابات جيدة. أولاً، ماذا سيحدث غدًا، أو في اليوم التالي، عندما لا يزالون يكافحون، وأنت لست موجودًا لدفعهم في الاتجاه الذي أردت منهم أن يذهبوا إليه؟ هل سيؤدي ذلك إلى المزيد من المشاكل؟ نظرًا لأننا أخبرناهم للتو عن القوى العقلية، فهل سيدركون أنهم تعرضوا للتلاعب ويتفاعلون بشكل سيئ مع ذلك؟
"ثانيًا، والأهم من ذلك، كيف يختلف ما فعلته عن الإكراه؟ إنه ليس بنفس القسوة، بالتأكيد، لكن الأمر كله يتلخص في نفس الشيء. لقد أجبرتهم على القيام بشيء أو التفكير في شيء ضد إرادتهم. أعلم أن هذا تم بحب. أعلم ذلك لأنني أعلم أنك الشخص الأكثر حبًا واهتمامًا الذي قد يرغب أي شخص في مقابلته على الإطلاق. لكن الحب ليس سببًا كافيًا لسلب الإرادة الحرة لشخص ما.
"نحن جميعًا نعاني من نفس المشكلة"، تابعت وأنا أضم التوأمين إلى صدري. "نريد المساعدة، ولدينا القدرة على القيام بأشياء لا يستطيع الآخرون القيام بها. لكن هذا لا يعطينا بالتأكيد الحق في فرض إرادتنا ومعتقداتنا و"سعادتنا الأبدية" على الآخرين، أليس كذلك؟"
نظرت إلى عيني أماندا، حيث كانت الدموع تملأ عينيها. شعرت بالفزع، وكأنني ركلت جروًا. كنت أعلم أنها كانت تشعر بالفخر بنفسها، وبطريقة مساعدتها للعائلة، وكنت أقلب الأمر رأسًا على عقب.
"أماندا، أنا أحبك كثيرًا"، قلت، "ولم أكن لأرغب في القيام بأي شيء قمت به اليوم بدونك. لقد كنت رائعة، لكنني أعتقد أنك - وحتى ماري، أحيانًا - مقتنعة إلى حد ما بأن الحب والسلام والتفاهم، وآسفة على التورية، التعاطف، هي أسباب وجيهة لدرجة أنها يمكن أن تبرر أي شيء تقريبًا.
"أنا لا أخبر أيًا منكما بكيفية استخدام قواكما"، قلت، على الرغم من أن ذلك لم يكن صادقًا تمامًا. لم يكن من الممكن أن يكون كذلك أبدًا. "أعتقد أنني أطلب منك فقط أن تسأل نفسك هذه الأسئلة أيضًا".
لقد تواصلت مع تعاطفي الخاص، وأحاطتنا جميعًا بالحب والثقة والتسامح.
"لا يزال هناك القليل من الإثارة"، قالت ماري وهي تبتسم.
قلت: "تعال، انظر من أحمله بين ذراعي. هل يمكنك أن تلومني؟"
ضحكت أماندا من بين دموعها، وقبلتها برفق، ثم وضعت رأسها على كتفي.
أغمضت عيني، وشعرت بالغثيان.
"لقد كانت بحاجة إلى سماع ذلك"، فكرت ماري، "وأنتِ لم تكوني أكثر لطفًا مني. في بعض الأحيان يعني الحب توجيه الناس إلى القيام بالشيء الصحيح. أعلم أن لدي بعض الأدوية التي يجب أن أتناولها أيضًا. لن ألوم الرابطة التوأمية، أماندا، أو "غريزة التعاطف"، أو أي شيء آخر. يجب أن أكون أفضل".
أرحت رأسي على رأس ماري، وسمحت لعقلي بالتجول، متذكرًا أحداث ذلك اليوم. خمنتُ أننا جميعًا نفعل نفس الشيء. كان بإمكاني أن أشعر بالمشاعر تتدفق وتنخفض عبر الرابطة. ركزت على رأس أماندا، محاولًا أن أشعر بمدى الضرر الذي ألحقته بها، وشعرت أنه على الرغم من انزعاجها، إلا أنني لم أدمرها. بدا الأمر وكأنها تفحص أفعالها، وشعرت بوخزة في عقلي عند رؤية شيء رأته. سواء كان شيئًا فعلته، أو شيئًا فعله شخص آخر بسبب قوتها، لم أستطع أن أجزم.
تحركت جولز وقالت: "سأذهب إلى السرير".
ابتسمت لها وسألتها: "هل يمكننا المجيء؟" فابتسمت هي بدورها ووقفت ومدت يدها إليّ. تخليت عن قبضتي على ماري وأخذتها. ثم مدت جولز يدها الأخرى إلى أماندا، التي ابتسمت وقبلتها. شعرت بروح أماندا ترتفع. كنت سعيدًا بذلك.
بيدي الأخرى، ساعدت ماري على النهوض. دخلنا غرفة النوم، وحرصنا على أداء روتيننا الليلي، واسترخينا لننام. كانت أماندا ملتصقة بي، وكانت ماري تحتضنها من الخلف. كانت جولز على جانبي الآخر، لذا كانت الفتاتان وجهاً لوجه أمام صدري.
انحنى جولز للأمام قليلًا وقبّل أماندا. "تصبحين على خير يا حبيبتي."
"طاب مساؤك."
كالب 11، فتح الباب الخلفي والمغادرة.
استيقظت في الصباح التالي، مرة أخرى وحدي مع إحدى فتياتي فقط - أماندا هذه المرة. كانت ملتفة حولي، مستيقظة تمامًا، وعيناها البنيتان الجميلتان تنظران إلي.
"صباح الخير يا جميلة" قلت لها فابتسمت.
"صباح الخير لك أيضًا" أجابت وهي تداعب صدري بيدها.
"أين الجميع؟" سألت. لم أستطع سماع أي شخص آخر في المنزل، وأخبرني رابطي أن جولز وماري كانا على مسافة بعيدة.
"لقد خرجوا" قالت ببساطة.
"أوه؟" سألت، محاولاً مقاومة إغراء إلقاء نظرة على عقلها. كانت المشاعر التي انتابتني عبر الرابط أكثر من كافية لإخباري بما تخطط له الفتاة الصغيرة.
"لقد قررنا أن لويز كانت على حق"، قالت. "نحن نحب المشاركة معك. مع لويز وجوش، ومع بعضنا البعض. سنحب مشاركتك مع ديبس عندما تستجمع شجاعتها للاتصال بك. ولكن من حين لآخر، فقط في بعض الأحيان، يرغب كل منا في قضاء بعض الوقت معك بمفردنا.
"هل هذا أناني؟" سألت بابتسامة شقية.
"أبدا" أجبت.
"هل أنت جائع؟" سألت.
هززت رأسي "ليس من أجل الطعام"
تحولت ابتسامتها الشقية إلى ابتسامات شهوانية. نزلت من السرير ومدت يدها إليّ وقالت: "حان وقت الاستحمام".
دخلنا الحمام، وكنت أفكر في أن أطلب منها أن تمنحني دقيقة واحدة. كنت قد نمت لمدة ثماني ساعات تقريبًا، وكانت مثانتي تشكو من الألم. لكن أماندا فاجأتني، حيث قادتني إلى المرحاض وأخرجت قضيبي من سروالي القصير. وأشارت به إلى الإناء، ونظرت في عيني.
"استرخي، واترك الأمر."
لسوء الحظ، فإن تلاعبها بلحم ذكري جعلها تفكر بطريقة أخرى، وكانت تشير الآن إلى الاتجاه الخاطئ تمامًا. حتى لو تمكنت من الاسترخاء بدرجة كافية، فربما كنت لأضرب نفسي في عيني.
لقد ضحكت.
"هذا لن ينجح" قلت.
قالت وهي تحافظ على قبضتها: "ثق بي". انحنت لتقبيلي، وشعرت بقوتها تغمرني برفق. كان هناك حب، كما هو الحال دائمًا، ولكن شعور بالاسترخاء والدفء والثقة والأمان. كانت قبلتها تشبه قبلة جولز تقريبًا. كان هناك حب وثقة، ولكن لم يكن هناك شهوة. لقد هدأت حماستي.
سمعت صوت تيار الماء الذي أستخدمه وهو يضرب الماء، وذهلت عندما وجدت أنني لم أسترخي بما يكفي للتبول فحسب، بل إن انتصابي هدأ بما يكفي لكي توجهه بدقة نحو الوعاء. كان الشعور بالارتياح ممتعًا، وعندما انتهيت، هزته بعيدًا وبدأت في عصره، وحلب آخر القطرات. وقد أعاد ذلك انتصابي بقوة كاملة.
لقد قامت بتنظيف المرحاض وقادتني من قضيبي إلى الحمام.
مرة أخرى، غسلت شعري؛ هناك شيء مثير للغاية في أن يغسل شخص آخر شعرك. ثم تجولت يداها على جسدي، وعلى مدار العشرين دقيقة التالية أو نحو ذلك، تأكدت من أن كل بوصة منه كانت نظيفة تمامًا.
كما هو متوقع، انتهى بها الأمر على ركبتيها أمامي، وكان رأس ذكري يلامس شفتيها.
نظرت إليّ، وأذهلتني بنظرتها الرائعة، ثم تحركت للأمام، وسمحت لشفتيها بالانفراج بينما احتضنتني بدفعة واحدة طويلة وبطيئة. لم ترمش، وبعد فترة وجيزة، كانت تضغط بأنفها على بطني، ورأس قضيبي مستقر في مؤخرة حلقها.
لقد ابتلعت، وكنت على وشك أن أفقدها حينها.
تراجعت للخلف، مما سمح لللعاب المتجمع في فمها بالسيلان فوق قضيبي وخصيتي والقطرات على ثدييها الرائعين. عندما كادت تسحب قضيبي بالكامل، قامت بضرب حشفتي بلسانها برفق، مع الانتباه إلى اللجام على الجانب السفلي قبل أن تدفع للأمام مرة أخرى لتمتصني بعمق مرة أخرى.
تأوهت تقديرًا لها واتكأت على الحائط. كنت أشك في أن ساقي ستستمران في دعمي إذا استمرت في ذلك.
انسحبت أماندا بصوت مرتفع، ثم ركعت على ركبتيها، وجلبت ثدييها إلى جانبي ذكري، وضمتهما معًا، وغطتهما بكمية رائعة من لحم الثدي الصلب الزلق اللذيذ. انزلقت إلى أسفل حتى ظهر طرف ذكري، وأعطته لعقة محبة، قبل أن تنزلق إلى أعلى مرة أخرى، وتغمر لحمي المنتفخ بالرطوبة الناعمة الرائعة بين ثدييها. لأعلى ولأسفل، انزلقت بثدييها، واستمرت في الضغط بذراعيها ولعقت رأسي في كل مرة ظهر فيها من بين تلالها اللذيذة.
نظرت إليّ، والحب في تلك العيون البنية الجميلة. قالت: "افعل ذلك. افعل ذلك في ثديي. أريد أن أشعر بسائلك المنوي عليهما، على وجهي، في فمي".
تأوهت وبدأت في تحريك وركي، ودفعت عضوي الأملس بين ثدييها الرائعين، وشعرت باللحم الصلب الساخن يضغط ويفرك ضدي، مما أثار رأسي الحساس، الذي كانت تمتصه في فمها في كل مرة يظهر فيها قبل إطلاقه مع "فرقعة" لطيفة بينما تراجعت لدفعة أخرى.
كانت تستخدم ذراعيها العلويتين للضغط على ثدييها معًا، مع الحفاظ على الضغط. وقد حرر ذلك يديها. فبإحداهما، كانت تداعب كراتي بلطف وتداعبها. أما الأخرى، فقد تسللت بلا هوادة، كما كان متوقعًا ولكن بشكل رائع، إلى الخلف، فدلكت وداعبت عورتي لبضع لحظات قبل أن تنجرف إلى فتحة الشرج الخاصة بي. وشعرت بأطراف أصابعها تداعبها، ثم تستكشفها، فأطلقت تأوهًا.
كان من الواضح ما كانت تهدف إليه، ولم تكن لدي أي شكوى. كنت في الجنة. مددت يدي إليها لأشاركها مشاعري، لكنها رفضت تقدمي بلطف، ولم تتمكن من التحدث إلا بعد أن سددت بضع دفعات بفمها.
"هذا كله يتعلق بك"، قالت. "استرخ واستمتع وأطعمني منيك".
كنت أتحرك بسرعة أكبر، وأستمتع حقًا بممارسة الجنس مع ثدييها، وكانت المشاعر التي أثارتها في قضيبي وخصيتي تجعلني أنسى كل شيء عدا ذلك. شعرت بإصبعها يخترق فتحة الشرج ويداعبها برفق عدة مرات، ويمدها ويدلك مكاني الخاص. كاد هذا أن يقلبني رأسًا على عقب، وتذمرت عندما شعرت بها تسحب إصبعها. كان فقدان الإحساس كافيًا لحرماني من النشوة الجنسية التي كانت تتسلل إلي بالفعل.
قالت بصوت منخفض: "افعل بي ما يحلو لك، أعطني منيتك، واسكب كل السائل المنوي السميك والعصير عليّ".
ثم دفعت بإصبعين بالكامل في فتحة الشرج الخاصة بي، وكنت ضائعًا.
كان رأس قضيبي في فمها عندما صرخت بأعلى صوتي، حيث اندفعت أول دفعة كاملة إلى فمها. لم ترتعش حتى، ولكن عندما عادت وركاي إلى الوراء، وطعنتني بأصابعها، قامت بتدليكي من الداخل. ضربتها دفعة أخرى كاملة في وجهها ثم غطت ثدييها بينما ابتعدت أكثر.
أطلقت سراح ذكري من بين ثدييها وبدأت في ممارسة العادة السرية معي، مع إصبعين لا يزالان يعملان في داخلي، وتوجيه جواربي التي لا تزال تتدفق إلى وجهها وثدييها، منتعشة في حمام السائل المنوي الذي كنت أعطيها لها.
قامت أماندا بحلبي حتى جف، ثم استنزفت آخر قطرات من السائل المنوي، ثم لعقتها برفق قبل أن تنزلق أصابعها برفق من مؤخرتي وتقف. ثم جذبتني إليها، وقبلتني بعمق، وشاركتني ما أمسكته في فمها بينما كانت تفرك صدري بثدييها الزلقين واللزجين.
بحلول الوقت الذي أطلقت فيه سراحي، كنت بلا عظام.
تراجعت إلى الوراء وابتسمت لي وقالت: "حسنًا، بخصوص هذا الدش".
ابتسمت لها، وقمت بتدويرنا في نصف دائرة ثم ضغطتها على جدار الحمام.
"أعتقد أن هذا دورك،" قلت، وأنا أقبلها بعمق مرة أخرى، وطعم السائل المنوي لا يزال طازجًا في فمنا.
رأيت عينيها تتسعان وبؤبؤي عينيها يتوهجان من الإثارة عندما بدأت في مداعبة جسدها.
لم يكن هناك أي تظاهر بالاستحمام. لقد كانت الشهوة الخالصة هي التي تدفعنا. لم يكن أي منا تحت الماء في هذه المرحلة، لكن الدش كان ساخنًا ومليئًا بالبخار، مما جعل جسدينا مغطى بلمعان خفيف زلق.
لقد استنفدت قوتي لأشعر بما تشعر به. لقد أردت أن أحصل على ردود فعل مباشرة لكل ضربة أو لعقة أو قبلة أقدمها لها. لقد كنت على وشك ترويض هذه اللبؤة أخيرًا.
قبلتها مرة أخرى، وضغطت عليّ، ولفت ذراعيها حولي، محاولة استعادة الميزة. صرخت مندهشة عندما وجدت نفسها فجأة، ولو برفق، مثبتة على الحائط. أمسكت يد غير مرئية بذراعيها فوق رأسها بينما بدأت في استكشاف جسدها.
انزلقت شفتاي فوق شفتيها في قبلة ناعمة بينما كنت أداعب رقبتها وصدرها، اللذين كانا لا يزالان لزجين بسائلي المنوي. همست بينما كنت أدلك بلطف تلك المادة اللزجة على ثدييها. كما استخدمت بعضًا منها لتليين أصابعي قبل أن أبدأ في تدليك حلماتها، فأقوم بلفها ولفها بالطريقة التي تحبها. وفي الوقت نفسه، كان لساني يعبث بفمها.
واصلت تدليك ثديها بيدي بينما بدأت في تقبيل ولعق الثدي الآخر. بدا أنها أحبت حقًا فكرة تذوق السائل المنوي الخاص بي من جسدها. واصلت لعق وعض ثديها، وامتصاص الحلمة في فمي، ودحرجتها وعضتها برفق بينما استخدمت يدي لتكرار الإحساس على الثدي الآخر. خطرت لي فكرة وتراجعت قليلاً، باستخدام أدنى قدر من التحريك الذهني لمواصلة الأحاسيس على حلماتها. كانت عيناها مغلقتين في هذه المرحلة حتى لا تلاحظ أنني تراجعت. لا يزال بإمكانها الشعور بما اعتقدت أنه فمي على ثديها. بحذر، ضبطت قوتي، باستخدام ردود الفعل التي كنت أتلقاها منها للتأكد من أنها تشعر كما ينبغي تمامًا.
ثم هاجمت ثديها الآخر بفمي، فلعقته وعضضته ودحرجت حلماتها بين لساني وأسناني. صرخت وهي تفتح عينيها مندهشة. في البداية، شعرت بالارتباك؛ تساءلت عمن انضم إلينا قبل أن تدرك ذلك. تأوهت ودفعت ثدييها إلى الأمام، مستمتعةً بخدماتي.
أتذكر أنني تساءلت في جلسة سابقة عما إذا كان بإمكاني جعل شخص ما ينزل بمجرد اللعب بثدييه، وقررت أنني على وشك معرفة ذلك.
بدأت باستخدام قوتي على ثديها الآخر، واستمريت في اللعق والعض والامتصاص، ودلكت اللحم وأمرت بضربات عريضة بلساني على ثدييها وعلى طول الوادي بينهما. جمعت كمية جيدة من السائل المنوي على لساني ووقفت مرة أخرى، وأمسكت بفمها ودفعت بلساني المغطى بالسائل المنوي عميقًا في الداخل.
كان ذلك أكثر مما تتحمله الفتاة المسكينة، فصرخت في فمي عندما بلغ نشوتها الأولى. شعرت بعصائرها تتناثر على ساقي عندما بلغت النشوة؛ ارتعشت وارتجفت تحتي بينما كنت أتحكم في تنفسها بالقبلة.
لقد خففت من هجومي على ثدييها، فقط قمت بتقبيلها بلطف بينما كانت تستوعب آخر هزة جماع لها. كان أنفاسها تتسارع. لقد قمت بتقبيل شفتيها بلطف حتى فتحت عينيها أخيرًا ونظرت إلي.
"خذني إلى السرير" قالت، لكنني هززت رأسي.
"لم ننتهي هنا بعد" قلت.
لفترة ثانية اعتقدت أنني رأيت خوفًا حقيقيًا في هالتها - أدنى قدر من اللون الأصفر - لكنه تحول في لحظة إلى اللون الأرجواني الغامق.
قبلتها مرة أخرى، ثم بدأت الرحلة إلى أسفل جسدها مرة أخرى.
في كل مكان تلامس فيه شفتاي ولساني، تركت كمية صغيرة من القوة، واستمرت في الإحساس وأنا أتحرك، بحيث بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى ثدييها كانت تتنفس بصعوبة مرة أخرى، مع بداية ذروة أخرى تغلي بالفعل في بطنها.
قبلتها من الأسفل إلى الأسفل، ثم لعقت ثدييها، ثم نزلت إلى بطنها الناعم الممشوق. قضيت بضع دقائق وأنا أستكشف سرتها بلساني برفق، وأرسلت لها صورًا لقضيبي وهو يفرك جسدها بالكامل، ويقذف طلقة تلو الأخرى من السائل المنوي الكريمي فوقها.
ارتجفت وأطلقت أنينًا، وتصاعدت ذروة النشوة. وعندما وصلت أخيرًا إلى أسفل أمامها، استخدمت قوتي لسحب ساقيها لأعلى وللخارج، وانحنت عند ركبتيها. ومرة أخرى صرخت عندما فتحت ساقيها، وكشفتها لي.
قبلت الجزء الداخلي من فخذيها، واقتربت من مهبلها، ثم انتقلت إلى الجانب الآخر. ارتعشت وتلوت، محاولةً أن أضع فمي على مهبلها، لإكمال الصعود الذي لا هوادة فيه إلى النشوة الجنسية. لقد قللت من الإحساس في بقية جسدها لإبطاء الصعود إلى أسفل. لم أكن أريدها أن تنزل بسرعة كبيرة.
أخيرًا، مررت بلساني على طول شقها، فبدأت بالدوران حول فتحة الشرج ثم قمت بمسحها بشكل واسع لأعلى. توقفت لأغوص بداخلها، وأفرغت بعض عصائرها بلساني قبل أن أستمر في الصعود إلى البظر وكتابة اسمي هناك.
لقد دفعت وركيها إلى الأمام، محاولة الحصول على المزيد من الإحساس. كررت الأداء مرارًا وتكرارًا، في كل مرة أسرع من السابقة: دوامة حول فتحة الشرج، حضن، غطس لجمع بعض عصائرها الوفيرة، ثم تمريرة لأعلى نحو البظر. اخترت أسماء لأكتبها، في كل مرة أعلمها بمن سأكتب. ليس الأمر وكأنني أعاني من أي نقص.
لقد شعرت أنها كانت تقترب أكثر فأكثر مع كل تمريرة حتى أدركت أنها كانت على حافة الإثارة. لقد قمت بزيادة التحفيز في أماكن أخرى من جسدها ولعقت فتحة شرجها مرة أخرى. هذه المرة دفعت بلساني إلى الداخل بقدر ما أستطيع.
شعرت بوصولها إلى ذروتها، لكنها هدأت عندما أخرجت لساني.
انتقلت إلى فرجها، ومرة أخرى وضعت لساني فيه بقدر ما أستطيع، وبدأت ألعقه وأدوره لأجمع أكبر قدر ممكن من عصيرها.
مرة أخرى وصلت إلى ذروتها، ولكنني أنكرت ذلك مرة أخرى، وانسحبت قبل أن تصل إلى نقطة التحول.
وقفت. لقد جعلتني كل المداعبات السابقة مشدودًا تمامًا مرة أخرى، وهو ما كنت أهدف إليه. أمسكت بشفتيها مرة أخرى، وفي نفس اللحظة، دفعت بلساني، الذي لا يزال مغطى بعصارتها، عميقًا داخل فمها بينما أدفع بأداة الانتفاخ عميقًا داخل مهبلها.
فتحت عينيها فجأة وانتفختا عندما ضربها نشوتها الجنسية مثل القطار. أمسكت بالقبلة وسيطرتُ على أنفاسها بينما كانت تئن وتضرب، محاولةً استيعاب سلسلة الأحاسيس الساحقة التي تتسابق عبر جسدها. تقوس ظهرها وضغطت ساقاها حول خصري، وسحبتني عميقًا داخلها. كان بإمكاني أن أشعر بفرجها يرفرف وينبض على ذكري، ولولا أنني تلقيت التدريب على منع الألم، لما كنت قادرًا على منع نشوتي الجنسية. كنت أتخيل أنه يمكنني استخدام نفس التقنية لمنع تلك النبضات العصبية بدلاً من ذلك.
لفترة طويلة، بدت وكأنها كانت تصرخ وتئن وتضربني بقوة. وفي النهاية، هدأت واسترخيت - لا تزال مدعومة بقوتي، لكنها كانت ضعيفة ومرهقة.
أطلقت فمها من القبلة.
"يا إلهي..." قالت. "كالب..."
لقد حررت ذراعيها بلطف من القيود. وضعتها على قدميها وغسلتها بعناية، محاولاً ألا أسبب لها تشنجات كثيرة بسبب فرط الحساسية. أشكر نجومي على سخان الماء الساخن المستمر، واغتسلت بسرعة بينما كنت أدعم أماندا المذهولة بقوتي.
لقد قمت بتجفيفها ثم أخذتها ووضعتها برفق على السرير.
"كالب"، قالت والدموع في عينيها، "كان ذلك رائعًا، ولكن أنا..."
"أعلم ذلك"، قلت. "استرخِ ودعني أعتني بك".
لقد قمت بتدحرجها برفق على بطنها وبدأت مرة أخرى في استكشاف جسدها برفق. لقد تذكرت كل الأماكن التي وجدتها في المرة الأخيرة: ما الذي أزعجها وما الذي جعلها تشعر بالنعاس. لم أكن أريدها أن تشعر بالنعاس بعد.
قبلت أذنيها، ومرر لساني حول الحافة، وقبلت وعضضت رقبتها وكتفيها.
من الأشياء الجيدة في استخدام قوتي لتحفيز ثدييها هو أنه لم يكن يهم إن كانت مستلقية عليهما أم لا. كانت لا تزال تشعر بي ألعق وأعض حلماتها.
لقد قضيت وقتًا قصيرًا على ظهرها، وأدركت أن ذلك يجعلها تشعر بالنعاس. وبعد أن تجاوزت مؤخرتها، بدأت في تقبيل ولعق مؤخرة ركبتيها قبل أن أترك القبلات تتدفق على طول فخذيها من الداخل.
فتحت ساقيها وأعطتني إمكانية الوصول إلى كنزها، وقمت بلحس مهبلها، حتى تمكنت تقريبًا من الوصول إلى بظرها، قبل أن أحرك لساني على شقها لإنهاء فتحة الشرج، حيث دفعت طرفها إلى الداخل.
لقد رفعت وركيها إلى الخلف، أرادت المزيد.
قضيت الدقائق القليلة التالية في لعق مهبلها وضبطت قدرًا ضئيلًا من القوة لامتصاص بظرها بلطف. قمت بتقبيلها بعمق أكبر وأعمق، مما أثار صرخات وآهات المتعة وهي تدفع مؤخرتها نحوي.
طارت زجاجة من مادة التشحيم عبر الغرفة إلى يدي، وأسقطت القليل منها مباشرة على فتحة شرجها. قفزت قليلاً من الإحساس بالبرودة، ثم بدأت في الهدير عندما دفعت إصبعًا أولاً، ثم إصبعين وأخيرًا ثلاثة أصابع داخلها، وفتحتها استعدادًا.
"كالب،" تأوهت، "من فضلك، لا مزيد من ذلك. فقط افعل بي ما يحلو لك. من فضلك."
لقد قمت بدهن قضيبي بالزيت، ثم قمت بدهنه بكمية أكبر، ووضعت طرفه على العضلة العاصرة التي أصبحت مرتخية بعض الشيء. لقد دفعته للأمام برفق، وأطلقت تأوهًا عندما بدأت فتحة الشرج الخاصة بها في الاتساع حول رأس قضيبي.
لقد أمالَت وركيها، ودفعت نفسها إلى الخلف وطعنت نفسها أكثر. لقد رأيت نبضة صغيرة من الألم في هالتها، فتراجعت قليلاً حتى تلاشى الألم قبل أن أضغط مرة أخرى للأمام.
كان الإحساس الذي شعرت به لا يصدق. كانت مؤخرتها هي الأكثر إحكامًا على الإطلاق. كان الأمر أشبه بمحاولة إدخال قضيبي في مكبس فولاذي ساخن وسلس. دفعته للأمام، وفي النهاية تمكنت من إدخال الرأس بالكامل عبر الحلقة الضيقة، التي أغلقت خلفه، مما أدى إلى حبسي بداخلها.
تأوهت أماندا مرة أخرى قائلة: "ادفعها للداخل. حتى النهاية".
لقد ضغطت للأمام بفخذي. وبحركة بطيئة وحذرة، دفنت طولي بالكامل في مؤخرتها، واستقرت خصيتي على فرجها وضغطت فخذي بقوة على مؤخرتها.
لقد أدارت رأسها محاولةً أن تلتقط فمي بقبلة. لقد تراجعت قليلاً، وأطلقت أنينًا تحول إلى أنين عندما ضغطت بداخلها.
قالت "مرة أخرى"، فامتثلت لطلبها، فسحبتها هذه المرة قليلاً قبل أن أدفعها ببطء إلى الداخل بقدر ما أستطيع. وحتى في تلك اللحظة، ضغطت عليّ مرة أخرى محاولة إدخالي إلى عمق مؤخرتها قدر استطاعتها.
"الآن، افعل بي ما يحلو لك"، قالت. "بقوة".
تراجعت مرة أخرى، قليلاً إلى الأمام، ثم دفعت إلى الأمام، وسحبت إلى الخلف، ثم إلى الأمام، مرة تلو الأخرى، وأسرعت الوتيرة ببطء، وتأكدت باستمرار من أنها تستمتع فقط بحركاتي. وسرعان ما بدأت أمارس الجنس معها. كانت ساقاها متباعدتين، وكانت ساقاي بينهما، حيث بدأت حقًا في الاحتكاك بها.
رفعت وركيها، وسحبتها إلى وضع الركوع، مما سمح لي بالدخول إلى أعماقها. كانت كراتي ترتطم بفرجها المتساقط، وكانت تتناثر عليها عصاراتها مع كل دفعة.
لقد قمت بزيادة قوة التأثير التخاطري على حلماتها وبظرها بينما بدأت في ضربها بقوة. وسرعان ما بدأت في دفع قضيبي في مؤخرتها بقوة قدر استطاعتي، فقابلتها وهي تدفعني بقوة، وتتوسل إليّ أن أدفع بقوة أكبر وأسرع وأعمق.
كنت أعلم أنني بدأت في الاقتراب، وأن الأمر سيكون بمثابة سباق نحو النهاية. شعرت بوصولها إلى ذروتها. قررت أن قذفي للسائل بداخلها سيكون كافيًا لدفعها إلى حافة الهاوية، وكرست نفسي لهذه الغاية بشكل أسرع وأسرع وأقوى وأعمق.
رفعتها ووجهت لها صفعة لاذعة على مؤخرتها، فصرخت، وكان الألم سببًا في ارتعاش فتحة الشرج لديها وتسارع الحرارة إلى مهبلها. صفعة أخرى، وأخرى. شعرت أن الحرارة واللسعة كانتا تدفعانها بقوة إلى الأمام حتى أن أي شيء كان ليقلبها رأسًا على عقب.
زأرت وأنا أدفع نفسي داخلها بقدر ما أستطيع وأطلقت سيلًا من السائل المنوي، نفثًا تلو الآخر من السائل المنوي الساخن الكريمي ينطلق داخلها.
كان شعوري بنشوتي الجنسية - بنبض ذكري داخل فتحة شرجها - مصحوبًا بفكرة قذف مني بداخلها، سببًا في دفعها إلى نشوتها الجنسية. أطلقت صرخة حادة وبدأت ترتعش وترتجف. كانت كراتي وفخذاي مبللتين بينما كانت تقذف من سائلها المنوي دفعة تلو الأخرى فوقهما. دفعت بإصبعين داخل فرجها وضغطت بقوة على نقطة جي، فتشنجت. كانت صديقتي لا تزال تلعق وتمتص حلماتها وبظرها. كانت فتحة شرجها تتشنج بشدة على ذكري وكانت ترتعش وترتجف مثل سمكة هبطت على الشاطئ.
ثم فقدت الوعي.
تبعتها إلى السرير، وحملت ثقلي على ذراعي، وسحبتها برفق من مؤخرتها. انفتحت فتحة مؤخرتها قليلاً، وسقطت قطرات من السائل المنوي على مهبلها.
انزلقت من فوقها واستلقيت على جانبي، وسحبتها برفق إلى سريرها ثم إلى الملاعق قبل أن أغطيها بملاءة. كنا بحاجة إلى تغيير السرير على أي حال، وكنا بحاجة إلى الاستحمام مرة أخرى.
شعرت بتصلبها عندما استيقظت، ثم بدأت في البكاء.
"اماندا؟"
"دموع السعادة."
لقد انقلبت لتواجهني، مما جعلني أراهم.
"شكرًا لك، كالب"، قالت. "هذا كل ما كنت أتمنى أن يكون عليه الأمر".
"أنا من يجب أن أشكرك"، قلت. "الشيء الوحيد الذي يقلقني هو أنني لا أعرف كيف يمكن لأي شيء أن يرقى إلى هذا المستوى مرة أخرى. هل أنا محكوم علي بحياة مليئة بخيبة الأمل؟"
ابتسمت وقالت: "أنا متأكدة من أننا سنتمكن من التوصل إلى شيء ما".
لقد عرضت عليها أن أصافحها بقبضتي. وقلت لها: "يبدو أن هذا تقليد،" عندما وافقت على ذلك.
لقد تحدثنا في نفس الوقت.
"كالب" بدأت.
"أماندا" قلت.
ضحكت وابتسمت، لقد أحببت هذا الصوت.
"من فضلك،" قلت. "أنت أولاً."
"قد يبدو هذا غريبًا"، قالت، "نظرًا للطريقة التي نواصل بها أنا وماري تشجيعكم على "المشاركة" - وسوف نفعل ذلك. نحن نحب المشاركة. نحن الاثنان نتطلع حقًا إلى مشاركة ديبس معنا، وأي شخص آخر، ذكرًا كان أم أنثى، نريد دعوته، ولكن..."
بدت غير متأكدة، لكنني كنت أعرف ما أرادت قوله، لأنه كان نفس الشيء الذي أردت قوله بالضبط.
"لكن عائلتنا اكتملت الآن"، قلت. "أنت، أنا، ماري، جولز. هذا كل ما أحتاجه وكل ما قد أرغب فيه. إذا جاء بعض الأطفال في وقت ما في المستقبل، فهذا شيء آخر، ولكن فيما يتعلق بـ"الكبار"، نحن مغلقون أمام القبول".
نظرت إليّ وعضت شفتيها. "لا تمانع؟"
ضحكت. "قبل ثلاثة أشهر، كنت أعتقد أنني على وشك الدخول في علاقة أحادية. لم أكن متأكدة من هوية الشخص الذي سأختاره، أو حتى جنسه، لكنني اعتقدت أنه عندما أجد الشخص المناسب، سيكون هذا هو الشخص المناسب.
"ثم وجدت ماري، ثم أنت وجولز، وأنتم جميعًا "واحد". حتى بدون الرابطة، لم أستطع أن أكون بدونك أو بدون ماري أكثر من رأسي، وينطبق نفس الشيء على جولز.
"لم أكن أريد حريمًا قط. أردت فقط شخصًا أحبه، وشخصًا يحبني. وقد وجدته بالفعل."
"ولكن ماذا لو..." بدأت.
"ماذا لو... أو ماري أو جولز؟" قلت. "إذا حدث ذلك، فسنتعامل مع الأمر حينها. نعم، من الممكن أن يقع أي منا في حب شخص آخر. إذا حدث ذلك لجولز وأرادت أن تتركنا لتكون مع هذا الشخص، فسأصاب بالحزن شخصيًا، لكنها تستحق أن تكون سعيدة.
"إن الرابطة تجعل موقفنا أكثر تعقيدًا بعض الشيء. إذا وقع أي منا في حب شخص جديد، فسيتعين علينا مناقشة الأمر. ولكن في الوقت الحالي، لا أعتقد أنني أريد أي شخص آخر في هذه العلاقة. أنا أكثر من سعيدة مع أولئك الذين هم على علاقة حاليًا، وأود أن أقضي بقية حياتي في إثبات ذلك."
سمعت شمًا قادمًا من الباب ورأيت ماري وجولز يقفان هناك. كنا مرتبطين ببعضنا البعض لدرجة أن أياً منا لم يلاحظ عودتهما، حتى من خلال الرابطة.
جاء جولز وصعد على السرير بجانبي.
"لن أذهب إلى أي مكان"، قالت. "لا توجد طريقة يمكنني من خلالها العثور على شخص يمكنني أن أحبه بقدر ما أحبكم جميعًا."
ابتسمت لها وجذبتها نحوي لاحتضانها.
عبست قائلة: "بالمناسبة، رائحتك كريهة".
رأيت ماري تنظر إلى أماندا، ثم تجمّدت عينا ماري للحظة. أعتقد أنها كانت تتشارك ذكريات الوقت الذي قضيناه معًا.
"حسنًا، هذا غش"، قلت. "الآن علي أن أفكر في شيء جديد".
ابتسمت لي ماري، والدموع تنهمر على خديها.
"إذا نجحت في ذلك،" قالت، "لا يهمني إذا كررت نفسك قليلاً، لكن جولز هو التالي في كل الأحوال."
نظرت إلى جولز وسألتها: "هل تريدين أن تفعلي شيئًا معي وحدي؟"، متسائلة عما يدور في ذهنها. كنت أفكر في مشاهدة الأفلام أو الخروج في المساء.
ابتسمت بخجل قليلًا.
قالت: "غدًا، إن شاء ****، سيكون آخر يوم في دورتي الشهرية. كنت أتمنى أن تساعدني في حك حكتي ليلة الثلاثاء".
لقد جذبتها نحوي وقلت لها: "سأكون سعيدًا بمساعدتك".
قالت وهي تبتعد عنه: "ما زالت رائحتك كريهة، اذهب للاستحمام".
سمحت لأماندا باستخدام الحمام أولاً، مما منحها بعض الخصوصية لتنظيف نفسها بعد أن أنشطتنا. أعتقد أنه كان بإمكاني استخدام حمام العائلة، لكنني انشغلت بخلع أغطية السرير وأخذ الملابس المغسولة إلى غرفة المرافق.
التقيت بجوش ولويز في المطبخ أثناء سيري عاريًا. ابتسمت لهما.
"أوه، مبروك،" قلت، وأنا أعرض على لويز ضربة بقبضة يدي.
نظرت إلى جوش، منزعجة قليلاً.
"آسفة لويز"، قلت. "إذا كنتِ تريدين أن تبقي مثل هذه الأمور خاصة، فلا تغني بصوت مرتفع عندما تحدث".
ضحك جوش وتحول وجه لويز إلى اللون القرمزي، ولكن بعد ذلك استرخى وضحك أيضًا.
"آسفة"، قالت. "بالنظر إلى كل ما فعلناه معًا، لا ينبغي لي أن أكون خجولة".
"لقد كانت أماندا غيورة جدًا لأنك فقدتها قبل أن تفعل هي ذلك"، قلت.
قالت لويز قبل أن تنظر إلي مرة أخرى: "أنا متأكدة أنك ستنجحين في ذلك. أوه، أعتقد أنك نجحت بالفعل، ولهذا السبب رائحتك تشبه رائحة بيت دعارة في شارع خلفي وتغيرين ملاءات السرير". ثم عرضت عليّ مصافحتها بقبضتها مرة أخرى.
هززت رأسي. "لم تكن ابنتي الأولى، لكنني كنت ابنها".
"لقد كانت امرأتك الأولى، على أية حال،" قالت لويز وهي تمد قبضتها.
لقد استسلمت وصدمتها.
وضعت الملاءات في الغسالة وعدت إلى غرفة النوم. كان جولز قد أعاد ترتيب السرير وكانت أماندا خارج الحمام. ذهبت للاستحمام. بعد ذلك، قضيت بضع ساعات في الحديقة، حيث كنت أقوم ببعض التدريبات على الفنون القتالية، ثم استحممت سريعًا مرة أخرى، ثم قررت أن أحاول طهي العشاء لنا جميعًا.
بعد حوالي عشر دقائق، جاءت ماري وأنقذتني، وقضينا ساعتين ممتعتين في طهي الطعام ثم تناوله معًا، وتجمع الجميع حول الطاولة وأثنوا عليّ بسبب الفاصوليا التي تمكنت من عدم تدميرها.
كنت بحاجة لتعلم الطبخ.
وبما أنني كنت سأخضع لجلسة تدريب في وقت مبكر من صباح اليوم التالي، فقد نمت مبكرًا وذهبت إلى السرير برفقة أماندا.
"لا داعي لـ..." بدأت حديثي. كان الوقت مبكرًا جدًا بالنسبة لها.
"أريد ذلك"، قالت. "إذا استخدمنا المصطلح العامي، فأنا في ورطة كبيرة". ابتسمت لي.
"هل أنت بخير؟" سألت. "لم أؤذيك؟"
قالت: "لقد كان الأمر مؤلمًا بعض الشيء، ولكن الألم كان جيدًا. الآن، أنا أطفو في الهواء".
تذكرت أن تأثير الألم الذي أصاب جولز سينتهي في الساعات الأولى من الصباح، لذا قمت بفحصها باستخدام قواي. ما زلت أستطيع رؤية إشارات الألم تنطلق، لذا قمت بتمديد تأثير الألم لمدة أربع وعشرين ساعة أخرى. قمت بتدوين ملاحظة للتحقق منها مرة أخرى غدًا.
سحبت أماندا نحوي وجلست خلفها، وسرعان ما سقطت في نوم بلا أحلام.
عندما وصلت إلى صالة الألعاب الرياضية في صباح اليوم التالي، لم يكن جيمس وحيدًا. كانت تقف بجانبه امرأة صغيرة الحجم، بدت في الخمسين من عمرها تقريبًا، بشعر رمادي كالحديد مربوط إلى الخلف في كعكة محكمة ونظارات. نظرت إليّ من أعلى إلى أسفل وشمتت في استنكار. رفعت حاجبي إلى جيمس.
لقد عبس، لقد رأيت في هالته أنه كان خائفًا مما كان على وشك الحدوث.
"كالب"، بدأ حديثه. "أود أن أقدم لكم ماجي فوربس. ماجي، هذا كالب".
"يسعدني أن أقابلك" قلت بأدب. حدقت فيّ فقط.
وقفت مسترخيًا وانتظرت. كان لدي ساعة ونصف لأقضيها في ذلك، لذا إذا أرادت ممارسة الألعاب، فسأكون سعيدًا بالذهاب معها.
"لقد كان من دواعي سروري أن ألتقي بك"، قلت لها في الساعة الثامنة، وغادرت للاستحمام قبل الإفطار. وعلى الرغم من كل شيء، فإن التأمل الذي استغرق تسعين دقيقة أفادني بعض الشيء.
+++++
"من؟" سألت ماري عندما سألتها عن المرأة.
"ماجي فوربس"، قلت. "امرأة صغيرة، أقدر أنها في الخمسينيات من عمرها، ولكن إذا كانت مستخدمة قوية، فلا أعرف. شعرها رمادي اللون".
هزت ماري كتفيها، على الرغم من أنني شعرت بشيء خاطئ في الرابطة.
"إذن، أنت تعرفها، لكن قيل لك ألا تحذرني منها"، استنتجت. "من الذي أخبرني بذلك - هي أم ديانا؟ وبأي حق؟"
قالت ماري: "كالب، من فضلك، الأمر ليس بهذه السهولة دائمًا".
فكرت للحظة عابرة في انتزاع المعلومات من عقل ماري. لن تعرف حتى أنني كنت هناك. لكن هذا سيكون انتهاكًا للثقة. حتى لو شعرت أنها انتهكت ثقتي بالفعل، فلن أستطيع أن أفعل ذلك معها. كان الأمر مختلفًا تمامًا عندما سمعت أفكارًا ضالة، لكن التنقيب عمدًا في عقل شخص ما دون موافقته، فهذا شيء آخر.
التقطت هاتفي واتصلت بديانا.
"كالب"، قالت عند الإجابة. "ماذا يمكنني أن أفعل لك؟"
"يمكنك أن تخبري فتياتي بأنني لن أتدرب معهن في المستقبل"، قلت. "لقد تجاوزت الحدود عندما أخبرت فتياتي بأن يكذبن علي".
سمعت ديانا تتنهد.
قالت ماجي: "تحب ماجي أن تقوم بتقييم متدربيها بنفسها. إذا أخبرتك الفتيات بذلك، لكنت مستعدًا لها".
"حسنًا، أنا مستعد لها"، اختتمتُ حديثي، "أن ترحل وتتركنا وشأننا. لا أريدها أن تتدخل في حياتي الخاصة. علاقتي بالفتيات مبنية على الحب والثقة. إلى أي مدى يمكنني أن أثق بهن إذا كان بإمكان شخص مثلها أن يأمرهن بحجب المعلومات عني؟ إذا طلب مني أي شخص، وأعني أي شخص، حجب المعلومات عنهن، فسأذهب لأخبرهن بالذهاب في نزهة. أعتقد أنني بدأت أقدر مكانتي في ترتيب الأولوية".
أغلقت الهاتف، ونظرت إلى ماري، وتركت الطاولة للذهاب إلى درسي الأول.
مرة أخرى، كنت مجنونا كالجحيم.
لقد كنت غاضبًا من امرأة فوربس، ولكنني كنت أكثر غضبًا من ماري، التي وافقت على فعل أي شيء تريده هذه المرأة. لم أكن أعرف موقف أماندا، لكنني خمنت أنها سمعت نفس الشيء. تساءلت عما كانت ستفعله في نفس الظروف.
لقد تجاهلت الحديث باللغة الإنجليزية، لأنني لم أكن أرغب في التحدث إلى ماري في تلك اللحظة. وبدلاً من ذلك، ذهبت إلى صالة الألعاب الرياضية وقمت بممارسة الفنون القتالية لمدة ساعة. وفي وقت الغداء، اخترت الركض حول المضمار. لم أكن جائعًا على أي حال.
لم أفهم الأمر ببساطة. اعتقدت أن الرابطة تعني أنه من المفترض أن نكون هناك من أجل بعضنا البعض - وحدة متماسكة، لا يمكن المساس بها من الخارج، ونعتني ببعضنا البعض ونقف خلف بعضنا البعض. أم أن هذا لا يهم إلا عندما أكون أنا من يقف خلفهم؟ هل كان الأمر كله من جانب واحد؟ لقد فحصت الرابطة ورأيت الحب هناك، ولكن إذا كان هذا الحب حقيقيًا، فكيف يمكن إجبارها بسهولة على الكذب عليّ، أو على الأقل حجب المعلومات؟ لم أقصد إجبارها أيضًا. لم يكن هناك أي شيء من هذا؛ كنت لأرى ذلك. لقد طُلب منهم أو أُمروا أو أقنعوا بفعل ذلك، وكافحت لأتخيل ما الذي قد يقنعني بفعل الشيء نفسه معهم.
كنت أدور حول المضمار للمرة الخامسة عندما رأيت جولز جالسة على المدرجات تنتظرني. للحظة، فكرت في الركض بالقرب منها، لكنني افترضت أنها بريئة. كنت أشك حقًا في أن أحدًا قد راقبها.
ركضت وجلست على المقعد بجانبها.
"مرحبًا بك،" قالت. "كيف حالك؟"
"جولز، أنا أحبك"، قلت، ورفعت زاوية فمي. "وأنا أحب ماري وأماندا. ولكن في الوقت الحالي، أنا غاضبة، بالتأكيد من ماري، وربما من أماندا أيضًا. هل سأغضب منك أيضًا؟"
نظرت إلى تلك البرك البنية، وتمنيت ألا تكون جزءًا منها.
أومأت برأسها وقالت: "أنا آسفة يا كالب، لقد أقسموا عليّ يمينًا بعدم إخبارك".
تنهدت ووقفت على قدمي. مرة أخرى، كنت أعلم أنني أستطيع بسهولة انتزاع المعلومات من عقلها، لكنني لم أستطع أن أفعل ذلك معها.
"أنا آسف أيضًا يا قطتي" قلت وركضت.
كانت أماندا تقف خارج أول درس لي في فترة ما بعد الظهر في حرم العلوم. كدت أستدير وأبتعد. لم يكن الأمر أنني لا أريد رؤيتها. كنت فقط لا أريد تأكيدًا على أن الفتيات الثلاث اللاتي كان من المفترض أن يحبنني - وأن يساندنني وأن أتمكن من الثقة بهن بنسبة مائة بالمائة - قد اخترن إعطاء الأولوية لشيء أو شخص آخر.
أماندا، كما هي العادة، كانت تخاطب الجميع بقلبها. قالت: "كالب، أنت تعلم أننا نحبك، من فضلك لا تغضب منا".
"هل أفعل ذلك؟" سألت. "إذن أخبريني، من هي ماجي فوربس؟ وبأي حق يمكنها أن تطلب منك أن تكذب عليّ، أو على الأقل أن تخفي معلومات؟ نحن مرتبطان - من المفترض أن يكون هناك رابط لا ينقطع من الحب والثقة، إلا أنني لا أشعر بقدر كبير من الثقة. لذا، أماندا، أخبريني: من هي؟"
امتلأت عيناها بالدموع وقالت: "لا أستطيع أن أخبرك. من فضلك لا تسألني".
أومأت برأسي بحزن. مرة أخرى، كان هناك إغراء بالوصول إلى عقل أماندا واستخراج المعلومات منها، لكنني دفعته بعيدًا. إذا كانت غير راغبة في مشاركتها معي، فلا يحق لي انتهاك عقلها وسرقتها منها.
أغلقت باب الفصل الدراسي عندما دخلت، تاركة أماندا واقفة بالخارج. لم أتذكر أي شيء على الإطلاق من الدرس.
كنت بحاجة إلى التفكير واتخاذ قرار بشأن ما يجب فعله. كنت بحاجة إلى بعض الهدوء والسكينة. كان المكان صاخبًا للغاية. ثم أدركت أين كنت.
صعدت الدرج حتى واجهت باب السطح، الذي ظل مغلقا منذ أن سمعت الجامعة بمحاولة جولز.
استغرق الأمر مني وقتًا أطول مما ينبغي لاستخدامي TK لفتح القفل. خرجت إلى السطح، وسرت باتجاه الحاجز. اتكأت عليه، ونظرت إلى المشهد أدناه. كنت على الجانب الآخر من السطح الذي اختاره جولز، وكنت أطل على الساحة الرباعية.
وصل المتراس إلى صدري. لم يكن لدي أي نية في إلقاء نفسي عليه، أردت فقط أن أحظى ببعض الهدوء لأفكر وأقرر ما يجب أن أفعله بعد ذلك.
لقد ذكرني وجودي على السطح بجولز، وتجولت حول المكان الذي كانت تجلس فيه على المتراس، وساقاها تتدليان فوق السور. لقد شعرت بخيبة أمل تجاه جولز، لكنني كنت أستطيع أن أفهم كيف يمكن أن يتم إرغامها على حجب المعلومات، خاصة إذا تمكنت من إقناعها بوجود سبب وجيه، وأن المعلومات لم تكن مهمة على أي حال. ما دمرني هو أن التوأمين وافقا على ذلك. كان من المفترض أن تكون الرابطة رابطًا لا ينكسر ولا يمكن دحضه. كان الأساس الذي بدأت عليه إعادة بناء إيماني بنفسي ومن حولي. وفقًا لديانا، كان من المفترض أن تكون تلك الفتيات ملكي، تمامًا كما كنت ملكًا لهن. بقدر ما يتعلق الأمر بي، سيكون من المستحيل بالنسبة لي حجب المعلومات عن أي شيء عنهن، حتى لو شعرت لسبب غير مفهوم أن هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب القيام به. لم أفهم كيف لا يمكن أن يكون الأمر نفسه صحيحًا في الاتجاه الآخر.
لقد راجعت علامتي مرة أخرى. لم أكن أعيش في وهم... ومع ذلك، لم أستطع التخلص من الشعور بأن هناك شيئًا خاطئًا. لقد كنت أؤمن بالرابطة. لقد وثقت بفتياتي. لقد أعدت النظر: ما هو الأرجح، أن يكون التوأمان قد انتهكا الرابطة بطريقة ما دون أن أعرف، أم أن جيمس قد اكتشف علامتي، ووضعها في الاعتبار في الوهم؟
لقد كنت أشعر بالفضول حول كيفية تمكنه من اختراق دروعتي، ولكن كلما فكرت في الأمر، أصبحت أكثر اقتناعًا بأن هذا هو ما كان يحدث.
شعرت بابتسامة شريرة ترتسم على شفتي. وفكرت في الانتقام. إذا كنت متأكدة من أنني أعيش في وهم، يمكنني تقديم عرض خاص بي لأي شخص يشاهد. يمكنني أن أهرول وأتسبب في الفوضى وأجعلهم يعتقدون أنني فقدت عقلي تمامًا.
كانت المشكلة أنني لم أكن متأكدة. اختفت تلك الومضة الخافتة من شعوري بالقوة والسيطرة، وغضبت بشدة.
تخيلت المشهد تحتي متجمدًا، وظهر شريط الفيلم، يذوب من المنتصف ليتركني أحدق في وجه جيمس المبتسم. وقفت ماجي بجانبه، تنظر إلي ببرود. كان كلاهما خارج نطاق اللكمة السهلة. كان ذلك ذكيًا.
استدرت وبدأت بالمشي بعيدًا.
"كالب"، قال، "نحن لم ننتهِ بعد".
"نعم، نحن كذلك"، أجبت، وأخرجت بطاقة هويتي من محفظتي وأسقطتها على الأرض.
" هل لا يزال صندوق الأيام الممطرة متاحًا؟ " أرسلت إلى ماري وأماندا؛ وكان ردهما فوريًا.
"بالطبع، ماذا كنت بحاجة؟"
"نحن بحاجة إلى مكان للعيش فيه." أرسلت. "لقد تركت للتو وظيفتي الاستشارية."
رن هاتفي: ديانا.
"كالب؟"
"العميل ايفرسون."
"الوكيل؟ ماذا؟ ماذا يحدث، كالب؟"
"لقد تجاوزوا الحدود"، قلت. "لقد أخبرته منذ البداية أنه إذا استخدم فتياتي في التدريب، فإن رد فعلي سيكون متطرفًا. أعتقد أنني أتعرض لضبط شديد".
قالت ماجي أنك غادرت المكان غاضبًا، مثل الطفل.
"وكان وقوفه هناك ورفضه حتى الرد على تحيتي علامة على أنه شخص بالغ ناضج؟"، رددت.
"كالب، لا يمكنك الابتعاد عن هذا الأمر"، قالت.
"لا؟" قلت بلطف. "راقبني."
أغلقت الهاتف ثم أغلقته. لم يكن أي شخص أريد التحدث إليه في تلك اللحظة بحاجة إلى استخدام الهاتف. كان بإمكان أي شخص آخر ترك رسالة.
بينما كنت أسير، قمت بفحص درعي. كنت أحمله منذ المرة الأخيرة التي طلب مني فيها جيمس إسقاطه، وقد تدهورت حالته. لم أكن أهتم. كان الرداء غير مرتب، والدرع نفسه توقف عن الدوران. لا عجب أنها تمكنت من المرور. لقد أصبحت راضيًا عن نفسي، وقد كلفني ذلك الكثير.
لقد قمت بإعادة بناء الدرع، ثم قمت بصنع درع آخر ليوضع داخل الدرع الأول. لقد قمت بتغطية كليهما بالعباءة ثم قمت بفحصهما. لقد بدوا في مجملهم أفضل ما يمكن أن أصنعه. لقد جعلني أشعر بالجوع، وهو ما كان يصاحبني.
كان الوقت مبكرًا جدًا على وجود عدد كبير من الطلاب في الكافيتريا، لكنها كانت مفتوحة، لذا قررت أن أحضّر لنفسي وجبة إفطار جيدة. التقطت صينية، وتجولت على طول خط البوفيه، واخترت من بين صواني الطعام المعروضة. عندما وصلت إلى النهاية، رأيت أنني اخترت ضعف كمية الطعام التي أتناولها عادةً، لكنني كنت أعلم أنني بحاجة إليها. أضفت علبة حليب وعلبة عصير.
"جائع؟" سألت الفتاة التي كانت تسجل الحساب، وابتسمت لها.
"أنا *** في مرحلة النمو"، قلت، ونظرت إليّ من أعلى إلى أسفل مع وميض في عينيها.
"أنت تبدو وكأنك شخص ناضج تمامًا بالنسبة لي" أجابت عندما دفعت.
انتقلت إلى طاولة، ولم أكن متحمسة للمغازلة كما كنت أفعل عادة. وما إن بدأت في تناول الطعام حتى سحب جيمس وماجي الكراسي المقابلة لي وجلسا عليها. تجاهلتهما وواصلت تناول الطعام.
"كالب،" فتحت ماجي. "جيمس..."
"السيدة فوربس،" قاطعتها.
"إنه نائب المدير المساعد، في الواقع"، قالت بلهجة ساخرة قليلاً.
"أعتذر، نائب المدير المساعد فوربس،" صححت نفسي. "لا أتذكر أنني سمحت لك باستخدام اسمي الحقيقي. كنت أفضل لو خاطبتني باسم السيد ستوت."
"كالب،" بدأ جيمس.
"وكنت أفضّل لو لم تخاطبني على الإطلاق"، قلت له وأنا أعود لتناول إفطاري.
"إلى متى تنوي أن تظل غاضبًا كطفل عنيد؟" سألتني. لاحظت أنها لم تخاطبني باسمي.
"هل أنت غاضبة؟" سألت وأنا أرفع حاجبي. "أنا لا أغضب. لقد اتفقنا على ذلك. لقد خالف الاتفاق، لذا انتهت علاقتنا". واصلت تناول فطوري، دون أن أنظر إليهما.
قالت: "لقد أصبحت راضيًا عن نفسك، لقد كانت دروعك مجرد مزحة، وقد اكتشف علامتك. كان لا بد من تصحيحك".
"قلت وأنا أقطع قطعة لحم مقدد قاسية بشكل خاص: "كلها نقاط جيدة، ونقاط كنت لأسعد لو تم تصحيحها، لكننا اتفقنا على عدم استخدام التوأمين في التدريب. لقد حذرته من العواقب".
"ولم نستخدم التوأمين"، قالت. "لقد استخدمنا الوهم. وبعبارة أخرى، كنا نبذل قصارى جهدنا لاستيعابكم، على الرغم من أن الهدف الكامل من هذا التدريب هو إعدادكم عندما يقوم شخص خبيث حقًا بلعبة. بصراحة، أنا أشعر بخيبة أمل ومفاجأة من ضبط النفس الذي يتسم به جيمس. كما أن ضبط النفس الذي تتسم به ديانا مخيب للآمال بنفس القدر، ولكن ليس مفاجئًا. ولهذا السبب أنا هنا".
"حسنًا، يمكنك المغادرة الآن"، أجبت. "لم أعد مشكلتك".
قالت: "ستظل دائمًا مشكلتي، كالب. كنت أتمنى أن تكون أكثر من ذلك".
"وماذا قلت عن اسمي؟" سألت بصوت هادئ.
"صدقني أيها الشاب، لدي الكثير من الأشياء الأخرى التي أود أن أتحدث إليك عنها الآن."
كان جيمس يتمتع بقدر كبير من الانضباط، ولكنني شعرت به يتلوى بجوار السيدة الحديدية ــ إن لم يكن حرفيًا، فعلى الأقل مجازيًا. ولم أشعر به يتحول عقليًا إلى وضع الاستعداد إلا عندما شعرت بتراكم قوة السيدة فوربس. وألقى عليها نظرة سريعة. ولم ترمض عيناها تجاهه، ولكنني أدركت أنها فهمت الرسالة. وتوتر فكها، ولكن القوة تبددت.
قالت: "أنت سلاح محمّل أيها الشاب. ستظل دائمًا مشكلتي حتى أتقاعد، ويحل محلّي شخص آخر أحمق. لا يمكنك أن تتجول دون تدريب على كيفية منع نفسك من أن يتم استغلالك".
"قلت: ""التعديل الثاني قد يقول غير ذلك. أرني أين ينص على أن أي شخص يحمل سلاحًا محشوًا يجب أن يتلقى تدريبًا. علاوة على ذلك، كنت أتلقى تدريبًا، حتى انتهك شخص ما اتفاقنا""."
لقد سخرت ماجي من هذا. لقد بدت في الواقع وكأنها بريطانية بعض الشيء. لقد كان هذا مناسباً تماماً لجو حياتها. قالت وهي تحول تركيزها عني: "لم تخبرني أنه كان كليشيهاً صريحاً، جيمس. إنه طالب جامعي جديد يلقي محاضرة على مسؤول رفيع المستوى في مجال إنفاذ القانون حول الدستور. شخص كان يناقش عواقب هيلر مع بعض أقوى الناس في البلاد عندما كان قد خرج للتو من حفاضاته، وشخص تتعامل وكالته مع تهديدات تتجاوز السرية التامة والتي تجعل الحرب ضد الإرهاب تبدو وكأنها مهزلة ـ حسناً، باستثناء تلك المناسبات التي تقع فيها تحت اختصاصنا أيضاً".
لقد ضحكت. لقد كان ذلك تصرفاً مصطنعاً، ولكنني شعرت أنه كان صحيحاً. "يا إلهي، إنك تبذلين كل ما في وسعك لإقناعي بأنك من الرجال الطيبين. جرعة لطيفة من "الحرية والكرامة مجرد أكاذيب نرويها للجماهير" في اللحظة المناسبة من المحادثة. أحسنت يا سيدة فوربس. أحسنت."
لقد لفت ذلك انتباهها إليّ مرة أخرى، فضاقت عيناها.
"لم نتفق"، قالت. "أخبرك جيمس أنه يفهم موقفك. يبدو أنك استنتجت خطأً أنه، مدرب فنون قتالية، يتحدث باسم الوكالة بأكملها، وكان يقدم لك وعدًا. هذا نوع خاص من الإهمال، أيها الشاب. بصراحة، متى ستظهر ذرة واحدة من التواضع؟ الدليل على أنك لست محصنًا كما تعتقد أنك مجرد صفعة على رأسك، وتستجيب لها مثل *** مدلل. هل سلك هارولد بليزديل أو أوين بوث القنوات المناسبة ورتبوا مباراة بينهما وبين كل من ضحاياهم؟ هل أقاموها في حلبة ملاكمة، ربما، أو أحد تلك المثمنات التي يبدو أنكم تحبونها أيها الشباب؟ هل تسببوا في حكة في الأعضاء التناسلية لضحاياهم وألقوا نقطة أخرى على لوحة النتائج؟ هل سمعوا جرس نهاية الجولة وخففوا من سرعتهم؟ تراجعوا عندما كان الحكم يتعامل مع خصمهم الملقى على الأرض؟
"بالمقارنة ببعض الأشياء الموجودة هناك، أيها الشاب، فإنهم لا شيء . نحن نحاول وقف موجة من الشر الخالص الذي يمكن أن يشق طريقه عبر تسعة وتسعين بالمائة من الضمانات والأنظمة التي بناها نورمز، بما في ذلك تلك الموجودة على أسلحة الدمار الشامل الحرفية. أنت قوي بما يكفي تقريبًا للتأهل كواحد من هؤلاء بنفسك، وأنت تبكي بشأن حقيقة أننا قمنا بفحص أكبر نقاط ضعفك المعترف بها داخل الوهم ، كجزء من نظام تدريبي ثابت.
"بصراحة، أنا مندهش من قدرتك على الحفاظ على هذه "الرابطة" بينك وبين ثلاثة أشخاص آخرين على الإطلاق، لأنه من حيث أجلس، لا يمكنك حتى رؤية ما هو أبعد من نهاية أنفك - وهو أمر غير مفاجئ عندما يكون رأسك بالكامل في مؤخرتك."
ألقى جيمس عليها نظرة أخرى، فأسكتته دون أن ترد عليه أو تنطق بكلمة واحدة بصوت عالٍ.
هززت كتفي. كنت أعلم أنني لست بحاجة إلى الضغط عليها. كنت تحت جلدها بالفعل. قلت ببساطة: "لا بأس. سأكون سعيدة تمامًا هناك مع فتياتي. لن أساعد بعد الآن. لن أبيع منازل جميلة أو أي شيء آخر. سأتصل بعمي جون وأرى ما إذا كان سيكون مجرد قطعة أخرى سعيدة وأنانية من القذارة بينما تبذل قصارى جهدك لعزل كل شخص قوي قد يكون من أصول مؤسستك. تشير كل الأدلة إلى أن هذا هو ما تريده. لولا ذلك لكان سلوكك مختلفًا تمامًا اليوم".
ابتسمت بخبث حينها. لقد أخبرني ذلك بكل ما أحتاج إلى معرفته عن العم جون؛ لقد كان على علم بذلك. كان علي أن أعترف بأن الأمر كان بمثابة مفاجأة. أومأت لها برأسي شاكرة على المعلومات، واختفت ابتسامتها.
"إنها..." بدأ جيمس. كان الأمر بمثابة سباق بيني وبين ماجي لمعرفة من يستطيع قطع حديثه أولاً. لقد فزت، على الأقل من حيث المظهر - ربما لأنني كنت الوحيد الراغب في التحدث بصوت عالٍ.
"إنها من العائلة"، قلت. "هذه هي الورقة الأخيرة التي يجب أن نلعبها. حياة طويلة، وسلالتان رئيسيتان فقط، وسلالتنا كبيرة وقوية ومخيفة مع الإكراه وما إلى ذلك. نعم، يا سينسي، أنا قادر على ربط بعض النقاط، حتى هنا في أعماق مستقيمي المظلم".
قالت ماجي ببرود: "ديانا تستسلم لنفسها، لا أستطيع أن أتحمل ذلك، ومن المؤكد أنها لا تستطيع ذلك أيضًا".
"لا تذرف دمعة واحدة بسبب هذا الأمر"، قلت. "أنا أقوم ببناء أسرة خاصة بي، ولا داعي حتى لتقديم طلب".
لقد انتهيت من تناول فطوري، وانتهيت تمامًا من الشخصين اللذين كانا يجلسان أمامي. حرصت على ترتيب القمامة على صينيتي قبل الوقوف. وقفا أيضًا - جيمس من باب إظهار بعض مظاهر اللياقة، وماجي لصد محاولاتي لإظهار القوة. كان ذلك واضحًا في لغة أجسادهما.
"لا أريد أن أراك، أو أسمع منك، أو أشعر بك"، قلت. "إذا فعلت ذلك، فسوف أشعر بالحكة في جميع أنحاء الأعضاء التناسلية - في المرة الأولى. وفي كل مرة بعد ذلك، ينتشر إلى منطقة جديدة ممتعة. وإلا، فاذهب للقيام بوظائفك. أنقذ العالم - ذلك الذي تتنمر فيه وتسيء إلى الجميع من أجل الصالح العام. لم تنتهِ مني؟ حسنًا. لقد انتهيت منك".
كانت مسابقتنا الأخيرة في التبول عبارة عن الصمت والتحديق. كان كلاهما بارعًا في ذلك؛ وكانت ماجي أفضل بشكل لا نهائي. لقد استمتعت بذلك لفترة أطول مما ينبغي، ولكن في النهاية تجاهلت الأمر ورحلت. كان عليّ أن أبحث عن مكان جديد لعائلتي الحقيقية للعيش فيه.
عندما عدت إلى المنزل، كنت جائعًا مرة أخرى. من الواضح أن الحفاظ على دروعتي عند هذا المستوى كان له ثمن، وفكرت فيما إذا كنت أحتاج حقًا إلى الدروع ذات المستويين بالإضافة إلى عباءة في جميع الأوقات، أو ما إذا كان ذلك مجرد رد فعل انفعالي لعدم اهتمامي.
في النهاية، قررت التخلي عن الدرع الثاني، وجعله جزءًا من روتيني اليومي لإعادة بناء الدرع الرئيسي. قررت التحقق منهما كل ساعة لبضعة أيام ومعرفة ما إذا كان ذلك كافيًا يوميًا.
لقد فكرت أيضًا في بعض الإشارات الجديدة وقمت بإنشائها. لقد قررت أنني بحاجة إلى نسخة احتياطية، في حالة تعرض إشاراتي الأساسية للخطر مرة أخرى. لقد فكرت في عدم إزعاج نفسي، معتقدًا أن مجرد محاولة الخروج من الوهم ستكون كافية، ولكن بعد ذلك تذكرت فكرتي الشريرة حول ذلك السقف المزيف. بدا لي أنه قد تكون هناك مزايا للبقاء في الوهم بمجرد اكتشافه.
بينما كنت أفكر في ذلك، كنت أيضًا أصنع لنفسي شطيرة، في وضع التشغيل الآلي تقريبًا. كنت قد جلست للتو على طاولة المطبخ لتناولها عندما فتح الباب الأمامي. ودخل ماجي وجيمس.
قلت لجيمس: "اخرج، أنت غير مرحب بك هنا".
"كالب،" بدأ، لكنني دفعته خارج الباب باستخدام TK وأغلقته خلفه.
"هذه هي الهدية المجانية الوحيدة التي يمكنك الحصول عليها لأننا أقارب"، قلت لماجي. "إنها هدية صغيرة جدًا، لذا انتقلي إلى النقطة المهمة".
"كالب، أنا جدتك الكبرى"، قالت.
لقد أبلغتها بصمت بمدى اهتمامي، وأنه من الأفضل لها أن تسرع في الأمر.
"عندما رأيتك لأول مرة،" تابعت، "كنت في الثالثة من عمرك. حتى حينها، كنت أرى أنك أقوى من أي مستخدم آخر رأيته على الإطلاق. كنا بحاجة للتأكد من التحكم في تلك القوة، لجعلك آمنًا. لقد طغت على تميمتك، وهو أمر غير ممكن؛ لقد تجسدت، ولم تظهر قوتان، بل أربع قوى في تتابع سريع. ببساطة، أنت تجعل الكثير من الناس متوترين للغاية."
"ممم، حسنًا، يبدو لي أن الخوف قادني إلى الجانب المظلم"، أجبت. "أنت لا تدرك مدى أهمية الثقة - كانت - في كل هذا. إذا حطمت هذه الثقة، فسوف أخضع حياتي بالكامل للمراجعة، والنتائج ليست جيدة. والأكثر من ذلك أن هذا الجانب الجديد منها، وكل من هم جزء منه، سوف يكون أسوأ".
"حتى التوأم؟" سألت.
"لا تذهب إلى هناك أيها اللعين" أجبت.
انفتح الباب ودخلت ديانا، في أسوأ توقيت في تاريخ كل المداخل.
"اخرجي"، قلت لها، ودفعتها للخارج، ثم أغلقت الباب مرة أخرى. أغلقته بـ TK. شعرت على الفور بشخص يختبر قوة الختم. لم يكن هناك أي شعور بالإلحاح، وهذا أزعجني.
"حسنًا؟" سألتها. "وقتك ينفد يا سيدتي العجوز."
"علينا أن نعرف"، قالت ببساطة. "في النهاية، لا توجد محاكمة أخرى غير المحاكمة بالنار. أعلم أنك لا تحب استعارات إنفاذ القانون والجيش، لكنها مناسبة. دعنا نجرب الرياضة بدلاً من ذلك. تتعلم المراوغة من خلال تلقي الضربات. تتعلم تحمل الضربات من خلال تلقي الضربات. تتعلم أن تفاجأ بشكل أقل من خلال المفاجأة. تتعلم أنك لن تتجنب كل شيء أبدًا، ولن تزيل المفاجأة تمامًا من المعادلة. هذا يترك الدفاع الأخير: تلقي الضربات.
"هذا كل ما في الأمر. لقد فهمت ذلك من خلال دروس جيمس حتى لم تفهمه. أحاول أن أجعلك ترى أنه لا يوجد فرق في النوع، بل في الدرجة فقط - وسواء أعجبك ذلك أم لا، فقد قفزت فوق الخط حتى أعلى مستويات القوة والمجازفة. وهذا يعني أن النار التي نستخدمها لاختبارك يجب أن تكون شديدة السخونة - واليوم، لم نفعل أكثر من دفع القرص. صدق أو لا تصدق، لقد أفسدت الاختبار، حتى انصهرت . لقد كنت مهملاً في دفاعاتك مسبقًا، نعم، لكنك أدركت الوهم بسرعة كبيرة. نحن جميعًا نتساءل كيف."
ضحكت. "كما لو أنني سأعطيك المزيد من الذخيرة لاستخدامها ضدي. أنت لا تفهم الأمر. لقد سئمت منك ومن عائلتك. تريد الدمى، وأنا أرفض أن أكون واحدة منهم. لقد قلت ذلك بنفسك: أنا سلاح. الأسلحة هي أشياء. أنا لست مهتمًا بالعمل مع أي شخص يراني كشيء. لقد سيطرت على حياتي لمدة ثمانية عشر عامًا، ولم أكن أعرف حتى أنك موجود. انتهى الأمر الآن."
قالت ماجي بهدوء: "بالطبع هذا صحيح. ففي النهاية، ستعرفون ذلك. أشخاص متعددون يتمتعون بالسلطة، ووكالة حكومية بأكملها، ومئات السنين من التاريخ، ولكن لا، ستعرفون ذلك. ستكونون على يقين تام".
"من الأفضل أن أفعل ذلك"، أجبت. أنهيت شطيرتي ووضعت الطبق في غسالة الأطباق.
"أريدك أن ترحل الآن"، قلت، "قبل أن أتهم بالاختطاف. لقد عشت ثمانية عشر عامًا دون أن أعرفك. أنا متأكد من أن حياتي لن تتغير كثيرًا إذا ابتعدت وتركتني وحدي. إذا تبين أن هذا مجرد حكة لا يمكنك التوقف عن الحك، حسنًا... حكة جيدة تستحق حكة أخرى".
فتحت الباب وانفتح، وكان هناك أشخاص يقفون على الشرفة: جيمس، وديانا، وماري، وأماندا، وجولز.
دخلت جولز من الباب، واقتربت مني ووضعت ذراعيها حولي. لم تتحدث. فقط حدقت فيّ. كانت عيناها البنيتان الجميلتان الكبيرتان تتدفقان. تبعتني أماندا وماري، ووضعت كل منهما ذراعيها حولي. شعرت بأماندا وهي تستعرض قوتها، وشعرت بمشاعر الحب والثقة والتسامح تتدفق عليّ.
لقد سحقتهم. كان الأمر سهلاً. اتسعت عيناها.
"لا، أماندا"، قلت. "الأمر ليس بهذه السهولة. لا يمكنك ببساطة أن تلوحي بعصاك السحرية وتجعلي كل شيء أفضل. سأختار أن أصدق أن هذا كان جهدًا حقيقيًا لجعلني أشعر بتحسن، وليس تلاعبًا ساخرًا من قِبل جدتك أو الساحرة الماكرة التي تطلق على نفسها اسم جدتي الكبرى، أو كليهما. لكن من فضلك، لا تفعلي ذلك مرة أخرى".
لمحت لمحة من عينيها تجاه ديانا وهززت رأسي. لقد أكد ذلك أن ديانا تلاعبت بأماندا لتجعلها تفعل ذلك، ولا شك أن إخبارها بذلك سيجعلني أشعر بتحسن. لم أكن أعتقد أن ماري لن تصدق ذلك.
قال جولز: "كالب، دعنا نذهب لزيارة والديّ لفترة. ابتعد عن هنا. أنت بحاجة إلى التهدئة، والتواجد هنا لن يسمح بذلك. لقد تحدثت إلى أبي، وسيسعد برحيلنا جميعًا والبقاء لبضعة أسابيع".
نظرت إليها وأومأت برأسي.
"يبدو الأمر وكأنه خطة. إذا أخذنا كتبنا معنا، يمكننا مواصلة العمل وتعويض أي شيء فاتنا بعد العطلات."
نظرت إلى ماري وأماندا. "ماذا تعتقدان؟"
قالت ماري "نحن بحاجة بالتأكيد إلى بعض المسافة وبعض الوقت".
أصبح الثنائي على عتبة الباب ثلاثيًا عندما انضمت إليهم ماجي. تركناهم هناك ودخلنا غرفة النوم لحزم حقائبنا. قالت جولز إننا لا نحتاج إلى أكثر من ملابس أسبوع واحد، حيث يمكننا غسلها هناك. أخذت جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي وبعض الكتب، وكذلك فعلت الفتيات.
عندما خرجنا، اختفت ماجي، الأمر الذي بدا مناسبًا لأكثر من سبب.
عانقت ديانا ماري، ثم أماندا. ثم اتجهت نحو جولز، لكن جولز ابتعد عنها. أومأت ديانا برأسها متفهمة، لكنها بدت حزينة.
ثم نظرت إليّ وأرسلت لي صورة: *** أعرف أنه أنا، بين ذراعيها.
أرسلت لها الصورة نفسها، وهي مشتعلة، فبدأت الصورة تتشقق وتتحول إلى رماد. كان قصدي واضحًا. وانهمرت الدموع على خديها.
نظر جيمس بحزن، ثم تقدم وعرض عليّ يده، فتجاهلته وتجاوزته.
"لا أعرف أين بعد"، قلت، "ولكن عندما نعود، سنخرج أغراضنا من المنزل. ربما تكون موجودة في المساكن، ولكننا سنخبرك".
قمنا بتحميل أمتعتنا في سيارة أماندا وركبنا السيارة. كانت أماندا تقود السيارة، وكان جولز يقود السيارة في المقعد الخلفي. كنت أنا وماري في المقعد الخلفي.
لم أكن أعرف حتى إلى أين كنا ذاهبين، أو كم من الوقت سيستغرق الوصول إلى هناك، لكن لم يكن الأمر يهمني. كان المكان في أي مكان آخر غير هذا المكان، وهذا يناسبني تمامًا.
ملاحظة المؤلف
كما هو الحال دائمًا، أود أن أشكر Neuroparenthetical على العمل الرائع في تحويل أفكاري العشوائية إلى شيء يمكن قراءته جزئيًا. أي أخطاء متبقية هي أخطاء مني وحدي، وأنت مرحب بك فيها
كالب 12 – تعرف على الوالدين.
جلست في المقعد الخلفي، وأنا أتطلع إلى النافذة بينما كان المشهد يمر بسرعة دون أن يلاحظه أحد.
أمسكت ماري بيدي ووضعتها بين يديها. شعرت بها وهي تستعرض قوتها وكنت مستعدة لرفضها، لكن كل ما شعرت به منها كان الحب، وفي تلك اللحظة كنت في احتياج إلى ذلك. كنت في احتياج إلى الطمأنينة بأن ما بيننا حقيقي. لقد أصابني الوهم بصدمة شديدة.
لقد فكرت في كل ما تعلمته. لقد تعرضت للتلاعب منذ ولادتي. صحيح أن هذا التلاعب كان بمثابة إغفال أكثر منه شكلاً نشطاً من أشكال التلاعب، ولكنني كنت على استعداد للحديث مع والديّ. لقد حُرمت من معرفة من أنا ـ وما أنا عليه. كما حُرمت من الوصول إلى أفراد الأسرة: خالاتي وأعمامي وأبناء عمومتي، بل وحتى جداتي.
لقد زعموا أن ذلك كان من أجل عدم استخدامي لقواي، ومن ناحية أخرى، كنت أرى الهدف من ذلك. ولكن لم يكن عليهم أن يخبروني عن التميمة. كان بوسعهم أن يعدوني، ويخبروني أنها شيء يتعلق بالنضج ــ أنه عندما يصبح جسدي جاهزًا، فسوف يسمح لي بالوصول إلى القوى. لم أر التميمة قط أكثر من علامة ولادة، بعد كل شيء. لقد أذهلني نفاق هذه الفكرة. لقد كنت غاضبًا من الكذب، والآن أدافع عن المزيد من الأكاذيب ــ أو على الأقل أكاذيب مختلفة.
كلما فكرت في الأمر أكثر، كلما رفضت تمامًا منطق إخفاء وجود القوى عن مستخدم قوى مستقبلي. لقد كانت صدمة للنظام - أكاذيب هائلة تم الكشف عنها في لحظة محورية من التطور، بعضها تم تعزيزه من قبل العالم بأسره.
والأسوأ من ذلك أن التلاعب لم ينته عند هذا الحد. بعد ذلك، فكرت في التوأمين.
لم يكن حبي العميق لهما كافياً لمنع الأفكار المظلمة من الظهور على السطح. كان إرسال هذين الشخصين ورائي ببساطة طريقة أخرى للسيطرة علي. كانت ديانا - وربما كل من هم أعلى منها أيضًا - تتطلع إلى استغلال ضعف بدائي أساسي من المؤكد أن أي مراهق لديه. تساءلت لفترة وجيزة من كان ليتواجد على سطح السفينة إذا تبين أنني مثلي الجنس تمامًا.
حتى لو لم تكن الرابطة نفسها متعمدة، فلابد أن ماجي قد بلغت النشوة الجنسية عندما سمعت عنها. كانت كلمة "رابطة" هي الكلمة الصحيحة تمامًا. كانت بمثابة مقود. إذا لم يكن من الممكن التلاعب بي بشكل مباشر، فستقوم بمحاولة ثانية وثالثة مع ماري وأماندا، على التوالي. يمكنها أن تعمل عليهما نفسيًا أو عاطفيًا، أو تلجأ إلى وسائل أقل لذة. كنت متأكدًا من أنها ستفعل ذلك إذا لزم الأمر.
بعد ذلك، تم التلاعب بي لأصبح "مستشارًا". استخدمت ديانا رغبتي في مساعدة جولز لإجباري على قبول كل ما رفضته أخيرًا قبل أقل من ثلاثين دقيقة. كانت والدتي هي التي توسطت في الهدنة. كان هذا شخصًا آخر فقدت احترامي وثقتي به - ووالدي أيضًا، على الأرجح.
كنت أعلم أنني كنت أفكر في العمل في مجال إنفاذ القانون، وكان لزاماً علي أن أعترف بأن مكتب التحقيقات الفيدرالي كان على راداري، ولكن الآن أصبح المكتب هو آخر منظمة أرغب في العمل معها. وكنت أدرك على نحو متزايد أنني لن أمتلك أي خيار في هذا الأمر. وكانت عبارة "معنا أو ضدنا" تتردد في ذهني، ولم أكن أتصور أنني قادر على إخضاع الحكومة الأميركية بأكملها، مهما بلغت قوتي.
ربما أستطيع أن أروج لسلطاتي في بلدان أخرى، ولكنني أشك في أن الساسة والقادة العسكريين هناك يختلفون عن نظرائهم في الولايات المتحدة. فضلاً عن ذلك، لم أكن أرغب في مغادرة البلاد. وعلى الرغم من "اختلافي" الحالي مع الإدارة، إلا أنني أحببت الحياة هنا.
لقد تذكرت موقفي في المدرسة ـ أعتقد أن عمري كان نحو خمس سنوات ـ وأنا أضع يدي على قلبي وأتلو قسم الولاء. لقد أدركت حتى في ذلك الوقت أنني لم أكن أتلو الكلمات فحسب ـ بل كانت تعني شيئاً ما. فطرحت السؤال الصعب: هل ما زالت الكلمات تتلى؟
كان ردي الصامت فوريًا: بالطبع فعلوا ذلك. لم أكن غاضبًا من الولايات المتحدة، بل كنت أعتقد أنني لم أكن غاضبًا حتى من مكتب التحقيقات الفيدرالي. كنت غاضبًا من بعض الأشخاص داخل تلك المنظمة. لكنني أقنعت نفسي بالتوقف عن العمل معهم. لقد أقسمت على عدم العمل معهم أبدًا.
وبقدر ما كنت أكره الاعتراف بذلك عن نفسي، كنت أضع كبريائي على المحك أيضًا. كنت مترددًا للغاية في تقبل ذلك.
تنهدت، وشعرت بيدي ماري تشدان على يدي.
"هل أنت مستعد للتحدث الآن؟" سألت بهدوء.
أدركت أننا كنا نسافر في صمت تام لبعض الوقت. لم أستطع تخمين المدة. لم يتحدث أحد منذ انطلقنا. لا بد أن أماندا كانت لديها فكرة عن المكان الذي كنا نتجه إليه لأنها لم تسأل عن الاتجاهات.
وجهت نظري إلى ماري. قلت لها: "لقد سئمت يا ماري. سئمت من كل هذا الهراء، ومن مسابقات التبول، ومن أن يتم التعامل معي وكأنني تذكرة يانصيب رابحة وقنبلة لم تنفجر في نفس الوقت. لقد تم إقناعي، وإغرائي، وتنمري، وإجباري، ودفعي إلى طريق لم أرغب في سلوكه قط، وكذبوا عليّ طوال حياتي.
"أنا متأكد من أنك وأماندا كنتما جزءًا من الأمر أيضًا"، قلت بهدوء، "قبل الارتباط، على الأقل. أسهل طريقة للسيطرة على رجل شهواني هي قيادته من قضيبه. لديكما موقف متحرر للغاية تجاه الجنس، حتى أن ديانا أخبرتني أنه لم يكن من المفترض أن نمارس الجنس في ذلك الصباح. لقد كان من المفترض أن تجعلاني متعلقًا بكم لدرجة أنني سأكون قابلة للتحكم.
لم تنظر ماري بعيدًا، لكنها لم تنكر ذلك أيضًا.
أغمضت عيني بتعب، وأرجعت رأسي إلى الخلف على مسند الرأس.
"أعتقد أننا أخطأنا حقًا في الارتباط، أليس كذلك؟" قلت. "لقد أخطأت، فقد ربطتك برجل لم يكن أكثر من مجرد نزوة عابرة ومهمة لجدتك، وأخطأت معي ليس فقط من خلال ربطي بفتاتين أعرف الآن أنهما لم تحباني، بل وأيضًا من خلال خلق أكبر نقطة ضعف على الإطلاق تبتلي مستخدمًا قويًا."
ألقيت نظرة على ماري. كانت الدموع تنهمر على وجهها، ولم تكن تحاول مسحها. كانت لا تزال تبث مشاعر حب قوية، لكنني كنت أشعر بالألم من خلال الرابطة بين التوأمين. كنت أعلم أنهما ربما يشعران بألمي بنفس القدر.
كانت جولز وحدها هي التي كانت صادقة معنا عندما انضمت إلى علاقتنا، لكننا لم نكن صادقين معها. لقد صورنا أنفسنا كأشخاص نحب بعضنا البعض بعمق، لكنني لم أكن أعرف حقًا ما إذا كان الأمر كذلك. لقد كانت مجرد أسئلة أكثر صعوبة وإيلامًا: هل كانت العلاقة حبًا؟ هل كانت بديلاً مثاليًا له، إن لم يكن كذلك؟
على الأرجح، كان ذلك إكراهًا فرض علينا من خلال طقوس مصممة للحفاظ على قدسية الزواج في عصر مضى.
نظرت إلى رابطتنا، ورأيتها للمرة الأولى، ليس كنعمة - نعمة، شيء يجب تقديره - ولكن كسرطان - شيء تسلل إلى كياني وأرسل خيوطه للخارج، مما أدى إلى استنزاف قوة حياتي وتشابك بشكل كامل في كياني لدرجة أن الطريقة الوحيدة لإزالته هي قتل المضيف.
"هل يمكنك أن تخبرني بما حدث؟" سألت ماري.
"إلى أي غاية؟" أجبت. "هل سيغير ذلك أي شيء؟ هل ستتمكن من إخباري كيف يمكنني الخروج من هذا المستنقع الذي أغرق فيه حاليًا؟ هل سيتخلص من الرابطة؟"
لقد شهقت الفتاتان عند سماع ذلك، وشعرت باهتزاز السيارة قليلاً. وقد تسبب رد فعل أماندا في ارتعاش عجلة القيادة.
سمعت جولز تقول: "أماندا"، بدت غاضبة. "توقفي عند هذا المطعم. نحن بحاجة إلى استراحة".
أوقفت أماندا سيارتها وركنتها، وخرجنا جميعًا من السيارة حزينين وغاضبين. كنت متأكدة من أن النادلات لم يكن سعيدات بمراقبتنا ونحن ندخل.
قادتنا جولز طوال الطريق حتى نهاية المطعم، بعيدًا قدر الإمكان عن الجميع، وطلبت مني أن أجلس في مقعد في كشك. جلست جولز بجواري. جلست ماري وأماندا في الجهة المقابلة.
جلسنا نحدق في بعضنا البعض لبضع لحظات حتى وصلت النادلة إلى الطرف الآخر من المطعم. لم تكن تبدو سعيدة بالمشي الإضافي، لكنها شعرت بالجو. لقد فهمت سبب منحنا أنفسنا بعض المسافة.
"ماذا يمكنني أن أحضر لك؟" سألت.
قال جولز وهو يسلم النادلة ورقة نقدية من فئة مائة دولار: "أربعة أكواب من القهوة وبعض الخصوصية من فضلك. هل يمكنك الاحتفاظ بالباقي إذا كان بإمكانك إغلاق هذا القسم؟"
أومأت النادلة برأسها، وأحضرت لنا القهوة، ثم سحبت حبلًا لإغلاق القسم، مما يضمن عدم تمكن أي شخص من الجلوس على مسافة أربع مقصورات منا.
التفتت جولز نحوي وسألتني بلطف: "كالب، هل تحبني؟"
نظرت إليها مذهولاً.
"أنت تعرف أنني أفعل ذلك"، قلت.
"كيف عرفت؟" سألت. "كيف عرفت أنك لم تحضرني إلى هنا لأنك أشفقت علي، لأنك شعرت بالمسؤولية تجاهي، بعد أن أقنعتني بالنزول عن السطح؟"
"جولز، اعتقدت أنك تستطيع أن تشعر بذلك"، قلت. "اعتقدت أنك تستطيع أن تعرف ذلك من خلال الطريقة التي نتحدث بها، والطريقة التي نتعامل بها معًا، والأشياء التي نفعلها لبعضنا البعض".
"لكننا لم نمارس الجنس قط"، أصرت. "فكيف يمكنك أن تفعل ذلك؟"
"الحب لا يقتصر على الجنس، وأنت تعلم ذلك"، قلت وأنا أشعر بالانزعاج قليلاً. "أنت تعلم أنني أحبك كما أنت. أحب الطريقة التي تقتربين بها مني، والطريقة التي لا تخافين بها من إخباري بالحقيقة - بغض النظر عن ماهية هذه الحقيقة - الطريقة التي تنظرين بها، عيناك... أحب كل شيء عنك".
" إذن هل أنت متأكد أنك تحبني؟"
"جولز، ما هذا؟" طلبت.
"هل تعتقد أنني أحبك؟" تجاهلت سؤالي، من الواضح أنها كانت تلمح إلى شيء ما.
"نعم،" قلت، وقررت فقط الإجابة على أسئلتها والسماح لها بإرشادي إلى حيث تريد أن تذهب.
"لماذا؟" سألت. "لماذا تعتقد أنني أحبك، ولا أستخدمك فقط كشخص آمن أختبئ معه حتى يأتي شيء أفضل؟"
"أستطيع أن أشعر به" قلت.
"من خلال رابطتنا؟" سألت.
"نعم، من خلال الرابطة، ولكن أيضًا خارجها. عندما أكون معك، يمكنني أن أشعر بالحب يشع منك تقريبًا. عندما أحتضنك، أو تحتضنينني في حضني. عندما تقبليني أو تمسك يدي، أو حتى تنظرين إلي، يمكنني أن أرى ذلك."
أومأت برأسها.
قالت: "انظر إلى هذا الحب، انظر إليه عن كثب وقارنه بالحب الذي تشعر به تجاه ماري وأماندا، ومنهما. أخبرني ما هو الاختلاف بين الحب الذي تشعر به تجاهي والحب الذي تشعر به تجاههما".
لقد دخلت إليه.
"لقد ارتبطوا بي"، أوضحت، "لذا حتى لو كان الحب متشابهًا، فقد يكون مصدره تدخلًا نفسيًا وليس مشاعر حقيقية. ليس هذا فحسب، بل إنهم متعاطفون. يمكنهم نشر مشاعر نفسية عند الأمر. يمكنهم أن يحيطوا شخصًا ما بفقاعة من الدفء والحب والثقة والأمان والحماية بغض النظر عن مشاعرهم تجاهه بالفعل، أو حتى ما يحدث من حولهم".
لم يعجب التوأمان ذلك، فقد تسرب السائل من خلالهما. كان رد فعل أماندا حادًا. أما ماري فكانت أكثر تحفظًا.
"لكنك تتمتع بالقوة أيضًا"، ردت عليه. "أنت على دراية بحيلهم. أنت تعلم أنهم لا يفعلون ذلك طوال الوقت".
أومأت برأسي، لقد كانت نقطة عادلة.
"إذن هذا يترك الرابطة"، قالت. "أخبرني لماذا هذا مهم".
فتحت فمي للإجابة ولكن كان علي أن آخذ ثانية للتفكير.
"لأنهم لم يريدوا ذلك في المقام الأول"، هذا ما توصلت إليه في النهاية، على الرغم من أن هذا لم يكن يبدو صحيحًا حتى بالنسبة لي.
"هل تعتقد أن كل من يقع في الحب يريد ذلك؟" سألت. "لم أسمع قط عن الزيجات المدبرة، والعلاقات خارج نطاق الزواج، ورومانسية العطلات؟ هل تعتقد أنني صعدت إلى ذلك السطح على أمل الوقوع في الحب؟ يقع الناس في الحب طوال الوقت لجميع أنواع الأسباب. سبب الوقوع في الحب لا يهم. أيضًا، ألم تخبرك ديانا أن الرابطة لن تنجح إلا إذا أرادها جميع الأطراف؟ إذا لم يكن لديهم مشاعر تجاهك، فلن يكونوا مرتبطين في المقام الأول. لقد أريتني الذاكرة. أتذكر أنك أدركت أنك تريد الفتيات في حياتك على المدى الطويل، قبل أن ترتبط.
"الحقيقة هي أنك تحبهم، وهم يحبونك، وهذا الحب حقيقي ولا يمكن المساس به. نعم، يتم فرضه من خلال الرابطة، ولكن هذا من شأنه أن يمنحك المزيد من الثقة بهم، وليس أقل. أنت في وضع أفضل بكثير معهم من أي شخص آخر في الكون مع حبيبه أو عشاقه. أنت في وضع أفضل معهم مني حتى. يمكنني المضي قدمًا، والخروج من الحب - لا يمكنهم ذلك.
"لقد حدث شيء اليوم جعلك تشك في هذا الحب. لقد هز ثقتك بهم. أستطيع أن أرى أن هذا أثر عليك بشكل سيئ، لكن لا يمكنك السماح له بذلك. لا أتظاهر بأنني أفهم نصف ما يحدث معكم يا رفاق؛ كل هذا يتجاوز عقلي المهندس البسيط، لكنني أعرف هذا: أنا أحبكم، وأحبكم، وأحبكم". أشارت إلي والفتيات بدورها. "أنتم جميعًا تحبونني، وتحبون بعضكم البعض. نحن معًا، وبغض النظر عما يحدث في العالم، سندعم ونحمي بعضنا البعض.
وأضافت: "أماندا، لقد كان ذلك شيئًا سيئًا فعلته، محاولة استخدام قوتك في المنزل للتلاعب به. آسفة، لكن كان لا بد من قول ذلك. لكننا نعلم أن ذلك تم بحب، ونحن نسامحك وما زلنا نحبك.
"الآن،" اختتم حديثه، "لقد قلت ما لدي، سأشرب قهوتي. كالب، أنت مستيقظ."
لقد فكرت فيما قاله جولز. لقد وقع الناس في الحب طوال الوقت، وحتى خارج نطاق المستخدمين الأقوياء، كان الناس يتعرضون للتلاعب بهم وإدخالهم في علاقات عاطفية ـ من جانب آبائهم، أو أسرهم، أو السياسة، أو حتى الظروف فقط. وإذا قضيت وقتاً كافياً في التفاعل الوثيق مع شخص ما، فلابد وأن تتطور مشاعر من نوع ما ـ ليس بالضرورة مشاعر طيبة، ولكنها مشاعر في كل الأحوال. وما عليك إلا أن تشاهد برامج الواقع حيث يُرغَم الناس بشكل مصطنع على أن يكونوا بصحبة بعضهم البعض لفترة طويلة من الزمن لتدرك ذلك. وينتهي كل برنامج من هذه البرامج تقريباً بدخول بعض المشاركين على الأقل في نوع ما من العلاقات، حتى ولو لم ينجوا طويلاً من العودة إلى العالم الحقيقي.
في حالتي، لم أكن متأكدة من أين تنتهي الفقاعة المصطنعة ويبدأ العالم الحقيقي. والأسوأ من ذلك أنني وضعت ثقتي في الرابطة باعتبارها مرساة ـ أساساً أبني عليه حياتي الجديدة. وكنت قلقة من أنني كنت مهووسة بها إلى الحد الذي جعلني أقنع نفسي بأنها حقيقية وصادقة وغير قابلة للفساد وغير قابلة للفساد، وأنها في الأساس كل ما أحتاج إليه. وبضحكة قاتمة، فكرت في إمكانية أن أكون قد نجحت في التحرر من وهم جيمس وماجي لأنني كنت أؤمن إيماناً راسخاً بشيء لم يكن حقيقياً حتى.
ثم سألت نفسي سؤالاً رهيباً آخر: ماذا لو كان الحب نتيجة تلاعب، لكن الرابطة نجحت في تأمينه بطريقة ما؟ كيف أتعامل مع كذبة تتجلى؟ هل هذا يجعلها حقيقة، أم كذبة أسوأ، أم مزيج غريب من الاثنين؟
الاستنتاج الوحيد الذي استطعت التوصل إليه بثقة هو أنني لم أكن أعرف أي شيء في الواقع.
نظرت إلى الفتيات. إذا لم يكن هناك شيء آخر، فقد كنا عالقين في مواقف مماثلة. لقد كن يقمعن عمدًا قواهن. كن يحاولن أن يظهرن لي أنني أستطيع أن أثق بهن. كان بإمكاني أن أرى الحب تجاهي فيهن؛ كان بإمكاني أن أشعر به يشع منهن، ويمكنني أن أراه في هالاتهن. كنت أعلم أن هذه ليست قوتهن؛ بل كانت مشاعر حقيقية. هذا لا يعني أنه لم يتم فرضه من خلال الرابطة، ولكن على الأقل كنت أعلم أن الحب كان موجودًا.
تنهدت بعمق، وقررت الاختيار. كنا نحن الثلاثة سجناء في نفس الزنزانة. لم يكن القتال بيننا منطقيًا، خاصة إذا كانت القوى خارج تلك الزنزانة لا تزال تحاول السيطرة على حياتنا. كنت آمل أن يشعروا بنفس الشعور. كنت آمل أن تقودهم مشاعرهم أو ضمائرهم أو حسهم السليم أو الثلاثة إلى نفس النتيجة. شعرت أن وجود جولز معنا سيساعد. كانت الأكثر براءة من بيننا جميعًا، وكانت تؤمن حقًا بقوة حبنا، بغض النظر عن كيفية حدوثه. على عكس التوأمين - أو حتى أنا - لم يكن لديها أي ارتباط عاطفي بأي أشخاص أقوياء خارج الرابطة. كانت ديانا ستكون مشكلة؛ لم أخدع نفسي بشأن ذلك.
كان الاختيار صعبًا، ولكن بمجرد اتخاذي له، شعرت بإحساس غير متوقع بالسلام والارتياح. لا بد أن شيئًا ما ظهر على وجهي أو في هيئتي، لأن جولز أمسكت بيدي وابتسمت لي. أومأت برأسها، مما دفعني إلى التحدث.
"لقد قابلت ماجي فوربس هذا الصباح في جلسة التدريب"، هكذا بدأت. "لم تتحدث معي، و... دعني أريك ذلك".
لقد أرسلت إلى كل منهن ذكريات يومي، بما في ذلك الوهم وأفكاري أثناء قيادتنا للسيارة. لقد كانت ذكريات كثيرة. لقد كان النقل والاستيعاب سريعين بشكل لا يصدق، ولكن الاستيعاب الفني فقط ــ الاستيعاب الفكري. لقد احتاجت الفتيات إلى أكثر من بضع لحظات لتقدير المشاعر. لقد هزت مشاعرهن. لقد شعرت بها من خلال الرابطة على هذا النحو بالضبط: توابع متعاطفة للزلزال الذي كنت أعاني منه.
قالت ماري، "كالب، أعلم الآن أن الرابط يبدو وكأنه قيد أكثر من أي شيء آخر، لكن عليك أن تضع هذا الشعور جانبًا.
"نعم، لقد كنت على حق، لقد قيل لنا أن نمنحك وقتًا ممتعًا، وأن نساعد في الحفاظ على سلامتك والتزامك بالقواعد. ولكن كان اختياري أن أمنحك عذريتي. لقد قررت ذلك بنفسي، لأنني أردتك، وأردت أن تكوني أول شخص بالنسبة لي. حتى قبل الارتباط، كانت لدي مشاعر تجاهك. كما قررت أماندا أنها تريدك أن تكوني أول شخص لها. على الرغم من أنكما التقيتما مؤخرًا، إلا أنها شاركتني ما شعرت به تجاهك، وشعرت به أيضًا. لقد أرسلتنا ديانا إلى تلك الغرفة، ولكن ما حدث هناك كان اختيارنا، وخيارنا وحدنا."
سمعت صوت ماجي الهادئ في رأسي: بالطبع كان كذلك .
لقد كرهتها حقا، حقا.
"أعدك"، تابعت ماري، "أنني أردت أن أكون معك، ليس للسيطرة عليك، أو الوفاء ببعض الالتزامات العائلية، ولكن لأنني كنت أشعر بمشاعر حقيقية تجاهك. عندما علمت بالرابطة، شعرت بالصدمة، نعم، لكن ذلك جعلني أشعر بالسعادة. ابحث عن نفسك. لديك القوة. انظر إلى عقلي وابحث حيثما تريد. سترى أنني أخبرك بالحقيقة".
هززت رأسي. "لا أستطيع أن أفعل ذلك لك."
"لكن ماجي محقة"، تابعت. "أنت قوية، والناس متوترون. لن يسمح لك مكتب التحقيقات الفيدرالي بالرحيل. نحن بحاجة إلى التوصل إلى نوع من الاتفاق معهم - اتفاق يمكننا جميعًا التعايش معه".
"مثل؟" سألت.
"لا أعلم"، قالت. "لكنني متأكدة من أنه يمكننا أن نتوصل إلى شيء ما بيننا".
نظر جولز إلى أماندا، منتظرًا منها أن تتحدث.
"أنا لست ذكية مثل ماري أو جولز"، هكذا بدأت أماندا. "أرى ما أريد أن أفعله، وأحاول القيام به. إذا كان شخص ما يعاني، أحاول أن أجعله يشعر بتحسن. أستطيع أن أرى أنك تتألم، كالب، وأريد المساعدة، لكنني خائفة من أن أي شيء أحاوله سيجعل الأمور أسوأ.
"عندما تحدثنا الليلة الماضية عن عائلة فاردي، جعلتني أفكر في الأمور بطريقة جديدة تمامًا. لم أتخيل أبدًا أن ما أفعله كان خطأ، وأنني كنت أعتدي بطريقة ما على هؤلاء الأشخاص المساكين. لقد رأيت أشخاصًا كانوا يتألمون وعرفت أنني أمتلك القدرة على إيقاف هذا الألم. كانت ماري بيث بحاجة إلى أن تثق بك لمساعدتها، لذلك منحتها ثقتها. كانت بيكي بحاجة إلى المغفرة، لذلك ساعدتها هناك أيضًا.
"لقد نسيت أنهم بحاجة أيضًا إلى الرغبة في الثقة أو الرغبة في المسامحة - وهذا هو اختيارهم، وكنت أسلبهم هذا الاختيار. ثم اليوم، في المنزل، رأيت الجميع يتألمون مرة أخرى. كنت تتألم بسبب ما فعلوه؛ كانت ديانا تتألم بسبب ما فعلته وقلته لها. حتى ماجي، جدتك الكبرى، كانت تتألم. لم تظهر ذلك، لكنني شعرت بالألم يشع منها. فكرت أنه إذا تمكنت من مسامحتهم فقط ...
"لكنني نسيت مرة أخرى أنك لم ترغب في المسامحة، ليس حينها، وربما ليس الآن، وربما لن تفعل ذلك أبدًا. كنت أحاول انتزاع هذا الاختيار منك. نعم، اقترحت ديانا أن أحاول المساعدة، لكن لم يخطر ببالي أبدًا أنها ربما تحاول التلاعب بي. بل من المحتمل أنها لم تفعل ذلك. لم تخبرني بما يجب أن أفعله، بعد كل شيء، لكنها تعرفني جيدًا بما يكفي، على ما أعتقد، لتعرف ما سأفعله.
"أنا أحبك يا كالب، وأكره أن تعتقد أن حبنا ليس حقيقيًا، لكنني أفهم لماذا قد تعتقد ذلك. آمل أن نتمكن يومًا ما، قريبًا، من استعادة بعض الثقة التي دمرتها بغبائي. سأقول شيئًا آخر، ولست أدافع عنها، لكنني لا أعتقد أنك تدرك مدى حب جدتك لك. لقد شعرت بألمها عندما رفضتها، لكن لديكما الكثير من القواسم المشتركة أكثر من مجرد الدم. كبرياؤها لن يخيب أملها. إنها وقحة كبيرة في المكتب، ولا يمكن توبيخها بمجرد تجريد *** مثلك، وخاصة حفيدها الأكبر.
"أعلم أنك أبهرتها - أنك اجتزت الاختبار، وأنك اكتشفت أنك كنت في وهم وأن كذبك قد تم اختراقه، وحتى أنك أخبرتها بالذهاب في نزهة. لم تكن تبحث عن ذلك في المنزل، لكنني استطعت أن أرى هالتها. كان هناك فخر وحب هناك. لقد أذيتما ديانا حقًا أيضًا. جولز، بدأت تفكر فيك كحفيدة أخرى، لذلك عندما رفضت عناقها، كان الأمر مؤلمًا، ولا أعرف ما الذي حدث بينها وبينك، كالب، لكنه مزق قلبها."
نظرت إلى أسفل، وقد شعرت بالخجل بعض الشيء. فقد كنت غاضبًا للغاية وهاجمت. وعلى المستوى الفكري، كنت أعلم أن ديانا لم يكن لديها حقًا خيار. فقد كانت مجرد ترس في آلة ضخمة وكان عليها أن تفعل ما يُقال لها. طالما لم يكن الارتباط عملاً متعمدًا من جانبها. وبغض النظر عن الأوامر الصادرة من الأعلى، فإن هذا سيكون أمرًا لا يُغتفر.
تنهدت. لقد كان الأمر برمته فوضى عارمة، وهذا جعل العثور على أشخاص يمكن إلقاء اللوم عليهم أمرًا صعبًا للغاية ــ أو على الأقل العثور على عدد قليل من الأشخاص الذين لا ذنب لهم. وكان جولز على قدر المسؤولية. كان ذلك شيئًا جيدًا، لكنه لم يكن كافيًا.
"لذا،" قالت جولز بعد الانتهاء من قهوتها، "لدينا الآن ثلاثة أهداف للأسبوعين المقبلين. الأول، أننا سنفعل ذلك الآن، وإلا فلن نترك هذه الطاولة اللعينة. سنعيد الاتصال. حبنا لا يمكن المساس به. ما حدث من قبل قد مضى؛ كل ما يهم الآن هو أن نعرف أن ما نشعر به تجاه بعضنا البعض حقيقي ودائم.
"ثانيًا، نذهب إلى والديّ ونجعلهما يحبانكم جميعًا بقدر ما أحبكم. ونخبرهما أنهما سيرزقان بعدد إضافي من الأقارب، وربما في مرحلة ما سيرزقان بعدد أكبر من الأحفاد مما كانا يتوقعان.
"ثالثًا، نتوصل إلى خطة لعودتنا. نحن نعلم أن مكتب التحقيقات الفيدرالي لن يرحل فجأة، لذا سيتعين عليك، أو حتى علينا، العمل لصالحهم أو معهم. ولكن مهما حدث، سأحيلك إلى النقطة الأولى. سنفعل ذلك معًا".
مدت يدها في منتصف الطاولة، ونظرت إليّ. وضعت يدي فوقها. ثم قامت ماري، ثم أماندا، بتغطية أيدينا. وضعت جولز يدها الأخرى فوق الكومة، وضغطت أيدينا معًا.
"أحبكم جميعًا"، قالت، ومددت يدي إليها بتعاطفي، فغمرتنا جميعًا بالحب والغفران، سواء بالعطاء أو بالطلب. لقد بذلت كل ما في وسعي في ذلك.
حتى جولز احمر وجهه.
"يا رجل، لقد كان ذلك مثيرًا للغاية!!!" قالت.
انطلقنا على الطريق مرة أخرى، وكانت النادلة تتمنى لنا رحلة سعيدة. كنت في الخلف مع جولز، وكانت ماري تقود السيارة. كان جولز قد برمج نظام الملاحة، وما زال أمامنا طريق طويل لنقطعه.
أمسكت بيد جولز وقلت له: "شكرًا لك، لقد ساعدتني على الوقوف على قدمي مرة أخرى".
نظرت إليّ وقالت: "أعرف كيف يشعر المرء بالضياع على هذا النحو. لقد أنقذتني عندما كنت ضائعة وأعطيتني الحب. أعلم أنك تعتقد أنه لا يوجد *** مستحق، لكن بالنسبة لي، هذا الدين لا يمكن سداده أبدًا. أنا أحبك وأنت تحبني. سنكون دائمًا هناك لإنقاذ بعضنا البعض كلما احتجنا إلى ذلك".
رفعت يدها وقبلت ظهرها فابتسمت.
قلت: "أخبرني عن والديك، كيف هم؟"
"أبي مزارع"، هكذا بدأت، رغم أنها تحدثت عن كل هذا بالفعل. "لديه بضعة رؤوس من الماشية وبعض الأراضي. كان جنديًا في البحرية، لذا قد يكون ساحقًا بعض الشيء في بعض الأحيان، لكنه قط جبان بمجرد أن تتعرف عليه. أمي هي التي تدير المنزل. لقد تزوجا منذ اثنين وعشرين عامًا وأنجبا طفلين؛ أنا وأختي الصغيرة فانيسا، التي تبلغ من العمر سبعة عشر عامًا. نيس تتوق إلى مقابلتكما."
"هل يعرفون عن..." سألتها وتغير وجهها قليلا ثم أومأت برأسها.
"اتصل بهم المستشار. أرادوا أن يأخذوني إلى المنزل على الفور، لكنني أعتقد أن ديانا تحدثت إليهم وأقنعتهم بأنني أفضل البقاء في جامعة ولاية بنسلفانيا معكم. استعدوا للأسئلة. إنهم لا يعرفون حقًا حالة علاقتنا. إنهم يعرفون فقط أننا نتشارك المنزل وأننا أصدقاء."
هل سنخبرهم أم...؟
"هل لم تكن تستمع في المطعم؟" سألت. "البند الثاني؟"
فكرت في الأمر. كان هذا هو الحال. كنا سنترك انطباعًا أوليًا رائعًا لدى عائلة جولز، سواء كان جيدًا أم سيئًا.
قالت: "كالب، أعلم أنك تشعر بالغثيان من اختبار الناس لك، لكن من فضلك لا تغضب من أبي. إنه جندي سابق في البحرية، ولا شك لدي أنه سيرغب في معرفة نوع الرجل الذي يواعد ابنته عندما يكتشف ذلك - خاصة عندما يكتشف أن هذا الرجل يواعد فتاتين أخريين أيضًا".
تنهدت. لقد كانت محقة بشأن أنني قد انتهيت تمامًا من الاختبارات. لكن هذا لم يكن مفاجئًا، فكل رجل، عندما تأتي ابنته بصبي إلى المنزل لأول مرة، يريد أن يحصل على قياسه. لقد كان نوعًا من طقوس المرور. لقد أحببت جولز، لذلك كنت أعلم أنني أستطيع تحمل ذلك. كانت هناك حتى فرصة أن نحب بعضنا البعض.
"وكيف هي أمك؟" سألت.
نظرت إلي جولز بنظرة جانبية وقالت: "لماذا؟ هل تبحث عن "مشاركة" معها أيضًا؟" سألتني بوجه خالٍ من التعبير.
"لا، لا...." قلت بحدة، "كنت فقط..."
ضحكت جميع الفتيات على عدم ارتياحي.
قالت: "إنها لطيفة، لكنها أمي، لذا أستطيع أن أقول ذلك. إنها أطول مني قليلاً ولديها شعر أشقر. لا تجلس أبدًا وتعطيك آخر سنت لها إذا كنت في حاجة إليه. أحيانًا تكون ساذجة للغاية وكان على أبيها استعادة الأشياء التي أعطتها للمحتالين، لكن هذا لا يغيرها. سترى دائمًا الخير في الناس".
"فمن هنا حصلت على ذلك"، قلت.
"سذاجتي؟" سألت بعينين واسعتين.
"لا، لا، أقصد كرمك،" قلت على عجل.
ابتسمت لي مرة أخرى وقالت: "الأمر سهل للغاية، حتى أنه ليس ممتعًا على الإطلاق".
نظرت إليها مرة أخرى، متسائلاً عما إذا كان ينبغي لي أن أسأل السؤال التالي الذي خطر ببالي.
ابتسمت وقالت: تفضل واسأل.
هل عائلتك تعرف عن حياتك الجنسية؟
"نعم"، قالت. "لقد أخبرتهم منذ حوالي عامين. في البداية، اعتقدوا أنها مرحلة أمر بها. لم يضايقوني على الإطلاق، فقط سمحوا لي بمواصلة حياتي لأرى ما إذا كنت سأتجاوزها. في النهاية، اكتشفوا أنني لن أتجاوزها، وهم يحبونني كما أنا. كانت والدتي منزعجة بعض الشيء في البداية، معتقدة أنني لن أكون قادرة على منحها أحفادًا، لكنني أخبرتها أنه بغض النظر عما إذا انتهى بي الأمر مع أي شخص، أو حتى إذا انتهى بي الأمر بمفردي، فإن لدي خططًا لإنجاب *****. طفلان على الأقل".
نظرت إلي وقالت: "أعلم أننا لم نناقش هذا الأمر بجدية، لكنني كنت جادة من قبل. إذا استطعت، أود أن أنجب أطفالاً في يوم من الأيام".
"لم أفكر حقًا في إنجاب الأطفال حتى تحدثت عن ذلك الأمر"، اعترفت. "منذ ذلك الحين، تآمر الكون لتشتيت انتباهي".
"هل أنت ضد ذلك؟" سألت.
قالت ماري: "من الأفضل ألا يكون كذلك. أنا أنجب طفلين على الأقل، وأماندا تريد طفلين أيضًا".
"أنا أُدار مرة أخرى، أليس كذلك؟" تأوهت.
"ألا تحب الأطفال؟" سألت أماندا.
"أنا أحبهم بما فيه الكفاية"، قلت. "ولكن ماذا لو لم نتمكن من تحمل تكاليف..."
التفتت أماندا برأسها ونظرت إليّ. فتذكرت المال الذي لديهم. لكن عملية حسابية سريعة أشارت إلى أن ستة ***** قد ينفقون بضعة ملايين من الدولارات على عجل.
"هل أنت عازم على رفض هذا الأمر؟" سأل جولز مرة أخرى. "إذا كنت عازمًا على رفضه، فنحن بحاجة إلى إعادة النظر. على سبيل المزاح، لن أفعل ذلك معك، ولن يفعله هذان الشخصان أيضًا."
هززت رأسي بأسف. "لا، لست ضد هذا الأمر. لقد كان الأمر بمثابة صدمة بسيطة. أنا في العشرين من عمري بالفعل ولدي ستة ***** أخطط لإنجابهم".
نظرت جولز حولها وقالت: "لقد اقتربنا من النهاية. هناك علامة ميل قادمة، ثم طريق على اليسار بعد ذلك مباشرة، خذها".
اتجهت ماري إلى الطريق، ونظرت إلى الأمام، باحثًا عن منزل.
"إنها مسافة صغيرة، حوالي خمسة أميال أخرى." قالت.
"ألم نمر تحت علامة عقارية بعد أن غادرنا الطريق مباشرة؟" سألت.
أومأت برأسها وقالت: "لقد قلت إن أبي لديه قطعة أرض".
"حددي كلمة 'قليلاً'،" قلت، وهزت كتفيها.
"سيتعين عليك أن تسأله."
في النهاية، وصلنا إلى منزل. لم يكن وصفه بالمنزل وصفًا دقيقًا. ولم يكن وصفه بالقصر وصفًا دقيقًا. ولو قيل لي إنه أكبر بأربع مرات من المنزل الذي وضعنا فيه مكتب التحقيقات الفيدرالي، لما كنت لأتفاجأ - وكان هذا كافيًا ليعيش فيه أكثر من خمسة بالغين بشكل مريح.
نزلت جولز من السيارة وتمددت. نزلت أنا وتجولت بجانبها. بدا أن التوأمين يأخذان وقتًا طويلاً حتى يلملما شتات نفسيهما.
وفجأة سمعنا صوت زئير ونباح رهيب، ثم جاءت مجموعة من أربعة كلاب ضخمة تهاجمنا من خلف المنزل.
قبل أن يتاح لي الوقت للتفكير في أنهم هاجمونا، أمسكت بجولز واستدرت، ووضعتها بيني وبين السيارة، وحميت جسدها. لقد حدث الأمر بسرعة كبيرة لدرجة أنني لم أفكر حتى في استخدام قوتي.
ضحكت جولز عندما وضع أحد كلاب الصيد أنفه بيني وبين السيارة وبدأ يلعقها وهو يئن.
"كالب، لا بأس"، قالت. "إنهم كلابي. لن يؤذونا".
احمر وجهي بشدة، وتركتها تنهض، ونظرت حولي لأرى من الذي جعلت نفسي أضحك أمامه. كان الباب الأمامي للمنزل مفتوحًا وكان هناك ثلاثة أشخاص يقفون ويراقبوننا.
كان والد جولز، السيد ستيدمان، يبلغ طوله ستة أقدام وعرضه كالثور. كان يبدو مثل الرجل الذي إذا أصيبت إحدى أبقاره بالعرج، كان يحملها على كتفيه ويحملها إلى المنزل. كان أسمر البشرة، وشعره بني غامق قصير. كان يرتدي بنطال جينز وقميصًا خاصًا بقطع الأشجار وحذاءً طويلاً.
كانت والدتها تشبه إلى حد كبير ما وصفها به جولز، فقد كان وجهها مبتسما وابتسامتها مشرقة.
الشخص الآخر الذي خمنته كان أختها فانيسا. لو لم أكن أعرف فارق السن بينهما، لكنت أقسمت أنهما توأمان. كان شعر نيس أطول، يصل تقريبًا إلى خصرها، ولكن بخلاف ذلك كانت متطابقة مع جولز. كان هناك شيء مختلف في وقفتها، على الرغم من أنني لم أستطع تحديد ما هو. كلاهما كان لهما عينا والديهما.
نزلت ماري وأماندا من السيارة وبدأتا في إزعاج الكلاب مع جولز. كانت الكلاب سعيدة برؤية جولز وكانت مشغولة بالتحقيق في أمرنا.
أمسكت جولز بيدي ورافقتني إلى عائلتها. كان فمي جافًا.
"أبي، أمي،" بدأت، من الواضح أنها كانت متوترة بعض الشيء، "هذا كالب. صديقي."
رأيت حواجب السيد ستيدمان ترتفع بشكل غير محسوس تقريبًا. لم يتغير تعبير وجه السيدة ستيدمان، ونظرت إلي نيس من أعلى إلى أسفل بتقييم.
ثم ألقت جولز القنبلة قائلة: "وهذه ماري وأماندا، صديقتانا".
حاول السيد ستيدمان أن يرفع حواجبه إلى مؤخرة رأسه عندما انفتح فكه. فقدت السيدة ستيدمان ابتسامتها عندما انفعل فكها على نحو مماثل. لكن المفاجأة الأكبر، بالنسبة لي على الأقل، كانت نيس، التي انفجرت ضاحكة وعانقت أختها.
"أحسنت يا أختي" قالت.
ثم انتقلت نحوي، واحتضنتني بقوة. وقالت: "مرحبًا بك في العائلة"، قبل أن تتقدم نحوي وتحتضن ماري وأماندا. وبحلول الوقت الذي أكملت فيه نيس الجولة، كان والدا ستيدمان قد استعادا رباطة جأشهما.
مد والدها يده إليّ. كنت أستعد لمباراة صعبة، ولكنني حصلت على مصافحة دافئة وحازمة بشكل مفاجئ، فبادلتها بنفس الطريقة.
"نادني ***" قال، وأومأت برأسي.
"أنا سعيد بلقائك" قلت.
قالت والدتها وهي تقترب مني وتعانقني، بل وحتى أنها أعطتني قبلة على الخد: "شيريل".
بعد ثانية واحدة، رددت العناق. عانق *** وشيريل التوأم، ثم تمت دعوتنا إلى المنزل.
"إن منزلكم جميل"، قلت بينما كنا نجلس في غرفة كان من الممكن أن تتسع لأغلب أجزاء منزلنا السابق. وكان كل منا يحمل كأسًا من عصير الليمون.
"شكرًا لك"، قالت شيريل. "دعني أخمن: هل أخبرتك جولز أن والدها لديه بعض الأبقار وقطعة أرض؟"
أومأت برأسي.
"لا تلوموها"، قالت. "إنه رد فعل تلقائي من جانب الاثنين الآن. عندما يكتشف الأولاد أن والدهم ثري، إما أن يهربوا إلى الجبال أو يبدأوا في البحث عن طريقة للحصول على بعض هذه الأموال لأنفسهم".
"لن أفعل أيًا منهما"، قلت. "أعلم أن الأمر كان بمثابة صدمة بالنسبة لك عندما قدمتنا جولز، لكننا نحب جولز، وطالما أرادت أن تكون معنا، فنحن معًا".
"لقد رأيت ذلك"، قال ***، "عندما أنقذت حياتها في الفناء الأمامي."
لقد احمر وجهي بشدة.
"قلت، لم أنقذ حياتها، لقد جعلت من نفسي أضحوكة، لم يهاجموها".
"أعلم ذلك"، قال، "لكنك لم تفعل. في تلك اللحظة، رأيت تهديدًا وتفاعلت، ووضعت نفسك بينها وبين، بقدر ما كنت تعرف، مجموعة من الكلاب المفترسة. لم يكن التهديد حقيقيًا، لكن الغريزة كانت كذلك.
وأضاف "أفهم أيضًا أن هذه لم تكن المرة الأولى التي أنقذتها فيها".
نظرت إلى جولز ونظرت إلى الأسفل.
"لقد كانت في وضع سيء"، أجبت، "ولقد كنا محظوظين بما يكفي لنتمكن من مساعدتها. لا أعتقد أنها كانت ترغب حقًا في التواجد هناك؛ كانت تحتاج فقط إلى سبب لعدم التواجد هناك. لقد كنا سعداء للغاية لأننا تمكنا من إعطائها سببًا".
أومأ برأسه مرة أخرى.
"لقد رأيت الكثير من الرجال الطيبين يذهبون إلى أماكن مظلمة"، قال. "لقد عاد بعضهم، بينما لم يعد آخرون. شكرًا لكم على إعادة جولز إليّ".
لقد رأيت، ببعض الدهشة، أن عينيه كانتا دامعتين. قام جولز وذهب إليه، وجلس على حجره واحتضنه.
"أنا آسفة يا أبي"، قالت. "لم أقصد أن أؤذيك بهذه الدرجة".
"أعلم أنك لم تفعل ذلك يا بوتون"، قال بهدوء، "وانتهى الأمر الآن. فقط وعدني أنه إذا شعرت بهذا السوء مرة أخرى، أن تتحدث إلى شخص ما. كالب، أو الفتيات، أو والدتك، أو أنا، أو حتى نيس. الجحيم، تحدث إلى الكلاب اللعينة. فقط تحدث إلى شخص ما؛ صدقني، هذا يساعد".
تذكرت منه لحظة، صورة لفرقة عسكرية في إحدى يديه وبندقية في الأخرى. لقد ذهب إلى مكانه المظلم. لحسن الحظ، عاد. لم أنقل هذه المعلومة.
قالت والدتها عندما هدأت الأمور بعض الشيء: "أعتقد أنه يتعين علينا إعادة التفكير في ترتيبات النوم. كانت جولز في غرفتها، وكالب في الغرفة البيضاء، وماري وأماندا، اعتقدت أنك لن تمانعي في المشاركة".
سمعت السؤال غير المعلن في ذهنها.
"نحن جميعا نجتمع معًا في المنزل"، قلت.
أخذت نفسا عميقا ونظرت إلى زوجها، تقيس رد فعله.
قالت: "الغرفة البيضاء تحتوي على سرير كبير الحجم. هل ستكونون بخير هناك؟ يوجد حمام داخلي أيضًا".
"أعلم أن هذا الأمر جديد عليكم جميعًا"، قلت. "إنه جديد علينا أيضًا. لا أريدك أن تشعر بعدم الارتياح لذا..."
"ستكون الغرفة البيضاء جيدة"، قاطعها جولز. "شكرًا أمي".
نظرت إلى ***، فهز كتفيه وقال: "عليك أن تعتاد على ذلك. انتظر حتى يبدأوا في اختيار ملابسك الداخلية".
"لقد تجاوزنا ذلك بالفعل"، قلت، فضحك.
نظر إلي جولز، وشعرت بسؤال في الرابط.
"ماذا تعتقد؟"
"إنهم أشخاص رائعون"، رددت عليه. "والدك ليس مخيفًا على الإطلاق كما صورته".
"أعجبه حمايتي من الكلاب - أمي ونيس أيضًا."
"لقد كنت بطيئًا في رد فعلي. لقد كانت ضربة حظ، في الواقع، وإلا كنت لأستخدم القوى."
هل ستخبرهم؟
"نظرًا لأنهم سيصبحون عائلة، وربما يكون لأحفادهم قوى خارقة، أعتقد أنه يجب علينا أن نفعل ذلك. هل سيبقون الأمر سرًا؟ أعلم أن والدك كان من القوات الخاصة السابقة، لذا فأنا متأكد من أنه يعرف كيف يخفي الأسرار، لكنك قلت إن والدتك تثق في الآخرين إلى حد الخطأ. نيس لا تزال صغيرة."
"سيتأكد أبي من أن أمي تدرك ذلك. كانت نيس تعرفني منذ أن كنا في السابعة والخامسة من عمرنا ــ قبل أن أكشف عن مثليتي الجنسية لوالدي. لقد كنا نتشاجر عادة أثناء نشأتنا، ولكن على الرغم من كل شيء، لم تتكلم نيس قط مع أي شخص. وما زالت تفعل ذلك. ستحتفظ بسرنا."
لقد أرسلت ذاكرة المحادثة إلى التوأمين عبر الرابط، وأومأ كلاهما برأسيهما موافقة.
رأيت نيس تضيق عينيها وقالت: "حسنًا، ما هذا؟"
"لقد كان التوأمان هما من فتحا باب الحديث"، قلت وأنا أعلم أنهما فعلوا ذلك عمدًا لمحاولة استنباط استجابة. اعتقدت أن *** لاحظ ذلك أيضًا، لكنه اختار عدم التعليق.
"هناك بعض الأشياء التي تحتاج إلى معرفتها عن ماري وأماندا وعنّي"، قلت. "هذا يفسر إلى حد ما كيف انتهى بنا المطاف جميعًا معًا".
"أنت بساي" قال ***.
حتى فك جولز انخفض عند هذا الحد.
"كيف..." قالت.
"لقد تعرفت على العلامات للتو"، كما قال. "عندما كنت في العراق، كانت وحدتنا مرتبطة بوحدة صغيرة من عمليات علم النفس، وهو ما كان بمثابة تورية مربكة عمدًا. لقد كانوا هناك في المقام الأول "لاستجواب" الإرهابيين الذين أحضرناهم. لقد كانوا مجموعة مذهلة من الرجال والفتيات، ولكن من حين لآخر يمكنك رؤيتهم وهم يجرون محادثات". ثم نقر على رأسه.
"لقد رأيتك وجولز تفعلان ذلك بالضبط، وأفترض أنني سألتك عما إذا كان من الآمن إخبارنا بذلك، ثم أعتقد أنك سألت ماري وأماندا. أعتقد أن موافقتهما كانت لصالحنا."
"أعلم أن جولز لا يملك الموهبة، لذا أعتقد أنك تقود السيارة"، قال لي.
"نوعًا ما"، قلت. "ماري وأماندا كلاهما متعاطفتان"،
قال *** "هذا يفسر الرباعية، فالأشخاص المتعاطفون يحتاجون إلى المشاركة".
كان جولز ينظر إلى والدها كما لو أن رأسه الثاني قد نما له.
"ماذا؟" قال. "هل يفاجئك أن يعرف والدك شيئًا ما إلى هذه الدرجة؟"
"أجابت: نعم، بخصوص هذا الأمر. لم تذكر أي شيء عن هذا الأمر في كل قصصك عن فترة خدمتك في السلك."
هل سمعت مصطلح "سري للغاية"؟ سأل.
أومأت برأسها.
"حسنًا، اضرب هذا الرقم في عشرة تقريبًا"، قال. "ولكن بما أنكم جميعًا مشاركون في الأمر على أي حال..."
ألقيت نظرة سريعة على نيس، واتسعت عيناي عندما رأيت هالتها. كانت تحدق فيّ، وكانت ذات لون أرجواني عميق وغني.
أرسلت الذكرى إلى التوأمين اللذين ضحكا، وإلى جولز الذي ابتسم.
قالت: "نيس، أنت صغيرة جدًا. اسألي نفسك مرة أخرى عندما تبلغين الثامنة عشرة إذا كنت لا تزالين مهتمة". لقد قالت ذلك بحب، وشعرت أنها كانت تعني ذلك حقًا.
لقد قمت بتنظيف حلقي. آخر شيء كنت أرغب في فعله هو إعطاء *** الانطباع بأنني ألاحق ابنته القاصر.
"فما أنت إذن؟" سأل *** وهو ينظر إلي.
"سيدي؟" قلت بدافع الانعكاس. لقد فاجأني وأنا أفكر ولم أفهم ما يعنيه.
"لا تناديني بـ "سيدي" يا بني؛ فأنا أعمل من أجل لقمة العيش"، هكذا قال. ومن الواضح أنه استخدم هذه العبارة بشكل عفوي مليون مرة.
"آسف يا أبي" قلت، فضحك بشدة.
"حسنًا، لقد طلبت ذلك"، قال. "*** بخير. سألته عن نوعك من Psi؟ هل أنت متعاطف مثل الفتيات؟"
"أنا شخص متعاطف،" قلت، "وأنا أمتلك القدرة على التخاطر."
"متعدد؟" قال. "لم أقابل سوى واحد منهم من قبل."
"ولقد قلت: "والتحريك الذهني، والإجبار". وأعترف بأنني استغللت كل ذلك. فقد كان هناك بعض التوبيخ الخفيف من ماري، وبعض البهجة من أماندا.
لقد حدق فيّ بعينيه المقلدتين لجولز. لم تكن نظراته حادة، لكنها كانت محسوبة. قال: "أنت تعلم أنني يجب أن أسألك".
"أستطيع أن أريك ذلك"، قلت، "ولكن سيتعين على جولز أن يوافق".
كان جولز ينظر إلى الأمام والخلف بيننا، ولم يفهم المغزى من ذلك.
"جولز، إنه يعرف عن الإكراه"، أرسلت لها. "إنه يحتاج إلى معرفة أنني لا أجبرك في علاقتنا. أفضل طريقة لإظهار ذلك له هي أن أظهر له ذكرياتي عن جلبنا لك، لكن الأمر متروك لك".
"الزر؟" قال وهو ينظر إليها حيث كانت لا تزال جالسة على حجره.
لفترة طويلة، نظرت إلى وجهه، قبل أن تهز رأسها أخيرًا.
"وأمك؟" سأل.
نظرت إلى حيث كانت والدتها تجلس، وكانت عيناها مثبتتين على ابنتها الكبرى.
أومأت برأسها مرة أخرى وقالت: "نيس أيضًا، يجب أن ترى ذلك".
"انتظر، ماذا؟" سألت. "نيس تبلغ من العمر سبعة عشر عامًا فقط. لست متأكدًا من أنه من الجيد تعريضها لشيء مؤلم للغاية."
قال ***: "إن غرائزك جيدة يا كالب، لكنني أعرف بناتي جيدًا. إن استبعاد نيس من هذا الأمر سيكون أكثر ضررًا من السماح لها برؤيته".
نظرت إلى التوأمين، حتى بدون الرابطة، فهما نظرتي: كن مستعدًا.
لقد أرسلت مقتطفات من ذكرياتي منذ أن سمعت الأغنية لأول مرة، إلى البحث عن جولز، إلى رؤيتها وهي تعبر الممر، وصولاً إلى عندما كنا في غرفتي وأقنعتها بالانضمام إلينا.
رأيت عيني *** تلمعان للحظة وهو يستوعب الذكريات. ثم وضع ذراعيه حول جولز وعانقها. نهضت شيريل وعبرت الغرفة، وانضمت إلى العناق، وتبعتها نيس على الفور. احتضنا بعضهما البعض للحظات طويلة. سمعت همهمات من المجموعة وتركت لهما الخصوصية.
انتهى التجمع ووقف جولز. ثم وقف *** أيضًا. وعبر نحوي وأمسك بذراعي وسحبني إلى قدمي، وألقى بذراعيه حولي في عناق قوي. وقبل أن أدرك ما كان يحدث، كنت في مركز التجمع الخاص بي، وكانت شيريل ونيس متمسكتين بي أيضًا. شعرت ببعض التحول، ودخلت ماري وأماندا وجولز إلى ما أصبح الآن تدافعًا.
"لقد كنت مخطئًا"، قال بصوت متقطع. "لقد حدث هذا أربع مرات، وليس مرتين".
"أربع مرات؟" رددت، دون أن أفهم.
"لقد كان هناك بالخارج في الفناء." احمر وجهي، وضحك. "إن النية هي التي تهم. ثم كان هناك عندما تحدثت معها. ثم عندما انزلقت، أمسكت بها. يعتقد معظم الناس أن واجبهم قد انتهى في تلك اللحظة. لكنك قمت بذلك. لقد أحببتها. ربما كان هذا هو الشيء الوحيد الذي كان يمكن أن ينقذها في النهاية."
"إذن ما هو الفرق بين البانسيوال وثنائي الجنس، حقًا؟" سألتني نيس، مدمرة اللحظة تمامًا.
كنت مترددة بين التأوه داخليًا والمفاجأة. لا بد أن الكلمة ظهرت في إحدى الذكريات. لكنني أخذت نفسًا عميقًا، وفكرت في أنه إذا كانت قد علمت بأن جولز لاجنسي منذ عقد من الزمان، فربما كانت أكثر "وعيًا" بالجنس من معظم الأطفال الآخرين في سنها.
"هذا يعني أنني لا أستبعد وجود كائنات فضائية بشكل مسبق"، قلت وأنا أرمقها بنظرة ساخرة. "بالنسبة لي، هذا يعني أيضًا أنني لا أركز حقًا على الجنس أو النوع الاجتماعي كثيرًا في المقام الأول عندما أجد نفسي منجذبًا إلى أشخاص مختلفين".
"التركيز على 'المختلفة'، أليس كذلك؟" قالت مازحة. "ثلاث صديقات. هذا شيء رائع حقًا."
حاولت قراءة ما في الغرفة مرة أخرى. كل ما شعرت به هو شعور عام بالمتعة لأنني تعرضت لموقف محرج بسبب مراهق سابق لأوانه.
"إذن كيف يمكنك أن تحبهم جميعًا؟" ألحّت عليّ. "ألا تحب أحدهم أكثر من الآخر؟" شعرت حينها ببعض الولاء العائلي تجاه جولز يشع منها. لقد وجدت ذلك رائعًا بالفعل.
"حسنًا، لا أريدك أن تجيب بصوت عالٍ"، أجبت، "لكن فكر في هذا: من تحب أكثر؟ أمك، أم والدك، أم جولز؟ أنا لا أتحدث عن من ستلجأ إليه إذا كنت تريد الحصول على بعض النقود، أو إذا كانت لديك مشكلة مع صبي. انظر إلى الداخل وانظر إلى أيهما، إذا كان عليك الاختيار، ستحبه أكثر".
"حسنًا، نعم"، قالت، "ولكن هذه هي العائلة".
"والدتك وأبوك هم عائلة واحدة لبعضهم البعض" قلت.
"نعم، لكنهما فقط اثنان"، ردت على الفور. كان بإمكاني أن أقول إنها لم تكن تحاول إثارة غضبي. كانت، عن غير قصد تمامًا، مزعجة.
"هناك الكثير من الحب بينكما"، قلت. "إذا سارت الأمور على ما يرام، فسيكون هناك المزيد مما كان عليه عندما بدأت. ليس لدي أدنى شك في أنه مع مرور الوقت، ستحبك ماري وأماندا تمامًا كما تحبان جولز، على سبيل المثال، ولن تتقاتلا على ذلك. سيكون لكل منكما نصيبه، وربما نصيب أكبر مما كان ليحدث لولا ذلك، لأننا سنكون جميعًا عائلة، وستظل أنت وجولز تحبان بعضكما البعض أيضًا".
"ولكن ليس أنت؟" سألت. "لن تحبني؟" ارتفعت شفتاها للحظة؛ بالكاد كتمت ابتسامتها الشريرة. لقد أصبحت فجأة آفة شديدة الوعي بالذات.
"دعنا نضع دبوسًا في هذا لبعض الوقت"، أجبت. "يجب أن يكون هذا وقتًا كافيًا بالنسبة لي للتأكد من أن والدك لن يحولني إلى سماد في مكان ما على هذه القطعة الأرضية الضخمة والخاصة للغاية."
كانت هناك ضحكات في كل مكان، ولم تضغط نيس على أحد. أعتقد أنها كانت تعرف الإجابة الحقيقية بالفعل. كانت **** ذكية. لقد أحببتها.
وقفت شيريل وقالت: "لنذهب لتناول العشاء، لا بد أنكم جائعون".
انتقلنا إلى المطبخ وأُمرنا بالجلوس حول طاولة كبيرة هناك. كانت الطاولة تتسع لعشرين شخصًا بشكل مريح، لذا اجتمعنا في أحد الأطراف.
بينما كانت تشيريل ونيس وجولز يتجولون ويحملون الأواني الفخارية وأدوات المائدة إلى الطاولة ويرفضون جميع عروضنا للمساعدة، جلست بجانب *** وقررت أن أحاول معرفة المزيد عن مزرعته.
"هل هو لحم بقري أم ألبان؟" سألت، آملاً ألا يكون هذا إهانة لأي منكما.
"منتجات الألبان"، قال، "ثمانية عشر ألف رأس على خمسة عشر ألف فدان."
أومأت برأسي بمعرفة ثم ابتسمت وقلت: "آسفة، هذا كل ما حصلت عليه، وكان علي أن أبحث عن ذلك عبر جوجل أثناء صعودي إلى الأعلى".
ضحك وقال: "حسنًا، على الأقل حاولتِ، ماذا يفعل والداك؟"
"والدي ميكانيكي مزارع متنقلة، معظم أراضيها صالحة للزراعة، على الرغم من أنه يمتلك مزرعتين صغيرتين للألبان يتعامل معهما. أما والدتي فهي ربة المنزل."
ويحكي الأكاذيب، أضفت بصمت إلى نفسي.
"ماذا عنكم يا رفاق؟" سأل وهو يحول انتباهه إلى التوأم.
قالت ماري وسط تعاطف الفتيات: "لقد مات والدانا في حادث تحطم طائرة عندما كنا صغارًا".
"يؤسفني سماع ذلك" قال ***.
قالت أماندا: "لقد قامت جدتنا بتربيتنا"، ثم نظرت إليّ وتوقفت عن الحديث. لقد توقعت أن هذا قد يكون نقطة حساسة.
"مشاكل مع أقاربي؟" وجه لي هذا السؤال.
شديت على أسناني لأمنع ما كان يتدفق في رأسي من الخروج من فمي. "يمكنك أن تقول ذلك"، تمكنت أخيرًا من قول ذلك.
شعرت بيد جولز على كتفي، فانحنت لتقبيل خدي وقالت: "استرخ يا كالب، سنجد حلاً. أبي سيساعدني".
نظرت إليها بامتنان. كنت أقوم بلفّها، وكانت هي قد فكّتني. نظرت نيس إليها، مندهشة.
"تقبيل الأولاد الآن؟" سخرت من جولز الذي ابتسم.
"عندما تصبح كبيرًا بما يكفي"، ردت، "قد أخبرك بما كنت أفعله معه أيضًا."
"جولز!" قال ***، وكان هناك نبرة من عدم الموافقة في صوته.
"ماذا يا أبي؟ هل الإمساك بالأيدي أمر خاطئ؟" سألت بصوت فتاة صغيرة.
شخر بينما حاول التوأمان عدم الضحك. ابتسمت شيريل ونيس.
نظر إلي *** وسألني: "هل أنت متأكد من أنك تعرف ما الذي ستوقع نفسك فيه؟"
"لا،" أجبت ضاحكًا. "لكن مهما كان الأمر، فأنا متأكد من أنه سيكون مسليًا."
وُضِعَت أمامنا أوعية من الحساء، مع قطع من الخبز المدهون بالزبدة على الجانب. ولاحظت أن نيس كانت تراقبني. وانتظرت حتى تناولت لقمة من الحساء قبل أن تسألني السؤال التالي.
"كم عدد الأطفال الذين ستنجبهم؟" سألت بوقاحة وهي تبتسم.
لقد ظننت أنها كانت تأمل في رد فعل أكبر مما قدمته لأنها عبست قليلاً عند إجابتي.
"هل تقصد مع جولز،" سألت بهدوء، بعد أن بلعت لقمتي، "أم جميعهم معًا؟"
ارتفعت حواجب شيريل عند هذه الإجابة.
"أخبرتني جولز أثناء الرحلة،" قلت، "أنها وعدت والدتك بإنجاب حفيدتين. ماري وأماندا تريدان كل منهما حفيدتين، لذا أعتقد أنك ستنجبين الكثير من أبناء وبنات الإخوة والأخوات الذين تريدين تدليلهم."
نظرت شيريل إلى جولز، وكان هناك سؤال في عينيها. قرأ جولز السؤال وأومأ برأسه ردًا على ذلك.
"ولكن ليس قبل فترة من الآن"، قلت. "لدينا جميعًا الكثير لنقوم به قبل أن نكون مستعدين لذلك".
انتهينا من تناول الحساء في صمت ودود، ثم تم رفع الأطباق. وتم وضع طبق آخر أمامي، وقبل أن أنتبه، كانت هناك قطعة لحم مشوية ضخمة على الطاولة، محاطة بالخضروات والبطاطس والمرق.
لقد شعرت بالذهول، لقد كان الأمر أشبه بعيد في هوجوورتس؛ فقد بدا الأمر وكأنه بفعل السحر. نعم، كانت هناك روائح في المطبخ، لكنني لم أتخيل قط مثل هذا الانتشار. لقد اعتقدت أن الحساء كان كل شيء؛ لقد كان مشبعًا ولذيذًا. لم أكن أدرك أنه كان مجرد الطبق الأول.
حملت شيريل طبق الطعام الخاص بي، ثم طبق التوأم. أما *** ونيس وجولز فقد تناولوا طعامهم بأنفسهم. كان الطعام في طبق الطعام الخاص بي كافياً لإطعام أسرة مكونة من خمسة أفراد. نظرت إلى *** فضحك.
"افعل ما بوسعك"، قال. "سترحب الكلاب بأي شيء لا يمكنك القيام به. اعتادت شيريل على إعداد الأطباق لنا. تربية الألبان عمل شاق، لذا فإننا نحرق السعرات الحرارية. صدقني، إذا لم تكن "مدينيًا" جدًا للمساعدة، فبحلول نهاية يومين ستكون قد وضعت كل هذا في سلة المهملات وتبحث عن المزيد".
"المدينة؟" تبنت نبرة مجروحة. "أريدك أن تعلم أنني فتى ريفي، ولدت وترعرعت في الريف."
"سنرى غدًا"، قال، "بداية مبكرة، انتبه. الإفطار في الخامسة والنصف للعمال".
فكرت أن أخبره أنني عادة أستيقظ في حوالي الساعة الرابعة وربع هذه الأيام، ولكنني قررت أن هذا قد يبدو وكأنني أتباهى.
"أعتقد أنه يتعين عليّ أن أنام مبكرًا إذن"، قلت.
ابتسم وقال "ربما يكون هذا هو الأفضل".
مرة أخرى، تم رفض عروضنا للمساعدة - هذه المرة لإزالة الأطباق - وعملت الفتيات الثلاث معًا كفريق واحد. بدا الطبق الخاص بي ممتلئًا عندما تم رفعه كما كان عندما تم وضعه أمامي، وكنت ممتلئًا بشكل غير مريح.
قالت نيس وهي تضع الطبق في الأوعية استعدادًا لأخذهم إلى الخارج: "ستكون أفضل صديق جديد للكلاب".
وقف *** وسار نحو الثلاجة، وأخذ بضع زجاجات بيرة قبل أن يتجه نحو الباب الخلفي. فتحه ونظر إليّ نظرة ذات مغزى قبل أن يشربه. نظرت إلى جولز وابتسمت وقالت: "لا تقلقي، لقد أخذ زجاجتين. إذا كان يخطط لإيذائك، فلن يعطيك زجاجة بيرة أولاً".
خرجت إلى الشرفة لأجده جالسًا على كرسي في الحديقة، وآخر بجانبه، ويفصل بينهما طاولة منخفضة. وكانت هناك زجاجة بيرة بجانب الكرسي الفارغ.
"هل تشرب البيرة؟" سأل وهو يشير إلى الزجاجة.
"أحيانًا،" قلت. "ما زلت قاصرًا من الناحية الفنية."
قال وهو ينفث دخانًا من فمه: "يمكنك الذهاب إلى الحرب في السادسة عشرة، والزواج في الثامنة عشرة، ولكن لا يمكنك تناول مشروب قبل أن تبلغ الحادية والعشرين. يا له من عالم فاسد نعيش فيه".
"آمين على ذلك" قلت وأنا جالس على الكرسي وألتقط الزجاجة.
رفع زجاجته نحوي في نخب وتحدث قائلاً: "إلى النساء والزوجات والعشاق".
"لا ينبغي لهما أن يلتقيا أبدًا." أنهيت الجملة القديمة وأنا أرفع زجاجتي.
ابتسم لي وقال: "هل التقينا؟" "إنهم جميعًا نائمون في سريرك".
"هناك هذا" قلت.
جلس على كرسيه قليلًا وقال: "طلب مني جولز أن أتحدث إليك".
"عن؟"
"لم أفهم في البداية ما هي المشكلة، ولكن الآن أعلم أنك من النوع Psi، وهذا أمر منطقي، خاصة وأنك تعاني من اضطراب الإجبار."
"أه،" قلت. "هذا."
"أنت تعلم أنهم لن يتركوك، كالب"، قال.
أومأت برأسي بحزن. قلت: "أعلم ذلك. لابد أنني أبدو طفلاً غبيًا في نظر جندي سابق في البحرية مثلك. أنا متأكد من أنك تعرضت لمواقف لا أستطيع حتى تخيلها، حتى قبل المهمة. لكنني لم أوافق على هذا قط. هذا ليس ما أردته، وأنا فقط أجرف مع التيار. إنهم يستخدمون الفتيات ضدي؛ بهذه الطريقة جعلوني أوافق على أن أكون مستشارًا في المقام الأول. لم أرغب في القيام بذلك أبدًا، لكنني كنت بحاجة إلى مكان لنا جميعًا".
"من أجل جولز؟" سأل.
"ليس من أجلها فقط، لا،" قلت على عجل، وابتسم.
"أنت رجل محترم يا كالب"، قال، "وهذه هي نقطة ضعفك. إنهم ليسوا أشخاصًا محترمين. سوف يكذبون ويغشون ويسرقون ويقتلون وما هو أسوأ من ذلك لتحقيق أهدافهم. خيارك الوحيد هو أن تمضي قدمًا، وتأمل أن يحتاجوا إليك بما يكفي للاحتفاظ بك. أعتقد أن قوتك تجعلهم يتصرفون بقسوة، لذا إذا كانوا لا يعتقدون أنهم يستطيعون السيطرة عليك..."
"قلت: "عيار خمسين عيارًا على مسافة بعيدة. لقد ذكروا ذلك بالفعل".
"هل فكرت في وكالات أخرى؟" سأل.
"مثل؟"
"حسنًا، يمكنك أن تنظر إلى المؤسسة العسكرية"، اقترح. "ستكون الاستخبارات العسكرية يائسة للغاية في القبض عليك لدرجة أنها ستدفع لك أجرًا يكفيك، لكن العيب في ذلك هو احتمال إرسالك إلى الخارج. ثم هناك الأمن الداخلي، ووكالة الأمن القومي، ووكالة المخابرات المركزية، والخدمة السرية. يمكنك حقًا أن تضرب مكتب التحقيقات الفيدرالي من خلال الانضمام إلى واحدة من تلك الوكالات الأخرى، ولن يتمكنوا من المساس بك.
"ربما كنت سأبتعد عن جهاز الخدمة السرية"، تابع. "سيكونون أسوأ منك حتى من مكتب التحقيقات الفيدرالي. إن وكالة الاستخبارات المركزية، مثل الجيش، تعني إرسال قوات إلى الخارج، لكن وكالة الأمن القومي قد تكون خيارًا، على الأقل كورقة مساومة.
"إذا قلت لمكتب التحقيقات الفيدرالي: "لا، شكرًا، سأقوم بزراعة قصب السكر في كانساس"، فإنك تصبح عبئًا - قوة غير خاضعة للسيطرة قد يشعرون أنهم مضطرون للتعامل معها. وإذا قلت: "سأذهب إلى وكالة الأمن القومي"، فإنك في وضع أكثر أمانًا. لا تزال تحت سيطرة الحكومة الأمريكية، ونعم، سيكون العمل مع وكالة الأمن القومي صعبًا مثل مكتب التحقيقات الفيدرالي، ولكن من خلال استغلالهما ضد بعضهما البعض، قد تتمكن من الحصول على صفقة يمكنك التعايش معها".
بدا الأمر في الواقع وكأنه بداية لخطة. تخيلت نفسي أقف أمام ماجي فوربس وأقول لها إنني حصلت على عرض أفضل، وأرى غضبها عندما حصلت وكالة منافسة على جائزتها. لقد جلب ذلك ابتسامة على وجهي.
ابتسم لي *** وقال: "هذا أقرب إلى الحقيقة. هل تدرك أن هذه أول ابتسامة حقيقية أراها؟"
"أستطيع أن أرى من أين تحصل جولز على إحساسها"، قلت.
"ليس مني"، قال، "أنا مجرد مزارع غبي. تشيريل هي العقل المدبر لهذه المجموعة."
نظرت إلى ساعتي، كانت الساعة بعد العاشرة. قلت: "أعتقد أنني بحاجة إلى الذهاب إلى النوم إذا استيقظت مبكرًا".
وقال "ستصاب شيريل ونيس بخيبة أمل، فهما يستمتعان بالدردشة".
"أوه، الفتيات يأتين إلى الفراش عندما يكنّ مستعدات لذلك"، قلت. "أنا أحتاج إلى نومي الجميل أكثر بكثير مما يحتاجون إليه".
عدنا إلى المطبخ، وفجأة ساد صمت شديد عندما دخلنا.
قلت لشيريل: "مهما قالوه، فهو صحيح جزئيًا فقط، ولدي عذر".
لقد ضحكت.
"سأذهب إلى السرير،" قلت. "شكرًا لك على الوجبة اللذيذة، وسأراك غدًا."
لقد حصلت على عناق وقبلة من جميع الفتيات، بما في ذلك شيريل ونيس، وأراني *** أين كانت الغرفة "البيضاء".
كان السرير صغيرًا مقارنةً بسريرنا في المنزل، لكن السرير الملكي كان لا يزال كبيرًا بما يكفي لأربعة أشخاص، وبعد الاستحمام، استقريت للنوم.
دخلت أماندا إلى الغرفة بينما استقريت.
"هل تسمحين لي بمساعدتك على النوم؟" سألتني وأومأت برأسي.
لقد تجمعنا معًا، وفي غضون لحظات كنت نائمًا بسرعة.
++++++
فتحت عيني في الساعة الرابعة صباحًا.
لفترة من الوقت شعرت بالارتباك والضياع. لم أتعرف على الغرفة، وبدا السرير مزدحمًا. ثم استيقظ عقلي تمامًا وتذكرت أين كنت. لم يكن السرير به عدد أكبر من الأشخاص مقارنة بالعادة، ولكن لأنه كان أصغر، شعرت أنه مزدحم أكثر.
كانت أماندا لا تزال متكومة أمامي، وجولز أمامها، وكانت ماري خلفي.
انزلقت على السرير، وتمكنت من إخراج نفسي دون إزعاجهم كثيرًا. لقد اعتادوا على استيقاظي مبكرًا بحلول ذلك الوقت. ذهبت إلى الحمام. كنت أستحم بعد التدريب، لكن كان علي الاهتمام ببعض الأمور الأخرى قبل ذلك.
نزلت السلم بحذر، متسائلاً عما إذا كنت على وشك التعرض لهجوم من قِبَل مجموعة من الكلاب. بدأت أشك في حكمة القيام بذلك، لكنني قررت أنه قد فات الأوان للتراجع الآن. ذهبت إلى المطبخ وخرجت إلى الشرفة.
كان الجو منعشًا وباردًا على سطح السفينة عندما بدأت التدريب، حيث فقدت نفسي في التدريبات والكاتا التي تعلمتها. وعندما انتهيت، التفت لأجد أن هناك جمهورًا.
كان *** وشيريل ونيس وأربعة كلاب ينظرون إليّ من أماكنهم بجوار الباب الخلفي، وكانت الكلاب تجلس في صف واحد وتراقبني باهتمام. كنت أتوقع أن يحملوا بطاقات النتائج.
"منذ متى وأنت هنا؟" سألت شيريل.
نظرت إلى ساعتي، كانت الخامسة والربع. قلت: "ساعة، أحاول أن أتدرب لمدة ساعتين في الصباح، قبل الركض، لكنكم تستيقظون قبل فتياتي. امنحني عشر دقائق للاستحمام وسأكون مستعدًا للذهاب".
عدت إليهم في المطبخ بعد الاستحمام. استيقظ جولز، لكن التوأم كانا لا يزالان نائمين.
اقتربت مني وعانقتني وقالت: صباح الخير، هل نمت جيدًا؟
"لقد فعلت ذلك"، قلت. "لماذا استيقظت مبكرًا؟"
"أستيقظ دائمًا في وقت مبكر عندما أكون في المنزل"، قالت وهي تحافظ على قبضتها علي.
قال *** "احتفظي بمداعبتك لوقت لاحق، تعالي لتناول الإفطار، أمامنا يوم طويل".
كان الطبق الذي وضعته شيريل أمامي كافياً لإطعامي والفتيات وجوش ولويز. لم أكن لأتخيل كيف تصوروا أنني سأتمكن من تناوله.
"تناولها، سوف تحتاجها"، قال ***. "أريد أن أفحص وأصلح السياج في المرعى الغربي اليوم".
بعد الإفطار، أعطتني شيريل حقيبة ظهر تحتوي على عدد كافٍ من السندويشات لبدء وجبة خفيفة، واثنين من الترمسات وعدة زجاجات مياه. وأعطت زجاجة أخرى لدين.
اقتربت جولز مني وقبلتني على الخد وقالت: "سأراك لاحقًا".
كان فحص وإصلاح السياج عملاً شاقًا للغاية. فقد قام *** بتحميل شاحنته بأعمدة وأسلاك احتياطية، إلى جانب مجموعة من الأدوات للقيام بكل شيء بدءًا من استخراج الأعمدة المكسورة إلى حفر ثقوب جديدة إلى توصيل الأسلاك.
أدركت أنني كنت أبطئه، لذا بدأت بالغش.
كنا نستبدل عمودًا مكسورًا ونعيد توصيل الأسلاك بالعمود الجديد. وكان الجزء الأكثر استهلاكًا للوقت في العملية هو استخراج جذع العمود المكسور، حيث تم غرسه لعدة أقدام في الأرض، وهو ما كان صعبًا وغير مرن. كان علينا الحفر حول العمود ثم تركيب حامل ثلاثي القوائم، وحفر الجذع وسحبه. كان بإمكاننا استخدام حفارة لإنجاز المهمة في عُشر الوقت، لكن *** كان يفضل القيام بالأشياء بالطريقة التقليدية.
"بصراحة"، قال أثناء إعدادنا لآلة سحب الأعمدة، "في هذه الأيام، أنا ألعب دور المزارع فقط. إنه يمنحني شيئًا أفعله، وأشغل عقلي. لدي مدير مزرعة وطاقم كبير يديرون المزرعة بكفاءة أكبر بكثير مما كنت لأستطيع القيام به. تدير شيريل العمل وأنا فقط أتجول وأقوم بأعمال عرضية. يخبرني مدير المزرعة بالوظائف التي يجب القيام بها، وسأختار واحدة وأذهب لأقوم بها. أنا أستمتع بالعمل، والتواجد هنا".
"لذا، إلى أي مدى أبطئك؟" سألته بأسف.
وقال "نحن متأخرون قليلاً، كنت أتمنى أن أتمكن من إنهاء هذه المرحلة بالكامل اليوم".
مضغت شفتي، ثم نظرت حولي قبل أن أركز على جذع العمود الذي لا يزال في الأرض.
تمايلت لثانية واحدة قبل أن تقفز من الحفرة وتستقر على الأرض بجانبها. قفز العمود الجديد من الشاحنة وغاص في الحفرة التي خلاها الجذع. طرقت على قمته بمطرقتي.
"هل هذا سيساعد؟" قلت.
نظرت إليه بتوتر قليلًا، لم أكن أعرف كيف سيتفاعل معي عندما أستخدم قواي.
أغلق فمه، الذي كان مفتوحا، ثم ابتسم.
"أعتقد أن هذا سيساعد كثيرًا"، قال وهو يبدأ في تثبيت الأسلاك في العمود الجديد. كان بإمكاني أن أفعل ذلك أيضًا، لكنني اقتصرت على استبدال الأعمدة فقط حيث كانت هناك حاجة إليها، وهو ما حدث فقط عندما كانت الأعمدة فاسدة أو متشققة أو مكسورة تمامًا - حوالي واحد من كل عشرين.
بحلول وقت الغداء، كنا متقدمين بشكل كبير، وكان لديه أفكار للعمل في وقت محدد، وليس نقطة محددة، والتي كانت على بعد حوالي مائة منشور فقط.
"إنه منتصف النهار"، قال وهو ينظر إلى الشمس.
رفعت نظري أيضًا وسألته: "كيف يمكنك معرفة ذلك؟"، وأنا أفكر في تعلم بعض مهارات الحياة البرية البحرية.
"نظرت إلى ساعتي" قال مبتسما، فضحكت.
"دعنا نتناول الغداء ثم نعمل حتى الخامسة"، قال. "أراهن أننا سنتمكن من التحقق من ثلاثمائة إلى ثلاثمائة وخمسين مشاركة أخرى إذا قررنا ذلك".
أخرجنا حقائب الظهر من الشاحنة. كنت أبحث في حقيبتي طوال الصباح عن الماء، لكن ما زال لدي أربع زجاجات متبقية، بالإضافة إلى الترمسين، وحزمة السندويشات التي بدت لي كافية لإطعام جيش صغير. لكنني كنت جائعًا، لذا تناولت الطعام.
كان أحد الترمسات يحتوي على حساء، وشربته بامتنان، بينما كنت أغمس الساندويتشات في الماء أثناء احتسائي للحساء. ولم أدرك إلا عندما مددت يدي إلى حقيبتي لأتناول شطيرة أخرى مع آخر ما تبقى من الحساء أنه لم يتبق شيء. لقد تناولت كمية كبيرة للغاية، وإذا كنت صادقًا، فأنا ما زلت جائعًا بعض الشيء. لا يزال TK مؤهلاً للعمل الشاق، على ما يبدو.
لقد تمكنا بالفعل من كتابة أربعمائة وأربعة وسبعين منشورًا آخر قبل أن ينهي *** يومه، ولم أشعر بالأسف على ذلك. لقد شربت كل الماء والقهوة من الترمس الآخر، وكنت جائعًا مرة أخرى. ولكن بصرف النظر عن الجوع والإرهاق، فقد شعرت بشعور رائع. كان التدريب النفسي رائعًا. كنت أستعرض عضلات لم أقضِ الكثير من الوقت في العمل عليها، ومع تقدم اليوم وسحبي المزيد والمزيد من الأعمدة، أصبح التعامل معها أسهل وأسهل. وفي الساعة الخامسة بالضبط، حزمنا أدواتنا في الشاحنة واتجهنا إلى المنزل.
قالت شيريل عندما دخلنا من الباب: "اذهبا للاستحمام، العشاء سيستغرق ثلاثين دقيقة".
عدت إلى المطبخ في الوقت الذي كان فيه طلاب هوجوورتس يعدون وليمة أخرى. كان *** محقًا. قمت بتنظيف الطبق الخاص بي، وكنت ممتنًا عندما قدمت لي نيس وجبة ثانية. لاحظت أن شيريل ودين تبادلا نظرة، لكنني لم أقلق بشأن أهمية ذلك. كنت سعيدًا فقط لأنني حصلت على الطعام.
وأخيرا، بعد أن اكتفيت، جلست إلى الخلف.
"لقد كان ذلك مذهلاً، شكرًا لك"، قلت لشيريل، ثم هزت رأسها.
قالت: "نيس كان طاهي الليلة"، فنظرت إلى الفتاة الصغيرة بدهشة. ثم نظرت إلى جولز.
"هل تستطيعين الطبخ بهذه الطريقة؟" سألتها لكنها هزت رأسها.
قالت: "لم تتمكن أمي أبدًا من إثارة اهتمامي بالتعلم. كنت أستمتع كثيرًا بالعبث بالأشياء في ورشة العمل".
"حسنًا، كان ذلك رائعًا للغاية"، قلت لنيس. "شكرًا لك".
احمر وجهها وابتسمت وقالت: "لقد كان من اللطيف أن أرى أنك قد فتحت شهيتك".
سألت شيريل ***: "إلى أي مدى وصلت؟". "كان بيلي يسأل. كان يأمل أن تنجز خمسمائة مهمة على الأقل اليوم. ولكن بما أن لديك رجلاً جديدًا معك، فقد أخبرته أنك قد لا تتمكن من تحقيق ذلك."
ابتسم ***، وقال: "حسنًا، عليّ أن أقول إنه أبطأني نوعًا ما، فقد تمكنا من الوصول إلى الساعة الثامنة والنصف فقط".
"ثمانية..." بدأت شيريل، مذهولة.
"لقد اتضح أن وجود شخص من فريق Psi في الطاقم يعمل على تسريع الأمور نوعًا ما"، كما قال. "لذا، يا كالب، إذا لم تنجح وكالات الأبجدية..."
"صدقني"، قلت، "أنا الآن أشعر بإغراء شديد".
وقفت نيس وبدأت في تنظيف الطاولة، وقفت الفتيات وأنا للمساعدة، وقررنا تجاهل الاحتجاجات. قمنا بتنظيف كل شيء وترتيب المطبخ مرة أخرى.
"لم يكن عليك فعل ذلك"، قال نيس. "إنها وظيفتي".
"بعد تلك الوجبة، كان هذا أقل ما يمكننا فعله"، أجبت.
ضرب *** الثلاجة مرة أخرى. وحمل زجاجتين أخريين من البيرة وخرج إلى السطح. وتبعته إلى الخارج، وأخذت المقعد المعروض والبيرة.
"لقد اتصلت بصديق قديم لي الليلة الماضية"، قال دون مقدمات. "كان قائد وحدة Psi التي كنت أخبرك عنها، والتي عملت معها في الصحراء. وهو يدير حاليًا قسمًا صغيرًا لوكالة الأمن القومي".
"ماذا يفعل المستخدمون لوكالة الأمن القومي؟" سألت.
"أجابني ببساطة: "التجسس على المواطنين الأميركيين في الغالب. يقولون إن الأمر كله يتعلق بالأمن القومي والتهديدات الوشيكة والموثوقة، ولكن في الغالب فإنك تتجسس على جيرانك. إنه يكره ذلك، ولكنه محاصر معهم، تمامًا كما يريد مكتب التحقيقات الفيدرالي أن يوقعك في الفخ".
تنهدت وقلت بحزن: "لقد خرجت هذه الفكرة، لا أستطيع فعل ذلك، لن أشعر أن الأمر على ما يرام".
"لا تكن متسرعاً"، قال. "ليس عليك أن تعمل لصالح وكالة الأمن القومي. كل ما عليك فعله هو أن تجعل مكتب التحقيقات الفيدرالي يعتقد أنك ستعمل لصالح وكالة الأمن القومي. نحن نتحدث هنا عن قوة المساومة".
"فكيف يمكننا أن نجعلهم يفكرون بهذه الطريقة؟" سألت.
"إنه أمر سهل"، هكذا قال. "لقد حددت موعداً معه. وسوف يجندك في لحظة، ولكن بمجرد أن يبدأوا في إجراء فحوصات الخلفية، سوف يسمع أصدقاؤك من مكتب التحقيقات الفيدرالي بذلك. ولن تقدم لك وكالة الأمن القومي أي شيء حتى تكتمل فحوصات الخلفية؛ وفي الوقت نفسه، يشعر مكتب التحقيقات الفيدرالي بالضيق من حقيقة أن وكالة أخرى ستحصل على فتى ذهبي. والجميل في هذه الخطة أنه إذا لم تنجح، فيمكنك المحاولة مرة أخرى مع إحدى الوكالات الأخرى ــ المزيد من فحوصات الخلفية، والمزيد من السخرية من مكتب التحقيقات الفيدرالي.
وتابع قائلاً: "من ما قلته الليلة الماضية وما لاحظته، فأنت تريد حقًا القيام بالعمل الذي يقوم به مكتب التحقيقات الفيدرالي - إيقاف المستخدمين المارقين أو، كما أطلقت عليهم، المستخدمين "المتوحشين" - لكنهم لا يحتاجون إلى معرفة ذلك.
"إن الأمر يتعلق ببساطة بالعرض والطلب. فعندما يقنعونك بأنهم عملاؤك الوحيدون، فإنك تكون قد وقعت في فخهم. وإذا تمكنت من إظهار لهم أنك تعلم أن لديك خيارات، ولا يمكنهم الاعتراض على أي منها بشكل معقول، فأنا أتوقع أن يتغير موقفهم".
"متى يمكنني مقابلته؟" سألت وأنا معجب بالفكرة.
"قال إنه سيصل إلى المدينة يوم الجمعة"، قال. "يجب أن نتمكن من الانتهاء من جميع سياج المراعي الغربية بحلول ليلة الخميس، حتى نتمكن جميعًا من القيادة يوم الجمعة. يمكن للفتيات القيام برحلة تسوق، ويمكنك أنت وهو الجلوس معًا".
"ممتاز" قلت.
بعد مرور ساعة أو نحو ذلك، خرجت الفتيات وانضممن إلينا على سطح السفينة، وقضينا أمسية ممتعة في الدردشة معًا. كانت نيس هادئة بعض الشيء، لكنها انضمت إلى المحادثة عندما كان لديها ما تقوله.
في حوالي الساعة التاسعة والنصف، اعتذرت وذهبت للاستحمام استعدادًا للنوم. عندما خرجت من الحمام، كانت جولز مستلقية على السرير تنتظرني. بدت متوترة.
قلت: "مرحبًا يا قطتي، كيف حالك؟"
"أنا أشعر بالإثارة" قالت ببساطة.
صعدت على السرير بجانبها وضممتها إلي.
"حسنًا،" قلت، "أنا هنا لمساعدتك. ماذا تريد مني أن أفعل؟"
"أنا..." قالت بهدوء، "لا أعرف. لم أفعل هذا من قبل مع أي شخص آخر."
"جولز، أنا أحبك"، أرسلت لها بلطف. " أنت تعرفين ذلك. إذا كان كل ما تريده هو أن أحتضنك بينما تحكّين حكتك، فسأكون سعيدًا بمساعدتك. إذا كنت ترغبين في تجربة شيء أكثر، فيمكننا فعل ذلك أيضًا".
شعرت بالحرج منها. لم تعتقد أنها تستطيع توجيهي أثناء مشاركتها. كان الأمر يبدو غريبًا للغاية.
"لا داعي لأن تسأل"، قلت. "فقط استرخي واتركي عقلك وشأنه. سأستمع إلى رغباتك وأعتني بها نيابة عنك".
أومأت برأسها وقالت بخجل: "احتضنيني؟"، ثم وضعت ذراعي خلفها وسحبتها نحوي وأنا أداعب شعرها برفق.
تنهدت، ثم شعرت بإحراجها مرة أخرى. لم تستطع أن تجبر نفسها على ممارسة العادة السرية معي هناك.
"دعيني أساعدك"، قلت، مستخدمًا تعاطفي لأحيطها بالحب والدعم، وهذه المرة كنت أقصد أن أدفعها بقوة. نجحت. تأوهت، وانحنى ظهرها قليلاً بينما تسللت يدها إلى أسفل جبهتها، وبدأت في تحريكها بشكل دائري لطيف على البظر.
تأوهت مرة أخرى وأغلقت عينيها، ثم سمعتها.
"قبّلني!"
انحنيت ووضعت شفتي على شفتيها، وقبلتها كما نفعل دائمًا. لكن كان لديها أفكار أخرى. غزا لسانها فمي، تمامًا كما فعل في الكافيتريا في اليوم الذي أرادت فيه أن تُظهر لجاسبر أنها لم تعد مهتمة به. والمثير للدهشة أنها كانت قبلة جيدة حقًا. كانت اليد التي لم تكن مشغولة بالتدليك قد وصلت إلى مؤخرة رأسي وكانت تمسك بي بقوة بينما استمرت في نهب فمي.
بدأت وركاها بالتحرك، ثم بشكل أسرع، وأطلقت أنينًا.
"ثديي، العب بثديي."
أخرجت يدي من جانبي وبدأت في تدليك ثدييها بلطف، ومداعبة ولمس اللحم الصلب. لم تكن ضخمة، لكن كل ثدي كان قبضة لطيفة وثابتة.
"أقوى، اسحب حلماتي."
امتثلت، وزدت من شدة تدليكي، وبدأت أقرص وأشد حلماتها بينما بدأت تتلوى تحتي. استخدمت تقنية TK لتكرار ما كنت أفعله بثدي واحد، بحيث يحظى كل منهما باهتمام كامل.
كانت تفرك وركيها بقوة، وأصابعها تطير فوق بظرها، وشعرت أنها تقترب من النشوة. كما شعرت أنها كانت تحاول التحكم في أفكارها. مرة أخرى، ضربتها بسيل من المشاعر، مرة أخرى كانت ثقيلة على شهوتها.
لقد ارتجفت.
"امتصني!"
صرخت في ذهني ولكنني كنت أعلم بالفعل أن الأوان قد فات. كانت قريبة جدًا من النشوة الجنسية لدرجة أنني لم أصل إليها في الوقت المناسب. بدلاً من ذلك، أطلقت سراح ثديها، واستمريت في التدليك مع TK، وبعد أن مررت بأصابعي على طول شقها لالتقاط العصائر التي كانت تتدفق منها، دفعت يدها بعيدًا وهاجمت بظرها.
صرخت في فمي، وانحنى ظهرها وهي تتشنج، وقذفت مهبلها على السرير. ظلت يدها تمسك بمؤخرة رأسي بينما استمرت في التهام فمي طوال هزتها الجنسية.
نعم، نعم، نعم، لا تتوقف، من فضلك، نعم، لا، لا تتوقف.
واصلت تحفيزها حتى شعرت باسترخاءها. ثم تراجعت، وأطلقت سراح TK وخففت من قبلاتي إلى نقرات لطيفة ولحس شفتيها. توقفت عن فرك البظر عندما ارتعشت، مما يدل على أنها شديدة الحساسية، وانتقلت إلى مداعبة بطنها عندما تنزل.
لقد لاحظت أن عينيها كانت مفتوحتين، واحمر وجهها عندما رأتني أنظر إليها.
قلت "لديك عيون جميلة، هل سبق أن أخبرتك بذلك؟"
"أعتقد أنك ربما ذكرت ذلك مرة واحدة" قالت بابتسامة.
"شكرا لك" قلت.
"ألا ينبغي لي أن أكون الشخص الذي يشكرك؟" سألت، لكنني هززت رأسي.
"أجبته: "هذه الأوقات ثمينة جدًا بالنسبة لك. ربما مرة أو مرتين في الشهر عندما تستمتع بالحب الجسدي. شكرًا لك على قضاء واحدة منها معي".
"لكنك لم تفعل..." قالت. "لم نفعل حقًا..."
"لقد شاركت نفسك معي"، قلت، "خفف حذرك وأظهرت لي جزءًا منك أشك في أن عددًا قليلاً جدًا من الأشخاص، إن وجد، قد رأوه."
احمر وجهها مرة أخرى، ورأيت صورة قصيرة لزوج من الأخوات الصغيرات يضحكن معًا.
استلقيت على ظهري، وجلست جولز في وضعيتها المفضلة بجواري، ووضعت ساقها فوق ساقي. كانت مهبلها لا يزال زلقًا، وكنت أشعر بالرطوبة على فخذي.
"هل تركتك محبطًا؟" سألتني، ويدها تتجول باتجاه ذكري، والذي كان عليّ أن أعترف أنه كان ينتبه.
اعترضت يدها، ورفعتها إلى وجهي وقبلتها. "أنا أكثر سعادة مما كنت أتخيل. لقد أعطيتني شيئًا مميزًا للغاية الليلة، ولا أريد أن أفسد هذه الذكرى. فقط دعني أتمسك بك وبه."
"كالب؟"
"نعم؟"
"هل يمكنني سرقة قبلة أخرى؟"
أدرت رأسي نحوها، فامسكت بفمي مرة أخرى. لم يكن الأمر صعبًا أو متطلبًا كما كان من قبل، ولم يكن أيضًا اتصال شفتيها العفيف المعتاد. كان الأمر في مكان ما بينهما. جاب لسانها فمي برفق، واستكشفت وفحصت ودلكت لساني، قبل أن تنسحب. قبَّلت شفتي مرتين أخريين، قبل أن تتنهد بسعادة وتستقر في النوم.
هناك نكتة قديمة.
ما الفرق بين الخفيف والصلب؟
لا أعلم؟
يمكنك الذهاب إلى النوم مع ضوء مضاء.
لم يكن الأمر صحيحًا الليلة. نعم، كنت لا أزال مثارًا للغاية. لقد كان ما حدث أحد أكثر الأشياء المثيرة التي شاركت فيها على الإطلاق. على السطح، لم يكن الأمر ذا أهمية كبيرة، ولكن عندما تم وضعه على خلفية من كان جولز، كان الأمر مذهلاً. لقد شعرت بالرضا عن التجربة لدرجة أن احتياجي لم يكن ذا أهمية.
تنفس جولز المنتظم والعميق ساعدني على النوم.
+++++
"كالب." كان جولز يهمس حتى لا يوقظ الفتيات، لكنه يهز كتفي برفق.
"هيو؟" قلت بذكاء.
"كالب، أنا نيس."
لقد استيقظت على الفور.
"ما الأمر مع نيس؟"
"كما حدث معي"، قالت بهدوء. "إنها تعاني من نفس المشكلة التي أعاني منها، إلا أنها لا تستطيع تناول حبوب منع الحمل الآن، لذا فإن الأمر أسوأ. إنها تعاني حقًا من مشكلة سيئة. هل يمكنك مساعدتها؟"
"بالطبع"، قلت وأنا أنزلق خارج السرير. كنت في منتصف الطريق إلى الباب قبل أن أدرك أنني عارية. ارتديت شورتًا وقميصًا وتبعت جولز إلى غرفة نيس.
كانت نيس متكورة على شكل كرة في سريرها، وكان تنفسها يأتي في شكل نشيج بينما كان الألم يمزقها.
"نيس؟" قلت، محاولاً أن أتذكر بلطف ألا أطرح أسئلة غبية هذه المرة. "نيس، أريد أن أعرف، هل هذا هو الألم الطبيعي الذي تعانين منه، أم أنه شيء آخر؟"
"إنه الألم الطبيعي، لكنه أسوأ من المعتاد"، قالت وهي تلهث.
قررت أن نستكمل بقية المحادثة بعد أن أساعدها، لذا قمت بتمشيط شعرها برفق وأنا أستخدم قوتي في البحث عن إشارات الألم. كانت كثيرة، وقمت بحجبها جميعًا.
استرخيت نيس، وشعرت بموجة من الراحة والارتباك منها.
"كيف فعلت ذلك..." قالت قبل أن ترمي الأغطية إلى الخلف وتضمني إليها.
"شكرًا لك، شكرًا لك، شكرًا لك"، قالت وهي تبكي بارتياح. "لم أكن أعرف ماذا سأفعل، كان الألم شديدًا للغاية. لم تنجح أي من مسكنات الألم المعتادة، وبدا أن وسادة التدفئة جعلت الألم أسوأ".
"كم من الوقت تستمر الآلام عادة؟" سألتها.
قالت: "عادة ما تكون حالتي سيئة ليوم واحد، ثم تتراجع خلال اليومين التاليين. إنها ثلاثة أيام بائسة للغاية كل شهر".
" لقد أوقفت الألم لمدة ثلاثة أيام"، قلت. "لا أريد أن أوقفه لمدة أطول من ذلك في حالة وجود خطأ ما وتحتاجين إلى الحصول على مساعدة. ولكن طالما أن هذه هي دورتك الشهرية الطبيعية، فيجب أن تكوني بخير. ولكن إذا شعرت بتوعك بأي شكل آخر، فيجب أن تخبري والدتك، حسنًا؟"
"حسنًا،" قالت، ثم أعادتها إلى الفراش.
"من الأفضل أن أخرج من هنا"، قلت، "قبل أن يجدني والدك وأجد نفسي في ذلك القبر المجهول".
لقد ضحكت.
"تصبحين على خير، نيس." بدافع الانعكاس، قبلت جبهتها، ثم أدركت ما فعلته.
اتسعت عيني وكنت على وشك الاعتذار، لكن جولز وضعت يدها على وجهي وهزت رأسها.
"إنها موافقة على أن تظهر لها أنك تحبها أيضًا"، فكرت في وجهي.
ابتسمت عندما فتحت الباب ووجدت نفسي وجهًا لوجه مع ***.
"حسنًا،" قلت. "هذا يبدو سيئًا نوعًا ما."
رفع حاجبه.
"هل تسمح لي أن أريك؟" سألت.
أومأ برأسه. أرسلت له ذكرياتي عندما أيقظني جولز في تلك اللحظة، عندما التقينا وجهاً لوجه. رأيت عينيه تتلألأ للحظة، ثم تلاشت تعابير وجهه.
"لم أكن أعلم أنكم يا رجال Psi يمكنكم فعل ذلك"، قال بهدوء.
"إنها وظيفة التخاطر"، قلت. "أستخدمها بحذر شديد لأنني لا أريد إخفاء الأعراض الحقيقية، ولكن بما أن نيس أخبرتني أن هذا هو الألم المعتاد لديها، فقد اعتقدت أنه من الآمن مساعدتها.
"أنا آسفة إذا تجاوزت حدودي. أنا أكره أن أراهم يتألمون عندما أستطيع أن أفعل شيئًا حيال ذلك. وخاصة بشأن شيء غبي للغاية. إذا عانى الرجال من هذا الألم كل شهر، فمن المؤكد أنهم سيجدون طريقة لإيقافه."
هز رأسه، مشيراً إلى أنه يتعين علينا أن نبتعد عن باب نيس، وقادني إلى غرفة نومه. كانت شيريل جالسة على السرير مرتدية رداء الحمام.
"اجلس" قال وهو يشير إلى حافة السرير.
"هل بإمكانه مساعدتها؟" سألت شيريل، ونظرت من *** إلى شيريل.
"انتظر، هل تعلم لماذا كنت هناك؟" سألت بدهشة.
ابتسم *** وقال: "أعتقد ذلك. لقد أخبرت جولز شيريل عندما ساعدتها، لذا عندما كانت نيس سيئة للغاية، أرسلت رسالة نصية إلى جولز. كانت ترد دائمًا، ليلًا أو نهارًا. طلبت منها أن تطلب منك المساعدة".
"والمشهد خارج باب نيس؟"
"يجب على الرجل أن يستمتع قليلاً مع صهره الجديد"، قال. "لقد كنت أتعامل معك بلطف شديد حتى الآن".
"هل أنت متأكد من أنك تريد الذهاب إلى هناك؟" سألت. "يمكن أن يكون الحكة الجلدية لمدة يومين أمرًا بائسًا."
"لن تفعل ذلك."
"جربني."
تبادلنا النظرات الساخرة لعدة دقائق قبل أن تقاطعنا شيريل.
"عندما تتوقفان عن قياس قضيبيكما"، قالت، نصف مسرورة ونصف منزعجة، "هل يمكننا العودة إلى نيس؟"
"لقد منعت آلامها لمدة ثلاثة أيام"، قلت. "لقد طلبت منها أن تأتي إليك مباشرة إذا واجهت أي مشاكل أخرى. قالت إنها تشبه آلام الدورة الشهرية، وأفترض أن الوقت مناسب، رغم أنني نسيت أن أسألها، فأنا لا أريدها أن تفوت أي شيء أكثر خطورة".
"وهل نجح الأمر؟" سألت.
"هل يمكنني أن أريك؟" سألتها، فأومأت برأسها. أرسلت لها ذكرياتي من لحظة دخولي غرفة نيس إلى لحظة مغادرتي. كما تضمنت لقائي مع ***.
رأيتها تستوعب الذكرى، ثم تنهدت بارتياح. كما وجهت نظرة مسلية إلى ***.
"شكرًا لك، كالب. ما مدى قربك من القيام بذلك؟"
"يمكنني مساعدة جولز من أي مكان، أما نيس فيتعين علي أن أكون قريبة منها، ربما في الغرفة نفسها، أو ربما في نفس المنزل بمجرد أن أتعود على الشعور بها نفسياً."
"فلماذا تستطيع مساعدة جولز من أي مكان؟" سألت شيريل.
لقد شرحت الرابطة وطبيعتها ولماذا وكيف قمنا بتضمين جولز.
"فهل كان بإمكانك فعل ذلك مع نيس؟" سألت. "لن أسأل، لكننا جربنا كل شيء، وهي تعاني من آلام مبرحة كل شهر. كانت تتوسل إليّ للسماح لها بإجراء عملية استئصال الرحم فقط لوقف الألم".
"نعم ولا"، قلت. "نعم، أستطيع، لكنه قرار بالغ النضج. موقف بالغ النضج".
"آه،" قال ***. "صحيح. ماري وأماندا متعاطفتان. أنت أيضًا، في الواقع، إلى جانب كل شيء آخر."
"آه، ماذا؟" سألت شيريل. "كل هذا مجرد سحر بالنسبة لي، لذا ربما يجب أن أقبل بشكل أعمى تصريحات الساحر الغامضة، لكن فتاتي المسكينة تعاني من آلام رهيبة كل شهر. ألا توجد طريقة ما لجعل هذا ينجح؟ إذا كان سحرًا، ألا يمكننا أن نبتكر حلًا مختلفًا قليلاً؟"
كنت أعلم أنني لن أتمكن من شرح الأمر بنفسي. لقد كان الأمر أكثر من اللازم، وكان الأمر أسرع مما ينبغي، وكانت تفكر بالفعل في نيس فيما يتعلق بكل هذا.
"جولز، ساعدني. أحتاجك في غرفة والديك."
"المشاركة معهم بالفعل؟ كان ذلك عملاً سريعًا."
"مضحك. أحضر مؤخرتك إلى هنا في أسرع وقت."
سمعنا طرقًا على الباب وأخرجت جولز رأسها.
نظرت شيريل مني إلى جولز.
قلت لها: "سوف تشرح لي جولز الأمر". كانت خطتي أن أقف وأتركها وشأنها، لكنها أحبطت ذلك بالاستعانة بالحل البسيط المتمثل في الجلوس في حضني.
"جولز،" بدأت.
"اصمت"، قالت. "ماذا أشرح؟"
"لماذا قد لا تكون فكرة جيدة إضافة نيس إلى الرابطة."
"حتى تتمكن من حجب الألم عن بعد، فكرة جيدة."
"لا،" قلت، "ليست فكرة جيدة."
"لقد أصبحت الآن أفضل في التحكم بها. ستكون بخير."
"هل أنت مستعدة لخوض هذه المجازفة؟ مع أختك القاصر؟"
"ربما يجب عليك أن تسألها."
"ربما،" قالت شيريل، وقد بدت منزعجة بعض الشيء، "يجب عليك شرح الأمر بكلمات يفهمها الأشخاص العاديون."
"عندما يمارس كالب الجنس،" قال جولز بصوت واقعي، "يستخدم قواه لتعزيز العملية. وهذا يعني أن كل من يشارك في العملية الجنسية يمكنه أن يشعر بكل ما يشعر به الآخرون. لذا، بالإضافة إلى الشعور بهزتك الجنسية، يمكنك أن تشعر بهزات عشيقك أيضًا، بالإضافة إلى جميع الأحاسيس الأخرى التي يشعرون بها."
احمر وجه شيريل، ورأيت عيون *** تتسع.
"الآن، تخيل أن هناك ثلاثة أشخاص متعاطفين في العلاقة. الثلاثيات أمر روتيني، والرباعيات وحتى المزيد من العلاقات تحدث أيضًا."
بلعت شيريل بقوة.
"في منزلنا، ننام جميعًا معًا، ولكن لدي غرفتي الخاصة أيضًا. أصر كالب على أن يكون لدي مكان أذهب إليه إذا شعرت يومًا ما أنني بحاجة إلى قضاء بعض الوقت بمفردي.
"عندما يمارس كالب والتوأم الجنس، أبقى معهم بالطبع. لا أشاركهم، ولكنني أحب أن أراهم يستمتعون وأن أكون بالقرب منهم. ولكن عندما يلعبون مع الآخرين، وخاصة إذا كان هناك رجل آخر في المجموعة، أتركهم وشأنهم، وأذهب للقيام بشيء آخر في غرفتي.
"في أول يوم سبت بعد انتقالنا إلى هنا، كان كالب والفتيات يستضيفون جوش ولويز. لقد كانوا يقضون وقتًا رائعًا، وكان كالب يستخدم قوته كالمعتاد. شعرت بكالب يدفعني بقوته، فأجبته، معتقدًا أنه يراقبني، كما يفعل غالبًا. إنه شعور جيد. ما لم أدركه هو أنه كان دعوة للمشاركة؛ لقد انزلقت عن طريق الخطأ. لقد شعرت بكل ما حدث لهم جميعًا. كل إحساس، وكل هزة جماع.
"لقد شعر كالب بالخزي. لقد استغرق الأمر مني وقتًا طويلاً لإقناعه بأنه لم يؤذيني، وأن الأمر كان تجربة رائعة لأنه إلى جانب النشوة الجنسية، شعرت بالحب - الحب الذي كان لديهم لبعضهم البعض، والحب الذي كانوا يشعرون به تجاهي.
"إنه يتحكم في قوته الآن أكثر مما كان عليه من قبل، لكنه قلق من أنه إذا تم ربط نيس، فقد يحدث شيء من هذا القبيل، وقد تتورط في إحدى جلسات مشاركتهم."
"إنها في السابعة عشرة من عمرها فقط"، قلت. "ليس لديها إطار مرجعي لما ينبغي أن تكون عليه العلاقة الجنسية. وبصرف النظر عن قضية "القاصر"، فإن هذا قد يلحق بها ضررًا بالغًا في علاقاتها المستقبلية".
كانت شيريل تلهث الآن، ورأيت أن هالتها كانت أرجوانية عميقة وغنية.
نظرت إلى ***، الذي كانت هالته أيضًا أرجوانية داكنة، لكن كانت هناك خطوط من اللون الرمادي الفولاذي، والتي كانت ترمز إلى السيطرة. حاولت ألا ألاحظ الخيمة الموجودة في مقدمة شورتاته.
"أعتقد أننا بحاجة إلى الذهاب"، قلت، "وترك والديك لمناقشة الأمر".
"أو يمكنك أن تطلب من التوأمين أن ينضما إليك"، قال جولز. "أنا متأكد من أنهما سيكونان مهتمين بسماع المناقشة أيضًا".
لم يصطدم فكي بالأرض فحسب، بل ذهب واستكشف الطابق السفلي.
"أنت لا تقترح..." بدأت،
"أن تظهر لهم ما تخاف منه"، قال جولز. "نعم، أنا خائف".
"لكن…"
"ماما، بابا؟ ماذا تعتقدون؟"
لقد قمت بفحص كل ما كان لدي من إشارات، وحاولت يائسًا التخلص من الوهم الذي كنت أعلم أنني كنت محاصرًا فيه. لكن لم يكن هناك جدوى. إما أنني كنت محاصرًا بشكل خطير، أو أن هذا هو الواقع.
نظر *** إلى شيريل وأومأ كلاهما برأسيهما قليلاً.
لقد شعرت أن جولز يدفع التوأم من خلال الرابطة.
"انتظر"، قلت، "هذا ليس صحيحا."
نظرت إلي جولز وسألتني: "لماذا لا؟"
"إنهم والديك" قلت.
"ديانا هي جدة التوأم"، ردت. "هل تحب التوأم أكثر مني؟"
لقد كانت ضربة منخفضة.
"ولكن..." قلت، "إنهم والديك." لم أتمكن من التعبير عن أي شيء آخر.
قالت: "لا أقترح عليك أن تمارس الجنس مع والدك. لا أعتقد أنه يميل إلى ذلك. لكن التوأمين ليسا غير راغبين، والأم تبدو مهتمة جدًا حاليًا".
سمعت طرقًا على الباب، ودخل التوأم، وكلاهما يرتديان ملابس نوم على شكل دمية *** لم أكن أعرف حتى أنهما يمتلكانها.
من شدة اليأس، قمت بفحص كل شخص للتأكد من عدم وجود إكراه. ثم بحثت مرة أخرى عن الوهم. لم أصدق أن أيًا من ذلك كان يحدث بالفعل.
عبرت ماري إلي.
"كالب، كلاهما يريد هذا. أنت تعلم أننا نحب المشاركة. أنت أيضًا بحاجة إلى المشاركة؛ هذه هي هويتنا. بالمناسبة، نحن لسنا قلقين على الإطلاق بشأن إضافة نيس إلى الرابطة. ستكون بخير. لكن في الوقت الحالي، فقط استرخِ وأظهر لهم مقدار الحب الذي نكنه لبعضنا البعض، ولهم."
"شيريل؟" سألت.
أومأت برأسها فقط، وخدودها حمراء اللون من الإثارة.
"عميد؟"
"يبدو أنك تمكنت من السيطرة على نفسك مرة أخرى"، قال. "لا تقلق بشأن الأشياء الصغيرة، كالب. أنا وشيريل سعداء بالمشاركة في بعض الأحيان أيضًا. لقد قلت من قبل أنني عملت مع Psi في العراق. كان لديهم احتياجات، وكان لدينا أيضًا احتياجات بقية الناس. كان الأمر مربحًا للجميع... مربحًا للجميع".
"حسنًا إذًا" قلت، وابتسم جولز.
نهضت وتوجهت نحو الباب.
"إلى أين أنت ذاهب؟" سألت.
"لا أريد أن أرى والديّ يمارسان الجنس"، قالت. "آه. سأنام مع نيس الليلة. سأتأكد من أنها بخير، وأنها ستبقى في مكانها".
عدت من الحديث مع جولز لأجد شيريل تقف خلفي مباشرة. خلعت رداءها وكانت ترتدي قميصًا طويلًا يصل إلى أسفل مؤخرتها.
قبل أن أتمكن من قول كلمة واحدة، سحبتني إلى قبلة.
سمعت *** يتأوه من مكان ما خلفي، وخمنت أن التوأمين قد ذهبا بالفعل للعمل عليه.
كانت قبلة شيريل لطيفة لكنها حازمة، فقد استحوذت على فمي واستكشفته. لقد خطرت لي فكرة خاطئة مفادها أنه لم يمض سوى بضع ساعات منذ أن بدأت لسان ابنتها في لعب نفس اللعبة مع لساني.
ومن الغريب أن هذا أثارني أكثر.
سحبت قميصي، ورفعته، وقطعت القبلة للحظة لتسحبه فوق رأسي.
لقد قامت بتمرير يدها على صدري وبطني. لم أكن ضخمة مثل ***، ولكنني كنت أتمتع بملامح جيدة. لقد رسمت خطوط بطني بأصابعها قبل أن تنزلها إلى الأسفل لفك سروالي. طوال الوقت، كان لسانها يواصل المعركة ضد لساني.
لم تكن يداي خاملتين أيضًا. بدأت من وركيها، وبدأت في تمرير يدي على جسدها تحت قميصها. كانت بشرتها ناعمة، لكن العمل الشاق في المزرعة يعني أنه لم يكن هناك الكثير من الدهون الزائدة، وكان بإمكاني أن أشعر بعضلات قوية تحتها.
لقد وجدت في النهاية بضعة رواسب دهنية لطيفة للغاية، وحركت يدي فوقها، وداعبتها بلطف، وشعرت بحلماتها تتصلب عندما لامستها أصابعي.
لقد سقط شورتي جزئيًا، لكنه علق في انتصابي، الذي كان واقفًا بفخر وجاهزًا للعمل. لقد تم رفضه في وقت سابق، لكنه عاد، ويتوقع الاستفادة الكاملة من الفرصة.
قمت بإرجاع شيريل إلى السرير حتى لامست ركبتاها السرير، ودفعتها برفق. وبينما كانت جالسة، رفعت قميصها، وخلعته عنها في حركة واحدة.
كانت جميلة. كانت بشرتها خالية من العيوب، وكانت ثدييها، رغم أنهما لم يكونا كبيرين، مشدودين، دون أي أثر للترهل. كانت حلماتها كبيرة وداكنة، مع هالة فضية الحجم مجعدة ومجعدة حول لحم الحلمة الصلب.
اغتنمت شيريل فرصتها أيضًا، فقامت بفك سروالي من انتصابي ودفعته إلى الأسفل، مما أدى إلى إدخال قضيبي في فمها بشكل عرضي أثناء ذلك.
لو كان لدي ما يكفي من القوة للنظر عبر الغرفة، لكنت رأيت ماري راكعة على ركبتيها، وفمها يداعب قضيب ***. كان أقصر مني قليلاً، حوالي خمس بوصات ونصف، لكنه كان نصف سمك قضيبي مرة أخرى وكان له رأس فطر منتفخ كانت ماري تلطخه بلسانها، مما أثار إعجابه.
ما كان ليثير إعجابي أكثر هو أن أماندا كانت تضع ساقيها فوق كتفيه، وكان يحملها، ويحتضن مؤخرتها بين راحتي يديه بينما كان يتلذذ بفرجها. كان الأمر وكأنه لم يلاحظ وزنها على الإطلاق. كانت تمسك برأسه وتجذبه إليها.
بدأت شيريل في تكوين إيقاع معين لقضيبي. لم تتمكن من إدخالي حتى حلقها، لكنها وضعت إصبعها حول قاعدتي ودفعت للأمام ثم حركت رأسها نحوي، وفي الوقت نفسه استخدمت لسانها لتدليك وتلطيخ قضيبي بمزيج من لعابها والسائل المنوي الذي بدأ يسيل من شقي. أصدرت أصواتًا ارتعاشية وهي تداعب قضيبي بفمها.
قررت الانتظار حتى انتهاء عملية المص قبل المشاركة. لن أمانع في الشعور بقضيب *** في فم ماري، لكنني لم أكن متأكدة من كيفية تقبل *** لهذا الأمر.
لقد دفعت الفتيات إلى تحريك الأمور. لقد وعدتهن بأن أظهر لهن المشاركة، وكان هناك خطر أن ينزل قبل أن نصل إلى هناك.
أطلقت ماري قضيب *** من فمها، واستخدمته كمقبض مفيد، وسحبته إلى السرير، حيث كنت قد حررت للتو شيريل من قضيبي وشجعتها على الانزلاق بشكل كامل على السرير.
عندما تم وضعهم جنبًا إلى جنب، مددت يدي إلى الزوجين وعرضت عليهما الحصة.
بدت شيريل مرتبكة بعض الشيء لثانية واحدة، ثم قبلت. وافق *** دون توقف.
كان ذلك عندما مررت لساني على طول مهبل شيريل.
تأوهت شيريل من الأحاسيس، وهي تلعق شفتيها. لم تكن تشعر بلساني على فرجها فحسب، بل كانت تشعر بفرجها على لساني، كما لو كان فرجها.
قفز *** قليلاً، وكان إحساسه بلعق "مهبله" غريبًا تمامًا بالنسبة له.
انضمت أماندا إلى *** على السرير، وركعت على وجهه.
لقد فهم الإشارة ولم يهدر أي وقت، وعاد إلى لعق مهبل المراهقة العصير الذي كانت تعرضه عليه. مرة أخرى، ضربت الأحاسيس المزدوجة المتمثلة في لعق المهبل ولعق المهبل الجميع. بدأت شيريل ترتجف. بدأ شعور لعق مهبليْن في نفس الوقت يؤثر عليها، ولم تظهر أي علامات على الارتباك أو الانزعاج من الشعور بلعقهما. كان بإمكاني أن أشعر بنشوتها الجنسية تتزايد بسرعة.
فكرت في حظره، لكنني قررت عدم القيام بذلك. فقد كانت شيريل قادرة على الوصول إلى النشوة الجنسية مرات عديدة. وقررت أنني سأحظر فقط النشوة الجنسية التي حصلت عليها أنا ودين في الوقت الحالي، للتأكد من حصول الجميع على التجربة الكاملة.
قررت ماري أن تشارك في هذا العمل مرة أخرى. وبينما كنت لا أزال ألعق مهبل شيريل، وأشعر بها ترتفع أكثر فأكثر، حركت ماري ساقها فوق ***، وفي دفعة واحدة سائلة، أخذته حتى جذوره.
كان الشعور المفاجئ بأن قضيب زوجها يتمدد على اتساع مهبلها، على الرغم من أنه كان في مهبل ماري في ذلك الوقت، كافياً لإرسال شيريل إلى هناك. هسّت، وقوسّت ظهرها، وشعرت بمهبلها يرفرف على لساني بينما واصلت مداعبته بشراسة بينما كانت تركب نشوتها.
تجمد *** في مكانه. لأول مرة في حياته، كان يختبر هزة الجماع الأنثوية، وقد تسبب ذلك في حدوث تماس كهربائي مؤقت في جهازه العصبي. كان جسده يريد أن يصل إلى النشوة الجنسية مع شيريل، لكنني منعت ذلك، إلى جانب رغبتي المفاجئة في الوصول إلى النشوة الجنسية. ومع ذلك، تمكنت ماري وأماندا من الاستمتاع بهما، الأمر الذي عاد إلى شيريل ودين وأنا، مما يعني أنني اضطررت إلى منع هزات الجماع مرة أخرى.
لقد تحول هذا إلى تمرين في التركيز بالنسبة لي، أكثر بكثير من تمرين في إعطاء أو تلقي المتعة.
توقفت شيريل أخيرًا عن الارتعاش بسبب النشوة الجنسية التي شعرت بها الفتيات الثلاث وأمسكت برأسي، وسحبتني لأعلى جسدها. وعندما اقتربت مني، أمسكت بيدها بقضيبي ووجهته إلى داخلها دون أن تخطئ.
كان نفقها زلقًا، وعلى الرغم من أنه ليس ضيقًا مثل نفق التوأم، إلا أنه لا يزال يمسك عمودي ويولد بعض الأحاسيس الرائعة على رأسي بينما كنت أعمل ببطء داخلها وخارجها.
وبينما كانت تجذبني إلى داخلها، عادت إلى فمي مرة أخرى، وبدأت تقبلني بلا هوادة. كان لسانها أشبه بأفعى حسية، حيث كان يولد مشاعر لم أصادفها من قبل من قبلة. وبدا أن الجميع يتفقون على أن أسلوبها فريد ومثير - بما في ذلك شيريل نفسها.
لقد حرك *** أماندا وكان يداعبها حاليًا، ويحرك لسانه فوق فتحة الشرج وحولها. لقد تساءلت بغير انتباه عن رد فعله إذا دفعه بالفعل داخلها وشعر بإحساس بلسانه يصعد إلى داخل فتحة الشرج.
كانت ماري تمسك بقضيب *** داخلها حتى أقصى حد ممكن، وتستمتع بتمديده لفرجها. لقد انبثقت بظرها منذ أن امتد فرجها على نطاق واسع، وكانت تفركه ضده، وتشكل وركيها دوائر. كانت يداها على صدره، ودحرجت حلماته بين أصابعها بينما أمسك فمها بحلمة أماندا وعضتها وامتصتها.
لقد كنت أحب الشعور بمهبل شيريل على ذكري - وكل شيء آخر في نفس الوقت، بالطبع. عندما ضغطت عليها، شعرت بعنق الرحم يقبل طرفه. تراجعت قليلاً ودفعت مرة أخرى، مشجعة بيديها على مؤخرتي للدفع بداخلها بعمق قدر استطاعتي.
مرة أخرى، ضربت عنق الرحم، ولكن بدلاً من التراجع، أرادت شيريل أن أدفع أعمق. لقد امتثلت وشعرت برأس قضيبي يندفع إلى عنق الرحم، ويفركه مثل زوج صغير من الشفاه. بدا الأمر وكأنه يمتص الرأس بينما كان قضيبي ممسكًا بجدران مهبلها ومدلكًا. لقد غمرني أنا ودين الإحساس الجديد مرة أخرى؛ كانت الفتيات الثلاث في الجنة، ولم تمر سوى لحظة أو اثنتين قبل أن يسحبونا إلى هناك معهم.
لقد قمت بضبط فمي TK على لعق وامتصاص حلمات شيريل، فأطلقت تأوهًا، وبدأت ذروتها في الارتفاع مرة أخرى. قررت أن هذه المرة ستكون النهاية الكبرى. لن أقوم بإزالة الحواجز فحسب، بل سأفتح المشاركة بالكامل. ستبدأ خمس هزات الجماع حلقة تغذية مرتدة، والتي ستبدأ زلزالًا وانهيارًا جليديًا.
كان نشوة ماري تتصاعد أيضًا. حتى تلك اللحظة كانت تعاني من ارتعاشات صغيرة متعددة، فقط من الشعور بأنها ممتدة على نطاق واسع، ولكن كان هناك ارتعاش كبير قادم. كان بإمكاننا جميعًا أن نشعر به يرتفع في بطنها، وبدأت في تحريك وركيها لأعلى ولأسفل، ورفع نفسها وطعن نفسها في قطعة اللحم السميكة المغروسة في مهبلها.
كانت أماندا في حالة هذيان تقريبًا. كان *** قد أدخل لسانه عميقًا في فتحة شرجها. قررت أن هذا هو الشيء المفضل الثاني لديها، ولم يتفوق عليه سوى قضيب في مؤخرتها. كانت ماري ترضع حلماتها، وكانت تعزف على فرجها وكأنها تعزف على جيتار الفلامنكو. سيكون سباقًا بين التوأمين حول من سيصل إلى ذروته أولاً، لكن شيريل كانت الحصان الأسود، ليست بعيدة عنهما.
كان شعوري بقضيبي يضخ عميقًا داخلها، ويفرك عنق الرحم عند كل اندفاع، يجعلها تتنفس بسرعة. لسوء الحظ، كنت أتحكم في تنفسها الآن بقبلاتي. كانت حلماتها تُلعق وتُمتص بـ TK. كانت تشعر بلسان في مؤخرتها، بفضل أماندا ودين، وكانت بظرها يُعزف عليه مثل البانجو، بفضل أماندا أيضًا.
لم يقتصر الأمر على ذلك، بل شعرت بأنني أدفعها إلى عمق أكبر مما كان لديها من قضيب منذ ما قبل زواجها، ومع ذلك فقد شعرت بمحيط قضيب زوجها وهو يتمدد. كان جسدها مرتبكًا تمامًا بسبب كل الأحاسيس التي كانت تقصفه، وقرر أخيرًا أن الطريقة الوحيدة لفرزها جميعًا هي منحها أكبر هزة الجماع في حياتها.
ابتعدت عن قبلتي وأخذت نفسًا عميقًا استعدادًا. ثم ضربها اندفاع الأكسجين، وصرخت عندما ضربها النشوة الجنسية مثل تسونامي.
ارتفعت ساقاها وقبضتا على خصري، وضغطتا عليّ بقوة وسحبتني إلى داخلها أكثر مما وصلت إليه حتى الآن - عميقًا جدًا، في الواقع، حتى أن حشفتي كانت مضغوطة بقوة على عنق الرحم. شعرت وكأنني قد أتسلل إلى رحمها في أي وقت. دفعها الشعور بهذا الاختراق الإضافي إلى أعلى.
تشنجت مهبلها، وشعرت وكأنها فم يمتص قضيبي، ثم قذفت كميات وفيرة من عصائرها على كراتي وفخذي العلويين. أضافت الأحاسيس التي أحدثتها مهبلها على قضيبي إلى الشعور بنشوة الجماع التي تمزق جسدها، مما جعلني أسقط من على الحافة.
بدافع انعكاسي، دفعت بقضيبي إلى داخلها بشكل أعمق بينما بدأت في تفريغ ما بدا وكأنه أسبوع كامل من السائل المنوي المتراكم مباشرة ضد فتحة حجرة طفلها.
انطلقت دفعة تلو الأخرى من السائل المنوي إلى قضيبي وداخلها، فملأتها وأفرغت كراتي في نفس اللحظة. تأوهت عندما شعرت بحرارة مني داخلها، وشعرنا جميعًا بذلك أيضًا. ومنذ تلك اللحظة، كان كل شيء عبارة عن تأوهات وأنينات وشهقات بحثًا عن الهواء. امتزجت كل هذه الأشياء معًا. كان من المستحيل معرفة أي أفواه أو حناجر كانت تفعل أي شيء في أي لحظة. لقد ابتعدنا جميعًا كثيرًا.
لقد أثارت نشوتي، إلى جانب شعوري بالامتلاء بالسائل المنوي، مشاعر التوأمين في نفس الوقت. لقد قذفت أماندا السائل المنوي بالكامل على رقبة وصدر ***. وبدأ فتحة الشرج الخاصة بها تنبض حول لسانه، الذي تصلب بسبب شعوره بالنشوة الجنسية.
كانت ماري أيضًا قادمة. كانت فرجها تمسك بقضيب *** بقوة بينما كان يتموج، ويمتص السائل المنوي من كراته في تيار طويل. انحنى *** ظهره بينما كانت وركاه ترتعشان، وتطلق كراته حمولتها، في محاولة لمواكبة كل الأحاسيس المختلفة والنشوة الجنسية التي كان يشعر بها. عندما شعرت ماري بالسائل المنوي يتدفق داخلها، وكأنها هي التي تقوم بالتدفق بنفسها، صعدت على الفور إلى هزة الجماع الثانية الأكثر قوة، والتي هزتنا جميعًا.
أدى هذا إلى وصول شيريل إلى هزة الجماع النهائية التي سحقت عظامها والتي غمرتها في النهاية، وفقدت الوعي. لقد كانت معجزة أننا الأربعة لم نفعل الشيء نفسه.
استلقيت على شيريل وأنا ألهث، وحملت ثقلي على ذراعي حتى لا أسحقها. كانت أماندا تتكئ إلى الخلف على الحائط فوق السرير، ومؤخرتها لا تزال مثبتة بقوة على وجه ***.
رفعتها بلطف باستخدام TK حتى لا يختنق، ووضعتها على السرير بجانبه.
انزلقت ماري إلى الأمام، مستلقية على صدره، وعضوه الناعم ينزلق خارجها بصوت مرتفع، قبل أن تتدفق كتل من سائله المنوي وعصائرها مجتمعة منها وإلى أسفل فوقه.
كنت أحاول أن أتحرر من شيريل برفق، لكن ساقيها كانتا لا تزالان مقيدتين حول خصري. في النهاية، تنهدت وفتحت عينيها. نظرت إليّ، وأمسكت وجهي بيدها وقبلتني بحنان.
"شكرًا لك، كالب"، قالت. "لا أعتقد أنني سأتمكن من النجاة من القيام بذلك مرة أخرى، لكنها كانت تجربة سأعتز بها لبقية حياتي.
"كانت جولز محقة ومخطئة أيضًا. لم تكن النشوة الجنسية لطيفة فحسب، بل كانت لا توصف. لكنها كانت محقة بشأن الحب. لقد شعرت به. استطعت أن أشعر بالحب الذي يكنه كل منكما للآخر - أنت وجولز وماري وأماندا. استطعت أيضًا أن أشعر بالحب الذي يكنه كل منكما لنا ولنيس. إنه حب جديد وجديد. إنه حب بريء، رغم أنني لا أصدق أنني أستخدم هذه الكلمة. لكنه موجود. إنه موجود بالفعل. إنه أمر لا يصدق حقًا."
لقد أطلقت سراحي أخيرًا، وابتعدت عنها. انزلق ذكري من بين أحضانها، وكنت أتوقع أن أرى بركة من السائل المنوي تتدفق منها. ولكن هذا لم يحدث، وشعرت بقلق مؤقت من أنني ربما تسببت في حمل والدة صديقتي.
"لقد تم ربط قناتي فالوب لديها، " أرسلت ماري. "لقد أخبرتنا بالأمس عندما كنا نتحدث عن الأطفال."
تأوه ***.
"هل أنت بخير هناك؟" سألت.
"لا،" قال. "أنا ميت. هذا هو التفسير الوحيد الذي لدي لما حدث."
ضحكت وقلت "اعتقدت أنك قد تحدثت مع الأشخاص المتعاطفين من قبل".
"ليس الأمر كذلك"، قال. "مشاعر لطيفة - الحب والثقة. وليس المشاركة بهذه الطريقة. هل هذا حقًا ما تشعر به المرأة عندما تصل إلى النشوة الجنسية؟"
"أعتقد ذلك" قلت.
"أشعر بأنني تعرضت للظلم"، هكذا قال. "في المرة القادمة، أود أن أعود كامرأة".
"أنا متأكد من أن نيس لم يكن ليوافق معك في وقت سابق"، قلت.
"لقد كانت هذه هي النقطة،" اعترف. "سألتزم بما أعرفه. كانت شيريل محقة، رغم ذلك. في الواقع، رؤية الحب الذي تكنه لجولز وبعضكما البعض كان سيزيل أي شكوك لدي بشأن ترتيباتكما. لكنني عرفت بمجرد أن وقعت عيناي عليك أنك تحب ابنتي. حتى قبل أن تفعل ما فعلته، والذي، نعم، كان غبيًا ولكنه أيضًا لطيف جدًا، رأيت ذلك في عينيك عندما نظرت إليها.
"كانت شيريل محقة أيضًا. لقد كانت هذه تجربة فريدة من نوعها بالنسبة لنا. سأعتز بها، لكنني لا أعتقد أنني أستطيع تحمل تكرارها مرة أخرى. سأطلب منك أيضًا أن تفكر في مساعدة نيس. لقد توسلت إلينا للسماح لها بإجراء عملية جراحية لوقف الألم، لكنني أعلم أن عدم قدرتها على إنجاب الأطفال سيحطمها. لقد أرادت إنجاب أطفالها منذ قبل أن تدرك أنها تستطيع إنجابهم.
"إن المخاطرة أكبر من المكافأة. يقول جولز إنك أصبحت أكثر سيطرة الآن، وهذا سيزداد فقط. أعلم أنه ليس من حقي أن أطلب، بعد كل ما فعلته بالفعل لعائلتي، لكن من فضلك كالب، من فضلك ساعد ابنتي. سأكون سعيدًا بـ..."
لقد فهمت فكرته.
"لا تكمل هذه الجملة"، قلت. "إذا قررنا القيام بذلك، وأعني بكلمة "نحن" أنا وماري وأماندا وجولز ونيس، فسيكون ذلك من أجل حبنا لنيس. وسوف نمنحه مجانًا. وإذا قررنا عدم القيام بذلك، فلن يغير ذلك أي مبلغ من المال".
قررت عدم إطالة البؤس، رغم ذلك.
"جولز، هل مازلت مستيقظا؟"
"من الصعب النوم بسبب الضوضاء. ماذا فعلت بأمي؟"
هل تريد حقًا أن تعرف؟
"إيه، لا."
"أنا متأكد بنسبة تسعة وتسعين بالمائة من موقفك بشأن هذا الأمر، ولكن بخصوص السند الخاص بنيس، نعم أم لا؟"
"نعم بالطبع."
أرسلت نفس السؤال إلى التوأم وحصلت على إجابة بنعم بالإجماع.
"حسنًا،" قلت. "سأتحدث إلى نيس غدًا، وإذا وافقت، فسأضمها إلى الرابطة. بهذه الطريقة، سأكون قادرًا على منع آلامها، حتى عندما نعود إلى هناك، وهي هنا."
"شكرا لك،" قال ***.
"أعلم أننا قلنا أن عائلتنا مكتملة..." أرسلت أماندا، وعرفت على الفور إلى أين كانت ذاهبة.
"توقفي"، رددت. "لا أريد أن أسمع كلمة واحدة عن انضمام نيس إلينا، ولا أريد أن أعرف أنكم، أيًا منكم، تحدثتم معها عن هذا الأمر. إذا سألت، سنكون أربعة".
سألت جولز، وقد بدا عليها الصدمة والألم: "هل سترفضها؟"
"عندما تكون ****، نعم، سأفعل ذلك"، قلت. " إنها تحتاج إلى مراهقة طبيعية. العناية بالجمال هي العناية بالجمال، بغض النظر عن مدى حسن النوايا. حتى تبلغ الثامنة عشرة من عمرها، يتعلق الأمر بإدارة الألم، نقطة".
"هاها" ردت أماندا.
لقد شعرت بموجة من المشاعر لدى كل الفتيات بعد ذلك. لقد عرفن ما لم أقله. لم أستطع إخفاء مشاعري تجاه نيس عنهن، ولم يكن لديهن أي رغبة في إخفاء مشاعرهن. لقد استلقيت على ظهري، قلقة من أنني قد حرمت نيس المسكينة من بقية طفولتها. ما أزعجني أكثر هو عاطفة معينة لم تتمكن الفتيات من إخفائها عني في تلك اللحظة:
انتصار.
ملاحظة المؤلف.
كما هو الحال دائمًا، أود أن أشكر Neurparenthetical، الذي يجعل من يقظته الدؤوبة ما يجعل خطي غير الواضح سهل القراءة. لقد تركت أي أخطاء متبقية هناك عمدًا من أجل أن أمنحكم شيئًا لتفعلوه.
استمتع. - ورجاءً، أياً كان ما تشعر به بشأن تعليقاتك على القصة، فسوف أقدرها دائمًا. لا يمكنني التحسن إذا لم أعرف أين أخطئ.
كالب 13 - NSA
لقد استحمينا وذهبنا إلى فراشنا، وتركنا والدي جولز يغيران فراشهما بعد أن أحدثنا فيه فوضى عارمة. ورغم أننا لم نعد إلى النوم إلا بعد منتصف الليل، إلا أنني كنت لا أزال مستيقظًا في الرابعة، فخرجت من الفراش وواصلت طريقي إلى أسفل السلم مرة أخرى.
لسبب ما، كانت الكلاب تنتظرني على سطح السفينة، فجاءت لتقول لي صباح الخير قبل أن تستقر مرة أخرى لمشاهدتي. ويبدو أن سلوكي الغريب أثار فضولها أو أمتعها بطريقة ما.
بعد ساعة، أحضرت لي شيريل مشروبًا وقالت: "صباح الخير، هل نمت جيدًا؟"
"كطفل صغير"، أجبت. "أعتقد أنني كنت متعبًا".
ضحكت وقالت: "أتساءل لماذا؟"
نظرت إليها متسائلاً عما إذا كانت الليلة الماضية خطأً فادحًا. لا بد أنها قرأت تعبير وجهي وفسرت أفكاري.
قالت وهي تعبر سطح السفينة وتضع ذراعيها حولي: "كالب. كانت الليلة الماضية رائعة واستمتعت بها كثيرًا، وأعلم أن *** استمتع بها أيضًا". انحنت نحوي وأعطتني قبلة قصيرة ناعمة.
قال *** من خلفي مباشرة: "ضع زوجتي على الأرض واذهب للاستحمام، لن يتم استبدال أعمدة السياج هذه بنفسها".
احمر وجهي، وتخلصت من حضن شيريل وتوجهت إلى الداخل، ومررت بجانب نيس عند باب المطبخ. صرخت عندما صفعتني على مؤخرتي أثناء مروري.
"أسرع"، قالت، "الإفطار جاهز".
لقد استحممت، وغيرت ملابسي، ثم عدت إلى طاولة الإفطار في غضون عشر دقائق. وبعد تناول إفطار شهي للغاية، تناولته بشراهة، توجهت أنا ودين إلى الخارج لقضاء اليوم.
تمكنا من نشر تسعمائة منشور في ذلك اليوم. كان بوسعنا أن نفعل المزيد، ولكننا نفدت الأعمدة البديلة على الشاحنة، وقال *** إن الأمر لا يستحق القيادة طوال الطريق للحصول على أعمدة جديدة. وقال إنه في اليوم التالي، سيرتب لتوزيع كميات من الأعمدة على طول خط السياج.
لقد قدم لنا نيس وليمة أخرى، وبعد ذلك استرخينا أنا ودين على الشرفة مع تناول بعض البيرة. قال إنه اعتاد أن يخصص ساعة لنفسه كل يوم. وهذا يمنحه الوقت للتخلص من الضغوط وترتيب أفكاره دون الحاجة إلى التعامل مع قضايا العمل أو الأسرة. عرضت عليه أن أتركه "لوقته الخاص"، لكنه هز رأسه.
"أحيانًا يحتاج الرجل إلى رجل آخر لتخفيف الضغط معه"، قال، "ولا، أنا لا أسعى وراء مؤخرتك. كما قال جولز، أنا لا أتأرجح بهذه الطريقة. لكن العيش في منزل أنثوي بالكامل، من الجيد أن يكون لديك رفيق ذكري لمرة واحدة".
جلسنا لبعض الوقت، نتناول البيرة ونتأمل المنظر المذهل من سطح السفينة.
"قال بعد فترة،"كالب، لا أريدك أن تغضب. تقول جولز أنك تشعر بالملل من أن يقرر الناس الأمور نيابة عنك، لكنها ابنتي، وأردت مساعدتها - ومساعدتك."
"لماذا أغضب؟" سألت.
"لقد اشتريت منزلك"، قال ببساطة. "عندما يصادر مكتب التحقيقات الفيدرالي أصولاً مثل هذه، فإنه يعرضها في موقع للمزادات. ويستخدمها حتى يتم بيعها. ولسبب ما لم يتم بيع المنزل ــ أعتقد أنه كان له تاريخ طويل للغاية ــ لذا فقد احتفظوا به في الدفاتر. وقد أنهى محامي عملية البيع أمس".
انفتح فمي ثم أغلقه مرة أخرى. وعلى الرغم من قطعة الأرض الضخمة التي كنت أجلس عليها، إلا أنني لم أكن أدرك بعد مدى ثرائه.
"لا أعرف ماذا أقول"، قلت. "أنا مصدومة ومذهولة".
"ليس مجنونا؟" سأل.
"أغضب من الناس لأنهم يقررون الأشياء نيابة عني، نعم،" قلت، "ولكن هذا لأنهم يقررون هذه الأشياء لصالحهم وليس لصالحنا. لم يهتم مكتب التحقيقات الفيدرالي بي، أو بالفتيات عندما وضعونا في ذلك المنزل. لقد كانت مجرد وسيلة لتحقيق غاية - طريقة لوضعي في ديونهم والسيطرة علي. دوافعك مختلفة. أنت لا تريد أي شيء مني لم أكن لأعطيه لك بكل سرور بالفعل: حب وحماية ابنتك.
"لكننا لا نزال غير قادرين على تحمل تكاليف المعيشة في المنزل. فالضرائب العقارية والمرافق وكل ذلك أكثر بكثير مما نملكه."
"سأعتني بكل ذلك"، قال. "سيكون الأمر كما كان معكم مع مكتب التحقيقات الفيدرالي. كل ما عليكم فعله هو العيش هناك ودفع ثمن طعامكم. وسيتم الاعتناء بكل شيء آخر. حتى الأموال التي يدفعها لكم جوش ولويز، فقط ضعوها في نفقاتكم".
"لا أعرف حقًا ماذا أقول"، كررت. "شكرًا لك. لقد أزلت عني عبئًا ثقيلًا. التوأمان لديهما مال، لكنني كرهت حقيقة أنني طلبت منهما المساعدة عندما كانت مسؤوليتي".
"واو"، قال، "لم أكن أتوقع منك، من بين كل الناس، أن تقول هذا."
"لماذا أنا من بين كل الناس؟" سألت.
"لقد اعتقدت أن الجنس لا يهم،" قال. "أم أن الأمر يتعلق فقط بغرفة النوم؟ لقد اعتقدت أنك تقدر الناس على ما هم عليه، وليس على ما لديهم بين أرجلهم. كما اعتقدت أنك تحب فتياتك أكثر من ذلك."
"ماذا؟" سألت. كنت في حالة صدمة من الهجوم المفاجئ.
"أخرج رأسك من مؤخرتك يا فتى!" قال بحدة. ثم قال بلطف أكثر، "كالب، ما هي تلك الفتيات بالنسبة لك؟ صديقات؟ محظيات؟ عاهرات؟ ماذا؟"
"إنهم..." لقد بذلت جهدًا كبيرًا للعثور على كلمة واحدة تلخص كل ما يعنيه ذلك بالنسبة لي.
"جرب كلمة "شركاء"،" اقترح. "الشركاء يتقاسمون كل شيء، بما في ذلك المسؤوليات.
"هل تعتقد أنني بنيت كل هذا بنفسي؟" سأل وهو يلوح بيده. "بالتأكيد، حصلت على جزء كبير من النقود من والدي عندما توفي، لكن الأمر استغرق سنوات وجهدًا كبيرًا للوصول إلى هنا. كانت شيريل بجانبي طوال الطريق. في الواقع، ربما فعلت أكثر من ذلك، لأنها ساعدتني في بناء المزرعة، وأنجبت لي ابنتين رائعتين.
"يجب أن تشاركي - ليس فقط الأشياء الممتعة، بل الأشياء الأخرى أيضًا. هؤلاء الفتيات لسن غبيات حمقاوات. لسن زوجات للزينة - زينة للذراعين لإخراجها لتجعلك تبدين جميلة - على الرغم من أن كل واحدة منهن جميلة بما يكفي لتكون كذلك. لا تعاملهن على هذا النحو. إنهن متساويات في علاقتك، وهذا يعني أن لديك حصة متساوية من العبء. لا تتحملي كل العبء على نفسك."
أدركت سريعًا أنه كان على حق، لكن التغيير في نبرة الصوت تركني مذهولًا لبعض الوقت. كنت لا أزال أعيد تشغيل كل شيء في ذهني عندما فتح الباب الخلفي، الأمر الذي كسر المزاج الغريب الذي ساد بيننا. خرجت الفتيات؛ لقد انتهى "وقت الرجال" الخاص بنا.
اقتربت جولز وجلست بجانبي. بدت قلقة بعض الشيء، من الواضح أنها كانت تعلم ما كنا نناقشه.
قلت بصوت خافت، لكنه مرتفع بما يكفي ليسمعه الجميع: "جولز، أنا آسف، لكن يجب أن أخبرك".
"ماذا؟" قالت، وعبوس قلق يظهر على جبينها.
"لدي والد سكر!" همست على المسرح.
لقد قمت بتوقيت الأمر بشكل مثالي. لقد تناول *** للتو رشفة من البيرة، وخرجت من أنفه. صرخت شيريل والفتيات من الضحك عندما سعل.
"لقد كان ذلك سيئًا"، قالت جولز عندما توقفت عن الضحك.
"حسنًا، يجب على الرجل أن يستمتع قليلًا مع والد زوجته الجديد"، قلت وأنا أكرر كلماته من الليلة السابقة. "لقد كنت أتعامل معه بلطف شديد حتى الآن".
"يا رجل، لقد أخطأت في حق الجندي البحري"، زأر، ثم ضحك. "يا إلهي، يا أبي"، كرر، تقريبًا لنفسه، وهو يهز رأسه.
نظرت إلى المكان الذي كان نيس يجلس فيه، وكان ينظر إلي.
"ابتعدي قليلًا"، أرسلت إلى جولز، فأفسحت لي المجال، وجاءت نيس وجلست بجانبي.
"هل تحدثت جولز معك عما كنا نتحدث عنه الليلة الماضية؟" سألتها.
"أتحدث" قالت بابتسامة. "هل كان هذا هو الأمر؟"
"هل فعلت ذلك؟" سألت محاولاً إعادتها إلى المسار الصحيح.
أومأت برأسها وقالت: "تقول إنك تستطيع التواصل معي، حتى عندما أشعر بالألم، بغض النظر عن مكان وجودك، يمكنك مساعدتي".
"هل أخبرتك بما يمكن أن يحدث أيضًا بشأن السند؟" سألت.
"قالت إنني قد أشعر بمشاعرك، في بعض الأحيان، إذا كانت قوية. إذا كنت سعيدًا أو حزينًا أو غاضبًا."
"و؟"
احمر وجهها وقالت: "أتمنى أن أشعر بكم تمارسون الجنس. لكن هذا لا ينبغي أن يحدث، لأنكم تتحكمون في قواكم بشكل أفضل هذه الأيام".
"نيس، أريدك أن تقسمي لي،" قلت، "إذا شعرت بـ "دعوة" مني في ذهنك، فسوف ترفضينها. لا أستطيع أن أجرك إلى هناك؛ عليك أن تقبلي، وأعلم أن الإغراء سيكون موجودًا لمعرفة سبب كل هذه الضجة، لكن عليك أن تعديني. إذا تلقيت هذه الدعوة يومًا ما، فسيكون ذلك خطأ، ويجب عليك رفضها."
"أعدك بذلك" قالت، وبدا هالتها وكأنها تعني ذلك بالفعل.
"نيس؟"
اتسعت عيناها.
"أعلم أنك تستطيع أن تسمعني"، أرسلت، "وغدًا، على الأرجح، ستعلمك الفتيات كيفية استخدام الرابطة، ولكن في الوقت الحالي، عندما أتحدث إليك بهذه الطريقة، يمكنك الإجابة فقط عن طريق التفكير فيما تريدني أن أسمعه".
"حسنًا" أرسلت.
"هل أنت متأكد أن هذا ما تريده؟" سألت.
"نعم... من فضلك"، فكرت. "أنت لا تعرف مدى سوء الأمر. لكن كالب، هل تعدني بشيء؟"
"ماذا؟"
"هل ستعدني"، فكرت، "عندما أبلغ الثامنة عشرة من عمري، سوف تظهر لي "سبب كل هذه الضجة؟"
نظرت إليها، لم تكن شقية أو تحاول إثارة إعجابي. كان سؤالاً نابعاً من القلب، وشعرت بشوق وضعف لم أستطع تجاهلهما. ربما كان الأمر مجرد إعجاب مراهق، لكنني اخترت أن أجيبها بصدق.
"سأعدك،" أرسلت، "إذا كنت لا تزال تشعر بنفس الشعور الذي تشعر به الآن عندما تبلغ الثامنة عشرة من عمرك، فسوف نجلس أنا وأنت وجولز والتوأم معًا لمناقشة مستقبلنا. وإذا كان الأمر مناسبًا لك، فسنريك ذلك. حتى ذلك الحين، نحتاج إلى إبقاء هذا الأمر بيني وبينك، حسنًا؟"
رأيت دمعة تتدحرج على خدها وأومأت برأسها.
"شكرا لك" قالت.
"حسنًا إذًا"، أرسلت. "في غضون ثانية، ستشعر بتدفق من المشاعر مع اتصال الرابط. قد يكون الأمر ساحقًا بعض الشيء في البداية حتى تعتاد عليه. أريدك أن تتمسك بجولز، وتسترخي فقط".
لقد قمت بإشراك جولز في المحادثة الأخيرة، لذا مدت يدها وأخذت نيس بين ذراعيها.
بقدر ما أستطيع، قمت بتوصيل الرابطة بلطف.
لقد شعرت بتدفق من المشاعر من أماندا وماري وجولز: الترحيب والحب والقبول. كنت أعلم أنها ستشعر بنفس الشعور مني أيضًا. لقد شعرت منها بالحب والثقة والخوف وأيضًا بقليل من الإثارة. لقد تشبثت بأختها وبكت عندما اجتاحها تيار المشاعر.
"هل هناك خطأ ما؟" سألت شيريل بقلق.
هززت رأسي مبتسمة. قلت: "قد يكون الأمر عاطفيًا بعض الشيء عندما تتواصل لأول مرة وتشعر بالحب من خلال الرابطة. تخيل الليلة الماضية بدون ممارسة الجنس - ليس مجرد لقطة سريعة، بل تغذية مستمرة. وصفها جولز بأنها الفرق بين وميض البرق وفجر اليوم".
اختفى قلقها وقالت: "شكرًا لك، كالب. أنت لا تعرف مدى الراحة التي ستشعر بها عندما تعلم أنك ستتمكن من مساعدتها".
+++++
"كالب؟" تبعني جولز إلى غرفة النوم. كانت الساعة قد تجاوزت العاشرة بقليل، وقررت الذهاب إلى السرير.
قلت "مرحبًا يا قطتي، هل أنت بخير؟"
تلوت جسدها قليلاً وقالت: "أشعر بالإثارة مرة أخرى. ستكون هذه هي المرة الأخيرة، أعدك، على الأقل لهذا الشهر".
قلت، "مرحبًا، أنت تعلم أننا هنا من أجلك، مهما كانت المرات التي تحتاجها."
لقد عانقتني وقالت "شكرا لك"
"هل ترغب في أن أساعدك؟" سألت. "أو إحدى الفتيات؟ أنا متأكد من أنهن سيسعدن بذلك للغاية."
احمر وجهها وقالت بخجل: "هل تمانع لو ساعدوك؟"
"الفتيات فقط؟" سألت.
هزت رأسها وقالت: "وأنت أيضًا".
"911، لدينا صديقة شهوانية للغاية تحتاج إلى الاهتمام على الفور"، أرسلت إلى التوأمين. شعرت بهما مشتعلين بالإثارة وعرفت أنهما سيكونان هناك على الفور.
وبعد أقل من دقيقة، فتح الباب، ودخلت ماري وأماندا.
جاءت أماندا نحونا، وحولت رأس جولز بلطف نحوها، وقبلتها.
مثلي، بدأت بقبلة جولز المعتادة، لكنني رأيت عينيها تتسعان عندما قبلها جولز بطريقة لا تشبه جولز على الإطلاق. وفي الوقت نفسه، بدأت ماري في خلع ملابسها، ومداعبتها بيديها بينما كانت تخلع ملابسها بلطف، ولكن بكفاءة لا تصدق.
سلمت أماندا جولز إلى ماري، التي لم تجرد جولز فحسب، بل جردت نفسها أيضًا. لم تكلف ماري نفسها عناء محاولة تقبيل جولز؛ فقد رأت وشعرت بما حدث مع أماندا، وادعت أن فم الفتاة الأصغر سنًا كان مليئًا بالألسنة، بينما بدأت جولز تتلوى من شدة الحاجة.
كانت أماندا عارية تقريبًا على الفور، وكنت قد خلعت ملابسي إلى سروالي القصير. أظهرت ماري قوة ملحوظة بالنسبة لحجمها، فحملت جولز، واستمرت في التقبيل، وحملتها إلى السرير، ووضعتها على السرير وشجعتها على التحرك إلى المنتصف حتى يكون هناك مساحة حولها لنا جميعًا.
لقد استمعت إلى جولز للتأكد من أنها بخير، وأيضًا لتوجيه الإجراء إذا كان لديها أي "طلبات خاصة"، ولكن في تلك اللحظة كان الشيء الوحيد الذي بدا أنها قادرة على التعبير عنه في ذهنها هو " نعم!"
اقتربت منها من الجانب المقابل لماري، وزحفت أماندا من أسفل السرير، وكانت نظرة مفترسة في عينيها.
بدأت بتدليك ثديها، ثم قطعت القبلة مع ماري. ثم أدارت رأسها ومدت يدها نحوي واستولت على فمي. وحولت ماري انتباهها إلى ثديها الآخر وبدأت تلعقه قبل أن تدور حول الحلمة بلسانها وتمتصها في فمها.
ارتجفت جولز من التحفيز المزدوج. ثم فاجأتنا بتمرير يديها على جسدينا، بحثًا عن بعضنا البعض.
"أريد أن أشعر بك!"
وجدت يدها قضيبي أولاً، وكان لا يزال مغطى بملابسي الداخلية، وأمسكت به قبل أن تبدأ في حركة بطيئة. استقرت يدها الأخرى بين ساقي ماري. تحركت ماري بلطف قليلاً واستلقت على جانبها، ساقها السفلية مستقيمة والساق العلوية منحنية، مما أتاح لجولز الوصول الذي تريده بوضوح. كانت جولز تغمس أصابعها داخل مهبل ماري وتستخدم العصائر التي وجدتها هناك لفرك بظر ماري في حركات دائرية محكمة.
واصلت تقبيلها بينما كانت ماري لا تزال تخدم ثديها. استخدمت TK لتقليد حركة ماري على ثديها الآخر وكنت أداعب بطنها برفق بيدي الحرة.
في هذه الأثناء، كانت أماندا تقترب من جولز. وبينما كنا نعمل على جولز، وكان جولز يعمل علينا بدوره، تسللت العضوة الأخيرة من الرباعية بين ساقي جولز، وفصلتهما برفق أثناء تقدمها، وكانت تداعب وتقبل فخذيها الداخليين.
حذرتها قائلة: "كن لطيفًا، فهي تشعر بالغضب الشديد الآن. أيضًا، ابتعد عن مؤخرتها في الوقت الحالي، فهي تشعر بالغرابة بعض الشيء فيما يتعلق بالجنس الشرجي".
لقد التقطت هذه المعلومة في اليوم الذي فتح فيه جوش الباب الخلفي لمنزل لويز للمرة الأولى. لقد رأيت وجهها عندما أخبرتها بذلك وسمعت الفكرة. كنت متأكدة من أن أماندا ستجعلها تتقبل الأمر، لكن الأمر كان سيستغرق وقتًا أطول. ومع ذلك، فقد نجح الأمر بشكل جيد، لأن أماندا كانت تشكو من عدم وجود تحدٍ مع لويز.
لقد تلقيت ما يعادل عبوسًا من أماندا، لكنها لم تجادل. لقد اقتربت فقط من مهبل جولز قبل أن تمرر لسانها على طول شقها، من أسفل فتحة الشرج حتى قرب البظر.
ارتجف جولز وضغط على ذكري بقوة أكبر.
"اوووه!"
لقد فعلت أماندا ذلك مرتين أخريين، وشعرت أن جولز يتطور بسرعة.
"بظرتي، امتصي بظرتي، من فضلك."
امتثلت أماندا، وبدأت تلعق شقها بالكامل مرة أخرى قبل أن تضع فمها فوق البظر الصغير للفتاة، وتضغط بقوة على عظمها العام وتمتص النتوء الحساس، ثم تلف لسانها حوله وتلعقه بضربات سريعة.
لقد رفعت يدها للتو لتحريك إصبعها في جولز، لكن كان الأوان قد فات بالفعل.
"نعممممممممممممممممم!!! يا إلهي أوجودوجودوجودوجودو لا تتوقف لا نعم لا تتوقف، من فضلك لا تتوقف أوووه."
لقد احتضناها جميعًا بينما كانت تصل إلى ذروتها، متأكدين من أننا استخلصنا كل ذرة من المتعة التي نستطيعها لها، ثم أعدناها إلى الأسفل بقبلات ومداعبات لطيفة.
عندما انتهت، استلقت بيننا تلهث. كان رأس ماري على أحد كتفيها وكانت تداعب رقبتها وصدرها برفق. وكان رأسي على الكتف الآخر، وكنت أداعب بطنها.
وضعت أماندا رأسها على فخذ جولز وكانت تداعب فخذها الآخر، وفي بعض الأحيان كانت تضع قبلات لطيفة على الأجزاء الأقل حساسية من فرجها.
شعرت بأنفاسها تتقطع فرفعت نظري إليها، وكانت الدموع تملأ عينيها.
"جولز؟" قلت.
"كان ذلك جيدًا جدًا. شكرًا لك."
قالت ماري "شكرًا لك على مشاركتنا، لقد كان الأمر رائعًا".
رفعت أماندا رأسها ووضعت قبلة لطيفة أخرى، هذه المرة مباشرة على البظر جولز.
قفز جولز قليلا وضحك.
أدارت وجهها نحو ماري وقبلتها مرة أخرى - ليست قبلة جولز، ولا قبلة الجوع من قبل، بل القبلة اللطيفة التي أعطتني إياها قبل النوم الليلة الماضية. استدارت نحوي، وتلقيت قبلة مماثلة، ثم مدت ذراعيها لأسفل نحو أماندا، وجذبت الفتاة الأطول إلى جسدها حتى استلقت فوقها. قبلت أماندا، ثم ابتعدت قليلاً، وهمست في أذنها. رأيت أماندا تبتسم قبل أن تحول نظرتها المفترسة نحوي.
+++++
سارت الأيام القليلة التالية على نفس المنوال تقريبًا، باستثناء أن جولز لم يعد يمارس الجنس لمدة شهر آخر. كان الأمر أشبه بمفتاح تم قلبه؛ كان الأمر مزعجًا بعض الشيء بالنسبة لنا الثلاثة، لكننا تعاملنا معه بهدوء. استيقظت وتدربت لمدة ساعة، ثم خرجت مع *** للعمل على السياج. أصبحنا أكثر كفاءة كل يوم. بدأت في استخدام جهاز التدريب الخاص بي للقيام بكل شيء تقريبًا، بما في ذلك توصيل الأسلاك، وتوصيل الأسلاك، وتحديد مواقع الأعمدة الجديدة. بعد اليوم الأول، شعرت أن *** بدأ يشعر بالملل بالفعل، لذا قللت من الأمر قليلاً.
لقد حدث أمران جديران بالملاحظة خلال تلك الفترة.
كانت المرة الأولى عندما صادفنا بقرة ضالة تتجول خارج خط السياج. أطلق *** لعنة. كانت البقرة على مسافة بعيدة، وفي كل مرة حاولنا الاقتراب منها، كانت تبتعد أكثر فأكثر. وفي النهاية، ومن شدة الإحباط، تخيلتها وهي تسير عائدة نحو البوابة ثم تمر عبرها إلى الحقل. أرجوك لا تسألني لماذا، ولكن لسبب ما، تخيلت أنها كانت ترقص قليلاً على طول الطريق.
عندما وصلت عبر البوابة، كان *** على ركبتيه، يبكي حرفيًا من الضحك.
بمجرد أن عبرت من البوابة، أعطتنا البقرة النظرة الأكثر قذارة التي رأيتها على الإطلاق من حيوان قبل أن تتجول على طول خط السياج، هذه المرة على الجانب الصحيح من السياج.
كان *** لا يزال يضحك عندما عدنا إلى المنزل. حاول أن يشرح لشيريل، ولكن في كل مرة حاول كان يضحك مرة أخرى ولم يستطع الاستمرار. في النهاية، كان علي أن أعرض الذكرى على جميع الفتيات، وسادت حالة من الهستيريا في المنزل لمدة ثلاثين دقيقة تالية.
الشيء الآخر الذي حدث هو أن نيس تبنّتني على ما يبدو كأخ أكبر. لقد كنت أحسب نعمة **** عليّ؛ فقد كنت أخشى مضايقتها لي بلا هوادة على مدى العامين التاليين. وبدلاً من ذلك، وجدنا إيقاعًا مريحًا أزال الإحراج الناتج عن البقاء بمفردنا معًا في غرفة، أو حتى الاتصال الجسدي العرضي. لاحظ *** وشيريل ذلك أيضًا، وتوقفا عن إزعاجي. بدت نيس أقل إثارة حقًا في وجودي أيضًا، مما جعل الأمور أسهل كثيرًا. لو كانت تجهد لتمثيل دورها، لكنت شعرت بالسوء حيال الأمر برمته.
لقد انتهينا من السياج في المراعي الغربية بحلول منتصف ظهر يوم الخميس، وأعلن *** ذلك.
"أعتقد أنني قد استنزفت كل ما أملك منك"، قال. "دعنا ننهي الأمر. سنذهب غدًا بالسيارة إلى المدينة. يمكن للفتيات الذهاب للتسوق، ويمكنني أنا وأنت مقابلة صديقي القديم".
قابلتنا شيريل عندما وصلنا إلى المنزل. "اتصل بيلي، لقد وقع حادث". استدرنا على الفور وخرجنا مرة أخرى.
+++++
عندما وصلنا إلى الخندق على حافة المراعي الشمالية، رأينا جرارًا مزودًا بمسامير لتثبيت بالات في مقدمته. كانت المشكلة أنه كان مقلوبًا تقريبًا في تلك الخندق. كان نصف السقف على الجانب ونصفه الآخر على أرضية ما لا بد أنه ثلم بعمق ثمانية أقدام في الأرض - ونصفه الآخر ممتلئ بالمياه أيضًا. كانت الكابينة غارقة تقريبًا تحت الماء. يبدو أن الجرار كان يقوده أحد أبناء المزارعين، والذي من الواضح أنه لم يكن من المفترض أن يكون خلف عجلة القيادة، وقد أخطأ في تقدير عرض الخندق واقترب كثيرًا من الخندق. انهارت الحافة تحت ثقل الجرار ودخلت. حوصر الصبي بالداخل، ويبدو أنه مصاب.
"ماذا حدث يا بيلي؟" صاح ***. "لماذا يقوم شاب في الرابعة عشرة من عمره بتشغيل الآلات الزراعية؟ أنت تعلم أن إدارة السلامة والصحة المهنية ستلاحقني بسبب هذا الأمر."
"لقد كان هنا لمساعدة والده"، رد بيلي. "لقد سمحنا له بالقيادة لأننا نستطيع إنجاز الأمور بشكل أسرع بهذه الطريقة. إنه *** جيد وكان يعمل في المزارع مع والده لسنوات. لقد ارتكب خطأ".
"أين الحفارة؟ يمكننا استخدامها لسحبها."
"لا نستطيع"، قال بيلي. "إنها في المتجر. نحن ننتظر وصول مضخة جديدة".
"أين أقرب مكان؟"
"منزل الرجل العجوز هاردمان، لكنه يبعد ثلاثين ميلاً. لقد انطلق داني بالفعل، لكنني أشك في أنه قطع نصف الطريق حتى الآن."
نظرت إلى أسفل الخندق ورأيت الصبي في التاكسي. بدا وكأنه مصاب بكسر في ذراعه، وكان يتألم بشدة. وكان أيضًا في الماء ويرتجف.
"لقد أصيب بانخفاض حرارة الجسم إذا بقي هناك لفترة أطول"، قلت. "نحن بحاجة إلى إخراجه على الأقل".
لقد ألقى بيلي نظرة 'من أنت بحق الجحيم؟'، ولكن بما أنني حضرت مع رئيسه، فقد اختار الرد كمحترف.
"إن الكابينة ملتوية، لذا لا يمكننا فتح الأبواب. والشاشة مصنوعة من زجاج أمان، وهي مقاومة للرصاص تقريبًا، لذا لا يمكننا إخراجها، والنوافذ الجانبية ليست كبيرة بما يكفي ليتمكن من المرور عبرها. لن نتمكن من إخراجه حتى نسحبها من الخندق."
نظرت حولي. لم يكن لدي أي فكرة عما إذا كان بإمكاني رفع شيء بهذا الحجم باستخدام TK، لكنني كنت أعلم أنني لا أستطيع القيام بذلك مع وجود الكثير من الناس يراقبونني.
قلت لدين: "دعني أذهب وألقي نظرة، ربما أستطيع أن أتوصل إلى حل".
"حسنًا،" قال ***، "كن حذرًا."
"***، ماذا بحق الجحيم؟" سأل بيلي، "لقد أخبرتك بالفعل..."
"هل إلقاء نظرة سيجعل الأمور أسوأ؟" سأل *** بهدوء.
"قد يصاب بأذى أثناء النزول"، قال بيلي.
"هل أنت قلق بشأن إدارة السلامة والصحة المهنية الآن ؟" سأل *** بسخرية.
كان بيلي يتمتع بالرشاقة الكافية لكي يبدو محرجًا.
نزلت إلى الخندق حتى وصلت إلى جانب الجرار. كنت واقفًا في ماء شديد البرودة يصل ارتفاعه إلى أربعة أقدام. كان الطفل المسكين مستلقيًا مغمورًا بالكامل تقريبًا في الماء، وكانت ذراعه تبرز بزاوية غير طبيعية.
"مرحبًا،" قلت من خلال النافذة الجانبية. "أنا كالب."
"جوناس،" أجاب من بين أسنانه المصطكّة.
"كيف حال الذراع، جوناس؟" سألت.
"إنه يؤلمني."
"جوناس، سأخرجك من هناك،" قلت، "لكنني سأحتاج إلى مساعدتك."
"أنا مشغول بعض الشيء الآن"، قال مازحًا، فضحكت. كان الطفل يتمتع بالشجاعة. ربما كانت شجاعة شديدة التجمد، لكنه كان يتمتع بها. توقف عن الارتعاش وبدأ يشعر بالنعاس.
قلت: "جوناس، أريدك أن تبقى مستيقظًا وتستمر في التحدث معي، حسنًا؟"
نظرت إلى الكابينة فرأيت كيف انحرفت. كانت المسافة بيني وبين الباب حوالي بوصة أو بوصتين فقط، لكن ذلك كان كافياً لجعل فتح الباب مستحيلاً. اعتقدت أنني قد أتمكن من لفها مرة أخرى وفتح الباب، لكنني كنت بحاجة إلى تفسير معقول لكيفية قيامي بذلك.
"أرجو أن تتقبلني" أرسلت إلى ***.
صرخت قائلا: "***، هل لديك أي سلسلة في الشاحنة؟"
"نعم،" أجاب. "نحن نستخدمها لسحب جذوع الأشجار."
"هل يوجد خطاف في النهاية؟"
"كلا الطرفين."
"حتى متى؟"
"ثلاثون قدمًا أو نحو ذلك."
"قم بربط أحد طرفي الشاحنة بالشاحنة وأنزل الطرف الآخر هنا. أعتقد أنه يمكننا سحب الكابينة بما يكفي لفتح الباب."
"لن ينجح هذا"، قال بيلي. "لن تحصل الشاحنة على قوة جر كافية، وحتى لو نجحت في ذلك، فإن وزن الجرار بالكامل سيستقر على السطح. لن تتمكن من سحبها للخارج بشكل كافٍ".
"هل لديك أي أفكار أخرى؟" سأل ***، وهز بيلي رأسه.
قام *** بإرجاع شاحنته إلى حافة الخندق تقريبًا، مع الحرص على عدم الاقتراب كثيرًا والمجازفة بانهيار الحافة كما حدث تحت الجرار. ثم قام بربط أحد طرفي السلسلة بوصلة السحب الخاصة به ثم مرر الطرف الآخر لي.
كانت الأيدي الأخرى تراقبني بارتياب بينما كنت أجد مكانًا لربط السلسلة التي بدت وكأنها قد تسحب الجرار في خط مستقيم. كانت خطتي هي لف الكابينة باستخدام TK حتى أتمكن من فتح الباب، لكنني كنت بحاجة إلى تحويل الانتباه.
"الآن،" صرخت. "لا تسحب بقوة - اسحب بقوة."
أرسل *** بيلي لقيادة شاحنته. وبعد أن وضع الشاحنة في وضع الدفع الرباعي منخفض المدى، أخذ زمام المبادرة وبدأ في سحب السلسلة.
وبينما بدأت السلسلة في الشد، استخدمت قوتي وبدأت في محاولة لف الكابينة. شعرت وكأنني أحاول رفع كرة بولينج بإصبعي الصغير. شعرت بألم شديد في رأسي وبدأ أنفي ينزف.
استدرت بعيدًا حتى لا يتمكن أحد من الرؤية ودفعت بقوة أكبر. صرير التاكسي ورأيته يبدأ في التحرك. كان الألم يزداد سوءًا، وكأن شخصًا ما يغرس إبرة في عيني ويدخلها في دماغي، لكن الأمر كان يعمل. تمكنت من تحمل الألم. شعرت بقطرات من الدم تخرج من أذني، فمسحتها. بدأت رؤيتي تتشوش عندما رأيت الباب ينفتح تحت ثقله.
لقد استرخيت إرادتي وتحرك الجرار إلى الخلف.
كان رأسي ينبض بقوة، فمسحت الدم من أنفي بكمي. مددت يدي إلى داخل التاكسي بأقصى ما أستطيع من لطف وحاولت إخراج الصبي. صرخ الصبي وهو يتحرك بذراعه.
"جوناس"، قلت. "سأضغط على كتفك. هناك حزمة عصبية هناك، وإذا تمكنت من الضغط عليها بشكل صحيح، فسوف يتوقف الألم. لن يستمر ذلك أكثر من ساعة أو نحو ذلك، لكنه سيساعد في الوقت الحالي. هل هذا جيد؟"
أومأ برأسه ووضعت يدي على كتفه. ضغطت عليه، مما أدى إلى ظهور انطباع بضغط العصب الفولكاني، وفي الوقت نفسه، قمت بحجب جميع إشارات الألم القادمة من ذراعه المكسورة.
كان *** وبيلي ووالد الصبي يتسلقون إلى أسفل. بدأت أشعر بالدوار، لذا تراجعت وتركتهم يستعيدون الصبي. أخبرت *** أنني تمكنت من منع الألم لمدة ساعة، لكن من الواضح أنه يحتاج إلى الذهاب إلى المستشفى.
حمله والده من الخندق إلى شاحنته الخاصة التي كانت قريبة. ساعدني *** على الخروج من الخندق والصعود إلى شاحنته.
قال *** لبيلي: "أخرج الجرار اللعين من الحفرة عندما تصل المعدات إلى هنا، وعندما تنتهي من ذلك، تعال إلى المنزل، نحتاج إلى التحدث".
سمعته يفصل السلسلة من مؤخرة الشاحنة ويلقيها في السرير، ثم سمعته يجلس في مقعد السائق، وكان هذا آخر شيء أتذكره.
عندما استعدت وعيي، كنت عارية، مغطاة ببطانية، مستلقية على الأريكة في غرفة المعيشة. كان رأسي ينبض. كانت جولز جالسة على الأرض، وظهرها للأريكة، لكنها كانت تمسك بذراعي حولها وتداعب يدي برفق.
ركعت أماندا بجانبها، ووضعت رأسها على حضني. كانت ماري تجلس على الأريكة، ورأسي على حضنها، وكانت نيس مستلقية حرفيًا على ظهر الأريكة فوقي، ممسكة بيدي الأخرى.
"إذا كانت هذه جنازة،" قلت بصوت أجش، "ألا ينبغي لي أن أضع بنسات على عيني؟"
قفزت جميع الفتيات - نيس كثيرًا لدرجة أنها صرخت عندما سقطت من ظهر الأريكة.
"مرحبًا بك مرة أخرى،" قالت ماري وهي تبتسم لي.
"كم من الوقت كنت خارجًا؟" سألت.
"حوالي ست ساعات"، قالت.
لماذا أنا عارية؟
قالت: "لقد كنت تشعر بالبرد الشديد والرطوبة، وكان لزامًا علينا أن نجعلك دافئًا وجافًا".
"كيف تشعرين؟" سألتني جولز. استدارت وجلست على ركبتيها، وما زالت تمسك بيدي.
"أعاني من الصداع الشديد، وأنا جائع. في الحقيقة، لست جائعًا، بل أتضور جوعًا."
وفي لمح البصر، كنت جالسًا، مستندًا إلى ماري، بينما كانت نيس تطعمني وعاءً من الحساء.
كان بإمكاني أن أطعم نفسي، ولكن بما أن جولز رفض التخلي عن إحدى يديه، وأماندا كانت تمسك باليد الأخرى، فقد أصبحت تحت رحمتها. بدا أن نيس تستمتع بلعب دور الممرضة، لذا تركتها تكمل عملها. كنت يائسة لتناول أي شيء.
بعد الحساء، أطعمتني ما يكفي لوجبتين كاملتين من اللحم والبطاطس، ثم فطيرة التفاح. ثم المزيد من فطيرة التفاح. ثم أخيرًا شعرت بالشبع.
سأل *** وهو يدخل الغرفة "لقد استنزفك ذلك حقًا، أليس كذلك؟"
"كيف حال جوناس؟" سألت.
"إنه بخير بفضلك"، قال. "قال الطبيب إنه ربما لم يكن ليتمكن من البقاء على قيد الحياة لمدة ساعة أخرى في تلك المياه. سيظل في جبيرة لفترة من الوقت، ولكن بخلاف ذلك، لم يلحق به أي ضرر. يريد الطبيب أيضًا أن تعلمه عن مجموعة الأعصاب الموجودة في الكتف والتي تمنع رسائل الألم. لم يتوقف الصبي عن الحديث عنها".
"هل أخرجوا الجرار؟" سألت.
"لا،" قال. "سوف أضطر إلى إحضار رافعة ثقيلة. إنها عالقة بإحكام. لم تتمكن الجرافة من تحريكها. لقد أنقذت حياة ذلك الصبي اليوم، كالب."
"جهد جماعي" قلت.
"أي فريق؟" سأل.
"لقد تدخلت من أجلي"، قلت. "كان الأمر إما هذا أو جعل الأبقار ترقص مرة أخرى".
ابتسم وقال "والده يريد أن يأتي ويشكرك أيضًا".
جلست بشكل أكثر استقامة. "لم ير..."
"لا"، قال ***. "لقد رأى طفلاً يتمتع بالذكاء الكافي لإيجاد طريقة لإخراج ابنه من المأزق الذي وقع فيه بينما كان الجميع يقفون حوله ويرفعون إبهامهم في مؤخراتهم. لقد صدق القصة، لكنه لا يزال يعلم أنك أنقذت حياة ابنه".
"هل أنت في مشكلة مع إدارة السلامة والصحة المهنية الآن؟" سألت.
هز رأسه وقال: "ما لا تعرفه إدارة السلامة والصحة المهنية لن يؤذيني. لقد سقط الصبي وكسر ذراعه. كان من الممكن أن يحدث ذلك في أي مكان. ليس حادثًا في مكان العمل؛ ولا تحتاج إدارة السلامة والصحة المهنية إلى معرفة ذلك. إنهم لا يهتمون بمعدات المزرعة".
ذهبت للوقوف، ثم تذكرت أنني كنت عاريًا تحت البطانية. احمر وجهي.
"لا داعي للخجل"، قالت نيس ضاحكة. "لقد رأيت ذلك بالفعل".
"حسنًا، تذكر فقط"، قلت، متخذًا قرارًا بأن الوقت قد فات للقلق بشأن هذا الأمر، "أن الماء كان باردًا جدًا".
ضحك *** وقال: "هذا ما يقولونه جميعًا".
ذهبت أماندا وأحضرت لي بعض الملابس، وكان لدى نيس اللباقة الكافية لمنحي بعض الخصوصية لأرتدي ملابسي. ما زلت أعاني من صداع، وتساءلت بيني وبين نفسي عما إذا كنت قد تسببت في ضرر دائم. وبصرف النظر عن الصداع، الذي كان يتلاشى، لم أشعر بأي اختلاف، لكنني لم أحاول استخدام أي قوى مرة أخرى.
بعد مرور نصف ساعة، كانت ماري وأماندا وجولز ونيس جالسين على الشرفة معي. وكان *** وشيريل في المنزل يفعلان شيئًا ما.
"اختبار، اختبار، 123"، أرسلت للفتيات.
"صوت مرتفع للغاية!" ردت ماري. كان ذلك غريبًا. لقد استخدمت مستوى الطاقة العادي لدي للإرسال ولكنني خفضته إلى النصف.
" كيف ذلك؟ " سألت.
"أفضل بكثير"، قالت بصوت عالٍ. "لماذا تقوم بالاختبار على أي حال؟"
لقد أرسلت لهم ذكرى استخدامي لـ TK لفك التواء الكابينة، وشحب وجه ماري وأماندا.
قالت ماري بقلق: "كان من الممكن أن تسبب لنفسك ضررًا كبيرًا. دعيني أتصل بالجدة و..."
"لا" قلت.
"لكن…"
"لا!"
"كالب، نحن..."
"سألتقي بصديق *** غدًا"، قلت. "يمكنني أن أسأله. في الوقت الحالي، لا أريد أن أعطي مكتب التحقيقات الفيدرالي أي معلومات عما يحدث معي. إذا كان ما كنت أفعله هذا الأسبوع قد أضر بقوتي، فقد يعتقدون أنني ضعيف".
"لكنها جدتنا" قالت ماري وهي تبدو منزعجة.
"أعلم ذلك يا عزيزتي"، قلت بتعاطف. "أنا أكره ذلك أيضًا، ولكنني الآن لا أثق بأي منهم، ولا حتى والديّ. لقد كذبوا عليّ جميعًا وتلاعبوا بنا جميعًا للحصول على ما يريدونه - ويبدو أن كل ذلك كان بناءً على أمر ماجي فوربس. إلى أن أتمكن من اتخاذ موقف أقوى، لا أريد أي اتصال بأي منهم".
"هل هذا هو السبب الذي جعلك لا تفتح هاتفك منذ أن غادرنا؟" سألت.
لقد كانت محقة؛ أما أنا فلم أكن على حق. فقد كان هاتفي مغلقًا منذ أن ابتعدت عن جيمس وماجي في صالة الألعاب الرياضية.
"قلت: "الأشخاص الوحيدون الذين أريد التحدث إليهم موجودون هنا جميعًا". وأشرت إلى الفتيات من حولي. "ماري، من فضلك أخبريني أنك لم تخبري جدتك بخطتنا". حاولت أن أقولها بلطف قدر استطاعتي، لكنني شعرت بأنني أصبحت مضطربة.
هزت رأسها وقالت: "لم أفعل ذلك، وقبل أن تسألني، لم تفعل أماندا ذلك أيضًا. اتصلت بي جدتي لتخبرني أن المنزل قد بيع. لا أعتقد أنهم يعرفون من اشتراه، حيث تم ذلك عن طريق شركة أو أخرى. أرادت أن تعلمك أن مكتب التحقيقات الفيدرالي لم يكن هو الذي أجبرنا على الانتقال".
"انتظر، هل تم طرد جوش ولويز؟" سألت.
"ليس بعد"، قالت. "سيتم إخطارك بالإخلاء يوم السبت المقبل".
"أريد أن أتحدث إليهم"، قلت، "لأخبرهم بأن ينتظروا بصبر، بغض النظر عما ورد في الإشعار. دعني أتحدث إلى *** وأرى كيف يمكننا التأكد من عدم إخلائهم. لا أعرف ما رأيك، لكنني لست في عجلة من أمري للعودة".
"أفتقد حقًا التحدث مع جدتي" قالت بحزن.
"لننهي غدًا"، قلت. "بمجرد أن أتحدث إلى صديق ***، سيكون لدي فكرة أفضل عن الخيارات المتاحة لنا. لدي أيضًا فكرة حول كيفية استعادة ديانا لمكانتها الجيدة بيننا."
كنت أفكر في هذا الأمر لعدة أيام. كنت أعلم أن التوأمين يحبان جدتهما، ولم يكن بوسعي أن أطلب منهما الاختيار بيننا. كما كنت أعلم أن ديانا كانت في موقف صعب للغاية، فهي تحت قيادة ماجي وعميل في مكتب التحقيقات الفيدرالي، ولكنها أيضًا جدة محبة. وعلى الرغم من ردة فعلي الانفعالية في المنزل، إلا أنني كنت أعتقد أنها تحبني أيضًا.
لكنني كنت غاضبًا منها. في الواقع، كانت كلمة "غاضب" أقل من التعبير الصحيح. لقد تذكرت الوقت الذي قضيناه معًا، وتأكيدها على أنني أستطيع أن أستعيد رضاها عني. كان هذا هو ما دفعني إلى هذه الفكرة.
نظرت إلي ماري وسألتني: هل ستخبرني؟
"فقط إذا وعدتني بعدم إخبار ديانا قبل أن أكون مستعدًا"، قلت.
أومأت برأسها.
وبما أن نيس كانت جالسة هناك، أرسلت إلى ماري صورة لما كان في ذهني.
اتسعت عينا ماري عندما انتابتها حالة من النشوة الجنسية. حدقت الفتيات الأخريات في ماري، ثم فيّ.
"ما هذا الجحيم؟" سأل نيس.
قالت أماندا بدهشة: "لقد أتت ماري للتو، ماذا فعلت بها؟"
"لقد أريتها للتو فكرتي لجدتك لتنقذ نفسها معي"، قلت.
"أرني" طالبت أماندا.
"في وقت لاحق"، قلت. "لم أكن أعتقد أن الأمر سيكون له هذا النوع من التأثير عليها، وإلا كنت سأنتظر لأريها أيضًا".
"هل يمكنني أن أرى؟" سأل نيس.
"بالتأكيد، ولكن لاحقًا"، قلت. "في حالتك، بعد حوالي ثمانية أشهر". لقد عثرت بالصدفة على عيد ميلاد نيس. وظل لغزًا ما إذا كانت هي أو جولز أو ربما حتى شيريل قد تأكدت من أنني عرفت ذلك.
عبست نيس وقالت: "هذا ليس عادلاً".
ابتسمت لها وقلت لها: "الأشياء الجيدة تأتي لمن ينتظر".
أخرجت نيس لسانها في وجهي.
لقد تعافت ماري ولكنها كانت لا تزال تتنفس بصعوبة بعض الشيء.
"كالب"، قالت، "هل ستفعل حقًا..."
"هذا يعتمد بشكل كامل على ما قالته لي في تلك الليلة الأولى"، قلت، وأرسلت لها ذكريات تلك الليلة السبت.
ضحكت ماري وقالت: "من فضلك، هل يمكنني أن أكون هناك عندما تخبرها؟"
ابتسمت. "لقد خططت أن تكون أنت وأماندا هناك."
ارتجفت ماري.
"توقف فقط"، قال نيس، "أنت تفعل هذا عمدًا".
وقفت وثبتت نفسي، وأنا لا أزال أشعر بالدوار قليلاً.
"أعتقد أنني بحاجة إلى الذهاب إلى السرير"، قلت. على الرغم من غفوتي التي استمرت ست ساعات، كنت متعبًا، حتى مع أن الوقت لم يكن قد تجاوز الثامنة مساءً. سار جولز ونيس معي إلى غرفة النوم وتأكدا من أنني دخلت السرير بسلام. انحنت نيس ووضعت قبلة ناعمة على جبهتي.
"تصبح على خير، كالب"، قالت بينما جلست جولز بجانبي، ورأسها على صدري.
كنت نائما قبل أن يغلق الباب تماما خلف نيس.
وفي صباح اليوم التالي، حلت الساعة الرابعة دون أن أنتبه، وكنت مستيقظًا تمامًا. وقد اختفى صداعي تمامًا، ولدهشتي، لم أشعر بأنني طبيعية فحسب، بل شعرت بأنني في غاية الروعة. لقد شعرت بأنني في حالة جيدة للغاية لدرجة أنني لم أتساءل حتى عن سبب شعوري بهذا الشعور الجيد.
نزلت من السرير وارتديت ملابسي قبل النزول إلى الطابق السفلي والخروج إلى الشرفة. ومرة أخرى، كانت الكلاب هناك لاستقبالي، حيث ألقت عليّ تحية هادئة وودية قبل أن تستقر للاستمتاع بالعرض. وتساءلت عما وجدوه جذابًا للغاية.
لقد قمت بفحص ذكريات جيمس، وقررت ما الذي يجب أن أركز عليه، ولاحظت أنها بدت مختلفة. لقد كانت أكثر وضوحًا بطريقة ما. كانت نفس الذكريات، ولكن لسبب ما، كنت أفهمها بشكل أفضل مما كنت أفهمه من قبل.
اخترت إحدى الكاتا الأخيرة للتدرب عليها وبدأت. كانت الحركات أسهل بكثير وشعرت أنها أكثر طبيعية. وبدا أن كل التدريبات التي كنت أقوم بها قد أتت بثمارها. لقد قمت بمراجعة كل ما لدي من مهارات، وشعرت أن كل شيء على ما يرام. ولكن للأسف، نفدت مني الذكريات. كنت بحاجة إلى المزيد.
خرج *** إلى الشرفة، وفي يديه كوبان من القهوة الساخنة. انتهيت من تناول القهوة وجلست على المقعد الذي اعتدت الجلوس عليه، وتقبلت القهوة بامتنان.
"كيف تشعر؟" سأل.
"لقد كان الأمر مدهشًا،" قلت. "لقد تساءلت عما إذا كنت قد فعلت شيئًا دائمًا بالأمس."
هز رأسه.
"لم يكن ينبغي لك أن تعرض نفسك للخطر بهذه الطريقة"، قال. "حقيقة أنك فعلت ذلك تقول الكثير عنك كرجل، كالب. أخبرني جولز أنك تشك في نفسك باستمرار، وتتساءل عن دوافعك للقيام بالأشياء. هذا ليس بالضرورة أمرًا سيئًا. يمكن أن يكون التأمل طريقة قوية جدًا للتأكد من أنك على المسار الصحيح، ولكن يجب أن تكون هناك حدود، وليس فقط على مقدار أو عدد مرات قيامك بذلك. أنت بحاجة إلى أن تكون لديك بعض الثقة في معتقداتك ونواياك. تحتاج إلى بناء نوع من الأساس.
"إنك تتمتع بغرائز جيدة وقلب طيب. وقد أثبتت ذلك مرارًا وتكرارًا. ثق بغرائزك وثق بنفسك. وتذكر أيضًا أنك لست وحدك. فهناك دائمًا مساعدة متاحة إذا كنت في حاجة إليها."
قام و عاد إلى المنزل، وتركني وحدي مع قهوتي وأفكاري.
"كالب؟"
لقد فوجئت، لم أسمع صوت جولز وهو يخرج.
ابتسمت لها وقلت لها: "آسفة، كنت على بعد أميال".
"قالت لي نيس أن آتي لأخذك، الإفطار جاهز."
وقفت، وقبل أن تتمكن من الالتفاف للعودة إلى المنزل، جذبت جولز إلى عناق. ومع كل ما حدث، ظهرت وكأنها الشخص الوحيد الذي لم يكن متورطًا في الألعاب - الشخص الوحيد الذي كان هدفه الوحيد هو الحب والمحبة. لقد تضاءلت شكوكي بشأن التوأم، لكنني لا أستطيع أن أقول إنها قد مُحيت تمامًا. يمكنني أن أنظر إلى الرابطة وأرى الحب، لكن شكوكي حول أصول هذا الحب كانت لا تزال موجودة. ما شعرت به من جولز كان نقيًا ومؤكدًا.
"شكرًا لك،" همست في أعلى رأسها بينما كنت أحملها أمامي.
أما جولز فقد استرخت بين ذراعيَّ، وردت لي العناق، واحتضنتني، وسمحت لي بأخذ كل ما أحتاجه منها. كنت أعلم أنها ستقف هناك طوال اليوم والليلة إذا لزم الأمر.
أخيرًا، أطلقت سراحها، ونظرت إليّ وقالت بهدوء: "هل أنت بخير؟"
قلت وأنا أحاول استعادة مزاجي السابق: "سأصل إلى هناك. هيا بنا لنأكل؛ أنا جائعة".
ضحكت وقالت: "أنت دائمًا جائع هذه الأيام".
بعد الإفطار والاستحمام، ركبنا جميعًا سيارتين وسافرنا لمدة ثلاثين دقيقة إلى المدينة المحلية. استقللت أنا وبناتي سيارة أماندا، وركبت شيريل ونيس مع *** في شاحنته.
لم يكن السبب الرئيسي وراء شهرة البلدة في الواقع داخل البلدة على الإطلاق، بل كان على بعد حوالي عشر دقائق خارجها: مركز تسوق ضخم. وحتى مع أنني لم أكن قد تجاوزت العشرين من عمري، فقد وجدت أنه من المحزن أن أجد صعوبة في تحديد مكاني في البلاد. كانت معظم مراكز التسوق عبارة عن نسخ طبق الأصل من بعضها البعض، وباستثناء بعض المتاجر المتخصصة، كانت مليئة بسلاسل كبيرة تبيع نفس الأشياء في كل مكان.
كانت جولز متحمسة لأن هناك متجرًا كبيرًا للإلكترونيات هناك. كانت تحب التجول، وبما أن والدها - أو على الأقل بطاقة ائتمان والدها - سيكون هناك، فقد كانت ستستغل الموقف. كانت التوأم متحمسة لأن... حسنًا، الفتيات والتسوق، وكانت نيس متحمسة لقضاء الوقت مع الفتيات، وبالطبع بطاقة ائتمان والدها. كانت خطتنا أن نذهب أنا ودين لرؤية صديقه في NSA ثم نلتقي بالفتيات لتناول الغداء في ساحة الطعام، أو ربما أحد المطاعم الرئيسية.
بعد أن تركنا الفتيات، سافرنا أنا ودين إلى المدينة، إلى الفندق حيث كنا سنلتقي بصديقه.
"قال *** رداً على استفساراتي عن صديقه: "اسمه الرائد راج. لقد أخبرتك بالفعل أنه كان قائد عمليات Psi التي كانت معه في العراق. لقد قمت بجولة كاملة معه. أنا أحذرك: إنه لا يأخذ أسرى. لكنني وضعت حياتي بين يديه أكثر من مرة، وأنا أثق به".
أومأت برأسي.
كان الرائد راج واقفًا عندما دخلنا غرفة الاجتماعات التي حجزها *** للاجتماع. لاحظت أنه على الرغم من أنه ربما كان في منتصف الأربعينيات من عمره فقط، إلا أنه كان يتكئ بقوة على عصا. كان في نفس طولي وكان قوي البنية. كان شعره أشقرًا، ولكن مثل شعر ***، كان قصيرًا للغاية. صافح ***، ثم قام *** بتقديمه.
"قال وهو يشير إليّ: "الرائد راج، هذا هو صديق ابنتي، كالب".
مددت يدي وقلت باحترام: "يسعدني أن ألتقي بك، سيدي".
قال وهو يصافحني: "فينس، لم أعد في السلك، وفي الوقت الحالي، أنت لا تعمل معي. من فضلك، اجلس".
جلسنا. ونظر إليّ لبرهة طويلة. كنت قد فحصت دروعي أثناء دخولي، وكانت في أفضل حالتها.
"ما هي القوى التي لديك؟" سأل.
"التعاطف، التخاطر، المعرفة، والإكراه"، أجبت.
رفع حاجبيه وقال: "لا عجب أن ماجي تتبول على نفسها".
"هل تعرف ماجي فوربس؟" سألت، متسائلاً عما إذا كنت أقترب من نفس الحاجز من اتجاه مختلف.
"أعرف أكثر من مجرد 'أعرف'،" قال بضحكة خشنة. "عالمنا صغير، كالب، لكنه ربما أكبر مما قيل لك. أراهن أنك قيل لك أن هناك سلالتين رئيسيتين: سلالتك وسلالة إيفرسون."
أومأت برأسي.
"في الواقع، هناك المزيد"، كما قال. "ستة منهم أعرفهم في الولايات المتحدة، ومن الواضح أن هناك المزيد في مختلف أنحاء العالم، ونحن نشك في وجود زوجين على الأقل نجحا في إخفاء نفسيهما. أحد السلالات التي لم تخبرك بها ماجي هي سلالتي: عائلة راج.
"سلالة Wragge تنتج في الغالب Telepaths"، تابع، "لكننا معروفون بإنتاج مستخدم TK الغريب أيضًا. لأننا عائلة عسكرية، فإن معظم مستخدمي القوة لدينا ينتهي بهم الأمر في الجيش. أنا نفسي كنت سأظل في الجيش إذا لم يكن الأمر كذلك ..." توقف وأشار إلى ساقه.
"لطالما كان آل إيفرسون من الأشخاص الذين قد تسميهم فضوليين، ويتدخلون في شؤون مستخدمي السلطة الآخرين. لقد تعلقوا بعائلتك منذ زمن بعيد وأصبحوا "حراسًا" معينين ذاتيًا للمعايير ضد الشر الذي كان يمثله آل ستوت، كل ذلك لأن قوتك الرئيسية كانت الإكراه. وعلى الرغم مما يقولونه لك، ففي هذه الأيام، هناك عدد قليل جدًا من آل ستوت الأصيلين الذين أساءوا استخدام سلطتهم وانغمسوا في جرائم الاغتصاب الفاسدة وغيرها من الجرائم التي يهتمون بها كثيرًا. معظم مرتكبي هذه الجرائم هم إما من نسل مستخدم فعل ذلك، أو مجرد انحرافات جينية عشوائية تولد ببعض القوة.
"في هذه الأيام؟" سألت. "هذا يعني أن الأمور كانت مختلفة في الماضي."
"ألم يكن كل شيء كذلك؟" سأل. "لقد حدثت أشياء كثيرة في الماضي لن يتم التسامح معها أبدًا في مجتمع اليوم. لقد تطورنا، كالب، ولا يمكنك السماح لتاريخك أن يجرك إلى أسفل. نعم، عليك أن تعترف به وتتعلم منه. لكنك لست أسلافك، ولا أنت مسؤول عن قراراتهم. لست مضطرًا للتكفير عن أخطائهم، عليك فقط التأكد من أنك لا ترتكب أخطائهم أو جرائمهم".
"ولكن هذا ليس هو الرأي الذي يعتنقه آل إيفرسون. إن ممارسة تقييد قوى الطفل وتركه يكبر جاهلاً هي من بنات أفكارهم. في عائلتي، يكبر الأطفال مع قواهم ويخضعون لمراقبة مستخدمي القوة الآخرين داخل الأسرة. ومثلهم كمثل أي *** آخر، إذا أساءوا التصرف، يتم معاقبتهم. يتم تعليمهم استخدام قواهم والعواقب القانونية والأخلاقية المترتبة على ذلك. ومع ذلك، أجد أنه من الواضح أن آل ستوت أو أي *** آخر يُظهِر الإكراه هو الوحيد الذي يتم تقييده. أما ***** آل إيفرسون فلا.
"كما قلت، فإن عائلة إيفرسون تصورت نفسها كأوصياء على مدى أجيال، لذا عندما تم تأسيس مكتب التحقيقات الفيدرالي في عام 1908، تمكنوا من التسلل إلى المنظمة. دعونا لا نتحدث عما إذا كانوا قد استخدموا سلطتهم للتأثير على تلك القرارات. بعد كل ما قيل، فإنهم يقومون بعمل جيد وضروري، حتى لو لم أتفق دائمًا مع أساليبهم."
جلست أفكر فيما قاله لي لفترة طويلة. كان كلامه متوافقًا بالتأكيد مع ما أعرفه.
"قال لي *** في النهاية، قاطعًا أفكاري: "هل أنت مستعد لإسقاط درعك والسماح لي برؤية ذلك؟"
نظرت إلى *** للحظة. من الواضح أن *** يثق بهذا الرجل. كان السؤال هو ما إذا كنت أثق في حكم *** عندما يتعلق الأمر بمستخدمي الطاقة. كان من السهل جدًا على مستخدم الطاقة أن يبقي نورم في الظلام جزئيًا على الأقل بشأن كل شيء تقريبًا، بما في ذلك طبيعته كشخص.
قررت أن أقفز وأسقطت دروعي. شعرت بدغدغة في حافة عقلي. لم يكن الانطباع الذي شعرت به هو أن عقلي قد تم غزوه، بل كان مجرد نظرة من الخارج.
"اللعنة!" قال بهدوء.
"لقد بذلت جهدًا كبيرًا أمس"، أخبرته. "لست متأكدًا مما إذا كنت قد تسببت في أي ضرر، لكن الأمر كان مؤلمًا".
"إنها طاقتك العقلية"، قال. "إنها أشبه بالذهاب إلى صالة الألعاب الرياضية. فكلما استخدمتها أكثر، كلما تحسنت. وإذا بذلت جهدًا كبيرًا دون تدريب أولًا، فقد تلحق الضرر بنفسك، حتى بشكل دائم. أستطيع أن أرى بعض مؤشرات التعافي - لقد بذلت جهدًا كبيرًا، ولكن ليس كثيرًا. قد تجد أن قدراتك الأخرى أصبحت أكثر حدة أيضًا بعد ذلك لأن تدريب طاقتك العقلية يمكن أن يساعد أيضًا في تحسين حضورك النفسي العام.
"لقد فوجئت بأن مدربك لم يكن يدرب طفلك بشكل خاص"، قال. "أنت تتمتع بالتعاطف. هل أنت مستعد لمشاركة جلسات التدريب الخاصة بك معي؟"
"يجب عليك إسقاط درعك"، قلت. "لا أستطيع المشاركة من خلاله".
ابتسم وقال: "أعلم ذلك، عادةً لا أخفض درعي أبدًا أمام شخص مصاب بالإكراه، لأسباب واضحة، لكن *** كفل لك ذلك، وأنا أثق به، تمامًا كما وثقت به قبل لحظة".
لقد أسقط درعه، وشاركت ذكريات جميع جلسات التدريب الخاصة بي مع جيمس، ورغم أنه لم يطلب مني ذلك، فقد قمت بإدراج الجلسة الأخيرة وما تلاها. لقد تصورت أن هذا من شأنه أن يوفر الوقت لاحقًا.
بحلول الوقت الذي استوعب فيه تلك الذكريات، كنت قد رفعت دروعي مرة أخرى. كانت هناك ثقة، وكان هناك كسل واضح. لاحظت أن دروعه عادت إلى الأعلى أيضًا.
"أولاً،" قال بعد لحظات قليلة، "نظرًا لقوتك وصلاحياتك، كنت لأجندك في منظمتي في غضون دقيقة واحدة، لكنك لن تحب العمل. ومع ذلك، ليس لدي أي مشكلة في التبول على ساق ماجي فوربس من وقت لآخر، لذا سأبدأ في تحريك العجلات والتحقق من خلفيتك، فقط لإخبارها أنك تبحث.
"ثانيًا، وقبل أن أقول هذا عليك أن تتذكر أنني لا أملك أي مصلحة في هذه اللعبة، لكنها محقة تمامًا. أنت بحاجة إلى هذا التدريب. أنت بحاجة إلى تحمل هذه الضربات. إذا لم تفعل ذلك، فبمجرد أن تخرج إلى العلن، سيمزقك الأشرار. أنا أفهم غضبك من الكذب عليك طوال حياتك، أنا أفهم ذلك حقًا، لكن عليك أن تفصل ذلك عن الواقع. من الصعب القيام بذلك عندما يكون الشخص الذي يقول إنه يريد مساعدتك هو الشخص الذي كان يتلاعب بك طوال الوقت.
"لا تخطئ: إنها لا تزال تحاول التلاعب بك، ولكن فقط لأن هذا هو الحال، لا يعني أنها مخطئة في هذه الحالة."
أومأت برأسي موافقًا. لم يكن يقول شيئًا لم أتوقع سماعه حقًا. لقد كانت بضعة أيام كافية لفصل كراهيتي وغضبي تجاه ماجي - والذي لا يزال الكثير منه مبررًا في رأيي - عن الحقائق الواضحة التي عرضتها أمامي.
"أنتِ مناسبة تمامًا للعمل في مكتب التحقيقات الفيدرالي"، قال. "ستكون قواك وقوتك في أفضل وضع هناك. ولكن بعد ما قلته لماجي، أصبح كبرياؤك الآن مشكلة، أليس كذلك؟"
ابتسمت له بأسف: "هل هذا هو المكان الذي تطلب مني فيه إخراج رأسي من مؤخرتي والاستمرار في ذلك؟"
ضحك. "كالب، أتذكر كيف كان الأمر في سنك، أن تمتلك قوة لا يمتلكها معظم الناس الآخرين. على الرغم من أنني نشأت مع قواي، إلا أنني واجهت الكثير من نفس المعضلات والقضايا التي تواجهها. من المسلم به أنك تعاني من مشاكل أسوأ. هذه العلاقة المجنونة تسبب لك مشاكل، وثلاث صديقات، يا يسوع. أي شخص سوف يكافح مع كل هذا. يمكنني مساعدتك، بقدر ما أستطيع على أمل إجبار ماجي على القدوم إليك وطلب منك العودة. لن ترغب في خسارتك كأصل، ولا توجد طريقة يمكنها من خلالها أن تخدعك بدافع من اهتمام وكالة الأمن القومي بك كمجند.
"إذا كانت قادرة على النزول إلى مستوى كافٍ لتأتي إليك وتطلب منك، بدلاً من أن تطلب منك، العمل معها، فأنا آمل أن يكون ذلك كافياً بالنسبة لك لبدء التفاوض.
"لدي شيئان آخران يمكنني القيام بهما من أجلك. أولاً، ولا أعتقد أن ماجي ستخبرك بهذا، لكن لديك كل المتطلبات الأساسية لتصبح معالجًا. يتطلب الأمر تدريبًا، والكثير من الممارسة، ولكن مع قواك وقوتك، سأبحث في الأمر بالتأكيد. حتى لو خرجت كعميل، فإن وجود ذلك على حزام الأدوات الخاص بك سينقذ الأرواح.
"وأخيرًا، يمكنني أن أفعل شيئًا آخر من أجلك، لكنه سيتطلب قدرًا كبيرًا من الثقة. فباعتبارهم من المتخاطرين المراهقين، كان آل راج يلعبون المقالب على أشقائهم وأحيانًا والديهم، فيجرونهم إلى الأوهام طوال الوقت. أو على الأقل فعلوا ذلك حتى قبل حوالي مائتي عام عندما سئم أحد الوالدين من ذلك لدرجة أنه توصل إلى طريقة للتنبيه في اللحظة التي يتم جره فيها إلى الوهم. لقد كان هذا سرًا سريًا لعائلة راج منذ ذلك الحين، لكن *** طلب مني ***ًا كنت مدينًا به نيابة عنك، ووافقت على القيام بذلك من أجلك."
"كيف عرف ذلك؟" سألت، متسائلاً كيف يمكن لمثل هذا الشيء أن يظهر في المحادثة.
أجاب: "لم يفعل ذلك، هذه هي الإجابة المختصرة. لقد طلب مني أن أساعدك بقدر ما أستطيع واستدعى علامته. قررت أن ما أدين به يستحق هذا. لم يتم مشاركته أبدًا خارج عائلتنا، وأود أن أطلب منك أن تقسم ألا تكشف أبدًا عن وجوده".
"أستطيع أن أقسم"، قلت، "ولكن إذا تم قراءة عقلي، لا أستطيع أن أضمن..."
"لا أشعر بالقلق حيال ذلك"، أجاب. "بمجرد أن يتم تثبيته، لن تتذكر أنه موجود حتى يتم تشغيله. ثم، بمجرد خروجك من الوهم، ستتذكر أنك استخدمت إحدى إشاراتك العادية. سيتطلب الأمر شخصًا ماهرًا وذو خبرة وقويًا للعثور على هذا. الوقت الوحيد الذي يمكنك فيه إخبار أي شخص به هو أثناء الوهم نفسه. العيب - على الأقل سيكون لمكتب التحقيقات الفيدرالي - هو أن فائدة الوهم كأداة تعليمية ستختفي، جنبًا إلى جنب مع قوته في اختبارك سراً. يمكنك اللعب معهم قليلاً والتظاهر بأنك لم تلاحظ، لأنهم لن يتمكنوا من رؤية التنبيه حتى لو شاركت ذاكرتك، لكن هذا الأمر متروك لك."
"أعتقد أنك بحاجة إلى تضمين شيء ما في ذهني"، قلت بعد لحظة من التفكير.
أومأ برأسه وقال: "وعلى الفور تتساءل، إذا كان بإمكانه تضمين ذلك، فماذا سيضيف أيضًا؟ وما إلى ذلك".
لقد احمر وجهي من شدة الشعور بالذنب.
"إنه قلق معقول تمامًا"، قال. "ليس لديك سبب للثقة بي، فوق ثقتك في ***، وهذا هو السبب الذي جعلك تتخلى عن دروعك من أجلي. ومع ذلك، فإن هذا أعظم من ذلك بكثير. لكن كلمتي لك. الشيء الوحيد الذي سأفعله هو تضمين التنبيه".
نظرت إلى *** مرة أخرى.
وأضاف "أود أن أثق به فيما يتعلق بحياة أطفالي".
أومأت برأسي وقلت: "حسنًا".
قال فينس بلمعة في عينه: "أحذرك، إنه أمر غريب بعض الشيء، وأود أن أطلب منك أن تتذكر أنه تم ابتكاره منذ أكثر من مائتي عام، ولكن لن يكون هناك جدوى لأنك لن تتذكر أنه موجود على أي حال".
لقد أسقطت دروعي وانتظرت. ومرة أخرى، شعرت بالدغدغة، لكن هذه المرة كانت داخل عقلي. كان علي أن أضغط على أسناني لأمنع نفسي من محاولة إخراجها مرة أخرى. ثم تساءلت بالضبط لماذا كانت دروعي منخفضة.
"سأسحبك إلى الوهم لأريك شيئًا ما"، قال فينس.
أومأت برأسي. لابد أنني أسقطت دروعي بسبب ذلك.
نظرت إلى *** فابتسم لي. ثم انفتح الباب خلفي. دخلت فتاة صغيرة جميلة، تبلغ من العمر حوالي ست سنوات، الغرفة، وكانت ترتدي زيًا من نوع ما من تلك الفترة. ابتسمت لي.
"لقد أمسكوا بك مرة أخرى يا بابا" قالت.
وفجأة عادت لي الذاكرة. كان هذا هو الجهاز الذي كان فينس يتحدث عنه كوسيلة للتحذير من الأوهام. ابتسمت، مدركًا أنني لن أتذكر الفتاة الصغيرة بمجرد أن أتخلص من الوهم.
نظرت إلى فينس وسألته: "من هي؟"
"هذه جدتي الكبرى..." أدار يديه للإشارة إلى وجود عدد قليل من "الجدات" هناك، "الجدة بينيلوبي. بخلاف ذلك، لم أقابلها قط. كان والدها هو من ابتكر التل، واستخدم صورتها في إنشائه. أعتقد أنها كانت طفلته المفضلة."
"قلت، "من الغريب نوعًا ما أن يُنادى المرء بأبي، ولكنني أشعر بحبه لها محفورًا في الذاكرة."
"هل تستطيع؟" سأل مندهشًا. "هل يمكنك أن تشاركني ذلك؟ بما أن أحدًا خارج العائلة لم ير هذه الذكرى من قبل، ولم ننتج، على حد علمي، شخصًا متعاطفًا، لم نكن على علم بذلك. ستكون عائلتي ممتنة لو حصلت على شيء إضافي من تاريخها."
"هل ستكون قادرًا على حمل الذكرى خارج الوهم؟" سألت.
"سأفعل ذلك"، قال. "النسيان كان شيئًا أضفته لك فقط، كحماية لسرنا".
أومأت برأسي، وشاركت الذكريات، ليس فقط عن الفتاة، بل وعن المشاعر المرتبطة بها من قبل خالقها.
ابتسم فينس وقال: "شكرًا لك، والآن أعتقد أن الوقت قد حان لتتخلص من الوهم".
تخيلت شريط الفيلم، واختفى الوهم. وبمجرد عودتي إلى الواقع، رفعت دروعي وفحصت ما أراه.
"كيف توصلت إلى الوهم بهذه السرعة؟" سأل فينس.
ابتسمت له وقلت له: "لقد رأيت جيمس يخبرني أنه لا ينبغي لي أن أخبر أحدًا بما حدث لي"، فابتسم.
"أكرر،" قال فينس. "درب TK الخاص بك. يبدو ضعيفًا جدًا، بالنظر إلى قواك الأخرى. كان TK الخاص بنا في العراق قادرًا على رفع ناقلة جنود مدرعة باستخدام قوته، وكانت قوته الأساسية أقل من عُشر قوتك. إذا لم تتدرب، فعندما تحتاج إليها في حالة الطوارئ، قد تؤذي نفسك أثناء محاولة تحريك شيء ثقيل جدًا بالنسبة لك."
تذكرت عندما حاولت تحريك الجرار. كما تذكرت كيف أصبح سحب الأعمدة أسهل تدريجيًا مع مرور الأسبوع. لقد كنت محظوظًا، كما تصورت، لأنني قمت بكل هذا العمل قبل وقوع الحادث. وإلا لكنت قد ألحقت بنفسي أذىً خطيرًا.
وقف فينس، مشيراً إلى انتهاء الاجتماع، ووقفت أنا ودين أيضاً. ومرة أخرى، صافحته.
"سوف تتلقى ردًا من وكالة الأمن القومي. وبمجرد أن ننتهي من فحص الخلفية، سوف نرسل إليك حزمة طلبات. وإذا قررت أن مكتب التحقيقات الفيدرالي ليس مناسبًا لك، فسوف أشعر بخيبة أمل إذا تقدمت بطلب، ولكنني سأكون سعيدًا جدًا بانضمامك إلى فريقنا. وإذا كان هناك أي شيء آخر يمكنني أو يمكنني القيام به من أجلك، فأخبرني. فأنا مدين لك بدين."
قلت في حيرة: "شكرًا لك". لقد ساعدني للتو، لكنه كان يدعي أنه مدين لي. فكرت في نفسي أنه ربما كان مدينًا لدين، وقد طلب منه *** تحويل هذا الدين. بدا هذا أكثر منطقية.
احتضن فينس *** وعانقا بعضهما البعض لثانية واحدة.
"نحن متفقون" قال *** عندما انفصلا.
"ليس قريبًا حتى"، قال فينس. "ابق آمنًا يا صديقي. أنت تعرف أين تجدني إذا احتجت إلي".
يبدو أن هذا يؤكد شكوكى.
وبينما كنا نقود السيارة عائدين إلى المركز التجاري، فكرت في كل ما قاله فينس. وما زلت أتمرد على فكرة أن ماجي كانت محقة في أي شيء على الإطلاق، ولكن في أعماقي كنت أعلم دائمًا أن هذا صحيح. وشعرت أن انزعاجي قد يخف قليلاً إذا جاءت ماجي إلي بالفعل لتطلب مني العودة، بدلاً من المطالبة بذلك.
في الواقع، شعرت بتحسن كبير بشأن الأمور. فقد عرفت المزيد عن مستخدمي Psi - والأهم من ذلك، حقيقة أن عددنا هناك أكبر مما أرادت ماجي أن تخبرني به.
"لماذا قال فينس أنه مدين لك؟" سأل *** بعد فترة.
"انتظر، ماذا؟" سألت. "اعتقدت أن السبب هو أنه مدين لك. لقد قلتما نفس الكلام في النهاية."
"هاه"، قال. لم يبدو مقتنعًا. وفجأة، لم أكن مقتنعًا أيضًا.
هل تم العبث بعقلي للتو؟
لقد كان آخر شيء أحتاجه في طبقي.
كنا نقترب للتو من منحدر موقف السيارات عندما شعرت بارتفاع الخوف من نيس.
"نيس، ما الأمر؟" أرسلت على الفور.
"ثلاثة رجال يحملون السكاكين، ويريدون أموالنا"، قالت. "ماري وأماندا تتحدثان إليهم".
"أين أنت؟"
"بجانب السيارة، في الطابق الرابع، في الطرف الشرقي"، أرسلت. "كنا نعيد أغراضنا إلى السيارة".
"لقد اقتربنا من الوصول" أرسلت.
قلت لدين: "الفتيات في ورطة، في الطابق الرابع، الطرف الشرقي".
وضع *** قدمه على الأرض وأطلقت الإطارات صريرًا بينما صعدنا إلى الأرض، ووصلنا إلى السيارة بعد أقل من تسعين ثانية.
وكان "البلطجية" الثلاثة راكعين على الأرض، وهم يبكون، ويعتذرون مرارا وتكرارا، ويتوسلون المغفرة، ويعدون بأنهم لن يحاولوا سرقة أي شخص آخر.
كانت شيريل تتحدث على هاتفها مع الشرطة، وكانت أماندا وجولز يهدئان نيس المذعورة. شعرت بقوة ماري التي تغلبت على اللصوص الثلاثة. أدركت أنها كانت تحجم عن فعل أي شيء إلا للتأكد من أن الرجال لن يحاولوا قتل أنفسهم. كان من الصعب علي أن ألومها على ذلك.
"ماذا..." سأل *** وهو يخرج من الشاحنة.
"لا تعبث مع شخص متعاطف"، قلت وأنا أبتسم له.
ابتسم وقال: "لا أعلم، يبدو أنني أتذكر أنها كانت تجربة أكثر سعادة".
لقد ضحكت.
عندما وصلت الشرطة، لم يستطع الصبية الانتظار للاعتراف بجرائمهم وإخبار الشرطة بمدى أسفهم على خطف هؤلاء الأشخاص الطيبين. لقد كانوا أكثر حزنًا بشأن عمليات السطو الأخرى التي تورطوا فيها، وخاصة تلك التي قام فيها أحدهم بقطع يد شاب كان يحاول حماية فتاته.
في حيرة من أمرهم، قيدت الشرطة الفتاتين ووضعتهما في مؤخرة سيارات الدورية. وأخذت أقوال الفتاتين، وأخبرتهما أماندا أن الجناة بدوا وكأنهم كانوا تحت تأثير المخدرات منذ البداية، ثم تغير شيء ما فيهم أثناء المحاولة. وبدا أن الشرطة راضية تمامًا عن سهولة القبض عليهما بسبب رحلة سيئة، لذا فقد انطلقا في غضون وقت قصير.
لم تشعر الفتيات برغبة كبيرة في العودة لتناول الغداء بعد محنتهن. ورغم أن ماري وأماندا كانتا بخير، إلا أن الأمر هز جولز ونيس، وبدرجة أقل شيريل. وبعد أن سألت أماندا عما إذا كان الأمر سيكون على ما يرام، استخدمت قواها لتهدئة أعصابهن وجعلهن يشعرن بتحسن.
ومع ذلك، عدنا بالسيارة مباشرة إلى المنزل وتناولنا الغداء هناك. أرتني جولز بسعادة محطة إعادة العمل الجديدة التي اشترتها، وأعجبت بها معها، حيث تصورت أنها شيء خاص بمشاريعها الإلكترونية، لكنني لم أكن أعرف أكثر من ذلك.
اقتربت ماري مني بينما كنت أنا وجولز نتحدث عن الشيء الساخن. رأيت جولز ينظر إلى الأعلى وأدركت أنه كمين.
"أستسلم"، قلت وأنا أرفع يدي. "لقد أحاطت بي".
ابتسمت ماري وقالت: "كالب، أريد التحدث مع جدتي".
نظرت إلى جولز متسائلاً عن سبب تورطها في هذا الأمر.
"كانت فكرتي"، قال جولز.
عبست وسألته: "هل يجوز لي أن أسأل لماذا؟"
"لأنه"، قال جولز، "يبدو أن لا أحد يعرف شيئًا عن علاقتك، وقد قررت أن أفعل شيئًا حيال ذلك. ونظرًا لأنها أكبر نقاط ضعفك، فنحن بحاجة إلى معرفة أكبر قدر ممكن. ونقطة البداية للعثور على هذه المعلومات هي ديانا".
"حسنًا،" قلت بهدوء.
هذه المرة جاء دور ماري لتعبس، فسألت: "حسنًا؟" "ببساطة هكذا؟"
"نعم"، قلت. "إنه سبب معقول تمامًا. أنت على حق. نحن بحاجة إلى معرفة كل ما نستطيع عن الرابطة حتى نتمكن من حماية أنفسنا. لا أثق في أي شخص خارج أسرتنا ليكون صادقًا بشأن هذا الأمر، لكن هذا يعني إجراء بحث، وديانا هي الخيط الوحيد الذي يمكننا أن نبدأ منه".
دخلت أماندا الغرفة.
"فقط لا تذكر خططي لها" أنهيت كلامي.
"خطط لمن؟" سألت أماندا. "هل نتحدث عن ديانا؟ لقد ذهبت إلى السرير دون أن تخبرني بالخطة، ولم تخبرني ماري. قالت إنني سأضطر إلى انتظارك."
لقد استسلمت وأرسلت لها الصور. لم يكن رد فعلها متطرفًا مثل رد فعل ماري. لم تصل إلى النشوة الجنسية، لكنني تمكنت من رؤية حلماتها تتصلب من خلال قميصها.
"واو!" قالت وهي تبتسم. "وهل سنكون هناك؟"
أومأت برأسي "إذا قررت ذلك، نعم".
كان جولز وماري يجلسان معًا، وكان جولز يسجل الملاحظات.
قررت أن الوقت قد حان لإعادة تشغيل هاتفي. كنت قد تحدثت إلى *** بشأن بقاء جوش ولويز في المنزل، وطلب مني أن أخبرهما بالبقاء في مكانهما، وعندما يأتي "المالكون" الجدد لتولي الملكية، أن أذهب وأقدم نفسي إليهم.
كان هناك العديد من المكالمات الفائتة والرسائل من الجميع تقريبًا.
حاول جوش ولويز الاتصال بديانا وجيمس ووالداي وأنجيلا وبوب... الجميع تقريبًا باستثناء ماجي فوربس نفسها. قررت أن أعود إلى كل منهم، باستثناء جيمس على الأرجح.
خرجت وجلست على ما أصبح كرسي الحديقة الخاص بي لإجراء المكالمة الأولى.
"مرحبًا جوش"، قلت عندما رد على الهاتف. "كيف حالك؟"
"لقد أصبح الوضع جنونيًا لبعض الوقت"، قال، "لكن الأمور استقرت الآن. تحدثت أنا ولويز مع موظفة الإقامة وهي تبحث ما إذا كان بإمكاننا العودة إلى هناك".
"لماذا؟" سألت. "ألا يعجبك المنزل؟" كنت في مزاج لمضايقة شخص ما. لقد كان محظوظًا للتو.
"يا رجل، ألم تسمع؟" سأل. "لقد تم شراء المنزل. سيأتي الملاك الجدد لإخلاء المنزل يوم السبت المقبل".
قلت له: "جوش، لا بأس. ابق في مكانك، وعندما يأتي الملاك الجدد، فقط اذهبوا وقدموا أنفسكم. أعدكم أنهم لن يمانعوا في بقائك".
"لم تفعل..." سأل مترددا.
"لا!" قلت، ربما بقسوة أكثر مما ينبغي. "هل تعتقد أنني سأفعل ذلك؟"
"آسف"، قال. "أعلم أنك لن تفعل ذلك، لكني لا أعرف كيف..."
"أريد التفاوض"، قلت. "أنا أعرف المالكين الجدد، وهم يؤجرون لي المكان".
"عم آخر؟" سأل. "ليس العم سام هذه المرة؟"
خرج *** ووضع زجاجة بيرة بجانبي. لقد أصبح الأمر طقسًا.
"لا، ليس عمًا"، قلت، ثم ابتسمت لدين وهو يجلس. "أشبه بأب".
حدق *** فيّ بنظرة غاضبة، ولكنني أستطيع أن أقول إنه كان مستمتعًا.
"والدك؟" سأل جوش.
"سأخبرك بكل شيء عندما نعود"، قلت. "فقط ابق في مكانك، وانظر إلى المالكين الجدد عندما يأتون".
"حسنًا،" قال. "متى ستعود؟"
"لا أعلم"، قلت. "ينتهي الفصل الدراسي يوم الجمعة، ثم تأتي العطلات. لذا، أعتقد أن الأمر يعتمد على الوقت الذي يمل فيه والدا جولز منا. قد يكون ذلك في أي وقت حتى الفصل الدراسي الجديد".
"حسنًا"، قال. بدا عليه خيبة الأمل.
"أبلغ حبي للو" قلت وأنهيت المكالمة.
"لذا، فأنت ستبقى هنا لفترة من الوقت؟" سأل ***.
"أود أن أفعل ذلك"، قلت، "لكن هذا ليس قراري وحدي. أولاً، لا أريد أن أفرض..."
"لا تقل ذلك حتى"، قاطعها. "أنت تعلم أن منزلنا ملكك طالما أردت البقاء. شيريل ونيس تحبان وجودكم هنا، ولم يكن إصلاح الأسوار ممتعًا إلى هذا الحد من قبل."
"ثم هناك الفتيات"، تابعت. "من المؤكد أنهن سيرغبن في رؤية جدتهن في وقت ما خلال العطلات، ولست متأكدة من أنني مستعدة للبقاء بعيدًا عنهن لفترة طويلة بعد. ثم هناك العمل. أحتاج إلى كسب بعض النقود. وعدتني ديانا بالتدريب، لكنني أعتقد أن هذا لن ينجح حقًا حتى أرتب الأمور مع ماجي، وأنا أشك في أن ذلك سيكون سريعًا".
"حسنًا، فيما يتعلق بالعمل،" قال، "أنا سعيد بتسجيلك في الدفاتر ودفع أجر يومي لك. ليس الأمر وكأنك لم تعمل."
"لن أشعر بالارتياح إذا أخذت المال منك بعد كل ما فعلته"، قلت. "أنا سعيد بالعمل طالما نحن هنا. وإذا كان هذا يعني أنني سأتمكن من تدريب مدربي في نفس الوقت، فهذا أفضل."
رنّ هاتفي، فنظرت إلى الشاشة، وكان المتصل بوب.
قال *** "تفضل، أخبرني إذا كنت بحاجة إلى الخصوصية".
هززت رأسي. لم أستطع التفكير في أي شيء خاص قد يرغب بوب في مناقشته. قلت وأنا أقوم بإجراء المكالمة: "مرحبًا بوب، كيف حالك؟ كيف حال أنجيلا؟"
"نحن بخير بفضلك"، قال. "كنت مع جوش عندما اتصلت، لذا عرفت أنك ظهرت. أنجيلا معي، وكنا نريد أن نشكرك بشكل لائق. أخبرتنا تلك المرأة من مكتب التحقيقات الفيدرالي بما فعلته، وكيف توقفت..."
قلت: "بوب، لا داعي لذلك. أنتم أصدقائي، ولا أستطيع أن أسمح له بفعل ذلك معها أو معك".
"لقد خطرت في بال أنجيلا فكرة بسيطة لتقديم الشكر لها"، قال، وسمعت ابتسامة في صوته. "سنرسلها الآن".
لقد أصدر هاتفي رنينًا. ففحصت تطبيق الرسائل الخاص بي. كانت الصورة لأنجيلا، مرتدية الجينز المرسوم عليه رسومات وقميصًا طويلًا ارتدته عندما رأيتها في أول صباح بعد اكتشافي لقدرتي. كانت تدير ظهرها للكاميرا ولكنها كانت تنظر من فوق كتفها، وتبتسم للعدسة وتحمل قميصها، مما أتاح لي رؤية واضحة لمؤخرتها اللذيذة.
"بوب، لم أفعل..." بدأت.
"إنها تعلم ذلك"، قال. "لقد أخبرتنا ديانا بذلك أيضًا. لم تكن تعلم أنك تمتلك القوة، لكنه كان يعلم ، واستخدمها، وأنت أوقفته. سنظل دائمًا مدينين لك. إذا كانت نظرة خاطفة إلى مؤخرة صديقتي تعوض ذلك بأي شكل من الأشكال، إذن فابتعد، يا صديقي، في أي وقت. نحن الاثنان على ما يرام مع ذلك".
"أخبر أنجيلا شكرًا لك"، قلت، "وأنا سعيد لأنكما بخير."
"سأفعل ذلك"، قال. "سنلتقي عندما تعود".
لقد أظهرت الصورة لدين بعد أن أغلق بوب الهاتف.
"جميلة"، قال. "من هي؟"
هل تتذكرين عندما كان جولز يتحدث مع ديانا في مكتب المستشار، وسألتني عن حفل عيد ميلادي؟
فكر لدقيقة ثم رأيت فكرة تخطر على باله فابتسم لنفسه وسمعت لفترة وجيزة اسم "بليز " يتردد في ذهنه.
"نعم"، قال. "لقد تعرض شخص ما لهجوم وقمت بإيقافه."
"كانت تلك الفتاة هي التي تعرضت للهجوم"، قلت وأنا أشير إلى هاتفي. "إنها مزحة أيضًا. كانت إحدى المؤشرات الأولى على أنني أمتلك القوة عندما كنت أسير في الردهة في جامعة ولاية بنسلفانيا ومررت أنجيلا بجانبي. كما ترون، إنها شابة مذهلة. استدرت لألقي نظرة أفضل وشعرت بخيبة أمل لأن قميصها كان في طريقي".
علق قائلاً "لقد قال جولز أنك رجل أحمق".
"حسنًا،" تابعت، "لقد فكرت في مدى روعة الأمر لو رفعت قميصها حتى أتمكن من إلقاء نظرة على مؤخرتها، وقد فعلت ذلك. أدركت الآن أنني أجبرتها على القيام بذلك، وهو أمر لا يُغتفر إذا فعلته الآن عن علم. ولكن في تلك الصورة، لا تُظهر لي امتنانها لمساعدتها فحسب، بل إنها تسامحني على خطأ بريء ارتكبه شخص لم يكن يعرف ما يمكنه فعله.
"أنا أيضًا، على ما يبدو، لديّ حرية مطلقة للنظر إلى مؤخرتها في أي وقت أشاء"، أنهيت كلامي ضاحكًا.
قال *** بعد فترة توقف قصيرة: "لقد فكرت، بما أننا في طريقنا إلى النهاية، فيمكننا الخروج في جولة. هل تركب؟"
"بالتأكيد،" قلت. "سأرى ما رأي الفتيات."
كانت الفتيات جميعهن موافقات على ذلك، ولكنني شعرت بالحماس في ***. لقد اعتقدت أنه كان يخطط لشيء ما أو لشخص ما، على الرغم من أنني لم أكن أعرف من هو ذلك الشخص. لقد خمنت أنه ربما كان انتقامًا لإدماني على المخدرات، ولكنني قررت أن أتركه يستمتع.
لقد ذهبنا جميعًا إلى الإسطبلات حيث كان هناك عدد قليل من الأشخاص يعملون، ثم نادى *** على أحدهم.
وجه *** مساعد الإسطبل، وتم إخراج الخيول إلينا. حصلت ماري على فرس رمادية اللون، والتي أبدت إعجابها بها على الفور، وداعبتها بحنان أثناء قيادتها. حصلت أماندا على فرس خليجية، والتي بدت أيضًا سعيدة بالتوزيع. كان لدى جولز حصانها الخاص، فرس سوداء اللون لم تكن بحاجة حتى إلى القيادة. لقد سارت نحوها فقط وداعبت جيوبها بانتظار. لم تشعر بخيبة أمل؛ أخرجت جولز بعض الجزر وأطعمتها إياه. كان حصان نيس فرسًا بني اللون، وذهبت إليها مباشرة أيضًا، بحثًا عن المكافآت. كان حصانا *** وشيريل كلاهما مرقطين - شقيقان، على ما يبدو، يفصل بينهما عام واحد في العمر.
أخيرًا، كنت الوحيد الذي لم يمتطي حصانًا. نظر عامل الإسطبل إلى ***، منتظرًا توجيهاته بشأن حصان لي.
"أخرج بليز" ، قال مع بريق في عينه.
"ها نحن ذا"، فكرت، متوقعًا ظهور حمار أو حيوان من هذا القبيل.
لكن *** لم يكن يبحث عن رد فعلي، بل كان ينظر إلى جولز بينما كان حصان ضخم أبيض نقي يخرج من الحظيرة.
"لقد وجدت حصانه الأبيض، بوتون"، قال لها.
ملاحظة المؤلف.
كما هو الحال دائمًا، أود أن أشكر Neurparenthetical، الذي يجعل من يقظته الدؤوبة ما يجعل خطي غير الواضح سهل القراءة. لقد تركت أي أخطاء متبقية هناك عمدًا من أجل أن أمنحكم شيئًا لتفعلوه.
استمتع. - ورجاءً، أياً كان ما تشعر به بشأن تعليقاتك على القصة، فسوف أقدرها دائمًا. لا يمكنني التحسن إذا لم أعرف أين أخطئ.
كالب 14 – المواجهة
صباح يوم السبت، استيقظت في الرابعة. بدا أن الجميع ينامون. مارست الفنون القتالية لبضع ساعات ثم قررت الخروج للركض. جاءت الكلاب معي، واستمتعت كثيرًا بالركض مع أربعة كلاب تركض بجانبي أو تنطلق بعيدًا للتحقيق في شيء ما قبل اللحاق بي مرة أخرى.
كان الإفطار قد انتهى بحلول وقت عودتي، لكن شيريل وفرت لي طبقًا من الطعام - أو بالأحرى صينية. بدا الأمر وكأن شهيتي قد زادت منذ أن كثفت استخدامي لـ TK. كان هذا سببًا آخر جعلني أشعر بأن قبول المال من *** مقابل العمل الذي كنت أقوم به كان خطأً. لا بد أنني كنت آكلهم خارج المنزل وفي المنزل.
بعد الاستحمام وتناول الطعام، كنت على وشك الانضمام إلى بقية أفراد الأسرة على سطح السفينة عندما رن هاتفي. كانت والدتي على الهاتف. للحظة، ظل إصبعي معلقًا فوق زر "رفض المكالمة"، لكنني تصورت أنني سأضطر إلى التحدث إليها في وقت ما. فأجبت بتنهيدة.
"مرحبا؟" قلت.
"كالب؟" سألت.
لقد فكرت في عدة ردود ساخرة لكنني قررت عدم فعل ذلك. "نعم؟"
"أين كنت؟" سألت. "لقد حاولت مرارا وتكرارا الاتصال بك ولم ترد على أي من مكالماتي."
"لم أكن في مزاج يسمح لي بالمزيد من الأكاذيب" قلت بدون حرارة.
"أكاذيب؟" بدت في حيرة حقيقية. "ما هي الأكاذيب؟"
"أوه، لا أعرف"، قلت، "دعنا نبدأ بعشرين عامًا من الأكاذيب حول هويتي. حول قوتي، وعائلتي، وكونني تعرضت للتلاعب لأصبح بيدقًا آخر في يد سلف حي لم أكن أعرف حتى بوجوده."
"أنت لا تفهم يا كالب"، قالت، "كان علينا أن..."
"لا"، قاطعتها. "لم تفعلي ذلك. كانت مهمتك هي إعدادي لتحمل مسؤولية ضخمة، وليس الكذب عليّ طوال حياتي ثم تقديمي لهم في عيد ميلادي العشرين، تضحية عذراء حرفيًا".
"لكننا لم نكن نعلم ذلك"، قالت. "فقط عندما تم إزالة التميمة عرفنا أنك تمتلك أي قوة على الإطلاق".
"مزيد من الأكاذيب"، قلت. كنت أشعر بغضب متزايد لكنني تمكنت من الحفاظ على نبرة معتدلة. "لقد أخبرتني ماجي بالفعل أنها رأتني عندما كنت في الثالثة من عمري، وحتى في ذلك الوقت، كانت تعلم أنني أقوى مستخدم رأته على الإطلاق. لا توجد طريقة تجعلك لا تعلم أنني أمتلك القوة، وأنني سأواجه ذات يوم التعامل معهم، دون أي تحذير أو استعداد.
"لا تخبرني أنها لم تخبرك،" تابعت، "لأنني لن أصدقك. ليس إلا إذا كنا وجهاً لوجه ويمكنني رؤيتك عندما تخبرني. أنت تعلم أنني سأرى الحقيقة حينها، لذا إذا لم يكن هناك شيء آخر ترغب في الكذب عليّ بشأنه، إذن لدي أشياء يجب أن أفعلها."
"كالب"، كررت وهي تبكي بشدة. "أنت لا تفهم. كان علينا أن..."
"لقد قلت ذلك بالفعل،" قاطعتها مرة أخرى. "كان عليك اتباع تعليماتهم؟ بأي قانون؟ بأي حق قرروا أنه يجب عليك تعريض طفلك للخطر الشديد؟ كان من الأفضل أن تجلسيني في غرفة مليئة بالبنادق المحملة وتأملي فقط ألا أتمكن من سحب الزناد. كان من الممكن أن أؤذي شخصًا ما بشكل خطير، أو أقتل شخصًا ما، ومن كان ليتحمل اللوم في ذلك؟
"حتى لو لم أتعرض لمشاكل قانونية، وهو أمر مستبعد للغاية، كنت سأضطر إلى التعايش مع ما فعلته لبقية حياتي. كل هذا لأنك كنت ضعيفة أو غبية للغاية بحيث لا تضعين احتياجات طفلك قبل مراسيم "الأم الحاكمة". هذا كل ما في الأمر بشأن غريزة الأمومة.
"لذا، إذا لم يكن هناك شيء آخر، يا أمي، لدي أشياء يجب أن أفعلها." أنهيت المكالمة. لقد فوجئت عندما وجدت الدموع تنهمر على وجهي. لم أستطع أن أحدد ما إذا كانت دموع الغضب أم الحزن.
نظرت إلى هاتفي. كانت صورة أنجيلا وهي ترفع قميصها لتظهر لي مؤخرتها على الشاشة وتساءلت. ماذا لو؟ ماذا كان من الممكن أن يحدث؟ كم كان من السهل بالنسبة لي أن أجعلها تعود إليّ، وأخلع بنطال الجينز المرسوم عليه الطلاء وأ...
تحطمت شاشة هاتفي عندما اصطدمت بالحائط.
كان ينبغي أن يتم إخباري وتحذيري وإعدادي بشكل أفضل. كان بإمكاني أن أفعل أي شيء، وأن أؤذي أي شخص.
شعرت بذراعين تحيطان بي، تجذبني إلى عناق أمومي. كانت شيريل تحتضنني، وتتحدث بهدوء وتطمئنني أن كل شيء سيكون على ما يرام. وبرفق، قادتني إلى غرفة المعيشة، وأجلستني على الأريكة، وجلست بجانبي وأمسكت بيدي.
قالت بهدوء: "كالب، دعني أساعدك. أخبرني ما الذي يؤلمك".
"لا أعرف كيف أشرح" قلت.
"فقط أخبرني بما تشعر به"، ردت. "أعدك أنني لست هنا لانتقادك أو الحكم عليك. أريد فقط مساعدتك في العثور على طريقك".
"أشعر بالوحدة الشديدة"، قلت. "أعلم أن هذا يبدو غبيًا. لدي ثلاث صديقات رائعات، فكيف يمكنني أن أكون وحيدة؟ لكن كل من اعتقدت أنني أستطيع الاعتماد عليه كذب عليّ طوال حياتي. عندما لا يمكنك أن تثق في والديك - اللذين ربّاك - ليكونوا صادقين ومسؤولين ويقولوا الحقيقة، ثم تكتشف أن طفولتك بأكملها كانت محاكاة ساخرة مرعبة لفيلم The Truman Show ... كيف يمكنك أن تثق في أي شخص بعد ذلك؟"
"ماذا عن التوأم؟" سألت بلطف.
"أنا أحبهم"، قلت، "أنا أحبهم حقًا. لكنهم أحرار للغاية بقوتهم؛ إنها مثل المخدرات. يستخدمونها لتنشيطي أو تهدئتي، لجعلني أنام في الليل. في بعض الأحيان، أتوق إلى ليلة لا أستطيع فيها النوم. في بعض الأحيان لا أستطيع معرفة ما إذا كان ما أشعر به حقيقيًا أم مجرد شيء من صنعهم.
"عندما كنت طفلاً، اعتدنا على تناول الآيس كريم مع الرشات، ولم أكن أكتفي من الرشات. لذا عندما ذهبت إلى الجامعة وتمكنت من شراء ما أريد، اشتريت لنفسي وعاءً كاملاً من الرشات وأكلته. لقد جعلت نفسي أشعر بالغثيان، والآن لا أستطيع حتى النظر إلى الأشياء.
"إنه مثل هذا إلى حد ما. هناك الكثير من الرذاذ. أحتاج إلى بعض الحياة الطبيعية."
"وماذا عن جولز؟" سألت. ومن الغريب أن صوتها لم يكن حادًا. كنت لأتصور أنها كانت لتشعر بالدفاع عن ابنتها. ولو كانت تشعر بذلك، لكانت أخفت ذلك جيدًا.
"... هي الشخص الوحيد الذي أنا متأكد منه"، قلت. "لكن هذا يضع الكثير من الضغط عليها. هذا ليس عادلاً. إنها شابة جميلة لديها ما يكفي من مشاكلها الخاصة، دون أن تضطر إلى تحمل مشاكلي".
"أنا مستعدة للمراهنة،" قالت شيريل، "أن والديك يحبونك أيضًا."
"فكيف يمكنهم أن يكذبوا عليّ طوال هذا الوقت؟" سألت، وكان صوتي مليئًا بالألم، "ويتركونني غير مستعدة على الإطلاق؟"
"هل فعلوا ذلك؟" سألت. "هل تركوك غير مستعد؟"
"لم يخبروني عن قدراتي"، قلت وأنا أشعر بالغضب ولكن أحاول ألا أرفع صوتي. كنت أعلم أنني لم أكن غاضبًا منها.
قالت بهدوء: "كالب، لقد رأيت تلك الصورة لتلك الفتاة على هاتفك. إنها جذابة للغاية. لقد كنت تتمتع بالقوة. بمجرد أن أدركت ذلك، لماذا لم تجعلها تأتي إليك، وتخلع ملابسها، وتمارس الجنس معك؟"
"ماذا؟" لقد شعرت بالدهشة عندما سألتني عن هذا الأمر. "سيكون هذا بمثابة ******. لا يمكنني أبدًا أن أفعل ذلك لأي شخص".
"لماذا لا؟" سألت. "أنا متأكدة من أنك تستطيع أن تجعلها تشعر بأنها أرادت ذلك في المقام الأول - بل وأنها كانت فكرتها، حتى. إذن، أين الضرر؟ من يهتم؟"
"سوف أهتم!" بدأ صوتي يصبح حادًا الآن.
"لماذا؟" سألت.
"لأن…"
"لأن؟"
"لأنني نشأت على..." قلت متلعثما.
لقد أخذت يدي.
"هل لوالديك سلطة؟" سألت.
هززت رأسي. "ليس لكي تلاحظ، لا."
"لذا، لم يكن لديهم أي وسيلة للسيطرة عليك"، قالت، "أو مقاومة قواك، حتى عندما كنت طفلاً. كل ما كان بوسعهم فعله هو تربيتك لتكون أفضل شخص يمكنك أن تكونه. يبدو لي أنهم قاموا بعمل جيد جدًا. حقيقة أنك لم تخرج وتفرض نفسك على أي شخص وسيم يمكنك العثور عليه تتحدث كثيرًا ليس فقط عن شخصيتك ولكن أيضًا عن تربيتك. لقد أعدوك بأفضل ما يمكنهم بالأدوات التي كانت لديهم.
"كان عليهم أن يفوضوا الآخرين الذين يتمتعون بسلطة وخبرة أكبر فيما يتعلق بصلاحياتك. ربما لم يكن هذا هو المسار الأفضل للتصرف، ولكن كما يقولون، فإن النظرة إلى الماضي هي الأفضل. أستطيع أن أخبرك بهذا بصفتي والدًا: لا توجد طريقة تجعلك تنجح كما نجحت، بدون عائلة قوية ومحبة خلفك."
جلست، وما زالت يدي في يدها، وبدأت أشعر بالخجل قليلاً من الطريقة التي تحدثت بها مع والدتي. كنت غاضبة واعتقدت أن لي الحق في ذلك، وربما كان هذا صحيحاً إلى حد ما، لكنني كنت أعلم أن شيريل كانت محقة. لم يكن أي من والديّ يتمتع بأي سلطة كبيرة، ولم يكن بوسعهما أن يعارضا عائلة إيفرسون الجبارة ومراسيمها التي تلزم الأطفال بالجهل ـ وخاصة أن أمهم ماجي فوربس كانت تؤيد هذه الممارسة أيضاً.
لقد أقسمت حينها أن لا يمس أحد من أطفالي أي تميمة. بل سأربيهم وهم على دراية كاملة بقواهم، وسأعدهم عندما يتعين عليهم الخروج إلى العالم وشق طريقهم بأنفسهم.
"لماذا لا أرى ما إذا كان والديك يرغبان في القدوم إلى هنا لبضعة أيام؟" سألت. "يمكنهما مقابلة جولز والتعرف علينا، وربما يمنحانك فرصة للتحدث. أرض محايدة."
"محايد؟" سألتها وابتسمت.
"حسنًا،" قالت. "لا يحتاجون إلى معرفة أن هذا هو موطنك، أليس كذلك؟"
لقد تأثرت بهذا الأمر، وفي تلك اللحظة بدأت أفكر في المزرعة باعتبارها موطني. لكن الأمر لم يكن يتعلق بالمكان، بل بالناس. وتذكرت عرض *** المزاح بالتوظيف، وعرفت أنني قد أواجه ما هو أسوأ من ذلك بكثير.
"إذا كنت تعتقد أن هذا سيكون على ما يرام مع ***"، قلت.
قالت وهي تتنهد: "سأخبره أن الأمر على ما يرام بالنسبة له"، ثم ابتسمت. "أنا أيضًا أختار ملابسه الداخلية".
لقد ضحكت.
دخلت جولز إلى غرفة المعيشة وجلست على الجانب الآخر مني. قالت وهي تناولني هاتفي: "هنا".
قالت "من الجيد أن لدينا نفس الهاتف، كان لدي شاشتان إضافيتان".
بينما كنت أتحدث مع شيريل، قامت بإصلاح الهاتف الذي حطمته.
"هل كان عليك استخدام ذلك الشيء الساخن؟" سألتها وأنا أعلم أنها كانت تتوق إلى تجربته.
هزت رأسها وقالت: "ليس هذه المرة". ثم نظرت إلى عيني وقالت: "كالب، هل تتذكر النقطة الأولى؟" كانت تشير إلى المحادثة التي دارت بيننا أثناء تناول العشاء.
أومأت برأسي، وشعرت بالمزيد من الخجل، ولكن على الرغم مما حدث في المطعم، لا يزال هناك بعض عدم اليقين المتبقي في ذهني فيما يتعلق بمشاعر التوأم.
"لا بأس أن تشعر بالخوف"، قالت، "وأنا أفهم أنك عندما تخاف تغضب، وهذا أمر جيد أيضًا. لكن لا يمكنك أن تغفل عن الحقائق. أنا أحبك؛ ماري تحبك؛ أماندا تحبك. نيس تحبك؛ أمي تحبك، ووالدك السكري يحبك أيضًا". أثار ذلك ضحكة. "والديك أيضًا يحبانك. لقد ارتكبوا أخطاء، بالتأكيد، لكنهم لم يكونوا من يتلاعبون بك. لقد تم التلاعب بهم أيضًا.
"لا يمكنك أن تغضب من العالم أجمع"، تابعت. "أنت بحاجة إلى شخص إلى جانبك، وإذا لم يكن والديك ونحن، فمن إذن؟ على الأقل تحدث إليهم وجهاً لوجه، ثم انظر كيف تشعر".
أومأت برأسي.
مدت شيريل يدها لتلتقط هاتفي وسألتني: "هل يجوز لي ذلك؟"
فتحت هاتفي وناولته لها. نظرت إلى مكالماتي الأخيرة، ووجدت رقم والدتي، واتصلت بها. أمسكت جولز بيدي وقادتني إلى خارج الغرفة، بينما تحدثت والدتها إلى يدي.
كان التوأمان على سطح السفينة، ثم اقتربا مني واحتضناني. كنت أتوقع أن أحتضنهما بمشاعر الحب والثقة، لكن لم يحدث شيء. خطرت ببال أماندا فكرة عابرة - " لا رشات " - وأدركت ذلك. لقد كانا يتعمدان عدم استخدام قواهما. لابد أنهما سمعا حديثنا.
قالت شيريل وهي تخرج إلى السطح وتسلمني هاتفي مرة أخرى: "سيكون والداك هنا في الصباح".
"ولكنهم يعيشون في..." بدأت.
قالت وهي تعود إلى المنزل: "*** سيرسل لهم الطائرة النفاثة".
انخفض فكي وخرجت عيناي من رأسي.
نظرت إلى جولز، فرفعت كتفيها وقالت: "حسنًا، إنها رحلة طويلة"، وكأن هذا يفسر كل شيء.
+++++
كنت في الحظيرة بعد ساعة، أقوم بتدريب كلبي. كنت ألتقط رزمًا من القش وأحركها من جانب إلى آخر. بدأت برزمة واحدة فقط، ورغم أنها كانت تتحرك بسهولة، إلا أنني كنت أرغب في البدء برفق. الآن كنت أنقل عشرين رزمة في المرة الواحدة. لم يكن الأمر مزعجًا تمامًا، لكنني شعرت أنه بدأ يصبح صعبًا بعض الشيء. خمنت أن وزن كل رزمة يبلغ حوالي ستمائة رطل، لذا كنت أنقل اثني عشر ألف رطل ذهابًا وإيابًا. كنت أفعل ذلك لمدة ساعة تقريبًا وبدأت أشعر بالتعب.
سمعت الباب يفتح خلفي، وصوت ماري: "كالب".
التفت إليها، ومددت ذراعي. فجاءت وعانقتني. كانت متيبسة بعض الشيء، وتساءلت عن السبب. وسرعان ما اكتشفت ذلك.
قالت: "اتصلت جدتك للتو، وهي تسأل عما إذا كان بإمكانها إحضار والديك".
"هذا ليس من شأني أن أقوله حقًا"، قلت. "هذه ليست طائرتي ولا منزلي. عليك أن تسألي شيريل".
"لقد تحدثت إلى شيريل ودين"، أجابت. "قالا كلاهما إن الأمر متروك لك. إنهما موافقان على مجيئها إذا كنت أنت، ولكن إذا قلت لا، فالأمر لا".
لقد تأثرت باهتمامهم، لكنني كنت آمل ألا يقع القرار عليّ. لم أكن أرغب في حرمان التوأمين من حق الوصول إلى جدتهما - لقد افتقداها - لكنني لم أكن أعرف ما إذا كنت مستعدة لرؤيتها بعد. كانت أفكاري حول الكيفية التي قد تنقذ بها نفسها رائعة عندما كانت مجرد أفكار. لقد هزت إمكانية تحولها إلى حقيقة يقيني. كما كنت أشعر بالقلق بشأن ما قد تفعله بشأن حق الوصول إلى التوأمين. لقد شككت كثيرًا في أن تلاعباتها قد انتهت. أردت حقًا أن أقول لا لكنني كنت أعلم أن هذا غير واقعي. إذا لم أسمح لها بالظهور، فمن المرجح أن يرغب التوأمان في الذهاب إلى جدتها في مرحلة ما، وسيكون هذا أسوأ.
لقد توصلت إلى أنه إذا ساءت الأمور، فربما أتمكن من الاختباء في أحد أركان قصر ستيدمان الفخم وبالكاد أستطيع اكتشاف وجودها.
"لا أعلم إن كنت مستعدًا للتحدث معها بعد"، قلت، "لكنني لن أعترض على قدومها. لقد افتقدتها أنت وأماندا ويجب أن تتاح لك الفرصة لرؤيتها. طالما أنها لا تحاول أن تضايقني، يمكنني أن أكون مهذبًا معها. ربما عندما نلتقي وجهًا لوجه، قد أشعر باختلاف في الحديث معها".
"شكرًا لك"، قالت وغادرت الحظيرة. التفتُّ نحو رزم القش وأدركت أنه أثناء المحادثة بأكملها، كانت الرزم تطفو في الهواء، تنتظرني لتوجيهها إلى وجهتها. قمت برصها بدقة في مكانها، وشعرت بالمعنى الحقيقي لفقدان ثقل من ذهني عندما وضعتها.
عندما دخلت المطبخ، جاءني نيس حاملاً صينية تحتوي على عدة سندويشات ومشروب.
قالت: "هنا، تشعر بالجوع عندما تتدرب، ويتبقى على الأقل بضع ساعات حتى موعد العشاء".
"ستجعلين من أحدهم زوجة جميلة يومًا ما"، قلت لها مازحة، فابتسمت.
قالت لي ذات يوم: "سأذكرك بأنك قلت ذلك". ثم تركتني لتناول وجبتي الخفيفة.
لم يكن المزاج كئيبًا تمامًا لبقية اليوم، لكن الجميع بدوا هادئين بعض الشيء. بينما كنا نجلس على الشرفة في المساء بعد العشاء، فكرت في والديّ القادمين في اليوم التالي، وما كنت سأقوله. عندما ذهبت إلى السرير، استلقيت وأحدق في السقف لفترة طويلة. كنت لا أزال مستيقظًا عندما جاءت الفتيات إلى الفراش بعد بضع ساعات، وفي وقت لاحق عندما كن جميعًا نائمين. أعتقد أنه يجب أن تكون حذرًا فيما تتمنى.
لقد قمت من الفراش في الرابعة وأنا أشعر بالتعب والإرهاق. لقد ظننت أنني نمت بعض الشيء، ولكن تلك كانت إحدى تلك الليالي التي ترى فيها كل ساعة تمر. قررت أن أتخلى عن فكرة الحصول على المزيد من النوم.
أدركت أنني لم أكن في حالة ذهنية تسمح لي بممارسة الفنون القتالية، لذا قررت الركض. كانت الكلاب سعيدة بقدومها، وقبل أن أنتبه كنت في الحقول. لم يكن لدي وجهة محددة في ذهني، لكنني وجدت نفسي في الحقل الشمالي، بالقرب من موقع حادث جوناس.
ذهبت إلى حيث كان الجرار لا يزال ملقى، مقلوبًا رأسًا على عقب في الخندق. كانت الأرض المحيطة به قد تحولت إلى صخور حيث حاولوا إحضار حفارة لسحب الآلة التي تزن خمسة عشر ألف رطل من الوحل. لم ينجحوا لأن الحفار لم يكن لديه القوة الغاشمة المطلوبة لسحبها. استفسر *** عن إمكانية الحصول على معدات رفع ثقيلة، وكان من المقرر أن يأتي شخص ما يوم الاثنين لمسح الموقع.
نظرت إلى الجرار. كنت أقوم بتدريب الجرار الخاص بي، حيث كنت أرفع اثني عشر ألف رطل من القش لمدة ساعة في المرة الواحدة. نظرت حولي قبل أن أقرر سحب الجرار من الوحل.
كان ثقيلًا. شعرت أنه أثقل كثيرًا من التبن. خمنت أنه بالإضافة إلى وزنه، كان لا يزال هناك ماء في الكابينة، وكان عالقًا أيضًا في الوحل. حاولت هزه للخلف وللأمام لكسر الختم، وأصدر بعض الأصوات المقززة إلى حد ما عندما تحرر.
قمت بسحب الجرار مرة أخرى، وبدأ في التحرك. لم أحاول رفعه في الهواء، بل قمت بتحريكه لأعلى حتى يصبح جانب الآلة أكثر ثباتًا على الأرض الصلبة، ثم قمت بإمالته لأعلى بمجرد توفر مساحة كافية، بحيث لا يعلق السقف بعد ذلك في الجدار المقابل للخندق.
لقد شعرت بأن أنفي بدأ ينزف مرة أخرى، فمسحت الدم بينما كنت أدفع بقوة أكبر. ولكن لم يكن هناك أي ألم. وقررت أن أتوقف إذا شعرت بالألم مرة أخرى. وأخيرًا، فكرت في أن الجرار كان مرتفعًا بدرجة كافية بحيث يمكنني تدويره مرة أخرى على عجلاته. ولسبب ما كان ذلك أسهل في الواقع. لم أكن أحاول رفع الآلة بأكملها، بل فقط تدويرها على حافة الخندق. لقد انزلقت الحافة بعض الشيء، لكنني منعت الجرار من الانزلاق للخلف، وفي غضون بضع دقائق، كان على عجلاته. ودفعته مسافة عشرة أقدام من الخندق.
تنهدت بارتياح. قلت لنفسي وأنا أبتسم: "لقد أزلت عبئًا آخر عن كاهلي". وبعد التأكد من توقف نزيف أنفي، بدأت في الركض عائدًا إلى المنزل. بدأت أشعر بالجوع الشديد.
شعرت بماء بارد يغمر ظهري بمجرد دخولي الحمام، والتفت لأجد جولز عارياً خلفي.
قالت: "حسنًا، دعني أساعدك".
بدأت تغسلني من أعلى رأسي حتى أخمص قدمي.
"هناك دماء على وجهك"، قالت. "ماذا حدث؟"
"لقد شعرت ببعض الانشغال أثناء التدريب"، قلت. "كنت بخير؛ لم أشعر بأي ألم على الإطلاق".
قالت: "عليك أن تكون حذرًا، على الأقل يجب أن يكون معك شخص ما عندما تحاول القيام بأشياء كهذه. ماذا كان سيحدث لو فقدت الوعي مرة أخرى؟"
"لقد كان معي شخص ما"، قلت. "لقد كان معي كلابي الأربعة. كان الأمر أشبه بحلقة من مسلسل لاسي".
ابتسمت وقالت: "مع ذلك، من فضلك، إذا كنت تنوي القيام بشيء لم تفعله من قبل، فأخبرنا على الأقل بما تفعله".
أومأت برأسي.
لقد أكملت غسلي من الرأس إلى القدمين، بما في ذلك كل "الأماكن الصغيرة المهمة" في جسدي. تذكرت شيئًا قالته قبل بضعة أسابيع: أن جسدي سيتوقف عن التفاعل معها بمجرد أن يدرك أنه لا يستحق إهدار الموارد. لقد كانت على حق. على الرغم من أنها غسلتني في كل مكان، إلا أنني لم أشعر بالإثارة على الإطلاق. كان الأمر مجرد اهتمام لطيف ومحب.
رددت الجميل، وعندما أصبحنا نظيفين، نزلنا لتناول الإفطار. قمت بتنظيف طبقي للمرة الثانية.
قالت نيس: "واو!" ابتسمت لي قائلة: "هل أنت جائعة إلى هذا الحد؟". كانت هي وشيريل قد اعتادتا على شهيتي المتزايدة بحلول ذلك الوقت، لذا فقد تسامحتا معي. لا بد وأنني كنت ضيفة مكلفة للغاية لإطعامها.
رنّ هاتف ***، فألقت عليه شيريل نظرة. لم تكن من محبي الهواتف على الطاولة. فأمالها الهاتف إليها ليظهر لها هوية المتصل: بيلي.
"مرحبًا بيلي"، قال وهو يربط المكالمة. "ما الأمر؟"
"أين كنت؟" سألني. "هل انتهى الأمر؟" نظر إلي.
"نعم، آسف"، قال. "لقد جاء أحد أصدقائي القدامى ومعه بعض المعدات وساعدني بالأمس. كنت أنوي أن أخبرك. لا، فقط قم بسحبها إلى المستودع. دعنا نرى ما إذا كانت قابلة للإنقاذ. حسنًا، نعم، آسف مرة أخرى. هل يمكنك الاتصال بهم وإخبارهم أننا لسنا بحاجة إليها الآن؟ حسنًا، شكرًا لك."
أنهى المكالمة ووجه نظره نحوي، نظرت إليه بنظرة بريئة، بذلت قصارى جهدي لأبدو بريئة.
"لا تنظري إليّ بتلك النظرة البريئة الواسعة العينين"، قال وهو يزمجر. "لدي فتاتان وكلاهما أفضل منك بكثير في هذا المجال".
"ماذا؟" سألت شيريل وهي تنظر من *** إلي.
"اتصل بي بيلي ليخبرني أن جرارًا معينًا لم يعد موجودًا في خندق معين"، كما قال، "بل إنه يجلس بشكل جيد على عجلاته في الحقل الشمالي".
وجهت شيريل نظرها نحوي.
"كالب؟"
"ماذا؟" سألت.
ماذا فعلت؟
"أنا؟" سألت. "لا شيء! كنت فقط أقوم بتدريب TK الخاص بي، هذا كل شيء. لقد سئمت من تحريك رزم القش، وبينما كنت في الخارج أثناء الجري، قررت أن أرى ما إذا كان بإمكاني إخراجها."
قال *** بحدة: "يبلغ وزن رزمة القش ستمائة رطل، أما تلك الرزمة فيبلغ وزنها ثلاثة عشر ألف رطل".
"هل تعتقد أنني كنت أنقل رزمة واحدة في كل مرة؟" سألته.
فتح فمه ثم أغلقه.
لقد أرسلت له ذكريات تدريباتي في اليوم السابق، حيث كنت أقوم بعدد لا يحصى من "التدريبات" باستخدام اثني عشر ألف رطل من القش لمدة ساعة.
"لقد اعتقدت..." قال.
"لقد سمعت فينس"، قلت. "كان بإمكانه رفع ناقلة جنود مدرعة في العراق بعُشر قوتي. كنت بحاجة فقط إلى التدريب قليلاً. أعدك، باستثناء نزيف الأنف والجوع، لم تكن هناك مشكلة. لم يكن هناك ألم أو دوار أو أي شيء آخر".
"أعتقد أن هذا يفسر شهيتك"، قالت شيريل، "لكن من فضلك لا تفعل أشياء كهذه بمفردك. إذا كانت لديك مشكلة..."
"لقد ألقيت عليه هذه المحاضرة أثناء استحمامنا"، قال جولز.
رأيت عيني نيس تتسعان. ومن الغريب أن *** وشيريل لم يتفاعلا.
"هل استمع؟" سألت شيريل.
نظرت إلي جولز وقالت: "لا أعرف، هل عرفت؟"
تركزت نظرات الجميع على الطاولة، فاحمر وجهي، ثم أومأت برأسي بخجل.
"ثم سنعتبر الأمر منتهيًا"، قال ***، "ونشكرك. كانت تكلفة استئجار المعدات اللازمة لرفعها أمرًا بسيطًا، ولكن كان من الصعب نقل كل هذه المعدات الثقيلة إلى هناك، وكانت لتتسبب في تمزيق المراعي. لقد أنقذتنا من قدر هائل من الحزن".
كنا ننتهي للتو من تناول وجبة الإفطار عندما تلقى *** رسالة نصية.
"هذا جيري"، قال. "لقد هبطوا للتو، وسوف يصلون إلى هنا خلال نصف ساعة."
شعرت بتوتر في معدتي، وفجأة، لم يعد تناول وجبة الإفطار الضخمة فكرة جيدة. تسللت ذراع أماندا حولي. شعرت بالحب والراحة منها، لكنني أدركت أيضًا أنها لم تكن تستخدم قواها. كان تعاطفي هو الذي التقط ما كانت تشعر به تجاهي، وقد أحببت ذلك. لقد شعرت بطريقة ما بصدق أكبر - أكثر أصالة.
استرخيت وقبلت خدها وقلت لها: "شكرًا".
"لماذا؟" سألت.
"فقط لأنني كنت هناك"، قلت. "أعلم أن الأمر كان صعبًا - بالنسبة لك، على وجه الخصوص، لأنك تتمتعين بالكثير من الحب، وتحاولين فقط تصحيح كل شيء".
"سنكون دائمًا بجانبك"، قالت. "جميعنا".
عندما سمعنا صوت السيارة في الطريق، خرجنا جميعًا إلى الأمام لاستقبالها. وقف *** وشيريل ونيس معًا. وقفت ماري وأماندا وجولز معي. وجدت أنه من المثير للاهتمام أن الكلاب، التي خرجت أيضًا لاستقبال السيارة، كانت جميعها تقف حولي. جلست أكبر الكلاب، وهي كلبة تدعى تيرا، بجانبي ودفعت رأسها تحت يدي.
توقفت السيارة، وخرجت ديانا ووالداي. قام السائق بتفريغ بعض الصناديق من صندوق السيارة، ثم انطلق بالسيارة.
في هذه الأثناء، ذهب الجميع للقاء الضيوف - الجميع عدا أنا. بقيت مع الكلاب.
سمعت جولز وهي تُعرَّف على والديّ باعتبارها صديقتي، ولكن لم أشعر بأي مفاجأة. من الواضح أن ديانا كانت قد أطلعتهما على هذه النقطة. تمكنت نيس من زعزعة ثقتهما بعض الشيء عندما قدمت نفسها إليهما باعتبارها أختي الصغيرة الجديدة.
أخيرًا، كان والداي يسيران في اتجاهي. كانت ديانا متأخرة عني، تتحدث إلى التوأمين. لم أكن أعرف حقًا ماذا أفعل أو أقول. بدت والدتي متوترة مثلي تمامًا. كما تأخر والدي قليلًا، حيث شعر أنها يجب أن تكون هي من تبدأ المحادثة.
"كالب،" قالت، مع القليل من الارتعاش في صوتها.
"أمي" أجبت.
"لم تخبرني بذلك"، قالت. "نظرت إلي ماجي فوربس مباشرة في عيني وأخبرتني أنه حتى تبلغ الحادية والعشرين من عمرك لن يكون هناك طريقة لمعرفة ما إذا كنت تمتلكين القوة أم لا".
كانت هذه هي الحقيقة. استطعت أن أراها في ذهنها. كانت تعرض عليّ ذكرى. أخذتها، ورأيت بنفسي الكذبة التي قيلت لهم. حتى في ذلك الوقت، لم تكن ماجي تبدو مختلفة بأي حال من الأحوال - ربما كانت أقل شيبًا في شعرها، ولكن ليس كثيرًا.
مازلت لا أعرف ماذا أقول. لم أكن أتعامل معها بقسوة؛ بل كنت عاجزًا عن الحركة. كان ذهني مليئًا بكل الأشياء المروعة التي قلتها لها، والأشياء الأسوأ التي فكرت فيها عنها - عنهما معًا.
"أمي،" اختنقت، "أنا..."
وبعد ذلك احتضنا بعضنا البعض وبكينا. وشعرت بذراعي والدي تحيط بنا.
بحلول الوقت الذي انتهى فيه الأمر، كنا بمفردنا - باستثناء تيرا، التي بدت وكأنها بقيت لتقديم الدعم المعنوي. قرر الجميع منحنا مساحة للمصالحة، مع العلم أننا سنذهب للبحث عنهم عندما نكون مستعدين.
قالت أمي: "لدينا الكثير لنتحدث عنه، لكن لدينا الوقت. هل يمكننا أن نذهب للبحث عن الآخرين؟"
أومأت برأسي وقادتهم إلى داخل المنزل. كنت أتصور أن الجميع سيكونون على الشرفة، وكنت على حق.
لقد لفتت ديانا انتباهي عندما دخلت من الباب، ولكنها لم تحاول التحدث معي. من الواضح أنها قررت أن تسمح لي باتخاذ الخطوة الأولى، وهو ما يناسبني. لم أكن متأكدة ما إذا كنت سأتحدث إليها، أم سأتركها هي والتوأم ليتحدثوا.
أخذت والديّ إلى المكان الذي كان يجلس فيه *** وشيريل مع نيس وجولز، وجلسنا.
نظرت أمي إلى شيريل وقالت: "شكرًا لك على رعايته. لقد كنت قلقة عليه للغاية. لقد حدث الكثير في حياته مؤخرًا؛ فهو لا يعرف إلى أين يتجه".
قالت شيريل: "إنه رجل طيب، لكنه وقع في مجموعة غريبة للغاية من الظروف. حتى التقينا به، لم يكن لدي أي فكرة أن القوى التي يمتلكها حقيقية، وأنا أكافح لأستوعب الأمر. ليس لدي أي فكرة عن كيف يمكن أن يكون الأمر بالنسبة له فجأة وهو يجد نفسه في وسط كل هذا، دون سابق إنذار - ناهيك عن العلاقة الرباعية مع التوأم وابنتي".
عبست أمي وقالت: "ألا يزعجك هذا؟ هل تزعجك فكرة أن ابنتك على علاقة بشاب لديه بالفعل صديقتان أخريان؟"
ابتسمت شيريل وقالت وهي تفكر: "كما تعلم، لو سألتني هذا السؤال قبل شهر، أعتقد أنه كان ليزعجني. لكن هناك شيئان يصنعان الفارق. أولاً، وصفك لعلاقتهما غير صحيح. تقول إن جولز في علاقة مع صبي لديه فتاتان أخريان، لكنها ليست كذلك. جولز في علاقة مع كل منهما. تحبهما بشكل فردي، وكل منهما يحبها. لذا، بدلاً من أن يكون صبيًا لديه ثلاث صديقات، فهو أربعة أشخاص يحبون بعضهم البعض.
"وثانيًا، لقد أنقذوا حياتها - كالب، عدة مرات. كانت جولز على وشك النزول من مبنى مكون من ستة طوابق، والأسباب الثلاثة التي جعلتها لا تفعل ذلك تجلس معنا. كان بإمكانهم ترك الأمر عند هذا الحد، وتسليمها إلى متخصصين طبيين كانوا سيعطونها الأدوية على الأرجح، وكنت سأنتهي بابنة مكسورة ومربكة تنتظرها حياة مليئة بالنضالات. لا تفهمني خطأ؛ كنت سأظل ممتنة إلى الأبد لأنهم أنقذوها، لكن هذا ليس ما فعلوه. لقد أخذوها، وأدخلوها إلى حياتهم، وأحاطوها بحبهم، وقبلوها كما هي. لدي الآن ابنة قوية وصحية وسعيدة، وأعلم أنها في مكانة جيدة مع أشخاص طيبين. لذا، للإجابة على سؤالك، لا، هذا لا يزعجني، أنا ممتنة لذلك."
"لقد أنقذها عدة مرات؟" سأل والدي.
ابتسم ***، وأطلقت أنا تنهيدة. كنت أعلم أنه سيضطر إلى إخبار القصة. رأيت حركة شفتي شيريل.
لقد أخفيت وجهي بين يدي بينما كان والداي يضحكان من خجلي، ولكنني أدركت أنهما كانا يستشعران الفخر ـ الفخر بالصبي الذي ربياه، وبالرجل الذي أصبح عليه. لقد كانت كلمات شيريل صادقة. لقد كانا هما من قاما بتربيتي، ورغم أنني كنت أعتقد أنني سوف أتخذ بعض القرارات المختلفة بشأن أطفالي، إلا أنني كنت أعلم حينها أن بعض قراراتهما كانت نابعة من خداع ماجي فوربس. وعلاوة على ذلك، تذكرت كل المرات العديدة التي تراجعت فيها عن قراراتي وانتقدتها في الأشهر القليلة الماضية. صحيح أن تلك القرارات كانت قرارات اتخذتها بنفسي، ولكن الأطفال هم *****. ولابد أن يكون هناك شخص مسؤول عنهم لفترة من الوقت.
كنت أعلم أنني بحاجة إلى الاعتراف بكل ذلك، ولكن كان علي أيضًا أن أخبرهم بلطف شديد أن مهمتهم قد انتهت. وكان عليهم أن يقبلوا أنني سأتخذ جميع قراراتي بنفسي من الآن فصاعدًا.
ولكنني لم أشعر أن الوقت مناسب لإجراء هذه المناقشة. فقررت أن أنتظرها ــ ربما ساعة، أو يوم، أو ربما حتى بضعة أسابيع. كنت أريد ليلة واحدة على الأقل، حيث نستطيع جميعا أن نستمتع بكوننا أسرة أكبر.
جاءت ماري وهي تحمل كتابًا كبيرًا قديم المظهر. أعطته لجولز. قالت: "لقد جلبت ديانا هذا لنا". "إنه ما قد تسميه كتاب التعاويذ العائلي. كل الطقوس المعروفة لعائلة إيفرسون موثقة بأمانة. وكما أخبرتنا من قبل، يعتقد معظم الناس أنه كومة من الهراء، ولكن منذ ارتباطنا، هناك اهتمام متجدد من بعض الجهات. إنها ليست النسخة الوحيدة، لكنها واحدة من اثني عشر نسخة فقط موجودة. إنها ذات قيمة كبيرة، إن لم يكن من حيث القيمة النقدية، فمن حيث القيمة التاريخية والعاطفية، لذا يرجى توخي الحذر معها. تقول إننا نستطيع الاحتفاظ بها حتى ننتهي منها".
أومأ جولز برأسه، ثم نظر إلى ديانا التي كانت تنظر إليه. ألقت جولز نظرة إليّ، وظهرت لمحة من الشك في عينيها.
"اذهبي لتتصالحي"، قلت. "لست متأكدة من أنني مستعدة بعد، ولكن إذا كنت مستعدة، فلن يقلقني الأمر على الإطلاق. أعلم أنك ستقفين بجانبي دائمًا".
ابتسمت جولز قبل أن تميل نحوي لتقبيلي وقالت: "دائمًا". ثم نهضت وذهبت إلى ديانا. رأيت ديانا تبتسم ثم تقف، وتعانقتا. جعلني هذا المنظر أشعر بالسعادة.
جلست ماري على الكرسي الذي أخلاه جولز.
"كيف حالكم أيها الفتيات؟" سألتني والدتي.
قالت ماري: "لقد كان وقتًا مثيرًا للاهتمام. نحن نبذل قصارى جهدنا لمواكبة التطورات، وأنا متأكدة من أن الأمور ستستقر - نأمل أن يكون ذلك قريبًا. لقد تبقى لنا عامان آخران من شهادتنا الجامعية. نحتاج إلى بعض الهدوء لإنهاء تعليمنا.
"في الوقت الحالي، يتعين علينا العودة مبكرًا بأسبوعين والبدء في نهاية المدرسة الصيفية حتى نتمكن من إجراء الاختبارات النهائية مع أولئك الذين يحتاجون إلى إعادة اختباراتهم. قد نواجه مشكلة إذا فشلنا في أي منها، لكنني واثق من أننا سنتمكن من اجتياز هذا العام بسلام."
"سألني والدي: هل ستعودين إلى السكن الجامعي؟ لقد أخبرتنا ديانا أن المنزل قد بيع، وبما أن كالب "استقال"، فلا يمكنها أن تنقله إلى أي مكان آخر."
نظرت إلى ***. "هل يمكنني أن أخبرهم أنك اشتريت المنزل من أجل جولز؟"
أومأ برأسه ببطء.
"لقد بقينا في المنزل"، قلت. "*** هو الذي اشتراه، ليمنح جولز بعض الاستقرار".
عاد جولز إلى الوراء، وعندما رأى أنه لا توجد مقاعد خالية، التفت على الفور في حضني.
"أعتقد أن هذا يجعلني رجلاً محترماً"، قلت وأنا أضع ذراعي حولها. ضحكت.
وقفت نيس وقالت: "من الأفضل أن أبدأ في تحضير العشاء".
"هل تريد بعض المساعدة؟" سألتها، لكنها شخرت.
"نعم من فضلك،" قالت ساخرة. "يمكنك المساعدة من خلال البقاء بعيدًا عن مطبخي. في المرة الأخيرة التي حاولت فيها المساعدة، أحرقت الماء لتحضير البطاطس. كيف يمكنك فعل ذلك؟"
"إنها موهبة"، قلت، ثم قامت بتمشيط شعري وهي تمر.
نظر والدي إلى ظهر نيس المتراجع، ثم إلي، وأخيرًا إلى شيريل ودين.
قالت شيريل "إنه الشخص الوحيد الذي لن يعترف بذلك، لقد أعلنت ملكيتها، والآن تبلغ الثامنة عشرة من عمرها..."
"وأنت موافق على ذلك؟" سأل والدي.
هز *** كتفيه وقال: "هناك وقت لها لتغيير رأيها، أنا أعرفها ولن تفعل ذلك، ولكن لا يزال هناك وقت. لقد أوضح كالب أنه لن يتحدث معها عن الأمر حتى تبلغ سن الرشد. وأنا أعلم أنه يحبها بقدر ما نحبها. لقد تبنته كأخ أكبر، حتى يتمكن من الشعور بالراحة في نفسه مع مدى حبه لها.
واختتم حديثه قائلا: "إذا انتهى الأمر بهما معًا، فسأكون سعيدًا، لأنني أعلم أن ابنتي ستكون محاطة بأشخاص يحبونها وسيهتمون بها".
وصل جولز إلى أعلى ودفع فمي بلطف ليغلقه.
"وأنتن يا فتيات؟" سألت أمي ماري.
"لقد وعدنا كالب بأننا لن نناقش هذا الأمر حتى تبلغ الثامنة عشرة من عمرها"، أجابت، "ولكننا نحب أختنا الصغيرة كثيرًا".
لقد شعرت بالإحباط من نيس بسبب الرابطة.
"ما الأمر، سكورت؟"
لقد شعرت بسخطها. "سُكِيرت؟"
"إنها علامة على المودة، اسم حيوان أليف."
"لا أستطيع فتح هذه الجرة" فكرت.
"أرني"، أرسلت، متسائلاً إذا كان بإمكاني القيام بذلك من كرسيي.
لقد تخيلت الجرة أمامها ومددت يدي إليها باستخدام قلمي، فانفتحت الجرة.
شعرت بمرحها. فكرت: "بدا الأمر مخيفًا حقًا . ما مدى البعد الذي يمكنك القيام به من خلاله؟"
"ليس لدي أي فكرة"، أجبت. "لم أكن أعلم حتى أنني أستطيع ذلك. ربما يجب أن نختبره في وقت ما".
"بالتأكيد، شكرا على المساعدة."
"في أي وقت."
ذهبت شيريل لمساعدة نيس في إعداد العشاء، وبدأ *** ووالدي في الدردشة حول الآلات الزراعية. كنت غارقًا في أفكاري الخاصة مع جولز في حضني عندما تحدثت والدتي.
"متى سوف تتحدث مع ماجي؟" سألت.
"لم أكن أخطط للتحدث معها على الإطلاق" أجبت.
قالت: "كالب، إنها لن ترحل هكذا. لقد أخبرتنا بمدى قوتك، وإذا لم تعمل لصالحها، ف..."
"أجبتها بحزم: "ماجي فوربس امرأة كاذبة ومتلاعبة. إذا كانت تريدني أن أعمل لديها، فعليها أن تأتي وتطلب مني ذلك، وتقدم لي عرضًا لائقًا. لقد سئمت من أن أخضع للإرشاد من أنفي، أو من أي جزء آخر من جسدي".
ابتسمت لماري عندما قلت ذلك، لأظهر لها أنني لم أكن أقصد الإساءة إليها. فابتسمت لي مرة أخرى؛ لقد فهمت ما أقصد.
"لا أستطيع أن أعيش حياة كريمة طيلة حياتي"، تابعت. "سوف أضطر إلى البدء في دفع نفقاتي. لذا، فأنا بحاجة إلى وظيفة لائقة، مع آفاق عمل وراتب لائق. إذا كان بإمكانها أن تقدم لي ذلك، فقد أفكر في الذهاب للعمل لديها. إذا تلقيت عروضًا أخرى، فسوف يتعين عليّ أن أفكر فيها".
"لكنها..."
"إنها ليست شركة عائلية"، قلت. "إنها مكتب التحقيقات الفيدرالي. إن ارتباطها بي لا يؤثر على رغبتي في العمل معهم. ومن خلال ما رأيته منها كشخص، فأنا لا أريد حقًا أن يكون لي أي علاقة بها. ربما يتغير هذا إذا تعرفت عليها، لكن علاقتنا العائلية لا تؤثر على قراري على الإطلاق.
"أتفهم أنها شخصية مهمة في المكتب وأنها شعرت أنها مضطرة لاتخاذ قرارات بشأني بناءً على ذلك. ويمكنني أن أحترم ذلك تقريبًا . لكن لم يتم اتخاذ أي من هذه القرارات بشأن كالب، حفيدها الأكبر. لقد تم اتخاذها بشأن رجل يتمتع بقوة خطيرة. هذا جيد. لكنها لا تستطيع أن تفوز بالأمرين معًا. لا يمكنها الآن لعب ورقة "العائلة" عندما تجد أن عصاها الكبيرة تحولت فجأة إلى معكرونة مبللة.
"لقد قمتِ بواجبك. ورغم أنني ما زلت أعتقد أن قرارك بعدم إخباري بقواي لم يكن القرار الصحيح، إلا أننا نستطيع أن نتفق على الاختلاف في هذا الشأن. وكما ذكرتني شيريل، فقد قمت بتربيتي وعلمتني أخلاقي وقيمي الأساسية. وهذا ما منعني من إساءة استخدام قوتي أكثر مما فعلت عندما اكتشفت ذلك. تعتقد شيريل أنك قمت بعمل جيد، وأنا أيضًا أعتقد ذلك، لذا شكرًا لك.
"لقد حان الوقت لاتخاذ قراراتي بنفسي. سأستمع إلى النصيحة وأفكر فيها، ولكن ليس فقط من جانبك. سأستمع إلى ماري، وأماندا، وجولز، ودين وشيريل، وأي شخص آخر أقدر رأيه. وبعد ذلك سنقرر نحن الأربعة ما هو الأفضل لنا".
جلست والدتي على كرسيها. ورأيت أن الأمور تسير على ما يرام. نظرت إلى والدي. كنت أعلم أنه لن يكون لديه الكثير ليقوله. لقد ترك هذا النوع من المناقشات لوالدتي.
لقد دعتنا نيس لتناول العشاء، وحتى مع وجود ثلاثة أشخاص إضافيين، كانت المائدة لا تزال ممتلئة بنصفها فقط. كانت الوجبة، كما هي العادة، مذهلة. يبدو أن نيس أرادت أن تصبح طاهية، وقد تولت كل أعمال الطهي في المنزل - وخاصة عندما يكون هناك ضيوف. ذهبت شيريل لمساعدتها ، ولكن فقط في التحضير. على الرغم من أننا اعتدنا جميعًا على مساعدتها في التنظيف بعد ذلك، إلا أنها لم تمانع في القيام بهذا الجزء أيضًا.
عندما أخبرتني في وقت سابق بالابتعاد عن "مطبخها"، لم تكن تمزح. كانت تعتبر المطبخ مجالها الخاص، وكان والداها، اللذان كانا سعيدين بشغفها، سعداء بتدليلها.
وبينما كنا نتناول الطعام، شعرت بعيني ديانا تتجهان نحوي. ولم أنظر إليها عمدًا، بل كنت أتبادل الحديث الخفيف مع الآخرين. ولأنها كانت تجلس على بعد مقعدين إلى يساري، فلم يكن من الصعب عليّ ألا أنظر إليها. وشعرت بإحباطها، لكنها لم تحاول استخدام قواها ــ أعتقد أنها حُذرت من ذلك ــ ولم تحاول التحدث إليّ مباشرة. كانت تنتظرني لأقوم بالخطوة الأولى. ولن تكون الليلة هي الليلة المناسبة لذلك.
بعد العشاء، أخرج *** ثلاث زجاجات بيرة إلى الشرفة. ومن باب العادة، تبعته، وأظن أن أحدًا ما قد أشار إلى والدي، حيث تبعه بعد فترة وجيزة.
جلسنا في صمت ودود لبعض الوقت، ونحن نتناول البيرة. أعتقد أن هذه كانت المرة الأولى التي يراني فيها أشرب الكحول، لكنه لم يعر الأمر أي اهتمام.
جلسنا هناك في صمت تام لمدة ساعة قبل أن يُفتح الباب ويخرج الآخرون للانضمام إلينا. رفع جولز حاجبه في وجهي، فهززت كتفي. لقد وجدت أنه من الواضح أن والدي لم يقل لي شيئًا، ولم يقل لي شيئًا.
نظرت إلى ساعتي، كانت الساعة التاسعة والنصف. كنت متعبًا، ولم أنم الليلة السابقة، لذا قررت الذهاب إلى السرير. قبلت أمي وشيريل وكل الفتيات قبل النوم، وأومأت برأسي في اتجاه ديانا، وصعدت إلى غرفتنا.
دخلت أماندا بعد بضع دقائق بينما كنت مستلقيًا للنوم.
"هل سيكون من الجيد أن انضم إليك؟" سألت.
"يجب أن تسأل؟" قلت. "هذا سريرك أيضًا."
"اعتقدت أنك تريد أن تكون بمفردك"، قالت.
هززت رأسي.
لقد التصقت بي، ووضعت رأسها على صدري، ونظرت إلي.
"تفضلي" قلت بتعب قليلًا. كنت أتصور أنها هنا للدفاع عن جدتها.
"هل ستتحدث مع جدتك؟" سألت.
"لا أعلم"، قلت بصراحة.
"لكنك قلت إنها تستطيع المجيء"، قالت. "أليس هذا هو السبب الذي يجعلك قادرًا على..."
"ليس حقًا"، أجبت. "لقد قلت إنها تستطيع المجيء حتى تتمكن أنت وماري من رؤيتها. وليس حتى أتمكن من التحدث معها".
"لكنني اعتقدت أن لديك خطة؟" قالت.
"أجل،" أجبت، "لكنني لست متأكدًا ما إذا كنت مستعدًا بعد، أو ما إذا كانت ستفعل ذلك. قد تطلب مني أن أذهب إلى الجحيم."
قالت: "من فضلك، كالب، لقد أذيتها حقًا في المنزل. إنها تحبك وتحتاج إلى معرفة أنك سامحتها".
"هذا هو الأمر"، قلت. "في الوقت الحالي، لا أعرف ما إذا كنت أعرف ذلك أم لا. أعلم أن هذا يضعك أنت وماري في موقف مستحيل، حيث يوجد شخصان تحبهما في شجار، لكن عليك أن تسمح لنا بحل الأمر بيننا".
"ماذا فعلت حتى كانت سيئة للغاية؟" سألت.
تنهدت ولم أعرف من أين أبدأ.
"إنها تستغل الناس"، قلت، "ولا يبدو أنها تشعر بأي تحفظات بشأن القيام بذلك، بغض النظر عن هوية الشخص. لقد استخدمتك أنت وماري للسيطرة علي في منزل والديّ. يجب أن أصدق أنها لم تكن تعلم بالرابطة. يا يسوع، إذا كنت أعتقد أنها كانت تعلم، فلن يكون هناك غفران على الإطلاق. حتى لو قبلت أنها لم تكن تعلم بالرابطة، لا يزال لدي مشاكل حقيقية مع قيامها ببيع حفيدتيها فقط للسيطرة علي. ونعم، أعلم أن لديك أفكارًا مختلفة حول "المشاركة" والجنس، ولكن عندما يتعلق الأمر بالأمر، فهي لم تكن تجعلني أمارس الجنس معك من أجل الحب، أو حتى من أجل المتعة. لقد كانت من أجل السيطرة.
"ثم،" قلت، "لقد استخدمت جولز. لقد قامت بترتيب المنزل والاستشارة والمدرب، كل ذلك حتى تتمكن من الاحتفاظ بي حيث يمكنها مراقبتي ودفعي في أي اتجاه تريده. عندما تمردت وقلت لها لا، استخدمت جولز لإقناعي بأن قبول جميع الترتيبات التي رفضتها للتو هو السبيل الوحيد للحفاظ على سلامتها.
"لا أعرف كم من الأمور كانت هي، وكم كانت الأوامر من أعلى. ولكن هناك عدد محدود من المرات التي يمكنك أن تزعم فيها أنك كنت تطيع الأوامر فقط. في مرحلة ما، عليك أن تشكك في هذه الأوامر. تدعي أنها تحبني، وتحبك أيضًا، ومع ذلك لم يكن لديها أي تحفظات في التلاعب بك لجعلك تحاول التلاعب بي في المنزل. كان عليها أن تعلم أنني سأرى ذلك، فماذا يعني هذا عن استعدادها لإلقائك تحت الحافلة مرة أخرى؟ أو ربما كانت تعتمد على حقيقة أن الرابطة ستعني أنني لن أغضب منك.
"لا أستطيع أن أثق بها، أماندا، وأعلم أن هذا سيكون من الصعب عليك سماعه، نظرًا لمدى حبك لها، ولكن هذه هي الطريقة التي أشعر بها."
بدت أماندا مهزومة. وتخيلت أنها كانت تأمل أن تتمكن من إقناعي بتحريك الأمور وتنفيذ "انتقامي" من ديانا، وبعد ذلك سوف يعود كل شيء إلى ما كان عليه. وكلما فكرت في الأمر أكثر، قلت رغبتي في تنفيذ الخطة أو المصالحة.
لقد كنت أظن أنه إذا ما قررت الانضمام إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي، فسوف يتعين علي أن أعمل معها. ورغم أنني لم أكن أتوقع أن أشعر بالسعادة إزاء هذا الأمر منذ البداية، إلا أنني كنت أستطيع أن أتخيل موقفاً قد يؤدي فيه العمل إلى إعادة بناء بعض الثقة مع مرور الوقت. وفي الوقت الحالي، كنت أتفق مع ماري: فنحن في احتياج إلى اجتياز العامين المتبقيين من دراستنا.
قالت أماندا "يتعين عليها العودة إلى المنزل غدًا، فهي تريد منا أن نذهب معها".
"نحن؟" سألت. "نحن" كما فيك وفي مريم، أم "نحن" كما فينا جميعًا؟"
"إنها ترغب في أن تأتي"، قالت، "ولكن إذا لم يكن الأمر كذلك، فأنا وماري".
"ومرة أخرى تظهر ألوانها"، قلت. "تلاعب آخر. إنها تعتمد على حقيقة أنني لا أريد أن أكون بعيدًا عنك لإجباري على فعل ما تريدني أن أفعله".
"ماري، جولز، هل يمكننا التحدث في غرفتنا من فضلك؟" أرسلت السند.
لقد تلقيت ردودًا إيجابية من كليهما، وسرعان ما انضما إلينا.
"أخبرتني أماندا أن ديانا ستعود إلى المنزل غدًا وتريد منا أن نذهب معها"، قلت، "وإذا لم أرغب في الذهاب، فقد طلبت من التوأمين أن يذهبا بدوني. أود أن أسمع ما تفكران فيه. هل يمكنها أن تجبركما على الذهاب؟"
قالت ماري: "إنها جدتنا وأمنا. إذا عصينا أوامرها بالعودة إلى المنزل، فقد نتعرض لمشكلة".
"مع من بالضبط؟"
قالت ماري: "معها، ما زلنا في العشرين من العمر فقط. إنها تتحكم في أموالنا. الأموال التي نمنحها لوالدينا تظل في عهدتنا حتى نبلغ الحادية والعشرين من العمر. إنها تمنحنا حرية التصرف فيها، ولكن من المحتمل أن يتغير هذا".
أومأت برأسي وقلت: "بصرف النظر عن ذلك، أعتقد أنها طلبت منك الذهاب أيضًا؟"
أومأت ماري برأسها.
"و هل تريد أن تذهب؟" سألت.
أومأت ماري برأسها مرة أخرى وقالت: "أعلم أنك غاضب منها، لكنها لا تزال جدتي، وأنا أحبها".
"لقد طلبت مني أن أذهب أيضًا"، قال جولز. "قالت إنني أستطيع الوصول إلى مكتبة إيفرسون والبحث عن السندات".
تنهدت، كنت أعلم أنه لا ينبغي لي أن أتفاجأ من أنها جمعت مجموعة متنوعة من الجزر والعصي.
"حسنًا،" قلت. "ما رأي الجميع؟ هل تريد الذهاب أم لا؟"
"أريد أن أذهب"، قالت أماندا.
"وأنا أيضًا" قالت ماري.
نظرت إلى جولز. "جولز؟"
أومأت برأسها.
"متى؟" سألت، محاولاً إخفاء خيبة أملي، ولكني فشلت.
"يمكننا المغادرة بعد الإفطار"، قال جولز. "يقول أبي إن المسافة لا تتعدى بضع ساعات فقط".
أومأت برأسي وسألته: "وأعتقد أن والدك قال إنك تستطيع الذهاب، وعرض عليك استخدام طائرته مرة أخرى؟"
أومأت برأسها.
"يا إلهي!" صرخت، مما جعل الثلاثة يقفزون. "ألا تستطيعون حتى أن تروا ذلك؟ إنها تتلاعب بكل من حولها. إنها تعتمد على حب حفيداتها حتى لا يشتكين أو يتدخلن عندما تستخدم قواها "لتهدئة" الناس ليفعلوا ما تريد منهم أن يفعلوه.
نظرت إلى التوأمين. "أخبريني أنها لم تستخدم قواها لإقناع *** بالسماح لها باستخدام الطائرة أو الموافقة على أن تذهب ابنته، التي كان من المفترض أن تقضي أسبوعين على الأقل هنا، فجأة معها في مهمة البحث المزعومة هذه".
لن ينظر أي منهما في عيني.
"حسنًا؟" أصررت، "هل استخدمت قوتها لإقناع جولز بالذهاب وإقناع *** بالسماح لها بذلك أم لا؟"
قالت ماري بتردد: "كما تعلمين، جدتي تحب أن تجعل الناس يشعرون بالراحة عندما تتحدث إليهم".
"هذا هو نعم إذن" قلت.
"هل استخدمت قوتها علي؟" سأل جولز، وهو يبدو في حيرة وألم قليلًا.
"فقط للتأكد من أنك مرتاح معها"، قالت أماندا. "تتذكر أنك كنت قلقًا بشأن مقابلتها في المرة الأخيرة التي التقيتما فيها."
رد جولز قائلاً: "والدي ليس قلقًا بشأن مقابلة الناس، فلماذا تحتاج إلى استخدام قوتها عليه؟"
ابتسمت أماندا وقالت بابتسامة محرجة: "أعتقد أنها كانت شقية بعض الشيء عندما فعلت ذلك، كانت تأمل أن يعرض علينا استخدام الطائرة النفاثة".
عبس جولز عند سماع ذلك وقال: "إذن، استخدمت قوتها لإرغامه؟"
"لا تجبر"، قالت ماري على عجل، "لا تستطيع الجدة أن تفعل ذلك. ربما تكون كلمة تشجيع هي الأفضل".
"ولكن لماذا؟" سأل جولز
"لقد أظهرت لي أنها تمتلك القوة"، قلت. "إنها تظهر لي أنها تستطيع التحكم بك، وإخبارك بما يجب عليك فعله ومتى، وعليك أن تمضي قدمًا وتفعل ذلك. إنها تعتقد أنه من خلال سيطرتها على النساء اللواتي أحبهن، فإنها تسيطر علي حرفيًا، وتعتمد على حبي لك والرابطة التي تربطني بك لإعادتي إلى المسار الصحيح.
"إنه موقف لا مخرج منه بالنسبة لي. إذا ذهبت، فإنني أضع نفسي تحت سيطرتها. من يدري ماذا سيحدث بمجرد أن أكون في موطنها؟ إذا لم أذهب، فستكونون رهائن فعليًا، ومن يدري ماذا قد تفعل بنورم غير المحمية بينما هي تحت تأثيرها المباشر؟
"لكنها جدتنا" قالت ماري والدموع في عينيها.
"لقد كانت جدتك عندما أمرتك بممارسة الجنس معي في منزل والديّ حتى أتمكن من السيطرة عليك"، قلت لها. "لقد كانت جدتك عندما ألقت بأماندا تحت الحافلة في منزلنا. يبدو أن كونها جدتك لا يحتل مرتبة عالية في قائمة أولوياتها ما لم يكن استخدام هذا اللقب كافياً لتحقيق ما تريده.
"أود أن أطلب منك عدم الذهاب"، قلت، "ولكن حتى لو وافقت هذه المرة، فسوف تقنعك في النهاية، وسوف نجري هذه المناقشة مرارًا وتكرارًا حتى تحصل أخيرًا على ما تريده لأنه في كل مرة سيبدو من غير المعقول أن أعترض. إنها حرب استنزاف تعتقد أنها لا تستطيع خسارتها.
"إنها وأنا مستحقان للمحاسبة. إنها تسيء استخدام سلطاتها لإجبار الآخرين"، رأيت ماري تفتح فمها لتصحيح كلامي لكنها تابعت، "نعم ماري - إنها تجبر الناس الذين لا يملكون السلطة على الامتثال لرغباتها. إنها إجبار بغض النظر عن السلطة الفعلية التي تستخدمها. إذا اعتقدت أن هذا سيفيد، فسأبلغ عنها إلى رئيس قسمها بتهمة إساءة استخدام السلطات، لكننا جميعًا نعرف كيف ستسير الأمور.
"جولز - لا أستطيع أن أخبرك بما يجب عليك فعله، ولكنك ستكون أحمقًا إذا وضعت نفسك تحت سيطرتها الكاملة. اسأل نفسك، إذا كانت مستعدة لإساءة استخدام سلطتها للحصول على استخدام طائرة والدك، فكم من الوقت ستفعله للحصول على السيطرة عليّ من خلالك."
نظرت إلى ماري، "أعتقد أن هذا يخبرني بموقفي. سواء كان هناك سند أم لا، لا يمكنني أبدًا أن أثق بكما. أي منكما."
خرجت من السرير وارتديت ملابسي.
"إلى أين أنت ذاهب؟" سألت أماندا، والدموع تنهمر الآن على وجهها، "من فضلك كالب، نحن بحاجة إلى التحدث عن هذا."
"لقد انتهيت من الحديث"، قلت وأنا أفتح الباب وأغادر غرفة النوم. لم أغلق الباب بقوة أثناء خروجي، لكن الجميع سمعوا صوت إغلاقه. أردت بعض الوقت للتفكير - للنظر في خياراتي - لذا خرجت في نزهة. تعمدت عدم اصطحاب هاتفي معي. لم أكن أريد أن يقاطعني أحد.
لم أكن أهتم حقًا بالمكان الذي كنت ذاهبًا إليه، حيث كنت أتبع آثار السيارة في الظلام بينما أفكر في الأمر.
لم أكن أثق في ديانا، ولم أكن أرغب في الذهاب معها في اليوم التالي. كان **** وحده يعلم ما كانت تخططه لي لو كنت تحت سيطرتها. فقد أفقد قواي وأكون عاجزًا عن مواجهة أي شيء قد تقرر القيام به.
لقد كنت غاضبة للغاية من تلاعبها بالتوأم وجولز. لم يكن لدي أدنى شك في أنها ستنتزع منهم كل تفاصيل خططي المستقبلية، وخاصة جولز، الذي لم يكن لديه أي دفاع ضد قوتها. لم أكن أعرف ماذا يمكنني أن أفعل لمواجهتها. وكلما فكرت في الأمر، شعرت بالعجز أكثر، وكلما شعرت بالعجز أكثر، زاد غضبي.
إذا رضخت، فسوف يتم إرساء سابقة. ستعرف ديانا أنها تستطيع استغلال الفتيات لإجباري على القيام بأشياء. إذا أردت أن أتوجه إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي مرة أخرى من موقف قوة، كنت أعلم أنني لا أستطيع السماح بحدوث ذلك.
كان هناك خيار آخر كنت قد فكرت فيه وهو ترك الفتاتين، ولكنني كنت قد استبعدت هذا الخيار بالفعل. لم أكن أعتقد أنها ستؤذي الفتاتين جسديًا - على الرغم من أنني لم أكن لأستبعد أي شيء منها - شعرت أن ترك جولز في عهدتها وحدها لفترة طويلة من الوقت كان فكرة سيئة بشكل خاص. لقد أعمى الحب التوأم، ولكن على الأقل كانت لديهما القوة. لن يؤخر تشكك جولز المتزايد الأمر الحتمي لأكثر من بضع ثوانٍ.
الطريقة الوحيدة التي أستطيع أن أتصورها للمضي قدماً هي أن أتحدث إلى ديانا في تلك الليلة بالذات ـ لأحدد ما أعتقد أنها خططها، وأتصرف وفقاً لذلك. لم أستبعد تجريدها من قواها. كنت على يقين من أنني أستطيع أن أفعل ذلك، ولكنني كنت أعلم أن القيام بذلك سوف يخلف عواقب وخيمة. وسوف يكون بمثابة إعلان حرب.
كنت أعلم أنني كنت أغضب بسهولة شديدة وأنني كنت بحاجة إلى أن أكون هادئًا وعقلانيًا وموضوعيًا عند التعامل معها. وعلى الرغم من تحذير جيمس من المخاطر، وكيف قد أقع في حالة دائمة من انعدام المشاعر، فقد قررت أن أكبح جماح مشاعري بنفس الطريقة التي فعلتها أثناء الإطاحة بأوين بوث.
فجأة، أصبح الطريق أمامى واضحًا. كان الأمر بسيطًا في حد ذاته. كنت سأبتسم لنفسي لو كنت أمتلك القدرة على الشعور بالعواطف المطلوبة. ثم عدت إلى المنزل.
قابلتني الكلاب عندما عدت، ولكن بمجرد أن اقتربت، تراجعت، وذيلها وأردافها متدلية. تذمرت تيرا وتراجعت بعيدًا عني.
في الداخل، وجدت أن الجميع باستثناء ديانا والفتيات ذهبوا إلى الفراش. كانوا جميعًا جالسين على الشرفة، وشعرت بقوة ديانا التي كانت تغمرهم جميعًا مثل بطانية دافئة. كانت تسكب عليهم الحب والثقة مثل شراب دافئ.
لقد قمعت قوة ديانا عندما دخلت من الباب. شعرت بالفتيات الثلاث ينتفضن، ثم شعرت بالارتباك، ثم شعرت بغضب شديد من جولز، عندما أدركت أنها كانت خاضعة للسيطرة مرة أخرى. لقد خرجت في الأصل لمناقشة استخدام ديانا السابق لقواها عليها وعلى والدها. بدت ديانا غاضبة.
"هل مازلت تعتقد أنها تهتم بمصلحتك؟" لقد أرسلت السند إلى كل الثلاثة.
ارتجفت أماندا ثم نظرت إلي، قبل أن تقول بصوت خافت "أوه، لا!"
ضاقت عينا ديانا وسألتها: "ماذا فعلت؟"
"لقد قررت أنني تركت عواطفي تقودني لفترة طويلة جدًا"، قلت. "هذه هي الطريقة التي تمكنت بها من قيادتي طوال هذا الوقت. سواء كان ذلك بسبب رغبتي الأولية في التوأم أو حبي لهما ولجولز، فقد استغللتهما بلا خجل لجعلني أطيع رغباتك. لذلك، قمت بتقييد تلك المشاعر - حبسها بعيدًا حتى لا تتمكن من التحكم بي بعد الآن".
هزت ديانا رأسها وقالت: "هذا أمر خطير، فبدون المشاعر، سيكون من الصعب جدًا ألا تفسدك قوتك".
"لقد تحدثت مع فينس وراج بالأمس"، قلت متجاهلاً ردها.
بدت ديانا متفاجئة.
"لقد شرح لي بعض الأشياء التي يبدو أنك نسيت أن تخبرني بها"، تابعت، "مثل حقيقة وجود أربعة سلالات أخرى على الأقل في الولايات المتحدة، وأن عائلة ستوت فقط هي التي تصاب بالشلل عند الولادة بسبب "الفضوليين"، كما وصف عائلتك. يبدو أن الجميع أحرار في النمو وهم يتعلمون عن قواهم.
"لقد عرض عليّ أيضاً عرضاً سخياً للغاية للعمل معه في وكالة الأمن القومي، وهو ما يبدو جذاباً للغاية، نظراً لسجلك الحافل بالتلاعب والنفاق والكذب. فضلاً عن ذلك، وبما أنني لم أعد أعاني من الحواجز العاطفية، فإن العمل، الذي ربما كنت أجده غير مستساغ، لم يعد يزعجني".
"ماذا عن الفتيات؟" سألت ديانا بصوت هادئ.
"حسنًا،" قلت، "بما أنني لم أعد أخضع للعواطف، فإن الحب لم يعد يعني لي أي شيء حقًا. التوأمان مجرد سلسلة تربطني بك - وهي وسيلة تحاول من خلالها باستمرار التلاعب بي. لا تفهمني خطأ؛ ليس لدي أي رغبة في إيذاء أي من الفتاتين، ولكن إذا أصبحن عبئًا، فلن يكون هناك سبب مقنع يمنعني من قطع الرابطة بشكل دائم."
تنهد جولز، وصرخت أماندا وماري. ورغم أنني لم أقطع الرابطة بعد، إلا أنهما تذكرتا الألم الذي سببته لهما. وتساءلت في عبث عما كانتا تراه من الرابطة الآن. وتساءلت كيف يمكن للرابطة أن تفرض الحب على شخص غير قادر على الحب.
تحول وجه ديانا إلى اللون الأبيض، وقالت في همس: "سيكون هذا بمثابة حكم بالإعدام".
"لا"، قلت، "ليس حكماً بالإعدام، بل إنه أمر غير مريح بالنسبة لهم على الإطلاق. ولكن الأهم من ذلك كله، أنه لن يكون غير قانوني. وفي غياب المشاعر، سيكون القانون هو المعيار الذي أعتمد عليه".
"كالب؟" كان صوت جولز، وكانت الدموع تنهمر على وجهها. "اعتقدت أنك تحبنا، تحبني".
"لقد أوقف مشاعره"، ردت أماندا. "لم يعد يشعر بأي شيء تجاه أي شخص". كانت تبكي أيضًا.
"لقد فعلت هذا به"، هسّت ماري لديانا. "لقد أخذت رجلاً حنونًا ومحبًا وحولته إلى..."
"كان علي أن أحمي..." قالت ديانا.
"هذا هراء!" صرخت أماندا. "طوال حياتنا اللعينة، كان لزامًا على الأمور أن تسير على النحو الذي تريدينه. أنت تتلاعبين أو تتنمرين على أي شخص لا يتفق معك، وأي شخص يجرؤ على الوقوف ضدك يغمره نفوذك.
"عليك أن تفهم..." حاولت ديانا مرة أخرى.
"فهمت ماذا؟" سأل جولز. "كان كالب هذا تهديدًا؟ لم يكن تهديدًا للمجتمع، ولا تهديدًا لأولئك الذين لا يملكون السلطة - أو على الأقل لم يكن كذلك حتى وضعت أنفك اللعين فيه. لقد كان تهديدًا لسيطرتك. أنت، بصفتك السيدة ذات القضيب الكبير العاهرة في مكتب التحقيقات الفيدرالي. كان عليك السيطرة عليه، وعندما لم تحصل على ما تريدينه من خلال ممارسة الدعارة مع حفيداتك، استخدمت طبيعته لرعايتي، الفتاة التي تميل إلى الانتحار، للتأكد من أنه فعل ما تريدينه. وها نحن هنا مرة أخرى. هذه الدعوة للبقاء معك ليست لقضاء الوقت مع حفيداتك، أو قيامي بالبحث، إنها أنت تحملين أولئك الذين أحبهم فوق رأسه مثل سيف ديموقليس اللعين.
"حسنًا، أيها الأحمق"، صرخت، "لقد كشف خداعك اللعين. ما مقدار قوتك التي استخدمتها معي لإقناعي بالذهاب؟ ما مقدار قوتك التي استخدمتها مع والدي للسماح بذلك، أو مع أبي لإقراضك طائرته؟ كان كالب مخطئًا. أنت لست سيئًا مثل أولئك الذين يعانون من الإكراه. أنت أسوأ بكثير، بكثير."
"لماذا؟" صرخت ماري، "لماذا تريد تدمير الرجل الذي نحبه، والذي تقول أنك تحبه؟"
قالت أماندا وهي تبكي: "لقد وثقنا بك، كان كالب على حق. لم نكن نعتقد أنك تستطيع أن تفعل بنا ذلك، لكنه كان على حق".
"أعتقد أنه من الأفضل أن تغادر"، هدير من المدخل. كان *** واقفًا هناك. لم يلاحظ أحد خروجه.
"هناك سيارة تنتظرك لتنقلك إلى المدينة"، تابع. "أنا متأكد من أنك ستجد فندقًا لقضاء الليل فيه. بعد ذلك، حسنًا، هذا عملك."
وقفت ديانا. لاحظت أنها كانت تبكي أيضًا، لكن لم يكن لدي أي اهتمام بالسبب وراء ذلك. كنت أراقبها وهي تستخدم قواها. كنت سأسحقها إذا حاولت، لكنها إما لم تكن مهتمة بالقيام بذلك، أو أدركت أنني لن أسمح لها بذلك.
ذهب *** إلى ابنته واحتضنها وقال لها: "جولز، أنا آسف للغاية".
تبعت ديانا إلى الباب الأمامي للمنزل. كانت شيريل تقف هناك، وحقيبة ديانا بجانبها. لم يتحدثا. خرجت ديانا إلى الخارج حيث كانت تنتظرها سيارة، ومحركها يعمل. ركبت ديانا السيارة وانطلقت السيارة.
التفت لأرى الجميع واقفين وينظرون إلي.
كانت ماري وأماندا متشابكتي الأيدي. كانت عائلة ستيدمان بأكملها مجتمعة معًا، ويبدو الأمر وكأنهم يستعدون لالتقاط صورة عائلية: الوالدان في الخلف، والفتاتان تقفان في المقدمة.
"كالب؟" كسرت أماندا الصمت. "عليك التراجع عما فعلته. تمامًا كما فعلت في المستشفى."
لقد فكرت في ذلك الأمر. لقد عرفت الوقت الذي كانت تتحدث عنه، بعد أن هزمت أوين بوث. لقد أطلقت العنان لمشاعري خارج قفصها. لقد تذكرت أنها كانت تجربة غير سارة بشكل خاص. لقد شعرت بالكثير من الألم، وأخبرني شيء ما أن الأمر سيكون أسوأ هذه المرة. لم يكن من المنطقي أن أخضع نفسي لهذا النوع من الانزعاج.
"كالب." كان جولز يقول. "من فضلك، أعلم أن الأمر لا يهمك الآن، أنك تعتقد أنك لست بحاجة إلى الشعور بالعواطف، وأنها مجرد نقطة ضعف يمكن استغلالها... ويمكن استغلالها. لكنها أيضًا أعظم نقاط قوتك. فهي تمكنك من القيام بأشياء لم تكن لتتصورها أبدًا ممكنة، والتأثير على الناس بطرق عديدة لا يمكنك الاستغناء عنها."
مرة أخرى، لم أكن متأكدة من موافقتي. كنت أدرك أن المشاعر تشكل نقطة ضعف، ولكنني لم أكن أستطيع أن أتخيل كيف قد تجعلني أقوى. كنت قوية للغاية بالفعل. كنت أتمتع بقدر هائل من القوة، ويبدو أنها كانت تنمو كل يوم تقريبًا. لم أكن أستطيع أن أتصور كيف يمكن للمشاعر أن تساعدني في ذلك.
"كالب." كان دور ***. "انتهت المعركة يا بني. عليك أن تتنحى جانباً. إن الوقوف في موقف دفاعي دائم يجلب إرهاق المعركة، وهذا يجعلك غير مبالٍ وضعيفاً. جولز محق. أعلم أنك ترى المشاعر كضعف، ولكن إذا لم تكن لديك مشاعر، فلن تتمكن من التعرف عليها في الآخرين، مما يعني أنه لا يمكنك التنبؤ بكيفية رد فعلهم. قد تفوتك هجمة وشيكة، أو تهاجم بشكل استباقي عندما لا يكون هناك تهديد، وكلاهما سيكون سيئًا للغاية."
لقد تصورت أنه حصل على نقطة واحدة من اثنتين. لقد مكنني تعاطفي من إدراك العواطف والتلاعب بها دون الحاجة إلى الشعور بها. لن أكون ضعيفًا بهذه الطريقة؛ لن أفوت أي شيء، ولن أسيء فهم أي شيء أبدًا. ومع ذلك، فإن البقاء في حالة تأهب قصوى على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع سيكون مرهقًا، وتذكرت تحليلي من المستشفى. إن البقاء في حالة خالية من المشاعر سيحرمني من جميع حلفائي الحاليين. حتى شعور *** بالديون والواجب سيتعارض بشكل مؤلم مع ردود الفعل السلبية التي تولدها زوجته وابنتاه.
لقد استنتجت أنني سأضطر إلى البحث عن حلفاء جدد. لم أكن متأكدًا تمامًا من أن وكالة الأمن القومي ستُحسب لي، إذا كنت سأوقع معهم بالفعل. لقد تأكدت بشكل قاطع إلى حد ما من أنني سأستبدل ماجي فوربس بأخرى. كانت حقيقة جوهرية أخرى للبشرية هي أن إعطاء الأولوية للعلاقات العاطفية أمر متوطن. ستسمح لي تعاطفي بفرض هذه الروابط بشكل مصطنع، ولكن ليس بشكل متسق أو موثوق. هذا يعود مرة أخرى إلى مشكلة التعب. سأكون قادرًا على استخدام مزيج من كل قواي لبناء واجهة مقبولة، لكن سيكون الأمر مرهقًا حرفيًا.
سمعت صوت نقر المسامير على الأرضية الخشبية من خلفي. وقبل أن أتمكن من الالتفات، شعرت برأس يضغط على يدي. نظرت إلى الأسفل لأرى تيرا، أكبر الكلاب، تدفع بأنفها إلى يدي، باحثة عني لأداعبها.
وبينما كنت أفكر في كلمات ***، فركت رأسها، وخدشت خلف أذنيها. لم أكن أعرف السبب، لكن الأمر كان مريحًا ومريحًا.
لقد أدركت متأخرًا أن ذلك كان رد فعل عاطفي، وهو ما لم يكن ينبغي لي أن أتمكن من القيام به.
لقد صرخت.
كالب 15 – كالب فولكان
كان الألم الذي لم أشعر به من قبل سوى مرة واحدة في حياتي يخترق صدري. شعرت وكأن قلبي قد انتزع حرفيًا. لم أصدق ما فعلته. لقد هددت بتدمير التوأمين والتخلي عن جولز، ولم أشعر بأي شيء على الإطلاق - على الأقل ليس في ذلك الوقت.
كنت راكعاً على ركبتي، على أرضية بهو قصر ستيدمان، أجهش بالبكاء. كان حزني وكراهيتي لذاتي يهددانني بالاستنزاف. كنت في حاجة ماسة إلى الاعتذار للتوأمين وجولز والتوسل إليهما أن يسامحاني. كنت في حاجة إلى تفسير نفسي، على الرغم من أنه في تلك اللحظة بالذات لم يكن هناك أي تفسير أو عذر أو مبرر يسمح لي بمسامحة نفسي. بدت فكرة أن يسامحني شخص آخر سخيفة. كان الأمر أكثر من مجرد استجداء - أن أكون مثيراً للشفقة ونادماً.
ولكن عندما رفعت نظري وجدت نفسي وحدي. كانت تيرا، أكبر الكلاب، وحدها معي، وكانت تجلس على كتفي وتقدم لي كل ما تستطيع من راحة.
لقد فهمت الأمر. لقد أذيت بشدة كل من آمن بي وخنتهم بأبشع طريقة ممكنة. لقد كبتت عواطفي عمدًا، وأنا أعلم مدى التأثير الذي قد يخلفه ذلك على كل من حولي: على التوأمين، اللذين كان من المفترض أن يكون حبي لهما لا يقبل الجدل، والذي فرضته الرابطة؛ وعلى جولز، التي وعدت بأن أحبها وأحميها وأعتني بها دائمًا؛ وعلى *** وشيريل، اللذين قطعت لهما نفس الوعود بشأن ابنتهما ــ وافترضت أنهما يجب أن يطلق عليهما "البنات"، لأن الجميع كانوا على يقين من أن نيس ستبلغ من العمر خمسة أعوام بمجرد بلوغها الثامنة عشرة. لكنني لم أعد متأكدًا من ذلك. بل إنني اعتقدت أنه من المنطقي أكثر ألا ترغب في التحدث معي مرة أخرى. لقد ضممتها إلى الرابطة منذ أكثر من أسبوع، فقط لأكشف لها فجأة الجانب الأكثر برودة وقبحًا من نفسي.
لقد قمت بفحص الرابط، خائفًا مما قد أجده هناك. وكما توقعت، شعرت بالخسارة والغضب والخيانة من كل واحد منهم.
لفترة طويلة، ركعت على أرضية الردهة، متشبثًا بتيرا وأجهش بالبكاء على كتفها؛ من جانبها، جلست وسمحت بذلك. في النهاية، تراجع الألم بدرجة كافية لاستعادة بعض مظاهر التفكير العقلاني. في البداية، شعرت بالارتياح، ولكن بعد ذلك تراجعت. كان التفكير العقلاني هو السمة المميزة لتلك النسخة الأخرى مني. شعرت أنني وقعت في فخ. إذا حاولت التفكير بعقلانية حول كيفية البدء في إصلاح الضرر الذي ألحقته بالفتيات وعائلة ستيدمان، كنت أفكر في الأساس في أفضل طريقة للتلاعب بهم للحفاظ على ولائهم - تمامًا كما كان ليفعل هو . لكن البديل كان الألم. كان مجرد ألم، دون خطة لكيفية إيقافه.
هل انتهيت من الشعور بالأسف على نفسك؟
رفعت رأسي لأرى *** جالسًا على الدرج يراقبني. لم أكن أعلم كم من الوقت قضاه هناك. كان وجهه متجهمًا. أطلقت سراح تيرا بتربيتة أخيرة على كتفها. نفخت برفق في وجهي لكنها لم تتحرك. جلست على ركبتي، ولاحظت أخيرًا بعض الألم الجسدي - في ركبتي، من الأرضية الصلبة.
نظرت إليه.
"في كثير من الأحيان، كان علينا في السلك اتخاذ قرارات صعبة"، كما قال. "كان علينا اتخاذ إجراءات كنا نعلم أنها قد تسبب الألم والمعاناة، أو حتى ما هو أسوأ من ذلك للأبرياء. كانوا يسمونها "أضرارًا جانبية". في معظم الأحيان، كانت هذه القرارات تُتخذ فوق رؤوسنا، لكن هذا لا يعني أننا لم نشعر بالآثار. كنا الأدوات - الأسلحة - بعد كل شيء. لقد قمنا بالفعل بالأفعال. كان علينا أن نعتقد، في تلك الحالات، أن الضرر الذي كنا نتسبب فيه كان يفوق النتيجة التي حققناها - وأن المعاناة التي ألحقناها بهؤلاء الأبرياء كانت مبررة بحقيقة أننا كنا نساعد في منع ارتكاب فظائع أسوأ ضد الآخرين أو منع المزيد من الوفيات والمعاناة في المستقبل".
لقد نظر إليّ بنظرة حادة. "أقنعني بأن الضرر الذي ألحقته ببناتي الليلة كان مبررًا - وأنك لم تدمر إيمان جولز بالشيء الوحيد الذي أبقاها على قيد الحياة لمجرد الكبرياء التافه والأنانية."
"أنا أحب جولز" بدأت، لكنه قاطعني.
"نعم، أعلم ذلك"، قال، "ولكن على عكس معظم الناس، يمكنك إيقاف هذا الحب عندما يصبح غير مريح. كيف أعرف أن هذا ليس مستقبلها؟ أنك في مرحلة ما سوف تشعر بالملل وتقرر أنك قد سئمت من هذه الفتاة الغريبة؟"
"لا تناديها بهذا الاسم" صرخت به، وغضبي يتصاعد.
"إذن، أقنعني"، كرر. "اشرح لي لماذا كان ما فعلته بها، وبجميعهم الليلة، مبررًا".
"لقد كان علي أن أريهم أن الفتيات لسن أداة ملائمة يمكنهم من خلالها إجباري على فعل ما يريدونه"، قلت، "لأنه بمجرد أن يدركوا أنهم كذلك، فلن يتوقف الأمر أبدًا. لن يكونوا مجرد ثغرة في درعي؛ بل سيكونون الأداة الواضحة - الأداة التي يجب استخدامها مرارًا وتكرارًا، خاصة إذا أصبحت أكثر قوة بشكل عام. سيبدأ الأمر بشكل غير ضار بما فيه الكفاية: اقتراحات وتلميحات من الفتيات بأنني يجب أن أفعل هذا أو ذاك - زوجة سعيدة، حياة سعيدة - ولكن في مرحلة ما، سأقاوم. ماذا سيحدث بعد ذلك؟ كم من الوقت سيستغرق الأمر قبل أن تتحول التلميحات إلى شيء أكثر؟ كم من الوقت قبل أن يضعوا واحدة أو أكثر من الفتيات في خط النار، لإجباري على القيام بشيء لم أكن مستعدًا للقيام به من أجلهن ، لكنني سأفعله لإنقاذ فتياتي؟ وكم من الوقت قبل أن يخطئوا في حساباتهم، وتصاب إحدى الفتيات أو تُقتل لأنني لم أستطع إنقاذهن؟"
"إذا انضممت إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي، فسوف تضطر إلى اتباع الأوامر في كل الأحوال. لماذا يحتاجون إلى إجبارك؟"
"أوه، هيا،" سخرت. "نعم، يجب أن أتبع الأوامر القانونية. لا أعتقد أنك ساذج لدرجة أن تصدق أنه قد لا تكون هناك مناسبات حيث قد يُطلب من Psi القوي، الذي يمكنه تجريد شخص ما من قوته من على بعد نصف ميل، أو قراءة عقل شخص ما، أو حتى قتل شخص ما دون أن يكون أي شخص حوله أكثر حكمة، في مرحلة ما من حياته المهنية القيام بشيء آخر.
"ولا يتعلق الأمر بديانا فقط. إنها مجرد رأس حربة. كان لابد من إظهار المنظمة بأكملها أن استخدام الفتيات لمحاولة إجباري على أي شيء لن ينجح. أنا آسف إذا كان هذا يسيء إلى مشاعرك، لكنني أفضل أن تكرهني جولز، ولكن أن تكون على قيد الحياة وسليمة، بدلاً من أن تكون آمنة في حبي وهي منحنية، ويمارس الجنس معها بعض العفاريت العقلية المجنونة التي ألقوها عليها لمحاولة إجباري على القيام بشيء أو معاقبتي لعدم القيام بشيء رفضت القيام به."
لقد وقف ونظر إلي.
"بصفتي جنديًا في البحرية، يمكنني أن أتقبل منطقك. من الناحية التكتيكية، هذا منطقي. كنت بحاجة إلى إبعاد الفتيات كأداة محتملة يمكن استخدامها ضدك. بصفتي أبًا، فإنهن فتياتي، وقد أذيتهن. أعلم أنك تعتقد أنك فعلت ذلك لحمايتهن من أذى أكبر في المستقبل، لكن لا يمكنني أن أنسى أنهن يتألمن الآن. أصلح الأمر معهن، كالب، لأنه في الوقت الحالي، سواء كان لدي قوى أم لا، فإن الأب بداخلي لا يريد شيئًا أكثر من أن نخرج معًا."
أومأت برأسي، متسائلة بحزن عما إذا كنت قد ألحقت ضررًا لا يمكن إصلاحه بعلاقتنا. وعلى الرغم من سخرية "الأب السكر"، كنت أحترم *** حقًا. كنت أحترمه وأقدر صداقته. كنت آمل ألا أكون قد دمرت ذلك.
وقف جانبًا، وصعدت الدرج ببطء. استطعت أن أرى أن التوأمين كانا في غرفتنا، وكان جولز ونيس في غرفة نيس. استطعت أن أشعر بمشاعر قوية لدى كل منهما. بدا التوأمان وكأنهما ضائعان وخائنان. ما زلت أستطيع أن أرى الحب، لكنه كان مكتومًا، ومخففًا بالمشاعر الأخرى. كان جولز غاضبًا - بل وحتى غاضبًا. كانت نيس مرتبكة ومجروحة. لم تفهم ما كان يحدث.
قررت أن أذهب لرؤية جولز ونيس أولاً. كنت آمل أن يتمكن التوأمان من فهم ما حدث بشكل أفضل.
كانت شيريل تقف في الممر خارج غرفة ابنتها. تقدمت نحوي بخطوات واسعة عندما اقتربت منها. وقبل أن أتمكن من قول أو فعل أي شيء، ابتعدت عني وصفعتني. اهتز رأسي إلى الجانب، ورنّ صوت في أذني، وظهر الألم على وجهي.
بحلول الوقت الذي تعافيت فيه، كانت متشبثة بي وتبكي في صدري.
"لا تفعل ذلك مرة أخرى أبدًا"، قالت وهي تبكي. "اعتقدت أننا فقدناك يا كالب! وعدني: لن أفعل ذلك مرة أخرى أبدًا!"
"لا يمكنه الوفاء بهذا الوعد"، قال *** بهدوء من خلفي.
وبهدوء، ابتعد عني واحتضنها بين ذراعيه، حيث استمرت في البكاء. ثم أومأ برأسه نحو باب غرفة نيس.
"استمر" قال.
بدون أن أطرق، دفعت الباب مفتوحا.
كان جولز جالسًا على سرير نيس، محتضنًا إياها، التي كانت تبكي بوضوح، لكن يبدو أنها كانت تبكي بشدة. نظروا إلى الأعلى عندما دخلت.
"تلك العاهرة اللعينة!" صاح جولز. "لا أصدق أنني اعتذرت لها، وكانت طوال الوقت تستخدم قوتها وتتلاعب بي فقط للوصول إليك."
"كالب؟" سأل نيس بهدوء. "هل هذا أنت؟ هل أنت الحقيقي؟"
"جولز، نيس،" بدأت، "أنا آسف جدًا."
قفزت نيس من السرير وألقت بنفسها علي، وأمسكت بقميصي ودفنت وجهها في صدري، ووجدت المزيد من الدموع.
"كنت خائفة للغاية"، قالت وهي تبكي. "اعتقدت أنك تركتنا، وأنك لم تعد تحبنا - تحبني - بعد الآن".
وضعت ذراعي حولها، وتركت الذراع الأخرى مفتوحة، على أمل أن تأتي أختها الكبرى وتنضم إلينا، لكن جولز بقيت حيث كانت على السرير.
في النهاية، وضعت ذراعي حول نيس واحتضنتها حتى نفدت دموعها مرة أخرى.
"هل تحبني مرة أخرى؟" سألت بصوت صغير.
"طالما أنني قادر على الشعور بالحب،" قلت، "سأحبك دائمًا."
وجهت عينيها البنيتين السائلتين نحوي. كانت تشبه أختها كثيرًا. "وعد؟"
انحنيت قليلاً وطبعت قبلة لطيفة وعفيفة على شفتيها وقلت لها: "وعديني".
ارتجفت ووضعت رأسها على صدري. كانت لا تزال تستنشق، لكنني شعرت بالراحة والاطمئنان. كما شعرت بشيء آخر قررت أنني لا أريد التحقيق فيه عن كثب.
لقد قمت بفك ارتباطي بها برفق وقادتها إلى السرير وجلست. وعلى الفور صعدت نيس إلى حضني وجلست على ظهرها، تمامًا كما تفعل أختها عادةً. ابتسمت قليلًا، ثم نظرت إلى جولز.
"جولز؟" قلت بلطف.
"أنا غاضبة للغاية!" قالت. "لقد أرعبتني بشدة عندما تصرفت معنا بوحشية وبلا مشاعر، لكنني أفهم سبب قيامك بذلك. كانت بحاجة إلى معرفة أنه لا يمكن استخدامنا ضدك".
"كانوا بحاجة إلى معرفة ذلك"، صححت لها. "لم تكن هي وحدها المسؤولة عن ذلك. أنا متأكدة من أن ماجي كانت مسؤولة عن ذلك أيضًا".
"لماذا عليك أن تعمل معهم على الإطلاق؟" سألت، ثم قالت على الفور، "لا، لست بحاجة إلى الإجابة على هذا السؤال، أعلم ذلك. إنه موقف "معنا أو ضدنا". إذا لم يكن مكتب التحقيقات الفيدرالي هو المسؤول، فسيكون وكالة الأمن القومي أو وكالة الاستخبارات المركزية أو أي من الوكالات الأخرى، وكلها مجموعة من الحمقى".
قلت لها مبتسما: "لغتك أصبحت أسوأ".
"أنا ألعن عندما أكون غاضبة"، قالت، "والآن..."
"جولز،" قاطعته، "أنت تعلم أنني لم أتوقف أبدًا عن حبك، أليس كذلك؟"
"ما دمت قادرًا على الشعور بالحب؟" سألتني، مكررة ما قلته لنيس. "عديني فقط بأنك لن تفعلي ذلك مرة أخرى، إلا إذا كان ذلك ضروريًا حقًا. كنت خائفة جدًا من أنك لن تعودي".
"أعدك بذلك"، قلت. لم أكن أريد أن أخبرها بأنني كدت لا أتمكن من ذلك. لقد حذرني جيمس من مدى سهولة الوقوع في تلك الحالة، وقد عانيت كثيرًا في محاولة إيجاد سبب للعودة. بطريقة ما، جرني كلب إلى الخلف. ما زلت لا أفهم هذا الجزء تمامًا.
انحنت ووضعت ذراعيها حولي - حولنا الاثنين - وجلسنا لمدة دقيقة طويلة، مستمتعين بالقرب.
قالت في النهاية: "عليك أن تتحدث مع التوأم، فهما يتألمان".
"أعلم ذلك"، قلت. "إنهم لا يعتقدون أن جدتهم خانتهم فحسب، بل إنني فعلت ذلك أيضًا".
نظرت إلى نيس لأجدها قد نامت. رفعتها برفق باستخدام جهاز التحكم عن بعد الخاص بي ووقفت. وضعتها على سريرها، ثم التفت جولز حولها.
قالت: "سأراقبها، اذهبي واصالحي التوأم".
أومأت برأسي وتوجهت نحو الباب.
"كالب؟" قالت وأنا على وشك إغلاق الباب خلفي.
"نعم؟"
قالت وهي تبتسم لي: "لا تجعلهم يصرخون بصوت عالٍ، إنه منزل كبير، لكن الصوت ينتقل في الليل".
ابتسمت لها وأنا أغلق الباب، ولكنني شعرت بالحزن على وجهي كما شعرت به في قلبي. كنت أشك كثيرًا في أننا سنصدر مثل هذه الأصوات.
عندما دفعت الباب المؤدي إلى غرفة نومنا، كانت ماري وأماندا مستلقيتين على السرير. كانت أماندا مستلقية على جانبها، وماري خلفها تحملها. كانت كلتاهما مفتوحتين، وتحدقان في لا شيء.
أغلقت الباب برفق خلفي، كي لا أفزعهم، لكن لم يتحرك أي منهما. إما أنهما لم يلاحظا دخولي إلى الغرفة أو لم يهتما بذلك.
كنت في حيرة من أمري بشأن ما يجب أن أفعله. نظرت إلى الرابطة. كانت أماندا حزينة. شعرت بالخيانة والتخلي. شعرت ماري أيضًا بالخيانة والتخلي، لكن كان لديها شعور أكثر غضبًا. لم أستطع قراءة هالتيهما، على الرغم من أن كلتيهما كانتا تحملان الكثير من اللون الأزرق العميق - الحزن. كان هناك العديد من الألوان الأخرى المرئية لدرجة أنني لم أستطع أن أبدأ في تفسير الصورة بأكملها.
مشيت إلى جانب السرير، حتى أكون في خط نظرهما، ولم يتحرك أي منهما. صرير السرير قليلاً عندما جلست على الحافة ومددت يدي نحو أماندا.
"مرحبًا،" قلت بلطف.
ابتعدت عني، وعادت إلى حضن أختها الآمن، وكانت نظرة الخوف بادية على وجهها. لقد كان رفضها مؤلمًا، ولكن لم يكن هذا الرفض شيئًا لا أستحقه. لقد فعلت بهم ما هو أسوأ بكثير.
سخرت ماري مني وقالت: "هل أنت سعيدة الآن؟". "لم تحطمي قلبها فحسب، بل دمرت أيضًا علاقتنا بجدتنا. هل هذا يكفي؟ هل انتقمت من عائلة إيفرسون الشريرة؟ أم أنك تسعى إلى إراقة دماء حقيقية أيضًا؟ هل أردت تدمير عائلتنا تمامًا؟"
"لم أكن أرغب في الانتقام أبدًا"، قلت بحزن. "أردت فقط أن أجعلك ترى ما كانت تفعله، و..."
"نعم، حسنًا، لقد رأينا ذلك الآن"، قالت بحدة. "لقد أزيلت الغمامة تمامًا. ولكن ماذا الآن، كالب؟ ماذا يُفترض بنا أن نفعل الآن؟ لقد رحل كل من أحببناهم. لقد تخلصت منا مثل الواقي الذكري المستعمل، وكانت ديانا مهووسة بك لدرجة أنها نسيت أننا كنا أكثر من مجرد أدوات. ماذا بقي لنا يا كالب؟ ماذا؟"
"لدينا..."
"نحن؟" صرخت. ارتعشت أماندا قليلاً، لكنها لم تبدو وكأنها خرجت من حالة الغيبوبة التي كانت فيها. "لا يوجد "نحن" اللعينة. هناك أنت وهناك نحن. لقد أوضحت تمامًا أن أماندا وأنا لم نكن أكثر من عبء بالنسبة لك. ماذا كنت تسمينا؟ "سلسلة" تربطك بديانا. أنت لست أفضل منها. كل ما كنت مهتمًا به هو تفريغ سائلك المنوي في أي منا أو كلينا."
"هذا ليس صحيحا"، قلت، "أنا أحبكما - كلاكما".
"إذن كيف يمكنك أن تفعل ذلك بنا؟" صرخت في وجهي. "كنت تعلم ما سيحدث عندما تقمع مشاعرك - كيف سيبدو ذلك بالنسبة لنا بشأن الرابطة - وكنت تعلم أنك لن تمانع في قطع الرابطة إذا أصبحنا غير ملائمين لك. كيف كنت تعتقد أن هذا سيجعلنا نشعر، كالب؟ هل سنكون مرغوبين؟ محبوبين؟ موضع تقدير؟
"أنت تعرف كيف شعرت عندما قمت بحظر الرابطة في المرة الأخيرة - كم كنا مدمرين - ومع ذلك فكرت بهدوء في فعل ذلك لنا مرة أخرى، مع العلم أنك آمن. لن تشعر بأي شيء في شرنقتك الصغيرة السعيدة الخالية من المشاعر، لكن أماندا وأنا سنُدمر. لن نعاني كل منا من عذاب كسر الرابطة فحسب، بل سنشعر به أيضًا من الآخر، بينما نشاهدهما يتعذبان من الألم.
"أخبرني شيئًا أسوأ يمكنك فعله بنا لأنني لا أستطيع التفكير في أي شيء."
لم أفكر في ذلك حتى. عندما وضعت خطتي، لم تكن لدي أي نية لكسر الرابطة أبدًا، لكنهم لم يعرفوا ذلك. علاوة على ذلك، كان من الواضح لي أن ذاتي الخالية من المشاعر، لا تهتم كثيرًا بما قد تفعله ذاتي العاطفية أو لا تفعله. كان "فولكان" ليفصل الرابطة دون تفكير ثانٍ إذا كان يعتقد أن ذلك ضروري، وربما كانت عتبة الضرورة لديه أقل بكثير من عتبة الضرورة الخاصة بي العاطفية.
بالإضافة إلى ذلك، ذكّرتني ماري بأنهم لن يشعروا بألمهم فحسب، بل وألم توأمهم أيضًا، بالإضافة إلى اضطرارهم إلى مشاهدة ذلك التوأم وهو يتعرض للتعذيب. شعرت بالغثيان في معدتي لأنني فكرت حتى في وضعهم في هذا الوضع.
قلت: "ماري، أنا آسف. كنت أحاول حمايتك - حمايتكم جميعًا".
"حمايتنا؟" قالت بسخرية. "هل تقصد كما فعل البحارة الهولنديون بحماية طائر الدودو؟ مع هذا النوع من الحماية، أعتقد أنه من الأفضل أن نجازف. ربما يجب أن نذهب للبحث عن هارولد ونتحدث معه. على الأقل كان صادقًا مع نفسه بشأن ما يريده من نسائه".
هذا جعلني غاضبا.
"صدق؟" سألت بذهول. "هل هذه الكلمة موجودة في قاموس إيفرسون؟ من الذي بدأ هذه المهزلة الصغيرة؟ من الذي أُرسل للتجسس علي في المدرسة، "لإبقائي آمنًا؟" من الذي رتب لتلك الحفلة الصغيرة في منزل والدي، من المفترض أن أتمكن من التركيز على تدريبي؟ جدتك بدأت كل هذا، وأنت لعبت دورك، لذا لا تجرؤ على التحدث معي عن الصدق.
"وبالنسبة لقولك إن كل ما أردت فعله هو استخدامك أنت وأماندا كمفرغات للسائل المنوي، أخبرني: من الذي بدأ تلك الحفلة الجنسية الجماعية؟ من الذي أصر على "المشاركة"؟ من الذي طالب عمليًا أن تغتصبني لويز حتى تتمكن من ممارسة الجنس مع قضيب جوش؟ لديك ذاكرة جنسية انتقائية للغاية حول ما حدث في علاقتنا. طوال الوقت، كنت تتجاهل حقيقة أن جدتك كانت تستخدمك لمحاولة السيطرة علي، ثم فجأة، عندما لم يعد بإمكانك إخفاء رأسك اللعين في الرمال، كل هذا خطئي.
حسنًا، أنا آسف جدًا - آسف لأنني فتحت عينيك أخيرًا؛ آسف لأنني أحببتك بما يكفي لمحاولة حمايتك ليس فقط منها، بل من أنفسكم أيضًا؛ آسف لأنني لم أستطع التفكير في طريقة أخرى لإظهار لها أنك لست مفيدًا لها كأداة ضغط ضدي، لذلك ستتركك - حتى تكون أنت وأماندا وجولز في مأمن منها - منهم. كنت أستعد للإنهاء، وغضبي يتبدد والحزن يتسلل ليسيطر علي.
قلت بصوت متقطع: "ماري، أماندا، أنا آسف".
"كالب؟" كانت أماندا. كانت عيناها مليئتين بالدموع لكنها الآن تركزان عليّ باهتمام. "من فضلك لا تغضب. لقد حاولت، بصراحة لقد فعلت. لقد حاولت جاهدًا أن أكون جيدًا ولا أفعل أي شيء يجعلك غاضبًا. أردت فقط أن تحبني - أن تحبنا.
"عندما رأيتك الليلة، دون أي حب في داخلك، اعتقدت أن الأمر قد انتهى - أنك انتهيت منا. كنت خائفة للغاية، وبعد أن رحلت ديانا ولم تعد إلينا... نظرت إلينا فقط بتلك العيون الفارغة، وكأننا مجرد... أشياء. لم أستطع تحمل ذلك.
"من فضلك، كالب؛ من فضلك أخبرني أنك لا تزال تحبنا - وأنني لم أطردك بعيدًا. أعدك، إذا أعطيتني فرصة، فسأكون أفضل. من فضلك أعطني فرصة أخرى."
نظرت من أماندا إلى ماري، التي كانت عيناها أيضًا مليئة بالدموع.
"ماري؟"
أغمضت عينيها، وأسندت جبهتها على أختها.
"من فضلك، كالب،" كررت أماندا.
مددت يدي ووضعت يدي على خدها، وهذه المرة لم تتراجع بل ضغطت وجهها على يدي.
"أماندا، حبيبتي"، قلت، "أنت لست مسؤولة عن ذلك. لا شيء من هذا خطأك، ولم أتوقف أبدًا عن حبك هنا". ربتت على صدغي. "كان عليّ أن أوقف مشاعري لفترة قصيرة، لكن هذا لم يكن خطأك. كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنني التفكير بها لحمايتك - للحفاظ على سلامتك وإبقائنا معًا إلى الأبد. انظري إلى الرابطة الآن. أخبريني بما ترينه - بما تشعرين به".
رأيت عينيها تتلألآن لثانية واحدة وهي تتأمل الرابطة بيننا. انهمرت دموع جديدة من عينيها البنيتين الجميلتين، لكنها ابتسمت.
"هذا صحيح"، قالت. "أستطيع أن أرى ذلك. أنت لا تزال تحبنا".
"أكثر من أي وقت مضى"، أكدت، "وهذا لن يتغير أبدًا".
مدت يدها نحوي، وسمحت لنفسي بأن أجذبها إلى أحضانها. ضمتني إليها وكأن حياتها تعتمد على ذلك، و همست قائلة: "شكرًا لك، شكرًا لك" مرارًا وتكرارًا.
كانت ماري تحتضنها بقوة من الخلف لدرجة أنني لم أستطع أن أعانقها، وكنت حذرة من وضع ذراعي حول ماري، حيث بدت غاضبة مني. ثم فتحت عينيها ونظرت إلي، وكانت عيناها مليئة بالألم.
"أوه كالب"، قالت. "من فضلك. أنا آسفة."
لقد ضممتهما إليّ، وضممتهما بقوة إلى صدري، ولم أرغب في الانفصال عنهما مرة أخرى. وبلا وعي، اشتعلت قوتي، فغلفتنا جميعًا بالحب - الطاهر والبريء.
+++++
استيقظت وأنا أشعر بالحر، وما زلت أرتدي ملابسي بالكامل. يبدو أننا كنا نائمين، منهكين من كل الصدمات العاطفية التي تعرضنا لها في اليوم السابق.
وبذهول، رأيت شخصًا - أو بالأحرى شخصين - يقفان عند قدم السرير: *** وشيريل. هززت رأسي قليلاً لتوضيح الأمر وكنت على وشك أن أقول شيئًا عندما وضعت شيريل، مبتسمة، إصبعها على شفتيها، مشيرةً إلى أنه يجب عليّ أن أصمت. نظرت إلى أسفل إلى التوأمين. كانت ماري لا تزال خلف أماندا، وكلاهما نائمان بسرعة. كانت ذراعي لا تزال حولهما. نظرت إلى الجانب الآخر، لأجد ليس واحدة، بل فتاتين داكنتي الشعر متكورتين في نفس وضع التوأم، متكتلتين تحت ذراعي الأخرى. من الواضح أن نيس وجولز، وكلاهما مرتديان ملابسهما بالكامل، قررا الانضمام إلينا في وقت ما من الليل.
رفعت الفتيات الأربع بعناية باستخدام TK، ثم أخرجت نفسي وانزلقت على السرير، متبعًا *** وشيريل خارج غرفة النوم.
"لم أكن أعرف حتى..." بدأت.
هز *** رأسه وقال: "أعلم ذلك، أعتقد أنها كانت بحاجة إلى أن تكون بالقرب منك. بعد الأمس، كانوا جميعًا بحاجة إلى ذلك. لماذا لا تذهبين للاستحمام في الحمام الرئيسي؟ شيريل تعد الإفطار، ويمكننا إيقاظهم بالإفطار في السرير".
أومأت برأسي، ثم استدار ليبتعد.
"***؟" توقف لكنه لم يستدير.
"كالب"، قال، "نحن بخير".
أومأت برأسي مرة أخرى ونزل إلى الطابق السفلي بينما ذهبت للاستحمام.
عندما انضممت إلى شيريل ودين في المطبخ، كان الإفطار جاهزًا تقريبًا. اقتربت شيريل مني وأدارت رأسي، وتحسست برفق جانب وجهي حيث صفعتني الليلة الماضية. تقلصت قليلاً.
"أنا آسفة"، قالت. "لم يكن ينبغي لي أن أفعل ذلك".
"لا بأس"، قلت. "لقد استحقيت ذلك. أنا آسف لأنني جعلتك تمر بكل هذا".
"لقد كنت خائفة جدًا من عدم عودتك"، قالت. "ما الذي حدث في النهاية؟"
"قلت: "قليلاً من كل شيء. ما قالته أماندا جعلني أفكر، ثم جولز. أحد الأشياء التي أثرت في حقًا هو ما قاله *** عن إرهاق المعركة. أتذكر أنني فكرت في ذلك، ثم وضعت تيرا أنفها في يدي. بدأت في مداعبة أذنيها، وجعلني ذلك أشعر بالارتياح، وأعتقد أن هذا هو الوقت الذي عاد فيه كل شيء إلى طبيعته".
قال *** "من المفيد أن تعرف ذلك. ربما إذا اضطررت إلى الذهاب إلى هناك مرة أخرى، فإن مداعبة أحد الكلاب قد تكون بمثابة حافز للعودة. ماذا حدث بعد ذلك؟"
لقد عرفت بالضبط ما كان يقصده، لقد كان صوته مرتفعًا جدًا.
"عندما أتخلص من هذا الشعور، لا تختفي المشاعر"، قلت. "إنها تؤجل فقط. لذا، عندما أخرج من هذا الشعور، فإن كل المشاعر التي كنت لأشعر بها تضربني دفعة واحدة. أعتقد أنني شعرت بالإرهاق قليلاً. كان هذا أحد الأسباب التي جعلتني لا أرغب في الخروج. كان يعلم أن الأمر سيؤلم، ولم يكن هناك أي مكافأة حقيقية للمعاناة التي كان يعلم أنها قادمة".
"واو"، قال. "لم أكن أدرك ذلك. إذن، لم تنجو من الأمر على الإطلاق. لقد تعرضت لكل ذلك دفعة واحدة".
"نوعا ما" قلت.
حملت شيريل بعض الصواني وعدنا جميعًا إلى غرفتنا، حيث كانت الفتيات لا زلن نائمات. قمت بدفعهن جميعًا عبر الرابط، محاولًا إيقاظهن بلطف قدر الإمكان.
فتحت أماندا عينيها، ولحظة رأيت فيها قلقًا عندما لم ترني على الفور حيث كنت الليلة الماضية. لمست ساقها ونظرت إلى أسفل، وكان الارتياح واضحًا في عينيها.
"الإفطار،" قلت، مشيراً إلى الصواني التي كان يحملها *** وشيريل.
كانت نيس آخر من استيقظ، ونظرت بخجل إلى والديها عندما أدركت أين تم القبض عليها. اختارا عدم التعليق، واكتفيا بتقديم طبق وشوكة لها.
كان من غير المريح للغاية بالنسبة للعديد من الأشخاص تناول وجبة الإفطار على سرير مثل هذا، وبعد وقت قصير، قررت أنا وشيريل ودين أن نأخذ وجبة الإفطار الخاصة بنا إلى المطبخ وننهي الأمر هناك بينما تناولت الفتيات وجباتهن ثم استحممن وغيرن ملابسهن.
حينها فقط ظهر والداي. لقد شعرت بالصدمة. لقد نسيت تمامًا وجودهما هناك - كما أعتقد أن الجميع فعلوا. لقد بدوا خجولين.
"هل غادرت ديانا؟" سألت والدتي.
أومأت برأسي وقلت: "الليلة الماضية، دعنا نقول فقط إننا اختلفنا في الرأي".
قال والدي: "لقد سمعنا ذلك، وكانت والدتك ترغب في المشاركة، لكنني أقنعتها بترك الأمر لك لتتولى أنت أمره".
"كيف حال الفتيات؟" سألتني أمي، مما أكسبني المزيد من الاحترام في هذه العملية.
"لقد غضبت جولز عندما علمت أن ديانا كانت تستخدم قوتها ضدها وضد عائلتها"، أجبت. "لقد شعرت نيس بالصدمة، لكنها بخير هذا الصباح".
"وماذا عن التوأم؟" سأل والدي.
"ما زالوا هشين بعض الشيء"، قلت. "لقد فتحوا أعينهم أخيرًا على ما كانت تفعله ديانا - كيف كانت تستغلهم - وقد كان ذلك مؤلمًا لهم. من خلال القيام بما فعلته، لم أساعدهم أيضًا. لا يزال أمامنا بعض الوقت للتعافي، لكنني أعتقد أننا سنصل إلى هناك".
"ماذا فعلت؟" سألت أمي.
"أفضل عدم الحديث عن هذا الأمر" قلت.
لقد بدت وكأنها تريد الضغط، لكنها قررت عدم القيام بذلك.
دخلت نيس إلى المطبخ وبدا عليها الاندهاش لرؤية والديّ هناك أيضًا. سألت: "هل تناولتم الطعام يا رفاق؟"
هز والدي رأسه، وتوجهت نيس نحو الموقد، وقد بدت على وجهها علامات التعجب عندما رأت الفوضى التي خلفتها شيريل. وفي غضون خمسة عشر دقيقة، أعدت نيس الإفطار لوالديَّ وأسقطت طبقًا آخر أمامي أيضًا. وكالمعتاد، كنت جائعًا. رفعت نيس حاجبها في وجه والديها، لكنهما هزا رأسيهما. وبدأت في التنظيف.
لم يشعر أحد بالرغبة في فعل الكثير لبقية اليوم، لذا قضيناه فقط في الاسترخاء في المنزل، والدردشة حول أشياء غير مهمة، وتناول الوجبات التي طهتها نيس في وقت الغداء والعشاء.
في وقت تناول البيرة في المساء، جلست أنا ودين على الشرفة. خرج والدي معنا، ولكن بعد حوالي خمسة عشر دقيقة، اعتذر وعاد إلى الداخل. نظر إلي *** وهززت كتفي.
وبعد بضع دقائق، تحدث ***. وقال بهدوء: "لم أضطر قط إلى اتخاذ أي من هذه القرارات. القرارات التي تحدثت عنها الليلة الماضية. وكما قلت حينها، كانت أعلى من درجتي الوظيفية، رغم أننا اضطررنا إلى التصرف بناءً عليها. ما فعلته الليلة الماضية كان قرارًا حكيمًا، ولا نعرف بعد ما إذا كان قد نجح، لكنك كنت حقًا تضع مصلحة فتياتنا في اعتبارك، وهذا كل ما يمكن لأي شخص أن يطلبه منك.
"لقد أحسنت يا بني" أنهى كلامه.
"شكرًا لك يا أبي،" قلت بدون سخرية، مستخدمًا آخر ما تبقى من البيرة لابتلاع الكتلة في حلقي.
رفع حاجبه في وجهي، ثم أومأ برأسه.
عندما خرج بقية أفراد العائلة إلى الشرفة، قضينا المساء في الدردشة. كانت جولز تقرأ كتاب إيفرسون السحري الذي أعارته لها ديانا. من الواضح أن ديانا إما نسيته، أو كانت تفي بوعدها بالسماح لجولز بالاحتفاظ به طالما أرادت.
"في كل كتاب قرأته عن السحر أو عن السحر نفسه،" بدأت عندما سألتها عن حالها. ثم قاطعت نفسها، وبدأت من جديد. "من المؤكد أن كل هذه الكتب خيالية، ولكن على أي حال: يتم تصوير التعويذات والطقوس دائمًا على أنها تشبه برمجة الكمبيوتر إلى حد ما. تقوم بتجميع كل "الرموز" التي تحتاجها، وتطبيق القوة، والتي تسمى عادةً "مانا" أو شيء مشابه، وهناك تبدأ. كنت أتمنى أن تكون هذه الطقوس على هذا النحو - أن أكون قادرًا على "تشريحها" وإخبارك بالضبط بما يفترض أن تفعله من خلال النظر في بنائها."
"هل أفهم أن الأمر ليس كذلك؟" سألت.
هزت رأسها قائلة: "هذه الطقوس موجودة في كل مكان. لا توجد ثوابت - ولا توجد أوجه تشابه بين الطقوس التي تقوم بأشياء متشابهة أو متماثلة".
"حسنًا، هذا منطقي نوعًا ما"، قلت، "عندما تفكر في أن معظمها لا يبدو أنها تعمل. ربما هذا هو السبب. قد تكون محقًا في أن هناك "لغة برمجة" للطقوس، ولكن بما أن اللغة الوحيدة التي لديك والتي نعرف أنها تعمل هي الرابطة، فإن حجم العينة لديك صغير جدًا للتحقيق. إذا كانت بقية الطقوس مجرد هراء محض..."
تنهدت، متقبلة المنطق. قالت: "لا أستطيع أن أرى أن كل هذه الطقوس غير مجدية، ولكن دون معرفة أي منها يعمل وأيها لا يعمل، لا أستطيع أن أفعل الكثير بهذا الكتاب. المعلومة المفيدة الوحيدة التي وجدتها هي اسم الشخص الذي ابتكر الطقوس. ربما إذا اكتشفنا المزيد عنها، فقد يساعدنا ذلك في فهمها بشكل أفضل".
"قلت لها وأنا أرد على تنهيدة تنهدها: ""لهذا السبب، أعتقد أننا نحتاج إلى الوصول إلى مكتبة إيفرسون الأسطورية. لا أرى أن هذا سيحدث في أي وقت قريب، إن حدث على الإطلاق""."
أمسك جولز بيدي وقال: "ربما، الآن بعد أن تم رسم الخطوط، قد تستقر الأمور بينك وبين ديانا. إذا كنت ستعملان معًا، فسوف تتفاعلان معها. ربما في يوم من الأيام..."
"أتمنى ذلك"، قلت. "لقد أصيب التوأمان بالحزن الشديد لفقدانها. نعم، إنهما غاضبان منها - وهذا صحيح - لكنها الوالد الوحيد الذي عرفاه حقًا. إنهما يحتاجان إليها في حياتهما، ولكن ليس للسيطرة عليهما".
نظرت إلى حيث كان التوأمان يجلسان ويتحدثان إلى نيس وشيريل ودين. كانا هادئين، وشعرت بالحزن والخسارة من كل منهما. دفعت الحب - الآن قادراً على فصل "الشهوة" - إلى كل منهما ، ونظرت كل منهما إليّ. ابتسمت أماندا، ولو بحزن قليل. نظرت ماري فقط، بنظرة فارغة على وجهها، وعرفت أنه على الرغم مما حدث في الليلة السابقة، إلا أنها لا تزال غاضبة مني. تمنيت لو كان الأمر غير ذلك، لكنني كنت لا أزال غاضبة منها أيضًا. من بين الاثنتين، كانت هي الوحيدة التي كانت مناهضة للإكراه، والتي كانت تحاضرني حول إساءة استخدام قواي، ومع ذلك غضت الطرف في كل مرة فعلت فيها ديانا ذلك. كان تحيزها - حتى النفاق - مزعجًا، وعرفت أنها وأنا نتجه إلى المزيد من المتاعب، على الرغم من الرابطة. في الواقع، كنت خائفة من كيفية تفاعل الرابطة مع صراعنا. شعرت بأنني أقل ثقة من أي وقت مضى في أنني أعرف حقًا أو أفهم ما هو.
كانت أماندا مختلفة. كانت بريئة للغاية وتثق بي وسعيدة للغاية بعودتي. كان حزنها وألمها يدوران حول ديانا. كنت أعلم أنني يجب أن أحاول أن أفعل شيئًا حيال ذلك إذا استطعت.
في الوقت المعتاد تقريبًا، اعتذرت وذهبت إلى السرير. كنت متعبًا، وما زلت مصدومًا بعض الشيء من أحداث اليوم السابق. بعد الاستحمام، عدت إلى غرفة النوم، وقد لففت منشفة حول خصري، لأجد أماندا، بمفردها، تنتظرني. كانت عارية وجميلة، لكنها بدت متوترة وعضت شفتها وهي تنظر إليّ، دون أن تلتقي عيناي بعينيها.
توجهت إليها ووضعت أصابعي تحت ذقنها، وأملت رأسها إلى الخلف حتى أتمكن من النظر إلى تلك العيون الجميلة ذات اللون البني.
"أماندا؟" سألت بهدوء.
"كالب،" تنفست. "من فضلك، هل تمارس الحب معي؟"
"هل أنت متأكد؟" سألت، متذكرًا تعليق ماري حول استخدامي لها فقط لإشباع شهواتي.
"أنا بحاجة إليك"، قالت. "من فضلك؟"
انحنيت إلى الأمام وقبلتها، ولمست شفتي شفتيها بلطف.
لقد تيبست لثانية ثم أغمضت عينيها ورفعت ذراعيها حولي. شعرت بشفتيها تنفتحان قليلاً وشعرت بلسانها يبدأ في الاستكشاف، طالبة الدخول بعصبية من خلال شفتي.
رفعت يدي ووضعتها حولها. شعرت برعشة تسري في جسدها عندما لمست أطراف أصابعي ظهرها ورقبتها. شعرت بقشعريرة تسري في جسدها.
لقد عمقت القبلة، حيث أمسكت إحدى يديها بمؤخرة رأسي، بينما تجولت الأخرى على ظهري وسحبت منشفتي. سقطت، وكنا عاريين تمامًا. ضغطت نفسها عليّ، وحاصرت لحمي المتصلب بيننا. تأوهت في فمي عندما شعرت بحرارة انتصابي تضغط على بطنها.
كانت يداي تتجولان، تداعبان ظهرها وصولاً إلى وركيها، ثم إلى جانبيها حتى لامست أصابعي جانبي ثدييها، قبل أن تنزلق إلى ظهرها مرة أخرى.
بدأت أماندا، التي حافظت على القبلة، في التراجع، وجذبتني نحو السرير. وبمجرد أن شعرت بالسرير خلفها، أطلقت سراحي وبدأت في تقبيل جسدي، وكانت وجهتها واضحة.
أوقفتها، وسحبتها للوقوف على قدميها قبل أن أرفعها وأضعها على السرير. استلقيت بجانبها وانحنيت لأقبلها مرة أخرى. لفَّت ذراعها حولي، وسحبتني فوقها، وباعدت بين ساقيها حتى استلقيت فوقها. حملت معظم وزني على مرفقي وركبتي، لكنني بقيت مضغوطًا عليها. مالت وركيها، ومدت يدها لأسفل لتوجيهي - سحبتني نحوها بشكل محموم تقريبًا، تريدني بالداخل. تقدمت ببطء، ووجدتها مبللة بالفعل، ودفعت نفسي بثبات حتى أصبحت محاطًا بها تمامًا. كانت ساقاها بالفعل ملفوفة حولي، حبستني بداخلها وضغطتني بعمق قدر استطاعتها.
شعرت بالبلل على وجهي، فقطعت القبلة، وتراجعت قليلاً لألقي نظرة عليها. كانت الدموع تتدفق وبدأت أحاول التراجع، لكنها تشبثت بي.
"لا، ابقي"، أصرت. "أشعر بسعادة غامرة لوجودك بداخلي".
أدركت حينها أن الجنس لم يكن ما تريده حقًا. كانت تريد فقط أن تشعر بقربها مني قدر المستطاع، وأن وجودي داخلها كان يلبي حاجتها ليس إلى الإشباع، بل إلى التواصل. كنت أعلم أنني لن أتمكن من الاحتفاظ بوضعي إلى أجل غير مسمى، ولم أكن أريد أن أسحقها.
"دعنا نتدحرج"، همست. تمكنت بطريقة ما من القيام بذلك أثناء بقائي بداخلها. انتهى بي الأمر على ظهري وهي مستلقية فوقي، ورأسها مستريح على صدري.
لقد استلقينا على هذا النحو لعدة دقائق، وكانت تقوم بتمرين كيجل في كل مرة يفقد فيها ذكري الاهتمام ويبدأ في التليين.
"أنت تعلم أنني لم أغضب منك أبدًا"، قلت، "أليس كذلك؟"
رفعت أماندا رأسها لتنظر إليّ وقالت: "لقد رأيت الكثير من الغضب من خلال الرابطة. الغضب والإحباط وخيبة الأمل. بعد ما قلته لي بعد مباراة فاردي، اعتقدت أنك غاضب مني ولا تريد أن تكون معنا بعد الآن".
"لقد كنت غاضبًا من ديانا"، قلت، "وإلى حد ما، من نفسي. لقد سمحت لها بالمجيء إلى هنا، وأنا أعلم كيف هي، وكيف من المرجح أن تحاول استغلال الموقف. لقد شعرت بالإحباط لأنني بدا أنني الوحيد الذي يمكنه رؤية ما كانت تفعله. كان *** وشيريل والفتيات عرضة لقواها، وكنتما معرضين للخطر بسبب حبكما لها. كما أنها لم تكن تمانع في استخدام قواها عليك أيضًا، لكن يبدو أنك لم تلاحظ ذلك".
"وماذا عن خيبة الأمل؟" سألت.
"لقد كان ذلك في داخلي"، قلت، "لأنني لم أستطع أن أجعلك ترى. لم أستطع أن أجد طريقة لأجعلك تفهم ما كانت تفعله، ولم أستطع أن أفكر في أي طريقة لمنعها، بخلاف التسبب في الألم لكم جميعًا. لم أرغب أبدًا في فعل ذلك. لو كنت أكثر ذكاءً وخبرة، ربما كنت لأتمكن من إيجاد طريقة لحمايتنا جميعًا دون التسبب في الكثير من الأذى".
"لذا، لم تتوقف عن حبنا؟" سألتني وهي تحرك وركيها لتذكير رأسي الصغير بعدم النوم.
لقد شعرت بالتوتر قليلاً. لم أكن أريد أن أكذب عليها، ومن الناحية الفنية كنت قد توقفت عن حبهم، وذلك لأنني لم أكن أملك القدرة على حب أي شخص أو أي شيء في ذلك الوقت.
"لم أرغب قط في التوقف عن حبك"، أوضحت. "لم أتوقف قط عن حبك هنا في الأعلى". ربتت على رأسي، كما فعلت مع نيس وجولز.
سحبت أماندا وجهها قليلاً، متفهمة ما أقصده، قبل أن تسند رأسها إلى صدري. سحبت الغطاء فوقنا، ممسكة بها ومداعبة ظهرها برفق. لم أدرك أنها نامت إلا عندما أصبحت صديقتي الصغيرة ناعمة بما يكفي لتخرج من تحتها.
استيقظت في الصباح الباكر على إحساس شخص ما يمسك بقضيبي برفق، ويفرك رأس العضو المتصلب بسرعة لأعلى ولأسفل شق مبلل للغاية. كانت أماندا لا تزال مستلقية فوقي، وتداعب صدري، وتلعق وتعض إحدى حلماتي بينما تدحرج الأخرى برفق بين أصابعها.
تأوهت عندما تمكنت اليد أخيرًا من مساعدتي، ودفعت أماندا نفسها إلى أسفل، وغرزت نفسها فيّ. التقت عيناها بعيني، وشعرت بالارتياح والسعادة عندما رأيت أنهما لم تعدا مليئتين بالألم، بل كانتا تتلألآن بخبث عندما بدأت في تحريك وركيها.
قالت وهي تبدأ في التحرك صعودًا وهبوطًا نحوي بشكل أكثر عمدًا: "صباح الخير. هذا هو جرس الإنذار الخاص بك".
"أنا مستيقظ" قلت وأنا أبتسم لها.
"لم أ-أه-أه" تأوهت وهي تجلس بشكل أكثر استقامة وتضغط بنفسها علي.
نظرت إلى جانبي فرأيت ماري. كانت مستيقظة وتنظر إلى أماندا بعينين ملؤهما الحب. ما زلت أشعر بأنها لم تكن مستعدة للتحدث معي، مما يعني أن تلك اليد الإضافية ربما لم تكن لها.
نظرت إلى الاتجاه الآخر ورأيت جولز تراقبنا. بدت مسرورة برؤية ما يحدث وأدركت أن يدها هي التي أدخلتني في الجمال الذي كان يقفز عليّ الآن.
لقد مددت يدي وسحبت أماندا لأسفل لتقبيلها، مستمتعًا بقرب كوني بداخلها - ووجودها بداخلي، حيث دفعت بلسانها في فمي وبدأت في القتال مع لساني.
مررت يدي على ظهرها وأمسكت بمؤخرتها اللذيذة، وجذبتها نحوي بينما كنت أدفعها لأعلى في نفس الوقت. تأوهت في فمي وضغطت بحوضها على حوضي، مما أدى إلى حبس بظرها بيننا. ارتجفت من الأحاسيس.
مددت يدي إلى الأمام ومررت إصبعي على المكان الذي التقينا فيه، فغطيته بالعصارة التي كانت تتدفق فوقي. حركت يدي قليلاً ودحرجت طرفها حول فتحة الشرج، فغطيتها بالزيت. تأوهت مرة أخرى، ودفعت مؤخرتها للخلف قبل أن تدفع مرة أخرى لأسفل لتأخذني إلى الداخل بعمق قدر استطاعتها.
لقد قطعت القبلة وألقت رأسها إلى الخلف وهي تلهث، وانتهزت الفرصة لأمسك بثديها الذي كان معلقًا بشكل مغرٍ أمام وجهي مباشرة. أمسكت بالحلمة في فمي وبدأت في لعقها وقضمها، مستخدمًا في الوقت نفسه قضيبي لمحاكاة الأحاسيس في الحلمة الأخرى.
أصبحت حركاتها أقل هدفًا وأكثر غريزية عندما سيطر جسدها عليّ، وبدأ يطحنني ويضربني، بحثًا عن تحريرها.
سحبتها لأسفل من أجل قبلة أخرى، مما أجبرها على تقويس ظهرها قليلاً، ودفعت بإصبعين إلى أعلى فتحة الشرج المبللة في دفعة مفاجئة وحشية.
قطعت القبلة، وألقت رأسها إلى الخلف، وأطلقت تنهيدة عندما مزقها النشوة الجنسية.
قفزت جولز لتحاول إيقاف الضوضاء، ويبدو أنها لم تستطع التفكير إلا في طريقة واحدة لإسكاتها. فقبلتها.
توقف الضجيج، لكن أماندا لم تكن مدركة حقًا لما كان يحدث. وبينما كانت لا تزال في خضم نشوتها الجنسية، أمسكت بجولز المسكينة وقبلتها. جحظت عينا جولز عندما غزا لسان أماندا فمها، لكنها استمرت في مسارها حتى تجاوزت أماندا نشوتها الجنسية وبدأت تهدأ.
وبما أنني كنت قد استيقظت للتو، وقضيت الدقائق القليلة الماضية مع أماندا في القفز لأعلى ولأسفل على مثانتي الممتلئة للغاية، لم أكن لأتمكن من الوصول إلى هناك. لقد أدركنا أنا وجولز الحاجة المباشرة والأعمق التي كانت لدى أماندا، وكنا سعداء بمساعدتها في إشباعها.
استلقت أماندا على صدري وهي تلهث، وما زالت فرجها يرتعش، وكانت الهزة الارتدادية تضربها من حين لآخر. نظرت إلى ماري مرة أخرى ورأيتها تتنفس بصعوبة. من الواضح أنها كانت قد شاركت أختها في النشوة الجنسية، ولفتت انتباهي للحظة وجيزة. تصلب تعبير وجهها وأدارت وجهها بعيدًا.
قلت: "جولز، هل أنت بخير؟"
ضحكت وقالت: "أنا بخير، لقد فاجأتني فقط، لم أكن أريدها أن توقظ الأسرة بأكملها".
"أممم، هل كان بإمكانك استخدام يدك؟" اقترحت.
ضحكت وقالت "الآن هو يخبرني"
لقد غفت أماندا مرة أخرى، وانزلقت من تحتها، وتركتها بين ذراعي أختها بينما ذهبت إلى الحمام لتخفيف الضغط في مثانتي. كان عليّ أن أنتظر بضع دقائق حتى تستقر الأمور قبل أن أتمكن من ذلك. وبما أن الوقت كان يقترب من الرابعة صباحًا على أي حال، فقد قررت أن أستيقظ وأتدرب.
عندما فتحت الباب المؤدي إلى السطح، جاءت الكلاب لمقابلتي مرة أخرى. تحرك ثلاثة منهم إلى مواقع "المراقبة" الخاصة بهم، لكن تيرا بقيت مترددة، وركعت وربتت على رأسها.
"شكرًا لك"، قلت وأنا أعانقها وأفرك بين أذنيها. وضعت رأسها على كتفي، ثم نفخت في أذني مرة أخرى. وعندما تركتها، ذهبت للانضمام إلى الكلاب الأخرى، واستقرت ثم نظرت إليّ منتظرة. يبدو أنهم كانوا يريدون عرضًا.
كانت الساعة تقترب من السادسة عندما خرج *** إلى السطح ليخبرني أن أذهب للاستحمام قبل الإفطار.
من المثير للدهشة أنه بحلول الوقت الذي استحممت فيه وارتديت ملابسي، كان الجميع مستيقظين ويجلسون حول طاولة الإفطار.
قالت أمي: "سنعود اليوم، فوالدك لديه وظائف رائعة لا يمكنها الانتظار، وقد قال *** بلطف شديد إننا نستطيع استخدام الطائرة مرة أخرى".
قلت لدين: "شكرًا لك يا أبي"، وابتسم كل من جولز ونيس، متوقعين منه ردًا. لكن ابتسامتهما تراجعت قليلًا عندما أدركا أنني لم أكن أمزح.
بعد أن وداعنا والديّ، قال *** إننا يجب أن نذهب لإلقاء نظرة على الجرار الذي أخرجته من الخندق لمعرفة ما إذا كان يمكن إنقاذه، أو إذا كان يحتاج إلى استبداله.
"هل سيغطي التأمين ذلك؟" سألت.
"ليس إلا إذا كذبت عليهم"، هكذا رد. "كان يقودها شاب في الرابعة عشرة من عمره في ذلك الوقت. فضلاً عن ذلك، إذا ادعيت ذلك، فيتعين علي أن أذكر كيف حدث ذلك، وحتى لو قلنا إن شخصًا آخر كان في مقعد السائق، فسنعود إلى إدارة السلامة والصحة المهنية. الأمر لا يستحق كل هذا العناء".
أومأت برأسي.
تجولنا حول الجرار. ويبدو أن الميكانيكي قام بتجفيف واستبدال جميع السوائل، وعمل الجرار على ما يرام. كانت المشكلة أن هيكل الكابينة كان ملتويًا، لذا لم يكن الباب يغلق. قال إنه يمكن وضعه على آلة إطارية وتقويمه، لكن أقرب آلة قادرة على التعامل مع شيء بهذا الحجم كانت على بعد أكثر من خمسمائة ميل، مما يعني تكلفة نقل ضخمة بالإضافة إلى تكلفة القيام بالعمل بالفعل.
"هل تريد مني أن أرى ما يمكنني فعله به؟" سألت بصوت منخفض، بينما كان جيريمي، الميكانيكي، مشغولاً بشيء آخر.
أومأ برأسه وقال: "دعنا نطلب من جيريمي أن يشرح لي ما هو الخطأ".
"إذا كان بإمكاني أن أفعل ذلك، فكيف نفسر كيف فعلنا ذلك؟" سألت.
"يمكننا أن نثبت بعض البكرات والسلاسل على العوارض الموجودة في الحظيرة"، أجاب، "ونقول إننا قمنا بإصلاحها على طريقة روب-جولدبيرج".
"هل تعتقد أنه سيشتريه؟" سألت.
"ربما يكون الأمر أسهل كثيرًا من أن يقول الحقيقة"، قال وهو يبتسم لي. كان محقًا في كلامه، لكنني لاحظت أنه لم يقل "نعم" في الواقع.
لقد قضينا الجزء الأكبر من الصباح في تجهيز البكرات والسلاسل عديمة الفائدة للجرار، وبعد ذلك، بينما أرسل *** جيريمي ليذهب ويلتقط المضخة التي كانوا ينتظرونها، من أجل الحفار، قمت بتقويم هيكل الكابينة. كان هناك بضعة أماكن انفصلت فيها اللحامات تحت الضغط، لكنني نشأت كابن ميكانيكي متنقل. لم يكن TK هو الحيلة الوحيدة التي استخدمتها. لقد استفدت من آلة اللحام Mig-Welder لإصلاحها وتعزيزها. وبحلول الوقت الذي عاد فيه جيريمي بالمضخة، كنت قد انتهيت للتو من طحن اللحامات استعدادًا لتطبيق بعض برايمر الحفر. وإلا، لكانت قد تآكلت على الفور تقريبًا.
كان *** ينزع السلاسل عندما عاد جيريمي إلى الحظيرة. كان وجهه لا يقدر بثمن عندما رأى الجرار بعد إصلاحه بالكامل.
"كيف تمكنت من ذلك؟" سأل. "لم يكن من المفترض أن تتحمل أي من هذه السلاسل الضغط، وحتى لو كانت قادرة على ذلك، فإن الزوايا بدت خاطئة تمامًا لمحاذاة كل شيء". هز رأسه وتنهد. كانت هناك لحظة متوترة حيث اعتقدت أنه سيضغط على الأمر، لكن *** وأنا صمدنا. أخيرًا، استسلم، وفحص اللحام الخاص بي. "ليس سيئًا. لقد فعلت ذلك من قبل".
"أخبرته أن والدي يعمل ميكانيكيًا متنقلًا في المزارع، وكنت أذهب معه في العمل، وكان يعلمني كل ما أعرفه".
قال ***: "قم بفحصها بالكامل، وإذا كنت راضيًا، فأعدها للعمل". ثم هم بالمغادرة، وتبعته. لم يكن يريد البقاء لفترة طويلة بما يكفي ليطرح جيريمي المزيد من الأسئلة. لقد كانت خطوة ذكية.
"مرحبًا يا فتى"، صاح جيريمي بينما كنت أنا ودين نبتعد عن الحظيرة. استدرت. "إذا كنت في حاجة إلى عمل في أي وقت، فابحث عني".
ابتسمت له ولوحت له قبل أن أستدير وأتبع *** إلى المنزل. وأثناء مروري تقريبًا، لاحظت أن تدريبي على القيادة كان مثمرًا. لم أشعر حتى بالجهد الذي بذلته لتقويم كابينة الجرار. لكنني كنت جائعًا.
لقد توقع نيس ذلك وأعد الغداء عندما عدنا.
مرت الأسابيع القليلة التالية، حيث كنت أستيقظ مبكرًا للتدريب، وأعمل مع *** أثناء النهار، وأستخدم TK في كل فرصة لمحاولة تشغيله، وأحاول أن أجعله يأكل حتى الإفلاس في كل وجبة. لم أستطع أن أصدق كمية الطعام التي كنت أحتفظ بها دون أن أكتسب أي وزن على الإطلاق. بدا الأمر وكأنني وأماندا قد عدنا إلى حيث كنا قبل نوبة "فولكان"، ومارسنا الجنس عدة مرات على مدار الأسابيع، لكن ماري كانت لا تزال بعيدة. كنت أعلم أن أماندا كانت تشارك ماري هزاتها الجنسية أثناء جلساتنا، وبدا أن ماري راضية عن ذلك. تقاسمنا نحن الأربعة السرير، لكن لا تزال هناك مسافة بيني وبين ماري لم أستطع التغلب عليها. عندما نظرت إلى الرابطة، كان بإمكاني أن أرى كتلة من المشاعر في مزيج معقد لدرجة أنني لم أستطع تجميع اللغز معًا.
لقد اقترب موعد عودتنا إلى المدرسة. وكما أخبرت ماري آل ستيدمان ووالديّ، كان علينا العودة مبكرًا للحاق بنهاية المدرسة الصيفية والجلوس في الامتحانات التي كان من المفترض أن نخوضها بالفعل. كنا سننضم إلى أولئك الذين كان عليهم إعادة الجلوس في امتحاناتهم، وإذا لم ننجح ، فسنكون في ورطة، وربما نضطر إلى إعادة العام بأكمله.
في يوم الأربعاء من الأسبوع الأخير الذي قضيناه هناك، طلب مني *** أن أساعده وأذهب لدفع فاتورة أحد مورديه الذي كان منزعجًا منه. أراد مورده الدفع بالبطاقة، لذا قام بتحويل الأموال إلى حسابي المصرفي، وذهبت إلى المدينة ودفعت الفاتورة. لم أدرك إلا لاحقًا أن الأمر كان مجرد خدعة، لكنني وثقت به.
لقد أمضينا يوم السبت معًا. لقد ذهبنا مرة أخرى للركوب في جميع أنحاء المزرعة. لقد قضيت معظم المساء مع نيس وهي تتكئ على حضني. لم يكن أي منا يتطلع حقًا إلى رحيلنا يوم الأحد؛ للأسف، لم أكتشف فجأة وبشكل ملائم القدرة على إبطاء الوقت أو إيقافه أو إعادته إلى الوراء... لقد حزمنا كل شيء في سيارة أماندا بعد الإفطار صباح يوم الأحد واستدرنا لنقول وداعًا لعائلتنا الجديدة.
سارت نيس على طول الخط، وعانقت جولز أولاً، ثم ماري، ثم أماندا، وأخيراً أنا. سألتني: "ستعودين خلال العطلة القادمة، أليس كذلك؟"
قال جولز: "سنفعل ذلك إذا استطعنا، لكن الأمر يعتمد على الكثير من الأشياء. سأتصل بك كل يوم، وفي أي وقت تشعر فيه بالوحدة، انظر إلى رابطك، وستعرف أننا نفكر فيك".
شهقت نيس ولكنها ابتسمت. كانت شيريل التالية في الصف، حيث احتضنتنا وقبلاتنا جميعًا، وطلبت منا جميعًا أن نعتني ببعضنا البعض ونتأكد من أننا نعتني ببعضنا البعض. تبعها ***، باحتضان الفتيات وقبلاتهن. وعندما وصل إلي، ضمني في عناق ساحق.
"اعتني بهم وبنفسك، فأنت تعرف مكاننا إذا احتجت إلى أي شيء.
"بالمناسبة،" أضاف في فكرة لاحقة، "لقد وضعت القليل من النقود في حسابك مقابل كل العمل الذي قمت به، وكشكر لك على كل شيء."
"ولكن..." قلت.
"إنه ليس مبلغًا كبيرًا"، قال ثم ابتسم لي، "ولكنه قد يساعد في دفع فاتورة طعامك".
ضحكت. "شكرا لك."
كانت أماندا تقود السيارة وكانت ماري تركب في المقعد الخلفي، بينما كنت أنا وجولز في المقعد الخلفي.
بعد مرور ساعتين من الرحلة، كنت جائعًا، لذا توقفنا في نفس المطعم الذي توقفنا فيه في طريقنا إلى الأعلى لتناول الغداء. عرضت بسخاء أن أدفع، حيث قال *** إنه وضع بعض النقود في حسابي. ولكن للتأكد، فتحت حسابي المصرفي عبر الإنترنت لمعرفة المبلغ المتوفر لدي.
لقد أصابتني حالة من الذهول عندما رأيت الرسالة على الشاشة.
رصيد الحساب: 50,556.75 دولارًا
"ماذا بحق الجحيم؟" صرخت ونظرت إلى جولز.
قالت: "كان علي أن أقنعه بخفض هذا المبلغ، فقال لي إن كل ما فعلته كان من شأنه أن ينقذه من هذا المبلغ بنحو عشرة أضعاف ـ وربما أكثر من ذلك، خاصة إذا كان جوناس قد مات بالفعل في ذلك الحادث".
"لم يكن من الممكن أن يتركوه يموت"، جادلت. "كان بإمكانهم الاتصال برجال الإطفاء والإنقاذ لإخراجه".
"هل تعتقد أنهم كانوا ليتمكنوا من نقل المعدات الثقيلة عبر المراعي في الوقت المناسب لإنقاذه؟" سألت. "وحتى لو فعلوا ذلك، لكان الجميع قد تعرضوا لمشاكل كثيرة. ليس أن هذا كان ليمنعهم من الاتصال، لكنك منعت كل ذلك".
"لكنني..." بدأت.
قالت بهدوء: "كالب، لديه ما يكفي. إنه يريد مساعدتك ومساعدتنا. من فضلك، اسمح له بذلك".
"قلت، ""هذا معروف، سأدفع لمورده. كان الأمر كله يتعلق بالحصول على بياناتي المصرفية، أليس كذلك؟""
ابتسمت لي وقالت: "كان يعلم أنك سترفض الشيك، أو أنك لن تودعه ببساطة. كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لضمان قبولك له".
تذكرتنا النادلة في المطعم وبدا أنها تفاجأت عندما جلسنا في أول مكان متاح.
"ماذا يمكنني أن أحضر لك؟" قالت. شعرت وكأنني رأيت هذا الموقف من قبل.
طلبت أماندا وماري وجولز جميعهم البرجر، على الرغم من أن جولز أظهرت مرة أخرى تفضيلها للحوم غير المطبوخة. - "أقل كمية مسموح بها قانونًا" بدت وكأنها تقول الكثير. طلبت ثلاثة برجر مع بطاطس مقلية وحلقات بصل. اعتقدت النادلة أنني أعبث معها، لكنني أقنعتها أخيرًا بأن هذا هو طلبنا. لعبت بطاقة "أنا مصارعة جامعية"، وبدا الأمر وكأنه نجح. كنت متأكدة من أن ذكرى المائة التي أفلتت من جولز في المرة الأخيرة لم تؤلمها أيضًا.
قال جولز: "سيتعين عليك مراقبة كمية الطعام التي تتناولها. لن تعمل بجد بمجرد عودتنا إلى المنزل. لا تريد أن تصاب بالسمنة".
"سأراقب الأمر"، قلت، "لكن في الوقت الحالي، سأعتمد على شهيتي. إذا بدأت في اكتساب الوزن، فسأعيد التفكير. سأستمر في تدريب TK، رغم ذلك. سيتعين علي فقط معرفة كيفية القيام بذلك".
دفعت ثمن الغداء، وتركت مرة أخرى إكرامية كبيرة للنادلة، ثم عدنا إلى الطريق. جلست ماري في مقعد السائق دون محادثة. وقبل أن أصل إلى السيارة، جلست أماندا وجولز في المقعد الخلفي، تاركين مقعد الراكب شاغرًا بالنسبة لي. وبينما استقرينا في الرحلة، لاحظت أن الفتاتين في المقعد الخلفي وضعتا سماعات في أذنيهما وكانتا تستمعان إلى الموسيقى. وبدأت أشعر بأنني قد أعددت نفسي مرة أخرى. ولم أكن مخطئة.
تحدثت ماري دون أن ترفع عينيها عن الطريق.
"لقد كنت مخطئًا عندما فعلت ما فعلته"، قالت، "لكنني أفهم سبب قيامك بذلك".
كانت غريزتي الأولى هي الجدال، لكنني قررت أن أتركها تقول كل ما تريد قوله أولاً.
"كانت ديانا مخطئة أيضًا في محاولتها استخدامنا للتلاعب بك"، قالت. "استخدام قواها على جولز وعائلتها كان أمرًا كارثيًا. لقد بدأت تصبح بالضبط ما يفترض بنا أن نعارضه.
"لقد أخبرتنا أن جيمس علمك كيفية تقسيم الأمور إلى أجزاء حتى تتمكن من الاستمرار في العمل إذا انقطعت العلاقة بينكما - وليس كإجراء استباقي حتى تتمكن من قطع العلاقة عمدًا، أو على الأقل التهديد بذلك. أعلم أنك تعتقد أنك لم تقصد ذلك أبدًا، لكنني أعلم أيضًا أنه بمجرد اختفاء المشاعر، لم يكن الأمر يتطلب الكثير لتقرر أنها فكرة جيدة.
"إذا كانت ديانا تحتجزنا فوق رأسك كأداة للتلاعب بك، فأنت تفعل نفس الشيء بالضبط في المقابل. من خلال التهديد بقطع الرابطة - وهو ما سيكون بمثابة حكم بالإعدام علينا جميعًا بغض النظر عما قلته - كنت تستخدمنا للتلاعب بها. هذا ليس عادلاً، وهو غير مقبول. نحن لسنا رهائن لأي شخص.
"لذا كنت على ما يرام مع ديانا التي تحملك فوق رأسي، ولكن بمجرد أن انعكست الأدوار أصبح الأمر غير مقبول؟" رددت.
"لم نكن على ما يرام مع الأمر"، ردت، "وكان علينا التعامل مع الأمر". واصلت قبل أن تتاح لي الفرصة للرد. "أعتقد أيضًا أنه كان من غير المؤكد ما إذا كنت ستعيدين إشراك مشاعرك مرة أخرى. كان بإمكاني أن أرى ذلك من خلال سلوكك، ومن خلال النظرة في عينيك. كانت الأمور أكثر وضوحًا وأسهل في الفهم دون تعتيم استجابتك العاطفية. لو لم تتعرضي لكمين من تيرا، أعتقد أنه حتى الآن كنت لتكوني حبيسة حالة من عدم العواطف، تستخدمين تعاطفك لتزييف مشاعرك. كان ذلك ليدمر كل من تحبين لأننا كنا لنعرف ذلك".
ماذا كان يجب علي أن أفعل؟
"كان يجب عليك البقاء"، قالت بهدوء. "لو فعلت، لكنت سمعت جولز يهاجمنا نحن الاثنين بشأن استخدام ديانا لقواها على عائلتها، وكان من الممكن أن نناقش كيفية التعامل معها. على الرغم مما تعتقد، لا تستطيع ديانا السيطرة علينا بقوتها. يمكننا أن نرى بوضوح متى تستخدمها وتمكنا من مقاومتها منذ أن كنا في العاشرة من العمر. أضف إلى ذلك حقيقة أنه كان بإمكانك سحق قوتها، كما أوضحت عندما عدت.
"لم يكن الهروب هو الحل، وقد فعلت ذلك مرتين: الأولى جسديًا، والثانية عاطفيًا. ولم يكن أي منهما هو الحل الصحيح. وعندما عدت، كنا في منتصف ترتيب الأمور معها. لقد أذهلت جولز، لكن أماندا وأنا كنا نحاول الوصول إليها، ثم اقتحمت المنزل، وساءت الأمور.
"وهل كنت موافقًا على إبهارها لجولز؟" سألت بذهول.
"بالطبع لا"، ردت دون انفعال. "هذا بالضبط ما كنا نتحدث عنه معها عندما عدت وسحقت قوتها. كنا نحرز تقدمًا، كالب - جعلها تفهم أن ما كانت تفعله لم يكن صحيحًا، ثم أتيت مخطئًا و... حسنًا، أنت تعرف الباقي".
"وإلى متى تعتقد أنني كان ينبغي لي أن أتحدث مع هارولد أثناء اغتصابه أنجيلا لمحاولة إقناعه بخطأ طرقه؟" رددت. "أنت تقول "ارتكاب خطأ". أنا أقول "إنقاذ". ما زلت لا تفهم الأمر. إنه انتهاك، إنه خطأ، ويجب إيقافه قبل أن يحدث أي ضرر آخر. لا يوجد ضحايا أكثر براءة من جولز في هذا الموقف. لقد كانت غاضبة من ديانا لجميع الأسباب الصحيحة، وانتهكت ديانا حرمتها مرة أخرى لإسكاتها، كمقدمة لإعادة تطبيق ما أقول لك أنه مجرد إكراه بوسائل أخرى، وكل ذلك من أجل غاياتها الأنانية. وجلست هناك فقط ودعت الأمر يحدث. لجولز. جولز، الذي من المفترض أن تحبه كشريك متساوٍ في علاقتنا. " جولز، الذي كنت تعلم أن ديانا قد تلاعبت به بالفعل، وأدرك ذلك، وكان غاضبًا جدًا بشأن ذلك، وكان حتى جزءًا من السبب الذي جعل الأمر يبدو وكأنك وأماندا قد حصلتما على الأمر أخيرًا! "
"لقد كنا نفهم ذلك"، أصرت بصوت مبحوح قليلاً، "لكن عليك أن تفهم أنها جدتنا. لقد رأينا ما كان يحدث مع جولز، وكنا نتعامل معه بطريقتنا الخاصة. الحرب المفتوحة ليست الطريقة الوحيدة للتعامل مع الموقف، على الرغم من أنها تبدو الآن الخيار المفضل لديك. إذا كنت تحبنا بقدر ما تقول إنك تحبنا، فلماذا لم تثق بنا؟"
فتحت فمي لأخبرها بأنني أحبهما وأثق بهما، لكن أفعالي كانت قد أوضحت بالفعل أن هذا كان نصف الحقيقة في أفضل الأحوال. لا شك أنني أحببتهما بكل ما أوتيت من قوة، لكنني لم أثق في هذا الحب، معتقدة أنه من صنع الرابطة. كم كرهت هذه الرابطة - ليس بسبب ارتباطي جسديًا بالتوأم، ولكن لأنها جعلتني أشك في حبي لهما وحبيهما لي. في النهاية، استقريت على رد.
"لقد شعرت بالوحدة الشديدة"، قلت. "لم يبدو أنك ولا أماندا على استعداد لقبول ما بدا واضحًا لي بشكل صارخ. وهذا يعني إما أنك كنت أعمى بحبك لها، الذي كان بالفعل تحت سيطرتها الكاملة، أو أنك كنت على ما يرام مع ذلك. لم يكن لدي أحد ألجأ إليه. لم أستطع التحدث إلى جولز؛ كانت تحت سيطرتها بالفعل. لقد أثبت والداي بالفعل أنهما لن يدافعا عني. إلى أين كان من المفترض أن أذهب؟
"حتى عندما تحداك جولز بشأن استخدام ديانا لقواها ضد والدها - ليس لشيء مهم، ولكن للحصول على استخدام طائرته النفاثة - تم التعامل مع الأمر على أنه "شقي" ديانا. كانت في الواقع ستسرق آلاف الدولارات من تكاليف الوقود والضرائب ورسوم المطار باستخدام قوتها. لو رأت مستخدمًا بريًا يفعل ذلك، لكانت قد ألقت القبض عليه.
"قلت: "إن هذه الرابطة تقتلنا. وبقدر ما ربطتنا ببعضنا البعض، فإنها تمزقنا. أعتقد أنك تحبني. أشعر بذلك من خلال الرابطة، لكنني ما زلت غير متأكدة مما إذا كانت حقيقية... أنا لا أثق في مشاعري، لأنني أعلم أنه يمكن التلاعب بها وقد حدث ذلك بالفعل".
تنهدت ماري وقالت: "هذا خطأنا . كنا نستخدم قوانا بشكل متكرر، لتشجيعك أو تهدئتك. لإظهار الحب لك ومساعدتك على النوم. لقد أصبح الأمر انعكاسيًا تقريبًا، وفي القيام بذلك كنا نولد عدم ثقتك - مما يجعلك تشعر بأننا، مثل ديانا، نتلاعب بك. أعدك أنه لم يكن الأمر يتعلق بالتلاعب. أنا وأماندا نفعل ذلك لبعضنا البعض طوال الوقت - نظهر لبعضنا البعض الحب والدعم والاهتمام باستخدام قوانا. لقد أصبح هذا أسلوب حياة بالنسبة لنا لأننا نشأنا مع هذه القوى. نحن نفهمها، واعتدنا على الشعور بها. لكننا سمعنا ما قلته لشيريل حول الاستخدام المستمر لقوانا. لم نفكر أبدًا في أن هذا سيجعلك تشعر بهذا القدر من الاضطراب، وهو العكس تمامًا لما كنا نحاول تحقيقه".
"كنت أعلم أنك سمعتني"، قلت. "عندما خرجت وعانقتني أماندا، شعرت بحبها، ولكن ليس بقوتها. كنت أشعر بها كما ينبغي أن أشعر بها، وكانت نظيفة ومنعشة ورائعة. سمعتها تفكر "لا رشات" وأدركت أنها كانت تقمع قوتها عمدًا بسبب ما قلته".
قالت ماري: "أحيانًا ننسى أنك لم تمتلك سوى قوتك... وأنك لم تكتشف القوى إلا منذ وقت قصير. قوتك الخام وتطورك مذهلان، لكنك لم تحظ بالوقت الكافي لتنضج فيهما. لقد عرفنا أنا وأماندا القوى منذ أن كنا قادرين على تذكرها، وكان لدينا الوقت الكافي لتعلم المزيد عنها وكيفية استخدامها - وما زلنا نرتكب الأخطاء.
"نعم، نحن جميعًا في نفس العمر، ونظراً لهذا العمر، يمكننا أن نغفر أخطائنا، ولكن فيما يتعلق بالقوى، فأنت لا تزال مولودًا حديثًا تقريبًا، ومع ذلك فإننا نتوقع منك الكثير. نحن بحاجة إلى الكثير منك فقط بسبب القوى التي تمتلكها. أعلم أنه ليس من العدل، لكن هذه هي الطريقة. الأمر متروك لنا لمساعدتك. نحتاج إلى أن نظهر لك أنك تستطيع أن تثق بنا، ومن جانبك، يجب أن تكون على استعداد للثقة - ليس فقط بنا، ولكن بالحب الذي تشعر به تجاهنا.
"أنا متأكد من أنني أحببتك قبل الارتباط، وإذا كان الارتباط يجبرني على حبك، فهو فقط يجبرني على فعل ما أردت فعله في المقام الأول. أحبك يا كالب، وحتى عندما تؤذينا بشدة، لم يتزعزع حبي أبدًا. لقد كرهت ما فعلته. لقد كرهت أكثر أنك جعلت أماندا تشعر وكأنها فعلت ذلك. لقد أحببت أنك تصالحت معها وأثبت لنا أنك تحبها حقًا".
جلسنا لبعض الوقت. كنت أنتظر منها أن تقول شيئًا آخر - أنتظر أن تسقط الحذاء الآخر، أو أن تسقط الفأس، أو أي شيء آخر. كانت قد قالت بالفعل إنها تحبني، رغم أنني ما زلت غير متأكد من ذلك، ولكن كم مرة قال العشاق، "أحبك ... ولكن؟"
"إذن، إلى أين نذهب من هنا؟" سألت أخيرا.
"أريد منك أن تعدني بألا تفعل ذلك مرة أخرى. لقد أخبرك جيمس بمدى خطورة الأمر، وأنا متأكدة من أنه إن لم يحدث ذلك في المرة القادمة، فحينها لن يكون هناك سبيل للعودة. لقد تعلمت كيف تطفئ عواطفك حتى تتمكن من العمل إذا انقطعت العلاقة. وعدني أن هذه هي المرة الوحيدة التي ستفعل فيها ذلك. أعلم أنك فعلت ذلك في المستشفى عندما ذهبت لإسقاط أوين بوث، بسبب كل المشاعر التي شعرت بها تجاه الضحايا هناك. حسنًا، هل تعلم ماذا أقول لذلك؟ تحمل الأمر!
"تعلم كيف تتعامل مع هذه المشاعر دون أن تنغلق على نفسك. فالأعراف تفعل ذلك طوال اليوم، كل يوم. فالأطباء والممرضات والشرطة ورجال الإطفاء والمسعفين... كلهم يضطرون إلى تجاهل مشاعرهم والاستمرار في عملهم في بعض الأحيان. نعم، الأمر مؤلم، لكنك ستنجو، وستتعلم كيف تتعامل معه، مثل أي شخص عادي. وحتى بدون كل الاعتبارات الأخرى، فإن إغلاق عواطفك أمر خطير، وسيقودك إلى اتخاذ قرارات سيئة للغاية."
كان هذا منطقيًا للغاية. لقد تذكرت أفكاري عندما كنت "فولكان"، وأدركت أن قراراتي، على الرغم من منطقيتها، كانت غير صحيحة. وخطر ببالي مئات الساعات من حلقات ستار تريك حيث تعلم سبوك أولاً، ثم داتا، أن المنطق معيب بطبيعته عند التعامل مع الناس.
"أعدك بذلك" قلت بهدوء.
نظرت إليّ مرة أخرى وقالت: "هناك شيء آخر عليك فعله وهو احتضان قواك. استخدمها، ودربها".
"لقد كنت كذلك"، اعترضت. "إن قدرتي على التخاطر رائعة، وقدرتي على التخاطر جيدة، وقدرتي على التخفي جيدة بقدر ما يمكن أن تكون، بل وتمكنت حتى من حل مشكلتي باستخدام التعاطف، لذا لم أعد أرسل كلمة "شهواني" مع كل عاطفة".
"و ما هو إكراهك؟" سألت بوضوح.
تراجعت عن ذلك. كان ذلك بمثابة تحول كامل. كانت المرأة التي كانت تكره الإكراه، والتي كانت أسرتها تشل أجيالاً من الأطفال لمنعهم من استخدامه، تدعوني فجأة إلى التدرب عليه.
"لقد اعتقدت أنك تكره الإكراه،" قلت، "أو على الأقل القوة. يبدو أنك لا تمانع في استخدام التعاطف بهذه الطريقة." لم أستطع مقاومة السخرية.
"إنها أداة"، قالت، "وهي الأداة الأكبر في جعبتك. نحن نخوض حربًا، يا كالب، ضد أولئك الذين يسيئون استخدام سلطاتهم..."
"حقا؟" قلت بسخرية.
لقد أبعدت عينيها عن الطريق لفترة كافية لإلقاء نظرة خاطفة عليّ. قالت بحدة: "أنت تعرف ما أعنيه. إذا تم استخدام الإكراه بشكل مسؤول، فيمكن أن يفعل الكثير من الخير. على سبيل المثال، إذا كانت تريد حقًا إنقاص وزنها، فكم سيكون من السهل عليك إجبار سو على تناول الطعام الصحي وممارسة الرياضة بانتظام، حتى تحقق ما تريده؟ لقد قلت إنها جربت كل أنواع الأشياء من الأنظمة الغذائية العصرية إلى العلاج بالتنويم المغناطيسي، فلماذا لا تساعدها؟"
"لكنني اعتقدت..." قلت.
"ناهيك عن ذلك"، تابعت، "أنك كان بإمكانك جعل حارس الأمن يتخلى عن ذراع ماري بيث بسهولة. لم يكن ليلاحظ ذلك؛ كانت لتكون أكثر راحة. لم تكن لتغضب منك في المنزل، وبالتالي كان المصالحة لتكون أسهل، ولم يكن أحد ليدرك ذلك.
"أليس هذا هو الطرف الرفيع من الإسفين؟" سألت.
"إن حجة المتعصبين هي "النهاية الرقيقة للإسفين". "احظروا كل شيء لأن أي شيء حتى لو كان بسيطاً هو النهاية الرقيقة للإسفين". اللعنة عليهم. نحن من يقرر إلى أي مدى هو أبعد من الحد: ديانا، أنت، أنا، أماندا، وجولز. وأيضاً، عندما يتعلق الأمر بالمواقف الخطيرة، ما مدى السهولة التي يمكننا بها إجبار الجاني على التوقف عن فعل ما يفعله وتسليم نفسه؟ كان ينبغي لأوين بوث أن يرحل بهدوء إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي ويسلم نفسه".
كانت محقة ومخطئة في نفس الوقت. وافقت على أنني لا ينبغي لي أن أرفض استخدام قوتي الأساسية في حالات الطوارئ، على الرغم من أنني لاحظت أنها وضعت ديانا في المرتبة الأولى على قائمة من يقررون متى يكون الإكراه ضروريًا. أخبرني هذا كثيرًا. تذكرت اعتقال أوين بوث. استطعت أن أرى الحجة القائلة بأنه كان ينبغي لي أن أجبره على تسليم نفسه، بدلاً من اعتقاله. حتى بدون القوى، ربما كان ليكون خطيرًا وكان من الممكن أن يتفاعل بشكل غير متوقع ويؤذي شخصًا ما.
لقد كنت أكثر حذراً في استخدام هذه القوة لمساعدة الناس خارج مثل هذه المواقف. منذ أن اكتشفت قدراتي، أصبحت فكرة "النهاية الرقيقة للإسفين" أكثر منطقية بالنسبة لي من أي وقت مضى. ومن عجيب المفارقات أن تحذيرات الجميع لي بشأن الفساد لم تفشل أبداً في ذكر طريق إلى الجحيم ممهد بالنوايا الحسنة للبدء، وكانت ديانا على رأس تلك القائمة - طالما كانت قدراتي، والإكراه بشكل خاص، في طليعة المناقشة. حتى جيمس، الذي أكد على حل المشاكل وتقليل المخاطر المباشرة، حذرني من نفس الشيء. كانت ماري نفسها مرعوبة من أن أداة مفيدة لا يمكن إنكارها - قمع المشاعر - ستقودني إلى مكان مظلم، وقد وافقتها في الواقع. كان الأمر محبطًا للغاية لأنها لم تتمكن من رؤية التناقض في مشاعرها وحججها.
لم أكن أعرف بعد ماذا أفعل بعد هذا التحول المفاجئ في رأيها بشأن فيلم Compulsion. كان أفضل تخمين لدي هو أنها كانت تحاول أن تجعل نفسها وموقفها مختلفين عن موقف جدتها، لتظهر لي أنني أستطيع أن أثق بها أكثر مما أستطيع أن أثق في ديانا، وأنها بدورها تثق بي أكثر مما يبدو أن ديانا وماجي تثقان بي.
لم أستطع أن أصدق هذه البادرة، حتى لو كانت كذلك. كانت عبارة "مساعدة الناس" مغرية للغاية. كانت هذه الإغراءات تستسلم لها ماري وأماندا وديانا طوال الوقت. لقد اقتنعت جميعهن إلى حد ما بأنهن يعرفن الأفضل، وقد أدى ذلك إلى إساءة استخدامهن لقواهن. لقد تذكرت قصة " أنا روبوت" لأسيموف، حيث دفعت القوانين الثلاثة للروبوتات إلى محاولة استعباد البشر "لصالحهم".
"لن أكون دمية"، قلت، "سواء كان هناك رابط أم لا. إذا كان هدفك هو إقناعي بالاستسلام لديانا، فأنت تضيع وقتك. سأقوم بتدريب كل قواي، ولكن نظرًا لمدى الخطورة التي شعرت بها في المرة الأخيرة التي استخدمتها فيها، فلن أبتعد مرة أخرى إلا إذا تم كسر الرابط. قد يكون "خداعي" بالذهاب إلى وكالة الأمن القومي أو وكالة أخرى حقيقة واقعة الآن ما لم أتمكن من التوصل إلى تسوية مع ديانا وماجي - وهذا لا يعني الاستسلام. لا تخطئ، أنا أحبك، لكنني لم أعد أثق في هذا الحب، أو بك، بعد الآن. لقد أثبتت أنت وديانا أنكما ستفعلان ما تشعران أنه يجب عليكما القيام به للحصول على ما تريدانه. أنت تستغل الناس - حتى أختك التوأم! - ونورم مثل جولز التي يتم تعاطي المخدرات ضد إرادتها بالكاد تلاحظ ذلك".
لقد أبعدت عينيها عن الطريق لفترة طويلة جدًا حتى لم تتمكن من النظر إلي. كنت أتوقع نوعًا من الاستجابة العاطفية: الدموع، أو شيء ما. لم يكن هناك شيء. نظرت إلى الرابطة مرة أخرى. لا زلت أرى الحب منها، لكنه كان مخففًا بشيء لم أتعرف عليه. أدركت حينها أن ديانا لم تكن إيفرسون الوحيدة التي يجب أن أكون حذرًا منها.
توقفنا مرة أخرى لتناول القهوة، رغم أنني تناولت أيضًا بعض الدجاج المقلي. تولت أماندا القيادة مرة أخرى، وقادت ماري السيارة. نظرت إلي جولز ورفعت حاجبها. استمعت إلى أفكارها.
"فهل تصالحتم؟" سألت.
"دعنا نقول فقط أننا توصلنا إلى تسوية" أجبت دون التزام.
عبست، غير متفهمة، ولكن قبل أن تتمكن من طرح أي أسئلة أخرى، أرسلت رسالة إلى نيس.
"نيس؟ هل تستطيع أن تسمعني؟"
لقد شعرت بحماسها تجاه الرابطة.
"مرحبًا كالب، هل أنت في المنزل؟" أرسلت.
"ليس بعد"، أرسلت، "لكنني أردت أن تسمع هذا. أنا أخبرك أنت وجولز معًا. تحدثت أنا وماري، وقطعت لها وعدًا أقطعه لك الآن. بغض النظر عما سيحدث، باستثناء قطع رابطتنا، لن أقتل مشاعري مرة أخرى. أنا آسف لأنني جعلتك تمر بهذا. لم يكن ينبغي لي أن أفعل ذلك أبدًا، ولن أرتكب هذا الخطأ مرة أخرى أبدًا".
لفَّت جولز ذراعيها حولي وعانقتني، وشعرت بنبضة من المشاعر تسري في عروق نيس. استدارت ماري لتنظر إليَّ، فأرسلت إليها ذكرى المحادثة، وأنا أعلم أنها ستشاركها مع أماندا. فأومأت إليَّ برأسها.
كنا على بعد ساعة تقريبًا من المنزل عندما رن هاتفي. نظرت لأسفل لأجد رسالة نصية من جوش. كانت عبارة عن كلمة واحدة.
_يساعد
ملاحظة المؤلف.
كما هو الحال دائمًا، أود أن أشكر Neurparenthetical، الذي يجعل من يقظته الدؤوبة ما يجعل خطي غير الواضح سهل القراءة. لقد تركت أي أخطاء متبقية هناك عمدًا من أجل أن أمنحكم شيئًا لتفعلوه.
استمتع. - ورجاءً، أياً كان ما تشعر به بشأن تعليقاتك على القصة، فسوف أقدرها دائمًا. لا يمكنني التحسن إذا لم أعرف أين أخطئ.
كالب 16 – العودة إلى البيت
عندما وصلنا إلى المنزل، كانت هناك سيارة غريبة ودراجتان ناريتان في الممر. كانت الموسيقى الصاخبة تصدح من الداخل. نزلت من السيارة ومشيت إلى الباب، خائفًا مما قد أجده بالداخل. ومن الغباء أنني لم أخبر الفتاتين بالبقاء في السيارة - رغم أنني أعتقد أنه لو فعلت ذلك، لكنت أكثر غباءً لو اعتقدت أنهما كانتا ستهتمان بي. كان الباب الأمامي غير مقفل، ودخلنا على الفور.
كان هناك خمسة غرباء في غرفة المعيشة. رجلان يرتديان ملابس راكبي الدراجات النارية الجلدية ربما كانا شقيقين. كان طولهما أكثر من ستة أقدام وكانا أصلع، وكان لكل منهما لحية. كان القليل من بشرتهما الذي استطعت رؤيته تحت كل هذا الحبر مدبوغًا. كان كلاهما جالسين على الأريكة، أحدهما على جانبي جوش. وكان الرجل الجالس على يمينه يحمل مسدسًا مثبتًا في جانب جوش.
كان الغريب رقم ثلاثة رجلاً قصير القامة، نحيفًا، مختلط العرق. بدا وكأنه المسؤول. كان جالسًا على أحد الكراسي المريحة، يشرب البيرة، ويحمل مسدسًا بشكل فضفاض في يده الأخرى. كان يدير العمل.
كانت لويز على الأرض، وقد تمزق قميصها، وكان رجل أسود نحيف يمسك بذراعيها بينما كان رجل آخر من عرق مختلط يحاول تثبيت ساقيها وخلع بنطالها الجينز في نفس الوقت. كانا على مستوى الفخذ تقريبًا، وكانت تثير ضجة. كان الرجل الجالس على الكرسي يضحك ويصرخ تشجيعًا للرجال على لويز.
استخدمت جهاز التحكم عن بعد الخاص بي لإيقاف الموسيقى، وتجمد الجميع في مكانهم - الجميع، باستثناء لويز. لقد انتزعت إحدى ساقيها ووجهت ركلة قوية إلى كرات الرجل الذي حاول خلع بنطالها الجينز. صرخ من الألم وتكور على شكل كرة.
قلت: "مرحبًا، كيف حالكم جميعًا؟"
نظر إليّ لويز وجوش بنظرات غريبة على وجوههما، على الرغم من أن أياً منهما لم يتحدث.
قام الرجل الجالس على الكرسي بتحريك المسدس في اتجاهي. "من أنت بحق الجحيم؟" زأر في وجهي. تجاهلته.
"الجميع على الأرض، استلقوا على وجوهكم، وضعوا أيديكم خلف رؤوسكم"، قلت، وتخيلتهم جميعًا يطيعونني على الفور، دون سؤال، ودون أي تسلية أخرى، ودون أي أمل في فعل أي شيء سوى التنفس حتى أسمح لهم بذلك. امتثلوا؛ لم يكن لديهم خيار أبدًا.
"حسنًا، البنادق"، أضفت. تخيلت المجرمين وهم يطلقون قبضتهم على أسلحتهم. فعلوا ذلك، واستخدمت TK لإبعادهم بعناية - بعيدًا عن الجميع، بما في ذلك فتياتي.
رأيت لويز تحمر خجلاً، كما شعرت بخيبة أمل منها. ولأنني كنت أعرف ميلها إلى الإجبار، فقد راهنت بسخرية على نفسي بأنها آسفة لأنني لم أدرجها في الطلب.
كانت أماندا تساعد لويز بالفعل - التي كان هالتها ينبض باللون الأرجواني مع خطوط بنية اللون توضح خيبة أملها.
توجه جوش نحو لويز وألقى ذراعيه حولها وجذبها نحوه. كدت أفقد صوابي عندما رأيت أن هالته قد خضعت لنفس التحول الذي خضعت له لويز تقريبًا. في هذه الأثناء، كانت مجموعة الحمقى تظهر جميعًا مساحات واسعة من اللون الأصفر، مع لمسات من اللون الأحمر وبعض اللون الأسود. بدا اللون البرتقالي، وهو اللون الذي رأيته من قبل ولكن لم يكن كافيًا للتعرف عليه، وكأنه يشير إلى الارتباك. لم أدخر لحظة من الشفقة. ومع ذلك، تخيلت أن أياً منهم لم يكن قادرًا على التبول أو التبرز. لحسن الحظ، بدا أنني توصلت إلى هذه الفكرة الجيدة في الوقت المناسب لتجنب أي إزعاج.
سحبت لويز وجه جوش إلى أسفل وقبلته بشغف أكبر مما كنت أعتقد أنه مناسب، بالنظر إلى الظروف. ثم أدركت أن رؤية إكراهتي قد أثار خيالًا لديها. لقد أزلت هذا الخيال إلى وقت لاحق. لقد تغير الكثير منذ أن رأيت لويز آخر مرة وتحدثت معها عن قواي. وجدت نفسي في حاجة إلى نظام تدريب جديد لإكراهتي، وفجأة خطرت ببالي بعض الأفكار الجديدة حول من قد يشارك وكيف.
أمسكت لويز بيد جوش وقادته إلى غرفة نومهما. بل إن هذا كان غريبًا بالنسبة لي. كنت أتصور أنهم كانوا يريدون إنهاء العلاقة مع أي شخص كان هؤلاء المتسللون.
خطر ببالي أن البنادق التي رأيتها ودفعتها بعيدًا قد لا تكون الأسلحة الوحيدة التي بحوزة البلطجية، لذا فكرت مرة أخرى في أنهم مشلولون تمامًا وعاجزون، ثم فتشت كل منهم. وجدت بندقيتين أخريين وسكينًا مع كل منهما. قمت بتأمينها جميعًا ودفعتها نحو البندقية الأولى والثانية.
ذهبت إلى الرجل الذي افترضت أنه الزعيم وقررت أنه بما أنه اقتحم منزلي، فمن العدل أن أسمح له باقتحام رأسه. ومرة أخرى، لم تكن لديه فرصة. لقد كان شخصًا عاديًا. في لحظات قليلة، أصبح عقله بالكامل كتابًا مفتوحًا بالنسبة لي.
كان اسمه جيروم كرافت، وكان تاجر المخدرات الذي كان يمتلك المنزل سابقًا. وقد تم تهريبه من حافلة نقل السجناء وعاد إلى المنزل لاستعادة الأموال والأوراق التي أخفاها تحت سطح حوض الاستحمام الساخن في الفناء. وعلى الرغم من أن مكتب التحقيقات الفيدرالي قام بتفتيش المنزل، إلا أنهم لم يجدوا مخبئه. كان يعلم ذلك لأنه كان هناك أدلة بداخله كانت ستؤدي إلى توجيه المزيد من الاتهامات ضده - ليس فقط بجرائم المخدرات، ولكن أيضًا بالاغتصاب والقتل.
لقد خطط لفراره بنفسه باستخدام بعض أعضاء عصابته القديمة، ووعدهم بنصيب من الكنز الذي يبلغ قيمته مليون دولار، وكانت خطته هي الاستيلاء عليه ثم الفرار مسرعًا إلى الحدود. وعندما وصلوا إلى المنزل ووجدوا جوش ولويز، لم يتمكنوا من مقاومة الراحة والاستجمام قبل المضي قدمًا.
فكرت في خطوتي التالية. بدا لي إشراك الشرطة المحلية بشكل مباشر خطأً فادحًا. فقد تمكنت من القضاء على خمسة من البلطجية المسلحين بسرعة ودون أدنى مقاومة ، ولم أشعر برغبة في تدمير منزلي لتغطية آثاري. وكان خياري الأفضل هو الشرطة الفيدرالية. تنهدت بصوت عالٍ واتخذت القرار.
"فرانك هاو يتحدث"، قال وهو يجيب على هاتفه.
قلت: "العميل هاو، كالب ستوت".
"السيد ستوت،" قال بصوت بارد. "ماذا يمكنني أن أفعل لك؟"
"يقوم جيروم كرافت وأربعة من أصدقائه حاليًا بأكل السجاد في غرفتي الأمامية. فكرت أنك قد ترغب في القدوم وتنظيفهم."
وكان هناك صمت طويل.
"أنا آسف"، قال، "هل يمكنك تكرار ذلك؟"
قلت: "جيروم كرافت. تاجر المخدرات الهارب، والمغتصب، والقاتل، مستلقٍ على وجهه على الأرض في غرفة المعيشة الخاصة بي. هل ترغب في القدوم لإحضاره، أم يجب أن أتصل بالرقم 911؟"
"مغتصب؟ قاتل؟" تساءل. "لم يتم توجيه اتهامات له بهذه الجرائم قط".
"أعترف أنني ألقيت نظرة خاطفة"، قلت. "يمكنني أن أريك أين تجد بعض الأدلة على جرائمه، بالإضافة إلى مبلغ من المال أيضًا".
قال بصوت مرتجف وكأنه يركض: "سنصل إلى هناك في غضون خمسة عشر دقيقة. هل يمكنكم إبقائهم حتى نصل إلى هناك، أم تريدون منا إرسال ضباط إنفاذ القانون المحليين؟"
"إنهم لن يذهبوا إلى أي مكان" قلت.
سمعنا صفارات الإنذار قبل أن تتوقف السيارات الرياضية الثلاث أمام المنزل. خرج ستة عملاء وسحبوا أسلحتهم قبل الاقتراب.
"كالب؟" صرخ فرانك.
لقد فتحت الباب الأمامي على مصراعيه بالفعل، ولم أكن أريد أن يركلوه.
قلت: "هنا، كل أسلحتهم على الطاولة هناك". وأشرت إلى المكان الذي وضعتهم فيه. "كل الأشرار على الأرض هناك". أشرت مرة أخرى. لم أستطع مقاومة ذلك.
"أخبرني ماذا حدث" قال.
"هل يمكنني أن أريك؟" سألته، فأومأ برأسه موافقًا. شاركته الذكريات من لحظة وصولي إلى المنزل حتى اتصلت به.
"أين الفتاة؟" سأل.
"أعتقد أنها تحاول التخلص من بعض "الإحباطات" التي تشعر بها مع صديقها في غرفة نومهما"، قلت.
ارتفعت حواجبه.
سمعت صوت سيارة أخرى تتوقف فجأة خارج المنزل، وهرعت ديانا إلى الداخل، وقد بدت عليها علامات الذعر. نظرت حولها. فأشرت إلى المطبخ، حيث كان التوأمان وجولز يحاولان الابتعاد عن الطريق.
"كالب؟"
سمعت صوتًا أعرفه. التفت لأجد العميل ديفيد سبنسر يقف فوق أحد الرجال. ابتسمت له.
"مرحبًا - كيف حالك؟" سألت.
"حسنًا، شكرًا لك"، قال. "لا يمكننا تقييدهم. إنهم متيبسون بعض الشيء".
"آسف،" قلت. استخدمت الإكراه، وليس TK، لجعلهم جميعًا يحركون أذرعهم خلف ظهورهم. بمجرد وضع الأصفاد، تأكدت من أن جميع العملاء مستعدون، ثم أطلقت سيطرتي تمامًا، متخيلًا أن كل إكراه كان ثقلًا ارتفع عن أجسادهم ثم تبدد. مع كل هذا الإثارة، لم أستطع أن أتذكر بالضبط كل الأشياء التي أجبرتهم على القيام بها وعدم القيام بها. تصورت أن التنظيف الشامل هو الطريقة الأكثر أمانًا لإنهاء الأمور. تم جرهم إلى أقدامهم، ثم إلى الخارج، ليتم تحميلهم في سيارات الدفع الرباعي المنتظرة. استغرقت لحظة أخرى للنظر في هالاتهم. كانوا جميعًا في حالة من الفوضى. كانت هالة جيروم هي الأكثر كثافة من بين خمس عواصف مماثلة؛ كان يعلم أنه مدمر تمامًا بطريقة لم يسبق له مثيل من قبل.
لقد قمت بإفراغ حوض الاستحمام الساخن قبل وصولهم. قام أربعة من العملاء بنقله ورفعوا السطح قبل الحفر في الأرض تحته. لم يمض وقت طويل قبل أن يجدوا ما كانوا يبحثون عنه.
لا يبدو مبلغ المليون دولار كبيراً حقاً. لقد شعرت بخيبة أمل إلى حد ما. أما فرانك فلم يكن كذلك، وعندما رأى ما تبقى في المجموعة، لم يكن "مخيباً للآمال" على الإطلاق.
عندما تم طرد جميع الأشرار، واتخذ فرانك الترتيبات اللازمة لسحب مركباتهم، غادر جميع العملاء باستثناء هو وديفيد. لقد احتاجوا إلى أخذ إفادات منا، على الرغم من مشاركتي لذكرياتي معه.
لقد قمت بتنظيف معظم الفوضى في غرفة المعيشة عندما خرجت الفتيات وديانا من المطبخ حاملين القهوة للجميع. عاد جوش ولويز من غرفتهما وهما متوردان. عندما دخلا غرفة المعيشة، اقتربت مني لويز وجذبتني إليها بقوة.
"شكرًا لك"، قالت وهي تضغط وجهها على كتفي. ولم يفوتني أنها كانت تفرك نفسها أيضًا بساقي.
لم أقل شيئًا؛ فقط احتضنتها لبضع دقائق حتى أصبحت مستعدة للتخلي عنها. وحين أصبحت مستعدة، ذهبت لتجلس على الأريكة.
كان جوش التالي. كما جذبني إلى عناق. ظننت أن لويز ذهبت لرعايتهما عندما ذهبا إلى غرفتهما، لكن بالنظر إلى القسوة التي شعرت بها تضغط عليّ، لم يخففا من كل توترهما.
"هل يمكننا التحدث لاحقًا؟" همس، فأومأت برأسي. ذهب وجلس بجانب لويز على الأريكة.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى انتهى الأمر. كانت التصريحات جهدًا تعاونيًا للغاية وأنتجت عدة حزم مرتبة من الأكاذيب البيضاء. بمجرد الانتهاء من ذلك، غادر فرانك وديفيد، وبعد فترة، رافقت ديانا جوش ولويز إلى غرفتهما. احتسيت أنا والفتيات قهوتنا في غرفة المعيشة، وكان الصمت على الأقل نوعين مختلفين من الإحراج. كنا جميعًا على ما يرام في الأساس مع كل ما حدث للتو، وهو أمر غير طبيعي، وكنا جميعًا نعلم ذلك. ما زلت أنا وماري غير مرتاحين، ولم تكن جولز ولا أماندا راغبين في محاولة الحديث القصير أو أي نوع من الحديث في هذا الشأن.
عادت ديانا بعد حوالي عشرين دقيقة وقالت: "يبدو أنهما بخير. لا أعرف ما إذا كانت هذه مجرد طريقتهما في التعامل، لكنهما كانا متحمسين للغاية بسبب التجربة. كنا نعلم بالفعل أن لويز لديها ولع بالإجبار. ويبدو أن جوش يشاركها نفس الشعور. لو كانت قد تعرضت للاغتصاب، فقد كانت الأمور مختلفة، لكن بالنظر إلى الظروف، فقد تم العفو عنهما بسهولة. لا أعتقد أنني سأحتاج إلى رؤيتهما مرة أخرى، ولكن إذا رأيت أي مشاكل، فأخبرني وسأعود مرة أخرى".
كانت متجهة نحو الباب عندما أوقفها جولز وسلّمها كتاب التعويذة.
"شكرًا على القرض" قال جولز بتصلب.
نظرت إليها ديانا بحزن وقالت: "جولز، أنا آسفة".
"لقد وثقت بك"، قال جولز، "ولقد خدعتني، وخدعت عائلتي، بعد أن رحبنا بك في منزلنا. لقد أزعجت كالب كثيرًا بشأن إكراهه، ومع ذلك استخدمت قوتك بنفس الطريقة تقريبًا. لقد تلاعبت بي للوصول إليه".
"أنا آسفة جدًا يا جولز"، قالت ديانا. "هناك العديد من الأسباب التي دفعتني إلى فعل ما فعلته، ولا شيء منها يستحق الاهتمام. أنت على حق. لقد خنت ثقتك وثقة عائلتك. أعدك بعدم فعل أي شيء كهذا مرة أخرى، لكنني متأكدة من أن هذا لا يعني لك شيئًا الآن. أنت أيضًا على حق في اتهامي باستخدام سلطتي بهذه الطريقة. لقد كان ذلك إساءة استخدام لسلطتي. إذا كنت تريد تقديم شكوى إلى المكتب، فهذا حقك. ليس لدي أي أعذار.
وتابعت قائلة: "أعلم أن الليلة مبكرة جدًا، لكنني آمل أن نتمكن من التحدث مرة أخرى، وربما نبدأ في إعادة بناء ما هدمته؟"
أومأت جولز برأسها بثبات ثم تحركت لتقترب مني وتجلس في حضني. وضعت ذراعي حولها وشعرت بها ترتجف. لقد هزتها المواجهة القصيرة مع ديانا أكثر من رؤيتها للويز وهي تتعرض للاغتصاب. لقد فهمت الأمر تمامًا. لقد استوعبت جولز بالفعل فكرة أن نورم لا يشكلون تهديدًا كبيرًا طالما كان هناك شخص لديه قوى خارقة متاح للمساعدة.
أرادت ديانا المغادرة مرة أخرى. قالت: "لقد أحسنت الليلة، لقد رأيت الذكرى التي قدمتها لفرانك.
"أنا فخورة بكم جميعًا"، أضافت وهي تسير نحو الباب. "تصبحون على خير". وأغلقت الباب بهدوء خلفها.
حدقت في الباب المغلق، وأنا أفكر في أحداث المساء.
"من الجيد أننا عدنا في الوقت المناسب"، قال جولز، ومن الواضح أنه يفعل الشيء نفسه.
"هذا صحيح"، قلت، "لكنني منزعج بعض الشيء من رد فعل جوش ولويس".
ضحكت أماندا وقالت: "لقد رأيت ذلك، بدت لويز غاضبة لأنك لم تشركها عندما جعلتهم جميعًا يسقطون على الأرض. هذه الفتاة لديها ولع شديد بالسيطرة".
أومأت برأسي وقلت: "لقد لاحظت أنهم يريدون التحدث معي حول هذا الأمر. أظن أنني أعرف ما الذي يدور حوله هذا الأمر".
ضحكت أماندا مرة أخرى وقالت: "هل ستفعل..."
نظرت إلى ماري وقلت لها: "قبل اليوم كنت لأرفض ذلك بكل صراحة، ولكنني بحاجة إلى تدريب إكراهيتي بطريقة ما. وطالما أنهم على متن الطائرة، وهناك ضمانات صارمة في المكان، أعتقد أنني قد أعطيهم القليل مما يريدون. بالإضافة إلى ذلك، يمكنني الاستماع إلى أفكارهم أثناء حدوث ذلك، لذلك في اللحظة التي يشعرون فيها بعدم الارتياح تجاه ذلك، يمكنني إطلاق سراحهم. ماري؟"
"الأمر متروك لك"، أجابت. "سيتعين عليك التعامل مع العواقب".
"حسنًا، أخبرني بما ستقوله ديانا عندما تخبرها"، قلت بحدة، ثم نهضت وخرجت. كنت بحاجة إلى بعض المساحة، وكان السطح بحاجة إلى الإصلاح. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لاستبدال جميع ألواح السطح، وبما أن حوض الاستحمام الساخن كان يزن حوالي ألف ومائتي رطل فارغًا، فقد أعدته إلى مكانه قبل أن أبدأ في إعادة ملئه.
رنّ هاتفي: ديانا. لم أتفاجأ. رددت.
"ديانا،" قلت بصوت مسطح.
قالت دون مقدمات: "اتصلت بي ماري وأخبرتني عن المحادثة التي دارت بينكما في السيارة".
"أنا متأكد" قلت.
"لقد أخبرتني أيضًا عن جوش ولويز"، تابعت. "أتذكر ما سألتك عنه لويز في المرة الأخيرة. كان لدي شعور بأن حتى حيلتنا الصغيرة لن تكون كافية لردعها لفترة طويلة - خاصة الآن بعد أن علمنا أن جوش يشعر بالمثل ... تقول إنك تفكر في الأمر".
"ما يحدث بين البالغين الراغبين في ممارسة الجنس في خصوصية منازلهم..." هكذا بدأت.
"طالما أنهم موافقون "، رفضت.
"فماذا تقولين يا ديانا؟" سألت. "هل تقولين إنني يجب أن أفعل ذلك أم لا؟"
"هل يهم ما أقول؟" سألت.
"بصراحة؟ لا،" قلت، "لكن كان من المثير للاهتمام أن أرى مدى سرعة ماري في الركض إليك. أعتقد أن هذا يثبت وجهة نظري."
"وهذه هي النقطة؟" سألت.
"قلت، "إلى أي جانب هي؟ وأنا لا أستطيع أن أثق بها."
قالت: "لقد كانت تراقبك وتتأكد من أنك لم تفعل شيئًا من شأنه أن يوقعك في مشكلة".
"لقد كانت تركض وتحكي القصص لجدتي!" قلت بحدة. "إذن، هل ستعتقلني بتهمة إساءة استخدام السلطة إذا قررت المضي قدمًا؟"
"لا،" قالت بهدوء. "ما دام بإمكانك إظهار ذكرياتهما وهما يوافقان على ذلك، وما دام بإمكانك إظهار أنك لم تفعل شيئًا لم يرضيهما، فلا يوجد شيء غير قانوني في استخدام قوتك بهذه الطريقة. بل إن ذلك سيساعد في تدريب قوتك، كما كنت تعتقد."
ومرت بضع ثوان في صمت.
"كالب، هل يمكننا التحدث؟" سألت. "وجها لوجه؟"
"هل هذا العميل إيفيرسون هو الذي يريد التحدث،" سألت، "أم ديانا؟"
"في الواقع كلاهما"، أجابت. "هل يمكنني أن آتي إليك غدًا؟"
لقد فكرت في الأمر للحظة. كان من الممكن أن يكون مكتب التحقيقات الفيدرالي هو المسؤول، وكانت لا تزال جدة أماندا.
"ما هو الوقت؟" سألت.
"هل يمكن أن أكون هناك لمدة عشر دقائق؟"
"بخير."
قالت: "كالب، لا تكن قاسيًا للغاية مع ماري، فهي تحاول حقًا الاعتناء بك".
"إنها تحاول أن تفعل ما يفعله جميع أفراد عائلة إيفرسون"، أجبت.
"و ما هذا؟" سألت.
"احتفظ بالستوت في مكانهم" قلت قبل أن أغلق الهاتف.
وبما أن حوض الاستحمام الساخن كان ممتلئًا الآن، فقد قررت أن أذهب لأرى ما إذا كان جوش ولويز لا يزالان مستيقظين. مشيت عبر المطبخ إلى الصالة قبل أن أذهب وأطرق الباب برفق. وبعد بضع ثوانٍ، فتحت لويز الباب وهي عارية.
"يمكنني العودة..." بدأت، لكنها أمسكت بيدي وسحبتني إلى غرفتهما، وأغلقت الباب خلفي. كان جوش مستلقيًا على السرير، عاريًا أيضًا. بدا الأمر وكأنهم كانوا يلعبون، لكن ليس بجدية. شعرت أنهم كانوا يدخرون أنفسهم لشيء ما، وخمنتُ ما هو ذلك الشيء.
أشار جوش إلى الكرسي الذي كان قد تم تحويله ليواجه السرير، وجلست. انتقلا للجلوس على حافة السرير، مواجهين لي. لم يبدو أي منهما محرجًا على الإطلاق من أن يكون عاريًا أمامي، على الرغم من أنهما كانا مثارين بشكل واضح.
سألت: "كيف حالكما؟". بالنسبة لمراقب من الخارج، قد يبدو هذا سؤالاً غبيًا، لكن لم يمضِ سوى أقل من أربع ساعات منذ أن كادت لويز أن تتعرض للاغتصاب، وأُجبر جوش تحت تهديد السلاح على مشاهدة ما يحدث.
قالت لويز: "كالب، أعلم أن هذا قد يبدو غريبًا، ولا أريدك أن تفكر بي بشكل سيء - بنا - لكن الليلة كانت التجربة الأكثر إثارة التي مررنا بها على الإطلاق. لقد شعرنا بالأسف تقريبًا لأنك تمكنت من إيقافهم، على الرغم من أنني عندما رأيتك تجبرهم، كدت أن أصل إلى النشوة. لو كنت قد أشركتني، فربما كنت سأفعل ذلك.
نظرت إلى جوش، وكان يومئ برأسه.
"أنت تعلم أن لو كانت تحلم بأن يتم التحكم بها"، قال. "حسنًا، الليلة، تحقق حلمها. عندما اقتحم هؤلاء الرجال المكان وتغلبوا علينا، أصبحت مثيرة للغاية".
"لكنها قاتلت" قلت.
"بالطبع فعلت ذلك"، قال. "لو استسلمت، لما كان الأمر حقيقيًا. كان عليهم أن يتغلبوا عليها وعلىّ حقًا".
"وماذا عنك؟" سألت جوش. "ما الذي حصلت عليه من الخيال؟"
احمر وجهه ونظر إلى الأسفل.
"لقد كان من المثير أن أشاهدها وهي تخضع للسيطرة"، قال، "وكنت أتمنى..." ثم توقف عن الكلام.
"آمل ماذا؟" سألت.
نظر إلى لويز، التي أخذت يده.
وقالت "كان يأمل أن يستخدموه أيضًا، أو على الأقل أن يجبروه على "تنظيف" ما فعلوه".
"فلماذا طلب المساعدة إذن؟" سألت.
"كان ذلك عندما وصلوا لأول مرة"، كما قال. "جاء خمسة رجال يلوحون بالبنادق. لم يكن لدي أي فكرة عما سيحدث. ولكن بعد ذلك سارت الأمور بالطريقة التي كانت تسير بها، وأعتقد أننا انجرفنا معها".
"ماذا كنت تعتقد أنهم سيفعلون عندما ينتهون منك؟" سألت. "يربتون على رأسك ويرسلونك في طريقك؟"
قالت لويز "لم نكن نفكر في المستقبل البعيد، لقد كنا منغمسين في اللحظة، لكن هذا لا يهم، لأنك أوقفتهم، وها نحن هنا".
"نحن هنا" كررت.
قال جوش: "كالب، أنت تعرف ما نريده. هل ستجعلنا نوضحه؟"
"هذا هو بالضبط ما سيتعين عليكما فعله"، قلت، "لأنه في مرحلة ما، سيأتي شخص كبير وسيئ ليتوقع مني أن أشرح لكما ما حدث. إذا لم يكن لدي بعض الإجابات الجيدة جدًا، فقد أقع في مشكلة كبيرة".
"حتى لو فعلنا ذلك،" سألت لويز، "كيف سيعرفون أنك لم تكن تجبرنا فقط في ذلك الوقت؟"
"لأنهم عندما يرون ذكرياتي عن ذلك،" أوضحت، "سيجدون أنني لم أكن أستخدم أي قوى، وأنني لم أستطع رؤية أي قوى في الأدلة عليك. سيعرفون ما أعرفه."
لقد أومأ كلاهما برأسيهما عند ذلك، واحمر وجه جوش أكثر.
بدأت لويز في التفكير. نظرت إليّ مباشرة في عينيّ، وكأنها عدسة كاميرا فيديو. اعتقدت أن هذا كان ذكيًا إلى حد ما. كان من الصعب أن أرد لها النظرة. رأيت فيها رغبة صادقة للغاية. كانت تفتح نفسها لي تمامًا - كانت ضعيفة بطريقة لم أكن متأكدًا حتى من أن الإكراه الفعلي الذي سيأتي سيتفوق عليها. كانت هالتها أرجوانية بشكل ساحق، لكنني رأيت لمحات من اللون الأصفر. عرفت على الفور: كانت خائفة من أن أرفض توسلاتها.
قالت: "كالب، أريدك أن تجبرني. أريد أن يكون ذلك جزءًا من حياتنا الجنسية - حياتنا الثلاثة معًا - حتى يقرر أحدنا عكس ذلك. أريد أن أُجبر. أريد أن أفعل أي شيء وكل شيء جنسي معكما لأنني لا أملك خيارًا - لأنك تستخدم قواك لإجباري على فعل ذلك. يا إلهي، أود أن أذكر كل شيء، لكنني مرعوبة من أن أترك أشياء بالصدفة، أو أشياء لم أفكر فيها حتى، لكن قد يفعلها أحدكما!
"أريدك أن تجبرني على القيام بأشياء أخرى - تناول الطعام بشكل صحيح، وممارسة الرياضة، وارتداء الملابس، والطهي والتنظيف من أجلك، وخدمة ماري وأماندا، وتلقي الضرب... يا إلهي، كل هذا سيكون جنسيًا. أريدك أن تجبرني على حب ذلك أكثر مما كنت سأحبه على أي حال. أريدك أن تجبرني على الحصول على أفضل هزات الجماع في حياتي من خلال القيام بكل الأشياء التي تجعلكما - لا، أنتما الخمسة - سعداء. أجبرني على أخذ دروس في الهندسة من جولز بينما أنا معلق في بدلة تنكرية! كالب، من فضلك، أتوسل إليك. أريد هذا بشدة."
"إلى متى؟" سألت.
"ماذا؟" سألت. "ماذا تقصد؟"
"أنا لا أجعلك عبدي إلى أجل غير مسمى هكذا، لويز"، أجبت. "دعنا نأخذ الأمر ببطء، ونبدأ بجلسة قصيرة. نحتاج كلينا إلى التأكد من أنك لن تصبحي دمية بلا عقل لن تستخدم كلمة الأمان الخاصة بك أبدًا ولن ترغب في التعامل مع العالم الحقيقي مرة أخرى."
تأوهت عند تلك الصورة، وتحركت يدها بشكل غريزي نحو فرجها قبل أن تستعيد السيطرة. نظرت إلى جوش. "ساعة؟" اقترحت، فنظر إلى الساعة وأومأ برأسه.
"للمرة الأولى،" قال. "كاليب على حق. ليس هناك أي ضغط حقيقي أو اندفاع للقيام بشيء على المدى الطويل."
"أحتاج أيضًا إلى إذنك للاستماع إلى أفكارك"، قلت. "بهذه الطريقة، إذا غيرت رأيك، فسأعرف ذلك وسأتمكن من إطلاق سراحك. هذا أفضل حتى من كلمة آمنة يجب أن تنطق بها بصوت عالٍ - على الرغم من أنه يمكنك بالتأكيد القيام بذلك أيضًا."
"هل يمكنك أن تجعلنا ننسى أنك تفعل ذلك؟" سألت. "سيكون الأمر مفسدًا للخيال إذا علمنا أننا نستطيع الهروب في أي وقت."
"أستطيع ذلك"، قلت. "أعتقد أنه لا توجد كلمات آمنة تقليدية، إذن."
"ثم لديك إذني للاستماع إلى أفكاري"، قالت، "طوال مدة الخيال".
كنت آمل أن يكون هذا كافياً لإرضاء أي "تدقيق" في أفعالي. التفت إلى جوش.
"جوش؟"
كان وجهه يحمر خجلاً. ولولا أن لعابه كان يسيل، لكنت أشك في أنه كان مجبرًا من قبل لويز على الموافقة على هذا. لقد كانت تلك خطبة رائعة ألقتها علي.
"كالب"، قال، "أود منك أيضًا أن تجبرني على ممارسة الجنس معك ولويز بأي طريقة تريدها. أي فتحة، أي قضيب، أصابع، ألسنة، مني في أي مكان - أجبرني على أكله من أي مكان أيضًا. يمكنك حتى أن تكون قاسيًا معي إذا أردت. يمكنك صفعي، ودفعي، وضربي، وحتى خنقي قليلاً طالما أنك حريص بشأن ذلك. أريد أن أشعر وكأنني لا أملك أي خيار على الإطلاق. يمكنك بالتأكيد استخدام أشياء TK تلك."
"يا إلهي، نعم!" قاطعتها لويز. "إن TK مذهل. افعل ذلك... أعني، إذا كنت تريد ذلك، فأنت تعلم... لأنك ستكون المسؤول."
رفعت حاجبي. لم يبد أن جوش يمانع المقاطعة. ضغط على يد لويز بحب، وعضت شفتها وتلوى جسدها.
"وأيضًا، نعم، يمكنك قراءة أفكاري للساعة القادمة أيضًا،" قال جوش، "حتى تعرف ما إذا كنت أريد الاستمرار أم لا. ولكن بالتأكيد افعل ذلك الشيء الذي لا أعرف أنه يحدث. أريد أن يكون الخيال حقيقيًا قدر الإمكان."
"لساعة واحدة إذن، أليس كذلك؟" سألت مرة أخرى.
"لمدة ساعة واحدة من بداية عملنا"، أكد.
نظرت إلى لويز؛ كان وجهها محمرًا. كنت على يقين تقريبًا من أنه بمجرد أن أفعل شيئًا معها، ستأتي إليّ. لم يكن جوش بعيدًا عنها كثيرًا. كان بإمكاني أن أقول إنهما كانا يمتنعان بالفعل عن مهاجمة بعضهما البعض، أو مهاجمتي، أو مهاجمة كليهما في وقت واحد.
تنهدت. ما زلت غير مرتاحة تمامًا. شعرت أن الأمر كان خطأً بطبيعته، لكنني لم أكن أعرف كيف يمكنهما إثبات لي أنهما يريدان ذلك حقًا. لقد اعترفا لي للتو بأن محاولة ****** حقيقية قد أثارتهما - إلى الحد الذي لم يفكرا فيه حتى في الاحتمال الواضح بأنهما قد يتعرضان للقتل بعد ذلك. كان هذا مزعجًا، على أقل تقدير. كان الأمر فوضويًا تمامًا. تساءلت عما إذا كان ينبغي لي إجبارهما على الذهاب إلى طبيب نفسي.
لقد قمت بتحليل الأمر مرة أخرى في ذهني. على عكس الرجال الخمسة الذين غزوا منزلنا، لن أقتل أيًا منهما. في الواقع، سأبذل قصارى جهدي للتأكد من أنهما آمنان وسعداء. لقد كنت المعيار الذهبي لتحقيق تخيلاتهم بأقل قدر من المخاطرة - ولا أستطيع أن أبالغ في مدى رغبتهم في ذلك. كانت كلماتهم وهالاتهم وأجسادهم تصرخ بنفس القصة. حتى أن جوش وضع بعض الحدود للجلسة الأولى، وهو ما افترضت أنه علامة جيدة.
لقد منعت نفسي من التنهد مرة أخرى. لم أكن أرغب في إفساد اللحظة تمامًا. كان الاثنان على حافة نوعين مختلفين من الإحباط - أحدهما جيد والآخر سيئ. لقد اتخذت قرارًا ببدء عرض الدمى.
"لقد بدأت الساعة الآن"، قلت، ثم نظرت مباشرة إلى لويز. ومنذ تلك اللحظة، في كل مرة أعطي فيها أحدهما أمرًا لفظيًا، كنت أربط ذلك بصورة ذهنية له وهو يمتثل. وفي بعض الأحيان لم أكن أكلف نفسي حتى بالتحدث بصوت عالٍ. كنت أتخيل أن الاثنين يجهلان تمامًا حقيقة أنني أستطيع قراءة أفكارهما - وكإضافة، تخيلت أنهما من نوع خاص من الجهلاء عندما يحدث أن ما يريدانه هو ما أجبرهما على فعله. لاحظت بسخرية أنني اضطررت إلى التفكير بنفس الطريقة التكتيكية التي كنت سأضطر إلى التفكير بها أثناء عملية مكتب التحقيقات الفيدرالي. كان الأمر مرهقًا بعض الشيء، ولكن من ناحية أخرى، كان تمرينًا جيدًا.
"قف" أمرت.
لقد كنت على حق. وقفت لويز، لكنها وصلت في نفس الوقت تمامًا، حيث انقبضت فرجها وتساقطت عصاراتها على ساقيها.
نظرت إلى جوش وقلت له: "نظفها، استخدم لسانك، لكن لا تلمس فرجها".
انحنى جوش على ركبتيه وبدأ يلعق الجزء الداخلي من ساقي لويز، ويلعق العصائر التي تدفقت منها عندما وصلت إلى النشوة.
بدأت أرى أفكارهم - ما يريدون مني أن أجبرهم على فعله. تراوحت أفكارهم بين العادية، مثل تقبيلي - كلاهما يريد ذلك - إلى الضرب بقبضة اليد، والذي بدا أن كلاهما يريده أيضًا. كانت هناك بعض الأشياء الأخرى التي بدت خطيرة ولم أكن لأقترب منها بالتأكيد. كنت قد قررت بالفعل أنه في نزهتنا الأولى سأجعل الأمر هادئًا إلى حد ما. سيكون الإجبار نفسه هو محور الاهتمام. كان جزء مني يأمل أن يكون ذلك كافيًا.
"جوش ولويز يريدان اللعب معي"، أرسلت إلى أماندا وماري.
"استمتعي" ردت أماندا على الفور، مصحوبة بجرعة كبيرة من الإثارة. لم أكن أتوقع أي شيء من ماري، لكنها فاجأتني بردها.
"استمتعي، أنا أحبك". كان هناك حب وقليل من الحزن في ردها، وقد شتت انتباهي ذلك لثانية واحدة. فقط عندما "سمعت" لويز تتساءل عما يحدث، تذكرت أين كنت وما كان من المفترض أن أفعله.
لقد واصلت ذلك.
لقد جعلت جوش يبدأ في خلع ملابسي بينما أجبرت لويز على تقبيلي. بعد أن خلع قميصي، وجهتني أفكاره إلى جعله يلعق ويمتص حلماتي لفترة قصيرة. ثم طلبت منهما التبديل، وبينما كنت أصارع لسان جوش، كانت لويز تفك سروالي وتجردني من بقية ملابسي. بدا الأمر مخزيًا أن أضيع وقتها وهي راكعة على ركبتيها، لذلك أجبرتها على التبديل بين قضيب جوش وقضيبي، وأخذتنا في فمها ونزولًا إلى حلقها لبضع دفعات قبل التبديل والقيام بذلك مرة أخرى. تأوه جوش في فمي، وتساءلت عما قد يحدث إذا سمحت له بالقذف في وقت مبكر من الجلسة. ثم هززت كتفي عقليًا. كان جزء من الهدف من التمرين هو ممارسة إكراهتي - لمعرفة ما يمكن أن تفعله. كنت متأكدًا إلى حد ما من أنه يمكن أن يجبره على القذف مرارًا وتكرارًا بمعنى ما. لم أكن متأكدًا من إمكانية إجباره على تقصير فترة مقاومته إلى الحد الذي يجعله قادرًا على الانتصاب تمامًا والقذف مرة أخرى بالطريقة الطبيعية. بدا الأمر وكأنه تجربة جيدة لإجرائها.
"لويز، اجعليه يقذف على ثدييك." قلت. "الشعور بسائله المنوي يضربك سيجعلك تقذفين."
لم أكن بحاجة حتى إلى أمرها بالمجيء؛ بل على العكس من ذلك، كنت أعتقد أنني سأحتاج إلى البدء في إخبارها عندما لا تستطيع ذلك. كانت مشتعلة. كان اللون الأرجواني في هالتها غنيًا بشكل لا يصدق. لم أر شيئًا مثله من قبل.
ركعت لويز على ركبتيها، وبعد أن أخذت قضيب جوش في فمها لتليينه، حبسته بين ثدييها. ضغطتهما معًا حول انتصابه النابض بينما كانت تسيل لعابها عليه لمزيد من التزييت. ثم بدأت في ضخ ثدييها لأعلى ولأسفل، ولعق رأسه كلما ظهر. تأوه جوش وبدأ في تحريك وركيه، ومارس الجنس مع ثدييها بينما كان ممسكًا بكتفيها.
"أريد أن أمارس العادة السرية على ثدييها بالكامل". دفعني التفكير الذي خطر ببال جوش إلى الإجبار التالي، وبالتالي إلى فعله التالي. فبدلاً من إصدار الأوامر له بصوت عالٍ، جعلته يشعر حقًا وكأنني أتسلل إلى عقله وأجعله دميتي. سحب قضيبه من بين ثدييها وضخه بكل ما أوتي من قوة، وحفزه هذا التحول الخارق للطبيعة بشكل واضح إلى ارتفاعات جديدة. لم يستغرق الأمر أكثر من دقيقة حتى تمكن من النشوة، ومع أول نافورة من السائل المنوي تلطخ صدرها المرفوع، تشنجت لويز إلى هزة الجماع مرة أخرى.
كان على جوش أن يطاردها حرفيًا حتى سقطت على الأرض، وهو يضخ قضيبه المتشنج، حتى استمر منيه في الهبوط على ثدييها. وعندما انتهى، مسح القطرات الأخيرة على حلماتها. أرسل ذلك هزات ارتدادية عبرها، فأطلقت أنينًا مرة أخرى.
لم أكن بحاجة لقراءة أفكاره لمعرفة ما ستكون احتياجاته التالية.
"العقها" أمرت.
لقد كان يضغط عليها بسرعة كبيرة، حتى أنني شككت في أن الإكراه كان لديه الوقت الكافي لتسجيل الأمر، ناهيك عن إجباره على الامتثال. لقد أراد حقًا أن يفعل ذلك، وفي غضون عشر ثوانٍ من لعقها وامتصاصها، وتنظيف وابتلاع كل السائل المنوي من صدرها، أصبح ذكره صلبًا كالصخرة مرة أخرى. لم أحصل حتى على فرصة لمحاولة إجباره على الانتصاب مرة أخرى. لأكون صادقًا تمامًا، ما زلت مذهولًا من مدى انجذابهما إلى الأمر لدرجة أنني لم أقم بعمل رائع في لعب دور المغتصب النفسي الملتوي.
من ناحيتها، كانت لويز تتلوى وتتأوه، وتشعر بلسانه على ثدييها، وترتجف من هزات ارتدادية في كل مرة يلعق فيها حلماتها أو يمصها. كانت على حافة أن تكون ممتعة أو مفرطة.
ردًا على حاجتها التالية، ركعت عند رأسها.
"امتص!" أمرت.
أغلقت فمها حول رأس قضيبي، وبدأت في أخذ أكبر قدر ممكن منه في فمها من تلك الزاوية. لم يكن الأمر سهلاً، وبمجرد أن انتهى جوش من تنظيف نفسه، وجهتها مرة أخرى إلى ركبتيها حتى تتمكن من وضع فمها عليّ بشكل صحيح. جوش، كلفته بلعق وامتصاص كراتي.
سمعت منه "مؤخرتك، أجبرني على لعق مؤخرتك".
لقد شعرت بالذهول للحظة، وتساءلت عما إذا كان إكراهى قد فشل. لقد استكشفت عقله، لكنني لم أكتشف أي وعي بتواصلي التخاطري. لم أكن أعرف حقًا ماذا أفعل بهذا. كان أفضل تخمين لدي هو أن آماله ورغباته الجنسية المكثفة كانت تتجلى في شكل أوامر دون أن يدرك ذلك. لسبب ما، جعلني هذا أشعر بالعدوانية - بل وحتى بالإهانة. قررت أن أجعله ينتظر ما يريد.
لقد أبقيته حيث كان لمدة دقيقة أو دقيقتين. كانت لويز مسرورة جدًا لأنها كانت تفعل ما كانت تفعله، على الرغم من أنها كانت تفضل أن أكون أكثر خشونة معها. وضعت يدي على رأسها وبدأت في ممارسة الجنس مع وجهها.
أخيرًا، أمرت جوش بالتحرك خلفي ولعق فتحة الشرج الخاصة بي. سارع إلى الامتثال، لكنني قررت أن أفضل ما لديه لم يكن جيدًا بما يكفي. استخدمت قبضتي لضرب مؤخرته عدة مرات. تحولت صرخة المفاجأة إلى تأوه.
كان شعوري بلسانه وهو يزحف فوقي، ثم يبدأ في الدفع داخل مؤخرتي، سببًا في تقريبي من الوصول إلى النشوة. كان عليّ أن أكبح جماح النبضات حتى أتمكن من الانتظار. نظرت إلى الساعة وأدركت أننا لم نلعب سوى لمدة عشرين دقيقة تقريبًا. كان لا يزال هناك بعض الوقت المتبقي.
لقد سحبت ذكري من فم لويز بقوة، واستخدمت TK لدفع جوش بعيدًا عن خلفي.
كنت بحاجة إلى بعض الوقت للتهدئة، لذا قررت أن أجعلهما يلعبان مع بعضهما البعض. أرادت لويز شيئًا ما بداخلها. المهبل أو المؤخرة، لم تكن تهتم. كانت تفضل القضيب، لكنها كانت تكتفي بالأصابع أو حتى اللسان.
بدا أن جوش بدأ يطور شيئًا ما للجماع الشرجي، لذا جعلت لويز تنحني فوق السرير. ومرة أخرى كان لسانه في فتحة الشرج، ولكن هذه المرة، أضاف إصبعين في مهبل لويز. لم يُسمح له بالتوقف حتى قذفت مرتين. صعدت إلى السرير ومرة أخرى أمسكت بفمها في قبلة، متحكمًا في أنفاسها. نسجت أصابعي في شعرها وأمسكت بها بقوة، متأكدًا من أنها تعلم أن يدي مشغولة. ثم بدأت في تدليك ثدييها باستخدام قضيبي، ولففت وقرصت حلماتها. شعرت بأول هزة جماع لها تهتز من خلالها، لكن جوش لم يتوقف. بل على العكس من ذلك، زاد من تحفيزه، حيث قام حرفيًا بلعق فتحة الشرج بلسانه وضخ ثلاثة أصابع في منخرها المبلل، مما أحدث أصواتًا رطبة وخشنة بينما كانت تتلوى وترتعش.
بدأت لويز تصدر أصواتًا حادة وهي تتجه نحو هزتها الجنسية الرابعة، ولم أكن أرغب في إزعاج أفراد الأسرة، لذا دفعت بقضيبي إلى حلقها مرة أخرى. أمسكت به هناك، وقطعت عنها الهواء بينما كانت ترتشف وتبتلع قضيبي. ولضمان ذلك، استخدمت قضيبي لتثبيت ذراعيها خلف ظهرها، وكأنها مكبلة. أضاف سائلي المنوي إلى اللعاب الذي يسيل من شفتيها. عندما أوصلها جوش إلى حافة هزتها الجنسية، تراجعت، مما سمح لها باستنشاق الهواء بشكل يائس. ضربها اندفاع الأكسجين، وقذفت بقوة. قذفت جالونًا من العصائر على صدر جوش وبطنه، والتي سالت على قضيبه الجامح وصولاً إلى فخذيه قبل أن تقطر على الأرض.
منذ أن بلغت ذروتها مرتين، توقف جوش، وجعلته يستلقي على السرير. كانت لويز لا تزال مشوشة بسبب نشوتها، لكنني حررت ذراعيها وجعلتها تبدأ في لعق كل عصائرها منه. بدأت على فخذيه، تلعق وتمتص سائلها المنوي منه حتى غطى بطبقة لامعة من لعابها. تخطت فخذه، من الواضح أنها احتفظت بذلك للنهاية، قبل أن تنتقل إلى بطنه، إلى صدره، تلعقه وتنظفه هناك أيضًا. طوال الوقت الذي كان يحدث، كنت أقف فوق رأس جوش، وذكري على وجهه بينما يلعقه من الأسفل. لم أسمح له بأخذه في فمه، لكن الشعور به وهو يلعق الجانب السفلي، من كراتي حتى الأعلى، كان رائعًا، خاصة عندما ركز على تلك المنطقة الصغيرة أسفل الرأس مباشرة. كانت حبات السائل المنوي تتساقط على لسانه، وكان يلعقها بلهفة قبل أن يتحرك مرة أخرى إلى أسفل عمودي باتجاه كراتي مرة أخرى.
لقد فكرت في فكرة ممارسة الجنس مع جوش مرة أخرى، ولكنني تذكرت ما كان يحلم به في ذلك المساء. بمجرد أن لعقت لويز كل السائل المنوي الذي قذفته منه، باستثناء قضيبه وخصيتيه، قمت بدفعه إلى أعلى حتى تتمكن من إنهاء ذلك ثم أخذه في فمها ومصه. بمجرد أن اتخذت الوضع المناسب، خطوت خلفها. في دفعة واحدة، دفعت بقضيبي حتى يصل إلى قناتها المبللة، ولم أتوقف إلا عندما صفعت خصيتي بظرها.
صرخت لويز، وقذفت مرة أخرى من الاختراق المفاجئ. كان جوش يتناوب بين لعق البظر وتلطيخ كراتي باللعاب بينما كنت أضغط عليها، وأدفعها بعمق قدر استطاعتي. فكرت في تقييد ذراعيها مرة أخرى، لكنها كانت قد أمسكت بفخذي جوش، وأعجبني هذا المشهد.
وبعد أن وضعت كل شيء في مكانه المناسب، بدأت. ببطء في البداية، سحبت قضيبي بالكامل تقريبًا، ثم لعق جوش الجزء السفلي من قضيبي قبل أن أضربه بقوة مرة أخرى. دفعت قوة اندفاعي قضيبه إلى الأمام، مما أجبره على الدخول إلى عمق فمها. كانت قد أخبرتني سابقًا أنها غير قادرة على إدخال قضيبه في فمها. لكن هذا كان على وشك التغيير.
لقد جعلتها تسترخي أكثر في حلقها وأنا أسحبها للخلف لأخذ دفعة أخرى. لقد اتسع قضيبه بمقدار ربع بوصة أخرى وانتفخت عيناها. لقد قتلت تمامًا حلقها، لذا لم تكن هناك فرصة للتقيؤ عليه.
لقد تراجعت مرة أخرى، مما أعطاها الفرصة للحصول على نفس من الهواء، ثم دفعت بقوة وعمق مرة أخرى. ذهب قضيب جوش إلى أسفل حلقها، وتم دفع قضيبي في مهبلها بعمق قدر استطاعتي. بقيت هناك لمدة ثلاثين ثانية تقريبًا قبل الانسحاب مرة أخرى. لقد حان الوقت.
لقد قمت بسحبها للخلف على وركيها، وسحبت ذكره من حلقها وسمحت لها باستنشاق المزيد من الهواء، ثم بدأت في مداعبتها داخلها وخارجها. بدأت في تحريك فمها لأعلى ولأسفل على ذكر جوش، بينما بدأت في ممارسة الجنس معها بجدية، ودفعت ذكري للداخل والخارج من أعماقها. انطلقت قطرات من العصير من قناتها المبللة على وجه جوش. كان جوش يبذل قصارى جهده للاستمرار في لعق ذكري وبظرها، اعتمادًا على ما كان في متناول اليد في ذلك الوقت.
رأيت جوش يبدأ في ملاقاتها بفخذيه، فطلبت منه أن يضع يديه على رأسها، ويدفع نفسه مرة أخرى إلى عمق حلقها، وهو ما كانت تريده. كنت أعرف بالفعل ما يريده جوش، وكنت على وشك أن أعطيه إياه.
ولإضفاء بعض التنوع، ابتعدت عن لويز ودفعت ذكري في فمه، مما أجبره على مصي لبضع ضربات قبل أن أتراجع وأغوص مرة أخرى في أعماقها المتبخرة. شعرت أن ذروتي بدأت تتراكم. كان هذا هو وقتي، وقررت أن أجعل جوش يعمل علي وحدي حتى أعطيه ما يريد.
بدأ يلعق كراتي، ثم خلفهما مباشرة. لم يستطع الوصول إلى فتحة الشرج بلسانه، لكنه بلل إصبعين وبدأ يدلكني بهما بينما كنت أمارس الجنس مع صديقته وكان يمص كراتي المشدودة. وللتأكد من أنه لم ينس من كان المسؤول، بدأت أداعب فتحة الشرج الخاصة به - وفتحة الشرج الخاصة بلويز أيضًا - باستخدام قضيبي. أطلق كلاهما تأوهات خاضعة.
كانت لويز تتجه مرة أخرى نحو ذروتها التالية، وتسارعت، راغبًا في أن نضرب بعضنا البعض في نفس الوقت تقريبًا. وضع جوش إحدى يديه على مؤخرة رأسها، ووجه لها ضربة على وجهها، بينما كنت أضرب مهبلها مرارًا وتكرارًا. طلب آخر من لويز، وأنزل يدي بصفعة قوية على مؤخرتها. إذا لم يكن قد دفع قضيب جوش إلى حلقها، فأنا أراهن أنهم كانوا سيسمعون صراخها طوال الطريق إلى أسفل الشارع. كما حدث، أطلقت عويلًا مكتومًا، وبدأ مهبلها ينقبض ويتشنج حول قضيبي. كان هذا، والأصابع التي دفعها جوش في داخلي، أكثر مما أستطيع تحمله، وفقدت أعصابي. لقد تقيأت حبلًا تلو الآخر من حمولتي الكريمية السميكة عميقًا في مهبل لويز الممتص.
بقيت ساكنًا، مستمتعًا بإحساسها وهي تقذف على قضيبي المتشنج، بينما كان جوش يلعق ويمتص كراتي حتى استنفدت قواي. تراجعت، مما سمح لقضيبي الناعم بالانزلاق خارج لويز، وجعلت جوش يأخذه في فمه لتنظيف عصاراتنا المختلطة. طوال الوقت كنت أتأكد من أن لويز لم تدفع أيًا من حمولتي خارج مهبلها. كان هذا كل شيء لجوش. بمجرد أن نظفت، وبدأت خدماته تصبح غير مريحة بعض الشيء، تراجعت، وجعلت لويز تنزل فرجها فوقه مباشرة. ثبت فمه على مهبلها وبدأت في القذف.
اتسعت عينا جوش عندما تناول فمه بكمية كبيرة من السائل المنوي الخاص بي ومن لويز. انتفخت وجنتاه وجعلته يبتلعه، استعدادًا للسائل المنوي التالي.
لقد أدركت أنه كان هناك على حافة الهاوية. وبابتسامة شريرة، استخدمت جهاز TK الخاص بي، لكنني تجاوزت فتحة شرجه تمامًا - كل هذا من أجل مفاجأته بشكل أفضل. لقد وجدت غدة البروستاتا الخاصة به، وبفضل التحكم الدقيق بشكل لا يصدق الذي طورته جنبًا إلى جنب مع قوتي خلال الأسابيع القليلة الماضية، قمت بتغليفها بيد نفسية، وضغطت عليها بما يكفي، ثم جعلت تلك اليد تهتز.
صرخ جوش بصوت عالٍ في مهبل لويز لدرجة أنني كنت متأكدًا من أنه يستطيع الشعور به في طرف قضيبه. لقد قفز كالمجنون؛ وركبته لويز بفمها وحلقها كبطلة. دفعه إدراك خياله إلى أقصى حد إلى هزته الجنسية الضخمة الثانية في الجلسة؛ كان ينفث منيه الأحمر الساخن في حلق صديقته ثم إلى بطنها، وكنت متأكدًا من أنه لن يتبقى له قطرة واحدة داخله. في النهاية، رفعت لويز فمها بما يكفي حتى تتمكن من الاحتفاظ ببعضها لاحقًا.
استمر جوش في مص مهبل لويز حتى حصل على كل ما لديها لتقدمه. حتى أنها دفعت أصابعها داخل نفسها لاستخراج القطرات الأخيرة، ومسحتها بلسانه، الذي أخرجها لها بلطف.
كانت المفاجأة الأخيرة بالنسبة له عندما نزلت واستدارت. قبلته، وأجبرته على ملأ فمه بسائله المنوي، مما جعله يبتلع كل ذلك أيضًا. احتفظت بالقبلة حتى لم يتبق أي سائل منوي وكان كلاهما بلا أنفاس.
وضعتهما على الأرض، جنبًا إلى جنب، ثم أطلقت سراحهما من سيطرتي قبل أن ألقي نظرة على الساعة. ثماني وخمسون دقيقة. توقيت مثالي.
جلست على الكرسي منتظرًا أن يستعيدوا عافيتهم، على أمل ألا أكون قد تسببت في أي ضرر. كنت أراقبهم عن كثب، وكل ما طلبت منهم القيام به كان كما أرادوا. كما كانت ردود أفعالهم تجاه كل فعل جديد وإحساس إيجابيًا، لكن هذه كانت المرة الأولى التي أفعل فيها شيئًا كهذا، وما زلت متوترة.
كما كان متوقعًا، كانت لويز أول من تحدث.
"اللعنة!" قالت.
"اللعنة" وافق جوش.
"اللعنة" كررت.
"اللعنة" ردد.
"هل أنتم بخير؟" سألت، في مكان ما بين المتعة والقلق.
"حدد معنى كلمة "حسنًا"،" قال جوش.
"اللعنة" أضافت لويز بشكل مفيد.
قال جوش "اعتقدت أننا لن نحصل أبدًا على تجربة جيدة مثل تلك التي شاركناها معكم، لكن ذلك كان أمرًا رائعًا".
"اللعنة" علقت لويز.
"لو، هل أنت بخير؟" سألت. في الواقع، بدأت أشعر بالقلق قليلاً من أنني قد فعلت شيئًا لدماغها.
"وعدني"، قالت أخيرًا، مما جعلني أشعر بالارتياح، "أننا نستطيع أن نفعل ذلك مرة أخرى".
"ليس الليلة" قلت، وضحكت.
"لا،" قالت، "ليس الليلة. أنا متأكدة أنه إذا أجبرتنا على ذلك، فسنكون قادرين على ذلك ولكن... اللعنة!"
لقد ضحكت.
"ليس كل ليلة"، قلت. "أنتما بحاجة إلى بعض الوقت بمفردكما، ولكن نعم، إذا كنتما مستعدين لذلك، فربما نستطيع القيام بذلك مرة أخرى. ربما يمكن إقناع أحد التوأمين بالانضمام إلينا إذا كنتما ترغبان في ذلك".
أخيرا تمكنت لويز من النهوض بما يكفي للجلوس.
"شكرًا لك، كالب"، قالت. "كان ذلك مذهلًا. كان كل ما كنت أتمنى أن يكون عليه، لكنه ترك أيضًا شيئًا ما للمرة القادمة".
رفعت حاجبي. "ملاحظات؟"
هزت رأسها وقالت: "لن أفعل ذلك أبدًا، كالب. كان ذلك... لعنة". ابتسمت بوعي عند سماعها ذلك. "أقول فقط إنني لم أفقد أفكاري".
تذكرت حديثها، بدا وكأنه أقل من الحقيقة.
نزلت من على السرير وجاءت نحوي، جلست على حضني ووضعت ذراعيها حولي، وكنا لا نزال عاريين. ثم قبلتني بحنان.
"شكرا لك" قالت مرة أخرى.
نظر جوش إلى الجانب وابتسم بتعب وقال متذمرًا: "المكان بعيد جدًا ولا يمكنني قطع كل هذه المسافة إلى هناك. أعطه لي".
ضحكت لويز وأعطتني قبلة أخرى أعمق وقالت: "شكرًا لك، من جوش". ضحكت.
وقفت، مما سمح لي بالهروب.
"سأترككم لتتأقلموا،" قلت. "أحتاج إلى الاستحمام."
لوح جوش بيده الثقيلة نحوي بينما ساعدتني لويز في جمع ملابسي. لم أزعج نفسي بتغيير ملابسي، كنت سأتجرد من ملابسي مرة أخرى على أي حال، لذا بعد أن ودعتهم قبل النوم، خرجت من غرفتهم إلى غرفتنا.
كان جولز والتوأم لا يزالون في غرفة المعيشة، لذا كانت الغرفة لي وحدي. استحممت، ثم، جائعًا من استخدام قواي، ذهبت إلى المطبخ لأبحث عن وجبة خفيفة. لقد تعلمت للتو أن إقناع شخصين لمدة ساعة أمر مرهق مثل استخدام قواي - حسنًا، كان كذلك في الوقت الحالي على أي حال. كانت عضلة أخرى يجب أن أبدأ في ممارستها.
+++++
حانت الساعة الرابعة مرة أخرى، ورغم أنني لم أضبط المنبه، فقد أيقظتني مثانتي في الوقت المحدد تمامًا. وبعد أداء طقوسي الصباحية، توجهت بهدوء عبر المنزل وخرجت إلى الشرفة للتدريب.
لقد حملت حوض الاستحمام الساخن بمركبتي TK. وقد حسبت أن وزنه عندما يمتلئ سيكون ما بين ثمانية آلاف وعشرة آلاف رطل. ورفعته على ارتفاع ثُمن بوصة فقط عن سطح السفينة. وبهذه الطريقة، لن يتمكن أحد من رؤية ما كنت أفعله، وإذا أسقطته لسبب ما ــ رغم أن ذلك لم يحدث قط حتى الآن ــ فلن يلحق به أو بسطح السفينة أي ضرر.
لقد قمت بتدريب كل حركات فنون القتال التي قمت بها. لقد تحرك جسدي من تلقاء نفسه تقريبًا، حيث كان معتادًا على الحركات. كانت هذه هي ذاكرة العضلات التي كان جيمس يتحدث عنها. لكنني كنت بحاجة إلى المزيد من الذكريات للعمل عليها، ولذا كنت بحاجة إلى العثور على مدرب آخر.
كانت الساعة تقترب من الثامنة قبل أن يتحرك أي شخص آخر. أحضر جولز كوبًا من العصير وفنجانًا من القهوة.
"ماذا تريد أن تفعل على الفطور؟" سألت.
كنت أرغب في تناول وجبة الإفطار بكل تأكيد. كنت جائعًا حقًا، ولم أستطع فهم السبب حتى تذكرت حوض الاستحمام الساخن. كنت أنتظره لمدة أربع ساعات متواصلة. لم يكن يسبب لي أي صعوبات. في الواقع، كنت قد نسيت وجوده، لكنني استنفدت قدرًا هائلاً من الطاقة. لم أكن جائعًا فحسب. بل كنت أتضور جوعًا.
"هل الآخرون مستيقظون؟" سألت.
قالت: "التوأم موجودان، لم يظهر جوش ولويز بعد". ابتسمت لي وقالت: "أعتقد أنك أرهقتهما".
"لنذهب إلى المطعم"، قلت. "لا أعتقد أن هناك طعامًا كافيًا في المنزل لما أحتاجه في وجبة الإفطار".
"هل تعتقد أن الطعام سيكون كافيا في المطعم؟" سألت بوقاحة، فضحكت.
"بجدية،" قلت، "من الجيد أن أبي أعطاني هذه الأموال. وإلا، كنت سأعاني من نقص كمية الطعام التي أحتاجها هذه الأيام."
ابتسمت لي بهدوء وقالت: "أعجبني ذلك".
"ماذا؟" سألت دون أن أدرك ما قلته.
"أجابت قائلةً: "أن تنادي والدك بـ "بوبس"، فهذا يبدو صحيحًا".
"لقد كنت قلقة بشأن "المشاركة" معهم"، قلت. "خشيت أن يزعج ذلك الديناميكية، ويخلق نوعًا غريبًا من الأجواء في علاقتنا - ليس فقط معهم ولكن معك ومع نيس أيضًا. لكن هذا لم يحدث. لا أستطيع أن أشرح ما فعله، لكن مهما كان الأمر، فقد جعلني أشعر بالقرب منهم كما أشعر بوالدي - أقرب، حتى. في الوقت الحالي، أثق بوالديك أكثر بكثير مما أثق بوالدي".
ابتسمت وعانقتني، ثم اختفت ابتسامتها قليلاً.
اشتكت قائلة: "رائحتك كريهة، اذهب للاستحمام، ثم دعنا نذهب لتناول الطعام".
عندما وصلنا إلى المطعم، كنت على وشك طلب وجبة طعام عندما رأيت ملصقًا على الحائط لتحدي طعام طرحوه. تكلفته أربعون دولارًا، وكان عليك الانتهاء منه في أقل من ساعة. وحتى الآن لم يكن هناك من يتفوق عليه. وإذا فعلت ذلك، فلن تحصل فقط على صورة لك على حائط الشهرة وقميص، بل ستكون الوجبة مجانية أيضًا.
ابتسمت.
عندما خرجت الصينية كان عليها طعام يكفي لإطعام الجميع على الطاولة - حسنًا، كل شخص آخر. كانت مكدسة بفطائر السجق والبيض ولحم الخنزير المقدد والفاصوليا والبطاطس المقلية والفطائر. كل ما تريده كان على الطبق. ألقت النادلة نظرة واحدة علي وهزت رأسها. حتى جولز، التي اعتادت رؤية الأجزاء الضخمة المقدمة في منزلها، نظرت إلي بشيء من الشك.
قالت النادلة وهي تضع ساعة التوقيت على الطاولة: "هل أنت مستعد؟" أومأت برأسي وبدأت الساعة في العمل.
كنت قد ارتديت القميص بالفعل عندما انتهى الآخرون، الذين اضطروا إلى الانتقال إلى طاولة أخرى حتى لا أغش، من تناول وجبات إفطارهم الأقل دسامة. استغرق الأمر مني اثنتين وعشرين دقيقة وعشر ثوان لإفراغ الطبق. لو كنت صادقة تمامًا، لكانت لدي القدرة على تناول المزيد. فكرت في فكرة الحصول على قطعة من الفطيرة ولكنني اعتقدت أن هذا سيكون مبالغة.
"حسنًا،" قلت للفتيات أثناء عودتنا إلى المنزل، "إذا لم ينجح أي شيء آخر، يمكنني دائمًا المشاركة في الأكل التنافسي."
ضحك جولز وأماندا، وظلت ماري تنظر فقط.
لقد أخبرت جولز أن موعد ولادة ديانا هو العاشرة، ولكنها لم تخبرني إذا كانت مستعدة للتحدث معها بعد. لم أضغط عليها بأي شكل من الأشكال؛ كان الأمر متروكًا لها. عندما سمعنا سيارة ديانا تتوقف قبل العاشرة بقليل، ذهبت جولز إلى غرفتها وأغلقت الباب. هذا هو الجواب.
لقد قرر التوأمان أنه سيكون من الأفضل أن يتجنبا التسوق أيضًا، لذا فقد خرجا للتسوق. ولم يبق سوى ديانا وأنا، نجلس متقابلين على طاولة الطعام. قمت بإعداد القهوة، وكان كل منا يحمل كوبًا. ثم انتقلت إلى صلب الموضوع.
"لقد سمعت أن وكالة الأمن القومي قدمت لك عرضًا"، قالت. "إنهم يقومون بالتحقيق في خلفيتك، وأنت تعلم أنهم لن يجدوا أي مشكلة. تريد ماجي أن تعرف ما إذا كنت عازمًا على العمل معهم، وما الذي قد نفعله لتغيير رأيك".
"قلت: "لدي بعض الأفكار حول هذا الأمر، ولكنني أود مناقشتها معها بشكل مباشر. ومع ذلك، لدي بعض الأمور التي أود مناقشتها معك. أفترض أنك ستكون ضمن سلسلة قيادتي إذا كنت أعمل لصالح مكتب التحقيقات الفيدرالي؟"
أومأت برأسها قائلة: "فرانك يدير القسم المحلي، وأنت تعلم أن هذا يعني أنني أدير القسم".
"أعلم أن هناك الكثير من الأشياء التي كان بإمكاني القيام بها - لا، كان ينبغي لي أن أفعلها بشكل مختلف"، قلت. "لو لم أتصرف كما فعلت، فربما لم تكن لتفعل ما فعلته. لقد كنت تدفعني، ولم أخرج بمظهر جيد للغاية. ولكن بعد ذلك، عندما دفعتني للوراء، لم تفعل أنت أيضًا.
"قبل أن أفكر في التحدث إلى ماجي، أحتاج إلى وعدك باستبعاد الفتيات من الأمر. أنا لا أتحدث عن سيناريوهات التدريب. أدرك أن ماجي كانت محقة فيما قالته عن تلقي الضربات. أعني أن علاقتنا الشخصية منفصلة تمامًا عن علاقتنا في العمل.
"لم أستطع أن أتحمل رؤية الفتيات - أي منهن - يتألمن هكذا مرة أخرى. أتحمل العبء الأكبر من المسؤولية عن هذا الألم، ولكن عليك أن تتحمل جزءًا منه أيضًا. ومع ذلك، فأنت مسؤول بنسبة مائة بالمائة عن الألم الذي شعرت به جولز.
"إن التوأمين يحتاجان إليك في حياتهما. أعتقد أن جولز يرغب في معرفة شخصيتك الحقيقية عندما لا تكون في وضع الخطط، وأنا أيضًا أرغب في ذلك. هل يمكنك أن تكون هذا الشخص بالنسبة لهما، وبالنسبة لنا؟"
"يمكنني أن أحاول أن أكون كذلك"، قالت، وأظهرت قدرًا من الصدق في تلك الكلمات الخمس لم أره منها منذ وقت طويل.
"سوف يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يثق بك جولز"، قلت. "قبل أن أثق بك أنا. كل ما تفعله من لطف، على الأقل لفترة من الوقت، سوف يكون موضع شك، وإذا رأيتك تسيء استخدام سلطتك مرة أخرى كما فعلت في ستيدمان، فسوف أقدم شكوى إلى المكتب - تمامًا كما تفعل إذا رأيتني أسيء استخدام سلطتي". أضفت تلك النقطة الأخيرة لمحاولة تخفيف حدة لهجتي.
"هذا عادل"، قالت. "لقد تساءلت عما إذا كنت ستفعل ذلك في أي حال من الأحوال."
"لم أكن كذلك"، قلت. "لا أعرف ما إذا كانت جولز تفكر في الأمر، أو ما إذا كانت قد تحدثت مع والديها بشأنه. يجب أن تتحدث معها. لكن تحدث معها أنت. لا تجعل التوأمين يفعلان ذلك. سيبدو هذا وكأنه مزيد من التلاعب".
أومأت برأسها وسألته: هل ستجلس هنا حتى تعرف أنك قادر على حمايتها مني؟
"إذا أرادت،" قلت. "سأتركك تتحدث مع ماري وأماندا. عليك أن تتصالح معهما." تنهدت. "الحقيقة هي، حتى وأنا أجلس هنا وأقول إنني أخشى تركك وحدك معهما، خائفة بلا عقل من أنك ستجدين طريقة لإقناعهما بالعودة إليك - لتأخذيهما مني مرة أخرى. أحاول أن أفعل الصواب ولكنني مرعوبة من أنني أرتكب أكبر خطأ في حياتي. يبدو أن ماري بالفعل في معسكرك، لكن المسكينة أماندا يتم جرها في كل الاتجاهات."
تدفقت دمعة على خدها وقالت: "أنا آسفة للغاية، لقد فعلت ذلك بك. منذ البداية، كنت قوة جديدة يجب رعايتها وتطويرها ولكن أيضًا السيطرة عليها. كان إقناع الفتيات بأخذك إلى السرير، كما كنت تتوقع، جزءًا من ذلك. لقد كن مستعدات لذلك بالطبع. كانت ماري مستعدة بالفعل للقفز إلى السرير معك في أي حال، وأحبتك أماندا بمجرد رؤيتها.
"آمل أن تصدق أنني لم أتوقع هذا الارتباط. لم أكن لأفعل ذلك بفتياتي أبدًا. لو كان لدي أدنى شك في أن هذا سيحدث، لما سمحت لهن بالاقتراب منك. ولكن بمجرد أن تم الارتباط بك، بدا الأمر وكأنه طريقة سهلة للمضي قدمًا. كانت ماجي مسرورة لأننا كنا نمسك بك بإحكام. لم تتخيل أبدًا أنك ستبحث عن وكالة أخرى أو أنك ستمتلك العزم على قطع الارتباط بدلاً من الخضوع.
"نعم، لقد أفسدت الكثير من الأمور، ولكن هناك أمر واحد قمت به كان عبقريًا خالصًا، على الرغم من أنني لن أعرف أبدًا ما إذا كان ذلك عن طريق الصدفة أو عن قصد: لم تقم أبدًا بتهديد. كان العديد من الأشخاص في منصبك ليهددوا بالانتقام، خاصة بالنظر إلى قوتك، ومع ذلك لم تفعل ذلك أبدًا. نعم، كان هناك تهديد لبناتي، لكن لم يُنظر إليه على أنه تهديد مباشر، بل كان ضررًا جانبيًا. لم يكن هناك أي قلق من أنك قد تتمرد، وبالتالي، في جميع الاجتماعات التي عقدناها بشأنك، وصدقني، كان هناك العديد منها، لم يثر أحد أبدًا احتمال إقصائك."
"فهل كان ذلك تهديدًا مبطنًا من ديفيد سبنسر إذن؟" سألت.
بدت في حيرة، وأريتها ذكريات المحادثة التي أجريناها خارج المستشفى، حيث ذكر الرصاصة عيار خمسين.
"قالت: "من المؤكد أنه لم يُطلب منه أن يقول ذلك، ومن خلال معرفتي به، فأنا على استعداد للمراهنة على أن هذا كان جزءًا حقيقيًا مما كنت تتحدث عنه. لا أعتقد أنه كان ليخطر بباله حتى أن يطلق مثل هذا التهديد.
قالت: "كالب، أعلم أنك لن تصدقني، لكنني آسفة. أتمنى أن نتمكن من إيجاد طريقة للعودة".
"وأنا أيضًا"، قلت، وكنت أعني ذلك.
قالت: "ما قلته الليلة الماضية، حول رغبة عائلتنا في إبقاء عائلتك في الأسفل، ليس صحيحًا، كما تعلم".
"قلت: "كل الأدلة تقول عكس ذلك".
"لا شك أن هذا كان صحيحًا في البداية"، ردت، "ولسبب وجيه. إذا نظرت إلى الوراء إلى ما كانوا يفعلونه، فستجد أن أسلافك ارتكبوا بعض الفظائع الحقيقية ضد من حولهم - ولكن هذا كان في ذلك الوقت، ولم تكن أنت.
"في ذلك الوقت، كان آل إيفرسون يريدون فقط حماية الناس، لذا فقد اتخذوا التدابير اللازمة. كان ذلك منذ أكثر من ثلاثمائة عام. كانت هناك نسخة من التميمة منذ ما يقرب من مائة وخمسين عامًا، على الرغم من أنها كانت في معظم ذلك الوقت بمثابة إجبار كان لابد من تجديده على أساس شهري."
"فهل كنتم تجعلوننا نتسبب في إصابة أطفالنا بالشلل كل شهر؟" سألت.
"لم يكن ذلك مؤلمًا"، أصرت. "كانوا بحاجة إلى الحماية من أنفسهم. لقد رأيت ما كان يفعله ديفي فاردي، وكيف كان ذلك ليتحول بسرعة إلى مشكلة خطيرة. بل ربما يمكنك القول إنه كان كذلك بالفعل".
"حتى لو قبلت الحاجة إلى التميمة،" قلت، "ولست أقول بأي حال من الأحوال أنني أفعل ذلك، فلماذا الجهل؟ ما الذي نكسبه من إبقاء الأطفال على جهل تام بقواهم؟ لماذا لا نبدأ في تعليمهم حتى عندما تتوفر قواهم سيكون لديهم فكرة عما يجب عليهم فعله؟"
"لقد كان هذا هو خط الدفاع الثاني في حالة فشل الحجب أو التميمة"، كما قالت. "لقد قيل إنه إذا لم يكونوا على علم بقواهم، فسيكونون أقل عرضة لاستخدامها في الوقت الذي سيستغرقه الأمر منا لاكتشاف هذا الفشل والقيام بشيء حيال ذلك.
"معك، كان الأمر بمثابة ضربة مزدوجة"، قالت بابتسامة صغيرة. "لقد أحرقت تميمتك، وتسبب ولعك بمؤخرتك في إدراكك أن هناك شيئًا ما يحدث. يستغرق معظم الأشخاص أسبوعًا على الأقل لمعرفة ما حصلت عليه من لمحة واحدة لمؤخرة أنجيلا.
"نحن لسنا أعداءك يا كالب"، قالت. "لم نعد كذلك. لقد عملنا معًا لخمسة أجيال على الأقل. ماجي هي سلالة دمك. أغلب "المحتالين" هذه الأيام لم يعودوا حتى من عائلة ستوت - مجرد ذرية غير شرعية وتشوهات وراثية".
"يجب أن تتوقف عملية إعاقة أطفالنا"، قلت. "يُسمح لكل سلالة أخرى بالنمو إلى قواها، وأنت تعلم جيدًا كما أعلم أن التعاطف والتخاطر يمكن أن يكونا فعالين في التحكم في الناس مثل الإكراه، وTK قريب جدًا من أن يكون مسدسًا محملاً لدرجة أنه لا يصدق أن أحدًا لم يأخذه على محمل الجد".
قالت: "لقد كان هذا موضوعًا للكثير من النقاش. ربما على مدى الخمسين عامًا الماضية. سوف تتغير الأمور يا كالب، لكن هذا سيستغرق بعض الوقت".
"لن يضع أحد تميمة على أي من أطفالي" أعلنت بصراحة.
تنهدت عند سماعها لهذا الأمر وقالت: "نأمل أن يكون لدينا بعض الوقت قبل أن تصبح هذه القضية مشكلة. لا تنسوا أنهم سيكونون أبناء ماري وأماندا أيضًا. ألا يحق لهم أن يقولوا كلمتهم؟"
"لا!" قلت. "لا يفعلون ذلك. لا يحق للوالد المسيء أن يتدخل في رعاية ****، وبقدر ما يتعلق الأمر بي، فإن ما تفعله به وما فعلته بي كان إساءة. ربما كنت قد نشأت معصوب العينين، دون أن أعرف أنني أمتلك القدرة على الرؤية. ناهيك عن التعطيل العقلي الذي أحدثته التميمة بي خارج الحد من قوتي. كم كان بإمكاني أن أحقق أكثر لو كان لدي إمكانية الوصول إلى ذكائي الطبيعي وذاكرتي؟
"وفي الوقت الحالي، احتمالية إنجابي أنا وماري لأطفال ضئيلة للغاية. فالعلاقة بيننا تجبرنا على أن نكون معًا - هذا بالإضافة إلى علاقتها بأماندا. لا أريد أن أبدأ في الحديث عن نظرتهم إلى جولز."
"كيف تقبل حب أماندا على أنه حقيقي، ولكن ليس حب ماري؟" سألت، وكان هناك تعبير متألم على وجهها.
"لأن أماندا روح نقية للغاية"، قلت. "حتى خارج الرابطة، أرى حبها، ليس فقط لي، بل للجميع. نعم، لقد ارتكبت أخطاء - أليس كذلك؟ - لكن الأشياء التي فعلتها كانت ردود أفعال فورية. كان دافعها دائمًا تخفيف معاناة من حولها. ماري أكثر حسابية. كل ما تفعله له دافع وسبب. باختصار، إنها تشبهك كثيرًا. أنا لا أثق بك، ولا أثق بها. قد تكون المشاعر التي تظهرها لي الرابطة حقيقية، لكنها قد تكون أيضًا إكراهًا، أو حتى مجرد وهم، على الرغم من أنني أشك في الأخير، لأنني أعرف ما أشعر به تجاههم. حتى أتمكن من التأكد بنسبة مائة بالمائة من أن المشاعر التي نشعر بها جميعًا داخل الرابطة حقيقية، لا يمكنني أن أثق بها".
أومأت برأسها بحزن ثم وقفت. "أعتقد أن المزيد من الوقت يحتاج إلى أن يمر قبل أن أتحدث إلى جولز، ولكن هل يمكنك أن تعطيها هذا من أجلي من فضلك؟" أخرجت كتابًا قديمًا ومهترئًا.
"ما هو؟" سألت.
"إنها مذكرات مارثا بروم"، قالت، "الشخص الذي أنشأ الرابطة. أرادت أن تعرف المزيد عنها. لقد بحثت قليلاً ووجدت ذلك. أعلم أنها ستشك، لكن لا يمكن تجنب ذلك. آمل أن يساعدها ذلك في العثور على ما تبحث عنه.
"متى تريد التحدث مع ماجي؟" سألت.
قلت: «لدي امتحانات لمدة ثلاثة أيام قادمة»، ثم أضفت: «هل قراءة عقل المحاضر يعتبر غشًا؟».
"فقط إذا تم القبض عليك" أجابت بابتسامة صغيرة.
"الجمعة؟" اقترحت.
"حسنًا"، قالت. "سأجعلها تأتي و..."
"ألا يكون من الأفضل أن أذهب إليها؟" قاطعتها. "أظهري القليل من التواضع؟"
فتحت فمها ثم أغلقته مرة أخرى وقالت بابتسامة ساخرة: "حسنًا، هذه مفاجأة لطيفة. سأحجز الموعد".
"شكرًا لك"، قلت. ثم خطرت لي فكرة: "سؤال واحد".
"استمر"
ماذا لو كنت مثلي الجنس؟
استطعت أن أرى أنها لم تفهم.
"لقد أحضرت حفيداتك لإغوائي"، قلت، "ولكن من كنت ستأخذين معك لو كنت مثليًا؟ من كان الضحية في هذه الحالة؟"
لقد رأيت العجلات تدور. لقد اعترفت بالفعل بالكثير. في النهاية، قررت أن تذهب مع الحقيقة. قالت: "هيث. إنه ابن عم الفتاتين من جهة والدتهما. لقد بلغ التاسعة عشرة للتو. إنه رجل أشقر الشعر وذو عيون زرقاء محطم القلوب".
"هل هو مثلي؟" سألت. "أم أنه مستعد لتحمل المسؤولية من أجل الفريق؟"
"إنه غير متأكد في الوقت الحالي"، قالت، "لكنه مستعد لمقابلتك إذا تبين أنك غير مهتمة بالتوأم".
هززت رأسي، وشعرت بالأسف تقريبًا لأنني سألت.
"لقد كان ذلك في ذلك الوقت"، قالت. "هل يمكننا أن نبدأ من جديد؟"
"أتمنى ذلك" قلت بينما كنا نسير نحو الباب الأمامي.
شاهدتها وهي تدخل سيارتها وتنطلق. وعندما أغلقت الباب واستدرت، كانت جولز واقفة تراقبني.
"حسنًا،" قال جولز، "لا أرى أي دم..."
لقد ضحكت.
"ماذا قالت؟" سألتني. كان من الأسهل أن أشاركها الذكريات، وهذا ما فعلته.
قالت: "يا يسوع، من المؤسف أنهم رتبوا لك شخصًا ما إذا كنت قد رفضت التوأم - خاصة وأن حتى هو ليس متأكدًا من أنه مثلي الجنس".
"لا يسعني إلا أن أقول إن هذا لا يحسن من انطباعي عن عائلتهم، ولكنني أحاول أن أضع حدًا للماضي وأمضي قدمًا."
"هل تعتقد أنه يمكن الوثوق بها؟" سأل جولز.
"الآن؟" قلت. "لا. ولكنني مستعد لمنحها الفرصة لكسب ثقتي."
"هل يمكنني رؤية الكتاب؟" سألت جولز، وسلمتها المذكرات.
تصفحته ثم أخذته إلى كرسي وجلست لتقرأه.
قررت أن الدراسة في اللحظات الأخيرة استعدادًا لامتحاناتي القادمة قد تكون فكرة جيدة، لذا بدأت في قراءة الكتب.
لم تسأل ماري ولا أماندا عن زيارة ديانا عندما عادا من التسوق. تساءلت عما إذا كانتا قد تحدثتا إليها مباشرة، أو ما إذا كانت ديانا قد التقت بهما بعد أن تركتني. جاءت أماندا واحتضنت جولز، ثم أنا، قبل أن تلتقط كتبها وتبدأ في القراءة. نظرت ماري إلينا بحزن قبل أن تخرج إلى الشرفة وتجلس على كرسي هناك.
خرجت للتحدث معها، ونظرت إليّ بينما أغلقت باب المطبخ.
"أعتقد أنك وديانا تحدثتما؟" سألتها، فأومأت برأسها.
"لقد التقينا لتناول القهوة بعد أن تركتك"، قالت. "وشاركنا حديثك".
"لقد توقعت أنها ستفعل ذلك"، قلت.
"لقد كان ما قلته لها مؤلمًا، كالب"، قالت. "كل ما فعلته هو أنني أحببتك".
"لا، ماري،" أجبت بلطف، "ما فعلته هو محاولة التلاعب بي. ربما وقعت في حبي أو لم تقع في حبي أثناء العملية، أو ربما كان هذا مجرد تأثير الرابطة، لكن دافعك الأساسي في التعرف علي لم يكن الحب.
"أتذكر كيف نظرت إليّ في حفل عيد ميلادي عندما أسقطت هارولد"، قلت، "وكيف نظرت إليّ في غرفتي بعد ذلك. لقد كان لديك نار - ولست أتحدث مجازيًا. كانت هناك نار حقيقية في عينيك. كان الأمر مخيفًا، ثم طلبت إجابات وكأن لديك نوعًا من الحق في القيام بذلك.
"يبدو أنك قد اعتنقت مبادئ إيفرسون التي تقول إننا عائلة ستوت بحاجة إلى أن نكون على قدر المسؤولية، ومن واجبك أن تفعل ذلك. حسنًا، هذا لن يحدث. لن أخضع لماجي، ولا لديانا، وبالتأكيد لن أخضع لك. إذا كنت تحبني بقدر ما تدعي، فإن هذه الفكرة ستكون بغيضة بالنسبة لك كما هي بالنسبة لي. من المفترض أن نكون شركاء، وليس سجانين ونزيلين."
"أنا أحبك"، احتجت. "كل ما كنت أحاول فعله هو مساعدتك. أي شخص لديه قوى خارقة كان بإمكانه أن يأتي ويسيطر عليك، ثم يستخدمك لمصلحته الخاصة. كنت بحاجة إلى الحماية".
"وكانت طريقتك في الحماية هي تسليمي إلى أيدي شخص آخر يريد السيطرة علي؟" سألت. "لكن هذا كان جيدًا لأنهم كانوا الرجال الطيبين؟ حسنًا، دعني أخبرك، عندما رأيت جولز يتحول إلى زومبي يسيل لعابه على يد ديانا، لم يكن هؤلاء الرجال طيبين جدًا بالنسبة لي.
"لقد اخترتِ جانبك يا ماري، ولم يكن جانبًا لي. لا أعرف حقًا إلى أين سنذهب من هنا. أنا أحبك، لكن ربما يكون هذا مجرد رابط يتحدث. لا أثق في هذا الحب أكثر من ثقتي في حبك لي. حتى مع الرابط، أثق في مشاعري تجاه أماندا أكثر بكثير، وبسبب حبي لها، لن أحاول أبدًا التدخل بينكما. حتى بدون الرابط، إذا كان الأمر يتعلق بها وبنا فقط، وكنا على خلاف، فسنكون عالقين نوعًا ما.
"آمل حقًا أن تكون مشاعرك صادقة، لأن جولز المسكينة بريئة مرة أخرى في هذا الأمر. إنها تحبك، وهذه حقيقة - لا رابط، ولا إكراه. أرى حبك لها، لكن يبدو الأمر وكأنك لا تعرف كيف تعبر عن هذا الحب بشكل صحيح لنورم. إنها أقل من ذلك. ليس لدي حتى كلمة لوصف هذا النوع من الحب. لقد رأيت أشخاصًا يدافعون عن كلابهم وقططهم أكثر مما دافعت عنها عندما أعطتها ديانا المخدرات."
"لقد عرضت عليك أن تقرأ أفكاري"، قالت، "لتكتشف بنفسك".
"حتى لو كنت راغبة في ذلك"، أجبت، "أفعالك كانت بالفعل أعلى صوتًا من أفكارك، ماري. هناك خطأ ما في الطريقة التي تحبين بها جولز، وحتى أنا. إنها ليست كذبة، لأنك تؤمنين بها، فماذا قد تحققه إذا استقصيت عقلك؟
"ولن أكون كذلك"، أصررت. "لا ينبغي لأحد أن يعرف حرفيًا كل شيء عن شخص آخر - كل سر، كل أسرار أصدقائه، كل زاوية مظلمة لا يهتم حتى الشخص نفسه باستكشافها. الطريقة الوحيدة التي يمكن أن تبدأ بها العدالة هي إذا فعلنا ذلك جميعًا لبعضنا البعض، وما زلت لا أحب ذلك. الثقة مهمة. الثقة تُبنى. بعض أهم اللحظات هي عندما يخبرك كل شيء في ذكرياتك وعقلك بكسرها أو مجرد الابتعاد، لكنك تجد القوة للتغيير، في تلك اللحظة وهناك، وبناءها بدلاً من ذلك. يستحق الجميع هذه الفرص، ماري. أنت آخر شخص أريد أن أحرمه منها الآن أيضًا، لأنني أحبك، وإذا كنت تريد حقًا تصحيح الأمور معي ومع جولز، فأنت بحاجة إليها حقًا."
نظرت إلى الأسفل وسألت بهدوء: "هل تريدني أن أنتقل إلى إحدى الغرف الأخرى؟"
"هذا من شأنه أن يعاقب أماندا وجولز"، قلت. "بدأت أشعر أننا مثل زوجين متزوجين لا يبقيان معًا إلا من أجل الأطفال. إنهم يحتاجون إليك، وأنا أحتاج إليك أيضًا. إن قيامك بذلك من شأنه أن يحطم قلوب الجميع، بما في ذلك قلبي. سواء كان ذلك حقيقيًا أو مجبرًا، فأنا أحبك، ويؤلمني أن أشك فيك. أتمنى حقًا ألا نكون مرتبطين أبدًا".
لقد تيبست، لكنني لم أعطها فرصة للرد.
"لأنه،" تابعت، "إذا لم نكن كذلك، وكنت متأكدة من أن الحب الذي أشعر به تجاهك والحب الذي أشعر به منك حقيقي، فلن يمكن إيقافنا. إذا كنت متأكدة من هذا الحب، فسأكون قادرة على النظر إلى كل ما فعلته ولم أتفق معه في ضوء هذا الحب وقبول أنك كنت تعتقد حقًا أنك تتصرف لصالح مصلحتي. قد لا أتفق مع ما فعلته، لكن دوافعك ستكون نقية، مثل دوافع أماندا، ويمكنني قبول الأخطاء التي ترتكبينها - الأخطاء التي نرتكبها جميعًا.
"لو فقط،" كررت، "كنت متأكدة من هذا الحب."
انفتح الباب الخلفي، وخرجت جولز وأماندا إلى السطح. كانت الدموع تنهمر على وجه جولز. بدت أماندا قلقة، لكنها لم تكن تعرف سبب بكاء جولز.
"جولز؟" قلت وأنا أقف، لكنها هزت رأسها.
قالت وهي تشير إلى مذكراتها: "إنه أمر محزن للغاية". جلست على أحد الكراسي، من الواضح أنها تريد أن تخبرنا بكل شيء عن الأمر. كان من الأسرع والأسهل أن تشاركنا ذكرياتها فقط، لكنني شعرت أنها بحاجة إلى "تفريغ" ما بداخلها وإخبارنا بما وجدته.
جلست أماندا بجانب جولز عندما بدأت قصة مارثا بروم.
*****
ولدت مارثا بروم في أواخر القرن الثامن عشر، وهي ابنة أبراهام بروم وإليزابيث ستوت. تم اكتشاف إصابتها بقوى شريرة، وبما أنه لم يكن هناك في ذلك الوقت ما يسمى بالتمائم، فقد تم إحضارها إلى منزل تيمبرانس إيفرسون حتى يمكن السيطرة عليها حتى تصبح في السن المناسب للثقة بها فيما يتعلق بقواها.
في تلك اللحظة التقت مارثا بابن تيمبرانس، إدوارد. كان يكبرها بعام واحد، ونشأا كأخوين تقريبًا. بدأت مارثا في كتابة مذكراتها في عيد ميلادها الرابع عشر. وكان الكتاب نفسه هدية من إدوارد. وكانت أول ملاحظة كتبتها هي كيف عرفت أنها وإدوارد سيتزوجان ذات يوم.
كانت مارثا فتاة ذكية للغاية، وكانت مدوناتها التي كتبتها على مدار العامين التاليين ــ بخلاف مدوناتها المتعلقة بإدوارد ــ تدور كلها حول كيفية تطور قوتها. وبتوجيه من تيمبرانس، كانت تستخدم قوتها لمساعدة أولئك الذين ظُلِموا. وبحلول الوقت الذي بلغت فيه السادسة عشرة من عمرها، كانت قد نمت تمامًا وأصبحت مستعدة لدخول مرحلة البلوغ. كما بدأت في البحث عن الطقوس التي كانت وفيرة في ذلك الوقت، ووجدت أن معظمها لم يكن أكثر من خرافات، لكنها اكتشفت طقوسًا أو طقوسين كانتا تتمتعان بقوة حقيقية. ولم توثق أي منهما ــ على الأقل ليس في مذكراتها.
في تلك الأيام، كان من الواضح أن الفتيات في سن الثانية عشرة والأولاد في سن الرابعة عشرة يمكنهم الزواج بإذن والديهم، لكن تيمبرانس، كما يوحي اسمها، كانت تعتقد أن الأطفال ليسوا مستعدين للزواج حتى يتجاوزوا سن الحادية والعشرين، وبالتالي لم تكن لتسمح لابنها إدوارد أو وصيتها مارثا بالزواج حتى ذلك الحين. ومع ذلك، فقد شاركت مارثا رغبتها في زواجهما، معتقدة أن ذلك من شأنه أن يربط بين سلالتي ستوت وإيفرسون بشكل أوثق.
من جانبه، لم يكن إدوارد يعلم أن مارثا تحبه. وباعتباره شخصًا ضعيفًا في التعاطف، كان بإمكانه أن يرى حبها له، لكنه شبّهه بحبه لها، لأنه كان يحب مارثا، ولكن كأخت. ورغم أنه كان على علم بخطط والدته لزواجهما، فقد قرر أن يختار عروسه بنفسه. وبعد أسبوعين من عيد ميلاد مارثا السادس عشر، أخبر الفتاة التي نشأ معها، والتي كان ينظر إليها كأخت وأفضل صديقة له، أنه وقع في حبها.
لقد دمرت مارثا.
كانت سارة ميلر فتاة التقى بها إدوارد عندما ذهب إلى المدينة لقضاء مهمة. كانت امرأة عادية كان والدها يمتلك المتجر في المدينة، وكانا يتحدثان لعدة أسابيع في كل مرة كان عليه أن يذهب فيها إلى المتجر من أجل والدته.
توسل إدوارد إلى مارثا أن تحفظ سره، فأطلعتها مارثا على خططها للتعامل مع سارة في مذكراتها. لقد خططت لعدة خطط أجبرت سارة على القيام بأشياء مختلفة، من خيانة إدوارد مع جميع الرجال في المدينة إلى الانتحار. لكن تم التخلي عن كل الخطط لأنها كانت تعلم أنها ستحطم قلب إدوارد، ولا يمكنها أن تفعل ذلك للرجل الذي تحبه.
لمدة عام، كان إدوارد وسارة يتوددان سراً. وكانت مارثا تساعدهما في كثير من الأحيان من خلال التذرع بالحجج والوسائل الملتوية. وفي عيد ميلاده الثامن عشر، اقترب إدوارد من والدته وطلب منها الإذن بالزواج. فغضبت تيمبرانس، ومنعت أي اتصال آخر بين إدوارد وسارة، مؤكدة له أن هذا من أجل مصلحته وأنه سيتزوج عندما يبلغ الحادية والعشرين من المرأة التي اختارتها له تيمبرانس.
بعد مرور أسبوع، رأت مارثا إدوارد وهو يحزم أغراضه. وكان السبب واضحًا. فهي لا تستطيع أن تسمح له بالمغادرة. فحتى لو تزوج من شخص آخر، فهي تحتاج إلى أن يكون قريبًا منها. وإذا لم يتمكنا من الزواج من بعضهما البعض، فسوف تضطر إلى الاكتفاء بكونها أفضل صديق له، لكنها كانت بحاجة إليه في حياتها، وأقنعته بمنحها بعض الوقت. وأخبرته أنها لديها طريقة لإقناع والدته بالسماح له ولسارة بالزواج. وأخيرًا، وافق إدوارد، وبدأت مارثا العمل على خطتها.
كانت مارثا هي التي أنشأت الرابطة. ولم يستغرق الأمر منها أكثر من شهر لصياغة الطقوس التي ستربط بين شخصين بشكل كامل بحيث لا يمكن فصلهما. كانت تعلم أنه بمجرد أن يتم ذلك، فلن يكون أمام والدة إدوارد خيار سوى الاستسلام والسماح لهما بالزواج. لم تقل الكثير عن الطقوس نفسها، بخلاف حقيقة أن كل من شارك فيها يجب أن يكون راغبا.
بعد شهر بالضبط من إقناع مارثا لإدوارد بعدم المغادرة، جلست معهما وشرحت لهما خطتها والطقوس وما تنطوي عليه.
شعرت سارة بالخزي عندما علمت أنها ستضطر إلى تسليم نفسها لإدوارد قبل زواجهما، وكان الكشف عن ضرورة حضور مارثا أيضًا أمرًا لا يطاق بالنسبة لها. ففرت من الغرفة. وقد ذكرت المذكرات عدة محاولات فاشلة من قبل إدوارد للتواصل معها شخصيًا. وفي النهاية، وصلت إليها رسالة، خططت لها بعناية وكتبتها حبيبتها الرقيقة. ويبدو أن هذه البادرة كانت كافية لإعادة فتح الباب، وفي النهاية، أدركت سارة أنه لا يوجد خيار آخر إذا أرادت قضاء بقية حياتها مع إدوارد.
وافق الاثنان على خطة مارثا. وقام الثلاثة بتنفيذ الطقوس، وتم تكوين الرابطة بين إدوارد وسارة. كانت مذكرات اليوميات التي أعلنت النجاح بمثابة عاصفة رهيبة من الفخر والانتصار والتحدي والانكسار.
كانت كلتا العائلتين مشتعلتين بالغضب.
عندما اكتشف والد سارة أن ابنته تعرضت للتدنيس، أحضر عددًا من أقاربه إلى منزل تيمبرانس بهدف إعدام إدوارد شنقًا. وقد استغرق الأمر قدرًا كبيرًا من الإقناع والاستخدام الدقيق لقواها، وبعض قوى مارثا أيضًا، قبل أن يتمكنوا من إقناعهم بعدم شنقه. وبدلاً من إعدام سارة وإدوارد شنقًا، تم اصطحابهما إلى المدينة، ووضعهما أمام قاضي الصلح، وتزوجا.
كان إدوارد مسرورًا بالنتيجة، وشكر مارثا مرارًا وتكرارًا، وعانقها بينما كانت تبكي، وكان قلبها يتحطم عند الخسارة الرسمية النهائية للرجل الذي أحبته.
لم تفلت مارثا من غضب تيمبرانس أيضًا. لم يكن من الممكن إخمادها؛ فقد جعلتها قوتها خطيرة للغاية، لكنها تعرضت للضرب حتى سالت دماءها بعد إجبارها على تناول جذر حرمها مؤقتًا من قواها. لمدة ثلاثة أشهر تم إعطاؤها جرعة. لم تقمع الجذور قواها فحسب، بل أبقت غثيانها وألمها مستمرًا تقريبًا.
انتقلت سارة وإدوارد إلى المدينة لمساعدة والدها في إدارة المتجر، لكنهما لم يمض على زواجهما سوى ستة أشهر عندما توفيت سارة لأسباب لا تعرفها مارثا. كان الألم الناجم عن الانفصال شديدًا لدرجة أن إدوارد انتحر بعد أقل من أربع وعشرين ساعة من وفاة عروسه.
عندما اكتشفت مارثا ما حدث، أدركت على الفور أنها كانت مسؤولة عن وفاة حبيبها الحقيقي الوحيد، ولم تستطع أن تعزيه. كانت تيمبرانس، التي كانت أكثر غضبًا على مارثا الآن بعد أن أُخذ ابنها منها، تضربها مرة أخرى. لم تستطع مارثا حتى أن تحشد أي غضب أو شعور بالظلم. تحدثت مذكراتها السرية عن عقوبة تستحقها تمامًا، لكنها لا تزال غير كافية.
كانت آخر تدوينة كتبتها مارثا في عيد ميلادها الثامن عشر، بعد أربع سنوات بالضبط من عيد ميلادها الأول. وفي تدوينتها، اعتذرت للجميع عن الضرر الذي أحدثته. وحذرت الآخرين من استخدام طقوسها أبدًا، لأنها كانت مسؤولة عن وفاة حبيبها، ثم قالت وداعًا.
*****
كانت هناك ملاحظة لاصقة على الصفحة الأخيرة، أسفل الإدخال الأخير.
توفيت مارثا بروم في الرابع عشر من يونيو عام ألف وثمانمائة وثلاثة، عن عمر يناهز ثمانية عشر عامًا. وقد عثر عليها ولي أمرها معلقة بشجرة تفاح في بستان العائلة. – ديانا.
كانت عيون الجميع دامعة، بما في ذلك عيني. لقد حزنت على الفتاة المسكينة التي انتهت حياتها في وقت قصير، ولم يبادلها الحب. حتى أن حزني غلب على اندفاعي المعتاد لإدانة أفعالها المشينة الواضحة.
نظرت إلى جولز، التي جففت دموعها، على الرغم من أنها لا تزال تبدو وكأنها قد تبدأ في البكاء مرة أخرى في أي وقت.
"هل هذا يساعد بأي شكل؟" سألت.
هزت رأسها وقالت: "ليس حقًا". "تقول المذكرات إن جميع المشاركين في الطقوس يجب أن يكونوا على استعداد، ولكن على استعداد لفعل ماذا؟ بما أنكما لم تعرفا حتى عن الرابطة، فكيف كنتما على استعداد للارتباط؟ قد يعني هذا أنكما كنتما على استعداد لممارسة الجنس فقط حتى لا يتم ****** شخص ما في الرابطة. أو قد يعني ذلك أنكما كنتما على استعداد للالتزام ببعضكما البعض.
"لقد قلت إن لديك مثل هذه الأفكار مسبقًا - أنك كنت تعلم أنك تريد استمرار الفتيات في حياتك، أليس كذلك؟"
أومأت برأسي. "لكنني لا أعرف ما إذا كان هذا تفكيري الخاص، أم شيئًا أعطاني إياه."
قالت: "انظر الآن، أعد فحص الذاكرة. بما تعرفه الآن، هل تستطيع بالتأكيد التمييز بين شيء فكرت فيه وشيء تم إطعامه لك؟ تذكر مشاعرك آنذاك. هل استخدم أي شخص قوته عليك في ذلك الوقت؟"
لقد فعلت ما قالته لي. تذكرت صباح ذلك السبت: كيف أرسلتني ديانا إلى غرفتي مع التوأمين لـ"إفراغ طاقتي"، وكيف شرعا في القيام بهذه المهمة بكل سرور. شعرت بقوة هائلة وارتباط بالتوأم قبل أن تخطر ببالي فكرة أنني أريدهما في حياتي على المدى الطويل.
تنهدت وكنت على وشك أن أخبر جولز بأنني تعرضت للتلاعب - وأن وميض القوة أثبت ذلك. نظرت إلى تلك القوة، محاولة معرفة من هو الذي فعل ذلك. كنت أشك بشدة في أنها ماري، وجف فمي. لم تكن ماري ولا أماندا تستخدمان قوتهما.
القوة التي شعرت أنها تشتعل كانت ملكي.
ملاحظة المؤلف.
كما هو الحال دائمًا، أود أن أشكر Neurparenthetical، الذي يجعل من يقظته الدؤوبة ما يجعل خطي غير الواضح سهل القراءة. لقد تركت أي أخطاء متبقية هناك عمدًا من أجل أن أمنحكم شيئًا لتفعلوه.
استمتع. - ورجاءً، أياً كان ما تشعر به بشأن تعليقاتك على القصة، فسوف أقدرها دائمًا. لا يمكنني التحسن إذا لم أعرف أين أخطئ.
كالب 17 - العودة الضالة
لقد أصابتني الدهشة. فكنت أفحص هذه الذكرى مراراً وتكراراً. ولم يكن هناك أدنى شك في أن قوتي هي التي كانت وراء هذه الحادثة. وبدا الأمر وكأنني فعلت بالضبط ما كنت أشك في أن ماري كانت تفعله. وكانت فكرتي في أنني أريد أن يكون التوأمان في حياتي هي التي حركت الأمور، وقد زرعت هذه الفكرة في التوأمين بطريقة ما.
لقد تساءلت أين انتهى بي الأمر. وكما قال جولز، كل ما كنا نعرفه عن الرابطة هو أن المشاركين يجب أن يكونوا على استعداد، لكننا لم نكن نعرف ما يجب أن يكونوا على استعداد للقيام به. هل كانت مجرد الرغبة في ممارسة الجنس كافية، أم أنها تتطلب الرغبة في الارتباط بالشخص الآخر؟ وحتى لو كانت هذه هي الحال، فهل تشير هذه الرغبة لدى ماري إلى الحب، أم أنها كانت على استعداد للتضحية بنفسها للتأكد من عدم إطلاق سراح ستوت الشرير الآخر على العالم؟ بدا الأمر وكأن كل إجابة حصلنا عليها كانت مصحوبة بسؤالين آخرين.
"حسنًا؟" سألني جولز، قاطعًا أفكاري. أدركت أنني كنت أفكر لبعض الوقت وكانوا ينتظرون الرد.
"لقد جاء ذلك مني"، قلت مستسلمًا. "لقد كان هذا تفكيري الخاص ورغبتي الخاصة. لم تكن هناك أي قوة أخرى تعمل عليّ".
"لا توجد قوة أخرى ؟" سأل جولز. "لماذا؟ ما هي القوة التي كانت نشطة بالفعل؟"
"قلت، ""خاصتي، أعتقد أن هذه هي الطريقة التي انتهينا بها إلى تقاسمها مع ديانا وأمي""."
تحدثت ماري قائلة: "لقد تحدثنا عن ذكرياتنا عن ذلك الصباح مرارًا وتكرارًا. لقد رأيت هذه الفكرة تخطر ببالي، وكذلك أماندا. لقد اعتقدنا أن التوقيت كان بسبب ارتباطنا ببعضنا البعض. غالبًا ما نفكر في أشياء في نفس الوقت. لم أرك تفرضها علينا، لكنني كنت أنظر إلى إكراهك. ماذا لو كان ذلك هو التخاطر؟ هذا أكثر دقة، وربما لم نلاحظه".
"لم يكن لدي القدرة على التخاطر حينها" قلت.
"لم تكن تعلم أنك تمتلك القدرة على التخاطر حينها"، ردت. "لم تكن تعلم أنك تمتلك القدرة على الإكراه حتى أظهرت أنجيلا مؤخرتها".
نظرت إلي جولز وسألتني: "أليس هذا هو الجواب الذي كنت تبحث عنه؟" ثم بدت عليها خيبة الأمل عندما هززت رأسي.
"ليس تمامًا"، قلت، وشعرت بالخوف يتراكم بداخلي. "هذا يجيب على السؤال حول سبب اعتقادنا جميعًا أننا نريد مستقبلًا طويل الأمد معًا". نظرت باعتذار إلى التوأمين. "أنا آسف جدًا".
قالت ماري بلطف: "كالب، أعلم أنك لا تصدقني، لكنني كنت أفكر في ذلك جيدًا قبل أن ندخل غرفة النوم. لقد اتخذت أنا وأماندا قرارًا منذ فترة طويلة، بغض النظر عما قد نفعله، سنحتفظ بعذريتنا للشخص الذي نريد قضاء بقية حياتنا معه. لقد قررنا بالفعل أن نعطيك ذلك".
"ولكن ماذا لو..."
"ماذا لو قلت بعد ذلك أنك لا تريد الالتزام؟" سألتني، وأومأت برأسي.
قالت أماندا: "هذا ليس أنت يا كالب. لقد منحتك ميولك الجنسية فرصًا متعددة للتخلي عن عذريتك، لكنك لم تفعل. لقد رأينا أنك كنت تنقذ نفسك أيضًا. من المحتمل أنك لم تكن تعلم بذلك بنفسك، لكنك كنت تعلم".
"لهذا السبب كانت ماري متوترة للغاية عندما سألتك عما إذا كنت ستشاركنا تجربتك الأولى معنا. إن الأمر يحمل معنى أعمق بالنسبة لنا جميعًا مما كنت تدركه في ذلك الوقت. ربما تكون قد زرعت هذه الفكرة في أذهاننا في تلك اللحظة، لكن كل ما فعلته هو تعزيز ما كنا نعرفه بالفعل."
أخذت نفسًا عميقًا. كانت هناك أفكار كثيرة تدور في ذهني، ومن بينها احتمالية أن أكون وحدي المسؤولة عن الرابطة.
"حسنًا،" قلت، "أنا متأكد من أن ديانا قالت شيئًا عن ضرورة أن يكون أولئك الذين سيتم ربطهم عذارى."
"لقد قيل ذلك في كتاب التعاويذ أيضًا"، قال جولز.
"وفقًا للمذكرات،" استعرضت ما حدث، "كان لزامًا على المشاركين أن يكونوا راغبين، ولكن كما قلت، فإن الرغبة في التواجد هناك لا تشير إلى الحب. ربما كان الأمر مجرد شهوة. إنها خطوة إلى الأمام بالنسبة لي على الأقل أن أعرف أن رغبتي في التواجد مع الفتيات كانت رغبتي ولم تكن مزروعة، لكن هذا لا يثبت أن الحب الذي أراه من خلال الرابطة التي تربطني بها ماري حقيقي".
نظرت أماندا من ماري إليّ، وسألتني: "لماذا ماري فقط؟ إذا لم تكن متأكدًا من ماري، فلماذا أنت متأكد مني؟"
"لا توجد طريقة سهلة للإجابة على هذا السؤال"، قلت، "لكنك تعلم ما قلته لديانا. أعلم أنني أحبك، وأنا متأكدة في قلبي أنك تحبينني، على الرغم من ما يظهره لي الرابط، وليس بسببه".
"إذا كنت تستطيع أن تكون على يقين من ذلك"، سألتها وعيناها مملوءتان بالدموع، "فلماذا لا يمكنك أن تكون متأكدًا من أختي؟ كيف يمكنك أن تشك فيها؟ إنها تحبك تمامًا مثلما أحبك. أشعر بذلك من خلال رابطتنا - رابطتها ورابطتي".
قالت ماري بهدوء وهي تضع يدها على ذراع أختها: "إنه لا يشك في الحب، لكنه لا يثق في أصله، وبالتالي لا يثق فيه، ولا بي. وكما قال لديانا، يمكن تفسير كل ما حدث بطريقتين. إما أنني امرأة ساخرة، كاذبة، متلاعبة، أبذل قصارى جهدي للحفاظ على تقليد إيفرسون المتمثل في إبقاء سلالة ستوت تحت سيطرتنا، أو أنني صديقة محبة، مهتمة، أتخذ الخيارات - ليس بالضرورة الخيارات الصحيحة، ولكن بدافع الحفاظ على حبي آمنًا وكاملاً. الفرق الوحيد هو الحب الذي أشعر به تجاهه. إذا لم يكن حقيقيًا، فأنا الأولى، وإذا كان حقيقيًا، فأنا الثانية".
تراجعت جولز إلى الخلف في كرسيها وقالت: "لقد فشلت، أنا آسفة للغاية".
"لم تنته القصة بعد"، قلت. "ما زال لدينا دليل واحد متبقي. دعنا نرى ما يمكننا اكتشافه حول ما حدث بين إدوارد وسارة بعد زواجهما، وكيف ماتت. ربما يعطينا هذا دليلاً".
تناولنا العشاء في مزاج هادئ. كانت أماندا متمسكة بماري وكأنني على وشك طردها من المنزل، لكنني فهمت. كانت عالقة في المنتصف ولم تكن تعرف إلى أين تتجه. لم يبدو أن جولز تتخذ أي جانب، وتحدثت إلينا كما فعلت من قبل، ولم تعترف بأي نزاع بيننا.
بعد العشاء، قمت أنا وماري بتنظيف المكان، ولم نتحدث على الإطلاق، ثم ذهبت للاستحمام قبل الخلود إلى الفراش. كان الوقت مبكرًا حتى بالنسبة لي، ولكن لسبب ما، كنت منهكة، وهو ما لا يتوافق مع تعريف ديانا للكلمة.
كان جوش ولويز قد خرجا في وقت سابق من اليوم ولم يعودا بحلول الوقت الذي ذهبت فيه إلى السرير. كانا لا يزالان في إجازة الصيف، ولأنهما لم يهربا، فقد أديا بالفعل امتحاناتهما. استلقيت على السرير، وحدي للمرة الأولى، وفكرت فيما تعلمته. كانت أفكاري حول وجود الفتاتين في حياتي هي أفكاري حقًا. لقد جعلني هذا أكثر سعادة مما كنت أتخيل. لقد أردت حقًا أن أكون معهما. لم يكن ذلك إكراهًا أو أي أداة أخرى للتحكم في العقل هي التي جعلتني أشعر بذلك. إذا كان ما قالته ماري صحيحًا، فهذا صحيح أيضًا بالنسبة لها ولأماندا. ولكن مرة أخرى، على الرغم من أنني لم أشك ولو للحظة في دوافع أماندا، فماذا عن ماري؟ هل كانت صديقة محبة أم متعصبة، على استعداد للتخلي عن حياتها بالكامل من أجل البقاء مسيطرة على شخص مثلي؟ لن أستبعد أن تفعل عائلتها مثل هذا الشيء. كان لديهم شاب - كنت أشك في أنه ليس مثليًا - مستعدًا ليكون حبيبًا مثليًا لي إذا ثبت أن هذا هو تفضيلي. بدا الأمر وكأن استعدادهم لتحمل المسؤولية عن الفريق لا نهاية له. ضحكت في نفسي عندما خطرت في ذهني فكرة أنه كان عليه أن يتحمل مسؤولية أكبر من ذلك بكثير.
كانت ماري وجولز على جانبي عندما استيقظت في الصباح التالي. كانت أماندا خلف جولز، وهو المكان المفضل لديها. نظرت إلى وجه ماري النائم. كانت جميلة للغاية حتى أن أنفاسي توقفت. على الرغم من أنهما توأمان، وكانت ماري وأماندا متطابقتين بالنسبة للجميع، إلا أنهما بالنسبة لي كانتا مختلفتين تمامًا. كانتا جميلتين ولكن بطرق مختلفة. تنهدت وتسللت من بين الفتاتين لبدء روتيني اليومي.
قبل الثامنة بقليل، استحممت وارتديت ملابسي. كنا سنسافر جميعًا معًا ونتناول الإفطار في الكافيتريا قبل الامتحانات في ذلك اليوم.
لقد مر اليوم كما هو متوقع إلى حد كبير، باستثناء واحد. لقد فعلت شيئًا لم أفعله من قبل. لقد قرأت أفكاري. كان ذلك في الامتحان الأول عندما كنت أحاول تذكر تاريخ معين. كنت أعلم أنني قرأته، لكنني لم أستطع تذكر متى، لذا كان من غير الممكن أن أستعيد ذاكرتي. كان عليّ أن أتصفح ذكرياتي التي امتدت لشهور حتى أعثر عليها.
باختصار، فكرت في فكرة "التجسس" على عقل المحاضر الذي كان يشرف على الامتحان. كنت أعلم أنه سيكون هناك، وأنني أستطيع استرجاع المعلومات في غضون ثوانٍ دون أن يعلم أحد. هززت رأسي؛ لن أفعل ذلك مع أي شخص دون علمه.
ثم خطرت لي فكرة: إذا كان بإمكاني العثور على هذه المعلومات في رأس شخص آخر، فهل من الممكن أن أجدها في رأسي؟ أدرت وعيي إلى الداخل وبدأت أنظر حولي. أول شيء لاحظته في عقلي هو أنه كان فوضى عارمة. أفكار عشوائية وحقائق ومعلومات مبعثرة في كل مكان مثل الكثير من القمامة. قررت أنني بحاجة إلى تنظيف جيد، ولكن ليس في ذلك الوقت فقط. كنت بحاجة إلى تلك القطعة الثمينة. وفجأة، ظهرت: المعلومات التي كنت أبحث عنها، مضاءة بأضواء النيون. لم أستطع أن أفهم كيف يمكن أن يحدث ذلك، لكنني لم أكن على استعداد أيضًا للنظر في فم حصان هدية.
وبعد أن أخرجت ذهني من ذاكرتي، بدأت في الكتابة. وبعد ذلك، أصبحت بقية الاختبارات أسهل كثيرًا.
لقد تغير شيء ما في اليوم الثاني من الامتحانات.
كان هناك مراقب يجلس يراقبني – أنا وحدي. كان هناك واحد للغرفة، ولكن كان هناك مراقب آخر، يجلس في المقدمة، ولكن دائمًا في مكان ما حيث يمكنه أن يرى بوضوح ما أفعله. وفي المناسبات الغريبة التي كنت أرفع فيها نظري، كانت عيناه دائمًا عليّ. اعتقدت أن الأمر غريب بعض الشيء، لكنني واصلت كما فعلت في اليوم السابق، فأجبت على الأسئلة بسهولة بفضل وصولي المكتشف حديثًا إلى كل قطعة من المعلومات التي قرأتها أو رأيتها أو سمعتها أو استنتجتها أو تخيلتها.
وفي اليوم الثالث، جلس بجانبي.
لقد تم توجيهنا بترك كل شيء خارج الغرفة. وباستثناء كل جهاز إلكتروني يمكن تصوره، لم يُسمح لنا أيضًا بأخذ حقائبنا إلى الداخل. تم تزويدنا بأوراق وأقلام للإجابة على الأسئلة، وكما قلت، كان المراقب يجلس بجواري مباشرة، ويراقب كل تحركاتي. لم يكن لدي أي فكرة عما يحدث، لكنني قررت ألا أدع الأمر يقلقني، وأجبت مرة أخرى على الأسئلة، وأنهيت الأوراق بسهولة في الوقت المخصص.
"هل انتهيت؟" سألني عندما أغلقت ورقتي في الامتحان الأخير.
أومأت برأسي، وانتزعه وطلب مني أن أتبعه خارج الغرفة.
انتهى بنا المطاف في مكتب العميد، وطلبوا مني الانتظار بالخارج بينما دخل مرافقي. أبقوني هناك لمدة نصف ساعة قبل أن يفتح الباب ويدعوني للدخول.
جلس العميد خلف مكتب كبير من خشب الماهوجني مغطى بالجلد، خالي من أي شيء سوى بعض أوراق الامتحان. استنتجت بسرعة أنها أوراقي، من امتحانات الأيام الثلاثة.
جلس رئيس السنة الدراسية بجانبه، ومعه مستشار الجامعة. جلست في المقعد الفارغ أمام المكتب، وجلس المراقب في مقعده.
حدق العميد فيّ لبعض الوقت. جلست مسترخيًا، ولم أشعر بأي خوف من هذه اللعبة التي تحاول فرض سلطتها عليّ. وفي النهاية، تحدث.
"كالب ستوت"، قالها بطريقة من يستدعي مجرمًا إلى المحكمة، "نهاية المطاف".
امتحانات العام الدراسي الثاني من درجة البكالوريوس في علم الإجرام والعدالة الجنائية.
انتظرت، لم يخبرني بأي شيء لم أكن أعرفه بالفعل.
تنهد بطريقة مسرحية. اخترت أن أتقبل التناقض. كان من الواضح جدًا أنهم سيتهمونني بالغش، لكنني لم أستطع أن أفكر في سبب واحد معقول يجعلهم يعتقدون أنني قمت بذلك.
"السيد ستوت"، بدأ، "هنا في الجامعة، نحن فخورون جدًا بطلابنا وإنجازاتهم، ولهذا السبب نشعر بخيبة أمل كبيرة عندما نكتشف أن أحد هؤلاء الطلاب قد فعل شيئًا مستهجنًا مثل الغش في امتحاناته".
"أفترض أنك تلمح إلى أنني غششت بطريقة ما في امتحاناتي؟" سألت.
"لم أقصد التلميح، بل ذكرت حقيقة ما."
"إن الحقائق لا تكون إلا حقائق إذا كانت مدعومة بالأدلة"، قلت له. "ما الدليل الذي لديك على أنني ارتكبت أي خطأ؟"
"النتائج تتحدث عن نفسها"، قال. "قبل هذا الأسبوع، كان متوسط درجاتك التراكمية ثلاثة فاصل خمسة، وهو ما يكفي للحصول على شهادتك، ولكن ليس بدرجة ممتازة. هذا الأسبوع، نجحت في كل ورقة امتحان. وبصرف النظر عن السؤالين اللذين أخطأت فيهما في الورقة الأولى من اليوم الأول، لم تخطئ في إجابة واحدة. إذا لم تكن تغش، فكيف حدث ذلك؟"
لم يخطر ببالي قط أن الوصول إلى ذكرياتي الخاصة من شأنه أن يرفع مستواي الأكاديمي من مجرد مستوى أعلى من المتوسط إلى مستوى أشبه بالعبقرية. قبل هذه المجموعة من الاختبارات، كنت أرتدي التميمة، لذا، على الرغم من العمل الجاد، لم يكن أدائي ممتازًا. في غضون فصل دراسي واحد - حسنًا، بالإضافة إلى معظم الصيف - تحررت من التميمة وأصبحت أمتلك مجموعة لا تصدق من القوى النفسية. وفجأة، بدا الأمر غريبًا للغاية لدرجة أن بعض أجراس الإنذار انطلقت.
"تمارين الذاكرة"، قلت. "لقد أمضيت الأسابيع الستة الماضية في دورة مكثفة لرسم خرائط الذاكرة، والآن لدي ذاكرة كاملة لكل ما رأيته أو سمعته أو قرأته. وهذا يشمل أي استنتاجات أو أفكار كانت لدي حول تلك المعلومات في ذلك الوقت. لقد وضعتني تحت المراقبة الدقيقة منذ اليوم الثاني، وخضعنا عمليًا للتفتيش العاري قبل الامتحانات اليوم. كيف كان من المفترض أن أغش بالضبط؟"
نظر العميد إلى رئيس السنة الدراسية بقلق وقال: "لا نعلم، لكننا مستعدون للسماح لك بالانسحاب من الدورة، دون تسجيل أي شيء في سجلك إذا أخبرتنا بذلك. وإلا فلن يكون أمامنا خيار سوى عقد جلسة استماع تأديبية كاملة، مع كل الدعاية والعقوبات التي تفرضها".
"من الواضح أنك لا تصدقني"، قلت، "لذا فأنت بحاجة إلى دليل. لديك المنهج الدراسي وتعرف ما قرأته وتعلمته. اطرح علي أي أسئلة تريدها. أو بدلاً من ذلك، اطلب من مستشارك اختبار ذاكرتي - لمعرفة ما إذا كانت لدي ذاكرة مثالية الآن، كما أدعي. لم أغش، وأنا أنفي كل الادعاءات المتعلقة بذلك. إذا عقدت جلسة تأديبية، فسأقاتل بكل أداة تحت تصرفي، وعندما يجدونني غير مذنب بأي مخالفة، سأعود بفريق قانوني لطلب الإنصاف. إذا كنت على علم بأي سبب يجعل اتهامًا بالغش يتم متابعته من خلال محكمة صورية في الجامعة، دون أي دليل على الإطلاق لدعم التهمة، لن يفتح لك دعوى تشهير في محكمة حقيقية، بكل تأكيد، امض قدمًا".
"متى تم تقديم Habeus Corpus لأول مرة في الولايات المتحدة؟" تساءلت في ذهني.
"في العشرين من أغسطس عام 1787، في المؤتمر الدستوري. وقد قدمه تشارلز بينكني، وهو مندوب من ولاية كارولينا الجنوبية. وتم التصويت عليه بشكل جوهري في الثامن والعشرين من أغسطس، وتم إقرار الجزء الأول منه بالإجماع. وتم إقرار الجزء الثاني بأغلبية سبعة أصوات مقابل ثلاثة." أجبت على الفور، بعد أن تذكرت صورة الكتاب المدرسي. قرأته ببساطة. حتى أنني أخبرتهم بالكتاب المدرسي والفصل ورقم الصفحة التي أقتبس منها.
لقد وجهوا لي المزيد من الأسئلة. ثم طلبت مني المستشارة حفظ سلسلة من الأرقام. كان عددها خمسمائة. ثم سألتني ما هو الرقم الثاني عشر، والستين، والمائتين وأربعة.
لقد قضيت ساعتين تقريبًا في مكتب العميد. وفي النهاية، اعترفوا بأنني لم أغش. وتم طردي.
للحظة، فكرت جدياً في طلب اعتذار، ولكنني قررت بعد ذلك أن الأمر لا يستحق كل هذا الجهد. نهضت من مقعدي، وتمنيت لهم جميعاً يوماً طيباً، ثم غادرت المكان. تسللت ابتسامة خفيفة إلى وجهي. بدأ كل من الأشخاص الأربعة يتلوى في مقاعدهم، وظهرت فجأة حكة لا يمكن التخلص منها في مكان شخصي للغاية.
كانت الفتيات جميعهن ينتظرنني في الكافيتريا، وبما أنني كنت جائعة، تناولنا الطعام.
لقد أخبرتهم بما حدث، وكيف توصلت إلى فكرة قراءة أفكاري، الأمر الذي أعطاني قدرة غير مسبوقة على الوصول إلى كل المعلومات الموجودة في عقلي. لقد أخبرتهم جميعًا بذكريات اللقاء الذي جرى في مكتب العميد.
ضحكت أماندا وقالت: "لم تفعل ذلك".
ابتسمت لها وقلت لها: "لن يعتذروا أبدًا، لذا اعتقدت أن الانتقام أمر ضروري. لن يستمر هذا إلا حتى هذا الوقت غدًا".
نظرت إلى ماري، متوقعًا نظرة عبوس غير موافقة، ووجدتها تضحك مثل أختها.
قالت: "لقد استحقوا ذلك. لقد اتهموك دون دليل وحاولوا إجبارك على الاعتراف. يمكنك اتخاذ إجراء قانوني، كما تعلم".
"أعلم، لكن الأمر لا يستحق ذلك"، قلت. "سوف يضرني هذا الأمر والمدرسة على المدى الطويل، لذا فأنا راضٍ عن انتقامي التافه. علاوة على ذلك، سترتفع درجاتي الآن بشكل كبير. أ. لم أعد أعاني من إعاقة بسبب التميمة، ب. أصبحت أستعيد ذاكرتي بشكل مثالي".
لقد انتهت جميع امتحاناتنا، وكنت على يقين تام من نجاحي بعد زيارتي لمكتب العميد. وكان الآخرون على نفس القدر من الثقة، الأمر الذي ترك لنا عطلة نهاية الأسبوع، وأسبوعًا آخر من الإجازة، قبل أن نعود إلى الفصل الدراسي الأخير من العام.
في ذلك المساء، بدا أن الأمور عادت إلى طبيعتها تقريبًا في المنزل. جلسنا جميعًا وتجاذبنا أطراف الحديث وشاهدنا بعض البرامج التلفزيونية؛ لم يكن هناك جدال أو عداوة. جلس جوش ولويز معنا أيضًا، واستمتعت أنا أيضًا بأمسية طيبة. حتى أنني بقيت مستيقظًا حتى وقت متأخر، ولم أذهب إلى الفراش إلا بعد الساعة العاشرة.
كنت قد استقريت للتو عندما شعرت بدفعة من الرابطة، من نيس.
"مرحبًا، يا سكويرت." أرسلت.
"مرحبًا، كالب،" ردت.
"هل أنت بخير؟" سألتها متسائلة عما إذا كانت تشعر بالألم مرة أخرى. توقعت أن موعد ولادة جولز كان قبل موعد ولادتها، ولم أسمع أو أشعر بأي شيء عنها.
"أنا بخير"، أرسلت. "لقد شعرت بالوحدة قليلاً وأردت التحدث"،
"في أي وقت. كيف حالك هناك؟"
"أمي وأبي بخير. لقد عدت إلى المدرسة الآن. هناك حفل رقص في نهاية هذا الأسبوع، وقد طلب مني بوبي جيمس الذهاب إليه."
" إذن هل أنت ذاهب؟"
"أعتقد ذلك." لم يبدو متحمسًا بشكل مفرط.
"هل تخمن؟"
"بوبي لطيف بما فيه الكفاية، لكنني لا أحبه حقًا بهذه الطريقة."
"هل هناك شخص تحبه بهذه الطريقة؟" سألت. دفاعًا عن نفسي، كنت متعبًا.
"نعم،" أرسلت، لكنني لا أعتقد أنه يرغب في الذهاب معي.
هل سألته؟
"لا."
"ثم كيف عرفت؟"
"أنا أعلم فقط."
فجأة جاء الضوء.
"إنه لأمر مخزٍ"، أرسلت. "لو لم أكن على بعد عشر ساعات بالسيارة، وقال هذا الصبي لا، لكنت سألتك بنفسي".
شعرت بالتسلية. "ديك!" أرسلت . "أنت تعرف من أعني."
"سنكون مستيقظين لبضعة أيام في عيد الميلاد. وإذا كنت أتذكر بشكل صحيح فإن عيد ميلادك يقع بعد أن ننتهي من الفصل الدراسي الشتوي في غضون سبعة أشهر. إذن ماذا لو أخذتك في نزهة حينها؟"
شعرت بطفرة من السعادة وابتسمت لنفسي.
هل ستذهب إلى الحفلة الراقصة مع بوبي؟
"ربما. لا أريد أن لا أذهب."
"فقط كن حذرًا،" أرسلت. "يمكن أن تخطر ببال الأولاد في سنه بعض الأفكار الغريبة، وتأكد من عدم شرب أي شيء لم تصبه بنفسك."
"فتيان في مثل عمره؟" شعرت بمزيد من التسلية منها. "أنت لست أكبر سنًا كثيرًا، وكنت أنا وأنت في السرير معًا. هل خطرت لك أي أفكار غريبة؟"
لقد أرسلت لها صورة لدين وهو يجرف التراب إلى قبر مجهول في منتصف الليل. لقد سمعتها تضحك تقريبًا.
"فقط كن حذرًا،" أرسلت. "متى سيكون الحفل الراقص؟"
"ليلة السبت."
"وقتا ممتعا."
وبما أنني لم أسمع أي شيء آخر عنها، فقد خمنت أنها كانت نائمة، لذا قمت بحذوها.
+++++
في الثامنة وخمس وأربعين دقيقة من صباح اليوم التالي، كنت واقفًا خارج مبنى ضخم من الطوب الأحمر. كنت متوترًا بعض الشيء. كنت على وشك مواجهة اللبؤة في عرينها، لكنني اعتقدت أن هذه كانت أفضل طريقة للتعامل مع الموقف الذي خلقته.
لا أريد أن أبالغ في وصف الأمر، فقد أخطأت. لا شك أن الظروف كانت مواتية، ولم أكن موافقاً على كل ما حدث لي، لكن ماجي لم تكن مخطئة عندما قالت إنني غادرت المكان غاضباً. لقد فكرت ملياً في خياراتي المهنية، وفي كل الوكالات المختلفة التي يمكنني التقدم إليها. لم يكن الجيش خياراً متاحاً لي بالتأكيد. لم أكن لأسافر إلى الخارج، الأمر الذي استبعد على الفور تقريباً فكرة العمل في وكالة الاستخبارات المركزية. وهذا ترك لي جهاز الخدمة السرية، ووزارة الداخلية، ووكالة الأمن القومي، ومكتب التحقيقات الفيدرالي.
لقد تم تحذيري من الخدمة السرية؛ أما وزارة الداخلية، على الرغم من اسمها الجذاب، فقد كان لديها أيضًا مهام في الخارج. أما وكالة الأمن القومي... حسنًا، لم أكن أرغب في التجسس على جيراني طوال اليوم كل يوم. المكان الوحيد الذي أردت العمل فيه حقًا هو مكتب التحقيقات الفيدرالي. كان علي أن أحاول إعادة بناء بعض الجسور، ولكن دون أن أصبح دمية. كنت آمل أن أتمكن من تحقيق ذلك.
راجعت ملابسي مرة أخرى. كنت أرتدي أفضل بدلتي - أو بالأحرى بدلتي الوحيدة - بالإضافة إلى ربطة عنق. كان شعري مصففا بعناية وكان حذائي مصقولا. صعدت الدرج ودخلت من الباب.
بعد أن مررت عبر جهاز الكشف عن المعادن المتوفر في كل مكان، تم توجيهي إلى مكتب الاستقبال، حيث أبلغتهم بموعدي في الساعة التاسعة. تم تسجيل دخولي، ومنحت تصريحًا مؤقتًا لأعلقه في جيبي، وتم توجيهي إلى مقعد. أبلغوني أن شخصًا ما سيحضر مباشرة لمرافقتي إلى الأعلى.
وكان ذلك الشخص هو جيمس.
ابتسم وهو يقترب، وقفت وأمسكت بيده الممدودة.
"يسعدني رؤيتك"، قال، "اتبعني من فضلك".
قادنا إلى المصعد وضغط على زر الطابق العلوي.
كان مكتب ماجي هو الأكبر حجمًا في الطابق، وربما في المبنى نفسه. لقد ذكرني بمكتب محامٍ. كانت هناك خزانة كتب مليئة بالكتب ذات الغلاف الجلدي، والتي تبدو قانونية، تصطف على الحائط خلف مكتبها المصنوع من خشب البلوط الفاتح. وأمام المكتب وعلى الجانب قليلاً كانت هناك طاولة منخفضة حولها أربعة كراسي، ربما لعقد اجتماعات غير رسمية، وكان هناك كرسي واحد مقابلها عند مكتبها. وكان هناك كرسي إضافي على جانب مكتبها، بزاوية باتجاه الكرسي الفارغ.
بالطبع، كان هناك علم على حامل في الزاوية الخلفية. وكان هناك باب على الحائط الجانبي مغلقًا. افترضت أنه يخفي حمامها الشخصي.
لم تنهض ماجي عندما دخلت. لم تكن تلعب ألعاب القوة - ولم تتظاهر بأنها تتحدث في الهاتف أو تقرأ شيئًا - بل كانت تراقبني فقط بينما كنت أسير نحوها وأجلس على المقعد الذي أشارت إليه.
"يجب أن أقول"، قالت بينما أجلس، "لقد فوجئت عندما قالت ديانا أنك ستأتي لرؤيتي هنا."
وبما أنه لم يكن هناك أي سؤال في هذا الشأن، فقد انتظرتها لتتحدث مرة أخرى. ولكنها لم تفعل. وقررت المضي قدمًا في نهجي المخطط له.
"قلت، ""أعتقد أنه بالنظر إلى الطريقة التي سارت بها الأمور في المرة الأخيرة التي تحدثنا فيها، كان ينبغي لنا حقًا أن نبدأ هذا الاجتماع باعتذار""."
رأيت وجهها يحمر قليلاً وبدأت تتنفس بصعوبة. تابعت قبل أن تتمكن من التحدث.
"أنا آسف"، قلت. "لقد قلت وفعلت بعض الأشياء التي أندم عليها الآن. يمكنني أن أذكر عددًا لا حصر له من المبررات، لكن هذا لن يغير حقيقة أن ما فعلته كان خطأ".
فتحت فمها وأغلقته مرة أخرى، ثم قالت أخيرًا: "ما الذي أوصلك إلى هذا الإدراك؟"
"لقد أجريت محادثة طويلة مع الرائد فينس راج من وكالة الأمن القومي"، قلت. "لم يكن مباشرًا مثلك تمامًا، لكن الرسالة كانت هي نفسها. كنت بحاجة إلى الاستماع إلى الرسالة وفهم الموقف".
"هل قدمت لك وكالة الأمن القومي عرضًا؟" سألت.
"لقد قال إنه سيستقبلني في نيويورك في غضون دقيقة واحدة"، قلت. "إنهم يقومون بإجراء فحوصات على خلفياتي بينما نتحدث".
أومأت برأسها قائلة: "لماذا نحن هنا إذن يا سيد ستوت؟"، تراجعت في دهشتي، لكنني لم أصحح لها كلامها. فقد يبدو هذا متعجرفًا.
"أنا لا أريد حقًا العمل لصالح وكالة الأمن القومي"، قلت ببساطة. "إن التسلل والتجسس على جيراني يبدو لي أشبه بعام 1984. حتى أن الرائد راج أخبرني أنني ربما لن أحب العمل، وأنني سأكون أكثر ملاءمة في مكان آخر".
"لذا، فقد كانت دائمًا ورقة مساومة؟" قالت، بدت منبهرة بعض الشيء.
"لم تكن مجرد ورقة مساومة"، قلت. "وقليل من الأمان أيضًا. لقد صغت الانطباع - ولا أريدك أن تعتقد أنني أتهم أحدًا - بأن الخيار القابل للتطبيق، إذا لم أرغب في الانضمام إليك، سيكون إقصائي. لقد شعرت بالخوف. كنت بحاجة إلى خيار لا يمكنك الاعتراض عليه. كنت بحاجة إلى أن أظهر لك أنه حتى لو لم نكن أصدقاء، فلن أتحول إلى عدو للدولة".
"لذا، لقد أعطيت نفسك بديلاً يعني أنك لا تزال واحدًا من الأشخاص الطيبين"، قالت، "ولا تزال خاضعًا للرقابة، على الرغم من أنني لا أراقبك".
أومأت برأسي.
قالت: "تفكير سليم، كيف توصلت إلى هذه الفكرة؟"
"لقد حصلت على مساعدة"، قلت. "لقد ساعدني شخص أكبر سنًا وأكثر حكمة في حل هذه المشكلة".
"لذا، أتوقع أنك أتيت بقائمة من المطالب؟"
"ليست مطالب،" قلت. "طلبات. أشياء أود أن تحدث إذا تمكنا من التوصل إلى اتفاق."
"وإذا لم نستطع ذلك؟" سألت.
"ثم سأشكرك على وقتك وسأتقدم بطلب في مكان آخر"، قلت بهدوء، "تمامًا مثل أي متقدم آخر. ربما في وقت ما في المستقبل، قد أتعرف على جدتي الكبرى، لكن هذا سيكون منفصلًا تمامًا عن حياتي المهنية".
جلست على كرسيها وبسطت يديها وقالت: "الأرضية لك".
لقد قضيت لحظة في تنظيم أفكاري.
"أنا أقدم لك الوصول إلى أقوى مستخدم رأيته منذ أجيال"، بدأت. كانت تعرف ذلك بالفعل، لكنه كان ورقة المساومة المركزية. "لدي الإكراه، على الرغم من أنني بدأت للتو في تدريبه بشكل صحيح، وTK، الذي دربته على نطاق واسع، والتخاطر، والتعاطف. حتى بدون تدريب كما أنا، أسقطت اثنين من مفترسي Psi، ومفترس Norm، وحددت مستخدمًا غير معروف سابقًا، وأعدت القبض على تاجر مخدرات مغتصب وقاتل وعصابته.
"لا أتظاهر بأن أيًا من ذلك كان أكثر من مجرد صدفة محضة - التواجد في الأماكن الصحيحة في الأوقات الخاطئة - لكنه يُظهر أنه مع التدريب المناسب، يمكن أن أكون أصلًا حقيقيًا لمنظمتك."
"وفي المقابل؟"
"أريد أن أتمكن من الوثوق بك"، قلت بصراحة، "ولا أتساءل عما إذا كان كل ما يحدث في حياتي الشخصية هو نوع من التلاعب الخفي. عائلتي ليست أداة يمكنك من خلالها الضغط عليّ لاتخاذ إجراء. لقد أخبرتني أنني بحاجة إلى تحمل الضربات لأن الأشرار لن يترددوا في استخدام عائلتي ضدي. أقبل ذلك كحقيقة، ولكن أليس من المنطقي أن أي شخص يستخدم عائلتي ضدي هو، بحكم التعريف، "شخص سيء؟"
"فيما يتعلق بالتدريب، فقد خلعوا القفازات. ألقوا عليّ ما شئتم، وسأقف أو أسقط بقدراتي الخاصة، طالما أن عائلتي ليست معرضة للخطر حقًا. سأتحمل الضربات. أخبرني فينس وراج أيضًا أنني أمتلك جميع المتطلبات الأساسية لأكون معالجًا. إذا كان ذلك ممكنًا، أود ذلك التدريب، من فضلك.
"من الواضح أنني بحاجة إلى إنهاء دراستي. لقد تبقى لي عامان. وأنا على ثقة من أنني سأحصل على درجة جيدة، ولكن ربما نستبق الأحداث قليلاً حتى في هذه المناقشة الآن. ومع ذلك، أود أن أعرف ما هي الخيارات المتاحة لي - أو ما هي الخيارات غير المتاحة.
"بخلاف ذلك، سأحصل على أجر معيشي. سيكون لدي أسرة أعيلها، ورغم أنهم سيكسبون المال أيضًا، إلا أنني سأضطر فجأة إلى تناول الكثير من الطعام."
"هل هذا هو؟" سألت.
"شيئين آخرين"، قلت، وأومأت برأسها.
"أود أن أتعرف على جدتي الكبرى. لم أقابل أجدادي قط، ولدي أقارب لا أعرفهم على الإطلاق. كانت الأشهر القليلة الماضية بمثابة اكتشاف مذهل."
"والآخر؟"
"عشرون عامًا من عدم تلقي الهدايا في أعياد الميلاد والكريسماس وعيد الشكر. كنت أعتقد أن الأجداد من المفترض أن يدللوا أحفادهم."
لقد ابتسمت فعلا عند هذا الحد.
"أخبرتني ديانا عن زميليك في المنزل،" قالت، "وأنك تستخدمهما لتدريب قوتك القهرية."
أومأت برأسي موافقًا. قلت: "لقد أقنعني أحدهم بأنني بحاجة إلى تدريب كل قواي. بدا طلبهم فرصة مثالية لقتل عصفورين بحجر واحد".
"هل يمكنك أن تظهر لي ذلك؟" سألت. "إنه موضوع حساس، ولكنني بحاجة إلى التأكد من أنك لا تسيء إليهم".
لقد عرضت عليها الذكرى فأخذتها، ثم تجمّدت عيناها للحظة ثم ضحكت.
"لقد كنت متعمقًا إلى حد ما في جعلهم يذكرون طلباتهم"، قالت. "لقد كان استخدامًا جيدًا لذكائك التخاطري للسماح لهم بإرشادك في خيالاتهم وأيضًا مراقبة المتاعب، ومن الجيد أن أراك تطلب الإذن أولاً. كان من الجيد أيضًا أن أرى أنك تدرك أنه لا ينبغي تلبية كل حاجة تولدها خيالات. يمكن للعقل الشهواني أن يسبب الكثير من الضرر إذا لم يتم تعديله.
"إذا كانت كل "جلسات التدريب" التي تقوم بها معهم تتبع نمطًا مشابهًا، فلا أرى أي مشكلة. سيتعين علينا طلب عينة عشوائية للتأكد من عدم تدهور الأمور، ولكن بخلاف ذلك، أود أن أقول استمروا في العمل."
أومأت برأسي.
"أولاً،" بدأت، "شكرًا لك على حضورك هنا اليوم، وعلى الاعتذار. أعلم أن الأمور كانت، ولا تزال، صعبة بالنسبة لك في حياتك الشخصية والمهنية. صدقني، ستصبح الأمور أسهل في النهاية - على الرغم من أنها قد تصبح أصعب لفترة في البداية. لقد سمعت عن بحثك حول الرابطة، وقد تواصلت جولز بالفعل مع ديانا للسؤال عن الأشخاص الذين تم إنشاء الرابطة من أجلهم. لسوء الحظ، نظرًا لأن الأسرة كانت من عائلة نورم، فإن سجلاتهم ليست جزءًا من مكتبة إيفرسون. ومع ذلك، لدي قسم كبير إلى حد ما من المتدربين، وقد قمت بتعيين اثنين منهم لمعرفة ما يمكنهم القيام به. سأخبر ديانا إذا ظهر أي شيء."
لقد فوجئت لسببين: الأول هو أن جولز كان قد تواصل بالفعل مع ديانا، والثاني هو أن ماجي ستستخدم مواردها لمحاولة المساعدة.
"شكرا لك" قلت.
"إن بناء الثقة أمر يستغرق وقتًا"، اعترفت. "لم نبدأ بشكل جيد. لقد تسببت تقاليد إبقاء ***** ستوت معزولين وجهلة، وعرقلة قوتهم، في مشاكل لنا لسنوات عديدة. تقول ديانا إنك لن تسمحي لأي من أطفالك بمعاملة مثل هذه. كيف تقترحين منع ذلك؟"
"بكل بساطة،" قلت. "سأقوم بتعقيم نفسي قبل أن أنجب طفلاً في مثل هذا الموقف."
انخفض فكها، ثم ضحكت، وبعد ذلك بدأت تضحك بشكل صحيح.
"حسنًا، السيد ستوت."
قلت: "من فضلك، هل يجب عليك فركه؟"
ضحكت مرة أخرى.
"كالب، لقد خدعتني تمامًا."
نظرت إليها محتارًا.
"لقد اعتقدت أنني وجدت محطتك الصعبة"، قالت. "شيء يمكنني استخدامه للضغط عليك للقيام بما تمكنت حتى الآن من تجنبه. أردت منك أن تهدد. لشرح كيف لن تمتثل لمتطلب قانوني لأنه على الرغم من أنه ليس قانونًا في الواقع، يمكنني الحصول على أمر من المحكمة في لحظة. أردت أن أضعك في موقف لا يمكن الفوز فيه - كوباياشي مارو، إذا صح التعبير، لمعرفة كيف ستتعامل معه. وقد خدعتني. لقد غيرت القواعد.
"لا يمكن لأي محكمة في البلاد أن تجبرك على إنجاب ***** ضد إرادتك - وأنا متأكد أيضًا من أنك تعرف أنه بصفتي الأم لسلالة ستوت، فسوف أشعر بالحزن الشديد إذا فقدت سلالتك. لقد أحسنت التصرف."
"لم أكن ألعب فعليًا"، قلت.
"أعلم ذلك"، قالت، "وهذا هو السبب وراء قوتها. لقد أثبتت أن لديك الإرادة للقيام بكل ما يلزم لدعم مبادئك الخاصة دون الذهاب إلى أبعد من ذلك. آمل أن تتعلم بمرور الوقت أن تثق بنا. لا أنكر أن هناك بعض أتباع إيفرسون التقليديين الذين يعتبرون جميع مستخدمي ستوت من نسل الشيطان، لكن المواقف تتغير. إن طول عمرنا لا يساعد الموقف في هذا الصدد.
"لقد ساعدتهم بالفعل كثيرًا لأنك أثبتت لهم خطأهم في مناسبات عديدة عندما توقعوا أنك ستتمرد. إذا عملت معي، فأنا متفائل بأننا سنتمكن من تغيير العقول - وأنه عندما يحين وقت إنجابك للأطفال، فلن يكون هناك أي متطلب لـ"إساءة معاملتهم"، كما وصفت الأمر ببراعة.
"بعد ذلك، أود منك أن تبدأ تدريبك مع جيمس. قال إنك تحرز تقدمًا جيدًا. لقد غبت عن التدريب لعدة أسابيع، لكنني متأكد من أنه سيتمكن من تعويضك. سيتعين عليّ البحث في تدريب المعالج. كنت أعلم أنك تمتلك المتطلبات الأساسية، لكن ليس لدي أي شخص في طاقم العمل لديه هذه المهارة. أوافق على أنه سيكون من المفيد أن أجد لك مدربًا.
"أوافق على أنك بحاجة إلى إنهاء تعليمك، ولكنني أود أيضًا أن تستمر في دورك كمستشار حتى تنهي تعليمك. لقد أعجب وكلاءنا الميدانيون بمدى سلاسة عملية هدم بوث. سيكونون سعداء جدًا بوجودك كمورد إذا كنت على استعداد لذلك. من الواضح، نظرًا لأننا لم نعد نقدم لك سكنًا، فسنكون سعداء بدفع مبلغ مقدم قدره ثلاثة آلاف دولار شهريًا. للأسف، لا يمكنني أن أعرض عليك أي مزايا أخرى، رعاية صحية أو طب أسنان. تأتي هذه المزايا فقط مع دور جوهري.
"للعلم، الراتب الذي يمكنك توقعه إذا نجحت في تقديم طلبك يبدأ من خمسة وتسعين ألف دولار سنويًا. وهو أعلى كثيرًا من راتب الوكيل القياسي، ولكنك تمتلك مجموعة مهارات أكثر طلبًا."
أومأت برأسي موافقًا، ثم مدّت يدها إلى درج مكتبها وأخرجت محفظة صغيرة. ثم ألقت بها إليّ، فنظرت إلى داخلها. كانت بطاقة هويتي كمستشارة، ولكنها كانت محفوظة في محفظة أنيقة، تمامًا كما تخيلت عندما كنت أعرض بطاقة هويتي على عائلة فاردي.
"لقد اشتريت لك المحفظة الرائعة"، قالت، واحمر وجهي خجلاً. "دعنا نسميها سلفة على كل تلك الهدايا التي أدين لك بها".
نظرت إلى البطاقة لحظة، ثم وضعتها في جيبي. اعتبرت ذلك بمثابة موافقة مني وأومأت برأسها.
"أهلاً بعودتك"، قالت. "لا أتوقع أن تسير الأمور بسلاسة من هنا فصاعدًا. نادرًا ما تكون الحياة على هذا النحو، والمجتمع القوي يصبح متوترًا بشأن الكثير من الأشياء. ربما، عندما تستقر الأمور أكثر، يمكنك أن تعرّفني على الأمهات المحتملات لأحفاد أحفادي؟"
اعتبرت ذلك نهاية الاجتماع ووقفت.
"شكرًا على وقتك"، قلت. وقفت ماجي أيضًا ودارت حول المكتب. كنت أتوقع مصافحة. لكني حصلت على عناق.
"من الجيد أن أراك مرة أخرى"، قالت. "دعنا لا نفعل ذلك مرة أخرى".
رافقني جيمس خارج المكتب باتجاه المصاعد. وقال: "يمكننا أن نبدأ التدريب غدًا. هل يمكنك اختيار مكان؟"
"لقد كنت أعمل في حديقتنا الخلفية،" قلت. "أفضل من أي شخص آخر، أليس كذلك؟"
"هل واصلت ممارسة الفنون القتالية؟" سألني. أومأت برأسي.
عندما وصل المصعد، صعدنا وضغط على أحد الأزرار. لم يكن الطابق الأول.
"إذا كان بإمكانك أن تصرف لي ساعة واحدة،" قال، "عندها يمكنني أن أستعد لجلسة الغد. وإلا، فقد أضيع وقتنا معًا."
"أنا لا أرتدي ملابس مناسبة لذلك حقًا"، قلت.
"لقد حصلت على مجموعة من ملابس التدريب التي يمكنك استخدامها" أجاب.
كان الطابق الذي وصلنا إليه عبارة عن صالة ألعاب رياضية كبيرة، مفتوحة بالكامل تقريبًا. كانت هناك آلات تدريب، وأجهزة جري، ودراجات ثابتة، وأجهزة تدريب متعددة، وأكياس ملاكمة بأوزان مختلفة، وحلبة ملاكمة، وسجادة تدريب كبيرة.
على الجانب البعيد، كان هناك بابان يؤديان إلى غرف تغيير الملابس، وقد خمنت أنهما كانا يشيران إلى جنس الشخص.
تبعته إلى غرفة تبديل الملابس للرجال، وفتح خزانة وأعطاني مجموعة من الملابس الرياضية. وقال: "سيتعين عليك الذهاب حافي القدمين، لكن هذا سيكون جيدًا في الوقت الحالي".
لقد تركني لذلك، وتغيرت، وانضممت إليه مرة أخرى في الغرفة الرئيسية عندما كنت مستعدة.
"حسنًا"، قال، "دعنا نرى ما حصلت عليه."
لقد واجهني. وقبل أن يتمكن من الهجوم، كان على أربع، يزحف حول الحصيرة ويصدر صوتًا مثل الحمل. أبقيته هناك لمدة ثلاثين ثانية قبل أن أطلق سراحه.
جلس على ركبتيه وضحك بأسف. "أعتقد أنني نسيت أن أذكر: لا قوى."
"ألم أذكر أنه أثناء التدريب كانت القفازات غير مطبقة؟" سألت ببراءة.
"حسنًا، أيها الذكي"، قال وهو ينهض على قدميه.
هذه المرة تركته يشن هجومه. قمت بصد الهجوم؛ فاستدار، وحرك مرفقه لضربه على رأسه، لكنني كنت قد سقطت بالفعل في قبضة المقص. وقبل أن يدرك ما حدث، كان على وجهه على الحصيرة. قمت بتثبيته في وضعية الإمساك بالكاحل ووضعت عليه ما يكفي من الضغط حتى يشعر بالضربة. ثم استدار.
"كم من التدريب تقوم به في اليوم؟" سأل.
"من ساعتين إلى أربع ساعات."
"أرني "هيدان جودان". كانت هذه واحدة من العديد من الكاتا التي تعلمتها.
لقد قمت بأداء الكاتا.
"أرني 'كانكو داي'."
لقد قمت بأدائها مرة أخرى، ثم صاح بأربع كاتات أخرى قبل أن يطلب مني كاتا واحدة لا أعرفها.
"أنا لا أعرف هذا"، قلت، وأومأ برأسه.
"يبدو أنك استوعبت كل ما أعطيتك إياه حتى الآن"، قال. "اترك دروعك وسأعطيك تعليماتي في السنة النهائية."
لقد أسقطت دروعي، متوقعًا أن يتم جرّي إلى الوهم. لم أشعر بخيبة الأمل.
وبمجرد أن نزلت دروعى، فتح باب غرفة تبديل الملابس للسيدات، ودخلت فتاة صغيرة، تبلغ من العمر حوالي ست سنوات، إلى صالة الألعاب الرياضية.
قالت وهي تبتسم لي: "لقد أمسكوا بك مرة أخرى يا أبي". ابتسمت لها وقررت أن أهرب، وهو ما فعلته.
عادت دروعى إلى مكانها وأخبرني جهازى بأنني عدت إلى الواقع.
"يا إلهي،" قال. "لقد كان ذلك سريعًا. كيف عرفت؟"
"لم أفعل ذلك"، قلت مبتسمًا. "افترضت أن هذا ما كنت ستفعله. لقد أصبحت أفعالك متوقعة في شيخوختك".
ابتسم وقال: "حسنًا أيها الرجل الحكيم، كما قلت، لقد خلعتُ القفازات!"
أخذني إلى منطقة الأوزان الحرة. كان هناك رف يمتد على طول الصالة الرياضية بالكامل تقريبًا، وكانت الأوزان تتراوح من كيلوجرام واحد إلى مائة كيلوجرام.
وأشار إليهم.
"أرني TK الخاص بك. التقط أيًا من الأوزان التي يمكنك رفعها بشكل مريح."
رفعت حاجبي في دهشة عندما ارتفع الرف بأكمله عن الأرض، والذي ربما كان وزنه في مجمله حوالي ستة أو سبعة آلاف رطل فقط.
"لقد قلت إنك كنت تتدرب على رفع الأثقال"، علق، وكأنه يتحدث إلى نفسه. "ما هو أقصى ما رفعته حتى الآن؟"
"لست متأكدًا تمامًا"، قلت. "في مكان ما بين ثلاثة عشر ألفًا وخمسة عشر ألف جنيه إسترليني".
أومأ برأسه وقال: "يمكنك أن تضعها الآن، إلى متى كان بإمكانك أن تحتفظ بها؟"
"لقد حملت حوض الاستحمام الساخن في فناء منزلنا، والذي أظن أن وزنه يتراوح بين ثمانية وعشرة آلاف رطل، لمدة أربع ساعات أثناء قيامي بحركات الكاتا. ولأكون صادقة، فقد نسيت أنني كنت أحمله حتى أدركت أنني كنت أموت جوعًا".
"حسنًا، حسنًا، المشكلة في كثرة الأكل"، قال وهو يفكر. "لا بد أنك تستهلكين قدرًا هائلًا من الطاقة".
"أنا أفكر في مهنة جانبية في الأكل التنافسي"، أجبته مازحا إلى حد ما.
"ماذا عن التخاطر الخاص بك؟" سأل.
"لقد استخدمته عدة مرات"، قلت، "لكنني لا أستطيع التدرب عليه حقًا. لقد استخدمته على نفسي أثناء امتحاناتي، وكدت أتعرض للطرد بسبب الغش".
"هل تقرأ أفكارك؟" سأل. "لماذا؟"
"لاحظت أنه عندما أقرأ أفكار شخص ما، يبدو أن المعلومات التي أريدها تقدم نفسها لي"، أوضحت. "ربما أطرح سؤالاً دون وعي ويجيبني - لا أعرف. كنت أحاول تذكر شيء أعلم أنني قرأته، لكنني لم أستطع تذكر متى، وعندما قرأت أفكاري، مرة أخرى، كانت المعلومات موجودة، تنتظرني فقط".
"مثير للاهتمام"، قال. "قد يكون ذلك مفيدًا. هل هناك أي حيل جديدة أخرى يمكنك القيام بها ولم أسمع بها من قبل؟"
"كنت أتحدث إلى إحدى الفتيات عبر الرابط"، قلت، "ولم تتمكن من فتح جرة، لذلك استخدمت TK الخاص بي للقيام بذلك. لست متأكدًا مما إذا كان لدي النطاق الكافي للقيام بذلك - ربما كنت على بعد مائة قدم فقط - لكنني لم أتمكن من رؤيتها، وأتساءل عما إذا كنت قد استخدمتها كنوع من الوكيل. "
"قال إن التوكيل أمر وارد، ولكن كلما ابتعد الشخص عنك، كلما كان الأمر أصعب. ربما يتعين علينا إجراء بعض الاختبارات، ولكننا نحتاج إلى إنشاء رابط، أو استخدام شخص مرتبط بك بالفعل."
"سأطلب من إحدى الفتيات أن تكون على استعداد للمساعدة"، قلت.
"سأبحث أيضًا عن بعض المتطوعين لممارسة التخاطر عليهم"، قال.
"ماذا الآن؟" سألت، "لا أستطيع فقط..."
"نحن نستقبل الطلاب الذين يبحثون عن كسب بعض المال السريع"، كما قال. "نخبرهم أننا نبحث في إمكانية تعلم اللغة الإنجليزية كلغة ثانية، ونقوم بإخضاعهم لعدد كبير من الاختبارات. فيكسبون المال، ويكتسبون الخبرة، وهذا أمر مربح للجانبين. حتى أننا نحصل على موافقتهم؛ فيوقعون على تنازل ينص على أنه يُسمح لنا بقراءة أفكارهم. يضحكون جميعًا عندما يوقعون عليه، لكن الأمر كله فوق الشبهات ومصرح به بالكامل".
"وماذا سيحدث إذا عثرت على شيء غير قانوني أثناء وجودي هناك؟" سألت.
"نحن نتجاهل هذا الأمر"، كما قال. "إن جزءنا من الإعفاء هو أننا لن نلاحق أي جرائم يتم الكشف عنها من خلال قراءة أفكارهم. وبصرف النظر عن ذلك، إذا بدأنا في "اكتشاف" جميع جرائمهم، فإن هذا من شأنه أن يفضح اللعبة. ومن الواضح أنه إذا كانت جريمة خطيرة، فقد تجد بلاغًا مجهول المصدر طريقه إلى محققينا، ولكن لا بد أن يكون أمرًا كبيرًا".
لقد استعد لاندفاعي.
كان هناك الكثير من الخطأ في هذا السيناريو، ولكن "أنا الجديدة" أدركت أنني سأعود إلى محاربة طواحين الهواء من جديد. لقد أخبرني *** ألا أهتم بالأمور التافهة. كنت لا أزال أحاول معرفة ما الذي يمكن اعتباره مؤهلاً، وما زلت أشعر بعدم الارتياح إزاء مدى الضرر الذي لحق بأشخاص مثل جيمس وماجي. تذكرت ما قالته عن الحرب ضد الإرهاب التي تبدو وكأنها مهزلة مقارنة بالمخاطر التي يراقبونها كل يوم. شعرت فجأة بثقل. لم يكن ذلك ثقلاً على قواي. كان مجازياً بحتاً، لكنني شعرت به على صدري وعلى كتفي على حد سواء.
قررت أن أدخر نوبتي الغضبية التالية لشيء أكبر، على الأقل، وقررت أن أحاول التخلص من جيمس بدلاً من ذلك.
"فهؤلاء الطلاب،" قلت مبتسما. "هل هم وسيمين؟"
بدا عليه بعض الصدمة لثانية واحدة، ثم ابتسم في المقابل وقال: "إنهم ليسوا عادة من "الجمهور الجميل"، بل هم أقرب إلى "قطيع المهوسين".
قلت "مهلا، أنا مهووس!"
أجاب: "هذا بالضبط ما أقصده"، ولكن بعد ذلك تحولت ابتسامته إلى اللون الأحمر وبدأ يتلوى، بعد أن أصيب فجأة بحكة مزعجة للغاية.
"هل ستتوقف عن ذلك؟" زأر وقطع الاتصال قبل أن يشير إليّ باتجاه غرف تغيير الملابس. "اذهب لتبدل ملابسك. لقد حان وقت رحيلك من هنا". أرسلني في طريقي وهو يضحك. بدا الأمر وكأننا عدنا إلى مكان جيد مرة أخرى.
عندما عدت إلى شاحنتي، كان موظف العداد يلتقط صورة استعدادًا لكتابة المخالفة.
"مرحبًا،" قلت. "هذه شاحنتي."
"هذا موقف سيارات خاص بمكتب التحقيقات الفيدرالي فقط"، قالت وهي تنظر إلي من أعلى إلى أسفل.
"أنا مستشار لديهم"، قلت وأنا أخرج بطاقة هويتي وأحاول إظهارها بهدوء، لكني أسقطتها.
ابتسمت لي، واحمر وجهي عندما التقطتها وأريتها لها.
"عليك أن تتدرب على هذه الحركة"، قالت، واحمر وجهي أكثر عندما ابتعدت وهي تضحك.
قررت التوقف وشراء شيء ما لأكله، لذا توقفت في مطعم. لم يكن لديهم أي تحديات طعام معلنة، ولم أكن أتدرب بجدية كافية لبناء شهيتي، لذا طلبت فقط برجر وبطاطس مقلية.
"مرحبًا جولز" أرسلت.
"مرحبًا كالب، كيف سارت الأمور؟" سألت.
"نحن جميعا أصدقاء مرة أخرى، وحتى أنهم أوقفوا القاتل"، قلت مازحا.
"لا تفعل حتى..."
"تقول ماجي أنك تواصلت مع ديانا لمعرفة المزيد عن إدوارد إيفرسون وعروسه؟" أرسلت. شعرت بشعور بالذنب.
"آسفة"، أرسلت. "كان ينبغي لي أن أسألك. هل تمانع؟"
"لا داعي للاعتذار"، رددت. "لا تحتاج إلى إذني للقيام بأي شيء. قالت ماجي إنها وضعت اثنين من المتدربين لديها على هذا الأمر، لترى ما يمكنها العثور عليه".
لقد جعلني ارتفاع الشك في جولز أبتسم.
"لقد أصبحنا جميعًا أصدقاء مرة أخرى"، أرسلت. "هل نمنحهم فرصة الشك؟"
"حسنًا،" وافقت. "هل أنت في طريقك إلى المنزل؟"
"توقفت لتناول الغداء"، أجبت، "لكنني أردت تجربة شيء ما. هل أنت مشغول؟"
"الغداء؟ إنها الساعة العاشرة والنصف!" شعرت بالتسلية. "هل يتناول بيلبو وجبة الإفطار الثانية؟"
"ماذا تريد أن تجرب؟" أرسلت بعد رؤية الصورة التي أرسلتها لي وأنا أخرج لساني لها.
"من الواضح أنه ينبغي أن أتمكن من استخدام سلطاتي بالوكالة"، أرسلت، "باستخدام شخص يمكنني الاتصال به. أعتقد أنني ربما فعلت ذلك مع نيس ذات مرة، لكنني أردت اختباره".
"ماذا تريدني أن أفعل؟" سألت.
"أرني ما يمكنك رؤيته."
كانت جالسة في الفناء الخلفي، على الشرفة. فكرت للحظة في محاولة رفع حوض الاستحمام الساخن مرة أخرى، لكنني تذكرت أن جيمس أخبرني أن المسافة تجعل الأمور أكثر صعوبة. قررت أن أستخدم أحد الكراسي الأخرى.
ارتفع الكرسي دون أي صعوبة. شعرت ببعض المفاجأة من جولز.
"هل تشعرين بذلك؟" سألتها. "هل يؤلمك بأي شكل من الأشكال؟"
"لا، على الإطلاق"، أرسلت. "كان من الغريب أن أرى الكرسي يرتفع فجأة". شعرت بروح الدعابة المرحة تغلفها. "يجب أن نعقد جلسة استحضار أرواح. يمكننا أن نخيف الجميع".
ضحكت بصوت عالٍ، ووجه لي بعض النظرات المضحكة من رواد المطعم الآخرين. وضعت الكرسي على السطح، ونظرًا لسهولة حملي له، قررت أن أفعل الشيء المعقول وأجرب حوض الاستحمام الساخن.
لقد رفعت حوض الاستحمام الساخن إلى أعلى بعد أن طلبت من جولز أن ينظر إليه. لقد كان الأمر صعبًا. لم يكن صعبًا لدرجة النزيف، لكنه كان صعبًا. لقد تصورت أنني كنت على بعد عشرين ميلاً من المنزل، وكان وزن حوض الاستحمام الساخن يتراوح بين ثمانية إلى عشرة آلاف رطل. لقد خطرت لي فكرة مفادها أنني أستطيع التدرب بشكل أقوى بنفس مقدار الوزن عن طريق إضافة بديل ومسافة.
" أرسل جولز ، " "كالب، هناك شخص عند الباب. عليك أن تنزله.""
لقد استبدلت حوض الاستحمام الساخن وذهب جولز للإجابة على الباب.
لقد اتصلت بالنادلة.
"هل تريد الشيك؟" سألتني، هززت رأسي.
"هل يمكنني الحصول على ثلاث برجر أخرى وبطاطس مقلية وميلك شيك من فضلك؟" فجأة شعرت بالجوع مرة أخرى.
عندما وصلت إلى المنزل، كانت جميع الفتيات في غرفة المعيشة، ينتظرنني.
قالت ماري، "كالب، نحن بحاجة إلى التحدث".
شعرت أن الأمر لا يتعلق بأي من الأمور المهمة، بل يتعلق بشيء كنت أفعله ولم يوافقوا عليه. جلست وانتظرت.
قالت أماندا "بدأنا نشعر بالقلق بعض الشيء بشأن نظامك الغذائي".
"ماذا عن هذا؟" سألت. "أنت تعلم أن تدريب قدراتي يجعلني أشعر بالجوع. أنا بحاجة إلى السعرات الحرارية."
"لا يتعلق الأمر بالكمية التي تتناولها من الطعام"، قال جولز. "إن الأمر يتعلق أكثر بما تتناوله من طعام. باختصار: طعام هراء".
"ماذا تناولت على الغداء؟" سألت ماري.
"برجر، بطاطس مقلية، وميلك شيك"، قلت.
"برجر؟" أوضحت.
"حسنًا، خمسة برجر، وكميتين من البطاطس المقلية، واثنين من المشروبات المخفوقة"، اعترفت.
قالت ماري: "نعلم أنك بحاجة إلى تناول الكثير من الطعام، ولكن عليك تناول طعام صحي أكثر. يجب أن يكون مستوى الجلوكوز في دمك مرتفعًا للغاية، و**** وحده يعلم ما الذي سيحدث للكوليسترول إذا استمريت على هذا المنوال".
لقد فكرت في وجهة نظرها.
قالت ماري: "كنت أتابع الأمر. لقد قدرت أنك تحتاج إلى ما يقرب من عشرة إلى خمسة عشر ألف سعر حراري يوميًا في الأيام التي تتدرب فيها - وأكثر من ذلك، إذا قمت بشيء غير عادي، مثل رفع جرار من خندق.
"لقد بحثت أيضًا عن الأطعمة التي يتناولها الرياضيون المحترفون، الذين يحتاجون إلى تناول كميات كبيرة من السعرات الحرارية. وقد توصلت إلى هذا." ثم أعطتني مجلدًا.
كان هناك قائمة بالأطعمة وقيمتها الحرارية، إلى جانب بعض الأنظمة الغذائية المقترحة. لقد فوجئت بسرور. كنت أتوقع نصف حبة جريب فروت وورقة كرفس. كانت الاختيارات كلها وجبات دسمة، وكانت كلها تقريبًا أشياء أحب تناولها - مع خيارات للوجبات الخفيفة أيضًا. نعم، كان هناك الكثير من الفاكهة والخضروات أكثر مما كنت أتناوله مؤخرًا، لكن كل شيء بدا جيدًا.
"أجبته: "هناك مشكلتان. الأولى أننا لا نملك أيًا من هذه الأشياء في المنزل، والثانية هي أنه حتى لو كان لدينا أي شيء، فلن أتمكن من الطهي على الإطلاق".
"لا توجد مشكلة لا يمكن حلها"، قالت. "يوجد متجر كبير على بعد أربعة أميال، ولدينا سيارة، ولدينا المال. أما بالنسبة لعدم قدرتك على الطهي، فسأقوم بالطهي الآن. أنا لست طاهية مثل نيس، لكن على الأقل أنا لا أحرق ماء البطاطس. ولن تفعل أنت ذلك قريبًا لأنك ستتعلم الطهي".
"أنا ماذا الآن؟" سألت.
"لقد سمعتني، وهناك سببان لذلك أيضًا."
"حسنًا، لقد حصلت على اهتمامي"، قلت.
"السبب الأول هو أنك نموذج للمساواة بين الجنسين في القرن الحادي والعشرين"، قالت بابتسامة ساخرة. "يجب أن تكون قادرًا على طهي الطعام لنفسك".
"والآخر؟"
قالت: "يصادف عيد ميلاد نيس بعد سبعة أشهر. هل يمكنك أن تتخيل مدى أهمية الأمر بالنسبة لها إذا تعلمت الطبخ، حتى تتمكن من طهي وجبة لها في عيد ميلادها؟"
نظرت إلى جولز، فهزت رأسها وقالت: "ليست فكرتي".
هزت أماندا رأسها أيضًا.
قالت ماري: "لقد كنت على حق عندما قلت إنني لم أعتني بجولز. أنا أحب جولز. أنتم جميعًا تعلمون أنني أحبها، ولكن - وأنا آسفة يا جولز - في مقابل ما اعتبرته مخاطرة، بدا خضوعها لقوى ديانا أمرًا تافهًا. لم يكن الأمر له علاقة بكونها نورم. كان الأمر كله يتعلق بك.
"لم يبدو أنك تفهم ما هو على المحك. لم أكن خائفًا فقط من أن تصبح الرجل الذي كنت خائفًا منه، بل كان هناك احتمال حقيقي أنهم إذا شعروا بتهديد كبير منك، فإنهم سيقتلونك. لم يكن ذلك العميل خارج المستشفى بارعًا جدًا عندما تحدث عن رصاصة قناص."
لم أخبرها أن هذا لم يكن قصده ـ أو بالأحرى لم تظن ديانا أن هذا هو ما قصدته. فقد أصبحت الأمور معقدة مرة أخرى، ولم تكن لدي رغبة كبيرة في جعلها أكثر تعقيداً من خلال بعض التلميحات التي تشتت الانتباه.
"أردت أن أظهر لك أنني أحب جولز ونيس بقدر ما تحبونهما." شهقت ماري قليلاً قبل أن تواصل حديثها. "أعلم أنه يمكنك بسهولة أن تنسب هذا إلى المزيد من التلاعب - وأنني أحاول أن أجعل الأمر يبدو جيدًا - لكن لا يمكنني أن أفعل أي شيء آخر لإثبات نفسي لك." تحول الشهيق إلى قبيح، وانهمرت الدموع على وجهها.
لم أكن أعرف ماذا أقول. فمن ناحية، كنت قد تصالحت مع ماجي ـ وحتى مع ديانا، في أغلب الأحيان ـ لذا بدا من غير العدل أن أستمر في التمسك بماري. ومن ناحية أخرى، لم يكن الأمر يتعلق فقط بإحلال السلام؛ بل كان يتعلق بالتوصل إلى تفاهم حقيقي ـ سواء كان ذلك يعني أن يتفق أحدنا على أن الآخر على حق، أو إيجاد طريقة للتعايش مع خلافاتنا على المدى الأبعد. لقد انحنت ديانا وماجي قليلاً. وأنا انحنت قليلاً. أما الموقف مع ماري فكان مختلفاً. فقد كان حبها لي في حرب مع معتقداتها وولاءاتها الأخرى.
كانت تحاول رغم ذلك. كانت مصممة على الإكراه. كنت مصممًا على إغلاق عواطفي. لم تكن تقوم بعمل جيد تمامًا في الاعتراف بأنها فشلت تمامًا وخانت جولز، لكنها كانت على الأقل تفكر في طرق للاعتذار عن الأذى الذي تسبب فيه. كما أخبرتها في السيارة في طريق عودتنا إلى المنزل، لم تكن علاقتنا تدور حولنا فقط. كانت تدور حول أماندا وجولز ونيس وحتى ديانا.
كتمت تنهيدة أخرى عميقة. لقد أصبحت هذه عادة. قررت أن الوقت قد حان للانحناء أكثر.
"لكن هذا لم يحدث أي فرق، أليس كذلك؟" سألت.
نظرت إلى تلك العيون الذهبية الجميلة وأومأت برأسي وقلت: "لقد أحدث ذلك فرقًا كبيرًا".
بدت حزينة لثانية واحدة. شعرت من خلال الرابطة أنها لم تسمع ما قلته بالفعل. لقد كانت محاصرة في خوفها وتوقعاتها. استغرق الأمر لحظة أخرى حتى تستوعب الكلمات الفعلية، لكنها فعلت.
"حقا؟" سألتني بأمل، ورأيت تعبيرا مماثلا للأمل على وجه أختها. أشرقت عيناها، مما جعلها أكثر جمالا.
"ماري"، قلت بلطف، "أنت وأنا، في بعض النواحي، متشابهان للغاية. أحبك أكثر من أي شيء، وسأفعل أي شيء لمساعدتك وحمايتك. أنت تشعر بنفس الشعور تجاهي وستفعل أيضًا أي شيء تعتقد أنه مطلوب لحمايتي، سواء وافقت أم لا. أستطيع أن أرى أننا سنتصادم في المستقبل، وهذا أمر طبيعي. إذا كنت مهتمًا بالفتيات الغبيات السلبيات، لما اخترتكما أنتما الاثنان، أو جولز.
"ولا تخطئوا، لقد اخترتكم جميعًا، تمامًا كما اخترتموني"، قلت وأنا أنظر حول الغرفة. كانت ماري وأماندا تبكيان.
"لقد أدركت،" قلت، "أن الرابطة ليست نعمة، بل هي لعنة، ولكن ليس للأسباب التي تعتقدينها. إنها لعنة ليس لأنها تربطنا معًا، ولكن لأنها جعلتني أشك في حقيقة ما كان يجب أن أعرفه دائمًا: أن حبك لي، مثل حبي لك، حقيقي. ماري، أماندا، ما لدي مع جولز ونيس - هذا ما أريد أن يكون لديك معكما. نحن بحاجة إلى معرفة كيفية كسر هذا الشيء دون إيذاء أي شخص، وبعد ذلك، بأعين مفتوحة على مصراعيها، يمكننا جميعًا أن نقرر معًا ما إذا كانت هذه ستكون خطوتنا التالية.
"ما زلت غاضبة مما سمحت لديانا بفعله لجولز، لكن لا بأس بذلك أيضًا، لأن الأشخاص الذين يحبون بعضهم البعض قد يغضبون من بعضهم البعض لفترة من الوقت. ما اقترحته الليلة على نيس كان فكرة جميلة، ويُظهر لي أنك تحاول حقًا، وأنك تهتم حقًا.
"ماري، لن أعتذر عن خلافي معك، ولكن مثلما أخبرتني أنك تكرهين أنكِ تسببتِ في ألم جولز، فأنا أخبرك بنفس الشيء: أكره أني تسببت في ألمك. ومع ذلك، أخبرت ديانا أنه إذا رأيتها تسيء استخدام قواها مرة أخرى، فسأبلغ عنها للمكتب. أنا أعطيك تحذيرًا مشابهًا. إذا رأيتك تسيء استخدام قواك للضرب على نورمز، فسأضعك على ركبتي وأضربك بمضرب حتى لا تتمكني من الجلوس."
احمر وجه ماري، وتوسعت فتحتا أنفها، وفجأة اتسعت حدقتا عينيها.
سمعت جولز يتمتم قائلا: "لقد تعرضت للضرب إذن"، وضحكت أماندا.
"لا، ليس الأمر كذلك"، قلت بجدية، "لأن هذا ليس كل شيء. جولز، أنت ونيس متساويان في هذه العلاقة. نحن الثلاثة - الذين لديهم قوى خارقة - على علم بهذا الأمر. أنا واثق تمامًا من أنني لن أتعرض للضرب بسبب فشلي في معاملتك بشكل صحيح، ولكن إذا حصلت على ضربة، فسأسمح لأحدكما أو كليكما بذلك.
"إذا كانت ماري تريد مني التجديف بشدة،" أنهيت كلامي بابتسامة نصفية، "فإنها تستطيع إيجاد طريقة أخرى للحصول عليه."
"أستطيع وأريد ذلك،" تمتمت أماندا بسعادة.
وقفت، ووقفت ماري أيضًا. ببطء، وكأن كل منا كان قلقًا من أن يفزع الآخر ويهرب، اقتربنا، ثم كانت بين ذراعي، متمسكة بي وتبكي. انضمت إلينا أماندا، وكان جولز متأخرًا بثوانٍ فقط.
نظرت ماري إليّ. فتحت فمها، ربما لتعتذر، أو لتخبرني أنني أقف على قدميها. لم أهتم. لم تتح لها الفرصة للتحدث. انحنيت إلى أسفل وفقدت نفسي في قبلتها.
لقد وقفنا هناك جميعًا معًا لبعض الوقت، ثم قررت ماري أنها بحاجة إلى تنظيف نفسها. كان وجهها أحمر قليلاً ومغطى بالدموع. دخلت هي وأماندا إلى الحمام.
جلست مرة أخرى، وجلس جولز على حضني.
"لقد اعتذروا، كما تعلمون"، قالت.
"من؟" سألت.
"كلاهما"، قالت. "ليس معًا. جاءت ماري إلي أولاً وأخبرتني كم كانت خائفة من أن تتعرض للأذى إذا لم تتمكن من جعلك ترى المعنى، وعندما استخدمت ديانا قواها علي، قررت محاولة التحدث معها بدلاً من انتقادها، حتى يكون هناك غضب أقل في الجو عندما تعود. لقد عدت مبكرًا جدًا. قالت إنها آسفة لأنني تعرضت لذلك ووعدت بأنها لن تقف مكتوفة الأيدي وتشاهد أي شخص يسيء استخدام قواه مرة أخرى - بغض النظر عن هويته".
"ماذا قالت أماندا؟" سألت باهتمام.
قالت بصوت مرتجف: "بطريقتها الخاصة، الأمر نفسه تقريبًا؟" "في الواقع، بدا الأمر أشبه بما قلته للتو، بصراحة. كان هناك قدر أقل من التوضيح؛ أعتقد أن ماري تتولى زمام المبادرة كلما كان هناك تخطيط وتدبير يجب القيام به. لكن أماندا لم ترمي ماري تحت الحافلة. كان هناك الكثير من البكاء والعناق أيضًا. ما زلت أشعر بالسوء في بعض الأحيان، لأنني أعلم أن أماندا، على وجه الخصوص، تائهة بعض الشيء عندما لا تستطيع استخدام قواها أو العلاقة الحميمة الجنسية لإظهار حبها.
"في هذه الحالة، هل يمكنني أن أطلب منك معروفًا؟" سألت.
"بالطبع" قلت.
"هل يمكنك أن تخبر الفتيات أنه من الجيد استخدام قواهن في بعض الأحيان؟ لقد أحببت شعورهن، وأفتقد النوم محاطًا بالحب. أعلم أن الحب موجود، لكننا البشر العاديون لا نستطيع الشعور به كما يمكنك. من فضلك؟"
نظرت إلى وجهي المذهول، ولا بد أنها قرأت أفكاري، لأنها قالت: "لا تعذب نفسك بحرمانني من هذا الشعور. لقد عدنا للتو إلى مكان جيد. دعنا لا نعود إلى الظلام مرة أخرى".
لقد أظهرت قوتي وأحطت جولز بالحب والثقة والامتنان.
تأوهت وتمددت مثل قطة يتم مداعبتها. "لقد افتقدت ذلك. إنه أفضل من ممارسة الجنس."
لقد لاحظت تلك الكلمات التي تدل على التعاطف، وقد أضحكتني. رفعت نظري ورأيت ماري وأماندا تراقباننا. قلت لهما: "لقد افتقدت ابنتنا الصغيرة الشعور بالحب. لقد حرمتها من ذلك من خلال جعلكما تخافان من استخدام قواكما. هل يمكننا تعويضها من الآن فصاعدًا؟"
ابتسما كلاهما. كان جولز على وشك القيام برحلة طويلة، لكنني قررت أن هذا أمر جيد. فطلاب الجامعة والمخدرات ليسا غريبين على الإطلاق.
ملاحظة المؤلف.
كما هو الحال دائمًا، أود أن أشكر Neurparenthetical، الذي يجعل من يقظته الدؤوبة ما يجعل خطي غير الواضح سهل القراءة. لقد تركت أي أخطاء متبقية هناك عمدًا من أجل أن أمنحكم شيئًا لتفعلوه.
استمتع. - ورجاءً، أياً كان ما تشعر به بشأن تعليقاتك على القصة، فسوف أقدرها دائمًا. لا يمكنني التحسن إذا لم أعرف أين أخطئ.
كالب 18 - بالوكالة
كانت جولز المسكينة مرة أخرى أشبه بزومبي يسيل لعابه، وقد غمرتها القوة التعاطفية، ولكن هذه المرة كانت قد طلبت ذلك. لقد غمرتها بالفعل بالحب والثقة والامتنان، وعندما أخبرت التوأمين أنها حُرمت من الحب بسبب "حظري" لهما على استخدام قواهما، شارك كل منهما بمشاعره الخاصة من الحب.
تلوى جولز في حضني من المتعة، وبدا كما لو كانت في خضم النشوة الجنسية، لكن هذه النشوة استمرت لفترة أطول بكثير من أي هزة جنسية رأيتها على الإطلاق.
في النهاية، خففنا من سرعتنا، مما سمح للقوة بالانحسار ببطء. كان الانسحاب المفاجئ ليشكل قسوة. أخيرًا، استلقت جولز في هدوء، وهي تلهث قليلاً. ثم وجهت عينيها نحوي.
قالت "اللعنة!" شعرت وكأنني عشت تجربة مماثلة من قبل .
"هل أنت بخير؟" سألتها بلطف بينما كانت تنزل.
"حسنًا؟" كررت. "على ماذا وافقت؟ من عليّ أن أقتل؟"
نظرت إليها محتارًا.
"اعتقدت أنه إذا تم صعقي بهذه القوة،" قالت مازحة، "يجب أن تكون قد أردت شيئًا كبيرًا مني."
"لقد فعلنا ذلك"، قلت. "أرادت ماري وأماندا أن تظهرا لك مدى حبهما لك، ومدى أسفهما لما حدث. أردت أن أظهر لك مدى حبي لك، ومدى أسفى لأن جنوني كان يحرمك من حبهما".
جلست جولز وجذبتني إلى أسفل لتقبيلني. قالت: "لقد سامحتك"، قبل أن تنهض من حضني وتكرر العملية، أولاً مع أماندا، ثم مع ماري. استمرت قبلتها مع ماري لفترة أطول؛ خمنتُ أنها أرادت التأكد من أن ماري قد فهمت الرسالة.
توجه جولز إلى الطاولة التي كان عليها مجلد ماري والتقطه.
"لذا،" قالت وهي تنظر إلينا الثلاثة، "هل سنذهب للتسوق أم ماذا؟"
قررنا أن نأخذ سيارة أماندا وشاحنتي لأن القائمة كانت طويلة جدًا وكان هناك الكثير من الأشخاص الذين سيذهبون. ركبت الفتاتان مع أماندا في سيارتها. قلت لهما إنني سأقابلهما في المتجر، حيث كان لدي شيء يجب أن أفعله.
كان هناك متجر "متخصص" ليس بعيدًا عن المكان الذي كنا نعيش فيه، وذهبت إليه أولاً. أنفقت أموالاً أكثر مما كان ينبغي لي، لكنني كنت آمل أن يكون الأمر يستحق ذلك. أخفيت صندوقًا كبيرًا في صندوق شاحنتي، وحقيبة أصغر بها أشياء جيدة تحت المقعد في الكابينة.
لقد أعطتني الفتيات الأولوية، ولذا وصلنا إلى المتجر الكبير في نفس الوقت تقريبًا. ثم ذهبنا وأنفقنا مبالغ طائلة من المال.
لم أكن أعلم أن البقالة غالية الثمن إلى هذا الحد. لابد أننا اشترينا كمية من اللحم تعادل عشرة دجاجات، بالإضافة إلى شرائح اللحم، ولحم البقر المفروم، والبيض، ولحم الضأن، والعديد من أنواع الأسماك. كنت أحب لحم الخنزير، لكن الفتيات لم يكن لديهن شغف كبير به، لذا لم نحصل إلا على كمية صغيرة. سألنا جولز عن الوجبة المفضلة لدى نيس. إذا كنت سأطبخ لها، فيتعين عليّ أن أتدرب. لم تكن جولز تعلم، لكنها أرسلت رسالة نصية إلى شيريل، التي ردت بأن نيس تحب الطعام الإيطالي. وأرسلت لنا بعض الوصفات للاختيار من بينها. أخبرت جولز شيريل بخطة عيد ميلاد نيس، وقد وجدتها فكرة لطيفة ووعدت بأنها لن تكشف السر.
قررت أن اللازانيا ربما تكون الخيار الأكثر أمانًا، وحصلنا على عدة مجموعات من المكونات اللازمة لذلك. وتمكنا معًا من ملء عربتي تسوق. ثم حملنا البقالة في السيارتين وانطلقنا إلى المنزل. وهذه المرة، ركبت أماندا مع جولز، وركبت ماري معي.
في طريق العودة، أرسلت رسالة إلى الفتاتين في السيارة الأخرى.
"هل توافقون يا فتيات إذا طلبت من ماري الخروج في موعد الليلة؟"
شعرت على الفور بموجة من الإثارة من أماندا، وهو ما كنت أعلم أن ماري شعرت به أيضًا لأن عينيها اتسعتا. ردت جولز باستجابة إيجابية، وشعرت بالسعادة منها أيضًا. بدا أن فكرة المصالحة بيننا أسعدتهما.
"حسنًا"، قالت ماري، "ما الذي فاتني؟"
ابتسمت لها. "لقد سألت الفتيات فقط عما إذا كان بإمكانهن أن يمانعن إذا دعوتك للخروج في موعد الليلة."
"موعد للخروج؟" سألت.
"إذا كنت تريد،" قلت، "أن أبدأ."
احمر وجه ماري وقالت وهي تتلوى قليلاً في مقعدها: "أعتقد أنني أفضل البقاء في المنزل".
قلت بصوت منخفض، وأنا سعيد لأن شاحنتي أوتوماتيكية: "يمكننا أن نفعل ذلك أيضًا". وهذا يعني أنني أستطيع أن أضع يدي على ركبتها، وهذا ما فعلته، ومسحتها برفق. ارتجفت.
عندما عدنا إلى المنزل، حملنا أول حمولة من البقالة. ولأنها كانت الأكثر خبرة في المطبخ، بدأت ماري في ترتيب كل شيء. قمت برحلتين أخريين لإحضار الباقي. تلقيت نظرة غريبة من أماندا عندما أحضرت الصندوق الكبير من شاحنتي وتسللت به إلى إحدى غرف النوم غير المأهولة مع الحقيبة. قضيت حوالي خمسة عشر دقيقة في الإعداد ثم انضممت مرة أخرى إلى الفتيات في المطبخ، وسخروا مني لأنني اختفيت عندما كان هناك عمل يجب القيام به. اعتذرت أماندا، وعادت بعد بضع دقائق وهي غاضبة بعد أن اكتشفت أنني أغلقت باب الغرفة الإضافية مع تي كيه. ابتسمت لها.
لقد تقاسمنا مهمة إعداد العشاء، وبعد ذلك، عرضت أماندا وجولز تنظيف المكان حتى نتمكن أنا وماري من الحصول على "موعدنا".
توجهنا إلى غرفة المعيشة، وجلست على الأريكة، وسحبت ماري إلى حضني.
"كالب،" قالت وهي ترفع رأسها لتنظر في عيني. مرة أخرى، انبهرت بعيونها الذهبية. "أنا آسفة. أعلم أنه حتى الآن لديك شكوك، وأنت تحاول جاهدًا..."
أسكتتها بقبلة. وللحظة ظننت أنها ستبتعد عني لتكمل حديثها، ولكنها اندمجت في داخلي، وفقدنا أنفسنا في بعضنا البعض. مررت يدي عليها وشعرت باستجابتها. كان جسدها يسخن وبدأت تقترب مني، وكانت النتائج متوقعة.
لقد وقفت، وأحضرتها إلى قدميها، وبدأت في خلع ملابسها بينما كنت أحتضنها في القبلة. شعرت أنها تتساءل عما يحدث. لم نمارس الجنس خارج غرفة النوم من قبل، وكانت فكرة أننا قد نراها تثيرها وترعبها بنفس القدر. انتصرت الإثارة، ووقفت دون مقاومة بينما خلعت قميصها برفق، وقبلت كل شبر من لحمها المكشوف - أولاً كتفيها، ثم جانبيها. اعتنت صديقتي الحميمة بصدرها، وقضيت بعض الوقت في عبادة ثدييها، ومداعبتهما وعضهما، قبل أن آخذ إحدى حلماتها الصلبة كالماس في فمي وأديرها بلساني. تأوهت ودفعت صدرها للأمام، مما أجبر ثديها على الدخول أكثر في فمي. لقد زادت من تحفيزي، مستخدمة صديقتي الحميمة لتكرار كل لعقة وعض وعض على الثدي الآخر.
وبينما كنت أستمتع بثدييها، قمت بفك سروالها الجينز، وباستخدام مزيج من يدي وTK، قمت بخلعه. وبدلاً من إجبارها على رفع ساقيها، قمت ببساطة برفعها عن الأرض. أشك في أنها لاحظت ذلك، حيث كنت في ذلك الوقت أرسم أيضًا دوائر صغيرة حول بظرها بأطراف أصابعي التي قمت بترطيبها من خلال تمريرها بين شفتيها السفليتين.
كانت ماري تلهث، وتدفع بخصرها إلى الأمام برفق، وتضغط نفسها على أصابعي بينما كنت أداعب جسدها. بالإضافة إلى فمي على ثدييها وأصابعي تدلك مهبلها وبظرها، تركت قضيبي يمر فوق جسدها، مما منحها إحساسًا بوجود عدة أفواه تقبلها وتلعقها في كل مكان. بدا أن الأفواه الموجودة على مؤخرة رقبتها لها تأثير كبير، مما جعلها ترتجف من الحاجة، ويمكنني أن أشعر بأنها بدأت في الاستعداد لأول هزة الجماع، وإن كانت صغيرة.
تركت صديقتي المقربة تعتني بثدييها، وقبلت جسدها على بطنها، وركعت أمامها، ولحست فرجها، ثم انزلق لساني بين شفتيها وسحبته فوق البظر.
كما فعلت مع أماندا، استخدمت TK لسحب ساقيها بلطف لأعلى وفصلهما، ودعم وزنها بالكامل. ولأن عينيها كانتا مغلقتين، لم تلاحظ أنها كانت تطفو حرفيًا في منتصف غرفة المعيشة بينما كنت أستمتع بها. أمسكت برأسي بينما كانت تضغط على نفسها، وتتسلق نحو مكانها، غير مدركة لكل ما يحدث حولها. وقفت أماندا وجولز عند الباب يراقبان بهدوء، على الرغم من أنني سمعت أن ما كان يحدث كان له تأثير كبير على أماندا.
تجاهلتهم، إذ شعرت أن ماري تقترب مني. كانت تدفع بقوة في فمي، وتتوسل إليّ بصمت أن أمتصها بقوة أكبر - أن أفعل شيئًا، أي شيء يدفعها إلى حافة الهاوية.
لقد توقفت.
مالت ماري للحظة وهي لا تزال تدفع وركيها للأمام في الهواء. أنزلتها على الأرض، وعندما فتحت عينيها، انتقلت من مؤخرتها إلى ركبتيها. استطعت أن أرى خطتها وهي تتحرك للأمام بهدف، ويداها تمتدان إلى حزامي.
سمحت لها أن تبدأ في فك حزامي. مددت يدي، فاندفع شيء صغير وأسود اللون إلى داخل الحزام من حيث كنت قد أخفيته في وقت سابق. كانت قد فتحت سروالي للتو عندما شعرت، بدلاً من أن تسمع، بـ "النقرة" الصغيرة التي أحدثها طوق القميص عندما ربطته حول رقبتها.
تجمدت في مكانها، وسادها الارتباك لثانية، وحركت يديها نحو رقبتها لتحدد ما كان هناك. ثم شعرت بالطوق، وخرجت.
لم تكن أكبر هزة جماع شهدتها على الإطلاق، لكنها أطلقت الكثير من الإحباط المكبوت الذي شعرت به من جماعها قبل لحظة. كانت أماندا وجولز تراقبان الأمر بعيون واسعة، وكانت أماندا ترتجف من هزة الجماع التي تردد صداها، بينما كنت أربط السلك الذي أخذته للتو من جيبي بالطوق وبدأت في السير نحو القاعة. نظرت إلي ماري، التي كانت لا تزال محمرّة من هزة الجماع، وفرجها يسيل ويتشنج، وبدأت تتبعني، وكانت ثدييها يتأرجحان برفق من جانب إلى آخر بينما كانت تزحف على يديها وركبتيها إلى حيث كنت أقودها.
كنت أتمنى أن يكون شخص آخر يقودها في تلك اللحظة لأن فكرة كيف كان شكل مؤخرتها وهي تتبعني بشكل حسي جعلتني أشعر بالنشوة تقريبًا.
تبعتها أماندا وجولز بصمت. كان الأمر كما لو أنهما منبهرتان بما يحدث. سرت بها ببطء عبر الصالة، إلى الغرفة التي أعددتها. سمحت لـ TK التي تمسك بالباب أن تتبدد، ثم دفعت الباب مفتوحًا. عندما رأت ماري ما بداخلها، أطلقت تأوهًا طويلًا منخفضًا، ثم عادت إلى القذف.
كان هناك في منتصف الأرضية، حيث كان من المفترض أن يكون السرير، منصة لتعليق العاريات. وكانت المنصة تتألف من مقعد يمكن ربط الضحية عليه، بالإضافة إلى دعامات للساقين تدفع مؤخرتها إلى الأعلى قليلاً في الهواء، ثم جزء خلف المنصة مباشرة يسمح لثديي الضحية بالتدلي بحرية على كلا الجانبين. وكانت هناك فتحة كبيرة لرأسها، وأخرى أصغر ليديها.
سمعت صريرًا صغيرًا من خلفي واستدرت لأرى أماندا، وعيناها مفتوحتان على مصراعيهما، تحدق في الجهاز.
لقد قمت بإرشاد ماري إلى الجزء الخلفي من الجهاز وشجعتها على الصعود. وبمجرد أن قمت بتثبيت رأسها ويديها في الوضع الصحيح، قمت بربط حزام الخصر والأشرطة التي تثبت ساقيها على دعامات الساق. لقد تم تثبيتها الآن بشكل فعال في وضعية الكلب المثالية، مما أتاح لي الوصول الكامل إلى كل ما يمكنها تقديمه.
لمستي الأخيرة كانت عصابة العينين.
"يمكنك أن تشاهدي إن أردت، لكن يجب أن تلتزمي الصمت"، أرسلت إلى الاثنين الآخرين، فانتقلت وجلست على المقعد الصغير ذي المقعدين في الزاوية. وما أدهشني أكثر هو أن جولز ذهب وجلس بجانبها.
تجولت حول ماري، ولمستها، ومسحت رأسها. وعندما وضعت يدي على خدها، ضغطت عليّ، وأطلقت أنينًا خفيفًا. مررت يدي على ظهرها ثم أمسكت بمؤخرتها، ودلكت بلطف خدها أولاً، ثم الآخر.
ركعت خلفها واستنشقت رائحتها. كانت رائحتها مسكية وحارة. كانت شفتاها ملطختين بعصائرها من نشوتها الجنسية السابقة، ومررت بلساني في حركة واسعة من البظر إلى فتحة الشرج. قفزت وأطلقت أنينًا.
بدأت أكلها ببطء وبشكل منهجي، ألعق وأمتص الشفرين المنتفخين قبل أن أفتح شفتيها وأزلق لساني داخلها بقدر ما أستطيع. كانت تئن بينما أمتصها وألعقها، وأحاول قدر استطاعتي أن أدفعها للوراء، لكنني لم أتمكن من الحركة بسبب القيود. كنت ألعق وأعض بظرها قبل أن أحرك لساني على طول الطمي، وأستغرق بعض الوقت في الدوران حول فتحتها والدفع إلى الداخل. ثم أسحبه وأسحبه حتى يصل إلى فتحة الشرج، والتي كنت أقضي بعض الوقت مرة أخرى في الدوران حولها بطرف لساني.
شعرت بارتفاع درجة حرارتها؛ بدأت فخذاها في الارتعاش مع بدء وصولها إلى الذروة مرة أخرى. بدأت في شد وقرص حلماتها باستخدام TK بينما كنت أفرط في الاهتمام بمهبلها وشرجها. هدرت بصوت منخفض في حلقها. تسارعت، وقضيت وقتًا أطول على بظرها قبل أن أتحرك لأعلى لأدفع لساني داخلها. لقد خدعت هناك أيضًا، باستخدام TK لجعل الأمر يبدو وكأنني أدفع بلساني إلى عمق أكبر مما كان ممكنًا بالفعل. تذكرت ما فعلته بجوش، وبدأت في لعق بقعة جي الخاصة بها مباشرة باستخدام "لسان" TK، حتى بينما كان لساني الفعلي إما يلعق بظرها، أو يشق طريقه إلى فتحة الشرج المرتعشة.
بدأت ماري في إصدار أنين منخفض ولكن مستمر مع اقتراب ذروتها. قمت بزيادة شدة عمل TK على حلماتها. تم سحبها وتمديدها، وكانت ممتلئة بالدم بالكامل. مددت يدي بشكل مسرحي وسحبت جهازين آخرين من مشترياتي في ذلك المساء إلى داخلهما بقوتي. أمسكت بهما استعدادًا؛ كنت بحاجة إلى أن يكون التوقيت مناسبًا تمامًا.
لقد قمت بزيادة الضغط على نقطة جي وبدأت في التركيز على البظر، حيث كنت أعلم أنها قريبة. لقد شعرت بنشوة الجماع تتصاعد؛ وعندما كانت على وشك الانفجار، قمت بتثبيت فمي على مهبلها، ثم قمت بإغلاق مشابك الحلمات.
تألمت أذناي من صراخها، وانتفخت وجنتي عندما أطلقت حمولة ضخمة من السائل المنوي الخاص بالفتاة في فمي. جلست إلى الخلف، وأمسكت به في فمي، وأداعبت بظرها بأصابعي بينما كانت تركب نشوتها. تشنج مهبلها، مفتوحًا ومتشنجًا بالتناوب، مع دفع طلقات من عصائرها للخارج في كل مرة. تركت TK لمواصلة تقديم الخدمة لبظرها بينما تحركت على ركبتي حتى كنت أمامها مرة أخرى. رفعت رأسها وقبلتها، وأجبرت منيها على الدخول في فمها. امتصته بشراهة، وغزا لسانها فمي بحثًا عن المزيد بينما كانت ترتجف وتتشنج.
استغرق الأمر منها بضع دقائق حتى تنزل، وفي ذلك الوقت ركعت أمامها، وأنا أداعب شعرها وألقي القبلات اللطيفة على وجهها وشفتيها. كانت مشابك الحلمات لا تزال في مكانها، لكنني خمنت أن هذا الإحساس قد خفت إلى حد ما أثناء هزتها الجنسية.
ألقيت نظرة خاطفة على أماندا وجولز. كانت أماندا عارية وعيناها مفتوحتان على اتساعهما. كان جولز يمسك بها، وفوجئت عندما رأيتها تضع يدها بين ساقي أماندا، وتفرك بظرها بالتناوب وتغمس إصبعين داخلها. خمنت أن ما قالته عن سعادتها بتقديم يد المساعدة من وقت لآخر كان صحيحًا.
لقد حان وقت الحدث الرئيسي. بقبلة أخيرة على شفتيها، وقفت، ورفعت قضيبي المتوتر أمام وجهها. شعرت ماري به، وربما شمته، وفتحت فمها مطيعًا - بجوع، حتى. كافحت في المنبر، محاولة دفع فمها إلى الأمام. ابتسمت بخبث، وأنكرتها للحظة واحدة فقط. ثم وضعت يدي على رأسها لإبقائها في وضعيتها، واخترقت فمها، وبدأت في ممارسة الجنس ببطء مع وجهها. سحبت قضيبي بالكامل تقريبًا، ثم قمت بإطعامه ببطء حتى سحقت شفتيها ضدي. اختنقت قليلاً لكنها لم تبذل أي جهد لمحاولة الابتعاد - ليس أن هذا كان ليفيدها بأي شكل من الأشكال. بدأ مزيج من لعابها والسائل المنوي يسيل من زوايا فمها بينما كررت الحركة. فركت ماري لسانها على الجانب السفلي من لحمي بينما انسحبت، من الواضح أنها تحاول زيادة متعتي وجعلني أعطيها ما تريده: مني. لكن هذا لم يحدث. بعد اثني عشر دفعة طويلة، بطيئة، وعميقة، أخرجت ذكري من فمها، وانتقلت إلى مؤخرتها، ودفعته بوحشية في فرجها.
لقد شهقت من الاختراق المفاجئ ثم قفزت عندما هبطت كتلة من مادة التشحيم الباردة على فتحة شرجها. بدأت حركة بطيئة من الضربات الطويلة داخل وخارج مهبلها بينما كنت أعمل بإصبعي الأول داخل مؤخرتها، ودفعت مادة التشحيم إلى الداخل وبدأت في تمديدها. على الرغم من أنها كانت لا تزال عذراء من الناحية الفنية، إلا أن أماندا كانت تلعب بظهرها هناك لبعض الوقت، لذلك ازدهرت فتحة شرجها بسهولة معقولة. تمكنت بسرعة من إضافة إصبع ثانٍ ثم ثالث، ومددتها، طوال الوقت مع الاستمرار في الضربات الطويلة والبطيئة في مهبلها.
بدأت أشعر بارتفاع كراتي، لذا انسحبت منها، لكنها لم تلاحظ ذلك أبدًا. تولى TK من حيث انتهى ذكري. كان أول شرجي لها بذكر حقيقي سيكون أيضًا أول DP لها. ما زلت غير متأكد من كيفية تصنيف TK الخاص بي. بدا الأمر وكأنه أكثر وأقل من لعبة جنسية مادية في نفس الوقت. لم يكن "DP الافتراضي" يبدو مثاليًا، لكنه كان قريبًا بما فيه الكفاية.
واصلت ممارسة الجنس معها بقضيبي TK بينما كنت أضغط بأصابعي على فتحة الشرج بقدر ما أستطيع، وأعدت فتحة الشرج لكامل طولها وصلابتها. بدأت مرة أخرى في الاقتراب من الذروة. كنت سأتأكد من أن المرة التالية كانت جيدة قدر الإمكان. إذا كانت لا تزال واعية في النهاية، فسأعتبر أنني خذلتها.
لقد شهقت عندما شعرت برأس ذكري يضغط على برعم الورد الخاص بها. شعرت بلحظة من الارتباك منها؛ لا تزال تشعر بما اعتقدت أنه ذكري يضخ داخل وخارج مهبلها. كانت فتاة ذكية، رغم ذلك، حتى عندما كانت في حالة سكر من السائل المنوي ومستعدة للقذف مرة أخرى. والأكثر من ذلك أنها وثقت بي. بقدر ما استطاعت، وهي لا تزال مقيدة، أرخَت كتفيها وقوس ظهرها. لقد استسلمت لإحساس وجود ذكر واحد داخلها بينما كان آخر يستعد للغزو.
ضغطت بقوة أكبر، وانزلقت فتحة شرجها فوق رأسي مثل قفاز مخملي ساخن. ارتجفت عندما دفعت ببطء ولكن بثبات، بدفعة واحدة، إلى داخل مؤخرتها، ووسعت خديها للحصول على أقصى قدر من الاختراق.
تراجعت إلى أن أصبح رأسي فقط بداخلها، ثم وضعت المزيد من الزيت على عمودي ودفعت للأمام مرة أخرى.
بدأت في إصدار تلك الأنين الخافت مرة أخرى بينما أسرعت في الوتيرة، وضبطت توقيت اندفاعاتي لتتناسب مع الاندفاعات الافتراضية التي كنت أقدمها لها في مهبلها. وبينما دخل قضيبي الحقيقي، أخرجت قضيبي الحقيقي. وعندما انسحب قضيبي الحقيقي، انزلقت إلى الداخل بالكامل، مستمتعًا بالحرارة والشعور بشريط العضلات الضيق الملفوف حولي.
لقد قمت بتسريع الأمر أكثر، فزدت من وتيرة وكثافة كل من المتطفلين حتى يتطابقا مع بعضهما البعض. وكلما قمت بحرث مؤخرتها بقوة أكبر بلحمي ودمي الصلبين، كلما تمكنت TK من اختراق قناتها الزلقة بقوة أكبر.
كان لديّ عملية شراء أخرى في حقيبتي المليئة بالحيل، وسمعت صرخة أماندا عندما طفت القطعة باتجاهي: مجداف.
كانت ماري تحاول بكل ما في وسعها أن تدفعني إلى الوراء، وأن تستجيب لرغباتي في القذف في مؤخرتها. كانت لا تزال غير متوازنة بسبب الجماع المضاد الذي كانت تحصل عليه في مهبلها، وكان خضوعها الطبيعي يصطدم بقوة برغبتها المتزايدة في القذف. كانت قيود النصب ثابتة بسهولة، لكنني أدركت أنها كانت تختبرها. لم أكن قلقًا. كنت أكثر تركيزًا على الأصوات العالية والمثيرة للغاية "أوه أوه أوه" التي كانت تصدرها في كل مرة أصطدم بها.
شعرت بأننا نقترب من النشوة الجنسية؛ ومرة أخرى، كنت بحاجة إلى ضبط كل شيء بشكل مثالي. كنت متقدمًا عليها قليلاً، لذا قررت مساعدتها. تبع صوت المجداف الذي ضرب خدها المؤخرة صرخة من ماري على الفور. قفزت أمامي في السباق إلى الذروة، وكنت قلقًا من أنني قد ذهبت بعيدًا وأنها ستصل قبل الأوان. استخدمت قواي لدفعها للأسفل قليلاً، ثم أنزلت المجداف مرة أخرى على خدها الآخر. صرخت مرة أخرى، ومرة أخرى كان عليّ أن أمنعها من الوصول إلى النشوة الجنسية. كنت قريبًا، لكنني لم أكن مستعدًا بعد.
بحلول الوقت الذي وجهت فيه خمس ضربات قوية لكل خد، كان مؤخرتها قرمزيًا وينبعث منه قدر مذهل من الحرارة. كانت مجنونة تقريبًا بسبب الحاجة إلى القذف. لقد حملتها حرفيًا على حافة الهاوية لمدة أربع أو خمس دقائق، وكانت الآن تواصل نحيبها العالي. شعرت بخصيتي تتقلصان وعرفت أن وقتي قد حان.
بدفعة أخيرة وحشية، دفعت بقضيبي عميقًا في مؤخرتها بقدر ما أستطيع، وفي الوقت نفسه استخدمت القضيب الموجود في مهبلها للدفع بعمق وتدليك نقطة جي لديها. انتزعت مشابك الحلمات وأطلقت هزتها الجنسية في الوقت المناسب لأبدأ في ضخ حمولة ضخمة من السائل المنوي عميقًا داخلها.
كان ذكري ينبض وينبض، ويدفع حمولته عميقًا في أحشائها بينما كانت ترتعش وتضرب خلال نشوتها، وكانت فتحة شرجها تتقلص حول لحمي النابض. بدت وكأنني قمت بتوصيلها بمصدر الكهرباء. نظرت إلى أماندا ورأيتها، منحنية الظهر، تشارك نشوة أختها بينما بدا أن جولز تضع يدها بالكامل داخلها، وتقبض عليها. كانت النظرة على وجه جولز لا تقدر بثمن. كان الأمر وكأنها سائقة سيارة سباق، وأماندا هي سيارتها. كانت حاجتها إلى دفعها إلى أقصى حد نقطة فخر.
أخيرًا، هدأت نشوتي، وخرجت من فتحة شرج ماري. انطلق ذكري بحرية، وتدفقت قطرات من السائل المنوي من فتحة شرجها المفتوحة لتمر عبر مهبلها المفتوح أيضًا قبل أن تسيل على الأرض.
ربتت على ظهرها وتحركت لكي أركع بجانب رأسها الذي كان متدليًا. رفعت العصابة عن عينيها. كانت عيناها مغلقتين. ابتسمت قليلًا؛ لقد أنجزت المهمة .
لم تبق خارجًا لفترة طويلة. عندما بدأت تستيقظ، قمت بطبع قبلات لطيفة على شفتيها ووجنتيها بينما كنت أداعب شعرها.
فتحت عينيها ورمشت عدة مرات، وما زالت مرتبكة بعض الشيء بسبب النشوة الجنسية الهائلة، ثم ركزت أخيرًا تلك الكرات الذهبية الرائعة عليّ. ثم تحدثت.
"اللعنة!"
قمت بتنظيف حوض الاستحمام في الحمام الرئيسي، الذي كان كبيرًا بما يكفي لأربعة أشخاص، ثم رفعت ماري أولاً، ثم أماندا، برفق إلى الماء الدافئ المعطر. وفيما بيننا، قمت أنا وجولز بتنظيفهما ــ على الرغم من أن ماري استغرقت وقتًا أطول في التنظيف من أماندا ــ ثم وضعتهما في السرير، حيث احتضنتا بعضهما البعض وغطتا في النوم على الفور.
قمت بتنظيف غرفة اللعب، ثم استحممت أنا وجولس معًا.
"شكرًا لك على رعايتك لـ أماندا"، قلت لها. "يجب أن أقول إنني فوجئت برؤيتك تتدخلين في كل شيء بهذه الطريقة".
قالت وهي تبتسم لي: "ألا تقصد "تسليم الطعام؟". "لقد أخبرتك. أحب أن أجعلكم تشعرون بالسعادة. فقط لأن الشيف لا يأكل اللحوم لا يعني أنها لن تطبخ لكم شريحة لحم من وقت لآخر".
لقد جذبتها إلى عناق. كنا عريانين، ولكن على الرغم من حقيقة أن قضيبي كان مضغوطًا تقريبًا على مهبلها، إلا أنه لم يتحرك.
"لا أعرف كيف حالفنا الحظ في العثور عليك"، قلت.
نظرت إليّ، وضاعت مرة أخرى في تلك البرك البنية العميقة. كنت أنتظر نكتة ما، لكنها لم تأت أبدًا. مدت يدها وجذبتني إلى أسفل لتقبلني بقبلة حب، ثم انتهينا من غسل بعضنا البعض وخرجنا من الحمام.
بعد كل هذا الاستخدام، كنت في حاجة إلى وجبة خفيفة، لذا ذهبت إلى المطبخ وقمت بإعداد شطيرة لنفسي. رفضت جولز عرضي بإعداد شطيرة لها. قمت بإعداد بعض الشوكولاتة الساخنة لنا، وجلسنا في الهواء البارد ليلاً على سطح السفينة، نتناول مشروباتنا.
"أنت تعلم أن نيس لن تغير رأيها"، قالت بعد فترة.
"أعلم ذلك"، قلت، "لكنني لا أستطيع أن أسرق منها آخر ما تبقى من طفولتها. لا أستطيع أن أفكر فيها بهذه الطريقة وهي لا تزال ****. أعلم أن الناس سيعتبرون الأمر غريبًا - أن التاريخ الموجود في التقويم يحدث هذا الفارق الكبير، ولن تكون مختلفة عندما تبلغ السابعة عشرة من عمرها وثلاثمائة وأربعة وستين يومًا عما ستكون عليه في اليوم التالي - لكن هذا مهم. شيء ما بداخلي يقول لي إن هذا سيكون خطأ.
"ربما يكون نفس الشيء الذي منعني من التصرف بشكل غير قانوني باستخدام قواي، من يدري؟ أنا آسف يا جولز. أنا أحب نيس، أحبها حقًا، وعندما يحين الوقت المناسب، إذا كانت لا تزال تريد ذلك، فسنكون مستعدين لها. لا يمكنني أن أكون مستعدًا حتى ذلك الوقت."
"أعتقد أنها خائفة بعض الشيء من أنك إذا قضيت العام القادم تفكر فيها كأختك، فسوف تراها هكذا إلى الأبد. إنها خائفة من أنك لن ترغب في ممارسة الحب معها".
فكرت في هذا الأمر لثانية واحدة ثم ابتسمت.
"قلت، عندما كنا في الحمام للتو، وتعانقنا، ماذا حدث؟"
نظرت إليّ في حيرة.
"لقد شكرتني على رعايتي لـ أماندا وقبلتك" أجابت.
"وأين كان ذكري؟" ألححت.
"لقد كان يضغط على فرجي"، قالت، وهي لا تزال غير متأكدة من المكان الذي كنت ذاهبة إليه.
"وهل أصبح الأمر صعبًا؟"
"لا، كما أخبرتك: جسدك لا يهدر الموارد، وقضيبك يعرف أنه لا يحصل على أي شيء مني، لذلك فهو لا يهتم حتى بعد الآن."
أومأت برأسي.
"فكري في منزل والديك،" قلت، "في الليلة الثانية التي احتجت فيها إلى "حك حكة". عندما قررت أنك تريدين أن تشعري بي وبماري. لقد أمسكت بقضيبي حينها."
احمر وجهها وقالت: "كنت أشعر بالإثارة. كما تعلم، كنت أشعر بهذا في ذلك الوقت".
"أعلم ذلك، ولكن هل كان الأمر صعبًا حينها؟"
ابتسمت لي، وأخيرًا فهمت وجهة نظري.
"عندما يحين الوقت المناسب"، قلت، "إذا كانت نيس لا تزال ترغب في البقاء معي، فلن أجد صعوبة في رؤيتها كما ستكون بالضبط في ذلك الوقت: امرأة شابة جميلة ومثيرة وشهوانية. ولكن حتى ذلك الوقت، فهي لا تزال **** جميلة وبريئة".
شخر جولز عند سماع ذلك، لكنه لم يعلق أكثر من ذلك.
بعد أن أنهينا مشروباتنا، حملت جولز وحملتها إلى غرفة النوم. كانت أماندا وماري لا تزالان متكورتين معًا، ووضعت جولز على السرير قبل أن أتمدد خلفها. ضغطت نفسها عليّ مرة أخرى وهي تتنهد، واستعراضت قوتي، وأغرقتنا جميعًا بالحب.
++++++++
فتحت عيني لأجد نفسي أتأمل مجموعة ساحرة من العيون الذهبية. كانت ماري مستلقية، وأماندا ملتفة خلفها، وعيناها ثابتتان عليّ.
قلت: "صباح الخير، كيف تشعر؟"
"لقد تعرضت لمعاملة جنسية وحشية حقًا"، قالت وهي تبتسم قليلًا. "من أين جاء هذا؟"
"لقد كان رد فعلك تجاه خطتي لديانا هو الذي أعطاني الفكرة الأصلية"، أجبت. "ثم ذهبت إلى المتجر لشراء بعض الأشياء ورأيت تلك المنضدة، وعرفت على الفور".
قالت أماندا إنها شاركت ذكرياتها عن ذلك الحدث، وأضافت: "كان الأمر مذهلاً للغاية، سواء عند مشاهدته أو عند تجربته".
"شاركها معي؟" سألت. "أردت أن أرى مؤخرتك بينما أقودك في الممر."
"ربما سأفعل ذلك"، قالت، "عندما يأتي دورك".
"دوري؟" سألت بتردد.
قالت: "لقد أخذت عذريتنا الشرجية، وفجرت عقولنا. سيتعين علينا رد الجميل في وقت ما. ربما أطلب من جوش المساعدة في إحدى الليالي..."
لقد تيبس ذكري عند تلك الفكرة.
"لكن في الوقت الحالي،" همست، "لدي انتقام مختلف في ذهني."
"بايباااااااه..." بدأت أقول ذلك بتوتر بينما كانت تتحرك على السرير، وفي حركة واحدة ابتلعت ذكري.
لم تكن ماري تمزح. أخذتني إلى مؤخرة حلقها وبلعت، مما تسبب في بعض الأحاسيس المذهلة في رأس قضيبي. تراجعت ودارت لسانها حول الرأس، وغمست طرفه في الشق قبل أن تداعب الجانب السفلي لبضع لحظات. ثم، قامت بإدخالي في حلقها مرة أخرى.
لقد استخدمت يديها أيضًا في اللعب، حيث استخدمت إحداهما لمداعبة كراتي بلطف ومداعبتها بينما استخدمت إصبعين من الأخرى لبدء تدليك فتحة الشرج الخاصة بي. في المرة التالية التي تراجعت فيها، وضعت أصابعها في فمها، وبللتها جيدًا قبل أن تبتلعني مرة أخرى، وهذه المرة تعمل بأصابعها المرطبة الآن بداخلي.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى أثمر اهتمامها. شعرت بشد بطني وارتفاع كراتي. علقت أصابعها داخل مؤخرتي وكانت تدلك البروستاتا برفق، مما تسبب في إطلاقي دفقات من السائل المنوي في فمها، والتي ابتلعتها بصخب. ثم سحبت فمها بعيدًا عني، وبينما كانت لا تزال تضخ أصابعها في مؤخرتي، بدأت في ممارسة العادة السرية لقضيبي، مشيرة به مباشرة إلى فمها المفتوح، مع إبقاء عينيها البنيتين مثبتتين على عيني. كانت هذه الصورة، إلى جانب المشاعر المثيرة التي كانت تخلقها، أكثر مما أستطيع تحمله. تأوهت عندما انثني قضيبي. أغلقت ماري شفتيها على نهايته، مستخدمة طرف لسانها لتدليك الجانب السفلي بينما أطلقت حبلًا تلو الآخر من السائل المنوي الكريمي السميك في فمها. لم تفوت قطرة، وبحلول الوقت الذي شبعت فيه وبدأت تحفيزها يشعر بقوة شديدة بعض الشيء، انتفخت خديها.
أرحت رأسي للخلف وتنهدت بارتياح. أخرجت أصابعها مني واستنزفت آخر قطرات من السائل المنوي في فمها. ثم اكتشفت ما يعنيه الانتقام.
صعدت ماري إلى جسدي وقبلتني، وأرغمت لسانها على دخول فمي. اتسعت عيناي عندما بدأت في قذف حمولتي بالكامل في داخلي، فابتلعتها بدافع الانعكاس، وشربت منيي من قبلتها. واستمرت في ذلك حتى أطعمتني حمولتي بالكامل، وابتلعت كل قطرة.
عندما انتهى كل شيء، قبلتني مرة أخرى، ثم استرخيت فوقي، وهي تتنهد من المتعة.
لم أكن أعرف تمامًا ماذا أفعل حيال ما حدث. لم أكن أبدًا منزعجًا من طعم السائل المنوي الخاص بي. كان الأمر سهلاً وسريعًا في بعض الأحيان، لكنني تساءلت عن دوافعها لما فعلته للتو. لقد قالت إنها كانت انتقامًا. وفجأة، لم أكن متأكدًا مما إذا كانت تتصرف بشكل مثير فقط، أو إذا كنت قد ارتكبت خطأً بالفعل. ثم تساءلت عما إذا كانت تعتقد أنني قد أحب أن أخضع للهيمنة.
نظرت إلى هالتها، وكل ما رأيته كان أزرق فاتحًا - الرضا - لكن هذا لم يُجِب على سؤالي. بعد كل شيء، لقد حصلت بالفعل على "الانتقام".
"ماري؟" سألت بتردد - كان علي أن أعرف.
"هممم؟" قالت بنعاس.
"هل أذيتك الليلة الماضية؟" سألت. "أعني، أكثر مما تريد، أو فعلت شيئًا لم يعجبك؟"
رفعت رأسها ونظرت إليّ، فرأيت هامشًا من اللون الأصفر يبدأ في التسلل إلى هالتها.
"لا،" قالت. "كانت الليلة الماضية رائعة. عندما أطعمتني منيّ، كان ذلك أكثر شيء مثير عشته على الإطلاق. فكرت..."
"ثم أشكرك على فعل ذلك من أجلي"، قلت وأنا أبتسم لها.
"لم يعجبك ذلك؟" سألت.
"لقد فعلت ذلك"، قلت بصدق. "أردت فقط التأكد من أنني لم أبالغ كثيرًا الليلة الماضية. هذه هي المرة الأولى التي أفعل فيها شيئًا كهذا. كنت أتعامل مع الأمر على محمل الجد. أنا لست من محبي الألم حقًا، لذا لا أعرف حقًا إلى أي مدى يجب أن أتحمل".
قالت وهي تسند رأسها على صدري: "لقد كان الأمر مثاليًا. ليس شيئًا نفعله طوال الوقت، ولكن في المناسبات الخاصة..."
نظرت إلى الساعة، كانت الساعة قد تجاوزت السادسة صباحًا. لقد نمت أكثر من اللازم، لكني لم أكترث. قررت أن أتوقف عن التدريب في الصباح واختبأت في سرير ماري لأغفو لبضع ساعات أخرى.
عندما استيقظت مرة أخرى، وجدت نفسي وحدي. استيقظت وبدأت في أداء بعض الأعمال، ثم استحممت، ثم ذهبت للبحث عن الآخرين.
لقد وجدتهم جميعًا في المطبخ، يجهزون وجبة غداء جاهزة. وبما أن الجو كان لطيفًا على ما يبدو ــ لم أكن قد نظرت إلى الخارج بعد ــ فقد قررنا الخروج في نزهة. لقد تم اتخاذ القرار وتنفيذه دون أن أتدخل، ولم أمانع على الإطلاق. لقد كانت فكرة جيدة.
انضم إلينا جوش ولويز في رحلتنا اليومية، وقضينا يومًا رائعًا في الاسترخاء والتمتع بأجواء الطلاب للمرة الأولى. لقد نسيت تمامًا كيف كان الأمر.
عندما عدنا إلى المنزل، قمت بأول محاولة لي لصنع اللازانيا. لكن ماري اضطرت إلى إنقاذي، لأنني لم أستطع فهم نصف التعليمات. انتهى الأمر إلى جهد مشترك، وكانت النتيجة جيدة للغاية، على الرغم من أنني نسيت وضع خبز الثوم في الفرن حتى أصبحت اللازانيا جاهزة تقريبًا - مما يعني أننا تناولناها كحلوى. بعد واجب التنظيف، قضينا المساء تمامًا مثل يومنا. كان الأمر طبيعيًا بشكل ملحوظ، وقد أحببت ذلك. بالطبع لم أكن بعيدًا أبدًا عن إحدى فتياتي، لكننا جميعًا قرأنا أو شاهدنا التلفزيون أو تحدثنا فقط.
كانت الساعة بعد الحادية عشرة، وكنت أفكر في الذهاب إلى الفراش، عندما شعرت بشيء غريب من نيس. لم أستطع تحديده.
"نيس؟" أرسلت.
"كالب؟" ردت، "كالب، لا أشعر بأنني على ما يرام."
"أين أنت؟"
"لقد أتيت إلى الحفلة مع بوبي. والآن لا أستطيع العثور عليه. كان هذا الصبي يساعدني، ولكنني أشعر الآن بغرابة، ويقول هو وأصدقاؤه إنهم سيأخذونني إلى المنزل."
رن جرس الإنذار على الفور.
"هل هاتفك معك؟" أرسلت، وأنا متأكدة تقريبًا من أن *** قد قام بتمكين ميزة مشاركة الموقع.
لقد حصلت على رد إيجابي.
قلت بحدة: "جولز، نيس في ورطة. اتصل ببوبس وانظر ما إذا كان يستطيع تتبع هاتفها. إذا كان الأمر كذلك، فأخبره أن يصل إليها في أقرب وقت ممكن".
التقطت هاتفها وأجرت المكالمة.
"نيس، أين أنت؟" سألت.
"إنهم يأخذونني إلى سيارتهم"، قالت، "أشعر بغرابة".
"قال جولز: "والدي في طريقه إليّ، ويقول إنها على بعد عشرين دقيقة منه".
"نيس، هل يمكنك أن تريني ما يمكنك رؤيته؟" أرسلت.
لقد رأيت صورة لأربعة رجال، ربما في مثل عمري أو أكبر، أحدهم كان يسير أمامها، بينما كان ثلاثة آخرون يتجمعون حولها. كانوا يضحكون وهم "يساعدونها" في الوصول إلى سيارة. رأيت الرجل في المقدمة يضغط على مفتاح السيارة ثم تصدر السيارة صوت صفير.
قررت أن لدي ما يكفي من الأسباب لمعرفة ما يخططون له. حاولت قراءة أفكاره. كان الأمر أشبه بمحاولة إجبار عقلي على المرور عبر دبس السكر السميك. حاولت بكل ما أوتيت من قوة وتمكنت في النهاية من إلقاء نظرة. كان الأمر كما كنت أخشى تمامًا. بدا أنهم دفعوا لبوبي ليضع مخدرًا في مشروبها ثم يختفي. لقد كان هذا شيئًا فعله من قبل، ولأنه كان دائمًا في مكان آخر بحجة قوية، لم يكن أحد يشتبه فيه أبدًا عندما تعرضت الفتيات اللاتي ذهب معهن إلى الحفلات للاغتصاب. لم يستخدموه طوال الوقت؛ كانوا يتناوبون بين نصف دزينة من الرجال، ويدفعون لهم بضع مئات من الدولارات. لم يكن المال يعني شيئًا بالنسبة لهم؛ كانوا جميعًا يعملون في وظائف جيدة ولديهم الكثير. ما لم يكن لديهم هو مهبل مراهق، وهذا ما كانوا سيحصلون عليه الليلة.
كانت هذه خطتهم على أية حال. لم يدركوا ذلك، لكن جرائمهم كانت على وشك الانتهاء.
تخيلت الرجل الذي كنت أقرأ عنه يستدير لحماية نيس. وتخيلت أنه إذا تمكنت من إقناع واحد أو اثنين منهم بالوقوف إلى جانبها، فسيستطيعان الصمود حتى وصول ***.
لم تنجح محاولاتي الإجبارية. لابد أن الأمر كان بعيدًا للغاية. حتى مع استخدام الوكيل، كانوا على بعد أكثر من خمسمائة ميل مني. حاولت مرة أخرى وكانت النتيجة هي نفسها.
حاولت انتزاع المفاتيح من يده ورميتها إلى أبعد ما أستطيع، ثم اختفت في الليل.
"ماذا بحق الجحيم؟" قال.
"ماذا حدث؟" سأل الرجل على يسار نيس.
قال الرجل الأول: "مفاتيحي، لقد ألقوا أنفسهم هناك في مكان ما".
"هل السيارة مفتوحة؟" سأل الثاني.
"نعم."
"حسنًا،" قال الثاني، "اذهب للبحث عن مفاتيحك. سنبقي السيدة الصغيرة الجميلة في صحبتنا حتى تعود."
"حسنًا"، قال الأول، "لكن احتفظ بمؤخرتها من أجلي. لقد حان دوري".
لقد انطلق محاولاً العثور على مفاتيحه. لم أكن قلقاً من أنه سيجدها. لقد قدرت أنني ألقيتها على مسافة ألف ياردة تقريباً.
: "نيس، انظري إلى الرجل الذي على يسارك" . أدارت رأسها.
حاولت مرة أخرى أن أمارس إكراهه، متخيلًا بكل قوتي أنه سيحمي نيس - ويمنع الأولاد الآخرين من إيذائها حتى يصل ***. رأيت عينيه تلمعان لثانية واحدة واعتقدت أنني نجحت، لكنه هز رأسه وعرفت أنني لم أنجح.
لقد وصلوا إلى السيارة، ولم أعد أملك أي أفكار.
لقد أغلقت الأبواب باستخدام TK – هذا ما أستطيع فعله. لقد أطلقوا الشتائم وهم يحاولون فتحها.
"اعتقدت أن ذلك الغبي هو من فتح السيارة؟" قال أحدهم.
"قال إنه فعل ذلك"، قال آخر.
"لا بأس - أحضرها إلى هنا"، قال الأول، وتم أخذ نيس حول مقدمة السيارة، قبل أن يتم الضغط عليها. كان بإمكاني رؤية الأولاد الثلاثة الآن، وهم يتطلعون إليها بسخرية. كنت أعرف بالضبط ما يدور في أذهانهم، وكنت عاجزًا تقريبًا عن منعهم. كانت القوة الوحيدة التي بدت فعالة على هذه المسافة هي TK. كنت أعلم أن هذه الدهاء لن توصلني إلى أبعد من ذلك بكثير. قررت أن ألعن العواقب وأعمل بما لدي.
التقطت أول الصبية ورميته عشرين قدمًا إلى الخلف.
صرخ وهو في الهواء، وصرخ وهو يهبط، والتوى كاحله وسقط على الأرض.
نظر الصبيان الآخران حولهما، وقد فوجئا برحيل صديقهما المفاجئ. وبعد لحظات، طار المغتصب الثاني في الهواء. رميته عمدًا على صديقه الذي سقط أرضًا، قاصدًا بذلك إحداث أقصى قدر من الارتباك وربما بعض الإصابات الطفيفة. كنت في الواقع سعيدًا جدًا بقطع رؤوس الأربعة، لكنني كنت أظن أن ماجي سيكون لديها ما تقوله عن هذا الأمر إذا فعلت ذلك.
أما الصبي الأخير، الذي كان لا يزال يحاول معرفة ما كان يحدث، فقد طار أيضًا في الهواء، وهبط أيضًا على صديقيه.
"نيس، ادخلي إلى السيارة"، أرسلت.
تعثرت في طريقها إلى باب السائق، ففتحت الباب ودخلت. وبمجرد دخولها، أعدت إغلاق الأبواب.
نهض اثنان من الصبية بسرعة، وكان الثالث لا يزال مستلقيًا على الأرض، ممسكًا بكاحل قدمه. أما الصبي الذي ذهب للبحث عن المفاتيح فقد عاد راكضًا.
"ماذا يحدث؟" سأل.
"هذه العاهرة"، قال أحدهم. "لا بد أنها تعرف الكونغ فو أو شيء من هذا القبيل".
سأل السائق: "هل ركلتكم تلك الفتاة؟". حتى من داخل السيارة، كان بإمكاني رؤية الابتسامة الساخرة.
"لقد فاجأتنا"، قال الرجل الذي سقط على الأرض. "ساعدني على النهوض، ثم سنذهب للعناية بالفتاة الصغيرة".
لقد سحبوه إلى قدميه، ثم توجهوا إلى السيارة. حاولوا فتح الأبواب، لكن من الواضح أنها لم تكن لتفتح.
"لقد حبست نفسها في الداخل."
"افتحي الباب أيتها العاهرة"، قال الرجل الذي كان يبدو أنه الزعيم. "إذا كان علينا أن نكسر نافذة، بعد أن نمارس الجنس معك، فسوف أدفع كل قطعة زجاج مكسورة إلى مهبلك".
كانت نيس تختبئ في السيارة وتبكي.
"نيس، لقد حصلت عليك ،" أرسلت، "سأحافظ على سلامتك. والدك في الطريق. فقط حافظي على هدوئك وراقبيهم."
هزوا أبواب السيارة مرة أخرى، والتقط أحدهم حجرًا.
"يا رجل - هذه سيارتي" قال السائق.
"سأدفع ثمن النافذة"، قال الزعيم.
أرجح ذراعه إلى الخلف، فدفع الصخرة نحو النافذة. طارت الصخرة من يده، وضربت السائق في وجهه بالكامل. سقط على الأرض وكأنه تعرض لضربة بالفأس. كنت أتمنى ألا أكون قد قتلته. لم أستخدم الكثير من القوة - فقط ما يكفي لتغيير اتجاه المقذوف.
"ماذا حدث يا رجل؟" قال الرجل الثاني. "ماذا فعلت؟"
"لقد انزلق"، قال الزعيم. "هل هو بخير؟"
"ماذا تعتقد؟" قال الرجل رقم ثلاثة. "لقد ضربته في وجهه بحجر." انحنى فوق الرجل الملقى على الأرض، الذي تأوه. "أنت لم تقتله، على الأقل. من الأفضل أن نتصل بالشرطة رقم 911."
"لا تكن غبيًا"، قال الزعيم بحدة. "إذا ظهروا ووجدوها في سيارتنا، فسوف نغرق. اسحبوه إلى هناك واجعلوه يجلس. دعونا نتعامل مع هذا الوغد أولاً، ثم سننقله إلى المستشفى".
"دعنا نذهب"، قال الرجل الثاني. "ليس من الممكن أن نصل إليها بدون المفاتيح".
"علينا أن نصل إليها"، قال الزعيم. "إذا لم نحصل على الصور لاستخدامها ضدها، فسوف تذهب إلى الشرطة".
انحنى والتقط الصخرة التي ضرب بها صديقه للتو في دماغه.
"الفرصة الأخيرة يا عاهرة"، صاح. "افتحي الباب اللعين".
نظرت إليه نيس - التي أصبحت أقل خوفًا الآن - ثم أشارت إليه بعلامة النصر. لقد تأثرت بثقتها بي.
كان ينوي التأكد من ذلك هذه المرة. استند إلى السيارة، ووضع يده اليسرى على عمود الباب، وتراجع وهو يحمل الصخرة بيده اليمنى، مستعدًا لتحطيم النافذة. تأرجح بكل قوته، ولن تصدق أن تصويبه كان خاطئًا. ضرب الصخرة في ظهر يده الأخرى. صرخ، وأسقط الصخرة، وكانت يده المهشمة تقطر دمًا.
ابتعد الزعيم عن السيارة وانحنى نحو الأمام، يتقيأ بسبب الألم، ويحتضن إصابته تحت ذراعه الأخرى.
"ماذا فعلت الآن؟" سأل الرجل الثاني بذهول. "كيف تمكنت من تفويت النافذة وضرب يدك اللعينة؟"
كان الزعيم راكعًا على ركبتيه، يبكي من الألم. وكان الرجلان الآخران ينظران إليه، غير متأكدين مما يجب عليهم فعله.
"اتصل على الرقم تسعة واحد واحد"، قال الرجل الثاني. "ثم انفصلنا".
رأيت أضواء السيارات تضيء المشهد، وسمعت صوت شاحنة تتوقف. خرج منها رجل ضخم - طوله ستة أقدام.
لقد كان ***.
ألقى نظرة واحدة على المشهد، فرأى نيس في السيارة، والولدين المصابين، والاثنين الآخرين. أمسك بالولدين غير المصابين وضرب رأسيهما ببعضهما البعض. سقطا على الأرض فاقدين للوعي.
أطلقت قبضتي عن أبواب السيارة عندما اقترب، ففتح الباب، وحمل ابنته بين ذراعيه. رفعها برفق وحملها إلى شاحنته.
وفجأة أضاءت المنطقة بأضواء حمراء وزرقاء عندما وصلت سيارة شرطة وسيارة إسعاف.
لقد فقدت الاتصال بنييس. لم أكن متأكدًا ما إذا كانت قد استسلمت أخيرًا لما أعطوها إياه، أو ما إذا كان هناك شيء آخر قد حدث.
نظرت حولي، فحدقت بي ثلاثة وجوه قلقة. لسبب ما، كانت أماندا تحمل منشفة في يدها، وكانت مبللة بالدماء. نظرت إلى نفسي. كان أنفي ينزف. لم ألاحظ ذلك.
سمعت رنين هاتف جولز، فأجابت. قررت أن أذهب لأنظف نفسي. وقفت، وكان هذا آخر ما أتذكره.
*******
استيقظت على صوت صفير مزعج. اعتقدت أنه كان منبهي، رغم أنني لا أتذكر ضبطه، ولا لماذا كان له هذا النغم بالتحديد. كان صوت المنبه المعتاد مختلفًا. حاولت رفع ذراعي لإسكاته، لكني وجدته ثابتًا. كان هناك شخص يمسكه.
فتحت عيني لأجد نفسي في غرفة غير مألوفة على الإطلاق. حسنًا، على الأقل لم تكن غرفتي. لقد شاهدت ما يكفي من البرامج التلفزيونية لأدرك على الفور أنني كنت في المستشفى.
نظرت إلى نفسي فوجدت جولز نائمة ورأسها على ذراعي. وكما كان متوقعًا كانت أماندا نائمة على جانبي الآخر. ولم أستطع رؤية ماري.
نظرت حولي قليلاً. كان الصوت الصادر من جهاز مراقبة تخطيط القلب. بدأ الصوت يزعجني على الفور تقريبًا. لاحظت أيضًا أن لدي محقنة وريدية في ذراعي لم تكن جولز تسيل لعابها عليها أثناء نومها.
نظرت إلى الباب عندما فتح ودخلت ماري وهي تحمل ثلاثة أكواب من القهوة. ابتسمت عندما رأتني مستيقظًا.
"مرحبا بك مرة أخرى"، قالت.
استيقظت أماندا مسرعة، ونظرت إلى مصدر الصوت، قبل أن تلاحظ ماري تبتسم لي. ثم وجهت عينيها نحوي.
"كالب!" صرخت. أيقظ ذلك جولز. نظرت إلي.
"مرحبًا بك،" قالت بهدوء. "كيف حالك؟"
"يبدو أن الأمور تسير على ما يرام"، قلت بصوت أجش، "باستثناء أنني لا أعرف سبب وجودي هنا أو منذ متى وأنا هنا. كيف حال نيس؟"
قالت جولز: "نيس بخير، بفضلك. فحصوها في المستشفى وسمحوا لها بالعودة إلى المنزل". نظرت إلى ساعتها وقالت: "إذا لم أخطئ في تخميني، فيجب أن يكونوا هنا في أي وقت".
"هنا؟" قلت في حيرة، "لماذا؟"
"لأنهم سمعوا أنك كدت تقتل نفسك لإنقاذها"، قالت، "وهم يريدون أن يأتوا ويركلوا مؤخرتك".
"لم أكن على وشك أن أقتل نفسي"، سخرت. "لقد أصبت بنزيف بسيط في أنفي فقط".
قالت ماري: "كان ذلك النزيف الخفيف في الأنف يكاد يكون نصف لتر من الدم، لكن هذه لم تكن المشكلة. لقد استنفدت كل طاقتك. عندما أحضروك إلى هنا كان مستوى الجلوكوز في دمك صفرًا واثنين في المائة. أنا متأكدة أنك تتذكر من التشريح أن دماغك يحتاج إلى الجلوكوز ليعمل. لو استمريت لفترة أطول لكنت قد مت جوعًا حرفيًا".
"كم من الوقت مضى وأنا بالخارج؟" سألت.
"أربع عشرة ساعة"، قالت. "بعد الغداء مباشرة، يوم الأحد".
أثارت كلمة الغداء شعوري بالجوع، وبدأت معدتي تقرقر، وفجأة شعرت بالجوع الشديد.
انفتح الباب مرة أخرى ودخل طبيب، تبعته ممرضة. طارد الطبيب الفتاتين إلى الخارج بينما كانتا تجريان الفحوصات، وعندما وجد أنني أستطيع تذكر هويتي، وأستطيع تحريك كل أجزاء جسدي المطلوبة، أخبرني أن أحصل على بعض الراحة وأنني سأتمكن من المغادرة في اليوم التالي. حذرني من تناول الطعام بانتظام، وذكر شيئًا عن المصارعة. جمعت القطع معًا بسرعة إلى حد ما. كانت كذبة جيدة: نظام غذائي للتجويع لإنقاص الوزن. كنت أشك في أن ماري هي من ابتكرت هذه الكذبة.
تركته يتحدث لفترة من الوقت، ثم بدأت معدتي تقرقر مرة أخرى.
"هل يمكنني الحصول على بعض الطعام إذن؟" سألت، وبدا سعيدًا.
"سأطلب من الممرضات أن يعدن لك شيئًا"، قال وغادر الغرفة، مما سمح للفتيات بالعودة إلى الداخل.
وبعد ذلك بقليل، دخلت ممرضة تحمل صينية بها شطيرة وكوب من الحليب.
"هل تعتقد أنك ستتمكن من تدبر كل هذا؟" سألت وهي تبتسم. "إذا كانت الساندويتش كثيرة، اشرب الحليب على الأقل."
ضحك جولز، لكن الأمر كان مؤثرًا بالنسبة لي. كانت الكذبة جيدة، لكنها لم تقنع أحدًا حقًا. اعتقد الجميع أنني أعاني من اضطراب في الأكل.
"أعتقد أنني سأتمكن من ذلك"، قلت، وكانت الساندويتش والحليب قد اختفيا قبل أن تصل إلى الباب.
التفتت لتقول شيئًا ونظرت إلى طبقي. أقسم أنها نظرت بالفعل تحت السرير.
قلت: كنت جائعًا، هل هناك المزيد؟
في تلك اللحظة، انفتح الباب، ودخل ***، وشيريل، ونيس. كان *** يحمل كيسين كبيرين مليئين بعلب الطعام.
"التقطي الطعام!" قال، وكان ليضعهما في حضني، لولا وجود مراهقة معينة تشغل تلك المساحة في تلك اللحظة. ألقت نيس بنفسها على السرير وعانقتني.
"أنا آسفة"، صرخت وهي تبلل الجزء الأمامي من ثوب المستشفى الخاص بي. "لقد أخبرتني أن أكون حذرة من ذلك، ولم ألاحظ ذلك حتى. لم أر أيًا من هؤلاء الرجال يقترب من مشروبي. لقد شربت فقط ما أعطاني إياه بوبي، تمامًا كما قلت. أنا آسفة لأنك تعرضت للأذى بسببي".
قلت بهدوء: "نيس، لم يكن ذلك بسببك. لقد كان بوبي هو من أعطاك المخدرات. هؤلاء الأولاد دفعوا له المال".
شهقت شيريل وأطلق *** زئيرًا.
"ولكن إذا كنت تريدين تعويضي..." تابعت، ونظرت إلي، وكانت على استعداد لفعل أي شيء أطلبه منها.
"دعني آكل؟" أنهيت كلامي. "أنا جائعة".
نزلت من السرير ثم أصرت على إطعامي بينما كان *** يحكي لي الجزء الخاص به من الحكاية.
"كنت في طريقي لإحضار نيس"، قال ***. "قال بوبي إن الحفلة انتهت في الثانية عشرة، لكنني لم أرغب في التأخر. في ذلك الوقت اتصل جولز. نظرت إلى خريطة الموقع، ورأيت نيس في موقف السيارات الخلفي للقاعة، لذلك ركضت مسرعًا. في الطريق، اتصلت بشريف المدينة، وأخبرته أن نيس اتصلت بي وأخبرتني أنها كانت تحت تأثير المخدر، لكنني سمعت بعض الرجال يطلبون منها إغلاق الهاتف وانقطع الاتصال. قال إنه سيقابلني هناك مع رجال الطوارئ الطبية.
"عندما وصلت إلى هناك، رأيت نيس في سيارة غريبة، وكان هناك رجل يحترق على الأرض، وآخر يعالج إصابة، واثنان آخران يتجادلان حول ما يجب القيام به. وضعت هذين الرجلين على الأرض ثم ذهبت لرؤية نيس.
"وصل الشريف بعد حوالي ثلاثين ثانية، وكان رجال الطوارئ الطبية خلفه مباشرة. انشغل رجال الطوارئ الطبية برعاية الأولاد الأربعة، لذا وضعت نيس في شاحنتي وأخذتها إلى المستشفى. فحصوها ثم سمحوا لها بالرحيل.
"لقد استيقظ الاثنان اللذان وضعتهما على الأرض بسرعة كبيرة وأخبرا الشريف بما حدث. وهو الآن يعتقد أنهما أكثر مجموعة من الحمقى غير الأكفاء الذين قابلهم على الإطلاق. أحدهم لا يستطيع الاحتفاظ بمفاتيح سيارته، وآخر يضرب صديقه بحجر في وجهه قبل أن يحطم يده. وسوف يتناول العشاء في الخارج على هذه القصة لسنوات. وغني عن القول إن الأربعة سيذهبون إلى السجن. ومن ما قاله الشريف أنهم وجدوا أدلة على هواتفهم لعدد من حالات الاغتصاب الأخرى."
لقد شعرت أخيرًا بالشبع، بعد أن أكلت كل ما أحضره *** تقريبًا.
استلقيت وتنهدت.
"دورك" قال.
"ألم يخبرك نيس؟" سألت.
"لم أرَ حقًا ما حدث"، هكذا قال نيس، "أتذكر فقط شعوري بالدوار وهؤلاء الرجال يقودونني خارج الغرفة. بعد ذلك، أصبح الأمر كله ضبابيًا نوعًا ما".
أرسلت لهم جميعا ذكرياتي عن الحادثة.
تجمع الجميع حول نيس، وقاموا باحتضانها، بعد أن رأوا مدى اقترابها من التعرض للاغتصاب الجماعي.
ثم جاءت شيريل وعانقتني وقالت: "شكرًا لك على إنقاذ ابنتي الصغيرة".
"حسنًا،" قلت، "إذا كنا متشددين، فأنت من أنقذها."
بدت شيريل في حيرة.
"إذا لم تقنعونا بإضافة نيس إلى الرابطة، لم أكن لأعرف حتى أنها كانت في ورطة."
"بعيدًا عن ذلك"، قال ***، "مرة أخرى تضع نفسك على المحك من أجل شخص آخر، وكان ذلك الشخص ابنتي الصغيرة. والأمر الأكثر إزعاجًا هو أننا لا نستطيع إخبار أحد بذلك".
هززت كتفي وقلت: "لم أفعل ذلك من أجل الحصول على الثناء، لقد كان لدي موعد، ولم أكن أريدها أن تبكي".
"هل ستأتي لعيد الميلاد؟" سألت نيس.
"إذا كان هذا مناسبًا؟" قلت.
قال ***: "كالب، فيما يتعلق بنا، فإن بيتنا هو بيتك، في أي وقت. أخبرني متى وسأرسل جيري بالطائرة ليقلك. سيوفر عليك ذلك عناء الرحلة الطويلة".
فتحت فمي لأشكره عندما فتح الباب ودخلت ممرضة جديدة. نظرت إلى كل الأشخاص في الغرفة وعقدت حاجبيها.
"أنا آسفة"، قالت. "انتهى وقت الزيارة".
"ولكننا صديقاته"، قالت جولز، وماري، وأماندا، وبشكل مفاجئ نيس في انسجام تام.
نظرت الممرضة من فتاة لأخرى، ثم نظرت إليّ. هززت كتفي.
ثم نظرت إلى *** وشيريل، "وأنت؟"
قال ***: "إنهم أقاربك، ولكننا سنبتعد عنك، كما سيفعل هذا الفتى". ثم وضع يده على كتف نيس. "لدى أحدهم مدرسة غدًا".
أبدى نيس استياءه، لكنه لم يجادل.
اقترب *** من السرير وأمسك بيدي وقال: "هذا شيء آخر أدين لك به".
"اترك بوبي لي"، هكذا أرسلت إليه. "سأجعل هذا الطفل الصغير يتمنى لو لم يولد أبدًا. لا داعي للذهاب إلى السجن بسبب ذلك".
لقد رأيت أفكاره عندما علم أن بوبي هو من قام بتخدير نيس. ولم أكن مخطئًا كثيرًا عندما تحدثت عن القبور غير المميزة في مكان ما على أرضه.
نظر إليّ لدقيقة طويلة ثم أومأ برأسه وقال: "سأراك عندما تصعد".
جاءت شيريل وعانقتني وقبلتني على الخد.
"أريد بشدة أن أصفعك مرة أخرى لأنك عرضت نفسك للخطر"، قالت. "لكن كان ذلك من أجل ابنتي الصغيرة..."
عانقتها مرة أخرى وقلت لها مازحة: "ربما نتلقى صفعة خفيفة في وقت ما؟"، فاحمر وجهها خجلاً.
ثم جاء دور نيس. عانقتني مرة أخرى، وهمست: "عام واحد، وستة أشهر، وأربعة عشر يومًا"، قبل أن تقبّلني على الخد وتتراجع إلى الخلف.
احتضنت كل واحدة من الفتيات الثلاث ثم غادرن المكان. لم يكد الباب يغلق حتى دخلت ديانا. اعترضت الممرضة، لكن ديانا أظهرت شارتها وطلبت منها الانتظار في الخارج. ثم توجهت إلى جانب سريري ونظرت إليّ، وكان وجهها غير واضح.
"أرني" طلبت مني. كنت على وشك أن أقول لها أن تذهب إلى الجحيم، ولكن بروح علاقتنا الجديدة، أرسلت لها الذكرى. لقد ارتكبت خطأ بإرسال كل الذكريات من اللحظة التي شعرت فيها لأول مرة أن نيس في خطر إلى اللحظة الحالية.
استغرق الأمر منها نصف ثانية لاستيعاب المعلومات، ثم أومأت برأسها.
"مبررة"، قالت.
لقد رمشت.
"ماذا الآن؟" سألت.
"كما قالت ماجي في مكتبها،" أوضحت، "أنت تحت المراقبة. في كل مرة نسمع فيها عن استخدامك لقواك على نورمز، يجب التحقيق في الأمر، خاصة إذا كانت تلك النورمز تعاني من إصابات نتيجة لذلك."
"وكيف بالضبط سمعت ذلك؟" سألت، متعمدًا إبقاء عيني على عيني حتى لا تتجه نحو ماري، على الرغم من أن هالتي ربما كشفتني.
وقالت "كل شخص على علاقة حميمة به مدرج على قائمة المراقبة. وعندما تصل أي تقارير تتعلق بأي منهم، يتم التحقق منها. وكان التقرير الذي قدمه الشريف في هذه القضية واضحًا تمامًا لشخص يعرف حقًا عن السلطات. وبالنظر إلى التفاصيل، فهذا ليس انتقادًا. إنها مجرد حقيقة.
"لقد أصيب اثنان من الصبية. أحدهما مصاب بكسر في الخد وارتجاج في المخ، والآخر قد يفقد قدرته على استخدام يده. هذه ليست إصابات بسيطة. كان علينا التأكد من أنها ليست غير مبررة."
نظرت إلى ما وراءها ومددت يدي إلى ماري، التي جاءت وأخذتها.
"أنا آسف،" قلت. "لم يكن ينبغي لي أن أشك فيك."
ابتسمت بحزن قليلًا وقالت: "سيستغرق الأمر بعض الوقت، ولكنني آمل أن تثق بي مرة أخرى يومًا ما".
"لقد رأيت أنك حاولت إجبار بعض أفراد العصابة على حماية نيس،" قالت ديانا، "ونظرًا للمسافة، لم تنجح. إن حقيقة أن TK الخاص بك يعمل على هذه المسافة حتى من خلال وكيل يُظهر مقدار تدريبك له. تحتاج إلى رفع قواك الأخرى إلى المستوى المطلوب.
"لقد رأيت أيضًا ما قلته لدين بشأن بوبي. ما هي خططك هناك؟"
"بصراحة، ليس لدي أي أفكار"، قلت. "كنت أعلم أنه سيلاحقه، وربما يقتله، وسينتهي به الأمر في ورطة كبيرة. كنت آمل أن أتمكن من التوصل إلى شيء سيء بما يكفي لإرضاء والدي دون أن يقع في ورطة بسببه".
أومأت ديانا برأسها وقالت: "إذن دع بوبي لي، سوف يتم القبض عليه في كل الأحوال. لقد سلمه الأولاد، إلى جانب الأولاد الآخرين الذين جعلوهم يقومون بأعمالهم القذرة نيابة عنهم. لا يواجه الأولاد البيض دون السن القانونية في أميركا الوسطى عادة عواقب، ولكن بما أننا من أهل هذه البلاد، فهناك امتيازات. يسعدني أن أطلب خدمة أو اثنتين للتأكد من أن هذا الحقير سوف يلقى حتفه".
"كاليب"، تابعت، "سأقول هذا لأن هذه وظيفتي. هذا لا يعكس مشاعري الشخصية، ولا مشاعر ماجي. لا ينبغي لك أن تعرض نفسك للخطر بهذه الطريقة. نعم، كانت نيس في خطر، ولكن في كل الاحتمالات، كانت ستنجو. أعلم أنك لم تكن تعرف طريقة تصرف الجناة ، لكنهم كانوا يغتصبون ضحاياهم ويلتقطون الصور، مما يجعل الأمر يبدو وكأن الضحايا وافقوا على ممارسة الجنس. ثم يهددون بالابتزاز إذا تم استدعاء الشرطة".
نظرت إلى جولز باعتذار قبل أن تنهي كلامها. "كانت نيس لتخرج على قيد الحياة، وحتى لو لم تفعل، فهي لا تستحق المخاطرة بنفسك من أجلها. أنت أصل ثمين للغاية لا ينبغي أن تضيعه".
قفزت جولز على قدميها، لكنني وضعت يدي على ذراعها.
"أنا سعيد لأن هذا ليس موقفك أو موقف ماجي"، رددت بهدوء، "لذا فإن ردي ليس لك أو لها. ولكن فقط للتسجيل، هذا الرد هو "اذهب إلى الجحيم". حتى لو لم أكن بالفعل في حب نيس، فقد كانت فريسة بريئة. أليس مكتب التحقيقات الفيدرالي هو كل ما يهمه التضحية بالنفس لحماية الأبرياء؟ سأستمر في حماية أولئك الذين أستطيع، بكل قوة تحت تصرفي، ضد هؤلاء المفترسين، سواء كانوا مأهولين أو غير مأهولين. بصراحة، لم أكن مدركًا للمخاطر التي أتعرض لها، لذلك كان تعرضي للأذى غباءً وليس شجاعة. ولكن حتى لو كنت مدركًا، لما فعلت شيئًا مختلفًا".
أومأت برأسها وقالت: "لقد توقعت ذلك"، ثم التفتت إلى جولز بالكامل. "ويمكنك أن تصدقني أو لا تصدقني، ولكن لو كنت في نفس موقف كالب، لكنت شخصيًا تصرفت بنفس الطريقة تمامًا".
نظر إليها جولز بثبات لمدة ثانية، ثم نظر إلي.
"هل تستخدم قواها؟" سألتني، وهززت رأسي. عضت على خدها ثم جلست، دون أن تنظر إلى ديانا. كنت أشك في أن هذه العلاقة قد عانت من انتكاسة، لكني آمل ألا تكون انتكاسة قاتلة.
نظرت إليها ديانا بحزن لمدة ثانية.
"أخيرًا، سأتركك وشأنك"، قالت لي. "التدريب غدًا سيكون في المكتب. نظرًا لأنك لن تبدأ الدراسة في الجامعة حتى الأسبوع المقبل، فقد اعتقدت ماجي أن هذه ستكون فرصة رائعة لتدريب بعض الطلاب على قراءة أفكارك. أعتقد أنها ربما كانت لتستعين بمعالج للتحدث معك على الأقل حول ما ينطوي عليه تدريبهم".
"في أي وقت؟" سألت. "لا أعرف متى سيتم إطلاق سراحي من هنا."
قالت: "إذا كان بوسعك، فابق في المكتب لمدة يومين. أرسل لي رسالة نصية إذا تأخرت هنا، وإلا فسوف ينتظرونك هناك".
استدارت وعانقت فتياتها، وألقت نظرة حزينة مرة أخرى على جولز، الذي كان على الجانب المقابل لسريري لها. ثم غادرت الغرفة. رأيت أن جولز لا تزال منزعجة للغاية، لذا قمت بإظهار قوتي قليلاً وغمرتها بالحب مرة أخرى. رأيت عينيها تتسعان وخمنت أنها اعتقدت أنها ديانا. وضعت يدي على ذراعها.
"هذا ملكي"، قلت. "فقط تذكير سريع".
استرخيت وأخذت يدي وضغطتها على خدها وقالت: "لم أقل لك أبدًا شكرًا على إنقاذ أختي".
"أنت تعلم أنني لن أسمح لأحد بإيذاء أي فرد من عائلتنا"، قلت. "وعلاوة على ذلك، مؤخرتها ملكي!" أطلقت عليها ابتسامة شهوانية، وابتسمت ردًا على ذلك.
"أتساءل ماذا ستفكر نيس عندما أرسل لها تلك الذكرى"، قالت، وشحب وجهي.
"لا تجرؤ" قلت.
ابتسمت لي بلطف ثم قالت: "آه - لقد فات الأوان".
شعرت بموجة هائلة من الإثارة من نيس، ونظرت إلى جولز بنظرة غاضبة. كان التوأمان يراقباننا.
"سأبقيه دافئًا من أجلك" قالت نيس، واحمر وجهي.
"إنها تعلم أنك تحبها"، قال جولز، "والآن أصبحت مطمئنة أنك ستحبها، كما تحبك، عندما يحين الوقت المناسب".
"هل نسيت ما قلته؟" سألت منزعجًا. "يبدو الأمر وكأننا نستعد لها."
"هذا هراء"، قال جولز بحماس. "نيس كبيرة بالقدر الكافي للزواج بموافقة والديها، وسيوافقان على ذلك في لحظة. الأمر كله يتعلق بك وبتعقيداتك الخاصة. إنها تحبك يا كالب، وهي مستعدة للانتظار حتى تخرج رأسك من مؤخرتك أو تبلغ الثامنة عشرة. أظن أنها ستكون الثانية، لكنها ستنتظر. لكن لا يمكنك الاستمرار في دفعها بعيدًا. دعها تحبك، مع العلم أنه لن يحدث أي شيء جسدي بينكما حتى ذلك الحين. هذا الهراء المتعلق بالأخ/الأخت يعبث برأسيكما.
"وعلاوة على ذلك، إذا تذكرت كيف يتصرف المراهقون، وبما أنك تنكر عليها، فلن تكسر هوسها أبدًا. لا يوجد شيء أكثر جاذبية من المحظورات . دعها تكون "صديقتك"، ولن تعرف أبدًا. عندما تحصل على ما تريده، فقد تقرر أنه ليس لامعًا كما يبدو من الخارج. قد تكون مصدر إزعاج حقيقي في بعض الأحيان. بمجرد أن تدرك ذلك، فقد تجد شخصًا محليًا في سنها، وتذهب لممارسة الجنس، وتقرر أن هذا هو المكان الذي تريد أن تكون فيه."
أصابني ألم مفاجئ عند التفكير في فقدان نيس لشخص آخر. لم يكن الأمر يتعلق بفكرة ممارستها الجنس مع آخرين؛ فقد تجاوزت ذلك، رغم أنه كان يتعين علينا التأكد من أنها سعيدة بنسبة مائة بالمائة قبل أن نتشارك معها. فهي ليست متعاطفة، على أي حال.
نظرت إلى التوأمين، اللذين كانا جالسين صامتين يراقبان المحادثة. لقد شعرا جميعًا، من خلال الرابطة، بوخزة الألم التي شعرت بها.
قالت أماندا: "إنها تحبك". ابتسمت لها. كنت لأتوقع أن أسمع منها هذه الكلمات. كانت دائمًا تبادرني بقلبها. انتظرت ماري لتتدخل، لكنها لم تقل شيئًا، فقط كانت تنتظر مني أن أتخذ قراري بنفسي.
نظرت إلى جولز وقلت لها: "حسنًا، سأتحدث معها. ربما يكون عيد الميلاد هو الفرصة المثالية".
ابتسمت جولز وقالت: "أيها الرومانسي العجوز".
ملاحظة المؤلف.
إن رقباء Literotica وأنا لدينا آراء مختلفة قليلاً حول ما يشكل ممارسة الجنس مع قاصر. ولهذا السبب لن يتم نشر الفصل 13 على هذا الموقع أبدًا، حيث إنني لن أغير قصتي، ولن ينشروها كما هي.
لقد فكرت في حذف السلسلة بأكملها من هنا، ولكن نظرًا لأن معظم الأشخاص الذين يتابعونني موجودون هنا، فقد توصلت إلى أن الحل الوسط الجيد هو حذف الفصول التي لا يرضي عنها الموقع. إذا قمت بإلقاء نظرة على ملف التعريف الخاص بي، فستجد المكان الذي يمكنك قراءتها فيه. أشجعك على الذهاب وقراءتها للحفاظ على الاستمرارية، ولكن البقاء هنا لقراءة الباقي.
قد يؤثر هذا على فصل أو فصلين آخرين في الأسابيع القليلة القادمة، لكن نيس ستبلغ الثامنة عشرة قريبًا، وأعدك أنه بعد عيد ميلادها لن يكون لدينا أي خلافات أخرى. (آمل ذلك)
مرة أخرى، أود أن أعرب عن احترامي الكبير لـ Neuroparenthetical لعمله الدؤوب والمتواصل لتقديم شيء قابل للقراءة من بين الخبث الذي أرسله إليه.
أية أخطاء متبقية هي مني وتركتها عمداً لأعطيكم شيئاً لتفعلوه.
بالحديث عن شيء ما يجب القيام به. من فضلك لا تنسى التقييم وترك تعليق. من الجيد أن أعرف أفكارك حول كيفية تقدم القصة.
كالب 19 - المزيد من الاكتشافات
وكما كان متوقعاً، خرجت من المستشفى في منتصف صباح اليوم التالي. وكانت الممرضات مسرورات للغاية بكمية الإفطار التي تناولتها ، رغم أنني لم أنتبه إلى بقائهن في الغرفة لمراقبة ما إذا كنت أتناوله بالفعل أم لا، وعدم تقيؤي بعد ذلك.
كانت أماندا تسير بجانبي بينما كان الممرض يدفعني على كرسي متحرك إلى المخرج. لم أكن حتى أزعج نفسي بالاحتجاج. كنت أعلم أن هذه هي سياسة المستشفى، وكنت أعلم أيضًا أنني لن أظل عالقًا على الكرسي لفترة طويلة من الزمن. كنت أتصور أنني أستطيع أن أفهم سبب رد فعل بعض الأشخاص السيئ، لكنني لم أشعر بهذه الطريقة.
عندما غادرنا المستشفى، رأيت عدة أشخاص، بما في ذلك المرضى، يقفون خارج المستشفى وهم يدخنون. كرهت قيامهم بذلك، وشعرت للحظة برغبة في إجبارهم جميعًا على الإقلاع عن التدخين. وقد أوحت لي هذه الفكرة.
كنت بحاجة إلى تدريب نفسي على الإكراه، ومن الواضح أن مكتب التحقيقات الفيدرالي كان على ما يرام مع استخدام الصلاحيات على الأشخاص الذين يوافقون؛ كنت على وشك أن أذهب حرفيًا لقراءة عقول مجموعة من الطلاب الذين اعتقدوا أن الأمر برمته كان مزحة ولكنهم وقعوا على الأوراق اللازمة. خطر ببالي أنني أستطيع استخدام نفس الإطار بالضبط لتأسيس نفسي كمعالج بالتنويم المغناطيسي، مع التركيز على الإقلاع عن التدخين وفقدان الوزن. بدا الجزء المناهض للتدخين، على وجه الخصوص، آمنًا قدر الإمكان. قررت أن أسأل ديانا عن ذلك.
توقفنا لتناول الغداء في طريق العودة إلى المنزل، ويبدو أن حراس السجن قرروا أن نظامي الغذائي الصحي الجديد يمكنه الانتظار لفترة أطول قليلاً. فاستغللت الفرصة تمامًا. ووصلنا إلى المنزل في الوقت المناسب لأستحم قبل التوجه مرة أخرى إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي.
عندما وصلت إلى هناك، مررت مرة أخرى عبر جهاز الكشف عن المعادن واقتربت من مكتب الاستقبال.
"السيد ستوت؟" قالت الفتاة الصغيرة الجميلة الجالسة خلف المكتب. أومأت برأسي.
قالت: "اذهب مباشرة إلى الأعلى، فـ ADD فوربس ينتظرك. هل تعرف طريقك؟"
أومأت برأسي مرة أخرى.
قالت: "يجب أن يكون لديك بطاقة هوية ظاهرة طوال فترة وجودك في المبنى. هل تحملها معك أم تحتاج إلى تصريح؟"
أخرجت هويتي وأريتها لها.
"قم بطي المحفظة على نفسها، ثم لفها حول حزامك"، قالت. "هذا ما يفعله الجميع".
ألقيت نظرة خفية حولي ورأيت أن الجميع كانوا يضعون بطاقات هويتهم على أحزمتهم. لم أكن متأكدًا مما إذا كانت تمزح معي أم لا.
"يا إلهي،" علقت، "أنت شخص مشبوه."
"دعنا نقول فقط أن الحياة علمتني أن عدم الثقة الصحي هو أساس جيد للعمل معًا"، أجبت.
ابتسمت وسألت: "لينين؟"
"أعتقد أنه ستالين" أجبت.
"ذكية أيضًا،" فكرت، نصفها فقط لنفسها.
"من الأفضل أن أتحرك"، قلت. "يسعدني أن أقابلك..."
"روزي"، قالت.
"أنا كالب"، قلت. "يسعدني أن أقابلك".
توجهت إلى المصاعد وضغطت على زر الطابق العلوي. وبينما كان الباب يغلق، أمسكت يد بحافة الباب، فانسحب. وتسلل ديفيد سبنسر إلى الداخل.
"قال،"كالب، أردت أن أتحدث إليك بسرعة."
"أنا في طريقي لرؤية ماجي" قلت.
"هذا يكفي"، قال وهو يضغط على الزر الخاص بالطابق الذي يقع أسفل منزل ماجي. "أردت فقط أن أعلمك أنه عندما تحدثنا، وذكرت القناص والمسدس عيار 50، لم يكن هناك أي معنى خفي. لم أكن أحاول تهديدك بأي شكل من الأشكال. لقد كان مجرد محادثة".
"لقد ذكرت ديانا ذلك"، قلت. "شكرًا لك على إخباري بذلك شخصيًا".
ابتسم وقال: "أنا شخصيًا سعيد جدًا بعودتك إلى الفريق". ثم مد يده وصافحته. وصل المصعد إلى الطابق الذي يقطن فيه، وخرج منه.
وبعد عشرين ثانية كنت أخرج إلى الطابق العلوي، متوجهاً إلى مكتب الـADD.
كان هناك رجل يجلس على مكتب خارج مكتبها، ويبدو أنه مساعدها الشخصي أو سكرتيرتها أو شيء من هذا القبيل. كان ينظر إليّ من أعلى إلى أسفل وكأنني خرجت من تحت شيء ما.
"هل لا تملك بدلة؟" سألني بعد أن عرفت بنفسي. كنت أرتدي بنطالي الجينز وقميصي المعتادين.
"أجل،" قلت، "لكن لم يتم إبلاغي بقواعد اللباس. سأعرف ذلك بشكل أفضل في المرة القادمة."
"اجلس هناك"، أمر. "أضاف فوربس أن هناك شخصًا معها الآن. سأخبرها أنك هنا".
رفع هاتفه وضغط على أحد الأزرار، فسمعت رنين الهاتف في المكتب.
"هناك كالب ستوت هنا لرؤيتك"، قال. "نعم، سيدتي". وضع الهاتف ووقف، وخاطبني مرة أخرى. "اتبعني".
وقفت وتبعته مسافة عشرة أقدام إلى بابها. طرق الباب ثم فتحه. ثم تراجع وأشار لي بالدخول. شكرته، لكنه اكتفى بالشم.
وقفت ماجي عندما دخلت وابتسمت وقالت: "كالب، أود أن أقدم لك كتاب ماهاريشي جوبتال باه".
استدرت لألقي نظرة على الرجل المسن الجالس على أحد الكراسي حول الطاولة الصغيرة. وحتى عندما جلست، أدركت أنه لم يكن طويل القامة بشكل خاص، ربما كان طوله حوالي خمسة أو سبعة بوصات، وكان نحيفًا، وشعره رمادي طويل ولحيته رمادية طويلة بدت مزيفة بطريقة ما. كانت عيناه زرقاوين، وكانتا تخترقانني بحكمة لا تعرف الشيخوخة. كان يرتدي ثوبًا أبيض فضفاضًا، وكانت هناك عصا بيضاء منحوتة، تبدو وكأنها قد تكون عاجية، متكئة على كرسيه. كان يرتدي غطاء رأس متقنًا بدا وكأنه مزيج بين العمامة والشيء الذي ترتديه راقصات الاستعراض في لاس فيجاس.
كل شيء في الرجل جعلني أشعر بأنه محتال.
"يسعدني أن أقابلك" قلت له ونظرت إلى ماجي، ثم نظرت إليه مرة أخرى.
نظر إليّ بنظرة استعلائية لبرهة، ثم رأيت بريقًا في عينيه فابتسم وقال: "إنه لا يصدق ما أقوله"، وكان صوته أقرب إلى صوت أهل إنديانا منه إلى صوت أهل الهند.
"نادني جيفان"، قال وهو يقفز على قدميه ويمد يده، مما يخفي السن المتقدم الذي صوره سابقًا.
نظرت إلى ماجي في حيرة.
"جيفان معالج"، أوضحت. "إنه ينجو من بعض المعجزات البسيطة أحيانًا من خلال التظاهر بأنه شخصيته البديلة".
"وأضاف قائلاً: "أقضي أيضًا قدرًا كبيرًا من الوقت في التفوه بأشياء غير صحيحة، لذا فإن معظم الناس لا يأخذونني على محمل الجد. وهذا يساعدني في الحفاظ على سريتي. تتم معظم عمليات الشفاء الخاصة بي سراً. لا أحد، حتى المريض نفسه، يعرف أن ذلك يحدث - وقبل أن تسأل، نحن نعلم، موافقة المريض وكل شيء. أحصل على الموافقة، لكن المريض لا يعرفها بالفعل".
"إذا كانوا لا يعرفون، فكيف تعتبر موافقة؟" سألت.
"سألتهم إن كانوا يريدون أن يتحسنوا"، قال وهو ينقر على صدغه. "إذا أجابوا بالإيجاب، أعتبر ذلك موافقة".
"وإذا لم يفعلوا ذلك؟"
"لقد ماتوا"، قال. "لن أشفي شخصًا ضد رغبته. ستشاهدون عملي في الأخبار، وفي جميع مواقع المجانين والمتطفلين. القصص التي تقول "لقد صليت من أجل معجزة وحدثت" عادة ما تكون من نصيبي أو من قِبَل أحد المعالجين الآخرين. لا يمكننا علاج كل شيء، ولكن يمكننا مساعدة بعض الناس، ونحن نفعل ما بوسعنا".
"ثم لماذا..." أشرت إلى ملابسه.
"إنه مجرد غطاء"، كما قال. "إنه يسمح لي بالهرب من أشياء أكثر مباشرة دون أن يعتقد الناس أنني أمتلك سلطة حقيقية. وكلما كنت أكثر صراحة، كلما زاد اقتناع الناس بأنني محتال".
جلس مرة أخرى وأشار إلى المقعد المقابل له وقال: "من فضلك".
جلست، وجلست ماجي على أحد الكراسي الخالية.
"تقول ماجي أنك حالم"، قال.
لقد اضطررت إلى مقاومة إغراء الإجابة "لكنني لست الوحيدة". وبدلاً من ذلك، نظرت إلى ماجي، في حيرة أكبر.
"هذا يعني أنك تستخدم قدراتك من خلال الحلم بالنتيجة بدلاً من توجيه رعاياك إلى التصرف"، كما أوضح.
"أعتقد ذلك" قلت.
"هذا أمر جيد للمعالجين"، كما قال. "يمكن لغير الحالمين أن يصبحوا معالجين، لكن هذا يتطلب الكثير والكثير من العمل. فهم بحاجة إلى فهم أعمق لجسم الإنسان مقارنة بأغلب الأطباء، إلى جانب الكيمياء الحيوية، وعلم الأحياء الدقيقة، وعلم أمراض الدم. إنه الفرق بين تخيلك أن ورم شخص ما قد اختفى، وبين شخص يتحكم في قواه الفردية لتوجيه عملية تحلل الخلايا وإعادة امتصاصها يدويًا وعدم تفاعل الجسم مع إطلاق البروتينات وموت الكلى، وما إلى ذلك، وما إلى ذلك".
لقد خمنت أن هذا منطقي، وكان خبرًا جيدًا بالنسبة لي حينها.
"أخبرتني ماجي أيضًا أنك تمتلكين الإكراه، والذكاء، والتعاطف، والتخاطر"، قال. "ما مدى قوتك في كل منها؟"
"أجبته: "إن حركاتي الجنسية قوية جدًا، أما الحركات الأخرى فلم أبدأ في تدريبها بشكل صحيح بعد. لقد استخدمت كل واحدة منها عدة مرات، ولكن من المفترض أن أقوم بتدريب حركاتي العقلية اليوم". نظرت إلى ماجي. "لدي أيضًا فكرة أخرى حول تدريب حركاتي القهرية وأود مناقشتها معك. إن توجيه الحياة الجنسية لزميلتي في المنزل أمر ممتع، ولكنه ليس منتظمًا بشكل خاص".
"هل أجريت أي جلسات أخرى معهم؟" سألتني وهززت رأسي.
نظر إلي جيفان وسألني: "هل أنت مستعدة للسماح لي برؤية قوتك؟"
شديت على أسناني. أرادني أن أسقط دروعي. لم أكن معجبة بالفكرة تمامًا، لأنني لم أكن أعرفه من آدم، ونظرت إلى ماجي. جلست بلا مبالاة، تنتظر رد فعلي.
لقد قمت بمسح سريع للمستخدمين الآخرين ذوي القدرة في المنطقة المجاورة. لم يكن هناك مستخدمون آخرون ذوي قدرة في المبنى غيري، وماجي، وجيفان - ما لم يكونوا قد تعلموا التخفي كما تعلمت أنا.
أسقطت عباءتي ودروعي، فاتسعت عيناه.
"يا أم ****!" قال وهو يفحصني عن كثب. شعرت بدغدغة في أطراف عقلي. كنت مستعدًا لصد أي محاولة للتحرك إلى الداخل.
"لقد أصبت بندبة صغيرة"، قال، "لكنها تلتئم. يبدو أنك أرهقت نفسك مؤخرًا".
أومأت برأسي، وقررت أنه رأى كل ما كنت على استعداد لإظهاره له.
"هل يجوز لي أن أسألك كيف تمكنت من استنزاف طاقتك؟"
"لقد كنت أحاول حماية صديقتي"، قلت. "لقد تم طعنها وكانت على وشك أن تتعرض للاغتصاب".
"فهل استخدمت قوتك بالوكالة؟" سألني، وأومأت برأسي.
"كم كانت المسافة؟"
"خمسمائة، وربما خمسمائة وخمسين ميلاً"، قلت، "لست متأكداً".
"أستطيع تدريبك"، قال، "على الرغم من أنك لن تحتاج إلى الكثير من التدريب. الأمر يتعلق أكثر بمعرفة ما هو ممكن وما هو غير ممكن ولماذا. ستحتاج إلى تعلم علم التشريح الأساسي رغم ذلك. نظرًا لأن قوتك تعمل من خلال خيالك، فلا يوجد الكثير مما يجب تعلمه حقًا. معك، ستكون القوة الغاشمة في الغالب. ومع ذلك، فإن الشفاء يتطلب الكثير من القوة. لديك الكثير من القوة، لكنك عرضة لإرهاق نفسك. إذا لم تعتني بذلك أكثر، فإن الشفاء سيقتلك.
"قبل أن أبدأ في تعليمك كيفية الشفاء، عليك أن تتعلم كيفية مراقبة جسدك أثناء استخدام قواك. بهذه الطريقة، ستتمكن من معرفة متى تفرط في إرهاق نفسك وتضر بذاتك. أنت شاب، والضرر الذي لحق بك بالفعل سيشفى بمرور الوقت، ولكن مع تقدمك في العمر، سيستغرق الأمر وقتًا أطول، وقد تصل إلى المرحلة التي يصبح فيها الضرر دائمًا.
"هل تلعب ألعاب الفيديو؟" سأل.
"أحيانًا،" أومأت برأسي، مرتبكًا بشأن الانحراف المفاجئ.
"أريدك أن تقضي ساعة الليلة في اللعب، وكل ليلة هذا الأسبوع - أكثر، إذا استطعت."
"حسنًا،" قلت بتردد. "هل يمكنني أن أسأل لماذا؟"
"لأن الناس عندما يلعبون ألعاب الكمبيوتر التي تحتوي على شاشات عرض،" كما قال، "إذا لعبوا كثيرًا، فإنهم يبدأون في رؤية هذه الشاشات تقريبًا عندما لا يلعبون. أريدك أن تعتاد على رؤية أشرطة الصحة والقدرة على التحمل، لذا العب شيئًا يحتوي على هذه الشاشات. عندما يصبح الأمر طبيعيًا، ستبدأ في رؤيتها فعليًا. سيعرض خيالك حالتك الشخصية."
بدا الأمر غريبًا، ولكن بعد ذلك تذكرت أنه عندما كنت أصغر سنًا، كنت ألعب لساعات على لعبة محاكاة طيران قتالية، حيث كانت الطائرات المعادية تُعرض على الشاشة مع وجود مربع على شكل ماسة حولها. أتذكر بوضوح أنني كنت أقود سيارتي على الطريق في وقت لاحق من ذلك اليوم، وشعرت بنفس المربعات المعروضة حول حركة المرور القادمة.
قالت ماجي: "لقد حان وقت النزول إلى الطابق السفلي. هناك ثلاثة أشخاص قادمون. سيكون لديك ساعة مع كل منهم. لديك عشر دقائق للنزول إلى هناك وإجراء أي استعدادات نهائية. سيشرح لك العميل هناك التدريبات".
"هل أنا بخير وأنا أرتدي مثل هذه الملابس؟" سألت. "لم أكن أعرف قواعد اللباس".
توجهت عينا ماجي نحو باب غرفتها لثانية واحدة وسألتها: "هل تسبب كوثبرت في إزعاجك؟"
"كوثبرت؟" سألت.
"مساعدي الشخصي. اسمه تشارلز، لكن الجميع ينادونه كوثبرت بسبب سلوكه. إنه جيد جدًا في عمله، ولطيف بمجرد تجاوزك لأشواكه. لا يوجد قواعد لباس. أنت مستشار، وليس وكيلًا. ما ترتديه جيد. أضع حدًا لارتداء الجينز الممزق والقميص المكتوب عليه ألفاظ بذيئة، ولكن بشكل عام، طالما أن كل شيء مرتب، فأنت بخير."
وقفت وقلت له: "لقد كان من دواعي سروري أن أقابلك، ماهاريشي"، فابتسم قبل أن يتغير وجهه، وأومأ إلي برأسه بتعالٍ.
"سأكون على اتصال بك"، قال بلهجة هندية مفاجئة وصوت أجش.
هززت رأسي، مبتسما بأسف.
قالت ماجي: "سأنزل لرؤيتك عندما تنتهي. أريد أن أسمع فكرتك حول تدريب إكراهك. أنت بحاجة إلى الطابق الرابع. اتجه يسارًا خارج المصعد وابحث عن دانييل دراي".
أومأت برأسي وغادرت مكتبها، وأغلقت الباب بهدوء خلفي. نظرت إلى "كوثبرت" وطرحت على نفسي تحديًا يتمثل في جعله يحبني.
"شكرًا لك"، قلت له بلطف وأنا أسير في الردهة باتجاه المصعد. لم أسمع ردًا. ضغطت على زر المصعد وانتظرت وصوله.
كان الطابق الرابع أكثر انغلاقاً من الطابق العلوي. وبمجرد خروجي من المصعد وجدت نفسي أمام لوحة إعلانات مثبتة على الحائط، وكان الممر يمتد من اليسار إلى اليمين. اتجهت يساراً كما أُمرت وسرت في ممر به صور على الحائط الأيسر وأبواب على اليمين. كانت الأبواب تحمل ملصقات "مقابلة 1"، "مقابلة 2"، وما إلى ذلك.
في نهاية الممر، وصلت إلى منطقة انتظار مفتوحة، حيث كانت تنتظرني شابة ترتدي بنطال جينز ممزق وقميصًا. نظرت إليّ وابتسمت.
"هل أنت هنا لقراءة أفكارك أيضًا؟" سألتني. ابتسمت لها.
"أجبته: "فقط للمراقبة، هل الأجر جيد؟"
أومأت برأسها، وتجعد وجهها قليلاً. "إنه يدفع الفواتير. كان الأمر إما هذا أو البحث الطبي. في المرة الأخيرة التي فعلت ذلك كنت مريضة لمدة أسبوع".
"حسنًا، أنا متأكد من أنك لن تشعر بأي مرض بعد هذا"، قلت.
"كالب؟" جاء الصوت الجديد من خلفي. استدرت.
"دانيال؟" سألته وأومأ برأسه.
"نحن بالداخل"، قال وهو يشير إلى غرفة. ثم استدار ليتحدث إلى الفتاة. "هل أنهيت الاستمارات؟"
أعطته لوحًا كان على المقعد المجاور لها. سألته، وقد ارتسم على وجهها قلق مفاجئ: "هل تعتقد حقًا أنك ستتمكن من قراءة أفكاري؟"
ابتسم دانييل وقال: "ما زال الوقت مبكرًا، ولكن أي شيء نراه أو نسمعه منك سيظل سريًا تمامًا، ووفقًا للتنازل الذي قرأته بعناية، فإننا نضمن أننا لن نلاحق أي جرائم نكتشفها بهذه الطريقة".
"أسرار مذنبة، آنسة كافانو؟" سألتها بابتسامة، واتسعت عيناها.
"كيف عرفت اسمي؟" سألت.
"إنه في أعلى النموذج"، قال دانييل ضاحكًا. ابتسمت لها.
"أيها الأحمق" قالت لي متذمرة ولكنها ابتسمت أيضًا.
تبعت دانييل إلى الغرفة. كان بالداخل طاولة وكرسيان على كل جانب؛ بدت الغرفة أشبه بغرفة استجواب الشرطة. كان هناك كرسي ثانٍ خلف الحائط به طاولة ذات مسند للذراعين مثل تلك الموجودة في قاعات المحاضرات. كان هناك دفتر وقلم على مسند الذراعين.
كان على الطاولة عدد من البطاقات، كل منها تحمل كلمات وألوان ورموز مختلفة مطبوعة عليها. وكان هناك أيضًا دفتر وقلم على الطاولة.
"قال،" الإجراء المعتاد هو أنني سأقدمك كمتدربة، لمراقبة الاختبارات. ظاهريًا، ستكونين هنا لتعلم ما نقوم به. سجلي ملاحظات أو لا تفعلي ذلك حسب رغبتك. سأجري بعض الاختبارات القياسية عليها بينما تقومين بعملك. إذا كنت تريدين مني أن أفعل أي شيء آخر، أو أن أطرح سؤالاً، فأفترض أنه يمكنك إخباري بذلك بشكل مباشر؟"
"ليس لديك أي سلطة"، قلت. كان ذلك مجرد ملاحظة، وليس سؤالاً.
"لا يفعل الكثير منا ذلك"، قال. "في هذا المكتب، ماجي وديانا فقط لديهما قوة. هناك آخرون منتشرون في جميع أنحاء البلاد. أنتم أكثر ندرة مما تعتقدون، ومع ذلك يبدو أن مستخدمي القوة الأغبياء يخرجون من الخشب. أنت لا تعرف كم من الراحة ستشعر عندما تعلم أن لديك مستخدم قوة خلفك عندما تواجه مستخدمًا حقيقيًا. أنا لا أتحدث عن المتوحشين الأغبياء الذين يمارسون الجنس مع أي شيء يتحرك؛ يمكننا التغلب عليهم بسهولة، حتى لو اضطررنا إلى تعاطي المخدرات. أنا أتحدث عن مستخدمي القوة الحقيقيين، المدربين وذوي الخبرة. يمكننا القيام بذلك، لكن هذا يعرضنا للخطر، لذا، شكرًا لك."
لم أكن أعرف ماذا أقول في هذا الشأن. كان بوسعي أن أدرك أنه كان صادقاً، وهذا ما أكد لي صحة قراري بالعودة إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي. وللمرة الأولى، بدا الأمر وكأنني وجدت شخصاً لا يحاول التلاعب برأيي.
ابتسمت له وقلت له: "شكرًا لك" وجلست في مقعدي.
فتح دانييل الباب مرة أخرى ودعا الآنسة كافانو للدخول. وجلسا على جانبي الطاولة.
"حسنًا،" قال دانييل، "اسمي دانييل دري، وصديقك هناك هو كالب ستوت. إنه متدرب معنا، ويراقب فقط. كما ترى، لا توجد أجهزة تسجيل في الغرفة، وتخضع دفاتر الملاحظات لجميع بنود السرية والتنازلات في تلك الإقرارات التي وقعتها. علاوة على ذلك، يمكنك طلب رؤية ما هو مكتوب على الدفتر في أي وقت."
بدا الجزء الأخير مناسبًا لي كما كان مناسبًا للسيدة كافانو. شعرت برغبة مفاجئة في تدوين شيء غير مناسب تمامًا، لكن الأمر مر.
"سأطرح عليك سلسلة من الأسئلة بناءً على إجاباتك على الاستبيان الذي أكملته عبر الإنترنت"، أوضح. "ثم سأعرض عليك سلسلة من البطاقات، والتي لن أتمكن من رؤيتها. سأطلب منك التركيز عليها، وسأحاول أن أرى ما إذا كان بإمكاني قراءة هذه الأفكار من عقلك".
"كم مرة تنجح في حل المشكلة؟" سألت.
"قال، "عادةً ما تكون النتيجة واحدة من كل خمسة عشر، وهي نفس النتيجة التي قد تحصل عليها من الصدفة. إذا حصلنا على نتائج أفضل منك، فقد نتصل بك مرة أخرى لإجراء المزيد من الاختبارات."
"لماذا تفعل هذا بالضبط؟" سألتني. كان سؤالاً جيدًا. كنت أرغب في معرفة ذلك بنفسي.
وقال "هناك بعض الأدلة المتفرقة وغير الموثوقة التي تثبت أن بعضنا يتمتع بالقدرة على إسقاط أفكارنا على الآخرين. وإذا أثبتنا ذلك، وتمكنا من العثور على مثل هؤلاء الأشخاص، فإن مواهبهم قد تكون مفيدة للغاية في إنفاذ القانون".
"لذا، إذا نجحت، هل سأحصل على عرض عمل؟" سألت.
"ربما"، قال.
"كم عدد الذين تم تجنيدهم بهذه الطريقة؟" سألت.
"لا شيء حتى الآن"، قال، "ولكن بما أننا ندفع لك ألف دولار مقابل إزعاج في فترة ما بعد الظهر، فأعتقد أن أي شيء آخر سيكون مكافأة، أليس كذلك؟"
"اعتقد."
"هل نبدأ؟" سألها وأومأت برأسها.
لقد قمت بمد قواي برفق وأرسلت مسبارًا صغيرًا إلى عقلها. ما زلت أشعر بعدم الارتياح للقيام بذلك، لكنه كان قانونيًا ومصرحًا به. كنت ألعب مع مكتب التحقيقات الفيدرالي على أرضه، بدلاً من أن أكون ذئبًا منفردًا وأستخدم منزلي لتلبية جميع احتياجاتي التدريبية. إذا لم يكن هناك شيء آخر، فإن هذا من شأنه أن يبني الثقة، وهو ما سيسمح لي في النهاية برؤية المزيد مما كان مكتب التحقيقات الفيدرالي - وماجي على وجه الخصوص - يشعر بالارتياح تجاهه وما لم يشعر بالارتياح تجاهه تجاه نورمز.
كانت ديزي كافاناغ تبلغ من العمر اثنين وعشرين عامًا وتعيش في منزل مشترك مع ثلاث فتيات أخريات. لم يكن لديها صديق في ذلك الوقت، ولم تكن ترغب في ذلك، لكنها كانت تنضم أحيانًا إلى إحدى الفتيات الأخريات لممارسة الجنس مع أصدقائهن، وكانت سعيدة بما يكفي لامتصاص القضيب أو أكل الفرج. كانت في الفصل الدراسي الأخير لها في كلية تقديم الطعام. كانت على وشك أن تصبح طاهية.
كتمت ابتسامتي عندما بدأت في "تنزيل" كل ما تعلمته. تخيلت المفاجأة على وجه ماري عندما تبين أنني تعلمت كيفية غلي الماء.
لقد استغرق الأمر مني ما يقرب من ساعة كاملة لأجمع كل ذكرياتها عن المدرسة. وتساءلت كم من الوقت سوف يستغرق الأمر حتى أستوعب كل ما تعلمته، ناهيك عن اكتساب الذاكرة العضلية المرتبطة بذلك. كان هناك، على ما يبدو، عدد هائل من الأشياء الساخنة والحادة والمدببة في المطبخ المناسب والتي كان من الضروري إتقانها.
بحلول الوقت الذي انتهيت فيه وعادت انتباهي إلى الغرفة، كانت ديزي تشعر بالملل من الاختبار ولم تكن تحاول حتى. ظلت تنظر إليّ، وأدركت أنها كانت تحاول معرفة ما إذا كنت سأكون جيدًا في السرير. ابتسمت لها بتعاطف، وكان ذلك كافيًا لترسيخ قرارها - ليس بشأن ما إذا كنت سأكون جيدًا، ولكن بشأن ما إذا كانت ستقبل العرض.
لم أستطع مقاومة رغبتي في ذلك. فرسمت على أحد الهوامش في دفتر ملاحظاتي الفارغ قلبًا صغيرًا. ربما كان أحد ليظنه مجرد بقعة أو علامة ضالة لو ألقى نظرة خاطفة.
انتهى دانيال من اختباراته وأخبرها أنه انتهى.
"هل يمكنني رؤية ما كتبتماه؟" سألت.
لقد أعطاها دانييل دفتره الذي كان يحتوي على ملاحظات مختلفة حول دقة الاختبارات. لقد كانت أسوأ من العشوائية. لقد مررت دفتري إليها؛ فقامت ديزي بفحصه لمدة ثانية أطول مما تستحقه صفحاته الفارغة تقريبًا، ورأيتها تحاول ــ وتكاد تنجح ــ قمع رد فعلها تجاه الإضافة التي قمت بها في اللحظة الأخيرة. وعندما عادت الدفتر إلي، كانت قد كتبت عليه رقم هاتف.
لقد شعرت بالأسف عليها قليلاً؛ فقد أخبرتني ذكرياتها أنها مرت فترة طويلة منذ أن خاضت مجازفة رومانسية حقيقية. لقد رسمت قلبًا صغيرًا على هامش مفكرتي، وبدلاً من أن تشعر بالتوتر الشديد عند عرض رقم هاتفها، كانت تشعر بالقليل من الثقة، والقليل من التصديق، وحتى القليل من الشهوة. لم أكن بحاجة إلى التخاطر لمعرفة أي من ذلك أيضًا. لم يكن وجه ديزي الجامد رائعًا.
لقد تظاهرت بالدهشة، ولكن بشكل لطيف. لقد حفظت الرقم ولفتت انتباهها مرة أخرى. كان الأمر سهلاً، لأنها كانت تراقبني طوال الوقت، يائسة لرؤية رد فعلي. لقد ابتسمت لها برفق، وحاولت أن أجعل عيني تتلألأ. مرة أخرى، بذلت قصارى جهدها لإخفاء صدمة الإثارة الصغيرة، بالإضافة إلى الراحة التي تلتها. تخيلت لفترة وجيزة كيف قد تسير محادثتنا الهاتفية الأولى. "لذا، بصراحة تامة، لدي أربع صديقات، وأنا على علاقة بزوجين آخرين بالإضافة إلى ذلك، ومن بين هؤلاء، تعيش ست منا معًا وخمسة منهم نشطون جنسيًا مع بعضهم البعض. هل تودين المجيء وإعداد الآيس كريم الخاص بك؟"
انطلقت ديزي بخطواتها الجديدة. أعجبت بالمنظر الخلفي للسيارة حتى دفعني دانييل. "هل تريدين تناول فنجان من القهوة قبل فنجان القهوة التالي، كازانوفا؟" سألني.
"بالتأكيد،" قلت بمرح، وخرجنا معًا.
كان هناك رجل آخر في منطقة الانتظار. كان يرتدي سترة رياضية وبنطالاً. وكان هو أيضًا يحمل مجموعة من الاستمارات مثبتة على لوح خشبي يجلس بجواره على كرسي فارغ. ونظرًا لأنه بدا في أواخر سن المراهقة، فقد كان يرتدي ملابس أكبر سنًا.
أخذ كل من دانيال وأنا فنجانًا من القهوة وأخذناها إلى الغرفة، وأحضرنا الرجل الجديد معنا.
كانت جلسته شبيهة بجلسة ديزي، رغم أنني لم أحصل منه على أي شيء مفيد. كان والده مصرفيًا استثماريًا وكان لديه الكثير من المال، لكنهما تشاجرا، وخفض والده مصروفه، وأخبره أنه بحاجة إلى الحصول على وظيفة. كانت الدراسات والاختبارات مصدرًا مؤقتًا للمال، حيث كان متأكدًا من أن والده سيستسلم بعد فترة وجيزة. الشيء الوحيد الذي حصلت عليه منه هو أنه كان أحمقًا تمامًا. كان يتملق أي شخص لديه أموال أكثر منه - أي والده - وينظر بازدراء إلى أي شخص يشعر أنه لديه أموال أقل. كانت نظرته نحوي عندما تعرفت عليه بازدراء. كان علي مقاومة إغراء فرض نوع من الانتقام منه. في نهاية جلستنا، كانت مفكرتي مليئة بملاحظات قصيرة موجزة مثل "الفشل التام" و "لا تأثير واضح". كان الأمر تافهًا بعض الشيء، لكنني شعرت ببعض الرضا عندما نظر إليها ونفخ فيها.
بعد أن غادر، سأل دانيال فقط، "الديك الكامل؟"
"أحمق تمامًا" أكدت.
"نعم، لابد أنني من ذوي القدرات النفسية"، قال. ضحكنا معًا، ومنحنا ابن أبينا فرصة للبدء، ثم خرجنا إلى منطقة الانتظار مرة أخرى.
كانت جلستنا الأخيرة مع شاب مهووس بالكمبيوتر. كان يدرس علوم الكمبيوتر، لكنه كان قد بدأ للتو. كان بالكاد في السن المناسب للتأهل للاختبار، وكان عليه الحصول على إذن والديه. كانت لمحته في ذهنه رحلة حزينة. كانت ثقته بنفسه منخفضة، ويرجع ذلك في الغالب إلى التلعثم الواضح الذي لم يكن قادرًا على التحكم فيه تمامًا أثناء التعريف بنا. وهذا يعني أيضًا أنه لم يحالفه الحظ مع الفتيات. لم يكن سيئ المظهر - نحيفًا بعض الشيء، لكنه بالتأكيد ليس قبيحًا - لكنه لم يقبل فتاة حتى. لم يكن مثليًا، ولم يكن متعصبًا. الرجال فقط لم يجذبوه. كان معجبًا بفتاة في صفه، وبقدر ما يعرف، لم تكن تعرف حتى أنه موجود. لم يستجمع شجاعته أبدًا للتحدث معها، خائفًا من أن تجعله تلعثمه غير قادر حتى على نطق جملة كاملة، ناهيك عن كل الأسباب الأخرى التي قد ترفضه بالتأكيد. لقد تعرض للسخرية طوال فترة المدرسة الثانوية بسبب إعاقته، وقد تركته هذه الإعاقة محطماً تماماً.
أصبحت أفكاري حول أن أصبح "معالجًا بالتنويم المغناطيسي" راسخة.
بعد أن غادر، جاءت ماجي لرؤيتنا. سألتنا: "كيف سارت الأمور؟"
"لقد سارت الأمور على ما يرام"، قلت. "لم أواجه أي مشاكل. لم يلاحظوا وجودي هناك، وأنا الآن جائعة للغاية. وهذا يدل على أنني دفعت نفسي للأمام. كما بدأت دورة تدريبية في تقديم الطعام لمدة أربع سنوات".
قالت: "لا تملأ رأسك بالهراء، فعقلك يحتاج إلى الوقت لاستيعاب كل هذه الأشياء".
"أتذكر أن ديانا قالت نفس الشيء عندما سألتها لماذا يجب عليّ الذهاب إلى جميع فصولي الدراسية ولا أستطيع تنزيل ذاكرة شخص آخر."
"انظر إلى مقدار ما تتذكره بعد أسبوع، ثم ستفهم السبب."
لقد شعرت بخيبة أمل وتساءلت عما إذا كان بإمكاني فعل شيء حيال ذلك. لقد رأيت مدى فوضى ذهني عندما ذهبت إلى هناك أثناء امتحاناتي. لقد قرأت معلومات عشوائية على الإنترنت عن أشخاص - عاديين، كما افترضت - يقومون بتمارين عقلية وبناء قصور الذاكرة. لقد رأيت ذلك أيضًا في The Mentalist ، لكنني لم أكن لأضع أي ثقة فيه لمجرد أنه من برنامج تلفزيوني. لقد أضفته إلى قائمة المهام المتزايدة باستمرار المتعلقة بالقوى النفسية. مع كل قواي النفسية، كنت مقتنعًا بوجود طريقة لتدريب عقلي.
قالت ماجي، قاطعة سلسلة أفكاري، "لذا، ما هي الفكرة الذكية التي لديك بشأن إكراهك؟"
"ماذا لو أصبحت معالجًا بالتنويم المغناطيسي؟" اقترحت، وبدأت في الحديث مباشرة. "هناك الكثير من الطلاب الذين يمارسون "العلاجات البديلة" - التدليك، والعلاج بالروائح، والريكي، وما إلى ذلك - لتوليد الدخل. لقد تحققت، وعليك التسجيل، ولكن كل ما يتطلبه الأمر هو فحص الشرطة ودفع رسوم. ثم يمكنك الحصول على ترخيص. يمكنني مساعدة الناس على إنقاص الوزن، والإقلاع عن التدخين، والتغلب على الرهاب، والتخلص من العادات السيئة، وكل هذه الأشياء."
"إن الأمر ليس بهذه البساطة كما تعتقد"، قالت، "على الرغم من أنها فكرة جيدة. يمكن التعامل مع فقدان الوزن والإقلاع عن التدخين من خلال العلاج القهري، ولكن بعض الأشياء الأخرى التي قد تصادفها قد تتطلب تحليلًا أعمق، ولا تملك التدريب اللازم لذلك. قد تخفي الأعراض دون علاج الأسباب الكامنة، مما قد يلحق الضرر بالأشخاص الذين تحاول مساعدتهم.
"سوف يمنحك ذلك المزيد من الفرص لممارسة قراءة الأفكار أيضًا. ستحتاج إلى كليهما لتكون فعالًا حقًا. وهذا يعني أنك ستحتاج إلى صياغة تنازل محدد للغاية عن العلاج. ربما يمكنك استخدام صياغة مثل، "يمكن الحصول على المعلومات مباشرة من عقلك الباطن". أنا أؤيد ذلك مع هذه التحذيرات. لا تنس أيضًا أن ديانا متاحة؛ يمكنك دائمًا استشارتها. أنا متأكد من أنها ستكون على استعداد للمساعدة، طالما أنها ليست كل يوم."
"شكرًا لك"، قلت. "سأجمع شيئًا وأترك لك إلقاء نظرة عليه".
أومأت برأسها، ثم نظرت إلى ساعتها.
"لقد اقتربت الساعة من السادسة، لقد حان الوقت لعدم تواجدك هنا."
كانت الساعة تقترب من السابعة عندما وصلت إلى المنزل، وكنت جائعة للغاية. كانت ماري تطبخ الطعام من باب التسهيل، وقد أطلعتهم على كل ما تعلمته من تدريبات. ولم أذكر تنزيل ذكريات الطاهي. فقد أردت أن يكون هذا مفاجأة إذا تمكنت من الاحتفاظ بها.
كان علي أن أريهم ذكرياتي عندما قيل لي إن عليّ أن ألعب ألعاب الكمبيوتر لمدة ساعة على الأقل كل ليلة قبل أن يصدقوني.
اخترت لعبة World of Warcraft. ولأنني لم ألعبها منذ فترة طويلة، فقد نسيت كيف ألعبها. وقررت أن أبدأ شخصية جديدة تمامًا. لم تكن اللعبة ممتعة بالقدر الذي كنت أتذكره. وبعد ساعة، شعرت بالملل وكنت سعيدًا بتسجيل الخروج. وحقيقة أنني لم أجمع سوى سبعة عشر ناب خنزير من أصل عشرين نابًا لبعض الأقزام المتغطرسين بشكل غير معقول لم تغريني على الاستمرار في اللعب.
في العاشرة من عمري، ذهبت إلى الفراش. كنت أرغب في العودة إلى روتين التدريب الخاص بي في الصباح، ولكن كان هناك الكثير من الأشياء التي تدور في ذهني لدرجة أنني في البداية لم أستطع النوم. لتمضية الوقت، قررت أن أرى ما إذا كان بإمكاني القيام ببعض "الترتيب" لذهني، لذا وجهت تركيزي إلى الداخل.
لم يكن المكان أقل فوضوية من آخر مرة نظرت فيها، بل كان أكثر فوضوية في الواقع. بدا الأمر وكأن شخصًا ما أوقف شاحنة القمامة وألقى بها حمولة من القمامة. أدركت أن هذا هو بالضبط ما فعلته تقريبًا في تنزيل ذكريات ديزي.
لقد قمت بجولة في المكان، ولم أجد أي شيء عليه علامات أو لافتات إرشادية، ولكنني لاحظت أن بعض القمامة كانت تتحرك من وقت لآخر ــ من تلقاء نفسها تقريباً. وبدا الأمر وكأن هناك بعض النظام في ذهني، رغم أنني لم أدرك ذلك من قبل. كانت كل البيانات في قائمة انتظار، وفي كل مرة، كانت القطعة الموجودة في مقدمة القائمة تطفو بعيداً إلى مكان آخر.
انتظرت الجزء التالي للتحرك وتبعته.
كانت مسيرة طويلة عبر ممرات طويلة ومغبرة. تعجبت من الصور. بالنظر إلى جيلي، كنت لأتصور أنها ستكون أكثر تقدمًا من الناحية التكنولوجية، لكنها لم تكن كذلك.
في النهاية، وجدت الوجهة، ولكن مرة أخرى، لم يكن هناك أي تصنيف، ولم أستطع تمييز هيكل الملفات المستخدم. كنت أتصور أنني أستطيع سحب كل شيء يدويًا إلى حيث كنت - كانت الذاكرة طويلة المدى هي أفضل تخمين لدي - لكنني كنت قلقًا من أنني قد أنتهي إلى إرباك عقلي.
عدت إلى ذاكرتي قصيرة المدى وحاولت الحصول على فكرة أفضل عما كان يحدث.
بدأت أبحث في المعلومات الموجودة في تلك المنطقة. وإلى جانب المعلومات القيمة، وجدت الكثير من الهراء. وفي كل الذكريات التي حصلت عليها من ديزي، كان الأمر نفسه؛ كانت هناك فترات تدريب، ولكن كانت هناك أيضًا ذكريات من وقت شرود ذهنها، أو عندما لفت شيء ما انتباهها للحظة.
بدأت في تحريك الأشياء من مكانها. أما الأشياء التي لا أهتم بها، فقد قمت بسحبها من قائمة الانتظار. لقد طفت إلى مؤخرة الصف من تلقاء نفسها. ويبدو أن الحذف الكامل يتطلب المزيد من الجهد.
لقد لاحظت أثناء نقل الأشياء أنه مع تكثيف المعلومات المهمة مثل التدريب على تقديم الطعام في الكلية، يتم نقلها في دفعات أكبر. لقد خمنت أن محرك البيانات الذي يقوم بالتسجيل كان يفحص البيانات، وعندما يرى ذاكرة غير مرتبطة بالذاكرة السابقة، فإنه يقوم بتقسيم الذكريات السابقة وإرسالها إلى التخزين. ومع ذلك، بدا أن تدخلي يرسل إشارة مفادها أن الذكريات المنضمة حديثًا من المفترض أن تكون مرتبطة في الواقع. لقد قمت بتدوين ذلك؛ كان ذلك مناسبًا جدًا لتجميع مونتاج التدريب معًا، لكنني كنت أشعر بالفعل أن هذا النوع من التجاوز يمكن أن يسبب مشاكل إذا لم أكن حريصًا.
لقد قررت أن أركز حصرياً على ذكريات ديزي المدرسية لهذا السبب بالذات، وقضيت وقتاً طويلاً في انتقاء كل الأشياء العشوائية وإلقائها في مؤخرة قائمة الانتظار. وبحلول الوقت الذي شعرت فيه بالتعب واستعدت للنوم، كانت البيانات تُحفظ في أجزاء ضخمة مع انقطاعات قليلة للغاية. لقد التقطت معظم الأفكار الضالة، ولكن ليس كلها. كما قدرت أنني استوعبت أكثر من ثلث التعلم الذي تعلمته من ديزي في الذاكرة طويلة المدى، وهو ما بدا سريعاً بشكل لا يصدق. وعلى الرغم من إرهاقي، فقد تركت المعلومات "غير المفيدة" في مؤخرة قائمة الانتظار في الوقت الحالي. لقد تركت عقلي مع شعوري بالإنجاز المشوب بقدرية غريبة : إذا كنت قد تسببت لنفسي في مشاكل جديدة من خلال العبث بعقلي، فأعتقد أنني سأكتشف ذلك في الوقت المناسب.
"استيقظت لأجد كل الفتيات نائمات حولي في الفراش. نظرت إلى ساعتي. كنت هناك لمدة ست ساعات. لقد حان وقت النهوض تقريبًا، وكنت جائعة للغاية."
ذهبت إلى المطبخ وبحثت عن شيء أتناوله. تناولنا البيض والدقيق والحليب، وبعد فترة وجيزة قمت بإعداد كومة من الفطائر. قمت بقلي بعض لحم الخنزير المقدد، وتناولت شراب القيقب بجانب الطبق.
بعد أن انتهيت، قمت بتنظيف نفسي وخرجت إلى الفناء لمدة ساعة للتدريب على الفنون القتالية. كان هذا هو كل شيء، لأنني أردت العودة إلى تنظيم ذكرياتي. إذا نجحت محاولاتي، كما يبدو أنها كانت، فسوف يحدث ذلك ثورة في تعليمي.
بعد مرور ساعة، عدت إلى المنزل واستحممت. ثم قررت أن أستعرض مهاراتي، فصنعت فطائر ولحم خنزير مقدد للفتيات، بالإضافة إلى بعض الفطائر الإضافية لي. كما بدأت في تدوين بعض المكونات على ورقة اعتقدت أنه ينبغي لنا شراؤها.
أخذت الصينية إلى غرفة النوم بعد الساعة السادسة بقليل، واستيقظت ماري عندما دخلت.
"لقد أعددت لك وجبة الإفطار"، قلت. نظرت إليّ وكأن رأسي قد نما، ثم دفعت أماندا.
استيقظت أماندا، مما أثار انتباه جولز، الذي لم يكن من محبي الصباح. لكن رائحة لحم الخنزير المقدد جعلتها تستيقظ.
سألتها جولز وهي تتناول وجبة الإفطار: "هل ذهبت لتناول الإفطار بالخارج؟ هذه الوجبة لا تشبه تلك التي تناولتها في المطعم. فهي عادة ما تكون أكثر دهنية".
"إنهم يطبخونها في مقلاة عميقة في المطعم"، قلت، "لقد قمت بقليها في المقلاة".
لو قلت أن الكائنات الفضائية أرسلت أشعة سينية إلى الأسفل وقامت بطهيهم، أعتقد أنهم سيكونون أقل دهشة.
قالت ماري: "أنت من طبخ هذه الأشياء؟ أنت؟ كالب ستوت؟ الرجل الذي تمكن من حرق الماء؟"
"لقد قلت لي أنه يجب علي أن أتعلم الطبخ"، قلت. كنت سأدخل في تفاصيل تنزيل وصفة من الإنترنت، لكنني كنت أعلم أن هالتي سوف تكشف أمري، لذا صمتت.
اقتربت أماندا مني وقبلت خدي وقالت: "شكرًا لك، لقد كان الأمر رائعًا".
بعد الإفطار جلست على الأريكة، عازمًا على ترتيب المزيد من الذكريات، ولكن لأنني كنت مستيقظًا طوال الليل، لم أكن قد جلست حتى نمت.
ولكن بعد ذلك حلمت.
وفي حلمي، واصلت الفرز.
يقولون إن الحلم هو وسيلة الدماغ لفرز أحداث اليوم ونقل الأشياء إلى التخزين طويل الأمد. ويبدو أن هذا صحيح، في حالتي على الأقل.
استيقظت وأنا أشعر بتشنج في رقبتي وجوع شديد. نظرت إلى ساعتي. كنت قد نمت لمدة ست ساعات. كانت الساعة قد تجاوزت الواحدة ظهرًا. نظرت حول المنزل، لكن كل الفتيات خرجن. لم أعرف إلى أين.
"مرحبًا،" أرسلت إلى جولز، "أين أنت؟"
"حسنًا، انظري من استيقظ أخيرًا"، ردت. "يبدو أن كل هذا الطبخ أرهقك حقًا. وبما أنك كنت مستاءة، فقد قررت أنا والفتيات الذهاب إلى منتجع صحي. مانيكير وباديكير، وعناية بالوجه، وتدليك، وكل شيء آخر. يجب أن نعود في حوالي الرابعة. ما لم ترغبي في تجربة طهي شيء غريب آخر، كنت سأصطحبنا جميعًا لتناول العشاء".
"يبدو الأمر جيدًا"، أرسلت. "استمتعي بتدليل نفسك، ولكن تذكري أن تبقي عينيك مغلقتين عندما يقوم بتدليك وجهك."
"منحرفة". شعرت بتسلية منها، ثم تسلية وإثارة من الفتيات الأخريات عندما شاركتنا الحديث بوضوح. بدا الأمر وكأنني لم أكن المنحرفة الوحيدة.
ذهبت إلى المطبخ لأبحث عن شيء آخر لأكله، وقررت أن أطبخ طبقًا سريعًا. كان لدي دجاج في الثلاجة، وكل الخضروات التي قد أحتاجها. شعرت أن السكين أصبحت غير مريحة وباهتة في يدي، وتذكرت أنه على الرغم من استيعابي لبعض الذكريات، إلا أنني ما زلت بحاجة إلى ممارسة المهارات الحركية. شحذت السكين حتى أصبحت مرضية، وقررت أنني بحاجة إلى الحصول على بعض سكاكين الطهاة المناسبة. لقد ساعدني الشحذ بالفعل، على الرغم من أنني كنت لا أزال مدركًا بشكل مؤلم لمدى عدم كفاءتي في استخدام الأدوات التي أعرف عقليًا كيفية استخدامها. كان الأمر مشابهًا إلى حد كبير مع تدريبي على الفنون القتالية. إن التعلم بسرعة كبيرة بحيث يتخلف الجسم عن الركب ينتج نوعًا فريدًا من الإحباط.
كان الطبق المقلي باهتًا بعض الشيء. ولم يكن لدينا ما يكفي من الأعشاب والتوابل. أضفت عدة عناصر أخرى إلى القائمة، وقررت الذهاب للتسوق.
ذهبت بسيارتي إلى المركز التجاري ودخلت متجرًا لبيع أدوات المطبخ، بحثًا عن بعض السكاكين المناسبة. كانت فكرتي الأصلية هي شراء بعض سكاكين Sabatier، التي كانت تستخدمها ديزي، ولكن بعد ذلك قررت أنه بما أنني أملك ما يكفي من المال، فسأشتري أفضل السكاكين المتوفرة. اشتريت مجموعتين من سكاكين Zwilling الاحترافية. كلفتني ما يقرب من ألفي دولار، لكنها كانت تستحق ذلك. ثم ذهبت للتسوق لشراء الطعام مرة أخرى.
لقد عدت إلى المنزل قبل الساعة الثالثة بقليل وقررت أن أقضي ساعة أو نحو ذلك في حفظ بعض الذكريات الإضافية، ولكن عندما دخلت إلى هناك، كانت ذاكرتي قصيرة المدى فارغة تقريبًا. كان هناك قدر ضئيل من الأشياء التي عندما نظرت إليها، كانت من اليوم - السكاكين التي نظرت إليها وما إلى ذلك. اختفت كل ذكريات الطعام، وكذلك كل ذكريات فنون القتال التي تخلص منها جيمس، والتي ما زلت أستوعبها. إما أنني أخطأت بشكل كبير وفقدت كل شيء - وهو ما أعترف أنه كان أول ما خطر ببالي - أو لسبب ما، دربت عقلي عن غير قصد على طريقة أسرع بكثير لاستيعاب الذكريات.
قررت أن أستمتع بساعة لعب الكمبيوتر الخاصة بي، ولهذا السبب كنت أستمر في قتل الكوبولد عندما عادت الفتيات بعد ساعة.
"أرى أنني أعمل بجد"، قالت ماري وهي تدخل من الباب.
"إنها وظيفة صعبة"، أجبت، "ولكن يجب على شخص ما أن يقوم بها".
لقد ضحكت.
"هل استمتعت بجلسة العناية بالوجه؟" سألت، وضحكت أماندا بينما هزت جولز رأسها.
"ما كل هذا؟" سألت ماري وهي تدخل المطبخ. "هل ذهبت للتسوق مرة أخرى؟"
"لقد كانت هناك بعض الأشياء التي لم تكن لدينا" قلت.
نظرت إلي وقالت: "أنت تخفي شيئًا ما، انسكب".
"بعد العشاء،" قلت. "ما لم تكن عازمًا على الخروج، كنت أخطط للطهي."
تبادلت الفتيات النظرات، وشعرت بالفضول من خلال الرابطة.
"حسنًا،" قال جولز. "يمكننا دائمًا طلب البيتزا إذا كانت هناك كارثة. أين جوش ولويز؟"
"لم أراهم طيلة اليوم"، قلت.
"أعتقد أنهم ذهبوا إلى والدي جوش في الأيام القليلة الأخيرة من العطلة"، قالت أماندا.
أخبرت الفتيات بفكرتي بشأن العلاج بالتنويم المغناطيسي، وكيف وافقت ماجي عليها مع بعض التحذيرات. لقد اعتقدن أنها فكرة جيدة. رددت جولز رأي ماجي بأن الأمر سيشكل تحديًا متقدمًا: استخدام معظم، أو حتى كل، قواي معًا للانتقال من النقطة أ إلى النقطة ب.
وأضافت: "إن النتائج البسيطة ليست دائماً بهذه البساطة، أو من السهل تحقيقها. هذا هو جوهر الهندسة. ثم إذا كان لديك مستخدمون نهائيون، فعليك أن تجعل الأمر بسيطاً في الواجهة الأمامية أيضاً - وهذا يمثل مجموعة من التحديات الخاصة به".
شعرت جولز بموجة الإعجاب من التوأمين، ومني أيضًا. كان بإمكاني أن أقول إنها أعجبت بهذا، ولكنني شعرت أيضًا بعدم الارتياح.
"ماذا؟" سألت بلهجة حادة.
"حكمة العباقرة"، قالت أماندا بمرح، وأعطتها عناقًا محبًا وقبلة على جبهتها.
قالت جولز: "أوه، اسكتي"، لكنني رأيتها تضغط على أماندا في المقابل. شعرت أماندا بالتأكيد بأنها تفعل ذلك. كانت المشاعر الطيبة التي نشأت بيننا خفيفة وسهلة مثل كلمات أماندا، وقد جعلتني أبتسم.
دخلت على الإنترنت وملأت النماذج للتسجيل لدى الولاية. كان الأمر في الأساس يتعلق باستخراج رسوم؛ ولم يكن هناك أي شيء ينص على ضرورة معرفة ما تفعله بالفعل. كان عليك فقط ألا تكون مدرجًا على أي قائمة للمجرمين الجنسيين وألا تكون قد أدينت بارتكاب أي جرائم جنائية. ثم قضينا بضع ساعات في التفكير وكتابة الإعفاء الذي اقترحته ماجي. وبمجرد الانتهاء منه، أرسلته لها عبر البريد الإلكتروني لمعرفة رأيها.
ثم حان وقت العشاء.
كان امتلاك سكاكين جيدة يشكل فارقًا كبيرًا. كان عليّ أن أتحرك ببطء، لكن السكاكين كانت تنزلق بسهولة عبر كل ما أحتاج إلى قطعه. لم تكن هناك أي مقاومة على الإطلاق.
عملت بشكل منهجي، فقشرت الخضروات وقطعتها إلى شرائح، ثم قمت بتحمير اللحم، ثم قمت بتحضير الصلصة بالثوم والطماطم والأعشاب والتوابل. وعندما أصبح مذاقها كما توقعت، قمت بوضع طبقات من البطاطس والباذنجان والصلصة الحمراء في طبق. ثم قمت بتحضير صلصة البشاميل التي سكبتها فوقها، ثم رششت طبقة من الجبن المبشور فوقها. ثم وضعتها في الفرن لخبزها بينما بدأت في التنظيف. ولم أكن أرغب في أن يغسل أي شخص آخر سكاكيني، لأنها كانت حادة كالشفرة.
سأل جولز وهو يلتقط أحد السكاكين: "متى حصلت على هذه؟"
قلت: "كن حذرًا، فهي حادة بشكل لا يصدق. لقد اشتريتها اليوم".
"لماذا مجموعتين؟" سألت وهي ترى المجموعات الأخرى لا تزال في عبواتها.
"سأشرح لاحقًا" قلت.
بعد مرور نصف ساعة، قمت بتتبيل سلطة سريعة من أوراق مختلطة مع القليل من زيت الزيتون والخل البلسمي ثم قمت بتقديم الوجبة.
"ما هذا؟" سأل جولز. "لازانيا؟"
"أعتقد أن الأمر مشابه،" قلت. "إنه طبق يوناني يسمى موساكا. يتم تحضيره باستخدام لحم الضأن بدلاً من لحم البقر، مع إضافة طبقات من الخضار بدلاً من المعكرونة. الباذنجان والبطاطس."
كانت المسقعة ناجحة للغاية. كانت هناك صيحات استنكار وتأوهات من المتعة أثناء تناولها، وسرعان ما قُدِّمت لي ثلاثة أطباق نظيفة تمامًا.
قالت ماري: "كان ذلك مذهلاً، لذا هيا، أخبرني. بالأمس لم تكن تستطيع سلق بيضة، واليوم أصبحت رئيس الطهاة. ما الذي يحدث؟"
لقد كشفت السر أخيرًا. لقد كان شعورًا غريبًا. لقد شعرت بالفخر بما أنجزته، ولكن أيضًا شعرت وكأنني غشاش. لم أشعر بالعدالة الكاملة في أي من الأمرين.
"لقد أتممت أربع سنوات كاملة من الدراسة الجامعية في ساعة واحدة؟" سأل جولز. "اعتقدت أن ديانا أخبرتك أن هذا غير ممكن".
"لا، ليس الأمر كذلك"، قالت ماري. "ستختلط الذكريات وتكتب فوق بعضها البعض".
"حسنًا، أنتم تتذكرون كل ما حدث مع الامتحانات، أليس كذلك؟" سألتهم وأومأوا برؤوسهم.
ثم انتقلت إلى شرح ما فعلته في زيارتي الثانية والزيارات اللاحقة إلى داخل دماغي، بما في ذلك كيف أعادتني أحلامي إلى هناك، وكيف بدا أن عقلي أصبح أكثر كفاءة من تلقاء نفسه.
قالت ماري: "لا أعلم. يبدو أنك ما زلت بحاجة إلى المشاركة حتى يعرف عقلك ما هو الانقطاع وما هو غير ذلك".
"ليس بالضرورة"، قال جولز. "لا يزال دماغه هو الذي يتحكم في هذا الأمر. الخط الفاصل بين "كالب" و"دماغ كالب" ليس واضحًا تمامًا كما تصوره هذه الصور الذهنية. لن أتفاجأ إذا كان عقله الباطن يعمل على فصل الأشياء الجيدة عن الأشياء غير المرغوب فيها".
لفتت أماندا انتباهي، فبدأت أستمع إلى أفكارها، فأرسلت إليّ فجأة : "لا تخبر جولز" .
أرسلت لها دفعة مرتبكة.
"إن حديثها المهووس بالقوى والأشياء الأخرى يجعلني أشعر بالإثارة"، أرسلت. "لا تخبرها. لا أريدها أن تشعر بالسوء أو الغرابة أو أي شيء من هذا القبيل".
نظرت عن كثب إلى هالة أماندا. وبالفعل، كانت هناك خطوط من اللون الأرجواني تتداخل مع مجموعة من الألوان الأخرى.
أرسلت لها بابتسامة: " قلها بحب وليس بحماسة. إنها تقدر ذلك. ربما في وقت لاحق، على انفراد، على أية حال".
ابتسمت أماندا في المقابل، وغطت على محادثتنا السرية بمهارة من خلال تناول جزء إضافي صغير من طبقها والاستمتاع به.
لم يستغرق التبادل سوى ثانية أو ثانيتين، لذا عدت باهتمامي إلى المحادثة بصوت عالٍ، واثقًا من أنني لم أفوت أي شيء مهم. قلت: "لا يزال يتعين علي تطوير ذاكرة العضلات، ولكن بخلاف ذلك، يبدو أنني طاهٍ مدرب".
"عليك أن تطبخ هذا لنيس في عيد ميلادها"، قال جولز. "ستصل إلى النشوة بمجرد تذوقها".
قالت ماري مبتسمة: "كان هذا كلامًا خاطئًا، الآن كل ما ستحصل عليه هو كنتاكي".
"فلماذا مجموعتان من السكاكين إذن؟" سأل جولز. "هل تتآكل بسرعة أم ماذا؟"
"لقد كانت إحداها لي"، قلت، "وكنت أعتقد أن نيس ستحب مجموعة إذا كانت ستتدرب لتصبح طاهية. يمكن أن تكون هذه المجموعة هدية عيد الميلاد لها. كنت سأشتري مجموعة ثالثة لدايزي، لأنني سرقت كل ما أعرفه منها، لكن شيئًا ما أخبرني أن هذا سيبدو غريبًا حقًا".
"حسنًا،" قال جولز. "مرحبًا، أيها الشخص الذي التقيت به لمدة ساعة! لا يُفترض أن أعرف أي شيء عنك باستثناء اسمك، ولكن إليك هدية باهظة الثمن ومثالية لك تمامًا. على أي حال، هل يمكنني صنع سجادة من جلدك؟"
"نعم، شيء من هذا القبيل"، قلت بسخرية.
"هل كنت تخطط لرؤيتها مرة أخرى؟" سألت ماري.
"حسنًا،" قلت، "لقد أعطتني رقمها."
"لم تذكر ذلك"، قالت أماندا. "كيف هي؟"
لقد شاركت صورة ديزي معهم، وبدت كلتا التوأمتين مهتمتين.
قالت ماري: "ذو شعر أحمر، من المفترض أن يكونوا مشتعلين".
قالت أماندا: "ربما نستطيع دعوتها إلى المنزل. إذا لم يعود جوش ولويز قبل نهاية الأسبوع، فربما ندعوها غدًا في المساء؟"
فكرت في ما تعلمته من قراءة أفكارها. "إنها تعمل في مقهى خلال النهار وستواصل عملها غدًا. وهي تعمل في عطلات نهاية الأسبوع في مطعم، لكنها كانت تعمل على زيادة دخلها خلال العطلات".
"لماذا لا نتوقف لرؤيتها غدًا؟" اقترح جولز. "ثم يمكنكم دعوتها غدًا في المساء."
"هل تمانع؟" سألت جولز. "غريب في غرفة النوم؟"
هزت رأسها قائلة: "أعلم أنك لن تدع أي شيء يحدث لي. إذا أصابها الذعر، يمكنني دائمًا الذهاب لأداء بعض العمل في غرفتي. لكن فيما يتعلق بأجواء الملاحقة، يجب عليك الاتصال بها أو إرسال رسالة نصية لها الليلة والحصول منها على معلومات عملها بطريقة ما".
هززت رأسي، ووبخت نفسي عقليًا. بدا لي أن استخدام المعلومات التي جمعتها بفضل الإكراه والتخاطر كان بمثابة نقطة عمياء بالنسبة لي. كنت بحاجة إلى أن أكون أكثر حرصًا بشأن ذلك. كان من الجيد أن يكون هناك شخص عاقل ليلتقط ذلك من أجلي.
أخرجت هاتفي وأرسلت رسالة نصية إلى ديزي.
_مرحبًا، أنا كالب، هل تتذكرني؟
_مرحبًا سيد مكتب التحقيقات الفيدرالي - كيف حالك؟
_أنا بخير، شكرًا، كنت بحاجة إلى التحدث إليك، ولكن ليس عبر الهاتف. هل ستكونين هنا غدًا؟
_أنا أعمل.
هل سيكون من الممكن أن نلتقي؟
_بالتأكيد، إنه مقهى في الشارع الخامس - سأكون هناك حتى الساعة الرابعة.
_رائع، أتطلع إلى رؤيتك إذن.
ولم ترد على ذلك.
وبعد الانتهاء من ذلك، جلسنا وتجاذبنا أطراف الحديث لبعض الوقت حتى قررت أنني بحاجة إلى الذهاب إلى السرير. لم أكن متعبة، لكنني أردت العودة إلى روتيني المعتاد. ربما كنت بحاجة إلى المساعدة في النوم.
"سأذهب إلى السرير" قلت، وعلى الفور وقفت أماندا.
"هل تريد بعض الشركة؟" سألت.
"دائما" قلت.
لقد تلقيت عناقًا وقبلات قبل النوم من ماري وجولز، وأخذت أماندا يدي وقادتني إلى غرفة النوم. ولم تضيع أي وقت، فتقدمت لتقبيلي وبدأت في نزع ملابسي. لم تكن يداي خاملتين أيضًا، وفي لمح البصر، كنا عاريين. قبلتها مرة أخرى، ورغم أنها أمسكت بقبلتي، إلا أنها دفعت برفق على كتفي، لتخبرني بما تريده. كنت أكثر من راغب في تقديمها.
انتقلت إلى أسفل جسدها، وتتبعت معالمها كالمعتاد بيديّ وشفتي ولساني وأسناني أحيانًا. قضيت بضع دقائق في عبادة ثدييها ، لكن مرة أخرى، أخبرني الضغط اللطيف على كتفي بما تحتاجه، وواصلت النزول إلى أسفل جسدها. بالتأكيد لم تشتك عندما تولى TK الأمر من الأعلى.
عندما وصلت إلى مهبلها، قامت بفتح ساقيها ودفعت نفسها للأمام. حصلت على صورة عابرة لماري معلقة في الهواء في غرفة المعيشة بينما كنت أستمتع بمهبلها، لذا قمت بالامتثال، باستخدام TK لرفع وفتح ساقيها برفق، ودعمها بالكامل ووضعها مفتوحة على مصراعيها أمام لساني وأصابعي الباحثة.
تجول لساني ببطء من مهبلها إلى البظر ثم عاد إلى الأسفل. تتبعت الخطوط العريضة لشفتيها فأطلقت أنينًا. كررت العملية، هذه المرة امتصصت شفتيها في فمي قليلاً قبل أن أرسم خطوطهما مرة أخرى بطرف لساني. في المرة التالية، شقت شفتيها ومررتُ لساني على طول شقها، وتوقفت قبل نتوءها بقليل. تذمرت أماندا، وأمالت وركيها قليلاً في محاولة لجعل زرها يلامس تلك العضلة الساخنة القوية. عدت إلى الأسفل، وهذه المرة قمت بمسح واسع النطاق بلساني من أعلى فتحة الشرج مباشرة قبل أن أدور طرفه حول زرها السعيد.
صرخت وبدأت في تحريك وركيها. بدا الأمر وكأنها لم تكن تبحث عن جلسة طويلة. كانت تريد فقط النشوة، لذا تابعت. انزلقت بلساني في مهبلها ودفعته بعمق قدر الإمكان. لكن لم أكن راضيًا، استخدمت قوتي للدفع أعمق من ذلك. بمجرد أن أعطيت قناتها بأكملها بعض الضغط اللطيف، تركت قوتي تستقر في إيقاع ثابت على نقطة جي لديها، دغدغتها ودلكتها بالتناوب، تمامًا كما تخيلت أن لساني الحقيقي قد يفعل.
ثم انتقلت إلى الأسفل وبدأت في مداعبتها. كانت دائمًا وأبدًا الفتاة المفضلة لدي في ممارسة الجنس الشرجي، وبالطبع تذكرت أنها كانت تستمتع بنفس القدر - أو حتى أكثر أحيانًا - من مداعبتها في الشرج كما تستمتع بممارسة الجنس الشرجي معها. تأوهت، ومرة أخرى، سمحت للسان آخر من TK بتولي هذه المهمة، حيث دار حول فتحة الشرج قبل أن يدفعها إلى عمق أكبر مما يمكن لأي لسان بشري أن يصل إليه، ثم انسحب مرة أخرى ليلعق حافتها مرة أخرى.
لقد تركني ذلك حراً للتركيز على حبيباتها الصغيرة، وبدأت في الاهتمام بها بشكل جدي. لقد لعقتها وقضمت منها، ثم امتصصتها بين شفتي وكأنها قضيب صغير. لقد شعرت بأن هزة الجماع تقترب من أماندا. وبفضل معرفتي لها، كانت تحظى باهتمام خمسة ألسنة: الحلمة، الحلمة، النقطة الحساسة، فتحة الشرج، ثم الشيء الحقيقي على البظر. لقد أمسكت برأسي وبدأت في فرك مهبلها في وجهي، وأمالت وركيها لإجباري على لعق فرجها بالكامل لأعلى ولأسفل. لقد اصطدمت بي بشكل أسرع وأسرع، وأصبح تنفسها ثقيلاً ومتقطعًا، حتى بلغت ذروتها أخيرًا. تمامًا كما فعلت مع ماري، وضعت فمي مباشرة فوق فتحتها وأمسكت بفم ممتلئ بسائلها المنوي بينما انفجرت.
لم تنزل كثيرًا مثل ماري - لم تكن قد حصلت على التحضير - ولكن كان هناك الكثير، لذلك، بإضافة لسان TK الخامس إلى المزيج والحفاظ على استمرار كل التحفيز، وقفت، مائلًا إلى الأمام. سمعتها تهمس، "من فضلك، نعم من فضلك، نعم، من فضلك"، بينما اقتربت بشفتي من شفتيها وأطعمتها منيها.
لقد دفعت بلسانها في فمي وأطلقت زئيرًا عندما شعرت برذاذ آخر من سائلها المنوي يتناثر على خصري، فيغمر انتصابي المتفشي. وضعت أماندا ساقيها خلف ظهري وسحبتني، مما أجبرني على الدخول داخلها وأطلقت أنينًا مرة أخرى عندما أدى اختراقي المفاجئ لنفقها المتشنج إلى إطالة أمد نشوتها.
لم تتحرك، بل احتضنتني داخلها بينما كانت تبحث عن بقايا سائلها المنوي بلسانها. ثم أطلقت سراحي ودفعتني بعيدًا برفق، لتخبرني أنها تريد مني أن أضعها على الأرض.
أنزلتها على الأرض، وكما فعلت ماري، تحركت على الفور على ركبتيها. بدفعة واحدة، أحاطت بقضيبي حتى أسفل حلقها. كانت في مهمة لجعلني أنزل، ولم أكن في مزاج للجدال. وضعت يدي على رأسها ويديها على مؤخرتي وبدأت تدفعني عميقًا في حلقها، وتضاجع فمها الجميل بقضيبي حتى فهمت الرسالة واستولت عليها. اختنقت واختنقت، لكنها استمرت في الدفع بشكل أعمق، وابتلعت لحمي الجامح وحثتني على مضاجعتها بالكامل. شعرت بتقلص كراتي، واستسلمت لمطالبها الصامتة. أمسكت برأسها بجدية وبدأت في الدفع بشكل أسرع. حصلت على صورة لما تريده، وابتسمت قليلاً، لكن لم يكن لدي أي مشكلة في منحها إياه.
أسرع وأسرع، اصطدمت بحلقها، وسحبتني بقوة أكبر إلى داخلها، وأخذت أنفاسًا متقطعة بين الدفعات وابتلعت بعضًا من السائل المنوي بينما كان الباقي يسيل من شفتيها.
أخيرًا كنت مستعدًا، وعندما كنت على وشك القذف، تراجعت. نظرت أماندا إلى أعلى وركزت عليّ بنظرتها الذهبية، وبهذه النظرة أخبرتني أن أستمر. هبط أول حبل سميك من السائل المنوي مباشرة على لسانها، لكنها أغلقت فمها، من الواضح أنها تريد مني أن أطلق سائلي المنوي على وجهها بالكامل. أغلقت عينيها أيضًا، لكنها لم ترتجف عندما وضع الحبل الثاني عبر عينها اليسرى وخدها، وتدلى ذيله من ذقنها، وشكل الحبل الثالث صورة طبق الأصل تقريبًا على يمينها. هبطت ثلاث طلقات سميكة أخرى من السائل المنوي على ذلك الوجه الجميل المقلوب لأعلى، وغطت أنفها وشفتيها حتى استنفدت أخيرًا. مدت أماندا يدها، وعيناها لا تزالان مغلقتين، وأمسكت بقضيبي، وحلبت القطرات القليلة الأخيرة على أصابعها، ثم بدأت تدلك سائلي المنوي على وجهها. في غضون بضع دقائق، كانت قد فركت خطوط السائل المنوي على بشرتها. فتحت عينيها وانحنت للأمام، وأخذت قضيبي الناعم في فمها ونظفته بلسانها. ثم وقفت وقبلتني.
كانت شفتيها لا تزال لزجة، ويمكنني أن أتذوق سائلي المنوي، لكن قبلتها كانت لطيفة ومحبة.
لقد قطعنا القبلة، وقادتني إلى السرير، وشجعتني على الاستلقاء قبل أن تتكتل خلفي. وللمرة الأولى، كنت الملعقة الصغيرة، وشعرت بغرابة وراحة في نفس الوقت لوجودها هناك. لقد جذبتني إليها مرة أخرى، وضغطت على فخذها الذي لا يزال مشبعًا بالبخار على مؤخرتي.
"لقد أحببت الذهاب إلى المنتجع الصحي"، همست في أذني، "لكنك تقدم علاجًا أفضل بكثير للوجه".
++++++
بدا أن ساعة المنبه الخاصة بمثانتي تعمل مرة أخرى، حيث أيقظتني عند النقطة الرابعة. شعرت بدهشة كبيرة. أدركت أنه طوال الوقت الذي كنت أعيد فيه تنظيم ذكرياتي، كنت أقوم بتدريب التخاطر. قال فينس وراج أنه إذا قمت بتدريب التخاطر، فإن قواي الأخرى ستتحسن. قال شيئًا عن حضور Psi. بدا أن تدريب أي قوة يساعد في تحسين القوى الأخرى، وإن لم يكن بقدر ما يساعد تدريبها بشكل مباشر.
خرجت من السرير وبدأت في ممارسة روتيني الصباحي قبل أن أخرج إلى السطح لممارسة فنون القتال الخاصة بي.
لقد نجحت في إتقان كل الكاتا التي كان جيمس يعرفها؛ كانت هناك بعض العثرات، ولكنني كنت أعلم أنه إذا اتبعت روتيني المعتاد، فسوف أتمكن من إتقانها جميعًا بحلول نهاية الشهر. لقد انقطع تدريبي عندما شعرت بشيء من جولز.
"كالب"، أرسلت لي. لم أكلف نفسي عناء الرد. كنت أعرف ما هي المشكلة، ومددت يدي إلى الداخل لحجب الألم مرة أخرى. قمت بإغلاقه لمدة ثلاثة أيام.
"شكرا لك" أرسلت وهي نائمة.
"دائماً" أجبت.
واصلت التدريب حتى استيقظت الفتيات. خرج جولز إلى السطح، وأحضر لي بعض عصير الفاكهة وكوبًا من القهوة.
وضعتهم على الطاولة وجاءت لتعانقني.
"شكرا لك" قالت.
"لقد شكرتني بالفعل"، قلت، "ولم يكن ذلك ضروريًا حينها. أنا أحبك، ولا أريد أبدًا أن أراك في ألم".
ضغطت عليّ ثم شممت رائحتي. انتظرت حتى تخبرني بأن رائحتي كريهة. لم تكن تحب رائحتي عندما كنت أتدرب.
"الفيرومونات"، قالت.
"ماذا؟" سألت في حيرة.
"لقد توصلت إلى ذلك للتو"، قالت. "لا بد أن الأمر يتعلق بالفيرومونات".
"ماذا يفعل؟"
قالت: "عادةً، عندما تتدرب، أو بعد ممارسة الجنس، تنبعث منك رائحة، والتي - وأرجو ألا تفهمها بشكل خاطئ - غير سارة بالنسبة لي. الآن أستطيع أن أشمها، ورائحتها متشابهة نوعًا ما، لكنها ليست غير سارة. في الواقع، إنها جذابة للغاية. فلماذا أجد الرائحة جذابة اليوم، بينما لم أجدها بالأمس؟ الفرق الوحيد هو أنني في دورتي الشهرية، وهي الفترة التي تنشط فيها رغبتي الجنسية فجأة".
"اعتقدت أن ذلك كان بعد ذلك"، قلت.
"لقد اعتقدت ذلك أيضًا"، قالت. "لا تنسَ أنه قبل مجيئك، كنت أقضي معظم فترة دورتي الشهرية في ألم متوسط إلى شديد. ربما كنت سأشعر بالإثارة طوال الوقت إذا لم تكن أحشائي ملتوية ومتشنجة".
وضعت ذراعي حولها، واحتضنتها.
"على أية حال،" تابعت، "السبب الوحيد الذي يجعلني أكره رائحة ما عندما تكون رغبتي الجنسية منخفضة، ومع ذلك أحبها عندما تكون نشطة، هو أنني أشم رائحة الفيرومونات. أنت تتعرق، وأنا إما أحبها أو أكرهها اعتمادًا على دورتي الشهرية."
"هل هذا يغير شيئا؟" سألت.
"ليس حقًا"، قالت، "لكن الأمر مثير للاهتمام، ويوضح سبب شعوري برائحتك الكريهة في بعض الأحيان. عادةً ما تكون رائحتك لطيفة؛ لكن هذا يحدث فقط عندما تكون متعرقًا. لم أفكر في الأمر حقًا، لكنني الآن أشعر بالسوء. إنه لأمر مؤلم جدًا أن تخبر شخصًا تحبه أنه كريه الرائحة طوال الوقت. أنا آسفة."
لقد ضحكت.
"أحد الأشياء التي أحبها فيك،" قلت، "أنك تخبرني بكل شيء كما هو. لم أشعر بالانزعاج أبدًا عندما قلت إنني أشم رائحة كريهة. في كل مرة، كان هناك سبب، وكان من المفترض أن أستحم على أي حال. مثل الآن. سأذهب للاستحمام ثم سأعد الإفطار."
قالت وهي تدفن وجهها في صدري وتستنشق بعمق: "في دقيقة واحدة". ارتجفت وتأوهت، ثم استنشقت مرة أخرى.
قالت: "يا إلهي!" شعرت بها تفرك مهبلها ضدي بينما كانت تستنشق رائحة أخرى طويلة وعميقة. ثم تيبست وأطلقت صريرًا صغيرًا. تمسكت بي بقوة للحظة ثم استرخيت.
"واو،" قلت بينما كانت تنظر إليّ، ووجهها مشتعل. "هل فعلتِ للتو..."
ذهبت لتدفن وجهها في صدري مرة أخرى، هذه المرة من الحرج، لكنني وضعت أصابعي تحت ذقنها وقربت شفتيها من شفتي. قبلتها، محاولاً تقليد قبلتها التي كانت في منتصف الطريق من أول مرة مارسنا فيها الجنس. استكشف لساني فمها برفق، فاسترخَت وردَّت عليَّ بالمثل. بعد بضع دقائق، انفصلنا.
"لقد كان ذلك مكثفًا"، قلت.
كانت لا تزال تحمر خجلاً، لكن ليس بنفس الحدة التي كانت عليها من قبل. قالت: "لم أفعل شيئًا كهذا من قبل. لا أعرف ماذا حدث. أنا آسفة".
"يا إلهي لا!" قلت. "لا تعتذر. كان الجو حارًا للغاية. علاوة على ذلك، هل تعلم مدى فائدة رائحتي في إسعاد غروري؟"
ابتسمت بخجل.
"قد يعني هذا أيضًا أن نافذة الفرص المتاحة أمامك أوسع مما كنت تعتقد في البداية"، قلت.
"أربعة أو خمسة أيام بدلاً من يوم أو يومين"، وافقت. "أعتقد أنني كنت أعاني من الكثير من الألم قبل أن ألاحظ النشوة الجنسية".
"الفتيات سوف يكونوا سعداء" قلت.
"لكن..." بدأت. استطعت أن أرى أن فكرة اقتراب أي شخص منها أثناء فترة الحيض تبدو غريبة. اعتقدت أنهم سيشعرون بالاشمئزاز.
"حسنًا، إذا لم يكن هناك شيء آخر، يمكننا أن نشاركك،" قلت. "هذه رياضة لا تتطلب الاحتكاك الجسدي. بالإضافة إلى ذلك، هناك مناطق أخرى ممتعة يمكننا استكشافها. أنا متأكد من أن أماندا ستكون على استعداد لاستكشافها قليلاً."
اتسعت عينا جولز عندما أدركت ما أعنيه. "أنا..." بدأت.
"لن يفعل أحد أي شيء لا تريده أن يفعله"، قلت. "لقد شعرت بذلك من خلال الرابطة التي نشأت بيننا في المرة الأولى التي تقاسمنا فيها بعضنا البعض. يبدو لي أن التفكير في الأمر وليس الشعور به هو ما يزعجك. نحن نحبك، وسنفعل كل ما تشعر بالراحة تجاهه".
شمتت مرة أخرى وقالت: "اذهبي للاستحمام، وإلا فسوف أقضي اليوم في ممارسة الجنس معك مثل الكلبة في حالة شبق".
"لا أستطيع أن أفكر في طرق أسوأ لقضاء اليوم"، قلت، وابتسمت قبل أن تديرني وتضربني على مؤخرتي.
"اذهب" قالت مرة أخرى.
لقد تناولت فنجان القهوة البارد في طريقي وشربته وأنا أسير إلى المطبخ. كانت ماري وأماندا تجلسان على الطاولة، وكل منهما تحمل فنجان قهوة. كانا على ما يبدو ينتظرانني لأعد الإفطار.
سألتني ماري وأنا أدخل: "لماذا أشعر بـ"الإثارة" من جولز؟". أرسلت لهما الذكرى. ابتسمت أماندا على نطاق واسع لدرجة أنني كنت قلقة حقًا من أن الجزء العلوي من رأسها سينفصل.
"أعتقد أنها قلقة بشأن كونها "متسخة" أثناء فترة الحيض"، قلت.
ابتسمت ماري بهدوء وقالت: "الكثير من الفتيات يفكرن بهذه الطريقة، سنتحدث معها".
كنت على وشك أن أطلب منها أن تكون لطيفة مع جولز، ولكنني توقفت عن ذلك. لقد أحبها كلاهما بقدر ما أحببتها. لم يحتاجا إلى أن أخبرهما بذلك. أعتقد أن ماري رأت سلسلة أفكاري في هالتي، لأنها اقتربت مني وقبلت خدي.
"شكرًا لك"، قالت ثم شمتت. "كما تعلم..." بدأت، فضحكت.
"سأذهب للاستحمام"، قلت. "إنه لأمر فظيع أن يتم التعامل معي بهذه الطريقة".
ضحكت الفتاتان عندما غادرت المطبخ.
بعد الاستحمام، قمت بإعداد الفطائر ولحم الخنزير المقدد، والتي بدا أن جميع الفتيات استمتعن بها. أعلم أنني استمتعت بها بالتأكيد.
بعد مرور ساعة، دخلت إلى المقهى الذي تعمل فيه ديزي. رأيت عينيها تلمعان عندما تعرفت عليّ، ثم ارتسمت ابتسامة على وجهها عندما رأت الفتيات الثلاث يتبعنني. ذهبت الفتيات وجلسن على إحدى الطاولات، واقتربت من المنضدة.
"مرحبا" قلت.
ابتسمت بسخرية وقالت: "مرحبا".
"أردت أن أراك وجهًا لوجه"، قلت. "حياتي معقدة نوعًا ما".
"هل هؤلاء هم..." قالت وهي تصطاد.
"صديقاتي" قلت بابتسامة.
"كلهم؟" سألت. "لديك ثلاث صديقات، بما في ذلك توأمتان جميلتان؟"
"أربعة، في الواقع"، قلت.
"أستطيع أن أفهم لماذا لم ترغب في الاتصال،" تنهدت. "ماذا يمكنني أن أحضر لك؟"
"لم أتصل"، قلت، "لأنني أردت أن نأتي جميعًا، حتى تتمكن من رؤيتنا جميعًا شخصيًا."
استغرق الأمر منها دقيقة واحدة. تركتها تصل إلى هناك، ثم واصلت.
"أحسست بأنك لا تبحث عن علاقة،" قلت، "ومع ذلك أعطيتني رقمك. اعتقدت أنك ربما تبحث عن شيء أقل التزامًا. ربما لمجرد اللعب لفترة قصيرة؟"
لقد سقطت كل القطع في مكانها. لقد رأيت ما يحدث. لم أكن بحاجة إلى أن أكون قارئ أفكار لفهم رد فعلها، ولكن بما أنني كنت كذلك، فقد سمعت "يا إلهي، هذا مثير للغاية" يجول في ذهنها.
عاد زميلها خلف المنضدة، وأعطيت ديزي طلبي. طلبت مني أن أجلس وأنها ستجلب المشروبات. ذهبت وجلست.
سألت أماندا: "ماذا قالت؟" وأرسلت إليهما ذكرياتي عن المحادثة، بما في ذلك ما سمعته من ديزي. ابتسمت أماندا وماري. كان جولز يراقب ديزي.
"إنها لطيفة" قالت وابتسمت.
"واو،" قلت، "هل تبحث عن التجارة الأعلى؟"
نظرت إلي جولز بتعبير مرعب على وجهها. "لا، كالب، أنا..."
شعرت بقدرة أماندا على التحمل والحب والطمأنينة، فشعرت بالاسترخاء.
"نحن نحبك يا قطتي"، أرسلت. "يمكنك أن تنظري، بل وتلعبي، متى شئت - سواء معنا أو بمفردك، طالما أنك سعيدة. فقط تأكدي من عودتك إلينا دائمًا".
"أنا أيضًا أحبكم جميعًا"، ردت، "ولا أريد أبدًا اللعب بدونكم".
أحضرت ديزي المشروبات، وجلست بجانبنا، وهي تحمل مشروبها الخاص.
"لقد أخذت استراحتي"، قالت. "آمل أن لا تمانع في انضمامي إليك".
"كان هذا هو الهدف من مجيئنا إلى هنا"، قال جولز مبتسمًا. "مرحبًا، أنا جولز، والفتاتان الجميلتان هناك هما ماري وأماندا".
ابتسم لها التوأمان وقالا بصوت واحد: "مرحباً ديزي". ارتجفت ديزي.
"قال جولز بنبرة ساخرة غاضبة: "يا رفاق، كفى من فيلم The Shining ، فهو يثير ذعر الناس".
ابتسمت ماري وضحكت أماندا.
التفت جولز إلى ديزي وقالت: "آسفة على ذلك، فهم يحبون فعل ذلك مع الأشخاص الذين التقوا بهم للتو".
"لقد كان الأمر مثيرًا بعض الشيء في الواقع"، اعترفت ديزي، والتقطت صورة لها وهي تتعرض لهجوم مزدوج من التوأم أثناء مرورها في ذهنها.
"قلت: ""أنا وأنت لدينا شيء مشترك، قرأت في استمارتك أنك تتدربين لتصبحي طاهيةً. لم أتدرب، لكني أحب الطبخ. لماذا لا تأتين وترين ما إذا كان بوسعنا طهي شيء ما في المطبخ للفتيات؟""
أشرقت عيناها عندما أبديت شغفي بها. وتحول تفكيرها على الفور إلى الطعام.
"ماذا كان في ذهنك؟" سألت.
"لا شيء مرهق للغاية"، قلت. "ربما رف من لحم الضأن، مع بطاطس بالروزماري، وخضروات مشوية، ومرق نبيذ أحمر."
قالت وهي تخطط لقائمة الطعام في ذهنها: "ربما كريم بروليه لإنهاء الوجبة؟ ماذا عن البدء؟"
"بدأت بالقول: "محار مقلي في المقلاة".
"مع صلصة الليمون والثوم"، قالت، لتكمل الفكرة.
نظرت إليّ بعينين لامعتين. في تلك اللحظة، كانت متحمسة جدًا للطهي أكثر من أي شيء قد يحدث بعد ذلك.
"متى؟" سألت.
"كنت آمل الليلة" قلت.
نظرت إلى ساعتها.
قالت: "سأنتهي في الرابعة. سيستغرق الأمر مني ساعة للوصول إلى المنزل والاستحمام. اعتمادًا على المكان الذي تعيش فيه، يمكنني أن أكون في منزلك لمدة ستة أيام. العشاء في الثامنة؟"
"يبدو الأمر جيدًا"، قلت. "سنذهب للتسوق ونتأكد من أن لدينا كل ما نحتاجه".
"هل أحضر سكاكيني، أم لديك شيء لائق يمكنني استخدامه؟"
"لا أعلم"، قلت. "لقد اشتريت بعض المنتجات الموصى بها، ولكن إذا كانت منتجاتك أفضل..."
"ماذا اشتريت؟" سألتني باهتمام مهني. سمعتها تفكر أنني ربما اشتريت بعض الأشياء الخزفية الرديئة والمزيفة.
"هل أنت من المحترفين؟" قلت. "لقد قرأت أنهم جيدون".
ابتسمت.
قالت: "إنها ستفي بالغرض". سُمح لها باستخدامها ذات مرة في مطعم أمضت فيه يومًا في رحلة عمل. كانت أسعارها أعلى بكثير من ميزانيتها، لكنها كانت ممتازة في الاستخدام، مما جعل سكاكين Sabatier الخاصة بها، والتي كانت جيدة جدًا في حد ذاتها، تبدو رديئة.
ذهبت ديزي للوقوف ووضعت أماندا يدها على ذراعها.
"لا يوجد ضغط"، قالت، "ولكن قد ترغب في إحضار حقيبة للمبيت."
احمر وجه ديزي ثم أومأت برأسها وقالت: "أرسل لي عنوانك برسالة نصية"، ثم أخرجت هاتفها من جيبها والتقطت صورة لنا جميعًا.
"سأترك هذا وعنوانك لزملائي في المنزل"، قالت. "لذا، إذا اختفيت..."
انتهت من شرب مشروبها ووقفت. كان وجهها لا يزال محمرًا. وعدت قبل أن تعود إلى العمل: "سأراك لاحقًا".
وبدورنا، أنهينا مشروباتنا، وحملنا صينيتنا، وذهبنا للتسوق.
استغرق الأمر ساعتين كاملتين للحصول على كل ما نحتاجه. كان علينا أن نذهب إلى متجر أدوات المطبخ للحصول على بعض المعدات الإضافية، بما في ذلك موقد اللحام الخاص بوجبة البروليه، ثم إلى عدة متاجر للحصول على جميع المكونات اللازمة للوجبة. كما حصلت على بعض الواقيات الذكرية، في حالة كانت ديزي فتاة أمان.
فجأة خطرت لي فكرة أنني كنت أتمتع بقدر من الحرية في التعامل مع نقودي. كنت أعلم أنني كنت أحصل على ثلاثة آلاف دولار شهريًا من مكتب التحقيقات الفيدرالي، بالإضافة إلى مصروفي والمال الذي كان يدفعه جوش ولويز لإيجار المنزل، لكن النفقات كانت تتراكم. راجعت رصيدي ووجدت أنني لم يتبق لي سوى أربعين ألف دولار وبعض العملات المعدنية، وكان راتبي من مكتب التحقيقات الفيدرالي قد وصل بالفعل.
"هل هناك شيء ما؟" سأل جولز عندما رأى وجهي يتجهم.
"لا"، قلت. "أحتاج فقط إلى أن أكون أقل حرية في التعامل مع أموالي. أنا أحرق النقود التي أعطاني إياها والدي. لا يزال لدي جزء منها، لكني بحاجة إلى السيطرة عليها قبل أن تصبح مشكلة".
ابتسمت ولم تقل شيئا.
عندما عدنا إلى المنزل، أعددت لنا جميعًا وجبة غداء خفيفة. كنا جالسين نتناول الطعام عندما فتح الباب الأمامي ودخلت امرأة أكبر سنًا.
لقد نظرنا إليها جميعًا، ونظرت إلينا، ثم ابتسمت.
"خدمة الخادمة"، قالت. "أأتي مرتين في الأسبوع للتنظيف. آسفة، لم أكن أعلم أنك ستكونين في المنزل؛ كنت سأطرق الباب."
لقد نسيت تمامًا أن لدينا خدمة تنظيف، رغم أنه لم يكن ينبغي لي أن أنسى ذلك. لقد حافظنا على نظافة المكان، لكن لم يقم أي منا بتنظيفه أو تنظيفه بالمكنسة الكهربائية أو إزالة الغبار، ومع ذلك ظل المكان لطيفًا. لم يخطر ببالي أن شخصًا ما ما زال يأتي، وكانت هذه هي المرة الأولى التي نعود فيها إلى المنزل عندما أتت.
"آسفة"، قلت. "مازلنا في استراحة".
ضحكت وقالت: "لا داعي للاعتذار عن وجودك في منزلك، هل هذا غير مريح؟"
"لا، على الإطلاق"، قلت. "كنا نتناول الغداء للتو. هل يمكنني أن أحضر لك شيئًا؟"
ضحكت مرة أخرى وقالت: "أنا بخير، شكرًا لك. سأستمر في الحديث إذا كان ذلك مناسبًا، ثم أبتعد عنك. يستغرق الأمر مني عادة حوالي ساعتين. أنتم تحافظون على هذا المكان مرتبًا، لذا فالأمر ليس صعبًا للغاية".
"بالتأكيد"، قلت. "بالمناسبة، أنا كالب، وهذه ماري، وأماندا، وجولز."
"دينيس"، أجابت. "يسعدني أن أقابلك".
انتهينا من تناول الغداء بينما كانت دينيس تتجول في المكان، ثم خرجنا إلى الشرفة لنبتعد عن طريقها. قمت بإعداد القهوة، وقبلت فنجانًا منها عندما عُرض عليها.
وبعد مرور بعض الوقت، أخرجت رأسها من المطبخ.
"لقد انتهيت من كل شيء"، قالت. "سأكون هنا يوم الثلاثاء".
"لقد عدنا إلى الجامعة إذًا"، قلت، "لذا لن نكون في طريقك".
قالت: "حسنًا إذن. اعتني بنفسك". وخرجت مسرعة؛ كانت على طبيعتي. كانت سريعة الحركة، وكان ذلك مريحًا بشكل غريب. وبعد دقيقة سمعت صوت إغلاق الباب الأمامي.
قررت أن أتخلص من ألعاب الكمبيوتر "الضرورية". كان علي أن أعترف بأنني بدأت أعود إليها. في حياة أخرى، كان من السهل أن أصبح مدمنًا وأضيع أجزاء ضخمة من حياتي في إنقاذ الجان وتنفيذ المهمات للأقزام. لقد كان من الأفضل لي أن أقضي الكثير من الوقت في القيام بأشياء أخرى.
بعد ساعة أخرى من حرق أشرطة HUD في ذهني، استعدينا للمساء. بحلول الساعة السادسة، كنا جميعًا قد استحمينا وارتدينا ملابسنا، متحمسين للترفيه المسائي.
وصلت ديزي في الموعد المحدد، لكن كان هناك شخص معها.
"هذا روس"، أوضحت. "لقد أوصلني إلى هناك. ليس لدي سيارة".
نظرت إليه، وكان عليّ أن أنظر إلى الأعلى. على الرغم من أن طولي ستة أقدام، إلا أنه كان أطول مني بنصف قدم بسهولة. لم يكن طويل القامة فحسب، بل كان ببنيته مثل أرني في أوج عطائه.
ابتسمت وقلت له وأنا أصافحه: "يسعدني أن ألتقي بك". ثم التفت إلى ديزي وقلت: "دعني أخمن - هل أرسل زميلك في المنزل روس إلى هنا كتحذير؟ هل حدث أي شيء لديزي، وهو يعرف مكان إقامتنا؟"
سمعت من كليهما أن هذا صحيح تمامًا. عندما أخبرت ديزي زميلتها في المنزل إلى أين ستذهب، أصيبت زميلتها بالجنون وقالت إنها قد تتورط في أي موقف. كل ما كانت تعرفه هو أننا ربما كنا من تجار الرقيق البيض أو طائفة ما. للحفاظ على السلام، تطوع روس للمجيء وفحصنا.
لكن روس نفى ذلك، وقال: "أنا مجرد سائق".
"تفضل بالدخول"، قلت. "الفتيات سوف يسعدن بلقائك".
نظر إلى ديزي قبل أن يرفض وقال: "لا شكرًا، عليّ أن أعود، لكن من دواعي سروري أن أقابلك".
"أنت أيضًا"، قلت. "ربما في المرة القادمة؟"
ابتسم وقال: "من يدري؟" ثم استدار وعاد إلى سيارته.
"آسفة على ذلك"، قالت ديزي. "يمكن أن يكونوا أكثر من اللازم في الحماية".
"لا تعتذر أبدًا عن الأشخاص الذين يراقبونك" قلت قبل أن أدخلها إلى المنزل.
وقفت الفتيات الثلاث عندما دخلنا الغرفة، واقتربت كل واحدة منهن من ديزي لاحتضانها، كما تفعل عندما تقابل صديقًا في حفلة. لقد كنّ يحاولن إخفاء الأمر في تلك اللحظة. لقد شعرنا جميعًا بتوترها وقررنا منحها الوقت الكافي لتهدأ.
"هل حصلنا على كل ما نحتاجه؟" سألت وهي حريصة على البدء في الطبخ.
أشرت إلى المطبخ، فدخلت وبدأت بالنظر حولها، وتفقدت الفرن وموقد الطهي قبل أن تنظر إلى المكونات التي وضعتها على أحد أسطح العمل قبل وصولها مباشرة.
أومأت برأسها موافقة وقالت: "يبدو جيدًا".
"هل يمكننا ذلك؟" سألتها وأنا أعطيها مئزرًا، فابتسمت.
"هيا بنا" قالت وبدأنا بالطهي.
لقد راقبتني بينما بدأت بتقطيع بعض الثوم للصلصة في الطبق الأول.
قالت: "إن تقنيتك جيدة، وستكتسب السرعة مع الممارسة. لا تحاول أن تجبر نفسك على ذلك، وإلا فسوف تفقد إصبعك مع هؤلاء الرجال الأشرار". أومأت برأسها نحو سكاكيني.
ثم أظهرت مهاراتها في استخدام السكين، والتي كانت أفضل بكثير من مهاراتي.
لقد تركتها تدير المطبخ، متبعة تعليماتها، وفي وقت قصير جدًا، كان لدينا الطبق الأول جاهزًا للتقديم.
كان من المفترض أن تكون الوجبة ممتدة بعض الشيء، حيث كان الطهاة الذين يعملون عادةً على تحضير الطبق الرئيسي أثناء تناول الطبق الأول سيتناولون الطعام أيضًا. لكن هذا كان جيدًا.
لقد أحبت الفتيات المحار وأصدرن العديد من الأصوات التقديرية أثناء تناولهن له.
+++++
قالت ماري وهي تنتهي من تناول آخر قطعة من الكريم بروليه: "كان ذلك مذهلاً". ووافقتها الفتيات الأخريات.
استغرق الأمر منا نحن الخمسة وقتًا أقل مما قد تتخيل لتنظيف المكان بعد تناول الوجبة. قمنا بوضع جميع الأطباق في غسالة الأطباق، على الرغم من أن ديزي أصرت على تنظيف السكاكين يدويًا.
قالت: "أنا متأكدة أنك تعرف ذلك، ولكن لا تضعها في غسالة الأطباق أبدًا. فهذا يقتل الحافة". وبعد أن نظفتها، شحذتها مرة أخرى وأعادتها إلى اللفة التي كانت محفوظة فيها. ثم لفتها وسلّمتها لي بحنين.
انضممنا إلى الفتيات الثلاث الأخريات في غرفة المعيشة. وما إن غادرنا المطبخ حتى اقتربت مني جولز وقبلتني بطريقة لا تشبه طريقة جولز على الإطلاق.
"شكرا لك على هذه الوجبة الرائعة" قالت.
نظرت ديزي، وكانت عيناها متسعتين قليلاً، لكنني استطعت أن أشعر بإثارتها.
التفت جولز إليها، وسألتها: "هل يمكنني أن أشكرك أيضًا؟"
لفترة ثانية، وقفت ديزي في مكانها، وكانت تبدو مثل الغزلان أمام المصابيح الأمامية للسيارة، ولكن بعد ذلك أومأت برأسها قليلاً.
اقترب جولز منها ببطء ووضع يده على خدها بلطف، قبل أن يجذبها نحوه ليقبلها.
كنت أعلم مدى براعة جولز في التقبيل. ونظراً لخبرتها، كانت قبلاتها مذهلة، وكانت تظهر كل هذه المهارات لضيفنا وعليه. أطلقت سراح ديزي بقبلة أخيرة لطيفة على شفتيها.
"شكرا لك" قالت.
بينما كان جولز "يشكر" ديزي، جاءت ماري لتشكرني، وبمجرد أن أطلق جولز سراح ديزي، طلبت أيضًا الإذن للتعبير عن امتنانها.
بحلول الوقت الذي انتهت فيه أماندا من شكرها، كانت ديزي قد ذابت تقريبًا. لقد جاء دوري.
عندما أطلقت أماندا سراحها، نظرت إلي ديزي بنوع مختلف من الجوع في عينيها. تحركت نحوها وحدقت في عينيها الخضراوين. اقتربت منها حتى كادت شفتانا تلامسان، لكنني ترددت منتظرة. جاءت إلي، وضغطت بشفتيها على شفتي، ولسانها يطالبني بالدخول. سمحت لها بالدخول.
تبادلنا القبلات لفترة طويلة بينما كانت يداها تستكشفان جسدي، وكانت يدي ويدي الأخرى تستكشفان جسدها. ضغطت نفسها عليّ وأطلقت تأوهًا في فمي عندما شعرت بصلابة جسدي تضغط على بطنها. بدأت أماندا تهمس في أذنها بينما كانت تداعب ظهرها ورقبتها، وشعرت بحرارة ديزي تزداد أكثر فأكثر.
على مضض، قطعت القبلة، وهي تلهث قليلا.
"غرفة النوم؟" سألتنا، وقادناها إلى غرفتنا. اتسعت عيناها عندما رأت السرير.
سألتني: "هل تلعبون كثيرًا؟". رأيت القلق بشأن المرض يتسلل إلى ذهنها، وبالنظر إلى الظروف، لم ألومها.
"مع بعضنا البعض"، قلت، "نعم. هناك زوجان آخران يتقاسمان المنزل معنا، ونلعب معهما أحيانًا أيضًا. نحن "اهتماماتهم الخارجية" الوحيدة. بخلافهم، أنت أول شخص من خارج العلاقة ندعوه للعب". قررت عدم ذكر والدي جولز. بدا هذا وكأنه جسر بعيد جدًا.
"لا يتعين علينا أن نفعل أي شيء لا ترغب في القيام به"، تابعت. "إذا كنت تريد اللعب بأمان تام، فنحن موافقون تمامًا على ذلك".
عرفت من قراءة أفكارها أنها كانت تخضع للفحص بانتظام، لأنها لم تكن متأكدة من صديق زميلتها في السكن، روس. كان رجلاً مهووسًا بالنساء، على الرغم من أنه كان يتمتع بعضو ذكري جميل كانت تستمتع به من وقت لآخر. قال روس إنه يعاني من حساسية تجاه الواقي الذكري، لذلك لم يكن يرتديه. لقد قررت المخاطرة معه، ولكن إجراء الفحص فقط في حالة الطوارئ. نظرًا لثلاثياتها العرضية مع روس وزميلتها في السكن، كانت تتناول أيضًا حبوب منع الحمل.
"هل لديك واقيات ذكرية؟" سألتني، وأومأت برأسي، وأشرت إلى الطاولة الجانبية حيث كان الصندوق ينتظرني.
وبعد أن قررت ذلك، اقتربت مني لتقبيلي مرة أخرى. وهذه المرة، بدأت الفتيات في العمل على ملابسها وملابسي، وفي وقت قصير جدًا، وبدون أن نلاحظ ذلك تقريبًا، أصبحنا عاريين.
لقد تساءلت عما إذا كان لون شعرها طبيعيًا، ولكنني ما زلت أتساءل لأنها كانت حليقة تمامًا. كانت فرجها صغيرًا ومرتبًا للغاية، وكانت شفتاها الداخليتان تظهران قليلاً. كانتا لامعتين، وكانت إثارتها واضحة بالفعل.
اقتربت أماندا منها من الخلف وبدأت تفرك جسدها العاري عليها. ثم مدت يدها ووضعت يدها على ثديي الفتاة ذات الشعر الأحمر، ثم بدأت في تقبيل رقبتها أيضًا. تأوهت ديزي في فمي بينما كانت يدها تتجول على جسدي، وتتناول صدري وبطني قبل أن تتعرف بشكل أفضل على إثارتي. أمسكت به وضغطت عليه، وهي تئن في فمي مرة أخرى.
تراجعت قليلًا، مما سمح لماري، التي كانت راكعة على ركبتيها، بالوقوف بيننا. بدأت ماري في تقبيل بطن ديزي برفق بينما استمرت أماندا في فركها من الخلف - على الرغم من أنها كانت أيضًا تتجه نحو الجنوب. كانت لدي فكرة عما كان التوأمان يخططان له، لذا واصلت التقبيل، مما أبقا ديزي مشتتة.
عندما لامس لسان ماري بظرها، قفزت ديزي. هدأتها. كنت قد أنهيت القبلة وكنت أمسك رأسها برفق، وأحدق في عينيها. كانت ديزي تضخ انتصابي ميكانيكيًا، لكن بدا الأمر وكأنه فعل منعكس، وليس شيئًا تفعله بوعي. كان عقلها الآن مشغولًا أكثر من أي شيء آخر بالأحاسيس التي كانت ماري تخلقها. ماري، التي تمكنت بطريقة ما من جعل ديزي تفتح ساقيها، كانت قد ثبتت فمها على فرجها وكانت تأكلها بلا هوادة. بدأت وركا ديزي في التحرك، وشعرت باليد التي لم تكن تدلك لحمي، تتحرك إلى مؤخرة رأس ماري.
كان ذلك عندما هاجمت أماندا، فمرت بلسانها على طول شق مؤخرة ديزي. اتسعت عينا ديزي؛ على ما يبدو، لم يكن أحد هناك من قبل، وفي البداية، كانت غير متأكدة. فقط إمساكي اللطيف برأسها، والسحر الذي كان يفعله لسان ماري بفرجها، أبقاها في مكانها.
لكن لسان أماندا كان ساحرًا بنفس القدر، وبمجرد أن بدأت في استخدامه على ثدي ديزي، فقدت الفتاة ذات الشعر الأحمر الناعم عافيتها. تحركت وركاها في تشنج مرتبك، وهي لا تعرف ما إذا كانت ستتحرك للأمام ضد ماري، أو للخلف لإجبار لسان أماندا على التعمق أكثر. التقت عيناها بعيني، وبدت خائفة تقريبًا للحظة، لكنني كنت أعلم أن خوفها لن يدوم طويلًا.
كانت جولز، التي كانت قد بقيت في الخلف من قبل، قد خلعت كل شيء باستثناء ملابسها الداخلية، وبما أن أماندا كانت الآن على ركبتيها خلف ديزي، فقد اتخذت وضعها السابق، وفركت ثدييها بظهر صديقتنا الجديدة. ثم مدت يدها، وحددت مكان حلمات ديزي، وبدأت في لفها وقرصها برفق.
انتقلت إلى الداخل، ومازلت ممسكًا بوجهها، وقبلتها مرة أخرى.
كانت الأحاسيس المتعددة أكثر مما تستطيع الفتاة المسكينة تحمله، ووصلت إلى ذروتها فجأة. صرخت في فمي، لكنني لم أتركها، وسيطرتُ على أنفاسها وهي تتلوى وتتلوى ضد الألسنة التي غزتها من الأمام والخلف، والأصابع تتدحرج وتداعب حلماتها وقبلتي.
كان عليّ أن أدعمها، لأن ركبتيها انثنتا، وكانت لتسقط. غششت قليلاً واستخدمت TK، لكنني شككت في أنها ستكون في أي حالة لتلاحظ ذلك باعتباره خارقًا للطبيعة.
انفصلنا واحدا تلو الآخر، ورفعت الفتاة التي كانت ترتجف ووضعتها برفق على السرير قبل أن أستلقي بجانبها. استلقت أماندا على جانبها الآخر. واستلقت ماري وجولز على جانبينا.
استلقيت على جانبي، ناظراً إليها، وأنا أداعب بطنها بلطف، بينما كانت تنزل أخيراً من ذروتها.
"هل أنت بخير؟" سألتها وأخيراً ركزت عينيها علي.
"إذا لم أنجُ"، قالت، "أخبر أمي أنني أحبها".
لقد ضحكت.
"سوف تكوني بخير"، قالت أماندا وهي تقبل رقبتها وتداعب ثدييها بلطف.
أدارت ديزي رأسها نحو أماندا وقبلتها، ورفعت يدها لتدليك ثدي الفتاة الأصغر سنًا المثير للإعجاب. ردت أماندا القبلة، ووضعت يدها على مؤخرة رأس ديزي.
لقد قلبتها ديزي على ظهرها حتى استلقت أماندا على ظهرها قبل أن تتحرك لتجلس فوقها، ثم بدأت تشق طريقها إلى أسفل جسدها. من الواضح أنها شعرت أن عليها سداد ***.
نزلت إلى أسفل السرير، وبما أن ديزي كانت ترفع مؤخرتها في الهواء، قررت أن أستغل الفرصة. وضعت يدي على كل خد، ثم بسطتهما وانغمست، ودفعت لساني عميقًا داخل مهبلها. تأوهت ديزي.
لقد كان طعمها حلوًا، مع نكهة القرفة تقريبًا. لقد طحنت للخلف، راغبة في إدخال لساني بشكل أعمق. لقد عززت لساني بـ TK ودفعتها إلى عمق أكبر مما يمكن للإنسان أن يفعله. لقد انسحبت وبدأت في لعق زرها، مما تسبب في أنينها وهي تدفعني للخلف.
بدورها، استمرت في التحرك لأسفل جسد أماندا، والآن دفنت وجهها في مهبل أماندا، وأظهرت مهاراتها الخاصة، والتي بدا أن أماندا تقدرها. كانت ماري مستلقية بجانب أماندا وكانت تقبلها بينما تداعب ثدييها.
بدأت أماندا في دفع وركيها إلى وجه ديزي، وعندما دفعت ديزي بضعة أصابع في مهبلها، وصلت إلى النشوة، واندفعت متعتها على ذقن ديزي وصدرها.
كانت ديزي، بدورها، تصعد أيضًا نحو هزتها الثانية. كان انتباهي إلى بظرها يبنيها بشكل جيد. شعرت بأصابعي تدخل مهبلها وتبدأ في تدليك نقطة جي في جسدها تمامًا كما حدث مع أماندا. كان شعور أماندا وهي تقذف السائل المنوي على صدرها، وخدمتي، واهتمام جولز المفاجئ بثدييها - مرة أخرى يتدحرج ويقرص تلك الحلمات الصغيرة المبهجة بين أصابعها - سببًا في دفعها إلى الأمام للمرة الثانية.
تدحرجت ديزي عن أماندا، واستلقت مرة أخرى على ظهرها، واستعادت أنفاسها. ذهبت وأحضرت منشفة دافئة، وقمت بتنظيف السائل المنوي لأماندا برفق. نظرت إليّ بينما كنت أعمل، وكانت ابتسامة نصفية على وجهها.
"الآن أستطيع أن أرى لماذا لديك أربع صديقات"، قالت.
"هل تريد استراحة؟" سألت. "بعض الماء؟"
أومأت برأسها، ومشيت عاريًا إلى المطبخ، وحصلت على إبريق من الماء المثلج وبعض الكؤوس، وأعدتها إلى غرفة النوم.
جلست على حافة السرير وسكبت لها كوبًا من الماء، فشربته بشغف. ثم أعادته إليّ، مشيرةً إلى أنها لم تشرب ما يكفيها. وضعت الكوب جانبًا. لم تكن أي من الفتيات الأخريات بحاجة إلى الماء.
ركعت ديزي على ركبتيها وزحفت نحوي، ثم جذبتني لتقبيلي. كان فمها لا يزال باردًا من الماء، وبينما كانت تقبلني، سحبتني إلى السرير حتى أصبحت فوقها. ثم انقلبت على جانبها، وعكست وضعنا.
"لقد قررنا أن الدور عليك"، قالت وهي تشق طريقها إلى أسفل جسدي. وفجأة وجدت فتاتين أخريين، واحدة على كل جانب - جولز على يساري وأماندا على يميني - كلتاهما تقبلان جسدي، وتحافظان على نفس المستوى مع ديزي. حدثت المفاجأة الأخيرة عندما وصلت الفتيات الثلاث إلى مستوى انتصابي المتوتر. نظرت ماري إلي من أعلى وانحنت لتمنحني قبلة مقلوبة، قبل أن تشق طريقها إلى أسفل أيضًا، وتوقفت لتلعق وتعض حلماتي بينما تقدم ثدييها المثاليين لانتباهي الشفوي. ثم انتقلت إلى أسفل أكثر حتى جلست بقوة على وجهي. الآن لم أستطع أن أرى ما كان يحدث، لكنني كنت أشعر به بالتأكيد.
ابتلع فم ساخن ذكري، وأخذه حتى منتصف طوله تقريبًا قبل أن يدور لسانه حول الرأس ثم يسحبه للخلف بفرقعة. ثم لف فم آخر أكثر برودة رأسي، وتساءلت عما إذا كان ذلك هو ديزي، حيث كان فمها لا يزال باردًا من الماء. مرة أخرى، تمايل الفم إلى منتصف الطريق لأسفل ثم سحبه بفرقعة. ثم أغلق فم ثالث أكثر ترددًا حول رأسي، ويمكنني سماع أنين بدا وكأنه جولز. توتر جسدي حتى مع تضخم ذكري وارتعاشه. أردت بشدة أن أرى ما إذا كنت على حق. لم أرغب في تفويت مشهد جولز وهي تأخذ ذكري في فمها لأول مرة. عرفت ماري، بطريقة ما، بالضبط ما أحتاجه. أرسلت لي ذكريات، في الوقت الفعلي تقريبًا، وأطلقت صرخة المفاجأة والإثارة مباشرة في مهبلها.
أطلق جولز سراح ذكري. شعرت بماري تنحني للأمام وتبتلعني، هذه المرة إلى القاعدة، وأطلقت تأوهًا مرة أخرى.
حركت ماري مؤخرتها لتذكيري بأنني من المفترض أن أفعل شيئًا ما أيضًا، وفهمت الإشارة، فتمسكت ببظرها بينما كنت أحرك لساني في مهبلها وأضع لسانًا آخر يداعبها. ولأن ديزي لم تكن قادرة على رؤية ما كان يحدث، شعرت بأمان تام باستخدام قواي بهذه الطريقة. وبصرف النظر عن القليل من الحركة الغريبة حول مهبل ماري وفتحة الشرج، شككت في وجود أي شيء ملحوظ في أي حال. تأوهت ماري، وقضيبي عميق في حلقها، وارتجفت.
لقد توقفت، ومرة أخرى حظيت بممارسة الجنس الفموي. هذه المرة، قام الفم الجديد بامتصاصي وقام بدفعي بقوة وبطء، ثم قام بامتصاصي بعمق وضرب رأسي بلسانه، قبل أن يمررني إلى الشخص التالي. كان الأمر أشبه بلعبة جنسية مثيرة، ولكن لم تكن هناك موسيقى وجائزة واحدة فقط.
عليّ أن أعترف بأنني خدعت نفسي. كنت أستمتع كثيرًا بتناول ماري والحصول على مص فموي متعدد حتى أنني دفعت ذروتي إلى الأسفل مرتين، ولم أقرر إلا عندما شعرت بأن ماري تقترب مني أنني كنت أنانية بما يكفي وأنني سأترك الطبيعة تأخذ مجراها.
لقد تحول لساني في مهبل ماري إلى قضيب من نوع TK وكان يضغط عليها بقوة، حيث كان القضيب في مؤخرتها يحفر أعمق مما يحق للسان. كان بإمكاني أن أعرف متى كانت ماري تضع قضيبي في فمها، ليس فقط لأنها كانت مقلوبة رأسًا على عقب فيما يتعلق بأي شخص آخر، ولكن لأن حركاتها أصبحت غير منسقة. كانت تأخذني في فمها وتغمس وجهها لأسفل على قضيبي في جرعتين طويلتين قبل أن تطلقني على مضض للشخص التالي. كانت تضع قضيبي في فمها عندما تصل إلى النشوة بالفعل، كانت مهبلها ترتعش وتفتح بالتناوب بينما كان قضيبي يحفرها ولساني TK يمارس معها اللواط عمليًا. دفعت وجهها لأسفل عليّ واحتجزتني هناك طوال نشوتها، غير قادرة على التنفس أو القيام بأكثر من الارتعاش بينما كانت تتلوى وتبتلع حولي. بدت مصممة على دفعي إلى حلقها، لكن هذا لم يكن ليحدث. كان عليها في النهاية أن تخرج لالتقاط أنفاسها، وتم سحب قضيبي بعيدًا حتى يهاجمها الفم التالي.
لقد صمدت لدورة أخرى. لقد أخطأت ماري دورها بالفعل. لقد كانت مستلقية فوقي، ورأسها على فخذي، ترتعش من حين لآخر بينما أضع قبلات لطيفة على فرجها وفخذيها الداخليين.
شعرت بتقلصات في خصيتي. لم تلمسني أي من الفتيات بأي شيء سوى أفواههن لتوجيه قضيبي، لذا كان التراكم بطيئًا. وللمرة الأولى، تخلت أماندا عن ممارسة الجنس الشرجي.
لقد تسارعوا، وانتقلوا إلى ضخ واحد لكل منهم، ولاحظوا كيف انتفخ قضيبي فجأة بشكل أكبر، وبرزت الأوردة. أخيرًا، أغلق فم على الرأس وتركته.
كنت أتوقع أن ينسحب الفم بينما أطلق حبلًا تلو الآخر من السائل المنوي الكريمي، لكنه بقي، يمتص ويلعق الرأس، مما أدى إلى إطالة ذروتي الجنسية بينما شرب الفائز الغامض كل ما كان لدي لأقدمه.
كان لدى من كانت لسان موهوب للغاية، وقامت بتنظيف وغسل قضيبي بمجرد أن انتهيت أخيرًا من إفراغ نفسي فيها. انهارت على السرير، منهكة تمامًا، وتدحرجت ماري عني.
نظرت إلى الأسفل وذهلت عندما رأيت جولز، وعيناها مغمضتان، ونظرة رضا على وجهها وهي تمسك بقضيبي الذي أصبح لينًا الآن في فمها. كانت أماندا وديزي منشغلتين بالتقبيل، بينما كانت ديزي تداعب رأس جولز وظهره.
مررت ديزي يدها إلى أسفل حتى أمسكت بمؤخرة جولز، وبدا أنها فوجئت عندما وجدتها لا تزال ترتدي الملابس الداخلية.
أطلقت جولز أخيرًا ذكري من فمها ونظرت إلى ديزي، التي قطعت القبلة مع أماندا.
"لقد كان التوقيت غير مناسب لي بعض الشيء"، قالت، مع احمرار طفيف على وجهها.
سألت ديزي بصراحة: "دورتك الشهرية؟"، وأومأت جولز برأسها، وزاد احمرار وجهها.
"هل لديك سدادة قطنية؟" سألت ديزي، وأومأ جولز برأسه مرة أخرى.
"حسنًا، البظر الخاص بك لا ينزف، أليس كذلك؟" سألت ديزي بشكل بلاغي.
قادت جولز إلى السرير وبدأت في سحب ملابسها الداخلية برفق. نظر إلي جولز.
"فقط إذا كنت تريد ذلك"، أرسلت. "سأوقفها إذا كنت لا تريد ذلك".
"يا إلهي، أريد ذلك بشدة"، ردت.
"ديزي،" قلت، ونظرت ديزي إلي.
قلت لها: "كن لطيفًا، كل هذا جديد عليها، وما زالت تشعر بالتوتر".
اتسعت عيون ديزي.
"إنها قصة طويلة"، قلت، "ولكن كن لطيفًا، حسنًا؟"
أومأت برأسها وهي تتحرك نحو الفتاة الأصغر، وتطبع القبلات على بطنها قبل أن تستقر بين ساقيها وتفرق شفتي جولز برفق بأصابعها.
انحنت وقبلتها مباشرة على البظر، وقفزت جولز، وكان العضو الصغير يبرز من داخل غطاء رأسها. أدركت أن أي تحفيز تقريبًا من شأنه أن يثيرها، لذا مددت يدي ودفعت هزتها الجنسية إلى أسفل قليلاً. أردت أن تستمتع بالعملية قليلاً.
بدأت ديزي في لعق زر جولز برفق، وبعد ذلك، بمجرد أن أصبح لطيفًا ورطبًا، بدأت في تحريكه حولها بلسانها. استطعت أن أرى لسانها يتحرك على بظر جولز، وتساءلت عما كانت تكتبه بالضبط. استمعت وكدت أن أنفجر ضاحكًا. اتضح أنها كانت تكتب المكونات. حتى أثناء ممارسة الجنس، كانت الفتاة تفكر في الطهي.
انتقلت ماري إلى جانب جولز وكانت تقبلها برفق وتدلك ثدييها. لقد أطلقت قبضتي على هزة جولز الجنسية. بعد أقل من عشر ثوانٍ، قوست جولز ظهرها وبلغت ذروتها. أمسكت بها ماري بينما كانت ديزي تطبع قبلات خفيفة على فخذيها وفرجها، حتى قفز جولز على تلك القبلات.
تحركت ديزي نحو جسد جولز وقبلتها.
"شكرًا لك،" قالت، وبدا جولز في حيرة.
"ألا ينبغي لي أن أشكرك؟" سألت، لكن ديزي هزت رأسها.
"أشعر أنني من القلائل المختارين الذين حظوا بامتياز الاستمتاع بك بهذه الطريقة"، قالت، "لذا شكرًا لك".
لقد ابتعدت عن جولز، ثم التفتت إلي وقبلتني.
"شكرا لك" قالت.
وشكرت التوأمين بنفس الطريقة.
استقرينا في نفس المكان الذي كنا نستلقي فيه تقريبًا. كانت ماري لا تزال تحمل جولز، وكانت ديزي بيني وبين جولز، وأماندا على الجانب الآخر مني. شعرت بقوة أماندا تتسلل إلينا جميعًا برفق، فتغمرنا جميعًا بالحب والرضا، ثم نمت.
استيقظت بعد ثلاث ساعات تقريبًا، وكانت ديزي مستلقية بجانبي، وكانت يدها تدلك قضيبي الذي بدأ ينمو بسرعة. نظرت إلى الجانب لأرى أن ماري كانت مستيقظة وتراقبني، وشعرت أن أماندا كانت مستيقظة أيضًا. وبدا أن جولز كان لا يزال نائمًا.
قالت ديزي "لم أشعر بهذا من قبل، هل يزعجك ذلك؟"
ابتسمت لها وسألتها: "من أنا لأرفض مثل هذا الطلب لسيدة؟"، فضحكت.
"أنا لست سيدة"، قالت، "لكنني أريد هذا بشدة".
وصلت إلى الطاولة بجانب السرير للحصول على الواقيات الذكرية.
"هل يجب علينا ذلك؟" سألت. "أعدك بأنني نظيفة."
"مهلا، لقد كانت هذه قاعدتك"، قلت، وابتسمت لي.
قبلتني وجذبتني فوقها، ووضعتني بين ساقيها. قالت: "لا أريد اللعب، فقط مارس الجنس معي".
مددت يدي إلى أسفل وفتحت شفتيها بأصابعي، فوجدت مهبلها جميلاً وزلقاً. أخذت قضيبي الذي أصبح صلباً للغاية بين يدي ومسحت شقها صعوداً وهبوطاً عدة مرات، فغطيت الرأس بعصائرها، قبل أن أقف عند مدخلها وأتقدم ببطء، فأمسكت بنفسي في دفعة واحدة طويلة وبطيئة.
تأوهت وقالت: "أوه نعم، هذا ما أحتاجه".
تراجعت ولاحظت أن جولز استيقظت وكانت تراقب، وكانت عيناها مثبتتين على المكان الذي التقينا فيه أنا وديزي. لعقت شفتيها بينما اندفعت للأمام مرة أخرى وملأت الفتاة ذات الشعر الأحمر تحتي بقضيبي المنتفخ.
كانت ديزي ناعمة ومحكمة. شعرت وكأن مهبلها يمسك بي، وشعرت بكل نتوء وتلال بداخلها وهي تنزلق فوق رأسي الأملس. بدأت في الضخ داخلها، مع زيادة الإيقاع بشكل أسرع.
بدأت ديزي في رفع وركيها لملاقاتي، ثم مررت يديها على وركي وبدأت في سحبي إليها، وتملي وتيرة حركتي. كانت صريحة. لم تكن تريد ألعابًا أو ممارسة الحب؛ كانت تريد أن يتم ممارسة الجنس معها. كانت تريد مني أن أدفعها إلى الفراش، وكنت سعيدًا بذلك.
لقد زادت من سرعتي حتى اهتز السرير وبدأت أضربها بقوة. لقد لفّت ديزي ساقيها حولي، راغبة في إدخالي في أعماقها قدر الإمكان وبدأت في الثرثرة.
"أوه نعم - تمامًا مثل ذلك - املأني - هناك - مارس الجنس معي - افعل ذلك - اسكبه فيّ - أعطني إياه - أفرغ كراتك فيّ - أعطني منيك - أريد منيك فيّ - انثر السائل المنوي في مهبلي."
لم يكن الأمر ملهمًا بشكل خاص، لكن الترنيمة المستمرة مرارًا وتكرارًا كان لها تأثير. قررت أنني أحب العشاق الصوتيين؛ فقد زاد ذلك من إثارتي ومتعتي. كان بإمكاني أن أشعر أنها كانت قريبة، لكنني كنت أقرب، لذا تراجعت عن هزتي الجنسية. كنت سأجعل هذه الفتاة تصل إلى ذروتها على ذكري ثم أعطيها ما تريده بعد ذلك.
رأيت أن جولز وأماندا كانا يلعبان بثديي ديزي، واحد لكل منهما، يسحبان ويداعبان حلماتها بينما واصلت الدفع بها. ألقت ديزي رأسها للخلف في شهقة صامتة بينما بلغت ذروتها، وشعرت بمهبلها ينقبض حول ذكري بينما كانت تركب نشوتها، وتحركت وركاها في اندفاع متشنج وساقاها تضغطان بإحكام حول خصري، وتسحبني عميقًا داخلها. أطلقت قبضتي على نشوتي وملأت جسدها بسائلي المنوي. نبض ذكري، وضخ كتلًا من السائل المنوي عميقًا في فرجها بينما كانت ترتعش وتتلوى تحتي. أطال شعوري بسائلي المنوي الذي ينطلق داخلها نشوتها إلى ما هو أبعد من مدتها الطبيعية.
أخيرًا، استرخينا، وكنت مستلقيًا فوقها، أنظر إلى عينيها الخضراوين. ابتسمت لي. حاولت الابتعاد عنها، لكنها أمسكت بي في مكاني.
"فقط لفترة أطول قليلاً"، قالت. "أشعر بالراحة لوجودك بداخلي".
"أشعر بالراحة عندما أكون بداخلك"، قلت لها وقبلتها برفق. بعد لحظات أطلقت سراحي، وانتقلت مرة أخرى إلى جانبها. تدحرجت على جانبها، ووضعت رأسها على صدري وساقها فوق ساقي.
قامت ماري على الفور بضمها من الخلف، وقبلت الجزء الخلفي من رقبتها برفق.
اتخذت جولز موقعها على الجانب الآخر مني مع أماندا تحتضنها.
مرة أخرى، استحمنا بقوة أماندا، ومرة أخرى نمنا.
استيقظت في الرابعة، وشعرت بحال جيدة، على الرغم من أن الليل جاء متأخرًا عن المعتاد، وتمكنت من الخروج من السرير دون إيقاظ ديزي.
بعد ثلاث ساعات من التدريب على فنون القتال، بدأت بالفعل في استيعاب المعلومات الجديدة التي أعطاني إياها جيمس. استحممت في الحمام الرئيسي ثم قررت إعداد وجبة الإفطار: بيض بنديكت.
لقد قرأت من ديزي أنها على الرغم من أنها تحب بيض بنديكت، إلا أنها وجدت الصلصة الهولندية بلا طعم، وكانت تحب إضافة كمية صغيرة جدًا من رقائق الفلفل الحار إلى الصلصة لإعطائها كمية صغيرة من الحرارة.
لقد قمت بإعداد وجبة الإفطار الخاصة بالآخرين كما هو معتاد، ولكنني أضفت رقائق الفلفل الحار إلى وجبة إفطار ديزي. لقد جربت الصلصة وقررت أنها لا تناسب ذوقي ولكنها كانت وجبة إفطارها.
عندما فتحت باب غرفة النوم، كانت الفتيات جالسات للتو، بعد أن سمعنني في المطبخ. كانت ديزي تريد أن تأتي للمساعدة، لكن التوأمين شتتا انتباهها. كانت أماندا تمسح وجهها بعد تناول الإفطار. كانت ديزي لا تزال ترتعش قليلاً.
لقد وزعت الأطباق، وتأكدت من أن ديزي حصلت على الطبق الصحيح. وعندما رأت ما هو معروض، رأيت نظرة طفيفة من خيبة الأمل. وقد اختفت تلك النظرة عندما أخذت أول قضمة.
"هل وضعت الفلفل الحار في الصلصة الهولندية؟" سألت بدهشة.
"فقط لك"، قلت. "لقد أخبرتني في المطبخ الليلة الماضية أنك تحبين التوابل وتكرهين الطعم الباهت. لقد تصورت أن الصلصة الهولندية قد تكون باهتة بعض الشيء بالنسبة لك، لذا فكرت في إضافة المزيد من النكهة".
: "يا إلهي، لا تقل "بام"، لا تقل "بام" . لحسن الحظ، أعقبتها "أوه، هذا جيد". تمالكت نفسي عن قول الكلمة المحرمة.
كانت الفتيات جميعهن مهتمات، وتذوقت كل واحدة منهن طبق ديزي. لقد كنت على حق؛ فقد فضلن الصلصة التقليدية.
"فقط من أجلك إذن" قلت.
أعلنت قائلة: "ستضيع وقتك في العمل مع مكتب التحقيقات الفيدرالي. لماذا لا نفتح مطعمًا معًا؟"
"لقد كان الأمر معقدًا نوعًا ما"، قلت. "إلى جانب ذلك، لا أعتقد أن الساعات مناسبة، وبناتي يصبحن غاضبات إذا لم أكن في المنزل في المساء".
"حسنًا،" قالت وهي تتنهد. "يستحق الأمر المحاولة."
بعد الإفطار، عادت الأمور إلى الاحتدام مرة أخرى لفترة من الوقت. تم نسيان الأواني الفخارية وأدوات المائدة على السرير، على الأقل حتى صرخت ماري عندما طعنتها شوكة في مؤخرتها. ومع ذلك، كان هناك شخص ما ليقبلها بشكل أفضل من أجلها.
عندما انتهينا، قمنا بتنظيف غرفة النوم وتغيير السرير. يبدو أن صلصة هولانديز والمني تركتا بقعًا متشابهة جدًا. أخذت ديزي إلى المنزل في شاحنتي. قابلتنا صديقتها عند الباب.
"هل أحصل على إيصال؟" سألت، وضحكت ديزي قبل أن تضع ذراعيها حول رقبتي مرة أخرى.
"شكرًا لك على الأمسية الرائعة، والليلة المذهلة، والفطور الرائع، ووجبة الغداء الرائعة. لديك رقم هاتفي إذا كنت ترغب في القيام بذلك مرة أخرى." قبلتني ثم أطلقت سراحي.
"وأنت معي"، قلت. "أنت تعرف أين أنا إذا احتجت إلى أي شيء".
"أي شيء؟" سألت مع وميض في عينيها.
"طالما أن الأمر قانوني"، قلت ضاحكًا.
"آه،" قالت. "سيد مكتب التحقيقات الفيدرالي. لقد نسيت."
"أعني ذلك، على الرغم من ذلك، وليس فقط للمكالمات الغنائم"، قلت.
ابتسمت وسجلت رقمي في جهات الاتصال الخاصة بها قبل أن تقبلني مرة أخرى. عدت إلى شاحنتي واتجهت إلى المنزل.
ملاحظة المؤلف:
شكرًا جزيلاً مرة أخرى لـ Neuroparenthetical، محرري الأكثر روعة الذي يستخلص بلا هوادة ما آمل أن تكون قصة لائقة من الهراء غير المدروس الذي أرسله إليه
كما هو الحال دائمًا - لقد عبثت به، لذا فإن أي أخطاء متبقية هي أخطاءي، ومحاولات متعمدة لدفعك إلى ترك تعليقات ولو للشكوى فقط.
وبعد أن قلنا ذلك – فلنستمر في العرض.
عاد جوش ولويز بعد ظهر يوم الأحد. لقد قضيا وقتًا ممتعًا مع والديها، ولكن نظرًا لأن والديها كانا من "النمط القديم" فلم يُسمح لهما بالنوم معًا، ولم يكن لديهما وقت كافٍ بمفردهما لتلبية احتياجاتهما.
لقد دخلا من الباب ودخلا مباشرة إلى غرفة نومهما. كانت الأصوات الصادرة من الغرفة تشير إلى أنهما كانا يعوضان عن الوقت الضائع. وبعد بضع ساعات، استحما وانضما إلى بقيتنا. كان بإمكاني أن أقول إنه على الرغم من أنهما خففا من حدة التوتر، إلا أن أياً منهما لم يكن مشبعاً تماماً.
نظرت إلي لويز، وفي عينيها سؤال، فنظرت إلى جوش. كان هو أيضًا ينظر في اتجاهي، وكانت حاجته واضحة على وجهه.
أرسلت إلى فتياتي: " "جوش ولويز يريدان اللعب""، " " هل أنتن مستعدات لذلك؟ "" ابتسمت أماندا وماري، وحتى جولز أبدت القليل من الاهتمام. بعد تجربتها مع ديزي والدردشة مع أماندا وماري، أصبحت أقل توتراً بشأن ممارسة الجنس أثناء فترة الحيض. وأشارت إلى أنها ستكون بخير مع لويز، لكنها لم تكن مستعدة بعد للتفكير في أي نوع من الاتصال الجنسي مع رجل آخر.
أرسلت لهم ما كان في ذهني، ووافقوا. انطلقت جولز للاستحمام سريعًا أولاً. كانت لا تزال تشعر بالخجل.
تحدثت مباشرة إلى جوش ولويز. قلت: "ساعة واحدة، نفس الظروف كما في المرة السابقة. هل توافقان؟"
لقد أومأ كلاهما برأسيهما.
"قلها!" أمرت.
"نحن متفقون" قالوا في نفس الوقت.
لقد أجبرتهم على الركوع على الأرض في غرفة المعيشة والانتظار. وبالفعل، كان بإمكاني أن أرى لويز ترتجف من شدة الحاجة. ولو لم يخرجوا للتو من غرفتهم، لظننت أن لويز ربما كانت قد أتت بالفعل. وكان جوش أيضًا يرتدي بنطاله. وذهبت أنا وأماندا وماري لتغيير ملابسنا إلى ملابس أكثر ملاءمة، ثم عدنا إلى غرفة المعيشة وجلسنا. وانضم إلينا جولز بعد لحظة. قمنا بتشغيل التلفزيون وبدأنا في المشاهدة. اتفقنا جميعًا الأربعة في صمت على عدم المشاركة بشكل مكثف من خلال رابطتنا؛ لم نكن نريد أن يستمتع الخاضعان لدينا بأي شيء بسهولة. ومن المفارقات دائمًا في لعبة القوة، أن الساعة التالية كانت في الحقيقة تدور حول جوش ولويز أكثر من أي منا.
خلال الدقائق الخمس التالية، تجاهلت الثنائي، وأعلمتهما أنهما ليسا مهمين. شعرت بالترقب يتزايد فيهما، لكنهما لم يتمكنا من التحرك من الوضع الذي تركتهما فيه.
جلست بين جولز وأماندا، وماري على الجانب الآخر من جولز.
لقد أرسلت لويز إلى ماري، وجوش إلى أماندا. لقد أجبرتهما على الاقتراب، والتوسل إليهما حتى يتمكنوا من تقديم الإغاثة الشفوية. بمجرد منح الإذن، لم يُسمح لهما إلا باستخدام أفواههما لإكمال مهمتهما. ثم كان عليهما تنظيفها، مرة أخرى باستخدام أفواههما فقط. بمجرد الانتهاء، سينتقلان إلى الشخص التالي في الطابور. إذا، وفقط، إذا تمكنا من إكمال كل منا الأربعة في غضون ساعة، فسيفترضان أنهما سيجلسان على الأرض أمام أعيننا جميعًا، وسيقدمان الإغاثة لبعضهما البعض. إذا لم يحدث ذلك، فلن يُسمح لهما بالوصول إلى النشوة حتى اليوم التالي. لقد أجبرتهما أيضًا على عدم تمكن أي منهما من الحضور حتى جلسة الجماع الشفوية المتبادلة.
أطلقت لويز أنينًا، ثم زحفت نحو ماري.
"من فضلك سيدتي"، قالت. لم أجبرها على استخدام هذا المصطلح، لكني أعتقد أنها كانت تبالغ. "هل يجوز لي أن أمنحك المتعة؟"
نظرت ماري، التي كانت في العادة خاضعة أكثر من كونها مهيمنة، إليها باستعلاء لثانية قبل أن توافق. رفعت لويز التنورة الفضفاضة التي ارتدتها ماري، وسعدت عندما اكتشفت أنها لم تكن ترتدي سراويل داخلية. باعدت لويز ساقي ماري برفق، وبدأت في لعق شقها بلسانها. تنهدت ماري تقديرًا.
أرسلت لها: " " كلبة ، حاولي أن تتصرفي بشكل أفضل قليلاً. إنها غريبة تمامًا. لا أعتقد بصراحة أن أي شيء مهيمن سيكون بعيدًا جدًا.""
أستطيع أن أرى ماري وهي تفكر في الأمر لثانية قبل أن ترفع كتفيها وتقول بتعبير فكاهي "حسنًا، لماذا لا؟" . ثم مدت يدها إلى أسفل وبدأت تداعب رأس لويز. قالت: "هذه فتاة صغيرة جيدة. ضعي رائحتي على وجهك الصغير اللطيف. فتاة جيدة. احتضنيني".
اشتعلت هالة لويز باللون الأرجواني، وأطلقت أنينًا في استسلام تام، وضاعفت جهودها على الخوخ اللذيذ أمامها. ربما لم تكن ماري مهيمنة جنسيًا إلى حد كبير، لكن كان هناك شيء في نبرة صوتها نجح حقًا. كان سلسًا ومغريًا وصارمًا ورشيقًا في نفس الوقت. فوجئت جولز بالتحول المفاجئ، لكن أماندا كانت تشجع توأمها في رأسها عمليًا.
بحلول ذلك الوقت، كان جوش قد زحف إلى أماندا. وبعد أن سمع لويز تطلب من ماري الإذن، فعل الشيء نفسه مع عشيقته الأولى في ذلك اليوم. سمحت له أماندا مازحة بالتعرق للحظة، لكنها منحته ذلك. لقد جعلته يختبئ تحت فستانها - دون الاستفادة من يديه، وفقًا لقواعدنا - مما جعله يبدو أكثر شبهاً بكلب جائع وفضولي من صديقته. وجد أخيرًا جائزته وبذل قصارى جهده للاختباء فيها، مما أثار سعادتها الواضحة. أمسكت أماندا، التي كانت أكثر هيمنة بشكل طبيعي من أختها، برأس جوش بقوة وحركت وركيها، وفركت فرجها على وجهه وغطته بعصائرها. ما حققته ماري في الغالب بالكلمات، حققته أماندا بسرعة وفعالية بالأفعال. اشتعلت هالة جوش باللون الأرجواني، تمامًا كما حدث مع لويز قبل لحظات.
أدركت، نظرًا لأوضاع جلوسنا، أنه من المرجح أن ينتهي بي الأمر مع جوش وهو يمص قضيبي، حيث سيتعين على لويز أن تقتل ماري، ثم جولز، قبل أن تتمكن من الوصول إلي. كان الموقف معقدًا. لم أكن أعرف إلى متى ستستمر ماري أو أماندا في إطالة الأمر، كما كنت أعلم أن جولز كان على وشك الانهيار. شعرت أن لويز لديها فرصة - ليست فرصة عظيمة، لكنها فرصة على أي حال.
كنت أراقب الساعة أيضًا. فكرت في الغش قليلاً والتحكم في توقيت النشوة الجنسية، لكنني قررت عدم القيام بذلك. كنت أترك الأمر لديناميكيات المجموعة، بالإضافة إلى مهارات الزوجين الخاضعين، لتحديد من سيلعب معي.
بعد مرور عشر دقائق، بدأت التوأمتان تظهران علامات التقارب. كانتا تمسكان برأس عبدهما بإحكام على مهبلهما وتطحنان بقوة. كان بإمكاني أن أرى يدي جوش ترتعشان، راغبًا في تخفيف إثارته، وتكملة انتباهه الشفهي. لقد تحققت من أحوالهما، ووجدت أن لويز كانت في عنصرها. كان استخدامها كأداة جنسية فقط يدفعها إلى الجنون، ولولا أنني أجبرتها على عدم القذف، لكانت قد حصلت على هزتين أو ثلاث هزات بالفعل.
كان جوش أقل انفعالاً. لم يكن ليحصل على هزة الجماع دون استخدام يديه كما كانت لتفعل لويز. سمعت فكرة مفادها أنه كان يأمل أن يصل إليّ قبل أن تصل إليّ لويز. كان يستخدم كل ما يعرفه لإثارة أماندا - وهو ما جعل عجزه عن استخدام يديه وأصابعه أكثر إحباطًا بالنسبة له. لقد بدأ السباق.
كانت ماري أول من بادر بالتوقف. وبصرخة "نعم!"، قامت بثني ظهرها، ممسكة بوجه لويز في مكانه بينما كانت تصل إلى ذروتها. كانت لويز ذكية، حيث وضعت فمها على مهبل ماري لالتقاط أي سائل منوي تقذفه الفتاة، وبالتالي قللت من تنظيفها بعد ذلك. للأسف، لم تأخذ في الاعتبار حجم السائل المنوي الذي خرجته ماري عندما تم لفها. لسبب ما، كان هذا التمرين قد أثار حماسها للغاية.
بينما كنت أهتم بكل شيء تقريبًا - الساعة في المقام الأول - استمررت أنا وجولز في التظاهر بمشاهدة التلفزيون. كنت أعلم أن جولز كانت في حالة من النشوة الجنسية الشديدة بحيث لا يمكنها أن تنغمس حقًا في أي عرض يُعرض، لكنها بطريقة ما فهمت دورها الذي يجب أن تلعبه. ومع ذلك، كانت تعاني قليلاً. كانت تلهث، وكانت حلماتها بارزة من خلال قميصها.
كان جوش لا يزال يعمل مع أماندا. لقد أثبتت أنها أكثر عنادًا من ماري، على الرغم من أنها كانت تستمتع بمهاراته الشفهية بشكل كبير.
تنهدت ماري بينما كانت لويز تلعق ساقيها وفرجها، وتنظف بلطف كل السائل المنوي الذي تسرب منها. وعندما انتهت، وضعت قبلة لطيفة على ثدييها وسحبت تنورتها لأسفل باستخدام أسنانها.
"شكرًا لك سيدتي" قالت.
قالت ماري وهي تداعب رأسها بعدة طرقات أخيرة: "لا شكر على الواجب، يا جروتي الصغيرة. ربما أحضر لك المزيد من المكافآت لاحقًا".
كانت لويز تتذمر بشدة. كانت ترغب بشدة في القدوم، وكانت رغبة ماري في المشاركة في الأمر ستجعلها تذهب إلى هناك مرة أخرى.
"جميل!" أرسلت لها.
"إنها مبتذلة"، ردت، "ولكنها ممتعة على أية حال".
عندما انتقلت لويز إلى جولز، تولت مرة أخرى وضعية الاختباء على الأرض أمامها وسألتها إذا كان بإمكانها أن تمنحها متعتها.
كنت أراقب لويز بعناية. كانت لتكتشف في غضون ثانية أن جولز في دورتها الشهرية وأنها كانت تضع سدادة قطنية. وإذا كانت فكرة ممارسة الجنس مع شخص في هذه الحالة تزعجها، فلن أجبرها على ذلك. كنت لأسمح للويز بالانتقال مباشرة نحوي، وسأطلب من ماري أو أماندا أن تعتني بجولز.
لم يزعج هذا الأمر لويز على الإطلاق. لاحظت الخيط الذي يشير إلى ذلك وغاصت مباشرة في فرج جولز.
نظرت إلى أسفل نحو لويز، التي كانت تلعق جولز بحماس، وعندما رأيت رد فعل جولز أدركت أن هذا لن يدوم طويلاً.
"ببطء!" أمرت، "يجب أن تجعلها تستمر لمدة عشر دقائق على الأقل."
لقد شعرت بإحباط لويز بسبب ذلك لأنها كانت تأمل في إخراج جولز بسرعة، لكنني أردت أن يبدأ جولز في القدرة على تجربة أكثر من مجرد النشوة الجنسية الفورية.
"يا عاهرة، هل تعتقدين أن هذا الأمر يخصك؟" صرخت عليها. "سعادتها هي كل ما يهم، لذا اجعلها جيدة". صفعتها على مؤخرتها بـ TK فقط لإثبات وجهة نظري.
ظلت لويز تلهث لثوانٍ معدودة. فلو لم يكن هناك إكراه، لكان ذلك قد جعلها تنزل مرة أخرى. ثم استجمعت قواها وبدأت من جديد قائلة: "أنا آسفة، سيدتي".
تنهدت جولز بينما كانت لويز تضغط على زرها برفق. كانت لسان لويز يرسم دوائر صغيرة وخفيفة على الزر، ورأيت أنه إذا استمرت على هذا المنوال، فلن تتمكن من الوصول إلى الدقائق العشر. أدركت لويز ذلك أيضًا وقررت تجربة نهج مختلف.
دفعت لويز جولز بيدها واشتكت منه. نظر جولز إليها في حيرة. لقد استوعبت نوايا لويز مباشرة من عقلها، مما جلب ابتسامة شريرة على وجهي. انحنيت وهمست في أذن جولز.
"هل يمكنني المساعدة؟" سألت. "لا يزال بإمكانك أن تطلب منا التوقف في أي وقت تريد."
نظرت جولز إليّ. كانت متوترة فجأة، لكنها ما زالت تشعر بالشهوة بشكل لا يصدق. تغلبت عليها الشهوة، وأومأت برأسها إليّ، وكانت عيناها البنيتان الكبيرتان تتوسلان إليّ أن أكون لطيفًا. استخدمت قبضتي لإبقاء لويز بعيدة للحظة واحدة بينما استخدمتها أيضًا لتغيير وضع جولز على الأريكة. سحبتها للأمام على المقعد، ثم دفعت ساقيها لأعلى، وقدمت الكثير من الدعم حتى لا تتألم أو تشد عضلة. عكست قبضتي على لويز، ودفعتها للأمام بضربات غير مرئية على مؤخرتها. تأوهت مرة أخرى، مفضلة بوضوح عدم استخدام الكلمات البشرية ما لم يكن عليها ذلك. ببطء وبحب، اقتربت من هدفها الجديد. التقت هي وجولز بالعينين. حدث شيء مكثف حقًا بينهما دون أي كلمات أو أصوات على الإطلاق. توسلت لويز ووعدت. أعطتها جولز ثقتها. وبحرص شديد، بدأت لويز في تحريك فتحة شرج جولز بطرف لسانها.
اتسعت عينا جولز بسبب الأحاسيس الممتعة التي انتابتها نتيجة لمس فتحة شرجها، وكانت تتنازع في ذهنها مع "المحرمات" التي كانت لديها بشأن هذا الأمر. راقبتهما لثانية، على استعداد لإعادة توجيه لويز إذا أصبح الأمر غير مريح بالنسبة لجولز، ولكن بعد الصدمة الأولية، بدا أنها استرخيت وبدأت تستمتع بالخدمات الفموية التي تقدمها لها لويز.
أعلنت صرخة من جانبي الآخر أن جوش قد تغلب أخيرًا على أماندا. كانت رأسه محاصرة بين فخذيها بينما كان ظهرها مقوسًا. كان بإمكاني أن أرى عصائرها تسيل على ساقيها وأيضًا على المقعد. لقد كان من حسن حظنا أن لدينا مجموعة جلدية. احتفظت به هناك لمدة دقيقة أخرى بينما نزلت بينما كان يتلاعب بلطف بفرجها بلسانه وشفتيه، محاولًا تمديد متعتها. لقد أعطيته رصيدًا إضافيًا في ذهني لذلك. على الرغم من رغبته في المضي قدمًا، فقد كان مصممًا على منحها أكبر قدر ممكن من المتعة. لم يكن هذا جزءًا من الإكراه.
ثم بدأ العمل على التنظيف، فامتص عصائرها منها ومن المقعد الذي تحتها. ولأن كمية كبيرة من سائلها المنوي كانت قد سالت على مؤخرتها، فقد انتهى به الأمر إلى قضاء بضع دقائق في لعق فتحة الشرج الخاصة بها، وهو ما كان ليؤدي على الأرجح إلى هزة الجماع الثانية لأماندا لو استمر لفترة أطول. وأخيرًا، بعد أن اقتنع بأن أماندا نظيفة، أطلق سراحها.
في هذه الأثناء، بعد مرور عشر دقائق تقريبًا، عادت لويز إلى مص بظر جولز. وفي أقل من دقيقة، وصلت الفتاة الأصغر إلى ذروتها.
وبما أنه لن يكون هناك تنظيف مع جولز، فقد قبلت لويز ثدييها برفق، ودفعت تنورتها لأسفل، وشكرتها مرة أخرى. لقد ساعدت فتاتي على العودة إلى وضع الجلوس المعتاد. كانت غير قادرة على ذلك بعض الشيء، لكنني دفعتها برفق، كتفًا بكتف. لقد فهمت الرسالة. مدت يدها إلى رأس لويز وربتت عليه، رغم أنها لم تكن واثقة كثيرًا.
"شكرًا لك - أعني، على الرحب والسعة؟ فتاة جيدة؟"
لم تظهر الكثير من الخطوط الأرجوانية في هالة لويز، لكنني أدركت أن لويز كانت تقدر الجهد المبذول. فركت وجهها بحب على فخذ جولز العاري وأعطته قبلة وداع.
وصل جوش ولويز إليّ في نفس الوقت. نظرت إلى الساعة. كانت قد بقيت ثلاثون دقيقة.
"من فضلك يا سيدي، هل يمكننا أن نمنحك المتعة؟" سألوا في انسجام تام.
لقد تجاهلتهم للحظة، وكان انتباهي منصبا على التلفاز. لقد انتظروا بلا حراك.
لاحظت أن جولز وماري كانا يتبادلان القبلات. لقد وجدنا أن جولز يحب التقبيل والاحتضان لبعض الوقت بعد ممارسة الجنس. كانت ماري أكثر من سعيدة بتسهيل الأمر. أما أماندا المسكينة فقد تم استبعادها قليلاً، خاصة وأن جوش بدأها في تسلق جديد عندما كان ينظف مؤخرتها. قررت أن أساعدها، ووضعت لساني على فتحة مؤخرتها. صرخت في مفاجأة في البداية، لكنها سرعان ما أدركت النتيجة. تأوهت من شدة البهجة ورفعت كعبيها إلى حافة مقعدها. فتحت ساقيها على اتساعهما وبدأت في الاستمناء، مما عزز تجربتها.
نظرت ماري وجولز إلى أماندا وقررا الذهاب لمساعدة "أختهما".
نظرت إلى جوش ولويز، اللذين كانا راكعين أمامي، منتظرين.
"أوه، أعتقد ذلك،" زفرت، وأنا أدير عيني.
كنت أتوقع أن ينقضوا عليّ، لكنهم لم يفعلوا. أمسكت لويز بحزام خصري بين أسنانها وسحبت سروالي القصير. لقد اخترت الزوج المناسب لتقليل إحباطها، وكنت كريماً بما يكفي لرفع مؤخرتي عن المقعد أيضاً. بمجرد أن نقضوا، انحنى جوش إلى الأمام، مما جعل وجهه على بعد بوصة واحدة من انتصابي الجامح، واستنشق. لقد تذكرت جولز على سطح السفينة. يبدو أنه أحب أيضاً الفيرمونات التي أفرزها.
لقد وقفت لويز على الجانب الآخر مني وقربت وجهها مني أيضًا. لقد مررتا معًا ألسنتهما من قاعدة قضيبي حتى طرفه، وحاصرتاه بينهما، قبل أن تتبادلا القبلات حوله. كان الإحساس بما كانا يفعلانه، إلى جانب تلك الصورة، ليؤدي إلى هلاكي لو لم أتمكن من منع نشوتي الجنسية. كنت لأستمر أقل من عشر ثوانٍ.
لقد أطلقوا سراحي من قبضتهم المشتركة، وكان جوش أول من أدخلني في فمه. ولثانية واحدة، أدار لسانه بلطف حول رأسي، قبل أن يأخذني ببطء ولكن بثبات إلى داخله. وبينما كانت شفتاه مضغوطتين بإحكام على قاعدتي، ابتلع، مستخدمًا حلقه لتحفيز حشفتي. بدأت لويز في لعق كراتي ثم أخذت واحدة في فمها، وامتصتها برفق.
تراجع جوش، مما سمح لي بالانزلاق من بين شفتيه، وكانت لويز هناك. تحركت، وهذه المرة كان حلقها الضيق هو الذي انغمست فيه. ابتلعت أيضًا بينما كان جوش يداعب ويلعق كراتي. مروا ذهابًا وإيابًا بقضيبي، في كل مرة يبتلعونني بعمق، ويمسكون بي هناك بينما كان الآخر يلطخ كيس كراتي بألسنتهم. كنت أتحكم في نشوتي، لكن الأمر كان صعبًا - ليس بمعنى أنه يتطلب الكثير من القوة، ولكن أكثر بمعنى أنني لم أرغب في تأخير الأمور بعد الآن.
نظرت إلى الساعة، كان قد تبقى لهم خمسة عشر دقيقة من وقتهم.
قررت أن أسمح لهم بجعلي أصل إلى النشوة، ثم الحصول على متعتهم الخاصة. نظرت لأعلى لأرى أماندا تستمتع بقبلات جولز بينما كانت ماري بين ساقيها، تمتص بظرها. كان لساني لا يزال يتلوى في مؤخرتها. لم أكن أعتقد أنها ستستمر لفترة أطول أيضًا.
كان جوش ولويز يتناوبان على إدخالي في مهبلي ثم تسليمي للآخر - حسنًا، بأفضل ما يمكنهما دون استخدام اليدين. لقد تذكرت لعبة "تمرير الطرد" مع ديزي وبدأت في السماح للنشوة بالوصول إلى ذروتها.
سمعت أماندا تئن وهي تقذف مرة أخرى، ودفعني هذا الصوت أقرب إلى إطلاقي. انتفخ ذكري أكثر وانقبضت خصيتي. شعرت لويز بالتغيير، حيث وضعت ذكري في حلقها، ثم سحبته للخلف. لم يكن لدي أي فكرة عن كيفية معرفة جوش أن هذه المرة كانت مختلفة عن كل المرات الأخرى، لكنه كان يعرف. مرة أخرى، حبسا رأس ذكري بينهما وقبلا.
أخيرًا، دفعني شعوري بألسنتهما وهي تلتف حول رأسي، وأطلقت تأوهًا عندما انطلقت أول دفعة من السائل مني. كان جوش هو المتلقي المحظوظ لتلك الدفعة الأولى، لكنهما استمرا في التحرك، وأبقيا بمهارة أحد أفواههما فوق شقي أثناء كل دفعة تلت ذلك.
بمجرد أن استنفدت طاقتي تمامًا، انفصلا، وابتلع كل منهما نصيبه من حمولتي قبل أن يقضيا بضع دقائق في تنظيفي - وليس أنهما لم يفوتا أي شيء في الواقع. تذكرت أن أوقف لسان TK عن العمل على مؤخرة أماندا، بينما كانت تنزل من نشوتها.
"شكرًا لك يا سيدي"، قال جوش ولويز. سمحت لهما باستخدام أيديهما لمساعدتي في تصحيح وضعي؛ بعد النشوة الجنسية، بدت فكرة تحسسهما لشفتيهما سخيفة، وليست مثيرة. نظرت إلى الساعة مرة أخرى. كانت هناك خمس دقائق متبقية من الساعة.
"الآن يمكنكم الاستمتاع ببعضكم البعض"، قلت.
لقد خلعا ملابسهما وكأنهما يحترقان، ولم يظهر أي منهما أدنى تلميح للحرج. استلقى جوش على السجادة وصعدت لويز على متنها، ودفعت مهبلها، الذي كان يتدفق بالفعل من إثارتها، إلى فمه المتلهف. أمسكت بقضيبه في حلقها، وسحبته إليها وكأنها تريد أن تبتلعه بالكامل.
لم يكن أي منهما ليصمد، ومع صيحات مكتومة متبادلة، جاءا كلاهما. أبقت لويز جوش مدفونًا في حلقها. من زاويتي، كان بإمكاني أن أرى كراته تتلوى وترتعش بينما كان يضخ حمولته من السائل المنوي مباشرة في بطنها. كانت يداه على مؤخرة رأسها، يمسكها في مكانها بينما كان يرتجف ويتلوى، محاولًا دفع نفسه إلى عمقها.
كانت هي بدورها تطحن رأسه في الأرض، وتسحق فرجها على وجهه بينما كانت تتشنج. لم يكن لدى أي منهما الفرصة لفعل أي شيء آخر غير استخدام فمهما للضغط عليه.
لفترة طويلة، ظلا مستلقيين هناك، وبدأت أشعر بالقلق من أن تختنق لويز بقضيبه. لكنها تراجعت أخيرًا، وسمحت للحمها اللين بالهروب من حلقها، وأخذت نفسًا عميقًا. أسقطت الإجبار، وتدحرجت واستلقت على الأرض بجانبه. لم يبد أي منهما خجلاً من أن يكون عاريًا أمام بقيتنا. أعادت أماندا ملابسها، واستعاد ماري وجولز مقاعدهما. استمتعت ببضع دقائق من التقبيل مع جولز قبل أن أقرر أنني جائع. لقد حان وقت العشاء.
"هل أنتم بخير؟" سألت.
رفع جوش رأسه قليلًا لينظر إليّ وقال: "أعتقد ذلك".
"لو؟" سألت.
"لقد كان ذلك مذهلاً"، قالت. "شكرًا لكم جميعًا. جولز، لديك أجمل فتحة شرج على الإطلاق".
تحول وجه جولز إلى اللون القرمزي، ثم نظر إلي، ووضع ذراعه حول رقبتي، وقال، "إنه لطيف إلى حد ما، أليس كذلك؟"
ضحك الجميع بينما كنت أحدق فيها بنظرة غاضبة، فابتسمت لي.
قلت لها: "سأعاقبك على ذلك"، ثم عدت إلى الشخصين العاريين على الأرض. قلت لهما: "العشاء بعد عشرين دقيقة. لستما مضطرين إلى ارتداء ملابس مناسبة للعشاء، لكن عليكما ارتداء بعض الملابس".
ذهبت إلى المطبخ لبدء الطبخ.
كان جوش ولويز مندهشين بنفس القدر من مهاراتي الجديدة في الطهي، على الرغم من أنهما لم يدركا مدى سوء حالتي من قبل. كانت خططي لبدء خدمة العلاج بالتنويم المغناطيسي في الكلية مثيرة للاهتمام بالنسبة لهما. كان لديهما أصدقاء يعتقدان أنهم قد يهتمون - بعضهم يريد الإقلاع عن التدخين، والبعض الآخر يريد إنقاص الوزن.
"أود أن أتحدث إلى المستشارة قبل أن تبدأ"، قال جوش. "قد تكون غاضبة منك لأنك تتدخل في شؤونها، وقد تحتاج إلى مساعدتها أيضًا إذا واجهت أي مشكلة عميقة لا يمكنك التعامل معها. لكن لا أحد يعرف ما قد يحدث. إذا كنت في صفها، فقد تحصل على إحالات منها".
كان هذا منطقيًا، وأرسلت لها بريدًا إلكترونيًا أطلب فيه تحديد موعد لمقابلتها في اليوم التالي. وأرفقت اقتراحي بتقديم خدمة العلاج بالتنويم المغناطيسي. وعلى الرغم من أن الموعد كان ليلة الأحد، فقد ردت علي في غضون بضع دقائق قائلة إنها لديها موعد في الساعة الثامنة والنصف صباحًا.
كما أرسلت ماجي أفكارها بشأن المستندات التي أرسلناها إليها، وقمنا بإنشاء مجموعة جديدة بناءً على توصياتها. كما قمت بتصميم بعض المنشورات لوضعها على لوحات الإعلانات. وهذا ترك لي سؤالاً حول المكان الذي سأقيم فيه المتجر. لم أكن أعرف ما إذا كان بإمكاني استئجار مساحة من الجامعة، أو ربما كان مجرد القيام بذلك في المنزل هو الفكرة الأفضل.
لقد طرحت ماري موضوع عدد الجلسات التي يجب أن أستهدفها لكل عميل.
"حسنًا، من الأفضل أن يكون هذا هو الخيار الوحيد"، قلت. "إذا أفسدت شيئًا، فسأعطيهم خيارًا آخر مجانًا بالطبع".
"انتظر، ماذا؟" سألت ماري. بدت مندهشة وقلقة بعض الشيء. "ألا تحتاج إلى تجديد الإدمان لفترة قصيرة على الأقل؟ معظم المدخنين لديهم رغبة قوية لشهور، حتى لو كانت الأمور تسير على ما يرام".
"آه،" قلت. "لا، جيمس وأنا أعمل على ذلك. علمني كيف أقفلهم. لم يكن الأمر شيئًا يمكنني تخيله ببساطة، لذا فقد استغرق الأمر بعض الوقت. بدا الأمر أشبه بالقتال مع مستخدم آخر قوي، باستثناء القيام بذلك مع نورم بدلاً من ذلك - أو ربما مع قواي الخاصة؟ إنه يعمل فقط على القوى نفسها، كما ترى، لذلك أنا-"
رفعت يدها وقالت: "موضوع مثير للاهتمام سنناقشه في وقت آخر يا عزيزتي. دعنا نفصل الأمر ونقول إن بعض الجلسات تهدف إلى تجنب كشف هويتك. بالنسبة للمدخنين، أود أن أقول اثنتين أو ثلاث جلسات على الأقل، متباعدة حسب رغبتك. إنهم يقومون ببعض الأشياء المثيرة للاهتمام هذه الأيام بنفور شديد، لذا يمكنك أن تتصور أن التنويم المغناطيسي الذي تلقيته هو ذلك - مما يجعلهم يكرهون الرائحة والطعم كثيرًا لدرجة أنهم لا يستطيعون إشعال سيجارة حرفيًا. إنقاص الوزن، أعتقد أنه مرة واحدة شهريًا حتى الوصول إلى الهدف، ثم جلسة واحدة أخرى على الأقل للاستقرار".
"هذا مبلغ إضافي كبير"، قلت. شعرت بالسوء قليلاً بسبب ذلك.
"أنت تبيع المنتج الحقيقي بثمن بخس"، هكذا أجابت. "سيدفع الناس آلاف الدولارات إذا علموا يقيناً أنهم يستطيعون إنقاص وزنهم بالسحر ويشعرون بالسعادة إزاء هذه العملية. كما أنك ستوفر على المدخنين أموالاً أكثر مما سينفقونه على جلساتك. فتكلفة العلبة الواحدة حوالي ثمانية دولارات. وحتى المدخنين العاديين سيخرجون من هذه التجربة أفضل بعد بضع سنوات".
لقد فكرت في الأمر مليًا. لقد قدمت حجة قوية. لقد كانت العوامل النفسية والرياضية والحاجة إلى ممارسة القليل من التقدير على الأقل في صالحها. لقد تجاهلت اعترافي. لقد ربتت ماري على ساقي.
قالت: "كل شيء عبارة عن اختبار يا عزيزتي. لا تريدين أن تصبحي مشهورة عالميًا بين عشية وضحاها لأنك تمكنت من حل مشاكل الجميع... بين عشية وضحاها. ماجي وكل من حولك سيلاحظون ذلك، ولكن ليس بطريقة إيجابية".
لقد جهزت كل شيء بحلول منتصف المساء، وكانت الفتيات قد أنهين ترتيب المطبخ بعد العشاء. لقد أصرن على ذلك، لأنني قمت بالطهي. ولكن في الوقت نفسه، وجدت أنني بدأت أتعاطف مع وجهة نظر نيس. وتخيلت أن ديزي ربما أثرت عليّ أيضًا. فكلما طهوت أكثر، كلما شعرت بأن المطبخ ملكي، وأنني يجب أن أكون مسؤولة عن كل شيء. لم يكن الأمر يتعلق بالاستمتاع بالتنظيف بقدر ما كان يتعلق بمعرفة أن كل شيء سيتم بالضبط بالطريقة التي أريدها.
استمتعنا بما تبقى من المساء بمشاهدة التلفاز. كان هناك انقطاع طفيف عندما شعرت بعدم الارتياح من نيس.
"نيس؟" أرسلت.
"لقد بدأت مرة أخرى" أرسلت.
كان الأمر أكثر صعوبة من هذه المسافة الكبيرة، لكنني تمكنت من عزل إشارات الألم وحجبها بنجاح مرة أخرى.
"كيف ذلك؟" سألت.
"أفضل بكثير، شكرًا لك"، ردت.
في صباح اليوم التالي، كنت خارجًا على سطح السفينة في الرابعة، وأقوم بتدريبات الكاتا وأشعر بحال جيدة حقًا. لقد أحدثت ساعة جيدة من التدريب على إكراه نفسي الليلة الماضية فرقًا. لقد خمنت أنك أحرزت أسرع تقدم في البداية، ولكن بعد ذلك أصبح الأمر تمرينًا في العوائد المتناقصة مع قيامك بمزيد من التدريب. لم يكن معدل ضربات القلب لدي يتحسن كثيرًا، وكنت أظل ممسكًا بحوض الاستحمام الساخن لمدة ثلاث إلى أربع ساعات على الأقل كل يوم بينما أقوم بشيء آخر. كنت بحاجة إلى إطالة نفسي هناك. لقد أشارت "حسابات المناديل" التي أجراها راج والتي شملت زميله السابق في الفريق إلى أنني لم أقترب من حدي الأقصى.
سألت جيمس عن ذلك عندما وصل بعد السادسة بقليل، وناقشنا كيف يمكنني تحسين مهاراتي في رفع الأثقال بشكل أكبر. وعندما أخبرني جيمس أنني سأضطر إلى البحث عن أشياء أكبر وأثقل لرفعها، تذكرت مشهدًا من فيلم The Incredibles حيث كان السيد Incredible يرفع عربة قطار على مقعد.
للحظة عابرة، لمحت وميضًا من اللون الأخضر السام في هالته. بدا الأمر بالنسبة لي وكأنه خداع. راهنت عقليًا مع نفسي أنه سيطلب مني إسقاط دروعتي بحجة ما، ثم يسحبني إلى الوهم. وجدت نفسي أتساءل عما يجب أن أفعله. كنت أكثر ثقة في قدرتي على التخلص من أي شيء يلقيه علي، مما أثار بعد ذلك السؤال حول ما إذا كان اللعب معه لفترة من الوقت قد يكون أكثر فائدة في الأمد البعيد.
قررت أن أتعامل مع الأمر بصراحة. فخداعه بشأن قدراتي كان بمثابة بداية لمغامرة مرهقة للغاية لم أكن أرغب في الالتزام بها لشهور أو حتى سنوات.
"طلب مني جيفان أن أعطيك بعض ذكريات التشريح"، قال. "قال إن ذلك سيوفر عليك الكثير من القراءة".
أومأت برأسي وأسقطت درعي. مددت يدي وأمسكت بالذكريات التي كان يعرضها، وكنت على وشك رفع درعي مرة أخرى عندما فتح الباب الخلفي وظهرت الفتاة الصغيرة مرة أخرى.
قفزت من الوهم، وتحققت من علاماتي، ورفعت دروعي.
"ماذا؟" قال. "كيف عرفت؟"
"تعال!" قلت. "في كل مرة تطلب مني إسقاط دروعي، تحاول ذلك. في كل مرة. إذا كان الأمر أكثر وضوحًا، فقد يكون من الأفضل أن تخبرني أنك ستفعل ذلك. أيضًا، رأيت ذلك في هالتك قبل أن تطلب مني ذلك."
"هل فعلت ذلك؟" سألني وأريته ذكرى وميض اللون الأخضر السام. عبس.
"لقد نفدت مني الأشياء التي أريد أن أعلمك إياها"، قال.
"أجبته قائلاً: "هناك شيء واحد لم تعلميني إياه، وهو كيفية توليد الأوهام وجذب الناس إليها".
لقد عض زاوية فمه عندما نظر إلي.
"قال: "لا ينبغي لي أن أفعل ذلك. من المفترض أن يتمتع بهذه المهارة عدد قليل من الأشخاص المفضلين فقط، لأسباب واضحة".
لم أكن متأكدًا تمامًا من ماهية تلك الأسباب الواضحة، لكنني لم أجادل.
"حسنًا،" قلت. "أعتقد أنه سيتعين عليّ أن أكتشف الأمر بنفسي."
لقد تعكرت ملامحه أكثر.
"دعني أسألك أولاً على الأقل؟" عرض عليّ، وكان من الواضح أنه أكثر ثقة في قدرتي على القيام بذلك مما كنت عليه. لقد كنت أخدع، ويبدو أن ذلك نجح.
"هل تريد تناول وجبة الإفطار؟" سألت. "سأحضرها للفتيات."
"ماذا تصنع؟" سأل.
"ربما شيء بسيط"، قلت. "بيض مخفوق مع سمك السلمون المدخن والكرواسون".
"بالتأكيد" قال.
دخلت وأخذت حمامًا سريعًا بينما كان ينتظرني في المطبخ. عندما عدت، كانت ماري وأماندا وجولز جالسين على الطاولة. ابتسمت.
كنت في منتصف تحضير البيض عندما دخلت لويز... عارية تمامًا. كادت عينا جيمس أن تسقطا من رأسه.
"صباح الخير لو"، قلت. "لدينا ضيف على الإفطار هذا الصباح".
ألقت نظرة على جيمس، دون أن تبدي أي انزعاج. قالت: "مرحبًا، يسعدني أن أقابلك". ثم تناولت كوبين من العصير قبل أن تعود إلى غرفتهما.
"هل تريد بعض الإفطار؟" سألت.
"لا شكرًا"، قالت. "أنا وجوش سنذهب متأخرين، لذا سنتناول الطعام في الكافتيريا".
نظر جيمس حول الطاولة، ولم ير أي رد فعل من جانبنا تجاه تجول لو عارية. لم يكن الأمر وكأنها تفعل ذلك طوال الوقت، لكن هذا لم يزعجنا على الإطلاق. قرر عدم التعليق، وتناول إفطاره بسرعة عندما وضعته أمامه.
بعد تناول الطعام، راجعت الوقت. كانت الساعة قد تجاوزت الثامنة بقليل؛ كنت بحاجة إلى التحرك. عرضت الفتيات بسخاء تنظيف المكان، وشكرته. كان "مطبخي" مجرد عنصر واحد في قائمة من الأولويات والالتزامات التي بدت وكأنها تتزايد باستمرار. جمعت أغراضي واتجهت إلى الحرم الجامعي، لحضور اجتماع مع المستشار.
طرقت بابها في الساعة الثامنة والنصف.
"ادخل" صرخت، ودخلت مكتبها.
لقد التقيت بالمستشارة في مناسبتين سابقتين. كانت المرة الأولى عندما تحدثنا مع جولز من على السطح، ثم أتينا إلى هنا لاستخدام مكتبها للتحدث إلى ديانا. وكانت المرة الثانية عندما تم استدعائي واتهامي بالغش قبل أقل من أسبوعين.
كانت امرأة صغيرة، في منتصف الثلاثينيات من عمرها، ذات قوام ممتلئ وصدر أنيق. كانت تتمتع بالثقة، لكنني لاحظت أنها كانت تقضم أظافرها.
قالت: "كالب، لقد قرأت اقتراحك وتحققت من ترخيص ولايتك. أنت تعلم جيدًا مثلي أن هذا لا يعني شيئًا على الإطلاق فيما يتعلق بكفاءتك الفعلية. ومع ذلك، أعلم أيضًا أنك كنت فعالًا جدًا في إقناع جولز بالنزول عن السطح، وسمعت أنك قدمت أيضًا استشارات طارئة وفورية لبوب وأنجيلا بعد ما حدث في ذلك الحفل في الفصل الماضي.
"لقد أثنت الدكتورة إيفرسون على نهجك، ومدى فعالية تدخلك وضبطه. وقالت إنك تركت الطريق مفتوحًا لشخص أكثر تأهيلاً لمواصلة العمل، دون الحاجة إلى التراجع عن الضرر الذي تسببت فيه.
"هل يمكنني أن أسأل، رغم ذلك، لماذا هذا الاهتمام المفاجئ بالعلاج بالتنويم المغناطيسي؟"
"هل تعلم أنني ذهبت إلى دورة تدريبية مكثفة للذاكرة في الصيف؟" سألتها وأومأت برأسها.
"لقد كان جزء كبير من الأمر عبارة عن تنويم مغناطيسي ذاتي"، قلت، محاولاً إقناع نفسي بنصف الحقيقة بلا خجل. "في الأساس، كنا ننوم أنفسنا مغناطيسياً لنكتشف طرقاً لتسجيل ذكرياتنا. استخدم البعض قصور العقل أو الرحلات؛ بينما استخدم آخرون أدوات أخرى. لقد أرونا العديد من الأدوات، لكن الأمر كان يتعلق بإيجاد طريقك الخاص بدلاً من محاولة استخدام طريق شخص آخر.
"لقد عملنا أيضًا على تنويم بعضنا البعض، ووجدت أنني كنت جيدًا جدًا في إحداث حالة من الإيحاء. لا أحب مصطلح "الغيبوبة المنومة". بمجرد أن أدخل الناس في هذه الحالة، وجدت أنني أستطيع أن أقدم لهم اقتراحات تنتقل بعد ذلك إلى عقولهم اليقظين.
"بالطبع استمتعنا بوقتنا معًا"، قلت مبتسمًا، "لقد اتفقنا على كل شيء مسبقًا وأشرف عليه المدربون. لقد كنت جبانًا أكثر من مرة".
ابتسمت عند ذلك.
"لكن هذا الأمر أثار اهتمامي"، قلت، "وبالنظر إلى مجال دراستي، تساءلت عن مدى فعالية القدرة على استخدام التنويم المغناطيسي في مساعدة الضحايا أو الشهود على تذكر تفاصيل الأحداث بشكل أكثر دقة".
قالت: "ما يقلقني هو أنك ستتعامل مع أمر لا تملك الخبرة أو التدريب اللازمين للتعامل معه. التدخين، أو اتباع نظام غذائي... أشياء من هذا القبيل أمر مقبول، رغم أنه قد يتعين عليك توخي المزيد من الحذر إذا اكتشفت أن المريض يعاني من اضطراب في الأكل. أريد أن أتأكد من أنه إذا صادفت شيئًا يفوق قدرتك على التعامل معه، فسوف تحيله إلى شخص يتمتع بمؤهلات حقيقية، بدلاً من محاولة التعامل معه بنفسك".
فكرت في ذلك للحظة.
"لا أستطيع أن أعدك بأنني سأحيلك مباشرة إلى طبيب،" قلت. "أعلم أنني لست طبيبًا، لكنني أتعامل مع الخصوصية بجدية شديدة. أستطيع أن أعدك بأنني سأشجعهم بشدة على البحث عن طبيب محترف حقيقي، وأن اسمك سيكون بالتأكيد ضمن تلك القائمة."
"بالتأكيد أنت تفهم الاستثناءات الخاصة بالتهديدات الوشيكة، أليس كذلك؟" سألته. "أنا لا أحاول التقليل من شأن ما فعلته لتلك الشابة، لكن الحظ ينفد. كثير من الناس في الأزمات يصبحون أيضًا كاذبين بارعين في تلك اللحظة".
أومأت برأسي. "بالطبع. سأتصل بنفسي بالرقم 911 إذا اعتقدت أن ذلك ضروري".
أومأت برأسها وقالت: "أعتقد أن هذا عادل، أين ستمارس التدريب؟"
"لم أحدد مكانًا بعد"، قلت. "ربما سأستخدم منزلي، أو حتى أذهب إلى منزل الشخص أو غرفة نومه. إذا كانت أنثى، فسأطلب منها إحضار صديقة لمرافقتها. كنت أفكر في البداية في تسجيل الجلسات بالفيديو من أجل السلامة، لكنني قررت عدم القيام بذلك لأسباب تتعلق بالسرية".
"حسنًا،" قالت وهي تقف لتشير إلى انتهاء وقتنا، "شكرًا لك على الحضور. هذا يدل على أنك جاد في بذل الجهد للحضور والتحدث معي حول هذا الأمر. أتطلع إلى معرفة ما إذا كنت ستحدث فرقًا. من يدري؟ إذا سمعت أشياء جيدة، فقد أحيل إليك عميلًا أو اثنين. نصيحة واحدة: احتفظ بملاحظات. وثِّق كل شيء. لا تعرف أبدًا متى قد يعود شيء ما ليؤذيك. أيضًا، إذا انتهى الأمر بأحدكم بمقابلة شخص آخر، فإن الاحتفاظ بملاحظات مناسبة سيساعد في هذا الانتقال."
أومأت برأسي موافقًا؛ كان ذلك منطقيًا. سأتحدث إلى جولز بشأن إنشاء نوع من مستودع رقمي آمن. كانت تعرف الكثير عن أجهزة الكمبيوتر أكثر مني، لذا كان من المنطقي أن أستفيد من معرفتها. لم أكن قلقًا بشأن قدرتي على تذكر كل ما أحتاج إلى الالتزام به، لكنني كنت أعلم أنني لا أستطيع أن أتجول وأعطي تفريغات الذاكرة لمستشاري وأطباء نورم.
ذهبت إلى الكافيتريا للقاء الفتيات، ووضعت بعض المنشورات على لوحات الإعلانات في الطريق. التقيت بسو وجوردون.
"أين اختفيت بحق الجحيم؟" سألتني وهي تكاد تثبتني على الحائط.
"لقد كان لدي خلاف عائلي"، قلت. "كنت بحاجة إلى بعض المساحة".
"كان بإمكانك أن تقول وداعًا"، قالت غاضبة، ثم لاحظت المنشورات التي كانت في يدي.
"هل يجوز لي؟" سألتني، فناولتها إياها. فقالت بسخرية "بجد؟"
نظرت إليها بنظرة محايدة وسألتها: "هل سبق لك أن عرفتني على أي شيء آخر؟"
"لقد حاولت كل هذا"، قالت. "ولكن لم ينجح الأمر أبدًا".
"ثم أنك جربت المعالج الخطأ" قلت بثقة.
"هل تعتقد أنك ستتمكن من مساعدتي في خسارة الوزن؟" سألت بتشكك.
"بالتأكيد"، قلت، "على الرغم من أنني شخصياً أعتقد أنك تبدين جميلة كما أنت تمامًا."
ابتسمت وقالت "لقد فقدت حرف V بالفعل، أنت محظوظ".
"أنا جاد،" قلت. "ولكن إذا كنت تريد أن تفقد بعض الوزن، فيمكنني مساعدتك. ما الضرر؟"
قالت: "الضرر هو خمسون دولارًا". لقد قررت أن هذا سيكون سعر جلستي.
"لقد تأذيت"، قلت. "هل تعتقد حقًا أنني سأطلب منك رسومًا؟"
"ربما تريد فقط أن تجعلني أشعر بالنعاس"، اقترحت، "حتى تتمكن من ممارسة ما تريد معي بطريقة شريرة".
"سوزان"، قلت لها. نادرًا ما كنت أناديها بهذا الاسم. "أعطيني ساعة من وقتك، وأضمن لك أنه خلال ثلاثين يومًا، ستفقدين خمسة عشر رطلاً على الأقل. ليس هذا فحسب، بل ستستمتعين بالعملية أيضًا".
"إذا جعلتني أفقد خمسة عشر رطلاً في شهر واحد"، قالت، "سوف أمص قضيبك في القاعة الرئيسية".
نظرت إلى جورج وسألتها: "ألا يمكن لجورج أن يقول شيئًا عن هذا الأمر؟"
ابتسم وقال: "أعتقد أنها جميلة كما هي أيضًا، ولكن مع كثرة تذمرها بشأن وزنها، إذا كان بوسعك المساعدة، فإن عملية مص واحدة في العلن تبدو كافية".
"اتفقنا"، قلت وأنا أمد يدي، "على الرغم من أنني أعتقد أنني أفضّل بعض الخصوصية".
"ما هي الصفقة؟" سألت.
"أعطيني ساعة واحدة"، قلت، "ثم سأجعلك تفقد خمسة عشر رطلاً في شهر واحد. إذا نجحت، فسوف تمنحني مصًا للقضيب".
"لم أفعل..." بدأت وهي تنظر إلى جورج. نظرت إليه.
"لقد بدا الأمر كما فعلت معي"، قلت. "ماذا عنك؟"
"بدا الأمر كذلك بالنسبة لي أيضًا"، وافق وهو يبتسم لها.
تبادلت النظرات بيننا وقالت: "أيها الأوغاد، حسنًا، ولكن إذا فشلتم، فسوف يتعين عليكما قضاء أمسية كاملة في أكل مهبلي!"
نظرت إلى جورج، ولم يبدو عليه أي استياء من ذلك أيضًا.
"لا أعلم"، قلت بخجل. "كيف لي أن أعرف أن هذا ليس مجرد لعبة شطرنج شيطانية فقط لكي يبتلع رجلان مهبلك في وقت واحد؟ أستطيع أن أتخيلك تتناولين وعاءً من الآيس كريم بغطرسة بينما نستمتع هناك."
شخرت مرة أخرى، ثم أدارت عينيها. ثم رفعت يدها وكأنها نوع من الكشافة - فتى أو فتاة، لا أستطيع أن أتذكر. قالت: "حسنًا، أقسم رسميًا على صداقتنا وعلاقتي بجورج، أنني سأحاول حقًا العمل معك لإنقاص تلك الخمسة عشر رطلاً في شهر واحد، حتى لو كان هذا يعني أنني قد أضطر إلى إعطائك مصًا".
"هذا جيد بما فيه الكفاية بالنسبة لي"، قلت. "متى سنفعل هذا؟"
"في هذه الليلة، بعد انتهاء الدرس،" قالت، "تعال إلى غرفتي."
"يجب أن يكون جورج هناك أيضًا، أو شخص آخر تثق به."
قالت: "ستكون زميلتي في الغرفة بريندا هناك. سنجري عملية وزن، وبعد ذلك سيكون لديك ساعة لإقناعي بأنك لست مجرد شخص مليء بالثرثرة والهذيان".
انفصلنا، وواصلت تعليق المنشورات حتى التقيت بالفتيات في الكافتيريا.
وبما أنه قد مر ما لا يقل عن ساعة منذ أن تناولت الطعام، تناولت وجبة خفيفة سريعة بينما كنت أطلعهم على ما حدث مع سو قبل أن نذهب جميعًا إلى فصولنا الدراسية.
في وقت الغداء، سألت جولز عن كيفية الحفاظ على السجلات المحوسبة آمنة ومحمية. فأظهرت لي كيفية إعداد محرك أقراص مشفر يتم تحميله تلقائيًا إلى السحابة. وبهذه الطريقة، إذا فقدت جهاز الكمبيوتر الخاص بي، فلن تكون السجلات متاحة لأي شخص فحسب، بل ولن أفقد البيانات أيضًا.
قالت: "عادةً ما كنت أقدم محاضرة حول تذكر كلمة المرور أيضًا، لكن لدي شعور بأن السيد سوبر مايند سيكون قادرًا على حفظ بعض نصوص السناجب جيدًا. فقط تذكر أن الأحرف الخاصة رائعة، لكن لا شيء على الإطلاق يتفوق على الطول".
كنت على وشك أن أقول شيئًا قذرًا، لكنها كانت متقدمة عليّ. قالت بجدية مصطنعة: "لا تفعل ذلك، وإلا فسوف أوشمه عليك هناك".
"أنت على حق"، قلت. "سأكون قادرًا بالتأكيد على تذكر بعض كلمات المرور الطويلة والغريبة للغاية دون الحاجة إلى نقشها في أي مكان بشكل مؤلم."
هزت رأسها وقالت: "ليس لديك أي فكرة عن مدى حظك في بعض الأحيان، كالب".
قبلتها، وتنهدت بسعادة. قلت لها: "من حسن حظي أن أعرفك وأحبك".
لقد أشارت لي قائلة: "حسنًا، حسنًا، لقد تخلصت من المشكلة. الكون ليس كذلك، ولكنك أنت."
تركتها وهي تتذمر بشأن "حفظ بعض القوى العظمى لبقية منا"، وتوجهت إلى فصلي التالي.
بعد أن انتهيت من جميع دروسي بعد الظهر، توجهت إلى غرفة سو. كانت سو وبرياندا في انتظاري.
أخرجت الكمبيوتر المحمول الخاص بي، وطلبت من سو قراءة وتوقيع إخلاء المسؤولية إلكترونيًا. أخبرتها أن المستشار أخبرني أنني سأفقد رخصة القيادة الخاصة بي إذا لم أحصل على هذه الوثيقة لكل شخص.
كان وزنها مائة وخمسة وستين رطلاً بملابسها الداخلية. كانت غير مبالية بشكل ملحوظ بخلع ملابسها أمامي.
"كم طولك؟" سألت.
"خمسة وستة" أجابتني، ونظرت إلى طاولة الوزن.
"وفقًا لهذا،" قلت، "وزنك المثالي هو حوالي 1.30، ولكن هل يجب أن نهدف إلى 1.40 في البداية؟"
"اعتقدت أنك قلت خمسة عشر جنيهًا؟" قالت.
ابتسمت لها وقلت لها: "أريدك أن تصلي إلى الوزن الذي تشعرين فيه بالرضا عن وزنك. سأبدأ في ممارسة الجنس الفموي إذا وصلنا إلى الوزن الخامس عشر، لا تقلقي، لكنني لن أكتفي بالتوقف عند هذا الحد. عندما تصلين إلى الوزن الذي تريدينه، سننتقل إلى إبقاءك هناك".
حدقت بي بريندا. سألتني: "مص القضيب؟" ابتسمت وشرحت الرهان. ضحكت وقالت: "هل يمكنني أن أشاهدك عندما يتعين عليك أنت وجورج دفع مستحقاتكما؟"
"هل تراهن ضدي؟" سألتها. أومأت برأسها. نظرت إلى سو.
"ماذا عن هذا إذن؟" اقترحت. "إذا خسرت، يمكنك المشاهدة، ولكن إذا فزت، فأنت تقوم بممارسة الجنس مع جورج بينما تقوم سو بممارسة الجنس معي."
"هذا ليس عادلاً"، قالت. "سأكتفي بالمشاهدة. إذا كنت سأقوم بممارسة الجنس الفموي إذا خسرت، فأنا أريد شيئًا أكثر إذا فزت".
قالت سو: "إذن من لا يأكل مهبلي، سوف يأكل مهبلك". ثم ابتسمت لي بابتسامة شريرة. "هل لديك الحجارة اللازمة لذلك؟"
"وافقت"، قلت، "على الرغم من أنه سيتعين عليك أن تشرح لجورج".
"حسنًا"، قالت. "توقف عن المماطلة. دعنا ننتهي من هذا الأمر".
لقد جعلت سو تجلس على كرسي مكتبها، وظهرها لبريندا، وجلست على حافة سريرها.
"أريدك أن تعدي ببطء من مائة" قلت لها. جعلت صوتي ناعمًا وعميقًا قدر استطاعتي. لم يثير إعجابها، لكنها تابعتني. لقد وعدتني.
بدأت تقول: "مائة"، وبينما كانت تعد، أخبرتها أنها ستشعر بالنعاس وستدخل في حالة لطيفة ومريحة - كل الأشياء المعتادة التي تسمعها في البرامج التلفزيونية. وبينما كنت أفعل ذلك، دسست خصلة من شعرها في عقلها. أجبرتها على النوم، ولكن على البقاء منتصبة. وبعد أن انزلق الرقم سبعة وثمانون بالكاد وبكسل من فمها، فقدت الوعي. كنت متأكدًا من أنها لن تتذكر أي شيء حدث في العالم الحقيقي حتى أجبرتها على الاستيقاظ مرة أخرى.
"هل يمكنك أن تجعلها تنبح مثل الكلب؟" سألت بريندا عندما رأت أن سو كانت بالخارج.
"أستطيع ذلك"، قلت، "لكنني لن أفعل ذلك. لقد وثقت بي، ولن أستغل ذلك".
"مفسد للمتعة" قالت.
قضيت بضع دقائق في استكشاف عقلها وذكرياتها، محاولاً معرفة سبب زيادة وزنها. كان الأمر بسيطًا. كانت تحب الأكل، ولا تحب ممارسة الرياضة. كانت اقتباساتها المفضلة هي اقتباس أوسكار وايلد: "أستطيع مقاومة أي شيء باستثناء الإغراء". كانت تحب الشوكولاتة والحلوى، وكل أنواع الأطعمة غير الصحية. حاول جورج إقناعها بالذهاب إلى صالة الألعاب الرياضية معه، لكنها رفضت. كانت تفضل الجلوس في غرفتها وانتظار عودته. حتى أثناء ممارسة الجنس كانت كسولة، لا تريد أن تفعل شيئًا أكثر من الاستلقاء والحصول على الخدمة.
حاولت أن أضع بعض القهرات في مكانها - حسنًا، الكثير منها، في الواقع. ورغم أنني لم أشعر بأنها تستنزف قوتي كثيرًا، إلا أنني وجدت نفسي أعاني من كيفية ظهور القهر لدي. أتذكر أن جيفان قال إن تقنية "الحالم" الخاصة بي كانت مثالية للشفاء؛ وأدركت أثناء العمل على سو أنها لم تكن مثالية لغرس الأوامر والأنماط والروتين وردود الأفعال في الشخص.
لقد واجهت صعوبة في "تخيل" المواقف والعادات طويلة الأمد. فكرت في عقارب الساعة وهي تدور، والتقويمات وهي تتقلب، وحتى الفصول وهي تتغير. حاولت أن أبقي ذلك في ذهني كصورة خلفية بينما كنت في المقدمة أتخيل ما أريد أن تفعله سو - وما لا تريد أن تفعله - بشكل منتظم.
"إذن..." قاطعت بريندا بعد لحظات طويلة من الصمت المحرج.
"ششش!" قلت بحدة. تنهدت، وفقدت القدرة على الرؤية. قلت: "آسف. أحاول أن أفهم الصياغة الدقيقة. لا أريدها أن تأكل عن طريق الخطأ ستة أطنان من الكرفس أو أي شيء من هذا القبيل. سيكون ذلك سيئًا".
"أمم، ماذا؟" سألت. "أنت تجعل الأمر يبدو وكأنه غسيل دماغ."
هززت رأسي. لقد جعلت الأمر يبدو هكذا. قلت بصراحة: "إنها تحب الأكل. أنا لا أحكم عليها. إنها مجرد حقيقة. إذا كنت غير دقيقة وأخبرتها أن تأكل طعامًا صحيًا فقط، فقد تقرر تناول أشياء صحية تقنيًا طوال اليوم. أحتاج إلى اقتراح التحكم في الحصص، والأطعمة الصحية، وبعض التمارين أيضًا. إنه تغيير في نمط الحياة. إنه معقد".
قالت بريندا: "آسفة، سأجلس هنا في صمت محرج".
لقد ألقيت عليها نظرة اعتذار. "إذا كنت تعتقدين أن سو في خطر في أي وقت، فيمكنك بالتأكيد التدخل. ولكن إذا لم يكن الأمر كذلك، فسأكون ممتنة حقًا للوقت والصمت لحل هذا الأمر بشكل صحيح. من أجلها."
هزت كتفها وقالت: "حسنًا يا صديقي، بصراحة، أنا أكثر قلقًا الآن لأنك يبدو أنك شربت مشروبك الخاص، ولكن طالما أنك لا تبدأ في التصرف بشكل غريب للغاية بشأن هذا الأمر، يمكنني أن أعطيك ساعتك".
"شكرًا لك"، قلت. حاولت ألا أبدو منزعجًا للغاية.
أغمضت عينيّ وعدت إلى المهمة التي بين يدي. استحضرت الصور المرئية التي تشير إلى مرور الوقت. ثم استحضرت صورة سو. وجعلتها تمر بسلسلة من ما قررت أن أسميه "أمثلة".
في البداية، تخيلتها وهي تأكل قطعة واحدة فقط من الحلوى أو الحلوى في يوم معين، وما زالت تستمتع بها. ثم، بينما كانت عقارب الساعة تدور، تخيلتها وهي تنظر إلى المزيد منها باشمئزاز طفيف، وكأنها قد تناولت ما يكفيها. ولزيادة التأكيد، عندما دارت عقارب الساعة بما يكفي لتشير إلى يوم جديد، كررت المشهد القصير.
لقد شعرت أن هذا صحيح بطريقة ما. لقد شعرت تقريبًا بشيء ينبض في ذهن سو.
وبقدر أكبر من الثقة، قمت ببناء صور مماثلة لبقية الإجبارات المخطط لها. تخيلتها وهي تأكل أجزاء صغيرة من الأطعمة الأخرى التي تستمتع بها، ولكنها تفضل بعد ذلك الخيارات الصحية لبقية اليوم. استحضرت عدد السعرات الحرارية التي تطفو فوق رأسها، وتخيلتها قادرة على الشعور تقريبًا عندما تناولت ما يكفي من الطعام بشكل عام لهذا اليوم. كما تخيلت أيضًا تقاربًا جديدًا للماء والشاي والقهوة السوداء، ونفورًا خفيفًا عامًا للمشروبات السكرية التي كانت تشربها باستمرار تقريبًا. ستظل رطبة بشكل صحيح، وستتجه أكثر نحو الماء فقط مع اقتراب كل يوم من نهايته - باستثناء كوب واحد ساخن من الشاي قبل النوم. طوال كل الصور، حافظت على ثابت واحد: القرارات الصحية ستجعلها تشعر بالرضا عن نفسها. تخيلتها تبتسم عندما تختار الأطعمة الصحية بدلاً من الوجبات الخفيفة المعتادة، وتأخذ نفسًا عميقًا من الهواء النقي النظيف، وتتنهد في رضا. ستحصل على تلك الدفعة الفورية من التعزيز الإيجابي الذي كان مفقودًا بشدة في معظم العادات الجيدة.
بعد ذلك، انتقلت إلى ممارسة التمارين الرياضية. كان ذلك أسهل، لأنني كنت أستطيع بالفعل أن أتخيلها كقصة تتكشف على مدار أيام وأسابيع. تخيلتها وهي تتحفز للبدء في المشي، وتشعر بالقلق إذا لم تقطع أربعة أو خمسة أميال على الأقل كل يوم. ثم تخيلتها وهي تفقد بعض الوزن وتصبح أكثر لياقة مع مرور الأيام. في النهاية، كانت تعرب عن اهتمامها بالانضمام إلى جورج في صالة الألعاب الرياضية، وكانت تأخذ بنصيحته بشأن الآلات التي يجب استخدامها وكيفية استخدامها. كانت توازن ذلك مع المشي، وتجد الروتين العام الجديد ممتعًا للغاية.
أخيرًا، خرقت انضباطي. وبابتسامة خبيثة، تخيلت جزءًا آخر من روتينها. كل أسبوع، كانت تزن نفسها في خصوصية. إذا وجدت أنها فقدت أربعة أرطال أو أكثر، فستحصل على هزة الجماع الهائلة. فكرت في منع شكوكها في أن الشهوة والهزات الجنسية لها أي علاقة بي، ولكن بعد ذلك تذكرت أن سو هي سو. تخيلت أنها ستكون راضية عن الأمر، وأردت أن أتفاخر بها قليلاً.
لقد شعرت بإغراء شديد لتعديل سلوكها كأميرة الوسادة، ولكنني شعرت أن هذا سيكون خطوة أبعد مما ينبغي. كنت آمل أن تنتقل كل التغييرات الأخرى إلى حياتها الجنسية. لقد افترضت أنه سيكون من المثير للاهتمام معرفة ذلك، إذا اختارت هي أو جورج إخباري بذلك.
بعد الانتهاء من العمل الشاق، فتحت عينيّ. كانت بريندا جالسة على سريرها، تهز ساقها المتقاطعة، بطريقة ما هادئة وصبورة بطريقة لا تصدق. لاحظت التغيير في وضعيتي، وتبادلنا النظرات.
"حسنًا،" زفرت. "أعتقد أنني فهمت الأمر."
عندما أدركت أنني أمام جمهور، جعلت صوتي ناعمًا ومنخفضًا ولطيفًا ومسيطرًا مرة أخرى. اقتربت من سو وبدأت في تلاوة ترنيمة "الاقتراحات المنومة".
ظلت بريندا مهتمة طوال الوقت، رغم أنني شعرت بخيبة أملها لأنني لم أضف أي شيء سخيف. لقد شعرت بالحمق بالتأكيد. كنت أقوم بعرض بينما كان كل العمل قد تم بالفعل. تساءلت لفترة وجيزة عما إذا كان عليّ الاستثمار في لحية مزيفة وغطاء رأس غبي.
عندما كنت راضيًا عن أنني نطقت بصوت عالٍ بكل ما زرعته بالفعل - باستثناء تلك المكافآت الأسبوعية النشوة الجنسية - أيقظت سو من نومها.
نظرت إليّ وسألتني: "هل هذا هو الأمر؟"
أومأت برأسي.
"هل فعل أي شيء غريب معي؟" صرخت في بريندا.
"هذا الشيء كله غريب"، ردت بريندا، "لكن لا، لا أعتقد أن هذا ما تقصده".
شخرت سو وفتحت درج طاولة السرير، وأخرجت قطعة شوكولاتة كبيرة. فتحتها وكسرت الصف العلوي بالكامل من القطع. غيرت رأيها، فكسرت قطعة واحدة من ذلك الصف ووضعتها في فمها. ثم أعادت الباقي إلى الغلاف وأخفته.
شهقت بريندا.
"ماذا؟" سألت سو.
"لم أشاهدك تضع الشوكولاتة جانباً من قبل"، قالت.
"أنا لست في مزاج جيد"، قالت سو.
"يا إلهي..." تمتمت بريندا. كانت النظرة التي وجهتها إليّ مختلفة تمامًا. كانت هالتها مزيجًا من كل ألوان قوس قزح تقريبًا - ولكن ليس الأرجواني. لقد شعرت بالذهول تقريبًا لغيابه، نظرًا للطريقة التي سارت بها بقية حياتي، لكنني قررت أن هذا هو الأفضل. لم تترك بريندا أعظم انطباع أولي لدي.
تمنيتُ لهما ليلة سعيدة وذهبتُ إلى المنزل.
لقد قمت بمقابلة اثنين أو ثلاثة من "العملاء" خلال الأسبوع، وكان كلاهما يرغب في الإقلاع عن التدخين. وبالمقارنة بجلساتي مع سو، وجدت أن هذه الدوافع القهرية من السهل تخيلها وزرعها في ذهني. لقد قمت بتصويرهم وهم يكرهون كل شيء يتعلق بالتدخين في مواجهة الساعات التي تدور بأقصى سرعة والتقويمات التي تتمزق إلى ما لا نهاية. كان من الصعب بعض الشيء تخيلهم وهم لا يعانون من أعراض الانسحاب. في النهاية، استفدت من صور كرتونية. أولاً، تخيلت نسخة منهم يعانون بطريقة كوميدية ومبالغ فيها داخل فقاعة فكرية أو حلمية، ثم تخيلت علامة "X" حمراء كبيرة تخترق تلك الصور - كل ذلك بينما تقف نسخة منهم مغرورة واثقة من نفسها إلى جانبهم، مع نقاط فقاعة الفكر تلك التي تربطهم بنظرائهم المنبوذين، وهم يهزون رؤوسهم ويقولون أشياء مثل، "لا، ليس أنا! أنا بخير!"
كان من دواعي سروري أن أرى نتائج جيدة على الفور. توقف كلاهما عن التدخين في نفس اليوم الذي تم تحديد موعدهما فيه، وفي اليوم التالي أبلغاني بحماس أنهما لم يشعرا بأي رغبة في التدخين أو أعراض الانسحاب.
وفي يوم الاثنين التالي، تلقيت رسالة نصية من سو.
_أيها الوغد ماذا فعلت بي؟
ابتسمت.
_ماذا؟
_لقد وزنت نفسي للتو. لقد فقدت خمسة أرطال. ثم أتيت!!!
_لقد قلت لك أنك سوف تستمتع بهذه العملية
هل سيحدث هذا كل اسبوع؟
_إذا فقدت ما يكفي من الوزن خلال هذا الأسبوع، نعم!
_نذل!
وتبعت ذلك الأخير بصف من رموز تعبيرية للوجه المبتسم.
انتشرت أخبار نجاح جلساتي بسرعة، وبدأت في جذب المزيد من العملاء. وفي الأسبوع التالي، نجحت في منع سبعة أشخاص من التدخين وتوجيه أربعة آخرين إلى أسلوب حياة أكثر صحة. وبصرف النظر عن التدريب، كان ذلك بمثابة خمسمائة وخمسين دولارًا إضافية في حسابي. وبدأ رصيدي المصرفي يتحرك في الاتجاه الصحيح - على الرغم من أن ميزانية الطعام الخاصة بي زادت أيضًا قليلاً.
لقد رن هاتفي في يوم الاثنين التالي.
_أربعة جنيهات أخرى. تبع ذلك صف آخر من الوجوه المبتسمة.
التقيت بسو وجورج في القاعة في وقت لاحق من ذلك اليوم. كانت تبدو في حالة جيدة. وكان جورج يبتسم ابتسامة عريضة.
"إلى أين أنتم ذاهبون؟" سألت.
قال جورج: "سوف تأتي سو إلى صالة الألعاب الرياضية معي. لقد بدأت يوم السبت. يبدو أنها تحب جهاز المشي".
شخرت وقلت "إنها تحب التحديق في كل هؤلاء الرجال المفتولين العضلات".
ابتسمت سو وقالت: "لا أعرف لماذا لم أفكر في الذهاب من قبل".
صرخت خلفها قائلة "بقي ستة أرطال" لكنها أشارت لي بالانصراف.
وكان الاسبوع التالي مخيبا للآمال.
_أحمق – ثلاثة جنيهات. أليس هذا كافياً؟؟؟
لم أرد عليها. كانت على بعد ثلاثة أرطال فقط من هدفي الأولي، وكانت ستحققه بسهولة. رأيتها في الكافيتريا وقت الغداء وتأكدت من أن القهر الذي أعاني منه لا يزال قائماً. لقد تم إغلاقه، كما علمني جيمس، وما زال قوياً كالصخر. سيستمر حتى أقوم أنا، أو شخص قوي مثلي، بإزالته. بهدوء، قللت من رغبتها في الحلوى إلى الصفر، وزدت مسافة سيرها بضعة أميال في أيام عدم ذهابها إلى صالة الألعاب الرياضية. كما زرعت القهر الذي يجعلها إذا خسرت خمسة عشر رطلاً في المرة القادمة، فسوف تستمتع بهزة الجماع القوية مرة أخرى.
في يوم الأربعاء من ذلك الأسبوع، أراني جولز ملصقًا تم وضعه على إحدى لوحات الإعلانات. كان هناك منوم مغناطيسي يقوم بجولة وسيعزف في الجامعة في ليلة الجمعة. أخبرتني أنها شاهدته مرات عديدة من قبل وأن عرضه كان مضحكًا حقًا. كان يجعل الناس يفعلون كل الأشياء السخيفة المعتادة. نظرًا لأنها أرادت أن تذهب لرؤيته مرة أخرى، فقد قررنا أن نذهب جميعًا.
لقد حصلت جولز على مقاعد جيدة لنا. لم نكن في الصف الأمامي، بل كنا في الصف الرابع تقريبًا، وكان لدينا رؤية واضحة للمسرح. كانت متحمسة، وأحببت رؤية ذلك. كانت **** صغيرة مرة أخرى، تستمتع، وكان من الرائع مشاهدتها. لم أكن أدرك مدى إعجابها به حقًا.
وأخيرا، انطفأت الأضواء، وتم تقديمه.
صعد رجل في منتصف العمر إلى المسرح، مبتسمًا للجمهور. دخل مباشرة في روتينه، وتحدث عن أن التنويم المغناطيسي فن وأنه بغض النظر عما يعتقده الناس، لا يمكن إجبارهم على فعل أي شيء لا يفعلونه عادةً.
لم أكن أستمع، كنت أشاهد.
بدأ في تجنيد الناس إلى المسرح، وطلب متطوعين. كان بإمكاني أن أرى جولز ممزقًا، يريد مشاهدة العرض، وأن يكون جزءًا منه أيضًا. لقد كرهت ما كنت على وشك القيام به.
"ابقي في مكانك"، أرسلت لها. "إنه ليس منومًا مغناطيسيًا. إنه مصاب بالإكراه. لن أسمح له بالسيطرة عليك".
نظرت إليّ، عيناها وفمها مفتوحان على اتساعهما.
أخرجت هاتفي وبدأت في إرسال رسالة نصية. أرسلتها إلى ديانا وأرسلت نسخة منها إلى ماجي.
_في عرض المنومين المغناطيسيين في الجامعة. رجل يُدعى بول نيوتن. لديه قوة ويستخدم الإكراه في عمله. يرجى تقديم المشورة.
وبما أنني وضعت هاتفي على الوضع الصامت، فقد تم إعلامي بالإجابة عن طريق اهتزاز في يدي.
_لا تفعل شيئًا. راقب. احمِ الأبرياء من الإساءة، لكن لا تقاطع العرض إلا إذا كان هناك شخص سيتعرض لأذى حقيقي - ديانا والعملاء في الطريق. ماجي
لقد شاهدت العرض. كان من الممكن أن يكون مسليًا، لو لم أكن أعرف ما أعرفه. لقد جعل الناس يفعلون كل أنواع الأشياء المضحكة: ينبحون مثل الكلاب، ويأكلون البصل معتقدين أنه تفاح، وكل الأشياء القياسية. كنت سأجد كل ذلك مضحكًا قبل أن أحصل على القوى. الآن، لم أستطع إلا أن أشاهد بحزن، لقد جعلني تقديري لمدى سهولة إساءة شخص لديه قوى إلى نورمز أرتجف من الرعب. لم يكن يؤذي أحدًا، لكن الإمكانات أخافتني. في نهاية العرض، أزال كل إكراهه من متطوعيه. لقد فحصت كل واحد منهم. لم يترك شيئًا خلفه في أي منهم.
وشكرهم جميعًا ثم غادر المسرح وسط تصفيق حار.
لقد رن هاتفي مرة أخرى.
_ تعرف علينا خلف الكواليس.
ذهبت أنا والفتيات إلى باب المسرح، حيث كان أحد حراس الأمن متردداً في السماح لنا بالمرور حتى أظهرت له هويتي. كان يعلم أن مكتب التحقيقات الفيدرالي كان موجوداً هناك بالفعل، بعد أن أظهر لهم هويتي قبل لحظات.
التقيت بهما خارج غرف تبديل الملابس ـ ديانا، وعميل آخر تعرفت عليه ولكن لم يسبق لي أن التقيت به من قبل: العميل ساكس. كان هو الشخص الذي تعرض للصعق الكهربائي والتحرش الجنسي من قبل شريكه في أول وهم لي. وتساءلت في حيرة عما إذا كان قد سمع عن ذلك.
قالت ديانا "سنقوم بالتعريفات لاحقًا، فلنذهب لنتحدث معه، هل يمكنكن الانتظار هنا يا فتيات؟"
طرقت الباب، فأجابها الفنان: نعم؟
عرّفت ديانا عن نفسها وعنّا، ودخلنا جميعًا إلى الداخل.
"السيد نيوتن؟" قالت ديانا.
"نعم؟" أجاب، من الواضح أنه مذهول من اقتحام مكتب التحقيقات الفيدرالي لغرفة تبديل الملابس الخاصة به.
قالت ديانا: "لن أطيل الحديث، فأنا أعمل في قسم من مكتب التحقيقات الفيدرالي يراقب ويراقب أولئك الذين يتمتعون بصلاحيات مثل صلاحياتك".
"القوى؟" قال. "لا أفهم. أنا مجرد منوم مغناطيسي."
"لا،" قالت، "أنت لست كذلك. أنت مستخدم قوي، والقوة التي تمتلكها هي الإكراه. كلانا يعرف ذلك، وكلما أسرعنا في التوقف عن ممارسة الألعاب والبدء في الصدق، كان ذلك أفضل للجميع."
"أريد محاميًا"، قال.
"لماذا؟" سألت. "ما هي القوانين التي خالفتها؟"
قالت ديانا وهي تشير إلى كرسي وتجلس على الكرسي المقابل له عندما جلس: "السيد نيوتن". وقفت أنا والعميل ساكس في الخلف. "امتلاك السلطة ليس أمرًا غير قانوني. يمكنك بسهولة أن تجعل امتلاك عيون زرقاء أو شعر أشقر أمرًا غير قانوني. ومع ذلك، هناك من يتمتعون بالسلطة ويستخدمونها لانتهاك القانون. ومن واجبنا التأكد من عدم حدوث ذلك.
"للأسف، ليس لدينا سجل للمستخدمين الأقوياء، لذا عندما ندرك وجود مستخدم لم نكن نعرفه من قبل، نأتي ونتحدث معه. يعتقد الكثيرون أنهم الوحيدون ولا أحد يعرف عنهم أو ما يمكنهم فعله. يعتقد البعض أنه بسبب ذلك، يمكنهم الإفلات من مخالفة القانون وارتكاب جرائم مروعة ضد الآخرين. نحتاج إلى معرفة أنك لم تفعل ذلك.
"إذا لم تفعل ذلك، كما أشعر، إذن ليس لديك ما تخشاه منا."
لقد نظر من ديانا إلى العميل ساكس، ثم إلي.
"وإذا كان لدي؟"
"هل فعلت ذلك؟" سألته بلطف. رأيت وميضًا من ملابس داخلية لفتاة صغيرة في ذكرياته وشعورًا بالاشمئزاز وكراهية الذات.
"أخبرني عن ديبورا" قلت.
اتسعت عيناه.
قالت ديانا "الإكراه ليس القوة الوحيدة".
تحركت عيناه نحوي مرة أخرى، وانكمش.
لقد روى كيف اكتسب قوته عندما كان في السادسة من عمره أثناء جدال مع أخيه. وبعد أن خاف في البداية من عواقب ذلك، اكتشف كيف يستخدم قوته لزيادة شعبيته، ليس بالمطالبة بها، بل بتسلية الناس. وبحلول نهاية دراسته، وعلى الرغم من عدم تفوقه الأكاديمي، فقد أصبح واحدًا من الرجال "الرائعين".
كان اقتراحًا من صديق دفعه إلى أن يصبح منومًا مغناطيسيًا في العروض، وقد حقق له ذلك دخلًا جيدًا، على الرغم من أنه تجنب الشهرة المفرطة. لقد كان يخشى تمامًا ما كان يحدث الآن، والذي سيحدث.
كنا أنا وديانا نراقبه عن كثب. كان بوسعنا أن نرى أنه كان يقول الحقيقة، ولكننا كنا نرى أيضًا أنه كان يماطل.
"ديبورا؟" سألت مرة أخرى.
احمر وجهه، ثم روى سره الأكثر ذنبًا. واعترف بأنه في سن العاشرة، استخدم قوته لإجبار الفتاة التي أحبها آنذاك على إظهار ملابسها الداخلية له. استطعت أن أشعر بموجة من كراهية الذات والاشمئزاز التي أحدثتها تلك الذكرى في نفسه، وتذكرت مشاعري المشابهة عندما أدركت أنني أستطيع استخدام قواي لإجبارها على ممارسة الجنس. بدا الأمر وكأننا لم نكن مختلفين كثيرًا.
مرة أخرى، أدركنا أنه كان صادقًا. نظرت إلي ديانا وقررت أن أطرح سؤالاً.
"بخلاف ديبورا فوي"، بدأت، "ما هو استخدام قوتك الذي لا يزال يجعلك ترتجف عندما تتذكره؟"
كنت أعلم أنه، مثلي، كان لديه إحساس قوي بالصواب والخطأ. كنت أعلم أنه إذا أساء إلى شخص ما بسلطته، فسوف يكون ذلك مصدر عار له.
لقد عبس.
قال "كنت أتعرض للتنمر، هناك بعض الأشخاص الذين، بغض النظر عن هويتك، يستخدمون ذلك لتخويفك لأنهم أكبر حجمًا أو أقوى جسديًا. كان الأمر كذلك بالنسبة له".
"ماذا فعلت؟" سألت.
"لقد جعلته يذهب ويعطي نفسه دوامة"، قال، وعيناه مقلوبتان.
"هل جعلته يذهب ويرمي رأسه في المرحاض؟" سألت.
أومأ برأسه بخجل.
"الأطفال يفعلون أشياء مثل هذه" قلت.
"كنت في السابعة والثلاثين من عمري."
لم أستطع أن أكبح نفسي وانفجرت ضاحكًا.
"عندما قلت أنك تعرضت للتنمر؟" سألت ديانا.
"كنا في حانة، وكان يحاول التحرش بزوجتي"، أجاب. "وعندما طلبت منه أن يبتعد، هددني بالضرب. كان رجلاً ضخم الجثة، حسنًا". وأشار إلى نفسه.
نظرت إلى ديانا، ونظرت إليّ.
"قالت، "السيد نيوتن، كما قلت، من واجبنا التأكد من أن الأشخاص الذين يتمتعون بالسلطة لا يستغلون هذه السلطة على حساب أولئك الذين لا يتمتعون بها. هناك من ارتكبوا بعض الأفعال السيئة للغاية، ومن واجبنا منعهم.
"من كل ما أخبرتنا به حتى الآن،" تابعت، "لا أعتقد أنك فعلت ذلك. يبدو أنك رجل أصيل، يكسب رزقه بما لديه من قدرات. لا تؤذي أحدًا حقًا. المتطوعون في برنامجك هم بالغون موافقون. إنهم يوافقون على أن يتم التحكم بهم، على الرغم من أنهم لا يفهمون الطريقة الحقيقية.
"سأطلب منك الحضور إلى مكتبنا غدًا. نحتاج إلى إجراء مقابلة كاملة ومراجعة كيفية استخدامك لسلطتك منذ اكتشافها. نحن لسنا مهتمين بمقاضاتك، فقط للتأكد من أنك لم تؤذ أحدًا بشكل خطير. إذا كان ما أخبرتنا به صحيحًا - وصدقني، سنعرف إذا لم يكن كذلك - فسوف تكون بخير."
"وبعد ذلك؟" سأل. "ماذا يحدث بعد ذلك؟"
"عندما نشعر بالرضا"، قالت، "تستمر في طريقك وتعيش حياتك. الآن وقد أصبحت تحت أنظارنا ونحن تحت أنظارك، فسوف تحتاج إلى أن تكون في أفضل سلوكياتك. وبخلاف ذلك، يمكنك الاستمرار في حياتك".
"لذا، هل لا يزال بإمكاني تقديم عرضي؟" سأل وهو يبدو مندهشا.
"بالطبع"، قالت. "إنه أمر مسلٍ، والناس يحبون مشاهدة الآخرين وهم يتعرضون للإذلال. ما هو غريب بالنسبة لي هو أن بعض الناس يستمتعون بالإذلال أمام الآخرين، لكن ليس من حقي أن أملي أذواق الناس. يبدو أنك تمكنت من التحكم في رغباتك. طالما أنك تستمر في القيام بذلك، ولا يتعرض أحد للأذى، فاستمر في ذلك. أنت لا تخالف أي قوانين، ولكن لأسباب واضحة، نود أن نعرف من لديه السلطة، وماذا يفعل بها.
"سنتواصل معك من وقت لآخر، للتأكد من أنك لا تبتعد عن الموضوع، وكذلك للتأكد من أنك لم تتعرض للاستهداف من قبل مستخدم أكثر قوة. هناك بعض المستخدمين الذين يحبون "تجنيد" مستخدمين أضعف، إما بالإكراه أو بالقوة. ستكون مهاراتك قوية للغاية ومدمرة للغاية في الأيدي الخطأ."
"لا أحد يستطيع أن يجبرني على فعل شيء كهذا"، قال، ونظرت إلي ديانا ورفعت حاجبها.
الشيء التالي الذي عرفه هو أنه كان على الأرض ينبح مثل الحمل. أبقيته هناك لمدة عشر ثوانٍ تقريبًا قبل أن أطلق سراحه.
لقد وقف على قدميه وهو يرتجف.
"أعتذر"، قلت، "لكنك كنت بحاجة إلى معرفة أنك معرض للإكراه من قبل مستخدم أقوى منك بقدر ما يتعرض له "متطوعوك". قد لا ترغب في القيام بذلك، ولكن قد لا يكون لديك خيار آخر. مع أعظم الاحترام، قوتك ضعيفة نسبيًا. الأمر لا يتعلق فقط بمراقبتك. إنه يتعلق بحمايتك أيضًا."
أعطته ديانا بطاقتها وقالت له: "الرجاء الحضور غدًا، هل يناسبك العمل في الساعة العاشرة صباحًا؟"
أومأ برأسه، وكان لا يزال يبدو متوترًا.
وضعت يدها على كتفه، مستخدمة قوتها لتهدئة أعصابه. قالت: "ستكون بخير، سأراك غدًا". ثم استدارت لتغادر.
"شيء آخر" قلت وكلاهما نظر إلي.
قلت: "صديقتي من المعجبين بك، هل هناك أي فرصة لالتقاط صورة معك؟"
دارت ديانا عينيها.
كان جولز سعيدًا بالتقاط صورة مع المنوم المغناطيسي، لكنني أعتقد أنها لم تكن معجبة به بقدر ما كانت في بداية المساء. يبدو أن كونه مستخدمًا قويًا قد قلل من شأنه بطريقة ما.
+++++
"غدًا يوم كبير"، قالت لي ماري ليلة الأحد.
"حقا؟" سألت. "لماذا؟"
"لقد حصلت أخيرًا على المص من سو" قالت بابتسامة.
لقد عبست وقلت: "بصراحة، أنا لا أتطلع إلى ذلك حقًا. لقد كنت أنا وسو صديقين مقربين منذ أن وصلت إلى هنا. قبل أن أقابلكم، كانت أقرب صديقة لي. وما زالت صديقة جيدة جدًا، ولا أريد أن أفسد علاقتنا".
"هل تحدثت معها عن هذا الأمر؟" سأل جولز.
"لا،" قلت. "أنا خائف من خسارة صداقتها. أياً كان الاتجاه الذي أسلكه، فقد أخسر. إذا مضينا قدماً، فقد يفسد ذلك علاقتنا، وإذا قلت إنني لا أريد ذلك، فقد تشعر بالرفض، ومرة أخرى يفسد ذلك علاقتنا. أتمنى لو أنني أبقيت فمي مغلقاً."
"إذا كنت أتذكر بشكل صحيح،" قال جولز، "كانت هي التي قالت إنها ستمتص قضيبك. وبقدر ما تعترض، فهي تريد على الأقل أن تتذوقك."
"هل ترغب في أن نتحدث معها نيابة عنك؟" عرضت أماندا.
هززت رأسي. "قد يبدو الأمر أسوأ. لديها مشاكل مع وزنها. قد لا يساعدها أن أتعرض لثلاث صديقات مثاليات في وجهها".
قالت أماندا "أوه، أنت تقولين أشياءً لطيفة للغاية".
في صباح اليوم التالي، كنت خائفة من الرسالة النصية. كانت تزن نفسها في تمام الساعة الثامنة صباحًا بالضبط. لكنها تأخرت اليوم. كانت الساعة قد اقتربت من العاشرة ولم يحدث شيء.
ثم رن هاتفي
_أربعة جنيهات!!! - ستة عشر جنيها إجماليا!!!
_هل أنت بخير؟
_لقد وصلت إلى ذروتها بقوة حتى فقدت الوعي!!! تعال إلى هنا مباشرة بعد انتهاء الدرس الليلة. سأقوم بامتصاص كراتك من نهاية قضيبك!!!!!
بعد ذلك مباشرة، تلقيت رسالة نصية أخرى. هذه المرة من جورج.
تقول سو إذا لم تكن في منزلها مباشرة بعد انتهاء الدرس - فسوف آتي لأخذك.
"أعتقد أن هذا هو الجواب على هذا السؤال"، قالت جولز وهي تنظر من فوق كتفي. ثم قبلت خدي. "لا تفكر في الأمر كثيرًا. كن رجلًا عاديًا هذه المرة. استمتع بالحصول على بعض الحرية."
كنت متوترة طوال اليوم. عدة مرات أخرجت هاتفي لأرسل رسالة نصية إلى سو وأبكي بحجة أو بأخرى. عندما خرجت من آخر حصة لي، كان جورج ينتظرني.
"بجد؟" قلت، وضحك.
"اعتقدت أننا يمكن أن نتحدث"، قال، "قبل أن نرى سو".
بدانا بالمشي.
"أنا آسف،" قلت، "لقد تركت فمي ينطلق معي ..."
قال: "كالب، لقد أرادت سو أن تتسلل إلى سروالك منذ اليوم الذي التقيتما فيه. لماذا تعتقد أنها استمرت في عرض أخذ بطاقة "V" الخاصة بك؟"
"لكنها قالت..."
"أعرف ما قالته"، قال. "كانت خائفة من أن تخيفك - أو أن تخسرك كصديق، لأنها، صدق أو لا تصدق، تقدر صداقتك أكثر مما تريد قضيبك".
"ولكن ماذا عنك؟" سألت.
"أنا لا أريد قضيبك" قال ببساطة، ولم أتمالك نفسي من الضحك.
"أنت تعرف ما أعنيه"، قلت.
"أعلم أن سو وأنا جيدان"، قال. "جيدان للغاية لدرجة أنها لم تتردد في السماح لبريندا بإعطائي مصًا بينما تفعل ذلك بك - شكرًا لك على ذلك، بالمناسبة. كانت سو تعرف بالضبط ما كانت تفعله عندما راهنت، لأنها تعرفك. إنها تعلم أنك لن تقول إنك تستطيع القيام بشيء ما إلا إذا كنت متأكدًا. لقد كان الأمر مربحًا لها. لقد تمكنت من فقدان الوزن الذي كانت تريد دائمًا أن تفقده، كما حصلت على فرصة معك، دون الشعور بالذنب ".
"كيف يكون الأمر خاليًا من الشعور بالذنب إذا كان الجميع يعلمون أنه كان فخًا؟" سألت.
"لأن سو لا تعرف أنني أتحدث إليك"، قال. "لقد أرسلتني إلى هنا للتأكد من أنك لن تبكي. أنا أحب سو، وهي تحبني، لكنها تحتاج إلى هذا. يمكنها أن تمارس الجنس مع فريق كرة القدم بأكمله، طالما أنها عادت إلى المنزل. من فضلك، كالب، أعطها هذا؟"
كان من الغريب أن يطلب مني الرجال ممارسة الجنس مع صديقاتهم وزوجاتهم وبناتهم، ولم يكن ذلك أقل غرابة في كل مرة. وبشكل انعكاسي، كنت أتحقق من الوهم، ثم الإكراه عليه. بالطبع، لم يكن هناك أي إكراه.
"الآن،" قال، وبابتسامة نصفية على وجهه، "هل سيذهب المحكوم عليه طوعا، أم هل سأضطر إلى حمله؟"
"فقط حاول"، قلت له وأنا أبتسم لأظهر أنني لست جادة. "سواء كنت تمتلك عضلات أم لا، سيكون من الخطأ مواجهة بطل المصارعة في المدرسة".
"أوه، المصارعة!" قال. "إنها مجرد ذريعة لوضع وجهك في منطقة العانة الخاصة بكل منكما. أنت هناك فقط من أجل الإمساك بمؤخرة الآخر."
"إذا كنت تعتقد ذلك"، قلت، "ربما يجب أن ندخل الحلبة أنا وأنت في فترة ما بعد الظهر."
ابتسم وقال "إذا كنت تريد أن تتحسسني، فقط اطلب ذلك. لا داعي لأن تكون عدوانيًا بشأن هذا الأمر".
"هل تغازلني؟" سألت. من الواضح أن سو كانت تعرف ميولي الجنسية، وخمنت من هذه المحادثة أن جورج كان يعرفها أيضًا.
"لا،" قال مبتسما، "فقط للتسلية."
أدركت ما يعنيه عندما رأيت مكان تواجدنا. لقد وصلنا إلى مسكن سو، وكنت منشغلاً للغاية بالمحادثة لدرجة أنني لم ألاحظ موقعنا.
"اعتقدت أنكم أيها أصحاب العضلات من المفترض أن تكونوا أغبياء"، قلت متذمرًا، فضحك.
"فقط ادخل هناك وامتص قضيبك"، قال، "أو أي شيء آخر يدور في ذهنها."
"ماذا..." بدأت، لكن كان الأوان قد فات. لقد فتح الباب ودفعني إلى الداخل.
كانت سو وبرياندا في انتظارهما، وكل منهما ترتدي رداء الحمام فقط.
تبعني جورج وأغلق الباب واتكأ عليه، فلم يكن هناك مفر.
"هل أنا مخيفة لهذه الدرجة؟" سألت سو.
قلت: "أنت لست مخيفًا، لكنني خائف قليلًا من أن أكون على وشك فقدان أحد أفضل الأصدقاء الذين عرفتهم على الإطلاق".
ابتسمت لي بلطف وقالت: "كالب، انظر ماذا فعلت".
فتحت رداءها وألقته على الأرض. وسارت نحوي عارية. لم تكن سو نحيفة بأي حال من الأحوال ــ فما زالت تزيد بنحو عشرين رطلاً عن وزنها المثالي ــ لكن شهرها من المشي والذهاب إلى صالة الألعاب الرياضية وتناول الطعام بشكل أفضل كان كل ذلك في مجمله جميلاً.
"لم أفعل ذلك"، قلت. "هذا كل ما في الأمر."
ابتسمت وقالت: "أنت تعرف، أعتقد أن هذه هي أول كذبة أخبرتني بها على الإطلاق".
"لقد كان الأمر كله من نصيبك"، قلت. "لقد قدمت لك القليل من المساعدة. لقد قمت بكل العمل الشاق".
"والآن سأقوم بكل العمل الشاق مرة أخرى"، قالت وهي تمسك بيدي وتجذبني نحو سريرها.
بدأت "سوزان" لكنها وضعت إصبعها على شفتي.
قالت: "لن نكون معًا أبدًا. لديك حريمك، ولدي رجلي العضلي الضخم. لكننا سنظل أصدقاء دائمًا". قادتني إلى سريرها وفككت بنطالي. وبحيلة غريبة، تمكنت من تعريتي من الخصر إلى الأسفل قبل أن ألمس الملاءات.
لا تزال لدي بعض الشكوك، لكن "صديقي الصغير" كان مهتمًا بالتأكيد بما كان يحدث.
نظرت إلى بريندا، كانت قد عرّت جورج بالكامل بالفعل، وكانت تجلس على وجهه بينما كانت تمتص قضيبه الضخم الذي يبلغ طوله ثماني بوصات.
قلت، "سوزان، لدي حالة".
توقفت عن محاولة خلع قميصي ونظرت إلي.
"إستمر؟" قالت.
ألقيت نظرة ذات مغزى على جورج وبرياندا، ونظرت سو إليّ. وعندما أدارت وجهها للخلف، كانت ترتسم على وجهها ابتسامة عريضة.
"اتفاق!"
انحنت سو لتمنحني القبلة الثانية التي تبادلناها على الإطلاق. كانت شفتاها لا تزالان مذاقهما مثل الكرز، لكن هذه القبلة لم تكن لطيفة. طالب لسانها بالدخول ولم يرفض. استعدت نفسي لأتعرض للاغتصاب بفمي، لكن بمجرد أن حصلت على فرصة الدخول، كانت لطيفة بشكل لا يصدق، واستكشفت بلمسة خفيفة وخلقت بعض الأحاسيس الرائعة على لساني.
افترقنا وبدأت في تقبيل جسدي، ولعق حلماتي قبل أن تتجه جنوبًا وترسم خطوط عضلات بطني بطرف لسانها. ثم غاصت لفترة وجيزة في سرتي قبل أن تواصل البحث عن مركز جسدي.
لقد تجاوزت قضيبى بالكامل قبل أن تستقر بين ساقي وتلعق كراتي. دفعت وجهها بينهما وأخذت نفسًا عميقًا، ثم ارتجفت.
قالت وهي تعود إلى غسل كيس خصيتي والجلد خلفه: "يا إلهي، رائحتك طيبة". تركتها تستمر لبضع دقائق قبل أن أضع يدي على ذراعها وأشدها قليلاً، مذكراً إياها بالصفقة. رأيت وجهها يظهر فوق شبح ذكري المتوتر وابتسمت.
"إذا كان لا بد من ذلك"، قالت، وكأنها شخص يُطلب منه القيام بمهمة شاقة.
في وقت قصير جدًا، كنت أرى جانبًا من شخصية سو لم أكن أعتقد أنني سأختبره أبدًا. كان وجهي على بعد بوصات قليلة من مهبلها بينما كانت تركبني وتبدأ في العمل على رجولتي.
لقد أمسكت بي بقوة في يدها وبدأت في غسل رأس قضيبي بلسانها. وبسبب شدة إحكامها قبضتها عليّ - قبل أن أشعر بألم بسيط - أصبح رأس قضيبي أكثر تورمًا وحساسية مما يكون عليه عادةً. لقد استغلت ذلك، فعبثت بكل ملليمتر منه قبل أن تغمس طرف لسانها في شق قضيبي. ثم أخذت رأسي في فمها ودارت بلسانها حوله مرة أخرى. لقد كانت موهوبة للغاية.
قررت أنني بحاجة إلى تشتيت انتباهي، وإلا فسوف أقدم البضاعة في وقت مبكر جدًا. بدأت العمل على فرجها.
لم تحلق سو ذقنها، وكانت تتصرف مثل "السيدات"، ولكن رغم ذلك، كنت أستطيع أن أرى شفتيها الخارجيتين ممتلئتين بالدم، مما يثبت إثارتها. وبالفعل، رأيت الندى يتجمع عليهما بينما كانت مهبلها يتسرب في انتظار ذلك.
دفعت ساقيها بعيدًا قليلًا، ثم أنزلت مهبلها على وجهي، وتذوقتها. كانت نكهتها مسكية وحامضة - ليس بشكل غير مستساغ، لكن الوصف الوحيد الذي يمكنني التفكير فيه ليناسب نكهتها هو أومامي. حركت لساني على طول شقها، وحددت جميع المعالم: شفتيها الخارجيتين، وشفتيها الداخليتين، وفتحتها، وأخيرًا بظرها، الذي كان أكبر بظر صادفته - معذرة على التورية - حتى الآن.
لقد امتصصتها في فمي وبدأت في مداعبتها بلطف بلساني، وكأنني أقوم بتقليد حركاتها على قضيبي. لقد تأوهت قليلاً ودفعت وركيها إلى الأمام، مستمتعةً بالمشاعر التي كنت أمنحها إياها.
ثم أصبح الأمر منافسة.
لقد دفعتني إلى أسفل، فأخذت ذكري إلى مؤخرة حلقها بدفعة واحدة سهلة. لم يفاجئني هذا حقًا. لقد تخيلت أنه إذا تمكنت من التعامل مع طول جورج الذي يبلغ ثماني بوصات، فلن يكون "رفيقي الصغير" مشكلة بالنسبة لها. شعرت بحلقها ينثني وهي تبتلع، مما جعل البرق ينطلق في عمودي الفقري وخصيتي تتقلصان.
لقد قمت بامتصاص بظرها بالكامل في فمي واحتجازه هناك، مستخدمًا الشفط للتأكد من امتلائه بالدم بالكامل. بدأت في إيقاع خافت ضده بلساني. بناءً على رد فعلها، كنت بحاجة إلى أن أكون أكثر قوة. لقد زادت من وتيرة وضغط هجومي. سرعان ما كنت أعاملها مثل كيس سرعة الملاكم. كان بإمكاني أن أشعر بعصائرها تتساقط على وجهي. بدأت تتلوى وركيها عندما شعرت بها تبدأ في الصعود نحو النشوة الجنسية.
لقد رفعت رأسها عن ذكري عندما بدأت، لكنها كانت لا تزال تدلك لحمي بإيقاع بطيء ومتعمد.
فجأة، سحبت بظرها من فمي.
"ليس بعد، أيها الوغد"، قالت، وغاصت بفمها فوق قضيبي مرة أخرى. هذه المرة بدأت تمتصني، وحركت رأسها لأعلى ولأسفل بوتيرة معتدلة. سمحت لعابها بالتسرب حول قضيبي، وتدفق إلى أسفل على بطني وخصيتي، فغمرهما. في كل ضربة، زادت من قوة الشفط ولفت لسانها حول رأسي للحظة قبل أن تدفع بعمق مرة أخرى.
سحبت كيس الصفن بيد واحدة وداعبته، ثم شعرت بالثعبان الآخر خلف ظهري وبدأت في تدليك عورتي. مرة أخرى، بدأت خصيتي في الارتفاع، وعرفت أنه إذا لم أفعل شيئًا قريبًا، فسوف أضيع.
مررت بلساني على طول شقها، ثم قمت بلفة سريعة حول بظرها، قبل أن أعبر الطريق حتى الطرف الآخر وأدور حول فتحة الشرج. ارتعشت عند هذه النقطة. لاحظت أنها نقطة ضعف محتملة، لكنني قررت الانتظار في الوقت الحالي.
ابتعد لساني عن مؤخرتها ودخل إلى مهبلها، وانزلق داخلها. دفعت بقوة، ثم خدعت. استخدمت لساني لحشو مهبلها بالكامل، وضغطت في كل الاتجاهات ووضعت ضغطًا متموجًا على نقطة جي.
"يا إلهي!!!! ما حجم لسانك؟" سألتني وهي ترمي رأسها للخلف بسبب الغزو المفاجئ واندفاع الأحاسيس. قمت بسحبها قليلاً ودفعتها مرة أخرى قبل أن أمارس الجنس معها بلا هوادة بلساني، مع التأكد من العثور على جميع مراكز المتعة داخل مهبلها وضربها.
بدأت تتلوى فوقي بينما استمرت في الوصول إلى ذروة النشوة، ونسيت الآن ذكري بين يديها بينما كانت تركب وجهي نحو هدفها النهائي. حركت يدي بين جسدينا حتى وجدت ثدييها المذهلين، فركتهما بيدي حتى تمكنت من العثور على حلماتها وبدء هجومي هناك أيضًا.
لقد خسرت سو المعركة. كل ما كان بوسعها فعله هو التمسك بي بينما كنت أدفعها لأعلى وأعلى، وأبقي لساني المعزز بتقنية TK يتلوى داخلها بينما كانت ذقني، التي تزيّت بعصائرها الوفيرة وبصاقي، تفرك وتطحن بظرها.
لقد وضعتها على حافة الهاوية، وقررت أن أستخدم قوتي لإبقائها هناك لفترة قصيرة. أردت أن أمنحها ذكرى خاصة، حيث كنت أتوقع أن تكون هذه المرة الوحيدة التي سنقضيها معًا.
كانت سو تصرخ، وقد طُرد كل تفكيرها بي من ذهنها، وهي تبحث عن الزناد المراوغ الذي قد يدفعها إلى حافة الهاوية. لولا قوتي، لكانت قد تجاوزت حدها بالفعل قبل دقائق. كانت وايل إي كايوتي، بعد أن هربت من على جرف، واقفة في الهواء، وعيناها ترمشان وتنتظران السقوط في الهاوية أدناه.
لقد قمت بترتيب لسانها مرة أخرى، وأنا أعلم جيدًا أنه في خضم الأحاسيس لن يكون لديها أدنى فكرة عن مصدر أي تحفيز. لقد أطلقت لها هزة الجماع في نفس الوقت ودفعتها عميقًا في فتحة شرجها.
صرخت سو، وجسدها مشدود في نشوة من المتعة. انزلق وجهها للأمام على قضيبي وبدأت تمتصني بشكل محموم بينما كان نشوتها يمزقها. كان الفعل مفاجئًا للغاية لدرجة أنني لم أتمكن من الدفاع عن نفسي وقمت بقوس ظهري، وصرخت بينما ضربني ذروتي وبدأت في إطلاق حبال سميكة من السائل المنوي في حلقها.
لقد فقدت نوعًا ما السيطرة على ما كان يحدث بعد ذلك. لم أكن متأكدًا مما إذا كان ذلك بسبب النشوة الجنسية، أو نقص الأكسجين الناتج عن إحكام قبضتي على مهبل سو على وجهي. ربما فقدت الوعي لثانية واحدة. أطلقت كل قوى تي كيه، لذا توقف ضرب مهبلها وشرجها. عندما عرفت بعد ذلك ما كان يحدث، نزلت سو عني وكنا مستلقين جنبًا إلى جنب على سريرها، رأسًا على عقب، وكلا منا يلهث بشدة. كانت سو تتجه نحو الحائط، وظهرها لي.
حركت رأسي قليلًا ورأيت جورج وبرياندا جالسين جنبًا إلى جنب على سريرها. إما أنهما انتهيا قبلنا، أو أننا قاطعناهما. وبالنظر إلى الفوضى التي أحدثها قضيب جورج، فقد كان السبب هو السبب الأول. حدق كل منهما في الآخر.
"سو؟" سألت.
"هاه؟" كان كل الرد الذي حصلت عليه.
"هل انت بخير؟"
"أنا كذلك"، قالت، "ولكن عليك أن تذهب الآن."
لقد كان الأمر كما كنت أخشى. لقد كسرت صداقتنا. للأسف، نزلت من السرير وبحثت عن ملابسي. لم يقل لي جورج ولا بريندا أي شيء وأنا أرتدي ملابسي.
قالت سو عندما وصلت إلى بابها: "كالب". كانت لا تزال مستلقية على السرير، في الوضع الذي كانت عليه عندما نزلت من فوقي، مواجهة الحائط. "اتصل بي غدًا، أليس كذلك؟ نحتاج إلى التحدث".
يكتشف شاب بانسيكشوال فجأة أنه يتمتع بقدرات لم يكن يعرف بوجودها من قبل. فهو يستطيع التحكم في الناس بعقله، ويمكنه قراءة أفكارهم، والشعور بمشاعرهم، بل وحتى تحريك الأشياء. تابع رحلته وهو يدخل عالمًا فرعيًا من القوى النفسية التي لم يكن يعرف بوجودها من قبل، ويتعلم كيفية التحكم في قواه وتطويرها، ويسعى جاهدًا للحفاظ على بوصلته الأخلاقية ضد الإغراءات التي تضعها هذه القوى الجديدة في طريقه.
هذه ليست قصة جنسية خالصة، على الرغم من وجود الكثير من ذلك. يمكن أن نطلق عليها قصة حب لأنها تحتوي على الكثير من ذلك أيضًا. انتبه إلى وجود موضوعات تتعلق بالجنس بين المثليين والمثليات، وزنا المحارم، وعدم الاختلاط، وربما المزيد. إنها عمل قيد التنفيذ، لذا لا أحد يعرف إلى أين ستقودنا. إنها ليست قصة تقليدية للتحكم في العقول.
كالب كاست باينت - حتى الآن...
أبراهام بروم: شخصية تاريخية ظهرت في المذكرات التي قرأها جولز
آلان كيلي: الجار المجاور
أماندا إيفرسون: واحدة من التوائم
أندرو جارواي: عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي
أنجيلا؟ : مؤخرة مذهلة - جزء من زوجين من الأصدقاء. الفتاة التي يختبر كالب قوته عليها أولاً من خلال جعله يرفع قميصها حتى يتمكن من رؤية مؤخرتها
أرنولد كريبينز: محاسب مكتب التحقيقات الفيدرالي كالب يأخذ المعرفة من جرايسي ليقدمها لها.
بيكي فاردي: عقل فتاة صغيرة يتحكم فيه شقيقها البالغ من العمر عامين في المركز التجاري
بوب؟: أنجيلا (مؤخرة مذهلة) صديق كالب وصديقته - استضافت حفلة عيد ميلاد كالب العشرين في منزله
بوبي جيمس: موعد نيس للرقص
بريندا؟ : زميلة سو في الغرفة
بروس؟: صديق راشيل قصير الأمد
كالب ستوت: كان كالب يبلغ من العمر 20 عامًا عندما قابلناه لأول مرة. إنه طالب في جامعة ولاية بنسلفانيا. إنه بانجنسي وهو بطلنا الرئيسي.
كالوم فهاي : صديق ياسمين
كاريس جونز: كيفن - ابنة مالك الدوجو
كاساندرا ستيل : والدة جوش
تشارلز؟ : ماجيز بنسلفانيا - يشار إليها أيضًا باسم كوثبرت
شيريل ستيدمان : والدة جولز
كريستينا؟ : فتاة تبلغ من العمر 6 سنوات تعاني من ورم في المخ
كلير كورين: ابنة نانا بابي
كلاريسا؟ : والدة فيونا
كليف ديمسي: مالك جزء من ميدان الرماية
كولن جود: ضابط الهجرة في المملكة المتحدة
كونستانس ميلر: حفيدة شقيقة سارة ميلر الأصغر.
ديزي كافانا: طالبة طاهية وموضوع اختبار مكتب التحقيقات الفيدرالي
دانا ريد : زميلة كالب في مادة الأخلاق
دانيال (هوس) كارترايت: مالك جزء من ميدان الرماية
دانييل دراي: عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي الذي يجري ما يسمى بتجارب قراءة العقول
دافي فاردي : مستخدم محترف لمدة عامين
دافي بين: جزء من عصابة جيرمو كرافتس - شقيق دوني بين
ديفيد سبنسر : عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي
*** ستيدمان: والد جولز يملك قطعة أرض وعدد قليل من الأبقار.
ديبس ديفيز: ضابط الشرطة كالب يلتقي في المركز التجاري
دينيس بنت: عاملة نظافة - تأتي لتنظيف المنزل.
ديانا إيفرسون: عميلة مكتب التحقيقات الفيدرالي والجدة التوأم - وهي أيضًا ربة الأسرة في خط إيفرسون.
دوني بين: جزء من عصابة جيرمو كرافتس - شقيق ديفي بين
إدوارد إيفرسون: حب مارثا بروم غير المتبادل
إليانور جونزاليس: أخت ماريا جونزاليس الصغرى
إليزابيث ستوت: والدة مارثا بروم.
إميلي بري: رفيقة ماتيلدا بري
إيثان تايلور: ابن عم كالب
عزرا إيفرسون: زعيم مجلس إيفرسون
فيونا؟ : صديقة نيس
فرانك هاو: قائد قسم ESP في مكتب التحقيقات الفيدرالي
جيرارد كروس : والد جيرالد
غاري بريدج : والد جوناس
غاري إيفيرسون: زوج دياننا (رحمه ****)
غاري فاردي: والد ديفي وبيكي فاردي
جيف براير: مالك كتب برايرز
جيرالد كروس: عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي وابن عم كالب الثاني
جوردون المعروف أيضًا باسم جورج: يقاضي صديقه
جرايسي جوردان: ساعد وكيل مكتب التحقيقات الفيدرالي كالب في تعلم المحاسبة
جريجوري جينكينز : عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي
هارولد بليزديل: مستخدم قوي في حزب كالب
هيث إيفيرسون: ابن عم التوأم.
هيلين؟ : صديقة جولز - فنانة
إيزي ستيفنز: دكتور (نعم، لقد شاهدت تشريح جراي)
جيمس تايلور: مستخدم محترف في مكتب التحقيقات الفيدرالي ومدرب
جيمس؟ : صديق جرايسي
جيمي سميث: مستشار الطلاب
جانين تايلور: عمة كالب
جاسبر جرين : صديق جولز السابق
جيفان باتيل المعروف أيضًا باسم مهاريشي جوبتال باه: مدرب معالج
جيروم كرافت: المالك الأصلي للمنزل وتاجر المخدرات
جيريمي؟ : ميكانيكي ***
جيري برنتيس : العنصري الأبيض
جودي بريدج : والدة جوناس
جسر جوناس: صبي في جرار
جوش ستيل: زميل كالب في الغرفة
جوديث فراي : طيار
جولز ستيدمان: هيا حقًا؟ - إنه جولز
كينان تشارلز : لويز السابق
كيفن جونز : مالك الدوجو
لويز براون: صديقة جوش وصديقة كالب
ماجي فوربس: جدة كالب وطبيبة نفسية في مكتب التحقيقات الفيدرالي، كما أنها والدة ستوت
مالكولم سميث: زوج جيمي
مارسيا جراي : مقاول.
ماريا جونزاليس : ضابطة شرطة اسبانية
مارغوري براير: مالكة كتب براير
مارثا بروم: صانعة الرابطة.
ماري إيفيرسون: التوأم الآخر.
ماري بيث فاردي: والدة بيكي ودافي فاردي
ماتيلدا بري: عضو مجلس إيفرسون
مينا باتيل: زوجة جيفانز
ميليسا راج: ابنة فينس راج
نانا بابي : جدة كينان
ناثان ستوت : والد كينان
أوين بوث: مغتصب المستشفى
بول نيوتن : منوم مغناطيسي
راشيل هاملتون : ابنة العميد
ريبيكا فارجيست: محامية عامة
روبن تايلور: زوج جانين تايلور
روبسون كرافت: شقيق جيروم كرافت وعضو في عصابته
روجر هاملتون: عميد جامعة ولاية بنسلفانيا
روزي؟: موظفة استقبال في مكتب التحقيقات الفيدرالي
سارة ميلر : حب إدوارد إيفرسون
ستيف؟ : صهر ديان
ستيف جينكينز: راشيل بيبي دادي
ستيف ماين: ضابط شرطة - شريك شرطة ديبس.
ستيف ستيل : والد جوش
سو؟ : صديق كالب
تيمبرانس إيفرسون: والدة إدوارد إيفرسون
تيرا: زعيمة قطيع كلاب ستيدمان
تيم بريتشارد: جار كالب ورئيس جمعية أصحاب العقارات
فانيسا ستيدمان: نيس؟
فينس راج: مستخدم قوي في وكالة الأمن القومي خدم مع *** ستيدمان في الصحراء
ياسمين باتيل : ابنة جيفان
زكريا إيفيرسون: عضو مجلس إيفيرسون
زيك جرين: عضو في عصابة جيروم كرافت
العميل ساكس : عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي
أرني جاريت: ابن مالك مدرسة الطيران.
تشارلز جاريت : مالك مدرسة الطيران.
الفصل الأول
كالب 1 - الصحوة
الندبات لا تختفي فجأة.
لقد كان لدي سوار منذ أن كنت **** صغيرة ـ منذ أن كنت أتذكر ذلك. وكان سواراً غريباً أيضاً: أشبه بسوار حول معصمي الأيسر. وعلى الرغم من خطر أن يبدو الأمر غريباً ويزيد من سوء طباعي، فقد بدأت أفكر فيه في السنوات اللاحقة على أنه ما قد يحدث إذا تم ارتداء سوار أحمر ساخن بالفعل لمدة كافية لترك نمط خشن. وكان من الممكن أن يشعر المرء بذلك إذا مرر أصابعه عليه، ولكن لم يكن ملحوظاً إلى الحد الذي يجعل عيون الجميع تنجذب إليه طوال الوقت. ووفقاً لوالدي، فقد ولدت بهذا السوار. وكان مسجلاً في سجلاتي الطبية وكل شيء، وحتى المدارس التي التحقت بها كانت على علم به مسبقاً. ومن الواضح أن والدي لم يرغبا في أن يتصل أحد بخدمات حماية الطفل، حتى ولو كانت السجلات ستحسم الأمر بسرعة بعد ذلك.
من وقت لآخر، كنت أشعر بالحكة. وبمرور الوقت، توقفت عن التفكير في الأمر - حتى عندما كنت أخدشه دون وعي.
إذن، متى اختفى؟ أتمنى لو أستطيع أن أخبرك أنني لاحظت ذلك على الفور؛ كنت بطيئًا بعض الشيء في استيعاب الأمر. لكن في حوالي عيد ميلادي العشرين، بدأت أشياء غريبة تحدث، ومن هنا بدأت هذه القصة.
+++++
كنا في منتصف موجة حر وكان الليل حارًا ورطبًا.
كان جوش، زميلي في السكن، قد عاد إلى الغرفة في وقت متأخر من الليلة السابقة، في حالة من الارتباك الشديد. كان غاضبًا نوعًا ما، ومحبطًا في نفس الوقت، ومع ذلك كان يضحك بشكل هستيري تقريبًا. يبدو أنه وصديقته لويز، قضيا جزءًا كبيرًا من المساء في غرفة نومها منذ أن عادت زميلتها في السكن إلى المنزل مبكرًا. كانا يتبادلان القبلات ويستعدان للحدث الرئيسي، عندما قررت أخت لويز الكبرى، فجأة، أن تأتي لزيارتهما. اختبأ جوش تحت السرير في غرفتها لمدة ثلاث ساعات تقريبًا حتى غادرت الأخت، وبحلول ذلك الوقت فقدت لويز أعصابها وطردته دون أي شيء سوى قبلة قبل النوم وحالة شديدة من النشوة الجنسية.
استيقظت على نوبتي الصباحية المعتادة وكنت أفكر في الذهاب إلى الحمام للتعامل مع هذه الحالة. نظرت إلى سرير جوش لأرى ما إذا كان مستيقظًا، وما إذا كان من الآمن لي أن أتحرك دون أن يراني في هذه الحالة. فوجئت بمشهد مذهل.
في وقت ما من الليل، خلع جوش ملابسه، وبما أنه قرر على ما يبدو أن ينام عارياً، فقد استلقى على ظهره على سريره - لا يزال نائماً، ولكن بانتصاب ضخم يقف بفخر. كان لديه قضيب جميل: طوله سبع بوصات بسهولة، ليس سميكًا بشكل مفرط، ولكن برأس فطر سمين كان، في تلك اللحظة، يتمايل برفق في تزامن مع دقات قلبه.
لقد شعرت بالذهول للحظة، ثم حدقت في الصورة أمامي. ثم أغلقت يدي دون وعي حول قضيبي الأصغر قليلاً وضغطت عليه برفق. ثم نظرت إلى وجهه، لكن عينيه كانتا مغلقتين وكان تنفسه منتظمًا.
نظرت إلى قضيبه مرة أخرى ولعقت شفتي. تخيلت كيف قد أشعر عندما أضع يدي حول قضيبه، تمامًا كما كنت أحمل قضيبي في تلك اللحظة. تخيلت أن قضيبه هو بالفعل الذي أضع يدي حوله، وضغطت عليه برفق مرة أخرى. ظهرت قطرة من السائل الشفاف على رأس قضيبه، تلمع في شمس الصباح التي كانت تتسرب من خلال الشقوق في الستائر.
أكدت نظرة أخرى أنه لا يزال نائمًا؛ عدت بنظري إلى فخذه، وأنا أفرك ذكري برفق. كانت عيناي مثبتتين على تلك الخرزة، التي تضاعف حجمها وبدأت تتجه جنوبًا، وتقطر ببطء نحو بطنه.
تخيلت نفسي أمدد جسدي لألتقط القطرة بلساني، ثم أتحرك لأشعر بحرارة رأس الفطر السمين النابض. كنت أتذوق رائحة المسك ثم أطارد القطرة حتى تلمس طرف لساني شقّه برفق.
ارتجف عضوه فجأة. أطلق تأوهًا مكتومًا ونظرت بسرعة إلى وجهه. كان من الواضح أنه كان يحلم بحلم مثير للاهتمام. كان لا يزال نائمًا بالتأكيد، لكن تنفسه بدأ يصبح أثقل، وأصبح نبض أداته أسرع، بما يتماشى مع معدل ضربات قلبه المتزايد. كانت الأوردة على عموده بارزة بشكل أكثر وضوحًا، وبدأ السائل المنوي يتسرب، ويطارد القطرات على بطنه ويشق طريقه نحو زر بطنه.
واصلت مداعبة نفسي، وما زلت أتخيل أن ما أمسكه بيدي هو عضوه الصلب. تخيلت مرة أخرى أن أرفع رأسي نحو فخذه، وأستنشق رائحة رجولته، وأشعر بدمه ينبض عبر عضوه الذكري. تخيلت كيف قد أشعر عندما أضع رأس عضوه الذكري في فمي، وأدير لساني حول الرأس، وأتذوق المسك المالح لسائله المنوي. مداعبت نفسي بشكل أسرع بينما كنت أحلم بأنني أحتضن وأضغط برفق على الكرات الموجودة عند قاعدتها، ثم أدفعه إلى داخل فمي، وأحرك رأسي ببطء لأعلى ولأسفل، وأمتصه وألعقه.
كانت الصورة مكثفة للغاية - لدرجة أنه بعد بضع دقائق فقط، شعرت بأن كراتي بدأت في الانقباض والتقلص. قمت بمداعبتها بقوة وسرعة أكبر، في محاولة لإشباع رغبتي وعدم إزعاج نوم جوش. ألقيت نظرة فاحصة على وجهه بشكل دوري للتأكد من أنه لم يستيقظ.
لقد تحول السائل المنوي الذي كان يفرزه إلى نهر بحلول ذلك الوقت، حيث كان يسيل باستمرار من فتحة البول ويتجمع في سرته. تخيلت أنني أسحبه للخلف، وأسمح لرأس ذلك العضو الرائع بالخروج من فمي، قبل أن أحرك لساني على طول عموده، وألعق كراته ثم أعود للأعلى. حلمت أنني أحرك طرف لساني تحت رأس قضيبه قبل أن أمتص رأس قضيبه مرة أخرى في فمي وأدور لساني حوله وأنا أتأرجح لأعلى ولأسفل. كنت أتناول المزيد والمزيد من لحمه اللذيذ في فمي حتى أدفع وجهي للأسفل بالكامل، بحيث كان رأس قضيبه ينبض ويسيل في حلقي. تخيلت أنني أستطيع أن أشعر بقضيبه يصبح أكثر صلابة في فمي، والرأس يتورم في مؤخرة حلقي - وأنني أستطيع أن أشعر بنبضه بينما ينبض لحمه ويقفز في فمي.
كنت أمارس العادة السرية بقضيبي بجنون؛ كان زلقًا بسبب السائل المنوي الذي كان يسيل من قضيبي بنفس معدل سائل جوش.
بنظرة أخيرة على وجهه النائم، انغمست مرة أخرى في خيال الشعور بصلابة وحرارة قضيبه المتوتر في يدي بينما كنت أمتص وألعق رأسه المختون، وألعق السائل المنوي قبل خروجه بسرعة. تخيلت أنني أمتص بقوة أكبر، وأنتظر وأتمنى أن يطلق حمولة من سائله المنوي في فمي.
مع هذه الفكرة، وصلت إلى ذروتي. وبصوت هادئ، شعرت بنبض ذكري، وخرجت أول دفعة من السائل المنوي منه، فغمرت بطني تحت الأغطية.
في نفس اللحظة بالضبط، أطلق جوش تأوهًا طويلًا منخفضًا، وبدأ قضيبه ينبض بقوة. لقد أذهلني رؤية كمية هائلة من السائل المنوي تنطلق من شقّه، وتتحرك في الهواء ببطء تقريبًا قبل أن تتناثر على بطنه العلوي. وفي الوقت نفسه الذي بلغت فيه ذروة النشوة، كانت دفقة السائل المنوي الثانية أكبر من الأولى، حيث انطلقت منه بسرعة وتناثرت على صدره وحلقه.
كانت دفقات السائل الأبيض الساخن السميك الكريمي تتدفق من قضيبه، فتغطي صدره وبطنه في بركة. وفي جنون قذف السائل المنوي، تمنيت أن ألعقه بالكامل؛ وأن أشعر بلزوجة السائل المنوي الحلوة المالحة على لساني؛ وأن أتذوق مسكه؛ وأن أحيط بشفتي رأس عضوه الذي لا يزال ينبض وألتقط النبضات الأخيرة من قذفه.
أخيرًا، انتهى كل منا من هزات الجماع، وأطلق جوش أنينًا. أغمضت عينيّ، مدركًا أنه كان مستيقظًا، وحاولت التحكم في تنفسي حتى يظن أنني ما زلت نائمة.
سمعته يهمس "افعل بي ما يحلو لك، ما هذا بحق الجحيم؟"
من خلال عينيّ المتسعتين، رأيته ينظر إليّ وكأنه يشعر بالذنب. بدا راضيًا على ما يبدو عن أنني ما زلت نائمة، فمرّر يده على بطنه، وشعر بالرطوبة اللزجة هناك قبل أن يمسك بقضيبه ويضغط عليه، فيخرج آخر قطرات السائل المنوي.
كنت أتمنى أن أكون قريبًا بما يكفي لتمديد لساني وتنظيف تلك اللآلئ.
ارتجف جوش مرة أخرى.
لقد نظر إلي مرة أخرى، وخرج بهدوء من السرير ودخل الحمام، حيث سمعت صوت الدش يبدأ.
كانت رائحة السائل المنوي في الغرفة ثقيلة وعطرة. لم أكن متأكدة مما إذا كان السائل المنوي مني أم مني أم من كليهما، لكن قضيبي بدأ ينتصب مرة أخرى عند استنشاق الرائحة. أخذت منشفة من مجموعة الرياضة الخاصة بي، وبعد مسحها سريعًا، وضعتها تحت سريري للتخلص منها لاحقًا. ارتديت بعض الملابس الداخلية والشورتات والقمصان وفتحت النافذة للسماح بدخول بعض الهواء. بحلول الوقت الذي انتهى فيه جوش من الحمام، كنت جالسة على سريري، منتظرة دوري - وآمل أن أبدو بريئة تمامًا. وقفت عندما عاد إلى الغرفة، مرتديًا أيضًا شورتًا وقميصًا.
"مرحبًا،" قال.
"صباح الخير" أجبت وأنا أتظاهر بالتثاؤب.
نظر إليّ من الجانب وقال: هل أيقظتك؟
"نعم"، قلت، فتصلب قليلاً. "في المرة القادمة، لا تغلق باب الحمام بقوة".
استرخى وابتسم لي بخجل قليلًا وقال: "آسف!"، "أوه، مرحبًا، عيد ميلاد سعيد!"
ابتسمت له وقلت له "شكرًا" قبل أن أتجه إلى الحمام. كان كل ما خطر ببالي هو أن هذه كانت طريقة مثيرة للاهتمام لبدء عيد ميلادي. لقد كانت غريبة بعض الشيء، وحارّة للغاية، لكنها لم تكن غريبة.
حسنًا، لم يكن الأمر غريبًا .
++++++++++
لا أريد أن أكشف الكثير في وقت قريب، لذا فلنترك الأمر هنا: بينما كنت أفرك ذراعي ومعصمي ويدي في ذلك الصباح، لم ألاحظ ببساطة ما إذا كانت الندبة لا تزال موجودة أم لا. كنت قد انتهيت للتو من ممارسة العادة السرية خلسة بينما كنت أتأمل زميلي في الغرفة وهو نائم عاريًا - وبينما كنت أراه يحلم أحلامًا مبتلة. لم يكن تفكيري يولي أي اهتمام.
لقد غادر جوش الغرفة عندما خرجت من الحمام.
ارتديت ملابسي، ثم أدركت أنني جائع، لذا توجهت إلى الكافيتريا لتناول وجبة الإفطار. وبينما كنت أسير في الممر، رأيت أنجيلا، الفتاة التي كنت معجبة بها دائمًا من بعيد، تسير نحوي.
كانت أنجيلا رائعة الجمال بكل بساطة. لم تكن من بين مشجعات الفرق الرياضية، لكنها كانت تتمتع بجسد مذهل. والأهم من ذلك كله، أنها كانت تمتلك مؤخرتها.
عليّ أن أعترف بأنني رجل متعجرف. إذا كانت مؤخرة شخص ما مثيرة، فإنني أعتبرها مثيرة على الفور، وقد أمضيت سنوات في تعلم كيفية التحديق في المؤخرة المثيرة بشكل سري كلما اعتقدت أنني أستطيع فعل ذلك. كانت مؤخرة أنجيلا قوية ومشدودة ومتكاملة، تمامًا كما أحبها.
بالإضافة إلى امتلاكها لمؤخرة رائعة، كانت أنجيلا تتمتع بشخصية رائعة أيضًا. كانت طيبة وسخية وممتعة. لسوء الحظ، كانت أيضًا على علاقة بصديق لي، بوب، لذا لم يكن من الممكن الاقتراب منها. لكن هذا لم يمنعني من البحث.
قررت أن أستخدم إحدى تقنياتي العديدة التي أتقنها جيدًا في مراقبة مؤخرتها. توقفت واستدرت، متظاهرًا بأنني أنظر حولي بحثًا عن شيء ما. كان الأمر بريئًا تمامًا؛ ففي النهاية، كنت أنظر بعيدًا عن أنجيلا، وليس نحوها. ثم انتظرت حتى تمر، ويا لها من مصادفة، كانت مؤخرتها في خط نظري مباشرة. للأسف، على الرغم من أنها كانت ترتدي جينزًا ضيقًا بما يكفي لرسمها، إلا أنني لم أستطع رؤية الكثير من مؤخرتها؛ كانت ترتدي قميصًا غير مدسوس ويصل إلى أعلى فخذيها تقريبًا. ومع ذلك، تمكنت من رؤية أسفل خدي مؤخرتها، وكان ذلك لا يزال رائعًا جدًا.
لقد تخيلت كيف سيكون الأمر لو أنها رفعت قميصها لتكشف عن مؤخرتها الرائعة، مما يسمح لي بتقدير جمالها بالكامل.
فجأة توقفت عن المشي، وبدون أي سبب واضح، أمسكت بحاشية قميصها ورفعته. انفتح فكي. لم يكن منظر مؤخرتها الجميلة كافياً لكسر التعويذة. لقد كنت مذهولاً لدرجة أنني لم ألاحظ حتى أنها استدارت قليلاً لتنظر إلي.
ضحكت ثم صرخت قائلة: "تم القبض علي!"
لقد احمر وجهي، ولكن ابتسمت أيضًا.
"آسفة،" قلت، واستدرت لمواصلة رحلتي إلى الكافتيريا، وسمعت ضحكتها تتلاشى عندما افترقنا.
لقد صرفني صراخ أنجيلا عن غرابة ما حدث للتو، ولكن ليس لفترة طويلة. مشيت في الممرات على الطيار الآلي. كان عقلي يتسابق. تذكرت الحدث السابق مع جوش. كنت أعتقد في البداية أنه رأى حلمًا مبللاً، لكنني أعيد النظر. لقد تخيلته يخوض لقاءً جنسيًا رائعًا - معي - وانطلق وكأنه شخص خاض للتو لقاءً جنسيًا. سألت نفسي عما إذا كنت قد تخيلت قدومه. تذكرت بوضوح شديد أنني كنت أتمنى ذلك. بدا ذلك قريبًا جدًا، من الناحية المفاهيمية.
بدت الفكرة التي كانت تتسرب إلى ذهني بعيدة المنال، لكنني فعلت ما يفعله المرء: قرصت نفسي، للتأكد من أنني لم أكن أحلم. لقد كان الأمر مؤلمًا، ولم أستيقظ في سريري. كنت قد تخيلت لفترة وجيزة أن أنجيلا ترفع قميصها لتظهر لي مؤخرتها، ثم فعلت ذلك بالضبط. لكن ما فعلته بعد ذلك لم يكن جزءًا من خيالي الصغير. لم أكن أعرف ماذا يعني ذلك.
كنت بحاجة لإجراء الاختبارات.
نظرت إلى السقف وركزت انتباهي على أحد المصابيح، وتخيلت المصباح ينفجر في وابل من الشرر وشظايا الزجاج.
لم يحدث شيء.
لقد نفخت غضبًا. لم يثبت الاختبار أي شيء باستثناء أنني لا أستطيع أن أجعل الضوء ينفجر بمجرد تخيله، لكن الأمر كان ليكون أكثر روعة لو تمكنت من ذلك. لم يثبت الاختبار أنني لا أمتلك أي قوى على الإطلاق.
وصلت إلى الكافيتريا وانضممت إلى طابور الإفطار.
كان هناك عدد من الأشخاص أمامي، ومرة أخرى، عُرضت عليّ مجموعة كبيرة من مؤخرات النساء لمراقبتها. لم تكن أي منهن جيدة مثل أنجيلا، لكن القليل منها كان يستحق المشاهدة. كانت هناك فتاة أخرى ذات مؤخرة جميلة في الطابور الذي كان يضم ثلاثة أشخاص أمامي. ومع ذلك، كان المنظر مشوهًا بعض الشيء، حيث كانت تضع هاتفها في جيبها الخلفي، مما أفسد انحناء خدها.
تخيلت أنها مدت يدها إلى الوراء وأخرجت الهاتف، وبالتالي أصبح المنظر واضحًا.
في غضون ثلاثين ثانية، كان الهاتف في يدها. كانت ترسل رسالة نصية إلى شخص ما.
"هممم،" فكرت في نفسي، "هذا أمر مشجع، لكن ربما كان مجرد مصادفة. أحتاج إلى شيء أكثر تحديدًا."
نظرت حولي في الكافيتريا ورأيت كايل وجنيفر. كنت أعرفهما منذ أن التحقت بجامعة بورتلاند الحكومية. كانا أكبر مني بعام واحد وكانا أفضل صديقين؛ كانا يرغبان في أن يكونا أكثر، لكن لم يكن لدى أي منهما الشجاعة الكافية للقيام بالخطوة الأولى. لقد كشفا لي عن ذلك، وأقسما لي على السرية المطلقة. لقد بذلت قصارى جهدي لإقناعهما بالقيام بهذه الخطوة، وتسللت إلى حافة كسر قسمي. كان الأمر محبطًا للغاية. مع كايل، على وجه الخصوص، كنت أبالغ في الأمر.
"يا رجل"، قلت، "من الواضح أنها تريدك. إنها تريد قضيبك. إنها تريد منك أن تصبح رجلاً وتدعوها إلى موعد حقيقي. سوف تذوب ملابسها الداخلية عندما تفعل ذلك، أنا متأكد من ذلك".
ولكن لا شيء. قررت فجأة أنني حصلت على الفرصة المثالية لمساعدة صديقيَّ، دون أن أخلف أي وعد - حسنًا، إذا كنت أمتلك قوى خارقة بالفعل.
كان كايل قد انتهى من إفطاره وكانت جينيفر قد أنهت للتو آخر ما تبقى لها من عصير. كانا عادة ما يمزجان صوانيهما، ثم يذهب كايل ليعتني بها، فيلقي القمامة والصواني. ثم يعود، ويغادران الكافيتريا معًا، ويستمران في المعاناة في صمت جبان متبادل.
لقد ركزت بشدة، وتخيلت شيئًا مختلفًا تمامًا بالنسبة لهما: عندما عاد كايل إلى حيث كانت جينيفر تقف، كانت ببساطة تمسك بجزء أمامي من قميصه وتجذبه لتقبيله بحرارة. في البداية، كان مذهولًا، لكنه سرعان ما دخل في الأمر، ووضع ذراعيه حول الفتاة التي كان يعشقها منذ التقيا منذ ما يقرب من ثلاث سنوات. [1] كان يضع يده على وركيها، لكنها كانت تمسك بمعصميه وتدفعهما لأسفل حتى تصبح يديه بقوة على مؤخرتها. ثم كانت تضغط نفسها عليه.
رأيت عيني كايل تتسعان وهي تمسك به وتجذبه نحوها لتقبيله. في البداية، بدا وكأنه قد يقاوم وينحرف عن خطتي، لكنه سرعان ما اندمج معها، وانزلقت يداه على ذراعيها حتى خصرها. وكما تخيلت، حركتهما حتى مؤخرتها.
كانت هناك مجموعة من صيحات الاستهجان والصافرات، وكانت في الغالب ذات طبيعة طيبة، ثم انفصلا، وكلاهما احمر خجلاً. ابتسمت له وربطت ذراعها بذراعه، وسحبته خارج الكافيتريا. تساءلت إلى أين سيذهبان، وأملت أن يكون أحدهما على الأقل محميًا أينما كان.
جلست على الطاولة مذهولاً. كان لدي الدليل. لم يكن هناك أي مجال في المسيحية أن تفعل جنيفر ذلك على الإطلاق، وكنت لأراهن على أنه لو فعلت ذلك، لكان كايل قد أصيب بالذعر وهرب. لقد فعلت كل ذلك، في تلك اللحظة بالذات، من أجلهم. لم يكن لدي أي فكرة عن كيفية القيام بذلك، لكن كان من الواضح لي أنني فعلت ذلك.
لقد حصلت على الدليل، ولكنني أردت "إجراء المزيد من الاختبارات" على الفور. من الذي لا يرغب في ذلك؟
لقد رأيت سو وهي تمشي نحو طاولتي.
كانت سو واحدة من أفضل صديقاتي. كانت ذكية وجميلة، ولديها عينان زرقاوتان مذهلتان. كما كانت أكبر حجمًا من معظم الفتيات. كانت تكافح طوال حياتها مع وزنها، وعانت من أكثر من القليل من الإساءة على أيدي زملائنا الطلاب.
لقد أحببتها كثيرًا، وكانت لدي أكثر من فكرة خيالية تتعلق بها. قد أكون شخصًا سيئًا، لكن الشخصية الجيدة قد تجعلك تصل إلى مكان بعيد في نظري أيضًا.
لم تكن لي ولسو أي علاقة جسدية من قبل، لكننا تحدثنا مع بعضنا البعض عن الأولاد والبنات المختلفين الذين أعجبنا بهم أو تسكعنا معهم. كانت سو أيضًا على علم بأنني عذراء. أما هي، فقد علمت منذ فترة طويلة أنها ليست عذراء.
لفترة وجيزة، تخيلت كيف سيكون الأمر بالنسبة لها أن تقبلني وهي تجلس - لا شيء عاطفي مثل المشهد الذي بنيته بين كايل وجنيفر، مجرد قبلة ودية على الشفاه، مع عدم وجود وعد بأي شيء آخر.
كانت شفتاها ناعمتين وطعمهما مثل الكرز. كانت القبلة قصيرة، ثم جلست على الكرسي المجاور لي.
"صباح الخير لك أيضًا" قلت بصوت مسلي.
"أوه واو، كالب"، قالت، "ليس لدي أي فكرة من أين جاء هذا. آسفة."
"آسف على ماذا؟" سألت. "كانت طريقة لطيفة لبدء اليوم."
"أعتقد أن كايل وجنيفر تغلبا أخيرًا على مخاوفهما"، قالت. "ربما أثار ذلك حماسي بعض الشيء؟"
"لذا، هل ستعترف لي برغبة غير متبادلة كنت تخفيها لسنوات؟" سألت بابتسامة.
شخرت وقالت: "لا، أنت رجل طيب يا كالب، لكنني أحب الرجال ذوي الحجم الأكبر. سأكون على استعداد لمساعدتك في التخلص من إحدى بطاقات V الخاصة بك. قد يكون هذا ممتعًا".
لقد دارت بيننا هذه المناقشة من قبل. كانت من الأشخاص القلائل الذين عرفوا أنني شخص بانجنسي، ولهذا السبب أشارت إلى بطاقات V متعددة. لقد حددتها ببطاقتين: واحدة للرجال وأخرى للنساء. كان الأمر منطقيًا تمامًا مثل أي شيء آخر. كنت أعرف أن الكثير من الأشخاص يمرون من فتحة إلى أخرى، بالإضافة إلى بطاقة أخرى لإدخال قضيبك في واحدة.
ابتسمت لها وقلت لها: "لست متأكدًا من أنني رجل مناسب لك يا سو. لا أريد أن أخيب أمل فتاة في أول نزهة لي".
"أوه، لن تخيب ظني"، أجابت بلمعان في عينيها. "سأحرص على الذهاب بتوقعات منخفضة".
ضحكت وقلت "أنت تعرف كيف تغازل الرجل".
"إذن، ما الذي تعتقدين أنه دفع جينيفر أخيرًا إلى تحمل الأمر؟" سألت وهي تنظر نحو الباب الذي خرجا منه للتو. "لقد كانا يرقصان حول بعضهما البعض إلى الأبد".
"السيطرة على العقل"، قلت. "قررت أن الوقت قد حان، وتوليت السيطرة على الزوجين. وجعلتهما يفعلان ذلك".
نظرت إلي لثانية واحدة ثم انفجرت ضاحكة.
قالت وهي لا تزال تضحك: "أحب الطريقة التي حافظت بها على ابتسامتك الجادة طوال هذا الوقت. أوه، لقد نسيت تقريبًا". ثم بحثت في جيبها وأخرجت علبة صغيرة ملفوفة وناولتني إياها. "عيد ميلاد سعيد!"
"هل أجرؤ على فتحه هنا؟" سألت.
ابتسمت بسخرية. قمت بتقشير الورقة بعناية ووجدت علبة مكتوب عليها "الواقي الذكري ومواد التشحيم". احمر وجهي قليلاً، ثم أخفيت العلبة في جيبي.
"لقد حصلت على مواد تشحيم إضافية في حالة قررت أن تسلك طريق الرجل في المرة الأولى"، قالت. "إنها حفلتك الليلة؛ حتى أنت لا يمكن أن تفشل في الحصول على الحظ في عيد ميلادك".
"أنت حقًا تعرف كيف تداعب غرور الرجل"، قلت. "إلى جانب ذلك، لقد احتفلت بعيد ميلادي بالفعل..."
استمرت في الابتسام لي.
"لذا، هل عينك على أي شخص لهذه الليلة؟" سألت.
"لا أعلم" أجبت. "هل ستأتي إلى الحفلة؟"
"أنت تعلم أنني كذلك، ولكنني كنت سأحضر شخصًا ما. هل هذا جيد؟" بدت قلقة لثانية.
"بالطبع. لقد أخبرتني بالفعل أنك امرأة أكثر مني في كل الأحوال. هل أعرف أحدًا؟"
"جوردون."
"إنه رجل لطيف"، قلت. "كن لطيفًا معه".
قالت ببرود: "سأأخذ هذا الأمر بعين الاعتبار". وبعد أن أنهت إفطارها، وقفت. "حسنًا، عليّ أن أتحرك. سأراك لاحقًا".
نظرت إليها ساخراً من عبوس وجهي: "ماذا، لا قبلة؟"
أخرجت لسانها في وجهي وقالت: "لقد حصلت على حصتك لهذا اليوم".
أخرجت صينيتها وتوجهت نحو الخروج. انتهيت من آخر ما تبقى من العصير ووقفت لأفعل الشيء نفسه.
كانت أفكار لا حصر لها تدور في ذهني وأنا أسير في الممر إلى خزانتي. كان من الواضح بالنسبة لي أنني كنت أؤثر على الأشياء. لقد أثبت كايل وجنيفر ذلك لرضاي؛ كانت القبلة من سوزان مجرد كرزة صغيرة على الكعكة. الشيء المثير للاهتمام، هناك، هو أنها لم تكن منزعجة بشكل خاص من ذلك، ويبدو أنها أرجعت ذلك إلى رغبة مفاجئة.
وصلت إلى الفصل واستقريت فيه. كان الفصل باللغة الإنجليزية. وبعد أن تعرضت لإساءة معاملتي بشكل رهيب من قبل أحد المحررين لعدة أشهر عندما حاولت الكتابة، أدركت بشكل مؤلم مدى أهمية استمرار الناطقين الأصليين باللغة في حضور الفصول الدراسية.
جلست ماري، وهي فتاة تعرفت عليها أثناء مروري، أمامي. وبينما كانت تستعد للجلوس، لاحظت بقعة على ظهر بنطالها ـ بقعة صغيرة حمراء اللون وواضحة للغاية على خلفية بنطالها الجينز الأزرق الفاتح.
بالطبع كنت أنظر إلى مؤخرتها، لماذا لم أفعل ذلك؟
سمعت صوت شخير خلفي، فنظرت إلى الخلف لأرى تود، ذلك الأحمق في الفصل، يسحب وجهه في اشمئزاز. كنت أعلم أنه سيفعل شيئًا لإحراج الفتاة المسكينة، التي إما أنها لم تحصل على ما يكفيها، أو أن فوطتها تسربت.
عندما نظرت إليه، تخيلت أنه كان على وشك فتح فمه ليناديها، لكنه أصيب بإسهال شديد في سرواله. كان عليه أن يغادر الفصل على عجل.
كان الضجيج مذهلاً. بدا وكأنه أكبر صوت ضرطة يمكنك تخيله على الإطلاق. صرخ تود ووقف قبل أن يندفع خارج الغرفة. ابتسمت لنفسي قبل أن أربت على كتف ماري.
انحنت إلى الخلف لترى ما أريد.
"أنا آسف حقًا، ولكن هناك القليل من الدم على ظهر بنطالك"، قلت بهدوء - بهدوء شديد لدرجة أنني كنت أعلم أنه لا يمكن لأي شخص آخر أن يسمع.
لقد احمرت خجلا.
"أوه،" كان كل ما قالته قبل أن تنادي المعلمة وتتحدث بهدوء. أومأت المعلمة برأسها ثم عادت إلى مقدمة الفصل.
نظرت ماري حولها، فهي لا تريد الوقوف. خلعت قميصي وأعطيته لها.
"اربط هذا حول خصرك" اقترحت.
وبكل امتنان، أخذت القميص، ثم غادرت الغرفة.
بالإضافة إلى كونها تجربة مرضية بشكل لا يصدق، كانت تجربتي الأخيرة مثيرة للاهتمام أيضًا. لم يكن الإسهال المتفجر طوعيًا تمامًا. كان بإمكاني فعل أكثر من التأثير على الناس لاتخاذ إجراءات واعية. كان بإمكاني جعل الأشياء تحدث لهم، بمجرد تخيلها. أثار ذلك أسئلة جديدة، لكنها كانت جزءًا قيمًا من المعلومات في حد ذاتها.
ولكن ما زلت بحاجة إلى المزيد، على الرغم من ذلك، بوضوح. هل يتعلق الأمر بالناس فقط؟ هل ينجح الأمر مع الحيوانات؟ هل يمكن أن أكون أفضل مدرب حيوانات في العالم؟ هل أحتاج إلى التواجد في نفس الغرفة مع الشخص، أم أنه سينجح عن بعد؟ كيف أثر ذلك على ذلك الشخص؟ هل كان يعلم أنه يتعرض للتلاعب؟ هل سيشك في ذلك إذا اتخذ إجراءً واعيًا، مثل سوزان، ولكن سيكون أقل شكًا إذا خانه جسده، كما حدث للتو مع تود؟ هل يمكن أن أؤثر على جسدي؟
لقد اتجهت أفكاري إلى هناك على الفور. لم أكن غير سعيدة بحجمي، ولكن حسنًا، كان من الأفضل أن أضيف بوصة أو اثنتين على الأكثر.
لقد قررت أن هناك الكثير من التجارب التي يجب أن أقوم بها، ولكن بحذر شديد. لم أكن أرغب في إيذاء نفسي، أو أي شخص آخر في هذا الشأن. حسنًا، ربما كان الأمر يتعلق بكبرياء تود، وبنطاله، وفتحة شرجه. لم أقصد شيئًا خطيرًا - ولن أذل سوى الأشخاص الذين يستحقون ذلك حقًا.
لقد فكرت أيضًا في مدى سهولة ممارسة الجنس. كل ما كان عليّ فعله هو...
لقد أصابتني على الفور موجة من الاشمئزاز. لقد جعلتني فكرة ****** شخص ما من خلال التحكم في عقله أشعر بالغثيان. لقد قررت أنني لن أنحدر إلى هذا الحد. لقد وعدت نفسي، في تلك اللحظة، بأنني قد أستخدم قدرتي الجديدة لدفع الناس أو معرفة المعلومات، ولكنني لن أجبر أحداً على فعل شيء لا يفعله عادة.
ثم عدت بذاكرتي إلى أنجيلا، وكايل، وجنيفر، وسوزان. هل كانوا ليفعلوا ما أجبرتهم على فعله؟ شعرت بالانزعاج قليلاً عندما بدأت أدرك مدى خطورة الموقف الجديد الذي أعيشه. عادت ماري إلى الفصل الدراسي بعد حوالي عشرين دقيقة، ولأكون صادقة، كان ذلك أحد الأحداث القليلة التي انتبهت إليها بالفعل.
بعد اللغة الإنجليزية، حضرت درسًا حول مفاهيم القانون، ثم جاء وقت الغداء.
انضم إليّ جوش على طاولتي في الكافيتريا. لقد اتفقنا على اللقاء لمناقشة الحفلة.
"لا يوجد لويز اليوم؟" سألت.
وأشار إلى خلفي، وسارت لويز حول الطاولة وجلست على الكرسي بجانبه.
لقد أومأت برأسها ثم التفتت إلى جوش وقالت له: "تعال، ما بك هذا الصباح؟ تبدو مذنبًا. هل فعلت شيئًا بعد أن تركتني الليلة الماضية؟ أعلم أنك غادرت محبطًا، ولكن إذا انتهى بك الأمر إلى..."
قلت: "لويز، عاد جوش إلى غرفتنا الليلة الماضية وهو يحمل أسوأ حالة من الكرات الزرقاء رأيتها على الإطلاق. كان الأمر مثيرًا للشفقة ومضحكًا في الوقت نفسه".
نظرت إليّ، ثم إليه وقالت: "أنا آسفة يا حبيبي، لم أتوقع أن أختي..."
ألقى عليها نظرة وقال: "لا بأس". ثم رمقته بعينيه. كان من الواضح أنه لا يريد التحدث عن الأمر أمامي. كان بإمكاني أن أغادر، لكنني أردت أن أسمع، لذا تخيلت أنهما نسيا تمامًا أنني كنت هناك - وأن أياً منهما لم يستطع رؤيتي أو التعرف على وجودي بأي شكل من الأشكال.
استرخى وجه جوش وقال: "لقد حلمت بحلم".
بدت لويز في حيرة وقالت: "استمر".
"هذا الصباح، قبل أن أستيقظ، بدأت أحلم بأنني شعرت بيد على قضيبي. لابد أنني كنت منهكة من الليلة الماضية، ولكنني شعرت بشعور رائع حقًا. كانت تداعبني وتلاعبني وتضغط علي. ثم شعرت بفم. ساخن ومشدود، أخذني إلى الداخل وأعطاني أفضل مص جنسي على الإطلاق. شعرت بيد على كراتي تداعبني، ثم تركني الفم قبل أن ينزل ويلعق كراتي. أنت تعرف كيف أحب ذلك."
بدت لويز مذهولة، ولكنها كانت محمرّة بعض الشيء أيضًا. بدا الأمر وكأنها بدأت تشعر بالإثارة من وصفه للحلم الذي رآه. نظرت حولي بسرعة، للتأكد من عدم سماع أي شخص آخر لقصة جوش؛ وللتأكد من ذلك، تخيلت الأمر بالضبط.
"بعد أن لعق كراتي، عاد إلى الأعلى، لعق أسفل وحول الرأس قبل أن يستعيده ثم يبتلعه بعمق. شعرت بوجه يضغط مباشرة على فخذي، وحلق يعمل عند رأس قضيبي. لقد قذفت كما لم أفعل من قبل. طوال هذا الوقت، كان الفم يلعق ويمتص الرأس، ويأكل حمولتي.
"استيقظت وأنا أجد نفسي مغطى بالسائل المنوي الخاص بي"، أنهى كلامه.
قالت "واو، لقد كان حلمًا رائعًا. هل رأيت من هو الذي أعطاك هذا الرأس الضخم؟"
انخفض رأسه واحمر وجهه. "في النهاية، قبل أن أستيقظ مباشرة، رأيت وجهًا لا يزال يحمل قضيبي في فمه."
"ليس أنا إذن"، قالت لويز. لم تبدو منزعجة للغاية، لكن صوتها كان مسطحًا بعض الشيء.
هز رأسه.
"لقد كان مجرد حلم"، حاول أن يشرح. "لم أفعل أي شيء مع أي شخص آخر".
"أعلم ذلك"، قالت، "لكن سيكون من الرائع أن أعرف من هو منافسي. من الذي يتوق إليه عقلك الباطن؟"
نظر إليها وسألها: "لن تغضبي؟"
وضعت يدها على ذراعه وقالت له: "لا يمكنك التحكم في أحلامك. لو خرجت ومارس الجنس مع عاهرة لكنت جننت، وكنت لأجدك في المستشفى. لكن الأحلام تتحقق مهما كانت رغباتنا. لو كنت محظوظًا، ربما أخبرك ببعض أحلامي يومًا ما". ابتسمت له. بصراحة لم أكن أعرف ما إذا كانت صادقة أم أنها تنصب فخًا.
لا يزال يبدو غير متأكد من ذلك بنفسه.
"تعال، لن أغضب"، قالت بإصرار. "من أعطاك هذا الحلم الرائع؟"
"كالب" قال ببساطة.
لقد كان من الجيد أنني تأكدت من عدم تمكن أي شخص آخر من سماعنا، وإلا فإن صيحات المفاجأة المزدوجة كانت ستجذب الكثير من الاهتمام.
لم تقل لويز شيئًا لبضع ثوانٍ، ثم ابتسمت وقالت: "هذا. ساخن جدًا!!"
نظرنا إليها أنا وجوش بصدمة. بالطبع لم يلاحظني أي منهما.
"هل تعتقد أنها ساخنة؟" سأل في حيرة.
نظرت إليه وسألته: هل أنت مثلي الجنس أم ثنائي الجنس؟
"أنا لست مثليًا"، قال بكل تأكيد، "ولم أكن أعتقد أنني أشعر بأي انجذاب نحو الرجال أيضًا. ولكن خلال الأشهر القليلة الماضية، كنت أنظر إلى كالب، وهناك شيء ما هناك. لم يكن لدي أي نية في التصرف بناءً على ذلك. إنه شخص لطيف للغاية. لم يكن الانجذاب جنسيًا أبدًا؛ كان الأمر وكأنه أفضل أصدقائي".
"حتى الليلة الماضية"، قالت.
أومأ برأسه.
"هل كالب مثلي؟" سألت.
"لا أعرف بصراحة"، أجاب. "لديه الكثير من الأصدقاء من كلا الجنسين. لا أتذكر أنه أعاد أي شخص إلى الغرفة. أعتقد أنه ربما لا يزال عذراء.
"أين هو على أية حال؟ لقد كان هنا للتو ثم اختفى. إنه يعلم أننا بحاجة إلى التحدث عن الترتيبات."
"أممم هنا؟" قلت ولم يتفاعل أي منهما على الإطلاق.
لقد قمت بحفظ تلك القطعة الصغيرة جانباً. ثم تخيلت أنهما يستطيعان رؤيتي والتعرف عليّ مرة أخرى.
"أممم، هنا؟" قلت مرة أخرى. قفزا كلاهما.
"متى عدت؟" سأل جوش وهو يحمر خجلاً.
"لقد جلست للتو مرة أخرى. آسف، الحمام، لم أستطع الانتظار. ما الذي كنتم تتحدثون عنه؟"
بدا جوش وكأنه عاجز عن الكلام، لكن لويز عوضت عنه ذلك.
"أتحدث فقط عن الحفلة. عيد ميلاد سعيد، بالمناسبة." ابتسمت لي.
في تلك اللحظة، شعرت بيد على كتفي. استدرت ونظرت لأعلى لأرى ماري، من صف اللغة الإنجليزية، واقفة هناك.
"مرحبًا كالب"، قالت. "أردت أن أشكرك على ما فعلته في وقت سابق، وأن أعيد لك قميصك. لا تقلق، لم أسكب أي شيء عليه". ألقت نظرة سريعة جانبية على جوش ولويز.
"شكرًا"، قلت وأنا أرتدي السترة. كانت رائحتها خفيفة مثل رائحة العطر، وقررت أنني أحبها. قلت: "اسمع، إنه عيد ميلادي، وسأقيم حفلة الليلة. لماذا لا تأتي معي؟"
ابتسمت وقالت: "حسنًا، بما أنك تعرف ما تعرفه، فأنا أفترض أن دوافعك نقية، لذا لا بأس".
"رائع"، قلت، ثم تساءلت على الفور لماذا قلت ذلك. كانت هذه كلمة لم أستخدمها قط. "الحفلة في منزل صديقتي". أعطيتها العنوان.
"سأراك هناك"، قالت وهي تبتسم وهي تبتعد. لم أستطع مقاومة النظر إليها.
"لذا،" قالت لويز مبتسمة، "هل هي الفتاة الجديدة؟"
"لا،" أجبت. "إنها مجرد طالبة من صف اللغة الإنجليزية الخاص بي."
قال جوش وهو يبتسم: "لا يمكنك إعارة قميصك المفضل لأي شخص".
"كيف عرفت أن هذا هو المفضل لدي؟" سألت. كان السؤال مطروحًا قبل أن أفكر فيه.
احمر وجهه ونظر إلى الأسفل.
تدخلت لويز وقالت: "لماذا قمت بتبديل الملابس إذن؟ هل تركتها في منزلها الليلة الماضية؟"
"لا،" قلت. "إذا أردت أن تعرف، فقد كانت تشعر بالبرد الشديد في الفصل، بطريقة لا تفعلها إلا النساء، أحيانًا. كانت بحاجة إلى بعض الحماية الإضافية."
"آه، لا تقل المزيد"، ردت لويز. "كل شيء أصبح منطقيًا الآن".
كان جوش ينظر بيننا، في حيرة شديدة. سأل: "ما الذي يبدو منطقيًا؟"
"سأخبرك عندما تكبر، أيها الطفل الكبير"، قالت بصوت خافت. "كل ما تحتاج إلى معرفته هو أن كالب كان شهمًا للغاية. ألا تعتقد أن هذه صفة جذابة للغاية في الرجل؟"
سكت جوش على عجل، وقد تعرض للتوبيخ والإحراج على النحو اللائق ــ ربما كان خائفًا من أن تكشف لي لويز سره. كانت لويز جيدة جدًا، جدًا. وقد قمت بحفظ ذلك أيضًا.
"إذن،" تابعت لويز، "بما أنها ليست من يأخذ بطاقة النصر الخاصة بك الليلة، فمن هو إذن؟"
"ما الذي يجعلك متأكدة من أنني ما زلت أحتفظ ببطاقة النصر الخاصة بي؟" سألتها. لقد حافظت على أسلوبي المرح، وأعلمتها أنني لم أشعر بالإهانة.
"هل تقول لي أنك لا تفعل ذلك؟"
"أنا لا أخبرك بأي شيء"، قلت. "لماذا أنت مهتم بهذا الأمر على أي حال؟"
"نحن فقط نريد مساعدة صديق محتاج"، قالت. "أليس كذلك، جوش؟"
احمر وجه جوش مرة أخرى. لم يستطع النظر إلي. كانت لويز جيدة حقًا.
"حسنًا، لا تحاولوا أن تجعلوني ألتقي بشخص ما"، قلت. "أود أن أكون الشخص الذي يختار من أخوض معه أول تجربة، عندما أقرر ذلك. أشك في أن ذلك سيحدث الليلة. لا أريد أن يكون ذلك جزءًا من ارتباك في حالة سُكر. أريد أن يكون الأمر مميزًا".
"أوه، هل تدخرين نفسك من أجل "الشخص المناسب"؟" سألتني، ولحسن الحظ لم أضع علامات اقتباس في الهواء. لقد كرهت الأوغاد المتكلفين الذين يفعلون ذلك.
"لا"، قلت، "أريد فقط أن تكون تجربة سأتذكرها، وليس مجرد حلقة سُكر أرغب في نسيانها. على أي حال، اعتقدت أنه كان من المفترض أن نتحدث عن الترتيبات الخاصة بهذه الليلة".
"وكنت أعتقد أننا فعلنا ذلك بالفعل"، أجابت مازحة. "لكن حسنًا، يمكننا مناقشة موضوع الشرائط ومشروب الفاكهة بدلًا من ذلك، على ما أعتقد".
نظرًا لأننا قضينا وقتًا طويلاً في أمور أخرى، لم يكن لدينا سوى بضع دقائق لمناقشة الحفلة، لكن لم يبدو الأمر مشكلة. كان صديقنا بوب هو المضيف. كان والداه قد استأجرا له منزلًا كبيرًا، وكان يتقاسمه عادةً مع ثلاثة أصدقاء في صفه.
كان بوب قد قال إننا نستطيع استخدام الطابق السفلي لحفلتنا، لكن الطابق العلوي كان محظورًا. ويبدو أن بقية أصدقائي قد اعتنوا بمعظم التفاصيل. وجهت لي لويز بعض الأسئلة حول الموسيقى والوجبات الخفيفة والمشروبات وما شابه ذلك، وسألتني بلطف عما إذا كان هناك أي دعوات أخرى في اللحظة الأخيرة. كانوا بحاجة إلى معرفة عدد الأشخاص الذين سيحتاجون إلى إطعامهم، بعد كل شيء.
لقد كان ذلك عادلاً. لقد بذلت قصارى جهدي لإعطائها بسرعة كل المعلومات التي تريدها.
عندما توجهت إلى درسي التالي، رن هاتفي. كانت رسالة نصية من والدتي.
_عيد ميلاد سعيد.
لقد فكرت في الأسئلة التي طرحتها في وقت سابق. هل يجب أن أكون في نفس الموقع حتى أتمكن من العمل؟
ابتسمت لنفسي.
تخيلت نفسي في منزل والدتي، حيث أهديت لي سيارة فورد جي تي جديدة. رأيتها باللون الأزرق الملكي مع خطوط جي تي. كانت والدتي تعطيني المفاتيح.
وبعد بضع ثوان، أصدر هاتفي صوتًا مرة أخرى.
حسنًا، عليك العودة إلى المنزل في أسرع وقت. أعلم أن الرحلة طويلة، لكن تعال في نهاية هذا الأسبوع. نحتاج إلى التحدث. ملاحظة: أعلم أنك لن تفعل ذلك، لكن لا تستخدمه للتسلل إلى سراويل بعض الفتيات المسكينات. لا تفعل شيئًا. لا تخبر أحدًا. أنا جاد.
توقفت في مساراتي، مذهولاً.
لقد أذهلتني تداعيات هذا النص وتركت لدي الكثير من الأسئلة ـ ولكنني كنت أشعر أيضاً بالأمل في أن أحصل على الكثير من الإجابات في أسرع وقت. لقد أردت أن أتصل بأمي في تلك اللحظة، ولكنني كنت أعلم أنها ستخبرني بالانتظار حتى يوم السبت.
كان من غير المبالغة أن أقول إنني كنت مشتتًا في درسي التالي. في الواقع، قررت أن أتغيب عن آخر درس في ذلك اليوم وأعود إلى غرفتي لأجمع أفكاري.
ربما كان ينبغي لي أن أطرق الباب، ولكنني اعتقدت أن جوش كان في الفصل أيضًا، فاقتحمت جوش ولويز عن طريق الخطأ. كان جوش يرتدي ملابسه الداخلية، وكان من الواضح أنه مثار، وكانت لويز ترتدي حمالة صدرها وسروالًا داخليًا أحمر فقط. كان كل ما لديها تقريبًا معروضًا.
"يا إلهي، أنا آسف جدًا"، قلت، وأدرت ظهري بينما كان جوش يسحب بطانية فوق الاثنين.
بدا جوش محرجًا، لكن لويز ابتسمت فقط.
"هل رأيت أي شيء أعجبك؟" سألت بمرح.
قررت عدم التراجع عن تحديها.
"لقد رأيت مؤخرة جميلة جدًا"، قلت، واستدرت ونظرت مباشرة في عينيها.
"لمن؟ خاصتي أم خاص جوش؟"
"حسنًا، بما أنك كنت في الأعلى..." لم أكمل الجملة.
"هل ترى؟ إنه يعتقد أن لدي مؤخرة جميلة"، قالت لجوش مبتسمة.
أجاب: "إنه يتمتع بذوق جيد". كان جوش يتمتع بالقدرة على التفكير السليم. كانت تلك إجابة جيدة.
ابتسمت وجلست بالقرب منه تحت البطانية.
"أعتقد أنني سأذهب وأترككما لـ... هذا الأمر"، أنهيت كلامي بصوت أعرج.
"لا، لا تذهب"، قالت لويز. "لا أريد أن أدفعك خارج غرفتك. بالإضافة إلى ذلك، أريد التحدث إليك."
رفعت حاجبي. "إن الأمر لا يتعلق تمامًا بـ "نحن بحاجة إلى التحدث"، لكنه يبدو مخيفًا إلى حد ما".
قفزت من السرير، ولم تظهر عليها أي علامات إحراج، وسحبت رداء الحمام الخاص بجوش.
"ماذا؟" قالت وهي تنظر إلى تعبيري المندهش. "لقد رأيت كل شيء بالفعل على أي حال."
"لم أتوقع تكرار الأداء" أجبت.
جلست على حافة سرير جوش، ثم زحف خلفها، واستند برأسه على مرفقه.
"كالب، هل ستكون صادقا معي؟" سألت.
"وهناك المزيد من الغيوم المظلمة في الأفق"، قلت. "هل أرغب حقًا في إجراء هذه المحادثة؟"
"كالب، هل أنت مثلي؟"
لقد انخفض فكي، لم أكن أتوقع أن تكون صريحة إلى هذا الحد.
لقد فكرت في إجابتي. كان بإمكاني أن أتظاهر بالغضب وأنكر ذلك، لكنني لم أجد سبباً لذلك. لقد كان القرن الحادي والعشرين على أية حال، وكنا في حرم جامعي. لم يكن لدي أي سبب لإخفاء ميولي الجنسية. كنت أتصور أنني أستطيع أن أخبرها بأنني ثنائي الجنس، وهي أسهل طريقة لفهم الأمر، لكن لسبب ما، شعرت بأنني مضطر إلى قبول الحقيقة كاملة.
"لا"، قلت، لكنني واصلت على الفور توضيح وجهة نظري. "أود أن أصف نفسي بأنني شخص متعدد الجنس".
لقد نظر كلاهما إليّ، منتظرين مني أن أشرح أكثر. لقد دحرجت عينيّ أولاً. لم يعجبني هذا الجزء حقًا. لقد كان... جامدًا للغاية. كان مملًا.
"هذا يعني فقط أنني يمكن أن انجذب إلى أي شخص"، قلت. "الجنس والجنس ليسا شيئين حاسمين. هذا لا يعني أنني معجب حقًا بالجميع. يجب أن يكون هناك شيء ما. يجب أن تكون هناك شرارة. سأعترف، مع ذلك، أنني رجل أحمق إلى حد ما". ابتسمت للويز. "لكنك لا تعرف حقًا. قد يكون ذلك بسبب العيون، أو الابتسامة، أو الشخصية، أو مدى روعتهم مع الأطفال أو الجراء أو ما شابه ذلك".
"أو ذكرهم؟" سألت لويز بشكل مثير للإهتمام.
"ربما يكون الأمر كذلك، في حالة معينة، نعم، لويز"، أجبت بتنهيدة. "ربما يكون ذلك بسبب عضو ذكري. ربما يكون لدى شخص ما عضو ذكري جميل للغاية، وقد يؤدي ذلك إلى إشعال شرارة الانجذاب."
عضت على شفتيها وارتجفت قليلاً. من الواضح أنها أعجبت بهذه الإجابة ــ والتي لم تكن مفاجئة على الإطلاق، بالنظر إلى مهمتي التجسسية السابقة.
"حسنًا؟" سألت. "هل هذا منطقي؟"
"لماذا لم تقل أي شيء قط؟" سأل جوش. لقد تقدمت وافترضت أن هذا يعني موافقتك على الحصول عليه، على الرغم من أنه من واقع خبرتي، لم يكن الأمر كذلك بالضرورة.
"لم أكن أريد أن أجعلك تشعر بعدم الارتياح"، أجبت. "لم أكن أريد أن تتساءل عما إذا كنت أضمر أفكارًا شريرة عنك، أو أخاف من الاسترخاء في منزلك. أيضًا، أعتقد أن وصمة العار المرتبطة بالجنس البديل لا تزال موجودة، حتى يومنا هذا. ربما كنت ترغب في تغيير الغرف، أو حتى إذا لم تكن ترغب، فهناك شعور بالذنب بالارتباط. كان من الممكن أن ينتهي بك الأمر إلى التعرض للمضايقات لمشاركتي. أنت تعرف كيف يكون الناس. ستكون هناك تعليقات ساخرة حول ما يحدث هنا بعد إطفاء الأنوار. كان من الأسهل فقط عدم قول أي شيء".
"هل كنت مع فتاة من قبل؟" سألت لويز. "أو مع فتى؟"
هززت رأسي، لم أكن أعلم حقًا أن هذا من شأنها، ولكنني كنت أشك في أنها كانت تقود إلى شيء ما.
"إذن ما زال لديك بطاقة V... لا، لديك بطاقتي V إذن؟" سألت لويز. من الواضح أنها كانت ضمن فريق سوزان هناك.
"اثنان؟" سأل جوش، مؤكدًا مرة أخرى أن لويز كانت العقل المدبر لعمليتهم.
تنهدت. "واحد للصبيان وواحد للبنات، أفترض أنها تقصد ذلك. ألا تنسين الهويات غير الثنائية والمتحولة جنسياً وكل الهويات الأخرى؟"
فكرت في الأمر للحظة ثم قالت: "هذا الأمر معقد للغاية، لذا سأكتفي باثنين".
ربما كانت هذه هي الإجابة الأكثر صدقًا التي تلقيتها على الإطلاق بشأن هذا الموضوع.
"هل سبق لك أن قمت بعملية مص للذكر؟" سألت. "أو هل قمت بها من قبل؟"
"إلى أين نحن ذاهبون بهذا؟" سألت. لم يكن الأمر يعنيني كثيرًا، لكن بالنظر إلى الظروف، كنت أستطيع أن أرى المتاعب في المستقبل.
"لقد كان لدي حلم"، قال جوش.
لقد أذهلني هذا الأمر. لم أكن لأتصور قط أنه سيتحدث عن الأمر. لقد أقنعته لويز بذلك في النهاية، ولكن هل كان ذلك فجأة؟ لم أكن لأتصور ذلك قط.
"لقد فعل مارتن لوثر كينج نفس الشيء"، أجبت، "ولم يسألني أبدًا عن حياتي الجنسية".
"حلمت أنك قمت بمص قضيبي"، تابع، "وكان الأمر مذهلاً". لم يستطع النظر إلي.
"إن الأحلام مجرد أحلام"، قلت. "لا يمكنك أن تتحملي المسؤولية عنها. لويز، هل أنت بالتأكيد غير منزعجة لأنه رأى حلمًا؟"
"لا، على الإطلاق"، قالت. "اعتقدت أنه كان حارًا. وتساءلت عما إذا كان بإمكاني إقناعك بالسماح لي بمشاهدتك وأنت تفعل ذلك حقًا؟"
وهذا هو بالضبط ما كنت أشعر بالقلق بشأنه.
كان قلقي مزدوجًا في الواقع. من الواضح أن لويز كانت الدافع وراء هذا. كان جوش أكثر جرأة مما كنت أتوقعه، لكن لويز أخبرته بالفعل أنها تعتقد أن الأمر برمته مثير. كان من الواضح أنه غير مرتاح. لم يكن هناك طريقة لمعرفة مدى انشغاله بهذا الأمر، بمفرده، منفصلًا عن معرفة أن لويز كانت مثيرة ومنزعجة.
ثم كانت هناك القوى. وإلى أي مدى كان جوش راغبًا في ذلك، فهل كان ذلك لأنني استخدمت قواي عليه دون أن أعلم؟
تذكرت المزيد من المحادثة التي دارت بيننا في الكافيتريا. فقد اعترف جوش بأنه كان منجذبًا إليّ لبعض الوقت، حتى وإن لم يكن ذلك الانجذاب جنسيًا. وبقدر ما أعلم، فإن هذا الانجذاب كان أقدم بكثير من قدراتي. وافترضت أنني لا أستطيع أن أجزم بذلك، ولكن، حسنًا... كانت الأمور في حياتي على ما يرام قبل الأمس، ولكن ليس تمامًا كما كنت لأسميه سحريًا.
"هل هناك مشكلة؟" سألتني لويز، مما أفزعني من تفكيري. "ألا تجده جذابًا؟"
"المشكلة هي أنت"، قلت بصراحة. "لا أريد أن أتدخل في علاقتكما. أستطيع أن أفكر في مليون طريقة يمكن أن تسوء بها الأمور بشكل مأساوي. يبدو أنكما جيدان للغاية معًا وقد تتجهان نحو التزام جدي. لا أريد أن أكون الشخص الذي يدمر ذلك.
"كيف ستشعرين وأنت تشاهدين صديقك يحصل على رأس شخص آخر غيرك، وخاصة رجل آخر، ويستمتع به؟ هل ستظلين تتساءلين إلى الأبد عما إذا كان يستمتع بذلك أكثر مما كان يستمتع به عندما تفعلين ذلك؟ أو ما إذا كان يفضل الرجال الآن؟ إذا بقيتما معًا، في كل مرة يخرج فيها مع الشباب، هل ستتساءلين عما يفعله؟ أنا لا أريد هذه المسؤولية."
"لا أعتقد أنه منجذب إلى رجال آخرين"، قالت. "أعتقد أنه منجذب إليك. وأنا أشعر بذلك أيضًا. لا تفهمني خطأ، أنا أحب جوش، وربما تكون على حق، ربما نتجه نحو الزواج وإنجاب الأطفال، وكل شيء، لكن ما يبدو أنني وأنا نشعر به تجاهك خارج هذا الإطار.
"أعلم أنك لا تريد أن تعطي عذريتك لأي شخص، صبي أو فتاة"، تابعت، "لكن كلينا لديه بعض الرغبات تجاهك، والتي إذا كنت ترغب في ذلك، يمكننا استكشافها".
نظرت إلى جوش.
"كيف ستشعر إذا قامت صديقتك باستكشاف بعض رغباتها مع رجل آخر؟" سألت. "ألن يؤثر ذلك على عقلك؟"
"قبل اليوم كنت لأقول ذلك"، اعترف، "لكن قبل أن تأتي مباشرة، كنت أتحدث مع لويز، وجعلتني أتخيلها وأنت تفعلان أشياء. ليس ممارسة الجنس بشكل كامل، بل ممارسة الجنس معها والعكس صحيح."
"وماذا؟" سألت.
"حسنًا،" قال، "اعتقدت أن هذا الأمر قد يثير غضبي، لكنه أثار فيّ الرغبة الجنسية حقًا. "إلى جانب ذلك، إذا لم نتمكن من الجنون قليلًا في الكلية، فمتى سنتمكن من ذلك؟"
نظرت إلى الثنائي، متسائلاً عما إذا كان ينبغي لي أن أفعل ذلك - متسائلاً عما إذا كنت أسيء بالفعل استخدام قدرة اكتشفتها للتو. فكرت في تفاعلاتنا. لم أستخدم قدرتي على لويز، بخلاف إعمائها عن وجودي بينما كان الزوجان يتحدثان في الكافتيريا. كان جوش أكثر تعقيدًا بعض الشيء، لكن كل ما فعلته به حقًا هو منحه حلمًا مبللاً. بدا الأمر وكأنني تدخلت شخصيًا في ذلك الحلم المبلل، لكنني لم أكن متأكدًا حتى من أن قواي فعلت ذلك الجزء.
قالت لويز "أنت هادئ جدًا، هل صدمناك؟"
"قليلاً" أجبت.
"لقد قلت إنك منجذب إلى الناس، وليس إلى الجنس"، قالت. "هل هذه هي المشكلة؟ هل جوش، أو أنا، لسنا جذابين بالنسبة لك؟"
هززت رأسي. "لقد كنت في حالة حب مع جوش منذ أن انتقلت للعيش معه."
لقد بدا مصدومًا بعض الشيء من ذلك.
"وأنتِ"، قلت للويز، "من أجمل الأشخاص الذين أعرفهم. أحب كيف أنكما معًا. بل إنكما معًا أكثر جاذبية بالنسبة لي من أن تكونا منفصلين، هل هذا منطقي؟"
"فأين الضرر إذن؟" سألت.
"أعتقد أنني خائفة بعض الشيء. خائفة من إيذاءكم. كما أنني خائفة بعض الشيء من خذلانكم. يبدو أن هذا الحلم صعب للغاية، وكما قلت، لم أقم إلا ببعض العبث حتى الآن. لم أفعل ذلك قط في الواقع..."
"حسنًا، لقد فعلت ذلك"، قالت لويز، "وجوش رائع في التحدث شفهيًا. أنا متأكدة من أننا نستطيع تعليمك. قد يوفر لك ذلك بعض الإحراج في المستقبل".
أخذت نفسًا عميقًا. "إذن متى تريد أن...." بدأت.
وقفت لويز وأسقطت رداء الاستحمام الخاص بجوش. كانت واقفة مرتدية ملابسها الداخلية فقط.
كانت طولها حوالي 5 أقدام و4 بوصات وشعرها بني فاتح يصل إلى طول الكتفين بقليل. كانت نحيفة البنية، مما جعل ثدييها المتوسطين بحجم C يبدوان أكبر كثيرًا. حتى من خلال حمالة صدرها، كان بإمكاني أن أرى أنها كانت متحمسة؛ كانت حلماتها بارزة من خلال القماش. كان خصرها يتسع إلى زوج من الوركين بحجم مثالي. كنت أعرف أن مؤخرتها كانت بارزة ومستديرة ومشدودة؛ لقد رأيت ذلك عندما دخلت من قبل. لأكون صادقًا، لقد حدقت فيها أكثر من مرة بينما كانت هي وجوش يتجولان معًا.
"ماذا عن الآن؟" سألتني وهي تتجه نحوي وتنظر إلى وجهي. وقبل أن أنتبه، وضعت شفتيها على شفتي وبدأت في تقبيلي.
لقد تلقيت قبلة من قبل، ولم تكن مجرد قبلات على الشفاه كما فعلت سو في وقت سابق، بل كانت قبلات حقيقية. كانت جيدة - جيدة للغاية، في الواقع، لدرجة أنني لم أدرك أنها خلعت قميصي حتى شعرت بدفء بشرتها تضغط علي.
قطعت القبلة وأمسكت بيدي، ووجهتني نحو جوش، الذي كان لا يزال مستلقيا على سريره.
لقد ألقيت نظرة فاحصة على وجهه لأقيس رد فعله تجاه القبلة، لكنه بدا غير مهتم على الإطلاق - متحمسًا، إن وجد.
"من أين تريدين أن تبدأي؟" سأل وهو يتأرجح بساقيه فوق حافة السرير ويجلس. لم تخف ملابسه الداخلية إثارته على الإطلاق.
"أعتقد"، قالت لويز، "بما أن صاحب عيد الميلاد هنا لم يفعل أي شيء آخر غير العبث، فسوف أبدأ معه."
بدأت في فك حزامي، ثم نظرت إلي.
"إذا كانت هذه هي المرة الأولى لك، أتوقع أن الأمر قد يكون سريعًا بعض الشيء"، قالت. "هذا أمر طبيعي ولا داعي للقلق".
ابتسم لي جوش وقال: "لقد صمدت لمدة خمسة وثلاثين ثانية بالضبط عندما فعلت ذلك معي للمرة الأولى".
انحنت لويز على ركبتيها أمامي، وأخذت معها سروالي وبنطالي. وبدافع غريزي، أمسكت بوسادة جوش وأسقطتها على الأرض حتى تركع عليها.
"أوه، رجل نبيل أيضًا!" قالت. "ربما نستطيع أن نتعلم شيئًا منك أيضًا."
لقد ألقت نظرة على جوش ولكنها تركته يفلت من العقاب بابتسامة. لقد تذكرت أنها كانت تسخر منه في الكافيتريا. من الواضح أنه على الرغم من وجود صديقة له - صديقة جذابة للغاية - إلا أنه كان لا يزال غير ناضج بعض الشيء وغبيًا عندما يتعلق الأمر بالأمور الجنسية.
أمسكت بقضيبي بين يديها. لم تكن هناك حاجة لمداعبته حتى ينتصب؛ فقد كان بالفعل بارزًا، جامدًا وجاهزًا.
"جميل" قالت ثم حركت لسانها على طول قضيبى، وتوقفت لثانية واحدة فقط لمداعبة الجزء السفلي من الرأس برأسه.
لقد قفزت من مكاني عند هذا الاتصال المفاجئ، ثم تأوهت من الأحاسيس التي أثارتها. لقد كانت محقة؛ فبهذا المعدل، لن أتمكن من الصمود طويلاً. لقد كنت قلقة من أنني قد لا أتمكن من الصمود أكثر من خمس وثلاثين ثانية.
وضع جوش يده بلطف على رأسها وأرشدها لتأخذني إلى فمها.
"لا تضايقيه"، قال. "ليس هذه المرة. احتفظي بهذا لوقت لاحق."
ربما كان الأمر يتعلق فقط بالفتيات اللاتي لم يكن يعرف عنهن شيئًا. بدا واثقًا من ما قد يرغب فيه رجل آخر.
ابتسمت له وهي تقترب مني وبدأت في تحريك لسانها حول رأس القضيب. ثم دفعته إلى الأسفل، وأخذت نصف طول القضيب تقريبًا في فمها. لقد استمتعت بالحرارة والشعور. ثم تراجعت، حتى استقر الرأس على لسانها، ثم حركت لسانها مرة أخرى.
لقد شعرت بالفعل بوخز يبدأ خلف كراتي مباشرة. مرة أخرى، تحركت للأمام، وأخذت المزيد مني في فمها، ثم توقفت لثانية ثم عادت مرة أخرى. دوامة أخرى.
أعمق مرة أخرى، توقف، رجوع، دوران.
في الدفعة التالية، أخذت طول قضيبي بالكامل في فمها، وضغطت بأنفها على شعر عانتي. رفعت يدها وبدأت في خدش كراتي برفق بينما بدأت في الانقباض. ثم ابتلعت. مرة، ومرتين، وثلاث مرات.
لقد كدت أضيع، وفكرت في أنني قد أتمكن من الصمود لبضع لحظات أخرى.
وبعد ذلك قبلني جوش.
كانت قبلته ساخنة وقوية وغير متوقعة على الإطلاق. دفع بلسانه في فمي، ودخل في معركة مع لساني، لكنها كانت معركة خسرتها بالفعل منذ أن وضعتني لويز على حافة الهاوية بالفعل. دفعني هذا التحفيز الإضافي إلى النسيان، وأطلقت تأوهًا في فمه عندما بلغت ذروتها.
شعرت أن جوش يدعم بعض وزني. لابد أن ركبتي انثنتا عندما وصلت إلى النشوة. شعرت بدفعة تلو الأخرى من السائل المنوي تتدفق في فم لويز، لكنها لم تشتك. لقد استمرت في مداعبة كراتي وابتلاع السائل. تساءلت كم من الوقت مضى منذ أن تنفست.
أخيرًا، انتهى الأمر وتراجعت، وأخذت نفسًا من خلال أنفها، ثم حركت لسانها مرة أخرى بلطف حول رأس ذكري المرتعش والمفرط في التحفيز.
أخرجتني من فمها ونظرت إليّ. لقد استعدت توازني، وتراجع جوش إلى الوراء قليلًا.
ابتسمت له لويز وقالت: "لم أتوقع ذلك".
"أنا أيضًا"، أجاب. "لقد بدا لي هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي فعله".
لقد نظروا إليّ كلاهما.
"هل أنت بخير؟" سألت لويز "ليس كثيرًا؟"
"لقد كان ذلك رائعًا"، قلت. "شكرًا لك".
ابتسمت.
"ماذا الآن؟" سألت.
"حسنًا، أعتقد أن صديقي هنا يعاني من مشكلة بسيطة نحتاج إلى مساعدته في حلها"، قالت وهي تلف يدها حول قضيب جوش. "هل تعتقد أنك ترغب في مساعدتي في حلها؟"
أومأت برأسي. كنت متحمسًا لهذا الأمر - خاصة بعد أن رأيته هذا الصباح - لكنني كنت أيضًا متوترًا، لجميع الأسباب الواضحة.
"من الأفضل أن تمسك وسادتك أيضًا"، قالت. "هذه الأرضية صلبة".
أمسكت بوسادتي وركعت بجانبها أمام جوش. نظرت إليه فابتسم لي.
وقال "لم أحلم قط بأن هذا سيحدث".
قالت لويز "هذا غير صحيح من الناحية الفنية، اصمت الآن! أنا أقوم بالتدريس هنا".
"لن أحتاج إلى إخبارك بالأجزاء الحساسة وغير الحساسة"، قالت. "أنت تعرف ذلك بالفعل. فقط افعل ما تعرفه أو تعتقد أنه سيشعرك بالراحة. والأهم من ذلك، كن لطيفًا مع نفسك. تعتقد معظم الفتيات - آسفة، معظم الناس - أن الدخول إلى الحلق هو الهدف. لا يمكنني الدخول إلى الحلق بعمق مع جوش. إنه كبير جدًا بالنسبة لي. أنت بحجم مثالي. ابدئي ببطء، وامسحيه قليلاً، ثم خذيه في فمك. فقط اعتدي على ذلك".
اتبعت نصيحتها، فمسحت عضوه الذكري ونشرت السائل المنوي الذي كان يتسرب منه باستمرار على رأسه وعلى طول العمود. وبتردد، اقتربت منه. شعرت بحرارة جسده على وجهي. فتحت فمي وأخرجت لساني، وتذوقته. كان مذاقه تمامًا كما تخيلته: نكهة مالحة ومسكية جعلت عضوي الذكري ينتصب مرة أخرى، على الرغم من أنه قد قذف للتو.
أخذت الرأس في فمي، وبينما كنت أضغط على العمود برفق بيدي، قمت بتحريك لساني حوله. قفز قليلاً. حاولت مرة أخرى، ولكن بشكل أكثر ليونة هذه المرة. تأوه.
همست لويز في أذني قائلة: "لطيف وهادئ في البداية. يمكنك أن تصبح أكثر خشونة عندما يقترب منك، لكن ليس أكثر من اللازم".
لقد دفعته للأمام حتى أصبح ثلث قضيبه في فمي. شعرت بالرأس السمين يجلس على لساني وتذوقت السائل المنوي الذي بدا وكأنه يتدفق منه مثل النهر. لقد فركت لساني على الجانب السفلي من رأسه، باحثًا عن تلك البقعة الصغيرة تحته والتي بدت حساسة للغاية بالنسبة لي. تأوه جوش مرة أخرى.
كان عليّ أن أبتلع ريقي وأنا أسحبه للخلف. لم أكن متأكدة ما إذا كان السائل المنوي هو الذي يفرزه القضيب أم مجرد لعاب، ولكنني كنت قد تراكمت كميات كبيرة منه في فمي. ابتعدت عنه لألتقط أنفاسي ثم أخذته في فمي مرة أخرى، ودفعته للأسفل هذه المرة.
لا بد أنني وصلت إلى منتصف المسافة تقريبًا. ومرة أخرى، شعرت برأسه على لساني. ومرة أخرى حركت لساني عبر الجانب السفلي من قضيبه. كان الأمر بعيدًا جدًا بالنسبة لي للبحث عن تلك النقطة الحساسة مرة أخرى. تراجعت ولففت لساني حول رأسه مرة أخرى، ودفعت طرفه برفق في الفتحة. وسمعت أنفاس جوش تتقطع.
تقدمت مرة أخرى وكنت على وشك الوصول إلى الأسفل عندما شعرت به يضرب مؤخرة حلقي. شعرت بالاختناق قليلاً وتراجعت.
قالت لويز مطمئنة: "لا بأس، سوف تتعلمين كيفية التحكم في ذلك بالممارسة".
"لكن في الوقت الحالي، أنت تعرفين مدى العمق الذي يمكنك أن تصلي إليه." لفّت إصبعها حول قاعدة قضيبه. "احتضنيه هكذا. سيمنعك هذا من الذهاب إلى عمق أكبر من اللازم. عندما يقترب، قد يبدأ في الدفع، ولا تريدين أن يجعلك تتقيئين، أو الأسوأ من ذلك، تتقيئين."
لقد فعلت ما أظهرته لي وأخذته مرة أخرى في فمي. دفعته للأمام حتى التقت شفتاي حيث كان إصبعي يحمل ذكره. تذكرت شيئًا رأيته في أحد الأفلام الإباحية ذات مرة، فأخرجت لساني، محاولًا الوصول إلى أبعد من ذلك. لم أبتعد كثيرًا، لكنني أعتقد أن إحساسي بلساني يتحرك ضد الجانب السفلي من ذكره كان جيدًا، لأنه تأوه مرة أخرى.
تراجعت وبدأت في اتباع إيقاع منتظم كما فعلت لويز معي: ادفع لأسفل، اسحب للخلف، أدور، ادفع لأسفل، اسحب للخلف، أدور. وبينما أسحب للخلف، كنت أطبق الشفط لمحاولة زيادة الإحساس به. وفي كل ضربة ثالثة أو رابعة، كان علي أن أبتلع، وإلا كنت لأسيل لعابي.
في غضون دقيقتين من ذلك، بدأ جوش في تحريك وركيه. كنت أعلم أنه بدأ في الحصول على ارتفاعه وتحركت بشكل أسرع، محاولًا أن أكون لطيفًا ولكن مع تطبيق المزيد من الضغط. كنت أرغب في منحه أقصى قدر من التحفيز، ولكن ليس إلى الحد الذي يجعله يشعر بإحساس شديد.
شعرت بيده على مؤخرة رأسي، لكن لويز أمسكت بها بلطف على الفور وأزالتها.
"ليس بعد يا صغيري"، قالت لجوش. "لا تريد أن تؤذيه. دعه يتحكم في وتيرة حركته".
بدأت في التحرك بشكل أسرع، محاولاً مواكبة سرعة اندفاعات جوش. تذكرت إحساس لويز وهي تداعب كراتي، لذا رفعت يدي وبدأت في فعل الشيء نفسه. قمت بمداعبة كيس الصفن بلطف وسحبته، الأمر الذي بدا أنه يرضيه، حيث بدأت وركاه تتحرك بشكل أسرع، وأصبح ذكره أكثر صلابة في فمي.
لقد خطرت لي فكرة أخرى قرأتها، فحركت أصابعي من كيس الصفن إلى فتحة الشرج - تلك المنطقة خلفه مباشرة - وبدأت في تدليكها. صرخ جوش، وفجأة بدأ قضيبه ينبض وهو يقذف، ويقذف دفعة تلو الأخرى من سائله المنوي الكريمي في فمي.
تراجعت قليلاً حتى لم يبق في فمي سوى بضع بوصات. كنت بحاجة إلى التنفس. أخذت نفسًا من خلال أنفي ودفعته للأمام مرة أخرى، مما جعله يقترب من النهاية مرة أخرى عندما انتهى أخيرًا من تفريغ سائله المنوي في داخلي.
لقد استمتعت بطعم سائله المنوي لثانية واحدة قبل أن أتراجع وأسمح لذكره الناعم بالانزلاق من فمي.
قبل أن أتمكن من اتخاذ قرار بشأن ما سأفعله بسائله المنوي، حولت لويز رأسي وقبلتني، ووضعت لسانها في فمي وشاركته معي.
كانت القبلة مثيرة بشكل لا يصدق، وتمسكت بها لبرهة من الزمن.
لقد انفصلنا أخيرا.
"الآن يمكنك أن تبتلع"، قالت، بعد أن ابتلعت ما سرقته في القبلة.
لقد فعلت ذلك، حيث احتفظت بنصيب الأسد.
كنت ألهث قليلاً وأنا أجلس على فخذي. كان ذكري صلبًا ويسيل منه السائل المنوي. كان عليّ أن أغير غطاء الوسادة قبل أن أذهب إلى السرير.
أخيرًا، نظرت إلى جوش، وكان يبدو مصدومًا بعض الشيء.
"تقريبا"، قال.
"تقريبا؟" سألت.
"حلمي"، أجاب. "حلمي كان أفضل مص للذكر قمت به على الإطلاق. كان جيدًا تقريبًا".
نظرت إلى لويز، معتقدًا أنها قد تكون منزعجة، لكنها كانت تبتسم.
"سيتحسن مع الممارسة. أنت كبيرة جدًا بحيث لا أستطيع أن أمتصك بعمق، لكنه سيتمكن من ذلك بمجرد أن يتحكم في نفسه." التفتت برأسها لتتحدث إلي. "ماذا فعلت به في النهاية؟"
"لقد قمت بالتدليك خلف كراته مباشرة، وهذا يحفز البروستاتا."
"اعتقدت أنه يتعين عليك وضع إصبعك في المؤخرة للوصول إلى هذا"، قالت.
"هذا أيضًا"، أجبت، "ولكن يمكنك إعطاء بعض التحفيز فقط عن طريق تدليك البقعة. شكرًا على التوجيه، بالمناسبة. لقد جعل الأمر أفضل كثيرًا لكلا منا، على ما أعتقد."
وقفت ومددت يدي لمساعدة لويز على الوقوف.
"أعتقد أن الدور حان الآن" قلت.
قال جوش "نحن بحاجة إلى الاستلقاء على السرير، لويز، استلقي على السرير، أنا وكاليب سنذهب إلى جانبيك، سيكون السرير مريحًا، لكننا سنجعله مناسبًا".
خلعت لويز ملابسها الداخلية واتخذنا الوضع المقترح.
لقد وجهت وجهها نحو جوش وهمست بشيء لم أستطع سماعه، ولكنني سمعت رده.
"أحبك أيضًا."
لقد قبلوا.
وبينما كانا يتبادلان القبلات، بدأ جوش في مداعبة وجه ورقبة لويز بلطف، ثم مرر يده على ثدييها ـ دون أن يطيل ذلك كثيراً ـ قبل أن ينتقل إلى بطنها. ورأيت جلدها ينتفض من شدة القشعريرة وحلمتيها تنتصبان بقوة. ثم قطع القبلة، ثم أدار وجهها نحوي، مشيراً إلى أنني يجب أن أقبلها.
لقد فعلت ذلك، ثم سمعته يتحدث بهدوء.
"كن خفيفًا ولطيفًا في مداعبتك، ولكن حازمًا بما يكفي لعدم الدغدغة. تذكر أن النساء أكثر من مجرد ثديين ومهبل."
لقد قمت بمسح رأسها، ثم مررت بإصبعي حول الحافة الخارجية لأذنها، ثم أسفل رقبتها. لقد همست في فمي. لقد قمت بمسح جانبيها وبطنها - مرة أخرى، تمامًا مثل جوش، دون أن أطيل الوقت. أعتقد أنني دغدغتها قليلاً في البداية، ثم ضحكت في فمي، ولكن بعد ذلك عندما قمت بتشديد الضغط، عادت إلى التقبيل.
بينما كنا نقبل، بدأ جوش بتقبيل رقبتها وفوق كتفها.
بدأت تتلوى قليلاً. ثم قطعت القبلة معي ودارت برأسها نحو جوش. وبينما كان يقبلها، قمت بتقليد حركته، فقبلت رقبتها وكتفها، ولكن في الوقت نفسه مررت يدي على جانبيها وفوق بطنها. وصلت يدي إلى أعلى قليلاً من حيث بدأ شعر العانة، ودفعت وركيها إلى الأمام، وضغطت عليّ.
لقد لاحظت أن جوش كان يداعب ثديها بلطف، ويدلكه، ويمرر طرف إصبعه حول هالة حلمتها من حين لآخر، لذا قمت بتقليد ثديها الآخر. لم أكن لأتصور أن حلماتها قد تصبح أكثر صلابة، ولكنها أصبحت كذلك، وبدأت في مواء فم جوش.
لقد قطع قبلتهم ووجهت وجهها نحوي مرة أخرى.
وبينما كان لساني يتصارع مع لسانها، واصلنا أنا وجوش الاعتداء على ثدييها، بالتدليك والمداعبة.
"كن لطيفًا في البداية مع حلماتها. يمكنك أن تصبح أكثر خشونة في وقت لاحق، ولكن كن لطيفًا في البداية. يمكنك بسهولة كسر المزاج إذا كنت خشنًا للغاية. استفزها بدلاً من أن تضايقها. أنت لا تضبط الراديو."
استطعت أن أرى من زاوية عيني ما كان يفعله، وحاولت أن أفعل الشيء نفسه. لقد ارتكبت خطأً فادحًا، لكنها بدت وكأنها تحب ما كنا نفعله، فقوس ظهرها، وضغطت بثدييها على أيدينا.
لقد قطعت القبلة معي، ولكن بدلاً من العودة إلى جوش، وضعت رأسها إلى الخلف وبدأت في التأوه.
"المزيد،" قالت، "من فضلك."
ابتسم جوش وبدأ في الضغط بقوة، ثم انتقل إلى أسفل وأخذ حلمة ثديها برفق في فمه. كان بإمكاني أن أرى أنه كان يستخدم شفتيه ولسانه لتدوير الحلمة، وكان لا يزال يدلك ثديها طوال الوقت. تأوهت لويز.
مرة أخرى قمت بنسخه، وأخذت حلمة ثديها الأخرى في فمي واستمريت في تدليك ثديها.
وضعت لويز يديها على مؤخرة رأسينا وكانت تضغط علينا في ثدييها، لكن جوش كان لديه أفكار أخرى.
"ليس بعد"، قال بلطف. "لا يزال أمام كالب المزيد ليتعلمه".
أمسك بيدي ومررها على بطنها حتى استقرت على تلتها. كان لدى لويز شريط هبوط صغير من الشعر فوق فرجها، لكنه كان عاريًا بخلاف ذلك.
كما لو أنه ضغط على مفتاح، سقطت ساقا لويز مفتوحتين.
وأشار لي أن أتحرك لأسفل وأن أستلقي بين ساقيها، وهذا ما فعلته.
لم يسبق لي أن رأيت قطة قريبة إلى هذا الحد. كان بإمكاني رؤية شفتيها الخارجيتين، اللتين بدت منتفختين ومحمرتين بسبب إثارتها.
بدون أي تحريض، انحنيت للأمام ووضعت شفتي على شفتيها. قفزت قليلاً عند ملامستها. أخرجت لساني بتردد، ومررته على طول مهبلها، حتى إحدى شفتيها. حركت وركيها قليلاً، لذا كررت على الجانب الآخر. حركت مرة أخرى.
قررت أنني بحاجة لتذوقها بشكل صحيح، لذلك قمت بتمرير لساني مرة أخرى على طول مهبلها بالكامل، وهذه المرة قمت بتقسيم شفتيها ودفعها للأمام قليلاً.
لقد تأوهت.
"استخدم أصابعك لفتحها"، نصحها جوش. "الشفتان الخارجيتان ليستا حساستين، لكن الشفتان الداخليتان حساستان. ركزي عليهما. ابتعدي عن البظر الآن، وإلا سينتهي الأمر بسرعة كبيرة".
لقد فعلت ما قاله وفتحت شفتي فرجها بأصابعي. الآن يمكنني رؤية شفتيها الداخليتين وفتحتها.
لقد لعقت شفتيها، أولاً من جانب واحد، ثم من الجانب الآخر، قبل أن أدور حول فتحتها وأدفع طرف لساني داخلها. لقد كان طعمها مختلفًا عن أي شيء جربته من قبل. كان حلوًا؛ كان لاذعًا؛ كان لاذعًا؛ كان لذيذًا. وكان هناك الكثير منه.
"اوووه" قالت.
خلال الدقائق القليلة التالية، واصلت خدمتي لفرجها. كان جوش لا يزال يتناوب بين القبلات وامتصاص حلماتها. بعد بضع دقائق من ذلك، بدأت لويز في تحريك وركيها، وبدأت في امتصاصها حقًا . كنت ألعق شقها لأعلى ولأسفل، وأدفع لساني داخلها. ثم أمتص شفتيها في فمي، وأضربهما بلساني. ثم أدفع لساني مرة أخرى وأبدأ من جديد.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن تتناسق حركاتها وحركاتي، ووجد لساني بظرها.
كان جوش يقبلها في ذلك الوقت وهي تموء في فمه.
لقد نظر إليّ وابتسم.
"أدخل إصبعين داخلها"، قال. "ارفع راحة اليد إلى الأعلى".
لقد غيرت وضعيتي ودفعت أصابعي ببطء داخلها. كانت مبللة للغاية لدرجة أنه لم يكن هناك أي مقاومة للدخول، لكن جدران مهبلها ضغطت على أصابعي بمجرد دخولها.
عدت إلى اللعق. ولأن يدي كانت تعترض طريقي، لم يكن بوسعي إلا أن أحرك البظر. ولم يبد أنها تمانع على الإطلاق. وبرفق، أدخلت أصابعي داخلها وخارجها، لكنها بدت وكأنها تريد المزيد، فدفعت وركيها إلى أسفل لإجبار أصابعي على الدخول بعمق.
دون أن يقطع القبلة، حرك جوش يده إلى حيث أستطيع أن أراها، ومد إصبعيه الأولين، ثم لفهما ببطء. كان قصده واضحًا وقد سمعت عنه من قبل: ما يسمى بإشارة "تعال إلى هنا".
أدخلت أصابعي داخلها مرة أخرى، وأطعت أمره بينما كنت أضرب بظرها بلساني. مع الحفاظ على الضغط على مقدمة مهبلها، سحبت أصابعي للخلف وضغطت مرة أخرى.
كانت تشعر بالإثارة أكثر فأكثر. كانت وركاها تتحركان، وتتوسلان إليّ أن أدفعها إلى الداخل بشكل أعمق. كان جوش يقبلها بقوة وكانت تئن باستمرار في فمه. كان بإمكاني أن أراه يلعب بحلماتها أيضًا: يداعبها ويسحبها، ولم يعد لطيفًا كما كان.
لقد تصورت أن هذه كانت إشارة جيدة مثل أي إشارة أخرى إلى ضرورة تسريع الأمور أيضًا. لقد قمت بتسريع وتيرة التدليك بلساني، وقمت بتدليكها بشكل أكثر كثافة بأصابعي الملتفة. لقد تحركت بشكل أسرع وأسرع، حتى تأكدت من أنها على وشك التحرر. ثم مددت يدي الأخرى، وأخذت الثدي الذي لم يكن جوش يلعب به، وقمت بقرص حلماتها.
أطلقت صرخة ثم وضعت ساقيها حول رأسي، فحاصرتني. كانت تضغط بمهبلها على وجهي بينما واصلت لعق وامتصاص بظرها. لم أعد أستطيع تحريك يدي، لكنني واصلت التدليك بأصابعي.
كانت عصائرها تتدفق منها الآن، وكانت تتكتل حول أصابعي بينما كانت تفرك وركيها.
في النهاية، ارتجفت، وأطلقت سراح رأسي.
"توقفي" قالت وهي تلهث. "كثير جدًا".
سحبت أصابعي برفق من داخلها وتركت قبلة أخيرة على فرجها. قفزت.
ابتسمت ونفخت على بظرها فقفزت مرة أخرى.
"أيها الوغد"، قالت. "اصعد إلى هنا".
عدت إلى وضعيتي على الجانب الآخر من جوش، وكان يبتسم لي.
"شكرًا لك"، قالت، ثم قبلتني بلطف. "كان ذلك رائعًا".
لا أعلم كيف فعلنا ذلك، نظرًا لوجود ثلاثة منا على سرير مصمم لشخص واحد، لكننا تمكنا من النعاس.
قال أحدهم ذات مرة إن التقبيل في الفراش بالنسبة للمرأة يعني الدفء والراحة والحماية. أما بالنسبة للرجل، فيعني فمًا مليئًا بالشعر وذراعًا ميتة وانتصابًا غريبًا.
أستطيع أن أشهد على ذلك.
بينما كنا نائمين، استدارت لويز واحتضنت جوش من الخلف. وأنا، بدوري، كنت خلفها.
لقد حررت نفسي من التشابك، ودخلت الحمام واستحممت.
كان جوش ولويز مستيقظين ومتعانقين في السرير. كانا يراقبانني وأنا أعود إلى الغرفة.
جلست على حافة سريري ونظرت إليهم.
"ندم؟" سألت لويز.
"لا أشعر بأي ندم"، قلت. "لقد كان الأمر مذهلاً. شكرًا لكم. أتمنى فقط أنني لم أتسبب في الإضرار بما لديكم أو بصداقتنا. على الرغم من أنها كانت جيدة، إلا أنها لم تكن تستحق ذلك".
لقد ابتسما لي كلاهما.
"نحن بخير"، قال جوش. "نحن جميعا بخير".
وقالت لويز "لا أعلم إن كان ذلك سيحدث مرة أخرى. سنعمل على حل هذه المشكلة. وبمجرد أن تتاح لك الفرصة، ربما سنفعل المزيد. ومهما حدث، سأتذكر هذه الأمسية باعتبارها واحدة من أفضل الأمسيات منذ وصولي إلى هنا".
"وأنت تعرف"، قالت، "هناك فائدة محتملة أخرى لهذا".
"ما هذا؟" سألت.
"حسنًا، إذا عاد جوش المسكين كما فعل في الليلة الأخرى، ربما يمكنك مساعدته؟" سألت وهي تضحك.
"لا أعتقد أن جوش وأنا سنلتقي إلا إذا كنت هنا"، قلت. "لن يكون الأمر على ما يرام".
"أنت فقط تريد فرصة أخرى لهذه المؤخرة الرائعة"، قالت.
"حسنًا، الأمر متروك لكما"، قلت. "أنا لا أحاول أن أقحم نفسي في علاقتكما. أنتم لستما بحاجة إلى ذلك، ولأكون صادقة، أنا لست مستعدة بعد للدخول في أي علاقة جدية. إذا كانت هذه بعد الظهر حدثًا فرديًا، فسوف أتذكرها كوقت رائع مع شخصين رائعين.
"الآن،" تابعت، "أعتقد أنك بحاجة إلى إخراج مؤخرتك الجميلة من السرير. لدينا حفلة يجب أن نذهب إليها."
[1] هل هم متقدمون بعام واحد؟ إذا كان الأمر كذلك، راجع التغيير الذي أدخلته أعلاه فقط لإبقاء الجداول الزمنية واضحة للجميع.
كالب 3 – الحفلة
لقد تأخرت بشكل غير عادي عن حفل عيد ميلادي.
بعد أن استمتعنا بوقتنا بعد الظهر وقيلولة الظهيرة التي تلتها، ذهبت للاستحمام. عادت لويز إلى غرفتها للاستعداد، وبينما كنت أرتدي ملابسي، كان جوش يستحم. تساءلت عما إذا كان الأمر سيكون محرجًا عندما يخرج من الحمام.
قبل تلك الظهيرة، كنا نتصرف عادة كما قد يتصرف شابان في غرفة تبديل الملابس في صالة الألعاب الرياضية. لقد رأينا بعضنا البعض عاريين، لكن الأمر لم يكن يشكل مشكلة كبيرة بالنسبة لأي منا. وتساءلت عما إذا كان هذا سيتغير.
كنت على وشك الانتهاء من ارتداء ملابسي عندما خرج من الحمام وقد لف منشفة حول خصره. كان هذا سلوكًا طبيعيًا.
نظر إليّ ولكنه لم يتوقف عما كان يفعله. قال: "إذن، لم تذكري هذه الفتاة من قبل يا ماري". اختار زوجًا نظيفًا من الملابس الداخلية، وأسقط المنشفة، وارتداها، تمامًا كما كان يفعل كل يوم منذ أن عرفته.
"إنها مجرد فتاة في صف اللغة الإنجليزية، وهي تجلس أمامي، ولم أتحدث معها حقًا قبل اليوم".
"إنها ليست صعبة النظر إليها على الإطلاق"، قال مبتسمًا، "ولم يبدو أنك واجهت أي مشكلة في مراقبة مؤخرتها عندما ابتعدت في وقت سابق".
ابتسمت له قائلة: "أنت تعرفني، لا أستطيع مقاومة النظر إلى مؤخرة جميلة".
فكر في هذا الأمر للحظة قبل أن ينظر من فوق كتفه بطريقة مسرحية.
"لذا، ما هو الخطأ في مؤخرتي؟" سأل.
"لا شيء. لماذا؟"
"لم أرك أبدًا تتطلع إلى مؤخرتي كما فعلت مع مؤخرتها - أو مؤخرتي لويز، أو مؤخرتي أنجيلا، أو ...."
نظرت إليه في عينيه. "لم يسبق لي أن رأيتني أتأمل مؤخرتك."
لقد انفتح فمه للحظة.
"لقد كنت...."
"كما قلت، لا يوجد شيء خاطئ في مؤخرتك. باستثناء..."
"ماذا؟" سأل دفاعيًا.
"باستثناء"، واصلت، "إنه لا يزال لا يرتدي أي بنطال، ولدينا حفلة يجب أن نذهب إليها."
لقد رمى وسادته علي، ثم بدأ في ارتداء ملابسه.
طرقت لويز الباب عندما انتهى من كلامه، فسمحت لها بالدخول.
"ما الذي يأخذ منكم كل هذا الوقت؟"
"نحن مستعدون"، قلت. "لنذهب".
لم يكن منزل بوب بعيدًا عن الحرم الجامعي، لذا قررنا السير لأن المساء كان لطيفًا بدرجة كافية. كان بوسعنا سماع الموسيقى عندما دخلنا إلى الشارع الذي يسكن فيه، وكنت قلقة من أن الجيران قد ينزعجون من هذا الإزعاج.
لم يكن هناك ما يدعوني للقلق. فبما أن جميع المنازل في الشارع كانت مؤجرة للطلاب، فقد تجنب بوب أي مشاكل ببساطة بدعوة جميع الطلاب إلى الحفل. لقد كان الحشد أكبر بكثير مما كنت أتوقعه، لكنني قررت أنه سيكون من الرائع مقابلة بعض الأشخاص الجدد. كان من المؤكد أن بعضهم يتمتعون بمؤخرة جميلة.
كان المنزل مزدحمًا للغاية عندما دخلنا، وكان هناك بعض الهتافات والصيحات "عيد ميلاد سعيد!" حيث انطلقت موجة التقدير من المدخل. وسرعان ما أصبح من الواضح أنه على الرغم من لافتة "عيد ميلاد سعيد كالب!" المعلقة على الحائط، فقد تطور الحفل إلى شيء آخر. لقد كنت سعيدًا بما فيه الكفاية بهذا.
أخذت زجاجة بيرة من على الطاولة وبدأت بالتجول في الغرفة، متحدثًا مع زملائي في الدراسة والأصدقاء، وتم تقديمي لبعض الطلاب من المنازل المجاورة الذين كانوا إما متقدمين علينا أو كانوا يدرسون في مكان آخر.
كان هناك عدد قليل من الأشخاص يرقصون في منتصف غرفة المعيشة حيث تم دفع بعض الأثاث إلى الخلف لإنشاء حلبة رقص مؤقتة. شعرت بيد على ذراعي واستدرت لأواجه ماري وجهًا لوجه.
ابتسمت وقلت "مرحبًا، أنا سعيد لأنك تمكنت من الحضور".
انحنت وقبلت خدي وقالت "عيد ميلاد سعيد".
"دعنا نحضر لك مشروبًا" قلت، لكنها هزت رأسها.
"بعد قليل،" قالت. "أولاً أريد أن أرقص."
مدت يدها، وعندما أخذتها، قادتني إلى الراقصين وانضممنا إليهم.
الآن، أنا لائقة بدنيًا. أمارس الجري كل يوم، وألعب في فريق المصارعة بجامعة ولاية بنسلفانيا - فريق الفايكنج - الذي لم يهزم حتى الآن هذا العام، بالمناسبة - وأذهب إلى صالة الألعاب الرياضية ثلاث مرات على الأقل في الأسبوع. لقد رقصتني ماري حتى توقفت عن الحركة.
في النهاية، رفعت يدي مستسلمة وذهبنا للبحث عن مشروب وبعض الطعام. قادتني إلى مقعد، وجلسنا نتناول الوجبات الخفيفة ونحتسي البيرة بينما كنت ألتقط أنفاسي.
شعرت بضربة على كتفي فرفعت نظري لأرى سو مع جوردون. كانت تبتسم لي.
"عيد ميلاد سعيد مرة أخرى" قالت ثم نظرت إلى ماري.
"ألن تقدمني إلى صديقك؟" سألت.
"بالتأكيد"، قلت. "ماري، هذه سو، صديقة جيدة وقريبة جدًا، وسو، هذه ماري، التي تجلس أمامي باللغة الإنجليزية."
نظرت سو إلى ماري من أعلى إلى أسفل ثم نظرت إلي.
قالت: "اختيار جيد، تذكري أن تستخدمي هدية عيد ميلادي".
التفتت سو إلى ماري وقالت: "يسعدني أن أقابلك"، قبل أن تمسك بذراع جوردون وتدفعه بعيدًا.
تنهدت وانتهيت من شرب البيرة.
نظرت إلي ماري وقالت: هل هي حبيبة سابقة؟
ضحكت. "سو؟ لا، أنا لست من نوعها المفضل".
"لقد شعرت بهذا الشعور بينكما"، قالت، "كما لو كنتما قريبين جدًا في وقت ما."
"ما زلنا كذلك"، أجبت. "أعتقد أنني قضيت وقتًا أطول مع سو منذ أن أتيت إلى هنا مقارنة بأي شخص آخر. لقد أصبحنا على وفاق. أستطيع أن أسمع عن كل انتصاراتها وألعب دور العمة المتألمة. حتى هذا الصباح، لم نتبادل القبلات قط".
"أوه، وماذا حدث هذا الصباح؟" سألت وهي تبدو مستمتعة.
"ليس لدي أي فكرة"، كذبت، "كنت جالسًا على الإفطار، ثم اقتربت مني وقبلتني، ربما لتتمنى لي عيد ميلاد سعيدًا".
وقفت ماري وقالت: "دعونا نرقص مرة أخرى".
عدنا إلى الرقص، ولكن بعد أغنيتين فقط، بدا أن الوقت قد حان لرقم بطيء.
اقتربت ماري مني ووضعت ذراعيها حول رقبتي. ولفت ذراعي حول خصرها بشكل طبيعي. وبينما كنا نرقص، سألتني: "إذن، ماذا أحضرت لك؟"
"من؟" سألت. كنت قد فقدت تركيزي قليلاً. بدأت ألاحظ أشياء عن ماري بخلاف مؤخرتها الرائعة، والتي لم أستطع رؤيتها الآن. لقد شتتت انتباهي بطريقة جيدة.
كانت أقصر مني بحوالي 6 بوصات، وكانت نحيفة، وخصرها نحيف. كان شعرها بنيًا، مع بقع ذهبية، وربما بدت ثدييها أكبر مما كانت عليه، نظرًا لجسدها النحيف، لكنني أفترض أنهما كانا بحجم D. ومع ذلك، كان أكثر ما أذهلني هو عينيها. كانت عيناها ذهبيتين، بلون عيون اللبؤة. تساءلت كيف لم ألاحظ ذلك من قبل. كانتا ساحرتين.
صديقتك سو؛ ماذا أحضرت لك في عيد ميلادك؟
"الواقي الذكري ومواد التشحيم. أعطتني إياها في الكافتيريا هذا الصباح. لم أشعر بالحرج على الإطلاق."
ضحكت ماري وقالت: هل أنت متأكدة من أنها لا تحاول الدخول إلى ملابسك؟
"إنها تحب رجالها الأكبر."
"فهل هي تعرف مدى حجمك؟"
"أعني أكثر ضخامة، المزيد من العضلات." أجبت.
أومأت ماري برأسها وقالت: "لست من محبي العضلات الضخمة، لكن هذه العضلات تبدو جيدة بالنسبة لي"، ثم حركت يديها على ذراعي وحول رقبتي، قبل أن تسحبني إلى أسفل لتقبيلي.
لم تكن قبلة عاطفية، لكنها كانت رقيقة وحلوة، وقد فاجأتني.
لا بد أنني بدوت مندهشًا كما شعرت، لأنها ضحكت وقالت: "أنا آسفة، لم أستطع المقاومة".
"لا تعتذر"، رددت. "لقد كان الأمر رائعًا".
ابتعدنا عن حلبة الرقص وجلسنا مرة أخرى، هذه المرة على كرسيين مقابل الدرج. تناولت بعض الجعة، وناولتها واحدة. تناولناها بينما كنا نتحدث، ونتعرف على المزيد عن بعضنا البعض.
لقد أخبرتها عن حياتي حتى الآن، وعن المكان الذي نشأت فيه، وحقيقة كوني الطفل الوحيد لأبي، وعن خططي المستقبلية. لقد أخبرتها أنني كنت أتمنى أن أعمل في مجال إنفاذ القانون بطريقة أو بأخرى، لكنني لم أتمكن من تحديد التفاصيل.
بدورها، أخبرتني أنها توأم متطابق، لكنها وأختها اتخذتا قرارًا بالالتحاق بكلية مختلفة، وقررتا قضاء بعض الوقت بعيدًا عن بعضهما البعض حتى تتمكن كل منهما من تطوير هويتها الخاصة. كان الانفصال صعبًا عليهما، لكنهما كانتا تتحدثان يوميًا، وكانت تتطلع إلى العطلات حتى تتمكن من العودة إلى المنزل وقضاء بعض الوقت معها.
فجأة، شعرت بشيء غير طبيعي.
حتى الآن، لا أستطيع وصفها. كانت مثل رائحة، لكنها لم تكن تأتي عبر أنفي. كانت رائحة معدنية نحاسية، لكنها مختلطة بشيء كريه، مثل اللحم الفاسد. شعرت بها فقط، وجعلت بشرتي ترتعش.
نظرت حولي ورأيت رجلاً جديدًا قد دخل للتو.
كان قصير القامة وممتلئ الجسم بعض الشيء. وكانت ملابسه جيدة الجودة، لكنها لم تكن مرتبّة بشكل جيد. كانت ملابسه مجعدة، وبها بقع طعام صغيرة على مقدمة ملابسه. لكن ما كان غريبًا حقًا هو تعبير وجهه.
كان ينظر حول الغرفة وكأنه دخل إلى ملهى للتعري. كان يتلصص على الجميع هناك. للحظة، وقعت عيناه على ماري ثم انتقل إلى مكان آخر. ثم استقرت عيناه على شخص ما في الطرف الآخر من الغرفة. لم أستطع أن أرى من هو، لكن ابتسامته جعلتني أشعر بالانزعاج.
التفت إلى ماري وسألتها: "من هذا؟"، فنظرت إلى الرجل الذي كان يشق طريقه عبر الغرفة.
فقالت: "ليس لدي أي فكرة. لم أره من قبل".
"ربما يكون أحد الرجال من الشارع"، فكرت. "قال بوب إنه دعاهم حتى لا يشتكوا من الضوضاء".
شاهدته وهو يشق طريقه وسط حشد من الناس. وقفت. كان لدي شعور سيئ حقًا تجاه هذا الرجل وأردت أن أعرف ماذا يفعل.
"سأعود بعد دقيقة واحدة"، قلت وأنا أقف وأقترب. وجدت الرجل المخيف يتحدث مع أنجيلا، صديقة بوب.
وعندما اقتربت، أصبحت "الرائحة" أسوأ، ثم سمعت صراخًا.
نظرت حولي بجنون لأرى من الذي صرخ، لكن لم يتفاعل أحد على الإطلاق. خطر ببالي أن الصراخ، مثل الرائحة، لم يأت إليّ من خلال حواسي، بل وصل إلى ذهني للتو. خمدت الصرخة ونظرت إلى الرجل. لقد دهشت لرؤية أنجيلا وقد حشرت لسانها في حلقه بينما كانت تضغط على نفسها ضده. بدوره، وضع إحدى يديه على مؤخرة رأسها، وكان يمسك تلك المؤخرة المثالية بوقاحة باليد الأخرى.
رأيت بوب يركض عبر الغرفة، ولكن قبل أن يتمكن من الإمساك بالرجل، سمعت صرخة أخرى، هذه المرة كانت صرخة ذات طابع ذكوري، وتوقف بوب في مكانه وشاهد صديقته تتبادل القبل مع هذا الرجل ذي المظهر البغيض. كانت عيناه مليئتين بالألم، ولكن بدا أنه لم يستطع أن يجبر نفسه على فعل أي شيء لإنهاء القبلة - أو أي شيء على الإطلاق.
لقد لاحظت أخيرًا أن هناك خطًا داكنًا يمتد من رأس بوب إلى الرجل، وبمجرد أن أدركت ذلك، لاحظت خطًا آخر يمتد من رأس أنجيلا.
لا أعرف كيف عرفت ذلك، ولكنني كنت أعلم أنه بطريقة ما، تمكن هذا الرجل من السيطرة على الثنائي وكان يغتصب أنجيلا ويجبر بوب على المشاهدة.
لم أستطع أن أقف مكتوف الأيدي وأترك الأمر يحدث.
اقتربت منه ومددت يدي نحوه، عازمة على إبعادهما عن بعضهما. وفجأة شعرت بثقل هائل يضغط على عقلي، محاولاً انتزاع سيطرتي على جسدي. فقاومت هذا الثقل؛ وتخيلت أنه يُدفَع بقوة إلى الوراء. واستمر هذا الثقل لثانية واحدة، ثم اختفى.
ترنح الرجل وابتعد عن أنجيلا، واستدار لمواجهتي، وكانت عيناه واسعتين.
"كيف فعلت ذلك..." بدأ، لكنني لم أدعه يكمل حديثه. ألهمني غضبي. تخيلت على الفور أن قوته قد ذهبت، وأن كل من استعبده أصبح حرًا. كان هذا هو الجزء الذكي. كان هناك أيضًا جزء المصارعة. لم يكن الرجل نداً لي هناك أيضًا، وكان عنصر المفاجأة يعمل العجائب. رفعته وضربته بقوة على الأرض.
لقد انحنى إلى وضع الجنين وبدأ في البكاء.
تحرك بوب إلى الأمام وكأنه يريد الهجوم، لكنني أوقفته وحولت انتباهه.
قلت بهدوء: "أنجيلا تحتاج إليك، اذهب إليها".
نظر إلى المكان الذي سقطت فيه أنجيلا على ركبتيها وكانت تبكي وتمسك نفسها. ذهب وركع بجانبها ووضع ذراعه حولها.
لقد لاحظت الآن أن الموسيقى توقفت، وكان الجميع ينظرون إليهم، وإلي، والرجل على الأرض.
عاد انتباهي إلى الرجل. تخيلت أنني أعرف كل ما يعرفه الرجل الصغير البغيض. ندمت على ذلك على الفور.
لقد وصلت للتو إلى الحمام حيث أفرغت معدتي في المرحاض.
كنت أعلم أنه لم يكن طالبًا، لكنه كان يعيش في أحد المنازل في الشارع. انتقل للعيش هناك قبل شهر تقريبًا. كان اسمه هارولد بليزديل. كان يبلغ من العمر اثنين وعشرين عامًا، وبعد عيد ميلاده الثامن عشر بقليل، اكتشف أنه يستطيع التحكم في الناس بعقله. لقد أساء استخدام هذه القوة بلا هوادة، ففرض نفسه على أي امرأة تلفت انتباهه.
لقد بدأ الأمر بمجرد إقناعهم بتقبيله. مثلي، كان عذراء عندما اكتشف قوته، لكنه عالج ذلك بسرعة وبطريقة مروعة، حيث أجبر أمًا شابة على الجلوس على مقعد في الحديقة بينما كان طفلها يبكي بالقرب منها.
بالطبع، بالإضافة إلى ممارسة انحرافاته، فقد استخدم قواه لجمع الثروة. لقد سرق وخدع واغتصب عقول العديد من الأشخاص حتى حصل على كل ما أراده. لم أكن بحاجة إلى تخيل نفسي وأنا أعرف المستقبل - أو ما كان ليكون لو لم نلتق ببعضنا البعض. لم يكن ذلك كافياً أبدًا. كان سيستمر في الاغتصاب والسرقة لعقود من الزمان.
مع مرور الوقت، سئم من ممارسة الجنس فقط. بدأ يمارس المزيد والمزيد من الانحرافات المتطرفة على النساء - أولاً جعل أحبائهن يشاهدون المرأة وهي تؤدي أفعالاً جنسية معه، ثم جعلهم يشاركون في ذلك. كانت نيته الليلة أن يأخذ أنجيلا ويجردها من ملابسها، وبينما كان بوب يقف عاجزًا، كان يجبر كل ذكر في المنزل على ممارسة الجنس معها. كان سيجبر كل واحد منهم على ضخ سائله المنوي في مهبلها، على أمل أن تصبح حاملاً من شخص ما - أي شخص - إلى جانب صديقها.
لقد خف غثياني، واستبدله بغضب شديد. أردت تدمير هذا الرجل، وجعله غير موجود، وتمزيقه، وسلخه حياً. عندما عدت إلى الغرفة، كان بوب قد حمل أنجيلا وجلس على الأريكة، محتضناً إياها بينما كانت تبكي. كان هارولد لا يزال متكوراً على الأرض، يبكي، ويداه تغطيان رأسه.
لم يتبق سوى عدد قليل من الأشخاص الآخرين. غادر العديد من الحاضرين الحفلة بينما كنت في الحمام. تمكنت من رؤية سو وجوردون وجوش ولويز وماري.
كنت أرغب بشدة في إيذاء هارولد مرة أخرى، لكنني كنت أعلم أن القيام بذلك من شأنه أن يخفضني إلى مستواه. ومع ذلك، كنت بحاجة إلى إيجاد طريقة للتأكد من معاقبته. كنت بحاجة إلى المساعدة، واعتقدت أنني أعرف من يمكنه تقديمها.
لقد تخيلت أن والدتي كانت تعلم تمامًا ما حدث الليلة، وما تعلمته عن هذا الرجل الزاحف. لم أتخيل أنها كانت تعلم كل ما يعرفه، مثلي. لم أكن أريد أن أعرضها لذلك.
وبعد مرور ثلاثين ثانية، أصدر هاتفي صوتًا.
_المساعدة قادمة، سيتعاملون معه. ساعدوا أولئك الذين أذّاهم الليلة.
لم تمض عشر دقائق حتى سمعت طرقًا على الباب. فتحت الباب لأرى ما بدا وكأنه اثنان من ضباط الشرطة يقفان هناك. لم أكلف نفسي عناء التحقق من وجودهما بالفعل.
"أين هو؟" قال أحدهم، دون أي مقدمة أو عرض للتعريف به.
انتقلت إلى الداخل وقادتهم إلى حيث كان هارولد لا يزال متكتلًا على الأرض.
لقد دفعوه إلى الأمام، وقيدوه، وسحبوه على قدميه، ثم أخذوه خارج المنزل وهو لا يزال يبكي.
نظر إلي بوب عندما اقتربت منه. كان من الصعب قراءة النظرة على وجهه. رأيت الغضب واليأس وبعض الخوف.
قلت: "بوب، اصطحب أنجيلا إلى غرفتك. سآتي للتحدث معكما بعد قليل".
لفترة من الوقت اعتقدت أنه سوف يجادل، لكنه أومأ برأسه فقط، وساعدها بلطف على الوقوف على قدميها، وقادها بعيدًا.
"ماذا كان هذا؟" سألت سو.
"لقد هاجم شخص ما أنجيلا"، أعلنت. "لقد قتلته ثم اتصلت بالشرطة".
"واو، لقد كان ذلك سيئًا للغاية"، قالت سوزان.
تنفست الصعداء قليلا.
"أين كان بوب؟" سأل جوش.
لقد أدرت عينيّ - تجاه نفسي، في الغالب. لقد كان من الجيد، على حد اعتقادي، أن يسألني هذا السؤال، ولكن الآن كان عليّ أن أكذب أكثر.
"لقد كان على بعد نصف خطوة مني"، قلت. "لقد وصلت هناك أولاً. ثم فعل ما يجب عليه وذهب لرعاية فتاته".
أومأ الجميع برؤوسهم، باستثناء ماري، التي نظرت إليّ فقط. شعرت بالتوتر قليلاً.
"يا رفاق، الوقت متأخر على أية حال"، قلت. "دعونا ننام. أحتاج إلى الذهاب لأرى ما إذا كان بوب وأنجيلا بخير، ولكن بعد ذلك، سأعود إلى المنزل".
"هل تريد منا أن ننتظرك؟" سأل جوش.
هززت رأسي. "اذهبوا يا رفاق. لا أعرف كم من الوقت سأبقى هنا. سأحاول ألا أوقظكم عندما أعود."
غادرت سو وجوردون وجوش ولويز. نظرت إلى ماري.
"أعرف ما فعلته"، قالت. كان صوتها متوازنًا.
"لا أعرف ماذا..." بدأت.
"هذا كلام فارغ يا كالب" قالت بحدة. "لا تعاملني كأحمق. لقد كسرت سيطرته وسلبته قوته."
انخفض فكي، وأصبح وجهها أكثر رقة بعض الشيء.
"حسنًا، ليس الأمر عادلًا تمامًا"، قالت. "الأسرار، وكل ذلك. أنا أفهم ذلك. آسفة لأنني انفعلت. لدي مشكلة مع الناس الذين يكذبون عليّ. دعنا نتحدث إلى بوب وأنجيلا، وبعد ذلك نحتاج إلى التحدث".
طرقت باب غرفة بوب، وبعد لحظة فتح الباب.
تراجع بوب ليسمح لنا بالدخول. كانت أنجيلا جالسة على سريره، ووضعت يديها حول ركبتيها وظهرها على لوح رأس السرير. نظرت إليّ، ثم قفزت من على السرير وألقت ذراعيها حولي. بكت على صدري، ووقفت وذراعي حول كتفيها. بدا بوب محطمًا.
أخيرًا، استقرت، وأجلستها على طرف السرير. ففوقت عدة مرات، ثم نظرت إلي بعينين حمراوين.
"هل تريد التحدث عن هذا الأمر؟" سألت.
هزت رأسها، ولكن في نفس اللحظة بدأت بالحديث.
"لقد كان الأمر فظيعًا"، قالت. "كنت أتحدث إلى صديق سو عندما استدار بي فجأة هذا الرجل الصغير ذو الرائحة الكريهة، ونظر إليّ بسخرية. كنت على وشك صفعه، ولكن بعد ذلك شعرت به... في رأسي. كان الأمر وكأنني أُدفع بعيدًا عن الطريق - أُجبرت على الابتعاد عن السيطرة على جسدي وحبسته في الزاوية. الشيء التالي الذي عرفته أنه كان يقبلني، ويدفع لسانه إلى حلقي، وكنت أستمتع بذلك. على الأقل كان جسدي كذلك. كان يمسك برأسي ويمسك مؤخرتي بيده الأخرى. كان الأمر وكأنني شخصان. من ناحية، كنت هناك، أصرخ له ليتركني، وأصرخ في جسدي ليبتعد عنه، لكنني كنت هناك أيضًا، أشعر بما كنت أشعر به، أستمتع بالقبلة، أشعر بنفسي أثير بينما يلمسني. لم يكن لدي أدنى شك في أننا سنفعل..." توقفت هناك وبكت.
"الأسوأ من ذلك هو أنني أردت ذلك. أردته هو." انهارت مرة أخرى.
بدا بوب مريضًا. ذهبت ماري إلى أنجيلا، ووضعت ذراعيها حولها، وبدأت تتحدث معها بصوت منخفض.
التفت إلى بوب، ولم ينتظر.
"رأيت ذلك الزاحف الصغير يدخل الغرفة. لقد التقيت به مرة أو مرتين من قبل. لقد انتقل للعيش في منزلين آخرين منذ حوالي شهر. لقد رأيته يتجه مباشرة نحو أنجيلا، وفجأة رأيتهما يتبادلان القبل. لم أصدق ذلك. لقد كنا نتحدث عن خطوبتنا، وكانت تضع لسانها في حلق ذلك الأحمق الصغير المثير للاشمئزاز."
أخذ نفسا ثم واصل.
"ركضت نحوهما وكنت على وشك أن أفصل بينهما. ولكن بعد ذلك، كما قالت أنجيلا، شعرت وكأن شخصًا ما دخل ودفعني بعيدًا عن الطريق. الطريقة الوحيدة التي يمكنني من خلالها تفسير ذلك هي أن تتخيل أنك تقود سيارتك، ولكنك فجأة تجلس في مقعد الراكب، مرتديا سترة مقيدة. ترى كل شيء، لكنك لا تملك السيطرة. لم أستطع فعل أي شيء سوى مشاهدة الاثنين وهما يتبادلان القبلات، ثم ساءت الأمور. بدأت أشعر بالإثارة. كنت أعرف ما كان يحدث، كنت أعرف أنه سيضاجعها، كنت أعرف أن الجميع في الحفلة سيضاجعونها..."
لم يتمكن من الاستمرار.
"أخبرني" قلت.
"أردت أن أشاهد" همس، وانهمرت دموعه الغزيرة على خديه، ووضع وجهه بين يديه.
نظرت إلى ماري. كانت لا تزال تتحدث إلى أنجيلا. فكرت في محاولة استخدام قوتي لمساعدتهم، وربما جعلهم ينسون ما حدث، لكنني كنت أعلم غريزيًا أن هذه فكرة سيئة. والأسوأ من ذلك أنني كنت أعلم أنني سأرتكب معهم نفس النوع من الاعتداء الذي ارتكبه المغتصب.
"بوب،" قلت بلطف.
وبعد ثانية نظر إلي.
"لقد سمعت ما قالته أنجيلا، أليس كذلك؟"
أومأ برأسه.
"أنت تعلم أن هذا الزاحف تمكن بطريقة ما من السيطرة على عقلها، وإجبارها على القيام بما فعلته."
أومأ برأسه مرة أخرى.
"أنت تعلم أنه استخدم هذه السيطرة لإجبار جسدها على الشعور بما تشعر به، ورغبتها في ما تريده. على الرغم من أنها لم تكن لتفعل ذلك لولا ذلك."
إيماءة أخرى.
"لقد شعرت بالسيطرة. هل تعرف كيف كان شعورك عندما أجبرت على ترك مقعد السائق. هل تعتقد أنها لم تكن قادرة على مقاومة ما فعله بها، وأنها لم تكن لتفعل ما فعلته، لو لم يكن يتحكم بها بالطريقة التي فعلها بها؟"
إشارة أخرى.
هل تلوم أنجيلا على ما حدث على الإطلاق؟
لاحظت أن ماري توقفت عن الكلام وأن أنجيلا كانت تنظر إلى بوب بخوف.
"بالطبع لا"، قال. "أعرف مدى صعوبة مقاومتي. لم أستطع الفرار، لذا لا توجد طريقة تجعلها مسؤولة. أعلم أنها لم تكن لتفعل ذلك أبدًا لو لم يفعل..."
كانت أنجيلا على وشك النهوض، لكن ماري وضعت يدها على ذراعها.
"إذاً، عليك أن تعلم يا بوب،" قاطعته، "أنك كنت تتمتع بقدر كبير من التحكم فيما فعلته وما شعرت به، تماماً كما كانت أنجيلا تتمتع بنفس القدر من التحكم. وإذا كنت تلوم نفسك على حقيقة أنك لم تتدخل، وعلى حقيقة أنك أصبحت مثاراً، فإن ما تقوله هو أنك لا تصدق أنجيلا."
لقد نظر إلي بعينين واسعتين.
"سأقول هذا لكليكما"، بدأت حديثي. نظرت إلي أنجيلا وقالت: "لم يكن هذا خطأك. أنت لست المسؤول. عليك أيضًا أن تتذكر أن ما كنت تعتقد أنه سيحدث لم يحدث. لقد قاطعته."
"لماذا لم يسيطر عليك؟" سأل بوب فجأة.
"لقد فاجأته"، كذبت. "مهما كان بوسعه أن يفعل، حسنًا، أنا على استعداد للمراهنة على أنه كان مفرط الثقة بشكل كبير. أصبح مهملًا. لم يقض وقتًا كافيًا في صالة الألعاب الرياضية أيضًا. لقد ضربته بقوة قبل أن يتمكن من فعل أي شيء يفعله. أعتقد أنني محظوظ لأنني أوقفته".
مددت يدي إلى أنجيلا، فنظرت إلى ماري، التي حركت يدها من ذراع أنجيلا. وقفت أنجيلا وخطت نحونا.
أمسكت بيدها ووضعتها في يد بوب. نظر كل منهما إلى الآخر ثم تحركا معًا، متشبثين ببعضهما البعض بينما كانا يبكيان. كلاهما يعتذر وينددان بالحاجة إلى الاعتذار.
كنت أعلم أن الأمر لن يكون سريعًا، لكنني كنت متفائلًا بأنهم سيتعافون.
أمسكت ماري بيدي ووجهتني للخروج من الغرفة. كانت صامتة بينما كنا نسير عائدين إلى الحرم الجامعي. تم رفض محاولتي الوحيدة للحديث على الفور.
عندما وصلنا إلى غرفتي، تحدثت أخيرًا وسألت: "هل جوش ولويز بالداخل؟"
فتحت الباب بهدوء قدر استطاعتي ونظرت إلى الداخل. كان فارغًا. هززت رأسي.
أشارت إليّ بالدخول، وتبعتني إلى الداخل. جلست على سرير جوش. أما أنا فقد استلقيت على سريري.
"منذ متى تمتلك هذه القوة؟" سألت دون مقدمات.
نظرت إليها، فنظرت إليّ. لم يكن الأمر صراع إرادات، بالضبط. بل كان نقاشًا صامتًا حول الحدود والثقة. سرعان ما فقدت صبرها، رغم أنها لم تقل كلمة واحدة. بل على العكس، لمعت عيناها.
لقد قرأت هذه العبارة عدة مرات. أظن أنها تعني عادة أن شخصًا ما ألقى نظرة معينة على شخص آخر - شرسة أو غاضبة أو شيء ما في ذلك الحي. لم يكن الأمر كذلك في تلك اللحظة. لقد اشتعلت عينا ماري بالفعل. لقد احترقتا، كما لو كانتا محترقتين بنار حقيقية.
جلست إلى الخلف، وقد شعرت ببعض التوتر. كما تخليت عن فكرة أنني سأخدعها. لقد كانت تعلم ذلك.
تنهدت وقلت: "منذ صباح أمس، على ما أعتقد".
"كنت أعتقد؟"
"بدأت أشياء غريبة حينها، ولكن ربما في الليلة السابقة. من الصعب جدًا أن أقول ذلك."
واصلت النظر إلي ولم تكن راضية.
ولأنني لم أكن أرغب في النظر إليها أثناء شرحي لها، استلقيت على سريري وحدقت في السقف. لقد بدأت أشعر بانجذاب حقيقي نحو ماري وأردت التعرف عليها. ومن الناحية المثالية، لم أكن لأفكر في شرح توجهي الجنسي لها في وقت مبكر من حياتي، ولكنني كنت أفترض أنني سأضطر إلى ذلك، وأقبل أن هذا قد يقتل علاقتنا الناشئة.
"بدأ كل شيء مع جوش"، هكذا بدأت.
لقد شرحت له حلمه، حيث رفعت أنجيلا قميصها، وكايل وجنيفر، وقبلة سوزان. لقد أخبرتها عن الإسهال الشديد الذي أصاب تود، وتجاهلت الجلسة مع جوش ولويز. حتى أنني أخبرتها عن السيارة التي حاولت شراءها مع والدتي. وأخيرًا، أخبرتها بما مررت به في الحفلة.
"في أي نقطة أدركت أنك تستطيع استخدام قوتك لممارسة الجنس مع من تريد؟" سألت.
"ما الذي يجعلك تعتقد أنني..."
"لأن الجميع يفعلون ذلك"، أجابت بفارغ الصبر.
"لا أتذكر بالضبط،" قلت بتعب، "لكنك على حق. لقد خطرت لي الفكرة بالفعل."
لاحظت بعد ذلك أنها كانت تقف فوقي وتحدق في عيني.
"وكيف جعلك هذا تشعر؟" سألت.
"أشعر بالاشمئزاز من نفسي،" قلت بمرارة، "أنني أفكر في مثل هذا الشيء."
ارتاحت عيناها. جلست على حافة سريري ثم صدمتني بفخذها وقالت: "ابتعد".
لقد تحركت قبل أن أدرك ذلك، والشيء التالي الذي أعرفه هو أنها كانت مستلقية بجانبي.
"نحتاج إلى التحدث، لكنني متعبة للغاية الآن. في الوقت الحالي، لن أدعك تغيب عن نظري، لذا سأبقى هنا. سنتحدث في الصباح."
التفت برأسي لكي أنظر إليها، نظرت إلى عينيها البنيتين.
"أنا آسف" قلت.
"لماذا؟" سألت.
"أشعر أنني أفسدت أي فرصة كانت لي معك. كانت حياتي معقدة بالفعل، لكنني أحببتك حقًا. أنا آسف لأنني أفسدتها."
"أعجبك؟" سألت. "زمن الماضي؟"
"لقد اعتقدت أن السفينة قد أبحرت."
قالت "إنها لا تزال في الرصيف في الوقت الحالي، ولكن لدينا الكثير من المحادثات التي يتعين علينا القيام بها".
+++++
لا أعلم متى نمت، ولكنني استيقظت وحدي.
أرسلت لي ماري رسالة نصية، وهو ما أدهشني لأنني لم أعطها رقم هاتفي. وظننت أنها حصلت عليه بطريقة ما من هاتفي أثناء نومي.
_كالب. أنا آسف جدًا لخروجي بهذه الطريقة، لكن كان عليّ المغادرة على وجه السرعة. سأراك قريبًا جدًا وسنجري المحادثة التي وعدنا بها. اعتني بنفسك، ماري
لقد قمت بحفظ رقمها في جهات الاتصال الخاصة بي ولاحظت أنني تلقيت رسالة نصية أخرى من والدتي.
_كالب، أعلم أنني قلت لك أن تعود إلى المنزل يوم السبت، لكن عليك أن تتجنب الحصص الدراسية وتعود إلى المنزل اليوم. نحن بحاجة إلى التحدث بشكل عاجل.
بدأت أشعر بالقلق بعض الشيء بشأن عدد الأشخاص الذين يحتاجون إلى التحدث معي. لم يكن التغيب عن الحصص الدراسية مشكلة لأن امتحاناتنا انتهت وكان من المفترض أن يكون اليوم مجرد ملخص للفصل الدراسي ومعاينة لما سيأتي بعد العطلات. كنت سأحضر عادةً. لم يكن بوسعي أن أفوت أي شيء.
ذهبت للاستحمام. حينها لاحظت أن ندبتي قد اختفت. وبما أن كل شيء كان ممكنًا ولم يعد أي شيء مصادفة، تساءلت على الفور عما إذا كان هناك أي ارتباط بين ذلك وبين قدراتي المكتسبة حديثًا. كان لدي شعور بأنني سأفكر في ذلك كثيرًا - إذا كان أي شيء وكل شيء مرتبطًا بالقوى. جعلني هذا أشعر بالإرهاق.
اقتحم جوش الغرفة بينما كنت أنهي ارتداء ملابسي.
"مرحبًا،" قال. "حفلة ممتعة الليلة الماضية."
"حتى الجزء الأخير" قلت.
"آه، دائمًا ما يتواجد بعض الأوغاد السكارى في الحفلات. إنها قاعدة. لكنك تعاملت معه. هل كان بوب غاضبًا حقًا من أنجيلا لأنها كانت على علاقة بهذا الرجل؟"
"لا أعتقد أنها كانت على علاقة جيدة به حقًا"، قلت. "لقد هاجمها تقريبًا".
أجابها: "لقد بدت لي مهتمة جدًا بهذا الأمر، ولكن إذا كان هذا ما سيفعلونه، فمن أنا لأجادلهم؟"
"سأذهب إلى والديّ"، قلت. "سأعود بعد نهاية الأسبوع".
بدا عليه خيبة الأمل. "لم تذكري أنك ستعودين إلى المنزل. كنا أنا ولويز نأمل أن ترغبي في..."
"لقد تغيرت خططي" قلت بغير انتباه.
سقط وجهه ووضع يده على ذراعي. "أنت لا تتجنبنا، أليس كذلك؟ هل ما فعلناه جعلك لا ترغب في التواجد بالقرب منا؟"
نظرت إليه في عينيه وقلت له: "لا، على الإطلاق". وأريته الرسالة النصية التي أرسلتها لي أمي. "أخبرتني أمي أن أعود إلى المنزل. إنها بحاجة إلى التحدث معي. الأمر لا علاقة له بـ "نحن".
"يبدو الأمر مشؤومًا بعض الشيء"، قال. "هل كل شيء على ما يرام؟"
"أوه، أنت تعرفين كيف تكون الأمهات"، قلت وأنا أضحك. "كل شيء عبارة عن دراما - ولكن لا تخبريهم بذلك أبدًا، وإلا فسوف تندمين حقًا".
ضحك هو أيضًا وقال: "أعتقد ذلك. متى ستعود؟"
"ربما يوم الاثنين"، قلت. "إذا لم يكن كذلك، فسأخبرك".
لقد قمت بتعبئة بعض الأشياء، ووضعت ملابسي في أكياس - حسنًا، كنت ذاهبًا إلى المنزل، هذا تقليدي - وتوجهت إلى شاحنتي.
كالب 3 – العودة إلى المنزل
لقد تطلب الأمر قدرًا هائلاً من التحكم حتى لا أتخيل سائق السيارة التي قطعت طريقي للتو، وكادت تجبرني على الدخول في الرصيف الأوسط، وهو يتعرض لنفس "الحادث" الذي تعرض له تود في الفصل الدراسي.
ومع ذلك، مرت أمامي ذكرى هارولد بليزديل وهو يفرض إرادته على أندريا وبوب. وشعرت أن غضبي يعود إلى التركيز عليه ـ رغم أنه كان على الأرجح في حفرة عميقة مظلمة ـ ثم على نفسي. ثم شعرت بالغثيان قليلاً.
وبغض النظر عن لحظات الرعب المعتادة، فقد منحني الطريق إلى المنزل الوقت الكافي للحكم على نفسي في الميزان ــ أنا الجديدة على أية حال. كان الأمر غير مريح، لكنني قلت لنفسي إنه ضروري.
لقد كان الأمر أشبه بميزان، فقد قررت أن هارولد هو الأسوأ على الإطلاق. فقد اقتحم حفلاً وبدأ في الاعتداء على الناس وتحرش بهم. ولم يكن هناك أدنى قدر من الندم. وحتى عندما أجبر ضحاياه على الاستمتاع بما كان يفعله بهم، كان يفعل ذلك فقط لتعزيز رضاه المنحرف. وما زلت لا أعرف ما إذا كانت قيوده هي السبب وراء رعب بوب وأندريا، حيث استمتعا بالجرائم التي ارتكبت ضدهما وكرهاها في نفس الوقت.
لقد تساءلت كيف كان هارولد قبل أن يكتسب قوته. هل كان رجلاً عاقلاً، أم كان دائمًا أحمقًا مفترسًا؟ وجدت نفسي آمل أن يكون الأخير، لأسباب واضحة.
لقد أثبت هذا تطرفًا واحدًا فقط، ولكن هذا كل ما كان لدي في تلك اللحظة. لقد حان الوقت للانتقال إلى حالتي الخاصة.
لقد قمت بفحص كل حالة استخدمت فيها سلطتي. وحاولت تقييم دوافعي لاستخدامها، وكذلك التأثير الذي بدا أنها خلفته على ضحاياي.
قررت أنني لا أستطيع أن أتحمل مسؤولية حلم جوش. لقد توصلت إلى استنتاج مفاده أنني كنت السبب في ذلك بالفعل، لكنني كنت مراهقة شهوانية منغمسة في بعض التخيلات العابرة. لم يكن هناك أي طريقة لأعرف أن هذا سيؤثر عليه بأي شكل من الأشكال.
كان بإمكاني، بضمير مرتاح، أن أزعم نفس الشيء عن أنجيلا التي رفعت قميصها. لم أكن أعلم بعد أنني أمتلك قوى خارقة، أو حتى كان لدي أدنى سبب للشك في ذلك. ومع ذلك، تساءلت عما إذا كنت قد سهلت بطريقة ما على هارولد السيطرة عليها. هل كان من الأسهل أو الأصعب التأثير على الأشخاص الذين تأثروا مرة واحدة؟
لقد شككت في أن هذا قد يحدث فرقًا. لم أؤثر على بوب بأي شكل من الأشكال، ولم يواجه هارولد أي مشكلة في السيطرة عليه أيضًا.
كانت محاولتي الواعية الأولى للسيطرة على شخص ما هي الفتاة التي كانت واقفة في طابور الإفطار. أدركت، وأنا أشعر بالذنب، أنني لم أكن أعرف حتى من هي. لم أر وجهها قط، فقد كنت أركز بشدة على مؤخرتها. طلبت منها إخراج هاتفها من جيبها. على مقياس من صفر إلى عشرة، ما مدى سوء ما فعلته؟
لقد استنتجت أنه بما أنها لم تتعرض لأي أذى أو إحراج، وأنها أو أي شخص آخر لم يلاحظ أي شيء غير عادي على الإطلاق، فإنني سأعطيها علامة واحدة من عشرة، مع اعتبار سلوك هارولد هو العلامة العاشرة. ولكن ليس صفرًا. لقد أجبرت شخصًا على فعل شيء لم يكن ليفعله، تقريبًا من أجل إرضائي الشخصي. كان بإمكاني اختيار اختبار أكثر براءة. لقد تمكنت من إلقاء نظرة أفضل على مؤخرتها من خلال ذلك.
بدأت أشعر بقليل من عدم السعادة مع نفسي.
انتقلت إلى الحادث التالي. لم يجعلني أشعر بالسوء على الفور. بل على العكس من ذلك، جعلني أتوقف للحظة.
لقد عرفت كايل وجنيفر طوال الوقت الذي قضيته في جامعة ولاية بنسلفانيا. لقد كانا صديقين. لقد أجريت محادثات طويلة مع كل منهما حول مشاعرهما تجاه بعضهما البعض وعرفت أنهما يريدان أن يكونا معًا كأكثر من مجرد صديقين.
لقد اعتقدت في البداية أنني كنت أقدم لهم خدمة بالسماح لجنيفر بكسر خوفها وإظهار مشاعرها الحقيقية تجاه كايل، ولكن هل كان هذا هو الحال؟
كيف عرفت أنهما لم يخبراني أثناء محادثاتنا بما يعتقدان أنني أريد سماعه؟ ربما كانت هناك أسباب أخرى لعدم اجتماعهما. من العدم، استحضرت في ذهني سيناريو مسلسل تلفزيوني حيث كانا قريبين من الدم، وُلدا من الخيانة الزوجية، وأصبحا صديقين - وقاوما أن يصبحا أكثر من ذلك - كوسيلة لرعاية بعضهما البعض مع إخفاء الحقائق المخزية وراء ولادتهما.
يا إلهي! هل أجبرتهم للتو على إقامة علاقة سفاح القربى؟
لقد تخلصت من هذه الفكرة جسديًا. لقد أصبحت غبيًا ومجنونًا.
لقد أوضحت لي تأملاتي العشوائية بشكل واضح أن استخدام قوتي للتأثير على حياة الآخرين كان خطأً. لم يكن لدي - ولن أتمكن أبدًا - من الحصول على معلومات كافية لاتخاذ مثل هذه القرارات نيابة عن الآخرين، وخاصة ليس من خلال قوى شبه سحرية غريبة استخدمتها دون علمهم أو موافقتهم.
لقد سلبتهم إرادتهم الحرة، بغض النظر عن أن ذلك تم بأفضل النوايا.
توقفت هنا مرة أخرى. هل كانت النوايا حسنة حقا ؟
هل فعلت ذلك فقط لمساعدتهم، أم أنني كنت أساعد نفسي أيضًا؟ كنت بحاجة إلى اختبار آخر، وقررت تصعيد الأمر - وأوه، كيف تصاعد الأمر . لقد تحولت من فتاة تخرج هاتفها من جيبها الخلفي إلى فتاة تمسك بصديقها وتقبله من العدم، في مكان عام. ومرت صورة لهارولد وأنجيلا وهما يقبلان بعضهما البعض في ذهني، ومرة أخرى، شعرت بالغثيان.
من المضحك كيف يعمل العقل. فمن خلال التفكير والاضطراب، استقر عقلي على رقم واحد: "ستة". هكذا تمامًا. كدت أضحك بصوت عالٍ.
لم تكن دوافعي نابعة من نكران الذات تمامًا، ومن المؤكد أنني قد دفعت حياة كايل وجنيفر إلى مسار مختلف تمامًا. كما تسببت لهما في بعض الإحراج العام. قررت أن السبب الوحيد وراء عدم ارتفاع العدد هو أنني لم أدفعهما إلى القيام بأي شيء أكثر تطرفًا، ولم أتخيل أنهما سيشعران بشكل مختلف تجاه بعضهما البعض. بدا هذا مهمًا لسبب ما. على الرغم من أنني انتهكتهما بشكل رهيب، إلا أنني لم أغير رأيهما في الواقع .
ومع ذلك، فإن الحصول على ستة نقاط لم يكن نتيجة جيدة على مقياس الانحطاط. ولم أرغب مطلقًا في الحصول على مثل هذه النتيجة المرتفعة مرة أخرى.
ثم كانت هناك القبلة.سو.
لقد فكرت في دوافعي وراء ذلك. لقد كنت قد أقنعت نفسي بالفعل بأنني أمتلك القوة، وبالتالي لم تكن هناك حاجة حقيقية لمزيد من الأدلة. لم يكن الأمر تصعيدًا بسبب الاختبار مع كايل وجنيفر - والحمد *** على ذلك. بكلمة واحدة، كان الأمر بلا مبرر. وبكلمة أخرى، كان أنانيًا. لقد كنا أنا وسو صديقين حميمين، وربما أفضل الأصدقاء. كيف يمكنني أن أفعل شيئًا كهذا لأفضل صديق لي؟
كنت أعلم أنها عرضت أن تأخذ بطاقة النصر الخاصة بي، واعتقدت أنه لو كنت أرغب في قبول العرض، فمن المحتمل أنها كانت ستوافق عليه، لكنني أجبرتها على تقبيلي عندما لم يكن لديها أي نية للقيام بذلك.
الاعتداء الجنسي. من الناحية الفنية لا، لأنها قبلتني، ولكن الأمر بدا أكثر وقاحة عندما حاولت الاعتماد على نظام قانوني من الواضح أنه لم يأخذ في الاعتبار القوى مثل قواي الحقيقية.
لم أستطع حتى أن أزعم أن ما حدث كان خطأً ارتكبته بسبب السُكر. فقد كنت في كامل وعيي، ولم أكن تحت تأثير المخدرات أو الشهوة أو أي عاطفة خارجية أخرى غير النزوة. لقد تعاملت مع الاعتداء الجنسي بروح نزوية .
لقد قررت أن أكمل التحليل، رغم أنني كنت بالفعل في ورطة كبيرة. لقد قمت بوزن الضرر الذي لحق بي.
لم أكن أعتقد أن أحدًا في المقصف رأى القبلة. لقد حدثت بسرعة كبيرة. اعتاد الناس رؤيتنا معًا، ولم تكن سو خجولة. لقد رأيتها عدة مرات وهي تضع لسانها في حلق رجل في الأماكن العامة.
إذن فهي عاهرة وهذا يجعل الأمر على ما يرام؟
يا للهول! لم أقصد ذلك. كنت أقصد أنها لن تشعر بالحرج من رؤيتها وهي تقبل شخصًا ما في الأماكن العامة.
الجدال مع نفسك ليس ممتعًا، فلا يوجد مكان للاختباء.
قررت أن أضع الرقم ستة للقبلة - على الرغم من أن التأثير على سو لم يكن سيئًا مثل التأثير على كايل وجينيفر، إلا أن دافعي للقيام بذلك كان أكثر شكًا. حاولت تجاهل الشعور بأنه يجب أن يكون رقمًا أعلى. لقد قررت بالفعل أن الرقم ستة هو أسوأ ما أردت الوصول إليه. لم يكن تأملي الذاتي يسير على ما يرام.
ثم كان هناك تود.
ابتسمت عندما فكرت في عدم ارتياحه، ولكن بعد ذلك تحولت تلك الابتسامة إلى عبوس.
نعم، لقد كان أحمقًا، ونعم، يمكنني أن أزعم بشكل معقول أنني كنت أدافع عن ماري، ولكن الدفاع عنها من ماذا؟
لقد قمت بتكوين فرضية وفكرت فيها: تود يوبخها. إنها تشعر بالحرج، لكن الجميع يعلمون أن الفتيات يعانين من الدورة الشهرية والحوادث تحدث. ربما تكون مستعدة لتوبيخه بشكل أكثر من كافٍ، لأنها فتاة كبيرة ولا تحتاج إلى أي شخص يرتكب جرائم فقط لتجنيبها القليل من الانزعاج العاطفي. في الوقت نفسه، لا يفلت تود من العقاب بحقيبة مليئة بالنقود أو أي شيء من هذا القبيل. من المرجح أنه يعزز سمعته كشخص أحمق ضخم - طالب جامعي يضايق الفتيات كما قد يفعل طالب المدرسة الإعدادية.
لقد فعلت ما يعادل تسميمه - سريع المفعول ومتطرف. لقد أذللت أيضًا بالتأكيد، حيث لم يكن من الممكن لأي شخص آخر أن يعرف أنه قد تم تسميمه للتو. لم يكن تود نفسه يعرف ذلك.
لقد ألحقت ضررًا جسديًا حقيقيًا بهذا الأحمق - كنت أقصد التورية، كما افترضت. لقد دمرت ملابسه. كان من المستحيل معرفة التأثيرات من الدرجة الثانية - إلى أي مدى سيتحمل الأمر، وكم عدد أسماك القرش المجازية التي ستحيط به، بعد أن رأى لحظة ضعف.
لم أستطع التخلص من الشعور بأنه يستحق بعضًا من ذلك، رغم ذلك، لم يكن لي الحق في ذلك. لقد ارتكبت جريمة في حق شخصه. ومرة أخرى، لم أغير رأيه. لم أعتدي عليه بهذه الطريقة المحددة.
في النهاية، أعطيته علامة خمسة. لقد عانى بطرق عديدة لأنني سممته فعليًا. لتخفيف ذلك، يمكنني أن أزعم أنني كنت أتصرف دفاعًا عن شخص آخر، وإن كان بشكل مضلل. ومع ذلك، ما هي دوافعي في الدفاع عنها؟ هل كانت طاهرة، أم أنني كنت أشتهيها بالفعل؟
كلما فكرت أكثر، بدت كل هذه الأرقام أكثر اهتزازًا. لم أكن متأكدًا من أنني أحرز تقدمًا كبيرًا بعد كل شيء.
عندما انتقلت إلى التفكير في هارولد، لم أكن متأكدًا حتى من أنني أواصل هذه المحاكمة السخيفة التي فرضتها على نفسي لأي سبب آخر غير أن أشعر بتحسن. كنت بحاجة إلى إثبات لنفسي أنني أفضل من هارولد وأنني لم أكن ناجحًا بشكل خاص.
حسنًا، هارولد. لقد كان يرتكب جرائم مروعة في العلن. لقد أوقفته. وبقدر ما أعلم، لم يكن أحد آخر ليتمكن من ذلك. بعد ذلك، كان لدي الكثير من الأسباب المحتملة والمبررات الأخلاقية لتنفيذ بحثي الغازي عن ذكرياته. ربما كان لديه عدد لا يحصى من الضحايا الآخرين الذين أخفاهم. كنت بحاجة إلى معرفة ما إذا كان لديه، لأنه، بدفعة من قوتي الخاصة، حررت كل من كانوا تحت سلطته، دون أن أعرف على وجه التحديد من كان يشمل ذلك.
عبستُ مجددًا حين أدركت أنني كنت محظوظًا. فبفضل عجلتي، كان بوسعي بسهولة أن أكسر سلاسل العبيد العقليين الذين كان تحريرهم المفاجئ ليتسبب في إصابة أنفسهم أو الآخرين أو موتهم. وأدركت أن هناك الكثير مما لم أكن أعرفه عن هذا العالم الجديد الغريب من القوى. ولم يكن بوسعي أن أخطو خطوة واحدة في أي اتجاه دون أن أخاطر بالدوس على لغم أرضي.
في الواقع، بدا لي أن الشيء الأكثر أمانًا وعقلانية وأخلاقية هو أن أجد طريقة لإزالة قواي كما فعلت مع هارولد.
ولكن فيما يتصل بالمحاكمة التي فرضتها على نفسي، فقد كنت مرتاحاً في تسجيل أفعالي في الحفلة باعتبارها صفراً. ورغم أن الأمر كان لا يزال معقداً، إلا أنني تصورت أن تسرعي وقلة خبرتي لم يسفرا إلا عن رقم سلبي كان ينبغي أن يكون في المقام الأول: ضروري حقاً، وأخلاقي حقاً، وإنقاذ الناس من الأذى والخطر المباشر، كل هذه الأمور التسعة.
إذا لم أكن لأحرم نفسي من قواي، كنت بحاجة إلى تحسين قدرتي على استخدامها - وهو ما لم يشمل، من عجيب المفارقات، سوى جعل نفسي أكثر قوة بالمعنى الذي نراه في القصص المصورة، إذا كان ذلك ممكنًا. كان الأمر في الأساس يتعلق بأن أكون أكثر حكمة. كانت هذه كلمة كبيرة: "الحكمة". لقد غطت الكثير.
لقد استنزفتني فترة التأمل، وقررت التوقف في محطة شاحنات لشرب القهوة. كان أمامي ساعتان أخريان قبل الوصول إلى منزل والديّ.
في العادة، كنت أتناول قهوتي وأذهب بها إلى الخارج، ولكنني أردت أخذ قسط من الراحة من القيادة، لذا قررت الجلوس واحتساء القهوة. وبما أنني كنت جالسًا في الداخل، فقد قررت أن أتناول بعض الفطائر أيضًا.
بينما كنت أتناول الفطيرة، شرد ذهني. فقد اعتاد على فعل ذلك. ففكرت في فكرتي السابقة حول ما إذا كان بإمكاني التخلص من قوتي. هل سينجح الأمر؟ هل سيكون هذا أفضل شيء يمكن فعله؟ ثم تذكرت ذلك السطر المبتذل من فيلم Spider-Man.
إنها عبارة مبتذلة لدرجة أنني لن أكررها حتى، لكنك تعرف ما أعنيه.
هل كان هناك سبب لامتلاكي هذه القوة، وإذا كان الأمر كذلك، ما هو؟
أنا ملحد، لذا لن أعتبر هذا الأمر هدية إلهية، ولكن إذا كان هناك هارولد آخرون، فهل لم يكن من واجبي محاولة إيقافهم؟ لطالما أردت أن أكون في مجال إنفاذ القانون؛ هل كانت هناك وكالة سرية لمكافحة الجرائم النفسية؟ هل كانت والدتي عضوًا فيها، أم أنها كانت تراقبهم فقط على الاتصال السريع بالجرائم النفسية؟ ماذا عن هذين "الشرطيين"؟
أمسكت رأسي بين يدي وأطلقت تنهيدة. أردت أن تعود الأمور إلى ما كانت عليه قبل عيد ميلادي.
كنت أنهي فطيرتي للتو عندما لاحظت ذلك. كنت أمسك الطبق بيدي اليسرى وأكشط آخر حشوة الفطيرة على الشوكة بيدي اليمنى، وسقطت عيني على معصمي. لسبب ما، كان هناك خطأ ما فيما كنت أراه، لكنني لم أعرف على الفور ما هو. كان هناك شك مزعج بأنني نسيت أو فقدت شيئًا. ثم أدركت ذلك. كان جلد معصمي الأيسر نظيفًا وناعمًا. اختفت ندبتي. نظرت بغباء إلى معصمي الأيمن، كما لو أنني نسيت أي معصم كان به ندبة كانت لدي طوال حياتي، لكن الجلد هناك كان ناعمًا بنفس القدر أيضًا.
كنت أعلم أنني لست الرجل الأكثر ذكاءً في أي غرفة، ولكن حتى أنا كان بإمكاني أن أجمع بين الاثنين. بطريقة ما، كان لابد من ربط هذه القوى الغريبة واختفاء ندبتي. هل كنت أنا من أزالها أم كان هناك تفسير آخر.
لقد عدت إلى الطريق. وعلى الرغم من محاولاتي المتكررة، إلا أن الإجابات كانت تنتظرني.
كنت منهكًا للغاية بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى منزل والديّ. كانت الرحلة التي استغرقت ثماني ساعات مرهقة في حد ذاتها، لكن الرحلة بأكملها التي قضيتها في التأمل وجلد الذات كانت مرهقة للغاية. قمت بتمديد جسدي عندما خرجت من شاحنتي، وأخذت نفسًا عميقًا.
كان والداي يعيشان في الريف. وكانت هناك مزارع قريبة، وكان والدي يعمل ميكانيكيًا متنقلًا، في صيانة وإصلاح آلاتهم. وكانت والدتي تدير المنزل.
جاءت أمي لمقابلتي بينما كنت أتجول حول شاحنتي، وعانقتني.
"مرحبًا عزيزتي، مرحبًا بك في المنزل."
عانقتها من الخلف ثم التفت لبدء إخراج أغراضي من الشاحنة.
"اترك هذه الأمور الآن"، قالت. "هناك شخص هنا تحتاج إلى رؤيته".
نظرت إليها باستغراب "من؟"
لم تجب، فقط أمسكت بذراعي وقادتني إلى داخل المنزل. كان تعبير وجهها يدل على القلق.
فتحت باب غرفة المعيشة، الغرفة التي لم نستخدمها قط، وأشارت إليّ بالدخول. شعرت بالارتباك عندما لم تتبعني إلى الداخل، بل أغلقت الباب خلفي.
"كالب."
كان الرجل الذي خاطبني أطول مني بقليل، وكان ممتلئ الجسم وشعره داكن اللون ومفروق على أحد الجانبين. وكان يرتدي بدلة، لكنه لم يكن يرتدي ربطة عنق.
"من أنت؟" سألت.
"اسمي جيرالد كروس"، قال. "أنا هنا لأتحدث إليك عما حدث في حفلتك أمس."
"حسنًا،" قلت وأنا أجلس على الأريكة. جلس جيرالد على الكرسي المريح مقابل طاولة القهوة.
أخرج جهاز تسجيل صغير ووضعه على الطاولة.
"كالب،" بدأ، "هل من الممكن أن تصف لنا، بكلماتك الخاصة، ما حدث الليلة الماضية في الحفلة."
جلست لبعض الوقت أجمع أفكاري.
"كنت في حفل عيد ميلادي..." بدأت.
"في عيد ميلادك العشرين؟" قاطعني. رفعت حاجبي. وتجاهلت ردي الساخر بأن هذا كان في الواقع بمناسبة عيد ميلادي التاسع عشر، لكننا تأخرنا قليلاً.
"نعم،" أجبت، "كنت جالسًا أتحدث مع ماري..."
"هل هذه ماري إيفرسون؟" قاطعها مرة أخرى.
صررت على أسناني. كان من المفترض أن يستغرق الأمر بعض الوقت إذا كان سيقاطع كل جملة.
"نعم." أجبت مرة أخرى، "كنا نجلس نتحدث عندما انتابني شعور غريب فجأة. كان الأمر أشبه برائحة كريهة، شيء فاسد وخاطئ. نظرت حولي ورأيت رجلاً جديدًا يقف عند المدخل. شخص لا أعرفه."
"وهذا كان هارولد بليزديل؟" سأل.
"كان كذلك، على الرغم من أنني لم أكن أعرف اسمه في ذلك الوقت."
"وماذا كان السيد بليزديل يفعل عندما رأيته لأول مرة؟"
"لقد كان يفحص الغرفة"، قلت، "كان يبدو كرجل سمين في مأدبة، يحاول أن يقرر أي طبق سيتذوقه أولاً".
"ماذا حدث بعد ذلك؟" سأل.
"بدا وكأنه اختار هدفًا وانتقل عبر الغرفة، نحو أنجيلا."
"وماذا فعلت؟" سأل.
"لقد اتبعته." أجبت، "حتى الآن لا أستطيع أن أخبرك السبب، لقد شعرت أنه مخطئ جدًا معي، أردت أن أعرف ماذا كان يفعل."
انتظرت السؤال التالي، وعندما لم يأتِ، واصلت سرد حكايتي. "سمعت، أو بالأحرى شعرت بصرخة".
"عندما تقول ذو خبرة؟" سأل.
"في البداية،" أجبت، "اعتقدت أنني سمعت ذلك، ولكن بما أن أحدًا آخر لم يتفاعل، أدركت أنه كان في رأسي فقط. كان مثل "الرائحة" التي ذكرتها سابقًا. كان الإحساس هو نفسه، لكنه وصل دون أن تكتشفه حواسي بالفعل. لا أعرف كيف أشرحه بطريقة أخرى."
"هل سبق لك أن واجهت شيئًا كهذا من قبل؟" سأل.
هززت رأسي وقلت: "هذه هي المرة الأولى".
"لذا،" سأل مرة أخرى، "لقد سمعت صراخًا. ثم ماذا؟"
ببطء ومع بعض التحفيز، وصفت بقية الأحداث في الحفلة، وانتهيت عند النقطة التي غادرنا فيها أنا وماري بعد أن تحدثنا إلى بوب وأنجيلا.
"ماذا حدث بعد أن غادرت منزل بوب؟" سأل.
"عدنا إلى غرفتي"، أجبت. "لم يكن جوش ولويز هناك، لذا دخلت ماري وتحدثنا".
"عن؟"
"أشياء شخصية" قلت.
"هل مارست أنت وماري الجنس؟" سأل.
حدقت فيه ولم أكن لأعطيه حتى إجابة.
انتظر دقيقة أو نحو ذلك قبل أن يقرر تجربة طريقة مختلفة.
"متى أدركت لأول مرة أن لديك القدرة على التحكم في الناس؟"
"اعتقدت أنك تريد التحدث معي بشأن الحفلة" أجبته بصرامة.
"كم مرة استخدمت قدراتك منذ أن اكتشفتها؟" كان الأمر كما لو أنه لم يسمعني.
وقفت وقلت بهدوء: "أعتقد أنني قلت كل ما سأقوله".
"لم ننتهِ بعد"، قال. "أريد منك أن تخبرني بما حدث بينك وبين زميلك في السكن وصديقته".
وقف وخطا حول الطاولة.
تراجعت قليلا وقلت "هذا ليس من شأنك"
"أنا أقوم بالتحقيق في إساءة استخدام السلطة"، قال وهو يتقدم نحوي. "هذا من شأني".
"لقد قلت إنك تريد التحدث عن الحفلة. لقد أخبرتك بكل ما أستطيع عن ذلك. الآن، هل تسمح لي؟" استدرت لأغادر.
أمسكني من ذراعي ليديرني للوراء. كان هذا أول خطأ ارتكبه. لا يمكنك أن تضع يديك على مصارع وتتوقع أن تفلت من العقاب. وبشكل غريزي تقريبًا، عكست قبضته وثنيت يده للأمام في قفل معصم.
"لا تلمسني." صرخت وأنا أستعد لدفعه بعيدًا حتى أتمكن من المغادرة. وهنا ارتكب خطأه الثاني.
شعرت بثقل يضغط على عقلي، كما حدث مع هارولد، ولكن بقوة أكبر. شعرت بشيء يقاتلني من أجل السيطرة، فقاومت الأمر، وتخيلت أن هذا الثقل قد رُفع ورُمي بعيدًا.
تغير وجه جيرالد، وبدا وكأنه يدفع بقوة أكبر.
لم أكن لأقف وجهاً لوجه مع هذا الرجل وأخاطر بأن يكون لديه قوة أكبر مني. رفعت ركبتي بقوة، وضربتها في فخذه بأقصى ما أستطيع.
اختفى الثقل من ذهني عندما اندفع الهواء من رئتيه. ابتعدت جانبًا عندما بدأ في الانحناء للأمام وضربته بيمينه بقوة في فكه بينما كان متجهًا نحو الأرض.
كنت أستعد لتوجيه الركلة الثانية إلى رأسه غير المحمي عندما جاءت أمي راكضة إلى الغرفة وهي تصرخ "كالب، لا!!!"
لقد توجهت نحوها غاضبًا.
صرخت في وجهها: "ما هذا بحق الجحيم؟ كيف يمكنك أن تتركي ابنك ليغتصبه هذا الزاحف اللعين؟"
تراجعت إلى الوراء، مصدومة من غضبي.
لقد دفعت نفسي بعيدًا عنها، وتوجهت عائدًا إلى شاحنتي. "سأعود إلى المدرسة. إذا بقيت هنا، فسوف أفعل أو أقول شيئًا سنندم عليه جميعًا".
عند فتح الباب الأمامي، وجدت نفسي وجهًا لوجه أمام ماري - لا، انتظر، اثنتان من ماري - وامرأة أكبر سنًا، ربما في الأربعينيات من عمرها، والتي كان تشابهها مع الماريتين يعني أنها ربما كانت والدتهما. كانت كلهن تتمتع بنفس العيون الجميلة السمراء.
تبعتني أمي إلى الرواق وهي تبكي.
بدأت بالتحدث لكنها توقفت عندما سبقتها المرأة الأكبر سناً أمامي.
"كالب، هل يمكنك أن تمنحني بضع دقائق من وقتك؟ أعدك؛ لا أحد هنا ليؤذيك بأي شكل من الأشكال." كان صوتها منخفضًا ولطيفًا.
نظرت إلى المرأة، ثم إلى مريم، ثم إلى مريم الأخرى.
تقدمت ماري تو إلى الأمام. من اليسار إلى اليمين، من وجهة نظري. كان الأمر عشوائيًا تمامًا.
"كاليب، أرجوك. أعلم أن هذا أمر صادم، وربما مخيف بعض الشيء، لكن سفينتنا لا تزال تنتظر. إذا غادرت، فأنا قلق من أنها قد تبحر إلى الأبد."
هدأ غضبي ووقفت جانبًا، فسمحت للسيدات الثلاث بالمرور بجانبي. كانت ماري - على حد علمي - آخر من جاء وأمسكت بيدي، وقادتني إلى غرفة المعيشة مرة أخرى.
أغلقت الباب في وجه أمي، ومنعتها من الدخول. كنت لا أزال غاضبًا منها. كان الرجل، جيرالد كروس، لا يزال على الأرض، وعيناه غير مركزتين، ويداه ملتصقتان بأعضائه التناسلية.
"ماذا حدث؟" سألت المرأة الأكبر سنا.
"لقد هاجمني، لذا رددت عليه"، قلت ببساطة.
هزت رأسها.
"من فضلك." أشارت إلى الأريكة. "اجلس. لدي بعض الأسئلة وبعض المعلومات. أعدك بأنني سأقدم كل ما أحصل عليه، ولن تكون هناك أي انتهاكات أخرى للبروتوكول." نظرت إلى جيرالد بازدراء وهي تقول الجزء الأخير.
لم أكن سعيدًا بعد، ولكنني جلست. جلست ماري إلى جانبي، وجلست توأمها إلى الجانب الآخر.
"أولاً، اسمحوا لي أن أقدم لكم بعض المعلومات. اسمي ديانا. أنا جدة ماري وأم عائلة إيفرسون. ماري،" قالت وهي تهز رأسها نحو ماري، "كما تعلم، وأماندا." ثم مالت برأسها نحو التوأم.
نظرت إلى ديانا. جدتي؟ لم تكن تبدو أكبر من الأربعين يومًا. كنت أعاني بالفعل من فكرة أنها قد تكون والدة ماري، لكن جدتي؟
ابتسمت ديانا وكأنها قرأت أفكاري وقالت: "أنت فتى لطيف".
اختار جيرالد تلك اللحظة ليزحف على ركبتيه. بدا متعبًا بعض الشيء ولا يزال يعاني من الألم الواضح.
قالت له ديانا بصوت لا يقبل الجدال: "أقترح عليك أن تذهب إلى المطبخ وتحصل على بعض الثلج. ربما يعلمك هذا ألا تكون مغرورًا أو متسرعًا".
نهض على قدميه وخرج من الغرفة متعثرًا، ولم ينظر إليّ حتى.
"هل يمكنك أن تخبرني بما حدث؟" لم يعد صوت ديانا يحمل تلك النبرة القوية. تحدثت بلطف، لذا قررت أن أرد.
"لقد أوصلتني أمي إلى ذلك الرجل... جيرالد"، قلت، "لقد كان لديه أسئلة حول ما حدث في الحفلة الليلة الماضية، والتي أجبت عليها. ثم بدأ يسألني أسئلة شخصية رفضت الإجابة عليها. أردت المغادرة. أمسك بذراعي، ورفضته."
أمسكت ماري بيدي، وهو ما كان ليبعث على الارتياح... لولا حقيقة أن أماندا فعلت نفس الشيء تمامًا بيدي الأخرى في نفس الوقت. لقد أصابني ذلك بالقشعريرة. كان الأمر مخيفًا.
ابتسمت ديانا وقالت: "من فضلك، استمر".
"شعرت بضغط في رأسي، وكأن أحدهم يحاول السيطرة على الأمور. كان الأمر أشبه بالشعور الذي انتابني ليلة أمس في الحفلة عندما حاول ذلك الرجل الوقح منعي من التدخل في اعتداءه على أنجيلا."
"في البداية حاولت الدفع به، واعتقدت أنني أحرز تقدمًا، ولكن بعد ذلك ضاعف هجومه، ولم يكن أمامي خيار سوى الرد البدني."
أومأت برأسها قائلة: "لقد أحسنت التصرف حين قاومت لفترة كافية حتى تتمكن من الدفاع عن نفسك. لقد استحق ما حصل له".
جلست على كرسيها. "كما قلت في الخارج"، بدأت، "لدي أسئلة لك، ووعدتك بالمعلومات. سأبدأ. لقد أخبرتك أنني أم عائلة إيفرسون. نحن عائلة امتلكت، على مدى أجيال، موهبة. نحن متعاطفون. لدينا قدرة عقلية قوية على مشاركة المشاعر والأفكار مع الآخرين.
"لا نستطيع أن نجبر الآخرين أو نتحكم فيهم من خلال موهبتنا، بل نستطيع فقط أن نشاركهم. ولا نفعل هذا أبدًا دون موافقة الشخص الذي نرغب في مشاركته، على الرغم من أن قراءتنا غير التدخلية للعواطف تمكننا من العمل بشكل فعال للغاية كمستشارين، وفي مهن أخرى مرتبطة بالصحة العقلية."
"على سبيل المثال،" تابعت، "أنا لا أقرأ أفكارك الحقيقية بأي حال من الأحوال الآن، لكنني أستطيع أن أشعر بمشاعرك الخام حتى دون أن أفعل ذلك. أنت غاضب - مع بعض التبرير - أكثر من مجرد ارتباك بسيط، وخائف قليلاً." ثم ابتسمت. "ووجود حفيداتي على مقربة منك جعلك أيضًا مثارًا إلى حد ما."
احمر وجهي وسحبت يدي من بين يدي التوأم، فأطلقاهما دون شكوى.
"لقد عملت عائلة إيفرسون على مدى أجيال على حماية الأشخاص الذين لا يتمتعون بمواهب من أولئك الذين يتمتعون بها، وعلى التخفيف من الأضرار ومساعدة الضحايا على التعافي بعد ذلك. لا يمكننا تغيير ما حدث. لا يمكننا سوى مشاركة الذكرى ومساعدتهم على تقبل معاناتهم. لقد زرت أنجيلا وبوب الليلة الماضية بعد رحيلك. يجب أن أقول إنك قمت بعمل ممتاز لشخص غير مدرب. لقد أعجبت بشكل خاص لأنك لم تحاول استخدام موهبتك لتغيير تصورهم للحدث. كان ذلك ليكون خطأً فادحًا."
"هل سيكونون بخير؟" سألت.
أجابت: "لقد كانا في حالة صدمة شديدة، لكن تدخلك في خطط المعتدي عليهما والمشورة اللاحقة يعني أن مهمتي أصبحت أسهل كثيرًا. لقد كان استغلال رغبة بوب في حماية أنجيلا لإجباره على مسامحة نفسه أمرًا ملهمًا. أشعر أنهما سيتعافيان".
"شكرًا لك، إنهم أشخاص طيبون ولا يستحقون ذلك."
"لا أحد يستحق ذلك"، قالت ببعض الصلابة. "الآن نعود إليك. أعلم أنك أخبرت ماري بقصتك، لكنني أود بشدة أن أسمع عن الوقت الذي وجدت فيه قواك، وماذا فعلت بها. يمكننا الجلوس هنا طوال الليل بينما تحكي قصتك، أو يمكنني مشاركة ذكرياتك عن الوقت منذ أن وجدتها. لن يستغرق ذلك سوى بضع لحظات."
"لا!" قلت بصوت واضح، وغضبي يشتعل مرة أخرى.
ابتسمت لي مرة أخرى.
"لقد أغضبتك مرة أخرى، وأعلم أن الأمر مخيف أن يقرأ شخص ما أفكارك. ومع ذلك، هناك أسباب تجعل من الأفضل لكلينا أن تسمح لي بمساعدتك."
"ساعدني؟" سألت بقوة أكبر مما كنت أقصد. "هل تريد مساعدتي من خلال ****** عقلي؟ البحث في أعماق رأسي ومعرفة كل ما قد أرغب في الاحتفاظ به سراً؟"
وضعت ماري يدها على ذراعي، وقامت شقيقتها التوأم بتقليد هذه الحركة على الجانب الآخر.
قالت ديانا: "جيرالد هو أحد أفراد عائلتك، ابن عم من الدرجة الثانية أو الثالثة، إذا كانت ذاكرتي لا تخونني".
نظرت إليها بنظرة غاضبة وقلت: "لم أكن أعلم أبدًا أن لدي أبناء عمومة".
"عائلتك، عائلة ستوت، هي عائلة أخرى كانت تمتلك مواهب عديدة. وكانت مواهبهم أكثر نشاطًا. وكانوا قادرين على التحكم والإجبار، وليس مجرد المشاركة. وفي حين عملت عائلة إيفرسون دائمًا ضد أولئك الذين يسيئون استخدام مواهبهم، فإن إرث عائلة ستوت أكثر تعقيدًا. وجيرالد مثال ممتاز على ذلك. فقد اختار بنشاط مساعدة عائلتي وملاحقة أشخاص مثل هارولد. ومع ذلك..."
لقد فهمت ما لم تقله. لقد كان متحمسًا للغاية، وهذا أقل ما يمكن أن يقال. لقد خطرت على بالي عبارة "الشرطي السيء" في الواقع - على الرغم من أنه لم يكن يبدو وكأنه يلعب الدور فحسب. لقد كانت ديانا بوضوح الشرطي الصالح. لقد أثار ذلك غضبي بعض الشيء. لقد شجعني على البقاء متشككًا.
"هل تقصد أنني قد أكون مرتبطًا بهارولد من الليلة الماضية؟" سألتها.
"لا،" أجابت. "هناك آخرون لديهم أيضًا مواهب مثل مواهبكم، بدرجات متفاوتة من القوة.
"فكيف يمكنك تتبعهم جميعًا؟" سألت.
"في الواقع،" أجابت، "لا يمكننا ذلك. لا يمكننا إلا مراقبة أولئك الذين ولدوا في سلالات نعلم أنها تتمتع بالقوة. في بعض الأحيان تظهر سلالات جديدة، وفي بعض الأحيان تتلاشى سلالات تتمتع بالقوة. ومع ذلك، فقد ظل خط عائلتك قويًا. هناك سلالات أخرى، لكن خطك هو الأكثر انتشارًا."
"فأنت إذن تراقب هذه السلالات؟" سألت. "كيف؟"
"عندما يولد *** جديد في سلالة الدم، يتم ختم قواه. يتم وضع تميمة حول معصمه تمنعه من استخدام موهبته.
"عادة ما يتم إزالة التميمة في عيد ميلادهم الحادي والعشرين. ثم يخضعون للتقييم والتدريب والاستشارة لتمكينهم من التكيف مع موهبتهم، دون أن تفسدهم القوة. نحن نفعل ما بوسعنا. لا ننجح أبدًا كما نأمل. لا يزال بعض المعتدين قادرين على قول كل الأشياء الصحيحة وحتى قمع مشاعرهم ونواياهم الحقيقية. لا يستطيع الآخرون ببساطة مقاومة الإغراء مع مرور السنين."
"لسبب ما، فشلت تميمتك. لقد اكتسبت قوتك قبل أن نكون مستعدين. كنا سنزيلها في عيد ميلادك الحادي والعشرين. الآن، بقينا معك بعد اكتشافك واستخدامك، وربما إساءة استخدام قواك."
لقد ارتجفت.
"نحن بحاجة إلى أن نعرف، يا كالب. ما نوع الرجل الذي نطلقه للعالم؟ كيف ستستخدم قوتك؟ هل نحتاج إلى القلق من أنك تشكل خطرًا على الأشخاص من حولك أو ستصبح كذلك؟ علاوة على ذلك، أستطيع أن أشعر بأن لديك أسئلة مماثلة - أستطيع أن أشعر بشكوكك الذاتية، وشعورك بالذنب، وعدم اليقين. هذا أمر مشجع، لكنني ما زلت بحاجة إلى سماعه منك."
"وماذا لو تبين أنني خطير؟" سألت. "أنني سأتعرض للفساد بأي شيء من هذا القبيل؟ ماذا بعد ذلك؟ هل ستختمون قدرتي بتميمة أخرى؟ تضعونني في السجن؟ تقتلونني؟" بدأت أشعر بالخوف قليلاً.
التصقت ذراع ماري بذراعي وضغطت عليّ، لتواسيني. وكررت أماندا نفس الإيماءة على الجانب الآخر. لم أشعر بأي عزاء على الإطلاق. في ظل هذه الظروف، شعرت وكأنهم يحاولون تقييدي. زاد خوفي، وأطلقوا سراحي على الفور وتراجعوا قليلاً.
قالت ديانا بهدوء: "لقد وعدتك بأننا لم نأتِ إلى هنا لإيذائك. إذا تبين أنك معرض للخطر، فسنعمل معك، وسنقدم لك المشورة، وسنساعدك على مقاومة النزول. إذا حدث هذا النزول وخالفت القانون، فسيتم احتجازك ومحاكمتك، تمامًا كما سيحدث للرجل الذي أوقفته الليلة الماضية".
تنهدت.
"لقد حدثت أشياء بالأمس"، قلت. "أشياء لا أعتقد أنها لها أي علاقة بهديتي، لكنها خاصة. ليس فقط خصوصيتي هي التي سأنتهكها بالسماح لك بمشاركة ذكرياتي".
"وأنت أيضًا تعتقد أنني سأفكر فيك بشكل أقل عندما أعرف أنك مارست الجنس مع جوش ولويز؟" سألت ماري.
لقد انخفض فكي.
"كالب، أنا شخص متعاطف، هل تتذكر؟ بمجرد أن رأيتكم الثلاثة معًا في الحفلة، شعرت بذلك. لقد شعرت بمشاعرك تجاههم، والأكثر من ذلك، لقد شعرت بمشاعرهم تجاهك. كان من الواضح ما كنت تفعله، وكانت المشاعر التي كنت أحصل عليها منكم جميعًا جميلة."
"ومع ذلك لا تزال..."
قالت ببساطة وهي تمسك بيدي: "إن الأشخاص المتعاطفين يتشاركون". فجأة، اكتسبت حقيقة أن أماندا أمسكت بيدي الأخرى في نفس الوقت بعدًا إضافيًا. احمر وجهي، لأنني كنت أعلم أن الثلاثة قد شعروا بإثارتي المفاجئة وربما أدركوا السبب.
نظرت ديانا إليّ وقالت: "هل تسمحين لي بمساعدتك؟ هل تشاركينني ذكرياتك؟ أعدك بأنني لن أشارك أي شيء أتعلمه مع الآخرين. كل ما يهمني هو طمأنتك، وطمأنة الآخرين في عائلتينا، بأنك لن تفسدي بسبب موهبتك".
"هل هناك طريقة أخرى؟" سألت. لم تكن لدي أي رغبة في السماح لأي شخص بدخول عقلي. لم تكن تجاربي حتى الآن ممتعة، وكنت أيضًا خائفة مما قد تكتشفه. ماذا لو كنت مغتصبًا ينتظر دوره؟ كيف يمكنني أن أعيش مع نفسي، وأنا أعلم أنني مقدر لي أن أصبح ما كنت أخشاه وأحتقره؟
اقتربت ماري أكثر. هذه المرة لم تقلد أماندا الحركة. "أنت رجل طيب، كالب. الخوف أمر معقول، والشك في الذات قد يكون أمرًا محمودًا. لكن لا يمكن للإنسان أن يجلس معهما إلى الأبد. هذا هو أصله. دعنا نقف إلى جانبك وأنت تصارعهما. يجب أن تفعل ذلك من أجل مصلحتك الخاصة، حتى لو لم يكن من أجل مصلحة أي شخص آخر".
"يمكننا أن نفعل ذلك على طريقة جيرالد"، قالت ديانا وهي تبتسم بلطف لماري، "لكنني أعني بذلك الاستجواب، وليس السيطرة. سيكون الأمر طويلاً ومملًا وغير مريح. كلا النهجين سيستخرجان نفس المعلومات في النهاية".
"وماذا لو طلبت منكم جميعًا أن تذهبوا إلى الجحيم وترحلوا؟ هل تخططون لمحاولة إيقافي؟" كان التهديد بالخضوع لاستجواب جيرالد مرة أخرى سببًا في إشعال غضبي مرة أخرى.
قالت ديانا بلطف: "لن يحاول أحد إيقافك. ستكون والدتك حزينة للغاية لرحيلك بهذه الطريقة السيئة، لكن يمكنني أن أقول إنك غاضب للغاية الآن لدرجة أنك لن تهتم بذلك. الهروب ليس هو الحل، كالب. لقد تحدثت ماري بصدق. سيتعين عليك في النهاية مواجهة هذه الأسئلة حول نفسك، أو بدلاً من ذلك، تصبح قشرة عصبية من رجل. نحن نعرض المساعدة. نحن لسنا غير أنانيين تمامًا، لكن هذا ما نقدمه: المساعدة. المساعدة في معرفة حقيقة نفسك".
شعرت بفيض هائل من المشاعر يتصاعد بداخلي، وبدأت الدموع تتسرب من عيني. ومرة أخرى، كنت محاطًا بذراعين.
"دعني أساعدك، كالب، من فضلك"، قالت ديانا مرة أخرى.
بكيت من شدة الهزيمة. كنت أعلم أنها على حق. إذا رفضت "مشاركة" أفكاري معها، كان لدي خيار أن أستجوب من قبل جيرالد مرة أخرى، أو أرحل، مما يخلق شرخًا كبيرًا في عائلتي. لكن لم تكن هذه هي القضية. كنت أعلم أنني سأشعر بالرعب كل ساعة من كل يوم من فسادي. لا يمكنني أن أعيش على هذا النحو. هذا من شأنه أن يدفعني إلى الجنون. أومأت لها برأسي دون أن أنبس ببنت شفة.
كنت أتوقع منها أن تميل إلى الأمام، وأن تنظر إليّ بتلك العيون البنية وتحدق في روحي، لكنها لم تفعل أيًا من هذه الأشياء.
لقد شعرت بها للتو. لقد تسلل إلى ذهني شعور لطيف ودافئ ومحب. كان الأمر أشبه باحتضان. وبشكل غريزي، ابتعدت عنها وحاولت دفعها بعيدًا. لكنها توقفت ببساطة وانتظرت.
لقد بذلت جهدًا واعيًا للاسترخاء، وسمحت للشعور بأن يغلف عقلي. لم أشعر بفقدان السيطرة، ولم أشعر بالانتهاك، ولا بأنني أتعرض للتنقيب في ذكرياتي. كان هناك فقط دفء لطيف - شعور بالحب تقريبًا - يخترق عقلي.
وبعد دقائق قليلة فقط، شعرت بها تنسحب ببطء ولطف، وشعرت بالخسارة، وفقدت الدفء مؤقتًا.
لقد رأيتها تفكر فيما تعلمته.
"أنت تقضين قدرًا كبيرًا من الوقت في التحديق في المؤخرات"، كان تعليقها الأول.
انفجرت ماري وأماندا بالضحك بينما احمر وجهي بشدة. ابتسمت ديانا لي.
"لقد اتخذت بعض القرارات المشكوك فيها"، قالت، "لكن تأملاتك أثناء رحلتك إلى هنا طمأنتني بأنك لست خطرًا على أي شخص. لديك بوصلة أخلاقية قوية تعرضت لتحدي كبير بسبب موقف لم تكن مستعدًا له أبدًا. أعتقد أن رؤية هارولد وهو يعمل، على الرغم من الصدمة التي شعر بها بالتأكيد، كانت جيدة بالنسبة لك. حدقت الهاوية من خلالك، على الرغم من أنك لم تكن تحدق فيها أولاً. لقد رأيت وحشًا. أنت تعرف أنهم حقيقيون. أنت تعرف من أين أتوا.
"أنا منبهر باستخدامك لقوتك لسرقة - لا، الاستيلاء على - ذكريات هارولد. هذا أمر جديد. عادةً، لا يمتلك أولئك الذين لديهم القدرة على الإكراه القدرة على المشاركة.
"وهنا حيث أضع ثقتي مرة أخرى فيك، يا كالب الصغير"، قالت. "سأخبرك بشيء لا أحتاج إلى قوله. أنت قوي للغاية - ربما أقوى ستوت أو إيفرسون قابلته على الإطلاق. هذا في حد ذاته يقلقني. كل القوى العظمى تقلقني. لكنني أعتقد بالفعل أنك تستطيع البقاء على المسار الصحيح. أعتقد أنك قد تصبح حليفًا عظيمًا لنا إذا كنت ترغب في ذلك".
"حليفي؟" سألت.
"لقد أردت أن تعمل في مجال إنفاذ القانون"، أجابت. "في الواقع، هناك "وكالة جرائم نفسية"، رغم أنها لا تُسمى بهذا الاسم. إذا كانت مهنة إنفاذ القانون لا تزال تثير اهتمامك بعد التخرج، فعليك أن تفكر في ذلك كخيار. قليلون جدًا في هذا العالم مؤهلون حتى لهذه الوظيفة. سنكون محظوظين وممتنون إذا اجتزت كل الاختبارات وأكملت كل التدريب".
"نحن؟" آل إيفرسون؟
مدّت ديانا يدها إلى جيبها وأخرجت شارة، ثم فتحت الشارة وقالت: "نعم، و".
نظرت إلى أسفل نحو الشارة. مكتب التحقيقات الفيدرالي.
"نحن قسم صغير، وطبيعتنا الحقيقية هي سر خفي. على الورق، نحن خبراء في علم النفس ومستشارون. من الناحية النظرية، نستخدم معرفتنا الواسعة بعلم النفس البشري وتقنيات العلاج المتطورة للقبض على المجرمين الأكثر مراوغة، ومساعدة الشهود الأكثر تعرضًا للصدمات.
"توجد قواعد صارمة للغاية فيما يتعلق بما يُطلب منا القيام به وما يُسمح لنا بفعله، ولكنك ستتعلم كل ذلك إذا اخترت التقديم وتم قبولك.
"الآن،" قالت، "أمك."
مرة أخرى شعرت بغضبي بدأ يشتعل.
"لست متأكدًا من أنني أستطيع التحدث معها الآن. على الرغم مما تعلمته، ما زلت لا أصدق أنها قادتني إلى هنا لكي أتعرض للخداع من قبل ذلك المعتوه."
"جيرالد ليس معتوهًا"، ردت ديانا، رافضةً إياي بلطف، ولكن دون شك أو تردد. "إنه في الواقع رجل لطيف للغاية، لكنه غير صبور ومتغطرس بعض الشيء في بعض الأحيان. أعتقد أنكما ... " توقفت للتأكيد، "لقد تفاعلتما بشكل سيئ مع موقف ما، وتفاقم الأمر. أعرف أسبابكما. لقد كنتما بالفعل رقيقين من جلد نفسكما طوال الطريق تقريبًا إلى هنا. كما أنكما ما زلتما خاملين من استيعاب معرفة هارولد. لقد كان ذلك خطأ، وأود أن أساعدكما في التعامل معه إذا سمحتما لي.
"لم تسلمك والدتك إليه. كان من المفترض أن يتحدث معك ويطرح عليك بعض الأسئلة حول الحفلة، لا أكثر. لكن بدلًا من ذلك، تحول الأمر إلى مسابقة تبول، وتبلل." ابتسمت.
لم أكن.
"لذا، في عالمك، ينتقل "الرجال الطيبون للغاية" من مهاجمة *** منهك بأسئلة مباشرة إلى ****** عقله عندما لا يحصل على الاستسلام، أو هل يجب أن يكون ذلك خضوعًا؟"، قلت. "هذا هو الشريط؟ حسنًا، ربما كان هارولد "رجلًا لطيفًا للغاية" تعرض للتو لمقاومة بسيطة من المجتمع والعالم، وأصبح قليل الصبر ومتغطرسًا".
ارتسمت على وجه ديانا علامات الخجل، لكنها لم تتصلب. رفعت كلتا يديها وقالت: "أوافق على هذه النقطة، كالب. لا جدال. لقد تجاوز الحدود، وسوف يعاقب على ذلك ــ وقد تلقى بالفعل بعض ردود الفعل السلبية الفورية".
لقد كاد هذا أن يجعلني أبتسم. تقريبًا.
قالت ديانا: "لم تكن والدتك تعلم أن هذا سيحدث، كالب. إنها بالفعل جزء من هذا العالم منذ سنوات. علاوة على ذلك، كانت قلقة عليك بشدة - على الرغم من أنها أظهرت وجهًا شجاعًا لتبادل الرسائل النصية قبل الحفلة. اذهب وتحدث معها، من فضلك. دعها تعتذر، وفكر فيما إذا كانت تستحق الاعتذار أيضًا.
"ومن يدري؟" تابعت. "ربما تشعر بالذنب الشديد لدرجة أنها ستشتري لك سيارة فورد جي تي بعد كل شيء."
أخيرًا، أقنعني هذا بأن ديانا كانت أكثر من مجرد "شرطية جيدة". ضحكت، وشعرت بالسعادة.
ثم تذكرت أن لدي بعض الأسئلة. فسألتها: "كم من ذكرياتي شاركتها؟". ربما كانت تعلم أنني لم أهاجمها من خلال قواها فقط، لكنني بذلت قصارى جهدي للحفاظ على نبرتي خفيفة.
"منذ استيقاظك بالأمس حتى تحدثنا على الشرفة" أجابت على الفور.
"كنت أتساءل،" سألت بتردد، "ال، أوم..."
"أنت تتساءل عما إذا كان تأثيرك على جوش هو السبب وراء دعوته لك هو ولويز إلى فراشهما"، قالت. "إذا كنت قد استخدمت قوتك بطريقة ما لخلق هذا السيناريو".
أومأت برأسي بصمت.
"بقدر ما أستطيع أن أقول، كالب، الإجابة هي لا. أنت شاب جذاب. أنت شخص لطيف، ومن الممتع أن تكون بصحبته. ينجذب الناس إليك بطبيعتهم. من الطبيعي أن يتطور لدى شخص عاش معك منذ أن بدأت الدراسة الجامعية مشاعر تجاهك.
"الحلم، نعم، ربما كنت السبب فيه. لم تكن لديك أي فكرة. ونعم، ربما غير إدراكه لما تعنيه تلك المشاعر الطيبة تجاهك. لكنه كان بعيدًا كل البعد عن التغلب على إرادته، كالب. يحلم الناس بالجنس لكنهم ببساطة لا يريدون أن يحلموا به في الحياة الواقعية. قد تكون هذه الأحلام مزعجة، لكنها لا تستطيع حقًا تغيير شخص مثله."
"لكنني مازلت أضع جوش في موقف حيث كان يفعل شيئًا لم يكن ليفعله عادةً، لقد كانت قواي متورطة."
"لا يمكنك ببساطة أن تعرف ذلك"، ردت ديانا. "لا يمكنك. اعترف جوش بأنه كان منجذبًا إليك قبل ذلك الحلم بفترة طويلة. كان يعلم أن ما يشعر به تجاهك كان مختلفًا - فريدًا، ربما، بين جميع الرجال الآخرين. لا يمكنك أن تعرف أنه لم يكن هناك أي شيء جنسي على الإطلاق. ربما رآك في الحمام أو تستمني عندما كنت تعتقد أنه نائم. ربما كانت هذه هي الشرارة، وليس الحلم".
احمر وجهي مرة أخرى، لقد كانت جيدة في جعلني أفعل ذلك.
"لن أعطيك كل الإجابات، كالب"، قالت. "أعطيك هذه الإجابات لأنك دُفِعت إلى عالم جديد غريب قبل أن تكون مستعدًا. لا يزال عليك التعامل مع بعض مشاعرك، وبعض علاقاتك، مثل أي طالب جامعي شاب آخر. من ما رأيته للتو، ومن ما أخبرتني به ماري، لم تؤذي جوش أو لويز أو علاقتهما بأي حال من الأحوال باستخدام قواك".
"ولكن ماذا عن... على الإطلاق؟" سألت.
"مرحبًا بك في كونك إنسانًا"، قالت ديانا مازحة. "أنت لست جديدًا على ذلك".
نظرت إلى ماري فابتسمت لي واقتربت مني و همست في أذني.
"لم تفعل ذلك"، قالت. "لقد شعرت بكل ذلك. كان جميلاً للغاية".
لقد تسببت كلماتها وأنفاسها الحارة في إرباكي. لقد أدارت ديانا عينيها، متظاهرة بالانزعاج من أن ماري أعطتني معلومات سرية. ومع ذلك، لم أستطع مقاومة القليل من التذمر.
"حسنًا، أليس هذا مناسبًا؟" اشتكيت. " يحصل بعض الأشخاص بالصدفة على ميزة بفضل قواهم، وكل شيء على ما يرام ورائع."
أجابتني ماري وهي تهمس في أذني مرة أخرى: "قد يكتسب بعض الناس شيئًا آخر من نفس هذه القوى إذا استرخوا وساروا مع التيار. جوش ولويز ليس لديهما قوى، لكنهما يعرفان كيف يتشاركان. نحن أيضًا كذلك. فكر في كل المشاركة التي يمكننا القيام بها".
وبينما قالت ذلك، انزلقت ذراع أماندا حول كتفي.
"المشاركة جميلة جدًا"، قالت بحالمة.
نظرت إلى ديانا التي ضحكت وقالت: "لو كنت أصغر بأربعين عامًا، لربما كنت أيضًا أتعرض للإغراء. الآن ابتعدي عن حفيداتي، وأعيدي ضبط بنطالك واذهبي للتحدث إلى والدتك".
لقد قتلت فكرة مواجهة أمي إثارتي على الفور. لقد انتشلت نفسي من بين التوأمين. وبقدمي الرصاصيتين، ذهبت إلى الباب وفتحته. كانت أمي واقفة بالخارج.
"كالب، أنا..."
"أعلم يا أمي، أنا آسف."
ألقت ذراعيها حولي، ووقفنا للحظة، ثم ضمتني بقوة.
"الآن،" قلت، "عن تلك السيارة..."
ضحكت وهي تبتعد عن العناق وقالت: "عندما تستطيع تحمل تكلفة واحدة، فبكل تأكيد".
تبعتها إلى المطبخ. كان هناك ثلاثة أشخاص. جلس والدي على الطاولة التي كانت معدة للعشاء. كان هناك ثمانية مقاعد معدة. كان رجل لا أعرفه يجلس على يمينه، وفي المقعد المجاور كان جيرالد. كان واقفًا عندما دخلت الغرفة خلف والدتي.
"كالب، أنا مدين لك باعتذار كبير"، قال. بدا صادقًا. "لم يكن ينبغي لي أبدًا أن أحاول إجبارك بهذه الطريقة. هذا ليس عذرًا، لكن لدي بعض الأخبار السيئة، وكان يومًا سيئًا حقًا، وقد لمست وترًا حساسًا. كنت أقصد فقط أن أجعلك تتحدث معي، لا أكثر؛ أعدك. ليس لدي شك في أنني أستحق تأديبًا رسميًا، وأنا مستعد لذلك".
أعطى الرجل الآخر تأكيدًا صارمًا. نظر إليه جيرالد.
"أعتقد أنني سأصاب بالجنون" قال بابتسامة باهتة.
"لا داعي لذلك"، قلت. "لقد فعلت ذلك بالفعل. أنا آسف أيضًا. لم يكن ينبغي لي أن أغضب منك. لم أكن في مزاج جيد وأشعلنا بعضنا البعض. لقد فعلنا كلينا شيئًا لم يكن ينبغي لنا فعله. ألا يمكننا أن نعتبر الأمر عادلاً؟"
نظر جيرالد إلى الرجل الذي يجلس بجانب والدي.
وقال "يجب أن أقوم بالتحقيق في أي شكاوى تتعلق بإساءة استخدام السلطة".
"من اشتكى؟" سألت.
"حسنًا، أنت ستكون المشتكي"، أجاب.
"أنا لا أشتكي"، قلت، "وبما أنه لم يكن هناك أي شخص آخر حاضر..."
"لقد شاركت ذكرياتك مع ديانا. دليلها..."
"آسفة، فرانك." وقفت ديانا عند الباب. "لقد وعدت كالب بعدم مشاركة أي شيء رأيته. وبما أن كالب سيكون الطرف المتضرر، فله الحق في عدم الضغط عليه."
"لا تزال هناك مسألة الاعتداء على جيرالد. إذا لم يضغط كالب على القضية، فإن مبرره لمهاجمة جيرالد لم يعد دفاعًا عنه."
"الاعتداء؟" سأل جيرالد. "من الذي تعرض للاعتداء؟ لقد تعثرت بقدمي وسقطت."
"إلى كراتك؟" سأل فرانك بمرارة.
"اضربهم على طاولة القهوة"، قال جيرالد.
نظر فرانك مني إلى جيرالد.
"أوه، اذهبا إلى الجحيم يا هذا!" قال متذمرًا، لكنه ابتسم بعد ذلك. وقف وعرض عليّ يده وقال: "فرانك هاو. يسعدني أن أقابلكما أخيرًا".
صافحته محاولاً مواكبة تغير مزاجه.
"لقد أنقذتني للتو من كم هائل من الأوراق"، قال.
جلست ديانا على الطاولة بجانب جيرالد.
"لقد كنت محظوظا" قالت له.
"لا أشعر بأنني محظوظ للغاية"، كما قال. "ما زلت أشعر بألم في أماكن لا ينبغي أن أشعر بألم فيها".
"لقد كنت محظوظًا لأن كالب هاجمك جسديًا فقط. الشخص الوحيد الآخر الذي حاول إجباره عانى بشكل أسوأ بكثير. لقد جرده كالب من قوته."
كان هناك صراخ جماعي حول الطاولة.
"لم أكن أعلم أن هذا ممكنًا!" صرخت والدتي.
"إنها ليست قدرة شائعة، ولكن شخصًا أقوى منك كثيرًا قد يتمكن من القيام بها. في الواقع، فإنهم يجبرونك على نسيان كيفية الوصول إليها - وهي غير قابلة للعكس تقريبًا."
نظر الجميع إلي.
"هناك شيء آخر"، تابعت ديانا. "إنه أيضًا شخص متعاطف".
"ماذا؟" صرخت أمي. "كيف؟"
قالت ديانا وهي تبتسم: "نحن لا ننشر هذا الأمر، ولكن هناك حالات نادرة لأشخاص يمارسون الإكراه والتعاطف معًا".
"فقط في حضور الآخرين..." بدأ فرانك، لكن ديانا ألقت عليه نظرة فتوقف.
"غير ذلك ماذا؟" سألت.
"عوامل أخرى" أجابت بسلاسة.
نظرت إليها، ونظرت إليّ بنظرة باردة.
"مثل؟" دفعت.
نظرت إليّ وقالت: "سأقضي معظم الغد معك، ما زلت بحاجة إلى العمل معك على المعرفة التي اكتسبتها من هارولد. إذا انتظرت حتى ذلك الحين، أعدك بأن أجيب على جميع أسئلتك".
نظرت حول الطاولة، حيث بدأت أمي في تقديم العشاء، ووضعت الأطباق أمام كل واحد منا.
بمجرد أن جلسنا جميعًا، نظرت إليّ أمي وقالت: "كالب، هل يمكنك أن تقول نعمة؟"
رفعت حاجبي إليها، فهي تعلم جيدًا رأيي في هذا الأمر.
"جريس!" صرخت بصوت عالٍ. ابتسمت ماري ووالدي، وضحكت أماندا.
اعتقدت أنها كانت محاولة متعمدة لتغيير الموضوع وتخفيف الحالة المزاجية.
لقد حفرنا جميعا.
نظرت إلى جيرالد. "إذن، يا ابن عمي؟"
أومأ برأسه وقال: "ابن عمي الثاني من جهة والدتي، ولهذا السبب أنا كروس وليس ستوت".
"لماذا لم أعلم أن لدي أبناء عمومة؟" وجهت السؤال إلى والديّ. "هذا يعني أن لدي خالات أو أعمامًا أيضًا؟"
"واحدة من كل نوع"، قال والدي. "سوف تقابل عمتك في وقت ما. إنها تعيش في نيويورك، لذا لا نراها كثيرًا. أما عمك جون، فليس لدينا أي اتصال به".
"ولكن لماذا لم أعرف عنهم إلا الآن؟" سألت وقد انتابني بعض الاستياء. لسبب ما، عدت إلى سن العاشرة وكنت أفكر في كل هدايا أعياد الميلاد وعيد الشكر وعيد الميلاد التي فاتني الحصول عليها.
"لقد اعترف بأن الأمر يتعلق بالحد من تعرضك للأشخاص ذوي القدرات الخارقة. فحتى تكبر وتصبح قادرًا على الخضوع للتقييم، كان من الأسهل بكثير إبعادك عن هذا العالم. فكيف ستشعر إذا علمت أنك ربما تمتلك قدرات خارقة إذا لم تكن تمتلكها عندما أزيلت تميمتك؟ سيكون الأمر مدمرًا. كما قد تحاول إيجاد طريقة لإزالة التميمة مبكرًا إذا كنت تعلم بوجودها. يمكن للأطفال أن يكونوا مبدعين للغاية عندما يشعرون بالحاجة إلى ذلك".
لقد فكرت في هذا لفترة من الوقت وأنا أتناول الطعام.
"هل لديك القوة؟" سألته في النهاية.
"لقد أصبحت مواهبي ضعيفة إلى الحد الذي يجعلني أعتبرها معدومة"، هكذا قال. "في أفضل الأحوال، سيكون مستوى التأثير الذي أستطيع أن أمارسه مماثلاً لتأثير شخص يتمتع بكاريزما معتدلة. قبل أن تسألني، لا، لا أتمنى أن أتمتع بمزيد من القوة. لقد رأيت ما يمكن أن تفعله هذه المواهب بالناس وصدقني أنا سعيد لأنني تخلصت منها".
نظرت إلى والدتي منتظرة.
قالت: "لدي قدر قليل من التعاطف. هناك بعض الدماء التي تعود إلى عائلة إيفرسون في عائلتي، ولكن في الماضي البعيد كان هناك الكثير من العظماء الذين لا يمكن ذكرهم. هكذا أدركت ما كان يحدث عندما شعرت بالحاجة إلى شراء سيارة لك".
طارت يدي إلى فمي. لم أفكر حتى في أفكاري أنني حاولت السيطرة على والدتي.
لقد أوقفتني يد على ذراعي.
قالت ديانا: "دعنا نتجاوز الأمر يا كالب. لقد كنت شابًا يحاول الحصول على شيء من والديك. إنه أمر مزعج، لكنه يحدث طوال الوقت. لقد حدث ذلك عندما كان عالمك كله يتجه إلى الجنون، لذا دعنا نجعله مجرد فطيرة اعتذار كبيرة، هاه؟"
كانت هناك لحظة صمت، ثم تدخل والدي مرة أخرى.
"تخيل الآن طفلاً في مرحلة ما قبل المراهقة يتمتع بهذه القوى"، قال. "ثم *** صغير. ثم *** حديث الولادة."
لقد فعلت ذلك، وارتجفت.
"ومن هنا جاءت التمائم"، قال وهو يهز رأسه برأسه. "ومن هنا جاءت السرية أيضًا. حتى الطفل الذي لا يعرف ماهية التميمة سوف ينزعها بنفسه في مرحلة ما. يجب أن نقنعه بأنها غير موجودة - إنها مجرد ندبة".
فركت معصمي بغير انتباه.
"لقد دارت مناقشات منذ أجيال حول السن الذي يجب عنده إزالة التميمة"، تابع، "والعالم كما هو، أو كما كان، في أي نقطة زمنية معينة، له بالتأكيد مكان في تلك المحادثات. في الوقت الحالي، هو واحد وعشرون عامًا. في المستقبل، قد يكون متأخرًا إلى سن الخامسة والعشرين. هناك علم وراء ذلك".
قال جيرالد، "ممم، ولكن الآن هناك أيضًا دليل على أننا قد نحتاج إلى تجديد التمائم في بعض الحالات إذا كان الأمر سيستمر لفترة طويلة، وسيكون ذلك أمرًا مؤلمًا حقًا."
أوضحت ديانا: "أفضل تخمين لدينا هو أنك ببساطة أحرقت جهازك بالكامل. أعترف أنه كان هناك بعض الذعر بمجرد أن انتقلت الكلمة من والدتك إلى بقيتنا. أصر البعض على أن نقوم بعملية خطف وخطف في أقرب وقت ممكن. بعد فوات الأوان، أعتقد أن هذا كان ليكون خطأ".
تبادلت ديانا وفرانك وجيرالد بعض النظرات. كانت معانيها واضحة إلى حد ما: لم يكن من السهل اختطافي، وكان من الممكن أن يتعرض الناس لأذى بالغ.
"لماذا ليس لديك اتصال مع العم جيمس؟" سألت، خائفًا من الإجابة.
أجاب والدي: "لقد قرر أن يسلك طريقه الخاص. إنه رجل أعمال. لديه سلطة ويستخدمها لتحقيق أهدافه التجارية. لا شيء مظلم للغاية، ولا شيء تريد السلطات التدخل فيه. إنه ثري للغاية".
كان استياءه من أخيه واضحًا. وشعرت أن هذا الاستياء امتد حتى إلى ديانا ومكتب التحقيقات الفيدرالي.
رفضت ديانا التعليق. يبدو أن هذا كان نقاشًا دار بينهما عدة مرات من قبل.
نظرت إلى فرانك.
"هل أنت جزء من سلالة الدم أيضًا؟" سألت.
"ليس أنا"، أجاب وهو يرتجف. "أنا من الناحية الفنية رئيس قسم قسم تحديد الملفات الشخصية المتخصصة الموسعة في مكتب التحقيقات الفيدرالي".
"ESP؟" سألت، "بجدية؟"
ابتسم وقال: "إنهم يحبون أن يتصوروا أنهم أذكياء. كما أنهم يريدون ما يسمونه "القاعدة" في السلطة".
"قلت "من الناحية الفنية" رئيس القسم." قلت.
"تدير ديانا القسم. أنا فقط أقوم بإعداد التقارير وسداد النفقات." قال. "أنا كاتب محترف وأحمل مسدسًا. لقد أتيت الليلة لأنني أردت مقابلتك. ليس من المعتاد أن يقوم شخص غير مدرب بالقضاء على مغتصب نفسي."
رفعت ديانا وجهها قائلة "لقد اخترعوا قاموسًا جديدًا بالكامل للجرائم. وذلك بشكل أساسي عن طريق إضافة Psi- إلى بداية الجرائم الأخرى."
"ماذا يحدث عندما يأتون إلى المحكمة؟" سألت، "كيف لا تظهر أخبار هذه الجرائم على قناة سي إن إن كل ليلة؟"
قال فرانك: "إنه أمر معقد نوعًا ما، كما أنه سري على ما يبدو. لذا، ما لم تنضم إلى المكتب، فلا يُفترض بي حقًا أن أتحدث إليك بشأنه".
فكرت في ذلك عندما أنهيت طعامي.
ساعدت في تنظيف الطاولة وتحميل الأطباق في غسالة الأطباق، ثم خرجت إلى شاحنتي لإحضار الأشياء التي كنت أنوي إحضارها في وقت سابق.
"ألقي ملابسك المغسولة في القبو" صرخت أمي عندما عدت إلى المنزل.
"ما الذي يجعلك تعتقد أنني أحضرت الغسيل؟"
كل واحدة من الإناث الأربعة في المطبخ أعطتني تلك النظرة.
"حسنًا،" قلت بابتسامة، "سأرميها في القبو."
ودعني فرانك وجيرالد، وأكدا لي أنهما سيقابلاني مرة أخرى. أعترف أنه لو لم يكن جيرالد ابن عمي، لربما كنت مهتمًا. كان لديه مؤخرة منتفخة.
كانت ديانا والتوأم يقيمون هنا، لأنني كنت سأقضي بعض الوقت مع ديانا غدًا.
اقتربت مني ماري بعد أن انتهيت من إحضار أغراضي.
"كالب، هل يمكننا التحدث؟" سألت.
"بالتأكيد،" قلت. "دعنا نخرج إلى السطح الخلفي."
لقد خرجت خلفى، وتبعتها شقيقتها التوأم عن كثب. نظرت إليها، مشيرة إلى أنها كانت في المقدمة.
"أولاً، هل ستثق بي - تثق بنا - لثانية واحدة؟" سألت.
"لأفعل ماذا؟" سألت.
قالت أماندا: "نريد أن نلمس عقلك، وليس أن نشارك أي شيء، أو أن نغزو خصوصيتك - بل على العكس تمامًا".
قالت ماري: "كما ترون، إحدى المشاكل التي يواجهها التوائم المتطابقون في العلاقات هي أن شركائهم لا يستطيعون التمييز بينهم".
سارعت أماندا إلى توضيح الأمر قائلة: "لقد تسبب هذا في حدوث مشكلات في الماضي - مع توائم آخرين. نريد أن نوقفه عند هذا الحد".
"إذا سمحت لنا،" تولت ماري زمام الأمور، "سنجعل الأمر بحيث يمكنك دائمًا التمييز بيننا. من خلال لمحة واحدة، حتى بالنظر إلى صورة، ستعرف ما إذا كانت أماندا أم أنا."
لقد كنت مؤيدًا تمامًا لذلك، لكن كلمة "علاقة" لفتت انتباهي.
"علاقة؟" سألت. "هل نحن في علاقة؟"
قالت ماري: "من المؤكد أن سفينتنا لم تغادر الرصيف بعد، لكن ربما تغيرت قليلاً".
"لقد تحول إلى قارب كاتاماران"، ضحكت أماندا.
"هل تقصد؟" سألت.
"إذا دخلت في علاقة مع أي منهما، فإنك تدخلها مع كليهما." جاء الصوت الجديد من خلفي، واستدرت لأرى ديانا واقفة على سطح السفينة.
"وماذا سيحدث إذا وجدت أماندا شخصًا تريد قضاء حياتها معه؟" سألت.
قالت ديانا: "أنت تشارك، الأشخاص المتعاطفون يتشاركون، هذا ما نفعله".
جلست على أحد الكراسي مذهولاً. كانت تداعيات ما قيل لي للتو مذهلة. أولاً، كنت مسروراً لأن ماري كانت تفكر في الدخول في علاقة معي، ولكن حقيقة أن أماندا جاءت كجزء من الصفقة كانت مربكة. كان جزء مني يستمتع بفكرة وجود صديقتين متطابقتين في الجمال. كنت شاباً في العشرين من عمري. ومع ذلك، فإن فكرة أنني قد أضطر إلى تقاسمهما مع شخص غريب، جعلتني أتوقف للحظة.
نعم، كنت من النوع المتحول جنسياً، ولم أكن أعرف من سألتقي به في النهاية. كنت أعتقد أن أياً كان هذا الشخص، فسوف تكون علاقتي به علاقة أحادية، وليس نوعاً من أنواع التشارك.
كانت فكرة "مشاركة" أماندا مثيرة للغاية. هل كنت لأكون غير مبالية بفكرة أن صديق أماندا الجديد، إذا ما وجدت صديقًا يشاركها ماري؟
"هذه كلها أسئلة سأطرحها لاحقًا"، قالت ديانا، واتسعت عيناي. "هل تتذكر هالتك؟ لقد تعلمت قراءة هالتك لسنوات. صدقيني، أنا أفهم ما تشعرين به. كان زوجي توأمًا. السؤال الآن هو هل ستسمحين للفتاتين بالتأثير على عقلك حتى تتمكني دائمًا من التمييز بينهما؟ حتى لو لم ينتهي بك الأمر إلى القيام بأكثر من العمل معًا، فقد يكون ذلك مفيدًا في المستقبل".
"حسنًا،" قلت وأنا أومئ برأسي. "أستطيع أن أفعل ذلك."
ركعت ماري أمامي ووضعت يدها فوق يدي. ومرة أخرى، شعرت بدفء يلامس عقلي. ولاحظت أنني أستطيع أن أشعر بـ "نكهة" مختلفة قليلاً في تلك اللمسة. وخمنت أن لمسات كل شخص تختلف.
لقد تمكنت من قمع غريزة الانسحاب وإبعاد الغزاة عن ذهني تمامًا تقريبًا، لكن ماري كانت تتوقع رد الفعل هذا على أي حال. لقد قامت ببساطة بربط الأمر ثم انتظرت حتى أعتاد عليه قبل المضي قدمًا.
ثم أدركت حقيقة ما. كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي أستطيع بها وصف الأمر. افترضت أن ماري قد شاركتني شيئًا ما، لكن الأمر بدا وكأن عصابة العين قد أزيلت عندما تعلق الأمر بالتوأم. نعم، كانا متشابهين، لكن الاختلافات بينهما كانت واضحة. كيف لم ألاحظهما من قبل؟
ابتسمت لي ماري، وأدركت أنها لم تعد في ذهني.
خرجت أمي إلى السطح.
"لقد أصبح الوقت متأخرًا، ولديك يوم طويل ينتظرك غدًا"، قالت.
أومأت برأسي، لقد كنت متعبًا جدًا.
"ديانا"، تابعت، "لقد وضعتك في غرفة الضيوف في أعلى الدرج. الفتيات في غرفة كالب. كالب..."
"سوف يشاركنا" ، قال التوأمان في انسجام تام.
بدا فكي وكأنه يرتخي كثيرًا مؤخرًا. وقد حدث ذلك مرة أخرى، ولكن هذه المرة كان برفقته شخص آخر. وقد حدث نفس الشيء مع فك والدتي.
"أنا لست متأكدة..." بدأت.
قالت ديانا: "لقد كان على كالب أن يتعامل مع الكثير من الأمور في وقت قصير للغاية وما زال يحمل المعرفة التي اكتسبها من هارولد. لا ينبغي له أن ينام بمفرده. لقد نامت ماري معه طوال معظم الليلة الماضية لقمع كوابيسه، وسوف يحتاج إلى نفس الشيء مرة أخرى الليلة. بمجرد أن نقضي اليوم معًا غدًا، يجب أن يكون على ما يرام للنوم بمفرده مرة أخرى... إذا رغب في ذلك".
"بالطبع،" تابعت بابتسامة، "إذا كنت تشعر بعدم الارتياح في المشاركة مع التوأم، فهل يمكنك دائمًا المشاركة معي؟"
"ليس أنا من يشعر بعدم الارتياح تجاه هذه الفكرة"، قلت بابتسامة حزينة، وأنا أنظر نحو والدتي.
قالت ديانا لأمي: "إذا كان ذلك يجعلك تشعرين بمزيد من الراحة، فلنقل إن الفتاتين غير متاحتين في هذا الوقت. على الأكثر، سيحصل على مص للذكر".
هل ذكرت مدى براعتها في جعل وجهي يحمر؟ أخفيت وجهي بين يدي.
"حسنًا، في هذه الحالة..." قالت أمي ساخرة.
"قلت، ""أمي، لا بأس. سأنام على الأريكة""."
"لا تكن غبيًا"، قالت لي بحدة. "ألم تسمع ديانا؟ عليك أن تكون بالقرب منهم عندما تنام". من الواضح أن حاجتها إلى حماية طفلها الصغير تفوق حاجتها إلى التحفظ.
"ثم سأنام على الأرض" اقترحت.
تنهدت أمي قائلة: "لا، أنا أتصرف بغباء. أنت رجل ناضج الآن، وكنت أعلم أنك في مرحلة ما ستواجه..." لم أكن أعتقد أنها تستطيع أن تجبر نفسها على قول ذلك.
"الجنس؟" اقترحت بشكل مفيد.
"صديقة!" ردت بحزم.
نظرت إليها هل هذا هو الوقت المناسب؟
"ألم تفكر أنه قد يكون صديقًا؟" سألت بلطف.
اتسعت عيناها قليلاً. تمنيت في تلك اللحظة أن أمتلك قدرة ديانا على قراءة الهالات.
"كالب؟ هل تقول أنك..."
"إنه يحاول إقناعك بأن الجنس والنوع لا يهمان بالنسبة له على الإطلاق"، قاطعني والدي.
يا إلهي، لم أكن أعتقد أن فكي يمكن أن ينخفض إلى هذا الحد ويظل مرتبطًا به.
"هل كنت تعلم؟" سألت والدي.
"كالب، لقد شاهدتك وأنت تكبر. لقد رأيتك مع أصدقائك المراهقين، ورأيت كيف كنت تتفاعل مع بعضهم وتنظر إليهم. كان أقل شيء مهم بالنسبة لك هو جنسهم. لم أكن أعلم ما إذا كان الأمر يتعلق بك أنت فقط في مرحلة النمو وأنك ستستقر على تفضيل معين، ولكن عندما عدت إلى المنزل الليلة، رأيت كيف نظرت إلى ماري وأماندا، وأيضًا كيف نظرت إلى مؤخرة جيرالد عندما كنت تعتقد أن لا أحد ينظر."
"إنه بالتأكيد رجل أحمق"، قالت ديانا مبتسمة.
"أتساءل من أين حصل على هذا؟" قالت أمي وهي تحدق في والدي الذي ابتسم لها.
"لماذا لم تقل شيئا؟" سألته.
"حسنًا، حتى الليلة الماضية، عندما رأيتك تسيل لعابك على مؤخرة جيرالد، لم أكن متأكدًا. جيرالد متزوج بالمناسبة، لذا أعتقد أنك لست محظوظًا هناك. ما زال ليس من حقي أن أبدأ المحادثة. لقد فعلت ذلك للتو، لذا فقد قررت أن أساعدك.
"نحن الاثنان نحبك مهما كانت الظروف"، قال، "وأعتقد أنه يجب أن أضيف، أن هذا لا يهمنا على الإطلاق. أنت من أنت، ونحن نحبك. سنحب أيضًا أي شريك تختاره لنفسك، ما لم يؤذيك، وعند هذه النقطة سندينه بشدة باعتباره من نسل الشيطان".
جاءت أمي وعانقتني.
"أنا آسفة"، قالت. "أراهن أنك كنت خائفًا من هذه المحادثة".
"على مقياس من واحد إلى عشرة، وبالنظر إلى كل ما حدث منذ الأمس، فإن ميولي الجنسية لا تظهر حتى في ذهنك"، قلت بصراحة. "أعلم أنك تحبني، وكنت أعلم أنك لن تمانع في ذلك".
ابتسمت لي وقالت: "أعتقد أنه من الأفضل أن تذهبوا إلى السرير".
كانت غرفتي تحتوي على سرير بحجم كوين، لذلك على الرغم من أنها كانت ستكون ضيقة بالنسبة لنا الثلاثة، كنت متأكدة من أننا سنتمكن من ذلك.
استحممت وارتديت بعض الملابس الداخلية قبل أن أطرق الباب.
فتحت ماري الباب وقالت: "هذه غرفتك أيها الأحمق، لا داعي لطرق الباب".
"لم أكن أريد أن أراكم تغيرون ملابسكم أو شيء من هذا القبيل" أجبت.
أخذتني بيدي وقادتني إلى السرير. جلست أماندا على الحافة البعيدة منه.
قالت ماري: "استلقي على السرير في المنتصف".
امتثلت.
"كالب، هل ستثق بي مرة أخرى؟" سألت.
نظرت إليها "بماذا؟"
"أريد أن ألمس عقلك مرة أخرى. ليس للمشاركة، ولكن فقط لمساعدتك على الراحة."
هل فعلت ذلك الليلة الماضية، بينما كنت نائمة؟
أومأت برأسها وعضت على شفتيها. "أنا آسفة، لم أسأل، لكن أقسم أنني لم أسأل..."
"لا،" قلت مقاطعًا إياها، "لا تعتذري. لقد حان الوقت لأرتدي بنطالي الكبير وأقرر بمن أثق. لقد شعرت بالذعر عندما حاول هارولد السيطرة علي، لدرجة أن أي اقتراح بتواصل أي شخص مع عقلي جعلني أشعر بالذعر. على الرغم من نوبتي الغضب في وقت سابق، إلا أنني أعلم في أعماقي أن والدي لن يسمحا لك بالاقتراب مني إذا اعتقدا أنك ستؤذيني. إذا كانا يثقان بعائلتك، فأنا أيضًا أثق بهما.
"أود أن أسألك سؤالاً. أرجو أن تكون صادقاً. أعدك أنني لن أغضب من الإجابة."
"نعم ولا" قالت أماندا.
نظرت إليها محتارًا.
"لقد رأيتك تربط بين الأمرين في وقت سابق"، قالت، "حتى لو لم تلاحظ ذلك بنفسك. كنت تتساءل عما إذا كانت ماري قد وُضعت في مدرستك لمراقبتك، وما إذا كانت تقترب منك فقط حتى تتمكن من مساعدتك في "احتوائك".
نظرت إلى ماري.
"نعم، ولا؟" سألت.
"نعم، أنا موجود في تلك الجامعة جزئيًا حتى أتمكن من مراقبتك - ليس فقط من أجل سلامتهم، بل وأيضًا من أجل سلامتك. لا، لم أقترب منك للمساعدة في "احتواء"ك. عندما ساعدتني في الفصل الدراسي في "حادثي" أدركت كم أنت شخص لطيف. ثم دعوتني إلى حفلتك، واستمتعت بالتحدث والرقص معك. لو لم يحدث ما حدث، لكنت لأحببت أن أرى إلى أين ستقود الأمور."
وأضافت أماندا "سوف نفعل ذلك".
"كالب، نحن جميعًا صغار السن. لا أحد منا مستعد للاستقرار بعد. ألا يمكننا الاستمتاع ببعض المرح حتى نقرر ما نريده حقًا؟"
"هل يمكننا التحدث عن هذا الأمر في وقت آخر؟" سألت. "أحتاج إلى بعض الوقت لترتيب أفكاري."
أومأت ماري برأسها وقالت وهي تصعد إلى جانبي: "حاول أن تسترخي".
صعدت أماندا إلى الجانب الآخر. كانت كلتاهما ترتديان قميصين طويلين يصل طولهما إلى منتصف الفخذ. تعانقتا على جانبي، ورفعتا الغطاء ووضعت كل منهما يدها على صدري. شعرت بالعناق الدافئ مرة أخرى في ذهني. هذه المرة عرفت أنها ماري. اكتسبت نكهة لمستها العقلية تعريفًا جديدًا. عرفت بطريقة ما أنني لن أخطئها أبدًا مع أماندا.
أغمضت عيني، وسمحت لنفسي بالتمتع بشعور العناق الجسدي والعقلي.
لقد نمت.
كالب 5 – السبت
عندما استيقظت، وجدت نفسي أحدق في زوج من العيون الجميلة ذات اللون البني، والتي تعرفت عليها على الفور على أنها تنتمي إلى أماندا.
"صباح الخير"، قلت وأنا أحاول ألا أتنفس بصعوبة شديدة في اتجاهها. إن أنفاس الصباح ليست رائعة.
ابتسمت بمرح وقالت بمرح: "مرحبًا بك، كيف نمت؟"
لقد تمددت مستمتعًا بهذا الشعور، وقلت: "مثل *** صغير".
نظرت إلى ماري، التي كانت لا تزال نائمة. سألت أماندا: "كم من الوقت مضى وأنت مستيقظة؟"
"أوه، لقد تناوبنا على ذلك. لقد ظلت ماري نائمة لمدة ساعة تقريبًا."
"المنعطفات؟" سألت.
"كان لابد أن يمنعك أحدهم من رؤية الكوابيس. كنا نعمل في نوبات عمل تستمر ساعتين."
"يا إلهي!" صرخت بهدوء. "لم أكن أعلم أنه يجب أن تكوني مستيقظة. هذا يعني أن ماري بقيت مستيقظة طوال الليل يوم الخميس."
"لقد كانت موافقة على ذلك. لقد ذهبت لاستلامها صباح يوم الجمعة. لقد نامت معظم الطريق إلى المنزل في السيارة."
"هل يمكنني المرور بجانبك من فضلك؟ أنا بحاجة إلى التحرك، ولا أريد إزعاجها."
"إنها مستيقظة على أية حال،" جاء صوت نائم من خلفي.
أدرت رأسي لمواجهتها. "آسفة، لم أقصد إيقاظك."
"لا بأس"، قالت. "كان عليّ أن أستيقظ على أي حال".
"لماذا؟" سألت.
"لأعتني بهذا الأمر"، قالت وهي تلف يدها حول خشب الصباح وتضغط عليه برفق.
انحبس أنفاسي في حلقي. انحنت نحوي وقبلتني دون أن تكترث بأنفاسي الصباحية.
كان هناك طرق على باب غرفة النوم.
على الفور، تراجعت ماري إلى الخلف وأغلقت عينيها مرة أخرى. ومع ذلك، ظلت يدها في مكانها بالضبط.
دخلت أمي.
"صباح الخير أمي،" قلت بهدوء، وأنا أبذل قصارى جهدي لكي أبدو وكأن شخصًا ما لا يضغط على انتصابي بشكل منتظم تحت الأغطية بينما تنظر أمي.
نظرت إلى الفتيات وتحدثت أماندا.
"ماري لا تزال نائمة. تناوبنا على مراقبته. انتهت مناوبتها منذ ساعة."
نظرت أمي إلى ماري بلطف وقالت: "يا لها من **** مسكينة، لا نريد أن نوقظها إذن".
كنت أجاهد حتى لا أضحك. كانت ماري لا تزال تعذبني بصمت، تضغط على قضيبي وتطلقه، مما يجعلني أشعر بالألم. سيستغرق الأمر بعض الوقت، لكنها تستطيع بسهولة أن تجعلني أنزل بمجرد القيام بذلك.
لسبب ما، يبدو أن والدتي لم تكن ترغب في المغادرة.
"هل تريدون مني أن أعد لكم وجبة الإفطار؟" سألت.
ضحكت أماندا وقالت: "ماري، توقفي عن هذا الأمر، لقد تم القبض عليك".
فتحت ماري إحدى عينيها، ونظرت إلى والدتي وابتسمت، وسألتها: "كيف عرفت ذلك؟"
ضحكت أمي وقالت: هل تعتقد أنني لا أستطيع التعرف على تلك النظرة على وجه الصبي؟
نظرت إليّ أماندا وماري، ثم قامت ماري بالضغط عليّ مرتين بطريقة تجريبية.
"حسنًا، وجهة نظر عادلة"، قالت ماري - ثم قالت لي، "أنت بحاجة إلى وجه بوكر أفضل".
بدأت أشعر بالاحمرار، كان هذا الموقف أغرب من أي موقف مررت به من قبل.
قفزت أماندا من السرير وقالت بلا خجل: "أحتاج إلى التبول" ودخلت الحمام.
قالت أمي: "سأترككما لوحدكما، سيكون الإفطار جاهزًا خلال عشر دقائق".
عادت أماندا بعد دقيقتين وأخرجت ماري. قررت أن أرتدي بعض الملابس وأذهب إلى الحمام الرئيسي للاستحمام بسرعة. وبعد أن انتهينا جميعًا من بعض الأعمال، التقينا في المطبخ.
كان والدي جالسًا على الطاولة يتناول إفطاره. ابتسم لي وقال: "صباح الخير يا بني. هل حصلت على أي قدر من النوم؟"
"النوم هو كل ما حصلت عليه" قلت متذمرا.
"أوه، سوف تعودين إلى أرض الفجور التي لا تنتهي قبل أن تدركي ذلك"، قال مبتسمًا. "قد يكون من المفيد لك أن تحصلي على قسط من الراحة خلال عطلة نهاية الأسبوع".
"لا أعرف ماذا حدث في الجامعة التي ذهبت إليها، ولكنني أذهب إلى هناك من أجل التعلم"، قلت. حاولت أن أبدو متفوقة، لكن الأمر كان صعبًا بينما كنت أتجرع عصير البرتقال.
"وماذا تعلمت خلال الثلاثي الذي قمت به مع زميلك في السكن وصديقته؟" سأل.
لقد خرج عصير البرتقال من أنفي، يا إلهي، إنه يؤلمني!
"آمل أن أستفيد من أحد هذه الدروس"، قالت ماري وهي تجلس على الطاولة وتمرر لي منديلًا.
"كيف فعلتِ..." سألت، وأنا أنظر بنظرة حادة إلى ديانا وهي تمر عبر الباب.
"لقد سمعت ماري تسألك عن هذا الأمر بالأمس"، قال أبي دون خجل.
قالت ديانا وهي تجلس على الطاولة: "توقف عن إحراج الصبي المسكين، أليس كافيًا أنك حجبت قضيبه؟ هل يجب أن تضايقه أيضًا؟"
لقد احمر وجهي أنا وأمي عند سماع هذه الملاحظة.
"لم أفعل..." بدأت، لكن ديانا نظرت إليها بحاجب مرتفع، وتوقفت عن الحديث وعادت إلى لحم الخنزير المقدد في المقلاة.
ثم نظرت ديانا إلى والدي بحدة. وقالت: "ويجب أن تعلم جيدًا أنه لا ينبغي لك أن تتركها تفعل ذلك. هل يمكنك أن تتخيل الاستيقاظ بين هذين الشخصين وعدم الحصول على أي فرصة؟ هل شعرت يومًا بالغضب الشديد؟ كيف يُفترض بي أن أدربه إذا كان كل ما يفكر فيه هو الألم في أسفل جسده؟"
كان والدي ينظر إلى طبقه.
نظرت إليّ وسألتني: "هل اعتنيت بها على الأقل أثناء الاستحمام؟"
"ماذا؟" سألت مذهولاً. "هل فعلت..."
"هل قمت بالاستمناء أثناء الاستحمام؟" كررت. "لا يمكن أن نتوقع منك أن تقوم بما سنقوم به اليوم إذا كنت مشتتًا!"
لقد اعتقدت حقًا أن وجهي سوف يشتعل، لقد احمر وجهي بشدة، هززت رأسي.
تنهدت وقالت: "ماري، أعيدي ابنك إلى الفراش وأعيديه إلى حالته الطبيعية". ثم ابتسمت وقالت: "أماندا، اذهبي وامنحيه يد المساعدة".
فتحت أمي فمها، لكن نظرة من ديانا جعلتها تغلقه مرة أخرى.
وقفت ماري وعرضت عليّ يدها. نظرت إليها، ثم إلى ديانا، ثم إلى والدي - الذي بدا وكأنه يبذل قصارى جهده لعدم الابتسام - وأخيراً إلى والدتي. تنهدت وأغمضت عينيها.
"آسفة. كان ينبغي لي أن أفكر في... أنا فقط... يا إلهي، كالب، فقط اذهب!!!"
بخجل، وقفت وأمسكت بيد ماري. جاءت أماندا حول الطاولة وأمسكت بيدي الأخرى.
كنت في حالة ذهول عندما دخلنا غرفة نومي، وضغطت ماري على ذراعي.
"أوه!" قلت، "لماذا كان هذا؟"
"فقط لكي تعرف أنك لست تحلم. لقد أخبرتك والدتك للتو أن تأخذ توأمتين مثيرتين إلى غرفة نومك وتفرغ كراتك فيهما."
"هل تحب ذلك؟" سألت. "اعتقدت أنك...إممم.. لديك زوار؟"
قالت أماندا: "لقد غادرا، لقد كنا مستعدين للرحيل منذ الأمس". ثم أمسكت بكراتي من خلال بنطالي. "إذن، ما رأيك، أختي، ثلاث حمولات؟ واحدة لكل منا وواحدة للتقاسم؟"
حركت ماري يدها إلى أسفل سروالي، لتلمسه بشكل مباشر أكثر. قالت وهي تضغط عليه برفق: "يبدو الأمر صحيحًا".
"لقطة سريعة للبدء؟"
"يبدو جيدًا. حجر ورقة مقص لمن يبدأ أولاً؟"
"انتظر لحظة،" قلت وأنا أشعر بالانزعاج قليلاً. "ألا أفهم أي شيء..."
قبلتني أماندا.
رفعت يديها، وأمسكت بجانبي رأسي وأبقته ساكنًا، شفتيها على شفتي، ولسانها يستكشف بلطف.
لم أشعر حتى بأن ماري خلعت بنطالي؛ ولكنني شعرت بذلك عندما أخذت قضيبي في فمها. أمسكت بالرأس في فمها وحركت لسانها حوله وتحته قبل أن تسحبه للخلف بقوة وتلعقه من القاعدة إلى الطرف.
بينما كان ذلك يحدث، كان كلاهما يلمس عقلي. لم يكن الأمر كما كان من قبل؛ لقد كان اتصالًا أكثر انفتاحًا. كان بإمكاني أن أشعر بما شعروا به تقريبًا. كان بإمكاني أن أشعر بلسان أماندا يستكشف فمي ويقاتل مع فمي، ولكن كان بإمكاني أيضًا أن أشعر بذلك من منظورها. تداخل الإحساسان مع بعضهما البعض. أصبح الأمر أكثر ارتباكًا، لأنني لم أشعر فقط بفم ماري يفعل أشياء مثيرة لقضيبي، بل شعرت أيضًا بما شعرت به. كان بإمكاني أن أشعر بصلابة قضيبي الإسفنجية على لسانها. حتى أنني شعرت بإثارتهما تتصاعد، وكان ذلك شيئًا لم يكن لدي أي سياق له على الإطلاق. كان بإمكاني أن أشعر بثلاث مجموعات من الحلمات تنتصب ومهبلين زلقين ووخزين في انتظار. كان الأمر حسيًا، وحملًا زائدًا حسيًا، وقد أثار ما هو واضح ولا مفر منه.
أمسكت ماري برأس قضيبي في فمها بينما كنت أضخ فيه دفعة تلو الأخرى من السائل المنوي. لا أحد يعرف كيف بقيت واقفة على قدمي. طوال نشوتي الجنسية، واصلت أماندا هجومها على فمي، فقبلتني، لكنها كانت تتحكم في أنفاسي أيضًا، مما زاد من متعتي. لم يكن ذلك كافيًا لإزعاجي، بل كان كافيًا لإزعاجي فقط.
في النهاية، توقف التدفق، وتركت ماري ذكري الناعم ينزلق من فمها.
لقد وقفت.
أطلقت أماندا سراحي ثم التفتت إلى أختها لتقبل قبلتها. خمّنت أن هذا هو الحمل المشترك. قبلتا بعضهما البعض لمدة خمس دقائق، ودخلت ألسنتهما في أفواه بعضهما البعض. ما زلت أشعر بالإحساسات التي تثيرها كل منهما في الأخرى، وتذوقت تقريبًا الملوحة الحلوة لسائلي المنوي بينما ابتلعته. ما زلت أشعر بإثارتهما المتزايدة. كانتا مبللتين الآن وتفركان فخذيهما معًا للحصول على بعض التحفيز.
أخيرًا، اختفى كل السائل المنوي الذي كنت أقذفه، ثم عادا إليّ. وفي غضون لحظات، جعلاني عاريًا، وكانا يقبلاني ويداعبانني طوال الوقت. ثم حولنا أنا وماري انتباهنا إلى أماندا، فخلعنا ملابسها بينما كنا نداعبها ونقبلها. وأخيرًا، استدرنا نحو ماري. وبنفس الطريقة، كانت عارية أيضًا في وقت قياسي.
أخذت ماري يدي وقادتني إلى السرير.
قالت: "كالب، أعلم أنك أردت أن تكون أول مرة لك مع شخص مميز وأن تكون ذكرى لا تنسى. سيكون من دواعي سرورنا أن نكون جزءًا من ذلك. ولكن إذا كنت تفضل أن تؤجل الأمر إلى وقت آخر، أو مكان آخر،" توقفت قليلاً بصوت متقطع، "أو إلى شخص آخر، فسوف نفهم ذلك. هناك أشياء أخرى يمكننا القيام بها دون سرقة شيء مميز منك".
نظرت إليها ـ إليهما ـ وعرفت أن هذا القرار لم يكن مدفوعاً بالشهوة فحسب، رغم أنني كنت في أشد حالات النشوة الجنسية التي كنت أشعر بها. فقد شعرت من خلال ارتباطي بهما بمشاعرهما تجاهي، والتي كانت قوتها تخطف أنفاسي. وأدركت أنني كنت أشعر بنفس المشاعر تماماً. فقد عرفتهما منذ أقل من ثماني وأربعين ساعة؛ ولم يكن لي من الاتصال سوى القليل مع ماري في صف اللغة الإنجليزية، إلى الحد الذي جعلني لا أعتبر معرفتها بهذا الأمر أمراً بالغ الأهمية، ولكنني كنت أعرف على وجه اليقين أنني لا أستطيع أن أشرح أن هاتين الفتاتين هما مستقبلي. كما كنت أعرف أن مستقبلي سوف يتضمن آخرين، ولكن سوف يكون هناك ما يكفي من الحب لنا جميعاً.
"الشيء الوحيد الذي أأسف عليه هو أنني لن أتمكن من تقديم سوى هدية واحدة لأول مرة، ولكنني سأكون مسرورًا بمشاركتها معك."
صعدت ماري وأماندا على السرير. استلقت ماري على ظهرها وأشارت إليّ. لاحظت في غفلة أن شخصًا ما وضع منشفة على السرير. تساءلت من هو.
تقدمت للأمام وقبلت ماري. حاولت أن أتحرك نحو جسدها، عازمًا على رد الجميل من قبل، لكنها أمسكت بي في مكاني.
"ليس هذه المرة"، قالت. "من فضلك، اجعلني لك".
شعرت بأماندا تمسك بأداة صلبة وتبدأ في فرك الرأس لأعلى ولأسفل شفتي ماري. كانت ماري مبللة بالفعل، لذا سرعان ما غطى رأس قضيبي بمزلقها. وضعت أماندا رأس قضيبي برفق على مهبل ماري، وباستخدام يدها الأخرى ضغطت على مؤخرتي، مما شجعني على الدفع للأمام.
لقد أخذت التلميح.
ببطء، مستمتعًا بالإحساس، دفعت بقضيبي داخلها. كانت مهبلها مبللاً. وبينما لم تكن هناك مقاومة تذكر، كانت مشدودة للغاية، وكانت الحرارة لا توصف. أمسكت وجهي بين يديها وقبلتني مرة أخرى بينما واصلت الدفع للأمام حتى اصطدمت بحاجز. توقفت مذهولًا.
"ماري هل أنت؟.. هل هذا..؟"
"نعم كالب، هذه هي المرة الأولى لي أيضًا. من فضلك، خذ هديتي كما أقبل هديتك. اجعلني امرأة."
لقد تقدمت للأمام مرة أخرى، ولكنني ترددت، لأنني لا أريد أن أسبب لها أي ألم.
لقد رأيت نظرة سريعة بين أماندا وماري، ثم صفعتني أماندا على مؤخرتي بقوة.
بدافع رد الفعل، اندفعت إلى الأمام، ودفنت نفسي حتى النهاية في ماري. صرخنا معًا، هي من ألم الاختراق وأنا من الضرب. قبل أن أتمكن من الاحتجاج مع أماندا، هاجمتني ماري مرة أخرى بفمي وطردت هذه الفكرة من ذهني.
انسحبت حتى بقي رأس ذكري فقط داخلها، ثم دفعت برفق للداخل حتى التقت أجسادنا. ومرة أخرى، انسحبت ثم دفعت للداخل، أسرع قليلاً من ذي قبل. واصلت الدخول والخروج منها، وبناء السرعة. طوال الوقت كنا نلتهم أفواه بعضنا البعض. كان الجنس الجسدي أقل من نصف ما كان يحدث. كنا نتشارك عقولنا والأحاسيس التي كنا نختبرها حتى نتمكن من الشعور بكلا جانبي ممارسة الحب. كان بإمكانها أن تشعر بي أتحرك داخلها، ولكن أيضًا شعرت كيف كانت مهبلها تضغط على ذكري وكيف كانت كل نتوء وتلال من جدرانها تفرك بشكل لذيذ على حشفتي.
استطعت أن أشعر ببطنها تبدأ في التقلص وبداية هزتها الجنسية في نفس الوقت الذي شعرت فيه بكراتي تتقلص والوخز الذي يؤدي إلى قذفي.
لم تكن أماندا بعيدة عنا أيضًا. فقد كانت تشاركنا الإحساس، وحقيقة أنها كانت تفرك بظرها بشراسة أثناء مشاهدتنا أضافت مستوى جديدًا تمامًا من الإحساس إلى المزيج.
انحنت ماري ظهرها عندما وصلت إلى ذروتها، وصرخت في فمي. عندما شعرت بوصولها إلى ذروتها، لم يكن لدي أي دفاع وانفجرت بداخلها، والشعور المفاجئ بسائلي المنوي الساخن يندفع داخلها على الفور مما أجبرها على الوصول إلى ذروة ثانية أقوى. عندما شعرت أماندا بوصولنا إلى ذروتهما، وصلت أيضًا، وأصابعها تعمل بعنف، مما دفع ماري إلى ذروة أخرى مزقتنا جميعًا الثلاثة.
تشبثت ماري وأنا ببعضنا البعض، وما زلنا نتبادل القبلات اللطيفة بينما كنا ننزل من النشوة المذهلة. حاولت الابتعاد عنها، لأنني لم أكن أرغب في سحقها بثقلي، لكنها أمسكت بي في مكاني.
"ابق، كالب. أحب أن أشعر بثقلك عليّ، في داخلي. من فضلك، فقط لفترة أطول."
في النهاية، انزلق ذكري الناعم من بين ذراعيها، وبدأت ذراعاي ترتعشان قليلاً من حمل نفسي. ابتسمت.
"أعتقد أنك تستطيع التحرك الآن"، قالت.
لقد تدحرجت على ظهري، وعلى الفور استقرت أماندا في الجانب الآخر مني.
نظرت إليها فرأيت الدموع على وجهها.
قلت "أماندا؟"، "هل أنت بخير؟"
أومأت برأسها وقالت: "كان هذا أجمل شيء مررت به على الإطلاق. كنت أتمنى أن تكون المرة الأولى لي مثل هذا".
"أنا متأكد من أنه سيكون كذلك،" قلت، "عندما تجد..."
"لا، كالب"، قالت. "أنت لا تفهم. لقد أخذتنا كلينا إذن. نعم، كان جسد ماري، وأنا أنوي تمامًا أن تأخذ جسدي للمرة الأولى أيضًا. لكنني كنت هناك، أشارك، داخل عقلها. لقد أخذت جسدي الأول كما أخذت جسدها، كما أخذنا جسدك، وكان جميلًا."
حينها فقط أدركت تمامًا ما قصدته ديانا عندما قالت إن الأشخاص المتعاطفين يتشاركون. لقد بدت هذه العبارة سطحية للغاية، مثل أن جميع الأشخاص المتعاطفين هم من محبي ممارسة الجنس المتبادل، لكنها كانت أكثر أهمية من ذلك بكثير.
نظرت إلى ماري فوجدت أنها أيضًا كانت تبكي.
"ماري؟" سألت.
ابتسمت وقالت "لم أكن لأصدق ذلك لو لم أشعر به".
أومأت برأسي. "لقد كان الأمر مذهلاً حقًا. كان جسدك مثاليًا في حد ذاته، لكن قواك رفعته إلى مستوى لم أكن لأصدقه أبدًا".
قالت: "كالب، كانت هذه قوتك، وليست قوتنا. لقد قمت بذلك، ودعمتنا، وغمرتنا بدفء محب ورعاية جعلني أشعر بالرغبة في البكاء من السعادة. ثم عندما بدأت في مشاركة أحاسيسنا، كل منا مع الآخر، كان الأمر مذهلاً".
"لكنني اعتقدت..." بدأت.
قالت أماندا: "يمكن للأشخاص المتعاطفين أن يتشاركوا، ولكن ليس بهذه الطريقة. لقد جعلتنا واحدًا".
بينما كانت تتحدث، كانت تداعب صدري برفق، وكانت يدها تتحرك ببطء نحو الجنوب. انحنت للأمام وقبلت صدري. شعرت بشفتين أخريين عليها، واستدرت لأرى ماري تحاكي حركة أماندا على الجانب الآخر. تحركتا للأسفل قليلاً حتى لامست حلماتي، ولعقتاها وأخذتا قضمات لطيفة. كان الإحساس كهربائيًا ومتصلًا مباشرة برجولي. وبحلول الوقت الذي عبرت فيه يد أماندا أسفل بطني، كان ذكري قد رفع رأسه لمقابلتها.
أطلقت أماندا حلمة ثديي من فمها ونظرت إليّ، وكانت عيناها البنيتان الجميلتان مثبتتين على عينيّ. "كالب، هل يمكنك من فضلك أن تمنحني شرف أن أكون أول من يلمس هذا الجسد؟"
لقد بذلت جهدا كبيرا في التفكير في شيء رسمي بنفس القدر لأقوله لها ولكن لم أتمكن من التوصل إلى شيء.
قالت ماري: "فقط قولي نعم. إنها تعلم أنك تريدين أن تجعلي الأمر مميزًا قدر الإمكان بالنسبة لها، ولكنك فعلت ذلك بالفعل. وكما قالت من قبل: هذا مجرد جسدها. في ذهنها، لقد منحتها بالفعل، ومنحتنا، أول مرة مثالية يمكن لأي امرأة أن تحلم بها".
"نعم!" صرخت على عجل.
صعدت أماندا فوقي وانحنت لتقبيلني.
كانت ثدييها تضغطان على صدري، وشعرت بحلماتها الصلبة مثل الماس وهي تدفعني إلى الداخل.
لعبت لسانها بلساني وشعرت مرة أخرى بيد أخت تتدخل في الإجراءات.
هذه المرة، أمسكت ماري بقضيبي وأمسكت به فوق أماندا بينما كانت تفرك شقها لأعلى ولأسفل عليه، فتغطيه بعصائرها. وعندما شعرت أنه أصبح مبللاً بما يكفي، وجهته ماري نحو مدخل أماندا وأبقته ساكنًا، بينما بدأت أماندا في إنزال نفسها عليّ.
مثل ماري، كانت مهبل أماندا ساخنًا للغاية ومشدودًا بشكل لا يصدق. وصلت إلى الحاجز وتوقفت. كان بإمكاني أن أرى أنها كانت متوترة، وحاولت قدر استطاعتي الجلوس ساكنًا، لكن إغراء الاندفاع داخلها كان لا يطاق تقريبًا.
ثم انتقمت ماري قليلاً. كانت الصفعة على المؤخرة من أجل أماندا هذه المرة، فصرخت واندفعت إلى الأمام، وغرزت نفسها فيّ ومزقت غشاءها. شعرت بالأسف عليها قليلاً، لكنها سرعان ما تجاوزت الأمر، واستمرت في تقبيلي بعمق بينما كانت تفرك مهبلها على أداتي الصلبة.
بدأت تحرك وركيها، فتسحبني لأعلى حتى انزلقت تقريبًا إلى الخارج ثم دفعتني إلى الأسفل، فغرزت نفسها فيّ مرة أخرى. وعندما وصلت إلى القاع، حشرت بظرها في عظم العانة، فأرسلت ارتعاشات من الإحساس عبر جسدها.
مرة أخرى، وبينما بدأت الأحاسيس تتراكم، شعرت بالارتباط بيننا نحن الثلاثة وكوننا يتوسع مرة أخرى. أحاط بنا غلاف الحب، ورأيت كيف تشكل وكيف امتد حولنا. ثم بدأنا نتشارك الأحاسيس. شعرت بلسانها يتصارع مع لساني، ولساني على لسانها. شعرت بيدي على ثدييها وشعرت بثدييها يتم تدليكهما وعصرهما، والأمر الأكثر روعة من كل ذلك، شعرت بمهبلها المذهل والمشدود والزلق والساخن ينزلق لأعلى ولأسفل على قضيبي. شعرت في كل مرة تضغط فيها بظرها علي، بالأحاسيس تتسابق لأعلى ولأسفل عمودي الفقري، وتهدد في أي لحظة بدفعي إلى الحافة. في الوقت نفسه، شعرنا جميعًا بعضلة صلبة وساخنة ومتموجة تتحرك داخل نفق ملتهب؛ متعة التمدد والتمدد؛ والجماع والجماع؛ وتدليك البقعة الحساسة مرارًا وتكرارًا. على الجانب الآخر، كانت ماري أيضًا تتعرض لقصف من نفس الأحاسيس، وكانت تساهم، مثل أماندا. كانت أصابعها تداعب بظرها بينما كانت كتل من السائل المنوي تتسرب منها. في بعض الأحيان كانت تلتقط بعضًا منه وتستخدمه لتليين نفسها بينما كانت يدها الأخرى تتدحرج وتقرص حلماتها.
لم يكن أحد ليتحمل هذا المستوى من التحفيز لفترة طويلة، لكنني تمكنت من الانتظار لفترة كافية فقط حتى تصل أماندا إلى أول هزة جماع لها. شعرت بها تتصلب بين ذراعي وكنت لأعرف أنها قادمة حتى لو لم أكن قادرًا على الشعور بها تتراكم. مرة أخرى، كان إطلاقها هو المحفز الذي دفعني إلى الانفجار داخلها. كان الشعور الذي شعرت به من هزتي الجنسية، جنبًا إلى جنب مع إحساسي بتدفق السائل المنوي داخلها، سببًا في انفجار ثانٍ أكبر. أصابنا هذا جميعًا، وسقطت ماري، التي كانت بالفعل على حافة السرير.
لكنها لم تلاحظ ذلك أبدًا، لأنها كانت قد وصلت للتو إلى ذروة المتعة التي فرضتها على نفسها، والتي أثرت بدورها علينا جميعًا.
انهارت أماندا على صدري، تلهث بشدة، وعرقنا يختلط، مما سمح لثدييها بالانزلاق فوق صدري. كانت لا تزال ترتعش بسبب الهزات الارتدادية، والتي دفعتني إلى الارتعاش، مما جعلها تضحك.
على الرغم من تشابه الفتاتين، إلا أن ماري كانت الأكثر جدية ومسؤولية بينهما. أما أماندا، فكانت في قرارة نفسها **** صغيرة.
سمعت ماري تسأل، "أم، كالب؟"
نظرت إليها وأدركت أنها كانت تطفو بجانب السرير.
"ماذا بحق الجحيم؟" صرخت، "كيف حالك..."
"هل تعتقد أنك تستطيع أن تنزلني؟" سألت. "بلطف سيكون لطيفًا."
"أنا؟" كنت مندهشا. "هل أفعل ذلك؟"
أومأت برأسها قائلة: "تخيل عقلك. يجب أن تكون قادرًا على رؤية أي قوى تستخدمها. هل تتذكر أنك قلت إنك رأيت رابطًا بين هارولد وأنجيلا؟ ابحث عن شيء من هذا القبيل".
فكرت للحظة وحاولت أن أتخيل القوى التي كنت أستخدمها حاليًا. رأيت عدة خيوط تنطلق مني. كان هناك خيطان سميكان وغنيان باللون الأرجواني يربطانني بالتوأم، وقد اعتبرتهما بقايا مشاركتنا. كما رأيت خيطًا أبيض رفيعًا يربطني بماري. سحبته برفق نحوي وطفوت إلى الخلف حتى أصبحت فوق السرير، ثم قطعت الخيط. سقطت على السرير.
ابتسمت.
أما أنا فلم أكن مبتسما.
لاحظت أيضًا وجود خيطين آخرين بلون أرجواني غامق اختفيا عبر الحائط في اتجاه المطبخ. كان لدي شعور رهيب بشأن المكان الذي سيقودان إليه.
"أوه لا!" قلت.
"ماذا؟" سألت ماري وهي تبدو قلقة.
"أعتقد أننا شاركنا مع أكثر من مجرد ثلاثة منا."
"ماذا؟" سألت أماندا.
"لدي شعور رهيب بأن مشاركتنا تضمنت بعض الأشخاص الذين لم نكن نقصدهم"، كررت.
"من؟" سألت ماري.
"إذا كنت على حق، وأتمنى ألا أكون كذلك، فإن واحدة منهما هي جدتك، والأخرى هي أمي."
نظرت ماري وأماندا إلي، ثم إلى بعضهما البعض، ثم انفجرتا في نوبات من الضحك.
"هذا ليس مضحكًا!" قلت، "إنه بمثابة ******. كيف يمكنني أن أفعل ذلك؟"
"لا كالب، لا ليس كذلك"، قالت ماري بسرعة.
قالت أماندا: "لقد كان هذا هو أكثر شيء محبب يمكنك أن تفعله لأي منهما. لقد عرضت عليهما هدية. لقد عرضت عليهما أن يشاركا أول مرة لكما وأول مرة لنا. كان بإمكانهما أن يرفضا ذلك. إذا كانا لا يزالان على اتصال الآن، فهذا اختيار اتخذاه كلاهما".
"ولكن ماذا عن جدتك؟ وحتى لو كان الأمر كذلك، فكيف سيشعر والدي عندما يعلم ما حدث؟"
"أوه، سوف يحصل على تعويض جيد"، أكدت لي ماري. "سوف تتغذى والدتك على هذه الطاقة لأسابيع، وسوف يستفيد منها كثيرًا، صدقني. وماذا عن جدتي؟ أنا مندهشة لأنها لم تأت إلى هنا تطلب منك مقابلة شخصية".
"أوه، إنه لا يكره هذه الفكرة"، قالت أماندا وهي تنظر إلي.
"يا إلهي، اقتلني الآن!!" قلت وأنا أضع رأسي بين يدي.
أخذت ماري يدي وأبعدتهما عن وجهي.
"كالب، من فضلك"، قالت، "يجب أن تدرك أن الأمور مختلفة الآن. قواك - قوانا - تغير الأمور. عليك أن تنظر إلى الأمور بشكل مختلف الآن. الجنس هو مجرد أحد تلك الأشياء. لم تمس والدتك ولا جدتي أبدًا، لكنني أراهن أننا قدمنا لهما بعضًا من أفضل النشوات الجنسية التي استمتعا بها منذ فترة طويلة. الأشخاص المتعاطفون يتشاركون؛ هذا ما نفعله. كل شيء يتم بالحب، ولا أحد يعاني من الأذى. أعلم أنك نشأت على الاعتقاد بأشياء معينة، لكن هذه الأشياء لم تعد تنطبق".
"ولكن أليس هذا بالضبط ما نحاول تجنبه؟" سألت في حيرة. "هذا الانحدار إلى الفجور والفساد؟"
"حسنًا، الثاني بالطبع"، قالت ماري بجدية. "لكن لا يوجد خطأ على الإطلاق في هذا "الفجور اللذة" الذي تخاف منه كثيرًا إذا اختار الجميع المشاركة بحرية. وأنا مندهشة لأنك تفكر بهذه الطريقة على أي حال. لقد شعرت بالحب، كالب. لقد شعرت بنا جميعًا - بما في ذلك أنت! - نعطي بقدر ما يأخذون. كان الجميع يهتمون بمشاعر ومتعة الآخرين. لا يوجد خطأ في ممارسة الجنس العرضي، لكن هذا لم يكن كذلك".
قالت أماندا: "لقد قدمت عرضًا، كالب. قبلت جدتك وأمك العرض، ورفضه والدك. لقد اتخذ كل شخص قراره. كل شيء على ما يرام".
"والدي؟" سألت بصدمة.
قالت أماندا: "بالطبع، هل تحبينه أقل من والدتك؟ هل تقدمين مثل هذا العرض لأمك وليس لوالدك؟"
فتحت فمي وأغلقته عدة مرات، محاولةً استيعاب كل هذا في رأسي. هل انزلقت للتو إلى علاقة سفاح القربى مع والدتي؟ وحاولت أن أفعل الشيء نفسه مع والدي؟ ماذا سيظنون بي الآن؟ لا بد أن ميولي الجنسية التي كشفت عنها مؤخرًا بدت لهم في هذا السياق بمثابة الانحراف النهائي.
قالت ماري: "لم ترغب في ممارسة الجنس مع أي من والديك أو عرضه عليهما أو حتى ممارسة الجنس معهما بالفعل. تذكر أنهما كانا مع القوى الخارقة طوال حياتهما. إنهما يعرفان كيف تعمل هذه القوى، في حين أن كل هذا جديد بالنسبة لك. أنا متأكدة تمامًا من أنك لم تفاجئهما. الشخص الوحيد الذي فاجأتهما هو أنت، وكلا منا يحاول أن يخبرك أن كل شيء على ما يرام".
"أنا لست متأكدًا بعد من أنني سأتمكن من مواجهتهم"، قلت.
"أوه، سيكون لديك بعض الأسئلة الأصعب للإجابة عليها"، قالت ماري بابتسامة قلقة.
"مثل ماذا؟" سألت.
"مثل كيف تمكنت من تطوير القدرة على التحريك عن بعد."
لقد أخذ كل منا حمامًا سريعًا وارتدينا ملابسنا مرة أخرى، ثم عدنا إلى المطبخ.
كانت ديانا وأمي تجلسان على الطاولة، ويبدو أنهما ركضتا في ماراثون. وكان والدي يجلس على رأس الطاولة، ويضحك مثل تلميذ في المدرسة.
نظرت إليه بدهشة عندما جاء إلي وعانقني.
"ماذا؟..." بدأت.
"شكرًا لك، كالب"، قال، "أعترف أنني فوجئت قليلاً بهذا العرض، لكنني كنت دائمًا شخصًا ماديًا أكثر من كوني شخصًا ميتافيزيقيًا. آمل ألا تشعر أنني رفضته لأي سبب آخر".
هززت رأسي بصمت. لم أكن حتى على علم بأنني قدمت هذا العرض. بمعنى ما، شعرت بالارتياح لأنه لم يكن جزءًا من العرض.
"وعلاوة على ذلك،" أضاف، "إنه دائمًا أمر ممتع للغاية أن تشاهد هذين الشخصين يرتعشان مثل الأسماك التي تم اصطيادها، وأنا أعلم أن والدتك سترغب في ..."
رفعت يدي، ولم أكن أرغب حقًا في سماع نهاية تلك الجملة. التفت إلى التوأمين.
"شكرًا لكنّ أيضًا أيتها الفتيات"، قال وهو يضع ذراعه حول كل واحدة منهن.
لقد ابتسما له كلاهما.
وقفت أمي ومشت نحوي. شعرت بالخوف، منتظرة ما لا أعرفه سيحدث.
قالت وهي تعانقني برفق: "كالب، شكرًا لك. لم أتشارك مثل هذا منذ فترة طويلة. أعلم أن هذه كانت المرة الأولى لكم جميعًا، ولقد تشرفت بمشاركتكم. لم يحدث هذا منذ... حسنًا، منذ فترة طويلة. شكرًا جزيلاً لك". كانت الدموع تملأ عينيها وهي تعانق الفتاتين.
غادرت المطبخ وخرجت لسبب ما.
قالت ديانا: "لم أخبرها بأن الأمر لم يكن متعمدًا. إنها تعتقد أنك فعلت ذلك بدافع الحب، وأظن أنه لو كنت قد أدركت أن الأمر ممكن وكان لديك المزيد من الوقت للتكيف مع حياتك الجديدة، فربما كنت قد عرضت الأمر طواعية - ربما حتى لعدد أكبر من الناس وليس فقط نحن الثلاثة.
قالت وهي تتحدث عن حفيدتيها: "لنذهب إلى غرفة المعيشة بينما لا أزال قادرة على التفكير. لم أشعر بشيء كهذا منذ كان جدك على قيد الحياة. في أي وقت تشعرين فيه بالرغبة في المشاركة، فلا تترددي، وإذا كنت ترغبين في المشاركة بشكل أكثر مباشرة، فسأكون سعيدة بذلك".
لقد نظرت إلي بنظرة ساخرة، وتذكرت على الفور محاضرة التوأم حول كيف أن "الفجور اللذة" لم يكن أمراً مستهجناً في حد ذاته.
"أوه، بالمناسبة، من منكم قام بالضرب؟" سألت.
"أجبت،" فعلت أماندا الشيء الأول لتحفيزي، وفعلت ماري الشيء الثاني لتحفيز أماندا، على الرغم من أنني أعتقد أنه كان هناك تلميح للانتقام هناك أيضًا.
"لقد كان الأمر جيدًا، لكنك تحتاج إلى المزيد. مرة واحدة فقط تكفي لإحداث صدمة. وللتعمق فيه حقًا، عليك أن..."
"سوف نأخذ هذا الأمر بعين الاعتبار"، قاطعتها، ولم أكن أرغب حقًا في مناقشة هذا الأمر مع جدة التوأم.
"الجدة" قالت ماري.
توقفت ديانا عن الحديث ونظرت إلى ماري، وكانت نغمة الرسمية في صوتها تغير جو الغرفة بأكملها.
قالت ديانا: "شاركني"، وشعرت بقوتهما تتضخم وتتصل ببعضها البعض. بدأت أدرك الأمور الآن، وكنت على يقين من أنه لو أردت ذلك، لكنت قد انضممت إلى اتصالهما.
اتسعت عينا ديانا وقالت: "الإكراه، والتعاطف، والتحريك الذهني. هذه ثلاثة. في المضاعفات، لا توجد أرقام فردية أبدًا. لذا، هناك رابع. يمكن أن يكون البايرو أو الكريو، أو حتى التخاطر الحقيقي. لا أعتقد أنني أستطيع تدريبه. يمكنني أن أعطيه الأساسيات، لكنه يحتاج إلى شيء أكثر".
بينما كانت تتحدث، كنت أراقبها هي والفتاتين. والآن بعد أن تعرفت عليهما، تمكنت من رؤية قواهما تحيط بكل منهما. كان هناك رابط دائم بين التوأمين، وما زلت أستطيع رؤية الخطوط السميكة التي تربط التوأمين بي. كانت الخطوط الأخرى الأصغر بيني وبين والدتي وديانا قد تلاشت الآن، وافترضت أن الخطوط السميكة ستستغرق وقتًا أطول لتتبدد. لكن يبدو أنها لم تضعف بعد. لقد سجلت ملاحظة ذهنية للتحقق مرة أخرى لاحقًا.
بدأت أيضًا أقدّر شيئًا آخر. كان هناك شيء مميز في كل منهم. كان الأمر أشبه برؤية شيء ما، ولكن دون استخدام عيني. كانت الصور تصل إلى ذهني. كان لكل منهم ما يمكن وصفه فقط بهالة. بمجرد أن رصدتها، لم أستطع عدم رؤيتها.
"ماذا تنظرين إليه؟" سألت ماري بفضول، عندما رأتني أنظر من خلالها إلى أماندا ثم إلى ديانا.
"أعتقد أنها هالاتك" أجبت وأنا لا أزال أنظر بينهما.
أدى ذلك إلى ظهور ارتفاع أحمر في الهالات الثلاث.
"بالنظر إلى هذا السنبلة الحمراء، هل أعتقد أن هذا ليس بالأمر الجيد؟" سألت.
قالت ديانا: "الهالات شخصية، وأعني شخصية للمراقب. ببساطة، لأنك تعتبر اللون الأحمر ليس شيئًا جيدًا، فربما يكون هذا في حدود المعقول. ما عليك سوى أن تتذكر أن ألوان قارئ الهالة الآخر قد تكون مختلفة تمامًا. لا تفترض أي شيء أبدًا إذا تم إخبارك فقط باللون الذي رآه".
"اللون الأحمر يعني الخطر بالنسبة لي"، قلت، "لذا أخبرني، لماذا تعتقد أنه من الخطر بالنسبة لي أن أتمكن من رؤية الهالات؟"
قالت ديانا: "إنها ليست في حد ذاتها، ولكن حقيقة أنك تمكنت من اكتشافها، دون أن نضطر إلى مساعدتك في رؤيتها، تُظهر أن قواك تتوسع بمعدل كبير. والقلق هو أنها ستتوسع بسرعة كبيرة بحيث تنجرف معها، ولن تتمكن من الحفاظ على إحساسك بذاتك، وستصبح فاسدًا بسببها".
"أنا أعتمد على مجموعة معينة من التوائم وجدتهم لمساعدتي في التأكد من عدم حدوث ذلك"، أجبت.
وقالت "سنبذل قصارى جهدنا للمساعدة، لكنني أعتقد أننا قد نحتاج إلى المزيد من المساعدة عما لدينا حاليًا".
أذكّرتهم قائلاً: "لا يزال لديّ جامعة".
"نعم، نحن نفهم ذلك"، قالت ديانا، "لكن أعتقد أنه يمكننا إجراء بعض الترتيبات. أيضًا، ستجد أنه مع إطلاق العنان لقواك، ستصبح ذاكرتك أفضل كثيرًا وستفهم الأشياء بسهولة أكبر.
"فيما يتعلق باليوم، هناك بضعة أشياء أريد القيام بها. أولاً، نحتاج إلى التعامل مع ذكريات هارولد. أود إلغاء تنشيطها إذا سمحت لي. لن يزيلها، لكنه سيقطع روابطها بمراكزك العاطفية. بهذه الطريقة، لا يمكنها التأثير عليك. لن أكذب عليك، كالب. الآن بعد أن أصبحت لدي فكرة أفضل عن مدى قوتك، ومدى سرعة نموك إلى تلك القوة، أوصيك بشدة بالسماح لي بذلك."
"ولكن إذا لم تؤثر على عواطفي، ألا يعني هذا أنني سأكون قادرًا على رؤيتها دون مشاعر الاشمئزاز والرعب التي أشعر بها الآن؟"
"هذه هي النقطة."
"ولكن إذا كان بوسعي أن أفعل ذلك، فما الذي يمنعني إذن من القيام ببعض الأمور التي قام بها؟ وإذا كان بوسعي أن أفصلها بهذه الطريقة عن العاطفة، ألا أكون في خطر تكرارها؟"
لقد فكرت فيّ للحظة. "إن الأمر يتطلب تعمدًا خبيثًا، كما يقولون في القانون، حتى تتمكن من فصل مشاعرك عن الأفعال السيئة التي كنت على وشك القيام بها. هذه الذكريات ليست ذكرياتك. يمكنك أن تشعر بقدر أكبر من الاشمئزاز بمجرد "معرفة"، كما يفعل الأشخاص العاديون، ما فعله هارولد بضحاياه. صدقني، إن إنفاذ القانون مليء بالأشخاص العاديين الذين يتعين عليهم التقاعد لأن هذا القدر الطبيعي من الاشمئزاز يطغى عليهم. لن تخسر الكثير - فقط ما يكفي، كما أعتقد، حتى تتمكن من النوم بمفردك مرة أخرى.
"الطريقة الأخرى الوحيدة هي إزالتها"، تابعت، "وهذا سيجعلك مريضًا كالكلب لساعات. ستشعر وكأن شخصًا ما أخذ خلاطًا، وألقى بدماغك فيه، وخلطه دون غطاء، ثم صب ما تبقى منه مرة أخرى في جمجمتك".
"وإذا لم تفعل شيئا؟" سألت.
"ثم هناك احتمال أن يطاردوك في أحلامك"، قالت. "سيكون هذا أمرًا فظيعًا بالنسبة لشخص عادي، ولكن في حالتك، قد يكون الأمر أكثر خطورة. تخيل لو كان لدى شخص يمشي أثناء النوم قوى خارقة".
"إذا كانت الفتيات قد قمعت أحلامي،" سألت، "كيف يمكننا أن نعرف إذا كان هذا يحدث؟"
"هل تريد أن تغتنم الفرصة وتقضي لياليك في إعادة تمثيل الأهوال التي ارتكبها هارولد على جميع ضحاياه، بما في ذلك صديقتك أنجيلا؟" سألت.
"ربما لن يحدث هذا"، قلت. "هل صادفت هذا من قبل؟"
هزت رأسها وقالت بحدة: "لا أحد غبي بما يكفي لتقبل فكرة تفريغ دماغ من مريض نفسي منحط. بصراحة، ما الذي دفعك إلى فعل ذلك؟"
"أنا آسفة"، قلت وأنا أشعر بالانزعاج، "لقد فاتني كل الدروس التي قدمتها لي عندما كنت أكبر فيما يتعلق بالاستخدام الآمن لقواي. أوه، انتظر! لم يكن هناك أي منها. أعتقد أنه يجب عليّ الاعتذار عن رغبتي في التحقق مما إذا كان هارولد قد قيد أي شخص في قبو منزله حتى أتمكن من إنقاذه أيضًا".
حدقنا في بعضنا البعض لوقت طويل، ثم تنهدت بعمق.
"يمكنك أن تكون أحمقًا عندما تريد ذلك"، قالت أخيرًا.
"حاول ألا تكون شخصًا سيئًا، وربما لا أرغب في أن أكون كذلك في كثير من الأحيان."
جلس التوأمان على أحد الجانبين، وعيناهما مفتوحتان على اتساعهما. واصلت أنا وديانا النظر إلى بعضنا البعض بنظرات غاضبة.
لقد لاحظت أن هالتها قد اختفت. وتساءلت عما إذا كانت تتعمد قمعها لمنعي من قراءة حالتها المزاجية. لقد قمت بالمقامرة.
"هل ستتوقف عن التذمر الآن وتعلميني، أم تريد مني أن أضربك أولاً؟"
فجأة، عادت هالتها إلى الظهور. كانت ذات لون أرجواني عميق وغني، مثل المخمل، وجعلتني أفكر على الفور في الإثارة.
رفعت حاجبي لها، فضحكت.
"ديك!" قالت دون ضغينة. "لم يكن ذلك ليحدث أبدًا لو لم أكن منشغلة بوقت لعبك.
"إذا كنت ترغب في الحفاظ على ذكرياته سليمة ومحاولة التعامل معها بنفسك، فيمكننا أن نحاول ذلك ليلة واحدة"، وافقت. "إذا كانت ليلتك سيئة الليلة، فيمكننا التحدث مرة أخرى في الصباح قبل أن تعود. في الوقت الحالي، هناك بضعة أشياء أريد أن أريكها لك. الأول هو كيفية الدفاع عن نفسك ضد الهجوم العقلي".
بصراحة، كان الأمر مخيبا للآمال بعض الشيء: بناء جدار وجعله غير قابل للاختراق.
ولأنني من عشاق ستار تريك، فقد تخيلت الدروع بدلاً من الجدران. ورأيت في ذهني أيقونة سفينة الفضاء إنتربرايز وهي ترفع الدروع، وكان مجال القوة يحيط بالسفينة ويحميها من التهديدات الخارجية.
شعرت بأن ديانا تضغط على درعي، فأومأت برأسها وقالت: "رائع".
ثم خطرت لي فكرة أخرى. إذا نجح الدرع، فماذا سيحدث إذا تخيلت ليس فقط درعًا، بل وأيضًا جهازًا للإخفاء، مثل الذي استخدمه الكلينجون أو الرومولان؟
قالت ديانا: "حسنًا، مرة أخرى. جهز دفاعك، ودعنا نرى ما إذا كان بإمكاني اختراقه. سأستمر في الضغط، لكنني سأتراجع بمجرد أن أتمكن من اختراقه".
"إذا نجحت، هل تقصد ذلك؟"، قلت لها مبتسمًا.
"هل أنت مستعد؟" سألت ديانا.
سمعت الأمر في رأسي: "سأفعل!"، وهو ما يعني باللغة الكلينجونية "ارفعوا عباءتكم!"، في الواقع، لم أكن مجرد شخص من عشاق ستار تريك. تخيلت عقلي يتلألأ في الخفاء.
لقد فشلت "عباءتي" في الاشتباك. شعرت أن هناك شيئًا ما يعيق ذلك. فحصت عقلي، ورأيت أن هذين الخطين الأرجوانيين العريضين لا يزالان يربطان بيني وبين التوأمين، ويمنعاني فعليًا من استخدامه. منزعجًا من فشلي، قمت بقطع الروابط. انخرطت عباءتي.
سمعت على الفور صراخ التوأم، ضجيجًا بدائيًا من الألم والخسارة. أردت مساعدتهما، ومعرفة سبب صراخهما بهذه الطريقة، لكنني شعرت أيضًا بالخسارة والهجران العميق لدرجة أنني بالكاد أستطيع التنفس. انهارت دروعي. كان هناك ثقب في قلبي حيث كان التوأمان. لم أكن أعرف حتى أنهما احتلا تلك المساحة، ولكن بعد ذلك تم انتزاعهما بعنف مني. لم يكن مجرد غياب، بل كان جرحًا قبيحًا وخشنًا ومفتوحًا. جلب الدموع إلى عيني لا يمكن السيطرة عليها.
ثم شعرت أن ديانا تستمد قوتها من نفسها، وتحيط بنا، وتواسينا، وتجمعنا من جديد. شعرت بالتوأم مرة أخرى في ذهني، وهدأ ذعري وخسارتي. شعرت بذراعيهما حولي، وعانقنا بعضنا البعض بقوة، ونبكي من الارتياح لأننا أصبحنا متحدين مرة أخرى.
"أنا آسفة"، قلت وأنا أحتضن الفتيات "أنا آسفة للغاية". لقد فهمت على مستوى ما أن قطعي لتلك الروابط كان سببًا فيما حدث للتو؛ لكنني لم أفهم السبب. ألم تكن مجرد بقايا من تبادلنا السابق؟ هل كان من الضروري أن تتلاشى بشكل طبيعي؟ هل كنت متسرعًا للغاية في انزعاجي وتسببت في نوع من رد الفعل النفسي؟
دخل والداي الغرفة، ربما بسبب الصراخ. أشارت ديانا إلى أن كل شيء تحت السيطرة، ويجب أن يتركوها تتعامل مع الأمر. انسحبا على مضض.
استغرق الأمر بعض الوقت حتى استقرت الأمور بيننا مرة أخرى، وتمسكت التوأمتان بي، راغبتين في الاطمئنان الجسدي لوجودي. لم أعترض. كنت بحاجة إلى الشعور بوجودهما تمامًا كما بدا أنهما بحاجة إلى الشعور بوجودي. كنت لا أزال أرتجف قليلاً عندما تمكنت أخيرًا من إعادة انتباهي إلى ديانا.
"ماذا حدث؟" سألت بصوت غير حازم على الإطلاق.
"لدي شكوك"، أجابت، "هل تسمح لي برؤية الأمر من وجهة نظرك؟ سأكون حينها قادرة على شرح الأمر".
أومأت برأسي وشعرت بها في ذهني.
شهقت ورأيت الدموع في عينيها.
"لم أكن أتخيل أبدًا أنني سأرى ذلك"، قالت بهدوء. "لقد سمعت قصصًا، لكنني لم أحلم أبدًا بحدوث ذلك".
"ماذا سيحدث؟" سألت. "ماذا فعلت؟"
قالت: "كالب، عندما مارست أنت وماري وأماندا الجنس لأول مرة هذا الصباح، كان ذلك بمثابة رابط قوي بينكما - أكثر من أي زواج آخر. وبالطبع، حدث ذلك مع التوائم. يا إلهي".
"أنا لا أفهم،" قلت، "ماذا تقصد بـ "مقيد"؟ "
قالت: "كالب، يجب أن تفهم أن هذه القوى موجودة منذ أجيال. مئات السنين. وعلى مدار تلك الفترة، تطورت هذه القوى، وتعلم الناس كيفية التلاعب بها باستخدام الطقوس.
"لقد انقرضت أغلب المهارات والطقوس"، تابعت، "في الغالب لأنها كانت هراءً تامًا. نحن لم نعد نعيش في العصور الوسطى؛ نحن نعيش في عصر علمي. ولكن، تمامًا كما نجحت بعض العلاجات العشبية القديمة بالفعل، أعتقد أن بعض هذه الطقوس نجحت أيضًا.
"لقد سمعت عن مثل هذا الأمر منذ عقود من الزمان. وقد صُمم في الأصل كطقوس للزواج. وكانت الفكرة أن يتبادل الزوجان المخطوبان أول مرة مع بعضهما البعض أثناء تبادلهما المشاعر. وكان من المفترض أن يشكل ذلك رابطة لا تنفصم بين الزوجين - لدرجة أنهما لا يستطيعان تحمل فكرة الانفصال.
"لم أعزو الكثير إلى الحكايات، معتقدًا أنها أساطير، لكن يبدو أنك فعلت شيئًا مشابهًا تمامًا - رغم أنه، ولحسن الحظ، لم يكن الأمر متطرفًا لدرجة عدم قدرتك على الانفصال جسديًا. من خلال تسليم نفسك لماري وأماندا، وتسليمهما أنفسهما لك، أصبحت الآن مرتبطًا.
"كانت تلك الخطوط التي رأيتموها هي الرابطة، وليس مجرد بقايا من مشاركتكم. وعندما قمتم بحجبها، فعلتم شيئًا أشبه بقطع ذراعكم. لا ينبغي أن يكون من الممكن فعل ذلك في المقام الأول، لكن يبدو أن قوة خيالكم ليس لها حدود. ما رأيتموه وشعرتم به كان النتيجة. لست متأكدًا من التأثير على أي منكم إذا أصبح هذا الانفصال دائمًا. أخشى على سلامتكم العقلية، وعلى حياتكم ذاتها."
لقد ضاق صدري وشعرت بالغثيان. لقد شعرت، أكثر مما سمعت، بسلسلة من الاتهامات في رأسي. لم تكن هذه الاتهامات صادرة من مصدر خارجي. لم تكن هناك خطوط حمراء أو سوداء تضخ السم في رأسي. لقد كانت تحرقني بشدة مثل أي هجوم نفسي.
متهور. غبي. متغطرس. خطير. غير مستقر. أناني. مجنون.
لم أستطع التنفس، كان عليّ الخروج من تلك الغرفة ومن المنزل.
وقفت وخرجت مسرعا من الغرفة، مما فاجأ والدتي، التي كانت قد فتحت للتو باب المطبخ.
لقد رأت وجهي وشحبت.
"كالب، ماذا حدث..."
استدرت بعيدًا، وفتحت الباب الأمامي بقوة وهربت.
لم يكن لدي أدنى فكرة عن المكان الذي كنت ذاهبًا إليه. كنت بحاجة فقط إلى أن أكون في مكان ما، في أي مكان غير المكان الذي كنت فيه. لم أكن أستطيع التفكير. كنت أشعر فقط، وكانت كل المشاعر مروعة. ظهرت الكوابيس، أو أحرقتني أو طعنتني، ثم تلاشت بنفس السرعة. لم أستطع حتى أن أستوعبها لفترة كافية للتفكير فيها منطقيًا.
ماري وأماندا، خضعتا لعملية استئصال الفص الجبهي، واللعاب يسيل، وأطواق أرجوانية ومقود سلسلة - وأنا، السيد الذي كان أكثر إهمالاً مني، كنت قاسياً، جذبتهما بلا مبالاة، وخنقتهما عمليًا بينما كنت أتعثر في طريقي عبر بعض الشوارع القذرة المليئة بمدمني المخدرات والعاهرات.
أنا، فزاعة قبيحة ملتوية، أمسك بكرتين جميلتين من الضوء - روحي ماري وأماندا بالطبع - وأدفعهما بشراهة إلى فمي المسنن ... فقط لأخترق صدري النتن بيدي ذات المخالب، وأمزقهما مرة أخرى، مغطاة بالطين الأسود وأصرخ في عذاب. مع نار حمراء مشتعلة في تجاويفي المسودة، سأسحقهما في قبضتي، وأضحك بجنون يرفض أي تمييز بين الألم والخسارة والقسوة والشراهة والشهوة والنصر. بعد هضمهما جزئيًا، سيتشوهان مثل زوج من مقل العيون المفقوءة بينما أضغط عليهما حتى الموت، وأطفئ ضوءهما إلى الأبد.
أنا مرة أخرى – وكذلك هارولد – غير مبالٍ برائحتي الكريهة غير المهذبة، أو ربما كانت رائحتي الكريهة قد وصلت إلى درجة جعلتني أجهلها تمامًا، فأقوم بالتحرش والتحرش بطلاب الجامعة، وأتركهم ملطخين إلى الأبد بسائلي المنوي القذر. كانت بطوني تنتفخ وتلد أطفالي الوحشيين بينما أتقدم إلى الأمام إلى الأبد، وأشم ضحيتي التالية بينما أسحب قضيبي الملتوي إلى الانتصاب.
لم يكن من الصعب التنبؤ بالكابوس النهائي، لو كان لدي أي ذرة من المنظور لأتشبث بها: العالم بأسره، حفرة من القذارة؛ الجميع ملطخون بالدماء ومصابون بالمرض؛ حفلات جنسية لا نهاية لها بلا عقل ومدمنين على المخدرات؛ كل شيء وكل شخص مكرس لعبادتي؛ لا شيء سوى السلاسل في كل مكان، كلها تؤدي إليّ، إلههم. كنت أعامل هذه السلاسل وكأنها ألعاب. في بعض الأيام، كنت أضغط عليها أو أقطعها دون التفكير في الألم والموت الذي قد تسببه. وفي أيام أخرى، كنت أتلاعب بها على وجه التحديد لفرض تلك العقوبات التعسفية. كان الجميع، بمن فيهم أنا، مقتنعين بأنني أدونيس بلا عيب، ولكن من الخارج، بعيدًا عن هالتي المتزايدة باستمرار من الوهم المجنون القسري، كنت سأنكشف على أنني العكس تمامًا. كنت سأكون القذارة نفسها. كنت سأكون المرض نفسه. كنت سأكون أكثر من الشيطان، لأنني كنت قويًا بما يكفي لتحويل الأرض إلى جحيم وإجبار الجميع على الاعتقاد بأنها الجنة.
سلاف. المغتصب. وحش. رجس. الملتهم. المدمر.
في النهاية، نفدت طاقتي ووجدت نفسي عند النهر. كنت منهكًا عقليًا وعاطفيًا - وهو السبب الوحيد الذي جعلني أدرك إلى أين حملتني ساقاي. كان هذا هو المكان الذي اعتدت أن آتي إليه دائمًا كلما كان لدي شيء لأفكر فيه، أو عندما كنت أحتاج فقط إلى أن أكون وحدي. لم يكن أحد يعلم بذلك، لذلك اعتقدت أنني في أمان هناك ويمكنني التفكير دون انقطاع. أعتقد أنه كان ينبغي لي أن أعرف بشكل أفضل، لكنني لم أكن أعرف ذلك. لم أكن أفكر بشكل سليم في تلك اللحظة.
لقد سقطت على جذع شجرة بجانب الماء. لقد شعرت بالقبح - قبح وخطأ. والأسوأ من ذلك أنني لم أستطع منع موجة من الشفقة على الذات من أن تغمرني. بعد كل هذا الشعور المحموم بالذنب والتوبيخ، تخيلت نفسي فجأة ضحية.
لقد تساءلت عما إذا كانت هناك طريقة لكسر الرابطة، لتحرير الفتيات من الفخ الذي نصبته لهن دون قصد.
ولكن هل كان ذلك عن غير قصد؟ أتذكر أنني فكرت، قبل أن يمنحوني أنفسهم، أنني أريدهم. هل كان هذا الفكر هو المحفز للاستعباد؟ إذا كان الأمر كذلك، فكيف عرفت كيف أفعل ذلك؟ هل كان هناك نوع من الأنا البديلة في عقلي الباطن الذي كان يفهم قواي بالفعل، وكان يوجه أفعالي بينما كان عقلي الواعي يعتقد بغطرسة أنه مسيطر؟ أم كان هذا في حد ذاته ذريعة للهروب من اللوم على أفعالي الشنيعة؟
"أوه، لم أكن أنا، يا سيدي، لقد كان توأمي الشرير المختبئ في داخلي!"
لقد ضحكت بمرارة.
إذا غادرت واختفيت، فكيف سيؤثر ذلك على التوأمين؟ لقد بدوا منزعجين، ولكن ربما بعد فترة من الوقت، سيتعافون بما يكفي ليعيشوا حياتهم.
لقد تذكرت الشعور المرير الذي شعرت به بسبب الخسارة، وأدركت أن هذا ليس صحيحًا. فلو شعروا بشيء مثل الذي شعرت به، فلن يختفي هذا الشعور أبدًا.
وضعت رأسي بين يدي وأطلقت تنهيدة. كانت الأمور تتجه من سيئ إلى أسوأ. لم يكن لدي أي فكرة عما يجب أن أفعله بعد ذلك.
قفزت عندما تحرك جذع الشجرة الذي كنت أجلس عليه قليلاً عندما جلس شخص بجانبي: والدي.
قال وهو ينظر إلى النهر: "كنت آتي إلى هنا لأفكر عندما كنت أصغر سنًا. وما زلت أفعل ذلك في بعض الأحيان. أحب الهدوء. فهو يهدئ عقلي".
وضع ذراعه حول كتفي، وانحنيت أمامه، لقد فقدت عقلي تمامًا.
"لقد أخبرتني ديانا بما حدث"، قال.
"أنا آسف يا أبي"، بدأت حديثي. "لا بد أنك تشعر بخيبة أمل شديدة. لقد رأيت كيف تشعر تجاه العم جون. أن تكتشف أن ابنك أصبح..."
لقد جذبني إلى عناق، وضغط وجهي على صدره وكتم كلماتي بفعالية.
"استمع إليّ"، قال، "لم تخيب ظن أحد. إذا خصصت ثانية واحدة لسماع حقيقة ما حدث، بدلاً من ما تعتقد أنه حدث، فقد ترى الأشياء كما هي وليس كما تخشى أن تكون".
أطلق سراحي من العناق. "ديانا تنتظر. هل ستتحدث معها؟" سأل.
ترددت. هل يمكن أن يكون هذا صحيحًا؟ هل كان هناك حقًا تفسير "جيد" لما حدث؟ لم أستطع أن أفهم كيف، لكنني كنت يائسة من تصديقه. كنت أرغب بشدة في ألا أكون ذلك الشرير المنحط الذي أقنعت نفسي بأنني أصبحت عليه.
أومأت برأسي.
وقف وسار بين الأشجار لمسافة قصيرة. خرجت ديانا من خلف بعض الأشجار واقتربت. نزلت بهدوء على جذع الشجرة بجواري. تنهدت واتكأت علي.
"كانت تلك رحلة طويلة جدًا"، قالت.
"لقد كانت الخطة أن نقضي بعض الوقت بمفردنا"، قلت. "لم أكن أتوقع إقامة حفل".
لقد نفخت.
"كالب"، بدأت، "عندما قمعت علاقتك بالفتيات، كيف جعلك ذلك تشعر؟"
"لقد شعرت وكأن جزءًا مني قد تمزق،" قلت وأنا أتذكر الألم. "كانت الخسارة لا يمكن وصفها."
"وهذا كل شيء"، قالت. "لقد كنتم - وما زلتم - في هذا الأمر معًا، كأنداد. كالب، أنا مدين لك بالكثير من الاعتذارات. الفتيات يعانين الآن، لذا دعنا لا نقول ما إذا كن مدينات لك باعتذار أيضًا؛ سيكون ذلك تافهًا وقاسيًا.
"لقد أردت هذا"، قالت، "والتوأم أراداه أيضًا. أردتم جميعًا أن ترتبطوا معًا بهذه الطريقة العميقة الجميلة. الفرق هو أنكم لم تكن لديكم أي فكرة عن أي شيء. لم تعرفوا أنه من الممكن؛ لم تعرفوا أن قواكم يمكن أن تعمل بهذه الطريقة. يعرف التوأمان عن هذا الأمر أكثر منك، لكن لا يمكنني أن أتخيل أنهما عرفا القصة عن بعض الطقوس القديمة وكانا قادرين على إجراء الارتباطات اللازمة للاشتباه في أن هذا، من بين العديد من الطقوس الأخرى غير المفيدة، قد يكون شيئًا حقيقيًا بالفعل.
"لقد كنت الشخص الذي كان ينبغي أن يكون في حالة تأهب. أنا. كنت الشخص الذي كان ينبغي أن أخبركم جميعًا الثلاثة بالتباطؤ، وعدم السماح لقواكم بالخروج عن السيطرة."
هززت كتفي. كان كل شيء منطقيًا، لكنني لم أهتم. قلت بحزن: "ما حدث قد حدث. يموت الناس بسبب الحوادث. هذا لا يجعل الأمر مقبولًا فحسب - بل إنه كان حادثًا".
"هل تحبهم؟" سألت.
"أفعل" أجبت على الفور.
هل تعتقد أنهم يحبونك؟
"أفعل ذلك." لقد كانت غريزية تمامًا في المرة الثانية، وحقيقية تمامًا.
"ثم عليك أن تقبل أن هذا كان حادثًا نابعًا من الحب"، قالت، "حتى لو لم تتمكن من قبول أن ما حدث لم يكن خطأك. الحوادث التي تولد من الحب قد تكون لها تكاليف باهظة، كالب، لكنها قد تتحول أيضًا إلى أفضل الأخطاء التي ترتكبها على الإطلاق".
ابتسمت بتعاطف وقالت: "أنا مندهشة قليلاً لأنك لم تقبل عرضي بإلقاء اللوم عليّ، كالب". "أعتقد أنه يجب عليك أن تفعل ذلك. أعتقد أن هذه هي أفضل طريقة للمضي قدمًا، وأعتقد أيضًا أنها تستحق ذلك.
"إذا كانت لديك أي شكوك حول مدى جمال هذا الحادث،" تابعت، "كل ما عليك فعله هو أن تفتح نفسك. بالتأكيد لست بحاجة إلى أن أكون وسيطًا بعد الآن. هذه الرابطة وحدها تسمح لكم الثلاثة بمشاركة أعمق الحقائق مع بعضكم البعض. بصراحة، إذا كنت أقل قوة، لست متأكدة من أنه كان بإمكانك منع ذلك بفعالية كما تفعل الآن."
ابتسمت وقلت "هل مازلت أؤذيهم؟"
"لا يا عزيزتي،" قالت. "لدي ما يكفي من الارتباط معك للحفاظ عليك في الوقت الحالي. ومع ذلك، سيتعين عليك استعادة الرابطة، عندما تكون مستعدًا."
"كيف يمكنني أن أثق في ما يشعرون به الآن بعد أن حدث بالفعل؟ إنهم يعتمدون عليّ. إنهم يحتاجون إليّ."
"وأنت تحتاج إليهم أيضًا"، قالت. "ربما يأتي التصديق لاحقًا. ربما يجب أن يأتي القبول أولاً هذه المرة. لا يزال هناك أشخاص في الخارج، كالب - أشخاص تحبهم وتثق بهم. أنا لا أستحق ثقتك الآن، ولكن ماذا عن والدتك؟ لم تكن لتتركك تفلت من العقاب أبدًا إذا كنت قد فعلت شيئًا قبيحًا حقًا لبناتي. لم تكن لتسمح للأمر بالوصول إلى هذا الحد في المقام الأول. كانت ستقتحم تلك الغرفة وتضغط على كراتك حتى تسقط".
كان عليّ أن أضحك من هذا. لم أكن أرغب في تخيل أمي وهي تفعل ذلك بي، لكنني كنت أستطيع تصديق ذلك. كان بإمكاني تخيل الأمر جزئيًا، دون أن أتخيله.
كان شعوري بالرضا عندما ضحكت، لكن الأمر كان عابرًا. نظرت إلى ديانا مرة أخرى، وأطلقت العنان لحقيقة أعمق وأكثر قتامة. كانت الحقيقة تتسرب وتتفاقم في داخلي منذ أن هربت.
"أنا قوي جدًا"، قلت. "لا أستطيع أن أثق بنفسي، وأنا قوي جدًا بحيث لا يمكنني أن أثق بأي شخص آخر. طوال بقية حياتي، سأظل أتساءل عما إذا كنت قد استخدمت قواي عليهم دون وعي أو عن غير قصد - غسلت أدمغتهم ليصبحوا مشجعين آخرين يقولون لي إنني رجل عظيم لا يرتكب أي خطأ أبدًا".
تنهدت ديانا قائلة: "أوه، يا عزيزي، أوه، يا عزيزي".
انتظرت، متوقعًا المزيد. لقد كانت في حالة جيدة. كانت بخير. استطعت أن أدرك ذلك، حتى مع اضطرابي العاطفي. عقليًا، لم أشعر قط بوضوح أكثر من هذا. كانت هذه هي المشكلة. شعرت أن هذه الحقيقة العميقة المظلمة لا تقبل الجدل. شعرت أنها... حقيقية .
"في كل مرة أواجه فيها موقفًا ما،" قلت، "أتصرف بطريقة خاطئة تمامًا في أغلب الأحيان."
ظلت صامتة. شعرت أنها تريد أن تمد يدها إليّ وتلمسني جسديًا - لا شيء جنسيًا، مجرد يد مريحة على كتفي أو ساقي. امتنعت عن ذلك. لكنها وجهت إليّ نظرة، ورفعت كتفيها، وأومأت برأسها. لقد أعطتني الإذن بالسيطرة وإخراج كل ما بداخلي.
"أكتشف أنني أمتلك قوى خارقة، وأفسد حياة شخصين، وأعتدي جنسيًا على شخص آخر، وأسمم شخصًا آخر بشكل فعال"، قلت. "أغضب عندما يُطرح عليّ أسئلة وأعتدي جسديًا على شخص ما. أكتشف أنني أحظى بحب امرأتين رائعتين، لا يصدقان، وجميلتين، فأهرب وأختبئ. متى يمكنني أن أثق بنفسي في القيام بالأشياء بشكل صحيح؟ أنا خائفة للغاية الآن من أن أؤذي شخصًا ما. أنت، أو التوأمان، أو عائلتي، أو شخص غريب تمامًا. متى يتوقف هذا؟"
"لا،" قالت. "إن ما تشعر به هو نفس ما يشعر به كل شخص، عندما يدرك فجأة أن لديه مسؤوليات خارج نفسه. الأمر أسوأ بالنسبة لك لأن هذا الشعور المفاجئ بالمسؤولية قد فرض عليك قبل أوانك، ولأنك قوي جدًا - ولأنني خدعتك وأعطيتك شعورًا زائفًا بالأمان بعد اكتشافك لكل هذا. تتعلم كيف تتعايش مع هذا الشعور، وتتوقف عن رد الفعل، وتفكر في أفعالك. يمكن أن يساعدك التدريب على فنون القتال أيضًا؛ فالانضباط مفيد لعقلك، ويعني أنك أقل عرضة للاستسلام للاندفاعات الانفعالية."
"وكم من الوقت سيستغرق ذلك؟" سألت. "حتى أتعلم كيف أتعايش مع هذا؟"
"لا أعلم، سبعون عامًا؟" اقترحت. "من الواضح أن الأمر لا يحدث دفعة واحدة. إنها عملية مستمرة.
وتابعت: "عليك أيضًا أن تتوقف عن التعامل بقسوة مع نفسك. نعم، لقد ارتكبت بعض الأخطاء. من لم يرتكبها؟ تعلم منها، واغفر لنفسك، وامض قدمًا وحاول ألا ترتكب نفس الأخطاء مرة أخرى. إذا تمكنت من القيام بذلك، فأنت متقدم في اللعبة. إنها نفس اللعبة للجميع. ربما في دوريات مختلفة. أنت في الدوري الممتاز، كالب. الأمر أصعب".
ثم وقفت.
"يجب أن نعود. أعترف بأنني أنانية عندما أطلب منك مرة أخرى إعادة فتح علاقتك. فتياتي يرغبن في ذلك. أشعر بذلك. علاوة على ذلك، حان وقت العشاء تقريبًا. حتى أنت لا تزال بحاجة إلى تناول الطعام."
"كيف يمكنني..." بدأت.
"يمكنك دائمًا التحدث إليهم بدلاً من ذلك"، قالت. "سيتفهمون أنك تريد محاولة حل بعض الأمور دون استخدام قواك على الإطلاق. إنهم ليسوا بالغين تمامًا، كالب، لكنهم بالفعل أشخاص طيبون ومتماسكون - تمامًا مثلك. ثق بذلك".
أومأت برأسي ووقفت. حتى لو لم أعرف كيف أبدأ هذه المحادثة، كنت أعلم أنني لن أستمر في التصرف كجبان. هذا سيكون عليّ.
عندما عدنا إلى المنزل، سألتني ديانا عن درعي.
"قبل أن تسوء الأمور، اختفيت تمامًا عن وعيي. كيف فعلت ذلك؟"
"أجبته: "الخيال. يبدو أن هذه هي الطريقة التي تعمل بها قدراتي - حسنًا، إحدى الطرق التي تعمل بها. لا أعرف ما إذا كنت تشاهد برنامج Star Trek ؟"
"لقد شاهدت حلقتين أو ثلاثًا" قالت.
لقد شرحت لها كيف تخيلت أن دفاعي لن يكون على هيئة جدار من الطوب كما اقترحت، بل على هيئة درع على سفينة فضائية. ثم أخبرتها عن جهاز التمويه الذي يستخدمه شعب الكلينجون، وكيف تصورت أن هذه الحيلة ستكون خدعة ذكية.
أومأت برأسها بينما كنا نسير. وقالت: "التصور هو أداة قوية للسيطرة على السلطة. لديك خيال قوي، وأيضًا الكثير من المواد المصدرية لتغذيته".
قلت، على أمل الاستفادة من ثرثرتها، "بالأمس قلت أنك ستخبريني عن هذه العوامل الأخرى التي قد تسمح بالتعايش بين الإكراه والتعاطف".
"قوى أخرى"، قالت ببساطة. "القوى المتعددة تتجلى دائمًا في أزواج. يمكن أن يكون لديك قوة واحدة، ولكن إذا كان لديك أكثر من واحدة، فسيكون لديك دائمًا عدد زوجي. لا تهتم بسؤالي عن السبب؛ ليس لدي أدنى فكرة، ولكن هذه هي الطريقة التي تعمل بها دائمًا. الشيء الغريب هو أن الإكراه والتعاطف لا يكونان زوجًا أبدًا. للحصول على كليهما، يجب أن يكون لديك قوة أخرى. بما أن قوة واحدة أخرى ستتركك بعدد فردي، فيجب أن يكون لديك في الواقع قوتان أخريان... على الأقل."
"أعلم أنني أمتلك قوة الإكراه والتعاطف والقدرة على تحريك الأشياء عن بعد"، قلت. "كيف سأعرف عن قوتي الأخرى؟"
"انتظر حتى يظهر ذلك"، قالت. "سوف يظهر نفسه في النهاية".
لقد فكرت في ذلك.
"أليس هذا خطيرًا؟" سألت. نظرًا لسجلي، لم أكن أتطلع إلى العواقب عندما كشفت قوتي المجهولة عن نفسها فجأة.
"أجابت: ""لقد أصبحت أقل قوة الآن، فأنت تعرفين ما هي القوة، لذا ستعرفين كيفية التحكم في مشاعرك وتوجيه طاقاتك بعيدًا عن الناس. كما أن لديك توأمين لمساعدتك.""
مشينا في صمت لبعض الوقت، وألقيت عليها نظرة عابرة.
قالت: "استمر، اسأل".
"ماذا؟" سألت.
"أنت تعرف ما أردت أن تسأل عنه"، قالت بتهيج، "لذا افعل ذلك بالفعل."
"كم عمرك؟" سألت.
"ألم تكن تعلم أنه من الوقاحة أن تسأل سيدة عن عمرها؟" ضحكت في وجهي، سعيدة لأنها أمسكت بي.
"لم أفعل ذلك،" أجبت. "لقد سألتك."
أوقفها ذلك عن الضحك. قالت: "حسنًا، حتى لو تعلمت كيف تكون شخصًا بالغًا مسؤولًا ذات يوم، كالب، أعتقد أنك ستظل دائمًا شخصًا وقحًا بعض الشيء".
حسنًا، ربما يكون هذا هو الأفضل، لأنك تحب القضبان.
لقد ضحكت على ذلك.
"سوف تجرح نفسك يومًا ما"، ضحكت. "إذا كان لا بد أن تعرف، فأنا في السابعة والستين من عمري".
توقفت عن المشي لأستوعب الأمر. قلت: "هاه، أعني أنني ما زلت مذهولة، ولكن بمجرد أن أخبرتني أنك جدتهم، أدركت أن كل الاحتمالات غير واردة. سبعة وستون، بالتأكيد، ولكن لماذا لا يكون مائتان؟ سيكون الأمر مستحيلاً بنفس القدر".
لم أقصد في الواقع "مستحيلًا". لقد تجاوزنا ذلك بكثير. لقد فهمت الأمر.
أجابت: "يتقدم مستخدمو الأجهزة الذكية في العمر بشكل أبطأ من الأشخاص العاديين. ونحن نعيش أطول أيضًا، طالما أننا لا نموت بسبب شيء آخر أولاً. لذا، فهذه هي الإجابة الأكثر مللاً في السياق. إنها كذلك فقط". وأشارت إليّ لألحق بها. اتخذت بضع خطوات مسرعة، وواصلنا التحرك.
"شيء آخر، مثل المرض أو العلة؟" ألححت.
"من الممكن، ولكن من غير المرجح"، أجابت. "نحن مرنون للغاية. الحوادث أو سوء النية هي الأشياء الوحيدة التي يمكن أن تقتلنا قبل أواننا، ومتوسط عمرنا، في المتوسط، حوالي أربعة أضعاف متوسط عمر المستخدم العادي غير المتمكن من الطاقة".
التفتت لتنظر إلي حيث توقفت مرة أخرى، وقالت: "إذا واصلت التوقف، فلن نعود أبدًا".
بدأت في المشي مرة أخرى. قلت: "أنت تستمر في إلقاء هذه القنابل، ماذا تتوقع؟ بهذا المعدل، ستخبرني أنني أمتلك عظامًا من الأدمانتيوم وسرعة فائقة قبل أن تنطفئ الأنوار".
وصلنا إلى آخر منعطف في الطريق وظهر لنا المنزل. جلست الفتيات على المقعد بالخارج يراقبننا. قفزن عندما خرجنا من بين الأشجار وركضن نحونا.
ابتسمت لهم بخجل وقلت بصوت غنائي: "مرحبًا يا عزيزتي، لقد عدت إلى المنزل".
ضحكت أماندا وابتسمت ماري.
لقد جذبني كلاهما إلى عناق. لقد وضعت ذراعي حول كل فتاة، وضغطتا على نفسي. لا أعرف لماذا، لكن الاتصال الجسدي أخرجني من حالة الاكتئاب التي كنت أشعر بها. لقد فتحت نفسي للرابطة. لقد فهمت على الفور ما تعنيه ديانا؛ لقد شعرت وكأننا خلقنا طريقًا مختصرًا يتجاوز كل الطرق الأخرى التي يمكن أن تربطنا بها قوانا - وكان هذا الطريق المختصر أيضًا نهرًا واسعًا متدفقًا، بلا حدود لكمية المياه التي يمكن أن تتدفق بيننا جميعًا. لقد امتلأت بالحب والفرح عند لم شملنا، وقد تلاشت مشاعر الذنب والعار والندم في مواجهة هذا الحب. انهمرت المزيد من الدموع على وجهي وعانقت الفتاتين بقوة، ولم أرغب أبدًا في تركهما.
شعرت بيد على ظهري، ولأنني لم أرغب في ترك فتياتي، قمت بتحويلنا جميعًا لمواجهة والدتي.
قالت: "تعال إلى الداخل، العشاء جاهز، لا بد أنك جائع بعد أن قضيت اليوم كله بالخارج".
كان الطعام جاهزًا على الطاولة عندما دخلنا المطبخ. كان والدي جالسًا في مكانه المعتاد على رأس الطاولة. جلست ماري وأماندا على جانبي، وجلست والدتي وديانا في الجهة المقابلة.
قالت أمي: "بعد العشاء، ستحتاجين إلى تجهيز كل أغراضك للغد. لقد انتهيت من غسل كل ملابسك ووضعتها في الحقيبة الموجودة بالأسفل. الحقيبة الحمراء الموجودة بجوارها هي حقيبة ماري".
أدركت فجأة حقيقة مروعة: أنا وماري سنعود إلى جامعة ولاية بنسلفانيا غدًا، لكن أماندا لم تكن في جامعتنا. ستعود إلى مكان مختلف تمامًا، على بعد أميال.
لقد اختفى هذا الشعور السيئ على الفور. أخبرتني أماندا، من خلال النهر العظيم الذي يربطنا، أنها ستعود معنا.
"كلمات من فضلكم، أنتم الثلاثة،" قالت ديانا بلطف. "كن مهذبًا."
قالت أماندا بابتسامة: "آسفة يا جدتي، لقد حصلت جدتي على قدر كبير من الخبرة في عملها، كالب. لقد أصبحت بالفعل طالبة منقولة رسميًا".
لقد تخيلت على الفور وجه جوش عندما التقى بفتياتي، وابتسمت. وعندما فعلت ذلك، ابتسمت ماري وأماندا أيضًا.
"ما المضحك؟" سألت أمي.
"لا أعلم" أجبت. "ما رأيكم أيها الفتيات في مقالب التوأم السرية؟"
قالت ماري وهي تبتسم بخجل: "يمكن أن تكون مسلية، في حدود المعقول".
"أو ربما أكثر من ذلك بقليل"، أضافت أماندا بمرح.
لقد شعرت بغرابة في عدم الشعور بالغرابة، ولكن هذا هو الحال: كنا نتحدث بصوت عالٍ فقط من أجل مصلحة الآخرين على الطاولة، وكنا جميعًا نعلم ذلك. لقد كان الأمر ببساطة كما سيكون من ذلك الحين فصاعدًا. لم نتمكن من نقل كل قطعة من المعلومات إلى بعضنا البعض من خلال ذلك النهر المتدفق من المشاعر المشتركة، لكنني خطر ببالي أن التوأمين يمكنهما تعزيز ذلك النهر بقواهما، إلى الحد الذي يمكننا فيه فعليًا الحصول على اتصال تخاطري كلما أردنا ذلك. سيكون هناك تأخير بسيط لأننا سنتبادل الذكريات بدلاً من الأفكار الفعلية، لكن هذا لم يبدو عائقًا كبيرًا على الإطلاق.
"حسنًا، أعتقد أن جوش سيكون ضحيتنا الأولى"، قلت. "لا شيء جنوني. مجرد القليل من المرح".
"ولا توجد قوى"، قالت ديانا.
أومأنا جميعاً برؤوسنا لها بحزن. لم نكن نخدعها فحسب. لم أكن أعرف أين تنتهي جديتي وتبدأ الفتيات، لكن كان من الجيد أن أعرف أننا جميعًا على نفس الصفحة. لقد كن سيدعمنني. كن سيساعدنني في التأكد من أنني لم أفعل أي شيء آخر مجنون عن طريق الخطأ. من الواضح أنهن سيمنعنني من القيام بأي شيء مجنون عن قصد أيضًا، لكنني بدأت ببطء أعتقد أنني لن أفعل ذلك. كان لدى كل منهما القدر المناسب من الثقة بي - ليس أقل من اللازم، ولكن الأهم من ذلك، ليس أكثر من اللازم.
أدركت أن والدتي كانت تفكر في شيء ما طوال العشاء، وسألتها عن ذلك الشيء بينما كنا ننظف الأطباق معًا. كان والدي وديانا قد خرجا إلى الشرفة، وكانت الفتاتان تحزمان بقية أغراضنا.
قالت: "كالب، أعلم ما حدث بينك وبين الفتيات، وأعلم ما يعنيه ذلك. وأعلم أيضًا أنه عندما تعود إلى الكلية، فمن المرجح أن تقضي كل لياليك معًا".
لقد استجمعت قواي. كنت أعلم ما الذي ينتظرني. ففي نهاية هذا الأسبوع كان الأمر كله يدور حول "الحوادث"، في نهاية المطاف، بشكل أو بآخر. وكان جزء من ذلك يتعلق بكيفية منع وقوعها.
"لا يزال أمامك عامان من الدراسة، وعليك أن تجتازهما إذا كنت ترغب في العمل في مجال إنفاذ القانون، حتى لو كنت لا ترغب في العمل مع ديانا. عليك أن تكون حذرًا. فإنجاب *** أو طفلين قد يعرض جميع خططك - خططك وخطط الفتيات - للخطر بشكل خطير. كما أشك في أنك ستجرب تجارب على الآخرين. تذكر أنك لست بحاجة إلى القلق بشأن الأطفال فقط. حتى لو كنتم الثلاثة مقاومين بشكل خاص للأمراض، فلن يكون معظم شركائك الآخرين كذلك. تأكد من اتخاذ الاحتياطات اللازمة."
احمر وجهي قليلا وأومأت برأسي.
عانقتني وقالت: "أنا أحبك وأنا فخورة بك. لقد كان هذا الأسبوع تحديًا كبيرًا لنا جميعًا، ولكن بالنسبة لك أكثر من أي شيء آخر. لقد تعاملت مع الأمر بشكل أفضل مما كنا نأمل، بالنظر إلى الطريقة التي اكتشفت بها قواك".
وبعد الانتهاء من الأعمال المنزلية، انضممنا إلى والدي وديانا على سطح السفينة، وانضمت إلينا الفتيات بعد ذلك بفترة وجيزة.
لقد أمضينا المساء في محادثة ممتعة ولكنها فارغة. لقد بدا الأمر وكأنه تجمع عائلي، وأدركت أن هذا هو ما كان عليه الأمر بالضبط. لقد أصبحنا جميعًا عائلة واحدة الآن. لقد انضممت إلى الفتاتين بشكل لا رجعة فيه، وهكذا أصبحت أسرتنا واحدة.
تثاءبت ماري وأماندا في نفس الوقت... وأنا أيضًا. لم أكن متأكدًا مما إذا كان هذا يجعل الأمر أقل إزعاجًا أم أكثر. كان هناك بالتأكيد جدولان في ذلك النهر المتدفق. كان أحدهما أصغر. وكان الأكبر حجمًا سخيفًا بعض الشيء وساخرًا بعض الشيء، لكنه كان في الغالب مطمئنًا. كان بإمكاني أن أشعر بأن التوأمين يخبراني أن الأمر ليس بالأمر الكبير، وأنني سأعتاد عليه.
أدركت على الفور أنهما لم يتظاهرا بذلك. تذكرت أن كليهما لم يناما سوى نصف ليلة.
"سأنام في الطابق السفلي الليلة"، قلت. "أنتن أيها الفتيات بحاجة إلى النوم".
لقد صفعني النهر المتدفق على الفور تقريبًا - مجازيًا - وأخبرني أن أتوقف عن أن أكون مثل هذا الشهيد.
"لا،" قالت ديانا، وتوقفت فجأة عندما رفعت يدي على الفور مستسلمة. ابتسمت. "أرى أن الفتيات قد أرشدنك بالفعل. جيد.
قالت: "يمكنكم جميعًا أن تحاولوا النوم الليلة. إذا حدث أي شيء، فأنا متأكدة من أن الفتيات سيشعرن به على الفور، ويمكنكم جميعًا التعامل معه معًا. كما أخبرتك، كالب: إنه أمر عميق وجميل - وهناك العديد من الفوائد".
"لكن يا جدتي،" قالت أماندا، "ماذا لو أثرت الكوابيس علينا جميعًا؟ بالتأكيد، علينا الاستعداد لذلك."
لقد جعلني صوتها أدرك أن هناك شيئًا ما. كان النهر يدور. شعرت بالمرح؛ حتى أنه بدا خطيرًا بعض الشيء.
قالت ماري بجدية: "نعم"، ولكن مرة أخرى، كان بإمكاني سماع شيء ما في نبرتها. "أعتقد أنه من الأفضل أن نتشارك معًا الليلة، جسديًا. سأختار أنا وأماندا سريرًا واحدًا".
"أوه..." قلت.
قالت ديانا بحزم: "وسوف نأخذ أنا وكالب ***ًا آخر. إنها فكرة ممتازة يا فتيات. إنها فكرة ذكية للغاية ومسؤولة للغاية". لقد اندهشت مرة أخرى.
"أنت لست... أنا لست... لا أستطيع..." لم أستطع تكوين جملة متماسكة.
"لقد كنت تنام معي"، قالت، "لذا من الأفضل أن لا تشخر".
"لقد فعل ذلك الليلة الماضية"، قالت أماندا، "ولكن فقط عندما كان على ظهره".
نظرت إلى والدتي، على أمل أن تتوسط لي. بل على العكس، بدت مسرورة.
"بعد ما قدمته لنا هذا الصباح، هل أنت متفاجئ؟" سألت.
انخفض فكي أكثر من ذلك.
"والدك سوف..." بدأت.
وضعت أصابعي في أذني، ولم يكن لدي أي اهتمام بمعرفة كيف ستنتهي تلك الجملة.
"سأذهب للاستحمام" قلت وهربت إلى داخل المنزل.
كنت قد دخلت للتو تحت تيار من الماء الدافئ عندما شعرت بتيار بارد على ظهري يعلن أن أحدهم فتح باب الدش. استدرت عندما دخلت ماري عارية من الباب. وتبعتها أماندا عارية أيضًا.
تمنيت لو كان بوسعي أن أقف في الخلف وأعجب بجمالهما. فحتى لو كانا عاريين، فإن أبرز ملامحهما كانت عيونهما، تلك العيون الجميلة ذات اللون البني الفاتح التي تشبه عيون الأسد. وفي المرتبة الثانية كانت هناك مؤخرتان متطابقتان، وقد أمسكت إحداهما بكلتا يدي بينما كانت ثديي ماري المشدودين واللذين يضغطان على صدري. وكان هناك زوج آخر من الثديين المتطابقين يضغطان على ظهري بينما كنا ندور تحت الماء الدافئ، ونتلذذ بقربهما.
مدّت ماري يدها إلى غسول الجسم وبدأت تغسلني، مستخدمة يديها لتدليك الصابون السائل على كتفي، ثم مررت يديها على ذراعي بالتناوب، ثم شبكت أصابعها بأصابعي. ثم على صدري، غسلت ودلكت، ومداعبت، وقضت وقتًا أطول قليلاً على كل من حلماتي للتأكد من أنها لم تكن نظيفة تمامًا فحسب، بل وقفت أيضًا بثبات في انتباه.
بعد ذلك جاءت معدتي، وقامت بتتبع الخطوط العريضة لعضلات بطني أثناء غسلها، قبل أن تغمس إصبعها في سرتي.
ثم جاء دور أماندا. بدأت بظهر كتفي، ثم غسلت ودلكت ظهري، وأخذت وقتها للتأكد من أنني كنت نظيفة ومرتاحة، وبدأت في التخلص من العقد والتشنجات في ظهري والتي لم أكن أدرك وجودها حتى.
غسلت شعري، ومدت يدها لتدليك فروة رأسي، قبل شطف الصابون تحت الماء.
وضعت ماري ذراعيها حول رقبتي وقبلتني. كان شعور قربها مني، وثدييها على صدري وانتصابي محاصرًا في بطنها، معززًا بشعور أماندا وهي تضغط عليّ من الخلف، وثدييها ينزلقان فوق ظهري المبلل، وبطنها وفخذها يضغطان على مؤخرتي.
تراجعت ماري إلى الوراء، ثم داروا حولي. قبلتني أماندا، ووضعت ذراعيها حول رقبتي كما فعلت ماري، ثم ركعتا على ركبتيهما وبدأتا في غسل ساقي.
وضعت أماندا يدي على كتفها، ثم أشارت إليّ برفع قدمي. وفيما بينهما، قاما بغسل وتنظيف قدمي بالصابون، وتدليك باطن القدم دون دغدغة، وهو ما وجدته مدهشًا، حيث كنت أكره في السابق أن يلمس أي شخص قدمي، فقد كنت أشعر بالدغدغة هناك.
انتقلوا إلى القدم الأخرى وكرروا العملية، مرة أخرى قاموا بغسل وتنظيف وتدليك قدمي، قبل السماح لي بوضع كلتا قدمي على الأرض.
دفعت أماندا ساقي إلى الخارج، مما يشير إلى أنني بحاجة إلى اتخاذ موقف أوسع، وقد امتثلت.
لقد بدأوا بتدليك أسفل ساقي، حيث قامت أماندا بتدليك الجزء الأمامي، وماري بتدليك الجزء الخلفي. وفي أثناء ذلك، قامتا بغسل وتدليك الجزء العلوي من الكاحل إلى الفخذ في ساقي اليسرى، ثم كررتا العملية على ساقي اليمنى. ثم بدأ الهجوم الحقيقي.
بدأت أماندا بغسل ذكري وكراتي، وفي نفس الوقت، بدأت ماري بمؤخرتي.
كانت لمساتهم حازمة، وكادت أن تكون عملية في البداية ــ كما قد تتخيل أن الممرضة تغسل مريضاً. وقد يحاول المرء أن يزعم أن الأمر لم يكن جنسياً إذا تجاهل حقيقة أن هاتين "الممرضتين" كانتا شابتين جميلتين للغاية وعاريتين أيضاً.
غسلت ماري ودلكت خدي مؤخرتي، بينما قامت أماندا بتنظيف المنطقة المحيطة بقضيبي، وغسلت بالصابون وشطفت منطقة العانة وحتى المنطقة الواقعة بين ساقي. ثم أخذت قضيبي في يدها وبدأت في "غسله". كانت لمستها لا تزال قوية، ولكن ليس بعنف، وكانت حركاتها بطيئة ومثيرة. كانت تداعب قضيبي لأعلى ولأسفل، وتفرك الصابون على الرأس وحوله، قبل أن تداعب قضيبي، وفي الوقت نفسه تدلك كراتي بيدها الأخرى.
وكأن هذا لم يكن كافياً، فقد انتقلت ماري من غسل خدي إلى تمرير أصابعها المبللة بالصابون على طول شق مؤخرتي. كانت الأصابع تتدفق من خلف كراتي ــ التي كانت أماندا مشغولة بـ"غسلها" ــ إلى أسفل ظهري، ثم عكست مسارها. وفي كل اتجاه، ظلت الأصابع تلتصق بفتحة مؤخرتي لثانية أو ثانيتين، وتفركها برفق.
أدركت بعد دقيقتين من هذا العلاج أن كل الصابون قد اختفى، ومعه كل التظاهر بالغسيل. كانت أماندا تستمني بشكل صحيح، تضغط على قضيبي بيد واحدة بينما تدحرج كراتي برفق باليد الأخرى. عندما أدركت ذلك، انحنت إلى الأمام ومرت بلسانها على كيس كراتي قبل أن تفتح فمها وتأخذ إحدى كراتي بداخلها وتمتصها برفق. لقد ألسنتها ودحرجتها في فمها قبل أن تطلقها وتنتقل إلى شريكها، وتمنحه نفس المعاملة. بينما كانت تفعل ذلك، كانت تداعب قضيبي ببطء ولكن بحزم.
وفي الخلف، كانت ماري لا تزال تدلك مؤخرتي، وتطبع قبلات رقيقة على خدي.
تحركت أماندا إلى الأعلى قليلاً، وبتدبر بطيء، أخذت رأس ذكري في فمها.
منذ أن اقتربت، شعرت بثدييها يفركان فخذي، زلقين بالماء.
لقد تقدمت ببطء ولكن بثبات حتى أخذتني بكامل طولي إلى حلقها. انحنيت إلى الأمام قليلاً لحماية وجهها من الدش بينما كانت تنظر إلى الأعلى وتحدق مباشرة في عيني بينما كانت تمسكني في حلقها وتبتلع.
بدأت أعاني. كانت الأحاسيس تزداد إرهاقًا عندما بدأت أماندا تبتعد ببطء عن قضيبي حتى أمسكت برأسه فقط في فمها. شعرت بماري تضع يديها على خدي وتفصل بينهما، قبل أن تمرر لسانها ببطء ودقة على طول فتحة الشرج بالكامل. انزلق لسانها فوق فتحة الشرج، وارتعشت، مما تسبب في اندفاع صغير من السائل المنوي في فم أماندا. دارت لسانها حول رأسي، مبتسمة حول قضيبي.
ثم بدأت تحرك رأسها، وتدفع بفمها على قضيبي ببطء في البداية، ولكن بشكل أسرع وأسرع، وتدلك كراتي بيدها. شعرت بها تبحث عن متعتها الخاصة؛ أصبحت متعتي، تمامًا كما أصبحت متعتي هي ومتعتها . كان الشعور بلعق مؤخرتي غريبًا بالتأكيد؛ لم أستطع الشعور به بطريقة جسدية، لكنني استطعت أن أشعر بما شعرت به ماري حيال ذلك. كان جنسيًا بشكل لا يصدق. جعلها تشعر بالخضوع والذل، ولذا شعرت بنفس الشعور أيضًا - لكنني شعرت أيضًا بالرضا السائد عن الخدمة الجنسية. وجدت نفسي أستمتع بتجربة ماري العاطفية تقريبًا بقدر ما أستمتع بتجربتي. كنت أغوي نفسي. كنت أمنح نفسي تجربة ثلاثية مذهلة أخرى. كنا جميعًا نمنحها لبعضنا البعض. حتى أنا، الذي قد يبدو لأي مراقب ساذج المستفيد الأناني، كنت أنقل كل مشاعري الطيبة إلى حبيبيّ المقيدين.
كان النظر إلى الأسفل بمثابة تأكيد على أن أماندا كانت مشغولة ببظرها. كانت علاقتنا جديدة ورائعة، لكنني كنت لا أزال مخلوقًا بصريًا للغاية. لقد أضافت مشاهدتها وهي تستمتع بنفسها على الفور إلى التجربة. شعرت أنني اقتربت كثيرًا. لقد اندهشت لأنني استمريت كل هذا الوقت.
أمسكت ماري بيدي ووضعتهما على رأس أماندا، وشجعتني على "المساعدة". عرفت على الفور أن أماندا تريدني أن أكون أكثر نشاطًا وهيمنة - وأنني لن أفاجئها أو أؤذيها بأي شكل من الأشكال. كنت لا أزال لطيفًا؛ قاومت الرغبة في تحريك وركي، وبدلاً من ذلك مارست الجنس ببطء في فم أماندا السماوي. تأوهت، وشعرت برضاها الخاضع - بالإضافة إلى ملاحظة صغيرة فهمتها على الفور: في المرة القادمة يمكنني أن أذهب إلى أبعد قليلاً وأن أكون أكثر عدوانية معها بالقرب من النهاية. ستخبرني. ستحب ذلك.
ثم فجرت ماري عقلي من خلال نشر خدي مؤخرتي على نطاق واسع وانزلاق لسانها في فتحة الشرج الخاصة بي.
انفجر عالمي في دوامة من الأحاسيس عندما وصلت إلى ذروتها: لسان أماندا، يداعب ويغسل رأس ذكري بينما تقبل مني؛ يدها تمسك بكراتي وتسحبها برفق؛ ولسان ماري يخلق أحاسيس غير معروفة سابقًا حول فتحة الشرج الخاصة بي، والتي ارتعشت وتلوت في الوقت المناسب مع التشنجات بينما كنت أضخ ما بدا أنه إمداد لا ينتهي من السائل المنوي في فم أماندا.
بعد ممارسة الجنس الفموي مع كل من جوش ولويز، لا أدري لماذا ما زلت مندهشة من أن ماري وأماندا بدا أنهما تحبان خدمتي جنسيًا - ليس فقط بسبب المشاعر التي نقلتها إليهما من خلال الرابطة، ولكن كجزء من حياتهما الجنسية. ومع ذلك، فقد كان الأمر كذلك قليلاً. كنت ممتنة للغاية. لقد قدروا ذلك، لكن النهر بيننا كان يلعقني بلطف، ويخبرني بلطف أنني ما زلت أتعلم ما يعنيه أن أكون جزءًا من هذا العالم.
عندما انتهيت أخيرًا، أدركت أنني كنت متكئًا على الحائط، عاجزًا تقريبًا عن الوقوف دون مساعدة.
وكما حدث في ذلك الصباح، وقفت الفتيات وتبادلن القبلات، وتقاسمن غنائم مهارات أماندا الشفهية المذهلة. وذكّرت نفسي بأنني لابد وأن أتعلم ألا أستخدم قواي إذا ما أردنا أن نجتمع مرة أخرى مع جوش ولويز، أو أي شخص غريب آخر. ولقد أصابتني كلمة "غريب" بنوبة صغيرة من الندم. فقد بدا لي من غير العدل أن أضع أصدقائي في هذا الوضع ــ وخاصة جوش ولويز ــ ولكنني كنت أعلم أن هذا ضروري لحماية كل المعنيين.
التفتت أماندا نحوي وقبلتني. ما زلت أستطيع تذوق بقايا السائل المنوي في تلك القبلة، لكنني أكلت سائلي المنوي في مناسبات عديدة - إنه تنظيف أسهل كثيرًا - لذلك لم يزعجني الأمر على الإطلاق.
لقد استدارت ماري نحوي وقبلتني. لقد شعرت بطعم السائل المنوي في فمها أيضًا. لقد استمتعت بإحساس القبلة وامرأة شابة عارية للغاية ومبللة للغاية تضغط علي.
لقد فوجئت عندما خرجت الفتاتان من الحمام وارتدتا نفس الملابس. كانت هذه هي المرة الثانية التي لا تسمحان لي فيها برد الجميل الشفهي. لقد شعرتا بارتباكي، وفي المقابل، تلقيت نفس المزيج من المشاعر منهما: المرح، والطمأنينة، وتلميحًا بالخطر. كنت بحاجة إلى أن أتذكر أنهما أفضل بكثير في هذا الأمر مني. لقد ارتبطتا ببعضهما البعض، بطريقة ما، منذ أن استيقظت قواهما لأول مرة.
مدت ماري يدها وخرجت من الحمام بعد إغلاق المياه. وبينهما، جففاني بكفاءة كافية، لكنهما اهتما أكثر من مجرد الاهتمام العابر بمنطقة البطن، وهو ما يعني أنه بحلول الوقت الذي جفت فيه تمامًا، كنت مرة أخرى متصلبًا ومستعدًا للمزيد.
عاريًا، أخذوني من الحمام، واستغرق الأمر مني ثانية لأدرك أنهم لم يأخذوني إلى غرفتي، بل إلى غرفة الضيوف في أعلى الدرج. فتحت فمي، لكن ماري وضعت إصبعها على شفتي.
وضعت أماندا شفتيها على أذني.
"إذا كنت لا تريدين ذلك حقًا"، بدأت، "لن نصر على ذلك، ولن تنزعج، ولكن بعد هذا الصباح تحتاج إلى بعض الحب الجسدي. يساعد والدك والدتك في احتياجاتها، لكنها لا تجد من يساعدها. هل ستساعدينها؟"
"وماذا عن احتياجاتك؟" سألت. "بعد ما فعلته من أجلي، لا بد أن لديك بعضًا منها."
ضحكت ماري؛ أعتقد أن هذه ربما كانت المرة الأولى التي أسمعها تفعل ذلك.
قالت: "سنتدبر الأمر. الليلة، هي بحاجة إليك. هل يمكنك مساعدتها؟ من فضلك؟"
أومأت برأسي وفتحت أماندا الباب، مما قادني إلى الداخل.
قالت: "يمكنك قمعنا إذا أردت، وأنت معها. الأمر متروك لك. نحن نتفهم ذلك تمامًا. سنكون بخير الليلة".
أومأت برأسي موافقًا على ما قلته، ولكنني لم أكن متأكدًا من أنني سأفعل ذلك. كان هناك الكثير مما يجب التفكير فيه.
وقفت ديانا عند قدمي السرير، وكانت عارية وجميلة. توقفت عن التفكير في أي شيء آخر.
كان شعرها أغمق من شعر التوأم، وكان أشبه باللون البني الماهوجني، لكنها كانت لا تزال تمتلك تلك العيون البنية الجذابة. كانت أقصر قليلاً أيضًا، ربما حوالي 5 أقدام و3 بوصات، لكن على الرغم من عمرها المفترض، كان مظهرها مذهلاً.
كانت ثدييها صغيرين ومشدودين وحلماتهما كبيرتين داكنتين محاطتين بهالة كبيرة بشكل مدهش. كانت بطنها مشدودة ومسطحة وخصرها نحيفًا، وواسعًا إلى حد ما من الوركين. وبينما كنت أحدق فيها، ابتسمت واستدارت.
كانت مؤخرتها جميلة أيضًا. لم تكن تتمتع بشباب الفتيات، لكنها كانت قوية ومستديرة، وقد أذهلتني حقًا.
"هل أجتاز الاختبار؟" سألت بخجل مفاجئ.
"أنت مذهلة!" زفرت.
"من أجل..." بدأت، لكنني قاطعتها.
"لا شيء. أنت ببساطة مذهلة."
ابتسمت لي وقالت: "شكرًا لك، لقد مر وقت طويل منذ أن نظر إليّ شخص ما بالطريقة التي تنظر بها إلي الآن. لقد افتقدت ذلك".
مدّت يديها و اقتربت منها.
"هل يجب أن نتحدث؟" سألت. "لقد مر يوم كامل."
قالت: "سأفعل أي شيء تريده، لكننا نحن المتعاطفين نجد أن هذه طريقة فعالة للغاية لإصلاح العلاقات المتوترة. إنها ليست اعتذارًا. إنها... طمأنينة. إنها تجديد لالتزامنا ببعضنا البعض، كعائلة.
"إنها أيضًا تلبي حاجة"، قالت. كان اعترافًا، لكنه اعتراف جائع.
قررت أن نحاول أن نجرب الأمر بطريقتها، فقد تحدثنا كثيرًا بالفعل.
مدت يدها ووضعت ذراعيها حول رقبتي وسحبتني نحوها، وأمسكت بفمي. بدأت قبلتها دافئة ولطيفة، لكنها سرعان ما اشتدت عندما غزا لسانها فمي وحاول الاستيلاء عليه.
انحنيت قليلًا، وحملتها ومشيت إلى السرير. وحين وصلت إلى هناك، وضعتها على المرتبة، فزحفت نحوي. وتبعتها واستأنفت قبلتنا المتقطعة بينما كانت تمرر يديها على جسدي. وفي النهاية، انغلقت يدها حول ذكري، وأطلقت زئيرًا في حلقها - صوت احتياج.
لقد قطعنا القبلة، وخفضت رأسي، وأمسكت بإحدى حلماتها الداكنة في فمي. شهقت بينما كنت أعضها وأعضها، وأكرر نفس الإحساس على الحلمة الأخرى بأصابعي.
"هذا جيد، كالب"، قالت. "أريدك أن تكون عدوانيًا معي الليلة. هذا ليس كراهية. ليس عنيفًا. إنه بدائي. إنه رمزي. اجعلني مستقيمًا، بالحب. بالجنس. ارجعني إلى سعادتك. أريد ذلك. أنا بحاجة إليه".
لقد تبددت كل الترددات التي شعرت بها بسبب الجوع في صوتها. لم يكن هناك أي مجال لكذبها عليّ. لقد أرادت ذلك، وكانت بحاجة إليه.
انتقلت إلى الحلمة الأخرى وكررت هجومي، وقلدت مرة أخرى الأحاسيس بأصابعي. كنت أتنقل ذهابًا وإيابًا بين ثدييها، وأتوقف أحيانًا لأعود إلى الأعلى وأستأنف القبلة. كان بإمكاني أن أشم إثارتها الآن، رائحة حلوة وحارة كانت مسكرة. قررت أنني أريد أن أتذوقها.
انتقلت إلى أسفل جسدها، وقبّلتها ولحستها حتى استلقيت بين ساقيها المفتوحتين، وفرجها محمر، وشفريها منتفخان بإثارتها. انحنيت نحوها ونفخت أنفاسًا ساخنة على شفتيها، فأطلقت أنينًا.
قالت، "من فضلك، لا تضايقني. التهمني".
للحظة، شعرت بقوتي. كنت أعلم أنني أستطيع أن أنكرها، وأنها ستظل تستسلم ــ على الأقل لفترة من الوقت. أدركت أن هذه كانت إحدى تلك اللحظات ــ لحظة صغيرة، لكنها مهمة على أية حال. فقد أكون رجلاً طيباً، أو أكون وقحاً.
قررت أن ألعب دوري، كان لدي شعور بأن ذلك سيكون مفيدًا لي كما سيكون مفيدًا لها.
بعد أن بسطت شفتيها بأصابعي، مررت لساني على طول شقها، بدءًا من فتحة الشرج ثم تقدمت ببطء عبر فتحتها حتى وصلت إلى الأعلى، وانتهيت عند البظر.
تأوهت. كان مذاقها رائعًا - حارًا ومسكيًا. أردت المزيد.
باستخدام لساني المسطح هذه المرة، انتقلت مرة أخرى من فتحة الشرج إلى القمة، وتوقفت هذه المرة لفترة وجيزة لدفع طرف لساني داخل فتحتها. تدفق المزيد من عصائرها اللذيذة، وبدأت في لعقها بلهفة.
تحركت قليلاً لأعلى السرير ودفعت لساني داخلها. صرخت قليلاً وشعرت بمهبلها يضغط على لساني. كانت مشدودة بشكل مدهش. حركت لساني حولها، ودفعته إلى الداخل بقدر ما أستطيع، قبل أن أستأنف لعقها مرة أخرى.
بدأت تحرك وركيها، من الواضح أنها تريد المزيد، لذا أعطيتها إياه. مرة أخرى مررت لساني على طول شقها، ولكن هذه المرة عندما وصلت إلى القمة، استخدمت طرفه لإثارة بظرها، ثم قمت بتدويره مرارًا وتكرارًا. قمت بامتصاص النتوء لبضع ثوانٍ قبل أن أعود لدفع لساني داخلها مرة أخرى.
كانت ديانا تتنفس بصعوبة، وتحاول أن تضغط على وجهي. وضعت يدي تحت ركبتيها ورفعت ساقيها، وباعدت بينهما قليلاً. دفعت نفسي إلى أسفل السرير، ومررتُ لساني حول فتحة شرجها، فقفزت. أشارت ارتعاشات مهبلها إلى أنها تحب ذلك، لذا فعلت ذلك مرة أخرى، ومرة أخرى، قبل أن أعود لتذوقها مرة أخرى.
اعتقدت أنها بدأت في تكوين كتلة، لذا عدت إلى بظرها وبدأت في كتابة اسمي عليه بطرف لساني. تذكرت وصاية جوش، فوضعت إصبعي في مهبلها بينما بدأت في كتابة أسماء التوأمين بلساني؛ لسبب ما، شعرت أن هذا كان خطيئة مبهجة.
سمحت لتلك الفكرة بالتسرب عبر الرابط، وشعرت بإثارة التوأم استجابة لذلك. كما حصلت أيضًا على تلميح سريع عن السبب، على وجه التحديد، وراء كونهما "بخير" في سريرهما. ومع ذلك، وكما كانا دائمًا، لم يمنحاني أكثر من ذلك.
كانت مهبل ديانا زلقًا وممتلئًا بعصائرها، لذا لم يكن إضافة إصبع ثانٍ أمرًا صعبًا. بدأت في ضخهما للداخل والخارج بينما واصلت معاقبة بظرها.
ظهرت صورة جوش وهو يمد يده ويثني أصابعه في ذهني، لذلك اتبعت نصيحته مرة أخرى، فثنيت أصابعي وبحثت عن تلك البقعة الخاصة.
لقد وجدته.
بدأت ديانا ترتجف وأنا أدلك البقعة الحساسة لديها بينما أداعب بظرها بلساني وشفتي وأسناني. قمت بضخ السائل المنوي في مهبلها، وشعرت بعصارتها تسيل على يدي. أضفت إصبعًا ثالثًا وبدأ مهبلها يضغط عليهما. قمت بضخ السائل المنوي بشكل أسرع طوال الوقت وأدلك جدارها الأمامي وأداعب بظرها. كانت تطحن وجهي بقوة، وكانت يداها تمسك بالأغطية على السرير على جانبيها.
بيدي الحرة، رفعت يدي وأمسكت بثديها. قمت بقرص الحلمة ولفها بينما واصلت العمل على فرجها.
حركت يديها من السرير إلى مؤخرة رأسي، ممسكة بي في مكاني بينما كانت تضغط بفرجها على وجهي، تلهث وتئن. بدا الأمر وكأنها تحوم فوق الهاوية، وتحتاج فقط إلى دفعة صغيرة لدفعها فوق الحافة، لكن هذه الدفعة لم تكن في متناول اليد.
مرات ومرات، كانت تضغط على مهبلها في داخلي، بينما كنت أقوم بتدليك نقطة الجي الخاصة بها ولعق وامتص البظر.
أخيرًا، تذكرت كلماتها لي، ورد فعلها السابق، وسحبت أصابعي الثلاثة من فرجها، ومن دون سابق إنذار على الإطلاق، دفعتها إلى مؤخرتها.
صرخت مثل شبح، وغرقت في طوفان من عصائرها عندما وصلت إلى ذروتها. شعرت بفتحة شرجها تنقبض مرارًا وتكرارًا حول أصابعي بينما كانت ترتجف وتتشنج على السرير مثل سمكة هبطت على الأرض.
بعد مرور ما بدا وكأنه زمن طويل، أغلقت فمها تمامًا، وضغطت بفخذيها حول رأسي، قبل أن تنهار وهي تتنهد. قمت بلحس مهبلها برفق عدة مرات، لكنها قفزت؛ كان الإحساس أقوى مما تتحمله. أخرجت أصابعي من مهبلها وقبلت مهبلها مرة أخيرة، مما أثار صدمة أخرى.
"ديك" ضحكت.
"إذا كنت تصرين" أجبتها فضحكت مرة أخرى.
"امنحني دقيقة واحدة"، قالت، "أنا بحاجة إلى التعافي. لكن غرائزك جيدة، كالب. لطيفة وعدوانية. لقد أظهرت لي ذلك حقًا."
لقد فعلت ذلك حقًا، وشعرت بالارتياح.
خرجت من بين ساقيها، وزحفت إلى السرير ثم جلست بجانبها.
كانت الغرفة دافئة لذا لم تكن هناك حاجة للأغطية. استلقيت على جانبي، وأنا أداعب جسدها بلطف، وأمرر يدي على بطنها وصدرها. تجنبت مهبلها وحلمتيها، حيث كانتا لا تزالان حساستين للغاية.
وجهت رأسها نحوي وابتسمت.
"شكرًا لك"، قالت. "لقد مر وقت طويل، لكن الأمر يستحق الانتظار بالتأكيد".
ابتسمت لها وقلت لها: "طعمك لذيذ"، ومن المدهش أنها احمرت خجلاً.
لقد ضحكت.
دفعتني من كتفي فسقطت على ظهري، ثم انقلبت هي بدورها على جانبها وبدأت تداعبني.
لم تكن هناك حاجة لذلك حقًا. كان ذكري بالفعل في كامل نشاطه ومستعدًا للانطلاق، لكنني استمتعت بما كانت تفعله بي.
انحنت لتقبيلي بينما كانت يدها تتجول صعودًا وهبوطًا من بطني إلى صدري، وتخدش أحيانًا إحدى حلماتي أو الأخرى. وبينما استمرت في التقبيل، تحركت يدها إلى الأسفل، ثم لفتها حول انتصابي وضغطت عليه.
لقد كنت بالفعل صلبًا قدر الإمكان، وجمعت بعضًا من السائل المنوي - الذي كان يتسرب مني بكميات كبيرة - ونشرته على ذكري، واستخدمته لجعل يدها زلقة بينما بدأت في الضخ لأعلى ولأسفل.
بعد دقيقة أو نحو ذلك من هذا تحركت، وما زالت ممسكة بالقبلة، ألقت ساقها فوقي واستقرت فوقي قبل أن تصطف وتغرق فوقي في دفعة واحدة بطيئة طويلة.
لقد تأوهنا أثناء القبلة. كانت مهبلها ضيقًا، ولكن ليس بنفس قوة فرج التوأم. لم يكن هذا مفاجئًا حقًا، ولكنه كان ساخنًا بنفس القدر. بدا الأمر وكأنها تنتج الكثير من التشحيم أكثر مما توقعت، وبينما بدأت تتحرك لأعلى ولأسفل فوقي، شعرت به يتدفق حولي وينقع كراتي.
استمرت في ركوبي، بالتناوب بين تقبيلي ورمي رأسها إلى الخلف، وفي ذلك الوقت كنت أقوم بمداعبة وتدليك ثدييها، وأداعب وأدحرج حلماتها بين أصابعي.
زادت سرعتها وعادت مرة أخرى لتقبيلني. تقاتلت ألسنتنا وهي تضرب وركيها في داخلي، وتضرب بظرها في عظم العانة مرارًا وتكرارًا.
فجأة توقفت وتدحرجت عني.
"من الخلف،" قالت وهي تلهث وتدحرجت على بطنها قبل أن تركع على أربع.
لم أضيع الوقت في الوقوف خلفها، وفي حركة واحدة اندفعت داخلها مرة أخرى. أعتقد أنها أرادت إضافة المزيد من الحديث الفاحش - لتشجيعي مرة أخرى على أن أكون عدوانيًا ومسيطرًا - لكنني تغلبت عليها بقضيبي الصلب. تأوهت مرة أخرى.
"نعم" كان كل ما قالته. كان ذلك بمثابة إذن، لكن اللعبة كانت أنني لا ينبغي أن أهتم بهذا الأمر.
لقد أمسكت بخصرها وبدأت بضربها.
في كل مرة كنت أتقدم للأمام، كانت تدفعني للخلف، وكانت مهبلها يرتجف، وكان المزيد والمزيد من سوائلها يتسرب حول ذكري.
"بقوة أكبر"، طلبت، "ادفع ذلك القضيب في مهبلي". من الواضح أن دخولي المفاجئ والقوي لم يرهقها لفترة طويلة.
واصلت الضرب عليها، واستمرت في مطالبتي بالاستمرار.
تذكرت المناقشة غير المرغوب فيها من هذا الصباح، فأطلقت سراح فخذها ووضعت يدي على مؤخرتها. لم أكن أريد أن أؤذيها حقًا، ولكن نظرًا لمدى قوة مطالبتها لي بممارسة الجنس معها، فقد خمنت أن الأمر سيحتاج إلى بعض اللسع. لقد كان تخميني صحيحًا.
"أنت أيها الوغد اللعين!" هتفت. "مرة أخرى!"
رفعت يدي لصفعة ثانية، هذه المرة على الخد الآخر. كانت أقوى من الصفعة السابقة - أقوى قليلاً مما كنت أقصد، لكنها لحستها.
"أكثر،" طلبت. "أقوى."
مرات ومرات، صفعتها على مؤخرتها، حتى أصبح كلا الخدين أحمرين وكانت تصرخ وتتحرك تحتي.
"يا إلهي، نعم"، قالت وهي تزأر. "ستجعلني أنزل مثل العاهرة. اضرب فتحة الشرج. املأها بسائلك المنوي".
واصلت ترنيمتها بينما كنت أضربها وأتبادل الصفعات بين خديها.
كانت قريبة جدًا؛ كنت أعلم أن الأمر لن يتطلب سوى دفعة صغيرة لإسقاطها على الحافة. تحول حديثها إلى أنين، وكانت مهبلها يغمرني.
مرة أخرى، قررت أن الطريق إلى هزة الجماع لهذه المرأة كان من خلال فتحة الشرج الخاصة بها.
لقد قمت بامتصاص إبهامي، فجعلته مبللاً وزلقاً. ثم، بينما كنت أدفع بقضيبي داخلها مرة أخرى، قمت بدفع إبهامي داخل ثديها المتورم.
كان صراخها مكتومًا، حيث كانت تضغط وجهها على السرير، ولكن على الرغم من ذلك، كنت أشك في وجود أي شخص في المنزل لم يسمع. كانت فرجها يضغط حول ذكري، مما جعلني على وشك الوصول إلى النشوة الجنسية.
كانت قد تبللت بشدة بحلول ذلك الوقت لدرجة أن الاحتكاك في مهبلها كان ضئيلاً. وبعد أن انتهت ذروة النشوة، انزلقت إلى الأمام على بطنها وهي تلهث.
لقد تبعتها إلى أسفل، وظللت على اتصال بجسدها ولكنني لم أثقلها بثقلي. لقد انزلق ذكري، لكنني أمسكت بها من الخلف بينما كانت تتخطى الهزات الارتدادية.
"شكرًا لك"، قالت. "كان ذلك مذهلاً".
"لم أؤذيك؟" سألت.
"لقد فعلت ذلك"، قالت، "لكن كل الألم كان جيدًا. كان مثاليًا".
ابتسمت وأنا أتدحرج من فوقها على جانبي. واصلت مداعبتها حيث كانت مستلقية على بطنها. مررت يدي بلطف لأعلى ولأسفل ظهرها، حتى وصلت إلى شعرها ، ودلكت رقبتها قبل أن أعود إلى أسفل وفوق مؤخرتها المذهلة، وأمسك بخديها المتوهجتين برفق وأضغط عليهما.
لقد ضحكت.
"أنت حقا رجل حمار، أليس كذلك؟"
"أنا معك"، قلت، "مؤخرتك مذهلة". كانت تعلم أنني مجرد رجل مؤخر، لكن الحديث في الوسادة هو حديث الوسادة. الناس يقدرون ذلك.
لقد تدحرجت على جانبها حتى أصبحنا نتبادل القبل.
"لقد حصلت على كل ما أحتاجه الليلة"، قالت.
"لا بأس"، قلت، "لقد اعتنى بي التوأمان في وقت سابق. أعتقد أنهما أرادا التأكد من أنني سأبقى معك. لو لم يفعلا ذلك، لكنت قد تخلصت مني في وقت قصير".
ضحكت مرة أخرى وقالت: "أنت تعرف كيف تجعل المرأة العجوز تشعر بأنها مميزة".
مدت يدها إلى خلفها وأمسكت بانتصابي الذي لا يزال منتصبًا.
قالت: "ربما أخذ التوأمان بعضًا منكم الليلة، لكنني متأكدة من أن لديك المزيد لتقدمه، وأنا أريد ذلك".
"اعتقدت أنك قلت أنك انتهيت"، قلت.
قالت: "لقد قلت إنني قد وصلت إلى مرحلة النشوة الجنسية، ولكن عندما تصل إلى سني، ستدرك أن النشوة الجنسية، على الرغم من أنها ممتعة، إلا أنها ليست ضرورية دائمًا. إن الوجهة جميلة، ولكن في بعض الأحيان قد تكون الرحلة ممتعة بنفس القدر. وفي بعض الأحيان تريد فقط الخروج في جولة بالسيارة ولا تذهب إلى أي مكان".
لقد بدأت تربكني بهذا القياس.
"لم أكن أتحدث فقط من أجل الحديث، فقط في تلك اللحظة"، قالت. "أريد حقًا أن تضخ قوتك بداخلي. أحتاج إلى الشعور بها هناك".
دفعت مؤخرتها إلى الخلف باتجاهي وقالت: "مثل هذا".
وضعت يدي على وركها ومسحتها بينما بدأت تدفع مؤخرتها إلى داخلي مرة أخرى.
لا تزال ممسكة بقضيبي، وبدأت في ضخه، حتى بدأ يتسرب مرة أخرى من السائل المنوي، الذي قامت بعد ذلك بنشره بحرية على الرأس وعلى طول العمود حتى أصبح زلقًا.
ثم صفتني.
قالت: "ادفعها للداخل ببطء"، وبدأت في الضغط عليها بفخذي. لسبب ما، بدت مهبلها أكثر إحكامًا في هذا الوضع - لدرجة أنني كنت أجد صعوبة في إدخال ذكري بداخلها.
أخيرًا اخترق الرأس فتحتها، وأطلقت تنهيدة ثقيلة.
"ادفعها إلى الداخل بالكامل"، قالت.
امتثلت، وواصلت الضغط إلى الأمام حتى أصبح بطني مسطحًا مقابلها وكنت مدفونًا حتى الجذر في الداخل.
لقد تساءلت عن مدى ضيقها. لقد تخيلت أن الطريقة التي كانت بها ملتفة هي التي جعلت الأمور أكثر ضيقًا.
بدأت تتحدث مرة أخرى.
"افعل بي ما يحلو لك، افعل بي ما يحلو لك، افعل بي ما يحلو لك، أدخل هذا القضيب في داخلي، أعطني إياه، هيا أعطني منيتك، أفرغ كراتك في داخلي، أفرغ هذا الحمل الكبير داخلي."
لم يكن حديثها الفاحش ملهمًا بشكل خاص، لكن كان هناك شيء ما في عدم انقطاعه. كان الأمر أشبه بتعويذة. كان الأمر وكأنها في حالة من الغيبوبة، وكان ذكري هو الذي وضعها هناك. لقد جعلني هذا أشعر بالإثارة حقًا. بدأت في تحريك وركي، ودفع ذكري داخل وخارج مهبلها الضيق بشكل ملحوظ.
أسرع وأسرع، ضربتها وهي تدفعني للخلف وتستمر في المطالبة بأن أمارس الجنس معها وأفرغ كيسي فيها.
استطعت أن أشعر بكراتي ترتفع، وعرفت أنني وصلت تقريبًا إلى نقطة اللاعودة.
"لقد اقتربت،" قلت. "سأنزل قريبًا."
"أوه نعم!" تأوهت. "افعل ذلك. املأني، أفرغ حمولتك في داخلي. هيا، أفرغ تلك الحمولة الكبيرة من السائل المنوي في فتحة الشرج الخاصة بي."
فجأة، أصبح الشعور بالضيق الذي شعرت به منطقيًا. لم أكن داخل مهبلها على الإطلاق. كنت أدفع بقضيبي داخل فتحة شرجها، وكان الأمر إلهيًا تمامًا.
لقد دفعني هذا الفكر، إلى جانب الأحاسيس التي أحدثتها مؤخرتها على ذكري وتوسلاتها المستمرة، إلى حافة الهاوية. لقد تصلب جسدي وأنا أفرغ نفسي داخلها.
"أوه نعم!" هتفت. "أستطيع أن أشعر بك تضخ كل شيء بداخلي. استمر. أشعر بقضيبك وهو ينبض في فتحة الشرج الخاصة بي."
لقد فقدت العد لعدد دفعات السائل المنوي التي قذفتها داخلها. طوال الوقت كانت تقبض على فتحة الشرج وتطلقها، وتستنزف كل قطرة تستطيعها مني، حتى توقفت في النهاية، منهكًا.
استلقيت هناك بينما كنت ألتقط أنفاسي، وكان ذكري شبه الصلب لا يزال داخل مؤخرتها. وفي النهاية انزلقت من بين ذراعيها، وارتمت بي، وسحبت ذراعي حولها وألقيت الأغطية فوقنا.
"شكرا لك" همست في أذنها.
"صدقني، لقد كان ذلك من دواعي سروري بالتأكيد"، قالت وهي تتنهد بارتياح.
لقد شعرت بالدفء اللطيف من لمستها العقلية وفكرت في سبب قراري بعدم إشراك قواي، ولا التوأم، في ممارسة الحب مع جدتهما - حسنًا، مع الأخذ في الاعتبار شيئًا واحدًا لم أتمكن من مقاومته.
على مستوى ما، كنت أتصور أنني ما زلت أعاني من بعض التعقيدات فيما يتصل بما قد أعتبره سفاح القربى. لم أكن أعلم أنني أشرك عائلتي في لقائنا الأول، وربما كان عليّ أن أغطي بعض الأمور قبل أن أتمكن من التغاضي عن الأمر مثلهم. لكن كان هناك شيء آخر. فقد شعرت بطريقة ما أنه من الصواب أن يكون الأمر بيني وبين ديانا فقط. أعتقد أن التوأمين كانا يعرفان ذلك منذ البداية، وقد أكدته ديانا تقريبًا. لقد بدأنا أنا وهي بداية صعبة للغاية، لكنها كانت ستشكل جزءًا كبيرًا جدًا من حياتي في المستقبل. ربما كانت هناك عدة طرق أخرى كان من الممكن أن نتوصل من خلالها إلى اتفاق مع بعضنا البعض، ولكن مهما كانت التعقيدات المتبقية لدي، فقد شعرت أن هذا كان فعالًا. لقد فعل بالضبط ما قالته ديانا.
لقد مددت يدي إلى ماري وأماندا بعقلي، وغمرني دفئهما وحبهما على الفور. كما كنت أعلم على وجه اليقين أنهما استمتعتا بوقتهما بينما كنت مشغولة بأمور أخرى. كانتا تغفوان في راحة في تلك اللحظة، في انتظار أن أقول لهما تصبحان على خير.
لقد امتلأت مشاعر قوية: الحب والسعادة والرضا والانتماء. كانت قوية لدرجة أنها كادت تغمرني، وشعرت بالدموع تملأ جسدي.
احتضنتني ديانا، مضيفة قوتها الخاصة إلى المزيج، وشاركت في رابطتنا.
قالت ببساطة: "دع نفسك تحظى بالحب". ثم قبلتني بحنان على جبهتي، وللحظة، اهتز ذلك الخط الواضح بين "الحبيب" و"العائلة" في ذهني. ثم هزتني برفق، وانزلقت إلى النوم.
كالب 5 – الحلم
عرفت أنني كنت في حلم بمجرد أن أدركت ذلك. لا أعرف كيف عرفت ذلك، لكنني عرفت ذلك، وكانت الفكرة مطمئنة إلى حد ما.
كنت أقف في الشارع الرئيسي لبلدة صغيرة، خارج دار سينما. كان هناك ملصق ضخم يعلن عن فيلم حياة وأوقات هارولد بليزديل . لم يكن شيئًا أرغب في رؤيته، لكنني كنت أعلم أن هذا هو سبب وجودي هنا.
انتقلت إلى مكتب التذاكر حيث كان جوش جالسًا. ابتسم لي وناولني تذكرة لحضور الفيلم. وعندما دخلت إلى الردهة، رأيت سو خلف كشك التنازلات، حيث قد تتوقع عادةً شراء النقانق أو الصودا أو الفشار. لكن كشكها كان فارغًا. نظرت إلي بحزن وكأنها تقول: "آسفة؛ لا يوجد هنا ما يناسبك".
أخذت لويز، المرافقة، تذكرتي ومزقتها إلى نصفين قبل أن تقودني إلى المسرح الفعلي ثم إلى المقعد الوحيد، الذي كان يقف بمفرده في منتصف قاعة كان من الممكن أن تستوعب بسهولة خمسمائة شخص آخرين.
جلست، وفجأة خفتت الأضواء، وبدأت الشاشة تنبض بالحياة.
كان الفيلم مملًا. بدأ عندما كان هارولد في الثالثة من عمره تقريبًا، وكانت أول ذكرياته عن رحلة بالسيارة إلى مكان به الكثير من المساحات الخضراء. كانت طفولته عادية، وذهب إلى المدرسة، وكان لديه عدد قليل من الأصدقاء - مثل أي *** آخر في أمريكا الوسطى. الشيء الوحيد الذي يجب ملاحظته حقًا هو أن هارولد أصبح ***ًا شقيًا.
كان لديه والدان محبان يعطيانه أي شيء وكل شيء يطلبه. كان يحتقر والديه. كانا موجودين فقط لتوفير احتياجاته، وإذا لم يفعلا ذلك، كان يعاقبهما بسلوكيات فظيعة ونوبات غضب، وهو ما كان يحل الموقف دائمًا تقريبًا على نحو يرضيه.
لقد نقل هذا السلوك إلى المدرسة وأصبح متسلطًا. كانت أسرته تمتلك المال، وبالتالي كان قادرًا على جذب نوع المنافقين الذين ينجذبون إلى الأوغاد الأثرياء، وهذا هو بالضبط ما أصبح عليه.
لقد حدثت النقطة المحورية في آخر خمسة عشر دقيقة من الفيلم.
كان هارولد قد احتفل بعيد ميلاده الثامن عشر في الأسبوع السابق، واشترى له والداه سيارة جديدة. ذهب إلى المدرسة ووصل ليجد أن شخصًا ما سبقه للتو إلى موقف السيارات الذي يحب استخدامه. كانت هناك أماكن أخرى لوقوف السيارات، لكن هارولد اعتبر ذلك المكان ملكه. أطلق بوق سيارته، مشيرًا إلى أن الشخص الذي كان لا يزال جالسًا في سيارته، يجب أن يتحرك ويجد مكانًا آخر.
نظر إليه الرجل في السيارة الأخرى، مندهشًا، وأشار بصمت إلى وجود العديد من أماكن وقوف السيارات، وأن هارولد يجب أن يستخدم أحدها.
أطلق هارولد بوق سيارته مرة أخرى. فأشار الرجل إليه بإشارة استهجان. وصرخ هارولد غاضبًا في الرجل قائلاً له إنه يجب عليه نقل سيارته إلى مكان آخر.
تجمّدت عينا الرجل، ثم فعل ذلك بالضبط، حيث خرج من المكان وركن السيارة على بعد بضعة أماكن بعيدة.
ابتسم هارولد، فقد انتصرت سمعته في هذا اليوم. أوقف سيارته وذهب إلى المدرسة.
وبينما كان يسير في الرواق، أدرك أن هناك غيومًا غريبة تحيط بالناس، بألوان مختلفة ومتغيرة في بعض الأحيان. في البداية، اعتقد أنه يرى أشياء، لكنه سرعان ما أدرك أن هناك نمطًا: سحابة واحدة حول كل شخص، ولا توجد غيوم حول أي شيء آخر. تقبل إمكانية أن تكون حقيقية، على الأقل بمعنى ما. كانت نرجسيته تفضل ذلك كثيرًا على فكرة أنه معيب بأي شكل من الأشكال. تساءل عن أهمية الغيوم، لكنه لم يستطع على الفور اختلاق أي نظريات.
في المشهد الختامي للفيلم، ذهب هارولد إلى خزانته ليحضر كتبه. كانت الخزانة المجاورة لخزانته تخص فتاة طلب منها الخروج مرارًا وتكرارًا ورفضت مرارًا وتكرارًا. كانت لطيفة دائمًا في التعامل مع الأمر، لكنه لم يتقبل الرفض بسهولة.
لقد بدت اليوم جذابة بشكل خاص، حيث كانت ترتدي الجينز الضيق والقميص بدون أكمام.
"مرحباً جولي،" قال وهو يفتح خزانته.
نظرت إليه من هاتفها؛ كانت ترسل رسالة نصية إلى شخص ما.
"هل تفعل أي شيء ليلة السبت؟" سأل.
"آسفة هارولد"، ردت، "سأخرج مع براد. سنذهب إلى السينما".
"أوه، لم أكن أعتقد أنك ستخرجين مع أي شخص الآن"، أجاب بخيبة أمل.
ابتسمت وقالت "إنه موعدنا الأول".
"إذن لن تخوني أحدًا إذا قبلتني الآن، أليس كذلك؟" تحداها. لم يكن لديه أي فكرة من أين جاء هذا.
"ماذا؟" قالت وهي غير مصدقة بما سمعت.
"قبلني!" قال.
قبلته.
لقد اندهش. كانت قبلتها ساخنة وحلوة وأعطته انتصابًا ضخمًا على الفور.
احتفظت بالقبلة لبرهة من الزمن قبل أن تعود إلى نفسها.
"أوه..." قالت "أوه، لا، أنا آسفة! لا أعرف لماذا فعلت ذلك." ثم هربت.
كانت اللقطة الأخيرة من الفيلم لهارولد، وأصابعه تلمس شفتيه وتعبير الانتصار على وجهه. لقد عرف سبب قيامها بذلك. لقد شعر بالقوة. لم يستطع الانتظار ليرى بالضبط ما يمكنه فعله بها.
بدأت شارة النهاية، ولكن بعد ذلك أصبحت الشاشة سوداء، وجلست لبرهة في الظلام الدامس.
عندما أضيئت الأضواء، لم أعد جالسًا في دار السينما. بل كنت جالسًا على مقعد في الحديقة أشاهد العالم من حولي.
نظرت إلى يساري فرأيت هارولد. لم يكن هارولد البالغ من العمر ثمانية عشر عامًا؛ كانت تلك النسخة من هارولد تسير في الطريق أمامي. كان هارولد الذي كان على يساري هو هارولد الذي رأيته في الحفلة، وكان يرتدي ملابس ملطخة ببقع الطعام. ابتسم لي بلطف وأشار إليّ أن أشاهد ما سيحدث بعد ذلك.
كان هارولد الصغير يبحث عن امرأة. كان من الممكن أن ترى ذلك في مشيته. كان يبحث عن امرأة، ولكن لم يكن لدي أي فكرة عن ماذا. ولكن بعد ذلك أعطتني ذكرياته الإجابة. كان يبحث عن أول امرأة يراها: المرأة التي تجلس على مقعد الحديقة.
نظرت حولي بجنون فرأيتها في نفس اللحظة التي رآها فيها الشاب هارولد. اقتربنا منها في نفس الوقت وحاولت اعتراضه. لم يشر إليّ أنه يستطيع رؤيتي، ولم ترني المرأة كذلك. أدركت برعب أنني كنت مجرد متفرج، غير قادر على التأثير على النتيجة. استدرت راغبا في الابتعاد، ولكن في كل مرة استدرت فيها، انتهى بي الأمر إلى النظر في اتجاه المرأة. حاولت إيقاظ نفسي، ولكن هذا الهروب مُنعت منه أنا أيضا. لقد علقت هناك، أراقب الرعب الذي كان ينتظرني.
جلس هارولد بجانب المرأة. لم أسمع ما قاله لها، لكنه بدا وكأنه يستعد كما لو كان يتوقع أن تصفعه. لم تفعل. بل على العكس، تجمّدت عيناها، ومدت يدها إلى حزامه. وفي غضون ثوانٍ، أخرجت عضوه الذكري من سرواله وبدأت تهز رأسها لأعلى ولأسفل عليه.
استراح الشاب هارولد على المقعد، مبتسمًا كالمجنون. نظر حوله، ولما رأى أنه لا يوجد أحد بالقرب، قال شيئًا آخر للمرأة.
وقفت على الفور وانحنت فوق المقعد، ورفعت تنورتها وسحبت سراويلها الداخلية إلى أسفل.
كانت **** المرأة التي كانت تلعب بالقرب من المنزل قد ابتعدت قليلاً عن المنزلق، فصعدت السلم وانزلقت، لكنها لم تستطع منع نفسها من السقوط في القاع، فسقطت على الحصى عند قاعدة المنزلق.
وقف هارولد ودفع نفسه داخل المرأة بينما بدأ طفلها في البكاء.
نظرت بعيدًا ورأيت هارولد الأكبر سنًا، الذي أشار إليّ بأن أشاهده. كان مبتسمًا. والأسوأ من ذلك أنه أخرج عضوه الذكري وكان يستمني علنًا بينما كان يشاهد نفسه الأصغر سنًا ينتهك المرأة المسكينة.
تقدمت نحوه، وبراحة يد مفتوحة، صفعته بقوة على وجهه. نظر إليّ مندهشًا. عرفت على الفور ما يدور في ذهنه: لقد كنت مثله في استخدام القوة؛ بالتأكيد لقد فهمت ما يدور حولنا. تلاشى المشهد من حولنا.
وقفت أنا وهارولد في الظلام. كان هناك علامة حمراء على جانب وجهه، وكان ذكره يتدلى مرتخيًا من مقدمة بنطاله.
"ضع هذا جانبًا"، هدّأت في وجهه. تراجع إلى الخلف، ثم امتثل.
"لماذا؟" سألت، "ماذا فعلت لتستحق ذلك؟"
لم يجيبني بل نظر إلي بخوف.
أخيرًا، بدا وكأنه أصبح أكثر إشراقًا. ابتسم بتردد وأشار بيده.
وفجأة رأيت نقطة ضوء تتجه نحونا بسرعة.
لقد نما حجمه كلما اقترب، ورأيت أنه كان مدخل نفق. لم أكن أقدر الحركة، ولكن عندما خرجنا من النفق، أدركت أنني كنت جالسًا الآن في قطار أنفاق. كان الوقت متأخرًا من الليل، وكانت العربة فارغة تقريبًا.
كان هارولد الصغير جالسًا بمفرده في أحد طرفي العربة. لم يكن معي في القطار غير أنا وهارولد الأكبر سنًا.
توقف القطار وصعدت إليه عصابة من الشباب. كان عددهم حوالي ستة، تتراوح أعمارهم بين الثامنة عشرة والعشرين. كان هناك أربعة فتيان وفتاتان.
كان من الواضح أن الأولاد كانوا يحاولون إثارة إعجاب الفتيات، وكانوا صاخبين ومزعجين بسبب ذلك. ولكن لسبب ما، لفت هارولد الأصغر سنًا أنظارهن وسرق انتباههن الجماعي. فبدأن في التسلل نحوه. وبدلاً من أن يبدو هارولد خائفًا من اقتراب هذا الحشد المتوحش، ابتسم بترقب.
قال زعيم العصابة وهو يضحك وينظر إلى بقية العصابة، الذين ضحكوا معه: "ما هذا الشيء الذي تبتسم له يا صغيري؟"
نظر إليه هارولد الأصغر.
"أنا أبتسم لأنني سأمارس الجنس مع مؤخرة فتاتك، وبعد ذلك سوف تأكل مني منها وتشكرني."
لقد اندهش الزعيم. لم يكن لديه أدنى فكرة عن كيفية الرد على هذا الأمر، لذا، وكما هي عادته، لجأ إلى الشخصيات المفضلة لديه.
"ماذا تقول لي؟"
"لقد سمعتني. الآن، أي واحدة من هؤلاء العاهرات ستضع قضيبي في مؤخرتها؟ أشر إليها."
تجمّدت عينا الزعيم، وأشار إلى إحدى الفتيات.
لم تلاحظ ذلك على الفور. كانت متأكدة من أن رجلها على وشك أن يضرب هارولد بشدة لدرجة أن التغيير في سلوكه لم يكن ملحوظًا على الفور. كان هناك توقف غريب، ثم أدركت ذلك. كان بإمكاني أن أرى ذلك على وجهها: الارتباك، الذي بدأ يتحول بالفعل إلى قلق.
"ليني، ماذا تفعل؟" سألته.
"أطلب منها أن تخلع سروالها وتنحني فوق المقعد"، قال الشاب هارولد للزعيم.
"اخلع بنطالك وانحني فوق المقعد"، قال الزعيم بصوت متخشب.
"قلها كما لو أنك تقصدها حقًا"، أمره الشاب هارولد.
"يا عاهرة، لقد سمعتني، انزعي سروالك وتسلقي المقعد."
نظرت إليه بخوف، ثم نظرت إلى بقية العصابة.
كانوا ينظرون حولهم بعدم ارتياح. كان ليني زعيمهم والأكثر صرامة بينهم جميعًا. إذا قال شيئًا، فهذا يعتبر قانونًا. لكن هذا كان شيئًا خارجًا عن المألوف بالنسبة لهم، ولم يعرفوا كيف يتعاملون معه.
"اصنعها!" قال الشاب هارولد.
أمسك ليني الفتاة من رقبتها وأجبرها على الجلوس فوق المقعد. ثم بدأ في تمزيق بنطالها محاولاً إنزاله.
صرخت وقاومت. حاولت الفتاة الأخرى مساعدتها، لكن أحد الصبية الآخرين، الذي افترضت أنه صديقها، مد يده لمنعها.
وقف هارولد واقترب منه وقال: "أنتم أيها الشباب ساعدوه".
على الفور هبط الذكور الثلاثة الآخرون من المجموعة على الفتاة وبدأوا في تقييدها، وكان أحدهم أكثر نجاحًا من ليني في إزالة الجينز والسراويل الخاصة بها.
قال هارولد للفتاة التي حاولت مساعدتها في البداية: "أردت مساعدتها؟"
لقد تجمدت في خوف. لم ينتظر هارولد طويلاً حتى تلقى الرد الذي من المرجح ألا يأتي أبدًا.
"ثم يمكنك مص قضيبي. اجعله صلبًا ورطبًا. لا أريد أن يكون جافًا، أليس كذلك؟"
لم يكن واضحًا ما إذا كان قد استخدم قوته على الفتاة، أو ما إذا كان الموقف نفسه قد أقنعها بأن طاعة هذا الشخص الغريب هو خيارها الوحيد. وبلا كلام، سقطت على ركبتيها وأخرجت ذكره من سرواله.
لقد كان صلبًا بالفعل، لذلك أخذته في فمها وبدأت في مصه بشكل رطب وقذر.
كان أحد الصبية الآخرين يوجه سهامًا حادة إلى هارولد، لكنه لم يكن قادرًا على التخلي عن موقعه الذي كان يمسك فيه بصديقة ليني. لم يكن لديها الكثير من القدرة على القتال على أي حال. كانت تبكي فقط، وتتوسل إلى ليني والمجموعة ألا يفعلوا هذا بها.
تقدم هارولد خلف الفتاة المهزومة.
لقد رأيت ما يكفي.
مرة أخرى، نظرت إلى هارولد الأكبر سنًا. ورغم أنه لم يكن يستمني علنًا هذه المرة، إلا أنه كان يدلك فخذه، وكانت إثارته واضحة.
غاضبًا مرة أخرى، اندفعت نحوه. رآني قادمًا فارتجف. تبعثرت ذكريات القطار، تاركة إيانا مرة أخرى في الظلام.
"هل تعتقد أنها تستحق ذلك؟" صرخت في وجهه. "أيها الأحمق المريض!!"
وفجأة انقشع الظلام، ووجدت نفسي في قاعة المحكمة.
كان هارولد واقفًا في قفص الاتهام، ويداه مقيدتان. ولم يكن هناك محامون حاضرون، لكن كان هناك قاضٍ يرتدي رداءً أسود. وكنت جالسًا في منصة المحلفين. وكان هناك أحد عشر شخصًا آخر، لكنهم كانوا رماديين اللون وغير قادرين على الحركة.
نظرت عبر قاعة المحكمة وكان هناك تلفزيون ضخم.
بجوار التلفاز كان هناك كاتب المحكمة، الذي كان يحمل مخطوطة - مخطوطة بردي حقيقية. كان الأمر غريبًا، لكنني لم أنس أبدًا أنني كنت في حلم، لذلك لم أعلق على الأمر.
"كما اتهم المتهم باغتصاب امرأة تدعى ناتالي والش"، هكذا قال. ثم ذكر تفاصيل الجريمة، بما في ذلك التاريخ والوقت. ثم التفت إلى الشاشة.
لقد أظهرت الصورة هارولد في ملهى ليلي. كان جالسًا وظهره إلى البار، يراقب الغرفة. لقد رأيت النظرة على وجهه من قبل. كانت نفس النظرة التي كانت عليه في الحفلة. لقد وصفتها لجيرالد بأنها رجل سمين في وليمة يتساءل أي طبق سيتذوقه أولاً.
رأيت تعبير وجهه يتغير عندما حدد هدفه. أظهرت الشاشة امرأة جميلة ترقص مع رجل. كانا يبدوان رائعين معًا. اقتربت الكاميرا لتظهر أنهما يرتديان خاتمي زفاف متطابقين.
ظل يراقبها لبعض الوقت حتى قالت لزوجها شيئًا، فأومأ الزوج برأسه وتوجه إلى البار، فتوجهت هي بدورها إلى دورات المياه.
لقد قام هارولد بحركته.
لقد تبعها إلى المرحاض. وعندما استدارت لإغلاق الباب، طلب منها ببساطة أن تخلع سروالها وتنحني. امتثلت له وأخذها من الخلف. طوال الوقت الذي كان يغتصبها فيه، كان يتحدث إليها، ويخبرها بمدى استمتاعها بذلك. أجبرها على الوصول إلى النشوة الجنسية مرارًا وتكرارًا بينما كان يضربها بقوة.
أخيرًا، جاء، ضخ سائله المنوي عميقًا في داخلها، وأخبرها أن الشعور بقذفه داخلها كان يمنحها أقوى هزة الجماع التي ستحصل عليها في حياتها كلها.
لقد سحب نفسه وسحب نفسه.
كانت رصاصته الأخيرة هي أن يطلب منها أن تذهب وتخبر زوجها بما حدث بالضبط، وأن تصف له كم استمتعت بذلك وكم عدد النشوات الجنسية التي حصلت عليها.
كان يراقب من الطرف الآخر من الغرفة المرأة وهي تعود إلى زوجها وتبدأ في الحديث معه. كانت النظرة على وجه زوجها ــ عدم التصديق أولاً، ثم الغضب ــ تجعله يضحك.
أصبحت الشاشة مظلمة.
استدار القاضي ليواجهني وبقية المحلفين. "كيف تجد المتهم؟"
نظرت إلى المحلفين الآخرين، الذين كانوا لا يزالون رماديين وغير قادرين على الحركة، ثم نظرت إلى القاضي، الذي كان يحدق فيّ مباشرة.
"مذنب!" قلت.
أومأ برأسه، واستدار إلى الموظف قائلاً: "تابع".
استشار الكاتب ورقته مرة أخرى.
وهكذا استمر الأمر. كان كاتب المحكمة يقرأ مخطوطة، وكان هناك مقطع فيديو يظهر الجريمة، وكان القاضي يطلب منا الحكم .
لقد أعلنته مذنبًا في كل مرة.
ومع تزايد الجرائم، كان هناك تقدم واضح. بدأ باغتصاب النساء فقط. ثم بدأ في إشراك آخرين، وحث رجال آخرين على الانضمام إليه. كانت الفتيات مجبرات على أخذ رجال متعددين في وقت واحد. في بعض الأحيان، لم يكن هارولد يكلف نفسه عناء ****** ضحيته الأساسية - بشكل مباشر، جسديًا. في بعض الأحيان كان يكتفي بالمشاهدة. في بعض الأحيان كان يجبر امرأة أخرى على مص دمه، لكن كان من الواضح أنه كان يركز بشدة على إذلال وإهانة تلك المرأة الأولى التي لفتت انتباهه.
ثم تقدم إلى أبعد من ذلك. أعتقد أن الأمر بدأ عندما أزعجه أحد الرجال، وانتهى به الأمر إلى ثنيه وممارسة الجنس معه أمام زوجته وعائلته فقط كنوع من لعبة القوة. بدا الأمر وكأنه منحه طعمًا لممارسة الجنس المثلي، وبعد ذلك، أصبح ضحاياه مزيجًا من الجنسين. في بعض الأحيان كان يتم اختيارهم لسبب - عادةً إهانة، وغالبًا ما تكون إهانة متخيلة - ولكن في أحيان أخرى بدا الأمر وكأن شخصًا ما لفت انتباهه.
لكن أصبح من الواضح بشكل متزايد أنه لم يعد يشعر بالرضا عن عمليات الاغتصاب التي كان يشعر بها في البداية. واستمر في التصعيد.
وكانت هناك أيضًا اتهامات تتعلق بجرائم غير متعلقة بالجنس.
لقد استخدم هارولد قوته في السرقة. وبالمقارنة بمشاهدة عمليات الاغتصاب، كان الأمر أشبه بالارتياح. كما فوجئت بمدى ذكائه في التعامل مع الأمر. لقد أدرك حدود قوته: فقد تتلاشى أوامره في النهاية، وأن العالم الحديث مليء بالتكنولوجيا التي لا يستطيع عقله أن يستغلها لإخضاعها.
لقد تمكن من إقناع مشرف المبنى بإعطائه شقة في مجمع سكني راقي والتزم بتجديد السيطرة على عقله ــ يوميًا في البداية، ثم باعد بين الجلسات تدريجيًا لاختبار حدوده. وكان من المذهل أن نراه يتصرف بمسؤولية شديدة، حتى في هذا السياق الإجرامي.
لقد فتح حساباً مصرفياً وحصل على بطاقات مطبوعة عليها تفاصيل الحساب. وكان يعطي كل شخص يقابله بطاقة ويطلب منه أن يودع في ذلك الحساب 100 دولار شهرياً. وكان يختار مديراً أعلى في البنك الذي يختاره، ومثله كمثل مشرف المبنى، كان يحرص على أن يظل تحت سيطرته بشكل دائم. وفي المناسبات النادرة التي كان يتصل فيها أحد الأشخاص ليطرح عليه أسئلة، كان يجيبه بطريقة رسمية للغاية، وكان المدير يمرر تفاصيل المتصل إلى هارولد. وكثيراً ما كان هؤلاء الأفراد الفضوليون ضحايا لشغفه الآخر. وكان بوسعي أن أشعر بمدى غضبه لأنهم تجرأوا على تحديه، ولو بشكل غير مباشر.
وبعد بضعة أشهر، أصبح لديه دخل شهري منتظم يتراوح بين 80 ألف دولار و100 ألف دولار. بل إنه كان يدفع الضرائب. وكان من الغريب أن نراه يعمل مع محامٍ لجعل كل شيء يبدو شرعيًا ــ وهو ما كان سهلاً بشكل صادم أيضًا، لأنه كان على استعداد لمنح الحكومة حصتها. وإذا بدأ دخله في الانخفاض، حيث لم يعد الناس يتذكرون سبب تحديدهم للدفع، أو ألغى شركاؤه أو أفراد آخرون من الأسرة الدفع، كان يوزع بضع مئات أخرى من البطاقات.
لم يكن يحتاج إلى المال كثيرًا؛ ولم يُفرض عليه قط ثمن الطعام أو المشروبات، أو ثمن الدخول إلى أي منشأة. لكنه أحب فكرة وجود رصيد كبير في البنك.
كان يقوم كل بضعة أشهر بتحويل جزء من أمواله من بنكه في الولايات المتحدة إلى حساب خارجي في جزر كايمان. وكان لديه بضعة ملايين مخبأة.
ولكن كل شيء تكرر مرة أخرى. فمهما كانت كمية الأموال التي سرقها، ومدى سهولة عيشه، كان يثور في سره بسبب محدودية قواه. وفي كل مرة كان يضطر فيها إلى التحلي بالذكاء أو الحذر للحصول على المزيد من المال، كان يبحث سريعًا عن المزيد من الضحايا لإلحاق الأذى بهم نفسيًا وجسديًا ــ وكان هؤلاء الضحايا مجرد إضافات إلى عادته المذهلة بالفعل. وكلما حان موعد سداد فاتورة الضرائب، كان ينطلق في نوبة حقيقية من الجنون.
كنت متعبًا للغاية. لقد شاهدت عددًا لا يحصى من مقاطع الفيديو لجرائمه، وبدا الأمر وكأنني كنت جالسًا في هيئة المحلفين لأسابيع دون استراحة.
بعد كل فيديو، طُلب مني أن أعطي حكمي، وفي كل مرة كان الحكم هو نفسه: مذنب.
كان معظم المخطوطة الآن على الأرض أمام الموظف. كان يحدق في المدخل الموجود في أسفل الصفحة. قرأ التهمة. كانت التهمة تتعلق بمحاولة ****** أنجيلا. كانت هذه هي التهمة التي قاطعتها. وللمرة الأخيرة التي كنت أتمنى أن تكون هذه هي المرة الأخيرة، أضاءت الشاشة.
لقد فوجئت عندما رأيت أن الفيديو لم يظهر الحفلة، بل أظهر هارولد وهو ينتقل إلى المنزل الذي اشتراه في شارع بوب.
كانت أنجيلا تسير في الشارع، بجوار منزله الجديد، بينما كان هارولد ينتقل للعيش معه. كان هارولد يسير من سيارته، التي كانت متوقفة في الشارع، حاملاً صندوقًا كبيرًا، في الوقت الذي كانت فيه أنجيلا تمر بجانبه.
"دعني أحصل على هذا"، قالت وهي تفتح البوابة له حتى يتمكن من المرور.
دخلت منزله بالكامل، وفتحت الأبواب وأمسكت بها حتى تمكن من وضع الصندوق بأمان.
كانت غريزته الأولى هي السيطرة عليها ثم أخذها إلى هناك وفي الحال، لكنه أراد شيئًا أكثر. كان قد مارس الجنس مع عدد لا يحصى من النساء - والرجال - بحلول ذلك الوقت. كان الجنس جامحًا وجيدًا، لكنه كان فارغًا. أراد شخصًا يحبه ويحبه، وقد وجد أنجيلا.
"شكرًا لمساعدتك"، قال. وقبل أن يتمكن من استجماع شجاعته ليقول أي شيء آخر، كانت قد اختفت.
ظل يراقبها لأيام، منتظرًا رؤيتها مرة أخرى. كان يخوض معها ساعات وساعات من المحادثات الخيالية، حيث كان يعرب لها عن حبه، وكانت تغمز له عند قدميه. وكانا ليقضيا بقية حياتهما معًا.
ثم، في الأسبوع الذي سبق الحفلة، رآها.
لقد كان مسرورًا للغاية وهرع خارج منزله ليذهب ويتحدث معها، فقط ليرى أنها تقبل رجلاً آخر: بوب.
لقد شعرت بالأسف عليه تقريبًا، ثم تذكرت الفظائع التي رأيته يرتكبها، وتبخرت مشاعر التعاطف لدي.
كيف لها أن تفعل بي ذلك؟ لقد تلعثمت روحه السوداء. إنها تعلم أنها ملكي، ومع ذلك فهي تخونني مع هذا الأحمق!
لقد اندفع نحوهم، مستعدًا للانتقام، ولكن عندما اقترب، رآه بوب ودعاه إلى الحفلة في الأسبوع التالي.
قرر على الفور الانتظار. سيذلهما أمام كل أصدقائهما. سيتأكد من أنهما لن يكونا معًا أبدًا. إذا لم تكن له، فلن يرغب بها أي رجل أبدًا.
ثم انتقلت الشاشة إلى الحفلة. فقد عرضت الأحداث من وجهة نظره، وسمعت حديثه الداخلي عن خططه لأنجيلا. كانت الخطط أسوأ مما كنت أخشى في البداية.
نعم، لقد خطط لإجبار أنجيلا على ممارسة الجنس معه بينما كان بوب يراقبه. ثم خطط لإجبار جميع الضيوف الذكور الآخرين على ممارسة الجنس مع أنجيلا، مع التأكد من أنهم جميعًا ينزلون في مهبلها، بقصد صريح هو جعلها حاملًا.
ولكن فساده لم يتوقف عند هذا الحد.
وكان ينوي أيضًا أن تُجبر أنجيلا على النزول على كل أنثى في الحفلة، قبل أن يخدمها في النهاية أربعة كلاب من الحي، وكان قد أمر أصحابها بالمجيء في وقت معين.
لقد مر على السيناريو في ذهنه، وتكرر في المحكمة وكأنه حدث بالفعل. لقد اضطررت إلى المشاهدة، في حالة من الرعب، عندما قام هارولد أولاً، ثم جميع الذكور الآخرين في الحفلة - بما في ذلك أنا - باغتصاب أنجيلا المسكينة. كان جسدها يتفاعل وكأنها تستمتع بالتجربة، لكن وجهها وعينيها كانتا تخبران الحقيقة. لقد أرادها أن تعيش تجربة الرعب التي كان يتم القيام بها بها.
ثم جاءت النساء، وكل واحدة منهن جردت نفسها من ملابسها وأجبرتها على تناول الطعام معهن. استخدمتها سو، ولويز، وماري، وكل امرأة أخرى هناك كنوع من المساعدة على الاستمناء.
أخيرًا، انتزعت بصري بعيدًا عن الشاشة ونظرت إلى النسخة التي ظهر بها هارولد في قاعة المحكمة. كنت أتصور أنه كان يسخر، لكن الأمر لم يكن كذلك. كانت الدموع تنهمر على وجهه وهو يبكي بحرقة.
نظرت إلى الشاشة في الوقت المناسب لأرى أحد كلاب الحي وهو يُقاد نحو أنجيلا التي كانت تبكي بشدة. وقفت.
"سيدي القاضي، أنا أعترض"، قلت.
تجمدت الشاشة وحوّل القاضي عينيه لمواجهتي.
"على أي أساس؟"
"لأن هذا لم يحدث قط. ربما كان القصد موجودًا، لكن المدعى عليه تعرض للمقاطعة وبالتالي لم يتمكن من تنفيذ خططه."
لقد فكر في وجهة نظري لبضع ثوان، ثم قال أخيرًا: "أوافق على هذا الرأي". ثم اختفت الصورة من الشاشة.
"فيما يتعلق بتهمة محاولة الاغتصاب، كيف تجد المتهم؟" سألني.
نظرت إلى هارولد، الذي كان منحنيًا الآن، ولا يزال يبكي.
"مذنب."
أومأ القاضي برأسه ثم قال: "إن هذه المحكمة ترغب في أن تشكر هيئة المحلفين على خدماتها وسوف تشرع على الفور في إصدار الحكم".
"يجب على المتهم أن يقف"، قال الكاتب.
وقف هارولد.
"هارولد بليزديل، لقد ثبتت إدانتك بجميع التهم المنسوبة إليك. هل لديك أي شيء لتقوله قبل أن أصدر الحكم؟"
نظر هارولد إلي مباشرة.
"لقد أحببتها"، قال. "من فضلك أخبرها أنني آسف. لم أكن أريد أن أؤذيها أبدًا، لكنها خانتني".
أدركت في تلك اللحظة أنه كان غير متوازن عقليًا حقًا.
من الغريب حقًا أن الأمر استغرق هذا البيان، بالنظر إلى كل ما مررت به في هذه المحاكمة. ببساطة، كان هارولد مجنونًا. لقد نشأ وهو يحصل على كل ما يريده ويعتقد أنه من حقه الحصول عليه. كان يعتقد حقًا أن أنجيلا تنتمي إليه؛ لأنه لم يستخدم قواه عليها لإنشاء هذا الارتباط الخيالي، فقد اعتقد أنه نقي ولا يمكن الطعن فيه على أي أساس. وبالتالي، كان يعتقد أيضًا أنها خانته.
لقد تذكرت أيضاً ـ أو بالأحرى أدركت في تلك اللحظة ـ أن تربيتي كانت مختلفة عن تربيته. فإذا كنت أريد شيئاً، فلابد أن أعمل من أجله. وإذا فعلت شيئاً سيئاً لطفل آخر أو لوالدي، فإنني كنت أعاقب، ولكن الأهم من ذلك أنني كنت أتلقى محاضرات عن السبب وراء ذلك. كنت أعلم أن هذا لا يعني أنني لن أتعرض للفساد بسبب قواي العقلية، ولكن في رأيي، كان هذا يعني أن احتمالات إفسادي أقل. وقد أراحني هذا الفكر.
لقد جعلني التفكير في والديّ أتساءل عما حدث لوالدي هارولد، فلم يكن هناك أي إشارة إليهما في الحلم بعد أن اشتروا له السيارة. وقد تم الرد على سؤالي في شكل ذكريات الماضي، والتي عُرضت عليّ في اللحظة التي تساءلت فيها عنهما.
في ليلة القبلة، عاد هارولد إلى المنزل وجرب قواه على والديه. لم تكن لديه أي رغبات جنسية تجاه أي منهما، لكنه كان يتحكم فيهما، وأجبرهما على القيام بمهام وضيعة من أجله. حتى الوقت الذي قرر فيه أخيرًا الانتقال من منزل اعتبره دونه، كان يعاملهما كعبيد، وأجبرهما على إرضاء نزواته. بعد ذلك الوقت، نسيهما ببساطة، فقد كبر ولم يعد بحاجة إليهما.
لم أسمع الحكم الذي أصدره القاضي. لم يكن له أي معنى؛ كان مجرد ضجيج. كنت أشاهد هارولد وهو ينهار على الرصيف ويبكي. لم أشعر بالأسف عليه.
فتحت عيني.
كنت أتوقع أن يكون الصباح قد حل. وفي حلمي بدا الأمر وكأن أسابيع مرت، لكن الظلام كان لا يزال يخيم، وكانت ديانا مستلقية بجانبي، وعيناها مغمضتان، وتنفسها منتظم.
لقد قمت بفحص ذكريات هارولد في ذهني. لقد كانت لا تزال هناك، ولكنها كانت غامضة وغير واضحة. لقد كانت تحمل شعوراً بالتعامل معها ولم تؤثر عليّ، باستثناء إغضابي. لقد كان هذا هو الشعور الذي أسعدني أن أتعلق به. إن رؤية شيء كهذا من شأنه أن يجعلك غاضباً؛ إنه من شأنه أن يجعل أي شخص عاقل غاضباً.
لاحظت أن عيني ديانا كانتا مفتوحتين وكانت تنظر إلي بثبات.
"هل يجوز لي؟" سألت.
أومأت برأسي.
شعرت بلمستها - دفء عقلها يلف عقلي. هذه المرة لم أتفاعل. لم أتراجع ولم أحاول منعها من الوصول إلي.
ابتسمت.
"لقد تعاملت معهم بشكل جيد"، قالت. "يبدو أن المحاكمة هي الطريقة المناسبة. من المثير للاهتمام أنك كنت عضوًا في هيئة المحلفين وليس القاضي. أعتقد أن هذا يدل على تواضعك - وهي علامة جيدة أخرى. أشعر أنك شعرت ولو للحظة بالتعاطف مع هارولد؟"
"لقد وقع في الحب"، قلت، "لقد أظهر تعبيره عن هذا الحب أنه مجنون تمامًا، لكن دافعه لمهاجمة أنجيلا كان حبه لها. كل هذه القوة والجنس والمال تركته فارغًا. لقد كان لديه كل ذلك، لكنه لم يكن لديه شيء أمتلكه بالفعل، بكميات كبيرة. إذا كان هناك أي شيء يمكن تعلمه من ما رأيته الليلة، فهو أن أكبر ميزة لي على هارولد هي أنني أعلم أن لدي أشخاصًا يحبونني. والداي، ماري وأماندا ..."
"وأنا أيضًا"، أضافت وهي تضع يدها على وجهي. "لقد رأيتك تولد. أنا من وضع التميمة عليك. من بعيد شاهدتك تكبر، ولقد أحببتك دائمًا".
نظرت إليها متفاجئًا.
"لم أكن أدرك..." بدأت.
"لقد كنت أنا ووالدتك صديقتين منذ زمن طويل. لقد شاركت ابنتي في لحظاتها الأولى، تمامًا كما شاركتها أنت لحظاتك الأولى. كانت كارولين، ابنتي، أكبر من والدتك بعام واحد، وكانتا صديقتين حميمتين. لقد كان موتها مؤلمًا للغاية بالنسبة لنا."
لم أكن أريد أن أسأل عما حدث؛ فقد رأيت أن الذكرى كانت مؤلمة بالنسبة لها.
قالت كارولين، "وكان زوجها تيم يعملان مع الوكالة. كانا عائدين من مهمة وسقطت طائرتهما. لم يكن هناك ناجون. كانت الفتاتان في الثانية من العمر في ذلك الوقت".
رأيت الدموع في عينيها، فتحركت لاحتضانها. وفي الوقت نفسه، وبشكل غريزي، التفت بذهني حولها، وغمرتها بمشاعري تجاهها، فابتسمت.
"شكرًا لك"، قالت. "هذا جميل، ولكن إذا كنت تريد مساعدة شخص ما، فقد ترغب في تخفيف حدة "الشهوة" بعض الشيء."
احمر وجهي مرة أخرى وعادت ذاكرتي إلى الوراء.
قالت: "يتطلب الأمر التدريب والممارسة، لكن لديك غرائز جيدة. الآن، لا يزال الوقت مبكرًا جدًا، ورغم أنني قد لا أحتاج إلى الكثير من النوم، فأنا أحتاج إلى بعضه، وأنت أيضًا."
جعلتني كلماتها أدرك مدى التعب الذي كنت أشعر به. لقد نمت وحلمت، لكنني لم أسترح - بل على العكس تمامًا. انتهت محادثتنا، ولم يعد هناك ما يصرف انتباهي عن هذه الحقيقة. مرة أخرى، شعرت بعقل ديانا يحتضنني بكل حبه ودفئه. كنت أعلم أنها تستخدم قواها لإعادتي إلى النوم بسرعة. كنت سعيدًا بالمساعدة. رحبت بها، ثم اختفيت.
كالب 6 – العودة إلى المدرسة
استغرقت رحلة العودة إلى المدرسة نفس المدة التي استغرقتها في طريقي إلى المنزل، باستثناء التوقف لتناول الفطيرة. حتى أننا تقاسمنا القيادة، لذا كنت في حالة أفضل بكثير عندما عدت مما كنت أتوقع.
في البداية، ذهبنا مباشرة إلى سكن الفتيات، وأخذنا أماندا إلى غرفتها الجديدة. ذهبت ماري للتحدث إلى زميلتها الحالية في السكن لإخبارها بأنها ستنتقل.
التقينا أنا وأماندا بلويز أثناء نقلنا بعض الأغراض إلى غرفتها.
"مرحبًا كالب، لقد عدت"، قالت وهي تنظر إلى أماندا من أعلى إلى أسفل. خمنت أنها كانت تعتقد أنها ماري. كنت متأكدة من أنه حتى لو عرفوا أن ماري توأم، فسوف يعرفون - أو "يعرفون"، الآن، بما أن الأمر لم يعد صحيحًا - أن أختها ذهبت إلى مدرسة مختلفة.
نظرت لويز مرتين، نظرت إلى أماندا، ثم نظرت إليّ مرة أخرى. ثم ابتسمت.
قالت: "هذا جيد بالنسبة لك، لقد انتهى واحد، وبقي واحد".
لقد فهمت أنا وأماندا ما تعنيه على الفور. لقد احمر وجهي، لكن أماندا ابتسمت لها.
"كيف كان الأمر؟" سألت لويز أماندا.
أجابت أماندا على الفور وهي تبتسم: "لقد كان جميلاً، كما تخيلت دائمًا".
"انتظر!" قالت لويز. "هل كانت هذه هي المرة الأولى لك أيضًا؟"
أومأت أماندا برأسها.
"هذا رائع للغاية!" هتفت لويز وهي تعانق أماندا. "أعتقد أنكما أصبحتما ثنائيًا الآن؟" سألت بحذر قليلًا.
"حسنًا،" قلت، "ليس بالضبط."
"لماذا لا تقولين بالضبط؟" قالت لي لويز بحدة. "لم أكن أعتبرك من النوع الذي يمارس الجنس ويهرب".
قالت أماندا "أوه، نحن بخير تمامًا."
نظرت إلي لويز وهي في حيرة.
"ولكن ليسا ثنائيًا تمامًا"، قالت ماري من خلف لويز، حيث اقتربت منها دون أن يراها أحد.
استدارت لويز ورأت ماري، ثم ألقت نظرة مزدوجة أخرى، نظرت إلى أماندا، ثم عادت إلى ماري، ثم نظرت إلي.
"يا لك من محظوظ!" ابتسمت. "بجدية؟ توأمان، وأنتما... كلاهما..."
أخذنا لويز إلى غرفة أماندا الجديدة.
"لقد كان الأمر معقدًا نوعًا ما"، قلت، "لكن نعم. أنا وماري وأماندا معًا، نحن الثلاثة".
"كيف يعمل هذا؟" سألت لويز. "هل أنتم جميعًا.. كما تعلمون.. معًا أم..."
"نحن نتشارك"، قالت ماري وأماندا وأنا في نفس الوقت.
"حسنًا، هذا لم يكن مخيفًا على الإطلاق"، قالت لويز.
ضحكت أماندا وقالت: "أعتقد أنك تعرف كل شيء عن المشاركة".
"هل أخبرتهم؟" سألت لويز بدهشة.
هززت رأسي. "لقد توصلت ماري إلى الحل، أعتقد بنفس الطريقة التي توصلت بها إلينا للتو. لقد رأتنا في حفلتي وربطت بين الأمرين".
"أعتقد أننا مدينون لك ببعض الشكر"، قالت ماري. "لقد تعلم كالب بعض الأشياء التي ستفيدنا بالتأكيد".
ابتسمت لويز لها وقالت: "أنا سعيدة من أجلكم. أشعر ببعض الغيرة إذا كنت صادقة. كنت أتمنى تكرار الأداء".
"يبدو أن هذا ممتع!" قالت أماندا.
حدقت لويز فيها، ثم فيّ. "هل تقصد..."
قالت ماري: "نحن نتشارك، طالما أن الجميع على متن الطائرة، فلن نواجه أي مشكلة في الاستمتاع قليلاً".
توجهت أماندا نحو لويز وقالت: "هل تحبين اللعب مع الأولاد فقط، أم ترغبين في اللعب معنا أيضًا؟"
بدت لويز وكأنها فقدت الكلمات، ولكن بما أن حلماتها كانت، في تلك اللحظة، تحاول إخراج طريقها من خلال قميصها، فقد خمنت إجابتها.
"ليس إلا إذا كان جوش هنا"، قلت بحزم. "نحن لا نغري لويز ونبعدها عن صديقها".
قالت ماري: "لن يكون ذلك ممكنًا. لقد رأيتهما معًا. أرى الزواج والأطفال في المستقبل. لكنني أرى أيضًا الكثير من المرح على طول الطريق. ماذا تقولين يا لويز؟"
قالت لويز بحماس: "نعم بالتأكيد!" "ليس لدي قدر كبير من الخبرة مع الفتيات، لكنكما جذابتان للغاية - وخاصة بسبب التوأم. أراهن أن أي شخص، صبي أو فتاة، سيبذل أي شيء ليكون معك."
"هل لديك خطط لهذه الليلة؟" سألت، بعد أن تأكدت من الفتيات من خلال رابطتنا أنهن مستعدات لبعض المرح.
قالت لويز: "لقد خططنا أنا وجوش، وكانت خططنا تتلخص في محاولة إدخالك إلى السرير مرة أخرى. لقد كنا نأمل أن تعودي الليلة".
ابتسمت للويز قائلة: "ما رأيك في أن تقومي بمقلب صغير مع جوش؟"
نظرت إليّ ثم إلى ماري ثم إلى أماندا. رأيت الضوء يضيء. ابتسمت ابتسامة شريرة على وجهها الجميل. "أوه نعم، سيكون ذلك رائعًا جدًا!"
+++++
كانت لويز قد أخذت جوش إلى غرفتها بحجة ما، مما يعني أن غرفتنا كانت خالية عندما وصلت إلى هناك. ذهبت أماندا واختبأت في الحمام. كان عليها أن تبقى هناك لفترة قصيرة، لكنها كانت مستعدة لذلك ولم تمانع.
كنت مستلقيا على سريري عندما عاد جوش ولويز بعد بضع دقائق.
"مرحبًا كالب"، قال وهو يدخل من الباب، ولويز خلفه مباشرة. "كيف حال والديك؟"
"لقد كانوا جيدين"، أجبت. "كما توقعت، كان الأمر شيئًا ولا شيء".
جلس على حافة سريره، ينظر إليّ. جلست لويز على الكرسي الموجود على مكتبه. وضعها ذلك خلفه، وهو ما أسعدني لأنها كانت تبتسم مثل المجنونة.
"استمع"، قال، "عن اليوم الآخر..."
"لقد كان الأمر جيدًا يا جوش"، قلت. "لقد كان أكثر من رائع في الواقع. لقد كانت تجربة مذهلة سأعتز بها".
ابتسم وقال "هل ترغب في..."
سمعنا طرقًا على الباب، فنهضت لويز لتجيب عليه.
دخلت ماري الغرفة، جلست وجلست بجانبي على السرير، وضعت ذراعي حولها.
كان من المذهل أن أرى ذلك. أضاءت عينا جوش، وفي نفس الوقت سقط وجهه. لم أكن أعلم أن هذا ممكن.
قال لها: "ماري، كيف حالك؟"
ابتسمت له وقالت: أنا بخير.
كان هناك صمت قصير. كانت لويز تستمتع بمشاهدة جوش وهو يدور في مهب الريح.
"لذا،" تجرأ، "أنت وكالب؟"
"نعم،" ردت. "لقد التقينا في عيد ميلاده... على الرغم من أننا لم نلتقي حتى الأمس." ضحكت، وللحظة، لم أثق تقريبًا في قوتي الخاصة للتمييز بين التوأمين.
اتسعت عينا جوش وقال: "هل تقصد ذلك؟" ابتسم لي وقال: "أحسنت يا صديقي!" ثم عرض عليّ أن يصافحني بقبضته. أدارت لويز عينيها.
"أين تهنئتك لماري؟" سألته بلهجة لاذعة. "كانت هذه هي المرة الأولى لها أيضًا."
"انتظري، ماذا؟" قال وهو ينظر إلى صديقته بدهشة. "كيف عرفت؟"
"لقد التقينا ببعضنا البعض في الممر"، قلت، "عندما وصلنا إلى الخلف".
"لم تقل ذلك مطلقًا"، قال باتهام للويز. "كنا نتحدث فقط عن سؤال كالب عما إذا كان..."
"هل تقول،" سألت ماري بلطف، "إنك تعترض على انضمامي إليكم؟"
كاد فك جوش أن يصطدم بالأرض حرفيًا.
"أنت..." بدأ، "أنت... أنا... نحن..." حتى وأنا جالس على حافة سريره، كان بإمكاني رؤية الانتصاب يخيم على سرواله.
وقفت ماري ومدت يدها إلى لويز، التي وقفت أيضًا. اقتربا وقبلا بعضهما البعض. كان الأمر طويلًا وبطيئًا وحسيًا. كدت ألطخ بنطالي بالكريمة بنفسي، لكن جوش لم يستطع أن يرفع عينيه عنهما.
وقفت وأمسكت بيده وسحبته إلى قدميه. كانت عيناه لا تزالان مثبتتين على الفتاتين. وبينما كانتا تتبادلان القبل، خلعت كل منهما ملابس الأخرى ببطء.
بدأت أقترب منه. وقفت خلفه، وعضضت رقبته بينما كنت أفك قميصه، ومررت يدي على جسده الصلب. ارتجف ورأيت قشعريرة تسري في جسده. كانت حلماته منتصبة بينما كانت يدي تنزلق فوقها. لم أتوقف للحظة. وقف جوش مذهولاً بينما قدمت الفتيات عرضًا مذهلاً، حيث خلعت كل منهن ملابسها بينما استمرت في التقبيل والمداعبة.
كان قميص جوش قد اختفى الآن، وكنت قد فككت حزامه وسرواله. قبلته على ظهره، وداعبت جانبيه، ثم عندما وصلت يداي إلى وركيه، أنزلت سرواله وملابسه الداخلية بنفس الحركة. واصلت مداعبة ظهره، ومؤخرته، وساقيه. دون وعي، رفع كل ساق من ساقيه للسماح لي بخلع سرواله وجواربه.
وقفت مرة أخرى، وضغطت بجسدي على ظهره بينما واصلت مداعبة جسده. ضغط عليّ مرة أخرى، لكن عينيه ظلتا ثابتتين على الفتاتين. كانتا عاريتين بشكل رائع وتتبادلان القبلات بحرية بينما كانت أيديهما تستكشفان بعضهما البعض. أعترف، لقد بذلت جهدًا كبيرًا للتركيز على جوش. لكن الاتصال الجسدي ساعد، لقد كان رجلاً مثيرًا.
مددت يدي بلطف، وبينما كنت أحمله على جسدي الذي لا يزال مغطى بالملابس، أمسكت بانتصابه في يدي، وضغطت برفق.
من خلال علاقتنا، أخبرت أماندا أن الوقت قد حان. فُتح باب الحمام، وتسللت أماندا إلى الداخل عارية مثل الفتيات الأخريات.
لقد تمكنت من رؤية وجه جوش في المرآة على خزانة ملابسي. لقد رأيت عينيه تتسعان، ثم ينطلقان بسرعة بين الفتيات الثلاث. عندما ضرب توأمته، كان الأمر بمثابة عدم تصديق. وعندما ضرب لويز، كان الأمر بمثابة الشك والبحث اليائس عن بعض الطمأنينة. ولكن كل ما حصل عليه، على الرغم من ذلك، كان المزيد من الإثارة.
ثم خرج، وقذف منيه على الأرض في دفعات سميكة وكريمية. أمسكت بقضيبه بيدي وضغطت عليه، محاولاً أن أجعله أفضل بالنسبة له.
لقد انحنى إلى الخلف ضدي.
سمعت لويز تبدأ بالضحك، ثم الضحك، وبعد ذلك بدأت الفتيات الثلاث في الضحك بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
"أعتقد أنه أحب ذلك"، قلت.
تأوه جوش وقال: "لقد كدت أتعرض لنوبة قلبية، لقد ظننت أنني أعاني من الهلوسة".
ابتسمت له وقلت له: "جوش، هذه أماندا، أخت ماري".
جاءت أماندا ووضعت يدها حول انتصابه الذي كان لا يزال صلبًا.
قالت وهي تبتسم لمزاحها الصغير: "أستطيع أن أرى أنك مسرور بمقابلتي". ثم قامت بحلب قضيبه حتى ظهرت لؤلؤة من السائل المنوي في النهاية، ثم التقطتها بإصبعها. ثم نظرت في عينيه ورفعته إلى فمها ولعقته.
ارتجف جوش.
لقد تحركت من خلفه، وسقط على سريره.
"هل كنت تعلم؟" نظر إلى لويز باتهام.
أومأت برأسها مبتسمة: "هل كانت مفاجأة لطيفة؟"
تأوه ثم ابتسم وقال: "لقد اعتقدت حقًا أنني كنت أعاني من الهلوسة".
"هل أنت بخير؟" سألته. لم أكن أريد أن أثقل عليه. بدا الأمر وكأن الأمور قد انقلبت.
"حسنًا؟" سأل بدهشة. "مشاهدة لويز وماري معًا هي واحدة من أكثر الأشياء إثارة التي رأيتها على الإطلاق. كان من المذهل أيضًا أن تخلع ملابسي بهذه الطريقة. لكن عندما دخلت أماندا من ذلك الباب، فجرت عقلي."
"لم يكن هذا هو الشيء الوحيد الذي انفجر"، قالت أماندا مع ضحكة.
احمر وجه جوش، لكنه ضحك.
"هل تريد الاستمرار؟" سألت. "هل أنت موافق على رؤية لويز مع ماري أو أماندا؟"
"نعم، بالتأكيد"، قال. "إذا كانت موافقة على ذلك، فأنا أوافق عليه تمامًا. لقد رأتك وأنا معًا بالفعل، فكيف سيكون من النفاق أن أعترض على استمتاعها ببعض المرح؟"
ابتسمت له وقلت له: "حسنًا إذًا، سنحتاج إلى التحدث بعد ذلك، لكن لا داعي للشجار الآن. أي شيء آخر مسموح به. هل هذا مناسب؟"
أومأ جوش ولويز برأسيهما.
وقفت، كنت لا أزال الشخص الوحيد في الغرفة الذي كان يرتدي ملابسه.
اقتربت لويز مني وبدأت في تصحيح هذا الموقف، فأعطتني قبلة طويلة أثناء عملها. توجهت أماندا إلى جوش وسحبته على قدميه، وقبّلته بشفتيها، بينما تحركت ماري خلفه، تمامًا كما فعلت معي في الحمام. بدأوا في مهاجمته. لم يكن لدى الرجل المسكين فرصة كبيرة للنجاة.
عندما كنت عارية، همست لويز في أذني واتسعت عيناي. نظرت إليها وسألتها: "هل هو متأكد؟"
أومأت برأسها.
نظرت إلى المكان الذي تشابك فيه جوش مع التوأمين، ولكنني رأيت أماندا تهمس في أذنه، وكان يهز رأسه. قال لها شيئًا، فابتسمت.
أخذته بيدها وسحبته نحوي، وكان وجهه ملتهبًا.
"كالب"، قال، "في المرة الأخيرة، علمتك لويز كيفية..."
"لقد استمتعت بالدرس"، قلت، "وفي مرحلة ما، قد أرغب في الحصول على المزيد من التدريب".
لقد رأيت ذكره يرتعش.
"حسنًا، هذه المرة،" تابع، "كنت أتمنى أن تقوم هي أو إحدى الفتيات الأخريات بتعليمي. هذا إذا كنت تعتقد أن هذا سيكون جيدًا؟"
كنت أراقب هالته - هالته وهالة لويز في الواقع. كان بإمكاني أن أرى أن هالة لويز كانت أرجوانية داكنة غنية؛ ولم تكن هناك ألوان أخرى مرئية. كانت شهوانية للغاية لدرجة أنها كانت تطغى على كل شيء آخر.
كانت هالة جوش أيضًا أرجوانية غنية، لكن كانت هناك بقع صفراء، مما ذكرني بالخوف. تساءلت عما قد يكون خائفًا منه. جاءتني الإجابة من خلال علاقتي بالفتيات.
إنه قلق من أنك قد ترفضه. لم أسمع الكلمات، لكنني شعرت بالمعنى بوضوح شديد لدرجة أنه لا يوجد معنى للتمييز بينهما من الآن فصاعدًا.
"أعتقد"، قلت وأنا أنظر إلى ماري، التي أومأت برأسها قليلاً، "أن لويز ستكون مشغولة قليلاً بماري، لكنني متأكدة من أن أماندا ستكون سعيدة بإعطائك بعض النصائح. سأكون كاذبة إذا قلت إنني لم أكن أتمنى هذا".
أخذت ماري يد لويز وسحبتها إلى سريري، حيث بدأتا في التقبيل واستكشاف أجساد بعضهما البعض.
انحنت أماندا، وهي لا تزال تمسك بيد جوش، لتقبيله.
بعد دقيقة أو نحو ذلك، أنهت القبلة، ثم انحنت لتقبيلي، ولسانها يداعب لساني برفق. شعرت بيد تلتف حول قضيبي، وبينما أنهت أماندا القبلة نظرت إلى أسفل. كان قضيب جوش، وأماندا فوقه، ترشده.
انحنت أماندا على ركبتيها، بعد أن سحبت الوسائد من الأسرة لهما، وسحبت جوش إلى جانبها.
لم أستطع سماع ما كانت تقوله أماندا لجوش؛ كل ما شعرت به هو أنها كانت تستمتع بدورها الجديد كمعلمة. كانت تهمس في أذنه، وبينهما كانا يدلكان قضيبي ببطء. كان السائل المنوي يسيل بغزارة من فتحة البول، وغطوا قضيبي به، مما جعله زلقًا. كان الشعور بيديهما تعملان معًا عليّ شديدًا.
شعرت بجوش يتحرك، واختفت أيديهما. نظرت إلى أسفل لأراه يقترب مني بوجهه. بدا مرتبكًا بعض الشيء. كان بإمكاني أن أرى أنه كان متحمسًا، لكنني خمنت أيضًا أنه كان يفكر في أنه على وشك مص قضيب رجل آخر، وهو شيء لم يفكر في القيام به حتى وقت قريب جدًا.
تأوهت من الإحساس. كان فمه دافئًا، وبدأ يدلك حشفتي بلطف بلسانه.
نظرت إليه مرة أخرى لأتأكد من أنه لا يزال بخير، فتبادل النظرات معي. لم ألاحظ مدى زرقة عينيه قبل تلك اللحظة. كما لاحظت هالته، التي أصبحت الآن أرجوانية بالكامل. اختفى كل اللون الأصفر.
نظرت إلى ماري ولويز لأرى أن ماري كانت تحمل لويز على ظهرها وكانت تقبلها وتلعق ثدييها. كانت يداها تداعبان بطنها وتتجهان نحو الجنوب. لم يكن لدي أدنى شك في اتجاهها. كانت لويز، بدورها، تمسك رأس ماري بصدرها بيد واحدة بينما تستكشف ظهرها ومؤخرتها باليد الأخرى.
شعرت بجوش يتحرك للأمام، وأطلقت أنينًا وهو يدفع نفسه إلى أسفل قضيبى حتى منتصفه تقريبًا. عمل لسانه على الجانب السفلي، مما وفر بعض الأحاسيس المذهلة. قام بالشفط وهو يتراجع ثم دفع للأمام مرة أخرى. ارتجفت، مدركًا أنني لن أستمر طويلًا إذا استمر. كانت أماندا تهمس في أذنه باستمرار، لكنني لاحظت أيضًا أنها كانت تمسك بقضيبه المنتصب في يدها وكانت تستمني معه بينما كان يمصني. كانت يدها الأخرى على مؤخرته، لكنني لم أستطع أن أرى ما كانت تفعله هناك. كنت أعلم أنها كانت تقضي وقتًا رائعًا، رغم ذلك. كانت الغرفة مغمورة باللون الأرجواني. بطريقة ما، لم يقلل ذلك من أي من المرئيات. إذا كان هناك أي شيء، فقد عززها.
كان جوش يمسك بقضيبي بالكامل في فمه. لم يكن يبدو عليه أي مشكلة في دفعي إلى الجذور. لقد دفع بقوة إلى الأمام وابتلع قبل أن يسحب لسانه ويدور حول رأسي. في الضربة الخارجية، كان يطبق الشفط، ويبدو أن هذا جعل قضيبي ينتفخ أكثر، وأصبح الرأس أكثر حساسية. كان بإمكاني أن أقول إن السائل المنوي كان يتدفق الآن، وبدا أنه يبتلعه بلذة.
أمسك بيديّ، اللتين كانتا إلى جانبي حتى تلك اللحظة. وضعهما على رأسه قبل أن يجبرني مرة أخرى على الدخول في مؤخرة حلقه وابتلاعه. من الواضح أنني لم أكن قوية بما يكفي معه، لأن حركته التالية كانت الإمساك بخدي مؤخرتي والبدء في سحبي إليه، وإجباري على ممارسة الجنس معه وجهًا لوجه. تذكرت دفعات أماندا الصامتة لي من قبل. لم يكن جوش مرتبطًا بي نفسيًا، لكنه كان يرسل لي إشارات تلو الأخرى بأنه يريدني أن أتولى المسؤولية وأن أكون عدوانية. لم أستطع فعل ذلك. كنت خائفة جدًا من أن أؤذيه وأفسد التجربة على الجميع.
لم يكن الأمر ضروريًا من جانبي؛ فقد شعرت بأن كراتي بدأت ترتفع، وعرفت أنني لن أستمر لفترة أطول.
كانت أماندا لا تزال تهمس في أذن جوش وكانت يدها تعمل بقوة على قضيبه. كان يتدفق منه أيضًا السائل المنوي، وكانت تستخدم ذلك بشكل جيد. رأيت أن يدها الأخرى كانت تتحرك بشكل إيقاعي خلفه، لكنني لم أستطع أن أرى ما كانت تفعله. أياً كان ما كانت تفعله، بدا أنه يستمتع بذلك وهو يدفع وجهه على انتصابي، متوسلاً إليّ أن أفرغه في فمه.
كانت ماري ولويز تتلوى معًا الآن. كانتا تتحركان في مكانهما وكانتا في وضعية 69. استطعت أن أرى مؤخرة لويز في الهواء، وأن ماري كانت تضع أصابعها في مهبل لويز بينما كانت تلعق وتعض بظرها. كان وجه لويز مدفونًا عميقًا بين ساقي ماري. لم أستطع أن أرى ما كانت تفعله لكنني خمنت ذلك.
لقد تعمدنا عدم مشاركة قدراتنا، لأننا لم نرغب في المخاطرة بأن يتورط جوش أو لويز في ذلك.
قلت بصوت خافت: "جوش، لقد اقتربت. إذا واصلت، فسوف أنزل".
كنت أتوقع أن يتراجع، ولكن بدلاً من ذلك، زاد من سرعته أكثر، ودفعني عميقًا إلى أسفل حلقه، واستخدم يديه على مؤخرتي لسحبي إليه.
فجأة شعرت بتصلبه وصدر صوت أنين. وشعرت بسائله المنوي يتساقط على ساقي وقدمي بينما أوصلته أماندا إلى ذروة النشوة. لقد دفعني التفكير في ذلك والإحساس بسائله المنوي عليّ إلى حافة النشوة.
لقد جذبني إلى الداخل واحتضني حتى بلغت ذروتي. لقد أطلقت حبلًا تلو الآخر من السائل المنوي الكريمي في حلقه، فابتلعه دون أن يُظهر أي علامات على التردد.
عندما هدأت ذروتي، تراجع، وأخذ آخر دفعتين أو ثلاث دفعات في فمه، بينما كان يرضع بلطف على رأس ذكري، ويستخرج آخر ما تبقى من سائلي المنوي حتى لم يعد لدي المزيد لأقدمه.
تنهد وهو يسمح لقضيبي الناعم بالانزلاق من فمه، ولكن قبل أن يفكر في البلع، استولت أماندا على فمه بفمها، راغبة في مشاركة ما تبقى من حمولتي.
سمعت لويز تصرخ وعرفت أن ماري قد أخذتها للتو إلى أقصى الحدود. بدا الأمر وكأنها تضاعف جهودها على ماري، التي تيبست على الفور تقريبًا عندما وصلت إلى ذروتها.
انفصل جوش وأماندا، وكلاهما يبتلع بقايا الحمل الذي تقاسماه.
قلت لجوش "شكرًا لك، لقد كان ذلك مؤثرًا للغاية".
"أنت تخبرني بذلك"، أجاب بابتسامة محرجة على وجهه. "لم يفعل أحد بي ذلك من قبل".
نظرت لويز إلى أماندا وسألتها: "ماذا فعلت؟"
ابتسمت أماندا ورفعت إصبعين معًا، وحركت معصمها بشكل معبر.
ابتسمت لويز لجوش وقالت: "أعتقد أننا جميعًا نتعلم". استدارت إلى اليمين مرة أخرى واستلقت بجانب ماري. انحنت وقبلتها برفق. قالت أخيرًا: "عن الكثير من الأشياء".
قلت وأنا أسحب أماندا إلى قدميها: "يبدو أننا نحتاج إلى هزة الجماع مرة واحدة فقط". ابتسمت لي وانحنيت لأقبلها.
أشرت إلى جوش، وأومأ برأسه، واستلقى على سريره ووضع وسادته خلف رأسه.
رفعت أماندا برفق وحملتها نحو جوش، ووضعتها فوقه، وفرجها مباشرة فوق وجهه.
صرخت في فمي بينما ذهب للعمل عليها.
نهضت ماري ولويز وعبرتا الغرفة، وقررتا الانضمام إلى المرح. بدأت ماري في لعق وعض ثديي أماندا بينما كانت لويز تمرر يديها لأعلى ولأسفل ظهر أماندا، وتقبل مؤخرة رقبتها قبل أن تشق طريقها إلى أسفل عمودها الفقري ومؤخرتها.
تحت هجومنا الأربعة، لم يكن لدى أماندا المسكينة فرصة كبيرة للنجاة، وكنت أشعر بوصولها إلى ذروتها؛ فقد تركتها الأحاسيس الصادرة عن كل أفواهها وأيديها على جسدها تحظى بقليل من الراحة.
كانت لويز هي من قادتها إلى حافة الهاوية. كان جوش قد دفع بإصبعين في مهبل أماندا وكان يدلك بمهارة نقطة جي بينما كان يعبث ببظرها بلسانه. كانت مبللة لدرجة أنني سمعت صوت سحق مهبلها. كانت تئن في فمي بينما كنا نتبادل القبلات، وشعرت بالتوتر يتصاعد. ثم انحنت لويز للأمام، وفرقّت خدي أماندا، ودفعت لسانها عميقًا في مؤخرتها.
صرخت أماندا وتجمدت، وبرزت عيناها عندما غمرتها موجات الإحساس. تلوت وارتعشت، وتدفق السائل المنوي من مهبلها. قضمت ماري ثدييها ومزقتهما بينما كان جوش يلعق عصائرها. أخذت ورقة من كتابها واستخدمت القبلة للتحكم في أنفاسها، وفعلت ذلك بالقدر الكافي لزيادة متعة نشوتها.
لقد أمسكت بها وهي تتكئ إلى الأمام، وتئن، وترتجف من جراء الهزات الارتدادية.
"اللعنة!" كان كل ما استطاعت قوله.
وبعد أن استرخينا بعد ذلك، جلست أنا وأماندا وماري على سريري، وجوش ولويز على سريره.
"بدأت لويز قائلةً: "يا رفاق، كان ذلك مذهلاً، شكرًا لكم. أتمنى ألا تكون هذه المرة الأخيرة؟"
نظرت إلى جوش، وأنا أتفحص هالته، وعرفت أن الفتيات كن يفعلن الشيء نفسه. لم أجد ما يدعو للقلق. بدا مهتمًا مثل لويز.
"نحن بحاجة إلى بعض القواعد الأساسية"، قلت. "نعم، لقد كان الأمر مذهلاً، ونود أن نفعل ذلك مرة أخرى. لكن يجب أن نكون عقلانيين. نحن هنا لسبب وهذا السبب ليس هذا. لا أحد منا يستطيع أن يخاطر بمستقبله، سواء تعليمه أو علاقاته المستقبلية بسبب هذا".
أومأ جوش برأسه وقال: "أعتقد ذلك. سيكون من السهل جدًا قضاء اليوم كله هنا كل يوم وإهمال الفصول الدراسية".
"هذا لا يمكن أن يحدث"، قلت. "والداي وجدة البنات سوف ينتقمون مني إذا فشلنا لهذا السبب".
قالت ماري: "كما تحتاجان إلى وقت خاص بكم، تمامًا كما نحتاج إلى وقت خاص بنا. لا يتعلق الأمر بكم، ولكن ستكون هناك أوقات نريد فيها أن يكون رجلنا خاصًا بنا".
قالت لويز "يبدو هذا غريبًا جدًا، ألا يرغب أي منكما في قضاء وقت خاص مع كالب؟ بدون الآخر؟"
هزت الفتاتان رأسيهما في نفس الوقت.
اتسعت عينا لويز وقالت: "انتظري، لقد أخبرتني في وقت سابق أنك أخذتِ دواء كالب، وهو أخذ دواءك. ماذا عن دواء أماندا؟"
قالت أماندا بسعادة: "لقد أخذها أيضًا، لقد كانت جميلة".
"أنتم محظوظون جدًا"، قالت لويز.
"شيء آخر"، قاطعته. "نحن نلعب معًا فقط. يبدو الأمر أشبه بالغش إذا كان أحدكما فقط، أو نحن، موجودًا. إما أن نكون جميعًا هناك أو لا نلعب".
قال جوش ولويز معًا: "حسنًا، هذا منطقي"، وأنهت لويز كلامها لكليهما.
"شيء آخر"، قلت. "أنا أثق في أنكما ستكونان صادقين معنا. في اللحظة التي يتوقف فيها هذا عن كونه مفيدًا لك، أخبرنا. أنا أحبكما الاثنين وسأصاب بالصدمة إذا فكرت في أننا أضررنا بعلاقتكما من أجل بعض المرح. ربما يمكننا الاستمرار في هذا على المدى الطويل. ربما بعد 60 أو 70 عامًا، سأقوم بخلع أسناني الاصطناعية لأمنح جوش مصًا جنسيًا".
أثار جوش ضحكة، لكن الفتيات جميعهن ضحكن.
"أو ربما،" أنهيت كلامي، "في الأسبوع القادم ستدرك أن هذا يكفي. أرجوك أخبرنا. أعدك أن هذا لن يؤثر على أي جانب آخر من علاقتنا."
أومأ جوش برأسه. "ينطبق الأمر نفسه عليكما. ستكون علاقتكما معقدة بما فيه الكفاية. لا تدعي ما نقوم به يتدخل في ذلك. لم أر كالب ينظر إلى أي شخص بالطريقة التي ينظر بها إليكما، وصدقيني، إنه يراقب كل مؤخرة تمر. لديكما شيء مميز. لا تفسدا الأمر بسببنا."
تنهدت. "يجب أن نحصل على بعض النوم؛ فجميعنا لدينا دروس غدًا."
قالت لويز "كالب على حق، ينبغي لي أن أعود".
قالت ماري "سنمشي معك، لدينا دروس غدًا أيضًا".
قالت أماندا: "لا، عليّ الذهاب إلى الإدارة في فترة ما بعد الظهر، لكن الصباح سيكون خاليًا بالنسبة لي".
"لن ترغب في البقاء هنا"، قلت. "جوش يشخر، ويطلق الريح أثناء نومه".
"لا أفعل!" هتف.
على سبيل المزاح، كنت أعلم أن ترتيبات النوم سوف تكون مشكلة. لم تكن فكرة عدم التواجد مع فتياتي تروق لي، وأخبرني رابطي أن الفتيات موافقات.
بعد ليلة سعيدة طويلة نوعًا ما، غادرت الفتيات الثلاث إلى مساكنهن. رتبنا أنا وجوش غرفتنا وقمنا بتغيير فراشه. كان قد تبلل نوعًا ما. كانت أماندا على ما يبدو تقذف السائل المنوي - على الأقل عندما كانت تتعرض لتحفيز مفرط من أربعة أشخاص في وقت واحد.
لقد اقتربت الساعة من منتصف الليل، فذهبنا إلى النوم.
"كالب؟" سأل جوش.
"نعم؟"
هل تعتقد أنهم هم؟
"نعم" قلت دون تردد.
"كيف سيعمل ذلك؟" سأل.
"ليس لدي أي فكرة"، أجبت، "لكننا سننجح بطريقة أو بأخرى. لا أستطيع أن أتخيل العيش بدون أي منهما على الإطلاق".
لقد كنا صامتين لفترة من الوقت.
"ماذا عنك؟" سألت. "هل تعتقد أن لويز هي الشخص المناسب لك؟"
"لو سألتني عن هذا الأمر قبل أسبوع"، قال، "لا أعتقد أنني كنت لأتمكن من الإجابة على هذا السؤال على وجه اليقين".
"لماذا؟"
"لقد كنا نستمتع بوقتنا"، كما قال، "لقد كنا نقضي وقتًا ممتعًا، ونتبادل القبلات، ونمارس الجنس. لم أكن متأكدًا أبدًا من وجود صلة حقيقية، إذا كنت تفهم ما أعنيه. بدا الأمر سطحيًا بعض الشيء. كنت أتوقع أننا إما سنبتعد عن بعضنا البعض، أو سنذهب في طريقين منفصلين عندما ننتهي من هنا".
لقد فاجأني هذا الأمر، فقد كنت أعتقد قبل ذلك أن لديهم أكثر من ذلك.
"والآن؟" سألت.
"الآن يبدو الأمر حقيقيًا"، قال، "والشيء الغريب حقًا هو أن المرة الأولى التي شعرت بها بذلك - المرة الأولى التي شعرت فيها حقًا أن لدي شيئًا مميزًا معها - كانت عندما كان قضيبى في فمك ."
لقد فكرت في ذلك.
"عندما تقول أنك شعرت بذلك،" سألت، "ماذا تقصد؟"
"لقد بدأت للتو"، قال، "ونظرت إليك وإليها. كانت راكعة بجانبك، تتحدث إليك. كانت لطيفة للغاية وصبورة معك - معنا. شعرت بشيء ينتفخ بداخلي. ثم نظرت إلى أعلى وكنت أحدق مباشرة في عينيها، وللمرة الأولى، شعرت بذلك. لقد شعرت بذلك حقًا. أعتقد أنها شعرت بذلك أيضًا، لأنها ابتسمت لي، وأومأت برأسها، ثم عادت إلى تعليمك.
"كم هو سيء أن أقع في حب فتاة، بينما هي تقوم بتعليم رجل آخر أن يمنحني مصًا؟"
"فقط لثانية واحدة"، قلت. "انس الفتاة والشاب. لقد وقعت في حب شخص كان لطيفًا ولطيفًا، ويساعد شخصًا ما بصبر ليقدم لك شيئًا رائعًا. هل يهم ما كانت تساعده في فعله؟ هل يهم حتى من كانت تساعده؟ لقد كانت تفعل شيئًا بدافع الحب لك. هذا ما شعرت به، وهذا ليس خطأ على الإطلاق".
"هذا أنت، أليس كذلك؟" سأل بعد فترة.
"ما أنا؟"
"أعتقد أن هذا ما قصدته"، قال. "لا أعتقد أنني فهمت الأمر من قبل. أعتقد أنني اعتقدت أنك تأرجحت في الاتجاهين. من الواضح أنني لم أجد أي مشكلة في ذلك، لكنني أعتقد الآن أنني أفهم الأمر".
ابتسمت في الظلام.
"تصبح على خير جوش" قلت.
استيقظت مبكرًا في الصباح التالي لأذهب للركض. لم يكن جوش عادةً من الأشخاص الذين يستيقظون مبكرًا، لذا ارتديت ملابس الركض بهدوء وغادرت الغرفة، وأغلقت الباب برفق خلفي.
عبرت الفناء ورأيت التوأمين يدفئان أنفسهما عند البوابة، فابتسمت.
"يسعدني أن ألتقيكما هنا"، قلت. ردّ كلاهما الابتسامة.
لقد حددنا وتيرة سهلة للجري حول الحديقة. لقد مرت عدة أيام منذ أن ركضت، لذا لم أكن في عجلة من أمري. تمكنت الفتيات من مواكبتي بسهولة، وكنت متأكدة من أنني كنت أمنعهن بالفعل.
من خلال الرابطة، كنا "نتحادث" أثناء ركضنا.
لقد تساءلت عن عدد المرات التي ركضوا فيها. لقد تذكروا أنهم ركضوا مسافة خمسة أميال كل صباح. لقد قررت أن أزيد من جدولي الزمني إلى جدولهم، وقرروا مساعدتي وتشجيعي.
تذكرت أيضًا أنني كنت بحاجة إلى معرفة المزيد عن دروس الفنون القتالية، لأن ديانا اقترحت ذلك. كانت لدى أماندا فكرة مفادها أنه بما أنها لم تكن تفعل شيئًا طوال الصباح، فيمكنها معرفة المزيد عن ذلك لنا أثناء وجود ماري وأنا في الفصل.
استمر "محادثتنا" حتى عودتنا. كنت قد ركضت مسافة أطول من المعتاد. كنت عادة أركض مسافة ميلين أو ثلاثة أميال فقط، حسب حالتي المزاجية، لكن الركض مع التوأم كان أكثر متعة، وكان دعمهما له أسهل.
عدت إلى غرفتي للاستحمام لأجد جوش يستعد للتو.
"هل ستذهب لتناول الإفطار؟" سأل.
"استحمام سريع أولًا"، أجبته، "ثم نعم".
"سأنتظرك"، قال. "لويز لن تكون هناك بعد على أي حال."
أومأت برأسي ودخلت الحمام. وبعد عشر دقائق، كنت أنا وجوش نسير إلى الكافيتريا وانضم إلينا التوأمان. كانت أماندا وماري تقفان بجانبي، وكان جوش يسير على الجانب الآخر من أماندا، حتى يبدو للمراقب العادي أننا زوجان.
وصلنا إلى الكافيتريا ووقفنا في طابور انتظارًا لتناول الإفطار. وبعد بضع دقائق انضمت إلينا لويز، وكان تعبير السخرية واضحًا على وجهها.
"لذا،" قالت لجوش، "لقد سمعت للتو أنك كنت تخونني."
اتسعت عينا جوش وقال "ماذا؟ متى؟ من قال لك ذلك؟"
"لقد تلقيت للتو رسالة نصية من كارول تقول فيها إنها رأتك أنت وكالب مع فتاتين جميلتين تسيران في الممر." ابتسمت له.
"هذا ليس مضحكًا"، قال متذمرًا. "أنت تعلم مدى غباء بعض الناس. إذا انتشرت مثل هذه الشائعات، فقد تتسبب في مشاكل حقيقية".
قالت: "اهدأي، أعلم أنه لا يوجد شيء خاطئ في الأمر، لقد قمت بتصحيحها".
"ماذا قلت لها؟" سأل.
"أخبرتها أنني أعرف الفتيات"، أجابت، "وكلتاهما لديها صديق، وأنك لن تفعل ذلك بي أبدًا".
ابتسم لها.
"أو سأمزق كراتك" أنهت كلامها بابتسامة لطيفة.
ضحكت وقلت "أعتقد أن هذا ما تسميه التحفيز".
لقد قمنا جميعًا بإجراء اختياراتنا ووجدنا طاولة فارغة.
عندما جلست، رأيت كايل وجنيفر على بعد طاولتين مني. نظرت إلى هالتيهما وحاولت تحديد ما بينهما. كان لكل منهما ألوان متعددة مرئية، بما في ذلك اللون الوردي والأصفر والأرجواني الداكن. كانت لدي فكرة عن معنى بعض الألوان، لكن التركيبات كانت لا تزال كثيرة جدًا بالنسبة لي بحيث لا أستطيع تحليلها بثقة.
لقد طرحت السؤال على التوأمين حول علاقتنا. رأيت مجموعتين من العيون البنية تنظران إلى الزوجين، ثم ابتسامتين متطابقتين.
لقد تلقيت مجموعة من الانطباعات والأفكار من الثنائي، ولكن كل ذلك اجتمع ليشكل انطباعًا بأن كايل وجنيفر أصبحا معًا الآن، وأنهما جعلا علاقتهما "حميمة". كان هناك ارتياح وحب في هالتهما، ولكن كان هناك القليل من الخوف من أن تسير الأمور على نحو خاطئ.
في داخلي، تنهدت بارتياح. نعم، لا يزال بإمكان علاقتهما أن تتجه في أي اتجاه، ولكن في الوقت الحالي، كانت تسير بالطريقة التي أراداها. كان هناك أمر واحد مؤكد: لن أرتبط بهما مرة أخرى - ربما حتى لو طلبا مني ذلك لسبب غريب.
بعد الإفطار، ذهبت ماري وأنا إلى اللغة الإنجليزية، وعادت أماندا إلى مسكنها.
لقد فوجئت بعض الشيء عندما توقفت ماري عند الباب. كنت قد قطعت نصف المسافة داخل الغرفة عندما لاحظت ذلك، لذا، بدلاً من العودة وإحراجها، جلست في مقعدي، لكنني كنت أراقبها. كل ما حصلت عليه من علاقتها هو القليل من التسلية.
بمجرد أن جلست، تبخترت إلى مقعدها أمامي، وقضت الدقائق الخمس التالية تبحث في حقيبتها عن شيء ما، وكانت طوال الوقت منحنية وتشير بمؤخرتها المذهلة في اتجاهي.
استطعت أن أشعر بالمرح في كلا التوأمين، حيث لابد وأنهما شعرا بردة فعلي تجاه المنظر.
تخيلت ماري منحنية على حضني، تتلقى الضربات، وهالتها تتوهج باللون الأرجواني. هاجمتني صدمتان من الإثارة من خلال علاقتنا.
+++++
كنت أسير إلى درسي التالي، والذي لم أشاركه مع ماري، عندما سمعت مقطعًا من أغنية.
"لكننا عرفنا بعضنا البعض منذ أن كنا في التاسعة أو العاشرة من العمر
، تسلقنا معًا التلال والأشجار،
وتعلمنا عن الحب والأبجديات،
وسلخنا قلوبنا وركبنا..."
كنت أعرف اللحن إلى حد ما، لكن لم أستطع أن أتذكره. كنت أعرف فقط أنه أغنية قديمة جدًا، مثل تلك التي تعود إلى سبعينيات القرن العشرين.
لقد أخرجته من ذهني وذهبت إلى الفصل.
بعد الغداء، حدث نفس الشيء مرة أخرى. كنت أنا وماري عائدين من الكافيتريا عندما سمعت الأغنية مرة أخرى.
وداعًا ميشيل، صغيرتي
لقد منحتني الحب وساعدتني في العثور على الشمس
وفي كل مرة كنت فيها حزينة
كنت تأتي إليّ دائمًا
وتعيد قدمي إلى الأرض
وداعا ميشيل، من الصعب أن تموت
عندما تغرد جميع الطيور في السماء
"ما هي تلك الأغنية؟" سألت. "لقد سمعتها هذا الصباح ولكن لم أستطع تذكرها."
"أي أغنية؟" سألتني.
"ألا تسمعه؟" سألت وأنا أستمع مرة أخرى، لكنه اختفى.
هزت رأسها.
"لقد ذهب الآن"، قلت، "لكنه سيظل يضايقني طوال اليوم."
شعرت برغبتها في أن أشاركها ذكرياتي، حتى تسمعها، وتتأكد من أنها تعرف الأغنية. تذكرت الذكرى وشاركتها بها. اتسعت عيناها.
أمسكت بيدي دون أن تنطق بكلمة، وسرنا عائدين إلى غرفتي. ولأننا كنا سنتأخر عن الفصل، فقد تصورت أن هناك سببًا وجيهًا لذلك، لذا لم ألح عليها. لقد شعرت بحاجتها الملحة إلى رؤية أماندا في غرفتي، لذا لم يكن من المستغرب أن تنتظرنا عندما وصلنا.
وبمجرد دخولنا، جلسنا، ونظرت إلى ماري، منتظرًا منها أن تتحدث.
"شارك تلك الذكرى مع أماندا" قالت بدون مقدمات.
لقد شعرت بالحيرة، لذا وافقت. كانت أماندا تبدو متأملة.
"أوافقك الرأي"، قالت. "يبدو الأمر وكأنه فكرة".
"ماذا؟" سألت.
قالت ماري: "فكرة. السبب وراء عدم تمكني من سماع الأغنية هو أنك لم تكن تسمعها. لقد كنت تلتقطها من عقل شخص ما. إذا كنت على حق، فقد تكون قوتك المجهولة هي التخاطر".
جلست وفكرت في الأمر للحظة. "ما الفرق بين ذلك والتعاطف؟"
قالت ماري: "يمكن للأشخاص المتعاطفين رؤية الهالات، ويمكنهم مشاركة ذكريات الأشياء التي حدثت. يحتاج معظمنا إلى إذن للوصول إلى تلك الذكريات، ولكن الأشخاص الأكثر خبرة وقوة مثل الجدة يمكنهم أحيانًا أن يفرضوا طريقهم. ما لا يمكنهم فعله هو التواصل حقًا - كما في التحدث عن بعد أو سماع أو رؤية ما يفكر فيه الشخص ويشعر به في الوقت الفعلي".
"ماذا عن علاقتنا؟" سألت. "يبدو الأمر وكأنه حقيقي بالنسبة لي."
قالت أماندا: "الرابطة هي حالة خاصة بسبب الطريقة التي تشكلت بها، ولكن إذا فكرت في الأمر، فحتى ذلك ليس في الوقت الفعلي. فكر في محادثتنا أثناء ركضنا هذا الصباح. لم تتحدث إلينا، لقد تذكرت فقط المسافة التي اعتدت أن تجريها، وسمحت لهذه الذكرى بالدخول إلى الرابطة. نحن، بدورنا، تذكرنا المسافة التي اعتدنا أن نجريها وفعلنا الشيء نفسه. إنه تقسيم للشعر، أعلم، لكنه مختلف.
"أيضًا، يمكن للمتخاطرين أن يشقّوا طريقهم بسهولة أكبر إلى عقل شخص ما، وسيستمعون إلى أفكار عشوائية وضالة. إذا كانت هذه هي قوتك الجديدة، فسيتعين عليك أن تتعلم كيف تمنعها من الوصول إليك. في البداية، أعتقد أنك ستسمع أفكارًا قوية حقًا، ولكن مع ترسيخ قوتك، ستسمع المزيد والمزيد. ستحتاج إلى التغلب على هذه القوة المتزايدة من خلال نظام التدريب الخاص بك. نظرًا للسرعة التي يبدو أن قواك تتطور بها من تلقاء نفسها... فقد يكون هذا تحديًا."
لقد شعرت بقلقهم، وحاولت أن أدرك ذلك دون أن أتركه يتحول إلى دوامة.
"لذا، هناك شخص ما يحب هذه الأغنية حقًا"، قلت، محاولًا إبقاء الأمور خفيفة.
قالت ماري: "لست متأكدة من ذلك. أعتقد أنني تعرفت عليه. دعني أتحقق من ذلك".
فتحت تطبيقًا على هاتفها وضغطت عليه لمدة ثانية.
بدأت الأغنية في العزف، وتعرفت عليها على الفور. ابتسمت لها قائلة: "هذا كل شيء".
" مواسم في الشمس "، قالت، "تيري جاكس".
قلت: "إنها أغنية جذابة، على الرغم من أنها عاطفية بعض الشيء".
قالت ماري: "هذه وجهة نظري. ربما يكون الشخص الذي يستمع إلى هذه الأغنية باستمرار يحبها حقًا، أو ربما يكون الأمر أكثر من ذلك".
"مثل ماذا؟" سألت.
قالت أماندا "إنها تبدو مثل نغمة انتحار موسيقية".
"لقد كانت قفزة كبيرة"، قلت بتردد. "إن مجرد وجود أغنية في رأس شخص ما لا يعني أنه يفكر في الانتحار. أعني، كنت سأظل أفكر في تلك الأغنية طوال اليوم حتى أتعرف عليها. أليس هذا أكثر احتمالية؟"
قالت ماري: "من الممكن أن يكون الأمر كذلك، بل من المحتمل أن يكون كذلك، ولكن إذا كانت هناك فرصة ضئيلة لأن يكون الأمر أكثر خطورة، ألا ينبغي لنا أن نحاول المساعدة؟ أعني، كيف سنشعر إذا علمنا أن أحد الطلاب قد انتحر ولم نفعل شيئًا؟"
"كيف لنا أن نعرف ما إذا كان هذا الشخص هو من محبي الموسيقى؟" سألت. "ربما لا علاقة له بالأمر على الإطلاق".
"أعتقد أننا بحاجة إلى نصيحة"، قالت أماندا والتقطت هاتفها.
استمعت ديانا، عبر مكبر الصوت، بهدوء بينما كانت ماري تحكي لها ما حدث، والمناقشات التي أجريناها بشأن ما سمعته.
قالت له: "كالب، أريدك أن تفعل شيئًا. أريدك أن تتذكر اللحظة التي سمعت فيها الأغنية. لا تركز على الموسيقى، بل حاول أن تشعر بما سمعته. تجاهل الضوضاء وكل ما يحدث. ابحث عن المشاعر الكامنة وراء الفكرة".
جلست على سريري وتذكرت المقطع الأول من الأغنية الذي سمعته. لم يكن قد مر عليه أكثر من عشر ثوانٍ. فتحت الرابط مع الفتيات أيضًا لأرى ما إذا كان بإمكانهن الحصول على أي شيء فاتني. بعد بضع دقائق من إعادة تشغيل الذكرى مرارًا وتكرارًا في ذهني، شعرت بالحزن. نقلت ذلك إلى ديانا.
"لكنها أغنية حزينة"، قلت. "غالبًا ما أشعر بالحزن عندما أستمع إلى الأغاني الحزينة".
قالت: "جرب الذكرى الأخرى، وتذكر أن تبحث عن العاطفة".
كانت هذه الذكرى أطول قليلاً، ولكن ليس كثيراً. ولكن عندما استعدتها في ذهني، وركزت على المشاعر بدلاً من الموسيقى، انتابني شعور بالوحدة واليأس لدرجة أنني أردت البكاء.
نظر إليّ التوأمان، وكانت وجوههما قاتمة. لقد شعرا بذلك أيضًا.
قالت ديانا: "ابحث عن هذا الشخص. إذا كان ما تشعر به حقيقيًا، فقد يكون في خطر إيذاء نفسه. أيضًا، نظرًا لمستوى المشاعر في الذكرى الأخيرة مقارنة بالذكرة السابقة، فإنها تتصاعد".
غادرنا غرفتي وبدأنا السير على طول الممرات. وبما أنني سمعت الأغنية بعد درسي الأول ودرسي الثالث، ولكن ليس بعد الدرس الثاني، فقد استنتجت أن الشخص ربما لم يكن ضمن قائمتي. كانت ماري معي في المرتين، لذا ربما كان هو أو هي ضمن قائمتها. شرحت نظريتي لماري وأماندا، وفي غياب أي شيء أفضل، وافقنا عليها. قالت ماري إنها كان ينبغي أن تكون في كتلة العلوم في الطابق الرابع، وأن فصلهم سينتهي في غضون خمسة عشر دقيقة.
صعدنا إلى الطابق الرابع من المبنى المكون من ستة طوابق ومشينا بجوار الفصل الدراسي الذي كان من المفترض أن تتواجد فيه ماري "تستمع". لم تكن هناك موسيقى، لكنني بدأت أسمع هديرًا خافتًا لأصوات، يشبه إلى حد ما ما قد تسمعه في ملعب كرة قدم. لكن لم تكن هناك كلمات مميزة في أي من ذلك.
استدرت ومررت بجوار الفصل الدراسي مرة أخرى، ولكن لم أجد شيئًا. إما أن معجبنا الغامض بالموسيقى لم يكن في الفصل، أو أنه كان يفكر في أشياء أخرى.
رأيت شخصًا صغيرًا نحيفًا يصعد الدرج في الطرف الآخر من الممر منا، ربما على بعد أربعين ياردة. عبروا الممر واستقلوا الرحلة التالية. لم أسمع شيئًا، لكنني رأيت هالتهم، وكانت سوداء، ملطخة باللون الأصفر.
"هناك،" قلت، وبدأت بالسير بسرعة في الممر.
بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى الدرج كان هدفي خارج مجال الرؤية، لكنني هرعت إلى أعلى الدرج، وتجاوزتهما اثنين في كل مرة.
كنت قد وصلت للتو إلى آخر مجموعة من الدرجات عندما رأيت باب السطح ينغلق برفق. اقتربت من الباب ببطء، لا أريد أن أقفز إلى السطح وأفزع أي شخص كان هناك. بعد كل شيء، ربما كانوا يصعدون إلى هناك فقط للتدخين أو شيء من هذا القبيل.
تمكنت من سماع الموسيقى عندما خرجت إلى السطح، ولكن هذه المرة كنت أسمعها بالفعل - من خلال أذني. بعد تتبع الضوضاء، دارت حول كتلة الدرج ووجدت هدفي.
كان شخصًا صغيرًا نحيفًا، ذو شعر أسود قصير، يرتدي ملابس سوداء بالكامل. كانا يجلسان على حاجز مبنى العلوم، وأرجلهما متدلية فوق المنحدر.
كان هاتفهم بجوارهم، وكانت الأغنية تُذاع. أظن أنها كانت في حوالي ثلث الأغنية.
شعرت أن ماري وأماندا تنضمان إلي.
لم يكن لدي أي فكرة عما يجب فعله. لم أكن أريد أن أفزع هذا الشخص، أو ربما أغضبه حتى يفعل شيئًا متهورًا، لكنني كنت متأكدًا من أن خطته كانت الانتظار حتى نهاية الأغنية والقفز من المبنى.
كنت أعلم أنني أستطيع إرغامهم على النزول من على الحائط، ثم معرفة المشكلة، ولكنني كنت أعلم أيضًا أن هذا سيكون الملاذ الأخير. وما زلت لا أعرف نوع الضرر الذي قد تسببه قواي الإجبارية.
مشيت ببطء حتى وصلت إلى جانب المتراس، على بعد ستة أقدام تقريبًا من الشخص. لم يلاحظني أحد بعد.
"إنها أغنية حزينة"، قلت بهدوء، ولكن بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعوني.
لقد تصلّبوا واتجهوا نحوي.
كان شابًا - ربما في مثل عمري، أو ربما أصغر قليلاً. كان وجهه طفوليًا. كان شعره طويلًا حتى ياقة قميصه ومنسدلًا خلف أذنيه. كانت عيناه بنيتين غامقتين، كانتا في تلك اللحظة مبللتين بالدموع التي لم تذرف.
"هذا ما أشعر به"، قال ببساطة، "ولكن على الأقل لم يتبق وقت طويل".
ألقيت نظرة على هاتفه. كانت الأغنية قد بدأت منذ دقيقة وخمسين ثانية. بدا الأمر كما لو أن ما تبقى منها كان دقيقة واحدة فقط.
"أنا كالب"، قلت. "هذه ماري وأماندا".
"جولز،" قال، أكثر من مجرد رد فعل من أي رغبة حقيقية في الحديث.
"لماذا نحن هنا، جولز؟" سألته.
نظر إلي وكأن السؤال فاجأه، فقال: "لأنه أطول مبنى في الحرم الجامعي"، وكأن الأمر واضح.
تقدمت قليلًا واتكأت على الحاجز الذي كان على ارتفاع أقل من مستوى الصدر. نظرت إلى الأسفل. كان هذا الجانب من المبنى يطل على ممر بين مبنيين. ولأن الفصول الدراسية كانت لا تزال مستمرة، لم يكن هناك أحد على الممر بالأسفل. كان المبنى المقابل عبارة عن مستودع بلا نوافذ. على الأقل نجانا من حشد من الأغبياء المتفرجين.
"هل هذا ما أتيت من أجله إلى هنا؟" سألت. "لتنتهي هناك؟"
"نعم"، قال. "لماذا أجلس هنا؟"
"لم أقصد أن أكون هنا"، قلت. "أعني، لماذا أتيت إلى هذه الجامعة؟ هل قضيت كل هذا الوقت في الدراسة للحصول على الدرجات، حتى تتمكن من القدوم إلى هنا، والقيام بهذا؟"
حدق فيّ لمدة ثلاثين ثانية تقريبًا. استطعت سماع المقطع الأخير من الأغنية وعرفت أنني بحاجة إلى مزيد من الوقت.
"هل يمكننا سماعها مرة أخرى؟" سألت، "إنها حقًا أغنية رائعة، وقد فاتني البداية."
نظر إلى الأسفل مرة أخرى، وفكر، ثم تناول هاتفه، وأعاد تشغيل الأغنية.
"هل هذه هي الخطة؟" سألت، "انتظر حتى نهاية الأغنية و..." لم أكمل الجملة.
نظر إلى أسفل مرة أخرى وأومأ برأسه، وانهمرت المزيد من الدموع على خديه.
"هل تمانع أن نبقيك برفقتنا حتى ذلك الحين؟" سألت. "على الأقل حينها لن تكون وحيدًا."
"لكنني سأكون كذلك"، قال، "ستغادر، تمامًا مثل أي شخص آخر."
هززت رأسي.
"لا يا جولز،" قلت بهدوء، "إذا فعلت هذا، فسوف تكون أنت من سيتركنا. وهذا سيكون محزنًا، لأننا لم نحصل حتى على فرصة لمعرفتك."
"ربما كان ذلك للأفضل"، قال. "عندما يعرف الناس عني، يغادرون".
"هل تركك أحد؟" سألت. "هل هذا هو السبب وراء وجودنا هنا؟"
شعرت بالغضب يشتعل. وكاد وميض اللون الأحمر في هالته أن يصيبني بالذهول. صاح: "لقد غادروا جميعًا. كل واحد منهم، واحدًا تلو الآخر. لماذا تكون أنت مختلفًا؟"
"لا أعرف الإجابة على هذا السؤال"، قلت، "لأنني لا أعرف ما الذي أخفيته عنهم".
لقد نظر إلي بصدمة.
"أنا... اختبأت؟" سأل.
"قلت إنهم عرفوا عنك"، قلت، "وهذا يعني أنك أخفيت عنهم شيئًا ما عندما التقيت بهم لأول مرة. وهذا أمر معقول تمامًا. أعني أنني لا أذهب إلى كل من أقابله وأقول، "مرحبًا، أنا كالب، أشعر بالانزعاج إذا تناولت الفاصولياء".
"أعني أنه في بعض الأحيان يكون هناك وقت ومكان، أليس كذلك؟"
ابتسم قليلاً عند سماع ذلك. "أتمنى لو كان الأمر بهذه البساطة".
"لماذا لا نجعل الأمر بهذه البساطة؟" سألت. "لقد تبقى لدينا القليل من الوقت، فلماذا لا تخبرني بهذا السر؟ أعني، ما الذي لديك لتخسره؟ إذا غادرت، فستكون على حق ويمكنك متابعة خطتك، مع العلم أنك كنت على حق في المقام الأول.
"ربما لم تكن أنت المشكلة، بل ربما كان الخطأ فيهم. من السهل أن تلوم نفسك عندما يواجه الآخرون مشكلة معك؛ صدقني، أنا أعلم ذلك."
لقد نظر إلي من أعلى إلى أسفل لبرهة من الزمن وكأنه يقول: " ماذا تعرف؟"
"ليس كل شيء مرئيًا بالعين المجردة"، قلت. "كلنا لدينا مشاكل من نوع أو آخر. أخبريني لماذا يجب أن أتركك هنا، ودعني - دعنا"، أشرت إلى الفتيات، "نتخذ القرار. ماذا تقولين؟"
انتهت الأغنية، وقف جولز على المتراس واستدار ليواجهنا.
"من فضلك،" قلت. "على الأقل أخبرني لماذا؟"
"ماذا ترى؟" سأل. "عندما تنظر إلي."
لقد شعرت بالحذر على الفور. فقد كان هذا السؤال يوحي بأن ما بداخله قد يكون مختلفًا تمامًا عن المظهر الخارجي.
"أرى شابًا حزينًا جدًا ويريد أن يفعل شيئًا جذريًا لإنهاء آلامه."
رفع حاجبه في وجهي وسألني: "شاب؟ صبي أم فتاة؟"
"هل يهم ذلك؟" أجبت.
"لقد كان الأمر مهمًا بالنسبة لهم"، قال بمرارة. "لقد اعتقدوا أن الأمر مهم".
"لقد كانوا مخطئين"، قلت بحزم. "إن هويتك لا تتعلق بجنسك، بل تتعلق بكيفية عيشك لحياتك، ونوع البصمة التي تتركها في العالم، ومن تحب، ومن يحبك. لا يهم إن كنت فتى أو فتاة، أو كليهما، أو لا شيء منهما".
"لماذا يحبني أي شخص؟" سأل وهو يحرك قدميه.
"لماذا لا يفعلون ذلك؟"، قلت له. "جولز، أنت شخص جميل. أشعر أنك تملك الكثير من الحب الذي يمكنك أن تقدمه، وأنك حتى الآن كنت تقدم هذا الحب لأشخاص لم يقدروا ما لديك لتقدمه. لا تدع إخفاقاتهم تسرق منك مستقبلك وتسرق من حبك المستقبلي فرصة سعادته".
"حبي المستقبلي؟" سأل.
"سوف يكون هناك واحد"، قلت. "على الأقل، سيكون هناك واحد إذا كنت موجودًا لمقابلتهم."
لقد رأيت تحولاً في هالته. لقد تلاشى بعض اللون الأسود، لكن كان هناك المزيد من اللون الأصفر. كما رأيت خيوطًا من اللون الأخضر. هذا جعلني أفكر في الأمل.
ثم اختفى اللون الأخضر، وتم استبداله باللون الأسود مرة أخرى.
"إنهم لن يغادروا إلا عندما يكتشفون أمري"، كما قال.
قررت أن أكون أكثر عدوانية.
"إذن دعني أفهمك"، قلت، "وسنرى عندما أكتشف سرك، ما إذا كنت لا أزال على استعداد لمحاولة أن أكون صديقك. في الوقت الحالي أعتقد أنني أستطيع ذلك، وهناك فتاتان خلفي ستمنحانك فرصة عادلة أيضًا".
"مجرد صديق؟" سأل. "ليس حبًا؟"
ضحكت بهدوء "على الأقل اشتري مشروبًا لأحد الرجال أولاً".
ابتسم قليلا عند ذلك.
"لقد سألتني عما أراه حين أنظر إليك"، قلت، "وهو ما يجعلني أعتقد أن الناس يفترضون شيئًا غير صحيح من مظهرك. من فضلك لا تنزعج عندما أخبرك أنك تبدو لي شابًا وسيمًا إلى حد ما، بعيون بنية جميلة".
هز رأسه وقال: "أنا فتاة"، مما جعلني أعيد تقييم ضمائرها.
"أنت تمتلك عينين جميلتين"، كررت، "وجزء من السبب الذي جعلني أعتقد أنك فتى هو أسلوبك: شعرك وملابسك. لقد اخترت ذلك، جولز، لذا فأنا أتصور أنك أردت أن تبدو أكثر شبهاً بالفتى - إما لأن هذا ما تشعر به، أو لأنك أردت أن يراك الآخرون بهذه الطريقة، أو كليهما".
"لم أرد أن يفكروا..." قالت بتردد، "كلهم يريدون... ولكنني..."
تومض في ذهني سلسلة من الأفكار والصور المتقطعة. رأيت مقتطفات من محادثة - جدال. اعتقدت أنني بدأت أفهم.
"من كان؟" سألت.
فجأة، ظهر اسم "جاسبر" في ذهنها، وتردد في ذهني.
"هل أراد منك شيئًا؟" سألتها بلطف، وأومأت برأسها.
"هل حاول إجبارك؟" سألتها متسائلة عما إذا كانت قد تعرضت للاغتصاب. لم أر ذلك، لكن الرجل بدا غاضبًا جدًا.
هزت رأسها بحزن، "لا، لم يجبرني، لقد أراد ذلك فقط... لكنني لا أشعر بذلك. هذا ليس أنا. أردت فقط أن يحبني!"
لقد تلقيت منها مجموعة من الأفكار والمشاعر. لقد أحبت هذا الرجل حقًا، وأعجبت بمظهره، وأعجبت بصحبته. لقد جعلها تضحك. كما أعجبت عندما عانقها وضمها. لقد جعلها تشعر بالأمان والدفء، بل وحتى بالحب. ولكن بعد ذلك أراد المزيد، ولم يكن لديها ما تقدمه له.
"وعندما اكتشف أنك لاجنسي؟" سألت بلطف.
"لقد تركني." كانت الدموع تنهمر على خديها مرة أخرى. "هذا ما يحدث دائمًا."
أومأت برأسي بحزن.
"أنا آسف يا جولز"، قلت. "معظم الرجال في سننا يفكرون في شيء واحد فقط، وهو ليس الحب. الحب يأتي لاحقًا، إن وجد على الإطلاق. لكنني أعدك أنه سيكون هناك شخص سيحبك كما أنت. أعلم أنك حزين الآن، لكن معرفة من أنت وماذا تريد من حياتك هي خطوة أولى كبيرة نحو السعادة. في غضون ذلك، لديك أصدقاء هنا، الآن، يرغبون في التعرف عليك، وربما يحبونك. نحن نعرف "سرك الصغير القذر"، وربما نخبرك بسرّنا يومًا ما".
"أردت فقط أن...يحتضني شخص ما..." بدأت بالبكاء.
تحركت نحوها ببطء، لا أريد أن أفزعها عندما أشعر أننا قريبين جدًا.
"تعال إلى هنا"، قلت، "وأعدك أنه سيكون لديك دائمًا شخص ما. أصدقاء، سيكونون على استعداد لاحتضانك، في كثير من الأحيان، ولفترة تحتاجها. حتى تجد الشخص المناسب لك."
لقد أدارت المتراس. كان لا يزال هناك قدر هائل من اللون الأصفر في هالتها، لكن معظم اللون الأسود تم استبداله الآن باللون الأخضر. كنت آمل أنها قررت عدم المضي قدمًا في خطتها.
وبعد ذلك، عندما تحركت للنزول، وقفت على هاتفها.
انزلقت قدمها، وذراعيها تدوران، وسقطت إلى الخلف فوق الحافة.
بدافع غريزي، أمسكت بها بعقلي. ولحسن الحظ، كان ذلك كافياً لبدء الأمور. استدعيت بشكل محموم كل الذكريات المحيطة بالوقت الذي منعت فيه ماري دون وعي من السقوط على الأرض من السرير.
توقف جولز على بعد حوالي ثلاثة أقدام أسفل المتراس، وكان يحوم في الهواء.
تصورت الارتباط، ورأيت الخط الأبيض بيننا. سحبتها إلى الداخل، وأعدتها فوق المتراس وسحبتها إلى السطح. أنزلتها على بعد قدم واحدة أمامي، ومددت ذراعي إليها.
وقفت هناك ترتجف للحظة، وتحدق فيّ بعينين واسعتين.
"ربما"، اعترفت، "لقد تعلمت أحد أسرارى الصغيرة القذرة قبل أن أتوقع ذلك."
وبشكل مفاجئ، ضحكت، وبعد ذلك، مع شهقة عالية، ألقت بنفسها في ذراعي، وبدأت تبكي مثل *** صغير.
اقتربت الفتيات منها أيضًا، وشعرت بهن يغمرنها بمشاعر الحب. قررت عدم إضافة قوتي الخاصة. لم أكن أرغب في إغراقها. بالإضافة إلى ذلك، تذكرت محاولتي مع ديانا، ولم أكن أرغب في إعطائها انطباعًا خاطئًا.
وقفنا لبعض الوقت، فقط احتضناها، بينما كانت تبكي بنفسها.
في النهاية، تراجعت ونظرت إليّ. لقد أحببت عينيها حقًا. خطرت لي فكرة، واضطررت إلى كبت ضحكتي.
"ماذا؟" سألت.
"لقد خطرت لي للتو فكرة سيئة التوقيت وغير مناسبة"، قلت.
"أخبرني؟" سألت.
"ليس الآن"، قلت، "ولكن فقط لأن الأمر خارج السياق بالنسبة لك. بمجرد أن تتعرف علي، اسألني مرة أخرى، وسأخبرك حينها. أعدك بذلك".
"حسنًا، ماذا الآن؟" سألت. "هل ستنقلني إلى المزرعة المضحكة؟"
"كنت أفكر في تناول العشاء مبكرًا،" قلت، "ثم الحديث لفترة طويلة. لقد كنت جادًا عندما قلت إننا هنا من أجلك، لكن عليك أن تعرف عنا أولاً. قد لا تكون متحمسًا جدًا عندما تكتشف من نحن."
"أنت الرجل الذي أنقذ حياتي"، قالت، "بقدراتك الخارقة. هل من المفترض أن آخذك إلى قادتنا الآن؟"
ابتسمت قائلة: "جولز، أنا آسفة لأنني فعلت ذلك بك. لم أقصد أن أحرمك من حقك في الاختيار، ولكنني اعتقدت أنك قررت عدم القيام بذلك، وأن السقوط كان عرضيًا".
"هل تقصد أنك كنت ستسمح لي...؟" سألت.
"لو كانت هذه رغبتك حقًا، فنعم"، أجبت. "كان ذلك ليدمرنا، لكن ليس لدينا الحق في إخبارك بكيفية العيش أو حتى إنهاء حياتك. أنت وحدك من يملك الحق في اتخاذ هذا القرار".
نظرت إلي وقالت: "كان بإمكانك أن تسحبني إلى الأسفل في أي وقت، أليس كذلك؟"
أومأت برأسي موافقًا. "كان يجب أن يكون هذا قرارك. لكني سأعتبره لطفًا منك إذا احتفظت بما حدث لك."
ضحكت بسخرية وقالت: "دعونا نفكر في تلك المحادثة للحظة. كنت على سطح المبنى العلمي في اليوم الآخر، على وشك الانتحار. وعندما قفزت، أمسك بي هذا الرجل باستخدام عقله فقط وسحبني إلى السطح". أستطيع أن أتخيل كيف انتهت المحادثة.
"أفضّل"، قلت، "أن تحتفظ بسري القذر الصغير على هذا النحو، لأننا أصدقاء".
"هل تريد حقًا أن تكون صديقًا لهذا الغريب؟" سألت. "اعتقدت أن هذا مجرد هراء لإقناعي بالتراجع".
هززت رأسي. "لا. لا أريد أن أكون صديقة لشخص غريب. أريد أن أكون صديقة لشخص جميل، له عيون جميلة وقلب جميل". مددت يدي إليها، وبعد لحظة أخذتها.
نظرت في عينيها وقلت لها: "أراك يا جولز، وأعرف من أنت، وأعجبتني ما أراه. هل تقبلين أن تكوني صديقتي؟"
لقد دفعتني إلى الأمام مرة أخرى بين ذراعي، وعانقتني. أعتقد أنها فعلت ذلك حتى لا أراها تبكي مرة أخرى. كان صوتها مكتومًا ومتشققًا قليلاً. "أراك، كالب. لا أعرف من أنت، أو لماذا تهتم بي، ولأكون صادقًا، أنت تخيفني أكثر من قليل. لكنكم جميعًا تجعلونني أشعر بأنني مرغوبة وآمنة. أود أن أكون صديقتك."
انضمت ماري وأماندا مرة أخرى إلى العناق، وأظهروا لها مشاعر دافئة ومحبة.
رن هاتف ماري، مما أدى إلى قطع العناق. كانت ديانا.
وقفت جانباً قليلاً وتحدثت معها. وفي هذه الأثناء، لفتت انتباه جولز وقدمت لها ابتسامة لطيفة.
"لم أشعر بالإهانة أو أي شيء من هذا القبيل"، قال لي جولز.
نظرت إليها مرتبكًا، وهزت رأسها باعتذار.
"أنت تعلم، عن مظهري كصبي. أعلم أنني فتاة، لكن نعم، إنها مجرد طريقتي الغبية لمحاولة جذب قدر أقل من الاهتمام - كما تعلم، هذا الاهتمام."
"فقلت،" إذن، هل ترتدي ملابس تشبه ملابس الصبيان حتى لا يرغب الصبية في ممارسة الجنس معك؟"
بتردد، أومأت برأسها.
"ولكن هناك أيضًا فتيان يريدون ممارسة الجنس مع الفتيان أيضًا"، قلت.
"أعرف ذلك"، قالت وهي تبتسم. "كان عليّ أن أتعامل مع بعض هؤلاء أيضًا. وبعض الفتيات".
"إذن،" اقترحت، "لماذا لا تكون أنت فقط؟"
تجمعت الدموع الجديدة في عينيها وقالت: "لست متأكدة من أنني أعرف من هو هذا الشخص".
عانقتها مرة أخرى. "إذن دعينا نساعدك في معرفة ذلك."
قالت ماري وهي تسير عائدة نحو جولز وأنا: "الجدة تريد التحدث معنا".
مددت يدي، متوقعًا منها أن تعطيني هاتفها.
هزت ماري رأسها قائلة: "لا، إنها في طريقها إلى هنا. سوف تصل إلى هنا بعد حوالي ساعة".
رفعت حاجبي. "حسنًا إذًا. يمكننا الذهاب لتناول بعض الطعام مع جولز ثم المشي معها..."
"إنها تريد التحدث مع جولز أيضًا"، قالت ماري.
اتسعت عينا جولز، بدت متوترة.
قلت: "جولز، ديانا رائعة، ويمكنها أن تشرح لي سرّي الصغير بشكل أفضل. أعدك أن كل شيء سيكون على ما يرام".
بدا الأمر وكأنها اتخذت قرارًا، أومأت برأسها، ثم نظرت حولها بحثًا عن هاتفها.
أعطتها أماندا الهاتف وقالت لها: "أنا آسفة، لقد تصدعت الشاشة عندما انزلقت عليها. أعتقد أنها لا تزال تعمل".
هز جولز كتفيه وقال: "لن تكون هذه أول شاشة أقوم بتغييرها. فأنا دائمًا ما أتخلى عن هذه الأشياء اللعينة؛ فأنا أشتريها بكميات كبيرة".
"هل تقوم بإصلاح الهواتف؟" سألت بفضول.
أجابت: "أصلح الكثير من الأشياء، وتخصصي هو الإلكترونيات".
خرجنا من مبنى العلوم وجولز لا تزال تمسك بيدي. لم أكن قلقة من أن الفتيات قد يواجهن مشكلة في هذا. كنت أشعر بتفهمهن للفتاة - أنها بحاجة إلى شخص ما. لقد كن سعيدات بالمشاركة، بطرق أكثر من مجرد ممارسة الجنس. لم أكن لأصدق أنه من الممكن أن أشعر بحب أكبر لماري وأماندا مما شعرت به من قبل، ولكن في تلك اللحظة، شعرت بأن هذا الحب يتضخم إلى أبعاد أعظم. لقد أخافتني شدة هذا الشعور، ولكن مرة أخرى شعرت بالرابطة بيننا تهدئ مخاوفي وتؤكد أن حبهما لي يساوي حبي لهما.
كانت الكافيتريا مهجورة تقريبًا، حيث لم يتناول معظم الطلاب الطعام في وقت مبكر.
لا أعلم لماذا، لكن اختيار جولز للوجبات كان مفاجئًا بالنسبة لي. فقد اختارت برجرًا نادرًا على الرغم من استعدادهم لتحضيره. ولسبب ما، كنت أتخيلها نباتية. هل فهمت؟ حتى أنا لدي تصورات مسبقة.
عندما جلسنا، لاحظتني أنظر إلى صينيتها.
"ماذا؟" سألت. "أنا أحب اللحوم."
اخترت وقتًا غير مناسب تمامًا لشرب مشروب عصير البرتقال الخاص بي لأنها استمرت.
"أنا لا أحب مصه فقط."
ضحكت ماري وأماندا. لقد امتلأ أنفي للتو بالعصير، وكان الأمر مؤلمًا تمامًا كما حدث في المرة السابقة.
قالت أماندا: "لقد تلقت ماري رسالة نصية". بدت مهيبة.
قالت ماري: "الجدة هنا، وهي تقول إن علينا أن نلتقي بها في مكتب المستشارة".
شحب جولز.
"اعتقدت أنك قلت..." قالت، وظهرت نظرة خيانة على وجهها.
أمسكت بيدها وقلت لها: "مهما كان الأمر، سنكون هناك معك".
لقد وقفت على مضض، ولكنني شعرت بأن صداقتنا الناشئة قد تعرضت لضربة موجعة. لقد بدأت للتو في الثقة بنا، والآن شعرت بأننا خذلناها أيضًا. كنت آمل أن نتمكن من التعافي من ذلك، ولكنني كنت أعزّي نفسي بفكرة أنه حتى لو لم نتمكن من ذلك، فإن جولز ستحصل على المساعدة التي تحتاجها على الأقل.
عندما وصلنا إلى المكتب، كانت مستشارة الطلاب تجلس في غرفة الانتظار. وقفت عندما دخلنا، وعبرت إلى جولز.
قالت: "جولز، أعلم أن هذا أمر صادم، ولكن لدينا مسؤولية قانونية وواجب رعاية تجاهك. أي شخص يحاول الانتحار يحتاج إلى تقييم من قبل متخصص طبي. عادة ما كنت سأحتجزك في المستشفى المحلي لإجراء تقييم نفسي، لكن قضيتك خرجت عن يدي.
"مهما حدث"، تابعت، "بابي مفتوح دائمًا إذا كنت بحاجة إلى التحدث أو التنفيس، أو إذا كنت تعاني في أي وقت. خذ بطاقة من مكتبي أثناء وجودك في مكتبي. اتصل بي في أي وقت، ليلًا أو نهارًا إذا كنت بحاجة إلى ذلك، حتى لو كان الأمر مجرد التحدث".
أومأت جولز برأسها. كانت مستسلمة، لكن هالتها لم تكن كاذبة. كانت غاضبة. شعرت بالخيانة.
وفي تلك اللحظة، انفتح باب مكتب المستشار، ووقفت ديانا في المدخل.
نظرت إليّ وشعرت بقوتها تغلف عقلي، وتطلب الإذن. شاركتها ذكريات اليوم. لم يستغرق الأمر سوى لحظات.
تراجعت إلى الوراء وأشارت لنا جميعًا بالدخول إلى المكتب وأغلقت الباب خلفها.
وبعد أن تخلت عن المكتب، جلست على أحد الكراسي الموضوعة حول طاولة قهوة صغيرة. ولحسن الحظ ــ أو ربما بسبب تصميم متسرع ــ كان هناك عدد كاف من المقاعد لنا جميعا. جلست جولز مباشرة أمام ديانا. وجلست أنا على يمينها، وجلست ماري وأماندا على جانبينا.
أصبحت هالة جولز صفراء بشكل ساحق. أردت أن أمسك يدها مرة أخرى، لكنني تراجعت عن ذلك. كان اللون الأصفر يحجب كل شيء آخر، لكنني كنت أعلم أنها لا تزال مستاءة مني - منا جميعًا.
قالت ديانا وهي تنظر مباشرة إلى جولز: "اسمي الدكتورة ديانا إيفرسون. أنا دكتورة في علم النفس ومستشارة أعمل مع مكتب التحقيقات الفيدرالي". ثم أخرجت شارتها وأظهرتها لجولز.
ارتفع خوف جولز، ورأيت قبضتيها تتقلصان، وتحولت مفاصلها إلى اللون الأبيض.
"أولاً،" تابعت ديانا، "اسمح لي أن أؤكد لك أنك لست في أي نوع من المتاعب. أنا لست هنا بصفتي الرسمية، لكنني أعترف أنني استخدمت ذلك للمساعدة في منع جرّك إلى المستشفى. أنا متأكدة من أنك تستطيع الاستغناء عن ذلك."
استرخى جولز قليلاً وأومأ برأسه.
"هناك عدد من الأسباب التي جعلتني هنا"، تابعت ديانا. "في المقام الأول للتأكد من أنك بخير، وأنك لم تعد تشكل خطرًا على نفسك. لقد شاركت لأن هاتين المشاغبتين ذات العيون البنية هنا هما حفيدتي".
"حفيدات؟" هتف جولز، "ولكن..."
ابتسمت ديانا وقالت: "هذا لا يمل منه أحد، إذا سمحت لي بالتعبير عن هذا الأمر". توقفت للحظة. "ومع ذلك، هناك سبب آخر لوجودي هنا، وهو أنني كنت أعمل في مكتب التحقيقات الفيدرالي. كما ترى، عندما سقطت، استخدم كالب قوته لإنقاذك - وهي القوة التي كنا نفضل ألا تتحدث عنها مع الناس".
رأيت هالة جولز تتوهج باللون الأصفر أكثر. بدا الأمر وكأنها اعتبرت كلمات ديانا بمثابة نوع من التهديد.
فتحت فمي لكي أتحدث، لكن ديانا رفعت يدها.
"لا، جولز"، قالت وهي ترمق المرأة الأصغر سنًا بنظرة. "أعدك أنه مهما فعلت، فلن تكون هناك عواقب قانونية. أنا لا أقول هذا لتهديدك. أنا أسأل، كما فعل كالب، كصديق. هل تحميه؟ من فضلك؟"
نظر إلي جولز، ورأيت معنى في نهج ديانا. فمن خلال منح جولز شخصًا ليحميه، كانت تشغل بعض الاهتمام بقضاياها الخاصة. ومن المؤسف أن جولز لم يكن سعيدًا بي في تلك اللحظة بالذات.
لم أستخدم قواي الحقيقية، ولكنني حاولت استخدام بعض السحر. لقد ألقيت نظرة لطيفة على جولز، معتذرة. حاولت أن أنقل لها خلاصة معرفتنا القصيرة - والتي تضمنت بالمناسبة إنقاذي لحياتها.
أعتقد أنها فهمت معظم الرسالة. في الواقع، شعرت وكأننا أجرينا محادثة قصيرة بأعيننا فقط في غضون بضع لحظات متوترة. تنهدت وقالت وهي لا تزال تنظر إلي: "كالب صديقي. لن أفعل أي شيء يؤذيه أو يؤذي حفيداتك".
تحولت عيون ديانا إلى حادة عند ذلك.
ابتسم جولز بخفة وقال: "إنه ليس الوحيد الذي يتمتع بالسلطة. لقد شعرت بحفيداتك عندما كن يعزيني وحفيداتك عندما أتيت إلى هنا لأول مرة.
"لقد كانت جدتي تتمتع بموهبة"، أوضحت. "كانت تستطيع في بعض الأحيان أن تشعر بمشاعر الآخرين. ليس في كل الأوقات، وكان عليها أن تكون قريبة جدًا، أو حتى تلمسني. لم أرث موهبتها، لكنني تعلمت كيف أشعر عندما يعاملني الناس، وما الذي تستطيع أن تفعله".
"يُطلق على ذلك اسم التعاطف"، قالت ديانا، "وهو ليس شائعًا، ولكنه ليس نادرًا كما قد تظن. أستخدم قواي في وظيفتي كمستشارة. هناك قوى أخرى أيضًا، مثل قوى كالب، وليس كل الأشخاص الذين يتمتعون بهذه القوى يستخدمونها أخلاقيًا أو قانونيًا. يعمل قسم مكتب التحقيقات الفيدرالي الذي أعمل معه على منع أولئك الذين يسيئون استخدام قواهم".
"مثل ما حدث في حفل عيد ميلاد كالب؟" سألت.
"هل كنت هناك؟" سألت. كنت متأكدًا تقريبًا من أنني لم أرها.
هزت رأسها وقالت: "لقد سمعت عن الأمر في اليوم التالي. لقد قالوا جميعًا إن أنجيلا كانت تتحرش ببوب، ولكن عندما وصفوا ما حدث، أدركت أنه شيء آخر. أنا أعرف هذين الشخصين. لن تفعل ذلك معه طوعًا أبدًا". ثم التفتت إلي وقالت: "وأنت من منعته؟"
أومأت برأسي.
نظرت حولها بطريقة مسرحية.
عبست. "ماذا تبحث عنه؟"
"حصانك الأبيض" قالت، بابتسامة صغيرة على وجهها المشاغب.
ابتسمت ديانا وقالت: "أنا سعيدة برؤيتك تبتسمين. أعتقد أنه يمكنني أن أقول بأمان أنك لم تعد تشكلين خطرًا على نفسك. أخبرني المستشار أنك لا تمتلكين حاليًا زميلة في السكن. هل هذا صحيح؟"
أومأ جولز برأسه. "الشخص الذي كان من المفترض أن أشاركه الدراسة لم يحضر أبدًا. أعتقد أنها حصلت على مكان في جامعة أخرى، لكنها لم تكلف نفسها عناء إخبار المدرسة بذلك".
أومأت ديانا برأسها قائلة: "جولز، هل تمانع في منح كالب وأنا بضع دقائق بمفردنا؟ هناك بعض الأمور التي أحتاج إلى التحدث معه عنها. ستبقي ماري وأماندا برفقتك في غرفة الانتظار".
شعرت باعتراضات التوأمين. حتى أنني سمعت أماندا تقول في رأسي: "ماذا؟ لماذا يتم إرسالنا إلى الخارج؟"
قررت أن أرى إذا كان بإمكاني أن أعطيها الإجابة باستخدام التخاطر.
"لأن ديانا إما تريد أن توبخني، أو تحتاج إلى التحدث معي حول قوتي الجديدة"، فكرت فيها.
تراجعت في صوتها. سمعتها تفكر: "صوت مرتفع للغاية" .
"آسفة، هل هذا أفضل؟" حاولت التخفيف من حدة ردي.
ابتسمت لي وأومأت برأسها.
قالت ديانا: "من فضلكم يا فتيات، أنا فقط بحاجة إلى بضع دقائق".
وقفت ماري وعرضت على جولز يدها. كان جولز لا يزال مترددًا، لكنها قبلت يدها وخرجا من المكتب معًا.
نظرت إلي ديانا بنظرة غاضبة عندما أغلق الباب خلفهما.
"حسنًا،" قالت، بكل جدية. "لقد شاركت ذكرياتك عما حدث، لذا فأنا أعرف كل شيء. لقد كشفت لها عن قوتك. الآن، أخبرني بما كان يجب عليك فعله."
لقد أرهقت ذهني، وأنا أراجع كل مرحلة من مراحل ما حدث. لقد فكرت في كيفية استخدامي لإكراه نفسي، وفكرت في النتيجة التي قد تكون عليها الأمور إذا استخدمت قوتي البدنية فحسب. حتى أنني فكرت في أنني كان بإمكاني أن أترك جولز تسقط - ربما، وإن لم يكن ذلك مؤكدًا، إلى حتفها.
"أنا آسف"، قلت، "لا أستطيع أن أفكر في كيفية القيام بأي شيء بشكل مختلف. ما الذي يفوتني؟"
قالت ديانا وهي تبتسم لي: "لا شيء على الإطلاق. وبالنظر إلى أنك لم تتلق تدريبًا في مجال الاستشارة، فقد أقنعت تلك الشابة بالنزول من على ذلك المنحدر دون أي خطأ تقريبًا. ولم يكن انزلاقها أثناء نزولها من على المنحدر انعكاسًا لك. لقد اتخذت قرارًا في جزء من الثانية، وكان القرار الصحيح. لقد أنقذت حياتها".
"ثم لماذا..." بدأت.
"لأن عليك أن تتعلم كيف تقيم استخدام سلطاتك بشكل نقدي"، قالت. "من خلال القيام بذلك، من غير المرجح أن تصبح غير مبالٍ باستخدامهم، وبالتالي، من غير المرجح أن يفسدوك. ومع ذلك، فإن جزءًا من ذلك هو الثقة في تحليلك الخاص. قد يكون لدى الآخرين آراء قوية حول كيفية استخدامك لسلطاتك أو عدم استخدامها. تحتاج إلى أن تكون قادرًا على صدهم عندما يكونون مخطئين.
"يبدو أنك تطور أيضًا القدرة على التخاطر، وهو ما كان محظوظًا بالنسبة لجولز. وإلا، فربما لم تكن لتتمكن من إنقاذها. ستحتاج إلى تعلم كيفية التحكم فيما تسمعه. لقد وجدت مدربًا جديدًا، وسوف تنظم معه جلسات. وسوف يساعدك على تطوير قوتك والتعامل معها. كما يحدث أنه مدرب فنون قتالية. مثلك، نُصح بممارسة هذه الرياضة لمساعدته على ضبط نفسه عقليًا، واتضح أنه يتمتع بالشغف والموهبة في هذا المجال. هذا أمر جيد بالنسبة لنا.
"أخيرًا، نحتاج إلى التحدث عن ترتيبات معيشتك. لم يعد من الممكن أن تبقى في الحرم الجامعي بعد الآن، خاصة الآن بعد أن أصبح لديك جولز الذي يجب أن تعتني به."
"انتظر، ماذا؟" قلت بصدمة. "ماذا تعني، عليّ أن أعتني بجولز؟"
"أعني"، ردت، "أنها بحاجة إلى شخص يعتني بها - لفترة من الوقت على الأقل. أنت أفضل شخص لهذه الوظيفة".
فكرت في الأمر لبضع دقائق. ثم طرحت الأمر على التوأمين بشأن علاقتنا. وكان رد فعلهما متوقعًا. وبالنسبة لهما، فقد تم الاتفاق بالفعل حتى قبل ظهور ديان.
"قلت: لا نستطيع تحمل تكاليف المعيشة خارج الحرم الجامعي. لقد دفعت رسوم دراستي، وأحصل على مصروف كافٍ للعيش، ولكن لا أستطيع تحمل أي شيء أكثر من ذلك."
"قالت: "سيتم تمويل المنزل وجميع نفقاته من قبل المكتب. إن الدولارات والسنوات تحرك العالم، كالب، وقد ساعدتنا في مصادرة عدد لا بأس به من الحسابات الخارجية لمجرم معين. كان ذلك أكثر من كافٍ لإقناع زملائي ورؤسائي بأنك تستحق أن تكون مستشارًا مستقلاً".
عبست في وجهها. مددت يدي إلى جيبي وأخرجت محفظتي، وأخرجت رخصة القيادة الخاصة بي. وناولتها إياها.
نظرت إليّ في حيرة وسألتني: "لماذا تعطيني هذا؟"
"فقط لأثبت أنني تجاوزت الثامنة عشرة من عمري"، قلت. "بصفتي بالغًا، لدي الحق والقدرة على اتخاذ قراراتي بنفسي. أنا لست حفيدك، ولا أعمل لديك. ما الذي يمنحك الحق في إملاء المكان الذي أعيش فيه، أو مع من، أو تسجيلي في وظيفة لدى المكتب؟
"الإجابة هي لا!" قلت. "سأقرر ما يجب أن أفعله مع جولز، ما لم تستخدم "مؤهلاتك" لأخذ هذا القرار من يدي. الباقي متروك لي وللبنات. حتى والديّ، اللذان يمكن أن يطالبا بحق أكبر في إبداء رأيهما في حياتي، لن يتخذا كل هذه القرارات دون استشارتي. لذا لا، أنا لا أرقص على أنغامك.
"وبينما نحن بصدد ذلك، يمكنك أن تخبر مدرب حيوانك الأليف ألا يزعج نفسه. سأكتشف الأمر بنفسي. لقد توصلت أماندا بالفعل إلى مدرب فنون قتالية محلي. لست بحاجة إلى مدرب دمى آخر في حياتي."
وقفت غاضبًا. انتزعت رخصتي منها، وتوجهت إلى باب المكتب. سألتها: "هل تريدين مني أن أرسل التوأمين إلى المكتب في طريقي للخروج؟". كانت لا تزال مذهولة، لكنها تمكنت من إظهار تعبير على وجهها اعتبرته "نعم".
"قلت للتوأم وأنا أخرج من المكتب: "جدتك تريد التحدث معك. سأعود إلى غرفتي. سأراك عندما تنتهين من الحديث معها".
نظر جولز مني إلى التوأم.
قلت: "جولز، هل يمكنني التحدث معك من فضلك؟"
وقف جولز وأمسك بيدي. وخرجنا من الاستقبال متجهين إلى السكن الجامعي.
قالت أثناء سيرنا: "حسنًا، يبدو أن الأمر سار على ما يرام".
ابتسمت لها قائلة: "أنا لست من النوع الذي يستمع للأوامر. يبدو أن ديان تعتقد أنه بسبب كونها من مكتب التحقيقات الفيدرالي، وجدة الفتاة، وكبر سنها، يجب أن أرقص على أنغامها. إذا سمحت لها بالنجاة من العقاب الآن، فسأقضي حياتي كلها في القيام بذلك. هذا لن يحدث".
فكر جولز في هذا الأمر للحظة.
"ماذا عن ماري وأماندا؟" سألت، "لقد أخبروني أنكما كنتما معًا."
"نحن كذلك"، قلت، "وهذا لن يتغير".
بدا جولز حزينًا.
صعدنا السلم إلى الطابق الذي أعيش فيه ودخلنا غرفتي. وعندما أغلقت الباب، رن هاتفي. كانت أمي. يا لها من فرحة.
"مرحبًا أمي،" قلت وأنا أشير إلى جولز بالجلوس. جلست على حافة سريري.
"كالب، لقد سمعت ما فعلته"، قالت. كنت على وشك تبرير أفعالي عندما تابعت: "أنا فخورة بك للغاية؛ نحن الاثنان كذلك".
"فخورة بي؟" قلت، مرتبكة بعض الشيء. ما زال الخلاف مع ديانا في مقدمة ذهني.
"لإنقاذ تلك الفتاة الصغيرة"، أوضحت وكأنها تخاطب ****. "قالت ديانا إنك تعاملت مع الموقف بشكل أفضل مما كانت تتوقعه على الإطلاق".
ضحكت بلا مرح. "أتوقع أن ديانا ربما تكون قد غيرت رأيها الآن."
"أجل،" قالت. "لقد تحدثت معها للتو."
"فهل قرأت لي الآن قانون الشغب؟" سألت.
"في الواقع"، قالت، "لقد طلبت مني أن أتوسط في هدنة".
"ماذا الآن؟"
"هدنة. لم تكن تريد أن تسأل ماري أو أماندا، لأن هذا قد يبدو وكأنها تحاول التلاعب بك باستخدامهما. لكنها كانت ترغب في المجيء للتحدث إليك والاعتذار."
جلست على حافة سريري مذهولاً.
"كالب؟" سألت. "هل مازلت هناك؟"
"نعم، آسف،" قلت. "كنت أفكر."
ضحكت وقالت: "هل يمكنني أن أخبرها أنك ستتحدث معها؟"
تنهدت وقلت "حسنًا".
"شكرًا لك، كالب. ابق آمنًا وتذكر أننا نحبك." أغلقت الهاتف.
سمعت صوت رسالة خارج بابي، ثم طرقًا على الباب. ذهبت إلى الباب وفتحته.
كانت ديانا هناك، بدت خجولة بعض الشيء. وقفت ماري وأماندا خلفها، وقد فوجئت برؤيتهما تكتمان ابتسامتهما.
وقفت جانبًا، ودخلوا جميعًا إلى غرفتي. كان من الجيد أن جوش كان لا يزال مع لويز.
وقف جولز، لكن ديانا قالت: "من فضلك جولز، ابق، ما أريد قوله يهمك أيضًا. هناك بعض القرارات التي يجب اتخاذها، وأنت متورط فيها".
جلست جولز على السرير وجلست أنا بجانبها. أخبرتني هالتها بمدى توترها، لذا أمسكت بيدها. لم تتردد. افترضت أن ما سمعته من خارج المكتب جعلها أكثر ثقة في أنني لن أبيعها لأي شخص أعلى مني في أي سلسلة غذائية.
جلست أماندا وماري بجانبي على سريري، وأمسكت أماندا بيد جولز الأخرى، ووضعت ماري ذراعها تحت ذراعي الحرة.
أدارت ديانا كرسيي بعيدًا عن مكتبي وجلست عليه مواجهًا لنا.
"كالب"، بدأت، "أنا آسفة. لقد كنت منشغلة للغاية بمحاولة إصلاح الأمور، ونسيت أنك رجل ناضج، ولديك الحق في اتخاذ قراراتك الخاصة. أعتقد أنني اعتدت كثيرًا على مجرد اتخاذ القرارات وإصدار الأوامر. لقد رأيت الحلول ونفذتها، دون مراعاة آرائك أو آراء الفتيات أو آراء جولز. وأعتذر لكم جميعًا عن ذلك.
"هل تسمح لي بشرح كل ما يدور في ذهني؟ ثم يمكننا أن ننظر في الحلول الممكنة - ربما تلك التي اقترحتها بالفعل، أو ربما حلول أخرى، إذا كانت لديك أفكار."
أومأت برأسي.
أخرجت هاتفها، وقبل أن يرمش أحد، التقطت صورة.
"واو..." قلت.
"جولز"، قالت. "بصفتي الطبيبة المسؤولة عن رعايتك، فإنني أتحمل بعض المسؤولية عنك. لدي واجب رعاية للتأكد من أنك آمن وغير معرض لمزيد من المخاطر. لا أريدك أن تكون بمفردك لفترة من الوقت، ومن الأفضل أن يكون لديك على الأقل رفيق في الغرفة، شخص يمكنك الوثوق به، شخص يفهمك ويقبلك كما أنت. هل تعرف أي شخص ينطبق عليه هذا الوصف؟"
رأيت جولز تنظر إليّ بنظرة جانبية، ثم تهز رأسها بحزن.
نظرت ديان إلي وقالت: "كالب؟ هل لديك أي أفكار؟"
"واحد"، قلت، "ولكن لن يكون هذا قراري وحدي."
سألت ديان، "ماري، هل لديك أي أفكار؟"
أجابت ماري: "أنا وأماندا سنكون سعداء بالمشاركة".
أومأت أماندا برأسها.
"إذن الأمر متروك لك يا كالب"، قالت ديانا، "ولكنك ستحتاج إلى شرحه".
"ولكن ماذا عن..." بدأت.
قالت ديانا: "يمكننا التوصل إلى ذلك بمجرد أن نعرف الوضع. لا جدوى من الحديث عن الأمور اللوجستية إذا لم تكن هناك حاجة إليها".
نظرت إلى جولز.
"بدأت حديثي قائلاً، ""جولز، لقد سمعت ما قالته ديانا. ما رأيك؟""
"أعتقد أنها على حق على الأرجح"، قال جولز، "لكنني لا أعرف أحدًا مثله".
"ألا تثق بي؟" سألتها. "ألا تثق بي؟ أو بماري، أو بأماندا؟ ألا تعتقد أننا نقبلك كما أنت؟"
"لكنهم قالوا أنكم جميعًا..." توقفت عن الكلام، وكانت مرتبكة للغاية لدرجة أنها لم تتمكن حتى من وضع اعتراضها في كلمات.
أومأت برأسي.
"هناك أشياء كثيرة تجذبني إلى شخص ما"، قلت. "معك، كانت عيناك. لديك أجمل العيون البنية".
"ولكن..." قالت.
"جولز"، تابعت، "ماري وأماندا وأنا لدينا علاقة فريدة من نوعها. أنت تعرف أننا جميعًا لدينا القوة. ماري وأماندا متعاطفتان، مثل جدتك، ولكن أقوى بكثير. نحن جميعًا نحبك. نحن جميعًا منجذبون إليك. لا أحد منا سيضغط عليك للقيام بأي شيء لا تريده. إذا كنت ترغب في ذلك، فسنحب أن تنضم إلينا. أعدك بأنك ستكون دائمًا آمنًا. سيكون هناك دائمًا مكان لك بين أحضاننا وفي سريرنا، ولكن فقط للراحة والاسترخاء.
"أنت لست ساذجة. أنت تعلمين أن ماري وأماندا وأنا لدينا علاقة جسدية بالإضافة إلى علاقة عاطفية، لكن هذا شيء لا تحتاجين إلى أن تكوني جزءًا منه. إنه شيء يمكننا أن نبقيه منفصلًا، لذا لا يتعين عليك رؤيته أو المشاركة فيه."
قالت: "سيكون هناك دائمًا شيء مفقود. ستكون علاقتك بهم كاملة، وعلاقة معيبة معي".
"حسنًا،" قلت، "أجبني على هذا السؤال. يعيش رجل في منزل مع امرأتين جميلتين، يحبهما من كل قلبه، إحداهما يمارس الجنس معها، والأخرى لم يمارس الجنس معها أبدًا، وعلاوة على ذلك لن يرغب في ذلك أبدًا. من يحب أكثر؟"
"التي يمارس معها الجنس"، أجابت على الفور، "هي التي تستطيع أن تعطيه المزيد".
"فماذا لو قلت لك"، تابعت، "أن المرأة التي لا يمارس الجنس معها هي ابنة زوجته؟"
لقد اخترت عمداً ابنة زوجي لتجنب حجة "إنها ابنته". "لقد أحضرها إلى منزله عندما تزوج أمها وأصبح يحبها وكأنها ابنته. هل يقل حبه لها بسبب عدم ممارسة الجنس؟"
أستطيع أن أرى أنها تفكر في الأمر. فألححت عليها. "ألا يثبت هذا أن الحب والجنس ليسا مترابطين؟ إن أهميتهما في العلاقة تتوقف فقط على الأشخاص المعنيين. أنا وماري وأماندا نستمتع بذلك ونستمتع بكيفية استغلالنا له لجعل بعضنا البعض يشعر بالرضا. لن أفعل شيئًا لماري أو أماندا لا يشعرهما بالرضا، لأنني أحبهما. لن يكون الأمر مختلفًا معك.
انحنيت ومددت يدي. أعطتني ديانا هاتفها. لقد توصلت إلى سبب التقاطها للصورة. ألقيت نظرة عليها للتأكد من ذلك.
"انظر إلى هذا"، قلت. "أخبرني ماذا ترى".
"نحن الأربعة"، أجابت، "على سريرك".
"وماذا نفعل؟"
نظرت إلى الصورة مرة أخرى وقالت بهدوء: "يمسك أحدهما بيد الآخر".
"انظر إلى الطريقة التي تمسك بها ماري بيدي"، قلت. "والآن قارنها بالطريقة التي نمسك بها أنا أو أماندا يدي. هل ترى أي فرق؟
نظرت جولز إلى الصورة وهزت رأسها.
"الآن انظر إلى وجهك، وأخبرني ماذا ترى هناك"، ألححت.
"أبدو سعيدة"، قالت والدموع بدأت تتسرب من عينيها.
"وماذا عن البقية منا؟" سألت.
"نفس الشيء"، قالت.
"جولز"، قلت، "حتى لو كان ذلك فقط حتى تجد أن الشخص الذي وعدتك بوجوده هناك من أجلك، على افتراض أن هؤلاء الأشخاص ليسوا في الغرفة بالفعل، هل ستنضم إلينا؟"
"ولكن كيف سيعمل هذا؟" سألت. "أين سنبقى جميعًا؟"
"أشتبه،" قلت بابتسامة ساخرة، "أننا قد تم التلاعب بنا لقبول الترتيبات التي اتخذتها ديانا بالفعل لنا."
كانت ديانا تتمتع بالرشاقة الكافية لمحاولة عدم الظهور بمظهر المتغطرس. تحدثت إلى جولز قائلة: "إذا تمكنا من ترتيب الأمور اللوجستية، فماذا تعتقد؟"
نظر جولز إلى ديانا ثم إلي.
"أنا..." بدأت.
أمسكت أماندا يدها مرة أخرى ونظرت إليها، فابتسمت أماندا.
"لا أعلم"، تابع جولز. "الأمر كله مربك للغاية. لا أريد أن أكون هناك لأنك تشفق علي. سيدمرني التفكير في ذلك".
أريتها الصورة مرة أخرى وسألتها: "هل ترى أي شفقة هنا؟"
هزت رأسها.
"جولز؟" سألت ديان.
أومأ جولز برأسه دون أن ينظر إلى أحد. "حسنًا."
ألقت أماندا ذراعيها حولها، مما أثار دهشتها. قالت أماندا: "شكرًا لك، أعدك أنك لن تندمي على ذلك".
نظرت جولز إليّ من فوق كتف أماندا وابتسمت بخجل. ثم ضمت ذراعيها حول أماندا، على مضض تقريبًا، ثم ردت العناق. كانت الدموع تملأ عينيها، لكنها بدت راضية.
نظرت إلى ديانا.
"حسنًا، ماذا الآن؟" سألت.
"الآن تحتاج إلى مكان للعيش فيه"، أجابت. "هل لديك أي أفكار حول هذا؟"
"هل يجب عليك أن ترسمها؟" سألت، منزعجًا بعض الشيء. "لقد حصلت على ما تريد. هل يجب عليك أن تفركها؟"
تغير وجه ديانا، لقد بدت منزعجة حقًا.
قالت: "كالب، من فضلك صدقني. أنا لا أحاول التلاعب بك. أريد فقط أن تكون أنت وبناتي سعداء. كنت أعلم أنك لم تكن سعيدًا بالعيش هنا الآن بعد أن كنتما معًا. لقد قمت بتنظيم المنزل حتى قبل أن تأتي جولز إلى الصورة، لكنه أصبح أكثر مثالية الآن بعد أن أصبحت هي كذلك.
"لقد كنت بحاجة إلى الوظيفة حتى أتمكن من السماح لك باستخدام المنزل بشكل قانوني ومنحك بعض الدخل. المدرب الذي تحدثت معك عنه بالفعل. أعلم أنني فرضت الأمر عليك كأمر واقع ، لكنني لم أكن أحاول حقًا التحكم بك. سيكون لديك ما يكفي من ذلك من النساء الثلاث في منزلك."
لقد ابتسمت عند سماع ذلك.
"أعلم، أنا آسف"، قلت، "كل ما حدث جعلني أشعر بالضياع وعدم السيطرة. أعتقد أنني شعرت بالخوف قليلاً لأنني بدا وكأنني أفقد المزيد من السيطرة على حياتي".
وقفت ديان وسارت نحوي. وضعت ذراعيها حولي وقبلتني على قمة رأسي. "تذكر ما قلته. أنا أحبك يا كالب، بقدر ما أحب حفيداتي. لن أفعل أي شيء يؤذيك أبدًا."
أومأت برأسي.
"متى يمكننا الانتقال إلى المنزل؟ سألت.
"متى شئت. ربما يكون الوقت متأخرًا الليلة، ولكن يمكنك الذهاب لإلقاء نظرة غدًا في المساء وربما استلام بعض الأشياء خلال المساء. هل يمكنك نقل الباقي في عطلة نهاية الأسبوع؟"
"وماذا عن هذه الاستشارة؟" سألت. "هل أحصل على شارة ومسدس؟"
قالت ضاحكة: "لا سلاح، فأنت خطير بما فيه الكفاية بدون سلاح". ثم أخرجت بطاقة مغلفة من جيبها. كانت هناك صورة لي، مثل رخصة القيادة الخاصة بي، وشعار مكتب التحقيقات الفيدرالي. وكان اسمي والمسمى الوظيفي "مستشار" مكتوبًا أسفلها.
وكان على ظهرها رقم هاتف المكتب الميداني المحلي.
"إذا احتجت إلى أي شيء، فاتصل بهذا الرقم. لا تنس أن رئيس قسمك هو فرانك، ورقم الموظف الخاص بك موجود تحت اسمك على البطاقة. ستتلقى كشوف رواتب بالبريد كل شهر. لا تفرط في الإثارة؛ ربما يتعلق الأمر بما ستحصل عليه من عمل في البار، لكنه مال مجاني، ويتم دفع جميع نفقات المنزل بشكل مباشر."
وضعت البطاقة في محفظتي خلف رخصة القيادة الخاصة بي.
في تلك اللحظة انفتح الباب، ودخل جوش ولويز. توقفا في مكانهما عندما رأيا كل الأشخاص في الغرفة.
"أعتقد أن هذه هي إشارتي للمغادرة"، قالت ديانا وهي واقفة.
لقد عانقت الفتاتين، ثم عانقتني.
قلت: "جوش، لويز، هذه ديانا، جدة ماري وأماندا".
بدا جوش ولويز مذهولين.
قالت ديانا: "يسعدني أن أقابلكما، ربما في المرة القادمة يمكننا التحدث، لكن عليّ أن أسرع".
لقد غادرت.
"لا تقولوا ذلك" قلت لهم وهم يتجهون نحوي.
قلت وأنا أتجه نحوها: "جولز، هذا جوش، زميلي في السكن، ولويز، صديقته. يا رفاق، هذه جولز".
لقد ابتسموا لها، بدت غير متأكدة.
سألت جوش: "ما هي خططك الليلة؟" كان الوقت يقترب من وقت متأخر.
"لقد عدت فقط لأخذ شيء ما"، قال بتهرب. "ثم سنعود إلى منزل لويز".
ابتسمت له وقلت: "حسنًا إذًا".
كان واقفا، غير متأكد، ويبدو عليه الحرج.
"أوه، بحق ****! أين هم؟" سألت لويز
"الدرج العلوي الأيسر من مكتبه" قلت مبتسما.
توجهت نحو مكتبه وأخرجت علبة من الواقيات الذكرية. قالت بغضب: "حقا، جوش؟ الليلة الماضية، أقمنا حفلة جنسية هنا. لقد مارست الجنس مع كالب أمام الجميع - باستثناء جولز، على ما أعتقد. مرحبًا، بالمناسبة، اعتبر هذا كسرًا للجليد. لا أعتقد أن أحدًا سيشعر بالحرج من إخراجك علبة من الواقيات الذكرية من أحد الأدراج".
كان وجه جوش ملتهبًا. بدا جولز مصدومًا ومسليًا في الوقت نفسه. اتجه جوش مباشرة نحو الباب.
ضحكت لويز وذهبت لتتبعه خارجًا. "يسعدني أن أقابلك، جولز. أنا متأكدة من أننا سنرى بعضنا البعض مرة أخرى."
وبعد أن غادروا، توجهت ماري إلى جولز.
"أين ستنام أنت وكالب الليلة؟ هنا أم في غرفتك؟"
بدا جولز مذهولاً.
"ماذا؟"
"لقد سمعت جدتي؛ لا ينبغي أن تكوني بمفردك. يمكنك دائمًا القدوم معنا، لكن هذا من شأنه أن يترك كالب بمفرده، وهو أمر غير عادل بعض الشيء، ألا تعتقدين ذلك؟"
نظر إلي جولز. هززت كتفي. "أياً كان ما تشعر بالارتياح معه. سأحذرك، مع ذلك. إذا نمت معي، فأنا أحب أن أضع الملعقة، لذا قد تستيقظ وذراعي حولك. سأرتدي بوكسر وبنطلون رياضي، لذا يجب أن تكون في مأمن من جهازي العصبي اللاإرادي."
بدا جولز مرتبكًا.
"يقصد بذلك ألا تتعرضي لضربة في مؤخرتك من خشب الصباح"، أوضحت أماندا. "حسنًا، ليس بنفس القوة، أو بشكل مباشر، على أي حال."
احمر وجه جولز قليلاً، لكنه ابتسم.
"هل يمكننا البقاء هنا؟" سألت.
"بالتأكيد"، قلت. "هل تحتاج إلى إحضار أي شيء من غرفتك؟"
"لماذا لا نسير جميعًا معًا؟" اقترحت ماري. "ثم يمكنك جمع ما تحتاجه، ويمكنك أنت وكالب العودة معًا."
قضيت عشرين دقيقة في غرفة التوأم أتلقى قبلات قبل النوم بينما ذهبت جولز إلى غرفتها لإحضار بعض الأغراض. وعندما عادت، تركنا التوأم وذهبنا إلى غرفتي.
"جولز" قلت بينما كنا نسير.
نظرت إلي.
"عندما تكون مستعدًا،" قلت، "هل يمكنك أن تشرح لي من فضلك ما يعنيه كونك لاجنسيًا بالنسبة لك؟ من ما قرأته، الأمر يختلف من شخص لآخر. لا أقصد الآن، ولكن عندما تكون مستعدًا."
أومأت برأسها.
"هل قام جوش بإعطائك حقًا مصًا؟" سألت.
أومأت برأسي.
فكرت في هذا.
"فأنت ثنائي؟" قالت.
"ليس حقًا"، قلت. "الجنس لا يهم بالنسبة لي. أنا أحب من أحب، لأسباب مختلفة."
"فما الذي يعجبك في جوش؟"
"إنه شخص لطيف"، قلت، "لكن صدق أو لا تصدق، ليس جوش هو من أشعر بالانجذاب الحقيقي نحوه".
"صديقته؟ لويز، هل كانت كذلك؟"
"نعم، كان الأمر كذلك، ولا،" قلت. "لقد كانا كزوجين هو ما جذبني إليهما. إنهما يناسبان بعضهما البعض بشكل جيد للغاية. أشعر بشيء تجاههما. لا تفهمني خطأً - أنا أحب كليهما كأفراد، ولكن معًا يفعلان شيئًا بالنسبة لي."
"على ما يبدو،" قالت مع ضحكة.
"ليس هذا ما قصدته." ضحكت.
"ماذا عن ماري؟ وأماندا؟"
"لقد قابلت ماري أولاً"، أجبت. "لم أكن أعلم أنها توأم. لقد لاحظت مؤخرتها أولاً، ولكن بعد ذلك رأيت تلك العيون، وانبهرت بها. إنها أيضًا شخصية قوية ولطيفة للغاية - وعطاء للغاية. من الواضح أن أماندا لديها نفس المؤخرة ونفس العيون، لكنها تتمتع بشخصية شقية وبريئة، وهي محبة للغاية. أنا محظوظة جدًا لوجودها في حياتي".
قالت: "أخبرتني أماندا أنك رجل أحمق، حتى أن جدتها لاحظت مقدار الوقت الذي تقضيه في النظر إلى المؤخرات".
ضحكت. "هذا ما جعلني أضحك على السطح. لقد وعدتك أن أخبرك. لقد كنت أتحدث إليك لفترة طويلة، وفي معظم الوقت كنت بعيدًا عني، ولم أفحص مؤخرتك مرة واحدة."
ضحكت وقالت "ما الخطأ في مؤخرتي؟"
توقفت عن المشي فجأة، فتقدمت خطوة أو اثنتين قبل أن تدرك ذلك. نظرت إلى مؤخرتها.
"لا شيء على الإطلاق" قلت وأنا ألحق بها وأضع ذراعي حول كتفها.
عندما عُدنا إلى غرفتي، ذهبت للاستحمام. كانت جولز قد استحمت بالفعل في غرفتها بينما كنت أقول وداعًا للتوأم.
عدت إلى الغرفة مرتديًا الملاكمات وبنطال الركض.
قالت: "لا بأس بارتداء ملابس الملاكم فقط إذا كان هذا هو الوضع الطبيعي بالنسبة لك. أستطيع التعامل مع نظامك العصبي اللاإرادي، طالما أنك لا تتوقع مني أن أفعل أي شيء به".
لحسن الحظ، خلعت حذائي الرياضي، فقد كنت سأشعر بحرارة شديدة إذا ارتديته.
ارتدت جولز قميصًا طويلًا من سلسلة ستار تريك ، والذي وصل طوله إلى أعلى ركبتيها بقليل.
"تريكي؟" سألت.
"بالطبع" قالت.
استلقينا على السرير، كنت مستلقيًا على ظهري، وكانت تتلاصق بي، ووضعت ذراعي حولها.
نظرت إلي في شبه الظلام.
"ماذا عني؟" سألت.
استغرق الأمر مني بعض الوقت حتى أدركت الصلة، ولكنني تذكرت المحادثة التي دارت بيننا أثناء عودتنا. ولم ألومها على عدم تذكرها ــ أو ربما رغبتها في سماعها مرة أخرى.
"قلت، "عيناك، لديك عيون جميلة، غنية، بنية اللون."
"إنهم يبدون مثل الطين بجانب التوأم"، قالت.
هززت رأسي. "أوافقك الرأي، إن عيونهم جميلة وغير عادية. لكن عينيك لا تقل جمالاً. أنت أيضًا لطيفة حقًا. ما زلت أبحث عن أشياء أخرى أيضًا، مع التعرف عليك أكثر".
"ألن تسألني؟" سألت.
"لم أكن سأفعل ذلك؛ لم أرد أن أضعك في موقف محرج."
"أنت تجعلني أشعر بالأمان والدفء..." ترددت، "والحب."
قالت الجزء الأخير بهدوء، وكأنها كانت خائفة من الاعتراف بذلك.
جذبتها نحوي، وتلاصقت بي. وبعد فترة وجيزة، شعرت باسترخاءها، وأصبح تنفسها بطيئًا ومنتظمًا.
كنت نائما عندما فتح الباب وتسلل جوش إلى الداخل.
انتفخت عيناه عندما رآني مع جولز في سريري.
قلت بهدوء: "مرحبًا جوش، كنت أعتقد أنك ستقيم في منزل لويز. آسف؛ كنا سنقيم في منزل جولز لو كنت أعلم أنك ستعود. جولز لديه بعض الأخبار السيئة ولا ينبغي أن يكون بمفرده".
"يا رجل،" هسّ، "ماذا عن..."
"قصة طويلة، لكنهم موافقون على ذلك. نحتاج إلى التحدث غدًا؟"
"بالتأكيد"، قال. "هل ستصاب بالذعر إذا وجدتني هنا عندما تستيقظ؟"
"فقط إذا كنت تحاول إدخال قضيبك في داخلي"، قال جولز وهو يفتح إحدى عينيه. "وإلا، فأنت بخير. يمكنني دائمًا العودة إلى غرفتي إذا كانت هناك مشكلة؟"
شددت قبضتي عليها. "لن تذهبي إلى أي مكان".
"لا،" قال جوش. "أنت بخير. سنتفق على ذلك في الصباح الباكر."
ذهب إلى الحمام ليغير ملابسه.
كنت نائما قبل عودته.
كالب 7 – الانتقال إلى الخارج
استيقظت، فوجدت جولز ملتفة حولي، وذراعي حولها ومؤخرتها تضغط على فخذي. حاولت أن أتحرر، لكنها اشتكت بنعاس، وشددت قبضتها.
"أحتاج إلى النهوض" همست بلطف في أذنها، وتنهدت وأطلقت سراحي.
"كم الساعة؟" سألت.
"ما زال الوقت مبكرًا"، قلت. "أمارس الجري في الصباح. هل ستكونين على ما يرام إذا بقيتِ هنا بدوني؟"
"سأعود للنوم"، قالت، "ما لم تطردني؟"
ضحكت وقبلت قمة رأسها، ثم أدركت ما فعلته.
"أنا آسف جدًا،" قلت على عجل "أنا..."
قالت بهدوء: "كالب، لا بأس. لقد أحببت ذلك. لقد شعرت بالود والحب، وأحببت النوم والاستيقاظ بين ذراعيك".
"احصل على مزيد من النوم. سأعود بعد ساعة تقريبًا."
ذهبت إلى الحمام لأرتدي ملابسي، وعندما خرجت، كانت نائمة مرة أخرى، وبدت على وجهها نظرة رضا.
مرة أخرى، التقى بي التوأمان عند البوابة، وركضنا.
ألقت أماندا نظرة عليّ وسمعت سؤالها. " كيف كانت الليلة الماضية؟"
"لقد كان الأمر على ما يرام"، أجبت، موجهًا أفكاري إلى كليهما. ثم، عندما بدت ماري مرتبكة، أدركت أنها لم تسمع السؤال. دفعت بذاكرة السؤال إليها عبر رابطتنا، وتحسن وجهها.
لقد أطلعتهم على ذكريات ليلتي مع جولز، وعودة جوش، وأخيرًا محادثتنا هذا الصباح. لقد شعرت بمشاعر الحب من كليهما عندما استعادا وصفي لما أحببته في كل منهما.
ابتسمت أماندا وقالت: " كان وجه جوش صورة عندما رآك في السرير مع فتاة أخرى".
لقد أرسلت صدى تعليقها عبر السند لصالح ماري ورأيت ابتسامة ماري تجيب عليها.
لقد قدرت أننا ركضنا حوالي خمسة أميال، وشعرت بالنشاط وليس التعب عندما عدت إلى غرفتي. كان جوش وجولز يرتديان ملابسهما، وكانا يتحدثان بهدوء عندما دخلت.
"سأذهب للاستحمام سريعًا"، قلت. "إذن ما رأيك أن نذهب لتناول الإفطار؟"
وقف جوش وقال: "لقد أخبرني جولز بما فعلتموه بالأمس. أنتم جميعًا تستحقون الميداليات".
نظرت إلى جولز، وكانت الدموع في عينيها.
قلت بلطف "جولز، هل أنت بخير؟"
أومأت برأسها وقالت: "إنه أمر غريب، ولكن عندما أخبرت جوش بما حدث، أصبح الأمر حقيقيًا بطريقة ما. حتى ذلك الحين، بدا الأمر سرياليًا، مثل الحلم. أتذكر أنني كنت على الحائط وأنظر إلى الطريق أدناه؛ تساءلت عما إذا كان الأمر سيؤلم كثيرًا.
"أتذكر أنني تحدثت إليك، وأقنعتني بعدم القفز، ثم انزلقت وسقطت. في تلك اللحظة، اعتقدت حقًا أنني تلقيت للتو التوبيخ الكوني النهائي "اذهب إلى الجحيم". لقد قرر الكون أنني لا أستحق الإنقاذ حقًا، وأخذ الأمر بين يديه.
"ثم شعرت بك تمسك بي، وشعرت بقوتك وأنت تمسك بي وتسحبني لأعلى، وشعرت بذراعيك حولي، وللمرة الأولى منذ الأزل، شعرت بالأمان."
جلست بجانبها ووضعت ذراعي حولها مرة أخرى.
"أنا سعيد لأننا كنا هناك"، قلت، "وأنا أكثر سعادة لأنك هنا، الآن، معنا."
نظرت إلى جوش وقلت له: "من فضلك احتفظ بهذا الأمر لنفسك. جولز لا تحتاج إلى الاهتمام الآن. من الواضح أن هذا لا يشمل لويز، ولكن بخلافها..."
أومأ برأسه وقال: "بالتأكيد. من الأفضل أن تذهب للاستحمام إذا كنت تريد تناول الإفطار".
لقد فعلت ذلك، وسرنا إلى الكافيتريا، حيث التقينا بماري وأماندا.
كنت أقترب من الطاولة ومعي صينيتي. ولأنني رجل نبيل، فقد سمحت للفتيات بالمرور أمامي في الطابور، وبالتالي فقد جلسن جميعًا بحلول الوقت الذي حددت فيه اختياري. كنت على وشك تناول فطوري عندما وجدت نفسي محاطًا بعناق، وزوج من الثديين يضغطان على ظهري. التفت برأسي لأواجه لويز وجهًا لوجه. أطلقت سراحي ثم شرعت في عناق ماري وأماندا، ثم انتقلت إلى جولز.
"هل يمكنني أن أعانقك أيضًا؟" سألت.
أومأ جولز بصمت وقبل العناق.
جلست لويز في نهاية الطاولة بجانب جولز.
"لقد أخبرني جوش"، قالت، "وأنا فخورة بكم جميعًا ". نظرت إلى جولز بحدة.
قالت بهدوء: "أنت شجاعة للغاية. لا شك أن الوثوق في شخص غريب تمامًا والنزول عن ذلك الجدار كان أصعب شيء يمكن القيام به".
أومأت جولز برأسها مرة أخرى، وكانت عيناها دامعتين.
"لا تقلق"، قالت وهي تسلّم جولز منديلًا، "لن أخبر أحدًا".
جلس جوش ولويز معنا أثناء تناولنا الإفطار ثم ذهب كل منا في طريقه إلى الفصل. قبل أن نغادر، طلبت من جوش ولويز أن يلتقيا بنا لتناول الغداء، حيث كان لدينا شيء لنخبرهما به.
لقد مرت فصولي الصباحية بسرعة. لقد أدركت أنه كما وعدتني ديانا، الآن بعد أن اختفت تميمتي، أصبحت ذاكرتي أفضل بكثير، ويمكنني فهم الأشياء بوضوح أكبر. لقد تساءلت كيف أثرت التميمة على حياتي في شبابي. لقد كنت جيدًا في المدرسة، لكنني تساءلت عما إذا كنت سأحصل على درجات أفضل إذا لم تتدخل تميمتي في عقلي. لقد سجلت ملاحظة ذهنية لأسأل ديانا عن ذلك.
كانت ماري وأماندا جالستين بالفعل على طاولة عندما وصلت إلى الكافيتريا. لقد أحضرتا لي صينية طعام، لذا لم يكن عليّ الوقوف في طابور. اعتقدت أنني أستطيع أن أعتاد على ذلك. جلست القرفصاء بينهما، وأعطيت كل منهما قبلة على الخد، ثم جلست مقابلهما.
أشارت أماندا إلى جولز بمجرد أن رأتها تدخل الكافيتريا. قالت أماندا: "أنا آسفة. كنت سأحضر لك صينية أيضًا، لكن لم يكن لدي أي فكرة عما تريدينه".
ابتسم جولز وقال: "لا بأس، سأذهب لأخذ شيء ما، سأعود في الحال".
لم يكن الطابور طويلاً، لذا عادت جولز في أقل من خمس دقائق. جلست على كرسي بجواري وبدأت في الأكل.
"كيف كان صباحك؟" سألتها.
عبست قائلة: "حسنًا، أعتقد ذلك".
"قلت، "هذا العبوس يقول شيئًا مختلفًا، ما الأمر؟"
"مجرد بعض الأغبياء في صفي يتصرفون مثل الأطفال" أجابت.
"بالصدفة، اسمه لن يكون جاسبر، أليس كذلك؟" سألت.
اتسعت عيناها للحظة، ولكن بعد ذلك رأيت الفهم على وجهها.
قلت بهدوء: "بالأمس، عندما سألتك إذا كان شخص ما قد تركك، صرخت باسمه عمليًا".
أومأت برأسها قائلة: "هو فقط يعتقد أنه غيّر رأيه. فهو يستمر في مطالبتي بالخروج معه مرة أخرى. لقد أحببته؛ لقد استمتعنا بوقتنا، ولكن بعد ذلك أصبح الأمر كله يتعلق بالجنس. أعتقد أنه يعتقد أنه يستطيع تغيير رأيي".
انحنت ماري إلى الأمام وقالت: "هل أخبرته أنك مع شخص آخر الآن؟"
"حسنًا، لا"، قال جولز.
"ثم أخبريه"، قالت أماندا. "هذا من شأنه أن يجعله يتراجع".
"لكنني اعتقدت أنكم يا رفاق..." تلعثمت.
مدّت ماري يدها عبر الطاولة وأمسكت بيدها وقالت بحزم: " نحن جميعًا مع كالب، وهذا يشملك أيضًا، حتى تقرر غير ذلك".
"وبعضنا البعض، بالطبع"، قالت أماندا.
في تلك اللحظة، رأيت عيني جولز تتجهان نحو مدخل الكافيتريا. نظرت فرأيت فتى طويل القامة نحيفًا قد دخل للتو. بدا وكأنه يبحث عن شخص ما.
"هل هذا هو؟" سألتها وأومأت برأسها.
لقد رأى جولز وكان يتجه نحوها. لقد رأيت جولز تفكر، ثم توصلت إلى قرار. كان جاسبر على بعد عشرة أقدام من طاولتنا عندما انحنت وأمسكت بجزء أمامي من قميصي وقبلتني. لم تكن قبلة عاطفية؛ بل كانت قبلة كاملة على شفتي، مع الكثير من اللسان. لقد فوجئت بمدى براعتها في ذلك.
على الرغم من دهشتي، فقد خمنت على الفور ما كانت تفعله، واستجبت، ورفعت يدي إلى مؤخرة رأسها، ولكن دون الضغط عليها. سيبدو الأمر وكأنني أحتضنها أثناء القبلة، لكنها قد تتراجع في أي وقت.
سمعت جاسبر يصرخ: "ماذا حدث؟"، فقاطع جولز القبلة ونظر إلى الأعلى.
قالت وهي تبدو متفاجئة: "أوه، مرحبًا جاسبر، لم أرك هناك".
"ماذا تفعل بحق الجحيم؟" سأل، "من هو هذا الأحمق؟"
وقفت ومددت يدي. "مرحبًا، أنا كالب، ولا بد أنك جاسبر. لقد ذكرتك جولز. قالت إنكما انفصلتما."
"لقد حدث بيننا خلاف"، كما قال، "لكنني لا أستطيع أن أسميه انفصالاً".
"لذا،" سأل جولز، بصوت محير "'ابتعد عني أيها الغريب الصغير البارد، لا أريد رؤيتك مرة أخرى' أليس انفصالًا؟"
"يبدو الأمر وكأنني أنهي علاقتي بك"، قالت ماري، وأومأت أماندا برأسها.
"لذا،" هدر، "بعد أقل من يوم واحد، هل ستعيشين مع شخص غبي؟"
"هل أنا غبي؟" سألت جولز.
أجابت بابتسامة: "لا يبدو طعمك مثل الأحمق".
نظرت إلى جاسبر وقلت له: "لقد كان من الرائع مقابلتك". كان الرفض واضحًا.
"حسنًا!" قال بغضب، "احتفظي بالعاهرة." استدار ليبتعد، ووجد نفسه وجهًا لوجه مع سو.
قالت سو بصوت عالٍ جدًا: "من تجربتي، عندما يصف صبي صغير مثلك فتاة جميلة بأنها عاهرة، فهو يفعل ذلك فقط لإخفاء عيوبه. وعند النظر إليك، أعتقد أن لديك قضيبًا صغيرًا جدًا جدًا". ثم وضعت إصبعي السبابة والإبهام على مسافة بوصة تقريبًا. "هل أنا على حق؟"
"ابتعد عني أيها اللعين..."
"أكمل هذه الجملة،" زأر جوردون الذي يبلغ طوله ستة أقدام وخمس بوصات. "أتحداك."
لم يكن جوردون يتفوق على جاسبر بأكثر من بوصتين، لكنه كان أعرض بكثير. كنت لأضع ميزة الوزن عند أربعين أو خمسين رطلاً، وكانت كل هذه العضلات تقريبًا.
ابتلع جاسبر ريقه، وحدق في جولز وأنا، ثم تسلل بعيدًا.
لقد واجهتني سو.
"وأنت"، قالت. "ما الذي يحدث معك؟ أولاً، سمعت أنك تضاجع توأمتين ساخنتين، ثم رأيتك تضع لسانك في حلق السيدة الصغيرة الجميلة".
تحول وجه جولز إلى اللون القرمزي، لكنني قاطعته: "إنها قصة طويلة جدًا، يا سو، وليس هذا هو المكان المناسب. هل يمكننا اللحاق بك لاحقًا؟"
قالت: "حسنًا، غرفتك، بعد انتهاء الدرس مباشرةً. يجب أن تكون سريعًا، لأن لدي موعدًا الليلة. يمكنني أن أخصص لك نصف ساعة، لكن من الأفضل أن تكون جيدة".
لقد تحركت هي وجوردون.
نظر إلي جولز باعتذار وقال: "كالب، أنا..."
قلت: "جولز، كان الأمر جيدًا، لقد توصلت إلى الحل على الفور تقريبًا".
"بالإضافة إلى ذلك،" قالت أماندا مبتسمة، "لا يبدو أنه يبذل الكثير من الجهد."
نظر جولز إلى التوأم.
قالت ماري: "لا تقل ذلك، ما نحتاجه يُعطى مجانًا، من أي شخص إلى الجميع. هذا هو معنى المشاركة".
في تلك اللحظة جاء جوش ولويز.
"أردت التحدث؟" سأل جوش.
عدت إلى مقعدي وأشرت إلى الكرسيين الفارغين على الطاولة، وكان جوش ولويز يجلسان عليهما.
قلت: "جوش، أنا آسف، لكن يجب أن أخرج من غرفة النوم".
بدا جوش ولويز في حالة صدمة.
"لماذا؟" سأل، "هل كان ذلك..."
"لم يكن الأمر وليد صدفة"، أكدت له. "لكن منذ أن التقينا أنا وماري وأماندا، أصبحنا نريد أن نعيش معًا. لذا، استأجرنا منزلًا خارج الحرم الجامعي مباشرةً، وسوف ننتقل إليه".
كان هناك الكثير من الأسئلة المتعلقة بالمنزل، والتي لم أتمكن من الإجابة عليها، لذلك قلت إننا سوف نذهب لنلقي نظرة عليه هذا المساء ويمكنهم الحضور لرؤيته معنا.
أرسلت رسالة نصية إلى ديانا لأطلب منها التفاصيل. فأرسلت لي العنوان وأخبرتني أن هناك خزانة مفاتيح مزودة بقفل مركب مثبت على الحائط خارج الباب الرئيسي مباشرة. وكانت هناك عدة نسخ أخرى من المفاتيح في أحد الأدراج في المنزل. كما قدمت لي الرقم التسلسلي للخزانة المذكورة، ورمز جهاز الإنذار.
لقد اتفقنا على أننا سنذهب لمقابلتي مع سو.
قضيت فترة ما بعد الظهر في صالة الألعاب الرياضية، حيث كنت أمارس المصارعة. كنا نجري اختبارات لاختيار أعضاء الفريق، وخضت عدة مباريات في ذلك المساء، وقد فزت في جميعها بشكل مقنع. لم يكن لدى أي من المرشحين الجدد فكرة واضحة، على الرغم من وجود اثنين اعتقدت أنهما سيكونان جيدين جدًا مع بعض العمل.
لقد استحممت ثم عدت إلى غرفتي في الوقت المناسب عندما جاءت سو.
قالت وهي تجلس على مقعدي: "حسنًا، انسكبي. ما الأمر مع كل هؤلاء النساء اللواتي يتجولن حولك فجأة؟"
"حسنًا،" بدأت، "لقد قابلت ماري في حفلتي، لذا فأنت تعرفها. ما لم أكن أعرفه في ذلك الوقت هو أن ماري لديها أخت توأم. التقيت بها خلال عطلة نهاية الأسبوع وتوافقنا جميعًا إلى حد كبير."
"إذن الآن،" قاطعتها، "أنت في علاقة متعددة الزوجات مع توأم. على الأقل أخبرني أن أحدهما أخذ بطاقة عيد الميلاد الخاصة بك؟"
"لقد أخذوا ملكيتي"، اعترفت، "وأنا أخذت ملكيتهم".
"يا إلهي كالب"، هتفت، "عندما تذهب، تذهب بقوة!!"
ابتسمت وقلت "وكم كان ذلك رائعا".
ضحكت سو.
"إذن ما الأمر مع جولز؟" سألت. "إنها فتاة لطيفة. أتمنى ألا تعبث معها."
رفعت حاجبي.
"آسفة كالب"، قالت. "لقد نسيت مع من كنت أتحدث".
سمعت طرقًا على الباب، وعندما فتحته، دخلت جولز. جلست على سريري بجانبي.
"لقد اعتقدت أنه من الأفضل لجولز أن تشرح الأمر، فهذه قصتها." قلت.
قالت جولز: "لقد كنت أواعد ذلك الرجل أثناء الغداء. لقد انفصلنا، لكنه قرر أنه غير رأيه. لقد ظل يضايقني. كان كالب لطيفًا بما يكفي ليتظاهر بأنه صديقي حتى يتراجع".
أومأت سو برأسها ثم نظرت إلي وقالت: "إذن، هل طلبت من جولز أن يروي لي القصة حتى لا تضطر إلى الكذب علي؟" ثم هزت رأسها وقالت: "يا إلهي كالب، كنت أعتقد أننا صديقان". ثم وقفت.
"انتظر!" قال جولز، "من فضلك، لم تكن كذبة، لكنها لم تكن الحقيقة كاملة أيضًا."
نظرت إلي سو، ثم جلست مرة أخرى.
"لقد كان جاسبر حبيبي السابق حقًا"، هكذا بدأت جولز، "وكان يضايقني حقًا. لقد كان الأمر بمثابة مفاجأة أن أقبّل كالب لأظهر لجاسبر أنه صديقي".
قالت سو: "لقد رأيت الطريقة التي نظرتم بها إلى بعضكم البعض، هناك ما هو أكثر من الصداقة".
نظر إلي جولز وقال: "أخبرها".
تنهدت. "كنت أنا وماري وأماندا في قاعة العلوم عندما رأيت جولز تصعد الدرج. ولسبب ما قررت أن أتبعها، وعندما لحقنا بها، كانت واقفة على حاجز السطح، مستعدة للقفز.
"لقد تحدثنا معها، وتمكنا من إقناعها بالتراجع، والآن..."
قالت سو "يا لعنة كالب، إنها بحاجة إلى أن يراها طبيب..."
"لقد انتهيت بالفعل"، قاطعتها. "لقد تم فحصها على الفور من قبل مستشار الجامعة، ثم من قبل طبيب. وقد أطلق الطبيب سراحها تحت رعايتي". نظرت إلى جولز. "وأنا أعتني بها".
"هل تعلم ماري وأماندا أنك وقعت في حب مريضك؟" سألت سو.
نظرت جولز إلى سو بصدمة على وجهها قبل أن تعود إلي.
"إنهم يعرفون ذلك،" قلت، "وهم يحبونها أيضًا."
"هل تحبيني ؟" سأل جولز.
قالت سو بلطف: "جولز، انظر إليه. انظر إلى الطريقة التي ينظر بها إليك. الأمر واضح. حتى لو لم أر الطريقة التي تصرف بها عندما قبلته، لكنت عرفت. كانت تلك هي المرة الأولى، أليس كذلك؟"
أومأ جولز برأسه وقال: "أنا آسف جدًا يا كالب. لم أقصد أن أجعلك تتحدث عن هذا الأمر".
بدت سو في حيرة. "ماذا تعني، أن تقوده؟"
"أنا لاجنسي"، قال جولز. "قبلته فقط لأوقف جاسبر عن إزعاجي، لم أقصد أن أجعله..."
ضحكت سو وقالت: "لم تجعليه يقع في حب القبلة يا غبي. لقد كان هناك بالفعل قبل ذلك. وإذا كنت أعرف أي شيء عن كالب، وأنا أعرفه، فلن تهمه حياتك الجنسية على الإطلاق. علاوة على ذلك، أعتقد أنه ربما لديه ما يكفي من العمل في هذا القسم".
نظر جولز إلي مرة أخرى، وأومأت برأسي.
"لقد ناقشنا هذا الأمر بالفعل"، قلت لها. "لا يزال عليك أن تخبرينا بما تحتاجين إليه، ولكن لا داعي للتسرع في ذلك. عليك أن تقرري عندما تكونين مستعدة".
وقفت سو وقالت: "حسنًا، لقد حصلت على موعد مع لسان جوردون لذا سأحبك وأتركك".
وقفت أيضًا. "أنا آسف لأنني لم أفعل..."
لكمتني في كتفي وقالت: "اصمت، أصدقائي سامحوني". ثم احتضنتني وقالت: "اعتني بهم جميعًا".
التفتت إلى جولز وجذبتها إلى عناق أيضًا، وهمست بشيء في أذنها، قبل أن تغادر.
التفتت جولز نحوي، ولكن قبل أن تتمكن من قول أي شيء، فتح الباب ودخل جوش، وتبعه لويز وماري وأماندا. كانت ماري وأماندا قد شاركتا سو في ذكريات مناقشتنا، وعندما دخلتا، ذهبتا إلى جولز وعانقتاه، الذي بدا على وشك البكاء مرة أخرى.
"حسنًا،" قلت. "من يريد أن يذهب وينظر إلى منزلنا الجديد؟"
لقد أخذنا سيارة أماندا، حتى نتمكن نحن الأربعة من السفر معًا. وتبعتنا لويز مع جوش في سيارتها. لقد أدخلت العنوان في نظام الملاحة الخاص بأماندا واستغرق الأمر أقل من عشر دقائق للوصول إلى المنزل.
لقد كان ضخمًا.
كان المنزل في منتصف صف من ثمانية أو تسعة منازل من طابق واحد. وكان كل منزل يقع في منتصف قطعة أرض بها منطقة كبيرة مرصوفة بالحصى في المقدمة ومرآب مزدوج.
سحبت أماندا سيارتها إلى الممر، وخرجنا جميعًا. وتوقف جوش ولويز خلفنا مباشرة.
قال جوش وهو يخرج من سيارة لويز: "اذهبي إلى الجحيم، لا بد أن هذا سيكلفك ثروة!"
ابتسمت له وتوجهت نحو باب المدخل. ضغطت على الرقم السري لخزانة المفاتيح وأخرجت المفاتيح، ثم فتحت الباب بنفسي.
"أعطني ثانية واحدة لأذهب وأطفئ المنبه"، قلت.
كانت لوحة الإنذار موجودة داخل الباب مباشرة، وكان مجرد رفع مفتاح التشغيل كافياً لتعطيلها. تنهدت بارتياح؛ فقد كنت أتخيل أنني أعاني من هذا.
فتحت باب المدخل ودعوت الجميع للدخول.
كان هناك خمس غرف نوم وثلاثة حمامات ونصف الحمام وغرفة معيشة ومطبخ وغرفة عمل ومكتب. كانت هناك أيضًا غرفة خدمات خارج المطبخ بها غسالة ومجفف. في الخلف كان هناك حوالي ربع فدان من العشب محاط بسياج خشبي طويل بدون بوابة. كان هناك أيضًا سطح بعرض المنزل، وفي أحد طرفيه كان هناك حوض استحمام ساخن.
كانت غرفة النوم الرئيسية ضخمة؛ وكان السرير من طراز وايومنغ كينج، وكان من الممكن أن يكون كبيرًا بما يكفي لينام فيه كل الحاضرين إذا شعرنا بالدفء. وكان بها حمام داخلي به دش ضخم به عدة رؤوس.
لقد أرسلت رسالة نصية إلى ديانا.
هل نحن في المكان الصحيح؟ المنزل عبارة عن قصر. كيف؟؟؟
أرسلت رمز تعبيري لوجه مبتسم، ثم تابعت الأمر. استغرق الأمر بضع لحظات حتى ظهر النص العملاق.
_ تم مصادرته من تاجر مخدرات. كنا نستخدمه أحيانًا كملجأ آمن. ظل خاليًا لمدة عامين تقريبًا. هناك خدمة تنظيف تأتي مرتين في الأسبوع، لكن من فضلك لا تسيء استخدام المكان. سأضطر إلى تحمل الضرر، وسأبحث عنك إذا حدث ذلك.
_هل يمكنني أن أعرض على جوش ولويز غرفة؟ سألت.
_منزلك – متروك لك – ولكن أعد قراءة ما كتبته. إذا فعلت ذلك، فاحصل على إيجار رمزي، وهو ما يدفعونه في المساكن الجامعية. سيوفر لك هذا دخلاً أكبر. من الواضح أنك لا تتقاضى أجرة من جولز.
_توجد الأوراق الخاصة بالمنزل في درج المطبخ. وإذا سأل أحدكم، فهذا منزل عمكم ــ فهو يقيم في هامبتونز ويسمح لكم باستخدامه. وهناك رقم هاتف على الأوراق يمكن للناس الاتصال به لتأكيد الأمر إذا لزم الأمر. لا تستخدمه إلا إذا كان هناك ضباط إنفاذ القانون متورطون.
قرأت النصوص وأعدت قراءتها في بعض عدم التصديق قبل أن أذهب إلى المطبخ وأبحث عن الأوراق المذكورة. دخلت إلى المرآب من الباب المجاور للمطبخ ووجدته كبيرًا بما يكفي لشاحنتي وسيارة أماندا. لم يكن لدى ماري سيارة خاصة بها، وهو أمر جيد أيضًا. كان هناك طاولة عمل في الخلف، ورأيت زوجًا من أجهزة فتح الأبواب عن بعد موضوعة في الأعلى.
عدت إلى الشرفة حيث تجمع الجميع، ثم جاءت ماري وأماندا وعانقتاني.
"هذا المكان رائع" قالت أماندا ثم نظرت حولها.
كان جولز يراقب من على بعد بضعة أقدام. مدت أماندا ذراعها، وجاء جولز وانضم إلى العناق.
قالت ماري لجولز وهي تحتضنه: "لن تحتاج أبدًا إلى دعوة. نحن معًا الآن، جميعنا، ما لم تقرر خلاف ذلك".
"هذا مكان جميل"، قال جوش. "أنا أشعر بالغيرة حقًا".
"نعم،" قالت لويز. "أخبرنا إذا كنت بحاجة إلى مساعدة في الانتقال." ثم التفتت إلى جوش. "هيا، دعنا نتركهم ليتعرفوا على المنزل. أنا متأكدة من أن لديهم أشياء ليفعلوها."
غادر جوش ولويز وانتقل باقي أفراد الأسرة إلى غرفة المعيشة. كان الجو مظلمًا في الخارج وكان الجو باردًا بعض الشيء.
"حسنًا،" قلت، "أعتقد أن لدينا بعض الأمور التي يجب علينا حلها."
"مثل؟" سألت ماري.
"ترتيبات النوم، أولاً،" قلت. "من سيحصل على الغرفة؟"
"حسنًا،" قالت أماندا، "بما أن المنزل تم توفيره لك من الناحية الفنية..."
"من قبل جدتنا ،" قاطعتها ماري، مصطنعة عبوس.
"ثم يجب عليك الحصول على غرفة النوم الرئيسية،" أنهت أماندا.
"هذا سرير كبير جدًا بالنسبة لي وحدي"، قلت.
"لن تكون أنت فقط" قالت ماري.
ابتسمت لها.
سألت "جولز؟" "وماذا عنك؟"
"يمكنني أن آخذ واحدة من الغرف الأصغر حجمًا"، قالت.
"هل لم تكن تستمع في الخارج؟" سألت ماري.
"ماذا؟" سأل جولز في حيرة.
"يمكنك أن تأخذ أي غرفة تريدها"، قلت، "لكننا كنا نأمل أن ترغب في النوم معنا. لقد استمتعت حقًا بالاحتضان معك الليلة الماضية وسأفتقد ذلك إذا لم تكن هناك".
"لا يوجد أي ضغط"، قلت. "اختر غرفة لنفسك، ولكن إذا لم تكن معنا، فاختر غرفة النوم الثانية. ثم سيكون لديك على الأقل حمام داخلي."
هزت جولز رأسها وقالت بخجل: "أود أن أشارككم هذه المعلومات، إذا كان ذلك مناسبًا".
"بالطبع،" قالت ماري. "كما قلت في الخارج، نحن جميعًا معًا."
تحركت جولز بشكل غير مريح. وظللنا جميعًا في صمت، في انتظار أن تقرر ما ستفعله أو تقوله بعد ذلك. أخيرًا، تنهدت.
"لقد سألتني من قبل عن معنى أن أكون لاجنسية بالنسبة لي"، قالت. "أعتقد أنه إذا كنا جميعًا سنشارك السرير، فربما يجب أن أقوم بإلقاء الخطاب".
"حسنًا، إذا كان لديك ذلك على بطاقة ملاحظة صغيرة..." عرضت.
لقد فزعت لثانية واحدة فقط، ثم أدارت عينيها نحوي. لقد ضربتني ماري بذراعي.
وبعد تنهيدة أخرى، حفزت جولز نفسها نفسياً. كان من الواضح أنها تريد فقط أن تمر بهذه التجربة. بدأت حديثها قائلة: "ليس لدي أي رغبة جنسية تقريباً، ولا رغبة جنسية. ولا أشعر بأي انجذاب جنسي تجاه أي شخص، من أي جنس. وفي حالات نادرة للغاية، وعادةً بعد انتهاء دورتي الشهرية، أشعر بحكة تحتاج إلى حك. أمارس العادة السرية ربما مرة أو مرتين، وأكون بخير حتى المرة القادمة".
أومأنا جميعًا برؤوسنا موافقين على ما قالوه. حاولت في الواقع فصل صوتى عن صوت التوأم، حتى لا تتعثر جولز. كان من الواضح أنها لديها المزيد لتقوله.
وتابعت قائلة: "أشعر بالانجذاب نحو بعض الأشخاص، لكن الأمر لا يتعلق بالجنس. بل يتعلق أكثر بالعاطفة والأسرة والرغبة في الانتماء. أحب أن أحتضن وأن أحتضن. لا يثيرني هذا بطريقة جنسية، لكنه يمنحني شعورًا بالأمان والطمأنينة والانتماء.
"عندما كنت في سريرك الليلة الماضية، كانت هذه هي المرة الأولى منذ فترة طويلة التي أشعر فيها بذلك. حتى هذا الصباح، عندما كان "نظامك العصبي اللاإرادي" يقدم نفسه إلى مؤخرتي، ما زلت أشعر بالأمان والحب. عادة ما يخيفني ذلك. عندما قبلتني على رأسي، شعرت بالسعادة. لقد أظهر لي أنك تكن لي عاطفة. عندما قبلتك في الكافتيريا، شعرت بنفس الشعور تقريبًا. كان اتصالًا لطيفًا ودافئًا ومريحًا وآمنًا. شعرت بيدك على مؤخرة رأسي تمسك بي برفق، لكنني كنت أعرف في اللحظة التي أردت فيها ذلك، يمكنني إنهاء القبلة ولن توقفني. ومع ذلك، لم يكن هناك إثارة جنسية في أي من القبلتين. لم توخز خاصرتي، ولم أبتل، ولم تنتصب حلماتي، لا شيء من هذا. كان مجرد اتصال لطيف.
"لكن فقط لأنني لا أشعر بالانجذاب الجنسي تجاه الناس لا يعني أنني لا أشعر بالانجذاب لبعض الناس. أعتقد أنني بهذه الطريقة مثل كالب. أرى شيئًا يعجبني في شخص ما، ويجذبني إليه. عادةً، لا تكون سمة جسدية. على عكس كالب، أنا لست فتاة مؤخرة." ابتسمت لي قبل أن تستمر. ابتسمنا جميعًا، سعداء لأنها كانت مرتاحة بما يكفي للضحك. "لكن في بعض الأحيان، يحدث ذلك. معكن يا فتيات، كانت عيناكِ. في المرة الأولى التي رأيتك فيها على السطح، انبهرت بهما. ثم، عندما تعرفت عليك، وجدت أسبابًا أخرى لرغبتي في التواجد حولك.
"مع كالب، الأمر كله يتعلق به. فهو يجعلني أشعر بالأمان والحب. أعترف بأنني ما زلت خائفة بعض الشيء من قوته، لكنه لم يمنحني أي سبب للخوف منه، وفي كل مرة تحديته فيها تجاوز توقعاتي.
"أدرك أنه إذا شاركتكم السرير، فسوف أشاهدكم تمارسون الجنس، وهذا أمر جيد. إن رؤية ذلك لا تثير اشمئزازي. طالما أنني لست خائفة من أن يتم جرّي إلى ذلك، فسأكون سعيدة من أجلكم. سأستمتع بمشاهدتكم تستمتعون بأنفسكم، إذا كان ذلك منطقيًا. إذا كان الأمر يزعجكم، فيمكنني أن أختفي حتى تنتهين."
جلست إلى الوراء ونظرت إلينا. شعرت بتغير في شخصيتها. بعد أن أخبرتنا، شعرت وكأن عبئًا قد رُفع عنها، وبدت أكثر هدوءًا وثقة.
"شكرًا لك"، قلت. "لا بد أن الأمر لم يكن سهلاً".
قالت ماري: "حسنًا، الآن فهمت أخيرًا مكانك في عائلتنا. مرحبًا بك!" نهضت ماري، وعبرت إلى جولز، وعانقتها، وقبلتها برفق على جبهتها.
وتبعتها أماندا، فعانقت جولز، ووضعت قبلة حنونة أخرى على جبينها.
نظر إلي جولز.
ابتسمت وذهبت إليها وعانقتها، ولكن عندما انحنيت لأعطيها قبلة على جبينها، رفعت وجهها إلى الأعلى والتقطت قبلتي على شفتيها.
ابتسمت لدهشتي وقالت: "مجرد عدم تشغيل المحرك الخاص بي لا يعني أنني لا أحب الشعور نفسه، في بعض الأحيان".
لقد استقرينا جميعًا على الأريكة الآن. كانت ماري وأماندا متكتلتين على جانبي بينما كانت جولز تتكئ في حضني بكل سرور، ورأسها على صدري.
"سؤال"، قلت. "هل يجب أن نعرض على جوش ولويز غرفة هنا؟"
"ماذا قالت الجدة؟" سألت ماري.
"أجبتها قائلة: ""منزلك هو اختيارك""، ""لا تفسدي المكان وإلا فسوف تندمين على ذلك""، لكنها قالت إننا يجب أن نفرض عليهم إيجارًا رمزيًا، وهو نفس الإيجار الذي يدفعونه حاليًا للإقامة في المساكن الجامعية".
"كيف هي الحياة مع جوش؟" سألت أماندا.
"ليس سيئًا للغاية"، قلت، "إنه يحافظ على نظافة جانبه من السكن، ويغسل ملابسه دائمًا تقريبًا. لست متأكدًا من كيفية سير الأمور بخلاف ذلك. نظرًا لأننا نتناول الطعام في الكافتيريا كل يوم، لست متأكدًا من كيفية سير الأمور في المطبخ".
"ماذا عن لويز؟" سألت ماري.
"قلت، "لم أعيش معها أبدًا، ولكن في كل مرة ذهبت فيها إلى غرفتها كانت نظيفة ومرتبة، حتى عندما لم تكن تعلم أنني قادم."
"هل سيكون هذا إغراءً كبيرًا بالنسبة لهم، وبالنسبة لك؟ إذا كنت تشاركهم، فهل يعني وجودهم معًا هنا أنك تقضي وقتًا طويلاً في اللعب؟"
فكرت في ذلك. كان احتمالاً حقيقياً. كذلك، كانت هناك أوقات كان فيها جوش في المنزل بمفرده مع جولز أو أحد التوأمين، أو كانت لويز في المنزل بمفردها معي. هل نخاطر بإتلاف علاقتنا بجذبهم إلى هذا الحد؟ ثم كانت هناك مسألة القوى. كانت جولز تعرف عن قوانا، لكن جوش ولويز لم يعرفا. لم نكشف عن أنفسنا بعد، لكن لم يمض على ذلك أكثر من أسبوع. إذا عاشوا معنا، فهناك بالتأكيد خطر أكبر من اكتشافهم لشيء لا ينبغي لهم اكتشافه.
لقد أعربت عن كل هذه المخاوف للغرفة.
سألت أماندا: "هل تعتقد أنهم يتوقعون العرض؟" "أعني أننا جميعًا قريبون. نظرًا لأنهم يعرفون أن لدينا جميع الغرف الفارغة، هل تعتقد أنهم سينزعجون إذا لم نعرض عليهم المجيء للعيش معنا؟"
"قلت، ""جولز، هل يجعلك عيش جوش هنا متوترًا؟ إن رؤيته في جامعة ولاية بنسلفانيا، أو حتى في غرفتي، أمر مختلف، لكن العيش في نفس المنزل، وإذا لعبنا...""
فكرت في الأمر. "لم أشعر بالتهديد منه عندما ذهبت للركض. لقد نهض ودخل الحمام وارتدى ملابسه، ثم غادر الغرفة لبضع دقائق بينما خرجت من السرير. لقد كان رجلاً نبيلًا. لا أعتقد أنني أود أن أكون في الغرفة إذا كنتما تمارسان الجنس. ليس أنني سأمانع في رؤية ذلك، لكنني لن أحظى بنفس مستوى الثقة التي أتمتع بها معكما. ربما كان ذلك ليحدث لو عاش هنا".
"ليس من الضروري أن نتخذ قرارًا الليلة"، قلت. "يا للهول، لم ننتقل بعد إلى هنا. أنا في حيرة من أمري بشأن ما إذا كان ينبغي لي البقاء هنا الليلة أم العودة إلى المساكن. هل لدينا جميعًا كل ما قد نحتاجه للبقاء طوال الليل إذا أردنا ذلك؟"
"إذا عدنا إلى المساكن،" سألت أماندا، "أين سينام جولز؟"
"قال جولز: "لدي غرفة مزدوجة كاملة لنفسي، ويمكن لكالب أن يبقى معي هناك".
قالت ماري: "لنفعل ذلك، ولكن قبل ذلك، يجب أن نعد قائمة بالأشياء التي نحتاج إلى القيام بها. غدًا في المساء، يمكننا البدء في نقل الأشياء. لدى كالب شاحنته، وأماندا سيارتها. ربما نتمكن من نقل معظم أغراضنا في المساء إذا قررنا ذلك".
أومأت أماندا برأسها ثم نظرت إلى جولز. "كيف يبدو ذلك؟"
"يبدو وكأنه خطة."
لاحظت بسخرية أن لا أحد سألني عن رأيي.
ابتسمت لي أماندا، وتذكرت ديانا وهي تخبرني بأن النساء الثلاث في منزلي سوف "يُدْرَسني" من خلال الرابطة. ضحكت ماري.
نظر جولز من ماري إلى أماندا ثم إليّ وقال: "ماذا؟"
بدت أماندا نادمة.
"آسفة يا جولز"، قالت. "كان كالب يتذمر من خلال علاقتنا بأن أحدًا لم يسأله عن رأيه في الخطة. أرسلت له ذكرى عندما أخبرته جدته أنه سيُتسلط علينا نحن الثلاثة".
ضحك جولز، ثم تنهد.
وضعت ذراعي حولها وسألتها: "جولز، هل تثقين بي؟"
"بحياتي" قالت على الفور. لقد تأثرت.
"ثم استرخي وانظر إلي" قلت.
سألت ماري، "كالب، هل أنت متأكد من أن هذا حكيم؟"
"لقد أخبرتها أننا جميعًا معًا"، أجبت. "إذا تم استبعادها، حتى ولو جزئيًا، فلن تشعر بذلك".
"لكن يمكنك أن تؤذيها"، قالت. "على الأقل تحدث إلى جدتك قبل أن تفعل شيئًا كهذا".
تنهدت وقلت لجولز: "ماري محقة، أعتقد أن لدي طريقة لإشراكك في علاقتنا، لكنني ما زلت جديدة على قوتي. أحتاج إلى سؤال ديانا قبل القيام بذلك، في حالة وجود شيء لا أعرفه قد يؤذيك".
أومأ جولز برأسه وقال: "حسنًا".
لقد قضينا الساعات القليلة التالية في البحث حول المنزل، وفحص المطبخ بحثًا عن الطعام والمخزون، والبحث عن أشياء مثل المناشف والمفروشات.
كان المنزل مليئًا بكل شيء باستثناء الطعام. لم يكن هناك أي شيء على الإطلاق في الثلاجة. لم تكن الثلاجة تعمل حتى.
لقد قمنا بعمل قوائم بالأشياء التي يجب علينا القيام بها، وقوائم التسوق، وبحلول الوقت الذي انتهينا فيه من ذلك، بدأ الوقت يقترب من وقت متأخر. كان هناك سبع مجموعات من المفاتيح في درج المطبخ، كل منها مزود بمفتاح خاص به لإنذار. أعطيت كل فتاة مفتاحًا واحدًا، وكان لدي بالفعل مفتاحي الخاص من الخزنة الموجودة بالخارج. ثم تساءلت عما إذا كان عمال النظافة يستخدمون هذه المفاتيح عندما يأتون للتنظيف، لذلك وضعت مجموعة هناك في حالة الطوارئ.
لقد أخذت مفتاح باب مرآب واحد لشاحنتي وأعطيت الآخر لأماندا لسيارتها.
وبعد أن فعلنا كل ذلك، أغلقنا المنزل وعُدنا إلى المساكن.
لم يكن لدي أي حاجة للعودة إلى غرفتي لأنني أخذت معي بعض الأشياء للإقامة في المنزل إذا قررنا ذلك، لذلك ذهبنا جميعًا مباشرة إلى مساكن الفتيات.
"لماذا لا نبقى جميعًا في غرفة واحدة؟" سألت أماندا بينما كنا نصعد الدرج.
انتهى بنا المطاف جميعًا في غرفة التوأم. لم تكن الأسرة كافية أبدًا لاستيعابنا جميعًا، لذا كان علينا أن ننام في أزواج. كان السؤال هو من سيحظى بفرصة النوم مع من.
"هل سيكون من الجيد أن أنام معك الليلة؟" سألت أماندا جولز.
نظر إلي جولز، فرفعت كتفي. "الأمر متروك لك. على الأقل أنت تعلم أنها لن تضايقك".
كنت على وشك الذهاب إلى الحمام لتغيير ملابسي للنوم عندما سألني جولز، "هل تحتاجين إلى استخدام الحمام، أم أنك كنت ستغيرين ملابسك فقط؟"
"الأخير" قلت.
"لا تفعل ذلك من أجلي"، قالت. "لقد رأيت ديكًا من قبل. إنه لا يفعل أي شيء بالنسبة لي، لكنه لا ينفرني أيضًا. بما أننا سنعيش وننام معًا، فربما يجب أن نعتاد على رؤية بعضنا البعض عراة، ألا تعتقد ذلك؟"
قالت أماندا وهي تخلع ملابسها على الفور قبل أن ترتدي قميصها للذهاب إلى السرير: "يبدو الأمر جيدًا". لم تكن ترتدي ملابس داخلية. نظرت إلينا بترقب.
قالت: "تعال، الوقت يضيع ولدينا الكثير لنفعله غدًا".
ضحكت ماري ثم حذت حذو أماندا.
لقد كنت أقل تهاونا بعض الشيء. حاولت ألا أظهر توتري وخلع ملابسي حتى أصبحت لا أرتدي سوى سروالي الداخلي. ثم أخرجت سروالا داخليا نظيفا وقمت بتبديلهما. بدا الأمر غبيا، لكن جولز لم ترني عارية من قبل. وعلى الرغم من ميلها الجنسي، إلا أنني ما زلت أشعر بنفس القلق الذي قد يشعر به أغلب الرجال عندما يخلعون ملابسهم أمام شريكة جديدة لأول مرة.
عندما نظرت لأعلى، رأيت ثلاث مجموعات من العيون تحدق بي.
"ماذا؟" قلت بخجل.
"لا شيء" قالوا جميعًا في نفس اللحظة.
لقد كانت لويز على حق، لم يكن الأمر مخيفًا على الإطلاق.
صعدت أماندا إلى أحد الأسرة وصعد جولز إلى جوارها. انقلبا على الفور على جانبهما حتى أصبحت أماندا خلف جولز، ووضعت ذراعها حولها لحمايتها. احتضن جولز ظهره بارتياح. ابتسمت أماندا.
صعدت إلى السرير الآخر، واتخذت ماري وضعية مماثلة معي: ظهرها على صدري، ومؤخرتها تضغط على فخذي - لكن ماري لم تكن تحتضنني فقط. بدأت تهز مؤخرتها، وتفركها ضدي، وكانت النتائج متوقعة.
لقد أصبح قضيبي صلبًا كالصخر في غضون ثوانٍ، وشعرت بماري وهي تقترب مني من الخلف وتسحب الجزء الأمامي من ملابسي الداخلية لأسفل، فتطلق انتصابي، ثم أمسكت به في يدها. ثم ضغطت عليه برفق وبدأت في مداعبته ببطء. فأطلقت تنهيدة هادئة.
بمجرد أن اقتنعت بأنها امتصتني بأقصى ما أستطيع، تراجعت إلى الخلف، ثم وضعتني بعناية في صف واحد مع مهبلها، ثم دفعت نفسها ببطء وبلا هوادة إلى داخلي، وغرزت نفسها في قضيبي. كان مهبلها مذهلاً كما أتذكر: ساخنًا ومشدودًا للغاية ورطبًا بشكل لا يصدق. شعرت أنهم كانوا يخططون لهذا منذ بعض الوقت.
ألقيت نظرة سريعة عبر الغرفة على السرير الآخر، حيث كانت أماندا وجولز مستلقيتين، ورأيت أنهما كانتا تراقباننا. كانت أماندا متوهجة بالإثارة؛ وكان ارتباطها بماري يسمح لها بتجربة ما كانت تشعر به ماري. كنت قلقة بعض الشيء بشأن رد فعل جولز، لكنها كانت تبتسم بلطف، ويبدو أنها غير منزعجة تمامًا مما كنا نفعله، وتستمتع بالقرب من أماندا.
لقد لفت انتباهي مرة أخرى ماري التي بدأت في الدفع نحوي، حيث كانت جدران مهبلها تدلك قضيبي، وتخلق أحاسيس مذهلة عندما يتحرك ضد حشفتي. كانت مبللة للغاية لدرجة أنني سمعت أصواتًا هادئة وهي ترتشف بينما كانت تتحرك نحوي، وشعرت بعصارتها تتسرب منها.
قررت أن أتخذ دورًا أكثر نشاطًا، فوضعت ذراعي حول ماري، وسحبتها للخلف ودفعتها إلى الداخل بشكل أعمق، مما جعلها تئن. مددت يدي ودفعت بها بين ساقيها. وبعد فركهما على طول المكان الذي التقينا فيه لالتقاط مادة التشحيم، بحثت عن بظرها وبدأت في الاعتداء عليها بلطف.
لقد قفزت قليلاً عندما بدأت في مضايقتها على هذا النحو، لكنها سرعان ما بدأت في الدفع ضد أصابعي الباحثة، ليس فقط لزيادة الضغط على البظر، ولكن أيضًا لزيادة الإحساس الذي كانت تشعر به من قضيبي المنغرس داخلها. أصبح تنفسها أكثر اضطرابًا الآن، وأصبحت دفعتها أكثر إلحاحًا.
لقد لفت نظري حركة في السرير الآخر، ورأيت جولز تستدير وتهمس بشيء لأماندا. كنت أعلم أن أماندا كانت تشعر بكل ما كانت تشعر به ماري من خلال الرابطة وتساءلت عما إذا كانت قد بدأت في التحرك ضد جولز وكانت تجعلها تشعر بعدم الارتياح. لقد فوجئت قليلاً برؤيتهما يغيران وضعيتهما، حيث تحركت أماندا إلى ظهرها، واتخذ جولز وضعية على جانبها، ممسكًا بها.
نظر جولز إلىّ ولفت انتباهي.
"لا تتوقف"، قالت. "لقد اقتربوا من الوصول".
في تلك اللحظة، قررت ماري أنها بحاجة إلى أن تكون أكثر عدوانية. انزلقت من فوقي وانقلبت على ظهرها، وسحبتني فوقها.
"من فضلك، كالب،" قالت وهي تئن، "افعل بي ما يحلو لك."
دخلتها مرة أخرى، وما زلت مندهشًا من الأحاسيس التي أحدثها نفقها الساخن الضيق على ذكري. بدأت في مداعبتها داخلها وخارجها، ببطء في البداية، لكنني تزايدت سرعتي عندما بدأت تتلوى تحتي. انحنيت للأمام واحتضنت فمها بفمي، وفي الوقت نفسه كنت أفرك وركي، وأدفع عميقًا داخلها، لأفرك بظرها ضدي عندما أكون مغروسًا بالكامل. رفعت ساقيها ولفتهما حول وركي، وجذبتني بقوة وسمحت لي باكتساب المزيد من العمق داخلها.
لقد جذبت جسدها بقوة نحوي، وشعرت بحلمتيها تفركان صدري. لقد عبثت بفمها بفمي وأنا أدفع داخلها، بشكل أسرع وأسرع. لقد أصبح الارتباط الآن منخرطًا تمامًا، مما سمح لي ليس فقط بالشعور بجانبي من الأحاسيس، ولكن أيضًا بالشعور بما كانت ماري تمر به. كانت أماندا تتعرض لقصف من الأحاسيس من كلانا وكانت ترتعش وتتأوه بينما كان جولز يحتضنها برفق.
شعرت باقتراب نشوة ماري، فسرعت من سرعتي أكثر، وبدأت أضربها بقوة، وتحولت عصارتها إلى رغوة بيضاء بيننا. كانت تقترب، قريبة للغاية، لكن نشوتي لم تكن لتمنعني، وشعرت بخصيتي تتقلص استعدادًا. تأوهت وأنا أصل، فتدفقت دفقات تلو الأخرى من السائل المنوي الكريمي السميك داخلها. أضاف شعور ضخ السائل المنوي داخلها إلى المشاعر التي كانت تحصل عليها مني تجاه نشوتي. لقد أثار ذلك نشوتها، وصرخت في فمي بينما انقبض مهبلها بإحكام حول ذكري الذي ما زال يتشنج، ثم نبض، وحلبت بقية قذفي عميقًا في رحمها.
سمعت أماندا تتأوه بينما كان جسدها يرتعش ويتلوى، وهي تتغذى على الأحاسيس التي تغذت عليها بسبب الرابطة، بينما كان جولز يحتضنها بحنان.
للحظة، استلقيت بلا حراك، ما زلت في أعماق ماري، أتأمل تلك العيون البنية الجميلة. شعرت وكأنها تحدق في روحي، وشعرت بإحساس مذهل بالانتماء والحب. ابتسمت ماري.
"شكرًا لك، كالب"، قالت.
قبلتها بلطف. "شكرا لك."
تنهدت أماندا، ونظرت إلى السرير الآخر حيث كانت الفتاتان في وضعهما الأصلي، وكانت أماندا تحتضن جولز، وكانت ذراعيها تحمي الفتاة الأصغر.
"جولز؟" قلت.
ابتسمت لي وقالت: "كان ذلك جميلاً، شكرًا لك. كان من الرائع أن أكون جزءًا من هذا الحدث، دون ضغوط المشاركة".
رأيت أماندا تشد قبضتها على جولز. عاد جولز إلى الالتصاق بها بارتياح. تساءلت لفترة وجيزة عما حدث للتو، ولكن بعد ذلك غمرني الدفء المألوف لعقل ماري وجعلني أغفو بسهولة.
لقد كان صوت هاتفي هو الذي أيقظني - رسالة نصية.
_ سوف يلتقي بك مدربك الجديد في صالة الألعاب الرياضية بعد نصف ساعة. لا تتأخر.
تأوهت ونظرت إلى الساعة. كانت الخامسة والنصف صباحًا.
حاولت أن أحرر نفسي من ماري بلطف، لكنني فشلت فشلاً ذريعاً، حيث كانت ذراعيها تضغط على ذراعي وتثبتني في مكاني.
"فقط بضع دقائق أخرى" تأوهت.
"ابق هنا"، قلت. "يجب أن أقابل مدربي الجديد".
لقد التفتت لتنظر إلي.
"من هو؟" سألت.
"ليس لدي أي فكرة" أجبت.
"تذكر أنهم هنا للمساعدة"، قالت. "قد يحاولون استفزازك، لذا لا ترد".
قلت بصوت خافت: "من الأفضل ألا يفعلوا ذلك"، وكنت غاضبًا من الاستيقاظ مبكرًا.
ابتسمت وقالت "تذكر هذا إذن" ثم انحنت وقبلتني.
ابتسمت وأنا أخرج من السرير وأرتدي ملابسي.
عندما وصلت إلى صالة الألعاب الرياضية، قبل الساعة السادسة بخمس دقائق، لم يكن هناك أحد حولي. خوفًا من أي نوع من الاختبار، قررت أن أحمي عقلي، وتخيلت مرة أخرى سفينة ستار تريك الفضائية وهي ترفع دروعها. لكن هذه المرة، كنت أبذل قصارى جهدي. ذهبت إلى الدروع المتعددة التكيف التي استخدموها في إنقاذ سيفن أوف ناين من بورج. رفعتها ببطء للتأكد من أنها لا تتداخل مع رابطتي. لا يزال يتعين علي معرفة كيفية التخفي، ولكن بخلاف ذلك، كنت راضيًا. كنت محميًا قدر استطاعتي.
لقد شعرت به قبل أن أراه. كانت هناك نفس "الرائحة" النحاسية التي أحسست بها عندما دخل هارولد بليزديل إلى منزل بوب وأنجيلا. لم تكن هناك رائحة لحم فاسدة مصاحبة، ولكن على الرغم من ذلك، فقد أزعجتني الذكرى. قمت بفحص درعي مرتين وفحصت محيطي.
تراجعت ووضعت ظهري على حائط الصالة الرياضية. على الأقل حينها، كنت آمل ألا يتمكن من التسلل خلفي.
شعرت بشرارة تشتعل في درعي وكأنها تحت هجوم، وتوهجت الطاقة على السطح. حاولت أن أحافظ على يقظتي. هل كان هذا مجرد نوع من التشتيت أم كان هجومًا حقيقيًا؟ حاولت تحديد مصدر الهجمات على دروعي، لكنه كان منتشرًا، ويبدو أنه يأتي من جميع الاتجاهات. كنت أكثر حظًا مع "الرائحة". بدا أن الرائحة قادمة من فوقي.
ألقيت بنفسي جانبًا في اللحظة التي هبط فيها جسد على المكان الذي كنت أقف فيه. تدحرجت ووقفت على قدمي في مواجهة من هاجمني.
كان طوله أطول مني بحوالي بوصة، لكن صدره وذراعيه كانا أعرض، وكان يبدو وكأنه لاعب جمباز. كان قد استعاد عافيته وكان يقف في وضعية مريحة، لكنني أدركت من وقفته أنه لم ينته من الوقوف بعد.
"لم تكن بداية سيئة"، قال. "تتمتع بحماية ذهنية جيدة، ووعي جيد بالموقف، كما أنك تتمتع بلياقة بدنية معقولة. أخبرتني ديان أنك مصارع".
"صباح الخير لك أيضًا"، أجبت بسخرية. "هل الصفحة الأولى أو الثانية من دليل التدريب هي التي تنص على أن المدربين يجب أن يتصرفوا مثل الحمقى؟"
أومأ برأسه وقال: "لقد قالت أيضًا إنك سريع الغضب، عليك أن تتحكم في ذلك".
"صدقني، أنا كذلك"، قلت. "وإلا، كنت ستبحث عن حقيبة لحمل كراتك فيها".
ابتسم وقال "لقد كان جيرالد يمشي بطريقة غريبة لمدة يوم أو يومين".
لقد تراجع إلى الأمام قليلاً، وحرك وزنه. كنت أعلم أنه على وشك الهجوم. كانت مشكلتي أنني لم أكن أعرف أي نوع من الفنون القتالية التي يمارسها، لذا لم أستطع التنبؤ بكيفية ممارستها. إذا كان يمارس الجودو أو أي نوع آخر من فنون المصارعة، فقد أتمكن من التصدي لبعض حركاته. إذا كان يمارس أحد الفنون الهجومية - الكاراتيه أو الكونغ فو - فسأكون قد احترقت قبل أن أتمكن من مصارعته على الإطلاق.
قررت أنه لكي يشن هجومًا، كان يحتاج إلى شيء يدفعه بعيدًا. نظرت حولي، للتأكد من عدم وجود أحد بالقرب، قبل أن أستخدم قدراتي الحركية لرفعه قدمًا عن الأرض.
نظر إليّ من موقعه الجديد، وأومأ برأسه. "منطق جيد. إذا لم أكن على اتصال بالأرض، فلن أتمكن من شن هجوم. أنت محظوظ لأنه لا يوجد أحد حولك. لا يمكنك استخدام ذلك في شارع مزدحم".
"أستطيع أن أفعل هذا"، قلت، وسمحت له بالعودة إلى الأرض، ولكنني ضغطت بقوة. ترهلت ركبتاه عندما أجبرته قوتي على النزول. ضغطت بقوة أكبر، وأقوى. كان صلبًا، لكنني استطعت أن أرى أن ركبتيه كانتا على وشك الاستسلام. وبينما كانتا تنثنيان، أطلقت الضغط ودعمت وزنه ، حتى لا يصطدم بالأرض. لم أكن أريد أن أؤذيه، فقط أؤكد على وجهة نظري.
"رحمة؟" سخر. "هذا شعور خطير". اندفع نحوي، لكنني كنت أتوقع ذلك نوعًا ما. أمسكت به في الهواء ودفعته للخلف حتى أصبح على حائط الصالة الرياضية.
"هل يمكننا التوقف عن اللعب الآن،" سألت، "والبدء في التدريب؟ وللعلم، لم يكن ذلك رحمة. لم أكن أريد فقط أن أشرح لديانا كيف كسرت مدربها.
"على الرغم من ذلك،" واصلت، وحصلت على شعور مفاجئ، "لن أضطر إلى ذلك، لأنها تراقبني، أليس كذلك ديانا."
لقد أصبح من المنطقي الآن أن يكون الهجوم منتشرًا، فلم يكن هناك مهاجم واحد.
"حسنًا،" قالت ديانا وهي تتقدم من خلف شجرة قريبة، "ضعيه على الأرض."
لقد أطلقت قبضتي على المدرب واسترخى مرة أخرى في وضع الاستعداد.
"أفكار؟" قالت له وهي تقترب.
"لقد كان مستعدًا"، هكذا قال. "لو لم يكن يتوقع قدومي، لكان قد أصيب بالعجز قبل أن يعرف أنني موجود. إنه يتمتع بغرائز جيدة ويمكنه قراءة الخصم. وبمجرد أن يجهز دفاعاته، تصبح هائلة. ومع الوقت والصبر، ربما أستطيع اختراقها، لكن هذا غير مؤكد. ربما يكون أقوى مستخدم رأيته حتى الآن. إنه أيضًا أحمق صغير متغطرس".
"لا،" قالت ديانا. "لا، ليس كذلك." تنهدت.
"دعني أريك"، قالت، "كيف هو حقًا، ولماذا هو حاليًا... غاضب جدًا."
لقد شعرت بقوتها تشتعل ورأيت انتباهه يتحول للحظة.
إنه لأمر غريب أن تتشارك الذكريات. فعندما يحدث ذلك، يبدو الأمر وكأنك عشتها بنفسك، وبالتالي يمكنك استيعاب هذه المعلومات على الفور تقريبًا. يمكنني أن أشاهد مباراة كرة قدم كاملة، ثم أشاركها معك، وفي غضون ثانية، ستتذكرها كما لو كنت قد شاهدتها وعرفت كل شيء ضروري. لذا، فإن وقت المباراة بالكامل، يتم استيعابه في أقل من ثانية.
"يا لها من كارثة"، قال. "هل نعرف سبب فشل تميمته؟"
هزت رأسها وقالت: "لم يتم العثور عليه، على الرغم من أننا نعتقد أنه طغى عليه فقط".
استرخى واقترب مني وابتسم.
قال وهو يمد يده: "جيمس تايلور". كان موقفه هادئًا لكنني كنت لا أزال حذرًا.
لقد صافحته.
"حسنًا،" أضاف، "على الأقل لا تزال كراتي في نفس الحقيبة التي أحضرتها فيها. هذه بداية. أوه، ولا شيء من هذا."
"لا هذا ولا ذاك؟" سألت.
"قال: "دليل التدريب، ليس الصفحة الأولى ولا الثانية، بل هو على الغلاف".
ابتسمت، وفجأة شعرت بوجود المزيد من الكائنات تقترب مني، وقد فاجأني ذلك، فقد كانوا قريبين جدًا، ولم أشعر بهم من قبل.
"مرحباً عمي جيمس"، قالت ماري بينما اقتربت هي وأماندا وجولز.
عانق جيمس التوأمين.
"هذه جولز،" قالت أماندا، "صديقتنا."
اتسعت عينا جولز عند هذا التقديم، لكنها ابتسمت لجيمس، ورد عليها بحرارة.
جاءت ماري وربطت ذراعي، وانضمت إلينا أماندا وجولز.
"لديك الكثير من القوة، كالب"، قال جيمس، "وهذا يمنحك الكثير من الخيارات. ربما لدي عُشر قوتك، لكنني أعلم أنني أستطيع التغلب عليك. ليس في معركة وجهاً لوجه، لكن الأعداء نادرًا ما يهاجمونك وجهاً لوجه. يمكنني تدريبك. سيتعين علينا التدريب، وسيتعين علي اختبارك أثناء تعلمك. يمكنني أيضًا تعليمك كيفية القتال. إن مصارعتك بداية جيدة، لكنها لن تصمد في القتال الحقيقي، وأعتقد أنك تعرف ذلك. كان حرماني من قاعدتي جزءًا ممتازًا من التفكير التكتيكي. لو كان لدي سلاح، لما منعني ذلك من استخدامه."
أومأت برأسي وقلت: "لدي شرط واحد".
رفع حاجبه.
"لا تشركوا بناتي في أي من اختباراتكم"، قلت. "إذا شعرت أنهن في خطر، فإن رد فعلي سيكون متطرفًا".
أومأ برأسه وقال: "هذا يجعلهم نقطة ضعفك".
"لقد جعلهم ذلك ضعفًا عاطفيًا"، قلت. "قالت ديانا إنني أستطيع أن أتعلم التركيز والانضباط خلال هذه الجلسات. إذا أردت، فهي تهدف إلى تدريبي بقدر ما تهدف إلى إنقاذ أي شخص يثير غضبي حقًا من مصير أسوأ من الموت".
رفع جيمس حاجبه وقال: "الغرور والحكمة، مزيج نادر".
"أعتقد أنك ربما ترغب في البدء بحجة رائعة حول سبب عدم إجباري كل من يهددني على التراجع حتى أكتشف ما يجب أن أفعله معهم."
هز جيمس كتفيه وقال: "ليس من اختصاصي. ربما كان ينبغي لك أن تفعل هذا بي منذ البداية. فهذا يبطل التهديد تمامًا، وفي كل المواقف تقريبًا، يمكن إنكاره تمامًا. ولكن هناك احتمال ألا يستسلموا لقوتك. والبعض الآخر لديه دفاعات أيضًا.
"ديانا"، قال، "لماذا لا تأخذين الفتيات لتناول الإفطار؟ كالب وأنا لدينا بعض التدريبات التي يجب أن نقوم بها."
انتقل جيمس إلى صالة الألعاب الرياضية. وبعد قبلة سريعة من الفتيات الثلاث، تبعته.
"أولاً،" قال، "يجب عليك إبقاء درعك مرتفعًا في جميع الأوقات - حتى عندما تنام."
+++++
"كيف كان الأمر؟" سألت ديانا عندما انضممت إليهم في الكافتيريا بعد ساعة.
"مثير للاهتمام"، قلت. "هناك الكثير لنتعلمه".
قالت: "جيمس رجل طيب، لا تدع الانطباعات الأولى عنه تؤثر عليك".
"بصراحة،" قلت، "كنت أتوقع ذلك. قررت أن أتراجع لأرى ماذا سيحدث."
"يبدو أنك تحب مسابقات التبول"، علقت.
انشغلت بتناول وجبة الإفطار. فسألت بلا مبالاة: "إذن، ما الأمر مع القصر؟"
للحظة وجيزة، رأيت وميضًا في هالتها. سألتني: "ماذا تقصد؟ لقد أخبرتك بالفعل".
أومأت برأسي وقلت: "إنها خطة، ولكن من أجل من أو ماذا؟"
لقد حدقت فيّ لفترة طويلة.
"عمك جون" قالت أخيراً.
"لا،" قلت. "لست مهتمًا."
"ولكنك لا تعرف..." بدأت.
"لا،" قاطعته، "لا أعرف. ولكنني أعلم أنك بدأت العملية دون أن تتحدث إليّ ـ إلينا ـ أولاً. وأنك وضعت فتياتي مباشرة في الخط الأمامي لأي عملية تفكر في التخطيط لها. لذا،" أخرجت المفاتيح من جيبي وأسقطتها على الطاولة، "سأوافق".
وقفت غاضبة بشكل واضح وضربت الأرض بقدمها قائلة: "لعنة عليك يا كالب! كان جيمس على حق. يمكنك أن تكون وقحًا متعجرفًا!"
"اذهبي إلى الجحيم يا ديانا"، هسّت وأنا أقترب من وجهها. "لم أطلب أيًا من هذا. طوال حياتي كنت أكذب وأخفي الحقيقة، والآن فجأة تحاولين تحويلي إلى نوع من الأسلحة السرية. الأمر لا يتعلق بحمايتي أو منع فسادي. بل إن أفعالك من المرجح أن تدفعني في هذا الاتجاه.
"أنت مهتم فقط بكيفية استخدام هذا المورد الجديد الذي وقع فجأة في حضنك. لدي قوة - الكثير منها أيضًا، كما تقولون لي جميعًا - وكل ما يهمك هو أفضل طريقة للسيطرة عليها. أنت لا تهتم بي. لن أتفاجأ إذا كنت قد هندست الترابط مع حفيداتك في المقام الأول. أنا متأكد من أنهم لم يعرفوا بذلك، لكنك كنت تعرف. كيف لم تتوقع حدوث ما حدث؟
"لقد كنت جزءًا من الطقوس اللعينة. كان بإمكانك إيقافها قبل اكتمال العلاقة. فكيف أثق في امرأة سعيدة بالتضحية بحفيداتها في العبودية من أجل مصلحتي؟ يمكنك الاحتفاظ بمنزلك، والاحتفاظ بمكتب التحقيقات الفيدرالي، وإبعاد نفسك عني!"
أخرجت بطاقة هوية مكتب التحقيقات الفيدرالي من محفظتي وألقيتها على الطاولة.
عندما استدرت، كان هناك رجلين يقفان خلفي.
قال الأول: "كالب ستوت، أنت قيد الاعتقال. استدر وضع يديك خلف ظهرك".
نظرت إلى ديانا قائلة: "حقا؟ هل تريدين الذهاب إلى الحرب؟"
"كالب من فضلك..." بدأت.
عدت إلى الرجلين. تخيلت الأول يصعق الثاني بالصاعق الكهربائي، ثم بينما كان عاجزًا، قيده بالأصفاد فوق الطاولة ومارس الجنس معه بوحشية في مؤخرته. وفي الوقت نفسه، تخيلت ديانا وهي تتذوق هزات الجماع المتكررة التي تسحق العظام مرارًا وتكرارًا حتى فقدت الوعي.
صرخت ديانا في أول هزة الجماع عندما سمعت صوت المسدس الكهربائي في أذني.
نظرت حولي بحثًا عن مخرج. كان الباب الأمامي مفتوحًا؛ كان هناك أشخاص ينتظرون، ربما جيمس. رفعت دروعي بأقصى ما أستطيع، متمنيًا أن أتمكن من استخدام العباءة.
عبرت إلى المطبخ وتوجهت نحو الباب الخلفي، باحثًا عن مخرج. وعندما اقتربت من الباب، شممت رائحة جيمس. كان ينتظرني بالخارج.
تخيلت أن جيمس سيفقد حواسه فجأة. كنت أتمنى أن أمتلك القوة الكافية للتغلب على دفاعاته، لكن لم يكن لدي خيار آخر. ولإضفاء المزيد من التشويش على الموقف، قررت أن أضيف بعض النشوات الجنسية لجيمس أيضًا. ربما يساعد ذلك في إبعاد ذهنه عن التفكير فيّ.
ألقيت نظرة خاطفة من خلف الباب، فرأيت جيمس يتلوى على الأرض، لكن كان هناك ثلاثة رجال آخرين، وقد استلوا أسلحتهم. وفجأة، أصبح الثلاثة على ارتفاع خمسين قدمًا في الهواء. وإذا أطلقوا النار علي، فإنهم سيقتلون أنفسهم.
ركضت خارج الباب وركبت إحدى السيارات التي وصلوا بها، وبينما كنت أقود السيارة، تخيلت أنهم سيعودون إلى الأرض، ليس بلطف تمامًا، ولكن على الأقل سينجون من السقوط.
كنت أعلم أن السيارة مزودة بجهاز تعقب، ولكن كان عليّ أن أبتعد عن هناك بسرعة. سافرت بالسيارة عشرة صفوف من المباني ثم انسحبت، متخيلًا أن سائق شاحنة متوقف عند إشارة المرور سيفتح باب الراكب ويسمح لي بالدخول، قبل أن ينطلق بعيدًا.
وبعد ساعة كنت على بعد ثلاثين ميلا.
لقد تركت سائق الشاحنة بعد خمسة عشر دقيقة فقط واستعرت دراجة نارية. لقد تخلّصت من هاتفي المحمول، لأنني كنت أعلم أنهم قد يستخدمونه لتعقبي. كانت أكبر مشكلة واجهتها هي الرابط الذي كان بيني وبين التوأمين. كنت بحاجة إلى إيجاد طريقة لإزالة ذلك، ولكن دون أن أشعر بالعجز بسبب الشعور بالخسارة الذي كنت أعلم أنه سيترتب على ذلك.
أوقفت سيارتي على جانب الطريق وفحصت الرابطة التي تربطني بالتوأم. كان بوسعي أن أشعر بهما من خلالها. كانا يبحثان عني، ولأي سبب لم أكن أعرف. هل كانا مخدوعين، كما تصورت، أم كانا عميلين ماهرين لعبا دور رجل بريء شهواني؟ كنت أعاني من جنون العظمة.
لقد شدّدت نفسي وحظرت الرابط.
فجأة، ضربني الألم والخسارة، وسقطت على ركبتي، وبدأت الدموع تنهمر من عيني عندما شعرت بأن قلبي ينكسر.
"كافٍ!"
كنت راكعًا على ركبتي في صالة الألعاب الرياضية، والدموع تنهمر على وجهي.
التفت ذراعي حولي. "كالب، انظر إلي."
نظرت إلى وجه جيمس، كان وجهه ضبابيًا بسبب الدموع.
"تنفس يا كالب"، قال، "هذا ليس حقيقيًا. لم يكن حقيقيًا".
لقد فحصت نفسي وعقلي. كانت العلاقة التي تربطني بالفتاتين لا تزال قائمة؛ وكان قلبي سليمًا. كان بإمكاني أن أشعر بموجات من القلق تنبعث من التوأمتين.
"لم يكن حقيقيًا"، قال جيمس مرة أخرى وهو لا يزال يحتضني.
لقد سقطت على الأرض، مرهقًا جسديًا وعاطفيًا.
"كيف يمكنني أن أعرف؟" سألت. "إذا كان بإمكان شخص ما أن يفعل ذلك بي، فكيف يمكنني أن أميز بين ما هو حقيقي وما هو غير حقيقي؟"
"من المثير للاهتمام،" قال، "أنه حتى عندما كنت تحت هذا القدر من الضغط، كانت استجابتك غير قاتلة. أنا متأكد من أن العميل ساكس سوف يكون غاضبًا من الجماع، لكن النشوة الجنسية التي تصل إلى حد العجز، هذا تفكير مراهق بالتأكيد، لكنها فعالة، على الرغم من ذلك. حتى العملاء الثلاثة بالخارج نجوا بسهولة - أعتقد أنه لا يوجد شيء أسوأ من التواء الكاحل. أسوأ إصابة كانت لك وللفتيات عندما قمت بمنع الرابطة."
"فكيف يمكنني أن أعرف؟" سألت مرة أخرى. كنت مستلقية على ظهري على أرضية صالة الألعاب الرياضية. لم أكن أثق بنفسي حتى أحاول الوقوف.
"إنه بناء،" قال، "ولكن من المستحيل أن نجعله مثاليًا. سيكون هناك دائمًا أخطاء وتناقضات صغيرة. يجب أن تكون متيقظًا لمثل هذه الأخطاء."
"أعتقد أن هذا يكفي لهذا اليوم" قال. "أحتاج إلى إجراء بعض الأبحاث، لقد أحببت فكرة عباءتك، وأنا متأكد من أن هناك طريقة يمكنك استخدامها مع الحفاظ على رابطتك سليمة. أحتاج إلى مشاهدة بعض أفلام ستار تريك ." ابتسم.
"قبل أن تذهب، سأشاركك ذكرياتي عن أول عام من التدريب على فنون القتال. سيعطيك هذا المعرفة، لكن سيتعين عليك العمل على الحركات جسديًا. تعتمد معظم فنون القتال على الذاكرة العضلية. عادة ما يستغرق الأمر ما بين شهر إلى ثلاثة أشهر لاستيعاب عام من التعلم. الأمر أسرع كثيرًا، لكنه ليس فوريًا. كلما تدربت أكثر، كلما كان الأمر أسرع، على الأقل ساعة يوميًا."
"لم تجيبي على سؤالي حقًا"، قلت. "كيف أعرف أنني لست في وهم الآن؟"
لقد هزتني هذه التجربة حقًا. أتذكر أنني شاهدت أفلامًا مثل Inception و Crimson Sky، حيث لم يكن البطل يعرف ما إذا كان يعيش في العالم الحقيقي أم في حلم، وقد أثر ذلك على عقلي حقًا. والآن أصبحت أعيش في عالم حقيقي.
"لأنك كنت مستعدًا"، قال. "انظر إلى معصمك الأيسر".
نظرت إلى معصمي، لم أجد شيئًا هناك. وعندما قلبت يدي، رأيت أنني كتبت اسمي على الجانب الداخلي من معصمي الأيسر.
فجأة ظهرت الذكرى من بداية جلسة التدريب.
"كالب، أريدك أن تكتب اسمك على الجانب الداخلي من معصمك. بمجرد أن تفعل ذلك، عليك أن تجبر نفسك على نسيان ما كتبته ولكن أن تتذكر أنك كتبت شيئًا. في الوهم، سيحاول عقلك ملء الفجوة، ولكن بما أنك نسيت ما هو، فلن يتمكن عقلك من توفير هذه التفاصيل. ستكون الصورة ضبابية وغير واضحة. إذا نظرت إلى معصمك في الوهم، للاحظت التناقض. كان ذلك كافياً لتنبيهك إلى حقيقة أنه ليس حقيقيًا. إذا نظرت إلى معصمك ورأيت اسمك مكتوبًا بوضوح، فأنت لم تعد في الوهم."
"هناك كل أنواع الطرق لاستغلال نفس الثغرة: نقش على ساعة جيب، صورة في جيب سري، أي شيء حقًا. وبالطبع، يمكنك أيضًا القيام بشيء البداية . إنها فكرة جيدة. يمكنك اكتشاف شيء ما، أو أفضل من ذلك، أكثر من شيء واحد. القاسم المشترك الوحيد هو أنه يجب أن تكون جميعها خاصة - كلما كانت خاصة، كان ذلك أفضل. لن تفيدك الكتابة على جسدك كثيرًا إذا كان أعداؤك قادرين على الوصول إليه في العالم الحقيقي أثناء وجودك تحت الأرض؛ أعتقد أنه يمكنك قول الشيء نفسه إذا وجدوا طوطم البداية على شخصك. اعتبرها اختبارك الأول للتوصل إلى عدد قليل، مع العلم جيدًا أنه بمجرد معرفتي بها، سيتعين عليك التوصل إلى أوهام جديدة. في المرة القادمة، سأعلمك كيفية الخروج من الأوهام بمجرد اكتشافها."
لقد شارك ذكرياته عن تدريبه كما وعد، ثم افترقنا.
توجهت إلى الكافيتريا، حيث كانت ديانا والفتيات ينتظرنني. وبعد أن حصلت على طعامي، انضممت إليهن على الطاولة. وسرعان ما وضعت ماري وأماندا ذراعيهما حولي.
"هل أنت بخير؟" سألت ديانا.
"لقد كان الأمر صعبًا"، قلت.
أكلت في صمت لمدة دقيقة، ثم نظرت إليها.
"إذن، ما هي المشكلة مع القصر؟" سألت بلا مبالاة.
كانت هالتها قوية، ونظرت إليّ بثبات. "المنزل كما أخبرتك بالضبط. لقد تم الاستيلاء عليه من قبل تاجر مخدرات وكان يستخدم كمكان آمن. لقد كان فارغًا لمدة عامين تقريبًا." وضعت يدها على يدي. "انتهى الأمر اليوم، كالب، أعلم أن الأمر يستغرق بعض الوقت حتى أثق في أنك عدت إلى الواقع، لكنك عدت بالفعل."
تنهدت بارتياح ثم خطرت في ذهني فكرة.
"لماذا أقضي وقتا طويلا في المدرسة؟" سألتها.
"عليك أن تحصل على شهادتك"، قالت.
"لماذا لا أستطيع مشاركة ذكريات طالب من الدرجة الأولى في جميع فصوله، ثم إجراء الاختبارات؟"
ابتسمت وقالت: "لقد تساءلت عن المدة التي قد تستغرقها حتى تفكر في ذلك. يمكننا تسريع التعلم بهذه الطريقة، لكن الأمر ليس بهذه البساطة. لا تستطيع ذاكرتك استيعاب هذا القدر من المعلومات خلال هذه الفترة القصيرة من الزمن. إذا كنت تعتقد أن جيمس أعطاك عامًا من التدريب على الفنون القتالية، فهذا يعني التدريب مرتين في الأسبوع لبضع ساعات - ربما مائتي ساعة، لكن الكثير من ذلك هو ممارسة متكررة. ربما يمكنك استيعاب شهر من الدراسة في كل مرة، وعلى الرغم من أن المعلومات ستكون متاحة لك، فلن تستوعبها حقًا لمدة أسبوع تقريبًا.
"إذا حاولت استيعاب المزيد من الذكريات قبل استيعاب الذكريات الأخيرة بشكل صحيح، فإنها ببساطة ستحل محل الذكريات السابقة وستنسى هذه المعلومات. يحتاج دماغك إلى الوقت لنقل الذكريات من التخزين قصير الأمد إلى التخزين طويل الأمد.
"هناك أشياء معينة يمكن استخدامها"، اعترفت. "نستخدمها أحيانًا في العمل السري، لكنني أخشى أن تضطر إلى الجلوس طوال اليوم الدراسي في الوقت الفعلي".
انتهيت من تناول وجبة الإفطار. كنت متعبًا للغاية، ولم يكن يومي قد بدأ بعد. عدنا إلى غرفتي في السكن الجامعي، حيث استحممت وغيرت ملابسي قبل التوجه إلى دروسي لهذا اليوم.
كالب 8 - الانتقال
كان من حسن الحظ أن ماري كانت حاضرة في درسي الأول لأنني لم أستوعب أي شيء منه. ولحسن الحظ، تمكنت من مشاركة ذكرياتها عن ذلك عندما غادرنا الفصل وانفصلنا للذهاب إلى درسنا الثاني - وهو درس لم نشاركه. تمكنت من التركيز بشكل أفضل قليلاً في درسي الثاني، وبحلول وقت الغداء، كنت قد عدت إلى نفسي إلى حد كبير.
وبما أنني كنت أول من دخل، فقد أحضرت الغداء للجميع، وكنت أنتظر على طاولة بها أربعة صواني من الطعام عندما وصلت الفتيات. جلسنا وتناولنا الطعام معًا وناقشنا دراستنا الصباحية.
"هل يتصرف جاسبر بشكل لائق؟" سألت جولز عندما سمح توقف المحادثة للحظة.
قالت: "لا بأس، فهو لا يوجه إليّ أي إساءة مباشرة، ولكن هناك الكثير من التعليقات الساخرة والهمسات".
"هل ترغب في أن أتحدث معه؟" سألت.
قالت ماري: "هناك خيارات أخرى. على سبيل المثال، قد يهتم مستشار الطلاب بأن الرجل الذي كان مسؤولاً عن رحلتك إلى مبنى العلوم يتنمر عليك".
"أو يمكننا أن نطلب من جدتي أن تتحدث معه"، اقترحت أماندا.
نظر جولز إلى كل منا بينما كنا نقدم اقتراحاتنا. "لا، شكرًا لكم يا رفاق. أستطيع التعامل معه، لكن الأمر يعني الكثير بالنسبة لي أن أعلم أنكم جميعًا هنا من أجلي. طالما أنني أمتلك هذا، فلن يتمكن من المساس بي حقًا".
"ثم لا تنسى أبدًا أنك تفعل ذلك"، قلت.
ربطت أماندا ذراعها بذراع جولز وجذبتها إليها وقالت: "هل سننتقل إلى المنزل الليلة؟"
"هذه هي الخطة"، قلت. "بمجرد أن أنهي الدروس، سأعود إلى غرفتي وأجمع أغراضي. إذا تمكنتم من فعل الشيء نفسه، فأنا أراهن على أنه يمكننا الانتهاء في غضون ساعتين. ثم سنحمل كل شيء في شاحنتي وسيارة أماندا. يمكننا أن نأخذ وقتنا في تفريغ أغراضنا في الطرف الآخر، ويمكننا أن نطلب البيتزا لتناول العشاء".
لقد انتهينا من الغداء وذهب كل منا في طريقه إلى الدروس بعد الظهر.
كان جوش في غرفتنا عندما عدت بعد انتهاء الحصة الدراسية. كان يبدو بائسًا عندما بدأت في جمع أغراضي.
"أعتقد أنني لا أستطيع إلقاء اللوم عليك"، قال بنبرة حزينة. "لو كان لدي هذا المكان للانتقال إليه، كنت سأغادره في أقرب وقت ممكن".
نظرت إلى الأعلى من حيث كنت أفرغ مكتبي في صندوق من الورق المقوى.
"هل هذا تلميح؟" سألته بتعبير مسلي. بدا مرتبكًا بعض الشيء لثانية ثم أدرك ما قاله وكيف كان من الممكن أن يبدو.
"يا إلهي لا،" قال. "لم أكن ألمح إلى أي شيء، كنت أقول فقط. أنا... سنفتقد وجودك معنا. حتى قبل أن نبدأ في المزاح، كنت أستمتع بمشاركة الغرفة معك. **** وحده يعلم من سألتقي به بعد ذلك."
انتهيت من مكتبي وانتقلت إلى خزانة الأدراج الخاصة بي، ووضعت ملابسي في الحقيبة التي استرجعتها من تحت سريري، بالإضافة إلى حقيبتي.
"أين لويز الليلة؟" سألت.
"إنها تدرس"، قال. "لديها اختبار غدًا وتحتاج إلى الحصول على درجات جيدة".
"فلماذا لا تساعدها في الدراسة؟" سألته.
"لأنها لا تستطيع الدراسة وأنا موجود هناك"، قال. "نحن دائمًا نشتت انتباهنا نوعًا ما".
ابتسمت له قائلة: "لا أشك في ذلك؛ إنها فتاة جميلة. يجب أن تتمسك بها بقوة".
ابتسم لي، ولكنني أدركت أن هناك شيئًا آخر. كانت هالته داكنة وخافتة - لون أزرق غامق جعلني أفكر في الحزن. انحنى على سريره ووضع رأسه بين يديه.
"أعتقد أنني أفسدت كل شيء"، قال بحزن. "معك ومع لويز. لا أعرف ماذا أفعل".
جلست بجانبه على سريره وقلت له: هل تريد أن تخبرني عن هذا الأمر؟
هز رأسه وقال: "لن يكون هذا عادلاً. سألقي بكل هذا على بابك، وهذا ليس خطأك. إنه ليس خطأ أحد، لكنني فقط أفسدت الأمر ولا أعرف ماذا أفعل".
سألته "هل لويز تدرس أم أنك بكيت الليلة؟"
لقد نظر إليّ بنظرة ألم في عينيه.
"كالب، لا أعرف ماذا أفعل. لقد وقعت في حب لويز حقًا. أنا أحبها. لا أستطيع أن أرى أي مستقبل لي بدونها. إنها فتاة جميلة ومدروسة ومثيرة وذكية ورائعة."
"أنا لا أرى المشكلة يا جوش"، قلت وأنا أضع يدي على ذراعه. "ما المشكلة؟"
" لا أستطيع أن أخبره."
لقد سمعت الفكرة بوضوح كما لو كان قد قالها.
"لن يكون هذا عادلاً."
"جوش؟" قلت مرة أخرى.
هز رأسه، لكن الأوان كان قد فات. ورغم أنه لم يصرح بذلك قط، فقد سمعت أفكاره بصوت عالٍ وواضح.
"أنا أحبه أيضًا!"
حسنًا، لم أكن أتوقع حدوث ذلك. ربما كانت هذه أسوأ نتيجة يمكنني أن أتوقعها، وقد أخطأت تمامًا. فبتدخلي في علاقة جوش ولويز، دمرتها. ولم يكن لدي أي فكرة عما يجب أن أفعله بعد ذلك.
لقد قمت بإرسال الذكرى إلى التوأمين من خلال رابطتنا، مع نداء للمساعدة. لقد كنت تائهة.
تولت ماري المسؤولية. أرسلت أماندا لإحضار جولز وإحضارها إلى غرفتي. ذهبت هي بنفسها للتحدث إلى لويز
وضعت ذراعي حول كتف جوش لتهدئته وفكرت في المشاعر التي كانت لدي تجاهه.
لقد أخبرت جولز أن انجذابي لجوش لم يكن في الحقيقة له كشخص، بل له ولويز كزوجين. لقد شعرت أنهما مناسبان لبعضهما البعض لدرجة أنني شعرت بالانجذاب إليهما. والآن كان علي أن أفكر في مشاعري تجاههما كأفراد.
كان جوش رجلاً طيباً. كان وسيماً، نعم، لكن هذا لم يكن يشكل أهمية كبيرة. كان شخصاً لطيفاً حقاً. عندما انتقلت إلى السكن الجامعي، كان قد مضى على وجوده هنا أسبوع بالفعل، وقد أتى مبكراً واستقر. لقد نشأت بيننا علاقة طيبة على الفور، وأخذني تحت جناحه، وعرّفني على الناس وأطلعني على الحرم الجامعي. كما عرّفني على لويز، واصطحباني معهما في نزهة حتى استقرت على قدمي. لم أشعر قط من أي منهما أنني أعترض طريقهما، ولم أشعر قط بأي غيرة منهما إذا قضيت وقتاً مع الآخر. لقد تم تبنيي للتو في علاقتهما. وحتى بضعة أيام مضت لم تكن العلاقة جنسية بأي شكل من الأشكال، بل كانت مجرد علاقة ودية ومريحة، حيث كان اثنان منهما يذهبان ويمارسان الجنس من وقت لآخر.
سمعت طرقًا على الباب، فسمحت للويز بالدخول. ذهبت على الفور إلى جوش وألقت ذراعيها حوله.
"أوه جوش"، قالت. "يا مسكين، مسكين، يا رجل. لقد أفسدتك حقًا، أليس كذلك؟"
نظر إليها متفاجئًا، كما فعلت أنا. كانت ماري قد تبعتها إلى الغرفة، ونظرت إليها.
ابتسمت لي وشاركتني ذكرى. يبدو أنني لم أكن الشخص الوحيد الذي اعترفت به هذا المساء. كانت لويز قد تحدثت مع ماري خلال وقت الفراغ الذي كان لديهما في نهاية اليوم. قررت ماري الانتظار لمناقشة الأمر معنا جميعًا حتى نكون في المنزل. لقد دفعتني ندائي للمساعدة إلى تغيير الخطة.
لقد استوعبت الذاكرة.
في وقت سابق من ذلك اليوم----
سألتها لويز وهي تلتقي بها في الممر: "ماري، هل لديك بضع دقائق؟". كانت كلتاهما قد أنهتا للتو الدرس قبل الأخير من اليوم وكانتا متجهتين إلى المكتبة لإجراء بعض الدراسة الخاصة في وقت فراغهما.
نظرت ماري إلى لويز، ورأت الحزن والقلق وقليلاً من الخوف هناك.
قالت ماري وهي تبتسم: "بالتأكيد، هل تريدين التحدث معي هنا؟ أم تفضلين التحدث على انفراد؟"
"بشكل خاص،" أكدت لويز. "يمكننا استخدام غرفتي."
أومأت ماري برأسها، وساروا جنبًا إلى جنب، في صمت، حتى وصلوا إلى الغرفة.
"من فضلك،" أشارت لويز إلى كرسيها عندما دخلا غرفتها، واختارت الجلوس على حافة سريرها بدلاً من استخدام كرسي زميلتها في الغرفة.
جلست مريم.
"لا أعرف من أين أبدأ"، هكذا بدأت لويز. "لا أعرف كم تعرف عني وعن جوش، لكننا التقينا في اليوم الذي جاء فيه إلى ولاية بنسلفانيا. في اللحظة التي رأيته فيها، عرفت أنه الشخص المناسب. لا تسألني لماذا. إنه وسيم بطريقته الخاصة، لكن هناك رجال أفضل منه؛ إنه يتمتع بلياقة بدنية معقولة، لكن مرة أخرى، هناك رجال أفضل هنا. كان هناك شيء ما فيه، شيء في عينيه، وسلوكه، وشخصيته تحدث إليّ، وأجبته.
"لقد كنا معًا طوال الوقت الذي أمضيته هنا. كنت أعلم أنني أحبه، ولكن كان لدي شعور مزعج بأنه على الرغم من إعجابه بي، إلا أنه لم يحبني. لم يكن يبدو أن لديه نفس الصلة بي كما كنت أشعر به. وكنت خائفة من أنني سأخسره في مرحلة ما.
"عندما وصل كالب، وأخرجه جوش معنا لأول مرة، شعرت بالانزعاج قليلاً. كان من المفترض أن أكون صديقته، وكان من المفترض أن يكون معي، وليس مع أخيه، ولكن قبل مرور نصف ساعة، نجح كالب في كسب ثقتي. إنه رجل لطيف للغاية ولديه طريقة تجعلك تشعر بالرضا عن نفسك. لم أمانع أبدًا في مجيئه بعد ذلك. في الواقع، شجعت جوش على دعوته.
"لم أفكر قط في ترك جوش من أجل كالب. كان جوش ولا يزال رجلي، الشخص الذي أحبه، والشخص الذي سأقضي معه بقية حياتي إذا استطعت، ولكن، آسفة ماري، لقد وقعت في حب كالب أيضًا."
"إنه شخص من السهل أن نحبه"، قالت ماري.
"ثم في الأسبوع الماضي"، قالت لويز، "أخبرني جوش عن حلم رآه. أعطاه شخص ما مصًا رائعًا، وكان ذلك الشخص هو كالب. قبل ثانية من إخباره لي، لو سألتني عما كنت سأفعله لو قال جوش أن رجلاً آخر امتص قضيبه، لكنت أخبرتك أنني كنت سأثور مثل البركان وأرتكب العنف ضد أحدهما أو كليهما. لكن في اللحظة التي قال فيها اسم كالب، لا يمكنني وصف الشعور، كان الأمر أشبه بالعودة إلى المنزل. شعرت أنه كان صحيحًا للغاية، وحارًا.
"ثم كان لدينا أول لقاء لنا. كان هذا قبل أن تلتقي بكالب. كان الأمر مذهلاً. كان الجنس جيدًا، ولم يكن مذهلاً، لم يسبق لكالب أن مارس الجنس مع فتاة من قبل، لكن الجنس الجسدي لم يكن مذهلاً. كان الشعور بالصواب والانتماء والحب.
"كان من الأفضل أن أشارك في وقت اللعب الخاص بك. ربما لم يكن كالب يعرف ما كان يفعله، لكنك بالتأكيد تعرفين ذلك." ابتسمت لماري، التي ابتسمت لها بدورها.
"لكن مرة أخرى،" تابعت، "لم يكن الأمر يتعلق بالجنس فقط. كان الأمر يتعلق بالشعور بأننا جزء من شيء أكبر بكثير منا. لا يزال هناك "نحن"، جوش وأنا، لكننا كنا محاطين بشيء آخر - شيء دافئ ومريح ومحب.
"أمس، أثناء الغداء، عندما قلتم إنكم ستنتقلون، كان من الممكن أن تضربونا في أحشائنا. لم أكن أعرف ماذا أقول أو أفعل. كنا سعداء من أجلكم؛ أنتم تستحقون السعادة، وهذا المنزل يبدو مذهلاً، لكننا وجدنا أنفسنا للتو جزءًا من شيء رائع وكنا على وشك أن نفقده.
"بعد أن تركناكم في المنزل، تحدثت أنا وجوش. أخبرني أن اللحظة التي أدرك فيها أنني الشخص المناسب له، اللحظة التي عرف فيها أنه يحبني، كانت عندما كنا أنا وكالب على ركبتينا أمامه. قال إنه نظر إلى أسفل ورأني أتحدث إلى كالب بينما كان كالب يضاجعه، وعرف ذلك. أخبرني أيضًا أنه على الرغم من أنه كان يعرف أنني الشخص المناسب له - وأنه يحبني - إلا أنه كان أيضًا يحب كالب.
"الآن سترحلون. أعلم أننا سنراكم في جامعة ولاية بنسلفانيا، لكن الأمر لن يكون كما كان من قبل. لن يشارك جوش الغرفة مع كالب ولن أراه، أو أنتم وأماندا، كثيرًا. لأن المشاعر التي كانت لدي تجاه كالب تبدو وكأنها نمت على الفور لتشملكما أيضًا. لا أعرف ماذا أفعل. لا أريد أن أفقد جوش، لكنني أعتقد أنه يعاني أكثر مني، ولا نريد أن نفقدكما."
وضعت ماري ذراعيها حول لويز، التي لم تكن تبكي تمامًا ولكنها كانت قريبة جدًا منها. أظهرت قوتها بلطف وألقت عليها مشاعر الحب والراحة.
قالت ماري: "دعيني أتحدث إلى كالب وأماندا وجولز. أنا متأكدة من أن كالب لم يكن يعلم بهذا الأمر، ويجب أن أقول إنه مفاجأة بالنسبة لي أيضًا. كان يجب أن أدرك ما كان يحدث، لكنك وجوش كنتما في حالة من النشوة الجنسية عندما التقينا، ولم أستطع أن أرى أي شيء آخر. سنحزم أمتعتنا اليوم ونذهب إلى المنزل. بمجرد وصولنا إلى هناك، سنحظى بفرصة مناقشة هذا الأمر بيننا، وسنتوصل إلى شيء لمساعدتك، أعدك".
تراجعت لويز إلى الخلف، ونظرت إلى عيني ماري.
"أنا آسفة"، قالت. "إنه لأمر غير عادل من جانبي أن أرمي هذا عليك بهذه الطريقة، لكنني حقًا لم أكن أعرف إلى أين أذهب".
ابتسمت ماري للويز، وهنا انتهت الذكرى.
العودة إلى الحاضر--------
لقد شاركت ماري الذكرى مع أماندا في نفس الوقت الذي شاركتني فيه. دخلت أماندا وجولز الغرفة، وكانت أماندا تتحدث بهدوء مع جولز أثناء سيرهما. لقد خمنت أنها كانت تحدّثها عن آخر المستجدات. لقد راقبت وجه جولز لأرى رد فعلها، ورأيتها تنظر إلى جوش بنظرة شفقة. لقد لفت انتباهي شيء آخر في جولز. لم تعد ترتدي اللون الأسود بالكامل بل كانت ترتدي بنطال جينز وقميصًا.
أغلقت الباب وجلسنا جميعًا. كان جوش ولويز على سريره؛ وجلست على سريري بين التوأمين. فاجأتني جولز قليلًا بسؤالها عما إذا كان بإمكانها الجلوس بجانب جوش. أومأ برأسه.
"يبدو أن لدينا بعض المحادثات التي يجب أن نجريها"، قلت، كاسرًا الصمت. "جوش، لويز، أنا آسفة للغاية. لم يكن لدي أي فكرة عما كان يحدث. لو كنت أعلم..."
"ماذا كنت لتفعل يا كالب؟" سأل جوش. "ماذا كان بوسعك أن تفعل؟ لم تخطئ في شيء؛ لم يخطئ أحد. لا أستطيع أن أتحكم في مشاعري. اعتدت أن أعتقد أنه عندما تقع في الحب، فهذا هو كل شيء، ولا أحد آخر يهم. لكن في اللحظة التي عرفت فيها أنني أحب لويز، وأنني عرفت ما هو شعور الحب، أدركت أنني أحبك أيضًا".
لم أستطع مقاومة ذلك. ففحصت معصمي سراً. لا، لم يكن هذا وهماً.
نظرت إلى الثنائي.
"جوش، لويز،" قلت، "أنتما اثنان من أجمل الأشخاص الذين أعرفهم..."
"لكنك لا تحبنا"، قالت لويز. "لا بأس. نحن نفهم ذلك. أعني..."
"في الواقع،" قاطعتها، "هذا ليس صحيحًا. لكن مشاعري تجاهك أكثر تعقيدًا. كما ترى، جوش، أنا معجب بك، أنا معجب بك كثيرًا. لويز، أنا أيضًا معجب بك كثيرًا. ولكن عندما تكونان معًا، كزوجين، نعم، أحبك حينها. على المستوى الفردي، أنتما شخصان رائعان، ولكن معًا..."
نظرت إلى ماري. كنت أريدها أن تخبرني بما سيحدث بعد ذلك. كان بإمكاني أن أفعل ذلك بسهولة، لكن لويز كانت لتتساءل كيف يمكنني أن أعرف ما قالته لماري في وقت سابق.
قالت ماري "لقد تحدثت أنا ولويز في وقت سابق"، نظر إليها جوش، ثم لويز التي أومأت برأسها.
"لقد أخبرتها"، قالت. "كنت أعلم أنك تتألم؛ كنت أتألم أيضًا، من أجلنا نحن الاثنين. كنت بحاجة إلى أن يعرفوا كيف نشعر وأن يروا ما إذا كانوا يشعرون بشيء تجاهنا".
"جوش،" هذه المرة كان جولز هو من تحدث، الأمر الذي فاجأني. بدت ماري وأماندا مصدومتين بنفس القدر. "لماذا تعتقد أنك تخسرنا؟"
نحن؟ فكرت، وكان ذلك مثيرًا للاهتمام.
"لأنكم جميعًا ستنتقلون إلى مكان آخر"، قال. "بمجرد حدوث ذلك، لن تكونوا هنا إلا لحضور الدروس. ترى ذلك طوال الوقت. ينتقل زملاء السكن، ويقولون إنهم سيظلون على اتصال، ويفعلون ذلك لفترة قصيرة، لكن الأمر يتلاشى، وقبل أن تدرك ذلك، بالكاد تهز رؤوسكم لبعضكم البعض في الممر أثناء مروركم".
نظرت إلي جولز، كانت تعلم أنني سأسمع السؤال الذي كان يخطر على بالها: "هل يمكنهم أن يأتوا أيضًا؟"
لقد أرسلت تلك الذكرى من خلال الرابط إلى الفتيات وكلاهما أرسلا لي على الفور مشاعر الحب والقبول.
أومأت برأسي قليلاً لجولز، وابتسمت قليلاً قبل أن تفكر، " إذن اسألهم".
"هل أنت متأكدة؟" أرسلت لها، واتسعت عيناها قليلاً. لم أكن أعتقد أنها كانت تعلم أنني أستطيع فعل ذلك.
"إنهم يحبونك يا كالب"، فكرت، "وإذا كان ما أخبرتني به أماندا صحيحًا، فإن لويز على الأقل تحب التوأمين أيضًا. أنت تحبهم أيضًا؛ لقد قلت ذلك بالفعل".
"ولكن ماذا عنك؟" أجبت. "كيف ستشعر..."
لا أعرف كيف فعلت ذلك، لكنها قاطعتني قائلة: "مع المزيد من الحب حولنا؟ عندما يكون الحب هو ما كنت أتوق إليه منذ فترة طويلة؟" ابتسمت لي بسخرية ثم فاجأتني أكثر بوضع ذراعها حول جوش.
"جوش"، قلت وأنا مقتنعة أخيرًا، "لم تعطنا فرصة حقًا، لكن الفتيات وأنا تحدثنا الليلة الماضية. كنا سنستقر في نهاية هذا الأسبوع ثم نرى ما إذا كنت أنت ولويز ترغبان في المجيء ومشاركة المنزل معنا".
نظر كل من لويز وجوش إلى الأعلى بدهشة.
"بجدية؟" سأل جوش. "أنت لا تقول هذا فقط؟"
"قال جولز، ""كان ليطلب منك الحضور الليلة الماضية، لكنه كان قلقًا من أنني سأخاف من وجودك هناك. كان يريد التأكد من أنني موافق على ذلك قبل تقديم العرض""."
"لكنني لن أفعل ذلك أبدًا..." بدأ.
"إنه يعلم ذلك"، قاطعه جولز. "عليك أن تتذكر أنني قبل يومين كنت أفكر في القفز من مبنى كبير. لا يمكنك إلقاء اللوم عليه لقلقه من أن تفكيري ليس سليمًا الآن، خاصة وأنني لا أعرفك كما يعرفك. أنت تعلم أنه يثق بك، وإلا لما تركني وحدي معك صباح أمس."
"ولكنك لا تزال لا تعرفني"، قال.
"أعرف ما يكفي"، قالت. "أعرف أن كالب يثق بك، وهذا أمر مهم للغاية، ولكن في تلك الليلة عندما عدت ووجدتني في السرير مع كالب، سألتني عما إذا كان ذلك سيزعجني، لأنك كنت هناك عندما استيقظت. شخص لا يهتم لن يفكر حتى في السؤال. أنا مستعدة للمجازفة بك - بكليكما".
"حسنًا، هذا كل ما لدينا"، قلت. "إذن، لدي سؤالان: الأول، هل ترغبون في المشاركة معنا في منزلنا الجديد؟ والثاني، إذا كانت الإجابة بنعم، هل تحتاجون إلى غرفة واحدة أم اثنتين؟"
التقطت بعض أغراضي. "سأبدأ في تحميل شاحنتي. سيمنحك هذا بضع دقائق للتحدث عن الأمر."
أخذت كل من فتياتي الثلاث شيئًا ما، وغادرنا المكان، وسِرنا إلى حيث كانت شاحنتي متوقفة. كانت سيارة أماندا متوقفة بجوارها، ورأيت أنها كانت مليئة بأغراض الفتيات.
"كيف حالك مع التعبئة؟" سألت جولز.
"لقد انتهى الأمر"، قالت. "إنه ينتظرني في غرفتي فقط".
قررنا الذهاب لإحضار أغراض جولز وتحميلها في الشاحنة أيضًا، لذا فقد مر ما يقرب من ساعة قبل أن نعود إلى الغرفة. كان جوش ولويز مستلقين على سريره. كانا يرتديان ملابسهما بالكامل، وكانت لويز مستلقية ورأسها على صدره. نظروا إلى الأعلى عندما دخلنا.
"لقد اعتقدنا أنك لن تعودي" قال جوش.
"آسفة"، أجبت، "لقد استغرق الأمر وقتًا أطول مما كنا نظن. إذن، ما رأيك؟ هل أردت أن تأتي معنا؟"
قالت لويز بحزن: "لا أعتقد أننا نستطيع ذلك، لا أعتقد أننا نستطيع تحمل تكاليف ذلك".
عبست. "يمكنك تحمل تكاليف العيش هنا؛ ما الذي يختلف؟"
قال جوش: "أنت تعلم أن السكن هنا مدعوم. نحن ندفع إيجارًا رمزيًا ولا ندفع أي فواتير خدمات. لم يكن بوسعنا تحمل تكاليف العيش خارج المساكن".
"سوف يكون الأمر نفسه في المنزل"، قلت. "نفس الإيجار، ولا توجد خدمات. وبما أننا لن نتناول الطعام في الكافتيريا طوال الوقت، فربما نوفر المال. على الرغم من أنه سيتعين علينا معرفة من يمكنه الطهي. انظر، لا يوجد سبب لعدم القيام بذلك. بصرف النظر عن التنقل لمدة عشر دقائق في كل اتجاه وبعض المساحة الإضافية للحفاظ على الترتيب، لن يكون هناك فرق عن العيش في المساكن. إذن، ما رأيك؟ هل ستحتاج إلى غرفة واحدة أم اثنتين؟"
نظر جوش ولويز إلى بعضهما البعض.
"لويز؟" سأل جوش.
"بالنسبة لنوع الإيجار الذي يطلبونه،" قالت مع وميض صغير في عينيها، "سيكون من الجشع أن نطلب غرفتين."
ابتسم جوش ونظر إلي وقال: "أعتقد أن هذه واحدة فقط".
"إذاً من الأفضل أن تبدئي في التعبئة"، قلت، "لويز، هل يمكنك وضع جميع أغراضك وأغراض جوش في سيارتك؟"
أومأت برأسها.
هل تتذكر العنوان؟
أومأت برأسها مرة أخرى.
"حسنًا، سأطلب البيتزا لـ..." نظرت إلى ساعتي. "... الساعة التاسعة. هل هذا وقت كافٍ؟"
أومأ كلاهما برأسيهما مرة أخرى. وقفت أراقبهما لمدة دقيقة. لم يتحركا.
"ماذا تنتظر؟" سألت.
انقضت لويز على الباب، وقفز جوش على قدميه وبدأ يبحث تحت سريره عن حقائبه.
انتهيت من تعبئة آخر أغراضي، ثم توجهت أنا والفتيات إلى منزلنا الجديد.
+++++
كنا قد انتهينا تقريبًا من تفريغ الأمتعة - على الرغم من أن الأمر سيستغرق وقتًا أطول لترتيب كل شيء تمامًا - عندما وصل جوش ولويز.
فتحت الباب وقادتهم إلى غرفة النوم الثانية، وهي غرفة النوم الأخرى الوحيدة في المنزل التي تحتوي على حمام داخلي.
"هل سيكون هذا مناسبًا لك؟" سألت.
رغم أنهم رأوا الغرفة من قبل، إلا أنهم نظروا حولهم مرة أخرى بسعادة.
قال جوش "سيكون الأمر رائعًا، نحتاج إلى التحدث إلى مسؤول الإقامة غدًا، ثم سنرتب لإرسال المدفوعات إليك مباشرةً. وفي غضون ذلك، يمكننا..."
"لا بأس"، قلت. "يمكنني الانتظار حتى تصل الدفعات. لست في عجلة من أمري".
قالت لويز "على الرغم من خطر النظر إلى هدية في فم الحصان، كيف يمكنك تحمل تكلفة هذا المكان؟"
قلت وأنا أحاول أن أحافظ على ابتسامتي: "لدي عم اسمه صموئيل، وهو يمول المشروع نيابة عنا".
سمعت ماري تفكر من خارج الباب: "عم سام؟ حقًا؟" . طرقت الباب.
"لقد وصلت البيتزا"، قالت وهي تخرج رأسها وتمنحني نظرة مسلية.
بينما كنا نتناول الطعام، التفت إلى جولز وقلت له: "هل تعلم أننا قررنا بالفعل ترتيبات النوم؟"
أومأت برأسها، وكانت تبدو متوترة بعض الشيء.
"أنا لا أغيرها"، طمأنتها، "لكنني أعتقد أنه يجب عليك أيضًا، وأؤكد أيضًا، أن يكون لديك واحدة من غرف النوم لنفسك. إذا كنت بحاجة إلى بعض الوقت بمفردك، فأنت بحاجة إلى مكان خاص بك. نحن نحب فكرة مشاركتك معنا، لكن كل شخص يحتاج إلى مساحته الخاصة من وقت لآخر".
ابتسم جولز وقال: "شكرًا لك، كالب. أود الحصول على غرفة، ولكن هل سيكون من الجيد أن أحولها إلى ورشة عمل؟ سيكون من الرائع أن يكون لدي مساحة حيث يمكنني العبث ببعض الأشياء".
"مهما كان ما تحتاجه،" قلت. "فقط حاول ألا تفعل أي شيء بشكل دائم. عمي صموئيل ليس متسامحًا جدًا."
"اعتقدت أنه ليس لديك أي أعمام أو عمات؟" قال جوش.
"وأنا أيضًا"، قلت. "كان هذا أحد الأشياء التي أرادت والدتي التحدث معي عنها في عطلة نهاية الأسبوع. كان الأمر مفيدًا للغاية. لكنها كلها أمور عائلية "سرية للغاية"، لذا لا تسأل". ابتسمت له لأظهر له أنني أمزح.
ابتسم في المقابل وهو يتناول فمه الممتلئ بالبيتزا.
لقد أمضينا كل منا المساء في ترتيب أغراضنا بالطريقة التي نحبها، ثم قررنا أن الوقت قد حان للنوم. لقد كان يومًا طويلًا ومضطربًا ومثيرًا للعواطف بشكل مفاجئ.
كنت أفكر في كيفية نجاح ترتيباتنا. لم يكن علي أن أقلق. يبدو أن الفتيات نظمن أنفسهن، وانتهى بي الأمر في منتصف السرير، مع ماري مستلقية فوقي من أحد الجانبين وجولز من الجانب الآخر. كانت أماندا، التي بدا أنها أعجبت بشكل خاص بإضافتنا الجديدة، خلف جولز، ووضعت ذراعها على جسدها لحمايتها، ويدها على ذراعي. قررت أنني أحب هذا. مرة أخرى، شعرت بالقوة تغلفنا جميعًا - أماندا، هذه المرة - وتجعلنا جميعًا ننام.
استيقظت مبكرًا وتسللت خارج السرير، تاركة الفتيات الثلاث يعيدن ترتيب أنفسهن في كومة. أردت أن أبدأ في العمل على تدريبي على الفنون القتالية. كنت أمتلك المعرفة، لكنني كنت بحاجة إلى تطوير ذاكرة العضلات للسماح لي باستخدامها.
ارتديت قميصًا قصير الأكمام وسروالًا قصيرًا، وخرجت إلى السطح الخلفي وحاولت أن أتخذ وضعية القتال، كما رأيت مدربي يفعل. شعرت على الفور أن هناك شيئًا خاطئًا، وأعدت وضعي حتى شعرت أن الوضع صحيح. لمدة ثلاثين دقيقة، تدربت مرارًا وتكرارًا، فقط على وضعية القتال. اعتقدت أنني بحاجة إلى إتقان الأساسيات بشكل صحيح حتى يكون لدي شيء أبني عليه. بحلول نهاية نصف الساعة، تمكنت من اتخاذ وضعية القتال دون خطأ، وشعرت بالاسترخاء والراحة. ثم بدأت في حركة صد.
قاطعتني ماري بعد ساعتين تقريبًا.
"إذا لم تأت لتناول وجبة الإفطار الآن"، قالت لي، "لن يكون لديك وقت للاستحمام قبل أن نضطر إلى المغادرة".
سارت الأيام القليلة التالية على نفس المنوال. استيقظت مبكرًا، وتدربت لبضع ساعات، ثم ذهبت إلى الجامعة. وفي المساء كنا نعمل على واجباتنا معًا، ونتناول الطعام معًا ثم نشاهد التلفاز حتى يحين وقت النوم. ولأنني كنت أستيقظ مبكرًا جدًا، كنت عادةً أكون مستعدة للنوم بحلول الساعة التاسعة. وفي أغلب الليالي كنت أذهب إلى الفراش وحدي، لكنني كنت أستيقظ محاطة بأشكال أنثوية. ولم يكن هناك سبب أو منطق وراء اختيار مكان نوم الناس. في بعض الأحيان، كنت أضع التوأمين على جانبي، وفي أحيان أخرى كان أحد التوأمين وجولز ينام. كانت جوز تحب الالتصاق بي. ومهما كان المزيج، فقد كان مناسبًا. وبدا جوش ولويز سعداء بهذا الترتيب، حيث كانا يقضيان أمسياتهما معنا، ثم يتقاعدان إلى غرفتهما للنوم، أو أي شيء آخر كانا يفعلانه هناك.
وبما أنني كنت أستيقظ مبكرًا جدًا للتدريب، وأذهب إلى السرير قبل التوأم، لم تكن لدينا أي فرصة لممارسة الجنس أيضًا، وكنت أتطلع إلى عطلة نهاية الأسبوع، عندما قد نتمكن من تغيير ذلك.
في ليلة الجمعة، سألت الجميع عن خططهم لعطلة نهاية الأسبوع.
قال جوش "سنذهب إلى والديّ، إنه عيد ميلاد والدتي، ولم يقابلا لويز بعد.
ابتسمت لها وسألتها: "متوترة؟"
"قليلاً"، اعترفت، "لكن يجب أن ألقي نظرة على والده. أحتاج إلى معرفة ما الذي أوقع نفسي فيه."
ضحكت وسألته: "جولز، ماذا عنك؟"
قالت: "ليس لدي أي خطط محددة، لكنني كنت أفكر في الذهاب للتسوق. أعتقد أنني بحاجة إلى بعض الملابس الجديدة".
ابتسمت لها.
قبل أن أتمكن من سؤال التوأمين، انهالت عليَّ مجموعة من الصور، كلها إباحية للغاية، وكلها تتضمننا نحن الثلاثة. شعرت بالإثارة على الفور.
قالت ماري بابتسامة مثيرة: "لدينا خطط أيضًا، ربما يمكنك النوم غدًا؟"
على الرغم من استيقاظي مبكرًا، إلا أنني تعمدت الذهاب إلى الفراش متأخرًا حتى أنام لفترة أطول في اليوم التالي. لم أكن أرغب في البقاء مستيقظًا في الخامسة صباحًا. ومع ذلك فوجئت عندما استيقظت صباح يوم السبت ووجدت أن الساعة تجاوزت العاشرة بالفعل وأن الفتيات لم يكن هناك أحد.
تعثرت وخرجت من السرير، وقمت ببعض الأعمال الصباحية، ووجدتهم في المطبخ. كانوا يضعون طبقًا من الطعام على الطاولة.
قالت أماندا: "الإفطار، تناوله بالكامل، سوف تحتاج إلى قوتك".
"هل ليس لديك أي شيء؟" سألت.
قالت ماري وهي تضيف كوبًا من عصير البرتقال: "لقد تناولنا مشروبنا مبكرًا". قررت أن أحرص على تحديد وقت تناول مشروباتي بعناية.
"شكرًا لك"، قلت. "هذا رائع".
بعد الإفطار، أخذوني إلى غرفة النوم، ثم إلى الحمام.
شعرت وكأن الماء الدافئ يتدفق فوق جسدي بشكل رائع، وشعرت بجسدي العاري الدافئ وهو يفرك جسدي بشكل إلهي. مددت يدي إلى أماندا، فدفعتني برفق إلى أسفل.
"دعونا نقوم بالعمل" قالت.
وبما أنهم أعدوني في الليلة التي "أعدوني" فيها لديانا، فقد بدأوا بغسل شعري. وتضمن ذلك تدليكًا لطيفًا لفروة رأسي، الأمر الذي جعلني أهدر وأرتعش. لم أكن مثارًا في تلك المرحلة، وهو أمر غريب، نظرًا لأنني كنت في الحمام مع امرأتين عاريتين ومبللتين، لكنني شعرت بالاسترخاء حقًا.
بمجرد غسل كل الصابون من شعري، اقتربت ماري، التي كانت تقف أمامي، وبدأت في غسل صدري بالصابون، بينما قامت أماندا بغسل ظهري. بمجرد أن رضتا عن كمية الصابون، اقتربتا مني. قبلتني ماري، بشفتيها الناعمة والجذابة، ولسانها يداعب فمي. سحبت أماندا نفسها إلي من الخلف. كانت النتيجة النهائية أنه بينما كانت ماري تعبث بفمي، كانتا "تغسلان" صدري بثدييهما، ولحمهما الصلب والزلق يفرك صدري وظهري. كان بإمكاني أن أشعر بصلابة حلماتهما المنتصبة تكاد تحفر أخاديد في بشرتي. عندما لامست حلمات ماري حلماتي، أصابتني صدمات كهربائية، متجهة مباشرة إلى فخذي.
لم أعد مرتاحة.
أطلقت ماري فمي بينما تحركتا ببطء نحو الجنوب. مثل الراقصات، استمرتا في التماوج فوقي، مستخدمتين أجسادهما لغسلي. شعرت بثديي ماري على بطني، بينما انخفضت أماندا إلى نفس المستوى خلفي. لقد تخطتا منطقة الخصر في الوقت الحالي، لكنهما استمرتا في النزول إلى ساقي، وانتقلتا إلى استخدام أيديهما بمجرد أن أصبحتا على ركبتيهما بالكامل. كانت ماري تضع قضيبي أمام وجهها مباشرة وابتسمت.
لقد غسلوا ساقي وقدمي مرة أخرى كما فعلوا في المرة السابقة، ومرة أخرى كنت مندهشا من قدرتهم على القيام بذلك دون دغدغة قدمي أو كسر المزاج.
مرة أخرى، قاموا بغسل أيديهم بالصابون وشددت قبضتي. كنت قريبًا جدًا الآن لدرجة أنني اعتقدت أنه إذا تنفست ماري على قضيبي، فسأصل إلى النشوة. لم تتنفس عليه، لكنها بدأت في غسله، ثم منطقة العانة المحيطة بي ثم خصيتي. في هذه الأثناء، كانت أماندا تفرك خدي مؤخرتي، ثم تفرك يدها المبللة بالصابون من على عرقي، وصولًا إلى فتحة مؤخرتي، وعبر فتحة مؤخرتي، وحتى أسفل ظهري. جعلني التلامس العابر مع فتحة مؤخرتي أتشنج، وظهرت لؤلؤة من السائل المنوي في نهاية قضيبي. ابتسمت ماري ومسحتها.
سرعان ما اختفى كل الصابون، وانتظرت ما سيأتي بعد ذلك. تذكرت الاستحمام الأخير، وتوقعت أن تحتضني ماري في فمها. لكن ما لم أتوقعه هو أن تبدأ أماندا في فرك إصبعها الزلق حول برعم الورد المتجعد الضيق.
انحبس أنفاسي وتوترت قليلاً، لكن ماري وقفت وقبلتني مرة أخرى بينما كانت تنبعث منها مشاعر مهدئة. استرخيت في القبلة، وواصلت أماندا هجومها. قبل أن أعرف ذلك، أدخلت أماندا طرف إصبعها في مؤخرتي، وكانت تضخه برفق للداخل والخارج. استمرت ماري في تقبيلي، وفرك ثدييها على صدري ويدها على قضيبي. لم تكن تحرك يدها كثيرًا، لكنها كانت تحافظ على ضغط لطيف. أي شيء أكثر من ذلك كان ليكون نهايتي.
بحلول ذلك الوقت، كانت أماندا قد وضعت إصبعها بطريقة ما، وشعرت بها وهي تثنيه للأمام وتبدأ في التدليك نحو الأمام. كانت لطيفة بشكل لا يصدق، وشعرت على الفور بإحساس غريب. كان الأمر أشبه بمزيج بين الرغبة في التبول والرغبة في القذف. لم أشعر بشيء مثل هذا من قبل. كما شعرت أيضًا بقطرات صغيرة من السائل المنوي تخرج مني. التقطتها ماري وبدأت تدلكها في قضيبي.
سحبت أماندا إصبعها برفق، مما جعلني أشعر بالفراغ قليلاً في تلك المنطقة، ولكن قبل أن أتمكن من التذمر من الخسارة، بدأت مرة أخرى في تدليك حلقة الشرج الخاصة بي، وهذه المرة أدخلت إصبعين في داخلي. لم يكن الأمر مؤلمًا تمامًا، لكنني شعرت بنفسي وأنا أمتد في تلك المنطقة.
لقد توترت، وقطعت ماري القبلة. انحنت للأمام وضغطت على قضيبي بقوة أكبر وهي تهمس في أذني. قالت: "استرخِ. ثق بها، أنت تعلم أنها لن تؤذيك. دعها تظهر لك مدى شعورك بالرضا".
لقد بذلت جهدًا واعيًا للاسترخاء، وأماندا، التي توقفت عن الحركة عندما توترت، بدأت من جديد.
كانت تلك إشارة ماري لتنزلق مرة أخرى على جسدي حتى تلتقي وجهاً لوجه مع انتصابي المتوتر. أخرجت لسانها برفق، ولعقت طرفه، فالتقطت لؤلؤة من السائل المنوي الذي لم يغسله الماء بعد.
كانت أماندا قد أدخلت إصبعيها في داخلي بالكامل. وشعرت ببقية يدها ترتطم بي بينما كانت تدفعهما ببطء إلى الداخل والخارج، وتدور لتمنحني المزيد من الإحساس. وبدأ الشعور يصبح ممتعًا للغاية، وخاصة عندما كانت أطراف أصابعها تفرك بقعة معينة في الداخل.
فتحت ماري فمها وغلفت رأس ذكري بدفء لطيف. لم تتحرك، ولم تبدأ حتى في مداعبة الرأس بلسانها. لقد قامت فقط بشفط القليل وجلست مع ذكري على لسانها. تساءلت عما كانت تفعله. لم أستمر في التساؤل لفترة طويلة. فجأة بدأت أماندا في تدليك مؤخرتي بقوة، وضغطت على البروستاتا. تصاعدت المشاعر التي لم أواجهها من قبل في عمودي الفقري، وبدأت كراتي على الفور في إطلاق حمولتها.
انزلقت ماري بوجهها إلى الأمام، وابتلعت طولي في حركة واحدة، وبدأت في إعطائي مصًا عنيفًا تقريبًا. لم أستطع منع نفسي. أمسكت برأسها ودفعت قضيبي بعمق في حلقها قدر استطاعتي، وقذفت دفعة تلو الأخرى من مني الكريمي داخلها.
لقد شعرت بشعور من الخضوع والإثارة من ماري، وقليل من الهيمنة والرضا من أماندا، حيث أجبروني على تحمل أقوى هزة الجماع التي مررت بها على الإطلاق.
لقد استرخيت قبضتي المميتة على رأس ماري، فسحبتها للوراء، ثم غسلت ذكري بلطف بلسانها. ثم قامت أماندا مرة أخرى بغسل مؤخرتي بالصابون ونظفتني ويديها.
وقفا كلاهما. شعرت بخيبة أمل طفيفة من جانب أماندا وأدركت أنه بسبب إطلاقي النار مباشرة في حلق ماري، فقد أُجبرت على ابتلاع كل شيء، ولم يكن هناك شيء لتشاركه. تبادلا القبلات رغم ذلك، على الرغم من أن الأمر لم يستمر سوى بضع ثوانٍ.
التقطت أنفاسي وخرجنا من الحمام. ومرة أخرى، قامت الفتيات بتجفيفي. وبعد أن جففت، أعطتني ماري منشفة جديدة وأشارت إليّ أن أساعدها في تجفيف أماندا، فقد استغرق الأمر وقتًا أطول مما ينبغي، وانتهى الأمر ببعض أجزاء أماندا أكثر رطوبة مما كانت عليه عندما بدأنا. ثم جاء دور ماري، وقضينا أنا وأماندا بعض الوقت في التأكد من أن ماري "جافة".
انتقلنا إلى غرفة النوم.
لقد شاركتني ماري بذكريات، أو بالأحرى جزء من واحدة. كانت تلك الذكريات التي أخبرتها فيها لويز أنه على الرغم من أنني كنت جيدة، إلا أن ذلك لم يكن مذهلاً. لم تكن المشاعر التي صاحبت الذكرى ساخرة أو تهكمية، بل كانت داعمة ومغذية. لقد أدركت على الفور الرسالة.
" علمني!" أرسلت إليهما.
ابتسمت ماري، لكن أماندا ابتسمت على نطاق واسع. لقد خمنت أنها ستكون موضوع الاختبار.
رفعت أماندا وقبلتها، وكانت ألسنتنا تداعب بعضها البعض بلطف، بينما كنت أضعها على السرير الضخم. قطعت أماندا القبلة وزحفت إلى المنتصف. كانت ماري مستلقية بجانبها ودعتني إلى أخذ الجانب الآخر.
قالت: "كان جوش على حق عندما قال إن الفتيات لسن مجرد ثديين ومهبل، لكنه يحتاج إلى ممارسة ما يبشر به أكثر قليلاً. ابدأ بقبلة".
انتقلت إلى الداخل وقبلت أماندا مرة أخرى، بلطف وحب، واستكشفت بلساني. عرضت ماري ذكريات عن الأشياء التي فعلتها مع أماندا ومع لويز. لم يكن الأمر مفيدًا فحسب، بل كان أيضًا مثيرًا بشكل لا يصدق أن أحظى بعرض إباحي خاص بي.
قررت أن أشاركهم أيضًا. استخدمت قوتي للتعبير عن مشاعر أماندا لماري، ثم عن مشاعري تجاههما. كنت أعلم أن هذا سيجعل الأمور أكثر خصوصية. لم أستطع أن أتجنب إرسال الحب الذي شعرنا به جميعًا تجاه عائلتنا الممتدة ماري وأماندا وجولز وأنا؛ كان هذا أمرًا مفروغًا منه.
بدأت في تمثيل الذكريات على أماندا، فأمسح شعرها أثناء التقبيل، وأمرر يدي لأعلى ولأسفل رقبتها وجانبيها. ولأننا كنا نتشارك، فقد تلقيت ردود فعل فورية: ما الذي شعرت به جيدًا وما الذي لم أشعر به. كان بإمكاني أن أشعر بمدى الحزم الذي يجب أن أتخذه لتجنب دغدغتها ولكن دون جعلها تشعر بعدم الراحة. كان شعورًا مذهلاً - ليس فقط مشاركة الأحاسيس الجسدية، ولكن فعل تعلم كيفية إرضاء شخص ما بأسرع ردود الفعل الإيجابية وأكثرها حميمية.
بدأت بتقبيل رقبتها، فتنهدت. طافت يداي على جسدها، فأداعبته بلطف، وأرخيته وأثارته في نفس الوقت. لفترة من الوقت، تجنبت المناطق المثيرة الواضحة وحاولت العثور على المناطق المخفية. على سبيل المثال، اكتشفت أن جانبها، ليس تحت ذراعها تمامًا ولكن ليس على صدرها تمامًا، ينتج بعض الأحاسيس اللطيفة عند مداعبته. أجريت المزيد من التجارب ووجدت أن التقبيل هناك يزيد من المتعة، وأن اللعقات اللطيفة بطرف لساني تعمل بشكل أفضل وتجعلها تتلوى من الحاجة.
لقد شققت طريقي إلى أسفل جسدها، واستكشفت كل شبر منها بأصابعي وشفتي ولساني، مع تجنب ثدييها وفرجها. لقد استمتعت كثيرًا لدرجة أنني لم أدرك على الفور أن ماري توقفت عن إعطاء التعليمات. عندما نظرت إليها، رأيت أنها كانت مستلقية بجانب أماندا، وعيناها مغمضتان، وتستمتع أيضًا بالأحاسيس التي تسببها خدماتي. ابتسمت بينما واصلت النزول إلى أسفل ساقي أماندا، وأقبّل وألعق فخذيها. لقد فرقتهما، ودعتني إلى المضي قدمًا، ولكن بعد الاستحمام كنت في مزاج للانتقام قليلاً، واستمريت في مضايقتهما.
لم تنتج الركبتان والساقان الكثير من الإثارة، لكن القدمين، حسنًا، كانت قصة مختلفة تمامًا. كما فعلت معي، قمت بتدليك كل قدم، مع الحرص على عدم دغدغة وإفساد مزاج الاسترخاء والإثارة. تأوهت أماندا وتلوت بينما كنت ألعق أسفل قدمها قبل أن أضع إصبع قدمها الكبير في فمي وأمتصه برفق. أعطيت كل أصابعها العشرة الجميلة المصقولة باللون الوردي حمامًا باللسان قبل الجلوس.
عدت إلى جسدها، وبدأت أداعب وأقبل وألعق كل الأماكن التي وجدت أنها تحبها، حتى وصلت إلى ثدييها. شعرت بحاجتها. كانت تريدني أن ألمسهما وأقبلهما وألعقهما حتى.
بدأت مرة أخرى من الجانب، في ذلك المكان الصغير الذي وجدته في وقت سابق، وتحركت ببطء إلى الداخل، أقبل وألعق اللحم الصلب الوفير. أصبح تنفس أماندا أقصر، وحلماتها متصلبة ومنتفخة من الحاجة. بلطف، أمسكت بحلمتها في فمي وبدأت أحرك لساني حولها، بينما كنت أتتبع برفق حول الأخرى بأظافري.
تأوهت أماندا قائلة: "من فضلك، كالب..."
لقد تلقيت ومضات من الصور المربكة منها وهي تتخيل في حالتها الشديدة الإثارة: صور لي ولجولز، ملتصقين بحلمتيها بينما تلعق ماري فرجها؛ وصور أخرى لي وأنا أركب على صدرها، وقضيبي يستقر بين ثدييها وأقذف مني على وجهها. كان هناك المزيد، لكنها كانت عابرة لدرجة أنني لم أستطع التقاطها جميعًا. كانت المشاعر المتهورة التي صاحبتها تسبب لي تقريبًا في فقدان السيطرة على نفسي.
لقد واصلت العض والعض على حلماتها، متناوبًا بين مداعبة وتقبيل ولحس ثدييها. كانت تفرك وركيها، وتدفع نفسها إلى أعلى في الهواء، محبطة بسبب عدم ملامستها لأي شيء من شأنه أن يشبع حاجتها المتزايدة حقًا.
لقد تساءلت بشكل عابر عما إذا كان بإمكاني جعلها تصل إلى النشوة الجنسية من خلال اللعب بثدييها، لكنني قررت أن هذه ستكون تجربة ليوم آخر. كنت أريدها أن تصل إلى النشوة الجنسية. كنت أريد تأخير وصولها إلى النشوة الجنسية لفترة أطول، مما يجعلها أكثر متعة عندما تصل أخيرًا.
طبعت قبلة أخيرة على صدرها وجلست إلى الخلف قليلًا.
قلت لها بلطف: "انقلبي يا حبيبتي". وبصوت خافت من الإحباط، انقلبت على بطنها بطاعة، واستندت برأسها على يديها.
عدت إلى جسدها، ولكن هذه المرة غطيتها بجسدي، مما سمح لقليل من وزني بالضغط عليها على السرير وانتصابي الهائج بالجلوس على مؤخرتها. ضغطت علي مرة أخرى لكنني تراجعت.
"ليس بعد"، قلت. "يجب أن يكون الأمر مدمرًا".
لقد اشتكت من شيء غير متماسك، لكنني تجاهلتها، وبدأت من جديد في تقبيل رقبتها وتمرير طرف لساني حول أذنها.
يبدو أن هذا أثار رد فعل، فبدأت أبحث بلطف بشكل أعمق قبل أن أنتقل إلى مؤخرة رقبتها مرة أخرى.
كررت الرحلة التي قطعتها على طول الجزء الأمامي من جسدها، ثم على طول ظهرها، فعثرت على المزيد من الأماكن التي تحب أن يتم لمسها وتقبيلها ولعقها. كانت تحب مداعبة ظهرها، لكن هذا كان أكثر استرخاءً من الإثارة، لذا على الرغم من أنني أمضيت بعض الوقت في ذلك، فقد واصلت. كنت أريدها أن تكون في حالة من النشوة الجنسية، وليس النوم.
كانت تحب أن يتم تقبيل وركيها، وكانت تحب تدليك خدي مؤخرتها. كانت تحب بشكل خاص أن أقوم بفصل خدي مؤخرتها، وكشف نجمتها الصغيرة. يبدو أن أماندا كانت لديها ولع بهذا الاتجاه، وقد قمت بحفظ هذه المعلومات لوقت لاحق.
استمتعت بمؤخرة فخذيها، ومرة أخرى فتحت ساقيها بشكل جذاب، ودفعت بمؤخرتها لأعلى، راغبة في المزيد من الاتصال. جعلتني صورة قصيرة من ماري أبتسم، ووجهت صفعة قوية إلى خد مؤخرتها. صرخت عندما هبطت، لكنني شعرت بألم وحرارة الصفعة تسري مباشرة إلى مهبلها. كان يتسرب منها الكثير.
كانت مؤخرة ركبتيها تدغدغها عند لمسها، لكنها لم تمانع في القبلات هناك، وكانت تستمتع بتدليك ساقيها. ومرة أخرى، اكتشفت أن الأمر يتعلق بالاسترخاء أكثر من الإثارة، لذا عدت إلى جسدها.
كنت راكبًا على ساقيها ووجهي فوق مؤخرتها، وبدأت في فرك قضيبي وكراتي بقدميها، محاولة إثارة غضبي بما يكفي لممارسة الجنس معها.
لقد صفعتها مرتين على مؤخرتها، واحدة على كل خد، وأطلقت أنينًا. كانت خديها ورديتين قليلاً، من اهتمامي المباشر وغير المباشر. ثم وضعت يدي على كل خد وفرقتهما قبل أن أدير لساني من مؤخرة فرجها، إلى أعلى نجمتها الصغيرة الضيقة حتى عظم العصعص.
ارتعشت وأطلقت أنينًا، وفتحت ساقيها أكثر.
لقد فعلتها مرة أخرى، بدأت في دفع مؤخرتها إلى الأعلى في الهواء.
لقد قمت بتوزيع بعض القبلات حول خديها ثم قمت بنشرها مرة أخرى، قبل أن أشير بلساني وأدفعه ضد فتحة الشرج الخاصة بها، وأقوم بتدويره ودمجه في حلقة العضلات الضيقة.
صرخت أماندا وبدأت في الدفع نحوي، مما سمح لي بتمرير يدي تحتها لأمسك فرجها وأبدأ في فرك إبهامي لأعلى ولأسفل على طول شقها، والذي كان زلقًا بعصائرها.
لقد أدخلت لساني بعمق داخلها وبدأت تئن، ثم بدأت تطحن بقوة ضد يدي قبل أن تدفع لساني للخلف. من الواضح أنني لم أكن عميقًا بما يكفي. فكرت في التحول إلى أصابعي، لكنني قررت عدم القيام بذلك، واخترت بدلاً من ذلك إدخال إصبعين في مهبلها بينما واصلت مداعبة فتحة شرجها الضيقة الصغيرة.
مع هذا التحفيز الإضافي، لم تعد قادرة على احتواء نفسها. رفعت ركبتيها، ورفعت مؤخرتها في الهواء وأعطتني كل ما أحتاجه من وصول. بدأت في إدخال أصابعي داخل وخارج مهبلها المبلل بينما واصلت الاعتداء على فتحة الشرج الخاصة بها، مستخدمًا إبهامي لمداعبة بظرها برفق. ارتجفت، وأصبح تنفسها متقطعًا ومجهدًا.
كنت أعاني من أجل تحقيق التوازن، لذا كان عليّ أن أتحرك نحو ركبتي بينما أواصل مداعبتها بلساني العدواني. وبينما كنت أداعب بأصابعي بعمق داخل مهبلها، بدأت في تدليك نقطة جي لديها، وزدت الضغط الذي أضعه على بظرها.
كانت تئن باستمرار، وتتمتم بكلمات غير واضحة. بدأت عضلات فخذيها ترتعش؛ شعرت بنشوة الجماع تتزايد، وعرفت أنني إما أن أتركها تتغلب على ذلك، أو أن أحرمها من ذلك.
واصلت إدخال أصابعي داخلها وخارجها، واستبدلت لساني بإبهامي المبلل من يدي الأخرى. حاولت إخفاء نواياي عن الرابطة، لأنني أردت أن تكون حركتي التالية مفاجأة.
لقد شعرت بها تتزايد وتتزايد بينما كنت أقوم بتدليك نقطة G لديها بينما أفرك البظر وأمدد فتحة الشرج بإبهامي.
لقد أحضرتها إلى حافة الهاوية، ثم في اللحظة الأخيرة قبل أن تنفجر، أوقفت كل شيء.
"لا لا لا لا لا لا!" توسلت. "لا تتوقف. من فضلك!"
تمكنت من رؤية يدي ماري تتجهان نحو فرجها، بحثًا عن التحرر الذي حرمتهما منه.
ثم قمت بدفع ذكري الصلب بالكامل داخل مهبلها بضربة واحدة، وفي نفس الوقت قمت بدفع إبهامي إلى أعلى فتحة الشرج الخاصة بها.
صرخت أماندا.
كنت أنوي أن أضربها بقوة لأجذبها إلى داخلها، لكن لم تكن هناك حاجة لذلك. فقد دفعها الاختراق المفاجئ لكلا فتحتيها إلى النشوة الجنسية، والتي امتصت مني مرة أخرى. وقفزت على الفور مرة أخرى عندما انطلقت نشوتي الجنسية، وأطلقت رشقات متتالية من السائل المنوي داخلها. وأثارت نشوتي الجنسية، والشعور بنبضي بداخلها، نشوتها مرة أخرى. فتصلبت، وضغطت على قضيبي بينما كانت تتشنج، وتشنجت عضلاتها بينما كانت تقذف كميات وفيرة من عصائرها على كراتي وفخذي.
بجوارنا على السرير رأيت ماري ترتعش وتئن، وعيناها مغمضتان، ويداها تمسك بالملاءة تحتها. استطعت أن أرى أنها كانت تقذف هي الأخرى؛ كانت هناك بركة كبيرة من السائل المنوي بين ساقيها المفتوحتين، وكانت مهبلها مفتوحًا قليلاً، ينبض بينما كانت تركب نشوتها.
سقطت إلى الأمام، مما أجبر أماندا على الاستلقاء على السرير وحاولت أن أتدحرج عنها، لكنها زأرت في وجهي. "لا تجرؤ على التحرك أيها اللعين".
كنت لا أزال بداخلها، وما زلت أشعر بفرجها يرتجف قليلاً على قضيبى الناعم. وفي النهاية انزلقت خارجها. وسمحت لي بالتدحرج بعيدًا عنها وعلى جانبي.
قالت ماري: "واو، واو، فقط، واو. تحدثي عن دراسة سريعة".
ابتسمت وقلت "لقد كان لدي معلم جيد"
لقد قمت بفحص الرابطة، مستمتعًا بمشاعر الحب والرضا القادمة من كليهما، وكانت الروابط الأرجوانية بيننا مشتعلة بقوة.
ثم رأيته.
كان هناك طريقان سريعان سميكان ومشرقان يربطان بين ماري وأماندا وأنا، ولكن كان هناك أيضًا رابط أصغر - غير محسوس تقريبًا بالمقارنة - يتجه إلى مكان آخر، ويربط بشخص آخر.
"أوه لا!" قلت، وشاركت الرؤية مع التوأم على الفور. "من فضلك، لا. لم يكن من المفترض أن تكون في المنزل. كيف كان بإمكاني أن أفعل ذلك بها؟"
نهضت على قدمي وتوجهت نحو الباب.
"كالب!" صاحا كلاهما معًا.
التفت، محبطًا بسبب التأخير.
قالت ماري بلطف: "إن اقتحام المنزل عاريًا لن يجعل الأمور أفضل. دعنا نرتدي ملابسنا ونذهب لرؤيتها".
ارتديت شورتًا وقميصًا بينما ارتدت الفتيات ملابسهن، وخرجنا من غرفة النوم. والآن بعد أن أصبحنا في الرواق، سمعتها. كانت في غرفتها تبكي.
أمسكت برأسي بين يدي وقلت بحزن: "اذهبوا لتفقدوا حالتها، آخر شخص قد ترغب في رؤيته هو الرجل الذي اغتصبها عقليًا. سأتصل بديانا، أعتقد أنها ستحتاج إلى مساعدتها".
اقتربت أماندا من باب جولز وطرقته. فجاءتني ماري قائلة: "لا تفعلي أي شيء حتى نتحدث مع جولز. إنها أولويتنا الأولى؛ يمكنك أن تحتفلي بحزنك لاحقًا!"
لقد شعرت بالذهول، لكنها كانت على حق بالطبع. كان لابد أن يكون جولز هو أولويتنا.
دخلت أماندا غرفة جولز. وبعد بضع دقائق، نادت علينا للدخول.
عندما دخلت الغرفة رأيت جولز على سريرها وأماندا تحتضنها. كانت جولز محمرّة ومتعرقة، ورأيت أن سروالها كان مبللاً. شعرت بالخزي. لقد أجبرت شخصًا لاجنسيًا ليس فقط على تحمل ما بدا وكأنه ساعات من التعذيب، بل وأجبرت جسدها أيضًا على خيانتها والوصول إلى عدة هزات جنسية. كانت هالتها عبارة عن مجموعة من الألوان لم يكن لدي أي أمل في فك شفرتها.
قلت، "جولز، أنا..."
نظرت جولز إلى أعلى ورأتني. قفزت من سريرها وطارَت نحوي. كنت أتوقع تمامًا أن تهاجمني وتعض وجهي وتركلني وتصرخ، ولم ألومها. لم أتراجع، بل وقفت فقط، مستعدة لقبول أي شيء تشعر أنها بحاجة إلى القيام به. يمكنها أن تفعل أي شيء إذا كان ذلك سيجعلها تشعر بتحسن ولو قليلاً.
لم أتوقع أن تضع ذراعيها حولي وتضغط علي بقوة. لقد فوجئت للغاية لأنني لم أفهم ما كانت تقوله.
"شكرًا لك، شكرًا لك، شكرًا لك،" كانت تكرر مرارًا وتكرارًا.
نظرت إلى أماندا مذهولة.
كنت على وشك التحدث، لكن ماري هزت رأسها قائلة: "انتظر حتى تتحدث. أعتقد أنني أعرف ما يحدث، وإذا اعتذرت، فقد يفسد ذلك الأمر عليها".
قمت بفك ارتباط جولز بلطف وأعدتها إلى سريرها، وأجلستها على الحافة وأخذت المكان بجانبها.
"لم أصدق ذلك حقًا"، قالت وهي تستنشق. "أعلم أنكم جميعًا قلتم إنني كنت معكم وأنكم أحببتموني، لكنني خُذلت مرات عديدة. لم أجرؤ على تصديق أن الأمر كان حقيقيًا هذه المرة. كنت آمل من كل قلبي، لكن الصوت الصغير في رأسي أخبرني أنني كنت غبية، وأنني كنت أهيئ نفسي لخيبة أمل كبيرة أخرى.
"لكنك اليوم أثبتت لي أنك تقول لي الحقيقة. لقد شعرت بالحب، الكثير من الحب بينكم وعرفت أنني كنت جزءًا منكم. لقد شعرت بما شعرت به تجاه ماري وأماندا، ولكنني شعرت أيضًا بما تشعر به تجاهي. لقد شعرت بذلك منكم جميعًا."
شعرت بأنك تمد يدك إلي، وشعرت بالحب، وقبلته بكل سرور، ولكن بعد ذلك أدركت أنك لم تكن تعلم أنني هنا. قالت: "أعلم أنك لم تقصد أن تشركني في جنسك"، "ونظرًا للشكل الذي يبدو على وجهك الآن، أود أن أقول إنك تفكر بالفعل في طرق جديدة ومبتكرة لتعذيب نفسك بشأن ذلك. من فضلك لا تفعل ذلك. لو لم تفعل ذلك، لما تعلمت أبدًا ما تعلمته. عندما شاركتني لم تشاركني الجنس فحسب؛ بل شاركت مشاعرك، لذلك أعرف.
"لقد كان الجنس ممتعًا"، قالت وهي تحمر خجلاً قليلاً، "من الغريب أن أعيشه بهذه الطريقة، لأكون صادقة، إنه ليس شيئًا أرغب في القيام به بشكل منتظم، لكنه كان بالتأكيد تجربة سأعتز بها، ليس للجوانب الجسدية، على الرغم من أن التدليك كان لطيفًا، ولكن لكمية الحب التي لديكما لبعضكما البعض، الحب الذي أظهرتماه لي، حتى عندما كنتما في خضم العاطفة مع أماندا وماري. كان الاستمتاع بالكثير من الحب يستحق بعض الملابس الداخلية المبللة".
احمر وجهها أكثر قليلاً. "وربما، عندما أحتاج إلى التخلص من الحكة التي أعاني منها، ربما يُسمح لي بالاستماع إلى جلسة أخرى من جلساتك؟"
لقد نفخت أنفاسي.
قلت: "جولز، كان بإمكاني أن أجد طريقة لإظهار لك ما تحتاجه دون أن أعرض عليك..."
"توقف"، قالت. "لقد قلت لا لتعذيب الذات. لقد منحتموني أنتم الثلاثة المزيد من الحب في الأسبوع الماضي أكثر مما اختبرته من أي شخص خارج عائلتي في حياتي كلها. كنت أعرف نوعًا ما ما كنت أضع نفسي فيه عندما وافقت على هذا، وأعلم أنه ستكون هناك زلات. العامل الأكثر أهمية بالنسبة لي هو القصد. كلنا نرتكب أخطاء؛ لديك قدر هائل من القوة، وبالتالي من المرجح أن تكون قوتك أكبر وفقًا لذلك. لكنك بشر، كالب. عليك أن تتذكر أنه على الرغم من قواك، ورجاءً لا تعتقد أنني أحاول إهانتك، فأنت لا تزال مجرد صبي.
"أنت فتاة في العشرين من العمر تتمتعين بقوة هائلة. ما الذي قد يحدث؟ سوف ترتكبين أخطاء وتتخذين خيارات خاطئة. أنا وماري وأماندا هنا لمساعدتك ودعمك وحبك، وإذا كان عليّ أن أتحمل هزة الجماع هنا وهناك على طول الطريق، فهذا ليس ثمنًا باهظًا حقًا. أعتقد أن الكون يدعمك رغم ذلك."
"كيف ذلك؟" سألت بفضول.
قالت: "حسنًا، لقد أخذتك، رجلاً لديه اهتمام استثنائي بالمؤخرة، ووضعتك في علاقة مع أماندا، وهي فتاة لديها ولع حقيقي باللعب بالمؤخرة. كانت تلك بعض الأحاسيس المثيرة للاهتمام، بالمناسبة". ابتسمت.
لقد احمر وجهنا أنا وأماندا بشدة.
عانقني جولز مرة أخرى وقال: "أنا أحبك يا كالب. أنا أحبكم جميعًا. الآن اذهب واغسل أسنانك".
كالب 9 - التدريب والمشاركة
بدأت يوم الإثنين بالركض. كانت عطلة نهاية الأسبوع رائعة؛ كانت هناك بعض الصعود والهبوط، بالتأكيد، ولكن بشكل عام، كانت جيدة حقًا. كانت جولز في غاية النشوة، وكانت أماندا وماري سعيدتين، وسيعود جوش ولويز من منزل والديها في وقت لاحق اليوم.
ولسبب ما، استيقظت من الفراش قبل موعدي المعتاد، بعد الرابعة والنصف بقليل. كنت مستيقظًا تمامًا وشعرت بالنشاط. وقررت أنه بدلًا من إضاعة الوقت، يمكنني أن أمارس رياضة الجري، وأن أحصل على ساعة من التدريب على الفنون القتالية، وأن أظل في صالة الألعاب الرياضية بحلول السادسة والنصف لمقابلة جيمس.
لأنني كنت أنوي الاستحمام في صالة الألعاب الرياضية، قمت بتجهيز ملابس بديلة في حقيبتي وانطلقت.
كنت أشعر بتفاؤل شديد، لذا وضعت سماعات الأذن وبدأت قائمة التشغيل الخاصة بي بأغنية "Mr. Blue Sky" لفرقة ELO.
لقد قمت بفحص درعي أثناء ركضي. منذ جلستي الأولى، عندما أخبرني جيمس أنني بحاجة إلى إبقاء الدرع مرفوعًا دائمًا - حتى أثناء النوم - كنت أحاول القيام بذلك. لم يكن الحفاظ عليه عندما كنت مستيقظًا مشكلة. كان له ميزة إضافية تتمثل في حجب كل الضوضاء الخارجية التي تعرضت لها أثناء تطور التخاطر لدي. كان الحفاظ عليه مرفوعًا عندما كنت نائمًا أكثر صعوبة، وقد فشلت فشلاً ذريعًا في المرات القليلة الأولى التي حاولت فيها.
لقد قررت حينها أن هذا هو الوقت المناسب لإجراء تجربة كنت مترددة في تجربتها: إجبار نفسي. كنت ما زلت أتجنب النهج الأكثر مباشرة، ولكن في النهاية فإن إصدار أمر لطاقم سفينة الفضاء العقلية بإبقاء الدروع مرفوعة حتى الساعة الثامنة صباحًا هو مجرد أمر للذات. هذا ما تخيلت حدوثه، ولسعادتي، ظل درعي مرفوعًا حتى ذلك الوقت بالضبط.
لقد شعرت بصدمة صغيرة عندما سقطت تلقائيًا في الوقت المحدد مسبقًا: اندفاع غير متوقع من الضوضاء العقلية. ومع ذلك، بعد إجراء تعديل بسيط على الترتيب، أصبحت آمنًا خلف أفضل درع عقلي يمكنني بناؤه. والأفضل من ذلك كله، بدا أن التكلفة الوحيدة هي أنني كنت أتناول المزيد من الطعام. أعتقد أن الطاقة يجب أن تأتي من مكان ما.
لم أكن قد توصلت بعد إلى كيفية التخفي أثناء نشاط الروابط مع التوأم. كنت أيضًا قلقًا بعض الشيء بشأنهما بشكل عام. كما قال جيمس، كانتا نقطة ضعف. حتى بدون التعرض للهجوم بشكل مباشر، يمكن أن أصبح عاجزًا إذا وصل شخص ما إلى إحدى الفتاتين أو كلتيهما وأبطل بطريقة ما الرابط بينهما. كنت بحاجة إلى إيجاد طريقة لعدم أن أصبح عديم الفائدة تمامًا إذا حدث ذلك. إذا حدث ذلك، فهذا يعني أن الفتاتين في ورطة. سأحتاج إلى أن أكون قادرًا على إنقاذهما.
ركضت عبر الحديقة، وبعد أن قطعت حوالي خمسة أو ستة أميال، انتهى بي الأمر في ملعب خارج حرم الجامعة مباشرة. ألقيت حقيبة الظهر على الأرض وبدأت في التركيز وممارسة الأشكال التي كنت أعمل عليها.
بعد مرور نصف ساعة، شعرت بقرب جيمس. لم يكن يحاول التخفي، لذا لم أوقف الكاتا التي كنت أؤديها. عندما انتهيت، التفت نحوه، ومن باب رد الفعل الذي لم أكن أعلم به، انحنيت.
"رائع"، قال. "أنت تتقدم بشكل جيد. كم من الوقت تتدرب فيه يوميًا؟"
فأجبته قائلاً: "أقضي في المتوسط حوالي ساعتين يوميًا".
"أرني" قال وهو يتخذ وضعيته القتالية.
لقد دارنا حول بعضنا البعض. كنت أعلم منذ البداية أنني لا أملك ما قد يقلقها، لذا ركزت على الحفاظ على لياقتي البدنية وتنفيذ كل حركة بدقة.
لقد تظاهر بالضرب، لكنني قرأت بسهولة نواياه، وتجاهلت التظاهر، ومنعت المتابعة.
لقد قمت بتقليد حركته، وتجاهلها هو أيضًا، لكنها كانت خدعة مزدوجة. لقد قمت بتنفيذ حركته الأصلية، مما أجبره على التراجع قليلًا وصدها. ثم رأيت فرصة لاستخدام مهاراتي في المصارعة؛ لقد أمسكت به، وأسقطته على الأرض وحاولت تطبيق حركة ذراعه. لقد تحرر وتدحرج بعيدًا، واستعاد قدميه وهاجمني على الفور بينما كنت لا أزال على الأرض. لم أكن في وضع يسمح لي بالدفاع عن نفسي، لذلك استخدمت قدرتي على التحريك الذهني لدفعه بعيدًا.
ابتسم لي وقال: "استخدام ممتاز للمهارات والقدرات المشتركة". "تدريبك على فنون القتال يسير على ما يرام؛ سأقدم لك المزيد من الذكريات في نهاية جلسة اليوم. ذكرني". ضحك على نكتته. "إضافة خبرتك في المصارعة كانت لعبة جيدة. إنه شيء أنت معتاد عليه، ولو كنت قد قمت بتثبيت ذراعك لكنت في ورطة. حقيقة أنك لم تفعل ذلك كانت لتكون مشكلة إذا لم تفكر في استخدام قوتك لإعطاء نفسك مساحة للتعافي.
"أنا لست قلقًا بشأن قدرتك على القتال، لذا أعتقد أننا بحاجة إلى التركيز على أشياء أخرى من هنا فصاعدًا. أنا لا أتخلى عن تدريب الفنون القتالية، ولكن إذا حافظت على النظام الذي تتبعه، فلن أحتاج إلى المشاركة كثيرًا.
"في الواقع،" أعاد النظر، "دعني أعطيك تلك الذكريات الآن. أسقط درعك من أجلي."
امتثلت، وسرعان ما شعرت بمزيد من المعلومات حول فنون القتال تتدفق إلى ذهني. وبعد أن انتهيت من هذه المعلومات، أشار إليّ بأن أتبعه، وركضنا بسرعة لمسافة نصف ميل تقريبًا إلى صالة الألعاب الرياضية.
بمجرد دخولنا، جلسنا على مقعد في جانب الغرفة. قال: "أنا متأكد من أنك كنت تفكر في أشياء منذ أن التقينا آخر مرة. هل هناك أي شيء تريد التحدث عنه قبل أن نبدأ؟"
"أحتاج إلى القيام بشيء ما مع الرابطة"، أجبت، "حتى لا أتعرض للعجز إذا تعطلت. بغض النظر عن مدى قوة دفاعاتي، إذا وصل شخص ما إلى الفتيات أو وجد بطريقة ما طريقة لمنع الرابطة من خارج درعي، فسأكون في ورطة.
"أيضًا،" تابعت، "أحتاج إلى معرفة كيفية استخدام العباءة وعدم تعطيل الرابطة. كنت أفكر أيضًا في كيفية استخدام العباءة بشكل أكثر مثل التنكر. من الواضح أن العباءة تجعل الأمر يبدو وكأنني لست هناك. وجود حضور جسدي، ولكن ليس ذهنيًا، سيكون بمثابة علم أحمر لأي شخص يمكنه الشعور به."
أومأ برأسه وقال: "كلها نقاط جيدة. هل توصلت إلى شيء يمكنك استخدامه للكشف عن الوهم؟"
أومأت برأسي.
"ماذا قررت؟" سأل.
ابتسمت له وقلت له: "إذا أخبرتك بذلك، فسوف أضطر إلى البدء من جديد".
"يا رجل صالح"، ضحك. "لا تخبر أحدًا - لا أنا، ولا ديانا، ولا حتى صديقاتك الثلاث. أنت فقط من يحتاج إلى معرفة ذلك".
لقد بدأنا الجلسة. أولاً، أراني كيف يمكنني تقسيم عقلي إلى أقسام بحيث أظل قادرًا على العمل بغض النظر عما أمر به عاطفيًا. كان الأمر مزعجًا في البداية، لأنه أوقف عمليًا دافعي العاطفي تمامًا. كان الأمر انفصاليًا؛ ما زلت أستطيع التعرف على العاطفة وفهم أهميتها، لكنها لم تؤثر علي بشكل مباشر.
"استخدمي ذلك بحذر"، قال، "وفقط عند الحاجة الماسة. من الممكن الإفراط في استخدامه وتثبيته في مكانه. إذا حدث ذلك، فإنك تصبحين في الواقع مريضة نفسية، بدون دافع عاطفي. أنا متأكد من أنك تدركين مدى خطورة ذلك نظرًا لقوتك. أيضًا، عليك أن تتذكري أنه إذا تعطلت الرابطة، فقد تكونين قد حبست العاطفة، لكن فتياتك سيظللن يعانين من الألم الكامل للتعطل، لذا تأكدي من حل المشكلة بسرعة.
"الآن،" تابع، "عن عباءتك. لقد أجريت بعض الأبحاث، ووجدت شيئًا قد يجيب على سؤالين من أسئلتك - على وجه التحديد، لقد شاهدت Star Trek VI، حيث تم تحسين العباءة إلى المستوى الذي يمكنهم فيه ليس فقط إطلاق أسلحتهم من خلالها، ولكن يمكنها أيضًا تقليد محيطها وتبدو وكأنها نفس الفضاء الطبيعي.
"نظرًا لأن قدراتك تبدو مدفوعة إلى حد كبير بخيالك، ربما يمكنك تخيل سيناريو حيث يسمح تقسيم الطاقة التي تشكل عباءتك للتردد المحدد للطاقة التي تشكل الرابطة بالمرور دون عوائق، كما يلتقط الإشارات الخلفية التي تتلقاها من المحيطين بك ويستخدمها لإنشاء صورة لعرضها بدلاً من مجرد مساحة فارغة."
أومأت برأسي لكنني قررت أن هذا شيء يجب أن أمارسه في المنزل. كنت بحاجة إلى أن أجعل الفتيات في الأفق في حالة حدوث خطأ ما وقمت بسد الرابط عن طريق الخطأ.
"لقد قلت إنني سأريكم كيفية الخروج من الوهم بمجرد أن تتأكدوا من أنكم تعيشون في وهم"، تابع. "سأخلق لكم وهمًا وأجذبكم إليه. بمجرد أن تدركوا أنه وهم، أريدكم أن تخبروني بذلك. سيسمح لي ذلك بمعرفة مدى جودة اكتشافكم. ثم سأريكم كيفية الخروج منه".
أومأت برأسي.
"هل أنت مستعد؟" سأل.
أومأت برأسي، لكن لم يحدث شيء. تساءلت متى سيبدأ، ثم فكرت في مدى مكر هذا الرجل. فحصت "مؤشري" سراً ووجدت أننا في الواقع داخل وهم.
"حسنًا، متى بدأ الأمر؟" سألته.
نظر إليّ مبتسمًا، وسألني: "هل سبق لك أن شاهدت تلك الأفلام التي يصورون فيها الفيلم وهو يعلق في جهاز العرض ويشتعل فيه النيران؟"
"نعم" أجبت.
"تخيل فقط أن كل ما أمامك يتجمد فجأة ثم يذوب، كما في هذا المشهد. يجب أن يكون هذا كافيًا لتعطيل الوهم وإجبارك على العودة إلى الواقع. تأكد دائمًا من أنك قد خرجت."
نظرت إليه، وتخيلت أن وجهه قد تجمد. وفجأة رأيته كما وصفه. تجمد شريط الفيلم، حتى مع حوافه المثقوبة، ثم ذاب من المنتصف إلى الخارج. كنت واقفًا في منتصف الحديقة حيث كنا نتقاتل.
لقد قمت بفحص جهازي مرة أخرى، وكنت حريصًا جدًا على عدم السماح له برؤية ما كنت أفعله. بدا الأمر وكأنني خرجت من الوهم.
"ممتاز!" قال. "لكنك نسيت التحقق من جهاز الإنذار الخاص بك."
"هل فعلت ذلك؟" سألت ببراءة.
ضحك. "ليست علامة بصرية إذن. كنت أراقب عينيك. عيناك. عينان ماديتان. هذا أفضل. لكن تذكر إذا كان من يخدعك يمتلكك جسديًا أيضًا، وهو ما سيحدث على الأرجح، فسيكون لديه إمكانية الوصول إلى جسدك وكل ما لديك. قد يجردك من ملابسك، ويزيل المجوهرات مثل خاتمك، وقلادتك، وأي شيء لديك في جيوبك. بمجرد أن يكتشفوا كيف تستخدم أي شيء، يمكنهم تضمينه في وهمك."
"أعتقد أن هذا هو السبب الذي جعلني أسقط درعي"، قلت. "ذكريات فنون القتال كانت مجرد خدعة؟"
ابتسم مرة أخرى. "نعم ولا. كنت سأعطيك تلك الذكريات، لكنني أردت أن أجذبك إلى الوهم دون أن تعلمي. لا يمكنني فعل ذلك عندما تكونين محمية."
مرة أخرى، قمت بفحص رسالتي ثم رفعت درعي.
"إذا كان الأمر كذلك،" سألت، "لماذا تقلق بشأن الوهم؟ إذا لم يكن من الممكن فرضه من خلال درعي، ألا ينبغي أن أكون محصنًا؟"
"إذا أبقيت درعك مرفوعًا بشكل دائم، فربما"، أجاب، "لكن لا يزال عليك أن تفكر في أنه على الرغم من قوتك، فقد يكون هناك شخص أقوى منك يمكنه التغلب على درعك. هناك أيضًا عقاقير يمكنها إضعاف قدراتك مؤقتًا. على سبيل المثال، إذا قمت بوضعها في مشروب أو طعام، فقد تجد أن قدراتك النفسية أصبحت غير متاحة لك لفترة من الوقت."
"فكيف إذن أستطيع أن أترك وهمًا بلا قدرات نفسية؟" سألت. "وما الهدف من ذلك على أية حال؟ بالتأكيد إذا لم يكن لدي أي قدرات، فيمكن إرغامي على فعل أي شيء يريدون مني أن أفعله في أي حال من الأحوال."
"لا"، قال، "إذا كانت قدراتك النفسية مسدودة، فلا يمكن استخدام أي قدرات نفسية عليك أيضًا. تمنع العقاقير بشكل فعال تكوين اتصالات بعقلك، في أي اتجاه. ومع ذلك، هناك آثار جانبية جسدية، وهذا هو السبب في أن المعايير العاملة في الوكالة لا تتناولها بشكل روتيني".
"أنا لا أفهم الغرض من الوهم إذن"، قلت. "إذا كان عليهم أن يحطموا دروعي لإجباري واستخدام الوهم، ويمكنهم إجباري على القيام بأي شيء أو قوله أو الكشف عنه في أي حال، فما هي فائدة الوهم؟ لماذا يكلفون أنفسهم عناء ذلك؟"
"سؤال جيد"، أجاب. "نعم، يمكنهم إجبارك على القيام بأي شيء أو الكشف عنه بالإكراه، لكن العميل المدرب يمكنه غالبًا اكتشاف شخص مجبر، حتى ولو بشكل خفي. إحدى حالات استخدام الوهم هي، بطبيعة الحال، خداع شخص ما. إنها طريقة لجعلهم يتصرفون بالطريقة التي تريدهم أن يتصرفوا بها لأنهم تلقوا معلومات خاطئة.
"هناك حالات استخدام أخرى أكثر خطورة"، تابع. "قد أسميها منحرفة، وهي كلمة مناسبة عندما نتحدث أيضًا عن الأشخاص الذين يستخدمون التحكم في العقل لارتكاب جريمة ******. إذا صدق شخص ما وهمًا، فمن المحتمل أن يظل هناك إلى الأبد. وكلما طالت مدة بقائه، كلما تولى عقله زمام الأمور وقام بالعمل. إنها طريقة رائعة لإبعاد شخص ما عن الساحة لفترة طويلة جدًا، أو، مرة أخرى، غسل دماغه بطريقة لا "تبدو سيئة" لشخص آخر يتمتع بقوة. هل هذا منطقي؟"
"أعتقد ذلك"، قلت بتفكير. "الآن أعتقد أن عليّ فقط أن أتعامل مع احتمالية أنني كنت في وهم لأسابيع أو أشهر، ولن أعرف أبدًا".
"نعم، هذا هو الأمر، أليس كذلك؟" قال بأسف. "لن أخبرك بعدم الدفع من حين لآخر ورؤية ما إذا كان بإمكانك العثور على بعض الشقوق، لكن، حسنًا... كن حذرًا. أنت ترمي بعض النرد الثقيل إذا كرست حياتك لذلك بدلاً من أي شيء آخر."
أشار إليّ بأن أتبعه، وركضنا بسرعة لمسافة نصف ميل تقريبًا إلى صالة الألعاب الرياضية، مرة أخرى، ولكن هذه كانت المرة الأولى بالفعل. لقد تحققت من علامتي؛ ما زالت ليست وهمًا، ما لم يكن كل شيء آخر كذلك.
"حسنًا،" قال. "دعنا نرى مدى إكراهك."
لقد تدربنا لمدة ساعة تقريبًا؛ وكان درس اليوم هو الدقة والبراعة. أخبرني أن معظم الأشخاص غير المدربين الذين يمتلكون قوة الإكراه يسيطرون على نفسية ضحاياهم ويجبرونهم على فعل ما يريدون منهم فعله. إنه أمر وحشي ومؤلم ويمكن اكتشافه بسهولة من قبل أولئك الذين لديهم أيضًا قوة. حتى أولئك الذين تدربوا، لكنهم غير ماهرين، يستخدمون هذا النهج. لم يتردد في مشاركة رأيه بأنه كسل وعدم احترام للقوة، وحتى عدم احترام للضحية.
لقد أوضح أنه يمكنك استخدام الإكراه بطريقة مستهدفة ودقيقة، ليس لإجبار الناس، بل لتشجيعهم على القيام بما تريد منهم القيام به. كان الأمر يتعلق بدفع دوافعهم بدلاً من أفعالهم - وهو تأثير الدومينو البسيط. إذا وجدت الدافع الصحيح في الوقت المناسب، فيمكنك خداع الشخص ليعتقد أنه كان يتصرف بمحض إرادته. ليس هذا فحسب، بل كان من الصعب اكتشافه من الخارج. خيوط التحكم دقيقة للغاية بحيث يسهل تفويتها.
"هل لا أستطيع أن أتخيل الشخص يعتقد أنه يتصرف بمعزل عن أي تأثير؟" سألت.
"يمكنك ذلك، ولكن هذا لا يزال إكراهًا كاملاً، وبالتالي يكون واضحًا للغاية لمراقب خارجي يتمتع بالسلطة. لا يتعلق الأمر بالضرورة بإدراك الضحية فقط. يمكنك أيضًا الحصول على تأثير متتالي - مثل الطبيب الذي يعطي دواءً، ثم يعطي دواءً آخر لتقليل الآثار الجانبية للأول ، ثم يضطر إلى إعطاء دواء ثالث لتقليل الآثار الجانبية للثاني وهكذا. إذا قمت بتكديس الإكراهات على هذا النحو، فقد يخرج الأمر عن السيطرة.
"اسمحوا لي أن أوضح لكم الفرق بين الإكراه الكامل والنهج الأكثر دقة"، كما قال.
أسقطت دروعي مرة أخرى، وحاول إجباري على القيام بشيء ما، لم أكن متأكدًا مما هو، لأنني شعرت بالإكراه على عقلي مثل وزن من الرصاص. أجبرته على التخلص منه، ودفعته بعيدًا عن عقلي، وشعرت بالرضا عن نفسي.
حينها فقط أدركت أنني كنت أخدش كراتي بشراسة، محاولاً التخلص من حكة لا تُصدق لم تزول. فحصت عقلي ورأيت خيوطًا صغيرة تربط بيننا. قطعتها بعبوس وتوقفت الحكة.
لقد عاد درعي إلى الأعلى.
وفي تلك اللحظة، ظهرت الفتيات الثلاث.
"هل ستأتي لتناول الإفطار؟" سألت ماري. "إذا كان الأمر كذلك، فأنت بحاجة للاستحمام الآن."
نظرت إلى جيمس فأومأ برأسه مبتسمًا لي، راضيًا عن نفسه. قمت بتجربة ذلك، فمددت يدي برفق إلى عقله، وأرسلت له فكرة صغيرة، تسببت له في أسوأ حكة يمكن تخيلها. لقد تلوى، رافضًا خدش مؤخرته أمام الفتيات. ابتسمت له بدوري.
"في نفس الوقت يوم الاربعاء؟" سألت.
رأيته يركز لثانية واحدة وشعرت بأن الاتصال قد انقطع. قال: "ستدفع ثمن ذلك"، ثم ابتسم مرة أخرى. "لقد أحسنت التصرف. أراك يوم الأربعاء".
لقد رحل، وتوجهت إلى الحمامات.
************
تحدثنا يوم الأربعاء عن الدروع وكيفية التغلب عليها.
"يتخيل معظم الناس دروعهم على أنها جدار أو طوب أو حجر أو رخام أو فولاذ"، كما قال. "أشياء يعتقدون أنها غير قابلة للاختراق. يمكنك عادةً العثور على شقوق أو عيوب يمكنك شق طريقك من خلالها. إذا كنت بارعًا ولطيفًا بما يكفي، فيمكنك القيام بذلك دون أن يعرفوا حتى أن دروعهم قد تم اختراقها. هذا هو المعيار الذهبي.
"لكنك استخدمت تقنية متقدمة: دروع الطاقة. لكن المبدأ هو نفسه."
"هل هذا يعني أنه من أجل اختراق الدرع، يجب عليك أن تعرف كيف يتخيله الهدف؟" سألت.
"نعم ولا"، قال. "سوف يكون الدرع مرئيًا لك عند الاقتراب، لذا نعم، عليك أن تراه، لكن لا، ليس من الضروري أن تخرج عن طريقك لاكتشافه. انظر إلى درعي."
لقد مددت تفكيري إلى عقله، وفجأة واجهت جدارًا لا نهاية له من الجليد.
" لعبة العروش ؟" قلت، "حقا؟"
"لقد اخترته للتمرين اليوم" أجاب بجفاف.
لقد فحصت درعه بحثًا عن فجوات، نظرت لأعلى، لم يكن هناك شيء، استمر الجليد في الانحناء برفق نحو أفق بعيد. أعطاني النظر إلى الأسفل نفس المنظر. أكدت النظرات اليسرى واليمنى أفكاري. كنت أنظر إلى كرة جليدية ضخمة.
حاولت تغيير وجهة نظري، ولكن رغم تحركي، لم يتغير منظوري. حاولت الاقتراب أكثر فأكثر، وتكبير الكرة بحثًا عن الشقوق أو الفتحات التي قد أتسلل من خلالها، ولكن هذا كان جليدًا. كان أكثر نعومة من الزجاج.
حاولت التراجع، ورؤية الكرة ككل، باحثًا عن أي شيء يمكنني استخدامه للوصول إليها.
شققت طريقي ببطء، لم أتحرك جسديًا، بل كنت أدور حول درعه عقليًا باحثًا عن أي طريق للخروج.
"حسنًا؟" قال، "هل لديك أي أفكار حول كيفية تحقيق ذلك؟"
"يبدو أنها قوية جدًا،" قلت، وأنا أتردد، ولكن في الوقت نفسه، رأيت تموجًا صغيرًا في الجليد أردت التحقق منه بشكل أكبر.
"إنه يحيط بعقلك بالكامل"، أضفت وأنا أقترب لألقي نظرة أفضل. بدا الأمر وكأن هناك قسمًا صغيرًا به تداخل، حيث لم يكن الجليد يبدو محكم الغلق تمامًا. اقتربت من تلك النقطة.
"أعتقد أن لدي فكرة،" قلت، وأنا أحفر من خلال الفتحة الصغيرة التي تركتها العيوب التي جعلت درعه عرضة للخطر.
لقد عادت الحكة الحلقية.
"يا لك من أحمق!" صاح وهو يتلوى، ثم قطع الاتصال.
"هل عليّ أن أقلق عليك؟" سأل. "يبدو أنك مهتمة جدًا بمؤخرتي". من الواضح أنه لم يكن يعرف شيئًا عن ميولي الجنسية.
"حسنًا، إنه لطيف جدًا"، قلت وأنا أغمز له.
"ولكن لديك ثلاث صديقات"، قال وهو مرتبك بشكل واضح.
"أربعة، على ما يبدو،" قلت، "وصديق واحد حتى الآن، على الرغم من أنه مع إحدى الفتيات، لذلك لست متأكدًا من كيفية احتسابهم."
لقد بدا مذهولاً.
تراجعت وقلت: "انظر، إن إصابتك بحكة في منطقة الخصيتين كانت مجرد انتقام من الحكة التي أصابتك. لقد فتحت علبة الديدان تلك. إذا كانت لديك مشكلة مع حياتي الشخصية، فلنتحدث عنها وسأتحدث إلى ديانا بشأن إيجاد بديل".
هز رأسه. "ما الذي ينفع مع غوسد، أليس كذلك، كالب؟ لقد بدأت ذلك، تمامًا كما قلت. سأحاول إبقاء الشقوق في غرفة تبديل الملابس عند الحد الأدنى من الآن فصاعدًا. طالما أنك لا تفعل أي شيء يؤذي "بنات أخي"، فكل شيء على ما يرام. إذا فعلت ذلك، فلن أهتم إذا كنت السهم الأكثر استقامة في الجعبة.
"ولكن من أجل التسجيل،" أنهى حديثه بضحكة، "الحكة جيدة كتقنية تحفيزية، ولكن لا داعي لحكها بالنسبة لي، حسنًا؟ سأبحث عن ممرضة كلاسيكية لهذا الغرض."
ابتسمت له. وفي داخلي، شعرت براحة طفيفة. لا أحد يعرف حقًا متى قد يصادف أحد هؤلاء الأشخاص. لم نعمل أنا وجيمس معًا لفترة طويلة، لكنني كنت لأصاب بخيبة أمل كبيرة لو تبين أنه متعصب. بصراحة، كنت لأشعر بالخيانة.
"لنعد إلى الموضوع"، قال. "كيف اخترقت درعي؟"
"لقد وجدت حفرة"، قلت ببساطة، ثم ابتسمت بسبب التورية غير المقصودة "واستخدمتها".
"أعتقد أنه كان بإمكاني مهاجمة درعك بالحرارة أو القوة، ولكن بما أننا كنا نعمل على الدقة، فقد اعتقدت أنني سأجرب ذلك."
عبس جيمس. "يا إلهي، لقد أمضيت وقتًا طويلاً في بناء ذلك. أعتقد أنني فاتني شيء. على أي حال، ترى أن هناك طريقتين رئيسيتين لاختراق الدرع. يمكنك شق طريقك بالقوة الغاشمة، باستخدام مطرقة ثقيلة، ومتفجرات، وما إلى ذلك، ولكن هذا يعني أن هدفك سيعرف أنك موجود هناك. وإذا فشلت، فقد تكون على وشك خوض معركة. تعتمد الطريقة الأخرى على حقيقة أن الناس كسالى بشكل عام ومستقيمين في تفكيرهم. ما لم يأخذوا الوقت ويهتموا بشكل خاص بالتفاصيل عند إنشاء دروعهم، فهناك عادةً عيوب يمكنك اكتشافها واستغلالها. على سبيل المثال، يفكر معظم الناس في بُعدين؛ سيبنون جدارًا حول أنفسهم لكنهم ينسون النظر إلى الأعلى أو الأسفل. ستندهش من عدد الأشخاص الذين يبنون ببساطة جدارًا من الطوب يمكنك فقط تجاوزه. إذا كان هدفك مصابًا باضطراب الوسواس القهري في بناء دروعه، فقد تكون القوة الغاشمة هي خيارك الوحيد.
"لقد استغرقت وقتًا، وانتبهت إلى بناء كرة الجليد الخاصة بي، لكنك تمكنت مع ذلك من العثور على نقطة ضعف فيها. قد يولي بعض الأشخاص اهتمامًا أكبر بكثير مما فعلت. على أي حال، تحقق من درعك، ثم سأرى كم من الوقت سيستغرقني لتجاوزها."
لقد فكرت في المعلومات الجديدة للحظة ثم أعدت تصور درعي. بدأت بتخيل كرة من الطاقة في راحة يدي. ثم قمت بتوسيعها بحيث تغطي جسدي بالكامل، وليس عقلي فقط. ثم قمت بتدويرها، أولاً في المحور السيني، ثم في المحور الصادي، وأخيراً في المحور الصادي. كنت آمل أن أجعل من خلال القيام بذلك درعي صعبًا للغاية للفحص الدقيق.
وبناءً على ما قاله جيمس، فإن هذا لم يبق سوى استخدام القوة الغاشمة. وبدا لي إذن أنه بمجرد أن أصبحت الدروع أمرًا مفروغًا منه، فإنها أصبحت أكثر استخدامًا للكشف والتأخير من الدفاع الفعلي.
"هل أنت مستعد؟" سألني عندما نظرت إليه.
أومأت برأسي.
انتظرت، وانتظرت، وانتظرت أكثر.
"يا إلهي!" صاح. "لا أستطيع المرور. أنت لست أول من اختار الدروع بهذه الطريقة، لكنني لم أتمكن من العثور على أي عيوب لاستغلالها."
ابتسمت لنفسي. ولأن الدرع كان بلا ملامح، لم يستطع حتى أن يلاحظ أنه يدور، لذا حتى لو كانت هناك عيوب، فمن المحتمل أن يكون من المستحيل تقريبًا رؤيتها. لقد خمنت أنه إذا كان العيب كبيرًا بما يكفي فقد يكون من الممكن اكتشافه، لكن العيوب الصغيرة ستكون غير مرئية.
"ماذا عن الآن؟" سألت، مضيفًا عباءتي. لقد توصلت إلى كيفية تصور تحول طور الرابطة باستخدام عباءتي، بحيث تكون موجودة دائمًا، حتى لو كان ذهني محجوبًا تمامًا.
"الآن لا أستطيع حتى رؤيتك"، قال غاضبًا. بدا الأمر وكأنه يشعر بالإحباط مني.
أضفت الغلاف الخلفي.
"أراك الآن"، قال، "لكن الأمر يبدو كما لو أنك لست أنت. مجرد مجموعة من الأفكار العشوائية. لا أستطيع التركيز على أي شيء. إذا تمكنت من الاستمرار على هذا المنوال طوال اليوم، فلن يكون لدي ما أعلمك إياه فيما يتعلق بالدفاع. أعتقد أننا سنركز على تحسين سيطرتك على قدراتك الأخرى."
قلت في تفكير عميق، محاولاً جمع أفكاري في سؤال متماسك: "لا أفهم. لماذا يجب أن يكون الأمر معقدًا إلى هذا الحد؟ لماذا لا أستطيع أن أتخيل حاجزًا لا يمكن اختراقه وأترك الأمر عند هذا الحد؟"
"ما أنت يا خمسة؟" سأل مبتسمًا، لكنه قال بعد ذلك، "أنت بحاجة إلى شيء معقول على الأقل لتعلق عليه خيالك. كشخص بالغ، أنت تعلم أنه لا يوجد شيء من هذا القبيل. سيرفض عقلك المستحيل. يجب أن تكون قادرًا على الأقل على تبرير وجود مثل هذا الحاجز، ولن يتمكن من فعل ذلك إلا شخص يتمتع بذكاء بسيط للغاية، مثل ***، أو شخص يعاني من إعاقة ذهنية أو مجنون. هذا سبب آخر لكون الأطفال غير المنضبطين ذوي السلطة خطيرين للغاية. لا يتم صقل خيالهم بالتعلم والخبرة، ويمكنهم تبرير مثل هذه الأشياء. لحسن الحظ، غالبًا ما لا يدركون الحاجة إلى حماية عقولهم ونادرًا ما يفعلون ذلك، لذلك يمكننا التسلل إليهم، إذا جاز التعبير، ومنعهم من إيذاء أنفسهم أو أي شخص آخر.
"لا تنس أن هناك دائمًا خيار القوة الغاشمة"، كما أكد. "بغض النظر عن مدى قوة قناعة شخص ما بصورته الذهنية، فإن هذا الأمر محدود بمقدار القوة الفعلية التي يمتلكها. إذا كنت أقوى، فستكون قادرًا على هزيمتهم. وإذا كانوا أقوى، أو حتى بنفس القوة، فيمكنهم دائمًا الدفع. يجب أن تتذكر ذلك أيضًا، لأنك قوي جدًا. في حالة الطوارئ، ارفض اللعبة. اشعر بالقوى بدلاً من ذلك. فقط ادفع بأقصى ما تستطيع. سحق، حطم، كل هذا."
"هل يجب أن أتحول إلى اللون الأخضر وأتلف قميصي؟" سألت بوقاحة.
أجاب مبتسمًا: "هذا اختيار التاجر، لكن لا تستخدم هذه العبارة الجذابة، وإلا فسوف يتم مقاضاتك بالتأكيد".
"شيء أخير"، قال. "في تجربتي، فإن معظم العرافين غير المدربين - ما أسميه العرافين "المتوحشين"، أي أولئك الذين يكتشفون قوتهم بأنفسهم - لا يكلفون أنفسهم عناء ارتداء الدرع. لا يبدو أنهم يخطر ببالهم أن الآخرين قد يكون لديهم قوة مماثلة. هذا ليس ضمانًا، ولكنه ملاحظة من تجربتي الخاصة. إذا صادفت شخصًا يرتدي درعًا، فمن المرجح أنه تم تدريبه، لذا تعامل معه بحذر."
أومأت برأسي.
نظر إلى ساعته وقال: "ما زال أمامنا بعض الوقت، فلنتحدث عن التخاطر".
++++++++++
عندما عدت إلى المنزل، كانت ديانا جالسة بالخارج في سيارتها. سيعود التوأمان وجولز إلى المنزل في غضون ساعة أو نحو ذلك؛ فقد قرروا الذهاب للتسوق بعد الجامعة. سيعود جوش ولويز إلى المنزل في أي وقت.
"لماذا تجلس هنا بالخارج؟" سألت. "أنت تعرف تركيبة المفاتيح الموجودة في الخزنة."
"لم أكن أريد أن أفترض"، قالت.
"لا أفترض ذلك"، قلت. "إذا لم نكن هنا، فقط ادخل واشعر وكأنك في منزلك. جوش ولويز لديهما غرفة النوم الثانية، وجولز في الغرفة الأخيرة، لذا أطلب منك احترام خصوصيتهما..."
"اعتقدت أن جولز كان معكم يا رفاق؟" قالت.
"أجبتها قائلة: "نعم، لكنني اعتقدت أنها قد ترغب في الخصوصية من وقت لآخر. لكنني أحتاج إلى التحدث معك بشأن جولز".
"أعلم ذلك"، قالت. "لهذا السبب أنا هنا. أخبرتني ماري بما حدث، وأيضًا بما أردت القيام به. أنا سعيدة لأنك أدركت الأمر وانتظرت للتحدث معي أولاً".
"هل كان ذلك سيؤذيها؟" سألت بقلق.
"ربما"، قالت، "ولكن الأهم من ذلك، أنك كنت بحاجة إلى إخبارها بكل العواقب المترتبة على ما كنت على وشك القيام به. وبما أنني أشك في أنك تعرف كل شيء، فقد اعتقدت أنه يتعين علي أن آتي للتحدث معكم جميعًا".
"قد يكون هذا صعبًا. جوش ولويز هنا، ولا يعرفان شيئًا عنا."
"عليك أن تخبرهم، كالب"، قالت.
"ولكنني اعتقدت..."
"هم عشاقك، أليس كذلك؟" سألت.
"أحيانًا" قلت.
"ليس فقط شركاء جنسيين عابرين"، أوضحت. "العشاق. هناك مشاعر هناك - في كلا الاتجاهين؟"
أومأت برأسي.
"ثم يحتاجون إلى معرفة ذلك"، قالت، "والسبب الذي يجعلني أخبرهم وليس أنت، هو أنني أؤكد لهم أنك لم تستخدم قواك لجعلهم يحبونك".
لقد انخفض فكي. "هل تعتقد أنهم قد يفكرون ..."
قالت: "من الممكن ذلك. جوش على وجه الخصوص لابد أنه يتساءل لماذا وقع فجأة في حب رجل، رغم أنه كان مستقيمًا طوال حياته".
"ولكنك قلت أنني لم أفعل..." بدأت.
"أعلم أنك لم تفعل ذلك"، أكدت لي، "ولكنهم قد لا يصدقون أن هذا الكلام صادر منك. ومن المرجح أن يصدقوا أن هذا الكلام صادر عني، شخص يعمل في مكتب التحقيقات الفيدرالي. وأريد أيضًا أن أتحدث إليك عن العطلة الصيفية وخططك".
سمعت صوت سيارة تتوقف فنظرت حولي. كان جوش ولويز قد وصلا إلى المنزل. دخلنا جميعًا إلى الداخل.
"جوش، لويز،" قلت، "أنا متأكد من أنك تتذكر ديانا وأماندا وجدة ماري - وقبل أن تقول ذلك، نعم، إنها حقًا جدتهم، وأنا أعلم أنها لا تبدو كبيرة السن بما يكفي لتكون أمهم. غرورها كبير بما يكفي بالفعل، لذا لا تغذيه."
لقد حصلت على كوع في ضلوعي بسبب ذلك، لكن ديانا ضحكت على الرغم من ذلك.
"سعدت بلقائك بشكل صحيح"، قالت.
ابتسمت لويز لها، لكن جوش ظل مفتوحًا. سمعت كلمة "MILF" تتردد في رأسه، فقلت بسخرية.
قالت ديانا مساعدةً له: "سيكون هذا 'GILF'"، وتحول وجهه إلى اللون القرمزي.
لم يكن بوسع ديانا أن تسمعه، لكنها كانت قادرة على قراءة الهالات بشكل جيد لدرجة أنها كانت قادرة على التخاطر. ضحكت لويز. ذهبنا إلى المطبخ، وقمت بإعداد القهوة.
قالت ديانا لجوش ولويز: "كنت بحاجة إلى التحدث معكما، لأنه الآن بعد أن أصبحتما أنت وكالب والفتيات عشاقًا..."
بصق جوش قهوته على المنضدة ونظر إليّ باتهام.
قالت ديانا: "استرخِ يا جوش"، وشعرت بقوتها تتضاعف قليلاً، مما هدأه. "كان من الضروري أن أعرف، وعندما أشرح لك، ستفهم السبب. لدى كالب قصة ليخبركما بها، وأريد منك أن تستمع إليه بعناية. ولكن قبل أن يفعل، أريد أن أؤكد لك أن ما تشعر به تجاهه، وتجاه الفتيات، حقيقي تمامًا، وينبع من داخلك. عندما تسمع قصته، ستفهم سبب إخباري لك بذلك. حسنًا؟"
أومأ كلاهما برأسيهما. استطعت أن أرى الارتباك على وجوههما. كانت لديهما أسئلة، لكنهما قررا الاحتفاظ بها حتى أحكي قصتي.
بدأت في صباح يوم عيد ميلادي. شرحت كل شيء: حلم جوش، كل التجارب التي أجريتها، الزيارة إلى المنزل، الحفلة، هارولد، الاستماع إلى موسيقى جوليا، كل شيء.
كان هناك صمت مذهول.
وعندما وصلت إلى الجزء الذي يتحدث عن كون ديانا من مكتب التحقيقات الفيدرالي، أخرجت أوراق اعتمادها ووضعتها مفتوحة على الطاولة.
طوال قصتي، كانت عينا جوش تتسعان أكثر فأكثر. لقد اعتقدت بجدية أن مقلتي عينيه ستسقطان. كانت لويز عابسة قليلاً على وجهها.
كانت لويز أول من تحدث، ووجهت سؤالها إلى ديانا، فقالت: "لقد قلت إن مشاعرنا تجاه كالب تنبع من داخلنا، هل كنت تعتقد أننا سنفترض أنه استخدم قواه لإرغامنا؟"
"هذا ليس افتراضًا غير معقول"، قالت ديانا. "ربما يكون الأمر أكثر سوءًا بالنسبة لجوش، لأنه لم يُظهر أي ميول إلى أن يكون ثنائي الجنس من قبل. ربما يعتقد أن كالب دفعه في هذا الاتجاه. لقد منحه كالب حلمًا مبللًا، ليس أكثر. وأعدك أنه لم يفعل ذلك عمدًا. في ذلك الوقت، لم يكن حتى يعرف أنه يمتلك قوى خارقة".
"كيف يمكنك أن تكون متأكدًا إلى هذا الحد؟" سأل جوش بهدوء. كان ينظر إليّ، ليس بشك تمامًا، لكنني استطعت أن أرى تلك الأفكار تدور في رأسه.
"لأنني أمتلك قوى خاصة بي"، قالت. "لقد شاركني كالب ذكرياته عن ذلك الوقت. بإذنه، سأشاركها معك. ستشاهد ما رآه، وتسمع أفكاره، وتعرف ما كان يعرفه".
نظرت إلي.
" هل لدي خيار؟" أرسلت لها.
"إنها أفضل طريقة لإظهارهم"، قالت.
أومأت برأسي وقلت: "حسنًا، تفضل".
"وماذا عن رحلتك إلى المنزل؟" سألت.
"حسنًا" قلت.
التفتت إليهم وقالت: "استرخوا، لن يؤلمكم ذلك. لن أقرأ أي شيء من أفكاركم. سأشارككم بعض المعلومات فقط. سيبدو الأمر أشبه بمشاهدة فيلم، ولكن بسرعة كبيرة، وستتذكرون كل شيء. هل أنتم مستعدون؟"
أومأت لويز برأسها على الفور، ثم أومأ جوش برأسه بعد دقيقة. شعرت بقوة ديانا، وتجمدت عيون جوش ولويز لثانية. لقد فوجئت بأن جوش تحدث أولاً.
"أنا آسف كالب" قال.
"لماذا؟" سألت متفاجئًا.
"لأنني أشك في أنك..." حرك أصابعه في إشارة ساخرة. "عليّ."
"لقد فعلت ذلك نوعًا ما"، قلت. "لكنني لم أقصد أبدًا..."
"لا،" قال، "لم تفعلي ذلك. كانت ديانا محقة. لقد كانت لدي مشاعر تجاهك قبل ذلك الحلم بفترة طويلة، ولا، لم أرك تمارسين العادة السرية قط. أعتقد أن ذلك الحلم جعلني أتقبل مشاعرك."
قالت لويز "كان ذلك مثيرًا، أن أراك تنطلقين هكذا". ثم تذكرت أن ديانا كانت لا تزال في الغرفة، فاحمر وجهها بغضب.
ضحكت ديانا وقالت "كان الأمر كذلك إلى حد ما".
ابتسمت لويز بخجل قليلًا.
"لذا، ماذا يمكنك أن تفعل؟" سأل جوش.
نظرت إلى ديانا، أومأت برأسها.
"أمتلك القدرة على التعاطف، كما هو الحال مع التوأمين"، قلت. "يمكننا رؤية الهالات، ومشاركة الأفكار كما فعلت ديانا معك من قبل. يمكننا أيضًا إسقاط المشاعر على الأشخاص القريبين.
"لهذا السبب"، قاطعتها لويز، "عندما كنت منزعجة في اليوم الآخر، أثناء حديثي مع ماري، عندما عانقتني، شعرت بشعور كبير بالحب والدعم".
أومأت برأسي.
"ما هي الهالات؟" سأل جوش.
"أقول إن الأضواء الملونة التي تحيط بالناس هي بمثابة صور لمشاعرك الحالية. وتتطلب قراءتها التدريب؛ فأنا ما زلت مبتدئة للغاية. وأستطيع أن أرى بعض الخوف فيك، ولسبب ما فإن لويز أكثر من مجرد شهوة".
احمر وجه لويز مرة أخرى.
هل يمكنك أن تجعلني...؟
"لا!" قلت بحزم، فقفزت. وضعت ديانا يدها على ذراعي.
تراجعت لويز إلى الوراء ورأيت مسامير صفراء في هالتها.
"أنا آسفة جدًا لويز"، قلت باعتذار. "نعم، يمكنني أن أفعل ذلك بك، لكن لن يكون الأمر ممتعًا؛ سيكون ******ًا بكل بساطة - أن يسيطر شخص آخر على جسدك ويُجبرك على فعل شيء ضد إرادتك. إنه ليس ممتعًا، ولا مثيرًا. إنه مقزز. إذا كانت لديك تخيلات على هذا النحو، فسأكون أكثر من سعيدة بالتظاهر، لكن لا قوى التحكم في العقل، أبدًا. في الخيال سيكون لديك دائمًا كلمة أمان - طريقة للتوقف إذا ساءت الأمور كثيرًا. إذا استخدمت قوتي، فلن تفعل ذلك. ستفعل بالضبط ما أريده بغض النظر عن مدى كرهك لذلك. لن أفعل ذلك لك أو لأي شخص آخر أبدًا".
"هل يمكنني أن أشعر؟" سألت. "مرة واحدة فقط، لأعرف كيف يبدو الأمر؟"
نظرت إلى ديانا.
"أخبريه بالضبط ما تريدينه أن يجبرك على فعله"، قالت. "لكن عليك أن تجعلي الأمر غير مريح بالنسبة لك - وهو أمر لا تفعلينه عادة. لا جدوى من جعلك تقبلينه، على سبيل المثال؛ ربما كنت ستفعلين ذلك لو طلب منك ذلك. عليك ألا ترغبي في فعل الشيء الذي ستطلبينه منه أن يفعله، وأن تقدري الشعور بالعجز الذي يمنحك إياه.
"تذكر، مع ذلك، أنك آمن تمامًا هنا. لن يؤذيك أحد أو يعاملك بشكل سيء بأي شكل من الأشكال. سيرفض إذا كان طلبك مبالغًا فيه للغاية."
فكرت لويز للحظة، ثم نظرت حول الغرفة. ورأيت عينيها تتجهان نحو وعاء الفاكهة ــ الموز على وجه التحديد.
"أراهن أنك ستفعلين ذلك بخمسين دولارًا إذا طلبت منك ذلك فقط"، قلت وأنا أقرأ أفكارها.
احمر وجهها قليلاً لكنها قالت: "ليس أمام ديانا".
"هل تريد مني أن أجعلك تستمني بموزة؟" سألت. رأيت هالة جوش تتحول إلى اللون الأرجواني العميق على الفور.
نظرت إلى ديانا.
انحنت ديانا و همست في أذني بشيء ما، نظرت إليها بحدة، لكنها أومأت برأسها، تنهدت.
"حسنًا، لويز،" قلت، "سأفعل ما طلبته. لكن تذكري أنك طلبت ذلك. هذه هي المرة الوحيدة التي سأفعل فيها هذا."
لقد أظهرت قوتي، ولم أكن لطيفًا. أردت أن أظهر لها مدى فظاعة الأمر - وأنه لم يكن مثيرًا أو ممتعًا. لقد سيطرت على جسدها.
انتقلت إلى المنضدة واختارت موزة. ثم انحنت فوق أحد المقاعد الموجودة في بار الإفطار. رفعت تنورتها لتكشف عن مؤخرتها البارزة - مرتدية زوجًا من الملابس الداخلية البيضاء المصنوعة من الدانتيل، والتي كانت منطقة العانة مبللة بالفعل. لقد أثار حديثنا غضبها.
سحبت الملابس الداخلية إلى أسفل فخذيها، ثم وضعت الموز في فمها، تلعقه وتمتصه مثل القضيب لتبلله - وليس أنها بحاجة إلى ذلك.
وضعت طرف الموزة في فتحة مهبلها ودفعتها ببطء، وهي تنظر إلى جوش بحب طوال الوقت. بدأت في إدخال الفاكهة وإخراجها، بشكل أسرع وأسرع. تدفقت عصائرها حول الفاكهة وعلى طول الجزء الداخلي من فخذيها. كانت هناك أصوات صرير قادمة من مهبلها، ويمكنني أن أقول إنها كانت على وشك النشوة الجنسية. أوقفتها، وطلبت منها سحب الفاكهة، ووضعت الطرف الزلق الآن على فتحة الشرج.
سمعت عقلها يقول، " لا، ليس في مؤخرتي، إنه كبير جدًا! لم أفعل ذلك أبدًا..."
لقد جعلتها تضغط برفق على الموز، حتى بدأ طرفه في اختراق برعم الوردة الصغير.
"لا! من فضلك! ليس في مؤخرتي! من فضلك! لا! توقف! توقف!"
لقد أطلقت السيطرة.
ألقت الموزة بعيدًا عن نفسها واستدارت لتواجهني وهي تزأر.
"يا أيها الوغد! لم أقل أبدًا أنك تستطيع فعل ذلك!" صرخت في وجهي والدموع في عينيها.
"بالضبط"، قالت ديانا. "لو كان قد فعل ما طلبته منه، لكنت قد حققت خيالك. لم يكن هذا هو الغرض من هذا العرض. لقد طلبت أن تشعر بما يعنيه أن تكون مجبرًا. كنت بحاجة إلى أن تشعر بما يعنيه أن تكون مجبرًا على القيام بشيء لا تريد القيام به - ليس شيئًا تريده، ولكنه كان شقيًا بعض الشيء".
"أنا آسفة يا لويز"، قلت. "لن أؤذيك أبدًا. لكن يجب أن تفهمي مدى بشاعة إرغام شخص ما على هذا النحو. أحتاج إلى إبقاء الأمر على هذا النحو. إذا بدأت في استخدام الإكراه كجزء من حياتي الجنسية، فكم من الوقت قبل أن أعتقد أنه من المقبول استخدامه لإرغام الأشخاص الذين لا يريدون المشاركة؟ كنت بحاجة إلى أن أجعلك تفهمين: إنه ليس لعبة جنسية. إنها قوة خطيرة يمكن أن تؤذي شخصًا بشكل خطير.
"أرجوك أن تسامحني، ولكن كان عليك أن تفهم."
نظرت إليّ، كانت خديها مبللتين بالدموع، لكنني أدركت أنني كنت أحاول الوصول إليها.
"أنا آسفة"، قالت بهدوء. "أعتقد أنني انجرفت مع الخيال. بدا الأمر مثيرًا للغاية. كان كذلك. عندما جعلتني أستمني، كان الأمر رائعًا. كان الأمر شقيًا أمام ديانا، لكنني لم أستطع إيقافه، لذلك لم يكن هناك شعور بالذنب. لكن عندما بدأت في دفعه إلى مؤخرتي، لم أكن أريد ذلك. أردت التوقف، لكنني لم أستطع. حاولت سحبه، لكن جسدي لم يطيعني. كنت خائفة حقًا من أنك ستفعلين ذلك..."
وضع جوش ذراعيه حولها واحتضنها بينما كانت تبكي.
لقد شعرت بأن ديانا تستعرض قوتها، وتدفقت مشاعر مهدئة عليهما.
نظرت لويز إلى أعلى وسألتني: "هل هذا أنت؟"
"ديانا"، أجبت. "من الواضح أنني ما زلت أبالغ في إظهار مشاعري. على الأقل مع الأشخاص الذين أشعر بالانجذاب إليهم".
ضحكت لويز وقالت: "قد لا يكون هذا أمرًا سيئًا".
"هل تريد أن تأخذ بضع دقائق لتصحيح أخطائك؟" سألت ديانا.
أومأت لويز برأسها، وسحبت ملابسها الداخلية ودخلت الحمام.
قلت: "جوش، أنا آسف".
"لقد طلبت ذلك"، قال. "في بعض الأحيان قد تكون لو جريئة بعض الشيء. عادةً لن تجدني أشتكي، لكن في بعض الأحيان أتمنى لو تخفف من حدة الأمر قليلاً".
"لذا، فأنت لا تريد مظاهرة إذن"، قلت بهدوء.
"لا، شكرًا"، أجاب. "ليس لدي أي رغبة في إدخال موزة في مؤخرتي".
لقد خطرت في ذهني فكرة عابرة حول ما قد يحب أن يشعر به عندما ينزلق في مؤخرته، وأرسلت قشعريرة إلى عمودي الفقري.
خرجت لويز من الحمام في نفس اللحظة التي وصل فيها التوأمان وجولز إلى المنزل. أرسلت على الفور ذكريات المحادثة حتى الآن إلى التوأمين، وذهبا واحتضنا لويز. بدت جولز مرتبكة بعض الشيء.
"سألتقي بك لاحقًا" قلت لها وأنا أعانقها.
لقد قمت بإعداد المزيد من القهوة للجميع، ثم استقرينا.
"فهل هذا هو الأمر؟" سأل جوش، "قراءة العقول والتحكم في العقول؟"
قالت ديانا: "واحدة أخرى، كالب، تلك الموزة لا تزال على الأرض هناك. هل يمكنك وضعها في سلة المهملات من فضلك؟"
ذهبت لويز للنهوض. "سأحصل عليه."
طفت الموزة، وعبرت المطبخ، وسقطت في سلة المهملات، التي فتحت غطاءها بلطف، ثم أغلقته مرة أخرى بمجرد سقوط الموزة في الداخل.
"التحريك الذهني"، قالت ديانا.
انتفخت عينا لويز، لكن جوش قال، "رائع!!!"
ابتسمت له.
"هكذا أنقذني" قال جولز بهدوء.
توجهت لويز نحوها.
"عندما انزلقت من السقف وسقطت،" تابع جولز. "كان بعيدًا جدًا بحيث لم يتمكن من الإمساك بي. اعتقدت حقًا أنني سأموت. ثم توقفت فجأة. كنت معلقًا في الهواء. ثم بدأت في الارتفاع مرة أخرى وطفت فوق المتراس، ثم عدت إلى السطح أمام كالب."
توجهت لويز نحو جولز لتعانقها، ولكنها ترددت بعد ذلك.
"هل يجوز لي؟" سألت.
أومأ جولز برأسه وكان محاطًا بعناق قوي.
"حسنًا"، قال جوش، "إذن كالب لديه كل هذه القوى، والتوائم أيضًا."
"نحن مجرد متعاطفين" ، قال التوأمان معًا.
رأيتم الاثنين " المشرق ؟" سأل.
ابتسموا، وقالوا في تناغم تام وبأصوات مخيفة على حد سواء، "مرحبًا، جوش. تعال والعب معنا!"
لقد ارتجف وقال "هذا مخيف للغاية"
ثم التفت إلى ديانا، التي كانت تحاول ألا تبتسم.
"لذا فإنهم جميعًا لديهم هذه القوى المخيفة"، تابع. "لماذا تخبرنا بذلك؟"
قالت ديانا: "الآن بعد أن تعيشان معًا، وتتشاركان السرير أحيانًا، فمن المحتمل أن يظهر كالب قوته عن غير قصد. إذا لم تكن تعلم، فقد يثير ذلك أسئلة في ذهنك. ربما بدأت بعد ذلك في البحث عن إجابات، وفي هذا البحث، كشفت عن قواه لشخص قد يرغب في استغلاله أو إيذائه".
"عندما تقول "إظهار قوته"، سألت لويز، "ماذا تقصد؟"
"أحيانًا، أثناء ممارسة الجنس، أستطيع مشاركة الأحاسيس، لذا نشعر جميعًا بما يشعر به كل منا. ولكن في بعض الأحيان أبالغ قليلًا، وأتشاركها مع أشخاص لم أكن أنوي مشاركتها معهم."
اتسعت عينا لويز، ورأيت الأسئلة تدور في ذهنها.
"ربما في المرة القادمة" قلت.
احمر وجهها، ولكن هذه المرة ليس بسبب الخجل.
"لقد كنت منشغلاً بأدائهم يوم السبت الماضي"، قال جولز.
لقد أفاقت لويز من ذهولها، فقالت وهي تعانقها مرة أخرى: "أوه جولز، لا بد أن هذا كان فظيعًا".
ابتسمت جولز وقالت: "كانت النشوة الجنسية رائعة حقًا، لكن مشاعر الحب كانت مذهلة. ولم يفرض علي أحد أي شيء.
قالت وهي تنقر على رأسها: "شعرت بطرق على بابي يطلب الدخول، وتخيلت أنه كالب فقط يطمئن عليّ. حسنًا، اتضح أنه دعوة وليس طلبًا، وبالتالي توقف الحفل".
"ما زلت أتعلم كيف أتحكم في قوتي"، قلت. "في الوقت الحالي، تأتي مثل هذه الأشياء وتختفي. أعتقد أن لدي رغبتين غريزيتين عميقتين متعارضتين - عدم انتهاك أي شخص، ولكن أيضًا مشاركة الحب - وإلى أن أتمكن من التعامل مع الأمور بشكل أفضل، من الصعب أن أقول أيهما سيهيمن في أي لحظة معينة".
"التدريب في الصباح الباكر؟" خمن جوش، وأومأت برأسي.
"سأعترف بأخطائي"، قلت، "ولكن فقط تحذير عادل، ربما لا يزال أمامي الكثير من تلك الأخطاء".
قالت ديانا: "لقد أعطينا لك الكثير لتفكر فيه. إذا لم تعد تشعر بالراحة في العيش هنا، فيمكنني ترتيب منزل آخر لك للإقامة فيه، بنفس الإيجار هنا. إنه ليس كبيرًا تمامًا، لكنه لطيف بما فيه الكفاية. أو يمكنك دائمًا العودة إلى المساكن.
"أرجوك ألا تكشف عن أي شيء سمعته هنا اليوم. فهذا لن يؤدي إلا إلى إيذائه، وإيذاء حفيداتي - وبالتالي، جولز أيضًا."
شعر جوش بأن "الاجتماع" قد انتهى، فقام ومد يده إلى لويز. "تعالي يا لو. دعنا نمنحهم بعض المساحة. يبدو أن لديهم أشياء أخرى لمناقشتها لا تهمنا".
لقد دخلوا غرفتهم، وسمعت صوت إغلاق الباب. قام جولز أيضًا.
"إلى أين أنت ذاهب؟" سألت ديانا.
"لقد اعتقدت..." بدأت.
قالت ديانا: "بعد ما شعرت به يوم السبت، اعتقدت أنك أدركت أخيرًا أنك جزء كامل من هذه العلاقة. أنتم الأربعة معًا. أليس كذلك؟"
"نعم، ولكنهم..."
قالت ديانا: "لا يوجد ضمير "هم". عندما يتعلق الأمر بكالب وماري وأماندا وأنت، لا يوجد سوى ضمير "نحن". تذكر ذلك، لأنني سأساعدك على التقرب منهم أكثر، إذا أردت ذلك".
أومأ جولز برأسه وقال: هل تقصد...؟
"نعم،" قالت ديانا. "كان كالب محقًا في عدم القيام بذلك دون التحدث معي. فهو والتوأم يشتركان في رابطة خاصة جدًا. لا يمكن قطعها. لا أحد يستطيع أن يمنحك نفس الرابطة، ولا نريد ذلك أيضًا. لقد حصلوا عليها بالصدفة أكثر من التصميم، على الرغم من أنني أعتقد أنها كانت حادثة سعيدة.
"ما يمكننا فعله هو إنشاء رابطة غير دائمة بينكم الأربعة. تعمل هذه الرابطة بنفس الطريقة تمامًا مثل الرابطة التي تربطكم، باستثناء أن أيًا منكم يمكنه التحرر منها بإرادته، دون أي آثار سلبية. ستكون قادرًا على الشعور بوجود الآخرين وموقعهم التقريبي، وستكون قادرًا على إرسال واستقبال الذكريات، وستكون قادرًا على إرسال واستقبال المشاعر. هناك احتمال أن تتسرب المشاعر القوية أيضًا عبر الرابطة دون قصد، لذلك إذا كنت سعيدًا أو حزينًا أو خائفًا بشكل خاص، فمن المرجح أن يشعروا بذلك. والشيء نفسه في الاتجاه المعاكس.
"لكنني لا أملك أي قوة"، قال جولز. "كيف سيعمل هذا؟"
قالت ديانا: "لا تحتاج إلى القوة لكي تكون مرتبطًا. سيستخدم كالب قوته، وستحافظ قوته وقوة الفتيات على الرابط. لن يتطلب كسر الرابط منك أن تمتلك القوة. أنت تعلم بالفعل أن كالب يمكنه قراءة أفكارك والتحدث إليك مباشرة على أي حال. مع الممارسة، ستتمكن من التحدث إليه في أي وقت ومن أي مكان. ستوضح لك الفتيات كيفية عمل ذلك.
"هذا عرض وليس شرطًا. إذا كنت لا تريد هذا، فلن يفرضه عليك أحد. يريد كالب والفتيات فقط أن تكون جزءًا كاملاً من العلاقة، ويبدو الأمر وكأنك مهمل أحيانًا عندما يستخدمون قواهم. لست مضطرًا للإجابة الآن. خذ الوقت الذي تحتاجه."
"نعم، نعم، من فضلك،" قال جولز بسرعة. "أود أن أتمكن من التواصل معهم. هل ستعرض هذا على جوش ولويز؟"
"لا،" قلت. "إنهما يعيشان حياتهما الخاصة. إنهما مرتبطان بنا، ولكنهما ليسا جزءًا منا، إذا كان ذلك منطقيًا. قد يتغير الأمر في وقت ما في المستقبل، لكن شعوري هو أنه في مرحلة ما سوف يسلك هذان الشخصان طريقهما الخاص. آمل أن تبقى معنا على المدى الطويل. هذا مجرد أمل، لكنك لست ملزمًا بذلك."
"هل لا تزال ترغب في المضي قدمًا؟" سألت ديانا.
أومأ جولز برأسه دون تردد.
"كالب، عليك أن تتخلى عن درعك. لا أستطيع أن أشاركك ذكرياتي وأنا مرفوع الدرع."
لقد أسقطت درعي وتلقيت ذكرى من ديانا. رفعت دروعي مرة أخرى وتخفيت، ثم راجعت علامتي. كنت أصاب بجنون العظمة. راجعت الذكرى ورأيت كيف يمكنني تضمين جولز في رابطتنا. نظرًا لأنه سيكون اتصالاً "مرتبطًا" برابط التوأم، فلن يتأثر أيضًا بدروعي أو عباءتي.
أخذت يدي جولز ونظرت إلى عينيها البنيتين الجميلتين.
" هل تستطيعين سماعي؟" فكرت لها.
"أستطيع ذلك. هل هذا هو السند؟"
"ليس بعد. سوف تشعر بالرابطة في لحظة. عندما تبدأ لأول مرة، قد يكون الأمر ساحقًا بعض الشيء. استرخي واتركي المشاعر تتدفق عليك. سوف تجدين نفسك بعد بضع لحظات. هل أنت مستعدة؟"
"مستعد!"
لقد غرست رابطًا في ذهنها وربطته بي وبالتوأم. وشعرت على الفور بسيل من الحب والقبول والدفء والسعادة من الفتاتين تجاه جولز. كنت أعلم أنها ستشعر بنفس الشعور تجاهي. شعرت ببعض الخوف والوحدة والشك تجاهها. كان هناك حب لنا - أكثر بكثير مما كنت أتوقعه - لكن المشاعر الأخرى كانت لا تزال تلاحقها على الرغم من كشفها يوم السبت السابق. لقد خمنت أن الحياة التي عشتها على هذا النحو لن تُشفى بين عشية وضحاها. ومع ذلك، فإن الرابطة ستقطع شوطًا طويلاً في غسل تلك المشاعر السلبية.
رأيت عيني جولز تمتلئان بالدموع وهي تشعر بالرابطة والمشاعر التي تحملها. دفنت رأسها في صدري وتشبثت بي وهي تبكي. التفت ماري وأماندا حولها، واحتضناها بينما كانت تتأقلم مع الأحاسيس الجديدة.
نظرت إلى ديانا ورأيتها تبتسم بهدوء. أومأت لي برأسها وقالت: "سأذهب وأتركك وشأنك".
"اعتقدت أنك تريد التحدث عن العطلة الصيفية" قلت بهدوء وأنا لا أزال أحتضن جولز.
"في وقت آخر"، قالت. "ما زال أمامنا بضعة أسابيع. هل كانت لديك خطط بالفعل؟"
"ليس حقًا"، أجبت. "كنت سأحاول الحصول على وظيفة وكسب بعض المال".
قالت: "لديك وظيفة يا كالب، وإذا تدربت معنا فسوف تحصل على أجر أعلى بكثير من أي عمل صيفي آخر. لدي مهمة أود منك القيام بها، لكن دعنا نناقش ذلك في وقت آخر".
أومأت برأسي. انحنت ديانا للأمام وقبلت جبهتي، ثم كررت نفس الحركة مع التوأمين، وأخيرًا قبلت قمة رأس جولز حيث كانت مستلقية بجانبي، وما زالت تستنشق القليل من أنفاسها. ثم غادرت.
"الآن هل تصدقنا؟" سألت جولز بلطف عندما رفعت وجهها أخيرًا.
قالت: "إنه جميل، لم أشعر قط بمثل هذا الشعور. كنت أعتقد أنني شعرت به عندما ضممتني في يوم السبت الماضي، لكن ذلك كان مثل وميض البرق. أضاء المكان لثانية ثم اختفى. هذا مثل شروق الشمس. أستطيع أن أرى كل شيء وأستمتع بالدفء".
"سوف نعلمك كيفية استخدام السند"، قلت، "لكن الآن، سأريك كيف يمكننا إرسال الذكريات إليك. سأشاركك ذكرياتي عما حدث مع جوش ولويز قبل وصولك إلى هنا الليلة".
لقد أرسلت لها الذكرى ورأيت عينيها تتلألأ لثانية واحدة بينما كانت تستوعبها.
وبشكل مفاجئ، ضحكت وقالت: "كن حذرًا مما تتمنى".
قلت له: "تعامل بلطف مع لويز، لقد كانت صدمة بالنسبة لها، فقد اعتقدت أنها مجرد خيال، ثم تحولت إلى كابوس".
قالت أماندا: "لقد حذرتها بالفعل، لكنها لم تستمع إليك. يجب علينا أيضًا مساعدتها في التغلب على هذه المشكلة أيضًا".
ابتسمت لأماندا وقلت لها: "أثق في أنك ستفكرين في هذا الأمر، ولكن يبدو أنني أتذكر أن اعتراضها كان "كبيرًا جدًا" وليس "أبدًا".
"حسنًا،" قالت. "وأنا هنا، آمل أن أواجه تحديًا حقيقيًا. كانت ماري أيضًا سهلة المنال."
لقد انخفض فكي. ضحكت أماندا.
"ليس الأمر كذلك تمامًا"، قالت. "حسنًا، عندما بدأنا في تجربة قدراتنا لأول مرة، أدركنا أن كلًا منا يحب - ويحب - بعض الأشياء المختلفة المتعلقة بالجنس، مع بعض التداخل أيضًا، بالطبع. لقد اتفقنا على أنه سيكون من الممتع أن نمزج كل الإعجابات والحب معًا، بحيث نحب ونحب كل أنواع الأشياء".
"هاه،" قلت. "هذا في الواقع ذكي جدًا."
"شكرًا لك"، ردت بسخرية. "على أي حال، ماري تحب الجنس الشرجي - بل وربما تحبه أيضًا. أنا أحبه كثيرًا . وهذا يعني أنني أتوقع منك أن تفعل شيئًا بشأن عذريتي الفنية هناك قريبًا جدًا، يا سيدي!"
ألقيت نظرة على ماري، ورأيت من نظراتها أنها وضعت نفسها في نفس الصف أيضًا. كانت مشاعر الإثارة تتصاعد في كليهما.
ابتعدت عن جولز؛ لقد شعرت بانتصاب مفاجئ، ولم أكن أعتقد أنها ستحب أن يدخل في داخلها.
قال جولز ضاحكًا: "نظامه العصبي اللاإرادي يحب هذه الفكرة".
ضحك التوأمان معها.
سمعت صوت باب جوش ولويز ينفتح، وخرجا من غرفتهما.
"أعتقد أن ديانا غادرت"، قال جوش.
"منذ حوالي خمس دقائق"، أجبت. "هل كنت بحاجة إلى مزيد من المعلومات، أو كنت ترغب في قبول عرضها بتوفير سكن بديل؟"
"لا،" قال، "لا هذا ولا ذاك. لقد كانت بداية محادثة، هذا كل شيء."
"حسنًا،" قلت. "ما الذي تحتاجونه يا رفاق؟ أخبروني، وسأبذل قصارى جهدي لإعطائكم إياه."
"نريد أن نبقى هنا"، قالت لويز. "أنا آسفة لأنني صرخت عليك من قبل، وأتفهم الآن سبب عدم رغبتك في استخدام إكراهك بلا مبالاة. لقد طلبت ذلك، وحصلت على ما أستحقه. نود أن نختبر القوة الأخرى، المشاركة. هل يمكننا أن نفعل ذلك؟"
لقد أرسلت استفسارًا عبر الرابطة لمعرفة رأي التوأمين. لقد نسيت للحظة أن جولز أصبح مرتبطًا بنا حديثًا.
لقد تلقيت ردودًا إيجابية من التوأمين، وأخرى سلبية من جولز. فابتسمت.
"لا بأس، الآن أعرف كيف أكون أكثر انتقائية في مشاركتي." أرسلت لها. " أعدك بأنك لن تتورطي في الأمر عن طريق الخطأ. لكن تذكري، عليك قبول المشاركة. الآن بعد أن عرفت ماهيتها، ما عليك سوى رفضها."
"لا يمكنني أبدًا رفضكم"، أرسلت لي مرة أخرى، وشعرت بغصة في حلقي.
"دعني أعيد صياغة ما قلته لك ، إذا شعرت بأنني أحاول التواصل معك مرة أخرى، ما لم تكن ترغب في المشاركة، فقط ابتعد بلطف. لا تفكر في الأمر على أنه رفض. تذكر أيضًا أنك ستشعر بكل حبنا واتصالنا من خلال الرابطة، كما سنشعر نحن أيضًا منك. أعدك بأننا لن نشعر بالرفض.
أرسلت ذاكرة المحادثة إلى التوأمين، وكلاهما احتضن جولز.
نظرت إلى لويز وقلت لها: "أعتقد أننا نستطيع ترتيب أمر ما، ولكن ليس الليلة. لدينا أشياء يجب القيام بها، وكلنا لدينا امتحانات جامعية غدًا".
في الواقع، كنت أرغب في التحدث مع التوأمين حول مدى رغبتهما في الذهاب مع جوش ولويز. أدركت النفاق في ذلك، لكنني لم أكن أعتقد أنني أشعر بالارتياح تجاه ممارسة أي من التوأمين الجنس مع جوش. لم أكن متأكدًا من رغبتي حقًا في ممارسة الجنس مع لويز. ولكن ماذا عن جوش وأنا؟ القول بأن الأمور أصبحت معقدة سيكون أقل من الحقيقة.
رأيت فتياتي الثلاث ينظرن إليّ؛ ورأيت أن كل واحدة منهن قد استشعرت عدم اليقين الذي انتابني. أما جولز فلم تستشعر أكثر من ذلك. لقد كان الأمر تسربًا عاطفيًا في نهاية المطاف، لكن التوأمتين جمعتا ذلك مع هالتي وكانتا تنظران إليّ بحب. وشعرت بمشاعر الحب والطمأنينة تتدفق عبر الرابطة بينهما. وقد شعرت جولز أيضًا بهذه المشاعر، وارتجفت وابتسمت، ولفت نفسها بتلك المشاعر مثل بطانية.
مر بقية المساء دون أحداث تذكر. فقد أظهرت ماري أنها تعرف كيف تتصرف في المطبخ، ومع مشاركة الجميع في إعداد الطعام، سرعان ما تمكنا من تناوله معًا حول طاولة الطعام الخاصة بنا.
بحلول الساعة التاسعة تقريبًا، كنت أشعر بالتعب بسبب جدول أعمالي الجديد وقررت الذهاب إلى السرير.
لقد فاجأني أن التوأمين قررا الذهاب إلى الفراش في نفس الوقت. كان هذا غير معتاد. لقد شعرت بعدم اليقين الذي انتاب جولز. لقد أرادت الانضمام إلينا ولكنها اعتقدت أن التوأمين وأنا نريد بعض الوقت بمفردنا. كنت على وشك أن أقول شيئًا، ولكن بعد ذلك شعرت بها تتخذ قرارًا. وقفت وبدأت في متابعتنا. كان هناك القليل من التردد، لكنها قررت أن تثق بما قلناه، وما يمكن أن تشعر به من خلال الرابطة. لقد أرسلت لها الحب والسعادة، وأنا أعلم أن التوأمين فعلوا ذلك أيضًا، بعد أن شعروا باضطرابها الداخلي. تنهدت وابتسمت عندما دخلت غرفتنا. عانقتها ماري.
"شكرًا لك على ثقتك بنا"، قالت.
ذهبت للاستحمام سريعًا قبل النوم ولم أتفاجأ عندما شعرت بدفعة من الهواء البارد على ظهري. لقد انضم إليّ شخص ما في الاستحمام. نظرًا لأن الفتيات الثلاث كنّ على مقربة شديدة، لم يكن من الممكن بالنسبة لي حقًا تحديد من انضم إليّ من خلال الرابطة. ومع ذلك، شعرت بالشقاوة وقليل من عدم اليقين، الأمر الذي حيرني.
التفت، وفوجئت عندما وجدت جولز واقفًا خلفي، عاريًا، وينظر إلي.
"جولز؟" سألت.
قالت بخجل: "قالت الفتيات إنك تحب الاستحمام معهن. ليس من الضروري دائمًا أن يكون الأمر متعلقًا بالجنس، أليس كذلك؟"
"لا،" أجبت، "طالما أنك تتذكر أنه على الرغم من أن عقلي يعرف أنه ليس كذلك، إلا أنني لا أستطيع دائمًا التحكم في ردود أفعال جسدي."
"عذر 'الجهاز العصبي اللاإرادي' القديم؟" سألت.
ابتسمت وقلت: "أنت فتاة جميلة، وأي رجل لديه أدنى قدر من الرغبات الجنسية سيجدك جذابة، خاصة عندما يراك كما أنت الآن، لكنني لست عبدة لرغباتي، وأعدك أنني لن أفعل أي شيء لا تريده".
"هل هذا سيجعلك تشعر بالإحباط؟" سألت. "لقد قيل لي عدة مرات عن "الكرات الزرقاء".
"أستطيع دائمًا إخراج إحباطي على أحد التوأمين"، قلت، وشعرت بتدفق من الإثارة عبر الرابط.
ابتسم جولز وقال: "أعتقد أنهم يستمعون".
"بالطبع هم كذلك"، قلت. "ولكن بغض النظر عن الجنس، فأنا أحب أن أكون بالقرب منك، وإذا كنت ترغب في مشاركتي الاستحمام، فسأكون سعيدًا بذلك".
"هل يجوز لي ذلك؟" سألتها وأنا أرفع يدي إلى كتفها. أومأت برأسها.
وبرفق، قمت بتحريكها تحت الرذاذ. غسلت شعرها القصير، ومررت أصابعي بينه، ودلكت فروة رأسها. تأوهت من الإحساس. والغريب أنه على الرغم من أنني انتصبت فورًا بمجرد أن رأيتها عارية، إلا أن الانتصاب هدأ عندما بدأت في غسلها.
بعد أن غسلت شعرها، غسلت ظهرها حتى خصرها، مستخدمة صابونًا ومنشفة ناعمة. ثم استدرت وبدأت في غسل كتفيها وذراعيها، وكانت طوال الوقت تنظر إليّ، وعيناها البنيتان الجميلتان المليئتان بالحب والثقة.
لقد غسلت منشفة الغسيل بالصابون، قاصدًا أن أعطيها لها، حتى تتمكن من غسل ثدييها وجبهة جسدها، لكنها هزت رأسها، ومدت صدرها نحوي، وكان قصدها واضحًا.
غسلت ثدييها وبطنها برفق، قبل أن أنتقل إلى أسفل وأبدأ في غسل ساقيها. ركعت أمامها، وغسلت ساقها اليسرى بالصابون من الكاحل إلى الورك، مما سمح للدش بغسل الرغوة. ثم فعلت الشيء نفسه لساقها اليمنى.
أشرت لها برفع قدمها، فوضعت يدها على كتفي بينما غسلت كل قدم على حدة. والآن لم أقم بغسل أي من الأماكن سوى مؤخرتها وفرجها. نظرت إليها باستفهام، وعرضت عليها منشفة الاستحمام.
وبعد لحظة من التفكير أخذت القماش وأكملت غسلها.
بدأت بالنهوض لكنها وضعت يدها على كتفي.
"لا أستطيع الوصول إليك بشكل صحيح إذا وقفت"، قالت، وبدأت تغسل شعري.
وكما فعلت لها، قامت بغسلي من أعلى إلى أخمص قدمي، مما سمح لي بنفس الخيارات في غسل الأماكن "الخاصة" الخاصة بي.
عندما انتهينا، خرجنا من الحمام لنرى التوأم في انتظارنا مع المناشف.
"شكرًا لك، كالب"، قالت جولز، "لقد كان شعورًا رائعًا. لقد شاركت بالفعل في الاستحمام مع الفتيات. لم أكن أريدك أن تشعر بالاستبعاد".
"شكرًا لك على ثقتك بي" قلت.
ذهبنا إلى السرير. استلقيت أولاً، ثم استقرت ماري على يساري، واستلقت جولز على مسافة قصيرة من السرير، ورأسها على صدري وساقها فوق ساقي. كانت أماندا خلف جولز، ولكن لأن جولز كانت مستلقية نصف فوقي، كانت قريبة أيضًا.
"الآن،" قالت ماري، "دعنا نتحدث عن ما يزعجك."
"عندما التقينا لأول مرة،" قلت، "وعلمت بشأن أماندا، أتذكر أنني فكرت أنه سيكون من الرائع بالنسبة لي أن "أشارك" أماندا. تذكر، كان هذا قبل الارتباط. كما تساءلت كيف سأشعر عندما تحصل أماندا على صديقها الخاص وترغب في المشاركة. لم أكن متأكدة من أنني سأكون بخير مع مشاركته لك.
"الآن أصبحنا مرتبطين، وأنا أحبكم - جميعكم،" قمت بالضغط على جولز واحتضنتها، "لكنني لا أعرف ما إذا كنت موافقة على فكرة ممارسة الجنس الكامل مع جوش، أو أي شخص آخر في هذا الشأن.
"أعلم أن هذا نفاق، حيث لا زلت أفكر في ممارسة الجنس مع جوش. لكن هذا مجرد عبث بعقلي. أتمنى تقريبًا أننا لم ندعوهم للعيش معنا، ولكن في نفس الوقت أحبهم.
"أعلم أن عدم الأمان لدي هو ما يزعجني. يمتلك جوش قضيبًا أكبر مني، وخبرة أكبر بكثير. ماذا لو كان عاشقًا أفضل مني؟ ثم هناك لويز. لا أعرف أنني أريد ممارسة الجنس معها. إنها فتاة جميلة - ليست جميلة مثل أي فتاة في هذه الغرفة، ولكن مع ذلك، سيكون الأمر أشبه بالخيانة بالنسبة لي إذا مارست الجنس معها. كيف يختلف هذا عن التفكير في ممارسة الجنس مع جوش؟ هل لأنه رجل؟ هل يغير هذا الأمور؟ هل يجب أن يحدث ذلك؟"
قالت ماري: "من الطبيعي أن يكون لديك تحفظات. أنا مندهشة من أن الأمر استغرق كل هذا الوقت حتى يظهر، على الرغم من أنني اعتقدت أنه بدأ في جلستنا الأخيرة مع جوش ولويز حيث قلت "لا للجنس".
"يجب أن تتذكري أننا، أنا وأماندا، نشأنا في بيئة حيث هذا السلوك طبيعي. أعتقد أن ديانا أخبرتك أن جدنا كان توأمًا. من الممكن فصل الحب عن الجنس. أنت تعلمين دون أدنى شك أننا نحبك. نحن مرتبطون بك بشكل أكثر تأكيدًا مما لو كنا مرتبطين جسديًا، ونحن سعداء للغاية بذلك.
"لن يفعل أي منا أي شيء لإيذائك. إذا قلت إننا لا ينبغي أن نمارس الجنس مع جوش أو أي شخص آخر، فسنكون سعداء بفعل ذلك من أجل الرجل الذي نحبه. لكن حبنا لك يجبرني على محاولة إظهار مدى روعة المشاركة، بالحب، ولكن في علاقة آمنة. بغض النظر عن هوية الشخص، أو حجم قضيبه، أو مدى جودة حبيبه، فلا توجد طريقة يمكن أن تحل محلك في قلوبنا. انظر إلى داخل نفسك، وافحص الرابطة، وستجد أنني أخبرك بالحقيقة."
لقد فوجئت بأن أياً منهما لم يستخدم قوته لإظهار حبه لي، ولكنني أدركت بعد ذلك أنهما لم يفعلا ذلك عمداً. لقد كانا يحاولان أن يجعلاني أرى، دون استخدام أي تأثير غير ملائم، مدى حبهما لي.
انحنت ماري وقبلتني وقالت: "أنت بحاجة إلى النوم، ولكن بعد الاستحمام، أعتقد أنك تشعر بألم بسيط. ما رأيك في تخفيف الضغط قليلاً؟"
شعرت بيد تقترب من قضيبي وتضغط عليه. أصبح صلبًا على الفور. بدأت اليد تتحرك ببطء وثبات لأعلى ولأسفل، مما أثار بعض الأحاسيس اللطيفة للغاية.
حاولت رفع رأسي، لكن ماري ثبتتني وقبلتني مرة أخرى. شعرت بيدها تقترب من صدري وتبدأ في مداعبة حلمتي. كانت يدها تضخ قضيبي بثبات، وتتوقف من حين لآخر لنشر السائل المنوي لأعلى ولأسفل عمودي للتشحيم.
لقد شعرت بالقلق من اقتراب جولز مني ولكنني شعرت بشعور الحب والشهوة. شعرت بيد تحتضن كراتي وتدلكها برفق ثم تنزلق للخلف لتدلك بلطف منطقة العجان. حاول سؤال أن يتشكل في ذهني ولكن موجة أخرى ساحقة من الحب والشهوة محت ذلك السؤال مني وشعرت بالتدليك يصبح أكثر ثباتًا. تقلصت كراتي وفقدت السيطرة على نفسي. لقد قذفت، وأطلقت دفقات متتالية من السائل المنوي على صدري وبطني. قمت بتقويس ظهري مع القذف بينما استمرت ماري في القبلة واستمرت أماندا في التدليك.
كانت اليد التي كانت على ذكري لا تزال تتحرك ببطء، تحلب آخر قطرات من السائل المنوي، عندما أطلقتني ماري.
نظرت إلى الأسفل لأرى جولز تنظر إلي، وكان هناك بريق شقي في عينيها، وكانت يدها لا تزال ملفوفة حول ذكري.
قالت: "بدا الأمر عادلاً، بما أنني أزعجتكم جميعًا، فمن الأفضل أن أساعد في تخفيف الضغط".
"ولكن..." بدأت.
قالت: "كالب، أنا أحبك. أنا سعيدة بـ..." توقفت وضحكت، "أمد لك يد المساعدة من حين لآخر".
خرجت أماندا من السرير وعادت بقطعة قماش دافئة ومنشفة. وقامتا بتنظيفي وتجفيفي.
قالت ماري: "نامي الآن، ولكن فكري في هذا الأمر. هل شعرتِ بحب أقل تجاهنا عندما كنتِ مع ديانا؟"
لقد فكرت في هذا الأمر في ذهني بينما كنت أنجرف في رحلة، من جديد محاطًا بحب الفتيات الثلاث الأكثر أهمية في حياتي.
++++++++
حان موعد جلسة التدريب صباح يوم الجمعة. كنت أتدرب على فنون القتال لمدة ساعتين في اليوم بسهولة، وكنت أحقق تقدمًا ملحوظًا.
عندما وصل جيمس، قضينا بضع دقائق في التدريب، وأعطاني بعض النصائح الإضافية حيث أسأت تفسير بعض المعلومات التي استوعبتها.
"أريد أن أتحدث معك عن الألم"، قال. "ما هو الألم؟"
"إنه تحذير من وجود خطأ ما" أجبت. لقد تناولنا هذا الأمر في وقت مبكر جدًا من المصارعة.
"بالضبط"، قال. "المشكلة هي أن الألم قد يكون مرهقًا، مما يفشل هدفه. يجب أن تكون قادرًا على حجب رسائل الألم، سواء في نفسك أو في الآخرين. قد يحدث هذا الفارق بين الحياة والموت".
"ولكن إذا قمت بحجب رسالة الألم،" سألت، "ألا تخاطر بإحداث المزيد من الضرر؟"
"نعم"، أجاب، "لهذا السبب لا تفعل هذا إلا إذا كنت تعرف بالضبط سبب الألم أو إذا كنت بحاجة إلى العمل في حالة طوارئ. لنفترض، على سبيل المثال، أنك تعاني من وجع أسنان. إذا قمت بمنع الألم أثناء ذهابك إلى طبيب الأسنان، فكل شيء على ما يرام. أما إذا قمت بمنع الألم ولم تتخذ أي إجراء آخر، فقد يؤدي ذلك إلى جميع أنواع المضاعفات الأخرى. إنه إجراء مؤقت، لكنه مفيد.
"سأريك كيف تمنع الألم"، قال. "أسقط درعك وسأرسل لك ذكرى".
أسقطت درعي ووصلت الذكرى في الوقت المناسب.
"حسنًا"، قال، ثم تجمد في مكانه. رأيت الفيلم يذوب ويختفي بينما كنت أتحرر من الوهم.
لقد كان درعي مرتفعًا.
ابتسم لي وقال: "أنت الآن تعرض القدر المناسب تمامًا من جنون العظمة. لقد اكتشفت ذلك جيدًا. لم ألاحظ ذلك بعد. أنا بحاجة إليك في الوهم حتى أتمكن من التدرب عليه".
لقد أسقطت درعي مرة أخرى.
"حسنًا،" قال مرة أخرى. كنت في الوهم مرة أخرى. "الآن لديك ألم في إصبعك."
بدأ إصبعي يؤلمني. ليس سيئًا، مجرد قرصة. شرح لي، باستخدام الذاكرة، كيفية تحديد موقع رسالة الألم باستخدام التخاطر، ثم كيفية حجب الإشارة.
بحلول الوقت الذي انتهت فيه الجلسة وخرجت من الوهم، كنت أتعرق وأستنزف طاقتي. لقد عانيت من كل مستويات الألم، بدءًا من الوخزة وحتى الألم المبرح. كنت بحاجة إلى أن أكون قادرًا على منع حتى أسوأ الألم قبل أن يطغى علي. وتمكنت في النهاية من القيام بذلك.
لم أشعر برغبة كبيرة في الذهاب إلى الفصل في ذلك اليوم.
في فترة ما بعد الظهر، أخذت قسطًا من الراحة. كان من المفترض أن نجري المزيد من تجارب المصارعة في صالة الألعاب الرياضية، ولكن أنبوب المياه انفجر في ذلك الصباح، مما أدى إلى غمر صالة الألعاب الرياضية بالمياه وأغلقتها. وفجأة وجدت نفسي في فترة ما بعد الظهر أجازة.
أرسلت رسالة نصية للفتيات لأعلمهن أنني لن أقابلهن لتناول الغداء. كان موعد تغيير الزيت في الشاحنة قد تأخر، لذا ذهبت إلى المدينة، وقمت بذلك، وقمت ببعض المهمات الأخرى قبل العودة إلى المنزل. تخيلت أنه من حسن حظي أن أتمكن من الحصول على بضع ساعات من النوم قبل أن يعودوا جميعًا إلى المنزل من الجامعة. بمجرد عودتي إلى المنزل، ذهبت واستحممت، بقصد الحصول على بعض الغداء ثم النوم. خرجت من غرفتنا مرتدية ملابسي الداخلية فقط، متوقعًا أن يكون المنزل لي وحدي، وواجهت لويز وجهاً لوجه. كانت عارية تمامًا.
"آسفة"، قلت. "لم أكن أعلم أن هناك أي شخص آخر في المنزل".
ضحكت وقالت: "كالب، لقد رأينا بعضنا البعض عراة من قبل؛ لماذا هذا الأمر مثير للمشاكل؟"
"لم نكن بمفردنا في ذلك الوقت"، قلت. "كان جوش والفتيات هناك".
"آه، إذن هذا يبدو وكأنه غش"، قالت. "امنحني دقيقة؛ سأرتدي رداءً. أردت التحدث إليك".
عندما عادت إلى المطبخ، اغتنمت الفرصة لارتداء شورت وقميص. ابتسمت عند ذلك.
"كالب، ما الأمر؟" سألت. "منذ أن انتقلنا إلى هنا، بدا الأمر وكأن هناك مسافة بيننا لم تكن موجودة من قبل."
نظرت إليها للحظة، متسائلاً عما أقوله لها. قلت: "أعتقد أنني خائف".
كنت أتوقع أن تفاجأ، لكنها أومأت برأسها وقالت: "أتفهم ذلك. لقد حدث لك الكثير في وقت قصير جدًا. كنت لا تزال عذراء عندما قابلت ماري وأماندا، والآن، قبل أن تتاح لك الفرصة حقًا لتوطيد علاقتك بهما، هناك آخرون يدخلون في اللعبة: جولز، الذي من الواضح أنك تحبه كثيرًا، وجوش وأنا. كل شيء يحدث بسرعة كبيرة لدرجة أنك تحتاج إلى التراجع والتنفس.
"أنت تعلم أن جوش وأنا نحبك، لكننا معًا، كل منا لديه الآخر. إذا كنت بحاجة إلى قضاء بعض الوقت بعيدًا، وعدم "مشاركتنا" لفترة، فهذا أمر جيد. أنا أفهم أن فكرة ممارسة جوش للجنس مع الفتيات تجعلك تشعر بعدم الارتياح. من طبيعة الرجل ألا يرغب في أن يمارس رجل آخر الجنس مع امرأته. أنا أفهم أيضًا أنك لا تزال تشعر بأن ممارسة الجنس معي ستكون خيانة للفتيات، لكنك تعرف وجهة نظرهن في هذا الأمر. يمكننا ممارسة الجنس هنا والآن، وسوف تسعد الفتيات بشعورهن بأنك تستمتع بوقتك."
ماذا عن جوش؟
قالت: "سيغار، لكن ليس منك، بل مني، لأنني جعلتك تمارس الجنس معي قبل أن يتمكن هو من ذلك. منذ أن "وسعت أماندا آفاقه"، بدأنا نستكشف هذا الطريق. إنه يلهث حرفيًا ليجعلك تدخلين إليه".
"هل هذا لا يزعجك؟" سألت. "أنه مهووس بشخص آخر غيرك؟"
"لا،" قالت، "لأنني أحبه، وأعلم أنه يحبني. لقد تم حرمانه للتو، لذا فهو يريد المزيد. بمجرد أن يحصل على ما يكفيه،" ضحكت عند ذلك، "سوف يكون مجرد شيء آخر يضاف إلى ذخيرته، شيء ربما يفعله عندما نتشارك."
"أنا أيضًا أحبك بداخلي"، قالت. "أعرف أن جوش أكبر حجمًا، لكن الحجم ليس هو كل شيء. هناك الكثير في الجنس أكثر من حجم قضيبك، وأود أن أجرب أن أحبك".
"ماذا لو..." حاولت أن أفكر في طريقة لصياغة سؤالي دون أن أبدو مغرورًا.
ابتسمت لويز وسألته: "ماذا لو كنت أفضل من جوش كثيرًا؟"
"هذا يبدو مغرورًا جدًا" قلت. "إنه يتمتع بخبرة أكبر مني بكثير، لماذا أفكر حتى في أنني سأفعل..."
"أنت وهو مختلفان"، قالت، "وسوف يكون الجنس مختلفًا. أنا أحبك يا كالب، ولكنني أحب جوش. لن تحل محله في قلبي، تمامًا كما لن تحل محلني في قلبه. ولن يحل محلك هو أيضًا من قلوب أي من فتياتك".
"من منهم تحدث إليك؟" سألت، ورأيت على الفور صورة ماري وأماندا وجولز وجوش وهم يجلسون حول طاولة في الكافتيريا.
أومأت برأسي، وشعرت بالخيانة بشكل مفاجئ. شعرت أن اجتماعهم جميعًا خلف ظهري وتدبير هذا اللقاء كان أمرًا خاطئًا.
بدأت أتساءل عما إذا كانت الفتيات يرغبن فقط في استغلال جوش، ولكنني هززت نفسي. كان بإمكاني أن أشعر بالفتيات من خلال الرابطة التي تربطهن بي. شعرت بحبهن. وقد أدى ذلك إلى تبديد فكرة الازدواج، لكنه لم يبدد انزعاجي من محاولتهن التلاعب بي.
في تلك اللحظة، رن هاتفي، وكان المتصل جوش.
_ فقط مارس الجنس معها يا رجل، كل شيء على ما يرام، أرسل مع رمز تعبيري مبتسم.
لقد حدث ذلك في الوقت الخطأ تمامًا. لقد اشتعل غضبي. بذلت قصارى جهدي للحفاظ على هدوئي، واعتذرت وقررت الخروج إلى السطح. قررت أن بعض التدريبات على فنون القتال قد تساعدني على التهدئة واستعادة الشعور بالمنظور. باستخدام التحريك الذهني، أغلقت الباب حتى لا تتمكن لويز من اللحاق بي إلى الخارج.
أعتقد أنني فقدت إحساسي بالوقت لأن الظلام بدأ يخيم على المكان عندما استعدت وعيي. نظرت إلى هاتفي ورأيت أن الساعة تجاوزت السابعة. كنت بالخارج لمدة خمس ساعات تقريبًا.
لقد فوجئت بعدم قدرتي على فتح باب المنزل. للحظة اعتقدت أنهم أغلقوا الباب عليّ، ولكن بعد ذلك تذكرت أنني كنت أبقيه مغلقًا باستخدام التحريك الذهني. لذا، أطلقت قبضتي على الباب وفتحته.
كانت ديانا جالسة في المطبخ تعمل على جهاز كمبيوتر محمول. نظرت إلى أعلى عندما دخلت وسألتني: "هل انتهيت من التذمر؟"
قلت بلطف: "اذهب إلى الجحيم، من سمح لك بالدخول؟"
"ألم تخبرني بالأمس فقط أنني أستطيع الدخول وأشعر وكأنني في المنزل؟" سألت.
"كان ذلك لو لم يكن هناك أحد بالمنزل"، قلت. "أنا بالمنزل". نظرت حولي، "أعتقد أن الآخرين موجودون هنا في مكان ما أيضًا".
"لا،" قالت. "فقط أنت وأنا. لقد أرسلتهم لقضاء المساء."
"تدخل آخر؟" سألت. "لا يبدو أن الأمور تسير على ما يرام حتى الآن".
قالت وهي تغلق الكمبيوتر المحمول الخاص بها وتنظر إلي: "كالب، تحدث معي. أخبرني بما تشعر به. أنت تعلم أنني أهتم بمصلحتك".
هل هي كذلك، فكرت، أم أنها فقط تحاول الدفاع عن حفيداتها؟
لقد نسيت للحظة مدى مهارتها في قراءة الهالات.
"إنه سؤال عادل"، قالت. "إنهم حفيداتي، بعد كل شيء. سيكون من المحتم أن أحاول حمايتهم. لكن دعنا نبدأ بما نعرفه، أو بالأحرى ما تعرفه أنت. انظر إلى داخل نفسك، وافحص الرابطة، وستجد أن كلتا الفتاتين تحبك بكل ما لديها. دعنا نبدأ من هناك، ونبني طريقًا للمضي قدمًا، حسنًا؟"
أومأت برأسي وفعلت ذلك بالضبط. نظرت إلى الرابطة - فحصتها عن كثب. كان بإمكاني أن أشعر بكل بناتي الثلاث. كان بإمكاني أن أشعر بقلقهن. كانت جولز غاضبة؛ لم أكن متأكدة من سبب غضبها: هل كانت غاضبة من الفتيات بسبب المفاجأة، أو مني بسبب رد فعلي، أو ربما بسبب شيء غير ذي صلة تمامًا. تحت العاطفة السطحية، كان بإمكاني أن أشعر بشيء آخر، رغم ذلك: حب عميق ودائم وكثيف ولا يتزعزع - حب مثالي لدرجة أنه جعل قلبي يتألم. شعرت بالدموع تتساقط على وجهي وشعرت بذراع ديانا حولي.
"هل رأيته الآن؟" سألت.
أومأت برأسي مرة أخرى.
"هل تتذكرين عندما أخبرتك أن زوجي توأم؟" سألتني. "كيف فهمت ما كنت تشعرين به عندما اجتمعت أنت وبناتي. كان ذلك قبل أن تترابطا."
"نعم" أجبت.
"لم يكن الأمر متطابقًا"، قالت. "كان جاري زوجي طويل القامة ونحيفًا. وكان شقيقه ستيف ممتلئ الجسم - ليس سمينًا، لكنه مليء بالعضلات. كنت أعلم أنه في مرحلة ما سينتهي بنا الأمر بالمشاركة - أنا مع شقيقه، وجاري، مع زوجة ستيف، جينيفر. كانت امرأة جميلة، تشبه جولز كثيرًا في البنية والطول، لكنها شقراء وأكثر انفتاحًا. كنت متوترة - لا، كنت خائفة. كانت لدي نفس المخاوف التي عبرت عنها تمامًا: ماذا لو كانت أفضل مني في السرير، هل سيتركني جاري من أجلها، أو الأسوأ، ماذا لو كان ستيف أفضل من جاري؟ هل سأظل حينها أتوق باستمرار إلى شخص لا يمكنني الحصول عليه؟ ماذا لو كنت أفضل من جينيفر؟ هل سأدمر زواج ستيف وجينيفر؟ تذكر، لم يكن جاري وأنا مرتبطين مثلك والفتيات، لذلك لم يكن لدي أي طمأنينة من ذلك. لقد أحببته، وعرفت أنه يحبني، لكن هل سيكون هذا كافيًا؟
"لقد حانت الليلة المشؤومة أخيرًا. لقد استسلمت للإقناع ووافقت على أن نتشارك. حتى تلك اللحظة لم أر ستيف بدون قميصه، ناهيك عن كونه عاريًا. لقد تمكنوا من رؤية انزعاجي، لذلك بقينا جميعًا في نفس الغرفة.
"عندما رأيت ستيف عاريًا لأول مرة، كدت أهرب. لابد أن قضيبه كان طوله عشرة بوصات وسمكه مثل معصمي. كنت مقتنعًا أنه سيقتلني بهذا الشيء. لم يفعل، لكنه قلبني رأسًا على عقب. لقد مارس معي الجنس بقوة ولفترة طويلة لدرجة أنني فقدت العد لعدد النشوات التي حصلت عليها. توسلت إليه وتوسلت إليه أن يستمر في ضربي حتى يصل أخيرًا، ويضخ ما بدا وكأنه جالون من السائل المنوي في داخلي. لقد شعرت بشعور جيد للغاية وصحيح للغاية.
"بعد أن نزلت، شعرت بالرعب من النظر إلى جاري - فقد يظن أنني عاهرة لأنني قلت الأشياء التي قلتها بينما كان أخوه يثقبني في السرير. لكن كل ما شعرت به منه كان حبًا ساحقًا. احتضني وقبلني، سعيدًا لأنني قضيت وقتًا ممتعًا وأن أخاه تمكن من جعلني أشعر بالرضا. ثم مارسنا الحب.
"كنت أعتقد أنه بعد أن تم ضربي لفترة طويلة بواسطة قضيب ستيف الضخم، فإن ست بوصات من غاري لن تقترب من إرضائي، لكن الشعور به يتحرك في داخلي، ويثير انبعاثات أخيه، إلى جانب الحب الذي شعرت به يتدفق في داخلي منه، جعلني أنزل بشكل أقوى مما فعل ستيف بقضيبه الضخم وضربه.
"لم أندم أبدًا على ممارسة الجنس مع ستيف أو أي شخص آخر شاركنا معه. لم أشعر مرة أخرى بالغيرة أو القلق بشأن ممارسة غاري الجنس مع نساء أخريات. كنت أعلم أنه يحبني، وأحببته، وكان هذا أمرًا لا يتزعزع. لم يكن لدي حتى الرابط لأخبره بذلك. لقد شعرت به فقط منه.
"لا تغضب من الفتيات، كالب. تذكر أنهن صغيرات أيضًا. كانتا عذراء، مثلك، لكنهما لم تكونا عديمتي الخبرة مثلك. إنهما تحبانك وترغبان في إعطائك كل ما يعرفان أنهما قادرتان عليه. لم يدركن بعد مدى كراهيتك للتلاعب بك، رغم أنني كنت أعتقد أن الحلقة مع جولز كانت لتكشف لهن ذلك. لقد حاولن تسهيل الأمر عليك، وفشلن.
"جوش ولويز كلاهما معجب بك، وجولز غاضبة من التوأمين. لم توافق على ما فعلاه، لكنهما لم يستمعا إليها. إنهما يزحفان إليها كثيرًا في الوقت الحالي. لا أستطيع أن أقول إنك كنت تعرف ما كنت ستفعله مع التوأمين، لأنه في ذلك الصباح كان من المفترض أن يكون الأمر ممتعًا بعض الشيء. لم أتوقع أبدًا أن يمارس التوأمان الجنس معك بالفعل؛ لقد قررا ذلك من تلقاء نفسيهما.
"لم يتوقع أحد هذه العلاقة، لكنك انتهى بك الأمر مرتبطًا بثنائي من الأشخاص المتعاطفين، الذين لديهم الكثير من الحب والحاجة إلى مشاركته. يمكنهم البقاء مخلصين لك إذا طلبت ذلك، لكنك ستعيقهم. يمكنك إرسالهم للبحث عن مشاركتهم بدونك، لكن هذا سيدمرك. تذكر أيضًا أنه من بين قواك الأخرى، أنت أيضًا شخص متعاطف. تحتاج إلى المشاركة بقدر ما يفعلون، لكنك لم تترعرع في الجو الذي كانوا فيه.
"إنك تتمتع بالأخلاق والسلوك الذي يتسم به "الطبيعي". لم يتوقع أحد منك أن تتمتع بالتعاطف. بل ربما كنت تعاني من الإكراه، وهو ما لا يلبي نفس الحاجة. أنت تحتاج إلى هذا، كالب. أعدك أنه بمجرد أن تتغلب على مخاوفك الأولية، فسوف يكون الأمر رائعًا بالنسبة لك. لم تكن لديك أي مشاكل في المشاركة معي، أليس كذلك؟"
هززت رأسي.
"ولكن هل تفكر في رجل آخر يمارس الجنس مع نسائك؟" سألت.
لقد ارتجفت، لقد بدا الأمر وكأنه بدائي للغاية.
"لن يتزوج أي رجل آخر من نسائك"، قالت. "هذا الحق لك وحدك. إنها استجابة تطورية لكراهية فكرة أن يحمل ذكر آخر شريكتك. لن يحدث هذا أبدًا. ولا يهم مدى ضخامة أو سماكة أو نحافة أو جمال أو روعة عشيقتها، ستحبك تلك الفتيات دائمًا، دائمًا، وسيعودن إليك. يمكن أن تكون في منتصف النشوة الجنسية على أكبر قضيب في التاريخ وإذا كنت بحاجة إليهن، فسوف يدفعنه عنهن ويأتين إليك.
"هل هذا هو المكان الذي أخبرتني أنهم يمارسون الجنس فيه حاليًا مع جوش،" سألت بهدوء، "لكنهم سيعودون إلى المنزل قريبًا؟"
"إذا كان الأمر كذلك؟" سألت.
لقد قمت بفحص مشاعري - أو بالأحرى، كيف سأشعر لو كانت هذه هي الحالة.
"سأكون غاضبة للغاية، لأن هذا سيكون خيانة. وأكثر من ذلك لأنني في غضبي سأشعر بأن الرابطة قد أوقعتني في الفخ. في العلاقة الطبيعية، إذا خانني شريكي، فسوف ننتهي. ليس لدي هذا المخرج. سيكون منفذي الوحيد لغضبي هو ضد جوش".
شعرت بالغضب يتصاعد في داخلي حتى عند التفكير في الأمر، فأبطأت تنفسي وحاولت أن أركز على نفسي. لم تحاول ديانا تهدئتي، وربما كانت هذه فكرة جيدة.
"هناك مشاركة"، تابعت، بعد أن هدأت قليلاً، "بمعرفتي وموافقتي، وهناك غش. أشك في أنهم يفعلون ذلك، بسبب الحب الذي يكنونه لي، لكن الأمر صعب. لديهم تربية ووجهة نظر مختلفة تمامًا عني بشأن الأشياء. قد لا يعتبرون حتى ممارسة الجنس مع جوش غشًا، سواء بمعرفتي أو بدونها".
"لن يخونوك أبدًا، كالب"، أكدت لي. "أنت تعلم ذلك. إنهم الآن في مطعم على بعد حوالي عشر بنايات من هنا، يتناولون العشاء. جوش ولويز معهم، وكذلك جولز، لكنني أعدك أنهم لن يفعلوا أي شيء آخر غير تناول العشاء. إنهم يعرفون كيف تشعر. لقد حاولوا "مساعدتك" على معرفة مدى الضرر الذي قد يلحق بك بسبب ذلك، لكنهم أخطأوا".
وضعت رأسي بين يدي.
"كل شيء يحدث في نفس الوقت"، قلت. "قواي، الرابط، هذا. أنا أغرق، ديانا. يبدو أن الجميع ينظرون إليّ لأنني الشخص الذي لديه القوى، لكن قبل شهر كان القرار الأكبر الذي كان عليّ اتخاذه هو ما إذا كنت سأمارس العادة السرية في الحمام أم لا".
شعرت أن قوتها بدأت تهدئني وتدعمني.
"أنت لست وحدك"، قالت. "الفتيات صغيرات في السن، لكنهن سيدعمنك. ماري ناضجة بشكل مدهش، لكن حتى هي تخطئ أحيانًا، وأماندا دائمًا ما تقود بقلبها. جولز لديها عقل لائق، الآن بعد أن لم تعد تتعرض للتنمر وتصاب بالاكتئاب. وأنا دائمًا على بعد مكالمة هاتفية.
"على الرغم من ذلك،" أضافت بابتسامة، "سأوصي دائمًا أنه إذا كنت تنوي الاستمناء في الحمام، فاصطحب إحدى الفتيات معك للمساعدة.
"انظر إلى الداخل، كالب"، تابعت بجدية أكبر. "إذا شككت في أي وقت، فانظر إلى داخل نفسك. انظر إلى الرابطة التي تجمعك؛ اشعر بالحب والدعم الذي تحظى به من هؤلاء الفتيات، واسترشد بذلك. كن على يقين من هذا الحب، وحب جولز. لن تخطئ كثيرًا إذن. إذا أخطأ شخص ما، حسنًا، حاول أن تضع الأمر في نصابه الصحيح. كن مستعدًا للتسامح مع الأخطاء الصادقة - سواء كانت أخطاءهم أو أخطاءك. لقد طلبت بالفعل من جوش ولويز القيام بذلك، هل تتذكر؟ كان الأمر يتعلق بقواك، لكن المبدأ هو نفسه".
أومأت برأسي. "شكرًا لك، ديانا. كنت بحاجة إلى شخص يساعدني في إخراج رأسي من مؤخرتي."
ابتسمت وقالت: "لا تكن قاسيًا على نفسك أيضًا. كما قلت، إنه منحنى تعليمي شديد الانحدار. أعدك أنه سيصبح أسهل".
سمعت صوت سيارات تتوقف بالخارج. فقلت وأنا أقف مواجهًا الباب: "أعتقد أن الوقت قد حان لمواجهة الأمر".
"أراهن أنهم يفكرون في نفس الشيء تمامًا"، قالت. "فقط اشعر بالحب".
كانت جولز أول من دخل من الباب. كادت ترتمي بين ذراعي. قالت: "نحن آسفون للغاية. لم نفكر في الأمر بشكل سليم. من فضلك لا تغضب".
كان عليّ أن أبتسم. فبالرغم من أنها كانت ضد الخطة، وكانت غاضبة من التوأم، إلا أنها كانت تقف بجانبهما.
"جولز، أنا أحبك"، أرسلت لها، " أنا لست غاضبة، أنا فقط أحتاج إلى بعض الوقت. إذا كان الأمر على ما يرام، فأنا أرغب حقًا في قبلة؟"
رفعت وجهها نحو وجهي وقبلتني، وكان الضغط اللطيف على شفتيها بمثابة تأكيد على كل مشاعرها.
"شكرًا لك،" قلت وأنا أنظر إلى التوأمين اللذين كانا واقفين بجانب الباب.
لا أعلم ما الذي استطاعوا رؤيته في هالتي. كنت لا أزال أشعر باضطراب في المشاعر، لكنني افترضت أنهم رأوا العزم أكثر من أي شيء آخر، لأن هذا كان يملأني. ما لم يتمكنوا من معرفته هو العزم على القيام بما أريد بالضبط.
توجهت نحو ماري وقبلتها، ووضعت كل ذرة من حبي وأملي وثقتي وإيماني، والأهم من ذلك كله، التسامح - سواء بالعطاء أو بالطلب - في ذلك. انضمت أماندا إلى العناق، وشعرت بالدموع تنهمر على وجه ماري باتجاه شفتينا الملتصقتين. أطلقت سراح ماري والتفت إلى أماندا، وألقيت عليها نفس القبلة. كان وجهها مبللاً بالدموع بالفعل قبل أن نلتقي. دون وعي، فتحت أنا وأماندا ذراعينا وانضم جولز إلى المجموعة.
قالت ماري: "لم تكن جولز تريد منا أن نفعل ذلك، لقد غضبت منا بشدة".
"أعلم ذلك"، قلت. "لقد شعرت بغضبها".
"لكنها وقفت إلى جانبنا"، أضافت أماندا بصوت أجش وهي تحتضن جولز بقوة.
"لأنها تحبنا،" قالت ماري، "كما نحبها."
نهضت ديانا وقالت: "أعتقد أن الوقت قد حان لأذهب. أنت تعرف أين أنا إذا احتجت إلي. كالب، لا تنس ما قلته عن الاستحمام".
ضحكت، وشعرت بالفضول تجاه كل منهم الثلاثة من خلال الرابطة.
لقد طردت ذاكرتي من ذاكرتي، فتلاشى المزاج الكئيب.
"أين جوش ولويز؟" سألت.
"خارج سيارتهم"، قال جولز، "ينتظرون إشارة "الانتهاء من كل شيء"."
"هل أنا مخيفة حقًا؟" سألت.
"لا، لا،" قالت ماري، "لكنهم يعرفون أننا جميعًا ارتكبنا خطأً. عندما شعرنا بغضبك، علمنا، لكن كان الأوان قد فات. أعتقد أنهم يتوقعون أن يتم طردهم من المنزل بعد مغامرتنا بعد ظهر اليوم."
لا بد أن ديانا هي التي أعطتهم تلك الإشارة، لأنهم دخلوا من الباب في تلك اللحظة. جاءت لويز إلى حيث كنت أقف مع الفتيات. لم نعد نحتضن بعضنا البعض، لكننا ما زلنا واقفين بالقرب من بعضنا البعض.
قالت: "كالب، لقد أخطأنا في تقدير الموقف حقًا. لقد اعتقدنا أنه إذا تمكنت من إقناعك... فسوف... نضطر إلى... كما تعلم". توقفت عن الحديث.
"لويز، هل تستخدمين وسائل منع الحمل؟" سألت.
لقد بدت مذهولة بعض الشيء لكنها أومأت برأسها.
"لماذا تستخدم أنت وجوش الواقي الذكري؟" سألت.
بدت محرجة بعض الشيء. "نحن لا نفعل ذلك، ليس الآن، لقد فعلنا ذلك من قبل لأن..." نظرت إلى جوش باعتذار.
"لأنها لم تكن متأكدة من مشاعري تجاهها،" قاطعها جوش، "ولم تكن تعلم أنني لم أكن أمارس الجنس مع فتيات أخريات. لم أكن أمارس الجنس مع أي شخص آخر، لكنها كانت محقة، كنت أحجم عن ذلك. لا ألومها على الإطلاق."
"هل يجب علي أن أرتدي الواقي الذكري؟" سألت بلطف.
هزت رأسها، ولم تفارق عينيها عيني أبدًا. كنت سأسأل ماري وأماندا عما إذا كان جوش يحتاج إلى واقيات ذكرية، لكنني قررت أن هذا سيكون بينهما. كنت متأكدة من أنني سأعرف قريبًا.
"هل أنت متأكد؟" سألت، "كيف تعرف أنه لن يصاب بأي شيء مني؟"
ابتسمت لويز وقالت: "لقد كنت أنت والفتيات عذارى حتى الأسبوع الماضي. ما زلت في حالة حب تقريبًا. أعلم أنك لم تكن مع أي شخص آخر غير الفتيات منذ ذلك الحين. لقد خضعت أنا وجوش للاختبار عندما التقينا. لم أكن مع أي شخص آخر غير جوش وأنتم منذ ذلك الحين، وهو أيضًا لم يكن كذلك".
نظرت إلى الفتاتين، ورأيت أنهما تبدوان في حالة من الإثارة.
نظرت حولي بحثًا عن جولز. لم تكن هناك. مددت يدي بعقلي وسألته: " جولز؟"
"استمتعوا بوقتكم. لدي مشروع يجب أن أبنيه. إذا كنت لا أزال مستيقظًا عندما تنتهين، فسأنضم إليكم في السرير، وإلا فسأراكم في الصباح. أحبكم جميعًا."
لقد شعرت بالحب والرضا من خلال الرابطة التي جمعتني بها.
أمسكت بيد لويز وقادتها نحو غرفة النوم. نظرت إلى الفتيات ثم إلى جوش، الذي تبعني جميعًا.
بمجرد أن وصلنا إلى غرفة النوم، قمت بإمالة رأس لويز لأعلى ولمست شفتي بشفتيها. كانت قبلتها ناعمة وتجريبية. عندما شعرت بلساني يتحسسها برفق، سمحت لشفتيها بالانفصال وبدأت في استكشاف فمها ببطء وحسي. كانت ألسنتنا تداعب بعضها البعض وتتلوى.
بدأت في خلع ملابسها بينما واصلت التقبيل. أظهرت لي نظرة جانبية أن جوش كان يتعرض لهجوم مزدوج من التوأم مرة أخرى. كانت أماندا في المقدمة، وتشغل فمه ويديه، بينما كانت ماري مضغوطة من الخلف، وتخلع ملابسه بشكل منهجي.
كانت يدا لويز مشغولتين مثل يدي، وسرعان ما خلعت قميصي، ثم سروالي، بينما خلعت ملابسها الداخلية.
لم أكن محظوظًا أبدًا مع أربطة حمالة الصدر، لذا غششت. وباستعراض إرادتي، استخدمت التحريك الذهني لفك حمالة صدرها وإزالتها. اتسعت عيناها وأطلقت أنينًا في فمي. كان ذلك مثيرًا لها بشكل واضح، لذا مددت خيالها وسحبت ملابسها الداخلية ببطء بنفس الطريقة. أقسم أنها بلغت النشوة الجنسية في تلك اللحظة، وصاحت في فمي.
لقد شعرت بمزيج من الإثارة والترفيه قادم من التوأمين بسبب الرابطة.
قطعت لويز القبلة، وسقطت بسرعة على ركبتيها، وفي الوقت نفسه سحبت سروالي وبنطالي إلى أسفل. وفي اندفاعة وحشية، أخذت قضيبي الصلب في فمها وبدأت تمتصه.
كان جوش عاريًا أيضًا، وكذلك التوأمان. لم أكن متأكدًا من كيفية تحقيق ذلك. كانت ماري راكعة أمامه، وتهز رأسها على عضوه، وكانت أماندا واقفة خلفه، وأنبوب من مادة التشحيم في يدها تعمل بإصبعين في فتحة شرجه. كان واقفًا يلهث ويتأوه.
قررت أن الوقت قد حان للمشاركة.
بدأت في تجميع الأحاسيس من كل المشاركين برفق. شعرت ماري وأماندا بهذا، ورأيت ماري تبتسم حول قضيب جوش. توقفت، وهي تعلم أنه بمجرد أن أبدأ، لن يتمكن جوش ولويز على الأرجح من التعامل مع الأحاسيس وسيأتيان على الفور.
أخرجت قضيبي من فم لويز وسحبتها إلى قدميها. قبلتها مرة أخرى، ومشيت بها إلى السرير حتى شعرت به خلفها. رأيت نيتها في سحبي إلى أسفل ثم الزحف لأعلى حتى أصبحت فوقها. تغلبت عليها.
صرخت في فمي مرة أخرى، هذه المرة بمفاجأة عندما رفعتنا برفق ووضعتنا على السرير، هي على ظهرها وأنا مستلقٍ فوقها، وزني مدعوم بذراعي. لم نكسر القبلة.
كانت ماري قد نقلت جوش إلى السرير باستخدام أساليب أكثر بساطة، وكان على بعد أقل من ثلاثة أقدام مني بينما كنت عارية فوق صديقته. ومع ذلك، لم ينظر في اتجاهي؛ فقد كان مشغولاً للغاية بفرج أماندا، الذي نزل على وجهه.
أرسلت إلى ماري لتنتظر ثانية قبل ركوبه، فنظرت إلي وأومأت برأسها وابتسمت.
لقد أصبحت الآن متصلاً بالجميع. لقد قبل جوش ولويز الحصة دون وعي. لقد افترضت أنهما شعرا بشيء لطيف ورحلا. في تلك اللحظة، كان الأمر مجرد شعور دافئ بالحب والثقة.
بدأت في تصفية المشاعر الأخرى التي كنت أشعر بها: القبلة بيني وبين لويز، وشعور لسان جوش على مهبل أماندا، وحلمتيها وهي تلعب بهما بينما تستمتع بخدماته. شعرت بلويز تبدأ في الالتواء. ببطء وبشكل متعمد، اصطففت مع فتحتها، وغرزت ذكري فيها.
تنهدت، وهي لا تشعر بالاختراق فحسب، بل بالإحساسات التي أشعر بها: مهبلها الساخن الناعم يفرك رأسي الحساس.
صعدت ماري على جوش، وغمرت مهبلها الساخن الضيق في انتصابه الهائج. ومرة أخرى، شعرنا جميعًا بذلك: ضيقها وحرارتها السائلة، وأداته الصلبة ذات الأوردة، تضغط عميقًا داخلها.
بدأت ماري وأنا في التحرك. وتحول الأمر إلى مشهد متعدد الأحاسيس. كنت أعلم أن أياً منا لن يستمر طويلاً، وأن أول هزة جماع ستكون بمثابة المحفز الذي سيطلق سلسلة من ردود الفعل. بدأت في التحرك بشكل أسرع، ودفعت أعمق داخل لويز، وسحبت للخلف حتى أصبح رأسي فقط داخلها قبل الدفع بعمق. لقد وجدت الزاوية التي جعلتها تحصل على أفضل الأحاسيس، مع فرك رأسي فوق نقطة جي لديها. عندما تم إدخالي بالكامل، قمت بفرك عظم الحوض الخاص بي على البظر واندفعت نحوي.
كانت ماري تركب جوش وكأنه حصان بري جامح الآن، فتدفع مهبلها لأسفل على عضوه الذكري، وتفركه لثانية ثم ترفعه وتضغط عليه أثناء الضربة الخارجية، مما يولد بعض المشاعر المذهلة له، ثم لنا جميعًا. كانت أماندا تفرك مهبلها على وجهه، وكان يعبث ببظرها بلسانه. لقد تمكن من رفع إحدى يديه وكان يفرك إصبعه حول فتحة شرجها. كنت أعرف ما الذي سيحدث بعد ذلك، وتساءلت كيف ستتفاعل لويز.
كانت ماري وأماندا تتبادلان القبلات، ومرة أخرى أمسكت بفم لويز بفمي، بينما قام جوش، بعد أن بللهما أولاً، بوضع إصبعين في فتحة شرج أماندا.
صرخت لويز؛ فقد أدى التحفيز المفاجئ وغير المتوقع وغير المألوف لشيء ما تم دفعه في مؤخرتها إلى حدوث هزة الجماع الهائلة. هذا، بالإضافة إلى شعور مهبلها الذي يمسك ويتشنج حول قضيبي، إلى القضاء علي. بدأت في قذف حبال طويلة وسميكة من السائل المنوي عميقًا داخل لويز. ثم بدأ أماندا وجوش في الإثارة، إما بسبب ما كان يحدث، أو بسبب هزتي الجماع؛ لن أعرف أبدًا. عاد ذلك إلى لويز، التي جاءت مرة أخرى، ممسكة بي، وساقيها ملفوفة حولي في حالة من النشوة. بدأت ماري، التي شعرت بسائل جوش المنوي ينطلق داخلها، ذروتها، والتي امتصتها أماندا، التي جاءت للمرة الثانية، وبللت وجه ورقبة جوش.
لقد بقينا جميعًا بلا حراك لبرهة من الزمن، خائفين تقريبًا من التحرك، بدأت في الانسحاب من لويز وتشبثت بي.
"فقط لفترة أطول قليلاً"، قالت وهي تلهث في أذني.
نزلت أماندا من فوق جوش، وكانت تقبله بينما كان يهدأ. كانت ماري مستلقية فوقه، وكان يذبل داخلها، ورأسها على كتفه. كان يداعب ظهرها وشعرها بلا وعي.
أطلقت لويز سراحي وسحبتني برفق، وتدحرجت إلى الجانب، مما وضعني وجهًا لوجه مع ماري.
استطعت أن أرى القليل من القلق في عينيها، لكنني ابتسمت وانحنيت لأقبلها.
"أنا آسفة"، أرسلت لها ولأماندا. "لقد كنت غبية، كان ذلك رائعًا، وأنا أحبكما".
شعرت بمشاعر الحب والسعادة وقليل من الراحة منها. بحثت عن رابط جولز وشعرت بالرضا والتركيز. كانت تعمل على شيء ما وتستمتع بنفسها بطريقتها الخاصة. أرسلت لها الحب، وزاد شعورها بالرضا.
ابتعدت ماري عن جوش، وأصبحنا أنا وهو الآن مستلقين جنبًا إلى جنب.
"ألعنني!" قال جوش.
"قد أحتاج إلى دقيقة واحدة"، قلت، وضحكنا معًا.
نظرت إلى لويز ورأيت الدموع تتدحرج على خديها.
قلت بقلق: "لويز، هل أنت بخير؟"
نظرت إليّ بعيون دامعة.
"كان ذلك جميلاً. كان الجنس رائعاً، لكن الشعور بالحب والتواصل فاجأني. شعرت بحبكما لبعضكما البعض. لكن الأهم من ذلك، شعرت بحب جوش لي."
شعرت بجوش يتحرك فابتعدت عن طريقه. قبّل لويز واحتضنها بقوة. نظرت من فوق كتف جوش إلى لويز.
"فهل كان ذلك مقبولًا مرة أخرى؟" سألت.
ضحكت وقالت: "لا أصدق أنها أخبرتك بذلك. اسمع يا كالب، في أول مرة لك، كان الأمر مذهلاً، ولكن هذا؟ كان خارج هذا العالم. عندما استخدمت قوتك لخلع ملابسي، نهضت."
"لقد لاحظت ذلك نوعًا ما"، قلت.
"جوش"، قالت، "أحتاج منك أن تمارس الجنس معي الآن."
دفعته إلى أسفل السرير حتى وقف، ثم جلست على حافة السرير، وأخذت عضوه الناعم في فمها. كانت جيدة، لأنه في غضون بضع دقائق، تمكنت من رؤية أنه كان يستجيب، وأصبح عضوه صلبًا وسميكًا حتى أصبح جاهزًا مرة أخرى للانطلاق.
استلقت لويز على السرير، على الحافة مباشرة ورفعت ساقيها. وسع جوش من وقفته قليلاً ودخلها، وبدأ ممارسة الجنس البطيئة واللطيفة. سحبته إلى أسفل، وقبض فمها على فمه.
تحركت ماري نحوي، وأخذت قضيبي شبه المنتصب في فمها. غمرته بلسانها وامتصته، فسحبت الدم إليه، وأجبرته على العودة إلى حالته المنتصبة بالكامل. بدأت في إدخال قضيبي عميقًا في حلقي. كان قضيبي صلبًا كما كان من الممكن أن يصبح. نظرت إلى أسفل ورأيت أماندا تقف خلف جوش، ومرة أخرى كان لديها إصبعان - لا، ثلاثة - تعمل على فتحته. كان يئن طوال الوقت الذي كان يمارس فيه الجنس مع لويز.
نظرت إلي لويز، وسمعتها تفكر بصوت عالٍ وواضح: "اذهبي إلى الجحيم، إنه يريد أن يشعر بك بداخله".
لقد ركزت على جوش. كان ذهنه مشوشًا. كان الأمر مفهومًا. كان غارقًا في الأحاسيس، وبالكاد كان قادرًا على تحديد أي منها كان حقًا له - ناهيك عن مشاعره تجاه كل منها. مع مزيد من المسافة، تمكنت من اختيار القليل منها. لقد كان يحب حقًا ما كانت تفعله أماندا به ... لكنه أراد أن يكون أنا - ذكري. أراد أن يشعر به يمد جسده ويملأه، ثم يطلق حمولته الكريمية داخله.
انتقلت إلى نهاية السرير ووقفت. أمسكت أماندا بقضيبي على الفور وسحبتني نحوها. ثم غطته بالمادة المزلقة من القاعدة إلى الحافة، ثم غطته مرة أخرى للتأكد من ذلك.
انتقلت خلف جوش، حيث كان منحنيًا، لا يزال يستمتع بالجماع البطيء الطويل لصديقته. تجمد عندما وضعت يدي على فخذه. استطعت أن أرى لويز تنظر إليّ من فوق كتفه. كان وجهه مدفونًا في وجهها، سواء كان ذلك بخجل أو شغف لم أستطع رؤيته؛ كانت هالته شهوة خالصة.
اصطفتني أماندا، وفركت رأس ذكري ضد فتحة الشرج الخاصة به، والتي، على الرغم من أنها كانت قد وضعت ثلاثة أصابع فيه قبل لحظات فقط، كانت مغلقة بإحكام.
وضعت يدها على مؤخرتي ودفعتني للأمام. كانت هناك مقاومة. دفعت للأمام، ثم استرخيت. بدأت بحركة دفع لطيفة، مع كل دفعة للأمام تكتسب تقدمًا بمقدار مليمتر آخر. عندما كان رأسي في منتصف الطريق تقريبًا عبر حلقة العضلات الضيقة، توقفت عن الدفع ودفعت، ببطء حتى ابتلع فتحته رأسي بالكامل، وضغطت على عمودي خلفه مباشرة.
لقد تأوه.
أعطيته بضع دقائق للتأقلم، ثم بدأت الدفع اللطيف مرة أخرى، ودفعت بمقدار مليمتر واحد في كل مرة ثم انسحبت. وفي غضون بضع دقائق، كنت قد وصلت إلى منتصف الطريق تقريبًا، ووضعت أماندا المزيد من مواد التشحيم لمنعه من الشعور بالألم. ثم تحرك جوش. ودفع للخلف، بدفعة واحدة، مما دفعني حتى الجذر.
لقد تأوه مرة أخرى، وأنا أيضا.
ثم بدأ بممارسة الجنس مع لويز مرة أخرى.
قررت أن أشارك مرة أخرى، لذا سمحت بلطف للأحاسيس التي كنت أشعر بها أن تتسرب إلى جوش ولويز. ثم نزفت أحاسيس لويز فينا جميعًا. أضفت أحاسيس جوش في النهاية وحاولت أن أجعلها تتلاشى. لم أكن متأكدًا من شعوري بوجود قضيب في مؤخرتي، لكن لم يكن عليّ أن أقلق. لقد أعدته أماندا جيدًا. بخلاف الشعور الساحق بالامتلاء، كانت هناك أيضًا بعض المشاعر المذهلة في كل مرة يمر فيها رأس قضيبي فوق غدة البروستاتا الخاصة به.
رأيت عيني لويز تتسعان. كانت تعاني من شيء كان من المستحيل أن يحدث: كيف يشعر الرجل عندما يتم ممارسة الجنس معه في مؤخرته. لم أكن أرغب في استخلاص أي استنتاجات، لكن حلقات التغذية الراجعة والهالات لم تكذب. كانت لويز تتعمق في الأمر. لم يكن الأمر مؤلمًا بالتأكيد لأنها كانت تشعر برغبة شديدة في مشاهدة صديقها يمارس الجنس مع رجل آخر.
لقد أضفت ماري وأماندا إلى الرابط. كانت ماري مستلقية على السرير بينما كانت أماندا تقف بجانبي، ووضعت يدها على مؤخرتي، وتقبلني.
بدأت ماري في الزحف إلى الفراش، وهي تشعر بكل الأحاسيس. دفعت أماندا مؤخرتها إلى الخلف دون وعي. كانت ترغب حقًا في ممارسة الجنس الشرجي. كانت بالتأكيد على قائمتي.
كان جوش يضرب لويز، ويدفع نفسه للخلف على قضيبي بعد كل دفعة. كانت لويز تضع ساقيها حول خصره، وكنت في الواقع أمسك بكاحليها لتحقيق التوازن. لم تكن لويز تعرف ماذا تفعل بيديها، لذا، بابتسامة شريرة، رفعتهما حتى أصبحتا فوق رأسها وثبتهما هناك باستخدام التحريك الذهني. دفعها ذلك إلى حافة الهاوية. بدا أنها تحب أن تكون مهيمنة - وأكثر من ذلك، تتمتع بقوى خارقة.
لقد وصلت إلى ذروتها بقوة، حيث قذفت حول قضيب جوش، ووصلت ذروتها إلى كلينا من خلال الرابط. لقد تأوهت أماندا ووصلت أيضًا، وكان نشوتها مجرد صدى لنشوة لويز.
بدأت ماري تستمتع بنفسها، وأصابعها تداعب بظرها، وعندما وصلت أماندا إلى النشوة، دفع ذلك ماري إلى حافة النشوة، حيث عادت النشوة التي استحثتها بنفسها إلينا مرة أخرى. لم تكن لويز قد أنهت نشوتها الأولى حتى ضربتها النشوة الثانية، التي سببتها ردود فعل التوأم. انقبض مهبلها على قضيب جوش، مما أضاف إلى تحفيز جميع النشوات الجنسية للفتيات، وتركها، وضخ تيارات كثيفة من السائل المنوي في لويز للانضمام إلى الحمل الذي ضخته فيها في وقت سابق. أجبرني نشوته، إلى جانب شعوره بأن فتحة شرجه تضغط حول قضيبي أثناء وصوله إلى النشوة، على الوصول إلى النشوة. دفعت بقوة إلى الأمام، وتشنج قضيبي بينما أفرغت كراتي من حمولتها الثانية في تلك الليلة، هذه المرة في مؤخرة صديقتي المرحب بها.
بقينا ساكنين، مستمتعين باللحظة. أطلقت يدي لويز، وعانقت جوش وقبلته وتهمس في أذنه.
لقد تراجعت برفق. لم أكن أريد أن أؤذيه بسحبه للخارج. سمعت صوت فرقعة صغيرة عندما خرج ذكري من فتحة شرجه، وانغلقت شرجه، مما أدى إلى حبس كل سائلي المنوي بداخله.
نهض جوش وغادر الغرفة. نظرت إلى لويز وقلت لها: "هل هو بخير؟"
ابتسمت وقالت "أعتقد أنه كان بحاجة إلى الذهاب إلى الحمام".
"أحتاج إلى الاستحمام" أضفت، وأومأت لويز برأسها.
بحلول الوقت الذي استحممت فيه، كان جوش قد عاد للانضمام إلى الفتيات في غرفة النوم. كما استحم وارتدى شورتًا وقميصًا. وارتدت أماندا ملابس النوم الخاصة بها. ومدت ماري يدها إلى لويز وذهبا للاستحمام معًا.
سقطت على السرير، بجانب جوش، الذي كان مستلقيا على ظهره وينظر إلى السقف.
"أعتقد أننا خسرنا كلينا ضربة أخرى"، قال وهو يرفع يده ليضربها بقبضته.
لقد وافقت على ذلك، ولكن بعد ذلك كان علي أن أسأل: "هل أنت بخير؟"
"لقد كان الأمر مكثفًا يا رجل"، قال، "حتى قبل... كما تعلم. الشعور بكل ما يشعر به الجميع، كان الأمر مربكًا في البداية، ولكن بمجرد أن تم حل كل شيء، أصبح الأمر مذهلاً. ثم، عندما بدأ الناس في الوصول... لم أكن أعلم أبدًا أن هزات الجماع لدى النساء تشعر بهذا الشكل".
"كيف لك أن تفعل ذلك؟" قلت. "لقد اكتشفت ذلك مؤخرًا فقط."
أدار رأسه لينظر إليّ وقال: "كالب، شكرًا لك. أعلم أنك كنت خائفًا. إذا كنت صادقًا، فأنا أيضًا كنت خائفًا بعض الشيء. أستطيع أن أرى مدى حب لويز لك. كنت قلقًا من أن أفقدها لك، ولكن إلى جانب كل الأحاسيس التي شعرت بها، شعرت أيضًا بحبها. يا إلهي، لو كنت فقط عرفت في وقت سابق كيف كانت تشعر".
"لقد عرفت الآن،" قلت، "لذا استمتع بها، وأحبها في المقابل."
"كيف لا أستطيع؟"
"لم أؤذيك؟" سألت.
"لا،" قال. "أماندا هيأتني حقًا، ولويز تعمل معي منذ بضعة أيام الآن. كنت خائفًا، رغم ذلك. كنت أريد ذلك بشدة، لكنني سمعت الكثير من القصص. لقد أخذت وقتك، وكان الأمر رائعًا. لا أستطيع أن أقول إنني لست متألمًا بعض الشيء الآن." ابتسم. "لكنني سأتغلب على الأمر."
عادت لويز وماري، وكلاهما ترتديان ملابس النوم. كان سريرنا ضخمًا، لذا كان هناك مساحة كافية لنا جميعًا. احتضنت ماري ولويز بعضهما البعض؛ واستلقيت أنا وجوش جنبًا إلى جنب. واستلقت أماندا على جانبي الآخر، ورأسها على صدري وساقها ملقاة فوق ساقي.
رأيت الباب مفتوحا، ونظر جولز إلى الداخل.
مددت ذراعي الحرة فابتسمت، وعبرت الغرفة لتتخذ موقفًا على جانبي الآخر. كانت تريد أن يكون جوش خلفها، لكنني كنت متأكدًا من أنها تستطيع التعامل مع ذلك. سألتها أماندا إذا كانت تريد تبديل الجانبين، لكن جولز هزت رأسها. ثم نظرت إلي.
"هل استمتعت؟" سألت.
أومأت برأسي وقلت: "لقد كان أمرًا لا يصدق".
"لا ندم، لا قلق، لا هموم؟" سألت، تلك العيون الجميلة تتعمق في عيني.
"أقول لك إن أسفي الوحيد هو استبعادك من العلاقة الحميمة، لا أقصد استبعاد الحب، فقد كان هناك الكثير من الحديث عن الحب الليلة".
"لم يتم استبعادي"، قالت. "قد لا أكون جزءًا من الرابط، لكن لا تنس أن المشاعر القوية "تتسرب" عبر الرابط. الحب هو الأقوى على الإطلاق. شعرت به وملأني بالسعادة. كما شعرت بأنك تطمئن عليّ. لست متأكدة من كيفية إيجادك الوقت، لكن هذا كان لطيفًا أيضًا. وأنهيت مشروعي. لذا، في المجمل، أمضيت ليلة رائعة أيضًا."
مدت يدها وقبلتني على شفتي. بدا أنها تستمتع بذلك، ولم أشتكي.
"تصبح على خير، كالب"، قالت.
لقد قمت بتدليل رأسها، ثم ذهبنا في النوم.
تعليق المؤلف.
أود أن أشكر محرري Neuroparenthetical، الذي لم يقم فقط بتصحيح العديد من الأخطاء النحوية التي ارتكبتها، بل أشار أيضًا إلى بعض الثغرات الواضحة في الحبكة واقترح كيفية سدها. من الواضح أنني لا أستطيع مقاومة محاولة إصلاحها بعد أن يعيدها إليّ، لذا فإن أي أخطاء تجدها هي حيلة متعمدة لإعطائك سببًا للشكوى.
على أية حال – مع العرض
كالب 10 – في المركز التجاري
استيقظت على شعور بالبؤس والألم ينتشر عبر الرابط.
كانت الغرفة مظلمة، ولكنني رأيت أن جولز لم تكن في السرير معي. ذهبت للبحث عنها، ولكن ماري وضعت يدها على ذراعي.
"أماندا معها" قالت بهدوء.
همست، محاولاً عدم إزعاج جوش ولويز، "ما الذي يحدث؟"، لكن القلق بدأ يتصاعد. تساءلت لفترة وجيزة عن مكان هاتفي، في حال احتجنا إلى الاتصال برقم الطوارئ 911. وقد دفعتني ماري إلى ذلك.
قالت: "كالب، لا داعي للذعر. إنها ليست في خطر. إنها مجرد فترة من الشهر".
"هل تؤلمها إلى هذا الحد؟" سألت بذهول. "لم يبدو أنكما شعرتما بهذا القدر من الألم عندما كنتما..."
"تؤثر هذه التقلصات على بعض الفتيات بشكل مختلف"، قالت ماري. "أماندا وأنا محظوظتان. نعاني من بعض التقلصات، لكنها ليست سيئة. بعض الفتيات يعانين من هذه التقلصات بشكل سيئ للغاية. جولز، للأسف، تنتمي إلى هذه الفئة".
"هل تحتاج إلى رؤية الطبيب؟" سألت. "ألا يمكنهم فعل شيء؟"
"لا، عليها فقط أن تتحمل الأمر"، أجابت بحزن.
"إلى متى؟"
"عادةً يومين أو ثلاثة أيام."
خرجت من السرير. "أين هي؟"
"كالب..."
"أين؟"
تنهدت قائلة: "غرفتها. إنها ملفوفة حول وسادة تدفئة. أماندا تبقيها برفقتها".
ذهبت إلى غرفة جولز وطرقت الباب بهدوء، وتبعتني ماري.
سمعت صوت همهمة من الداخل واعتبرت ذلك بمثابة إذن للدخول.
كانت جولز متكورة على نفسها. وكانت أماندا خلفها تداعب ظهرها. لم يدم الألم طويلاً، لكنني شعرت ببؤس جولز.
"مرحبًا يا قطتي،" قلت وأنا أجلس على جانب السرير وأداعب شعرها. "كيف حالك؟"
سمعت عدة ردود أفعال تدور في رأسها، بعضها كان لاذعًا للغاية.
قلت بلطف: "جولز، أريد أن أعرف: هل هذا الألم يشبه تمامًا آلام الدورة الشهرية الطبيعية؟"
نظرت إلي، وكان الألم يملأ تلك العيون الجميلة، وأومأت برأسها.
وضعت يدي على جانبها. لم أكن في حاجة فعلًا إلى ملامستها، ولكنني شعرت أن هذا هو التصرف الصحيح. وبمد نطاق وعيي، بحثت عن رسائل الألم التي تصرخ عبر جسدها وحجبتها.
شعرت أنها تسترخي، وشعرت بالارتياح، ثم تبع ذلك شعور بالارتباك.
لقد قمت بفحص الكتلة وفكرت في المدة التي يجب أن أتركها فيها. لم أكن أريد أن أجعلها تتألم، ولكنني أيضًا لم أكن أريد أن أمنع الألم الذي قد يشير إلى حدوث شيء غير طبيعي.
قررت أن أمنحها ثمان وأربعين ساعة. وقررت أنني أستطيع دائمًا تغيير ذلك بعد التحدث إلى جولز إذا كان الألم يستمر لفترة أطول عادةً.
"كيف ذلك؟" سألت.
"ماذا فعلت؟" سألت.
"لقد قمت بحجب إشارات الألم"، قلت. "لهذا السبب كنت بحاجة لمعرفة ما إذا كان هذا هو ألم الدورة الشهرية الطبيعي لديك. لم أكن أريدك أن تتجاهلي الألم الذي قد يشير إلى أنك بحاجة إلى المساعدة. ما هي المدة التي يستمر فيها الألم عادة؟"
"يومين، وأحيانا ثلاثة"، قالت.
"لقد قمت بحظرهم لمدة ثماني وأربعين ساعة"، قلت. "يمكنني دائمًا تمديدها إذا لزم الأمر".
جلست بحذر في البداية، وما زالت تتوقع عودة الألم، ولكن عندما لم يحدث ذلك، وضعت ذراعيها حولي.
"شكرا لك" قالت.
"بالطبع،" أجبت. "من فضلك، لا تتردد أبدًا في القدوم إليّ بأشياء كهذه. كنت سأخرج أمامها، لو كنت أعلم."
قالت أماندا بلطف: "أنا متأكدة من أن جولز كان ليفعل ذلك أيضًا، لو كنا نعلم. إنه تطور جديد، عزيزتي".
أدركت أنها كانت محقة. فقد تعلمت كيفية صد إشارات الألم في اليوم السابق، ثم أصبحت الأمور معقدة للغاية بسرعة كبيرة على الصعيد الداخلي. لقد انتهى كل شيء على ما يرام، لكنني كنت منهكة للغاية ومخمورة بالجنس لدرجة أنني لم أفكر في إخبار أي شخص بما حدث لي في ذلك اليوم.
"جولز، أنا آسف جدًا،" قلت، وعانقتها بقوة.
تنهدت قائلة: "لقد سامحتك تمامًا. لقد عانيت من الألم لمدة أقل من ساعة. وعادة ما يستمر الألم لمدة يومين على الأقل، وأنا آسفة لأنني أطلقت عليك أسماء".
ابتسمت وقلت: "لا بأس، لقد خطرت هذه الفكرة في ذهنك، لكنك لم تقلها بالفعل".
لقد أرسلت ذكرى عندما سألت جولز كيف كانت الأمور واستجابتها العقلية.
"كيف تعتقد أن الأمر يسير، أيها الأحمق؟"
ضحكت ماري وأماندا، واحمر وجه جولز.
قالت ماري "عودي إلى السرير، لا يزال الوقت مبكرًا".
كان جوش لا يزال نائما بسرعة عندما عدنا إلى غرفتنا، لكن لويز كانت مستيقظة.
لقد عدنا جميعًا إلى السرير، واستقرنا مرة أخرى.
"هل كل شيء على ما يرام؟" سألت لويز بهدوء.
أومأت برأسي وقلت: "كانت جولز تشعر ببعض الوعكة، لكنها الآن بخير".
سألت لويز "جوش لم يكن يلمسني بيديه أثناء نومه، أليس كذلك؟ إنه يفعل ذلك أحيانًا".
"لا،" قال جولز، "كان بخير. فقط تقلصات، هذا كل شيء."
قالت لويز "آه، لدي بعض مضادات الالتهاب في غرفتنا إذا كنت بحاجة إليها."
"أنا بخير، شكرًا لك"، قال جولز. "لقد رحلوا الآن".
"أنت محظوظة،" قالت لويز بطيبة خاطر. "لقد صمدت طوال اليوم."
قالت جولز وهي تحتضنني مرة أخرى وتبتسم: "أنا محظوظة للغاية". نظرت إليّ بسؤال واضح وصامت. فابتسمت لها بدورها.
"عندما يبدأون، تعالوا لرؤيتي"، همست. "سأرى ما يمكنني فعله".
"انتظر... هل تقصد...؟" سألت لويز بنصف تفكير.
"أجل،" أجبت. "الآن دعنا ننام قليلاً."
لم أستطع إلا أن ألاحظ الوميض القصير من اللون الأرجواني في هالتها.
+++++
عندما استيقظت في المرة التالية، كنت وحدي في السرير مع جولز. كانت مستيقظة بالفعل، ورأسها مستريح على كتفي، ويدها تداعب صدري برفق.
قلت بهدوء "مرحبًا بك، كيف حالك؟"
ضحكت وقالت: "كيف تعتقد أن الأمر يسير على ما يرام؟"
"يبدو أن كل شيء يسير على ما يرام في الوقت الحالي"، قلت. "كيف حال بطنك؟"
"لا بأس"، قالت وهي تنظر إلي. "كالب، أنا آسفة لأنني وجهت إليك بعض الإهانات".
"حسنًا، لا تكن كذلك"، هدَّأتها. "لا يمكنك أن تتحملي مسؤولية كل فكرة ضالة تخطر ببالك، خاصة عندما تكونين في هذا القدر من الألم. لقد كان سؤالًا غبيًا تمامًا بعد كل شيء، ولكن ماذا تقولين لشخص تحبينه عندما ترى أنه يعاني؟"
"كيف أصبحت محظوظة إلى هذا الحد؟" سألت.
"لقد كنت أسأل نفسي نفس السؤال"، أجبت. "أين ذهب الجميع؟"
قالت: "ذهب جوش ولويز إلى مكان ما، ولم أسأل أين. كانت الفتيات في المطبخ يعدن الطعام..."
قالت أماندا وهي تدفع باب غرفة النوم وتدخل وهي تحمل صينية: "الإفطار!"
ثم جاءت ماري حاملة إبريقًا من العصير وبعض الكؤوس. تناولنا وجبة خفيفة على السرير ثم ذهبت لأداء طقوسي الصباحية. وعندما خرجت من الحمام، ارتديت ملابسي وانضممت إلى الفتيات في المطبخ.
"هل لدينا خطط لهذا اليوم؟" سألت.
قالت جولز "ما زلت بحاجة للذهاب للتسوق، فقد انحرفت عن مساري الأسبوع الماضي".
"لماذا لا نذهب جميعًا؟" اقترحت. "يمكننا أن نتجول في المركز التجاري، وربما نتناول الغداء هناك؟ يمكن لأماندا وماري مساعدتنا في حمل حقائبنا". ابتسمت لهما. أخرجت أماندا لسانها في وجهي.
بعد أن انتهينا من إعداد وجبة الإفطار، أخذنا سيارة أماندا وقادناها إلى المركز التجاري الكبير خارج المدينة، والذي يبعد حوالي أربعين دقيقة. كانت ماري تقود السيارة مع أماندا. كنت أنا وجولز في الخلف.
لقد قررت أنني بحاجة إلى شراء بعض الأشياء لنفسي، وكان لدي بعض النقود الإضافية في حسابي المصرفي، حيث لم أنفق الكثير حقًا. وتخيلت أنني ربما كنت أملك ثلاثمائة أو أربعمائة دولار؛ وكان عليّ التحقق من رصيدي للتأكد.
"كيف حالكم مع النقود؟" سألت. "لدي بعض النقود الإضافية إذا احتجتم إلى أي شيء."
ألقت ماري نظرة على أماندا، وشعرت بقدر من الإحراج بسبب الرابطة.
قلت، "مرحبًا، لا بأس، لا مانع لدي من مواجهتك إذا كنت قصير القامة."
قالت ماري "نحن بخير، ماذا عنك يا جولز؟"
ابتسمت جولز لنا وقالت: "أبي يحبني، وما زال يرسل لي مصروفًا شهريًا. أنا بخير".
لقد أدركت أنني لا أعرف شيئًا على الإطلاق عن عائلة جولز.
"أين يعيش والداك؟" سألتها.
قالت: "إنهم يعيشون خارج الولاية، ولدي قطعة أرض بها بعض الأبقار". نظرت إليّ بقلق قليل. "كنت أتمنى أن تأتي لمقابلتهم في العطلات؟"
"هل أخبرتهم عنا؟" سألت.
"ليس بالضبط" قالت بتهرب قليل. كان هناك شعور بعدم الارتياح يتسرب عبر الرابط.
"ليس بالضبط؟" سألت. "أو لا على الإطلاق؟"
"كنت أنتظر الوقت المناسب" قالت مسرعة.
ابتسمت لها وقلت لها: "جولز، لا بأس، إن إخبار والديك بأنك التقيت بشخص ما أمر مهم للغاية. إنها مكالمة هاتفية كبيرة. أما إخبارك بأنك دخلت في علاقة متعددة الزوجات مع ثلاثة أشخاص آخرين فهو أكثر من مجرد مكالمة هاتفية. إنه أمر يتعلق بالتواصل وجهاً لوجه".
"فهل ستأتون جميعًا؟" سألت بأمل.
"أعتقد أن ديانا لديها بعض الخطط لي في الصيف"، قلت، "لكنني سأتأكد من تخصيص بعض الوقت لذلك. ماذا عنكم يا رفاق؟" وجهت هذا السؤال إلى التوأمين.
ابتسمت ماري وقالت: "ليس لدينا خطط، لذا نود أن نفعل ذلك".
"ياااي!!!" صرخت أماندا. "رحلة برية!!!"
"كيف سيتقبل والداك الأمر إذا عدنا نحن الثلاثة إلى المنزل معك؟" سألت. "هل سنحتاج إلى غرفة في الفندق أو شيء من هذا القبيل؟"
"لا، سيكون هناك مكان في المنزل"، قال جولز. "أنا متأكد من أننا سنتمكن من التواجد هناك". شعرت بالمتعة بسبب الرابطة، وتخيلتنا جميعًا نتكدس في غرفة نومي في المنزل. ضحكت.
"حسنًا،" قلت. "سأؤكد التواريخ مع ديانا، وبعد ذلك يمكنك التحقق مع والديك إذا كان بإمكاننا الذهاب."
أومأت برأسها بسعادة.
لقد أمضينا بضع ساعات ممتعة في التجول في المركز التجاري. واكتشفت، لدهشتي الكبيرة، أنني لم أعد مسؤولة عن اختيار ملابسي الداخلية. خاضت الفتيات مناقشات طويلة حول هذا الأمر، بصوت عالٍ، أمامي مباشرة، مما أثار تسلية بعض المارة. اشترت جولز لنفسها بعض الملابس الجديدة، بما في ذلك المزيد من الجينز والقمصان، وحتى فستانًا. لقد لاحظت أنها بدأت في إطالة شعرها، وتخيلت أنها لم تعد تختبئ وراء مظهر الصبي الممل. لم أقل شيئًا؛ فقد شعرت أن الأمر غير ضروري ومثير للمواجهة بعض الشيء.
كنا ننتهي للتو من تناول غدائنا عندما حدثت عدة أشياء في نفس الوقت تقريبًا.
أحد الأسباب هو أنني "شممت" رائحة نحاسية، والتي عادة ما أربطها بشخص لديه قدرات خارقة. كانت الرائحة ضعيفة، وكانت تحمل بعض النغمات الحلوة المريضة.
وفي الوقت نفسه، التقطت فكرة مذعورة، حتى من خلال درعي.
"لا! ليس مرة أخرى!!" تبع ذلك على الفور صرخة حقيقية. "أمسكتك!!"
كان الجميع في المنطقة ينظرون إلى واجهة أحد المتاجر، حيث أمسك حارس أمن سمين ذو مظهر رث بذراع فتاة صغيرة، ربما في أواخر سنوات المراهقة. كانت تدفع عربة ***** يجلس فيها *** صغير يبلغ من العمر حوالي عامين. كانت تحمل في يدها لعبة ملفوفة في بلاستيك لامع، كانت تحاول سرقتها على ما يبدو.
كان حارس الأمن يبتسم بسخرية. قال: "هذه هي المرة الثانية. ستذهبين إلى المقاطعة بالتأكيد هذه المرة!" كان يمسك بذراعها بإحكام ورأيتها تتألم، والدموع تنهمر على خديها.
وإلى رعبتي، رأيت خيطًا مظلمًا من الإكراه يربط رأس الفتاة برأس الطفل.
"يا إلهي!" قلت. لم يكن لدي أي فكرة عما يجب أن أفعله. كل ما كنت أعرفه هو أنني بحاجة إلى التحدث إلى ديانا على وجه السرعة.
التقطت هاتفي، لكن حارس الأمن بدأ بسحب الفتاة الصغيرة إلى داخل المتجر، وكنت أشعر بالقلق على سلامتها عندما سمعت أفكاره.
"إذا هددتها بالمقاطعة، ربما أتمكن من جعلها تضاجعني مثل تلك العاهرة الأسبوع الماضي. يمكنني أن أصور مقطع فيديو آخر."
"أرجوك يا لعنة **** عليك!" قلت. كان علي أن أتحرك بسرعة.
"اتصلوا بالشرطة" أرسلت للفتيات، فأخرجت ماري هاتفها.
"و؟"
كنت أسير بالفعل نحو الضجة عندما أجبت: "الطفل لديه قوى خارقة. الحارس منحرف. فقط اتصل برجال السرقة لإحضارهم إلى هنا بسرعة".
كانت الفتاة تقاوم جذب الحارس، وبدأ يشعر بالانزعاج.
"توقف!" قلت. "لا يمكنك جرها بعيدًا بهذه الطريقة."
قال الحارس: "انتبه لأمرك يا فتى، فأنا أحتجزها قانونيًا بتهمة السرقة".
"أجبتها: "الاحتجاز القانوني لا يشمل السجن. الشرطة في طريقها. ستبقى هنا معنا حتى يصلوا. لن تأخذها معك إلى أي مكان".
وعند ذكر الشرطة، أطلقت الفتاة أنينًا، وأطلق حارس الأمن نظرة غاضبة، وضغط بقوة على ذراعها.
قلت له: "ارفع يديك عنها، فأنت تؤذيها، وليس من المفترض أن تهرب الآن بعربة الأطفال، أليس كذلك؟"
"إنها قادمة معي، حتى أتمكن من تفتيشها، استعدادًا لوصول الشرطة"، قال وهو يبدأ في التحرك مرة أخرى. وقفت في طريقه.
"دعها تذهب" قلت بهدوء.
رأيت يده الحرة تتجه نحو حزامه، حيث كان يحمل رذاذ الفلفل وهراوة قصيرة. كنت متوترًا استعدادًا للرد عندما سمعت صوتًا.
"ماذا يحدث هنا؟"
استدرت فوجدت نفسي وجهاً لوجه أمام ضابطي شرطة، أحدهما رجل والآخر امرأة. ولحسن الحظ، كان هناك مركز شرطة صغير في المركز التجاري، وكانوا يقومون بدورية بالقرب منه عندما وردت مكالمة ماري.
قال الحارس: "لقد ألقيت القبض على هذه الفتاة وهي تسرق هذه اللعبة. هذه هي المرة الثانية التي ألقي القبض عليها فيها؛ فقد تم إطلاق سراحها في المرة السابقة بعد تحذيرها. كنت أحاول إعادتها إلى المتجر عندما حاول صديقها منعي من أداء واجباتي. من الواضح أنه يعمل معها، ويحاول التدخل".
"أنا لست معها"، قلت، "لكنه كان يعتدي عليها، وكان يحاول جرها إلى أي مكان لا يعلمه إلا ****. إنه يعلم أنك هنا. لم يكن هناك سبب يدفعه إلى الذهاب إلى أي مكان. لقد تم احتجازها. كان ينبغي له أن يتصل بك وينتظر حتى وصولك. إنها قاصر. ليس له الحق في جرها إلى أي مكان".
"لا تخبرني كيف أقوم بعملي" بصق الحارس في وجهي.
قرر رجال الشرطة أن يفرقونا.
قالت الضابطة: "سيدي، هل يمكنك أن تتقدم إلى هنا وتتحدث معي من فضلك؟"
أومأت برأسي وتبعتها على بعد خطوات قليلة، وتبعتني الفتيات اللاتي كن يقفن خلفي.
"هل أنتم جميعا معًا؟" سأل الضابط.
"نعم،" أجابنا جميعًا في وحدة تامة. رفع الضابط حاجبه.
"ضابط..." قرأت لوحة اسمها وأنا أمد يدي إلى محفظتي. "ديفيس. اسمي كالب ستوت. أنا مستشار في مكتب التحقيقات الفيدرالي." أريتها بطاقة هويتي.
وقالت إن "تزوير بطاقات الهوية الحكومية، حتى لو كان ذلك لمجرد المزاح، يعد جريمة جنائية".
أرسلت إلى الفتيات: " أحدهم، اتصل بديانا ."
سمعت ماري تفكر قائلة: " لقد حاولت، لكنها انقطعت عن الاتصال. سيتعين عليك الاتصال بالعم فرانك".
"قلت: "رقم المكتب المحلي موجود على ظهر بطاقة هويتي. اسم رئيس القسم هو فرانك هاو. يرجى الاتصال به للتأكد."
ضاقت عيناها وسمعتها تفكر. إما أنه يقول الحقيقة أو لن ألعب البوكر معه أبدًا. يا للهول!!
أخرجت هاتفها واتصلت بالرقم. اتسعت عيناها وهي تتحدث إلى المكتب المحلي. وبفضل ذكائي، تمكنت من سماع الجانب الآخر من المحادثة بوضوح. والجزء الأكثر طمأنينة هو أن اثنين من الوكلاء كانوا في طريقهم، على الرغم من أن الأمر سيستغرق نصف ساعة تقريبًا للوصول.
"حسنًا أيها الوكيل... أعني السيد..." كانت الضابطة في حيرة من أمرها، وهي تحاول أن تقرر كيف تخاطب الطالب الجامعي أمامها والذي تبين فجأة، على الرغم من أنه ليس رئيسها، أنه شخص تحتاج إلى احترامه.
"كالب بخير" قلت.
"حسنًا، كالب"، قالت. "ماذا تريد أن تفعل؟"
"هل لديك مكتب؟" سألت. "هنا، في المركز التجاري؟"
أومأت برأسها.
هل يمكننا أن نأخذ الفتاة والطفلة هناك حتى وصول العملاء؟
"تحت الاعتقال؟" سألت.
"هل يجب أن يكون كذلك؟" سألت.
هزت رأسها قائلة: "إنها تبدو وكأنها قاصر، ورغم أنه لا يوجد ما يخالف القانون في أن تعتني فتاة في مثل سنها بطفل، إلا أننا إذا اعتقدنا أن هناك مشكلة، فلديّ الحق في التدخل وإحضار الوالدين".
"هذا يبدو جيدا، شكرا لك."
نظرت إلى الفتيات وأخرجت بعض المال من محفظتي.
"هل يمكنكم الذهاب لشراء واحدة من تلك اللعبة وإحضارها من فضلكم؟"
سأل الضابط ديفيس "هل تحتاج إلى اللعبة؟"
"أجابني: "لقد أراد الطفل اللعبة. إذا أردنا أن نبقي الطفل سعيدًا، فنحن بحاجة إلى اللعبة".
"سنأخذه معنا كدليل"، أجابت.
انضممنا مرة أخرى إلى الضابط الآخر. كان واقفا ويتحدث إلى حارس الأمن، الذي كان لا يزال يمسك بذراع الفتاة بقوة.
"يمكنك أن تترك ذراعها الآن"، قال الضابط ديفيس.
تركها وكأنها تعرضت لحروق شديدة. كانت ذراعها مصابة بكدمات، وكانت علامات الأصابع ظاهرة.
قال الضابط ديفيس: "ستيف، سأصطحب هؤلاء الرجال إلى المكتب. سأحصل على إفادتهم وسأقابلك هناك. أوه، وسنحتاج إلى أخذ اللعبة كدليل".
أومأ ستيف برأسه، ووضع الضابط ديفيس يدها بلطف على كتف الفتاة الصغيرة وأرشدها بعيدًا.
بدأت تقاوم، ولكنني أخذت اللعبة ووضعتها في حضن الطفلة. توقفت مقاومتها. ضحكت الطفلة وبدأت تلعب بالحزمة.
"هل يمكنني أن أدفعه لك؟" سألت أماندا، وتخلت الفتاة عن عربة الأطفال لها.
"ما اسمك يا عزيزي؟" سأل الضابط ديفيس.
"ماري بيث فاردي."
كم عمرك ماري بيث؟
"عمري سبعة عشر عامًا."
"ومن هذا؟" أشار الضابط إلى عربة الأطفال.
"هذا أخي، ديفي." انكمشت شفتا ماري بيث عندما قالت ذلك. من الواضح أن هناك بعض العداوة.
"هل فعل هذا بك من قبل؟" سألت.
نظر إلي الضابط بتعبير محير، لكن ماري بيث حدقت فيّ وقالت: "هل تعلم؟"
أومأت برأسي وقلت: "لا تقلق، لست في ورطة. سنحل كل شيء عندما يصل أصدقائي إلى هنا".
رأيت الدموع تنهمر على وجهها. من الواضح أنها كانت تعاني من نزوات هذا الطفل المشاغب لبعض الوقت. خمنت أنها كانت تُترك لرعايته لأنها الابنة الكبرى، ربما بينما كان والداها يعملان.
وصلنا إلى المكتب، الذي كان أشبه بغرفة استراحة. كان هناك مكتب به كمبيوتر، وكرسي مكتب. وعلى أحد الجانبين، كانت هناك مساحة عمل تشبه المطبخ بها حوض وماكينة صنع القهوة. رأيت كوبين من القهوة يفرغان عند الحوض. كانت هناك أيضًا أريكة بجوار الحائط المقابل، وأمامها طاولة منخفضة. تم توجيه ماري بيث إلى الأريكة، حيث جلست، وعربة الأطفال ودايفي بجوارها مباشرة.
أردت التحدث إلى ماري بيث ولكنني لم أرغب في الكشف عن الكثير أمام الضابط. لم يكن الأمر أنني لا أثق بها، ولكنني لم أكن متأكدًا من مدى "سرية" ما بيننا.
كان ديفي لا يزال يطرق بسعادة على غلاف اللعبة، على الرغم من أنني شعرت أنه بدأ يشعر بالملل منها بالفعل.
" ربما يرغب ديفي في أخذ قيلولة ؟" أرسلت إلى التوأم، على أمل أن يتمكنا من إرساله للنوم بقواهما بسهولة كما فعلوا معي.
نظرت إليه ماري، وفي غضون ثوانٍ كان نائماً بسرعة.
انفتح باب المكتب ودخل ستيف.
"حسنًا، ديبس"، قال، "ما الذي يحدث، ومن هم هؤلاء الرجال؟"
نظرت إلى ماري، وببريق في عينيها، أشارت إليّ بأن أعرفك بنفسي.
مددت يدي وقلت: "مرحبًا، أنا كالب ستوت. أنا مستشار في مكتب التحقيقات الفيدرالي. هذه ماري وأماندا وجولز".
نظر إلى "ديبز" بشك، لكنها أومأت برأسها. "اتصلت بالمكتب الميداني. لقد تأكد من الأمر. هناك عميلان في الطريق".
"هل أنتم جميعًا، أمم... مستشارون؟" سأل.
"لا،" قالت الفتيات في انسجام تام، "نحن صديقاته."
انخفض فكه ونظر إليّ. هززت كتفي وابتسمت. ضحكت ديبس.
"إذن، ما هي قصة لصنا الصغير؟" سأل. "لماذا يهتم مكتب التحقيقات الفيدرالي بالسرقة البسيطة؟"
"إن الأمر أكثر تعقيدًا من ذلك"، قلت. "ومع احترامي الشديد، أنا مجرد مستشار لدى مكتب التحقيقات الفيدرالي. لا أعرف مقدار المعلومات التي يُسمح لي بإعطائك إياها. آخر شيء أريده هو أن أضعكم في ورطة بسبب تورطكم في موقف لم يكن من المفترض أن تكونوا فيه. هل سيكون من الجيد أن ننتظر وصول العملاء إلى هنا؟ سيعرفون مقدار المعلومات التي يمكن مشاركتها".
فتح الضابط ستيف فمه ثم أغلقه ونظر إلى شريكته، فردت عليه بنظرة مماثلة وهزت كتفيها.
"أريد أن أتحدث إلى ماري بيث"، قلت. "في الوقت الحالي، هي مرتبكة وخائفة. ليس من العدل أن نتركها على هذا النحو".
أومأت ديبس برأسها. "لا أستطيع أن أتركك وحدك معها، بغض النظر عن مؤهلاتك. إنها لا تزال قاصرًا وأنت رجل. لا يتم اعتبار صديقاتك مرافقات. سأبقى عند الباب وأتحدث إليهن، وإذا تحدثت بهدوء، فلن أسمع أي شيء لا ينبغي لي سماعه".
لقد نظرنا جميعا إلى ستيف.
تنهد وقال: "أعتقد أنني سأخرج وأنتظر العملاء". بدا مستسلمًا، لكنه كان غاضبًا بعض الشيء أيضًا. غادر المكتب.
تحركت ديبس نحو الباب، كما فعل جولز وماري. جلست أنا وأماندا على الأريكة، كل منا على جانب من جانبي ماري بيث.
"مرحباً،" قلت، "اسمي كالب، وهذه أماندا."
نظرت إليّ، وكانت عيناها لا تزالان دامعتين. كانت ترتجف قليلاً، وخطر ببالي أنها كانت في ورطة ـ ذكريات، لكنها استعادتها إلى السطح وبدأت في التفكير فيها. لقد تعرضت للضرب من والدها بسبب سرقات سابقة أُرغمت على القيام بها، وهددتها والدتها بطردها إذا حدثت أي مشاكل أخرى.
"أعدك بأنني سأصلح الأمر"، قلت. "سواء كان مسموحًا لنا بإخبارهم بكل شيء أم لا، فهذا ليس من اختصاصي، لكننا سنساعدك".
"لا يمكنك ذلك"، قالت بحزن. "إذا لم تخبرهم، فلن يتغير شيء. وإذا فعلت، فلن يصدقوك. لم يصدقوني، وأنا ابنتهم. بحق الجحيم، يفعل ذلك بهم أيضًا، في المنزل، وما زالوا لا يصدقون ذلك".
"يمكننا أن نكون مقنعين للغاية"، أرسلت لها.
اتسعت عيناها وأطلقت صرخة صغيرة، وكانت يدها تغطي فمها. رأيت ديبس ترمقنا بنظرة سريعة، متسائلة عما قلته أو فعلته للفتاة. شعرت بقوة أماندا تتدفق على ماري بيث، فتطمئنها وتهدئها. كما شعرت أن ماري تفعل الشيء نفسه مع الضابطة، التي خففت من حدة موقفها.
"سأساعدك، وسأساعد ديفي"، قلت. "لكي أفعل ذلك، سأحتاج منك أن تثق بي قليلاً. هل تعتقد أنك ستكون قادرًا على فعل ذلك؟"
نظرت إليّ، وكانت عيناها لا تزالان مليئتين بالدموع. غمرت الفتاة موجة أخرى من الطمأنينة، مصحوبة بشعور بالأمان والثقة. أومأت برأسها، رغم أنني بدأت أشعر بعدم الارتياح قليلاً إزاء تلاعب أماندا. لم أفكر حقًا في كيفية استخدام التعاطف بهذه الطريقة، ولكن في ظل الظروف المناسبة يمكن أن يكون قويًا مثل الإكراه.
"سأتحدث إليك مباشرة مرة أخرى"، قلت. "هل سيكون ذلك مناسبًا؟" كنت أعلم أن ديبس، حتى لو سمعتني، لن يكون لديها أي فكرة عما أعنيه، لكنني اعتقدت أنه من الأفضل أن أكون آمنًا من أن أكون آسفًا.
أومأت ماري بيث برأسها.
"مرحبًا مرة أخرى، " أرسلت، "هنا، فقط فكر فيما تريد قوله، وسأكون قادرًا على سماعه، حسنًا؟"
سمعتها تفكر قائلة: "لديه عيون جميلة" ، ثم قالت: "أوه لا! هل سمع ذلك؟" احمر وجهها.
ابتسمت لها بلطف. "لا تقلقي، وشكراً لك، من الجميل دائماً أن تتلقى مجاملة. في وقت سابق من هذا الصباح، أطلقت صديقتي عليّ اسماً سيئاً، لذا فإن إخباري بأنني أملك عينين جميلتين هو تغيير لطيف".
ابتسمت بخجل عند ذلك.
"كم عمرك، ماري بيث؟" أرسلت لها.
"سبعة عشر عامًا. سأبلغ الثامنة عشر بعد ثلاثة أشهر."
"ومنذ متى كان ديفى يجعلك تفعل الأشياء؟"
"لا أعرف بالضبط"، فكرت. "أعتقد أنني أدركت أنه هو من فعل ذلك منذ حوالي ستة أشهر، في المرة الأولى التي سرقت فيها شيئًا. قبل ذلك، كنت أفعل أشياء، على ما أعتقد، لكنني لم أفكر في أي شيء على الإطلاق".
"هل تعتقد أنه بإمكانك أن تظهر لي ذلك؟" أرسلت. "إذا فكرت في كل المرات التي أجبرك فيها على فعل شيء ما، فسأكون قادرًا على رؤيتها. اعتمادًا على كيفية وصول الخبر، قد يُسمح لي بإظهاره لوالديك أيضًا."
أومأت برأسها، وظهرت لي سلسلة من الصور: مقاطع فيديو من الأوقات التي أجبرتها فيها شقيقها الصغير على فعل شيء ما. لقد سرقت العديد من الأشياء، معظم الوقت دون أن يتم القبض عليها. لقد شاهدت مقطعًا من آخر مرة أمسك بها حارس الأمن البدين، وتعمقت في ذلك الأمر بشكل أعمق. لقد أخذها إلى مكتب المدير وأخبرها أنه سيتصل بالشرطة ما لم توافق على منحه الجنس الفموي. كان يقترب منها للتو عندما دخل المدير المكتب واستولى على الأمر، وأخبر الحارس أنه نظرًا لأنها قاصر، فسوف يعطيها تحذيرًا في هذه المرة. لقد أعطاها المدير، وهو رجل في منتصف العمر، تحذيرًا شديدًا بشأن السرقة من متجره مرة أخرى قبل أن يطلب من الحارس مرافقتها خارج المبنى.
كما أرتني والديها: والدتها تصرخ في وجهها عندما تم استدعاؤها إلى متجر آخر بعد أن تم القبض عليها وهي تسرق منهم؛ ثم والدها، الذي استخدم حزامه على مؤخرتها، بعد القبض عليها مرة أخرى في نفس المتجر. كان عليه أن يدفع لهم تعويضًا لمنعهم من الاتصال بالشرطة، وتم منعها من دخول المتجر.
"لقد انتهى الأمر الآن"، أرسلت. "سأقوم بتسوية الأمر مع والديك، وأتأكد من أن ديفي لن يتمكن أبدًا من فعل ذلك لك مرة أخرى".
نظرت إليّ مرة أخرى بعينين واسعتين، ثم ألقت ذراعيها حولي، وبدأت تبكي على صدري من الراحة.
صفت ديبس حلقها بشكل مفيد، ونظرت إليها، ورفعت كتفي وذراعي مفتوحتان، موضحًا من كان يعانق من.
لقد قامت أماندا بفصل الفتاة المراهقة عني بلطف، وسحبتها إلى أحضانها بينما كانت تهدأ، وهو الأمر الذي لم يبد أن ديبس لديها أي مشكلة فيه. وكأن هذا ليس تحيزًا جنسيًا.
سمعنا طرقًا على باب المكتب، وأدخل ستيف رأسه إلى الداخل وقال: "العملاء هنا".
وقفت، تاركًا ماري بيث مع أماندا على الأريكة.
"العميل الخاص ديفيد سبنسر، والعميل الخاص أندرو جارواي." أظهر العميل الآخر أوراق اعتماده. "نحن من قسم تحديد الملفات الشخصية المتخصصة الموسعة. السيد ستوت هنا مستشار يعمل معنا."
أجاب ستيف وهو يشير إلى ديبس أولاً ثم إلى نفسه: "الضابطان ديفيس ومين".
نظر إلي ديفيد ورفع حاجبه.
"هل يمكنني أن أريك؟" أرسلت. كنت أتخيل أنه إذا عمل مع ديانا، فسوف يكون معتادًا على التواصل العقلي. لم أشعر بأي قوى في أي منهما.
"أرنا الاثنين"، فكر، وأرسلت لهم ذكرياتي من الوقت الذي أدركت فيه لأول مرة هذا الإكراه.
أومأ برأسه، ثم التفت إلى الضباط.
"قال، أيها الضباط، هل تعتقدون أننا نستطيع فرض سيطرتنا واستعارة منصبكم لفترة قصيرة؟"
تبادل الضباط النظرات. ومرة أخرى، لم يكونوا ملزمين بطاعته. لم يكن ضمن تسلسلهم القيادي، لكن مكتب التحقيقات الفيدرالي كان مكتب التحقيقات الفيدرالي.
"بالتأكيد،" قالت ديبس. "نحن بحاجة إلى استراحة لتناول الطعام على أي حال. كم من الوقت تحتاج؟"
"نصف ساعة يجب أن تكون كافية"، قال.
"لا مشكلة"، قالت. "تعال يا ستيف، أنت تشتري".
غادروا المكتب.
قال ديفيد: "كالب، كما لاحظت بلا شك، أنا وأندرو كلاهما من نورم. أعرف هاتين الشابتين على أنهما حفيدتا ديانا، ولكن هذه الشابة؟" سأل وهو يشير إلى جولز.
قالت ماري: "هذه جولز، صديقتنا. إنها مطلعة تمامًا".
هز ديفيد رأسه بأسف. "هناك بعض الأشياء التي لست متأكدًا من أنني سأعتاد عليها أبدًا. يسعدني أن ألتقي بكم جميعًا."
جلس داود أمام ماري بيث.
"مرحبًا،" قال بلطف، "اسمي ديفيد، وأنا أعمل مع مكتب التحقيقات الفيدرالي." وأظهر لها شارته.
ارتجفت ماري بيث، وبدا عليها الخوف مرة أخرى. وهدأتها أماندا مرة أخرى.
"لقد شرح لي كالب ما حدث بالفعل"، قال. "أعدك بأنك لن تتعرض لأي مشكلة، وسنعمل على تسوية كل هذا الأمر مع والديك، أليس كذلك؟"
أومأت ماري بيث برأسها بتردد.
"أين تعيشين ماري بيث؟"
"مائة وأربعة عشر باين، بالقرب من هندرسون." أجابت.
"أين والديك؟"
"العمل. تعمل أمي في المستشفى ويعمل أبي في المدينة. يقود شاحنات الصيانة."
"متى من المفترض أن يعودوا إلى المنزل؟"
"سيكون أبي في المنزل الآن؛ وسوف يغضب لأنني يجب أن أكون في المنزل بالفعل. ستعود أمي إلى المنزل قريبًا، ربما بعد نصف ساعة أخرى."
نظر إلي ديفيد.
"آسف لسؤالك يا كالب، لكن ديانا غائبة الآن في مكالمة، وليس لدينا مستخدمون آخرون في المنطقة. هل يمكنك القدوم معنا للمساعدة في التوضيح؟"
أومأت برأسي.
سمعت ماري تفكر، "يجب أن تأتي أماندا معك أيضًا. ستكون مفيدة. سأصطحب جولز إلى المنزل".
قلت: "أماندا أيضًا، فهي أفضل بكثير مني في التعاطف".
أومأ ديفي برأسه ونظر إلى أماندا. "هل تمانعين؟"
"لا بأس بذلك"، قالت وهي تخرج مفاتيح سيارتها وتسلمها لماري.
قالت ماري "سنلتقي لاحقًا"، ثم احتضناني وغادرا.
"كيف وصلت إلى هنا، ماري بيث؟" سأل ديفيد. "هل كنت تقودين السيارة أم تستقلين الحافلة؟"
"لقد مشيت" قالت بهدوء.
"إنها مسيرة طويلة"، قال ديفيد.
قالت بصوت منخفض "ديفي يحب المشي، لذلك سأمشي".
"حسنًا،" قال ديفيد. "سنأخذك إلى المنزل الآن ونتحدث مع والديك، ولكن قبل أن نذهب، أعتقد أننا بحاجة إلى القيام بشيء ما بشأن حارس الأمن هذا."
"ماذا يمكنك أن تفعل؟" سألت. "الدليل الوحيد هو ما انتشلته من ذاكرته. هل هذا كافٍ لمقاضاته؟"
"ليس في حد ذاته، لكن تصريح ماري بيث كافٍ لإصدار مذكرة اعتقال وتفتيش. يجب أن نحصل على الكثير من الأدلة، بناءً على ما رأيته."
اتسعت عينا ماري بيث مرة أخرى. وللمرة الأولى، لم تبدو خائفة. ما زالت غير قادرة على تقبل مدى السرعة التي تغيرت بها أحوالها، لكنني اعتقدت أن عدم الخوف كان تقدمًا.
في تلك اللحظة سمعنا طرقًا على الباب، فأخرجت ديبس رأسها.
"هل تحتاج إلى مزيد من الوقت؟" سألت.
"في الواقع يا سيدي الضابط..."
"ديفيس"، قلت. "ديبز لأصدقائها. تسمح لي بالاتصال بها كضابط ديفيس".
ابتسمت لي وقالت "ربما في يوم من الأيام".
ابتسم ديفيد وقال: "ربما يمكنك أن تقدم لنا خدمة صغيرة أخرى".
"بالتأكيد" قالت.
"اعتقلوا حارس الأمن بتهمة الاعتداء والابتزاز ومحاولة ****** قاصر. وقد نلجأ إلى اغتصابها. ومصادرة هاتفه المحمول."
صفّرت ديبس وقالت لي: "يا فتى، أعتقد أنه من الأفضل أن أسمح لك بأن تناديني ديبس. لا أريد أن أزعجك".
"ليس لدي جانب سيء"، قلت. "أنا رائع من كل النواحي".
ضحكت ديبس وقالت: "وأنا متواضعة أيضًا. هيا يا ستيف، قبل أن أتورط في أن أكون الصديقة الرابعة".
"إنها جميلة"، قالت لي أماندا.
"ليس كبيرًا في السن؟" سألت.
لقد تذكرت نفسي وأنا أكتب اسم التوأم على فرج ديانا بلساني. كانت هذه هي الفكرة التي أرسلتها إليهم أثناء "مشاركتي" مع ديانا.
احمر وجهي، لكنني اعتقدت أنها كانت محقة. كانت ديانا في السابعة والستين من عمرها، حتى لو كانت تبدو وكأنها في الثلاثينيات فقط. أما ديبس فقد قدرت عمرها بحوالي الخامسة والعشرين أو السادسة والعشرين.
لقد هدأت أماندا ماري بيث كثيرًا لدرجة أنها كانت تغفو في أحضان الفتيات الأكبر سناً ورأسها مستريح على كتفها.
أومأ ديفيد لي أن أتبعه إلى الخارج، وهذا ما فعلته.
"سأطلب من الضباط نقل الحارس إلى قسم الاحتجاز الرئيسي. لا يمكنهم استجوابه هنا."
رأيت الضباط يعودون مع الحارس، ويداه مقيدتان خلف ظهره. وكان ستيف يحمل هاتف الحارس في يده.
قال ديبس "هاتفه مقفل، رمز المرور مكون من ثمانية أرقام".
"هل يجوز لي؟" سألتها وأعطتني إياه، مع نظرة إلى شريكها.
"هل يمكنني إلقاء نظرة على هاتفك من فضلك؟" سألت الحارس. لم أستطع منع نفسي من أن أبدو متملقًا بعض الشيء. لقد استحق الأسوأ.
"اذهب إلى الجحيم" هدر ستيف. فتح ستيف فمه، لكنني سبقته إلى ذلك.
"شكرًا لك على تعاونك"، قلت. "أوه، يبدو أنه مقفل. هل يمكنك إخباري برمز المرور من فضلك؟"
"أذهب إلى الجحيم مرتين" زأر الحارس مرة أخرى.
نظرت إلى وجهه باهتمام. "الرقم الأول هو..." بدأت العد. "واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة، خمسة، ستة... آه، ستة."
لقد خضت نفس الخدعة حتى "اكتشفت" الأرقام الثمانية وفتحت هاتفه. كنت أتمنى أن يبدو الأمر وكأنني رأيت بعض ردود الفعل عندما قلت الرقم الصحيح؛ فقد تذكرت شيئًا كهذا في حلقة من مسلسل The Mentalist كنت قد شاهدتها.
"لذا،" لخصت الأمر، "ستة واحد سبعة تسعة ثلاثة خمسة ستة خمسة؟ رائع، شكرًا لك."
كانت عيون الحراس مثل الصحون عندما فتحت هاتفه وأعدته إلى ديبس.
"هل رأيت؟ كان عليك فقط أن تسأله بلطف." ابتسمت.
بدأت ديبس في تصفح ملفات الصور الخاصة به. وارتسمت على وجهها تعبيرات مريضة وهي ترفع جهاز الراديو الخاص بها.
"المركزي، أحتاج إلى وسيلة نقل لشخص تحت سن الاغتصاب القانوني."
ذهبت لتبتعد.
"قلت، ديبس، هل لديك قلم وورقة في متناول اليد؟"
لقد أعطتني دفترها وقلمها.
لقد كتبت بضعة أرقام.
"ما هي تلك؟" سألت.
"أجبته: "الرقم الأول هو رمز المرور الخاص بهاتفه في حالة توقفه عن العمل مرة أخرى. ومن خلال رد فعله، فإن هذا الرقم مهم بالنسبة له، لذا إذا وجدت أي شيء في منزله يتطلب رمزًا، فمن المحتمل أن يكون نفس الرقم، أو ربما أول أو آخر أربعة أرقام منه."
حدقت في الحارس مرة أخرى. "إنه من النوع الذي لديه... خزنة على الحائط، وخزنة على الأرض - آه! خزنة على الأرض! - في مطبخه، أو غرفة المعيشة، أو غرفة الطعام، أو المرآب، أو غرفة النوم، أو العلية - حسنًا، غرفة النوم إذن - خزنة على الأرض في غرفة نومه، في مكان ما، على ما أعتقد."
لقد تحول لون الحارس إلى الرمادي. وبدا على ديبس الارتياح والإعجاب. لقد شكرت حظي الوفير من الإجراءات الجنائية على شاشة التلفزيون ــ وافترضت أن مكتب التحقيقات الفيدرالي نفسه كان يعتبر شبه سحري من قِبَل أجهزة إنفاذ القانون المحلية.
"والذي في الأسفل؟" سألت.
"هذه زنزانتي" قلت مبتسما.
لقد ضحكت.
هز ستيف رأسه وقال بأسف: "يا فتى، أنت تمتلك مهارات!"
ثم ساروا مع الحارس إلى الخارج للقاء النقل عند المدخل الرئيسي.
قال ديفيد: "لقد أحسنت صنعًا. لقد كان الأمر أشبه بـ"باتريك جين"، لكنه نجح في توصيل المعلومات، ولم يكشف عنك كشخص أكثر من مجرد شخص مغرور يتمتع بقدر من الموهبة في قراءة الآخرين".
ابتسمت له بوعي. حتى مكتب التحقيقات الفيدرالي كان يعرف قوة التلفاز. كنت أتصور أن باتريك جين، صاحب شخصية "المينتالست"، ربما يستخدم نفس النوع من التكييف الثقافي للمساعدة في كشف المشتبه به. كان الأمر شاعريًا للغاية، حقًا.
لقد أيقظنا ماري بيث النائمة، ومع ديفي الذي كان لا يزال نائماً في عربته، خرجنا جميعًا إلى سيارة العملاء الرياضية.
بعد حوالي عشرين دقيقة من القيادة، وصلنا إلى منزل صغير. كانت هناك شاحنة في الممر وسيارة متوقفة في الشارع بالخارج. قام أندرو، الذي كان يقود السيارة الرياضية متعددة الاستخدامات، بركن سيارته في الجانب الآخر من الممر، وخرجنا جميعًا من السيارة.
انفتح الباب عندما اقتربنا. كان ديفيد في المقدمة وأنا أتبعه. كانت ماري بيث تحمل ديفي الذي كان لا يزال نائمًا، وأماندا وأندرو في الخلف. كانت أماندا تضع يدها على كتف ماري بيث، ولا تزال تهدئها. شعرت بخوفها يتصاعد مع اقترابنا من منزلها.
لم أكن لأقول إن والدة ماري بيث تشبهها كثيراً. كانت امرأة قصيرة القامة، تشبه شخصيات الرسوم المتحركة الرونية، ذات شعر داكن وتعبير غاضب. كان الرجل الذي وقف خلفها أطول منها، وقد رأيت بعض الشبه بينهما. كان شعره أشقر ووجهه لطيفاً، ورأيت القلق في تعبير وجهه. استوعبت أفكاره على الفور، وقرأت أنه لم يكن يريد استخدام حزامه ضد ماري بيث، لكنه فعل ذلك لإرضاء زوجته ومنعها من طرد الفتاة إلى الشارع. شعر بالذنب الشديد لأنه لم يقف في وجه زوجته، وتساءل كيف سيحمي ابنته هذه المرة.
مشاعري تجاهه، والتي كانت حتى تلك اللحظة غير خيرية على الإطلاق، بدأت تذوب قليلاً - على حساب مشاعري تجاه زوجته.
"السيد والسيدة فاردي؟" سأل ديفيد وهو يقترب.
أومأوا برؤوسهم. "وماذا الآن؟" سألت المرأة. "ماذا فعلت تلك العاهرة الصغيرة الغبية هذه المرة؟"
قال السيد فاردي: "بيكي، أنت لا تعلمين أنها فعلت أي شيء حتى الآن. امنحي الفتاة فرصة واحدة".
"أنا العميل الخاص ديفيد سبنسر من مكتب التحقيقات الفيدرالي"، قال وهو يلوح بشارته. "هذا كالب ستوت". أريتهم هويتي، وفكرت في نفسي أنني بحاجة إلى محفظة يمكنني فتحها لإظهارها بطريقة رائعة. "هذا العميل أندرو جارواي، وأماندا إيفرسون". ابتسمت أماندا لهما. "هل يمكننا الدخول؟"
تبادلا النظرات ثم ابتعدا عن الباب، في إشارة لنا بالدخول. قادتنا بيكي إلى غرفة المعيشة، حيث كان طفلان آخران يجلسان لمشاهدة التلفاز. كانت إحداهما فتاة تبلغ من العمر حوالي اثني عشر عامًا، ونظرت إلى أعلى عندما دخلنا. أما الطفل الآخر، فكان يبدو في السادسة من عمره، وكان انتباهه منصبًا بقوة على البرنامج الذي كان يشاهده. قمت بفحصهما بسرعة ولم أستطع اكتشاف أي قوى خارقة على أي منهما. وعلى نحو مماثل، بدا الوالدان وكأنهما "نورم".
تبعنا السيد فاردي إلى الغرفة، وأخذ جهاز التحكم عن بعد وأغلق التلفاز، مما أثار احتجاجات الصبي الأصغر سناً. أما الفتاة الأكبر سناً فكانت أكثر اهتماماً بمعرفة ما يجري.
لم تكن أي منهما سعيدة بشكل خاص عندما طُلب منها الذهاب إلى غرفتها. كان الأمر يتطلب نظرة غاضبة من والدتهما لإسكات احتجاجاتهما، ثم تسللتا إلى الخارج. شعرت أن الفتاة ستحاول التنصت. بدا أنها تحب فكرة أن أختها الكبرى تقع في ورطة مرة أخرى.
"ماذا فعلت هذه المرة؟" سألت بيكي مرة أخرى بعد أن غادر الأطفال وأغلق الباب.
"في الواقع،" قال ديفيد، "نحن لسنا هنا للحديث عن ماري بيث. نحتاج إلى التحدث معك عن ابنك، ديفي."
"ديفي؟" رددوا بصوت واحد، وكانت المفاجأة في نبرة صوتهم.
"ماذا فعلت بديفي؟" سألت بيكي. "هل آذته؟ كنت أعلم أنها أصبحت جامحة، لكنني لم أفكر قط..."
"لم ترتكب ماري بيث أي خطأ"، قلت بصوت عالٍ، مما أوقفهم في مساراتهم. كنت أشعر بالانزعاج من الترنيمة، وشعرت بخوف ماري بيث يتزايد مرة أخرى. كانت أماندا على دراية بالأمر، كالمعتاد، لكن هذا لم يكن أي نوع من الحلول طويلة الأمد.
"إذا سمحتم لي أن أشرح،" قال لهم ديفيد، وألقى علي نظرة منزعجة قليلاً.
"آسفة" أرسلت له، ورأيت زاوية فمه ترتفع.
"ربما يمكننا الجلوس؟" سأل.
سحب السيد فاردي بعض الكراسي من طاولة الطعام حتى يكون هناك ما يكفي للجميع. جلست ماري بيث وأماندا وأنا على الأريكة التي أخلاها الأطفال مؤخرًا بعد أن كانوا يشاهدون التلفاز. أخذ العميلان كراسي غرفة الطعام. جلست بيكي والسيد فاردي على كرسيين مريحين مواجهين للأريكة.
لقد انتبهت جيدًا. لقد تصورت أنني قد أتعلم الكثير عن الإجراءات الصحيحة، إن لم يكن أي شيء آخر. لقد شعرت أن المناقشة سوف تبدأ بشكل سيئ؛ كما تصورت أن هذا كان حدثًا طبيعيًا إلى حد ما - بقدر ما هو طبيعي في أي موقف.
"بدأ ديفيد حديثه قائلاً: "سيدة فاردي، هل سيكون من الجيد أن أدعوك بيكي؟" أومأت برأسها. "شكرًا لك، و؟" نظر إلى زوجها
"غاري" أجاب.
أومأ ديفيد برأسه. "شكرًا لك. بيكي، جاري. من المحتمل أن تكون قد لاحظت هذا بالفعل، لكن ديفي ليس مثل الأطفال الآخرين في عمره تمامًا."
"ماذا تقولين؟" سألت بيكي بقسوة. "أن ابننا متخلف عقليًا؟ لم يجد أحد أي خطأ فيه من قبل."
"ليس بالضبط"، قال ديفيد. "في الواقع، العكس تمامًا. ديفي موهوب بالفعل، لكنه لا يعرف كيف يستخدم هذه الموهبة بشكل مسؤول حتى الآن، وقد استخدمها مع ماري بيث، وربما مع آخرين أيضًا".
"هدية؟" سأل غاري. "أي نوع من الهدية؟"
"ويضيف ديفيد قائلاً: "إن عدداً قليلاً للغاية من الناس يولدون بقدرات تتجاوز ما هو متاح عادة لبقية الناس. وديفي واحد من هؤلاء. فقد ولد بقدرة على استخدام عقله لإجبار شخص ما على تنفيذ أوامره. وبعبارة بسيطة، فإنه يستطيع إجبارهم على القيام بأشياء، حتى لو لم يرغبوا في القيام بها".
لقد انتظرت رد الفعل. وتساءلت كيف سيكون رد فعلي لو كنت في مكانهم. لقد أدركت مؤخرًا فقط أن مثل هذه القوى موجودة، وقد حظيت بميزة اكتشاف أنني أنا من يمتلكها. لم يكن عليّ أبدًا أن أكون على الجانب "الطبيعي" من الأمور.
نظر غاري وبيكي إلى بعضهما البعض.
"أنا..." قال غاري.
"إنه ليس..." قالت بيكي.
أدركت حينها أنهم كانوا يعلمون في أعماقهم. وربما كان الإنكار قوياً إلى الحد الذي جعله عنيفاً وساحقاً ـ وربما كان خائفاً بعض الشيء في تلك اللحظة بسبب وجود الحكومة الفيدرالية في منزلهم ـ ولكنهم كانوا يدركون أن شيئاً غريباً كان يحدث.
"أعلم أن الأمر صعب للغاية"، قال ديفيد. "ليس فقط أن مثل هذه القوة موجودة، بل وأن ابنك قادر على استخدامها. يمكنني أن أقدم لك الدليل على كلتا الحالتين - أو بالأحرى، صديقي الشاب هنا قادر على ذلك". وأشار إلي.
لقد وجها كلاهما انتباههما نحوي.
"السيدة فاردي"، قلت. قررت أن إنكارها هو الذي كان أقوى ما يمكن أن أتغلب عليه. "سأطلب منك أن تذهبي لتحضري لي كوبًا من الماء. أريدك أن تقاومي القيام بذلك بقدر ما تستطيعين. أعدك بأن الأمر لن يؤذيك، لكن لا أستطيع التفكير في أي طريقة أخرى لأريك إياها".
نظر كل منهما إلى الآخر مرة أخرى. رأيت الخوف في هالتيهما - هالتيهما . هذا أكد الأمر فقط. لقد عرفوا شيئًا ما . لم يكن ترددها نابعًا من الشك أو الارتباك أو حتى الخوف من الشيء نفسه. حتى بدون أن أستكشف عقلها، اشتبهت في أنها كانت قلقة بشأن كيفية تغير الأمور - خاصة بينها وبين زوجها - بمجرد أن لم يعد الإنكار خيارًا. كنت آمل عبثًا أن تكون خائفة من الاضطرار إلى الاعتذار لماري بيث، لكنني شككت في أنها ستفعل ذلك على الإطلاق.
وأخيرًا أومأت برأسها.
لقد أرسلت لها رسالة الإكراه. كانت بحاجة إلى إحضار مشروب لي، وكانت بحاجة إلى استخدام أحد أفضل أكوابها - تلك التي كانت، من عجيب المفارقات، مخصصة حصريًا لرفقة "أفضل" لم تستقبلها قط.
وقفت وغادرت غرفة المعيشة وتوجهت إلى المطبخ. وعادت بعد بضع دقائق، ووضعت الكوب على الطاولة المنخفضة أمامي قبل أن تجلس مرة أخرى.
حدق جاري فيها بعينين واسعتين. لم يفوته الكوب الذي استخدمته. حدقت بيكي فيّ. مرة أخرى، أصبح عقلها وروحها كتابين مفتوحين. مرة أخرى، كانت خائفة، لكن ليس من الشيء نفسه. كانت غاضبة أيضًا. كنت الرسول، وأرادت قتلي.
"لم أستطع أن أمنع نفسي"، قالت بحزن. أرادت أن تتظاهر بالدهشة، لكنها لم تستطع أن تقنع نفسها. "كيف يكون ذلك ممكنًا؟"
لقد شعرت بالذكريات الأساسية، ولم أرها. لم أستكشفها، لكنني كنت أعلم ما قد تحتويه: مرة أخرى شعرت فيها بنفس الشعور.
أرسلت أماندا موجة من التهدئة والطمأنينة.
"أعدك أنني لن أفعل ذلك بك مرة أخرى"، قلت بهدوء. "ما عليك سوى أن تتذكر كيف شعرت، وكيف كان من المستحيل مقاومة ذلك. عليك أن تقبل ما فعله ديفي بماري بيث".
لقد اخترت كلماتي بعناية. لقد شعرت ببعض التعاطف مع بيكي، ولكن ليس كثيرًا.
"هل يستطيع دافي أن يفعل ذلك؟" سألت بيكي.
أومأت لها قائلة: "دعيني أعرض عليكما ما شاركته ماري بيث معي. هل سيكون ذلك مقبولاً؟ سيكون الأمر أشبه بمشاهدة فيلم".
أومأ جاري برأسه. شعرت بمزيد من التردد من جانب بيكي. لقد ذاقت للتو طعم الإكراه مرة أخرى، وفوق ذلك، كانت لا تزال قلقة بشأن نفسها - ومستقبلها. كنت الرسول والبشير. حاولت ألا أظهر ذلك، لكنني شعرت بسعادة غامرة لأنني ألعب كلا الدورين.
"أعدك، إنه مجرد عرض"، قلت مطمئنًا. "لا شيء أكثر من ذلك".
أومأت برأسها بعدم يقين.
لقد قمت بتشغيل كل الذكريات التي شاركتها ماري بيث معي. عندما أريتهم ذكرى غاري وهو يستخدم حزامه على ماري بيث، شحب وجهه ووضع يده على فمه. كانت الذكرى التي احتفظت بها حتى النهاية هي تلك التي حاول فيها حارس الأمن إقناعها بممارسة الجنس الفموي معه. لقد نهض غاري على قدميه، مستعدًا لقتل شخص ما.
"لقد تم القبض عليه بالفعل"، قلت. "لم يلمسها قط، لكنها كانت خائفة. لم تجرؤ على إخبارك لأنها اعتقدت أنك ستعاقبها على القبض عليها وهي تسرق مرة أخرى".
وقفت بيكي وخرجت مسرعة من الغرفة. سمعتها في المطبخ، تتقيأ فوق الحوض. نظر جاري إلى ماري بيث، التي كانت تنظر إليه، والدموع تنهمر على وجهيهما.
"ماري بيث"، قال وهو يتجه نحوها. تحركت حتى يتمكن من الجلوس بجانبها واحتضان ابنته.
عادت بيكي إلى الغرفة، وكانت تبدو شاحبة. رأت المشهد بين ماري بيث ووالدها. حتى في خضم انزعاجها الشديد، رأيتها تدور. رأيت اللحظة التي قررت فيها أن تتخلص من كبريائها. توجهت نحوهما، وركعت على ركبتيها، وانضمت إليهما في عناق محرج.
"أنا آسفة"، قالت. "أنا آسفة لأنني لم أصدقك".
لقد جذب غاري زوجته إليه، كنت أعلم أنه ليس من حقي التدخل بشكل غير ملائم في ديناميكيات حياتهما، ولكنني شعرت بإغراء شديد.
تمكنت من سماع الثلاثة يتحدثون من داخل المجموعة، ولكن لم أتمكن من فهم ما يقولونه. قررت عدم استخدام قواي للتنصت.
شعرت أن أماندا تغمرهم بمشاعر الحب والدعم والتسامح. دارت بيننا محادثة قصيرة حول المشاعر بسرعة عبر الرابطة؛ فقد أدركت أنني لم أكن سعيدًا بترك بيكي تفلت من العقاب. لكنها ظلت ثابتة، واثقة من أن الحب هو الطريق إلى الأمام.
جلست على الكرسي الشاغر الذي كان يجلس عليه غاري، وانتظرنا. كنت أعلم أن الأمر سيستغرق وقتًا أطول حتى يستقر الوضع الطبيعي الجديد في منزلهم، لكنني توقعت أن تزورهم ديانا في وقت ما وتقدم لهم المزيد من الدعم.
أخيرًا، تحدث ديفيد. قال: "غاري، بيكي"، وانتظر حتى نظروا إليه. تحركت أماندا، وجلست بيكي بجانب ابنتها. كانت ماري بيث شاحبة، لكنني شعرت بالارتياح، بالإضافة إلى بعض الغضب تجاه والديها. لا يزال أمامهما بعض الطريق قبل أن يتصالحا تمامًا. كانت أماندا تعتقد أنهما سيصلان إلى هناك، ببعض المساعدة. لم أكن متأكدًا من ذلك.
"ويتمتع ديفي بموهبة لا تصدق"، تابع ديفيد، "ولكنه صغير جدًا بحيث لا يستطيع أن يدرك الضرر الذي قد يسببه بهذه الموهبة. فالأطفال في سنه مدفوعون باحتياجات أنانية، وكما رأيتم، عندما أراد شيئًا، كان يتأكد من حصوله عليه. وإذا فكرتم في الأمر، فربما كنتم مجبرين في وقت ما على القيام بشيء ما".
"الرحلات"، همس جاري تقريبًا. "قبل حوالي ثلاثة أشهر، أخذناه في نزهة في إحدى الليالي عندما لم يكن يهدأ. قمت بالقيادة لبعض الوقت، وفي النهاية ذهب. وعلى مدار الأسابيع الثلاثة التالية، كنت أخرجه كل ليلة، وأقود نفس الطريق مرارًا وتكرارًا. حتى عندما كنت أشعر بالتعب الشديد بعد نوبة عمل مدتها أربع عشرة ساعة، كنت أخرجه. تأخرت عن نوبة العمل الليلية وكدت أتعرض للفصل من العمل لأنني أخذته في رحلة بالسيارة. ثم توقفت فجأة".
قال ديفيد: "ربما سئم من هذا الأمر. والآن فكر في ديفي عندما كان في السادسة من عمره وامتلك هذه القوة. ماذا عن الوقت الذي بلغ فيه سن البلوغ وبدأ يشعر بالرغبة الجنسية؟"
لقد تحول وجه بيكي إلى اللون الأبيض، وسمعت تفكيرها. "يا إلهي، لهذا السبب فعلت ذلك. لابد أنه كان يتمتع بنفس القوة".
كانت تلك هي إشارتي - إذني بالحفر. كان الأمر يتعلق بشخص آخر قد يكون لديه قوى خارقة. لقد كان الأمر كذلك، ورأيت الذكريات:
كانت في عملها بالمستشفى، وطلب منها أحد المساعدين الجدد أن تذهب معه إلى خزانة المؤن، فتبعته إلى الداخل.
لقد أخبرها أنها تريد تقبيله، وقد فعلت ذلك بالفعل. لقد أرادت تقبيله حقًا.
لقد تبادلا القبلات لفترة، ثم انقضت عليه، وامتصت قضيبه، وأخذته عميقًا في حلقها. كانت تكره ممارسة الجنس عن طريق الفم. كانت فكرة ذلك بغيضة بالنسبة لها. لن تفعل ذلك أبدًا لزوجها، لكنها كانت تمتص قضيب هذا الممرض عن طيب خاطر حتى ملأ فمها. لقد شربته بلذة، واستمرت في لعقه وامتصاصه حتى انتصب مرة أخرى. ثم أدارها، وأنحنى فوق كومة من الملابس ومارس الجنس معها.
ثلاث مرات في ذلك اليوم أخذها إلى المخزن ومارس الجنس معها، في المرة الأخيرة أخذها في المؤخرة - وهو شيء آخر لم تكن لتفعله حتى من أجل زوجها.
عندما بدأ المرض بعد ثلاثة أسابيع، عرفت ذلك، لكنها كانت تأمل أن تكون مخطئة. لم يشكك زوجها قط في نسب ديفي؛ فقد كانا متشابهين إلى حد كبير.
لقد كانت تعلم أن الطفل ليس زوجها، ولم تتمكن من فهم ما رأته في الغرفة المخصصة لذلك - لماذا خالفت عهود زواجها بسبب حلقتين من ممارسة الجنس المنحرف.
لقد فقد المساعد اهتمامه بها وانتقل من قسم إلى آخر. وما زالت تراه في المستشفى من وقت لآخر، لكنه لم يتعرف عليها حتى، وكلما ذهبت للتحدث إليه، شعرت برغبة مفاجئة في الذهاب إلى مكان آخر.
أغمضت عينيّ. كنا نسير في حفرة أرنب. ارتجفت عندما فكرت في مدى عجز قسم ديانا الخاص عن مواجهة هجوم شرس من المغتصبين النفسيين - الذين بدا أنهم لا يهتمون بإمكانية حمل ضحاياهم أو أنهم متحمسون لذلك.
لقد أرسلت هذه الذكرى إلى ديفيد وأندرو وأماندا. لقد رأيت شفتي أندرو رقيقتين. لم يتفاعل ديفيد على الإطلاق. عبست أماندا.
"قال لهم ديفيد: ""بإمكاننا مساعدته، فهناك طريقة لحمايته وحماية عائلتك من قدراته""."
"كيف؟" سأل السيد فاردي.
"لقد قمنا بختمها"، قال ديفيد. "لقد أخذناها منه مؤقتًا. وهذا يسمح له بالنمو والتطور كشاب طبيعي وصحي. وبفضل توجيهاتكم، لا أشك في أنه سيكتسب شخصية أخلاقية قوية. وعندما يكون مستعدًا، عادةً في حوالي عيد ميلاده الحادي والعشرين، سنطلق سراح قواه، وندربه على استخدامها، ونساعده على التكيف معها".
"هل فعلت هذا من قبل؟" سألت السيدة فاردي.
"في كثير من الأحيان"، قال ديفيد. "صدقني، إنها الطريقة الأكثر أمانًا. إذا تركنا قواه معه، فسوف يكبر مشوهًا. إذا كان بإمكانه الحصول على أي شيء يريده بمجرد المطالبة به، فلماذا يعمل؟ لن يكون أحد محصنًا. لن يكون لديك سيطرة عليه - في الواقع، سيكون العكس. في مرحلة ما، سيفعل شيئًا لا يغتفر لشخص ما، وسيتعين علينا التدخل وإيقافه. من أجل سلامته وسلامةك وسلامة عائلتك، تحتاج إلى السماح لنا بالقيام بذلك."
"هل سيؤذيه ذلك؟" سألت.
"لا على الإطلاق"، قال ديفيد. "قد يكون مرتبكًا بعض الشيء لبضعة أيام عندما لا يحصل على ما يريده طوال الوقت كما كان يفعل من قبل، لكنه صغير، وسوف ينسى قريبًا ما حدث من قبل".
نظرت بيكي إلى ديفيد، ثم إلى زوجها، ثم إلى ديفي النائم. وأخيرًا، استقرت عيناها على ابنتها. وشعرت بأماندا تدفع بشيء نحو السيدة فاردي - هي فقط. كان ذلك الشعور هو الندم.
أنا متأكد إلى حد ما من أن أماندا حصلت على جوهر رد فعلي من خلال الرابطة: الغش .
قالت أماندا بحزم: "ليس خطأكما، أي منكما. مثل هذه القوى خارجة عن تجربتكما. لا أحد يصدق وجودها. كيف يمكنك أن تعرف أن ما قالته ماري بيث هو الحقيقة؟ لم يكن خطأك.
"لقد تم دفعك إلى أقصى حد من قبل *** شقي"، تابعت. "لقد كنت تعاقب الطفل الخطأ. كيف كان بإمكانك تخمين ما كان يحدث؟ أراهن أن حتى ماري بيث لم تدرك ذلك لفترة طويلة. جاري، لقد أخذته في نزهة لمدة ثلاثة أسابيع ولم تقم بالربط. إنه ليس خطأ أحد".
لقد عضضت لساني، سواء في الخارج أو من خلال الرابط.
"في الوقت الحالي، ما يهم هو طفليك"، قال ديفيد. "ديفي، نحتاج إلى تأمينه حتى يصل إلى سن يسمح له باستخدام قوته بمسؤولية. وماري بيث تحتاج إلى حبك ودعمك ومغفرتك. وأنت تحتاج إلى حبها ومغفرتها".
"كيف تمنعه من استخدام قواه؟" سأل غاري.
قال ديفيد وهو يمد يده بسلك صغير متصل به قرص صغير بحجم بطارية الساعة: "بهذا، يلتف حول معصمه، وبينما يرتديه، لن يتمكن من استخدام قواه على الإطلاق. ولن يعرف حتى بوجودها".
"ماذا لو خلعها أو فقدها؟" سألت بيكي.
"لن يكون قادرًا على فعل أي منهما"، قال ديفيد. "خلال الأيام القليلة القادمة، سوف يغوص الجهاز برفق في معصمه، حتى لا يظهر منه سوى علامة صغيرة تبدو وكأنها ندبة أو علامة ولادة. يستمد الجهاز طاقته من المجال الكهربائي لجسمه، لذلك لن ينفد أبدًا، وسيحافظ على سلامته حتى نأتي ونزيله".
"لن يؤذيه؟" سألت.
"لن يعرف حتى أنه موجود هناك"، قلت. "لم أعرف".
كان الثلاثة من عائلة فاردي ينظرون إليّ.
"هل كان لديك واحد؟" قال غاري، وأومأت برأسي.
"لقد تم ذلك في يوم عيد ميلادي،" قلت، متجنبًا بشكل واضح التفصيل الصغير الذي يبدو أنني قد أفرطت فيه بطريقة أو بأخرى، قبل عام من الموعد المخطط له.
"فهذه هي الطريقة التي عرفت بها؟" سألت ماري بيث.
أومأت برأسي مرة أخرى. "أستطيع أن أتخيله يستخدم قوته عليك."
"لماذا لم تستخدم سلاحك في الحراسة إذن؟" سألت. "لتجعله يسمح لي بالرحيل؟"
"إن القوة التي يتمتع بها ديفي هي واحدة من أخطر القوى، ماري بيث"، قلت. "ليس لديك فكرة عن مدى رغبتي الشديدة في جعل ذلك الأحمق - أو بالأحرى ذلك الوغد - يتركك ويقفز في البحيرة. لكن هذا أسوأ من العنف الجسدي، من حيث العواقب. يجب أن يكون الملاذ الأخير.
"أنا آسفة جدًا لأنه أذاك"، تابعت. "لم يكن الأمر صحيحًا. من المدهش كيف يمكن لقليل من القوة أن يُخرج أسوأ ما في الناس". لقد وجهت نظرة حادة إلى السيدة فاردي في تلك اللحظة. لم أستسلم تمامًا لفكرة السماح لأماندا بالحصول على كل شيء على طريقتها.
من ناحيتها، لم تتمكن السيدة فاردي من إخفاء شعورها بالخوف. ولم يكن شعورها بالرضا عن ذلك الشعور، حيث رأيت ذكرياتها عن تعرضها للظلم، ولكنني كنت آمل أن يجعل ذلك حبها الجديد وتعاطفها مع ابنتها يدوم لفترة أطول ـ وربما أكثر صدقاً في المقام الأول.
"لقد عانيتم جميعًا على يد شخص أساء استخدام سلطته"، تابعت، "بعضكم أكثر من غيركم". ألقيت نظرة أخرى على السيدة فاردي - نظرة أكثر ليونة. ربطت النقاط، ثم تراجعت. تومض هالتها باللون الأحمر والأصفر والأسود.
"لا تجرؤ!" جاءت هذه العبارة على شكل فكرة أكثر أو أقل وضوحًا.
لقد شعرت برعبها ورعبها وذنبها. لقد كانت تحمل سرًا لمدة ثلاث سنوات تقريبًا - سرًا كان ينهشها من الداخل، ويحولها إلى صورة كاريكاتورية للمرأة التي كانت عليها من قبل. لقد أحبت غاري بكل قلبها وروحها وأحبت أطفالها بنفس القدر، بما في ذلك ماري بيث. عندما جاء ديفي، حاولت إقناع نفسها بأنه ابن غاري. لقد كانت محظوظة بشكل غريب، على حد افتراضاتي، لأن غاري كان يثق بها إلى هذا الحد، وكان هناك بعض التشابه. عندما بدأت الأشياء الغريبة تحدث، كانت تعرف الحقيقة لكنها كانت يائسة لإخفائها عن عائلتها، لمنع تمزيقها.
لقد استمرت في الخداع، حيث تطلبت كل كذبة كذبة أكبر وأكثر تعقيدًا لتغطيتها، حتى خرج كل شيء عن السيطرة. كان عالمها كله على وشك الانهيار. من وجهة نظرها، كنت أحمقًا صغيرًا متعصبًا يقتحم حياتها، على وشك تدميرها باسم حملة صليبية ما، والتي لم تحميها بشكل خاص من مغتصبها. لم تكن سعيدة بالعملاء أيضًا، ولكن مرة أخرى، حقيقة أنهم كانوا من مكتب التحقيقات الفيدرالي الرسمي خففت من غضبها ببعض الخوف. أنا، على الرغم من ذلك؟ كنت صغيرًا جدًا. كنت مجرد أحمق متظاهر بالقداسة.
لقد ذهلت. هل هكذا رأتني؟ هل هكذا كنت أتصرف؟
لقد كنت غاضبة منها بسبب معاملتها لماري بيث وشعرت أن ذلك مبرر، لكنني لم أكن أعرف القصة كاملة. كانت السيدة فاردي ضحية بنفسها، وكانت محقة: لم نحمها. لقد تُرِكَت لتتعامل مع كل شيء بنفسها. لم تكن قد اتخذت أفضل الخيارات، لكن ما هو الحق الذي كان لي في الحكم عليها؟
لقد فكرت، في انزعاج شديد، في الدور الذي ربما لعبه إصرار الحكومة العنيد على السرية في جعلها تشعر بالعزلة، وربما حتى بالجنون. وبينما كنت أفكر في الأمر، بدا الأمر برمته تعسفياً وغير مدروس أيضاً. كنا نخبر الناس من اليسار واليمين، ولكن في العادة فقط بعد أن يحدث الضرر.
لقد تخلصت من الأفكار الضالة؛ فقد كنت بحاجة إلى التركيز على المشاكل التي تواجهني، مع الأشخاص الذين يعانون في تلك اللحظة. لقد أدركت أن أماندا كانت على حق طوال الوقت: الحب هو الطريق إلى الأمام. وكانت بيكي محقة أيضًا. لقد تسرعت في الحكم.
"لن أخبره"، رددت عليه بلطف قدر استطاعتي، " لكن عليك أن تفكر في هذا الأمر، وربما تتحدث إلى شخص ما بشأن إخباره. إذا تم الكشف عن الأمر في المستقبل، فكيف سيتفاعل؟ الجميع هذه الأيام يقومون بإجراء اختبارات الحمض النووي لكل شيء تقريبًا - أو ماذا لو مرض ديفي أو أحد الآخرين واحتاج إلى دم أو نخاع عظم؟
"لقد كان هذا السر يقتلك. إنه يمزقك من الداخل، ولهذا السبب، بصفتك أمًا محبة، قد تفكرين في التخلي عن ابنتك . لقد كنت تحاولين حماية بقية أفراد الأسرة. لم يكن هناك خيار جيد أبدًا.
"لكن عليك أن تتذكر أنك أنت الضحية. لم يكن لديك أي خيار فيما حدث لك. لقد أثبتت لك ذلك للتو. لقد كنت تحمل سرًا رهيبًا لمدة ثلاث سنوات، وقد أدى ذلك إلى تمزيقك أنت وعائلتك.
"هناك مساعدة متاحة. سيساعدك مستشار مكتب التحقيقات الفيدرالي، وجاري، في التعامل مع ما حدث لك ولأسرتك. أياً كان قرارك بشأن ديفي، عليك أن تتخلى عن الشعور بالذنب. أنا آسف لأنني حكمت عليك. لم أر ما مررت به. أنت لم تستحقه، لكن ماري بيث لم تستحقه أيضًا.
"أعدك بشيء واحد. الرجل الذي فعل بك هذا، أوين بوث، سيتم إيقافه، وسيُعاقب."
كانت هالتها لا تزال عاصفة من الألوان، لكنها تحولت إلى مزيج أقل خطورة على الفور. وفي الوقت نفسه، لم تكن ماري بيث سعيدة بردّي بشأن حارس الأمن. لقد رأيتها وهي تفرك ذراعها بشكل غير مباشر. لم يكن بوسعي أن أفعل أكثر من تقديم نظرة متعاطفة واعتذارية.
بدا غاري غير مدرك لكل ما يجري بيني وبين زوجته وبيني وبين ابنته. وقال: "إنه مجرد *** رضيع، ولم يكن يعرف شيئًا أفضل من ذلك".
"هذا صحيح"، قال ديفيد، "ولهذا السبب لا يتم معاقبته. إنه فقط يتم حمايته. فكر في هذا باعتباره حماية للأطفال. نحن لا نأخذ منه أي شيء، فقط نغلق عليه الأشياء الخطرة حتى يصبح في السن المناسب لاستخدامها بأمان".
أومأ غاري برأسه وقال: "حسنًا".
نظرنا إلى بيكي، وأومأت برأسها.
ركع ديفيد بجانب ديفي الذي كان لا يزال نائمًا ورفع ذراعه برفق. وضع القرص الصغير على الجانب الداخلي من معصمه، ولف السلك حوله، وأدخله من خلال ثقب صغير في القرص. سحبت آلية ما السلك وأبقته محكمًا على معصم ديفي. راقب ديفيد ما يحدث لبضع دقائق، ثم وقف راضيًا.
"سأقوم بترتيب إضافة إدخال إلى سجل ميلاده لإظهار "الندبة" كعلامة ولادة"، قال ديفيد. "بهذه الطريقة لن تكون هناك مشكلة مع الأخصائيين الاجتماعيين الذين يعتقدون أنك أذيته. يمكنك الاسترخاء الآن، لقد انتهى الأمر.
"سنقوم بالتحقق من حالتك بشكل دوري، والتأكد من أنك وأنت بخير. عندما يبلغ الثامنة عشرة من عمره، سنأتي ونشرح له كل شيء ونرتب لإزالة التميمة. بعد ذلك، سنساعده على التكيف مع قواه الجديدة وإيجاد طريقه."
نظر ديفيد إلى العائلة وقال: "أعتقد أنه ينبغي لنا أن نترككم لتتحدثوا. سيتواصل أحد مستشارينا معك غدًا على الأرجح، وسيرغب في الحضور والتحدث معك ومع أطفالك الآخرين".
أومأ كل من بيكي وجاري برأسيهما. شعر جاري بالارتياح. كما شعرت بيكي بالارتياح أيضًا، لكنها كانت خائفة أيضًا. بدا أنها تقبلت ما قلته لها في وقت سابق، لكنها كانت لا تزال خائفة مما قد يحدث إذا اكتشف جاري الأمر. وعلى الرغم من ذلك، فإن فكرة عدم اضطرارها إلى حمل هذا العبء معها بعد الآن أعطتها شعورًا بالارتياح والحرية. كانت تأمل فقط أن ينجو زواجها من هذه العملية.
قالت أماندا: "ماري بيث"، وتوقفت الفتاة الأصغر سنًا عن فرك ذراعها ونظرت إليها. "أعلم أنه بين كل المشاعر التي تشعرين بها الآن، هناك الكثير من الغضب - الغضب تجاه ديفي، والغضب تجاه والديك. لقد تحملت الكثير من العقاب على شيء لم ترغبي في فعله - شيء أجبرك ديفي على فعله. حاولي ألا تدعي هذا الغضب يؤذيك. كان ديفي صغيرًا جدًا بحيث لا يفهم ما كان يفعله، وقد قُدِّم لوالديك شيء لم يكن أحد ليصدقه. فكري في الأمر بنفسك. إذا ضبطت شقيقك الصغير يأخذ شيئًا من غرفة نومك، فهل كنت ستصدقينه إذا أخبرك أن ديفي أجبره على فعل ذلك؟"
لقد رأيتها تفكر في الأمر مليًا، فهي لم تكن مستعدة للاستسلام بسهولة.
"ليس لو كانت المرة الأولى والأخيرة، ربما"، اعترفت بحزن، لكنها استجمعت شجاعتها. "ليس لو لم يحدث لي ذلك قط، على ما أظن. أود أن أتصور أنني ربما كنت لأشك في الأمر عندما ينتهي كل شيء إلى ديفي في النهاية، وكانت الأشياء التي من المرجح أن يريدها. ربما كنت لأتساءل لماذا يخاطر *** أكبر سنًا بالقبض عليه وهو يسرق ألعاب الأطفال".
لقد شعرت بها حقًا. لم يحرمني إدراكي المبكر تمامًا من شعوري بالغضب إزاء ما فعلته أمها - حسنًا، والداها - بها. لقد فهمت "السبب" بشكل أفضل قليلاً. على الرغم من كل ما مر به والداها، كنت أريد منهما حقًا أن يستمعا إلى ما كانت تقوله. لم يكن الأمر بالضبط بين السطور.
"والديك يحبانك"، ألحّت أماندا، "وديفي يحبك أيضًا. ثقي بي، أنا أعلم ذلك". وضعت أماندا يدها بلطف على صدرها. "كلما غضبت، تذكري ذلك".
رأيت فرصة، لذا نظرت إلى والديها. "وتذكرا أنكما مدينان لها كثيرًا. لذا ربما يكون هناك مجال للتسامح عندما يظهر هذا الغضب؟"
أومأ كلاهما برأسيهما - جاري بسرعة وحماس، وبيكي بتفكير أكثر. لكنها أومأت برأسها. كان ذلك شيئًا مهمًا.
"شيء آخر"، قال ديفيد. "من الضروري أن تحتفظوا بمعرفتكم عن ديفي وقواه، والقوى بشكل عام، لأنفسكم. فكروا في العواقب إذا اكتشف شخص ما أن ديفي لديه هذه القوة. قد يكون هو وأنت في خطر شديد. أيضًا، من المحتمل ألا يصدقك معظم الناس، وسوف ينتهي بك الأمر إلى أن يتم التنديد بك باعتبارك مجنونًا."
لم يذكر شيئًا اكتشفته لاحقًا؛ وهو أن مكتب التحقيقات الفيدرالي أنشأ قسمًا كاملًا لتشويه سمعة الأشخاص الذين يحاولون "كشف" الأشخاص الذين يتمتعون بالسلطة. كان هؤلاء الأشخاص يبحثون عن أدلة غريبة ومتناقضة، ويجعلون أي شخص يحاول إثبات وجود القوى يبدو وكأنه مجنون تمامًا.
وقفنا جميعًا وتناوبنا على مصافحة جاري، ثم بيكي. شعرت بتردد بيكي في الاقتراب مني ولم ألح عليها في الأمر.
احتضنت ماري بيث أماندا قليلاً، ولكن بعد ذلك، وهي تحمر خجلاً، أعطتني قبلة على الخد.
"شكرًا لك"، قالت. ابتسمت لها. لم أستطع أن أمنع نفسي من ملاحظة تضييق عيني غاري للحظة. كانت لحظة مناسبة جدًا لمكتب التحقيقات الفيدرالي والأصدقاء لترك عائلة فاردي في عالمهم المقلوب رأسًا على عقب.
وبينما كنا نبتعد بالسيارة، التفت ديفيد نحوي وسألني: "هل لديك أي معلومات أخرى عن الرجل الذي اغتصب الأم؟"
أومأت برأسي. "مساعد في المستشفى، أوين بوث. وفقًا لذكريات السيدة فاردي، فهو يعمل حاليًا في نوبة النهار، من السابعة حتى السابعة في طابق الجراحة".
هل يمكنك أن ترسل لي المعلومات؟
أرسلت له الذاكرة.
أومأ برأسه شاكرًا. "حسنًا، حان الوقت إذن للتخلص من بعض الحثالة."
"انتظر،" قلت. "الآن؟"
لقد ألقى علي نظرة وقال: "هل تريد حقًا الانتظار يومًا حتى نتمكن من تشكيل فريق مكافحة المخدرات؟ لقد وصلنا إليك الآن. نحن نطلب تصاريح الطوارئ أثناء حديثنا. هذه ليست المرة الأولى التي نتعرض فيها لمثل هذه المواقف، يا كالب - ولكن ألا تريد أن تكون هذه المرة الأولى التي تتعرض فيها لمثل هذه المواقف؟"
أدركت أنني لم يكن لدي الكثير من الوقت لاتخاذ القرار. فكرت في الأمر لبضع ثوانٍ، ثم أومأت برأسي.
ابتسم ديفيد، فقد أعجبه ردي. قال: "استرخِ يا بني، نحن مكتب التحقيقات الفيدرالي. لقد انتهى أمر أوين بوث. والسؤال الآن فقط هو ما إذا كان قد انتهى أم لا. أعتقد أنه سيظل يتجنبنا لفترة أطول من ذلك بنسبة واحد في المائة، وهذا فقط إذا سارت الأمور على نحو خاطئ. هل تريد بعض الملامح السريعة؟ إن المجرمين ذوي المستوى العالي من الذكاء النفسي لا يشغلون وظائف منخفضة المستوى في المستشفيات - حتى لو كانت لديهم أكثر الميول الجنسية تحديدًا في العالم".
كان من الغريب جدًا أن أشعر بالراحة وأنني في الوقت نفسه لا أستطيع أن أتحمل كل هذا. حتى أماندا استجابت لهذا التناقض من خلال الرابطة. لقد أرسلت لي دفعة صغيرة من الثقة - والإيمان بي.
"حسنًا، إذن،" تابع ديفيد، "ما الذي تحتاجه للقيام بسحرك؟ اتصال مباشر؟ بصري؟ بالوكالة؟ يمكننا أن نجعل أي شيء تقريبًا يعمل. أنت عمليًا متخفي بالفعل: مجرد طالب جامعي صغير لديه ذراع مكسورة أو أي شيء آخر. لدينا مجموعة من القوالب الجوية في صندوق المروحة. يمكن أن يكون أحد عملائنا والدك أو عمك أو أي شيء آخر. لا توجد نكات حول مظهرنا في السراويل القصيرة والأحذية الرياضية. نحن نعلم. "
"أوه..." بدأت. "أعتقد... أنني فقط بحاجة إلى أن أكون قريبًا بما يكفي، حقًا. لقد تعلمت كيفية البحث عن الأشخاص ذوي القوة من جيمس، لذلك لا أحتاج إلى أن أكون قريبًا بما يكفي لـ "شم رائحته" إذا كنت أعرف بالفعل أنني من المفترض أن أبحث عن أحدهم."
أومأ ديفيد برأسه. "هذا رائع. سيذهب عميلان متخفيين إلى المستشفى، لكنهما لن يفعلا أي شيء حتى تقدم لنا تحديثًا. لقد رسمنا مصفوفة النتائج. أخبرنا فقط إذا كنت قد حيدته، ومدى خوفه.
"استمعي"، قال بنبرة صوت أكثر هدوءًا، "هذه هي المرة الأولى لك. إذا سارت الأمور بشكل سيء من جانبك، يرجى الاعتراف بذلك. لن يفكر أحد فيك بشكل أقل ما لم تبدأ في إعطائنا معلومات خاطئة. كن صادقًا، وهذا أمر مجاني. تمرين تدريبي، أكثر أو أقل."
"يبدو أن هذا الأمر يبدو متهورًا بعض الشيء، ألا تعتقد ذلك؟" سألت.
هز كتفيه وقال: "أقول لك يا كالب، إننا نتقن هذا الأمر إلى حد كبير. بالتأكيد، هناك أمور مجهولة، ولكن أعتقد أنه من الجيد أن تدرك أن العالم مكان كبير، وأن حكومة الولايات المتحدة تشكل أهمية كبيرة. لا أريد أن أسيء إليك، ولكنني أعتقد أن جرعة التواضع العرضية هي دواء جيد لأي شخص لديه قوى خاصة - حتى لو كانت قوته الخاصة مجرد الثراء".
"يبدو أن هذا فعال جدًا ضدكم يا رفاق"، أجبت.
لقد عبست في وجهي ابتسامة مصطنعة. "حسنًا، حسنًا، هذا ما قلته يا فتى الجامعة." ثم كسر القناع وابتسم مرة أخرى. "نحن نحب روح الدعابة. صدق أو لا تصدق، أنت ستكون مناسبًا تمامًا مع الطاقم."
وصلنا إلى المستشفى، وحدثت الأمور بسرعة. تم رفع الشارات، وفجأة سُمح لنا بالذهاب إلى أي مكان. أوقفنا ديفيد سيارتنا بالقرب من المستشفى قدر الإمكان دون سد طريق الطوارئ، ورأيت ما بدا وكأنه حارس أمن يلوح برأسه لسيارتنا من على بعد عشرين ياردة تقريبًا، مؤكدًا أن لا أحد سيزعجنا.
تلقى ديفيد رسالة عبر سماعة أذنه، ثم التفت إليّ وقال: "حسنًا، كالب. أخبرني فقط بما تحتاجه".
"دعنا نحاول ذلك من هنا"، قلت. "إذن... فقط بعض الهدوء، على ما أعتقد؟"
"لقد أصبت بجروح بالغة"، قال ذلك بوجه خالٍ من التعبيرات. وبعد إيماءة أخرى من رأسه، حان الوقت لقبول الأمر أو الصمت.
لقد منحتني أماندا دفعة أخيرة من الثقة والإيمان من خلال الرابطة، ثم "هدأت" من أجلي. لقد عبرت لها عن امتناني، ثم جلست في المقعد وأغمضت عيني.
لقد عملت بحذر أكثر من السرعة. لقد قمت بتوسيع حواسي وقمت بمنع ما أسميته فجأة "ضوضاء القاعدة". لقد كنت أبحث عن خيوط العنكبوت، والروائح النحاسية - أو "الروائح"، حيث لم أكن أستخدم أنفي - وكل شيء آخر قد يكشف عن شخص قوي مهمل.
لقد كان العميل الخاص سبنسر يتمتع بشخصية قوية، وكان أوين بوث ضعيفًا، وغير مرتب، ولا يملك أي دفاع. لم يكن يستخدم قواه بشكل نشط، لكنني شعرت بعدد من الآثار المترتبة على ذلك، وتمنيت أن يكون قد فعل فقط ما فعله بالسيدة فاردي كلما حاولت الاقتراب منه بعد الاغتصاب: إقناع الناس بالابتعاد عنه. ومع ذلك، ذهبت أفكاري إلى بعض الأماكن المظلمة، وقررت أن أكبح جماح مشاعري لبضع لحظات فقط أثناء العمل. كان الوضوح والتركيز فوريين، ومن الواضح أنني لم أكن منزعجًا من عدم رد فعلي المفاجئ على فكرة أن بوث ربما اغتصب شخصًا آخر للتو.
لم يكن يرتدي عباءة ولا درعًا. أرسلت خيطًا رقيقًا وخفيفًا إلى عقله، فغزاه بسرعة وسهولة لدرجة أنني كنت لأطلق عليه النار ببندقية قناص عالية الطاقة. كان أضعف حتى من هارولد. لقد سلبت منه قوته، ولم يلاحظ ذلك حتى.
"لقد تم تحييد الموضوع"، قلت ببساطة. لم أكن محصنًا تمامًا ضد قوة الأفلام والتلفزيون. لم أشعر بأي شيء - لا راحة، ولا فخر، ولا شعور بالعدالة التي تحققت.
"أكد؟" قال ديفيد. لم أستطع أن أجزم ما إذا كان يتصرف مثلك أم لا.
فتحت عينيّ وقلتُ بصوتٍ جهوري: "لم يعد أوين بوث يمتلك أي قوى نفسية. أنتم أحرار في فعل أي شيء آخر تريدون فعله".
أرسل ديفيد المعلومات. دفعتني أماندا إلى الأمام. لم أشعر بأي شيء آخر. كانت مجرد دفعة. ركزت عليها، لأنني افترضت أنها تريد جذب انتباهي.
"ألغِ ما فعلته بنفسك يا كالب"، فكرت. "أتفهم سبب قيامك بذلك، لكن الأمر انتهى الآن. لقد فعلت شيئًا جيدًا؛ عد الآن إلى طبيعتك".
للحظة، فكرت في عدم القيام بذلك. لم يكن هناك سبب وجيه. كنت واضحًا ومركّزًا وغير مثقل تمامًا. ثم حدث شيء ما. لم أتفاجأ. لقد أعددت الأمر لنفسي. ظهرت ذكرى جيمس في ذهني.
"هذه هي الخطوة الأولى نحو أن تكون على الجانب السيئ من الوكالة، يا كالب"، قال. "أنت بحاجة إلى مشاعرك. أنت لست قويًا بما يكفي لمواجهة العالم أجمع. حاول أن تتغلب على ذلك".
لقد فعلت ذلك بالضبط، وسرعان ما استنتجت أن جيمس كان على حق. كانت الاحتمالات هي أنني سأفقد أصدقائي وعشاقي بسبب تحول شخصيتي، مما يحرمني من حلفاء حيويين. سأبدأ في القيام بأشياء من شأنها أن تثير الاهتمام والاستجابات السلبية. في حين أنني ربما أكون قادرًا على إدارة شبكة من الأسرار والأكاذيب وحتى الإكراه لفترة من الوقت، إلا أنه في النهاية، ستغمرني الموارد المتفوقة للفرقة - ناهيك عن العالم بأسره - وسأصبح محايدًا.
توقفت عن كبت مشاعري. لجزء من الثانية، كنت عالقًا بين الشعور وعدم الشعور. كنت أستعد للطوفان.
كانت أماندا هناك، من خلال الرابطة، تساعدني في تجاوز الأمر. شعرت بالتوتر، والخوف من الفشل، والغضب الشديد تجاه أوين بوث، وطفرة من الاستقامة لأنه تم إيقافه، والفخر لأنني كنت محوريًا في القيام بذلك. كما تذكرت أنني أحببت أماندا - وماري، وجولز - بعمق، وأصبح هذا مرساتي.
"أوه، أنا أيضًا أحبك"، فكرت أماندا، واستخدمت تعاطفها ببراعة أكثر مما شهدته من قبل. لقد ساعدتني في فصل المشاعر عن بعضها البعض، ثم ساعدتني في الشعور بها ومعالجتها واحدة تلو الأخرى - وبسرعة كافية حتى أن العميل الخاص سبنسر لم يعتقد حتى أن أي شيء كان غريبًا، فقط أنني استغرقت بضع دقائق لجمع نفسي. لم تقمع أو تطغى على أي من المشاعر أيضًا. لقد سمحت لكل منها أن تأخذ لحظاتها. لقد نظمت فقط شدتها بما يكفي حتى لا أشعر بالإلزام بالتصرف بناءً على أي منها بتهور، وحتى لا تكون استجاباتي الجسدية لها متطرفة للغاية.
"أنت حقًا جيدة في هذا"، أرسلت لها. كنت منهكًا بعض الشيء، لكن بخلاف ذلك لم أكن أسوأ حالًا.
"شكرًا لك يا حبيبتي" فكرت بسعادة.
تلقى ديفيد المزيد من الرسائل عبر سماعة أذنه، فابتسم وقال: "وهذا كل شيء. الموضوع قيد الاحتجاز. إنه مصدوم للغاية لدرجة أنه لا يستطيع حتى أن يقاوم. حتى أننا قمنا بتبديل العملاء لإعطائه تجربة كاملة من فيلم "رجال بالزي الأسود" لإلقاء القبض عليه - وحتى يتمكن هذان الرجلان المسكينان الآخران من الخروج من الأزياء في وقت أقرب".
"هناك آخرون"، قلت بصوت مكتوم. فجأة عادت المشاعر التي ساعدتني أماندا في التغلب عليها إلى الظهور عندما عبرت عما رأيته. "هناك آخرون سيطر عليهم، وربما اغتصبهم أيضًا. إنهم بحاجة إلى المساعدة أيضًا".
أومأ ديفيد برأسه متجهمًا. "لقد خمنت أنه سيكون هناك. من الواضح أنه وجد نفسه أرضًا خصبة غنية، وكان كسولًا جدًا أو غبيًا جدًا لدرجة أنه لم يعتقد أنه سيتم القبض عليه يومًا ما. غالبًا ما يعتقد مستخدمو القوة "الجامحة" أنهم الوحيدون، وأن قوتهم تجعلهم لا يقهرون. لا يبدو أنهم يفكرون في أنه لا يمكن إجبار رصاصة عيار خمسين، أو أن هناك وكالات يمكنها بسهولة القضاء عليهم برصاصة واحدة."
نظرت إليه متسائلاً عما إذا كان هذا تحذيرًا غير مبطن بالنسبة لي.
"لا يمكننا أن ندخل إلى هناك، كالب، ونبدأ في "مساعدة" هؤلاء الأشخاص. فهذا من شأنه أن يكشف الحقيقة كاملة. إن بروتوكولنا يتلخص في نشر قصة اعتقاله بتهمة تعاطي المخدرات لارتكاب الاعتداءات، ودعوة أي شخص يعتقد أنه ربما تأثر بذلك إلى التقدم بشكوى. ومن ثم يمكننا مساعدتهم".
"سألت: هل يحاول المستشفى التكتم على الأمر؟ كل ما نعرفه أنه ربما اغتصب المرضى أيضًا".
"ومن المرجح أن يكون قد فعل ذلك"، أجاب، "ولكن لا يمكننا أن نفعل إلا ما بوسعنا. لقد أبعدناه عن الشوارع، ومنعناه من مهاجمة أي شخص آخر. وسنعمل على توفير المساعدة لأي شخص يطلبها؛ وسوف يسعى الآخرون إلى الحصول على المساعدة بطريقتهم الخاصة. وهذا هو أفضل ما يمكننا القيام به، بالنظر إلى مواردنا".
أردت أن أواصل الجدال ـ أن أقول إننا يجب أن نكشف أمره ونحصل على أسماء كل من اعتدى عليه ونتعقبهم لنقدم لهم المساعدة ـ ولكن الواقع سيطر عليّ. فقد تردد صدى تعليقه الأخير حول الموارد في ذهني. كان الأمر كله يتعلق بالمال، ولم أكن ساذجة إلى الحد الذي جعلني أعتقد أنني أستطيع تغيير ذلك. تنهدت بخيبة أمل لأننا لم نستطع أن نفعل المزيد.
"اربح الفوز يا كالب"، قال وهو يرى مزاجي يتدهور. "لقد قمت بعمل رائع. يجب أن أقول إن وجود شخص قوي للغاية في الفريق هو ميزة حقيقية. لقد كان ذلك سريعًا وسهلاً، بدون أي تعرض، ولم نضطر حتى إلى تناول المخدرات. سأتأكد من أن اللاعبين يعرفون أنك تستحق الشكر على ذلك. عندما يتناولون العشاء المعتاد الليلة ولا يتسكعون بالقرب من مراحيضهم، فسوف يفكرون فيك بالتأكيد".
قالت أماندا: "بالمناسبة، أنا جائعة. هل يمكننا العودة إلى المنزل وتناول الطعام الآن؟"
ضحك ديفيد وأنا معًا. ومع ذلك، كان من الصعب عليّ أن أصدق أن الأمر قد انتهى بالفعل، وأن الأمر كان بهذه البساطة. من الناحية الفكرية، كان الأمر منطقيًا تمامًا. لم أشعر أنه كان على ما يرام، لعدم وجود كلمة أفضل لوصفه. شعرت أنه كان ينبغي أن يكون هناك المزيد. قلت ذلك للعميل الخاص سبنسر.
أومأ برأسه مرة أخرى وقال: "أفهم ذلك، كان هناك المزيد، قبل وبعد دورك. هذا هو جوهر العمل ضمن فريق - وخاصة آلة ذات خبرة ومهارة مثل فريقنا. يقوم كل فرد بدوره. لا أحد يشعر بأنه بطل خارق تمامًا، بالتأكيد، لكن لا أحد مضطر للتعامل مع عيوب كونه بطلًا خارقًا أيضًا. سنعود جميعًا إلى المنزل الليلة، دون أي إصابات أو ندوب أو حتى صداع أو اضطراب في المعدة. هذا فوز كبير، كالب، وكنت جزءًا منه.
"ومع حصولك على مزيد من التدريب،" عرض، "ستتمكن من رؤية تلك الأجزاء الأخرى، وربما حتى المساعدة فيها. سنكتشف ما إذا كان لديك أيضًا صلاحيات سحرية في صياغة طلبات المذكرات." ثم انحنى بشكل تآمري. "إذا كان لديك، فقد ترغب في التظاهر بأنك لا تمتلكها. أنت لا تريد أن تعلق في كونك أفضل شخص لهذه الوظيفة. لن ترى العمل الميداني مرة أخرى."
"شكرًا على النصيحة"، قلت.
"حسنًا، هذه مجرد محادثة قصيرة في السياسة المكتبية"، قال ذلك بلا مبالاة، ثم انحنى بعيدًا مرة أخرى. "لا تكن أبدًا الرجل الأفضل في الوظائف المملة، إلا إذا كنت شخصًا غريب الأطوار يحبها حقًا. وإذا كنت كذلك، فلا تحكم على الآخرين. لكن هناك شيء ما يخبرني أنك لست كذلك".
"ربما لا،" اعترفت، "ولكن من يدري؟ ربما سأفاجئ نفسي."
"ربما"، قال. "حسنًا، حان الوقت لإعادتكم إلى المنزل. لم تبلغوا السن المناسب بعد لتناول البيرة بعد".
لقد شعرت بخيبة أمل قليلة بسبب ذلك، ولكنني كنت أتطلع أيضًا إلى العودة مع بناتي الثلاث. أبلغ ديفيد بقية الفريق أنه سيتوقف، وخلال بقية الرحلة القصيرة بالسيارة إلى منزلنا، لم يقطع الصمت المريح سوى بضع أحاديث قصيرة.
******
لقد فوجئنا عندما وجدنا ديانا جالسة في المطبخ عندما عدنا إلى المنزل. لقد أحضرت لنا البيتزا، وكان الآخرون يتناولونها بشغف. لقد وفروا لنا بعضًا منها.
ركضت جولز نحونا وعانقتنا. أدركت أن القلق الذي شعرت به في وقت سابق كان قلقها.
"كالب،" بدأت ديانا، "أماندا، ماري، جولز أيضًا. لقد قمتم جميعًا بعمل رائع اليوم. لم تمنعوا ***ًا من أن يصبح مفترسًا فحسب، بل أسقطتم أيضًا مفترسًا آخر. لقد علمت أنه عندما فتشوا منزل حارس الأمن، وجدوا الكثير من الأشياء في خزنته التي لم يكن يريد حقًا العثور عليها. لن أتحدث عن ذلك لأننا نتناول الطعام، لكن يكفي أن أقول إنه سيغيب لفترة طويلة جدًا. كما تعلم أنت وأماندا بالفعل، أوين بوث أيضًا قيد الاحتجاز.
قالت ديانا: "يبدو أنك تركت انطباعًا لدى ضابط شرطة معين أيضًا. وبفضل هذا الطوق، تم رفعها هي وشريكها إلى مرتبة أعلى وتم إخراجهما من دورية المركز التجاري. تم وضعهما في الشارع، وهما سعيدان جدًا بهذا الأمر. بالمناسبة، تبلغ من العمر ثلاثة وعشرين عامًا وهي عزباء حاليًا".
نظرت إلى التوأمين ورأيت أنهما يبتسمان لي. لم أكن قد اعتدت على هذا المفهوم بعد.
في تلك اللحظة أصدر هاتفي صوتًا: رقم غير معروف.
_لقد سلمت لنا. اعتقدت أنك تمزح لكنه كان لديه خزنة بالفعل، وكان الرقم المكون من أربعة أرقام كما قلت. أنا مدين لك بواحدة... ديبس.
_واحد ماذا؟
_واحدة من الأشياء التي تسمح لي صديقاتك بإعطائك إياها.
_أعطني أو أعطنا؟
_ نحن؟ أربعة ضد واحد؟ هذا من جانب واحد قليلاً
_3 عليك هل تستطيع التعامل مع هذا؟
_ فقط إذا تمكنت من إحضار أصفادي وعصاي.
_إذا كنت تعتقد أنهم سوف يساعدونك.
_سأكون على اتصال بك بالتأكيد.
لقد أظهرت هاتفي للتوأم، وأطلقت أماندا همهمة.
ابتسمت ماري وقالت: "ماذا قال ستيف؟ "يا فتى، أنت مستعد".
بعد العشاء، غادرت ديانا. وجلست أنا والفتيات في غرفة المعيشة لمشاهدة التلفاز. وكان جوش ولويز يستمتعان ببعض الوقت الشخصي، لذا كانا في غرفتهما. لقد كانا يتبادلان الحب منذ أن تقاسمنا بعضنا البعض. لقد كان شعورهما بحب بعضهما البعض بمثابة دفعة معنوية لهما.
قالت ماري: "كالب، نحن بحاجة إلى التحدث".
نظرت إليها بتوتر، ولكن بعد ذلك قررت أن أقفز أمامها. تجاهلت ماري للحظة، والتفت إلى أماندا. تحدثت بلهجة امرأة على وشك أن تضرب رجلاً. "أماندا، نحتاج إلى التحدث".
ابتسمت لي أماندا بسخرية، ثم ضربت كتفي مازحة وقالت: "تحاول ماري أن تكون جادة للغاية الآن، يا كالب، لذا توقف عن إزعاجي". وفجأة، شعرت بتوتر أقل بشأن توأمها.
"حسنًا،" قلت، رافعًا يدي في استسلام. نظرت إلى ماري. "ماري، حبيبتي، الكلمة لك."
هزت ماري رأسها مبتسمة وقالت: "أتمنى فقط أن أتأثر بك بنفس السرعة التي تتأثر بها هي. لا بأس بذلك، بصراحة. كل ما نحتاجه هو أن نطلعك على بعض الأمور".
"حسنًا،" قلت، "ولكن هل يمكنك أن تخبرني من هنا؟" قمت بضمهما إليّ في عناق.
لقد استقروا، واحد على كل جانب، بينما كنت جالسًا على الأريكة. رفعت حاجبي إلى جولز، فجلست على ركبتي، ورأسها على صدري. تنهدت بارتياح.
"حسنًا،" قلت. "أنا مستعد لأي شيء. اضربني."
"هل تعلمين عندما سألتنا إذا كنا بحاجة إلى المال؟" سألت أماندا. "في وقت سابق من اليوم؟"
"ليست مشكلة"، قلت. "أنا آسف إذا وضعتك في موقف محرج. أقسم أنني لا أحاول التباهي أو أي شيء من هذا القبيل".
انحنت ماري وقبلتني بلطف، فأسكتتني. لقد فهمت التلميح.
قالت ماري عندما أنهت القبلة: "نحن لا نحتاج إلى المال. أعلم أن جدتي أخبرتك بما حدث لوالدينا".
"لقد ماتوا في حادث تحطم طائرة عندما كنت في الثانية من عمرك؟" قلت، وأومأت برأسها.
"ما لم تخبرك به هو أن سبب الحادث كان إهمال الصيانة من جانب شركة الطيران. لقد دخلنا في دعوى قضائية جماعية. وتوصلت شركة الطيران إلى تسوية بقيمة مليونين واثنين ألف دولار عن كل فرد من أفراد الأسرة المفقودين."
"إذن، لديك 2.4 مليون دولار؟"
قالت أماندا: "كل واحد منا، أقل بقليل بعد أتعاب المحامي. أعتقد أننا انتهينا بمبلغ ثلاثة ملايين وثمانية ملايين دولار بيننا".
"حسنًا، إذًا" كان كل ما أستطيع التفكير في قوله.
ابتسمت أماندا وقبلت خدي وقالت: "نعلم أنك لم تكن تحاول التباهي، يا حبيبي، لقد كنت لطيفًا مع الأشخاص الذين تحبهم. نأمل أن تقبل أننا نفعل نفس الشيء تمامًا عندما نقول لك أن ما هو لنا فهو لك. إذا كنت بحاجة إلى أي شيء، فهذه الأموال متاحة. كنا سنحول بعضًا منها إليك قريبًا على أي حال، لذلك كان علينا إجراء هذه المحادثة".
نظرت إليهما. قلت لهما وأنا أحاول أن أفكر في كيفية التعامل مع حقل الألغام: "يا فتيات، كل ما أحتاجه موجود هنا. لست بحاجة إلى المزيد من المال، وهذا المال ملكك، من والديك. لا أستطيع أن أسلبه منك. أنا أحبك وأقدر حقًا هذا العرض، لكن لدي كل ما أحتاجه".
استطعت أن أرى أن أماندا كانت على وشك الاعتراض، لكن ماري أسكتتها بنظرة.
"فلنطلق عليه صندوق طوارئ إذن"، اقترحت. "لا تستخدمه إلا إذا كانت الحاجة حقيقية وملحة، ولكن دعنا نتأكد من وجوده. أعتقد أن النصيحة الوحيدة التي قد أقدمها هي، لا تعطه بالكامل لأول يتيم أو مشرد تقابله في العمل".
قالت أماندا وهي تداعب شعر جولز برفق: "إنه لك أيضًا، يا قطتي، ولا يجب أن يكون صندوق طوارئ بالنسبة لك إلا إذا كنت تشعرين بنفس شعور كالب حيال ذلك".
رفعت جولز رأسها، ونظرت إلى التوأمين للحظة.
"شكرًا لك"، قالت. ثم مدّت يدها ووضعت أصابعها على وجه ماري قبل أن تجذبها إلى أسفل لتقبيلها بحنان. ثم جاءت أماندا، وأخيرًا، جاء دوري. لم تكن قبلة عاطفية؛ بل كانت مجرد تعبير لطيف وصادق عن الحب.
عندما انتهى الأمر، تنهدت جولز بارتياح ثم أسندت رأسها على صدري مرة أخرى. قالت من مكانها على صدري: "كالب، نحتاج إلى التحدث".
"يا رجل، إنهم يقومون بالتدخل من أجلك الليلة، أليس كذلك؟" أرسلت إلى أماندا.
"نعم، قوة الفتاة إلى أقصى حد"، أجابت.
"حسنًا،" تنهدت. "ماذا فعلت؟"
"أنت تعاملني كطفل" قال جولز.
"ماذا؟" سألت في حيرة. "كيف؟"
"لا أقصد أنك تتحدث إليّ باستخفاف أو تخبرني بما يجب أن أفعله"، أوضحت وهي تنظر إليّ، "لكن في كل مرة يتفاعل فيها جسمك مع شيء ما - عندما ينتصب قضيبك - فإنك تدفعني بعيدًا، كما تفعل مع ***. يبدو الأمر وكأنك تعتقد أن ذلك سيحرقني أو شيء من هذا القبيل".
"أنا فقط لم أفعل..."
"قالت وهي تقاطعني: ""كالب، لقد ظننت أنك ستفهم الرسالة في الليلة الماضية، عندما قمت بممارسة العادة السرية معك. أنا لست خائفة من ذلك، أو منك. لا أريدك أن تفكر بي كطفلة، لأنني سأرغب في إنجاب *** ذات يوم، ورغم أن الجنس لا يناسبني، فإنني أفضل أن تمارس الجنس معي بدلاً من أن أكون على الجانب المتلقي لحقنة الديك الرومي التي يصفها لي أحد الأطباء""."
لقد فعلت الشيء المذهل مرة أخرى.
وتابعت قائلة: "كنت أبتعد عن مثل هذه الأشياء مع الآخرين، لأنني لم أكن أثق في أنهم لن يحاولوا إجباري على شيء لا أريد القيام به. لم أحب أحدًا أبدًا بما يكفي لفعل ما فعلته معك في الليلة الماضية، وقد استمتعت بذلك - ليس جنسيًا، ولكن كهدية من حبيب إلى آخر. رؤيتك سعيدًا يجعلني سعيدًا. أحب رؤيتك بهذه الطريقة، وجعلك تشعر بالسعادة - جميعكم.
وأوضحت "لا أطلب أن أشارك في كل ما تلعبه. إنها ليست لعبة تناسبني حقًا، ولكنني سعيدة بمشاهدتها من على خط التماس، وربما أشارك أحيانًا عندما تدعو الحاجة، أو عندما أشعر بالرغبة في اللعب".
أدركت أنها كانت محقة. ففي ذهني، كنت أصنفها كطفلة. وكانت هذه هي نظرتي إليها عندما كنت أغسلها في الحمام. لم تكن هناك مشاعر جنسية، بل مجرد مشاعر حب، كما كنت لأشعر تجاه شقيقتي الأصغر، أو ربما كما كنت أعتقد أنني قد أنظر إلى طفلتي. شعرت بعدم الارتياح لاحقًا عندما فعلت ما فعلته، وأخيرًا فهمت سبب ذلك.
أستطيع أن أرى مدى الضرر الذي قد يسببه ذلك لمستقبل علاقتنا، خاصة إذا كانت، كما قالت، تريد منا أن ننجب طفلاً - على الرغم من أن هذا سيكون موضوع نقاش في حد ذاته.
"أنا آسف يا جولز"، قلت. "أعتقد أنك على حق. أعتقد أن ذلك نابع من المثال الذي قدمته لك في الليلة التي طلبت منك فيها الانضمام إلينا".
"ابنة الزوجة؟" سألت.
أومأت برأسي.
"لقد شككت في ذلك"، قالت. "أعلم أن كل هذا جديد بالنسبة لك يا كالب، وبالنسبة لكن أيضًا، أنتن مع شخص غير مهتم بالجنس.
"صدق أو لا تصدق، سيتلقى جسدك الرسالة في النهاية"، قالت وهي تنظر إلي مرة أخرى، "وسيتوقف عن رد الفعل عندما تراني عارية. لا يحب الجسم البشري إهدار الموارد، وبمجرد أن يدرك أن ضخ هذا الشيء عندما أكون حوله هو مضيعة للوقت، فسوف يستسلم.
"سأحاول أن أكون أفضل"، قلت، "وشكرًا لك على التحدث معي حول هذا الأمر. أنا آسف لأنني جعلتك تشعر بهذا الشعور".
لقد استقرت في صدري مرة أخرى.
سمعنا الصراخ حتى من خلال الباب المغلق.
لقد أدركت فكرة لويز وابتسمت، ثم مررتها إلى ماري وأماندا. لم أكن أعتقد أن جولز قد يكون مهتمًا.
قالت أماندا: "يا إلهي، لا أستطيع أن أصدق أنها فعلت ذلك قبل أن أصل إليه".
"ماذا؟" سألت جولز وهي ترفع رأسها مرة أخرى.
"لقد فتح جوش للتو الباب الخلفي لمنزل لويز"، قلت. "أعتقد أنها أعجبتها الفكرة إلى حد ما".
عبست جولز، فضحكت وقبلت نهايته.
ابتسمت وسألت: "هل يجب أن أبدأ مشروعًا آخر؟"
"ليس الليلة"، قلت. "بعد ما رأيناه اليوم، لست متأكدًا من أن أيًا منا في حالة مزاجية لأي شيء آخر غير أن نكون قريبين، ولهذا السبب، نحتاجك حيث أنت.
"لكنني وأنتِ بحاجة إلى التحدث، أماندا"، قلت.
انتفضت ماري على الفور. كانت أماندا هناك، جسديًا ومن خلال الرابطة، تطمئنها إلى أن الأمر ليس خطيرًا للغاية.
قالت أماندا بمرح: "لا بأس، سيخبرني كالب أنني استخدمت سلطاتي اليوم بشكل مفرط. كان لدي اختلاف في وجهات النظر، وهذا جعله، دعنا نقول، حساسًا بشكل خاص لمدى التحفيز والتهدئة والتلطيف الذي كنت أفعله من أجل - أو من أجل، إذا كنت تريد أن تكون ساخرًا - عائلة في موقف صعب".
"ليس بالضبط" قلت.
"ليس بالضبط؟" رددت وهي تميل رأسها إلى الجانب.
"لقد أدركت شيئًا اليوم"، هكذا بدأت، "لم يخطر ببالي من قبل. أعتقد أنني وقعت مرة أخرى في فخ غطرستي. لقد أعطيت كل قوة أمتلكها مرتبة، وكانت قوة الإكراه في المقدمة.
"أعتقد أن هناك عذرًا بسيطًا لأن هذه هي القوة التي يبدو أن الجميع خائفون جدًا من استخدامها، لذلك صنفتها على أنها الإكراه، والتخاطر، والتخاطر، مع وضع التعاطف في الأسفل، تقريبًا كقوة فرعية للتخاطر.
"لقد تجاهلت التعاطف - وتخلصت منه تقريبًا باعتباره قوة عديمة الفائدة، بالنسبة لي على الأقل، لأنني أمتلك القوى الأخرى. ولكن في القيام بذلك، قللت أيضًا من شأن القوة نفسها - قوتك - ونسيت مدى قوتها وفعاليتها عندما يستخدمها شخص يفهمها حقًا.
"لقد أظهرت لي ذلك اليوم. لقد أظهرت لي مدى قوة التعاطف. وأماندا، أنا ممتنة لك جدًا على الطريقة التي استخدمتها بها لمساعدتي - لكننا مرتبطون، وأنت تعلم أنني أرحب بهذا النوع من المساعدة منك ومن ماري. أعلم أن لديك هذه القوة، وأنا قادرة على الشعور عندما تستخدمينها معي.
"مع عائلة فارديز،" تابعت، "لقد رأيت أخيرًا مدى سهولة حصول مستخدم التعاطف الماهر على أي شيء يريده فقط من خلال التلاعب بمشاعر الناس - مشاعر الأشخاص الذين ليس لديهم أي فكرة عما يحدث لهم أو لماذا. لقد جعلني هذا أشعر بعدم الارتياح. لقد جعلت بيكي تشعر بالندم في اللحظة المناسبة تمامًا، عندما ربما لم تشعر بذلك في ذلك الوقت، أو على الإطلاق. لقد دفعتهم جميعًا بعيدًا عن المشاعر السلبية نحو المشاعر الإيجابية بخلاف ذلك، ومن المؤكد أن هذا أثر على كيفية تفاعلهم مع بعضهم البعض. حتى مع ماري بيث، بالتأكيد، لقد ساعدتها على أن تكون أقل خوفًا، مما خفف من معاناتها، ولكن إذا كان شخص ما قد وضع لها مهدئًا دون علمها للحصول على نفس التأثير، لكان قد ارتكب جريمة صريحة.
"هذا يتركني مع بعض الأسئلة، ولا أعلم ما إذا كانت هناك أي إجابات جيدة. أولاً، ماذا سيحدث غدًا، أو في اليوم التالي، عندما لا يزالون يكافحون، وأنت لست موجودًا لدفعهم في الاتجاه الذي أردت منهم أن يذهبوا إليه؟ هل سيؤدي ذلك إلى المزيد من المشاكل؟ نظرًا لأننا أخبرناهم للتو عن القوى العقلية، فهل سيدركون أنهم تعرضوا للتلاعب ويتفاعلون بشكل سيئ مع ذلك؟
"ثانيًا، والأهم من ذلك، كيف يختلف ما فعلته عن الإكراه؟ إنه ليس بنفس القسوة، بالتأكيد، لكن الأمر كله يتلخص في نفس الشيء. لقد أجبرتهم على القيام بشيء أو التفكير في شيء ضد إرادتهم. أعلم أن هذا تم بحب. أعلم ذلك لأنني أعلم أنك الشخص الأكثر حبًا واهتمامًا الذي قد يرغب أي شخص في مقابلته على الإطلاق. لكن الحب ليس سببًا كافيًا لسلب الإرادة الحرة لشخص ما.
"نحن جميعًا نعاني من نفس المشكلة"، تابعت وأنا أضم التوأمين إلى صدري. "نريد المساعدة، ولدينا القدرة على القيام بأشياء لا يستطيع الآخرون القيام بها. لكن هذا لا يعطينا بالتأكيد الحق في فرض إرادتنا ومعتقداتنا و"سعادتنا الأبدية" على الآخرين، أليس كذلك؟"
نظرت إلى عيني أماندا، حيث كانت الدموع تملأ عينيها. شعرت بالفزع، وكأنني ركلت جروًا. كنت أعلم أنها كانت تشعر بالفخر بنفسها، وبطريقة مساعدتها للعائلة، وكنت أقلب الأمر رأسًا على عقب.
"أماندا، أنا أحبك كثيرًا"، قلت، "ولم أكن لأرغب في القيام بأي شيء قمت به اليوم بدونك. لقد كنت رائعة، لكنني أعتقد أنك - وحتى ماري، أحيانًا - مقتنعة إلى حد ما بأن الحب والسلام والتفاهم، وآسفة على التورية، التعاطف، هي أسباب وجيهة لدرجة أنها يمكن أن تبرر أي شيء تقريبًا.
"أنا لا أخبر أيًا منكما بكيفية استخدام قواكما"، قلت، على الرغم من أن ذلك لم يكن صادقًا تمامًا. لم يكن من الممكن أن يكون كذلك أبدًا. "أعتقد أنني أطلب منك فقط أن تسأل نفسك هذه الأسئلة أيضًا".
لقد تواصلت مع تعاطفي الخاص، وأحاطتنا جميعًا بالحب والثقة والتسامح.
"لا يزال هناك القليل من الإثارة"، قالت ماري وهي تبتسم.
قلت: "تعال، انظر من أحمله بين ذراعي. هل يمكنك أن تلومني؟"
ضحكت أماندا من بين دموعها، وقبلتها برفق، ثم وضعت رأسها على كتفي.
أغمضت عيني، وشعرت بالغثيان.
"لقد كانت بحاجة إلى سماع ذلك"، فكرت ماري، "وأنتِ لم تكوني أكثر لطفًا مني. في بعض الأحيان يعني الحب توجيه الناس إلى القيام بالشيء الصحيح. أعلم أن لدي بعض الأدوية التي يجب أن أتناولها أيضًا. لن ألوم الرابطة التوأمية، أماندا، أو "غريزة التعاطف"، أو أي شيء آخر. يجب أن أكون أفضل".
أرحت رأسي على رأس ماري، وسمحت لعقلي بالتجول، متذكرًا أحداث ذلك اليوم. خمنتُ أننا جميعًا نفعل نفس الشيء. كان بإمكاني أن أشعر بالمشاعر تتدفق وتنخفض عبر الرابطة. ركزت على رأس أماندا، محاولًا أن أشعر بمدى الضرر الذي ألحقته بها، وشعرت أنه على الرغم من انزعاجها، إلا أنني لم أدمرها. بدا الأمر وكأنها تفحص أفعالها، وشعرت بوخزة في عقلي عند رؤية شيء رأته. سواء كان شيئًا فعلته، أو شيئًا فعله شخص آخر بسبب قوتها، لم أستطع أن أجزم.
تحركت جولز وقالت: "سأذهب إلى السرير".
ابتسمت لها وسألتها: "هل يمكننا المجيء؟" فابتسمت هي بدورها ووقفت ومدت يدها إليّ. تخليت عن قبضتي على ماري وأخذتها. ثم مدت جولز يدها الأخرى إلى أماندا، التي ابتسمت وقبلتها. شعرت بروح أماندا ترتفع. كنت سعيدًا بذلك.
بيدي الأخرى، ساعدت ماري على النهوض. دخلنا غرفة النوم، وحرصنا على أداء روتيننا الليلي، واسترخينا لننام. كانت أماندا ملتصقة بي، وكانت ماري تحتضنها من الخلف. كانت جولز على جانبي الآخر، لذا كانت الفتاتان وجهاً لوجه أمام صدري.
انحنى جولز للأمام قليلًا وقبّل أماندا. "تصبحين على خير يا حبيبتي."
"طاب مساؤك."
كالب 11، فتح الباب الخلفي والمغادرة.
استيقظت في الصباح التالي، مرة أخرى وحدي مع إحدى فتياتي فقط - أماندا هذه المرة. كانت ملتفة حولي، مستيقظة تمامًا، وعيناها البنيتان الجميلتان تنظران إلي.
"صباح الخير يا جميلة" قلت لها فابتسمت.
"صباح الخير لك أيضًا" أجابت وهي تداعب صدري بيدها.
"أين الجميع؟" سألت. لم أستطع سماع أي شخص آخر في المنزل، وأخبرني رابطي أن جولز وماري كانا على مسافة بعيدة.
"لقد خرجوا" قالت ببساطة.
"أوه؟" سألت، محاولاً مقاومة إغراء إلقاء نظرة على عقلها. كانت المشاعر التي انتابتني عبر الرابط أكثر من كافية لإخباري بما تخطط له الفتاة الصغيرة.
"لقد قررنا أن لويز كانت على حق"، قالت. "نحن نحب المشاركة معك. مع لويز وجوش، ومع بعضنا البعض. سنحب مشاركتك مع ديبس عندما تستجمع شجاعتها للاتصال بك. ولكن من حين لآخر، فقط في بعض الأحيان، يرغب كل منا في قضاء بعض الوقت معك بمفردنا.
"هل هذا أناني؟" سألت بابتسامة شقية.
"أبدا" أجبت.
"هل أنت جائع؟" سألت.
هززت رأسي "ليس من أجل الطعام"
تحولت ابتسامتها الشقية إلى ابتسامات شهوانية. نزلت من السرير ومدت يدها إليّ وقالت: "حان وقت الاستحمام".
دخلنا الحمام، وكنت أفكر في أن أطلب منها أن تمنحني دقيقة واحدة. كنت قد نمت لمدة ثماني ساعات تقريبًا، وكانت مثانتي تشكو من الألم. لكن أماندا فاجأتني، حيث قادتني إلى المرحاض وأخرجت قضيبي من سروالي القصير. وأشارت به إلى الإناء، ونظرت في عيني.
"استرخي، واترك الأمر."
لسوء الحظ، فإن تلاعبها بلحم ذكري جعلها تفكر بطريقة أخرى، وكانت تشير الآن إلى الاتجاه الخاطئ تمامًا. حتى لو تمكنت من الاسترخاء بدرجة كافية، فربما كنت لأضرب نفسي في عيني.
لقد ضحكت.
"هذا لن ينجح" قلت.
قالت وهي تحافظ على قبضتها: "ثق بي". انحنت لتقبيلي، وشعرت بقوتها تغمرني برفق. كان هناك حب، كما هو الحال دائمًا، ولكن شعور بالاسترخاء والدفء والثقة والأمان. كانت قبلتها تشبه قبلة جولز تقريبًا. كان هناك حب وثقة، ولكن لم يكن هناك شهوة. لقد هدأت حماستي.
سمعت صوت تيار الماء الذي أستخدمه وهو يضرب الماء، وذهلت عندما وجدت أنني لم أسترخي بما يكفي للتبول فحسب، بل إن انتصابي هدأ بما يكفي لكي توجهه بدقة نحو الوعاء. كان الشعور بالارتياح ممتعًا، وعندما انتهيت، هزته بعيدًا وبدأت في عصره، وحلب آخر القطرات. وقد أعاد ذلك انتصابي بقوة كاملة.
لقد قامت بتنظيف المرحاض وقادتني من قضيبي إلى الحمام.
مرة أخرى، غسلت شعري؛ هناك شيء مثير للغاية في أن يغسل شخص آخر شعرك. ثم تجولت يداها على جسدي، وعلى مدار العشرين دقيقة التالية أو نحو ذلك، تأكدت من أن كل بوصة منه كانت نظيفة تمامًا.
كما هو متوقع، انتهى بها الأمر على ركبتيها أمامي، وكان رأس ذكري يلامس شفتيها.
نظرت إليّ، وأذهلتني بنظرتها الرائعة، ثم تحركت للأمام، وسمحت لشفتيها بالانفراج بينما احتضنتني بدفعة واحدة طويلة وبطيئة. لم ترمش، وبعد فترة وجيزة، كانت تضغط بأنفها على بطني، ورأس قضيبي مستقر في مؤخرة حلقها.
لقد ابتلعت، وكنت على وشك أن أفقدها حينها.
تراجعت للخلف، مما سمح لللعاب المتجمع في فمها بالسيلان فوق قضيبي وخصيتي والقطرات على ثدييها الرائعين. عندما كادت تسحب قضيبي بالكامل، قامت بضرب حشفتي بلسانها برفق، مع الانتباه إلى اللجام على الجانب السفلي قبل أن تدفع للأمام مرة أخرى لتمتصني بعمق مرة أخرى.
تأوهت تقديرًا لها واتكأت على الحائط. كنت أشك في أن ساقي ستستمران في دعمي إذا استمرت في ذلك.
انسحبت أماندا بصوت مرتفع، ثم ركعت على ركبتيها، وجلبت ثدييها إلى جانبي ذكري، وضمتهما معًا، وغطتهما بكمية رائعة من لحم الثدي الصلب الزلق اللذيذ. انزلقت إلى أسفل حتى ظهر طرف ذكري، وأعطته لعقة محبة، قبل أن تنزلق إلى أعلى مرة أخرى، وتغمر لحمي المنتفخ بالرطوبة الناعمة الرائعة بين ثدييها. لأعلى ولأسفل، انزلقت بثدييها، واستمرت في الضغط بذراعيها ولعقت رأسي في كل مرة ظهر فيها من بين تلالها اللذيذة.
نظرت إليّ، والحب في تلك العيون البنية الجميلة. قالت: "افعل ذلك. افعل ذلك في ثديي. أريد أن أشعر بسائلك المنوي عليهما، على وجهي، في فمي".
تأوهت وبدأت في تحريك وركي، ودفعت عضوي الأملس بين ثدييها الرائعين، وشعرت باللحم الصلب الساخن يضغط ويفرك ضدي، مما أثار رأسي الحساس، الذي كانت تمتصه في فمها في كل مرة يظهر فيها قبل إطلاقه مع "فرقعة" لطيفة بينما تراجعت لدفعة أخرى.
كانت تستخدم ذراعيها العلويتين للضغط على ثدييها معًا، مع الحفاظ على الضغط. وقد حرر ذلك يديها. فبإحداهما، كانت تداعب كراتي بلطف وتداعبها. أما الأخرى، فقد تسللت بلا هوادة، كما كان متوقعًا ولكن بشكل رائع، إلى الخلف، فدلكت وداعبت عورتي لبضع لحظات قبل أن تنجرف إلى فتحة الشرج الخاصة بي. وشعرت بأطراف أصابعها تداعبها، ثم تستكشفها، فأطلقت تأوهًا.
كان من الواضح ما كانت تهدف إليه، ولم تكن لدي أي شكوى. كنت في الجنة. مددت يدي إليها لأشاركها مشاعري، لكنها رفضت تقدمي بلطف، ولم تتمكن من التحدث إلا بعد أن سددت بضع دفعات بفمها.
"هذا كله يتعلق بك"، قالت. "استرخ واستمتع وأطعمني منيك".
كنت أتحرك بسرعة أكبر، وأستمتع حقًا بممارسة الجنس مع ثدييها، وكانت المشاعر التي أثارتها في قضيبي وخصيتي تجعلني أنسى كل شيء عدا ذلك. شعرت بإصبعها يخترق فتحة الشرج ويداعبها برفق عدة مرات، ويمدها ويدلك مكاني الخاص. كاد هذا أن يقلبني رأسًا على عقب، وتذمرت عندما شعرت بها تسحب إصبعها. كان فقدان الإحساس كافيًا لحرماني من النشوة الجنسية التي كانت تتسلل إلي بالفعل.
قالت بصوت منخفض: "افعل بي ما يحلو لك، أعطني منيتك، واسكب كل السائل المنوي السميك والعصير عليّ".
ثم دفعت بإصبعين بالكامل في فتحة الشرج الخاصة بي، وكنت ضائعًا.
كان رأس قضيبي في فمها عندما صرخت بأعلى صوتي، حيث اندفعت أول دفعة كاملة إلى فمها. لم ترتعش حتى، ولكن عندما عادت وركاي إلى الوراء، وطعنتني بأصابعها، قامت بتدليكي من الداخل. ضربتها دفعة أخرى كاملة في وجهها ثم غطت ثدييها بينما ابتعدت أكثر.
أطلقت سراح ذكري من بين ثدييها وبدأت في ممارسة العادة السرية معي، مع إصبعين لا يزالان يعملان في داخلي، وتوجيه جواربي التي لا تزال تتدفق إلى وجهها وثدييها، منتعشة في حمام السائل المنوي الذي كنت أعطيها لها.
قامت أماندا بحلبي حتى جف، ثم استنزفت آخر قطرات من السائل المنوي، ثم لعقتها برفق قبل أن تنزلق أصابعها برفق من مؤخرتي وتقف. ثم جذبتني إليها، وقبلتني بعمق، وشاركتني ما أمسكته في فمها بينما كانت تفرك صدري بثدييها الزلقين واللزجين.
بحلول الوقت الذي أطلقت فيه سراحي، كنت بلا عظام.
تراجعت إلى الوراء وابتسمت لي وقالت: "حسنًا، بخصوص هذا الدش".
ابتسمت لها، وقمت بتدويرنا في نصف دائرة ثم ضغطتها على جدار الحمام.
"أعتقد أن هذا دورك،" قلت، وأنا أقبلها بعمق مرة أخرى، وطعم السائل المنوي لا يزال طازجًا في فمنا.
رأيت عينيها تتسعان وبؤبؤي عينيها يتوهجان من الإثارة عندما بدأت في مداعبة جسدها.
لم يكن هناك أي تظاهر بالاستحمام. لقد كانت الشهوة الخالصة هي التي تدفعنا. لم يكن أي منا تحت الماء في هذه المرحلة، لكن الدش كان ساخنًا ومليئًا بالبخار، مما جعل جسدينا مغطى بلمعان خفيف زلق.
لقد استنفدت قوتي لأشعر بما تشعر به. لقد أردت أن أحصل على ردود فعل مباشرة لكل ضربة أو لعقة أو قبلة أقدمها لها. لقد كنت على وشك ترويض هذه اللبؤة أخيرًا.
قبلتها مرة أخرى، وضغطت عليّ، ولفت ذراعيها حولي، محاولة استعادة الميزة. صرخت مندهشة عندما وجدت نفسها فجأة، ولو برفق، مثبتة على الحائط. أمسكت يد غير مرئية بذراعيها فوق رأسها بينما بدأت في استكشاف جسدها.
انزلقت شفتاي فوق شفتيها في قبلة ناعمة بينما كنت أداعب رقبتها وصدرها، اللذين كانا لا يزالان لزجين بسائلي المنوي. همست بينما كنت أدلك بلطف تلك المادة اللزجة على ثدييها. كما استخدمت بعضًا منها لتليين أصابعي قبل أن أبدأ في تدليك حلماتها، فأقوم بلفها ولفها بالطريقة التي تحبها. وفي الوقت نفسه، كان لساني يعبث بفمها.
واصلت تدليك ثديها بيدي بينما بدأت في تقبيل ولعق الثدي الآخر. بدا أنها أحبت حقًا فكرة تذوق السائل المنوي الخاص بي من جسدها. واصلت لعق وعض ثديها، وامتصاص الحلمة في فمي، ودحرجتها وعضتها برفق بينما استخدمت يدي لتكرار الإحساس على الثدي الآخر. خطرت لي فكرة وتراجعت قليلاً، باستخدام أدنى قدر من التحريك الذهني لمواصلة الأحاسيس على حلماتها. كانت عيناها مغلقتين في هذه المرحلة حتى لا تلاحظ أنني تراجعت. لا يزال بإمكانها الشعور بما اعتقدت أنه فمي على ثديها. بحذر، ضبطت قوتي، باستخدام ردود الفعل التي كنت أتلقاها منها للتأكد من أنها تشعر كما ينبغي تمامًا.
ثم هاجمت ثديها الآخر بفمي، فلعقته وعضضته ودحرجت حلماتها بين لساني وأسناني. صرخت وهي تفتح عينيها مندهشة. في البداية، شعرت بالارتباك؛ تساءلت عمن انضم إلينا قبل أن تدرك ذلك. تأوهت ودفعت ثدييها إلى الأمام، مستمتعةً بخدماتي.
أتذكر أنني تساءلت في جلسة سابقة عما إذا كان بإمكاني جعل شخص ما ينزل بمجرد اللعب بثدييه، وقررت أنني على وشك معرفة ذلك.
بدأت باستخدام قوتي على ثديها الآخر، واستمريت في اللعق والعض والامتصاص، ودلكت اللحم وأمرت بضربات عريضة بلساني على ثدييها وعلى طول الوادي بينهما. جمعت كمية جيدة من السائل المنوي على لساني ووقفت مرة أخرى، وأمسكت بفمها ودفعت بلساني المغطى بالسائل المنوي عميقًا في الداخل.
كان ذلك أكثر مما تتحمله الفتاة المسكينة، فصرخت في فمي عندما بلغ نشوتها الأولى. شعرت بعصائرها تتناثر على ساقي عندما بلغت النشوة؛ ارتعشت وارتجفت تحتي بينما كنت أتحكم في تنفسها بالقبلة.
لقد خففت من هجومي على ثدييها، فقط قمت بتقبيلها بلطف بينما كانت تستوعب آخر هزة جماع لها. كان أنفاسها تتسارع. لقد قمت بتقبيل شفتيها بلطف حتى فتحت عينيها أخيرًا ونظرت إلي.
"خذني إلى السرير" قالت، لكنني هززت رأسي.
"لم ننتهي هنا بعد" قلت.
لفترة ثانية اعتقدت أنني رأيت خوفًا حقيقيًا في هالتها - أدنى قدر من اللون الأصفر - لكنه تحول في لحظة إلى اللون الأرجواني الغامق.
قبلتها مرة أخرى، ثم بدأت الرحلة إلى أسفل جسدها مرة أخرى.
في كل مكان تلامس فيه شفتاي ولساني، تركت كمية صغيرة من القوة، واستمرت في الإحساس وأنا أتحرك، بحيث بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى ثدييها كانت تتنفس بصعوبة مرة أخرى، مع بداية ذروة أخرى تغلي بالفعل في بطنها.
قبلتها من الأسفل إلى الأسفل، ثم لعقت ثدييها، ثم نزلت إلى بطنها الناعم الممشوق. قضيت بضع دقائق وأنا أستكشف سرتها بلساني برفق، وأرسلت لها صورًا لقضيبي وهو يفرك جسدها بالكامل، ويقذف طلقة تلو الأخرى من السائل المنوي الكريمي فوقها.
ارتجفت وأطلقت أنينًا، وتصاعدت ذروة النشوة. وعندما وصلت أخيرًا إلى أسفل أمامها، استخدمت قوتي لسحب ساقيها لأعلى وللخارج، وانحنت عند ركبتيها. ومرة أخرى صرخت عندما فتحت ساقيها، وكشفتها لي.
قبلت الجزء الداخلي من فخذيها، واقتربت من مهبلها، ثم انتقلت إلى الجانب الآخر. ارتعشت وتلوت، محاولةً أن أضع فمي على مهبلها، لإكمال الصعود الذي لا هوادة فيه إلى النشوة الجنسية. لقد قللت من الإحساس في بقية جسدها لإبطاء الصعود إلى أسفل. لم أكن أريدها أن تنزل بسرعة كبيرة.
أخيرًا، مررت بلساني على طول شقها، فبدأت بالدوران حول فتحة الشرج ثم قمت بمسحها بشكل واسع لأعلى. توقفت لأغوص بداخلها، وأفرغت بعض عصائرها بلساني قبل أن أستمر في الصعود إلى البظر وكتابة اسمي هناك.
لقد دفعت وركيها إلى الأمام، محاولة الحصول على المزيد من الإحساس. كررت الأداء مرارًا وتكرارًا، في كل مرة أسرع من السابقة: دوامة حول فتحة الشرج، حضن، غطس لجمع بعض عصائرها الوفيرة، ثم تمريرة لأعلى نحو البظر. اخترت أسماء لأكتبها، في كل مرة أعلمها بمن سأكتب. ليس الأمر وكأنني أعاني من أي نقص.
لقد شعرت أنها كانت تقترب أكثر فأكثر مع كل تمريرة حتى أدركت أنها كانت على حافة الإثارة. لقد قمت بزيادة التحفيز في أماكن أخرى من جسدها ولعقت فتحة شرجها مرة أخرى. هذه المرة دفعت بلساني إلى الداخل بقدر ما أستطيع.
شعرت بوصولها إلى ذروتها، لكنها هدأت عندما أخرجت لساني.
انتقلت إلى فرجها، ومرة أخرى وضعت لساني فيه بقدر ما أستطيع، وبدأت ألعقه وأدوره لأجمع أكبر قدر ممكن من عصيرها.
مرة أخرى وصلت إلى ذروتها، ولكنني أنكرت ذلك مرة أخرى، وانسحبت قبل أن تصل إلى نقطة التحول.
وقفت. لقد جعلتني كل المداعبات السابقة مشدودًا تمامًا مرة أخرى، وهو ما كنت أهدف إليه. أمسكت بشفتيها مرة أخرى، وفي نفس اللحظة، دفعت بلساني، الذي لا يزال مغطى بعصارتها، عميقًا داخل فمها بينما أدفع بأداة الانتفاخ عميقًا داخل مهبلها.
فتحت عينيها فجأة وانتفختا عندما ضربها نشوتها الجنسية مثل القطار. أمسكت بالقبلة وسيطرتُ على أنفاسها بينما كانت تئن وتضرب، محاولةً استيعاب سلسلة الأحاسيس الساحقة التي تتسابق عبر جسدها. تقوس ظهرها وضغطت ساقاها حول خصري، وسحبتني عميقًا داخلها. كان بإمكاني أن أشعر بفرجها يرفرف وينبض على ذكري، ولولا أنني تلقيت التدريب على منع الألم، لما كنت قادرًا على منع نشوتي الجنسية. كنت أتخيل أنه يمكنني استخدام نفس التقنية لمنع تلك النبضات العصبية بدلاً من ذلك.
لفترة طويلة، بدت وكأنها كانت تصرخ وتئن وتضربني بقوة. وفي النهاية، هدأت واسترخيت - لا تزال مدعومة بقوتي، لكنها كانت ضعيفة ومرهقة.
أطلقت فمها من القبلة.
"يا إلهي..." قالت. "كالب..."
لقد حررت ذراعيها بلطف من القيود. وضعتها على قدميها وغسلتها بعناية، محاولاً ألا أسبب لها تشنجات كثيرة بسبب فرط الحساسية. أشكر نجومي على سخان الماء الساخن المستمر، واغتسلت بسرعة بينما كنت أدعم أماندا المذهولة بقوتي.
لقد قمت بتجفيفها ثم أخذتها ووضعتها برفق على السرير.
"كالب"، قالت والدموع في عينيها، "كان ذلك رائعًا، ولكن أنا..."
"أعلم ذلك"، قلت. "استرخِ ودعني أعتني بك".
لقد قمت بتدحرجها برفق على بطنها وبدأت مرة أخرى في استكشاف جسدها برفق. لقد تذكرت كل الأماكن التي وجدتها في المرة الأخيرة: ما الذي أزعجها وما الذي جعلها تشعر بالنعاس. لم أكن أريدها أن تشعر بالنعاس بعد.
قبلت أذنيها، ومرر لساني حول الحافة، وقبلت وعضضت رقبتها وكتفيها.
من الأشياء الجيدة في استخدام قوتي لتحفيز ثدييها هو أنه لم يكن يهم إن كانت مستلقية عليهما أم لا. كانت لا تزال تشعر بي ألعق وأعض حلماتها.
لقد قضيت وقتًا قصيرًا على ظهرها، وأدركت أن ذلك يجعلها تشعر بالنعاس. وبعد أن تجاوزت مؤخرتها، بدأت في تقبيل ولعق مؤخرة ركبتيها قبل أن أترك القبلات تتدفق على طول فخذيها من الداخل.
فتحت ساقيها وأعطتني إمكانية الوصول إلى كنزها، وقمت بلحس مهبلها، حتى تمكنت تقريبًا من الوصول إلى بظرها، قبل أن أحرك لساني على شقها لإنهاء فتحة الشرج، حيث دفعت طرفها إلى الداخل.
لقد رفعت وركيها إلى الخلف، أرادت المزيد.
قضيت الدقائق القليلة التالية في لعق مهبلها وضبطت قدرًا ضئيلًا من القوة لامتصاص بظرها بلطف. قمت بتقبيلها بعمق أكبر وأعمق، مما أثار صرخات وآهات المتعة وهي تدفع مؤخرتها نحوي.
طارت زجاجة من مادة التشحيم عبر الغرفة إلى يدي، وأسقطت القليل منها مباشرة على فتحة شرجها. قفزت قليلاً من الإحساس بالبرودة، ثم بدأت في الهدير عندما دفعت إصبعًا أولاً، ثم إصبعين وأخيرًا ثلاثة أصابع داخلها، وفتحتها استعدادًا.
"كالب،" تأوهت، "من فضلك، لا مزيد من ذلك. فقط افعل بي ما يحلو لك. من فضلك."
لقد قمت بدهن قضيبي بالزيت، ثم قمت بدهنه بكمية أكبر، ووضعت طرفه على العضلة العاصرة التي أصبحت مرتخية بعض الشيء. لقد دفعته للأمام برفق، وأطلقت تأوهًا عندما بدأت فتحة الشرج الخاصة بها في الاتساع حول رأس قضيبي.
لقد أمالَت وركيها، ودفعت نفسها إلى الخلف وطعنت نفسها أكثر. لقد رأيت نبضة صغيرة من الألم في هالتها، فتراجعت قليلاً حتى تلاشى الألم قبل أن أضغط مرة أخرى للأمام.
كان الإحساس الذي شعرت به لا يصدق. كانت مؤخرتها هي الأكثر إحكامًا على الإطلاق. كان الأمر أشبه بمحاولة إدخال قضيبي في مكبس فولاذي ساخن وسلس. دفعته للأمام، وفي النهاية تمكنت من إدخال الرأس بالكامل عبر الحلقة الضيقة، التي أغلقت خلفه، مما أدى إلى حبسي بداخلها.
تأوهت أماندا مرة أخرى قائلة: "ادفعها للداخل. حتى النهاية".
لقد ضغطت للأمام بفخذي. وبحركة بطيئة وحذرة، دفنت طولي بالكامل في مؤخرتها، واستقرت خصيتي على فرجها وضغطت فخذي بقوة على مؤخرتها.
لقد أدارت رأسها محاولةً أن تلتقط فمي بقبلة. لقد تراجعت قليلاً، وأطلقت أنينًا تحول إلى أنين عندما ضغطت بداخلها.
قالت "مرة أخرى"، فامتثلت لطلبها، فسحبتها هذه المرة قليلاً قبل أن أدفعها ببطء إلى الداخل بقدر ما أستطيع. وحتى في تلك اللحظة، ضغطت عليّ مرة أخرى محاولة إدخالي إلى عمق مؤخرتها قدر استطاعتها.
"الآن، افعل بي ما يحلو لك"، قالت. "بقوة".
تراجعت مرة أخرى، قليلاً إلى الأمام، ثم دفعت إلى الأمام، وسحبت إلى الخلف، ثم إلى الأمام، مرة تلو الأخرى، وأسرعت الوتيرة ببطء، وتأكدت باستمرار من أنها تستمتع فقط بحركاتي. وسرعان ما بدأت أمارس الجنس معها. كانت ساقاها متباعدتين، وكانت ساقاي بينهما، حيث بدأت حقًا في الاحتكاك بها.
رفعت وركيها، وسحبتها إلى وضع الركوع، مما سمح لي بالدخول إلى أعماقها. كانت كراتي ترتطم بفرجها المتساقط، وكانت تتناثر عليها عصاراتها مع كل دفعة.
لقد قمت بزيادة قوة التأثير التخاطري على حلماتها وبظرها بينما بدأت في ضربها بقوة. وسرعان ما بدأت في دفع قضيبي في مؤخرتها بقوة قدر استطاعتي، فقابلتها وهي تدفعني بقوة، وتتوسل إليّ أن أدفع بقوة أكبر وأسرع وأعمق.
كنت أعلم أنني بدأت في الاقتراب، وأن الأمر سيكون بمثابة سباق نحو النهاية. شعرت بوصولها إلى ذروتها. قررت أن قذفي للسائل بداخلها سيكون كافيًا لدفعها إلى حافة الهاوية، وكرست نفسي لهذه الغاية بشكل أسرع وأسرع وأقوى وأعمق.
رفعتها ووجهت لها صفعة لاذعة على مؤخرتها، فصرخت، وكان الألم سببًا في ارتعاش فتحة الشرج لديها وتسارع الحرارة إلى مهبلها. صفعة أخرى، وأخرى. شعرت أن الحرارة واللسعة كانتا تدفعانها بقوة إلى الأمام حتى أن أي شيء كان ليقلبها رأسًا على عقب.
زأرت وأنا أدفع نفسي داخلها بقدر ما أستطيع وأطلقت سيلًا من السائل المنوي، نفثًا تلو الآخر من السائل المنوي الساخن الكريمي ينطلق داخلها.
كان شعوري بنشوتي الجنسية - بنبض ذكري داخل فتحة شرجها - مصحوبًا بفكرة قذف مني بداخلها، سببًا في دفعها إلى نشوتها الجنسية. أطلقت صرخة حادة وبدأت ترتعش وترتجف. كانت كراتي وفخذاي مبللتين بينما كانت تقذف من سائلها المنوي دفعة تلو الأخرى فوقهما. دفعت بإصبعين داخل فرجها وضغطت بقوة على نقطة جي، فتشنجت. كانت صديقتي لا تزال تلعق وتمتص حلماتها وبظرها. كانت فتحة شرجها تتشنج بشدة على ذكري وكانت ترتعش وترتجف مثل سمكة هبطت على الشاطئ.
ثم فقدت الوعي.
تبعتها إلى السرير، وحملت ثقلي على ذراعي، وسحبتها برفق من مؤخرتها. انفتحت فتحة مؤخرتها قليلاً، وسقطت قطرات من السائل المنوي على مهبلها.
انزلقت من فوقها واستلقيت على جانبي، وسحبتها برفق إلى سريرها ثم إلى الملاعق قبل أن أغطيها بملاءة. كنا بحاجة إلى تغيير السرير على أي حال، وكنا بحاجة إلى الاستحمام مرة أخرى.
شعرت بتصلبها عندما استيقظت، ثم بدأت في البكاء.
"اماندا؟"
"دموع السعادة."
لقد انقلبت لتواجهني، مما جعلني أراهم.
"شكرًا لك، كالب"، قالت. "هذا كل ما كنت أتمنى أن يكون عليه الأمر".
"أنا من يجب أن أشكرك"، قلت. "الشيء الوحيد الذي يقلقني هو أنني لا أعرف كيف يمكن لأي شيء أن يرقى إلى هذا المستوى مرة أخرى. هل أنا محكوم علي بحياة مليئة بخيبة الأمل؟"
ابتسمت وقالت: "أنا متأكدة من أننا سنتمكن من التوصل إلى شيء ما".
لقد عرضت عليها أن أصافحها بقبضتي. وقلت لها: "يبدو أن هذا تقليد،" عندما وافقت على ذلك.
لقد تحدثنا في نفس الوقت.
"كالب" بدأت.
"أماندا" قلت.
ضحكت وابتسمت، لقد أحببت هذا الصوت.
"من فضلك،" قلت. "أنت أولاً."
"قد يبدو هذا غريبًا"، قالت، "نظرًا للطريقة التي نواصل بها أنا وماري تشجيعكم على "المشاركة" - وسوف نفعل ذلك. نحن نحب المشاركة. نحن الاثنان نتطلع حقًا إلى مشاركة ديبس معنا، وأي شخص آخر، ذكرًا كان أم أنثى، نريد دعوته، ولكن..."
بدت غير متأكدة، لكنني كنت أعرف ما أرادت قوله، لأنه كان نفس الشيء الذي أردت قوله بالضبط.
"لكن عائلتنا اكتملت الآن"، قلت. "أنت، أنا، ماري، جولز. هذا كل ما أحتاجه وكل ما قد أرغب فيه. إذا جاء بعض الأطفال في وقت ما في المستقبل، فهذا شيء آخر، ولكن فيما يتعلق بـ"الكبار"، نحن مغلقون أمام القبول".
نظرت إليّ وعضت شفتيها. "لا تمانع؟"
ضحكت. "قبل ثلاثة أشهر، كنت أعتقد أنني على وشك الدخول في علاقة أحادية. لم أكن متأكدة من هوية الشخص الذي سأختاره، أو حتى جنسه، لكنني اعتقدت أنه عندما أجد الشخص المناسب، سيكون هذا هو الشخص المناسب.
"ثم وجدت ماري، ثم أنت وجولز، وأنتم جميعًا "واحد". حتى بدون الرابطة، لم أستطع أن أكون بدونك أو بدون ماري أكثر من رأسي، وينطبق نفس الشيء على جولز.
"لم أكن أريد حريمًا قط. أردت فقط شخصًا أحبه، وشخصًا يحبني. وقد وجدته بالفعل."
"ولكن ماذا لو..." بدأت.
"ماذا لو... أو ماري أو جولز؟" قلت. "إذا حدث ذلك، فسنتعامل مع الأمر حينها. نعم، من الممكن أن يقع أي منا في حب شخص آخر. إذا حدث ذلك لجولز وأرادت أن تتركنا لتكون مع هذا الشخص، فسأصاب بالحزن شخصيًا، لكنها تستحق أن تكون سعيدة.
"إن الرابطة تجعل موقفنا أكثر تعقيدًا بعض الشيء. إذا وقع أي منا في حب شخص جديد، فسيتعين علينا مناقشة الأمر. ولكن في الوقت الحالي، لا أعتقد أنني أريد أي شخص آخر في هذه العلاقة. أنا أكثر من سعيدة مع أولئك الذين هم على علاقة حاليًا، وأود أن أقضي بقية حياتي في إثبات ذلك."
سمعت شمًا قادمًا من الباب ورأيت ماري وجولز يقفان هناك. كنا مرتبطين ببعضنا البعض لدرجة أن أياً منا لم يلاحظ عودتهما، حتى من خلال الرابطة.
جاء جولز وصعد على السرير بجانبي.
"لن أذهب إلى أي مكان"، قالت. "لا توجد طريقة يمكنني من خلالها العثور على شخص يمكنني أن أحبه بقدر ما أحبكم جميعًا."
ابتسمت لها وجذبتها نحوي لاحتضانها.
عبست قائلة: "بالمناسبة، رائحتك كريهة".
رأيت ماري تنظر إلى أماندا، ثم تجمّدت عينا ماري للحظة. أعتقد أنها كانت تتشارك ذكريات الوقت الذي قضيناه معًا.
"حسنًا، هذا غش"، قلت. "الآن علي أن أفكر في شيء جديد".
ابتسمت لي ماري، والدموع تنهمر على خديها.
"إذا نجحت في ذلك،" قالت، "لا يهمني إذا كررت نفسك قليلاً، لكن جولز هو التالي في كل الأحوال."
نظرت إلى جولز وسألتها: "هل تريدين أن تفعلي شيئًا معي وحدي؟"، متسائلة عما يدور في ذهنها. كنت أفكر في مشاهدة الأفلام أو الخروج في المساء.
ابتسمت بخجل قليلًا.
قالت: "غدًا، إن شاء ****، سيكون آخر يوم في دورتي الشهرية. كنت أتمنى أن تساعدني في حك حكتي ليلة الثلاثاء".
لقد جذبتها نحوي وقلت لها: "سأكون سعيدًا بمساعدتك".
قالت وهي تبتعد عنه: "ما زالت رائحتك كريهة، اذهب للاستحمام".
سمحت لأماندا باستخدام الحمام أولاً، مما منحها بعض الخصوصية لتنظيف نفسها بعد أن أنشطتنا. أعتقد أنه كان بإمكاني استخدام حمام العائلة، لكنني انشغلت بخلع أغطية السرير وأخذ الملابس المغسولة إلى غرفة المرافق.
التقيت بجوش ولويز في المطبخ أثناء سيري عاريًا. ابتسمت لهما.
"أوه، مبروك،" قلت، وأنا أعرض على لويز ضربة بقبضة يدي.
نظرت إلى جوش، منزعجة قليلاً.
"آسفة لويز"، قلت. "إذا كنتِ تريدين أن تبقي مثل هذه الأمور خاصة، فلا تغني بصوت مرتفع عندما تحدث".
ضحك جوش وتحول وجه لويز إلى اللون القرمزي، ولكن بعد ذلك استرخى وضحك أيضًا.
"آسفة"، قالت. "بالنظر إلى كل ما فعلناه معًا، لا ينبغي لي أن أكون خجولة".
"لقد كانت أماندا غيورة جدًا لأنك فقدتها قبل أن تفعل هي ذلك"، قلت.
قالت لويز قبل أن تنظر إلي مرة أخرى: "أنا متأكدة أنك ستنجحين في ذلك. أوه، أعتقد أنك نجحت بالفعل، ولهذا السبب رائحتك تشبه رائحة بيت دعارة في شارع خلفي وتغيرين ملاءات السرير". ثم عرضت عليّ مصافحتها بقبضتها مرة أخرى.
هززت رأسي. "لم تكن ابنتي الأولى، لكنني كنت ابنها".
"لقد كانت امرأتك الأولى، على أية حال،" قالت لويز وهي تمد قبضتها.
لقد استسلمت وصدمتها.
وضعت الملاءات في الغسالة وعدت إلى غرفة النوم. كان جولز قد أعاد ترتيب السرير وكانت أماندا خارج الحمام. ذهبت للاستحمام. بعد ذلك، قضيت بضع ساعات في الحديقة، حيث كنت أقوم ببعض التدريبات على الفنون القتالية، ثم استحممت سريعًا مرة أخرى، ثم قررت أن أحاول طهي العشاء لنا جميعًا.
بعد حوالي عشر دقائق، جاءت ماري وأنقذتني، وقضينا ساعتين ممتعتين في طهي الطعام ثم تناوله معًا، وتجمع الجميع حول الطاولة وأثنوا عليّ بسبب الفاصوليا التي تمكنت من عدم تدميرها.
كنت بحاجة لتعلم الطبخ.
وبما أنني كنت سأخضع لجلسة تدريب في وقت مبكر من صباح اليوم التالي، فقد نمت مبكرًا وذهبت إلى السرير برفقة أماندا.
"لا داعي لـ..." بدأت حديثي. كان الوقت مبكرًا جدًا بالنسبة لها.
"أريد ذلك"، قالت. "إذا استخدمنا المصطلح العامي، فأنا في ورطة كبيرة". ابتسمت لي.
"هل أنت بخير؟" سألت. "لم أؤذيك؟"
قالت: "لقد كان الأمر مؤلمًا بعض الشيء، ولكن الألم كان جيدًا. الآن، أنا أطفو في الهواء".
تذكرت أن تأثير الألم الذي أصاب جولز سينتهي في الساعات الأولى من الصباح، لذا قمت بفحصها باستخدام قواي. ما زلت أستطيع رؤية إشارات الألم تنطلق، لذا قمت بتمديد تأثير الألم لمدة أربع وعشرين ساعة أخرى. قمت بتدوين ملاحظة للتحقق منها مرة أخرى غدًا.
سحبت أماندا نحوي وجلست خلفها، وسرعان ما سقطت في نوم بلا أحلام.
عندما وصلت إلى صالة الألعاب الرياضية في صباح اليوم التالي، لم يكن جيمس وحيدًا. كانت تقف بجانبه امرأة صغيرة الحجم، بدت في الخمسين من عمرها تقريبًا، بشعر رمادي كالحديد مربوط إلى الخلف في كعكة محكمة ونظارات. نظرت إليّ من أعلى إلى أسفل وشمتت في استنكار. رفعت حاجبي إلى جيمس.
لقد عبس، لقد رأيت في هالته أنه كان خائفًا مما كان على وشك الحدوث.
"كالب"، بدأ حديثه. "أود أن أقدم لكم ماجي فوربس. ماجي، هذا كالب".
"يسعدني أن أقابلك" قلت بأدب. حدقت فيّ فقط.
وقفت مسترخيًا وانتظرت. كان لدي ساعة ونصف لأقضيها في ذلك، لذا إذا أرادت ممارسة الألعاب، فسأكون سعيدًا بالذهاب معها.
"لقد كان من دواعي سروري أن ألتقي بك"، قلت لها في الساعة الثامنة، وغادرت للاستحمام قبل الإفطار. وعلى الرغم من كل شيء، فإن التأمل الذي استغرق تسعين دقيقة أفادني بعض الشيء.
+++++
"من؟" سألت ماري عندما سألتها عن المرأة.
"ماجي فوربس"، قلت. "امرأة صغيرة، أقدر أنها في الخمسينيات من عمرها، ولكن إذا كانت مستخدمة قوية، فلا أعرف. شعرها رمادي اللون".
هزت ماري كتفيها، على الرغم من أنني شعرت بشيء خاطئ في الرابطة.
"إذن، أنت تعرفها، لكن قيل لك ألا تحذرني منها"، استنتجت. "من الذي أخبرني بذلك - هي أم ديانا؟ وبأي حق؟"
قالت ماري: "كالب، من فضلك، الأمر ليس بهذه السهولة دائمًا".
فكرت للحظة عابرة في انتزاع المعلومات من عقل ماري. لن تعرف حتى أنني كنت هناك. لكن هذا سيكون انتهاكًا للثقة. حتى لو شعرت أنها انتهكت ثقتي بالفعل، فلن أستطيع أن أفعل ذلك معها. كان الأمر مختلفًا تمامًا عندما سمعت أفكارًا ضالة، لكن التنقيب عمدًا في عقل شخص ما دون موافقته، فهذا شيء آخر.
التقطت هاتفي واتصلت بديانا.
"كالب"، قالت عند الإجابة. "ماذا يمكنني أن أفعل لك؟"
"يمكنك أن تخبري فتياتي بأنني لن أتدرب معهن في المستقبل"، قلت. "لقد تجاوزت الحدود عندما أخبرت فتياتي بأن يكذبن علي".
سمعت ديانا تتنهد.
قالت ماجي: "تحب ماجي أن تقوم بتقييم متدربيها بنفسها. إذا أخبرتك الفتيات بذلك، لكنت مستعدًا لها".
"حسنًا، أنا مستعد لها"، اختتمتُ حديثي، "أن ترحل وتتركنا وشأننا. لا أريدها أن تتدخل في حياتي الخاصة. علاقتي بالفتيات مبنية على الحب والثقة. إلى أي مدى يمكنني أن أثق بهن إذا كان بإمكان شخص مثلها أن يأمرهن بحجب المعلومات عني؟ إذا طلب مني أي شخص، وأعني أي شخص، حجب المعلومات عنهن، فسأذهب لأخبرهن بالذهاب في نزهة. أعتقد أنني بدأت أقدر مكانتي في ترتيب الأولوية".
أغلقت الهاتف، ونظرت إلى ماري، وتركت الطاولة للذهاب إلى درسي الأول.
مرة أخرى، كنت مجنونا كالجحيم.
لقد كنت غاضبًا من امرأة فوربس، ولكنني كنت أكثر غضبًا من ماري، التي وافقت على فعل أي شيء تريده هذه المرأة. لم أكن أعرف موقف أماندا، لكنني خمنت أنها سمعت نفس الشيء. تساءلت عما كانت ستفعله في نفس الظروف.
لقد تجاهلت الحديث باللغة الإنجليزية، لأنني لم أكن أرغب في التحدث إلى ماري في تلك اللحظة. وبدلاً من ذلك، ذهبت إلى صالة الألعاب الرياضية وقمت بممارسة الفنون القتالية لمدة ساعة. وفي وقت الغداء، اخترت الركض حول المضمار. لم أكن جائعًا على أي حال.
لم أفهم الأمر ببساطة. اعتقدت أن الرابطة تعني أنه من المفترض أن نكون هناك من أجل بعضنا البعض - وحدة متماسكة، لا يمكن المساس بها من الخارج، ونعتني ببعضنا البعض ونقف خلف بعضنا البعض. أم أن هذا لا يهم إلا عندما أكون أنا من يقف خلفهم؟ هل كان الأمر كله من جانب واحد؟ لقد فحصت الرابطة ورأيت الحب هناك، ولكن إذا كان هذا الحب حقيقيًا، فكيف يمكن إجبارها بسهولة على الكذب عليّ، أو على الأقل حجب المعلومات؟ لم أقصد إجبارها أيضًا. لم يكن هناك أي شيء من هذا؛ كنت لأرى ذلك. لقد طُلب منهم أو أُمروا أو أقنعوا بفعل ذلك، وكافحت لأتخيل ما الذي قد يقنعني بفعل الشيء نفسه معهم.
كنت أدور حول المضمار للمرة الخامسة عندما رأيت جولز جالسة على المدرجات تنتظرني. للحظة، فكرت في الركض بالقرب منها، لكنني افترضت أنها بريئة. كنت أشك حقًا في أن أحدًا قد راقبها.
ركضت وجلست على المقعد بجانبها.
"مرحبًا بك،" قالت. "كيف حالك؟"
"جولز، أنا أحبك"، قلت، ورفعت زاوية فمي. "وأنا أحب ماري وأماندا. ولكن في الوقت الحالي، أنا غاضبة، بالتأكيد من ماري، وربما من أماندا أيضًا. هل سأغضب منك أيضًا؟"
نظرت إلى تلك البرك البنية، وتمنيت ألا تكون جزءًا منها.
أومأت برأسها وقالت: "أنا آسفة يا كالب، لقد أقسموا عليّ يمينًا بعدم إخبارك".
تنهدت ووقفت على قدمي. مرة أخرى، كنت أعلم أنني أستطيع بسهولة انتزاع المعلومات من عقلها، لكنني لم أستطع أن أفعل ذلك معها.
"أنا آسف أيضًا يا قطتي" قلت وركضت.
كانت أماندا تقف خارج أول درس لي في فترة ما بعد الظهر في حرم العلوم. كدت أستدير وأبتعد. لم يكن الأمر أنني لا أريد رؤيتها. كنت فقط لا أريد تأكيدًا على أن الفتيات الثلاث اللاتي كان من المفترض أن يحبنني - وأن يساندنني وأن أتمكن من الثقة بهن بنسبة مائة بالمائة - قد اخترن إعطاء الأولوية لشيء أو شخص آخر.
أماندا، كما هي العادة، كانت تخاطب الجميع بقلبها. قالت: "كالب، أنت تعلم أننا نحبك، من فضلك لا تغضب منا".
"هل أفعل ذلك؟" سألت. "إذن أخبريني، من هي ماجي فوربس؟ وبأي حق يمكنها أن تطلب منك أن تكذب عليّ، أو على الأقل أن تخفي معلومات؟ نحن مرتبطان - من المفترض أن يكون هناك رابط لا ينقطع من الحب والثقة، إلا أنني لا أشعر بقدر كبير من الثقة. لذا، أماندا، أخبريني: من هي؟"
امتلأت عيناها بالدموع وقالت: "لا أستطيع أن أخبرك. من فضلك لا تسألني".
أومأت برأسي بحزن. مرة أخرى، كان هناك إغراء بالوصول إلى عقل أماندا واستخراج المعلومات منها، لكنني دفعته بعيدًا. إذا كانت غير راغبة في مشاركتها معي، فلا يحق لي انتهاك عقلها وسرقتها منها.
أغلقت باب الفصل الدراسي عندما دخلت، تاركة أماندا واقفة بالخارج. لم أتذكر أي شيء على الإطلاق من الدرس.
كنت بحاجة إلى التفكير واتخاذ قرار بشأن ما يجب فعله. كنت بحاجة إلى بعض الهدوء والسكينة. كان المكان صاخبًا للغاية. ثم أدركت أين كنت.
صعدت الدرج حتى واجهت باب السطح، الذي ظل مغلقا منذ أن سمعت الجامعة بمحاولة جولز.
استغرق الأمر مني وقتًا أطول مما ينبغي لاستخدامي TK لفتح القفل. خرجت إلى السطح، وسرت باتجاه الحاجز. اتكأت عليه، ونظرت إلى المشهد أدناه. كنت على الجانب الآخر من السطح الذي اختاره جولز، وكنت أطل على الساحة الرباعية.
وصل المتراس إلى صدري. لم يكن لدي أي نية في إلقاء نفسي عليه، أردت فقط أن أحظى ببعض الهدوء لأفكر وأقرر ما يجب أن أفعله بعد ذلك.
لقد ذكرني وجودي على السطح بجولز، وتجولت حول المكان الذي كانت تجلس فيه على المتراس، وساقاها تتدليان فوق السور. لقد شعرت بخيبة أمل تجاه جولز، لكنني كنت أستطيع أن أفهم كيف يمكن أن يتم إرغامها على حجب المعلومات، خاصة إذا تمكنت من إقناعها بوجود سبب وجيه، وأن المعلومات لم تكن مهمة على أي حال. ما دمرني هو أن التوأمين وافقا على ذلك. كان من المفترض أن تكون الرابطة رابطًا لا ينكسر ولا يمكن دحضه. كان الأساس الذي بدأت عليه إعادة بناء إيماني بنفسي ومن حولي. وفقًا لديانا، كان من المفترض أن تكون تلك الفتيات ملكي، تمامًا كما كنت ملكًا لهن. بقدر ما يتعلق الأمر بي، سيكون من المستحيل بالنسبة لي حجب المعلومات عن أي شيء عنهن، حتى لو شعرت لسبب غير مفهوم أن هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب القيام به. لم أفهم كيف لا يمكن أن يكون الأمر نفسه صحيحًا في الاتجاه الآخر.
لقد راجعت علامتي مرة أخرى. لم أكن أعيش في وهم... ومع ذلك، لم أستطع التخلص من الشعور بأن هناك شيئًا خاطئًا. لقد كنت أؤمن بالرابطة. لقد وثقت بفتياتي. لقد أعدت النظر: ما هو الأرجح، أن يكون التوأمان قد انتهكا الرابطة بطريقة ما دون أن أعرف، أم أن جيمس قد اكتشف علامتي، ووضعها في الاعتبار في الوهم؟
لقد كنت أشعر بالفضول حول كيفية تمكنه من اختراق دروعتي، ولكن كلما فكرت في الأمر، أصبحت أكثر اقتناعًا بأن هذا هو ما كان يحدث.
شعرت بابتسامة شريرة ترتسم على شفتي. وفكرت في الانتقام. إذا كنت متأكدة من أنني أعيش في وهم، يمكنني تقديم عرض خاص بي لأي شخص يشاهد. يمكنني أن أهرول وأتسبب في الفوضى وأجعلهم يعتقدون أنني فقدت عقلي تمامًا.
كانت المشكلة أنني لم أكن متأكدة. اختفت تلك الومضة الخافتة من شعوري بالقوة والسيطرة، وغضبت بشدة.
تخيلت المشهد تحتي متجمدًا، وظهر شريط الفيلم، يذوب من المنتصف ليتركني أحدق في وجه جيمس المبتسم. وقفت ماجي بجانبه، تنظر إلي ببرود. كان كلاهما خارج نطاق اللكمة السهلة. كان ذلك ذكيًا.
استدرت وبدأت بالمشي بعيدًا.
"كالب"، قال، "نحن لم ننتهِ بعد".
"نعم، نحن كذلك"، أجبت، وأخرجت بطاقة هويتي من محفظتي وأسقطتها على الأرض.
" هل لا يزال صندوق الأيام الممطرة متاحًا؟ " أرسلت إلى ماري وأماندا؛ وكان ردهما فوريًا.
"بالطبع، ماذا كنت بحاجة؟"
"نحن بحاجة إلى مكان للعيش فيه." أرسلت. "لقد تركت للتو وظيفتي الاستشارية."
رن هاتفي: ديانا.
"كالب؟"
"العميل ايفرسون."
"الوكيل؟ ماذا؟ ماذا يحدث، كالب؟"
"لقد تجاوزوا الحدود"، قلت. "لقد أخبرته منذ البداية أنه إذا استخدم فتياتي في التدريب، فإن رد فعلي سيكون متطرفًا. أعتقد أنني أتعرض لضبط شديد".
قالت ماجي أنك غادرت المكان غاضبًا، مثل الطفل.
"وكان وقوفه هناك ورفضه حتى الرد على تحيتي علامة على أنه شخص بالغ ناضج؟"، رددت.
"كالب، لا يمكنك الابتعاد عن هذا الأمر"، قالت.
"لا؟" قلت بلطف. "راقبني."
أغلقت الهاتف ثم أغلقته. لم يكن أي شخص أريد التحدث إليه في تلك اللحظة بحاجة إلى استخدام الهاتف. كان بإمكان أي شخص آخر ترك رسالة.
بينما كنت أسير، قمت بفحص درعي. كنت أحمله منذ المرة الأخيرة التي طلب مني فيها جيمس إسقاطه، وقد تدهورت حالته. لم أكن أهتم. كان الرداء غير مرتب، والدرع نفسه توقف عن الدوران. لا عجب أنها تمكنت من المرور. لقد أصبحت راضيًا عن نفسي، وقد كلفني ذلك الكثير.
لقد قمت بإعادة بناء الدرع، ثم قمت بصنع درع آخر ليوضع داخل الدرع الأول. لقد قمت بتغطية كليهما بالعباءة ثم قمت بفحصهما. لقد بدوا في مجملهم أفضل ما يمكن أن أصنعه. لقد جعلني أشعر بالجوع، وهو ما كان يصاحبني.
كان الوقت مبكرًا جدًا على وجود عدد كبير من الطلاب في الكافيتريا، لكنها كانت مفتوحة، لذا قررت أن أحضّر لنفسي وجبة إفطار جيدة. التقطت صينية، وتجولت على طول خط البوفيه، واخترت من بين صواني الطعام المعروضة. عندما وصلت إلى النهاية، رأيت أنني اخترت ضعف كمية الطعام التي أتناولها عادةً، لكنني كنت أعلم أنني بحاجة إليها. أضفت علبة حليب وعلبة عصير.
"جائع؟" سألت الفتاة التي كانت تسجل الحساب، وابتسمت لها.
"أنا *** في مرحلة النمو"، قلت، ونظرت إليّ من أعلى إلى أسفل مع وميض في عينيها.
"أنت تبدو وكأنك شخص ناضج تمامًا بالنسبة لي" أجابت عندما دفعت.
انتقلت إلى طاولة، ولم أكن متحمسة للمغازلة كما كنت أفعل عادة. وما إن بدأت في تناول الطعام حتى سحب جيمس وماجي الكراسي المقابلة لي وجلسا عليها. تجاهلتهما وواصلت تناول الطعام.
"كالب،" فتحت ماجي. "جيمس..."
"السيدة فوربس،" قاطعتها.
"إنه نائب المدير المساعد، في الواقع"، قالت بلهجة ساخرة قليلاً.
"أعتذر، نائب المدير المساعد فوربس،" صححت نفسي. "لا أتذكر أنني سمحت لك باستخدام اسمي الحقيقي. كنت أفضل لو خاطبتني باسم السيد ستوت."
"كالب،" بدأ جيمس.
"وكنت أفضّل لو لم تخاطبني على الإطلاق"، قلت له وأنا أعود لتناول إفطاري.
"إلى متى تنوي أن تظل غاضبًا كطفل عنيد؟" سألتني. لاحظت أنها لم تخاطبني باسمي.
"هل أنت غاضبة؟" سألت وأنا أرفع حاجبي. "أنا لا أغضب. لقد اتفقنا على ذلك. لقد خالف الاتفاق، لذا انتهت علاقتنا". واصلت تناول فطوري، دون أن أنظر إليهما.
قالت: "لقد أصبحت راضيًا عن نفسك، لقد كانت دروعك مجرد مزحة، وقد اكتشف علامتك. كان لا بد من تصحيحك".
"قلت وأنا أقطع قطعة لحم مقدد قاسية بشكل خاص: "كلها نقاط جيدة، ونقاط كنت لأسعد لو تم تصحيحها، لكننا اتفقنا على عدم استخدام التوأمين في التدريب. لقد حذرته من العواقب".
"ولم نستخدم التوأمين"، قالت. "لقد استخدمنا الوهم. وبعبارة أخرى، كنا نبذل قصارى جهدنا لاستيعابكم، على الرغم من أن الهدف الكامل من هذا التدريب هو إعدادكم عندما يقوم شخص خبيث حقًا بلعبة. بصراحة، أنا أشعر بخيبة أمل ومفاجأة من ضبط النفس الذي يتسم به جيمس. كما أن ضبط النفس الذي تتسم به ديانا مخيب للآمال بنفس القدر، ولكن ليس مفاجئًا. ولهذا السبب أنا هنا".
"حسنًا، يمكنك المغادرة الآن"، أجبت. "لم أعد مشكلتك".
قالت: "ستظل دائمًا مشكلتي، كالب. كنت أتمنى أن تكون أكثر من ذلك".
"وماذا قلت عن اسمي؟" سألت بصوت هادئ.
"صدقني أيها الشاب، لدي الكثير من الأشياء الأخرى التي أود أن أتحدث إليك عنها الآن."
كان جيمس يتمتع بقدر كبير من الانضباط، ولكنني شعرت به يتلوى بجوار السيدة الحديدية ــ إن لم يكن حرفيًا، فعلى الأقل مجازيًا. ولم أشعر به يتحول عقليًا إلى وضع الاستعداد إلا عندما شعرت بتراكم قوة السيدة فوربس. وألقى عليها نظرة سريعة. ولم ترمض عيناها تجاهه، ولكنني أدركت أنها فهمت الرسالة. وتوتر فكها، ولكن القوة تبددت.
قالت: "أنت سلاح محمّل أيها الشاب. ستظل دائمًا مشكلتي حتى أتقاعد، ويحل محلّي شخص آخر أحمق. لا يمكنك أن تتجول دون تدريب على كيفية منع نفسك من أن يتم استغلالك".
"قلت: ""التعديل الثاني قد يقول غير ذلك. أرني أين ينص على أن أي شخص يحمل سلاحًا محشوًا يجب أن يتلقى تدريبًا. علاوة على ذلك، كنت أتلقى تدريبًا، حتى انتهك شخص ما اتفاقنا""."
لقد سخرت ماجي من هذا. لقد بدت في الواقع وكأنها بريطانية بعض الشيء. لقد كان هذا مناسباً تماماً لجو حياتها. قالت وهي تحول تركيزها عني: "لم تخبرني أنه كان كليشيهاً صريحاً، جيمس. إنه طالب جامعي جديد يلقي محاضرة على مسؤول رفيع المستوى في مجال إنفاذ القانون حول الدستور. شخص كان يناقش عواقب هيلر مع بعض أقوى الناس في البلاد عندما كان قد خرج للتو من حفاضاته، وشخص تتعامل وكالته مع تهديدات تتجاوز السرية التامة والتي تجعل الحرب ضد الإرهاب تبدو وكأنها مهزلة ـ حسناً، باستثناء تلك المناسبات التي تقع فيها تحت اختصاصنا أيضاً".
لقد ضحكت. لقد كان ذلك تصرفاً مصطنعاً، ولكنني شعرت أنه كان صحيحاً. "يا إلهي، إنك تبذلين كل ما في وسعك لإقناعي بأنك من الرجال الطيبين. جرعة لطيفة من "الحرية والكرامة مجرد أكاذيب نرويها للجماهير" في اللحظة المناسبة من المحادثة. أحسنت يا سيدة فوربس. أحسنت."
لقد لفت ذلك انتباهها إليّ مرة أخرى، فضاقت عيناها.
"لم نتفق"، قالت. "أخبرك جيمس أنه يفهم موقفك. يبدو أنك استنتجت خطأً أنه، مدرب فنون قتالية، يتحدث باسم الوكالة بأكملها، وكان يقدم لك وعدًا. هذا نوع خاص من الإهمال، أيها الشاب. بصراحة، متى ستظهر ذرة واحدة من التواضع؟ الدليل على أنك لست محصنًا كما تعتقد أنك مجرد صفعة على رأسك، وتستجيب لها مثل *** مدلل. هل سلك هارولد بليزديل أو أوين بوث القنوات المناسبة ورتبوا مباراة بينهما وبين كل من ضحاياهم؟ هل أقاموها في حلبة ملاكمة، ربما، أو أحد تلك المثمنات التي يبدو أنكم تحبونها أيها الشباب؟ هل تسببوا في حكة في الأعضاء التناسلية لضحاياهم وألقوا نقطة أخرى على لوحة النتائج؟ هل سمعوا جرس نهاية الجولة وخففوا من سرعتهم؟ تراجعوا عندما كان الحكم يتعامل مع خصمهم الملقى على الأرض؟
"بالمقارنة ببعض الأشياء الموجودة هناك، أيها الشاب، فإنهم لا شيء . نحن نحاول وقف موجة من الشر الخالص الذي يمكن أن يشق طريقه عبر تسعة وتسعين بالمائة من الضمانات والأنظمة التي بناها نورمز، بما في ذلك تلك الموجودة على أسلحة الدمار الشامل الحرفية. أنت قوي بما يكفي تقريبًا للتأهل كواحد من هؤلاء بنفسك، وأنت تبكي بشأن حقيقة أننا قمنا بفحص أكبر نقاط ضعفك المعترف بها داخل الوهم ، كجزء من نظام تدريبي ثابت.
"بصراحة، أنا مندهش من قدرتك على الحفاظ على هذه "الرابطة" بينك وبين ثلاثة أشخاص آخرين على الإطلاق، لأنه من حيث أجلس، لا يمكنك حتى رؤية ما هو أبعد من نهاية أنفك - وهو أمر غير مفاجئ عندما يكون رأسك بالكامل في مؤخرتك."
ألقى جيمس عليها نظرة أخرى، فأسكتته دون أن ترد عليه أو تنطق بكلمة واحدة بصوت عالٍ.
هززت كتفي. كنت أعلم أنني لست بحاجة إلى الضغط عليها. كنت تحت جلدها بالفعل. قلت ببساطة: "لا بأس. سأكون سعيدة تمامًا هناك مع فتياتي. لن أساعد بعد الآن. لن أبيع منازل جميلة أو أي شيء آخر. سأتصل بعمي جون وأرى ما إذا كان سيكون مجرد قطعة أخرى سعيدة وأنانية من القذارة بينما تبذل قصارى جهدك لعزل كل شخص قوي قد يكون من أصول مؤسستك. تشير كل الأدلة إلى أن هذا هو ما تريده. لولا ذلك لكان سلوكك مختلفًا تمامًا اليوم".
ابتسمت بخبث حينها. لقد أخبرني ذلك بكل ما أحتاج إلى معرفته عن العم جون؛ لقد كان على علم بذلك. كان علي أن أعترف بأن الأمر كان بمثابة مفاجأة. أومأت لها برأسي شاكرة على المعلومات، واختفت ابتسامتها.
"إنها..." بدأ جيمس. كان الأمر بمثابة سباق بيني وبين ماجي لمعرفة من يستطيع قطع حديثه أولاً. لقد فزت، على الأقل من حيث المظهر - ربما لأنني كنت الوحيد الراغب في التحدث بصوت عالٍ.
"إنها من العائلة"، قلت. "هذه هي الورقة الأخيرة التي يجب أن نلعبها. حياة طويلة، وسلالتان رئيسيتان فقط، وسلالتنا كبيرة وقوية ومخيفة مع الإكراه وما إلى ذلك. نعم، يا سينسي، أنا قادر على ربط بعض النقاط، حتى هنا في أعماق مستقيمي المظلم".
قالت ماجي ببرود: "ديانا تستسلم لنفسها، لا أستطيع أن أتحمل ذلك، ومن المؤكد أنها لا تستطيع ذلك أيضًا".
"لا تذرف دمعة واحدة بسبب هذا الأمر"، قلت. "أنا أقوم ببناء أسرة خاصة بي، ولا داعي حتى لتقديم طلب".
لقد انتهيت من تناول فطوري، وانتهيت تمامًا من الشخصين اللذين كانا يجلسان أمامي. حرصت على ترتيب القمامة على صينيتي قبل الوقوف. وقفا أيضًا - جيمس من باب إظهار بعض مظاهر اللياقة، وماجي لصد محاولاتي لإظهار القوة. كان ذلك واضحًا في لغة أجسادهما.
"لا أريد أن أراك، أو أسمع منك، أو أشعر بك"، قلت. "إذا فعلت ذلك، فسوف أشعر بالحكة في جميع أنحاء الأعضاء التناسلية - في المرة الأولى. وفي كل مرة بعد ذلك، ينتشر إلى منطقة جديدة ممتعة. وإلا، فاذهب للقيام بوظائفك. أنقذ العالم - ذلك الذي تتنمر فيه وتسيء إلى الجميع من أجل الصالح العام. لم تنتهِ مني؟ حسنًا. لقد انتهيت منك".
كانت مسابقتنا الأخيرة في التبول عبارة عن الصمت والتحديق. كان كلاهما بارعًا في ذلك؛ وكانت ماجي أفضل بشكل لا نهائي. لقد استمتعت بذلك لفترة أطول مما ينبغي، ولكن في النهاية تجاهلت الأمر ورحلت. كان عليّ أن أبحث عن مكان جديد لعائلتي الحقيقية للعيش فيه.
عندما عدت إلى المنزل، كنت جائعًا مرة أخرى. من الواضح أن الحفاظ على دروعتي عند هذا المستوى كان له ثمن، وفكرت فيما إذا كنت أحتاج حقًا إلى الدروع ذات المستويين بالإضافة إلى عباءة في جميع الأوقات، أو ما إذا كان ذلك مجرد رد فعل انفعالي لعدم اهتمامي.
في النهاية، قررت التخلي عن الدرع الثاني، وجعله جزءًا من روتيني اليومي لإعادة بناء الدرع الرئيسي. قررت التحقق منهما كل ساعة لبضعة أيام ومعرفة ما إذا كان ذلك كافيًا يوميًا.
لقد فكرت أيضًا في بعض الإشارات الجديدة وقمت بإنشائها. لقد قررت أنني بحاجة إلى نسخة احتياطية، في حالة تعرض إشاراتي الأساسية للخطر مرة أخرى. لقد فكرت في عدم إزعاج نفسي، معتقدًا أن مجرد محاولة الخروج من الوهم ستكون كافية، ولكن بعد ذلك تذكرت فكرتي الشريرة حول ذلك السقف المزيف. بدا لي أنه قد تكون هناك مزايا للبقاء في الوهم بمجرد اكتشافه.
بينما كنت أفكر في ذلك، كنت أيضًا أصنع لنفسي شطيرة، في وضع التشغيل الآلي تقريبًا. كنت قد جلست للتو على طاولة المطبخ لتناولها عندما فتح الباب الأمامي. ودخل ماجي وجيمس.
قلت لجيمس: "اخرج، أنت غير مرحب بك هنا".
"كالب،" بدأ، لكنني دفعته خارج الباب باستخدام TK وأغلقته خلفه.
"هذه هي الهدية المجانية الوحيدة التي يمكنك الحصول عليها لأننا أقارب"، قلت لماجي. "إنها هدية صغيرة جدًا، لذا انتقلي إلى النقطة المهمة".
"كالب، أنا جدتك الكبرى"، قالت.
لقد أبلغتها بصمت بمدى اهتمامي، وأنه من الأفضل لها أن تسرع في الأمر.
"عندما رأيتك لأول مرة،" تابعت، "كنت في الثالثة من عمرك. حتى حينها، كنت أرى أنك أقوى من أي مستخدم آخر رأيته على الإطلاق. كنا بحاجة للتأكد من التحكم في تلك القوة، لجعلك آمنًا. لقد طغت على تميمتك، وهو أمر غير ممكن؛ لقد تجسدت، ولم تظهر قوتان، بل أربع قوى في تتابع سريع. ببساطة، أنت تجعل الكثير من الناس متوترين للغاية."
"ممم، حسنًا، يبدو لي أن الخوف قادني إلى الجانب المظلم"، أجبت. "أنت لا تدرك مدى أهمية الثقة - كانت - في كل هذا. إذا حطمت هذه الثقة، فسوف أخضع حياتي بالكامل للمراجعة، والنتائج ليست جيدة. والأكثر من ذلك أن هذا الجانب الجديد منها، وكل من هم جزء منه، سوف يكون أسوأ".
"حتى التوأم؟" سألت.
"لا تذهب إلى هناك أيها اللعين" أجبت.
انفتح الباب ودخلت ديانا، في أسوأ توقيت في تاريخ كل المداخل.
"اخرجي"، قلت لها، ودفعتها للخارج، ثم أغلقت الباب مرة أخرى. أغلقته بـ TK. شعرت على الفور بشخص يختبر قوة الختم. لم يكن هناك أي شعور بالإلحاح، وهذا أزعجني.
"حسنًا؟" سألتها. "وقتك ينفد يا سيدتي العجوز."
"علينا أن نعرف"، قالت ببساطة. "في النهاية، لا توجد محاكمة أخرى غير المحاكمة بالنار. أعلم أنك لا تحب استعارات إنفاذ القانون والجيش، لكنها مناسبة. دعنا نجرب الرياضة بدلاً من ذلك. تتعلم المراوغة من خلال تلقي الضربات. تتعلم تحمل الضربات من خلال تلقي الضربات. تتعلم أن تفاجأ بشكل أقل من خلال المفاجأة. تتعلم أنك لن تتجنب كل شيء أبدًا، ولن تزيل المفاجأة تمامًا من المعادلة. هذا يترك الدفاع الأخير: تلقي الضربات.
"هذا كل ما في الأمر. لقد فهمت ذلك من خلال دروس جيمس حتى لم تفهمه. أحاول أن أجعلك ترى أنه لا يوجد فرق في النوع، بل في الدرجة فقط - وسواء أعجبك ذلك أم لا، فقد قفزت فوق الخط حتى أعلى مستويات القوة والمجازفة. وهذا يعني أن النار التي نستخدمها لاختبارك يجب أن تكون شديدة السخونة - واليوم، لم نفعل أكثر من دفع القرص. صدق أو لا تصدق، لقد أفسدت الاختبار، حتى انصهرت . لقد كنت مهملاً في دفاعاتك مسبقًا، نعم، لكنك أدركت الوهم بسرعة كبيرة. نحن جميعًا نتساءل كيف."
ضحكت. "كما لو أنني سأعطيك المزيد من الذخيرة لاستخدامها ضدي. أنت لا تفهم الأمر. لقد سئمت منك ومن عائلتك. تريد الدمى، وأنا أرفض أن أكون واحدة منهم. لقد قلت ذلك بنفسك: أنا سلاح. الأسلحة هي أشياء. أنا لست مهتمًا بالعمل مع أي شخص يراني كشيء. لقد سيطرت على حياتي لمدة ثمانية عشر عامًا، ولم أكن أعرف حتى أنك موجود. انتهى الأمر الآن."
قالت ماجي بهدوء: "بالطبع هذا صحيح. ففي النهاية، ستعرفون ذلك. أشخاص متعددون يتمتعون بالسلطة، ووكالة حكومية بأكملها، ومئات السنين من التاريخ، ولكن لا، ستعرفون ذلك. ستكونون على يقين تام".
"من الأفضل أن أفعل ذلك"، أجبت. أنهيت شطيرتي ووضعت الطبق في غسالة الأطباق.
"أريدك أن ترحل الآن"، قلت، "قبل أن أتهم بالاختطاف. لقد عشت ثمانية عشر عامًا دون أن أعرفك. أنا متأكد من أن حياتي لن تتغير كثيرًا إذا ابتعدت وتركتني وحدي. إذا تبين أن هذا مجرد حكة لا يمكنك التوقف عن الحك، حسنًا... حكة جيدة تستحق حكة أخرى".
فتحت الباب وانفتح، وكان هناك أشخاص يقفون على الشرفة: جيمس، وديانا، وماري، وأماندا، وجولز.
دخلت جولز من الباب، واقتربت مني ووضعت ذراعيها حولي. لم تتحدث. فقط حدقت فيّ. كانت عيناها البنيتان الجميلتان الكبيرتان تتدفقان. تبعتني أماندا وماري، ووضعت كل منهما ذراعيها حولي. شعرت بأماندا وهي تستعرض قوتها، وشعرت بمشاعر الحب والثقة والتسامح تتدفق عليّ.
لقد سحقتهم. كان الأمر سهلاً. اتسعت عيناها.
"لا، أماندا"، قلت. "الأمر ليس بهذه السهولة. لا يمكنك ببساطة أن تلوحي بعصاك السحرية وتجعلي كل شيء أفضل. سأختار أن أصدق أن هذا كان جهدًا حقيقيًا لجعلني أشعر بتحسن، وليس تلاعبًا ساخرًا من قِبل جدتك أو الساحرة الماكرة التي تطلق على نفسها اسم جدتي الكبرى، أو كليهما. لكن من فضلك، لا تفعلي ذلك مرة أخرى".
لمحت لمحة من عينيها تجاه ديانا وهززت رأسي. لقد أكد ذلك أن ديانا تلاعبت بأماندا لتجعلها تفعل ذلك، ولا شك أن إخبارها بذلك سيجعلني أشعر بتحسن. لم أكن أعتقد أن ماري لن تصدق ذلك.
قال جولز: "كالب، دعنا نذهب لزيارة والديّ لفترة. ابتعد عن هنا. أنت بحاجة إلى التهدئة، والتواجد هنا لن يسمح بذلك. لقد تحدثت إلى أبي، وسيسعد برحيلنا جميعًا والبقاء لبضعة أسابيع".
نظرت إليها وأومأت برأسي.
"يبدو الأمر وكأنه خطة. إذا أخذنا كتبنا معنا، يمكننا مواصلة العمل وتعويض أي شيء فاتنا بعد العطلات."
نظرت إلى ماري وأماندا. "ماذا تعتقدان؟"
قالت ماري "نحن بحاجة بالتأكيد إلى بعض المسافة وبعض الوقت".
أصبح الثنائي على عتبة الباب ثلاثيًا عندما انضمت إليهم ماجي. تركناهم هناك ودخلنا غرفة النوم لحزم حقائبنا. قالت جولز إننا لا نحتاج إلى أكثر من ملابس أسبوع واحد، حيث يمكننا غسلها هناك. أخذت جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي وبعض الكتب، وكذلك فعلت الفتيات.
عندما خرجنا، اختفت ماجي، الأمر الذي بدا مناسبًا لأكثر من سبب.
عانقت ديانا ماري، ثم أماندا. ثم اتجهت نحو جولز، لكن جولز ابتعد عنها. أومأت ديانا برأسها متفهمة، لكنها بدت حزينة.
ثم نظرت إليّ وأرسلت لي صورة: *** أعرف أنه أنا، بين ذراعيها.
أرسلت لها الصورة نفسها، وهي مشتعلة، فبدأت الصورة تتشقق وتتحول إلى رماد. كان قصدي واضحًا. وانهمرت الدموع على خديها.
نظر جيمس بحزن، ثم تقدم وعرض عليّ يده، فتجاهلته وتجاوزته.
"لا أعرف أين بعد"، قلت، "ولكن عندما نعود، سنخرج أغراضنا من المنزل. ربما تكون موجودة في المساكن، ولكننا سنخبرك".
قمنا بتحميل أمتعتنا في سيارة أماندا وركبنا السيارة. كانت أماندا تقود السيارة، وكان جولز يقود السيارة في المقعد الخلفي. كنت أنا وماري في المقعد الخلفي.
لم أكن أعرف حتى إلى أين كنا ذاهبين، أو كم من الوقت سيستغرق الوصول إلى هناك، لكن لم يكن الأمر يهمني. كان المكان في أي مكان آخر غير هذا المكان، وهذا يناسبني تمامًا.
ملاحظة المؤلف
كما هو الحال دائمًا، أود أن أشكر Neuroparenthetical على العمل الرائع في تحويل أفكاري العشوائية إلى شيء يمكن قراءته جزئيًا. أي أخطاء متبقية هي أخطاء مني وحدي، وأنت مرحب بك فيها
كالب 12 – تعرف على الوالدين.
جلست في المقعد الخلفي، وأنا أتطلع إلى النافذة بينما كان المشهد يمر بسرعة دون أن يلاحظه أحد.
أمسكت ماري بيدي ووضعتها بين يديها. شعرت بها وهي تستعرض قوتها وكنت مستعدة لرفضها، لكن كل ما شعرت به منها كان الحب، وفي تلك اللحظة كنت في احتياج إلى ذلك. كنت في احتياج إلى الطمأنينة بأن ما بيننا حقيقي. لقد أصابني الوهم بصدمة شديدة.
لقد فكرت في كل ما تعلمته. لقد تعرضت للتلاعب منذ ولادتي. صحيح أن هذا التلاعب كان بمثابة إغفال أكثر منه شكلاً نشطاً من أشكال التلاعب، ولكنني كنت على استعداد للحديث مع والديّ. لقد حُرمت من معرفة من أنا ـ وما أنا عليه. كما حُرمت من الوصول إلى أفراد الأسرة: خالاتي وأعمامي وأبناء عمومتي، بل وحتى جداتي.
لقد زعموا أن ذلك كان من أجل عدم استخدامي لقواي، ومن ناحية أخرى، كنت أرى الهدف من ذلك. ولكن لم يكن عليهم أن يخبروني عن التميمة. كان بوسعهم أن يعدوني، ويخبروني أنها شيء يتعلق بالنضج ــ أنه عندما يصبح جسدي جاهزًا، فسوف يسمح لي بالوصول إلى القوى. لم أر التميمة قط أكثر من علامة ولادة، بعد كل شيء. لقد أذهلني نفاق هذه الفكرة. لقد كنت غاضبًا من الكذب، والآن أدافع عن المزيد من الأكاذيب ــ أو على الأقل أكاذيب مختلفة.
كلما فكرت في الأمر أكثر، كلما رفضت تمامًا منطق إخفاء وجود القوى عن مستخدم قوى مستقبلي. لقد كانت صدمة للنظام - أكاذيب هائلة تم الكشف عنها في لحظة محورية من التطور، بعضها تم تعزيزه من قبل العالم بأسره.
والأسوأ من ذلك أن التلاعب لم ينته عند هذا الحد. بعد ذلك، فكرت في التوأمين.
لم يكن حبي العميق لهما كافياً لمنع الأفكار المظلمة من الظهور على السطح. كان إرسال هذين الشخصين ورائي ببساطة طريقة أخرى للسيطرة علي. كانت ديانا - وربما كل من هم أعلى منها أيضًا - تتطلع إلى استغلال ضعف بدائي أساسي من المؤكد أن أي مراهق لديه. تساءلت لفترة وجيزة من كان ليتواجد على سطح السفينة إذا تبين أنني مثلي الجنس تمامًا.
حتى لو لم تكن الرابطة نفسها متعمدة، فلابد أن ماجي قد بلغت النشوة الجنسية عندما سمعت عنها. كانت كلمة "رابطة" هي الكلمة الصحيحة تمامًا. كانت بمثابة مقود. إذا لم يكن من الممكن التلاعب بي بشكل مباشر، فستقوم بمحاولة ثانية وثالثة مع ماري وأماندا، على التوالي. يمكنها أن تعمل عليهما نفسيًا أو عاطفيًا، أو تلجأ إلى وسائل أقل لذة. كنت متأكدًا من أنها ستفعل ذلك إذا لزم الأمر.
بعد ذلك، تم التلاعب بي لأصبح "مستشارًا". استخدمت ديانا رغبتي في مساعدة جولز لإجباري على قبول كل ما رفضته أخيرًا قبل أقل من ثلاثين دقيقة. كانت والدتي هي التي توسطت في الهدنة. كان هذا شخصًا آخر فقدت احترامي وثقتي به - ووالدي أيضًا، على الأرجح.
كنت أعلم أنني كنت أفكر في العمل في مجال إنفاذ القانون، وكان لزاماً علي أن أعترف بأن مكتب التحقيقات الفيدرالي كان على راداري، ولكن الآن أصبح المكتب هو آخر منظمة أرغب في العمل معها. وكنت أدرك على نحو متزايد أنني لن أمتلك أي خيار في هذا الأمر. وكانت عبارة "معنا أو ضدنا" تتردد في ذهني، ولم أكن أتصور أنني قادر على إخضاع الحكومة الأميركية بأكملها، مهما بلغت قوتي.
ربما أستطيع أن أروج لسلطاتي في بلدان أخرى، ولكنني أشك في أن الساسة والقادة العسكريين هناك يختلفون عن نظرائهم في الولايات المتحدة. فضلاً عن ذلك، لم أكن أرغب في مغادرة البلاد. وعلى الرغم من "اختلافي" الحالي مع الإدارة، إلا أنني أحببت الحياة هنا.
لقد تذكرت موقفي في المدرسة ـ أعتقد أن عمري كان نحو خمس سنوات ـ وأنا أضع يدي على قلبي وأتلو قسم الولاء. لقد أدركت حتى في ذلك الوقت أنني لم أكن أتلو الكلمات فحسب ـ بل كانت تعني شيئاً ما. فطرحت السؤال الصعب: هل ما زالت الكلمات تتلى؟
كان ردي الصامت فوريًا: بالطبع فعلوا ذلك. لم أكن غاضبًا من الولايات المتحدة، بل كنت أعتقد أنني لم أكن غاضبًا حتى من مكتب التحقيقات الفيدرالي. كنت غاضبًا من بعض الأشخاص داخل تلك المنظمة. لكنني أقنعت نفسي بالتوقف عن العمل معهم. لقد أقسمت على عدم العمل معهم أبدًا.
وبقدر ما كنت أكره الاعتراف بذلك عن نفسي، كنت أضع كبريائي على المحك أيضًا. كنت مترددًا للغاية في تقبل ذلك.
تنهدت، وشعرت بيدي ماري تشدان على يدي.
"هل أنت مستعد للتحدث الآن؟" سألت بهدوء.
أدركت أننا كنا نسافر في صمت تام لبعض الوقت. لم أستطع تخمين المدة. لم يتحدث أحد منذ انطلقنا. لا بد أن أماندا كانت لديها فكرة عن المكان الذي كنا نتجه إليه لأنها لم تسأل عن الاتجاهات.
وجهت نظري إلى ماري. قلت لها: "لقد سئمت يا ماري. سئمت من كل هذا الهراء، ومن مسابقات التبول، ومن أن يتم التعامل معي وكأنني تذكرة يانصيب رابحة وقنبلة لم تنفجر في نفس الوقت. لقد تم إقناعي، وإغرائي، وتنمري، وإجباري، ودفعي إلى طريق لم أرغب في سلوكه قط، وكذبوا عليّ طوال حياتي.
"أنا متأكد من أنك وأماندا كنتما جزءًا من الأمر أيضًا"، قلت بهدوء، "قبل الارتباط، على الأقل. أسهل طريقة للسيطرة على رجل شهواني هي قيادته من قضيبه. لديكما موقف متحرر للغاية تجاه الجنس، حتى أن ديانا أخبرتني أنه لم يكن من المفترض أن نمارس الجنس في ذلك الصباح. لقد كان من المفترض أن تجعلاني متعلقًا بكم لدرجة أنني سأكون قابلة للتحكم.
لم تنظر ماري بعيدًا، لكنها لم تنكر ذلك أيضًا.
أغمضت عيني بتعب، وأرجعت رأسي إلى الخلف على مسند الرأس.
"أعتقد أننا أخطأنا حقًا في الارتباط، أليس كذلك؟" قلت. "لقد أخطأت، فقد ربطتك برجل لم يكن أكثر من مجرد نزوة عابرة ومهمة لجدتك، وأخطأت معي ليس فقط من خلال ربطي بفتاتين أعرف الآن أنهما لم تحباني، بل وأيضًا من خلال خلق أكبر نقطة ضعف على الإطلاق تبتلي مستخدمًا قويًا."
ألقيت نظرة على ماري. كانت الدموع تنهمر على وجهها، ولم تكن تحاول مسحها. كانت لا تزال تبث مشاعر حب قوية، لكنني كنت أشعر بالألم من خلال الرابطة بين التوأمين. كنت أعلم أنهما ربما يشعران بألمي بنفس القدر.
كانت جولز وحدها هي التي كانت صادقة معنا عندما انضمت إلى علاقتنا، لكننا لم نكن صادقين معها. لقد صورنا أنفسنا كأشخاص نحب بعضنا البعض بعمق، لكنني لم أكن أعرف حقًا ما إذا كان الأمر كذلك. لقد كانت مجرد أسئلة أكثر صعوبة وإيلامًا: هل كانت العلاقة حبًا؟ هل كانت بديلاً مثاليًا له، إن لم يكن كذلك؟
على الأرجح، كان ذلك إكراهًا فرض علينا من خلال طقوس مصممة للحفاظ على قدسية الزواج في عصر مضى.
نظرت إلى رابطتنا، ورأيتها للمرة الأولى، ليس كنعمة - نعمة، شيء يجب تقديره - ولكن كسرطان - شيء تسلل إلى كياني وأرسل خيوطه للخارج، مما أدى إلى استنزاف قوة حياتي وتشابك بشكل كامل في كياني لدرجة أن الطريقة الوحيدة لإزالته هي قتل المضيف.
"هل يمكنك أن تخبرني بما حدث؟" سألت ماري.
"إلى أي غاية؟" أجبت. "هل سيغير ذلك أي شيء؟ هل ستتمكن من إخباري كيف يمكنني الخروج من هذا المستنقع الذي أغرق فيه حاليًا؟ هل سيتخلص من الرابطة؟"
لقد شهقت الفتاتان عند سماع ذلك، وشعرت باهتزاز السيارة قليلاً. وقد تسبب رد فعل أماندا في ارتعاش عجلة القيادة.
سمعت جولز تقول: "أماندا"، بدت غاضبة. "توقفي عند هذا المطعم. نحن بحاجة إلى استراحة".
أوقفت أماندا سيارتها وركنتها، وخرجنا جميعًا من السيارة حزينين وغاضبين. كنت متأكدة من أن النادلات لم يكن سعيدات بمراقبتنا ونحن ندخل.
قادتنا جولز طوال الطريق حتى نهاية المطعم، بعيدًا قدر الإمكان عن الجميع، وطلبت مني أن أجلس في مقعد في كشك. جلست جولز بجواري. جلست ماري وأماندا في الجهة المقابلة.
جلسنا نحدق في بعضنا البعض لبضع لحظات حتى وصلت النادلة إلى الطرف الآخر من المطعم. لم تكن تبدو سعيدة بالمشي الإضافي، لكنها شعرت بالجو. لقد فهمت سبب منحنا أنفسنا بعض المسافة.
"ماذا يمكنني أن أحضر لك؟" سألت.
قال جولز وهو يسلم النادلة ورقة نقدية من فئة مائة دولار: "أربعة أكواب من القهوة وبعض الخصوصية من فضلك. هل يمكنك الاحتفاظ بالباقي إذا كان بإمكانك إغلاق هذا القسم؟"
أومأت النادلة برأسها، وأحضرت لنا القهوة، ثم سحبت حبلًا لإغلاق القسم، مما يضمن عدم تمكن أي شخص من الجلوس على مسافة أربع مقصورات منا.
التفتت جولز نحوي وسألتني بلطف: "كالب، هل تحبني؟"
نظرت إليها مذهولاً.
"أنت تعرف أنني أفعل ذلك"، قلت.
"كيف عرفت؟" سألت. "كيف عرفت أنك لم تحضرني إلى هنا لأنك أشفقت علي، لأنك شعرت بالمسؤولية تجاهي، بعد أن أقنعتني بالنزول عن السطح؟"
"جولز، اعتقدت أنك تستطيع أن تشعر بذلك"، قلت. "اعتقدت أنك تستطيع أن تعرف ذلك من خلال الطريقة التي نتحدث بها، والطريقة التي نتعامل بها معًا، والأشياء التي نفعلها لبعضنا البعض".
"لكننا لم نمارس الجنس قط"، أصرت. "فكيف يمكنك أن تفعل ذلك؟"
"الحب لا يقتصر على الجنس، وأنت تعلم ذلك"، قلت وأنا أشعر بالانزعاج قليلاً. "أنت تعلم أنني أحبك كما أنت. أحب الطريقة التي تقتربين بها مني، والطريقة التي لا تخافين بها من إخباري بالحقيقة - بغض النظر عن ماهية هذه الحقيقة - الطريقة التي تنظرين بها، عيناك... أحب كل شيء عنك".
" إذن هل أنت متأكد أنك تحبني؟"
"جولز، ما هذا؟" طلبت.
"هل تعتقد أنني أحبك؟" تجاهلت سؤالي، من الواضح أنها كانت تلمح إلى شيء ما.
"نعم،" قلت، وقررت فقط الإجابة على أسئلتها والسماح لها بإرشادي إلى حيث تريد أن تذهب.
"لماذا؟" سألت. "لماذا تعتقد أنني أحبك، ولا أستخدمك فقط كشخص آمن أختبئ معه حتى يأتي شيء أفضل؟"
"أستطيع أن أشعر به" قلت.
"من خلال رابطتنا؟" سألت.
"نعم، من خلال الرابطة، ولكن أيضًا خارجها. عندما أكون معك، يمكنني أن أشعر بالحب يشع منك تقريبًا. عندما أحتضنك، أو تحتضنينني في حضني. عندما تقبليني أو تمسك يدي، أو حتى تنظرين إلي، يمكنني أن أرى ذلك."
أومأت برأسها.
قالت: "انظر إلى هذا الحب، انظر إليه عن كثب وقارنه بالحب الذي تشعر به تجاه ماري وأماندا، ومنهما. أخبرني ما هو الاختلاف بين الحب الذي تشعر به تجاهي والحب الذي تشعر به تجاههما".
لقد دخلت إليه.
"لقد ارتبطوا بي"، أوضحت، "لذا حتى لو كان الحب متشابهًا، فقد يكون مصدره تدخلًا نفسيًا وليس مشاعر حقيقية. ليس هذا فحسب، بل إنهم متعاطفون. يمكنهم نشر مشاعر نفسية عند الأمر. يمكنهم أن يحيطوا شخصًا ما بفقاعة من الدفء والحب والثقة والأمان والحماية بغض النظر عن مشاعرهم تجاهه بالفعل، أو حتى ما يحدث من حولهم".
لم يعجب التوأمان ذلك، فقد تسرب السائل من خلالهما. كان رد فعل أماندا حادًا. أما ماري فكانت أكثر تحفظًا.
"لكنك تتمتع بالقوة أيضًا"، ردت عليه. "أنت على دراية بحيلهم. أنت تعلم أنهم لا يفعلون ذلك طوال الوقت".
أومأت برأسي، لقد كانت نقطة عادلة.
"إذن هذا يترك الرابطة"، قالت. "أخبرني لماذا هذا مهم".
فتحت فمي للإجابة ولكن كان علي أن آخذ ثانية للتفكير.
"لأنهم لم يريدوا ذلك في المقام الأول"، هذا ما توصلت إليه في النهاية، على الرغم من أن هذا لم يكن يبدو صحيحًا حتى بالنسبة لي.
"هل تعتقد أن كل من يقع في الحب يريد ذلك؟" سألت. "لم أسمع قط عن الزيجات المدبرة، والعلاقات خارج نطاق الزواج، ورومانسية العطلات؟ هل تعتقد أنني صعدت إلى ذلك السطح على أمل الوقوع في الحب؟ يقع الناس في الحب طوال الوقت لجميع أنواع الأسباب. سبب الوقوع في الحب لا يهم. أيضًا، ألم تخبرك ديانا أن الرابطة لن تنجح إلا إذا أرادها جميع الأطراف؟ إذا لم يكن لديهم مشاعر تجاهك، فلن يكونوا مرتبطين في المقام الأول. لقد أريتني الذاكرة. أتذكر أنك أدركت أنك تريد الفتيات في حياتك على المدى الطويل، قبل أن ترتبط.
"الحقيقة هي أنك تحبهم، وهم يحبونك، وهذا الحب حقيقي ولا يمكن المساس به. نعم، يتم فرضه من خلال الرابطة، ولكن هذا من شأنه أن يمنحك المزيد من الثقة بهم، وليس أقل. أنت في وضع أفضل بكثير معهم من أي شخص آخر في الكون مع حبيبه أو عشاقه. أنت في وضع أفضل معهم مني حتى. يمكنني المضي قدمًا، والخروج من الحب - لا يمكنهم ذلك.
"لقد حدث شيء اليوم جعلك تشك في هذا الحب. لقد هز ثقتك بهم. أستطيع أن أرى أن هذا أثر عليك بشكل سيئ، لكن لا يمكنك السماح له بذلك. لا أتظاهر بأنني أفهم نصف ما يحدث معكم يا رفاق؛ كل هذا يتجاوز عقلي المهندس البسيط، لكنني أعرف هذا: أنا أحبكم، وأحبكم، وأحبكم". أشارت إلي والفتيات بدورها. "أنتم جميعًا تحبونني، وتحبون بعضكم البعض. نحن معًا، وبغض النظر عما يحدث في العالم، سندعم ونحمي بعضنا البعض.
وأضافت: "أماندا، لقد كان ذلك شيئًا سيئًا فعلته، محاولة استخدام قوتك في المنزل للتلاعب به. آسفة، لكن كان لا بد من قول ذلك. لكننا نعلم أن ذلك تم بحب، ونحن نسامحك وما زلنا نحبك.
"الآن،" اختتم حديثه، "لقد قلت ما لدي، سأشرب قهوتي. كالب، أنت مستيقظ."
لقد فكرت فيما قاله جولز. لقد وقع الناس في الحب طوال الوقت، وحتى خارج نطاق المستخدمين الأقوياء، كان الناس يتعرضون للتلاعب بهم وإدخالهم في علاقات عاطفية ـ من جانب آبائهم، أو أسرهم، أو السياسة، أو حتى الظروف فقط. وإذا قضيت وقتاً كافياً في التفاعل الوثيق مع شخص ما، فلابد وأن تتطور مشاعر من نوع ما ـ ليس بالضرورة مشاعر طيبة، ولكنها مشاعر في كل الأحوال. وما عليك إلا أن تشاهد برامج الواقع حيث يُرغَم الناس بشكل مصطنع على أن يكونوا بصحبة بعضهم البعض لفترة طويلة من الزمن لتدرك ذلك. وينتهي كل برنامج من هذه البرامج تقريباً بدخول بعض المشاركين على الأقل في نوع ما من العلاقات، حتى ولو لم ينجوا طويلاً من العودة إلى العالم الحقيقي.
في حالتي، لم أكن متأكدة من أين تنتهي الفقاعة المصطنعة ويبدأ العالم الحقيقي. والأسوأ من ذلك أنني وضعت ثقتي في الرابطة باعتبارها مرساة ـ أساساً أبني عليه حياتي الجديدة. وكنت قلقة من أنني كنت مهووسة بها إلى الحد الذي جعلني أقنع نفسي بأنها حقيقية وصادقة وغير قابلة للفساد وغير قابلة للفساد، وأنها في الأساس كل ما أحتاج إليه. وبضحكة قاتمة، فكرت في إمكانية أن أكون قد نجحت في التحرر من وهم جيمس وماجي لأنني كنت أؤمن إيماناً راسخاً بشيء لم يكن حقيقياً حتى.
ثم سألت نفسي سؤالاً رهيباً آخر: ماذا لو كان الحب نتيجة تلاعب، لكن الرابطة نجحت في تأمينه بطريقة ما؟ كيف أتعامل مع كذبة تتجلى؟ هل هذا يجعلها حقيقة، أم كذبة أسوأ، أم مزيج غريب من الاثنين؟
الاستنتاج الوحيد الذي استطعت التوصل إليه بثقة هو أنني لم أكن أعرف أي شيء في الواقع.
نظرت إلى الفتيات. إذا لم يكن هناك شيء آخر، فقد كنا عالقين في مواقف مماثلة. لقد كن يقمعن عمدًا قواهن. كن يحاولن أن يظهرن لي أنني أستطيع أن أثق بهن. كان بإمكاني أن أرى الحب تجاهي فيهن؛ كان بإمكاني أن أشعر به يشع منهن، ويمكنني أن أراه في هالاتهن. كنت أعلم أن هذه ليست قوتهن؛ بل كانت مشاعر حقيقية. هذا لا يعني أنه لم يتم فرضه من خلال الرابطة، ولكن على الأقل كنت أعلم أن الحب كان موجودًا.
تنهدت بعمق، وقررت الاختيار. كنا نحن الثلاثة سجناء في نفس الزنزانة. لم يكن القتال بيننا منطقيًا، خاصة إذا كانت القوى خارج تلك الزنزانة لا تزال تحاول السيطرة على حياتنا. كنت آمل أن يشعروا بنفس الشعور. كنت آمل أن تقودهم مشاعرهم أو ضمائرهم أو حسهم السليم أو الثلاثة إلى نفس النتيجة. شعرت أن وجود جولز معنا سيساعد. كانت الأكثر براءة من بيننا جميعًا، وكانت تؤمن حقًا بقوة حبنا، بغض النظر عن كيفية حدوثه. على عكس التوأمين - أو حتى أنا - لم يكن لديها أي ارتباط عاطفي بأي أشخاص أقوياء خارج الرابطة. كانت ديانا ستكون مشكلة؛ لم أخدع نفسي بشأن ذلك.
كان الاختيار صعبًا، ولكن بمجرد اتخاذي له، شعرت بإحساس غير متوقع بالسلام والارتياح. لا بد أن شيئًا ما ظهر على وجهي أو في هيئتي، لأن جولز أمسكت بيدي وابتسمت لي. أومأت برأسها، مما دفعني إلى التحدث.
"لقد قابلت ماجي فوربس هذا الصباح في جلسة التدريب"، هكذا بدأت. "لم تتحدث معي، و... دعني أريك ذلك".
لقد أرسلت إلى كل منهن ذكريات يومي، بما في ذلك الوهم وأفكاري أثناء قيادتنا للسيارة. لقد كانت ذكريات كثيرة. لقد كان النقل والاستيعاب سريعين بشكل لا يصدق، ولكن الاستيعاب الفني فقط ــ الاستيعاب الفكري. لقد احتاجت الفتيات إلى أكثر من بضع لحظات لتقدير المشاعر. لقد هزت مشاعرهن. لقد شعرت بها من خلال الرابطة على هذا النحو بالضبط: توابع متعاطفة للزلزال الذي كنت أعاني منه.
قالت ماري، "كالب، أعلم الآن أن الرابط يبدو وكأنه قيد أكثر من أي شيء آخر، لكن عليك أن تضع هذا الشعور جانبًا.
"نعم، لقد كنت على حق، لقد قيل لنا أن نمنحك وقتًا ممتعًا، وأن نساعد في الحفاظ على سلامتك والتزامك بالقواعد. ولكن كان اختياري أن أمنحك عذريتي. لقد قررت ذلك بنفسي، لأنني أردتك، وأردت أن تكوني أول شخص بالنسبة لي. حتى قبل الارتباط، كانت لدي مشاعر تجاهك. كما قررت أماندا أنها تريدك أن تكوني أول شخص لها. على الرغم من أنكما التقيتما مؤخرًا، إلا أنها شاركتني ما شعرت به تجاهك، وشعرت به أيضًا. لقد أرسلتنا ديانا إلى تلك الغرفة، ولكن ما حدث هناك كان اختيارنا، وخيارنا وحدنا."
سمعت صوت ماجي الهادئ في رأسي: بالطبع كان كذلك .
لقد كرهتها حقا، حقا.
"أعدك"، تابعت ماري، "أنني أردت أن أكون معك، ليس للسيطرة عليك، أو الوفاء ببعض الالتزامات العائلية، ولكن لأنني كنت أشعر بمشاعر حقيقية تجاهك. عندما علمت بالرابطة، شعرت بالصدمة، نعم، لكن ذلك جعلني أشعر بالسعادة. ابحث عن نفسك. لديك القوة. انظر إلى عقلي وابحث حيثما تريد. سترى أنني أخبرك بالحقيقة".
هززت رأسي. "لا أستطيع أن أفعل ذلك لك."
"لكن ماجي محقة"، تابعت. "أنت قوية، والناس متوترون. لن يسمح لك مكتب التحقيقات الفيدرالي بالرحيل. نحن بحاجة إلى التوصل إلى نوع من الاتفاق معهم - اتفاق يمكننا جميعًا التعايش معه".
"مثل؟" سألت.
"لا أعلم"، قالت. "لكنني متأكدة من أنه يمكننا أن نتوصل إلى شيء ما بيننا".
نظر جولز إلى أماندا، منتظرًا منها أن تتحدث.
"أنا لست ذكية مثل ماري أو جولز"، هكذا بدأت أماندا. "أرى ما أريد أن أفعله، وأحاول القيام به. إذا كان شخص ما يعاني، أحاول أن أجعله يشعر بتحسن. أستطيع أن أرى أنك تتألم، كالب، وأريد المساعدة، لكنني خائفة من أن أي شيء أحاوله سيجعل الأمور أسوأ.
"عندما تحدثنا الليلة الماضية عن عائلة فاردي، جعلتني أفكر في الأمور بطريقة جديدة تمامًا. لم أتخيل أبدًا أن ما أفعله كان خطأ، وأنني كنت أعتدي بطريقة ما على هؤلاء الأشخاص المساكين. لقد رأيت أشخاصًا كانوا يتألمون وعرفت أنني أمتلك القدرة على إيقاف هذا الألم. كانت ماري بيث بحاجة إلى أن تثق بك لمساعدتها، لذلك منحتها ثقتها. كانت بيكي بحاجة إلى المغفرة، لذلك ساعدتها هناك أيضًا.
"لقد نسيت أنهم بحاجة أيضًا إلى الرغبة في الثقة أو الرغبة في المسامحة - وهذا هو اختيارهم، وكنت أسلبهم هذا الاختيار. ثم اليوم، في المنزل، رأيت الجميع يتألمون مرة أخرى. كنت تتألم بسبب ما فعلوه؛ كانت ديانا تتألم بسبب ما فعلته وقلته لها. حتى ماجي، جدتك الكبرى، كانت تتألم. لم تظهر ذلك، لكنني شعرت بالألم يشع منها. فكرت أنه إذا تمكنت من مسامحتهم فقط ...
"لكنني نسيت مرة أخرى أنك لم ترغب في المسامحة، ليس حينها، وربما ليس الآن، وربما لن تفعل ذلك أبدًا. كنت أحاول انتزاع هذا الاختيار منك. نعم، اقترحت ديانا أن أحاول المساعدة، لكن لم يخطر ببالي أبدًا أنها ربما تحاول التلاعب بي. بل من المحتمل أنها لم تفعل ذلك. لم تخبرني بما يجب أن أفعله، بعد كل شيء، لكنها تعرفني جيدًا بما يكفي، على ما أعتقد، لتعرف ما سأفعله.
"أنا أحبك يا كالب، وأكره أن تعتقد أن حبنا ليس حقيقيًا، لكنني أفهم لماذا قد تعتقد ذلك. آمل أن نتمكن يومًا ما، قريبًا، من استعادة بعض الثقة التي دمرتها بغبائي. سأقول شيئًا آخر، ولست أدافع عنها، لكنني لا أعتقد أنك تدرك مدى حب جدتك لك. لقد شعرت بألمها عندما رفضتها، لكن لديكما الكثير من القواسم المشتركة أكثر من مجرد الدم. كبرياؤها لن يخيب أملها. إنها وقحة كبيرة في المكتب، ولا يمكن توبيخها بمجرد تجريد *** مثلك، وخاصة حفيدها الأكبر.
"أعلم أنك أبهرتها - أنك اجتزت الاختبار، وأنك اكتشفت أنك كنت في وهم وأن كذبك قد تم اختراقه، وحتى أنك أخبرتها بالذهاب في نزهة. لم تكن تبحث عن ذلك في المنزل، لكنني استطعت أن أرى هالتها. كان هناك فخر وحب هناك. لقد أذيتما ديانا حقًا أيضًا. جولز، بدأت تفكر فيك كحفيدة أخرى، لذلك عندما رفضت عناقها، كان الأمر مؤلمًا، ولا أعرف ما الذي حدث بينها وبينك، كالب، لكنه مزق قلبها."
نظرت إلى أسفل، وقد شعرت بالخجل بعض الشيء. فقد كنت غاضبًا للغاية وهاجمت. وعلى المستوى الفكري، كنت أعلم أن ديانا لم يكن لديها حقًا خيار. فقد كانت مجرد ترس في آلة ضخمة وكان عليها أن تفعل ما يُقال لها. طالما لم يكن الارتباط عملاً متعمدًا من جانبها. وبغض النظر عن الأوامر الصادرة من الأعلى، فإن هذا سيكون أمرًا لا يُغتفر.
تنهدت. لقد كان الأمر برمته فوضى عارمة، وهذا جعل العثور على أشخاص يمكن إلقاء اللوم عليهم أمرًا صعبًا للغاية ــ أو على الأقل العثور على عدد قليل من الأشخاص الذين لا ذنب لهم. وكان جولز على قدر المسؤولية. كان ذلك شيئًا جيدًا، لكنه لم يكن كافيًا.
"لذا،" قالت جولز بعد الانتهاء من قهوتها، "لدينا الآن ثلاثة أهداف للأسبوعين المقبلين. الأول، أننا سنفعل ذلك الآن، وإلا فلن نترك هذه الطاولة اللعينة. سنعيد الاتصال. حبنا لا يمكن المساس به. ما حدث من قبل قد مضى؛ كل ما يهم الآن هو أن نعرف أن ما نشعر به تجاه بعضنا البعض حقيقي ودائم.
"ثانيًا، نذهب إلى والديّ ونجعلهما يحبانكم جميعًا بقدر ما أحبكم. ونخبرهما أنهما سيرزقان بعدد إضافي من الأقارب، وربما في مرحلة ما سيرزقان بعدد أكبر من الأحفاد مما كانا يتوقعان.
"ثالثًا، نتوصل إلى خطة لعودتنا. نحن نعلم أن مكتب التحقيقات الفيدرالي لن يرحل فجأة، لذا سيتعين عليك، أو حتى علينا، العمل لصالحهم أو معهم. ولكن مهما حدث، سأحيلك إلى النقطة الأولى. سنفعل ذلك معًا".
مدت يدها في منتصف الطاولة، ونظرت إليّ. وضعت يدي فوقها. ثم قامت ماري، ثم أماندا، بتغطية أيدينا. وضعت جولز يدها الأخرى فوق الكومة، وضغطت أيدينا معًا.
"أحبكم جميعًا"، قالت، ومددت يدي إليها بتعاطفي، فغمرتنا جميعًا بالحب والغفران، سواء بالعطاء أو بالطلب. لقد بذلت كل ما في وسعي في ذلك.
حتى جولز احمر وجهه.
"يا رجل، لقد كان ذلك مثيرًا للغاية!!!" قالت.
انطلقنا على الطريق مرة أخرى، وكانت النادلة تتمنى لنا رحلة سعيدة. كنت في الخلف مع جولز، وكانت ماري تقود السيارة. كان جولز قد برمج نظام الملاحة، وما زال أمامنا طريق طويل لنقطعه.
أمسكت بيد جولز وقلت له: "شكرًا لك، لقد ساعدتني على الوقوف على قدمي مرة أخرى".
نظرت إليّ وقالت: "أعرف كيف يشعر المرء بالضياع على هذا النحو. لقد أنقذتني عندما كنت ضائعة وأعطيتني الحب. أعلم أنك تعتقد أنه لا يوجد *** مستحق، لكن بالنسبة لي، هذا الدين لا يمكن سداده أبدًا. أنا أحبك وأنت تحبني. سنكون دائمًا هناك لإنقاذ بعضنا البعض كلما احتجنا إلى ذلك".
رفعت يدها وقبلت ظهرها فابتسمت.
قلت: "أخبرني عن والديك، كيف هم؟"
"أبي مزارع"، هكذا بدأت، رغم أنها تحدثت عن كل هذا بالفعل. "لديه بضعة رؤوس من الماشية وبعض الأراضي. كان جنديًا في البحرية، لذا قد يكون ساحقًا بعض الشيء في بعض الأحيان، لكنه قط جبان بمجرد أن تتعرف عليه. أمي هي التي تدير المنزل. لقد تزوجا منذ اثنين وعشرين عامًا وأنجبا طفلين؛ أنا وأختي الصغيرة فانيسا، التي تبلغ من العمر سبعة عشر عامًا. نيس تتوق إلى مقابلتكما."
"هل يعرفون عن..." سألتها وتغير وجهها قليلا ثم أومأت برأسها.
"اتصل بهم المستشار. أرادوا أن يأخذوني إلى المنزل على الفور، لكنني أعتقد أن ديانا تحدثت إليهم وأقنعتهم بأنني أفضل البقاء في جامعة ولاية بنسلفانيا معكم. استعدوا للأسئلة. إنهم لا يعرفون حقًا حالة علاقتنا. إنهم يعرفون فقط أننا نتشارك المنزل وأننا أصدقاء."
هل سنخبرهم أم...؟
"هل لم تكن تستمع في المطعم؟" سألت. "البند الثاني؟"
فكرت في الأمر. كان هذا هو الحال. كنا سنترك انطباعًا أوليًا رائعًا لدى عائلة جولز، سواء كان جيدًا أم سيئًا.
قالت: "كالب، أعلم أنك تشعر بالغثيان من اختبار الناس لك، لكن من فضلك لا تغضب من أبي. إنه جندي سابق في البحرية، ولا شك لدي أنه سيرغب في معرفة نوع الرجل الذي يواعد ابنته عندما يكتشف ذلك - خاصة عندما يكتشف أن هذا الرجل يواعد فتاتين أخريين أيضًا".
تنهدت. لقد كانت محقة بشأن أنني قد انتهيت تمامًا من الاختبارات. لكن هذا لم يكن مفاجئًا، فكل رجل، عندما تأتي ابنته بصبي إلى المنزل لأول مرة، يريد أن يحصل على قياسه. لقد كان نوعًا من طقوس المرور. لقد أحببت جولز، لذلك كنت أعلم أنني أستطيع تحمل ذلك. كانت هناك حتى فرصة أن نحب بعضنا البعض.
"وكيف هي أمك؟" سألت.
نظرت إلي جولز بنظرة جانبية وقالت: "لماذا؟ هل تبحث عن "مشاركة" معها أيضًا؟" سألتني بوجه خالٍ من التعبير.
"لا، لا...." قلت بحدة، "كنت فقط..."
ضحكت جميع الفتيات على عدم ارتياحي.
قالت: "إنها لطيفة، لكنها أمي، لذا أستطيع أن أقول ذلك. إنها أطول مني قليلاً ولديها شعر أشقر. لا تجلس أبدًا وتعطيك آخر سنت لها إذا كنت في حاجة إليه. أحيانًا تكون ساذجة للغاية وكان على أبيها استعادة الأشياء التي أعطتها للمحتالين، لكن هذا لا يغيرها. سترى دائمًا الخير في الناس".
"فمن هنا حصلت على ذلك"، قلت.
"سذاجتي؟" سألت بعينين واسعتين.
"لا، لا، أقصد كرمك،" قلت على عجل.
ابتسمت لي مرة أخرى وقالت: "الأمر سهل للغاية، حتى أنه ليس ممتعًا على الإطلاق".
نظرت إليها مرة أخرى، متسائلاً عما إذا كان ينبغي لي أن أسأل السؤال التالي الذي خطر ببالي.
ابتسمت وقالت: تفضل واسأل.
هل عائلتك تعرف عن حياتك الجنسية؟
"نعم"، قالت. "لقد أخبرتهم منذ حوالي عامين. في البداية، اعتقدوا أنها مرحلة أمر بها. لم يضايقوني على الإطلاق، فقط سمحوا لي بمواصلة حياتي لأرى ما إذا كنت سأتجاوزها. في النهاية، اكتشفوا أنني لن أتجاوزها، وهم يحبونني كما أنا. كانت والدتي منزعجة بعض الشيء في البداية، معتقدة أنني لن أكون قادرة على منحها أحفادًا، لكنني أخبرتها أنه بغض النظر عما إذا انتهى بي الأمر مع أي شخص، أو حتى إذا انتهى بي الأمر بمفردي، فإن لدي خططًا لإنجاب *****. طفلان على الأقل".
نظرت إلي وقالت: "أعلم أننا لم نناقش هذا الأمر بجدية، لكنني كنت جادة من قبل. إذا استطعت، أود أن أنجب أطفالاً في يوم من الأيام".
"لم أفكر حقًا في إنجاب الأطفال حتى تحدثت عن ذلك الأمر"، اعترفت. "منذ ذلك الحين، تآمر الكون لتشتيت انتباهي".
"هل أنت ضد ذلك؟" سألت.
قالت ماري: "من الأفضل ألا يكون كذلك. أنا أنجب طفلين على الأقل، وأماندا تريد طفلين أيضًا".
"أنا أُدار مرة أخرى، أليس كذلك؟" تأوهت.
"ألا تحب الأطفال؟" سألت أماندا.
"أنا أحبهم بما فيه الكفاية"، قلت. "ولكن ماذا لو لم نتمكن من تحمل تكاليف..."
التفتت أماندا برأسها ونظرت إليّ. فتذكرت المال الذي لديهم. لكن عملية حسابية سريعة أشارت إلى أن ستة ***** قد ينفقون بضعة ملايين من الدولارات على عجل.
"هل أنت عازم على رفض هذا الأمر؟" سأل جولز مرة أخرى. "إذا كنت عازمًا على رفضه، فنحن بحاجة إلى إعادة النظر. على سبيل المزاح، لن أفعل ذلك معك، ولن يفعله هذان الشخصان أيضًا."
هززت رأسي بأسف. "لا، لست ضد هذا الأمر. لقد كان الأمر بمثابة صدمة بسيطة. أنا في العشرين من عمري بالفعل ولدي ستة ***** أخطط لإنجابهم".
نظرت جولز حولها وقالت: "لقد اقتربنا من النهاية. هناك علامة ميل قادمة، ثم طريق على اليسار بعد ذلك مباشرة، خذها".
اتجهت ماري إلى الطريق، ونظرت إلى الأمام، باحثًا عن منزل.
"إنها مسافة صغيرة، حوالي خمسة أميال أخرى." قالت.
"ألم نمر تحت علامة عقارية بعد أن غادرنا الطريق مباشرة؟" سألت.
أومأت برأسها وقالت: "لقد قلت إن أبي لديه قطعة أرض".
"حددي كلمة 'قليلاً'،" قلت، وهزت كتفيها.
"سيتعين عليك أن تسأله."
في النهاية، وصلنا إلى منزل. لم يكن وصفه بالمنزل وصفًا دقيقًا. ولم يكن وصفه بالقصر وصفًا دقيقًا. ولو قيل لي إنه أكبر بأربع مرات من المنزل الذي وضعنا فيه مكتب التحقيقات الفيدرالي، لما كنت لأتفاجأ - وكان هذا كافيًا ليعيش فيه أكثر من خمسة بالغين بشكل مريح.
نزلت جولز من السيارة وتمددت. نزلت أنا وتجولت بجانبها. بدا أن التوأمين يأخذان وقتًا طويلاً حتى يلملما شتات نفسيهما.
وفجأة سمعنا صوت زئير ونباح رهيب، ثم جاءت مجموعة من أربعة كلاب ضخمة تهاجمنا من خلف المنزل.
قبل أن يتاح لي الوقت للتفكير في أنهم هاجمونا، أمسكت بجولز واستدرت، ووضعتها بيني وبين السيارة، وحميت جسدها. لقد حدث الأمر بسرعة كبيرة لدرجة أنني لم أفكر حتى في استخدام قوتي.
ضحكت جولز عندما وضع أحد كلاب الصيد أنفه بيني وبين السيارة وبدأ يلعقها وهو يئن.
"كالب، لا بأس"، قالت. "إنهم كلابي. لن يؤذونا".
احمر وجهي بشدة، وتركتها تنهض، ونظرت حولي لأرى من الذي جعلت نفسي أضحك أمامه. كان الباب الأمامي للمنزل مفتوحًا وكان هناك ثلاثة أشخاص يقفون ويراقبوننا.
كان والد جولز، السيد ستيدمان، يبلغ طوله ستة أقدام وعرضه كالثور. كان يبدو مثل الرجل الذي إذا أصيبت إحدى أبقاره بالعرج، كان يحملها على كتفيه ويحملها إلى المنزل. كان أسمر البشرة، وشعره بني غامق قصير. كان يرتدي بنطال جينز وقميصًا خاصًا بقطع الأشجار وحذاءً طويلاً.
كانت والدتها تشبه إلى حد كبير ما وصفها به جولز، فقد كان وجهها مبتسما وابتسامتها مشرقة.
الشخص الآخر الذي خمنته كان أختها فانيسا. لو لم أكن أعرف فارق السن بينهما، لكنت أقسمت أنهما توأمان. كان شعر نيس أطول، يصل تقريبًا إلى خصرها، ولكن بخلاف ذلك كانت متطابقة مع جولز. كان هناك شيء مختلف في وقفتها، على الرغم من أنني لم أستطع تحديد ما هو. كلاهما كان لهما عينا والديهما.
نزلت ماري وأماندا من السيارة وبدأتا في إزعاج الكلاب مع جولز. كانت الكلاب سعيدة برؤية جولز وكانت مشغولة بالتحقيق في أمرنا.
أمسكت جولز بيدي ورافقتني إلى عائلتها. كان فمي جافًا.
"أبي، أمي،" بدأت، من الواضح أنها كانت متوترة بعض الشيء، "هذا كالب. صديقي."
رأيت حواجب السيد ستيدمان ترتفع بشكل غير محسوس تقريبًا. لم يتغير تعبير وجه السيدة ستيدمان، ونظرت إلي نيس من أعلى إلى أسفل بتقييم.
ثم ألقت جولز القنبلة قائلة: "وهذه ماري وأماندا، صديقتانا".
حاول السيد ستيدمان أن يرفع حواجبه إلى مؤخرة رأسه عندما انفتح فكه. فقدت السيدة ستيدمان ابتسامتها عندما انفعل فكها على نحو مماثل. لكن المفاجأة الأكبر، بالنسبة لي على الأقل، كانت نيس، التي انفجرت ضاحكة وعانقت أختها.
"أحسنت يا أختي" قالت.
ثم انتقلت نحوي، واحتضنتني بقوة. وقالت: "مرحبًا بك في العائلة"، قبل أن تتقدم نحوي وتحتضن ماري وأماندا. وبحلول الوقت الذي أكملت فيه نيس الجولة، كان والدا ستيدمان قد استعادا رباطة جأشهما.
مد والدها يده إليّ. كنت أستعد لمباراة صعبة، ولكنني حصلت على مصافحة دافئة وحازمة بشكل مفاجئ، فبادلتها بنفس الطريقة.
"نادني ***" قال، وأومأت برأسي.
"أنا سعيد بلقائك" قلت.
قالت والدتها وهي تقترب مني وتعانقني، بل وحتى أنها أعطتني قبلة على الخد: "شيريل".
بعد ثانية واحدة، رددت العناق. عانق *** وشيريل التوأم، ثم تمت دعوتنا إلى المنزل.
"إن منزلكم جميل"، قلت بينما كنا نجلس في غرفة كان من الممكن أن تتسع لأغلب أجزاء منزلنا السابق. وكان كل منا يحمل كأسًا من عصير الليمون.
"شكرًا لك"، قالت شيريل. "دعني أخمن: هل أخبرتك جولز أن والدها لديه بعض الأبقار وقطعة أرض؟"
أومأت برأسي.
"لا تلوموها"، قالت. "إنه رد فعل تلقائي من جانب الاثنين الآن. عندما يكتشف الأولاد أن والدهم ثري، إما أن يهربوا إلى الجبال أو يبدأوا في البحث عن طريقة للحصول على بعض هذه الأموال لأنفسهم".
"لن أفعل أيًا منهما"، قلت. "أعلم أن الأمر كان بمثابة صدمة بالنسبة لك عندما قدمتنا جولز، لكننا نحب جولز، وطالما أرادت أن تكون معنا، فنحن معًا".
"لقد رأيت ذلك"، قال ***، "عندما أنقذت حياتها في الفناء الأمامي."
لقد احمر وجهي بشدة.
"قلت، لم أنقذ حياتها، لقد جعلت من نفسي أضحوكة، لم يهاجموها".
"أعلم ذلك"، قال، "لكنك لم تفعل. في تلك اللحظة، رأيت تهديدًا وتفاعلت، ووضعت نفسك بينها وبين، بقدر ما كنت تعرف، مجموعة من الكلاب المفترسة. لم يكن التهديد حقيقيًا، لكن الغريزة كانت كذلك.
وأضاف "أفهم أيضًا أن هذه لم تكن المرة الأولى التي أنقذتها فيها".
نظرت إلى جولز ونظرت إلى الأسفل.
"لقد كانت في وضع سيء"، أجبت، "ولقد كنا محظوظين بما يكفي لنتمكن من مساعدتها. لا أعتقد أنها كانت ترغب حقًا في التواجد هناك؛ كانت تحتاج فقط إلى سبب لعدم التواجد هناك. لقد كنا سعداء للغاية لأننا تمكنا من إعطائها سببًا".
أومأ برأسه مرة أخرى.
"لقد رأيت الكثير من الرجال الطيبين يذهبون إلى أماكن مظلمة"، قال. "لقد عاد بعضهم، بينما لم يعد آخرون. شكرًا لكم على إعادة جولز إليّ".
لقد رأيت، ببعض الدهشة، أن عينيه كانتا دامعتين. قام جولز وذهب إليه، وجلس على حجره واحتضنه.
"أنا آسفة يا أبي"، قالت. "لم أقصد أن أؤذيك بهذه الدرجة".
"أعلم أنك لم تفعل ذلك يا بوتون"، قال بهدوء، "وانتهى الأمر الآن. فقط وعدني أنه إذا شعرت بهذا السوء مرة أخرى، أن تتحدث إلى شخص ما. كالب، أو الفتيات، أو والدتك، أو أنا، أو حتى نيس. الجحيم، تحدث إلى الكلاب اللعينة. فقط تحدث إلى شخص ما؛ صدقني، هذا يساعد".
تذكرت منه لحظة، صورة لفرقة عسكرية في إحدى يديه وبندقية في الأخرى. لقد ذهب إلى مكانه المظلم. لحسن الحظ، عاد. لم أنقل هذه المعلومة.
قالت والدتها عندما هدأت الأمور بعض الشيء: "أعتقد أنه يتعين علينا إعادة التفكير في ترتيبات النوم. كانت جولز في غرفتها، وكالب في الغرفة البيضاء، وماري وأماندا، اعتقدت أنك لن تمانعي في المشاركة".
سمعت السؤال غير المعلن في ذهنها.
"نحن جميعا نجتمع معًا في المنزل"، قلت.
أخذت نفسا عميقا ونظرت إلى زوجها، تقيس رد فعله.
قالت: "الغرفة البيضاء تحتوي على سرير كبير الحجم. هل ستكونون بخير هناك؟ يوجد حمام داخلي أيضًا".
"أعلم أن هذا الأمر جديد عليكم جميعًا"، قلت. "إنه جديد علينا أيضًا. لا أريدك أن تشعر بعدم الارتياح لذا..."
"ستكون الغرفة البيضاء جيدة"، قاطعها جولز. "شكرًا أمي".
نظرت إلى ***، فهز كتفيه وقال: "عليك أن تعتاد على ذلك. انتظر حتى يبدأوا في اختيار ملابسك الداخلية".
"لقد تجاوزنا ذلك بالفعل"، قلت، فضحك.
نظر إلي جولز، وشعرت بسؤال في الرابط.
"ماذا تعتقد؟"
"إنهم أشخاص رائعون"، رددت عليه. "والدك ليس مخيفًا على الإطلاق كما صورته".
"أعجبه حمايتي من الكلاب - أمي ونيس أيضًا."
"لقد كنت بطيئًا في رد فعلي. لقد كانت ضربة حظ، في الواقع، وإلا كنت لأستخدم القوى."
هل ستخبرهم؟
"نظرًا لأنهم سيصبحون عائلة، وربما يكون لأحفادهم قوى خارقة، أعتقد أنه يجب علينا أن نفعل ذلك. هل سيبقون الأمر سرًا؟ أعلم أن والدك كان من القوات الخاصة السابقة، لذا فأنا متأكد من أنه يعرف كيف يخفي الأسرار، لكنك قلت إن والدتك تثق في الآخرين إلى حد الخطأ. نيس لا تزال صغيرة."
"سيتأكد أبي من أن أمي تدرك ذلك. كانت نيس تعرفني منذ أن كنا في السابعة والخامسة من عمرنا ــ قبل أن أكشف عن مثليتي الجنسية لوالدي. لقد كنا نتشاجر عادة أثناء نشأتنا، ولكن على الرغم من كل شيء، لم تتكلم نيس قط مع أي شخص. وما زالت تفعل ذلك. ستحتفظ بسرنا."
لقد أرسلت ذاكرة المحادثة إلى التوأمين عبر الرابط، وأومأ كلاهما برأسيهما موافقة.
رأيت نيس تضيق عينيها وقالت: "حسنًا، ما هذا؟"
"لقد كان التوأمان هما من فتحا باب الحديث"، قلت وأنا أعلم أنهما فعلوا ذلك عمدًا لمحاولة استنباط استجابة. اعتقدت أن *** لاحظ ذلك أيضًا، لكنه اختار عدم التعليق.
"هناك بعض الأشياء التي تحتاج إلى معرفتها عن ماري وأماندا وعنّي"، قلت. "هذا يفسر إلى حد ما كيف انتهى بنا المطاف جميعًا معًا".
"أنت بساي" قال ***.
حتى فك جولز انخفض عند هذا الحد.
"كيف..." قالت.
"لقد تعرفت على العلامات للتو"، كما قال. "عندما كنت في العراق، كانت وحدتنا مرتبطة بوحدة صغيرة من عمليات علم النفس، وهو ما كان بمثابة تورية مربكة عمدًا. لقد كانوا هناك في المقام الأول "لاستجواب" الإرهابيين الذين أحضرناهم. لقد كانوا مجموعة مذهلة من الرجال والفتيات، ولكن من حين لآخر يمكنك رؤيتهم وهم يجرون محادثات". ثم نقر على رأسه.
"لقد رأيتك وجولز تفعلان ذلك بالضبط، وأفترض أنني سألتك عما إذا كان من الآمن إخبارنا بذلك، ثم أعتقد أنك سألت ماري وأماندا. أعتقد أن موافقتهما كانت لصالحنا."
"أعلم أن جولز لا يملك الموهبة، لذا أعتقد أنك تقود السيارة"، قال لي.
"نوعًا ما"، قلت. "ماري وأماندا كلاهما متعاطفتان"،
قال *** "هذا يفسر الرباعية، فالأشخاص المتعاطفون يحتاجون إلى المشاركة".
كان جولز ينظر إلى والدها كما لو أن رأسه الثاني قد نما له.
"ماذا؟" قال. "هل يفاجئك أن يعرف والدك شيئًا ما إلى هذه الدرجة؟"
"أجابت: نعم، بخصوص هذا الأمر. لم تذكر أي شيء عن هذا الأمر في كل قصصك عن فترة خدمتك في السلك."
هل سمعت مصطلح "سري للغاية"؟ سأل.
أومأت برأسها.
"حسنًا، اضرب هذا الرقم في عشرة تقريبًا"، قال. "ولكن بما أنكم جميعًا مشاركون في الأمر على أي حال..."
ألقيت نظرة سريعة على نيس، واتسعت عيناي عندما رأيت هالتها. كانت تحدق فيّ، وكانت ذات لون أرجواني عميق وغني.
أرسلت الذكرى إلى التوأمين اللذين ضحكا، وإلى جولز الذي ابتسم.
قالت: "نيس، أنت صغيرة جدًا. اسألي نفسك مرة أخرى عندما تبلغين الثامنة عشرة إذا كنت لا تزالين مهتمة". لقد قالت ذلك بحب، وشعرت أنها كانت تعني ذلك حقًا.
لقد قمت بتنظيف حلقي. آخر شيء كنت أرغب في فعله هو إعطاء *** الانطباع بأنني ألاحق ابنته القاصر.
"فما أنت إذن؟" سأل *** وهو ينظر إلي.
"سيدي؟" قلت بدافع الانعكاس. لقد فاجأني وأنا أفكر ولم أفهم ما يعنيه.
"لا تناديني بـ "سيدي" يا بني؛ فأنا أعمل من أجل لقمة العيش"، هكذا قال. ومن الواضح أنه استخدم هذه العبارة بشكل عفوي مليون مرة.
"آسف يا أبي" قلت، فضحك بشدة.
"حسنًا، لقد طلبت ذلك"، قال. "*** بخير. سألته عن نوعك من Psi؟ هل أنت متعاطف مثل الفتيات؟"
"أنا شخص متعاطف،" قلت، "وأنا أمتلك القدرة على التخاطر."
"متعدد؟" قال. "لم أقابل سوى واحد منهم من قبل."
"ولقد قلت: "والتحريك الذهني، والإجبار". وأعترف بأنني استغللت كل ذلك. فقد كان هناك بعض التوبيخ الخفيف من ماري، وبعض البهجة من أماندا.
لقد حدق فيّ بعينيه المقلدتين لجولز. لم تكن نظراته حادة، لكنها كانت محسوبة. قال: "أنت تعلم أنني يجب أن أسألك".
"أستطيع أن أريك ذلك"، قلت، "ولكن سيتعين على جولز أن يوافق".
كان جولز ينظر إلى الأمام والخلف بيننا، ولم يفهم المغزى من ذلك.
"جولز، إنه يعرف عن الإكراه"، أرسلت لها. "إنه يحتاج إلى معرفة أنني لا أجبرك في علاقتنا. أفضل طريقة لإظهار ذلك له هي أن أظهر له ذكرياتي عن جلبنا لك، لكن الأمر متروك لك".
"الزر؟" قال وهو ينظر إليها حيث كانت لا تزال جالسة على حجره.
لفترة طويلة، نظرت إلى وجهه، قبل أن تهز رأسها أخيرًا.
"وأمك؟" سأل.
نظرت إلى حيث كانت والدتها تجلس، وكانت عيناها مثبتتين على ابنتها الكبرى.
أومأت برأسها مرة أخرى وقالت: "نيس أيضًا، يجب أن ترى ذلك".
"انتظر، ماذا؟" سألت. "نيس تبلغ من العمر سبعة عشر عامًا فقط. لست متأكدًا من أنه من الجيد تعريضها لشيء مؤلم للغاية."
قال ***: "إن غرائزك جيدة يا كالب، لكنني أعرف بناتي جيدًا. إن استبعاد نيس من هذا الأمر سيكون أكثر ضررًا من السماح لها برؤيته".
نظرت إلى التوأمين، حتى بدون الرابطة، فهما نظرتي: كن مستعدًا.
لقد أرسلت مقتطفات من ذكرياتي منذ أن سمعت الأغنية لأول مرة، إلى البحث عن جولز، إلى رؤيتها وهي تعبر الممر، وصولاً إلى عندما كنا في غرفتي وأقنعتها بالانضمام إلينا.
رأيت عيني *** تلمعان للحظة وهو يستوعب الذكريات. ثم وضع ذراعيه حول جولز وعانقها. نهضت شيريل وعبرت الغرفة، وانضمت إلى العناق، وتبعتها نيس على الفور. احتضنا بعضهما البعض للحظات طويلة. سمعت همهمات من المجموعة وتركت لهما الخصوصية.
انتهى التجمع ووقف جولز. ثم وقف *** أيضًا. وعبر نحوي وأمسك بذراعي وسحبني إلى قدمي، وألقى بذراعيه حولي في عناق قوي. وقبل أن أدرك ما كان يحدث، كنت في مركز التجمع الخاص بي، وكانت شيريل ونيس متمسكتين بي أيضًا. شعرت ببعض التحول، ودخلت ماري وأماندا وجولز إلى ما أصبح الآن تدافعًا.
"لقد كنت مخطئًا"، قال بصوت متقطع. "لقد حدث هذا أربع مرات، وليس مرتين".
"أربع مرات؟" رددت، دون أن أفهم.
"لقد كان هناك بالخارج في الفناء." احمر وجهي، وضحك. "إن النية هي التي تهم. ثم كان هناك عندما تحدثت معها. ثم عندما انزلقت، أمسكت بها. يعتقد معظم الناس أن واجبهم قد انتهى في تلك اللحظة. لكنك قمت بذلك. لقد أحببتها. ربما كان هذا هو الشيء الوحيد الذي كان يمكن أن ينقذها في النهاية."
"إذن ما هو الفرق بين البانسيوال وثنائي الجنس، حقًا؟" سألتني نيس، مدمرة اللحظة تمامًا.
كنت مترددة بين التأوه داخليًا والمفاجأة. لا بد أن الكلمة ظهرت في إحدى الذكريات. لكنني أخذت نفسًا عميقًا، وفكرت في أنه إذا كانت قد علمت بأن جولز لاجنسي منذ عقد من الزمان، فربما كانت أكثر "وعيًا" بالجنس من معظم الأطفال الآخرين في سنها.
"هذا يعني أنني لا أستبعد وجود كائنات فضائية بشكل مسبق"، قلت وأنا أرمقها بنظرة ساخرة. "بالنسبة لي، هذا يعني أيضًا أنني لا أركز حقًا على الجنس أو النوع الاجتماعي كثيرًا في المقام الأول عندما أجد نفسي منجذبًا إلى أشخاص مختلفين".
"التركيز على 'المختلفة'، أليس كذلك؟" قالت مازحة. "ثلاث صديقات. هذا شيء رائع حقًا."
حاولت قراءة ما في الغرفة مرة أخرى. كل ما شعرت به هو شعور عام بالمتعة لأنني تعرضت لموقف محرج بسبب مراهق سابق لأوانه.
"إذن كيف يمكنك أن تحبهم جميعًا؟" ألحّت عليّ. "ألا تحب أحدهم أكثر من الآخر؟" شعرت حينها ببعض الولاء العائلي تجاه جولز يشع منها. لقد وجدت ذلك رائعًا بالفعل.
"حسنًا، لا أريدك أن تجيب بصوت عالٍ"، أجبت، "لكن فكر في هذا: من تحب أكثر؟ أمك، أم والدك، أم جولز؟ أنا لا أتحدث عن من ستلجأ إليه إذا كنت تريد الحصول على بعض النقود، أو إذا كانت لديك مشكلة مع صبي. انظر إلى الداخل وانظر إلى أيهما، إذا كان عليك الاختيار، ستحبه أكثر".
"حسنًا، نعم"، قالت، "ولكن هذه هي العائلة".
"والدتك وأبوك هم عائلة واحدة لبعضهم البعض" قلت.
"نعم، لكنهما فقط اثنان"، ردت على الفور. كان بإمكاني أن أقول إنها لم تكن تحاول إثارة غضبي. كانت، عن غير قصد تمامًا، مزعجة.
"هناك الكثير من الحب بينكما"، قلت. "إذا سارت الأمور على ما يرام، فسيكون هناك المزيد مما كان عليه عندما بدأت. ليس لدي أدنى شك في أنه مع مرور الوقت، ستحبك ماري وأماندا تمامًا كما تحبان جولز، على سبيل المثال، ولن تتقاتلا على ذلك. سيكون لكل منكما نصيبه، وربما نصيب أكبر مما كان ليحدث لولا ذلك، لأننا سنكون جميعًا عائلة، وستظل أنت وجولز تحبان بعضكما البعض أيضًا".
"ولكن ليس أنت؟" سألت. "لن تحبني؟" ارتفعت شفتاها للحظة؛ بالكاد كتمت ابتسامتها الشريرة. لقد أصبحت فجأة آفة شديدة الوعي بالذات.
"دعنا نضع دبوسًا في هذا لبعض الوقت"، أجبت. "يجب أن يكون هذا وقتًا كافيًا بالنسبة لي للتأكد من أن والدك لن يحولني إلى سماد في مكان ما على هذه القطعة الأرضية الضخمة والخاصة للغاية."
كانت هناك ضحكات في كل مكان، ولم تضغط نيس على أحد. أعتقد أنها كانت تعرف الإجابة الحقيقية بالفعل. كانت **** ذكية. لقد أحببتها.
وقفت شيريل وقالت: "لنذهب لتناول العشاء، لا بد أنكم جائعون".
انتقلنا إلى المطبخ وأُمرنا بالجلوس حول طاولة كبيرة هناك. كانت الطاولة تتسع لعشرين شخصًا بشكل مريح، لذا اجتمعنا في أحد الأطراف.
بينما كانت تشيريل ونيس وجولز يتجولون ويحملون الأواني الفخارية وأدوات المائدة إلى الطاولة ويرفضون جميع عروضنا للمساعدة، جلست بجانب *** وقررت أن أحاول معرفة المزيد عن مزرعته.
"هل هو لحم بقري أم ألبان؟" سألت، آملاً ألا يكون هذا إهانة لأي منكما.
"منتجات الألبان"، قال، "ثمانية عشر ألف رأس على خمسة عشر ألف فدان."
أومأت برأسي بمعرفة ثم ابتسمت وقلت: "آسفة، هذا كل ما حصلت عليه، وكان علي أن أبحث عن ذلك عبر جوجل أثناء صعودي إلى الأعلى".
ضحك وقال: "حسنًا، على الأقل حاولتِ، ماذا يفعل والداك؟"
"والدي ميكانيكي مزارع متنقلة، معظم أراضيها صالحة للزراعة، على الرغم من أنه يمتلك مزرعتين صغيرتين للألبان يتعامل معهما. أما والدتي فهي ربة المنزل."
ويحكي الأكاذيب، أضفت بصمت إلى نفسي.
"ماذا عنكم يا رفاق؟" سأل وهو يحول انتباهه إلى التوأم.
قالت ماري وسط تعاطف الفتيات: "لقد مات والدانا في حادث تحطم طائرة عندما كنا صغارًا".
"يؤسفني سماع ذلك" قال ***.
قالت أماندا: "لقد قامت جدتنا بتربيتنا"، ثم نظرت إليّ وتوقفت عن الحديث. لقد توقعت أن هذا قد يكون نقطة حساسة.
"مشاكل مع أقاربي؟" وجه لي هذا السؤال.
شديت على أسناني لأمنع ما كان يتدفق في رأسي من الخروج من فمي. "يمكنك أن تقول ذلك"، تمكنت أخيرًا من قول ذلك.
شعرت بيد جولز على كتفي، فانحنت لتقبيل خدي وقالت: "استرخ يا كالب، سنجد حلاً. أبي سيساعدني".
نظرت إليها بامتنان. كنت أقوم بلفّها، وكانت هي قد فكّتني. نظرت نيس إليها، مندهشة.
"تقبيل الأولاد الآن؟" سخرت من جولز الذي ابتسم.
"عندما تصبح كبيرًا بما يكفي"، ردت، "قد أخبرك بما كنت أفعله معه أيضًا."
"جولز!" قال ***، وكان هناك نبرة من عدم الموافقة في صوته.
"ماذا يا أبي؟ هل الإمساك بالأيدي أمر خاطئ؟" سألت بصوت فتاة صغيرة.
شخر بينما حاول التوأمان عدم الضحك. ابتسمت شيريل ونيس.
نظر إلي *** وسألني: "هل أنت متأكد من أنك تعرف ما الذي ستوقع نفسك فيه؟"
"لا،" أجبت ضاحكًا. "لكن مهما كان الأمر، فأنا متأكد من أنه سيكون مسليًا."
وُضِعَت أمامنا أوعية من الحساء، مع قطع من الخبز المدهون بالزبدة على الجانب. ولاحظت أن نيس كانت تراقبني. وانتظرت حتى تناولت لقمة من الحساء قبل أن تسألني السؤال التالي.
"كم عدد الأطفال الذين ستنجبهم؟" سألت بوقاحة وهي تبتسم.
لقد ظننت أنها كانت تأمل في رد فعل أكبر مما قدمته لأنها عبست قليلاً عند إجابتي.
"هل تقصد مع جولز،" سألت بهدوء، بعد أن بلعت لقمتي، "أم جميعهم معًا؟"
ارتفعت حواجب شيريل عند هذه الإجابة.
"أخبرتني جولز أثناء الرحلة،" قلت، "أنها وعدت والدتك بإنجاب حفيدتين. ماري وأماندا تريدان كل منهما حفيدتين، لذا أعتقد أنك ستنجبين الكثير من أبناء وبنات الإخوة والأخوات الذين تريدين تدليلهم."
نظرت شيريل إلى جولز، وكان هناك سؤال في عينيها. قرأ جولز السؤال وأومأ برأسه ردًا على ذلك.
"ولكن ليس قبل فترة من الآن"، قلت. "لدينا جميعًا الكثير لنقوم به قبل أن نكون مستعدين لذلك".
انتهينا من تناول الحساء في صمت ودود، ثم تم رفع الأطباق. وتم وضع طبق آخر أمامي، وقبل أن أنتبه، كانت هناك قطعة لحم مشوية ضخمة على الطاولة، محاطة بالخضروات والبطاطس والمرق.
لقد شعرت بالذهول، لقد كان الأمر أشبه بعيد في هوجوورتس؛ فقد بدا الأمر وكأنه بفعل السحر. نعم، كانت هناك روائح في المطبخ، لكنني لم أتخيل قط مثل هذا الانتشار. لقد اعتقدت أن الحساء كان كل شيء؛ لقد كان مشبعًا ولذيذًا. لم أكن أدرك أنه كان مجرد الطبق الأول.
حملت شيريل طبق الطعام الخاص بي، ثم طبق التوأم. أما *** ونيس وجولز فقد تناولوا طعامهم بأنفسهم. كان الطعام في طبق الطعام الخاص بي كافياً لإطعام أسرة مكونة من خمسة أفراد. نظرت إلى *** فضحك.
"افعل ما بوسعك"، قال. "سترحب الكلاب بأي شيء لا يمكنك القيام به. اعتادت شيريل على إعداد الأطباق لنا. تربية الألبان عمل شاق، لذا فإننا نحرق السعرات الحرارية. صدقني، إذا لم تكن "مدينيًا" جدًا للمساعدة، فبحلول نهاية يومين ستكون قد وضعت كل هذا في سلة المهملات وتبحث عن المزيد".
"المدينة؟" تبنت نبرة مجروحة. "أريدك أن تعلم أنني فتى ريفي، ولدت وترعرعت في الريف."
"سنرى غدًا"، قال، "بداية مبكرة، انتبه. الإفطار في الخامسة والنصف للعمال".
فكرت أن أخبره أنني عادة أستيقظ في حوالي الساعة الرابعة وربع هذه الأيام، ولكنني قررت أن هذا قد يبدو وكأنني أتباهى.
"أعتقد أنه يتعين عليّ أن أنام مبكرًا إذن"، قلت.
ابتسم وقال "ربما يكون هذا هو الأفضل".
مرة أخرى، تم رفض عروضنا للمساعدة - هذه المرة لإزالة الأطباق - وعملت الفتيات الثلاث معًا كفريق واحد. بدا الطبق الخاص بي ممتلئًا عندما تم رفعه كما كان عندما تم وضعه أمامي، وكنت ممتلئًا بشكل غير مريح.
قالت نيس وهي تضع الطبق في الأوعية استعدادًا لأخذهم إلى الخارج: "ستكون أفضل صديق جديد للكلاب".
وقف *** وسار نحو الثلاجة، وأخذ بضع زجاجات بيرة قبل أن يتجه نحو الباب الخلفي. فتحه ونظر إليّ نظرة ذات مغزى قبل أن يشربه. نظرت إلى جولز وابتسمت وقالت: "لا تقلقي، لقد أخذ زجاجتين. إذا كان يخطط لإيذائك، فلن يعطيك زجاجة بيرة أولاً".
خرجت إلى الشرفة لأجده جالسًا على كرسي في الحديقة، وآخر بجانبه، ويفصل بينهما طاولة منخفضة. وكانت هناك زجاجة بيرة بجانب الكرسي الفارغ.
"هل تشرب البيرة؟" سأل وهو يشير إلى الزجاجة.
"أحيانًا،" قلت. "ما زلت قاصرًا من الناحية الفنية."
قال وهو ينفث دخانًا من فمه: "يمكنك الذهاب إلى الحرب في السادسة عشرة، والزواج في الثامنة عشرة، ولكن لا يمكنك تناول مشروب قبل أن تبلغ الحادية والعشرين. يا له من عالم فاسد نعيش فيه".
"آمين على ذلك" قلت وأنا جالس على الكرسي وألتقط الزجاجة.
رفع زجاجته نحوي في نخب وتحدث قائلاً: "إلى النساء والزوجات والعشاق".
"لا ينبغي لهما أن يلتقيا أبدًا." أنهيت الجملة القديمة وأنا أرفع زجاجتي.
ابتسم لي وقال: "هل التقينا؟" "إنهم جميعًا نائمون في سريرك".
"هناك هذا" قلت.
جلس على كرسيه قليلًا وقال: "طلب مني جولز أن أتحدث إليك".
"عن؟"
"لم أفهم في البداية ما هي المشكلة، ولكن الآن أعلم أنك من النوع Psi، وهذا أمر منطقي، خاصة وأنك تعاني من اضطراب الإجبار."
"أه،" قلت. "هذا."
"أنت تعلم أنهم لن يتركوك، كالب"، قال.
أومأت برأسي بحزن. قلت: "أعلم ذلك. لابد أنني أبدو طفلاً غبيًا في نظر جندي سابق في البحرية مثلك. أنا متأكد من أنك تعرضت لمواقف لا أستطيع حتى تخيلها، حتى قبل المهمة. لكنني لم أوافق على هذا قط. هذا ليس ما أردته، وأنا فقط أجرف مع التيار. إنهم يستخدمون الفتيات ضدي؛ بهذه الطريقة جعلوني أوافق على أن أكون مستشارًا في المقام الأول. لم أرغب في القيام بذلك أبدًا، لكنني كنت بحاجة إلى مكان لنا جميعًا".
"من أجل جولز؟" سأل.
"ليس من أجلها فقط، لا،" قلت على عجل، وابتسم.
"أنت رجل محترم يا كالب"، قال، "وهذه هي نقطة ضعفك. إنهم ليسوا أشخاصًا محترمين. سوف يكذبون ويغشون ويسرقون ويقتلون وما هو أسوأ من ذلك لتحقيق أهدافهم. خيارك الوحيد هو أن تمضي قدمًا، وتأمل أن يحتاجوا إليك بما يكفي للاحتفاظ بك. أعتقد أن قوتك تجعلهم يتصرفون بقسوة، لذا إذا كانوا لا يعتقدون أنهم يستطيعون السيطرة عليك..."
"قلت: "عيار خمسين عيارًا على مسافة بعيدة. لقد ذكروا ذلك بالفعل".
"هل فكرت في وكالات أخرى؟" سأل.
"مثل؟"
"حسنًا، يمكنك أن تنظر إلى المؤسسة العسكرية"، اقترح. "ستكون الاستخبارات العسكرية يائسة للغاية في القبض عليك لدرجة أنها ستدفع لك أجرًا يكفيك، لكن العيب في ذلك هو احتمال إرسالك إلى الخارج. ثم هناك الأمن الداخلي، ووكالة الأمن القومي، ووكالة المخابرات المركزية، والخدمة السرية. يمكنك حقًا أن تضرب مكتب التحقيقات الفيدرالي من خلال الانضمام إلى واحدة من تلك الوكالات الأخرى، ولن يتمكنوا من المساس بك.
"ربما كنت سأبتعد عن جهاز الخدمة السرية"، تابع. "سيكونون أسوأ منك حتى من مكتب التحقيقات الفيدرالي. إن وكالة الاستخبارات المركزية، مثل الجيش، تعني إرسال قوات إلى الخارج، لكن وكالة الأمن القومي قد تكون خيارًا، على الأقل كورقة مساومة.
"إذا قلت لمكتب التحقيقات الفيدرالي: "لا، شكرًا، سأقوم بزراعة قصب السكر في كانساس"، فإنك تصبح عبئًا - قوة غير خاضعة للسيطرة قد يشعرون أنهم مضطرون للتعامل معها. وإذا قلت: "سأذهب إلى وكالة الأمن القومي"، فإنك في وضع أكثر أمانًا. لا تزال تحت سيطرة الحكومة الأمريكية، ونعم، سيكون العمل مع وكالة الأمن القومي صعبًا مثل مكتب التحقيقات الفيدرالي، ولكن من خلال استغلالهما ضد بعضهما البعض، قد تتمكن من الحصول على صفقة يمكنك التعايش معها".
بدا الأمر في الواقع وكأنه بداية لخطة. تخيلت نفسي أقف أمام ماجي فوربس وأقول لها إنني حصلت على عرض أفضل، وأرى غضبها عندما حصلت وكالة منافسة على جائزتها. لقد جلب ذلك ابتسامة على وجهي.
ابتسم لي *** وقال: "هذا أقرب إلى الحقيقة. هل تدرك أن هذه أول ابتسامة حقيقية أراها؟"
"أستطيع أن أرى من أين تحصل جولز على إحساسها"، قلت.
"ليس مني"، قال، "أنا مجرد مزارع غبي. تشيريل هي العقل المدبر لهذه المجموعة."
نظرت إلى ساعتي، كانت الساعة بعد العاشرة. قلت: "أعتقد أنني بحاجة إلى الذهاب إلى النوم إذا استيقظت مبكرًا".
وقال "ستصاب شيريل ونيس بخيبة أمل، فهما يستمتعان بالدردشة".
"أوه، الفتيات يأتين إلى الفراش عندما يكنّ مستعدات لذلك"، قلت. "أنا أحتاج إلى نومي الجميل أكثر بكثير مما يحتاجون إليه".
عدنا إلى المطبخ، وفجأة ساد صمت شديد عندما دخلنا.
قلت لشيريل: "مهما قالوه، فهو صحيح جزئيًا فقط، ولدي عذر".
لقد ضحكت.
"سأذهب إلى السرير،" قلت. "شكرًا لك على الوجبة اللذيذة، وسأراك غدًا."
لقد حصلت على عناق وقبلة من جميع الفتيات، بما في ذلك شيريل ونيس، وأراني *** أين كانت الغرفة "البيضاء".
كان السرير صغيرًا مقارنةً بسريرنا في المنزل، لكن السرير الملكي كان لا يزال كبيرًا بما يكفي لأربعة أشخاص، وبعد الاستحمام، استقريت للنوم.
دخلت أماندا إلى الغرفة بينما استقريت.
"هل تسمحين لي بمساعدتك على النوم؟" سألتني وأومأت برأسي.
لقد تجمعنا معًا، وفي غضون لحظات كنت نائمًا بسرعة.
++++++
فتحت عيني في الساعة الرابعة صباحًا.
لفترة من الوقت شعرت بالارتباك والضياع. لم أتعرف على الغرفة، وبدا السرير مزدحمًا. ثم استيقظ عقلي تمامًا وتذكرت أين كنت. لم يكن السرير به عدد أكبر من الأشخاص مقارنة بالعادة، ولكن لأنه كان أصغر، شعرت أنه مزدحم أكثر.
كانت أماندا لا تزال متكومة أمامي، وجولز أمامها، وكانت ماري خلفي.
انزلقت على السرير، وتمكنت من إخراج نفسي دون إزعاجهم كثيرًا. لقد اعتادوا على استيقاظي مبكرًا بحلول ذلك الوقت. ذهبت إلى الحمام. كنت أستحم بعد التدريب، لكن كان علي الاهتمام ببعض الأمور الأخرى قبل ذلك.
نزلت السلم بحذر، متسائلاً عما إذا كنت على وشك التعرض لهجوم من قِبَل مجموعة من الكلاب. بدأت أشك في حكمة القيام بذلك، لكنني قررت أنه قد فات الأوان للتراجع الآن. ذهبت إلى المطبخ وخرجت إلى الشرفة.
كان الجو منعشًا وباردًا على سطح السفينة عندما بدأت التدريب، حيث فقدت نفسي في التدريبات والكاتا التي تعلمتها. وعندما انتهيت، التفت لأجد أن هناك جمهورًا.
كان *** وشيريل ونيس وأربعة كلاب ينظرون إليّ من أماكنهم بجوار الباب الخلفي، وكانت الكلاب تجلس في صف واحد وتراقبني باهتمام. كنت أتوقع أن يحملوا بطاقات النتائج.
"منذ متى وأنت هنا؟" سألت شيريل.
نظرت إلى ساعتي، كانت الخامسة والربع. قلت: "ساعة، أحاول أن أتدرب لمدة ساعتين في الصباح، قبل الركض، لكنكم تستيقظون قبل فتياتي. امنحني عشر دقائق للاستحمام وسأكون مستعدًا للذهاب".
عدت إليهم في المطبخ بعد الاستحمام. استيقظ جولز، لكن التوأم كانا لا يزالان نائمين.
اقتربت مني وعانقتني وقالت: صباح الخير، هل نمت جيدًا؟
"لقد فعلت ذلك"، قلت. "لماذا استيقظت مبكرًا؟"
"أستيقظ دائمًا في وقت مبكر عندما أكون في المنزل"، قالت وهي تحافظ على قبضتها علي.
قال *** "احتفظي بمداعبتك لوقت لاحق، تعالي لتناول الإفطار، أمامنا يوم طويل".
كان الطبق الذي وضعته شيريل أمامي كافياً لإطعامي والفتيات وجوش ولويز. لم أكن لأتخيل كيف تصوروا أنني سأتمكن من تناوله.
"تناولها، سوف تحتاجها"، قال ***. "أريد أن أفحص وأصلح السياج في المرعى الغربي اليوم".
بعد الإفطار، أعطتني شيريل حقيبة ظهر تحتوي على عدد كافٍ من السندويشات لبدء وجبة خفيفة، واثنين من الترمسات وعدة زجاجات مياه. وأعطت زجاجة أخرى لدين.
اقتربت جولز مني وقبلتني على الخد وقالت: "سأراك لاحقًا".
كان فحص وإصلاح السياج عملاً شاقًا للغاية. فقد قام *** بتحميل شاحنته بأعمدة وأسلاك احتياطية، إلى جانب مجموعة من الأدوات للقيام بكل شيء بدءًا من استخراج الأعمدة المكسورة إلى حفر ثقوب جديدة إلى توصيل الأسلاك.
أدركت أنني كنت أبطئه، لذا بدأت بالغش.
كنا نستبدل عمودًا مكسورًا ونعيد توصيل الأسلاك بالعمود الجديد. وكان الجزء الأكثر استهلاكًا للوقت في العملية هو استخراج جذع العمود المكسور، حيث تم غرسه لعدة أقدام في الأرض، وهو ما كان صعبًا وغير مرن. كان علينا الحفر حول العمود ثم تركيب حامل ثلاثي القوائم، وحفر الجذع وسحبه. كان بإمكاننا استخدام حفارة لإنجاز المهمة في عُشر الوقت، لكن *** كان يفضل القيام بالأشياء بالطريقة التقليدية.
"بصراحة"، قال أثناء إعدادنا لآلة سحب الأعمدة، "في هذه الأيام، أنا ألعب دور المزارع فقط. إنه يمنحني شيئًا أفعله، وأشغل عقلي. لدي مدير مزرعة وطاقم كبير يديرون المزرعة بكفاءة أكبر بكثير مما كنت لأستطيع القيام به. تدير شيريل العمل وأنا فقط أتجول وأقوم بأعمال عرضية. يخبرني مدير المزرعة بالوظائف التي يجب القيام بها، وسأختار واحدة وأذهب لأقوم بها. أنا أستمتع بالعمل، والتواجد هنا".
"لذا، إلى أي مدى أبطئك؟" سألته بأسف.
وقال "نحن متأخرون قليلاً، كنت أتمنى أن أتمكن من إنهاء هذه المرحلة بالكامل اليوم".
مضغت شفتي، ثم نظرت حولي قبل أن أركز على جذع العمود الذي لا يزال في الأرض.
تمايلت لثانية واحدة قبل أن تقفز من الحفرة وتستقر على الأرض بجانبها. قفز العمود الجديد من الشاحنة وغاص في الحفرة التي خلاها الجذع. طرقت على قمته بمطرقتي.
"هل هذا سيساعد؟" قلت.
نظرت إليه بتوتر قليلًا، لم أكن أعرف كيف سيتفاعل معي عندما أستخدم قواي.
أغلق فمه، الذي كان مفتوحا، ثم ابتسم.
"أعتقد أن هذا سيساعد كثيرًا"، قال وهو يبدأ في تثبيت الأسلاك في العمود الجديد. كان بإمكاني أن أفعل ذلك أيضًا، لكنني اقتصرت على استبدال الأعمدة فقط حيث كانت هناك حاجة إليها، وهو ما حدث فقط عندما كانت الأعمدة فاسدة أو متشققة أو مكسورة تمامًا - حوالي واحد من كل عشرين.
بحلول وقت الغداء، كنا متقدمين بشكل كبير، وكان لديه أفكار للعمل في وقت محدد، وليس نقطة محددة، والتي كانت على بعد حوالي مائة منشور فقط.
"إنه منتصف النهار"، قال وهو ينظر إلى الشمس.
رفعت نظري أيضًا وسألته: "كيف يمكنك معرفة ذلك؟"، وأنا أفكر في تعلم بعض مهارات الحياة البرية البحرية.
"نظرت إلى ساعتي" قال مبتسما، فضحكت.
"دعنا نتناول الغداء ثم نعمل حتى الخامسة"، قال. "أراهن أننا سنتمكن من التحقق من ثلاثمائة إلى ثلاثمائة وخمسين مشاركة أخرى إذا قررنا ذلك".
أخرجنا حقائب الظهر من الشاحنة. كنت أبحث في حقيبتي طوال الصباح عن الماء، لكن ما زال لدي أربع زجاجات متبقية، بالإضافة إلى الترمسين، وحزمة السندويشات التي بدت لي كافية لإطعام جيش صغير. لكنني كنت جائعًا، لذا تناولت الطعام.
كان أحد الترمسات يحتوي على حساء، وشربته بامتنان، بينما كنت أغمس الساندويتشات في الماء أثناء احتسائي للحساء. ولم أدرك إلا عندما مددت يدي إلى حقيبتي لأتناول شطيرة أخرى مع آخر ما تبقى من الحساء أنه لم يتبق شيء. لقد تناولت كمية كبيرة للغاية، وإذا كنت صادقًا، فأنا ما زلت جائعًا بعض الشيء. لا يزال TK مؤهلاً للعمل الشاق، على ما يبدو.
لقد تمكنا بالفعل من كتابة أربعمائة وأربعة وسبعين منشورًا آخر قبل أن ينهي *** يومه، ولم أشعر بالأسف على ذلك. لقد شربت كل الماء والقهوة من الترمس الآخر، وكنت جائعًا مرة أخرى. ولكن بصرف النظر عن الجوع والإرهاق، فقد شعرت بشعور رائع. كان التدريب النفسي رائعًا. كنت أستعرض عضلات لم أقضِ الكثير من الوقت في العمل عليها، ومع تقدم اليوم وسحبي المزيد والمزيد من الأعمدة، أصبح التعامل معها أسهل وأسهل. وفي الساعة الخامسة بالضبط، حزمنا أدواتنا في الشاحنة واتجهنا إلى المنزل.
قالت شيريل عندما دخلنا من الباب: "اذهبا للاستحمام، العشاء سيستغرق ثلاثين دقيقة".
عدت إلى المطبخ في الوقت الذي كان فيه طلاب هوجوورتس يعدون وليمة أخرى. كان *** محقًا. قمت بتنظيف الطبق الخاص بي، وكنت ممتنًا عندما قدمت لي نيس وجبة ثانية. لاحظت أن شيريل ودين تبادلا نظرة، لكنني لم أقلق بشأن أهمية ذلك. كنت سعيدًا فقط لأنني حصلت على الطعام.
وأخيرا، بعد أن اكتفيت، جلست إلى الخلف.
"لقد كان ذلك مذهلاً، شكرًا لك"، قلت لشيريل، ثم هزت رأسها.
قالت: "نيس كان طاهي الليلة"، فنظرت إلى الفتاة الصغيرة بدهشة. ثم نظرت إلى جولز.
"هل تستطيعين الطبخ بهذه الطريقة؟" سألتها لكنها هزت رأسها.
قالت: "لم تتمكن أمي أبدًا من إثارة اهتمامي بالتعلم. كنت أستمتع كثيرًا بالعبث بالأشياء في ورشة العمل".
"حسنًا، كان ذلك رائعًا للغاية"، قلت لنيس. "شكرًا لك".
احمر وجهها وابتسمت وقالت: "لقد كان من اللطيف أن أرى أنك قد فتحت شهيتك".
سألت شيريل ***: "إلى أي مدى وصلت؟". "كان بيلي يسأل. كان يأمل أن تنجز خمسمائة مهمة على الأقل اليوم. ولكن بما أن لديك رجلاً جديدًا معك، فقد أخبرته أنك قد لا تتمكن من تحقيق ذلك."
ابتسم ***، وقال: "حسنًا، عليّ أن أقول إنه أبطأني نوعًا ما، فقد تمكنا من الوصول إلى الساعة الثامنة والنصف فقط".
"ثمانية..." بدأت شيريل، مذهولة.
"لقد اتضح أن وجود شخص من فريق Psi في الطاقم يعمل على تسريع الأمور نوعًا ما"، كما قال. "لذا، يا كالب، إذا لم تنجح وكالات الأبجدية..."
"صدقني"، قلت، "أنا الآن أشعر بإغراء شديد".
وقفت نيس وبدأت في تنظيف الطاولة، وقفت الفتيات وأنا للمساعدة، وقررنا تجاهل الاحتجاجات. قمنا بتنظيف كل شيء وترتيب المطبخ مرة أخرى.
"لم يكن عليك فعل ذلك"، قال نيس. "إنها وظيفتي".
"بعد تلك الوجبة، كان هذا أقل ما يمكننا فعله"، أجبت.
ضرب *** الثلاجة مرة أخرى. وحمل زجاجتين أخريين من البيرة وخرج إلى السطح. وتبعته إلى الخارج، وأخذت المقعد المعروض والبيرة.
"لقد اتصلت بصديق قديم لي الليلة الماضية"، قال دون مقدمات. "كان قائد وحدة Psi التي كنت أخبرك عنها، والتي عملت معها في الصحراء. وهو يدير حاليًا قسمًا صغيرًا لوكالة الأمن القومي".
"ماذا يفعل المستخدمون لوكالة الأمن القومي؟" سألت.
"أجابني ببساطة: "التجسس على المواطنين الأميركيين في الغالب. يقولون إن الأمر كله يتعلق بالأمن القومي والتهديدات الوشيكة والموثوقة، ولكن في الغالب فإنك تتجسس على جيرانك. إنه يكره ذلك، ولكنه محاصر معهم، تمامًا كما يريد مكتب التحقيقات الفيدرالي أن يوقعك في الفخ".
تنهدت وقلت بحزن: "لقد خرجت هذه الفكرة، لا أستطيع فعل ذلك، لن أشعر أن الأمر على ما يرام".
"لا تكن متسرعاً"، قال. "ليس عليك أن تعمل لصالح وكالة الأمن القومي. كل ما عليك فعله هو أن تجعل مكتب التحقيقات الفيدرالي يعتقد أنك ستعمل لصالح وكالة الأمن القومي. نحن نتحدث هنا عن قوة المساومة".
"فكيف يمكننا أن نجعلهم يفكرون بهذه الطريقة؟" سألت.
"إنه أمر سهل"، هكذا قال. "لقد حددت موعداً معه. وسوف يجندك في لحظة، ولكن بمجرد أن يبدأوا في إجراء فحوصات الخلفية، سوف يسمع أصدقاؤك من مكتب التحقيقات الفيدرالي بذلك. ولن تقدم لك وكالة الأمن القومي أي شيء حتى تكتمل فحوصات الخلفية؛ وفي الوقت نفسه، يشعر مكتب التحقيقات الفيدرالي بالضيق من حقيقة أن وكالة أخرى ستحصل على فتى ذهبي. والجميل في هذه الخطة أنه إذا لم تنجح، فيمكنك المحاولة مرة أخرى مع إحدى الوكالات الأخرى ــ المزيد من فحوصات الخلفية، والمزيد من السخرية من مكتب التحقيقات الفيدرالي.
وتابع قائلاً: "من ما قلته الليلة الماضية وما لاحظته، فأنت تريد حقًا القيام بالعمل الذي يقوم به مكتب التحقيقات الفيدرالي - إيقاف المستخدمين المارقين أو، كما أطلقت عليهم، المستخدمين "المتوحشين" - لكنهم لا يحتاجون إلى معرفة ذلك.
"إن الأمر يتعلق ببساطة بالعرض والطلب. فعندما يقنعونك بأنهم عملاؤك الوحيدون، فإنك تكون قد وقعت في فخهم. وإذا تمكنت من إظهار لهم أنك تعلم أن لديك خيارات، ولا يمكنهم الاعتراض على أي منها بشكل معقول، فأنا أتوقع أن يتغير موقفهم".
"متى يمكنني مقابلته؟" سألت وأنا معجب بالفكرة.
"قال إنه سيصل إلى المدينة يوم الجمعة"، قال. "يجب أن نتمكن من الانتهاء من جميع سياج المراعي الغربية بحلول ليلة الخميس، حتى نتمكن جميعًا من القيادة يوم الجمعة. يمكن للفتيات القيام برحلة تسوق، ويمكنك أنت وهو الجلوس معًا".
"ممتاز" قلت.
بعد مرور ساعة أو نحو ذلك، خرجت الفتيات وانضممن إلينا على سطح السفينة، وقضينا أمسية ممتعة في الدردشة معًا. كانت نيس هادئة بعض الشيء، لكنها انضمت إلى المحادثة عندما كان لديها ما تقوله.
في حوالي الساعة التاسعة والنصف، اعتذرت وذهبت للاستحمام استعدادًا للنوم. عندما خرجت من الحمام، كانت جولز مستلقية على السرير تنتظرني. بدت متوترة.
قلت: "مرحبًا يا قطتي، كيف حالك؟"
"أنا أشعر بالإثارة" قالت ببساطة.
صعدت على السرير بجانبها وضممتها إلي.
"حسنًا،" قلت، "أنا هنا لمساعدتك. ماذا تريد مني أن أفعل؟"
"أنا..." قالت بهدوء، "لا أعرف. لم أفعل هذا من قبل مع أي شخص آخر."
"جولز، أنا أحبك"، أرسلت لها بلطف. " أنت تعرفين ذلك. إذا كان كل ما تريده هو أن أحتضنك بينما تحكّين حكتك، فسأكون سعيدًا بمساعدتك. إذا كنت ترغبين في تجربة شيء أكثر، فيمكننا فعل ذلك أيضًا".
شعرت بالحرج منها. لم تعتقد أنها تستطيع توجيهي أثناء مشاركتها. كان الأمر يبدو غريبًا للغاية.
"لا داعي لأن تسأل"، قلت. "فقط استرخي واتركي عقلك وشأنه. سأستمع إلى رغباتك وأعتني بها نيابة عنك".
أومأت برأسها وقالت بخجل: "احتضنيني؟"، ثم وضعت ذراعي خلفها وسحبتها نحوي وأنا أداعب شعرها برفق.
تنهدت، ثم شعرت بإحراجها مرة أخرى. لم تستطع أن تجبر نفسها على ممارسة العادة السرية معي هناك.
"دعيني أساعدك"، قلت، مستخدمًا تعاطفي لأحيطها بالحب والدعم، وهذه المرة كنت أقصد أن أدفعها بقوة. نجحت. تأوهت، وانحنى ظهرها قليلاً بينما تسللت يدها إلى أسفل جبهتها، وبدأت في تحريكها بشكل دائري لطيف على البظر.
تأوهت مرة أخرى وأغلقت عينيها، ثم سمعتها.
"قبّلني!"
انحنيت ووضعت شفتي على شفتيها، وقبلتها كما نفعل دائمًا. لكن كان لديها أفكار أخرى. غزا لسانها فمي، تمامًا كما فعل في الكافيتريا في اليوم الذي أرادت فيه أن تُظهر لجاسبر أنها لم تعد مهتمة به. والمثير للدهشة أنها كانت قبلة جيدة حقًا. كانت اليد التي لم تكن مشغولة بالتدليك قد وصلت إلى مؤخرة رأسي وكانت تمسك بي بقوة بينما استمرت في نهب فمي.
بدأت وركاها بالتحرك، ثم بشكل أسرع، وأطلقت أنينًا.
"ثديي، العب بثديي."
أخرجت يدي من جانبي وبدأت في تدليك ثدييها بلطف، ومداعبة ولمس اللحم الصلب. لم تكن ضخمة، لكن كل ثدي كان قبضة لطيفة وثابتة.
"أقوى، اسحب حلماتي."
امتثلت، وزدت من شدة تدليكي، وبدأت أقرص وأشد حلماتها بينما بدأت تتلوى تحتي. استخدمت تقنية TK لتكرار ما كنت أفعله بثدي واحد، بحيث يحظى كل منهما باهتمام كامل.
كانت تفرك وركيها بقوة، وأصابعها تطير فوق بظرها، وشعرت أنها تقترب من النشوة. كما شعرت أنها كانت تحاول التحكم في أفكارها. مرة أخرى، ضربتها بسيل من المشاعر، مرة أخرى كانت ثقيلة على شهوتها.
لقد ارتجفت.
"امتصني!"
صرخت في ذهني ولكنني كنت أعلم بالفعل أن الأوان قد فات. كانت قريبة جدًا من النشوة الجنسية لدرجة أنني لم أصل إليها في الوقت المناسب. بدلاً من ذلك، أطلقت سراح ثديها، واستمريت في التدليك مع TK، وبعد أن مررت بأصابعي على طول شقها لالتقاط العصائر التي كانت تتدفق منها، دفعت يدها بعيدًا وهاجمت بظرها.
صرخت في فمي، وانحنى ظهرها وهي تتشنج، وقذفت مهبلها على السرير. ظلت يدها تمسك بمؤخرة رأسي بينما استمرت في التهام فمي طوال هزتها الجنسية.
نعم، نعم، نعم، لا تتوقف، من فضلك، نعم، لا، لا تتوقف.
واصلت تحفيزها حتى شعرت باسترخاءها. ثم تراجعت، وأطلقت سراح TK وخففت من قبلاتي إلى نقرات لطيفة ولحس شفتيها. توقفت عن فرك البظر عندما ارتعشت، مما يدل على أنها شديدة الحساسية، وانتقلت إلى مداعبة بطنها عندما تنزل.
لقد لاحظت أن عينيها كانت مفتوحتين، واحمر وجهها عندما رأتني أنظر إليها.
قلت "لديك عيون جميلة، هل سبق أن أخبرتك بذلك؟"
"أعتقد أنك ربما ذكرت ذلك مرة واحدة" قالت بابتسامة.
"شكرا لك" قلت.
"ألا ينبغي لي أن أكون الشخص الذي يشكرك؟" سألت، لكنني هززت رأسي.
"أجبته: "هذه الأوقات ثمينة جدًا بالنسبة لك. ربما مرة أو مرتين في الشهر عندما تستمتع بالحب الجسدي. شكرًا لك على قضاء واحدة منها معي".
"لكنك لم تفعل..." قالت. "لم نفعل حقًا..."
"لقد شاركت نفسك معي"، قلت، "خفف حذرك وأظهرت لي جزءًا منك أشك في أن عددًا قليلاً جدًا من الأشخاص، إن وجد، قد رأوه."
احمر وجهها مرة أخرى، ورأيت صورة قصيرة لزوج من الأخوات الصغيرات يضحكن معًا.
استلقيت على ظهري، وجلست جولز في وضعيتها المفضلة بجواري، ووضعت ساقها فوق ساقي. كانت مهبلها لا يزال زلقًا، وكنت أشعر بالرطوبة على فخذي.
"هل تركتك محبطًا؟" سألتني، ويدها تتجول باتجاه ذكري، والذي كان عليّ أن أعترف أنه كان ينتبه.
اعترضت يدها، ورفعتها إلى وجهي وقبلتها. "أنا أكثر سعادة مما كنت أتخيل. لقد أعطيتني شيئًا مميزًا للغاية الليلة، ولا أريد أن أفسد هذه الذكرى. فقط دعني أتمسك بك وبه."
"كالب؟"
"نعم؟"
"هل يمكنني سرقة قبلة أخرى؟"
أدرت رأسي نحوها، فامسكت بفمي مرة أخرى. لم يكن الأمر صعبًا أو متطلبًا كما كان من قبل، ولم يكن أيضًا اتصال شفتيها العفيف المعتاد. كان الأمر في مكان ما بينهما. جاب لسانها فمي برفق، واستكشفت وفحصت ودلكت لساني، قبل أن تنسحب. قبَّلت شفتي مرتين أخريين، قبل أن تتنهد بسعادة وتستقر في النوم.
هناك نكتة قديمة.
ما الفرق بين الخفيف والصلب؟
لا أعلم؟
يمكنك الذهاب إلى النوم مع ضوء مضاء.
لم يكن الأمر صحيحًا الليلة. نعم، كنت لا أزال مثارًا للغاية. لقد كان ما حدث أحد أكثر الأشياء المثيرة التي شاركت فيها على الإطلاق. على السطح، لم يكن الأمر ذا أهمية كبيرة، ولكن عندما تم وضعه على خلفية من كان جولز، كان الأمر مذهلاً. لقد شعرت بالرضا عن التجربة لدرجة أن احتياجي لم يكن ذا أهمية.
تنفس جولز المنتظم والعميق ساعدني على النوم.
+++++
"كالب." كان جولز يهمس حتى لا يوقظ الفتيات، لكنه يهز كتفي برفق.
"هيو؟" قلت بذكاء.
"كالب، أنا نيس."
لقد استيقظت على الفور.
"ما الأمر مع نيس؟"
"كما حدث معي"، قالت بهدوء. "إنها تعاني من نفس المشكلة التي أعاني منها، إلا أنها لا تستطيع تناول حبوب منع الحمل الآن، لذا فإن الأمر أسوأ. إنها تعاني حقًا من مشكلة سيئة. هل يمكنك مساعدتها؟"
"بالطبع"، قلت وأنا أنزلق خارج السرير. كنت في منتصف الطريق إلى الباب قبل أن أدرك أنني عارية. ارتديت شورتًا وقميصًا وتبعت جولز إلى غرفة نيس.
كانت نيس متكورة على شكل كرة في سريرها، وكان تنفسها يأتي في شكل نشيج بينما كان الألم يمزقها.
"نيس؟" قلت، محاولاً أن أتذكر بلطف ألا أطرح أسئلة غبية هذه المرة. "نيس، أريد أن أعرف، هل هذا هو الألم الطبيعي الذي تعانين منه، أم أنه شيء آخر؟"
"إنه الألم الطبيعي، لكنه أسوأ من المعتاد"، قالت وهي تلهث.
قررت أن نستكمل بقية المحادثة بعد أن أساعدها، لذا قمت بتمشيط شعرها برفق وأنا أستخدم قوتي في البحث عن إشارات الألم. كانت كثيرة، وقمت بحجبها جميعًا.
استرخيت نيس، وشعرت بموجة من الراحة والارتباك منها.
"كيف فعلت ذلك..." قالت قبل أن ترمي الأغطية إلى الخلف وتضمني إليها.
"شكرًا لك، شكرًا لك، شكرًا لك"، قالت وهي تبكي بارتياح. "لم أكن أعرف ماذا سأفعل، كان الألم شديدًا للغاية. لم تنجح أي من مسكنات الألم المعتادة، وبدا أن وسادة التدفئة جعلت الألم أسوأ".
"كم من الوقت تستمر الآلام عادة؟" سألتها.
قالت: "عادة ما تكون حالتي سيئة ليوم واحد، ثم تتراجع خلال اليومين التاليين. إنها ثلاثة أيام بائسة للغاية كل شهر".
" لقد أوقفت الألم لمدة ثلاثة أيام"، قلت. "لا أريد أن أوقفه لمدة أطول من ذلك في حالة وجود خطأ ما وتحتاجين إلى الحصول على مساعدة. ولكن طالما أن هذه هي دورتك الشهرية الطبيعية، فيجب أن تكوني بخير. ولكن إذا شعرت بتوعك بأي شكل آخر، فيجب أن تخبري والدتك، حسنًا؟"
"حسنًا،" قالت، ثم أعادتها إلى الفراش.
"من الأفضل أن أخرج من هنا"، قلت، "قبل أن يجدني والدك وأجد نفسي في ذلك القبر المجهول".
لقد ضحكت.
"تصبحين على خير، نيس." بدافع الانعكاس، قبلت جبهتها، ثم أدركت ما فعلته.
اتسعت عيني وكنت على وشك الاعتذار، لكن جولز وضعت يدها على وجهي وهزت رأسها.
"إنها موافقة على أن تظهر لها أنك تحبها أيضًا"، فكرت في وجهي.
ابتسمت عندما فتحت الباب ووجدت نفسي وجهًا لوجه مع ***.
"حسنًا،" قلت. "هذا يبدو سيئًا نوعًا ما."
رفع حاجبه.
"هل تسمح لي أن أريك؟" سألت.
أومأ برأسه. أرسلت له ذكرياتي عندما أيقظني جولز في تلك اللحظة، عندما التقينا وجهاً لوجه. رأيت عينيه تتلألأ للحظة، ثم تلاشت تعابير وجهه.
"لم أكن أعلم أنكم يا رجال Psi يمكنكم فعل ذلك"، قال بهدوء.
"إنها وظيفة التخاطر"، قلت. "أستخدمها بحذر شديد لأنني لا أريد إخفاء الأعراض الحقيقية، ولكن بما أن نيس أخبرتني أن هذا هو الألم المعتاد لديها، فقد اعتقدت أنه من الآمن مساعدتها.
"أنا آسفة إذا تجاوزت حدودي. أنا أكره أن أراهم يتألمون عندما أستطيع أن أفعل شيئًا حيال ذلك. وخاصة بشأن شيء غبي للغاية. إذا عانى الرجال من هذا الألم كل شهر، فمن المؤكد أنهم سيجدون طريقة لإيقافه."
هز رأسه، مشيراً إلى أنه يتعين علينا أن نبتعد عن باب نيس، وقادني إلى غرفة نومه. كانت شيريل جالسة على السرير مرتدية رداء الحمام.
"اجلس" قال وهو يشير إلى حافة السرير.
"هل بإمكانه مساعدتها؟" سألت شيريل، ونظرت من *** إلى شيريل.
"انتظر، هل تعلم لماذا كنت هناك؟" سألت بدهشة.
ابتسم *** وقال: "أعتقد ذلك. لقد أخبرت جولز شيريل عندما ساعدتها، لذا عندما كانت نيس سيئة للغاية، أرسلت رسالة نصية إلى جولز. كانت ترد دائمًا، ليلًا أو نهارًا. طلبت منها أن تطلب منك المساعدة".
"والمشهد خارج باب نيس؟"
"يجب على الرجل أن يستمتع قليلاً مع صهره الجديد"، قال. "لقد كنت أتعامل معك بلطف شديد حتى الآن".
"هل أنت متأكد من أنك تريد الذهاب إلى هناك؟" سألت. "يمكن أن يكون الحكة الجلدية لمدة يومين أمرًا بائسًا."
"لن تفعل ذلك."
"جربني."
تبادلنا النظرات الساخرة لعدة دقائق قبل أن تقاطعنا شيريل.
"عندما تتوقفان عن قياس قضيبيكما"، قالت، نصف مسرورة ونصف منزعجة، "هل يمكننا العودة إلى نيس؟"
"لقد منعت آلامها لمدة ثلاثة أيام"، قلت. "لقد طلبت منها أن تأتي إليك مباشرة إذا واجهت أي مشاكل أخرى. قالت إنها تشبه آلام الدورة الشهرية، وأفترض أن الوقت مناسب، رغم أنني نسيت أن أسألها، فأنا لا أريدها أن تفوت أي شيء أكثر خطورة".
"وهل نجح الأمر؟" سألت.
"هل يمكنني أن أريك؟" سألتها، فأومأت برأسها. أرسلت لها ذكرياتي من لحظة دخولي غرفة نيس إلى لحظة مغادرتي. كما تضمنت لقائي مع ***.
رأيتها تستوعب الذكرى، ثم تنهدت بارتياح. كما وجهت نظرة مسلية إلى ***.
"شكرًا لك، كالب. ما مدى قربك من القيام بذلك؟"
"يمكنني مساعدة جولز من أي مكان، أما نيس فيتعين علي أن أكون قريبة منها، ربما في الغرفة نفسها، أو ربما في نفس المنزل بمجرد أن أتعود على الشعور بها نفسياً."
"فلماذا تستطيع مساعدة جولز من أي مكان؟" سألت شيريل.
لقد شرحت الرابطة وطبيعتها ولماذا وكيف قمنا بتضمين جولز.
"فهل كان بإمكانك فعل ذلك مع نيس؟" سألت. "لن أسأل، لكننا جربنا كل شيء، وهي تعاني من آلام مبرحة كل شهر. كانت تتوسل إليّ للسماح لها بإجراء عملية استئصال الرحم فقط لوقف الألم".
"نعم ولا"، قلت. "نعم، أستطيع، لكنه قرار بالغ النضج. موقف بالغ النضج".
"آه،" قال ***. "صحيح. ماري وأماندا متعاطفتان. أنت أيضًا، في الواقع، إلى جانب كل شيء آخر."
"آه، ماذا؟" سألت شيريل. "كل هذا مجرد سحر بالنسبة لي، لذا ربما يجب أن أقبل بشكل أعمى تصريحات الساحر الغامضة، لكن فتاتي المسكينة تعاني من آلام رهيبة كل شهر. ألا توجد طريقة ما لجعل هذا ينجح؟ إذا كان سحرًا، ألا يمكننا أن نبتكر حلًا مختلفًا قليلاً؟"
كنت أعلم أنني لن أتمكن من شرح الأمر بنفسي. لقد كان الأمر أكثر من اللازم، وكان الأمر أسرع مما ينبغي، وكانت تفكر بالفعل في نيس فيما يتعلق بكل هذا.
"جولز، ساعدني. أحتاجك في غرفة والديك."
"المشاركة معهم بالفعل؟ كان ذلك عملاً سريعًا."
"مضحك. أحضر مؤخرتك إلى هنا في أسرع وقت."
سمعنا طرقًا على الباب وأخرجت جولز رأسها.
نظرت شيريل مني إلى جولز.
قلت لها: "سوف تشرح لي جولز الأمر". كانت خطتي أن أقف وأتركها وشأنها، لكنها أحبطت ذلك بالاستعانة بالحل البسيط المتمثل في الجلوس في حضني.
"جولز،" بدأت.
"اصمت"، قالت. "ماذا أشرح؟"
"لماذا قد لا تكون فكرة جيدة إضافة نيس إلى الرابطة."
"حتى تتمكن من حجب الألم عن بعد، فكرة جيدة."
"لا،" قلت، "ليست فكرة جيدة."
"لقد أصبحت الآن أفضل في التحكم بها. ستكون بخير."
"هل أنت مستعدة لخوض هذه المجازفة؟ مع أختك القاصر؟"
"ربما يجب عليك أن تسألها."
"ربما،" قالت شيريل، وقد بدت منزعجة بعض الشيء، "يجب عليك شرح الأمر بكلمات يفهمها الأشخاص العاديون."
"عندما يمارس كالب الجنس،" قال جولز بصوت واقعي، "يستخدم قواه لتعزيز العملية. وهذا يعني أن كل من يشارك في العملية الجنسية يمكنه أن يشعر بكل ما يشعر به الآخرون. لذا، بالإضافة إلى الشعور بهزتك الجنسية، يمكنك أن تشعر بهزات عشيقك أيضًا، بالإضافة إلى جميع الأحاسيس الأخرى التي يشعرون بها."
احمر وجه شيريل، ورأيت عيون *** تتسع.
"الآن، تخيل أن هناك ثلاثة أشخاص متعاطفين في العلاقة. الثلاثيات أمر روتيني، والرباعيات وحتى المزيد من العلاقات تحدث أيضًا."
بلعت شيريل بقوة.
"في منزلنا، ننام جميعًا معًا، ولكن لدي غرفتي الخاصة أيضًا. أصر كالب على أن يكون لدي مكان أذهب إليه إذا شعرت يومًا ما أنني بحاجة إلى قضاء بعض الوقت بمفردي.
"عندما يمارس كالب والتوأم الجنس، أبقى معهم بالطبع. لا أشاركهم، ولكنني أحب أن أراهم يستمتعون وأن أكون بالقرب منهم. ولكن عندما يلعبون مع الآخرين، وخاصة إذا كان هناك رجل آخر في المجموعة، أتركهم وشأنهم، وأذهب للقيام بشيء آخر في غرفتي.
"في أول يوم سبت بعد انتقالنا إلى هنا، كان كالب والفتيات يستضيفون جوش ولويز. لقد كانوا يقضون وقتًا رائعًا، وكان كالب يستخدم قوته كالمعتاد. شعرت بكالب يدفعني بقوته، فأجبته، معتقدًا أنه يراقبني، كما يفعل غالبًا. إنه شعور جيد. ما لم أدركه هو أنه كان دعوة للمشاركة؛ لقد انزلقت عن طريق الخطأ. لقد شعرت بكل ما حدث لهم جميعًا. كل إحساس، وكل هزة جماع.
"لقد شعر كالب بالخزي. لقد استغرق الأمر مني وقتًا طويلاً لإقناعه بأنه لم يؤذيني، وأن الأمر كان تجربة رائعة لأنه إلى جانب النشوة الجنسية، شعرت بالحب - الحب الذي كان لديهم لبعضهم البعض، والحب الذي كانوا يشعرون به تجاهي.
"إنه يتحكم في قوته الآن أكثر مما كان عليه من قبل، لكنه قلق من أنه إذا تم ربط نيس، فقد يحدث شيء من هذا القبيل، وقد تتورط في إحدى جلسات مشاركتهم."
"إنها في السابعة عشرة من عمرها فقط"، قلت. "ليس لديها إطار مرجعي لما ينبغي أن تكون عليه العلاقة الجنسية. وبصرف النظر عن قضية "القاصر"، فإن هذا قد يلحق بها ضررًا بالغًا في علاقاتها المستقبلية".
كانت شيريل تلهث الآن، ورأيت أن هالتها كانت أرجوانية عميقة وغنية.
نظرت إلى ***، الذي كانت هالته أيضًا أرجوانية داكنة، لكن كانت هناك خطوط من اللون الرمادي الفولاذي، والتي كانت ترمز إلى السيطرة. حاولت ألا ألاحظ الخيمة الموجودة في مقدمة شورتاته.
"أعتقد أننا بحاجة إلى الذهاب"، قلت، "وترك والديك لمناقشة الأمر".
"أو يمكنك أن تطلب من التوأمين أن ينضما إليك"، قال جولز. "أنا متأكد من أنهما سيكونان مهتمين بسماع المناقشة أيضًا".
لم يصطدم فكي بالأرض فحسب، بل ذهب واستكشف الطابق السفلي.
"أنت لا تقترح..." بدأت،
"أن تظهر لهم ما تخاف منه"، قال جولز. "نعم، أنا خائف".
"لكن…"
"ماما، بابا؟ ماذا تعتقدون؟"
لقد قمت بفحص كل ما كان لدي من إشارات، وحاولت يائسًا التخلص من الوهم الذي كنت أعلم أنني كنت محاصرًا فيه. لكن لم يكن هناك جدوى. إما أنني كنت محاصرًا بشكل خطير، أو أن هذا هو الواقع.
نظر *** إلى شيريل وأومأ كلاهما برأسيهما قليلاً.
لقد شعرت أن جولز يدفع التوأم من خلال الرابطة.
"انتظر"، قلت، "هذا ليس صحيحا."
نظرت إلي جولز وسألتني: "لماذا لا؟"
"إنهم والديك" قلت.
"ديانا هي جدة التوأم"، ردت. "هل تحب التوأم أكثر مني؟"
لقد كانت ضربة منخفضة.
"ولكن..." قلت، "إنهم والديك." لم أتمكن من التعبير عن أي شيء آخر.
قالت: "لا أقترح عليك أن تمارس الجنس مع والدك. لا أعتقد أنه يميل إلى ذلك. لكن التوأمين ليسا غير راغبين، والأم تبدو مهتمة جدًا حاليًا".
سمعت طرقًا على الباب، ودخل التوأم، وكلاهما يرتديان ملابس نوم على شكل دمية *** لم أكن أعرف حتى أنهما يمتلكانها.
من شدة اليأس، قمت بفحص كل شخص للتأكد من عدم وجود إكراه. ثم بحثت مرة أخرى عن الوهم. لم أصدق أن أيًا من ذلك كان يحدث بالفعل.
عبرت ماري إلي.
"كالب، كلاهما يريد هذا. أنت تعلم أننا نحب المشاركة. أنت أيضًا بحاجة إلى المشاركة؛ هذه هي هويتنا. بالمناسبة، نحن لسنا قلقين على الإطلاق بشأن إضافة نيس إلى الرابطة. ستكون بخير. لكن في الوقت الحالي، فقط استرخِ وأظهر لهم مقدار الحب الذي نكنه لبعضنا البعض، ولهم."
"شيريل؟" سألت.
أومأت برأسها فقط، وخدودها حمراء اللون من الإثارة.
"عميد؟"
"يبدو أنك تمكنت من السيطرة على نفسك مرة أخرى"، قال. "لا تقلق بشأن الأشياء الصغيرة، كالب. أنا وشيريل سعداء بالمشاركة في بعض الأحيان أيضًا. لقد قلت من قبل أنني عملت مع Psi في العراق. كان لديهم احتياجات، وكان لدينا أيضًا احتياجات بقية الناس. كان الأمر مربحًا للجميع... مربحًا للجميع".
"حسنًا إذًا" قلت، وابتسم جولز.
نهضت وتوجهت نحو الباب.
"إلى أين أنت ذاهب؟" سألت.
"لا أريد أن أرى والديّ يمارسان الجنس"، قالت. "آه. سأنام مع نيس الليلة. سأتأكد من أنها بخير، وأنها ستبقى في مكانها".
عدت من الحديث مع جولز لأجد شيريل تقف خلفي مباشرة. خلعت رداءها وكانت ترتدي قميصًا طويلًا يصل إلى أسفل مؤخرتها.
قبل أن أتمكن من قول كلمة واحدة، سحبتني إلى قبلة.
سمعت *** يتأوه من مكان ما خلفي، وخمنت أن التوأمين قد ذهبا بالفعل للعمل عليه.
كانت قبلة شيريل لطيفة لكنها حازمة، فقد استحوذت على فمي واستكشفته. لقد خطرت لي فكرة خاطئة مفادها أنه لم يمض سوى بضع ساعات منذ أن بدأت لسان ابنتها في لعب نفس اللعبة مع لساني.
ومن الغريب أن هذا أثارني أكثر.
سحبت قميصي، ورفعته، وقطعت القبلة للحظة لتسحبه فوق رأسي.
لقد قامت بتمرير يدها على صدري وبطني. لم أكن ضخمة مثل ***، ولكنني كنت أتمتع بملامح جيدة. لقد رسمت خطوط بطني بأصابعها قبل أن تنزلها إلى الأسفل لفك سروالي. طوال الوقت، كان لسانها يواصل المعركة ضد لساني.
لم تكن يداي خاملتين أيضًا. بدأت من وركيها، وبدأت في تمرير يدي على جسدها تحت قميصها. كانت بشرتها ناعمة، لكن العمل الشاق في المزرعة يعني أنه لم يكن هناك الكثير من الدهون الزائدة، وكان بإمكاني أن أشعر بعضلات قوية تحتها.
لقد وجدت في النهاية بضعة رواسب دهنية لطيفة للغاية، وحركت يدي فوقها، وداعبتها بلطف، وشعرت بحلماتها تتصلب عندما لامستها أصابعي.
لقد سقط شورتي جزئيًا، لكنه علق في انتصابي، الذي كان واقفًا بفخر وجاهزًا للعمل. لقد تم رفضه في وقت سابق، لكنه عاد، ويتوقع الاستفادة الكاملة من الفرصة.
قمت بإرجاع شيريل إلى السرير حتى لامست ركبتاها السرير، ودفعتها برفق. وبينما كانت جالسة، رفعت قميصها، وخلعته عنها في حركة واحدة.
كانت جميلة. كانت بشرتها خالية من العيوب، وكانت ثدييها، رغم أنهما لم يكونا كبيرين، مشدودين، دون أي أثر للترهل. كانت حلماتها كبيرة وداكنة، مع هالة فضية الحجم مجعدة ومجعدة حول لحم الحلمة الصلب.
اغتنمت شيريل فرصتها أيضًا، فقامت بفك سروالي من انتصابي ودفعته إلى الأسفل، مما أدى إلى إدخال قضيبي في فمها بشكل عرضي أثناء ذلك.
لو كان لدي ما يكفي من القوة للنظر عبر الغرفة، لكنت رأيت ماري راكعة على ركبتيها، وفمها يداعب قضيب ***. كان أقصر مني قليلاً، حوالي خمس بوصات ونصف، لكنه كان نصف سمك قضيبي مرة أخرى وكان له رأس فطر منتفخ كانت ماري تلطخه بلسانها، مما أثار إعجابه.
ما كان ليثير إعجابي أكثر هو أن أماندا كانت تضع ساقيها فوق كتفيه، وكان يحملها، ويحتضن مؤخرتها بين راحتي يديه بينما كان يتلذذ بفرجها. كان الأمر وكأنه لم يلاحظ وزنها على الإطلاق. كانت تمسك برأسه وتجذبه إليها.
بدأت شيريل في تكوين إيقاع معين لقضيبي. لم تتمكن من إدخالي حتى حلقها، لكنها وضعت إصبعها حول قاعدتي ودفعت للأمام ثم حركت رأسها نحوي، وفي الوقت نفسه استخدمت لسانها لتدليك وتلطيخ قضيبي بمزيج من لعابها والسائل المنوي الذي بدأ يسيل من شقي. أصدرت أصواتًا ارتعاشية وهي تداعب قضيبي بفمها.
قررت الانتظار حتى انتهاء عملية المص قبل المشاركة. لن أمانع في الشعور بقضيب *** في فم ماري، لكنني لم أكن متأكدة من كيفية تقبل *** لهذا الأمر.
لقد دفعت الفتيات إلى تحريك الأمور. لقد وعدتهن بأن أظهر لهن المشاركة، وكان هناك خطر أن ينزل قبل أن نصل إلى هناك.
أطلقت ماري قضيب *** من فمها، واستخدمته كمقبض مفيد، وسحبته إلى السرير، حيث كنت قد حررت للتو شيريل من قضيبي وشجعتها على الانزلاق بشكل كامل على السرير.
عندما تم وضعهم جنبًا إلى جنب، مددت يدي إلى الزوجين وعرضت عليهما الحصة.
بدت شيريل مرتبكة بعض الشيء لثانية واحدة، ثم قبلت. وافق *** دون توقف.
كان ذلك عندما مررت لساني على طول مهبل شيريل.
تأوهت شيريل من الأحاسيس، وهي تلعق شفتيها. لم تكن تشعر بلساني على فرجها فحسب، بل كانت تشعر بفرجها على لساني، كما لو كان فرجها.
قفز *** قليلاً، وكان إحساسه بلعق "مهبله" غريبًا تمامًا بالنسبة له.
انضمت أماندا إلى *** على السرير، وركعت على وجهه.
لقد فهم الإشارة ولم يهدر أي وقت، وعاد إلى لعق مهبل المراهقة العصير الذي كانت تعرضه عليه. مرة أخرى، ضربت الأحاسيس المزدوجة المتمثلة في لعق المهبل ولعق المهبل الجميع. بدأت شيريل ترتجف. بدأ شعور لعق مهبليْن في نفس الوقت يؤثر عليها، ولم تظهر أي علامات على الارتباك أو الانزعاج من الشعور بلعقهما. كان بإمكاني أن أشعر بنشوتها الجنسية تتزايد بسرعة.
فكرت في حظره، لكنني قررت عدم القيام بذلك. فقد كانت شيريل قادرة على الوصول إلى النشوة الجنسية مرات عديدة. وقررت أنني سأحظر فقط النشوة الجنسية التي حصلت عليها أنا ودين في الوقت الحالي، للتأكد من حصول الجميع على التجربة الكاملة.
قررت ماري أن تشارك في هذا العمل مرة أخرى. وبينما كنت لا أزال ألعق مهبل شيريل، وأشعر بها ترتفع أكثر فأكثر، حركت ماري ساقها فوق ***، وفي دفعة واحدة سائلة، أخذته حتى جذوره.
كان الشعور المفاجئ بأن قضيب زوجها يتمدد على اتساع مهبلها، على الرغم من أنه كان في مهبل ماري في ذلك الوقت، كافياً لإرسال شيريل إلى هناك. هسّت، وقوسّت ظهرها، وشعرت بمهبلها يرفرف على لساني بينما واصلت مداعبته بشراسة بينما كانت تركب نشوتها.
تجمد *** في مكانه. لأول مرة في حياته، كان يختبر هزة الجماع الأنثوية، وقد تسبب ذلك في حدوث تماس كهربائي مؤقت في جهازه العصبي. كان جسده يريد أن يصل إلى النشوة الجنسية مع شيريل، لكنني منعت ذلك، إلى جانب رغبتي المفاجئة في الوصول إلى النشوة الجنسية. ومع ذلك، تمكنت ماري وأماندا من الاستمتاع بهما، الأمر الذي عاد إلى شيريل ودين وأنا، مما يعني أنني اضطررت إلى منع هزات الجماع مرة أخرى.
لقد تحول هذا إلى تمرين في التركيز بالنسبة لي، أكثر بكثير من تمرين في إعطاء أو تلقي المتعة.
توقفت شيريل أخيرًا عن الارتعاش بسبب النشوة الجنسية التي شعرت بها الفتيات الثلاث وأمسكت برأسي، وسحبتني لأعلى جسدها. وعندما اقتربت مني، أمسكت بيدها بقضيبي ووجهته إلى داخلها دون أن تخطئ.
كان نفقها زلقًا، وعلى الرغم من أنه ليس ضيقًا مثل نفق التوأم، إلا أنه لا يزال يمسك عمودي ويولد بعض الأحاسيس الرائعة على رأسي بينما كنت أعمل ببطء داخلها وخارجها.
وبينما كانت تجذبني إلى داخلها، عادت إلى فمي مرة أخرى، وبدأت تقبلني بلا هوادة. كان لسانها أشبه بأفعى حسية، حيث كان يولد مشاعر لم أصادفها من قبل من قبلة. وبدا أن الجميع يتفقون على أن أسلوبها فريد ومثير - بما في ذلك شيريل نفسها.
لقد حرك *** أماندا وكان يداعبها حاليًا، ويحرك لسانه فوق فتحة الشرج وحولها. لقد تساءلت بغير انتباه عن رد فعله إذا دفعه بالفعل داخلها وشعر بإحساس بلسانه يصعد إلى داخل فتحة الشرج.
كانت ماري تمسك بقضيب *** داخلها حتى أقصى حد ممكن، وتستمتع بتمديده لفرجها. لقد انبثقت بظرها منذ أن امتد فرجها على نطاق واسع، وكانت تفركه ضده، وتشكل وركيها دوائر. كانت يداها على صدره، ودحرجت حلماته بين أصابعها بينما أمسك فمها بحلمة أماندا وعضتها وامتصتها.
لقد كنت أحب الشعور بمهبل شيريل على ذكري - وكل شيء آخر في نفس الوقت، بالطبع. عندما ضغطت عليها، شعرت بعنق الرحم يقبل طرفه. تراجعت قليلاً ودفعت مرة أخرى، مشجعة بيديها على مؤخرتي للدفع بداخلها بعمق قدر استطاعتي.
مرة أخرى، ضربت عنق الرحم، ولكن بدلاً من التراجع، أرادت شيريل أن أدفع أعمق. لقد امتثلت وشعرت برأس قضيبي يندفع إلى عنق الرحم، ويفركه مثل زوج صغير من الشفاه. بدا الأمر وكأنه يمتص الرأس بينما كان قضيبي ممسكًا بجدران مهبلها ومدلكًا. لقد غمرني أنا ودين الإحساس الجديد مرة أخرى؛ كانت الفتيات الثلاث في الجنة، ولم تمر سوى لحظة أو اثنتين قبل أن يسحبونا إلى هناك معهم.
لقد قمت بضبط فمي TK على لعق وامتصاص حلمات شيريل، فأطلقت تأوهًا، وبدأت ذروتها في الارتفاع مرة أخرى. قررت أن هذه المرة ستكون النهاية الكبرى. لن أقوم بإزالة الحواجز فحسب، بل سأفتح المشاركة بالكامل. ستبدأ خمس هزات الجماع حلقة تغذية مرتدة، والتي ستبدأ زلزالًا وانهيارًا جليديًا.
كان نشوة ماري تتصاعد أيضًا. حتى تلك اللحظة كانت تعاني من ارتعاشات صغيرة متعددة، فقط من الشعور بأنها ممتدة على نطاق واسع، ولكن كان هناك ارتعاش كبير قادم. كان بإمكاننا جميعًا أن نشعر به يرتفع في بطنها، وبدأت في تحريك وركيها لأعلى ولأسفل، ورفع نفسها وطعن نفسها في قطعة اللحم السميكة المغروسة في مهبلها.
كانت أماندا في حالة هذيان تقريبًا. كان *** قد أدخل لسانه عميقًا في فتحة شرجها. قررت أن هذا هو الشيء المفضل الثاني لديها، ولم يتفوق عليه سوى قضيب في مؤخرتها. كانت ماري ترضع حلماتها، وكانت تعزف على فرجها وكأنها تعزف على جيتار الفلامنكو. سيكون سباقًا بين التوأمين حول من سيصل إلى ذروته أولاً، لكن شيريل كانت الحصان الأسود، ليست بعيدة عنهما.
كان شعوري بقضيبي يضخ عميقًا داخلها، ويفرك عنق الرحم عند كل اندفاع، يجعلها تتنفس بسرعة. لسوء الحظ، كنت أتحكم في تنفسها الآن بقبلاتي. كانت حلماتها تُلعق وتُمتص بـ TK. كانت تشعر بلسان في مؤخرتها، بفضل أماندا ودين، وكانت بظرها يُعزف عليه مثل البانجو، بفضل أماندا أيضًا.
لم يقتصر الأمر على ذلك، بل شعرت بأنني أدفعها إلى عمق أكبر مما كان لديها من قضيب منذ ما قبل زواجها، ومع ذلك فقد شعرت بمحيط قضيب زوجها وهو يتمدد. كان جسدها مرتبكًا تمامًا بسبب كل الأحاسيس التي كانت تقصفه، وقرر أخيرًا أن الطريقة الوحيدة لفرزها جميعًا هي منحها أكبر هزة الجماع في حياتها.
ابتعدت عن قبلتي وأخذت نفسًا عميقًا استعدادًا. ثم ضربها اندفاع الأكسجين، وصرخت عندما ضربها النشوة الجنسية مثل تسونامي.
ارتفعت ساقاها وقبضتا على خصري، وضغطتا عليّ بقوة وسحبتني إلى داخلها أكثر مما وصلت إليه حتى الآن - عميقًا جدًا، في الواقع، حتى أن حشفتي كانت مضغوطة بقوة على عنق الرحم. شعرت وكأنني قد أتسلل إلى رحمها في أي وقت. دفعها الشعور بهذا الاختراق الإضافي إلى أعلى.
تشنجت مهبلها، وشعرت وكأنها فم يمتص قضيبي، ثم قذفت كميات وفيرة من عصائرها على كراتي وفخذي العلويين. أضافت الأحاسيس التي أحدثتها مهبلها على قضيبي إلى الشعور بنشوة الجماع التي تمزق جسدها، مما جعلني أسقط من على الحافة.
بدافع انعكاسي، دفعت بقضيبي إلى داخلها بشكل أعمق بينما بدأت في تفريغ ما بدا وكأنه أسبوع كامل من السائل المنوي المتراكم مباشرة ضد فتحة حجرة طفلها.
انطلقت دفعة تلو الأخرى من السائل المنوي إلى قضيبي وداخلها، فملأتها وأفرغت كراتي في نفس اللحظة. تأوهت عندما شعرت بحرارة مني داخلها، وشعرنا جميعًا بذلك أيضًا. ومنذ تلك اللحظة، كان كل شيء عبارة عن تأوهات وأنينات وشهقات بحثًا عن الهواء. امتزجت كل هذه الأشياء معًا. كان من المستحيل معرفة أي أفواه أو حناجر كانت تفعل أي شيء في أي لحظة. لقد ابتعدنا جميعًا كثيرًا.
لقد أثارت نشوتي، إلى جانب شعوري بالامتلاء بالسائل المنوي، مشاعر التوأمين في نفس الوقت. لقد قذفت أماندا السائل المنوي بالكامل على رقبة وصدر ***. وبدأ فتحة الشرج الخاصة بها تنبض حول لسانه، الذي تصلب بسبب شعوره بالنشوة الجنسية.
كانت ماري أيضًا قادمة. كانت فرجها تمسك بقضيب *** بقوة بينما كان يتموج، ويمتص السائل المنوي من كراته في تيار طويل. انحنى *** ظهره بينما كانت وركاه ترتعشان، وتطلق كراته حمولتها، في محاولة لمواكبة كل الأحاسيس المختلفة والنشوة الجنسية التي كان يشعر بها. عندما شعرت ماري بالسائل المنوي يتدفق داخلها، وكأنها هي التي تقوم بالتدفق بنفسها، صعدت على الفور إلى هزة الجماع الثانية الأكثر قوة، والتي هزتنا جميعًا.
أدى هذا إلى وصول شيريل إلى هزة الجماع النهائية التي سحقت عظامها والتي غمرتها في النهاية، وفقدت الوعي. لقد كانت معجزة أننا الأربعة لم نفعل الشيء نفسه.
استلقيت على شيريل وأنا ألهث، وحملت ثقلي على ذراعي حتى لا أسحقها. كانت أماندا تتكئ إلى الخلف على الحائط فوق السرير، ومؤخرتها لا تزال مثبتة بقوة على وجه ***.
رفعتها بلطف باستخدام TK حتى لا يختنق، ووضعتها على السرير بجانبه.
انزلقت ماري إلى الأمام، مستلقية على صدره، وعضوه الناعم ينزلق خارجها بصوت مرتفع، قبل أن تتدفق كتل من سائله المنوي وعصائرها مجتمعة منها وإلى أسفل فوقه.
كنت أحاول أن أتحرر من شيريل برفق، لكن ساقيها كانتا لا تزالان مقيدتين حول خصري. في النهاية، تنهدت وفتحت عينيها. نظرت إليّ، وأمسكت وجهي بيدها وقبلتني بحنان.
"شكرًا لك، كالب"، قالت. "لا أعتقد أنني سأتمكن من النجاة من القيام بذلك مرة أخرى، لكنها كانت تجربة سأعتز بها لبقية حياتي.
"كانت جولز محقة ومخطئة أيضًا. لم تكن النشوة الجنسية لطيفة فحسب، بل كانت لا توصف. لكنها كانت محقة بشأن الحب. لقد شعرت به. استطعت أن أشعر بالحب الذي يكنه كل منكما للآخر - أنت وجولز وماري وأماندا. استطعت أيضًا أن أشعر بالحب الذي يكنه كل منكما لنا ولنيس. إنه حب جديد وجديد. إنه حب بريء، رغم أنني لا أصدق أنني أستخدم هذه الكلمة. لكنه موجود. إنه موجود بالفعل. إنه أمر لا يصدق حقًا."
لقد أطلقت سراحي أخيرًا، وابتعدت عنها. انزلق ذكري من بين أحضانها، وكنت أتوقع أن أرى بركة من السائل المنوي تتدفق منها. ولكن هذا لم يحدث، وشعرت بقلق مؤقت من أنني ربما تسببت في حمل والدة صديقتي.
"لقد تم ربط قناتي فالوب لديها، " أرسلت ماري. "لقد أخبرتنا بالأمس عندما كنا نتحدث عن الأطفال."
تأوه ***.
"هل أنت بخير هناك؟" سألت.
"لا،" قال. "أنا ميت. هذا هو التفسير الوحيد الذي لدي لما حدث."
ضحكت وقلت "اعتقدت أنك قد تحدثت مع الأشخاص المتعاطفين من قبل".
"ليس الأمر كذلك"، قال. "مشاعر لطيفة - الحب والثقة. وليس المشاركة بهذه الطريقة. هل هذا حقًا ما تشعر به المرأة عندما تصل إلى النشوة الجنسية؟"
"أعتقد ذلك" قلت.
"أشعر بأنني تعرضت للظلم"، هكذا قال. "في المرة القادمة، أود أن أعود كامرأة".
"أنا متأكد من أن نيس لم يكن ليوافق معك في وقت سابق"، قلت.
"لقد كانت هذه هي النقطة،" اعترف. "سألتزم بما أعرفه. كانت شيريل محقة، رغم ذلك. في الواقع، رؤية الحب الذي تكنه لجولز وبعضكما البعض كان سيزيل أي شكوك لدي بشأن ترتيباتكما. لكنني عرفت بمجرد أن وقعت عيناي عليك أنك تحب ابنتي. حتى قبل أن تفعل ما فعلته، والذي، نعم، كان غبيًا ولكنه أيضًا لطيف جدًا، رأيت ذلك في عينيك عندما نظرت إليها.
"كانت شيريل محقة أيضًا. لقد كانت هذه تجربة فريدة من نوعها بالنسبة لنا. سأعتز بها، لكنني لا أعتقد أنني أستطيع تحمل تكرارها مرة أخرى. سأطلب منك أيضًا أن تفكر في مساعدة نيس. لقد توسلت إلينا للسماح لها بإجراء عملية جراحية لوقف الألم، لكنني أعلم أن عدم قدرتها على إنجاب الأطفال سيحطمها. لقد أرادت إنجاب أطفالها منذ قبل أن تدرك أنها تستطيع إنجابهم.
"إن المخاطرة أكبر من المكافأة. يقول جولز إنك أصبحت أكثر سيطرة الآن، وهذا سيزداد فقط. أعلم أنه ليس من حقي أن أطلب، بعد كل ما فعلته بالفعل لعائلتي، لكن من فضلك كالب، من فضلك ساعد ابنتي. سأكون سعيدًا بـ..."
لقد فهمت فكرته.
"لا تكمل هذه الجملة"، قلت. "إذا قررنا القيام بذلك، وأعني بكلمة "نحن" أنا وماري وأماندا وجولز ونيس، فسيكون ذلك من أجل حبنا لنيس. وسوف نمنحه مجانًا. وإذا قررنا عدم القيام بذلك، فلن يغير ذلك أي مبلغ من المال".
قررت عدم إطالة البؤس، رغم ذلك.
"جولز، هل مازلت مستيقظا؟"
"من الصعب النوم بسبب الضوضاء. ماذا فعلت بأمي؟"
هل تريد حقًا أن تعرف؟
"إيه، لا."
"أنا متأكد بنسبة تسعة وتسعين بالمائة من موقفك بشأن هذا الأمر، ولكن بخصوص السند الخاص بنيس، نعم أم لا؟"
"نعم بالطبع."
أرسلت نفس السؤال إلى التوأم وحصلت على إجابة بنعم بالإجماع.
"حسنًا،" قلت. "سأتحدث إلى نيس غدًا، وإذا وافقت، فسأضمها إلى الرابطة. بهذه الطريقة، سأكون قادرًا على منع آلامها، حتى عندما نعود إلى هناك، وهي هنا."
"شكرا لك،" قال ***.
"أعلم أننا قلنا أن عائلتنا مكتملة..." أرسلت أماندا، وعرفت على الفور إلى أين كانت ذاهبة.
"توقفي"، رددت. "لا أريد أن أسمع كلمة واحدة عن انضمام نيس إلينا، ولا أريد أن أعرف أنكم، أيًا منكم، تحدثتم معها عن هذا الأمر. إذا سألت، سنكون أربعة".
سألت جولز، وقد بدا عليها الصدمة والألم: "هل سترفضها؟"
"عندما تكون ****، نعم، سأفعل ذلك"، قلت. " إنها تحتاج إلى مراهقة طبيعية. العناية بالجمال هي العناية بالجمال، بغض النظر عن مدى حسن النوايا. حتى تبلغ الثامنة عشرة من عمرها، يتعلق الأمر بإدارة الألم، نقطة".
"هاها" ردت أماندا.
لقد شعرت بموجة من المشاعر لدى كل الفتيات بعد ذلك. لقد عرفن ما لم أقله. لم أستطع إخفاء مشاعري تجاه نيس عنهن، ولم يكن لديهن أي رغبة في إخفاء مشاعرهن. لقد استلقيت على ظهري، قلقة من أنني قد حرمت نيس المسكينة من بقية طفولتها. ما أزعجني أكثر هو عاطفة معينة لم تتمكن الفتيات من إخفائها عني في تلك اللحظة:
انتصار.
ملاحظة المؤلف.
كما هو الحال دائمًا، أود أن أشكر Neurparenthetical، الذي يجعل من يقظته الدؤوبة ما يجعل خطي غير الواضح سهل القراءة. لقد تركت أي أخطاء متبقية هناك عمدًا من أجل أن أمنحكم شيئًا لتفعلوه.
استمتع. - ورجاءً، أياً كان ما تشعر به بشأن تعليقاتك على القصة، فسوف أقدرها دائمًا. لا يمكنني التحسن إذا لم أعرف أين أخطئ.
كالب 13 - NSA
لقد استحمينا وذهبنا إلى فراشنا، وتركنا والدي جولز يغيران فراشهما بعد أن أحدثنا فيه فوضى عارمة. ورغم أننا لم نعد إلى النوم إلا بعد منتصف الليل، إلا أنني كنت لا أزال مستيقظًا في الرابعة، فخرجت من الفراش وواصلت طريقي إلى أسفل السلم مرة أخرى.
لسبب ما، كانت الكلاب تنتظرني على سطح السفينة، فجاءت لتقول لي صباح الخير قبل أن تستقر مرة أخرى لمشاهدتي. ويبدو أن سلوكي الغريب أثار فضولها أو أمتعها بطريقة ما.
بعد ساعة، أحضرت لي شيريل مشروبًا وقالت: "صباح الخير، هل نمت جيدًا؟"
"كطفل صغير"، أجبت. "أعتقد أنني كنت متعبًا".
ضحكت وقالت: "أتساءل لماذا؟"
نظرت إليها متسائلاً عما إذا كانت الليلة الماضية خطأً فادحًا. لا بد أنها قرأت تعبير وجهي وفسرت أفكاري.
قالت وهي تعبر سطح السفينة وتضع ذراعيها حولي: "كالب. كانت الليلة الماضية رائعة واستمتعت بها كثيرًا، وأعلم أن *** استمتع بها أيضًا". انحنت نحوي وأعطتني قبلة قصيرة ناعمة.
قال *** من خلفي مباشرة: "ضع زوجتي على الأرض واذهب للاستحمام، لن يتم استبدال أعمدة السياج هذه بنفسها".
احمر وجهي، وتخلصت من حضن شيريل وتوجهت إلى الداخل، ومررت بجانب نيس عند باب المطبخ. صرخت عندما صفعتني على مؤخرتي أثناء مروري.
"أسرع"، قالت، "الإفطار جاهز".
لقد استحممت، وغيرت ملابسي، ثم عدت إلى طاولة الإفطار في غضون عشر دقائق. وبعد تناول إفطار شهي للغاية، تناولته بشراهة، توجهت أنا ودين إلى الخارج لقضاء اليوم.
تمكنا من نشر تسعمائة منشور في ذلك اليوم. كان بوسعنا أن نفعل المزيد، ولكننا نفدت الأعمدة البديلة على الشاحنة، وقال *** إن الأمر لا يستحق القيادة طوال الطريق للحصول على أعمدة جديدة. وقال إنه في اليوم التالي، سيرتب لتوزيع كميات من الأعمدة على طول خط السياج.
لقد قدم لنا نيس وليمة أخرى، وبعد ذلك استرخينا أنا ودين على الشرفة مع تناول بعض البيرة. قال إنه اعتاد أن يخصص ساعة لنفسه كل يوم. وهذا يمنحه الوقت للتخلص من الضغوط وترتيب أفكاره دون الحاجة إلى التعامل مع قضايا العمل أو الأسرة. عرضت عليه أن أتركه "لوقته الخاص"، لكنه هز رأسه.
"أحيانًا يحتاج الرجل إلى رجل آخر لتخفيف الضغط معه"، قال، "ولا، أنا لا أسعى وراء مؤخرتك. كما قال جولز، أنا لا أتأرجح بهذه الطريقة. لكن العيش في منزل أنثوي بالكامل، من الجيد أن يكون لديك رفيق ذكري لمرة واحدة".
جلسنا لبعض الوقت، نتناول البيرة ونتأمل المنظر المذهل من سطح السفينة.
"قال بعد فترة،"كالب، لا أريدك أن تغضب. تقول جولز أنك تشعر بالملل من أن يقرر الناس الأمور نيابة عنك، لكنها ابنتي، وأردت مساعدتها - ومساعدتك."
"لماذا أغضب؟" سألت.
"لقد اشتريت منزلك"، قال ببساطة. "عندما يصادر مكتب التحقيقات الفيدرالي أصولاً مثل هذه، فإنه يعرضها في موقع للمزادات. ويستخدمها حتى يتم بيعها. ولسبب ما لم يتم بيع المنزل ــ أعتقد أنه كان له تاريخ طويل للغاية ــ لذا فقد احتفظوا به في الدفاتر. وقد أنهى محامي عملية البيع أمس".
انفتح فمي ثم أغلقه مرة أخرى. وعلى الرغم من قطعة الأرض الضخمة التي كنت أجلس عليها، إلا أنني لم أكن أدرك بعد مدى ثرائه.
"لا أعرف ماذا أقول"، قلت. "أنا مصدومة ومذهولة".
"ليس مجنونا؟" سأل.
"أغضب من الناس لأنهم يقررون الأشياء نيابة عني، نعم،" قلت، "ولكن هذا لأنهم يقررون هذه الأشياء لصالحهم وليس لصالحنا. لم يهتم مكتب التحقيقات الفيدرالي بي، أو بالفتيات عندما وضعونا في ذلك المنزل. لقد كانت مجرد وسيلة لتحقيق غاية - طريقة لوضعي في ديونهم والسيطرة علي. دوافعك مختلفة. أنت لا تريد أي شيء مني لم أكن لأعطيه لك بكل سرور بالفعل: حب وحماية ابنتك.
"لكننا لا نزال غير قادرين على تحمل تكاليف المعيشة في المنزل. فالضرائب العقارية والمرافق وكل ذلك أكثر بكثير مما نملكه."
"سأعتني بكل ذلك"، قال. "سيكون الأمر كما كان معكم مع مكتب التحقيقات الفيدرالي. كل ما عليكم فعله هو العيش هناك ودفع ثمن طعامكم. وسيتم الاعتناء بكل شيء آخر. حتى الأموال التي يدفعها لكم جوش ولويز، فقط ضعوها في نفقاتكم".
"لا أعرف حقًا ماذا أقول"، كررت. "شكرًا لك. لقد أزلت عني عبئًا ثقيلًا. التوأمان لديهما مال، لكنني كرهت حقيقة أنني طلبت منهما المساعدة عندما كانت مسؤوليتي".
"واو"، قال، "لم أكن أتوقع منك، من بين كل الناس، أن تقول هذا."
"لماذا أنا من بين كل الناس؟" سألت.
"لقد اعتقدت أن الجنس لا يهم،" قال. "أم أن الأمر يتعلق فقط بغرفة النوم؟ لقد اعتقدت أنك تقدر الناس على ما هم عليه، وليس على ما لديهم بين أرجلهم. كما اعتقدت أنك تحب فتياتك أكثر من ذلك."
"ماذا؟" سألت. كنت في حالة صدمة من الهجوم المفاجئ.
"أخرج رأسك من مؤخرتك يا فتى!" قال بحدة. ثم قال بلطف أكثر، "كالب، ما هي تلك الفتيات بالنسبة لك؟ صديقات؟ محظيات؟ عاهرات؟ ماذا؟"
"إنهم..." لقد بذلت جهدًا كبيرًا للعثور على كلمة واحدة تلخص كل ما يعنيه ذلك بالنسبة لي.
"جرب كلمة "شركاء"،" اقترح. "الشركاء يتقاسمون كل شيء، بما في ذلك المسؤوليات.
"هل تعتقد أنني بنيت كل هذا بنفسي؟" سأل وهو يلوح بيده. "بالتأكيد، حصلت على جزء كبير من النقود من والدي عندما توفي، لكن الأمر استغرق سنوات وجهدًا كبيرًا للوصول إلى هنا. كانت شيريل بجانبي طوال الطريق. في الواقع، ربما فعلت أكثر من ذلك، لأنها ساعدتني في بناء المزرعة، وأنجبت لي ابنتين رائعتين.
"يجب أن تشاركي - ليس فقط الأشياء الممتعة، بل الأشياء الأخرى أيضًا. هؤلاء الفتيات لسن غبيات حمقاوات. لسن زوجات للزينة - زينة للذراعين لإخراجها لتجعلك تبدين جميلة - على الرغم من أن كل واحدة منهن جميلة بما يكفي لتكون كذلك. لا تعاملهن على هذا النحو. إنهن متساويات في علاقتك، وهذا يعني أن لديك حصة متساوية من العبء. لا تتحملي كل العبء على نفسك."
أدركت سريعًا أنه كان على حق، لكن التغيير في نبرة الصوت تركني مذهولًا لبعض الوقت. كنت لا أزال أعيد تشغيل كل شيء في ذهني عندما فتح الباب الخلفي، الأمر الذي كسر المزاج الغريب الذي ساد بيننا. خرجت الفتيات؛ لقد انتهى "وقت الرجال" الخاص بنا.
اقتربت جولز وجلست بجانبي. بدت قلقة بعض الشيء، من الواضح أنها كانت تعلم ما كنا نناقشه.
قلت بصوت خافت، لكنه مرتفع بما يكفي ليسمعه الجميع: "جولز، أنا آسف، لكن يجب أن أخبرك".
"ماذا؟" قالت، وعبوس قلق يظهر على جبينها.
"لدي والد سكر!" همست على المسرح.
لقد قمت بتوقيت الأمر بشكل مثالي. لقد تناول *** للتو رشفة من البيرة، وخرجت من أنفه. صرخت شيريل والفتيات من الضحك عندما سعل.
"لقد كان ذلك سيئًا"، قالت جولز عندما توقفت عن الضحك.
"حسنًا، يجب على الرجل أن يستمتع قليلًا مع والد زوجته الجديد"، قلت وأنا أكرر كلماته من الليلة السابقة. "لقد كنت أتعامل معه بلطف شديد حتى الآن".
"يا رجل، لقد أخطأت في حق الجندي البحري"، زأر، ثم ضحك. "يا إلهي، يا أبي"، كرر، تقريبًا لنفسه، وهو يهز رأسه.
نظرت إلى المكان الذي كان نيس يجلس فيه، وكان ينظر إلي.
"ابتعدي قليلًا"، أرسلت إلى جولز، فأفسحت لي المجال، وجاءت نيس وجلست بجانبي.
"هل تحدثت جولز معك عما كنا نتحدث عنه الليلة الماضية؟" سألتها.
"أتحدث" قالت بابتسامة. "هل كان هذا هو الأمر؟"
"هل فعلت ذلك؟" سألت محاولاً إعادتها إلى المسار الصحيح.
أومأت برأسها وقالت: "تقول إنك تستطيع التواصل معي، حتى عندما أشعر بالألم، بغض النظر عن مكان وجودك، يمكنك مساعدتي".
"هل أخبرتك بما يمكن أن يحدث أيضًا بشأن السند؟" سألت.
"قالت إنني قد أشعر بمشاعرك، في بعض الأحيان، إذا كانت قوية. إذا كنت سعيدًا أو حزينًا أو غاضبًا."
"و؟"
احمر وجهها وقالت: "أتمنى أن أشعر بكم تمارسون الجنس. لكن هذا لا ينبغي أن يحدث، لأنكم تتحكمون في قواكم بشكل أفضل هذه الأيام".
"نيس، أريدك أن تقسمي لي،" قلت، "إذا شعرت بـ "دعوة" مني في ذهنك، فسوف ترفضينها. لا أستطيع أن أجرك إلى هناك؛ عليك أن تقبلي، وأعلم أن الإغراء سيكون موجودًا لمعرفة سبب كل هذه الضجة، لكن عليك أن تعديني. إذا تلقيت هذه الدعوة يومًا ما، فسيكون ذلك خطأ، ويجب عليك رفضها."
"أعدك بذلك" قالت، وبدا هالتها وكأنها تعني ذلك بالفعل.
"نيس؟"
اتسعت عيناها.
"أعلم أنك تستطيع أن تسمعني"، أرسلت، "وغدًا، على الأرجح، ستعلمك الفتيات كيفية استخدام الرابطة، ولكن في الوقت الحالي، عندما أتحدث إليك بهذه الطريقة، يمكنك الإجابة فقط عن طريق التفكير فيما تريدني أن أسمعه".
"حسنًا" أرسلت.
"هل أنت متأكد أن هذا ما تريده؟" سألت.
"نعم... من فضلك"، فكرت. "أنت لا تعرف مدى سوء الأمر. لكن كالب، هل تعدني بشيء؟"
"ماذا؟"
"هل ستعدني"، فكرت، "عندما أبلغ الثامنة عشرة من عمري، سوف تظهر لي "سبب كل هذه الضجة؟"
نظرت إليها، لم تكن شقية أو تحاول إثارة إعجابي. كان سؤالاً نابعاً من القلب، وشعرت بشوق وضعف لم أستطع تجاهلهما. ربما كان الأمر مجرد إعجاب مراهق، لكنني اخترت أن أجيبها بصدق.
"سأعدك،" أرسلت، "إذا كنت لا تزال تشعر بنفس الشعور الذي تشعر به الآن عندما تبلغ الثامنة عشرة من عمرك، فسوف نجلس أنا وأنت وجولز والتوأم معًا لمناقشة مستقبلنا. وإذا كان الأمر مناسبًا لك، فسنريك ذلك. حتى ذلك الحين، نحتاج إلى إبقاء هذا الأمر بيني وبينك، حسنًا؟"
رأيت دمعة تتدحرج على خدها وأومأت برأسها.
"شكرا لك" قالت.
"حسنًا إذًا"، أرسلت. "في غضون ثانية، ستشعر بتدفق من المشاعر مع اتصال الرابط. قد يكون الأمر ساحقًا بعض الشيء في البداية حتى تعتاد عليه. أريدك أن تتمسك بجولز، وتسترخي فقط".
لقد قمت بإشراك جولز في المحادثة الأخيرة، لذا مدت يدها وأخذت نيس بين ذراعيها.
بقدر ما أستطيع، قمت بتوصيل الرابطة بلطف.
لقد شعرت بتدفق من المشاعر من أماندا وماري وجولز: الترحيب والحب والقبول. كنت أعلم أنها ستشعر بنفس الشعور مني أيضًا. لقد شعرت منها بالحب والثقة والخوف وأيضًا بقليل من الإثارة. لقد تشبثت بأختها وبكت عندما اجتاحها تيار المشاعر.
"هل هناك خطأ ما؟" سألت شيريل بقلق.
هززت رأسي مبتسمة. قلت: "قد يكون الأمر عاطفيًا بعض الشيء عندما تتواصل لأول مرة وتشعر بالحب من خلال الرابطة. تخيل الليلة الماضية بدون ممارسة الجنس - ليس مجرد لقطة سريعة، بل تغذية مستمرة. وصفها جولز بأنها الفرق بين وميض البرق وفجر اليوم".
اختفى قلقها وقالت: "شكرًا لك، كالب. أنت لا تعرف مدى الراحة التي ستشعر بها عندما تعلم أنك ستتمكن من مساعدتها".
+++++
"كالب؟" تبعني جولز إلى غرفة النوم. كانت الساعة قد تجاوزت العاشرة بقليل، وقررت الذهاب إلى السرير.
قلت "مرحبًا يا قطتي، هل أنت بخير؟"
تلوت جسدها قليلاً وقالت: "أشعر بالإثارة مرة أخرى. ستكون هذه هي المرة الأخيرة، أعدك، على الأقل لهذا الشهر".
قلت، "مرحبًا، أنت تعلم أننا هنا من أجلك، مهما كانت المرات التي تحتاجها."
لقد عانقتني وقالت "شكرا لك"
"هل ترغب في أن أساعدك؟" سألت. "أو إحدى الفتيات؟ أنا متأكد من أنهن سيسعدن بذلك للغاية."
احمر وجهها وقالت بخجل: "هل تمانع لو ساعدوك؟"
"الفتيات فقط؟" سألت.
هزت رأسها وقالت: "وأنت أيضًا".
"911، لدينا صديقة شهوانية للغاية تحتاج إلى الاهتمام على الفور"، أرسلت إلى التوأمين. شعرت بهما مشتعلين بالإثارة وعرفت أنهما سيكونان هناك على الفور.
وبعد أقل من دقيقة، فتح الباب، ودخلت ماري وأماندا.
جاءت أماندا نحونا، وحولت رأس جولز بلطف نحوها، وقبلتها.
مثلي، بدأت بقبلة جولز المعتادة، لكنني رأيت عينيها تتسعان عندما قبلها جولز بطريقة لا تشبه جولز على الإطلاق. وفي الوقت نفسه، بدأت ماري في خلع ملابسها، ومداعبتها بيديها بينما كانت تخلع ملابسها بلطف، ولكن بكفاءة لا تصدق.
سلمت أماندا جولز إلى ماري، التي لم تجرد جولز فحسب، بل جردت نفسها أيضًا. لم تكلف ماري نفسها عناء محاولة تقبيل جولز؛ فقد رأت وشعرت بما حدث مع أماندا، وادعت أن فم الفتاة الأصغر سنًا كان مليئًا بالألسنة، بينما بدأت جولز تتلوى من شدة الحاجة.
كانت أماندا عارية تقريبًا على الفور، وكنت قد خلعت ملابسي إلى سروالي القصير. أظهرت ماري قوة ملحوظة بالنسبة لحجمها، فحملت جولز، واستمرت في التقبيل، وحملتها إلى السرير، ووضعتها على السرير وشجعتها على التحرك إلى المنتصف حتى يكون هناك مساحة حولها لنا جميعًا.
لقد استمعت إلى جولز للتأكد من أنها بخير، وأيضًا لتوجيه الإجراء إذا كان لديها أي "طلبات خاصة"، ولكن في تلك اللحظة كان الشيء الوحيد الذي بدا أنها قادرة على التعبير عنه في ذهنها هو " نعم!"
اقتربت منها من الجانب المقابل لماري، وزحفت أماندا من أسفل السرير، وكانت نظرة مفترسة في عينيها.
بدأت بتدليك ثديها، ثم قطعت القبلة مع ماري. ثم أدارت رأسها ومدت يدها نحوي واستولت على فمي. وحولت ماري انتباهها إلى ثديها الآخر وبدأت تلعقه قبل أن تدور حول الحلمة بلسانها وتمتصها في فمها.
ارتجفت جولز من التحفيز المزدوج. ثم فاجأتنا بتمرير يديها على جسدينا، بحثًا عن بعضنا البعض.
"أريد أن أشعر بك!"
وجدت يدها قضيبي أولاً، وكان لا يزال مغطى بملابسي الداخلية، وأمسكت به قبل أن تبدأ في حركة بطيئة. استقرت يدها الأخرى بين ساقي ماري. تحركت ماري بلطف قليلاً واستلقت على جانبها، ساقها السفلية مستقيمة والساق العلوية منحنية، مما أتاح لجولز الوصول الذي تريده بوضوح. كانت جولز تغمس أصابعها داخل مهبل ماري وتستخدم العصائر التي وجدتها هناك لفرك بظر ماري في حركات دائرية محكمة.
واصلت تقبيلها بينما كانت ماري لا تزال تخدم ثديها. استخدمت TK لتقليد حركة ماري على ثديها الآخر وكنت أداعب بطنها برفق بيدي الحرة.
في هذه الأثناء، كانت أماندا تقترب من جولز. وبينما كنا نعمل على جولز، وكان جولز يعمل علينا بدوره، تسللت العضوة الأخيرة من الرباعية بين ساقي جولز، وفصلتهما برفق أثناء تقدمها، وكانت تداعب وتقبل فخذيها الداخليين.
حذرتها قائلة: "كن لطيفًا، فهي تشعر بالغضب الشديد الآن. أيضًا، ابتعد عن مؤخرتها في الوقت الحالي، فهي تشعر بالغرابة بعض الشيء فيما يتعلق بالجنس الشرجي".
لقد التقطت هذه المعلومة في اليوم الذي فتح فيه جوش الباب الخلفي لمنزل لويز للمرة الأولى. لقد رأيت وجهها عندما أخبرتها بذلك وسمعت الفكرة. كنت متأكدة من أن أماندا ستجعلها تتقبل الأمر، لكن الأمر كان سيستغرق وقتًا أطول. ومع ذلك، فقد نجح الأمر بشكل جيد، لأن أماندا كانت تشكو من عدم وجود تحدٍ مع لويز.
لقد تلقيت ما يعادل عبوسًا من أماندا، لكنها لم تجادل. لقد اقتربت فقط من مهبل جولز قبل أن تمرر لسانها على طول شقها، من أسفل فتحة الشرج حتى قرب البظر.
ارتجف جولز وضغط على ذكري بقوة أكبر.
"اوووه!"
لقد فعلت أماندا ذلك مرتين أخريين، وشعرت أن جولز يتطور بسرعة.
"بظرتي، امتصي بظرتي، من فضلك."
امتثلت أماندا، وبدأت تلعق شقها بالكامل مرة أخرى قبل أن تضع فمها فوق البظر الصغير للفتاة، وتضغط بقوة على عظمها العام وتمتص النتوء الحساس، ثم تلف لسانها حوله وتلعقه بضربات سريعة.
لقد رفعت يدها للتو لتحريك إصبعها في جولز، لكن كان الأوان قد فات بالفعل.
"نعممممممممممممممممم!!! يا إلهي أوجودوجودوجودوجودو لا تتوقف لا نعم لا تتوقف، من فضلك لا تتوقف أوووه."
لقد احتضناها جميعًا بينما كانت تصل إلى ذروتها، متأكدين من أننا استخلصنا كل ذرة من المتعة التي نستطيعها لها، ثم أعدناها إلى الأسفل بقبلات ومداعبات لطيفة.
عندما انتهت، استلقت بيننا تلهث. كان رأس ماري على أحد كتفيها وكانت تداعب رقبتها وصدرها برفق. وكان رأسي على الكتف الآخر، وكنت أداعب بطنها.
وضعت أماندا رأسها على فخذ جولز وكانت تداعب فخذها الآخر، وفي بعض الأحيان كانت تضع قبلات لطيفة على الأجزاء الأقل حساسية من فرجها.
شعرت بأنفاسها تتقطع فرفعت نظري إليها، وكانت الدموع تملأ عينيها.
"جولز؟" قلت.
"كان ذلك جيدًا جدًا. شكرًا لك."
قالت ماري "شكرًا لك على مشاركتنا، لقد كان الأمر رائعًا".
رفعت أماندا رأسها ووضعت قبلة لطيفة أخرى، هذه المرة مباشرة على البظر جولز.
قفز جولز قليلا وضحك.
أدارت وجهها نحو ماري وقبلتها مرة أخرى - ليست قبلة جولز، ولا قبلة الجوع من قبل، بل القبلة اللطيفة التي أعطتني إياها قبل النوم الليلة الماضية. استدارت نحوي، وتلقيت قبلة مماثلة، ثم مدت ذراعيها لأسفل نحو أماندا، وجذبت الفتاة الأطول إلى جسدها حتى استلقت فوقها. قبلت أماندا، ثم ابتعدت قليلاً، وهمست في أذنها. رأيت أماندا تبتسم قبل أن تحول نظرتها المفترسة نحوي.
+++++
سارت الأيام القليلة التالية على نفس المنوال تقريبًا، باستثناء أن جولز لم يعد يمارس الجنس لمدة شهر آخر. كان الأمر أشبه بمفتاح تم قلبه؛ كان الأمر مزعجًا بعض الشيء بالنسبة لنا الثلاثة، لكننا تعاملنا معه بهدوء. استيقظت وتدربت لمدة ساعة، ثم خرجت مع *** للعمل على السياج. أصبحنا أكثر كفاءة كل يوم. بدأت في استخدام جهاز التدريب الخاص بي للقيام بكل شيء تقريبًا، بما في ذلك توصيل الأسلاك، وتوصيل الأسلاك، وتحديد مواقع الأعمدة الجديدة. بعد اليوم الأول، شعرت أن *** بدأ يشعر بالملل بالفعل، لذا قللت من الأمر قليلاً.
لقد حدث أمران جديران بالملاحظة خلال تلك الفترة.
كانت المرة الأولى عندما صادفنا بقرة ضالة تتجول خارج خط السياج. أطلق *** لعنة. كانت البقرة على مسافة بعيدة، وفي كل مرة حاولنا الاقتراب منها، كانت تبتعد أكثر فأكثر. وفي النهاية، ومن شدة الإحباط، تخيلتها وهي تسير عائدة نحو البوابة ثم تمر عبرها إلى الحقل. أرجوك لا تسألني لماذا، ولكن لسبب ما، تخيلت أنها كانت ترقص قليلاً على طول الطريق.
عندما وصلت عبر البوابة، كان *** على ركبتيه، يبكي حرفيًا من الضحك.
بمجرد أن عبرت من البوابة، أعطتنا البقرة النظرة الأكثر قذارة التي رأيتها على الإطلاق من حيوان قبل أن تتجول على طول خط السياج، هذه المرة على الجانب الصحيح من السياج.
كان *** لا يزال يضحك عندما عدنا إلى المنزل. حاول أن يشرح لشيريل، ولكن في كل مرة حاول كان يضحك مرة أخرى ولم يستطع الاستمرار. في النهاية، كان علي أن أعرض الذكرى على جميع الفتيات، وسادت حالة من الهستيريا في المنزل لمدة ثلاثين دقيقة تالية.
الشيء الآخر الذي حدث هو أن نيس تبنّتني على ما يبدو كأخ أكبر. لقد كنت أحسب نعمة **** عليّ؛ فقد كنت أخشى مضايقتها لي بلا هوادة على مدى العامين التاليين. وبدلاً من ذلك، وجدنا إيقاعًا مريحًا أزال الإحراج الناتج عن البقاء بمفردنا معًا في غرفة، أو حتى الاتصال الجسدي العرضي. لاحظ *** وشيريل ذلك أيضًا، وتوقفا عن إزعاجي. بدت نيس أقل إثارة حقًا في وجودي أيضًا، مما جعل الأمور أسهل كثيرًا. لو كانت تجهد لتمثيل دورها، لكنت شعرت بالسوء حيال الأمر برمته.
لقد انتهينا من السياج في المراعي الغربية بحلول منتصف ظهر يوم الخميس، وأعلن *** ذلك.
"أعتقد أنني قد استنزفت كل ما أملك منك"، قال. "دعنا ننهي الأمر. سنذهب غدًا بالسيارة إلى المدينة. يمكن للفتيات الذهاب للتسوق، ويمكنني أنا وأنت مقابلة صديقي القديم".
قابلتنا شيريل عندما وصلنا إلى المنزل. "اتصل بيلي، لقد وقع حادث". استدرنا على الفور وخرجنا مرة أخرى.
+++++
عندما وصلنا إلى الخندق على حافة المراعي الشمالية، رأينا جرارًا مزودًا بمسامير لتثبيت بالات في مقدمته. كانت المشكلة أنه كان مقلوبًا تقريبًا في تلك الخندق. كان نصف السقف على الجانب ونصفه الآخر على أرضية ما لا بد أنه ثلم بعمق ثمانية أقدام في الأرض - ونصفه الآخر ممتلئ بالمياه أيضًا. كانت الكابينة غارقة تقريبًا تحت الماء. يبدو أن الجرار كان يقوده أحد أبناء المزارعين، والذي من الواضح أنه لم يكن من المفترض أن يكون خلف عجلة القيادة، وقد أخطأ في تقدير عرض الخندق واقترب كثيرًا من الخندق. انهارت الحافة تحت ثقل الجرار ودخلت. حوصر الصبي بالداخل، ويبدو أنه مصاب.
"ماذا حدث يا بيلي؟" صاح ***. "لماذا يقوم شاب في الرابعة عشرة من عمره بتشغيل الآلات الزراعية؟ أنت تعلم أن إدارة السلامة والصحة المهنية ستلاحقني بسبب هذا الأمر."
"لقد كان هنا لمساعدة والده"، رد بيلي. "لقد سمحنا له بالقيادة لأننا نستطيع إنجاز الأمور بشكل أسرع بهذه الطريقة. إنه *** جيد وكان يعمل في المزارع مع والده لسنوات. لقد ارتكب خطأ".
"أين الحفارة؟ يمكننا استخدامها لسحبها."
"لا نستطيع"، قال بيلي. "إنها في المتجر. نحن ننتظر وصول مضخة جديدة".
"أين أقرب مكان؟"
"منزل الرجل العجوز هاردمان، لكنه يبعد ثلاثين ميلاً. لقد انطلق داني بالفعل، لكنني أشك في أنه قطع نصف الطريق حتى الآن."
نظرت إلى أسفل الخندق ورأيت الصبي في التاكسي. بدا وكأنه مصاب بكسر في ذراعه، وكان يتألم بشدة. وكان أيضًا في الماء ويرتجف.
"لقد أصيب بانخفاض حرارة الجسم إذا بقي هناك لفترة أطول"، قلت. "نحن بحاجة إلى إخراجه على الأقل".
لقد ألقى بيلي نظرة 'من أنت بحق الجحيم؟'، ولكن بما أنني حضرت مع رئيسه، فقد اختار الرد كمحترف.
"إن الكابينة ملتوية، لذا لا يمكننا فتح الأبواب. والشاشة مصنوعة من زجاج أمان، وهي مقاومة للرصاص تقريبًا، لذا لا يمكننا إخراجها، والنوافذ الجانبية ليست كبيرة بما يكفي ليتمكن من المرور عبرها. لن نتمكن من إخراجه حتى نسحبها من الخندق."
نظرت حولي. لم يكن لدي أي فكرة عما إذا كان بإمكاني رفع شيء بهذا الحجم باستخدام TK، لكنني كنت أعلم أنني لا أستطيع القيام بذلك مع وجود الكثير من الناس يراقبونني.
قلت لدين: "دعني أذهب وألقي نظرة، ربما أستطيع أن أتوصل إلى حل".
"حسنًا،" قال ***، "كن حذرًا."
"***، ماذا بحق الجحيم؟" سأل بيلي، "لقد أخبرتك بالفعل..."
"هل إلقاء نظرة سيجعل الأمور أسوأ؟" سأل *** بهدوء.
"قد يصاب بأذى أثناء النزول"، قال بيلي.
"هل أنت قلق بشأن إدارة السلامة والصحة المهنية الآن ؟" سأل *** بسخرية.
كان بيلي يتمتع بالرشاقة الكافية لكي يبدو محرجًا.
نزلت إلى الخندق حتى وصلت إلى جانب الجرار. كنت واقفًا في ماء شديد البرودة يصل ارتفاعه إلى أربعة أقدام. كان الطفل المسكين مستلقيًا مغمورًا بالكامل تقريبًا في الماء، وكانت ذراعه تبرز بزاوية غير طبيعية.
"مرحبًا،" قلت من خلال النافذة الجانبية. "أنا كالب."
"جوناس،" أجاب من بين أسنانه المصطكّة.
"كيف حال الذراع، جوناس؟" سألت.
"إنه يؤلمني."
"جوناس، سأخرجك من هناك،" قلت، "لكنني سأحتاج إلى مساعدتك."
"أنا مشغول بعض الشيء الآن"، قال مازحًا، فضحكت. كان الطفل يتمتع بالشجاعة. ربما كانت شجاعة شديدة التجمد، لكنه كان يتمتع بها. توقف عن الارتعاش وبدأ يشعر بالنعاس.
قلت: "جوناس، أريدك أن تبقى مستيقظًا وتستمر في التحدث معي، حسنًا؟"
نظرت إلى الكابينة فرأيت كيف انحرفت. كانت المسافة بيني وبين الباب حوالي بوصة أو بوصتين فقط، لكن ذلك كان كافياً لجعل فتح الباب مستحيلاً. اعتقدت أنني قد أتمكن من لفها مرة أخرى وفتح الباب، لكنني كنت بحاجة إلى تفسير معقول لكيفية قيامي بذلك.
"أرجو أن تتقبلني" أرسلت إلى ***.
صرخت قائلا: "***، هل لديك أي سلسلة في الشاحنة؟"
"نعم،" أجاب. "نحن نستخدمها لسحب جذوع الأشجار."
"هل يوجد خطاف في النهاية؟"
"كلا الطرفين."
"حتى متى؟"
"ثلاثون قدمًا أو نحو ذلك."
"قم بربط أحد طرفي الشاحنة بالشاحنة وأنزل الطرف الآخر هنا. أعتقد أنه يمكننا سحب الكابينة بما يكفي لفتح الباب."
"لن ينجح هذا"، قال بيلي. "لن تحصل الشاحنة على قوة جر كافية، وحتى لو نجحت في ذلك، فإن وزن الجرار بالكامل سيستقر على السطح. لن تتمكن من سحبها للخارج بشكل كافٍ".
"هل لديك أي أفكار أخرى؟" سأل ***، وهز بيلي رأسه.
قام *** بإرجاع شاحنته إلى حافة الخندق تقريبًا، مع الحرص على عدم الاقتراب كثيرًا والمجازفة بانهيار الحافة كما حدث تحت الجرار. ثم قام بربط أحد طرفي السلسلة بوصلة السحب الخاصة به ثم مرر الطرف الآخر لي.
كانت الأيدي الأخرى تراقبني بارتياب بينما كنت أجد مكانًا لربط السلسلة التي بدت وكأنها قد تسحب الجرار في خط مستقيم. كانت خطتي هي لف الكابينة باستخدام TK حتى أتمكن من فتح الباب، لكنني كنت بحاجة إلى تحويل الانتباه.
"الآن،" صرخت. "لا تسحب بقوة - اسحب بقوة."
أرسل *** بيلي لقيادة شاحنته. وبعد أن وضع الشاحنة في وضع الدفع الرباعي منخفض المدى، أخذ زمام المبادرة وبدأ في سحب السلسلة.
وبينما بدأت السلسلة في الشد، استخدمت قوتي وبدأت في محاولة لف الكابينة. شعرت وكأنني أحاول رفع كرة بولينج بإصبعي الصغير. شعرت بألم شديد في رأسي وبدأ أنفي ينزف.
استدرت بعيدًا حتى لا يتمكن أحد من الرؤية ودفعت بقوة أكبر. صرير التاكسي ورأيته يبدأ في التحرك. كان الألم يزداد سوءًا، وكأن شخصًا ما يغرس إبرة في عيني ويدخلها في دماغي، لكن الأمر كان يعمل. تمكنت من تحمل الألم. شعرت بقطرات من الدم تخرج من أذني، فمسحتها. بدأت رؤيتي تتشوش عندما رأيت الباب ينفتح تحت ثقله.
لقد استرخيت إرادتي وتحرك الجرار إلى الخلف.
كان رأسي ينبض بقوة، فمسحت الدم من أنفي بكمي. مددت يدي إلى داخل التاكسي بأقصى ما أستطيع من لطف وحاولت إخراج الصبي. صرخ الصبي وهو يتحرك بذراعه.
"جوناس"، قلت. "سأضغط على كتفك. هناك حزمة عصبية هناك، وإذا تمكنت من الضغط عليها بشكل صحيح، فسوف يتوقف الألم. لن يستمر ذلك أكثر من ساعة أو نحو ذلك، لكنه سيساعد في الوقت الحالي. هل هذا جيد؟"
أومأ برأسه ووضعت يدي على كتفه. ضغطت عليه، مما أدى إلى ظهور انطباع بضغط العصب الفولكاني، وفي الوقت نفسه، قمت بحجب جميع إشارات الألم القادمة من ذراعه المكسورة.
كان *** وبيلي ووالد الصبي يتسلقون إلى أسفل. بدأت أشعر بالدوار، لذا تراجعت وتركتهم يستعيدون الصبي. أخبرت *** أنني تمكنت من منع الألم لمدة ساعة، لكن من الواضح أنه يحتاج إلى الذهاب إلى المستشفى.
حمله والده من الخندق إلى شاحنته الخاصة التي كانت قريبة. ساعدني *** على الخروج من الخندق والصعود إلى شاحنته.
قال *** لبيلي: "أخرج الجرار اللعين من الحفرة عندما تصل المعدات إلى هنا، وعندما تنتهي من ذلك، تعال إلى المنزل، نحتاج إلى التحدث".
سمعته يفصل السلسلة من مؤخرة الشاحنة ويلقيها في السرير، ثم سمعته يجلس في مقعد السائق، وكان هذا آخر شيء أتذكره.
عندما استعدت وعيي، كنت عارية، مغطاة ببطانية، مستلقية على الأريكة في غرفة المعيشة. كان رأسي ينبض. كانت جولز جالسة على الأرض، وظهرها للأريكة، لكنها كانت تمسك بذراعي حولها وتداعب يدي برفق.
ركعت أماندا بجانبها، ووضعت رأسها على حضني. كانت ماري تجلس على الأريكة، ورأسي على حضنها، وكانت نيس مستلقية حرفيًا على ظهر الأريكة فوقي، ممسكة بيدي الأخرى.
"إذا كانت هذه جنازة،" قلت بصوت أجش، "ألا ينبغي لي أن أضع بنسات على عيني؟"
قفزت جميع الفتيات - نيس كثيرًا لدرجة أنها صرخت عندما سقطت من ظهر الأريكة.
"مرحبًا بك مرة أخرى،" قالت ماري وهي تبتسم لي.
"كم من الوقت كنت خارجًا؟" سألت.
"حوالي ست ساعات"، قالت.
لماذا أنا عارية؟
قالت: "لقد كنت تشعر بالبرد الشديد والرطوبة، وكان لزامًا علينا أن نجعلك دافئًا وجافًا".
"كيف تشعرين؟" سألتني جولز. استدارت وجلست على ركبتيها، وما زالت تمسك بيدي.
"أعاني من الصداع الشديد، وأنا جائع. في الحقيقة، لست جائعًا، بل أتضور جوعًا."
وفي لمح البصر، كنت جالسًا، مستندًا إلى ماري، بينما كانت نيس تطعمني وعاءً من الحساء.
كان بإمكاني أن أطعم نفسي، ولكن بما أن جولز رفض التخلي عن إحدى يديه، وأماندا كانت تمسك باليد الأخرى، فقد أصبحت تحت رحمتها. بدا أن نيس تستمتع بلعب دور الممرضة، لذا تركتها تكمل عملها. كنت يائسة لتناول أي شيء.
بعد الحساء، أطعمتني ما يكفي لوجبتين كاملتين من اللحم والبطاطس، ثم فطيرة التفاح. ثم المزيد من فطيرة التفاح. ثم أخيرًا شعرت بالشبع.
سأل *** وهو يدخل الغرفة "لقد استنزفك ذلك حقًا، أليس كذلك؟"
"كيف حال جوناس؟" سألت.
"إنه بخير بفضلك"، قال. "قال الطبيب إنه ربما لم يكن ليتمكن من البقاء على قيد الحياة لمدة ساعة أخرى في تلك المياه. سيظل في جبيرة لفترة من الوقت، ولكن بخلاف ذلك، لم يلحق به أي ضرر. يريد الطبيب أيضًا أن تعلمه عن مجموعة الأعصاب الموجودة في الكتف والتي تمنع رسائل الألم. لم يتوقف الصبي عن الحديث عنها".
"هل أخرجوا الجرار؟" سألت.
"لا،" قال. "سوف أضطر إلى إحضار رافعة ثقيلة. إنها عالقة بإحكام. لم تتمكن الجرافة من تحريكها. لقد أنقذت حياة ذلك الصبي اليوم، كالب."
"جهد جماعي" قلت.
"أي فريق؟" سأل.
"لقد تدخلت من أجلي"، قلت. "كان الأمر إما هذا أو جعل الأبقار ترقص مرة أخرى".
ابتسم وقال "والده يريد أن يأتي ويشكرك أيضًا".
جلست بشكل أكثر استقامة. "لم ير..."
"لا"، قال ***. "لقد رأى طفلاً يتمتع بالذكاء الكافي لإيجاد طريقة لإخراج ابنه من المأزق الذي وقع فيه بينما كان الجميع يقفون حوله ويرفعون إبهامهم في مؤخراتهم. لقد صدق القصة، لكنه لا يزال يعلم أنك أنقذت حياة ابنه".
"هل أنت في مشكلة مع إدارة السلامة والصحة المهنية الآن؟" سألت.
هز رأسه وقال: "ما لا تعرفه إدارة السلامة والصحة المهنية لن يؤذيني. لقد سقط الصبي وكسر ذراعه. كان من الممكن أن يحدث ذلك في أي مكان. ليس حادثًا في مكان العمل؛ ولا تحتاج إدارة السلامة والصحة المهنية إلى معرفة ذلك. إنهم لا يهتمون بمعدات المزرعة".
ذهبت للوقوف، ثم تذكرت أنني كنت عاريًا تحت البطانية. احمر وجهي.
"لا داعي للخجل"، قالت نيس ضاحكة. "لقد رأيت ذلك بالفعل".
"حسنًا، تذكر فقط"، قلت، متخذًا قرارًا بأن الوقت قد فات للقلق بشأن هذا الأمر، "أن الماء كان باردًا جدًا".
ضحك *** وقال: "هذا ما يقولونه جميعًا".
ذهبت أماندا وأحضرت لي بعض الملابس، وكان لدى نيس اللباقة الكافية لمنحي بعض الخصوصية لأرتدي ملابسي. ما زلت أعاني من صداع، وتساءلت بيني وبين نفسي عما إذا كنت قد تسببت في ضرر دائم. وبصرف النظر عن الصداع، الذي كان يتلاشى، لم أشعر بأي اختلاف، لكنني لم أحاول استخدام أي قوى مرة أخرى.
بعد مرور نصف ساعة، كانت ماري وأماندا وجولز ونيس جالسين على الشرفة معي. وكان *** وشيريل في المنزل يفعلان شيئًا ما.
"اختبار، اختبار، 123"، أرسلت للفتيات.
"صوت مرتفع للغاية!" ردت ماري. كان ذلك غريبًا. لقد استخدمت مستوى الطاقة العادي لدي للإرسال ولكنني خفضته إلى النصف.
" كيف ذلك؟ " سألت.
"أفضل بكثير"، قالت بصوت عالٍ. "لماذا تقوم بالاختبار على أي حال؟"
لقد أرسلت لهم ذكرى استخدامي لـ TK لفك التواء الكابينة، وشحب وجه ماري وأماندا.
قالت ماري بقلق: "كان من الممكن أن تسبب لنفسك ضررًا كبيرًا. دعيني أتصل بالجدة و..."
"لا" قلت.
"لكن…"
"لا!"
"كالب، نحن..."
"سألتقي بصديق *** غدًا"، قلت. "يمكنني أن أسأله. في الوقت الحالي، لا أريد أن أعطي مكتب التحقيقات الفيدرالي أي معلومات عما يحدث معي. إذا كان ما كنت أفعله هذا الأسبوع قد أضر بقوتي، فقد يعتقدون أنني ضعيف".
"لكنها جدتنا" قالت ماري وهي تبدو منزعجة.
"أعلم ذلك يا عزيزتي"، قلت بتعاطف. "أنا أكره ذلك أيضًا، ولكنني الآن لا أثق بأي منهم، ولا حتى والديّ. لقد كذبوا عليّ جميعًا وتلاعبوا بنا جميعًا للحصول على ما يريدونه - ويبدو أن كل ذلك كان بناءً على أمر ماجي فوربس. إلى أن أتمكن من اتخاذ موقف أقوى، لا أريد أي اتصال بأي منهم".
"هل هذا هو السبب الذي جعلك لا تفتح هاتفك منذ أن غادرنا؟" سألت.
لقد كانت محقة؛ أما أنا فلم أكن على حق. فقد كان هاتفي مغلقًا منذ أن ابتعدت عن جيمس وماجي في صالة الألعاب الرياضية.
"قلت: "الأشخاص الوحيدون الذين أريد التحدث إليهم موجودون هنا جميعًا". وأشرت إلى الفتيات من حولي. "ماري، من فضلك أخبريني أنك لم تخبري جدتك بخطتنا". حاولت أن أقولها بلطف قدر استطاعتي، لكنني شعرت بأنني أصبحت مضطربة.
هزت رأسها وقالت: "لم أفعل ذلك، وقبل أن تسألني، لم تفعل أماندا ذلك أيضًا. اتصلت بي جدتي لتخبرني أن المنزل قد بيع. لا أعتقد أنهم يعرفون من اشتراه، حيث تم ذلك عن طريق شركة أو أخرى. أرادت أن تعلمك أن مكتب التحقيقات الفيدرالي لم يكن هو الذي أجبرنا على الانتقال".
"انتظر، هل تم طرد جوش ولويز؟" سألت.
"ليس بعد"، قالت. "سيتم إخطارك بالإخلاء يوم السبت المقبل".
"أريد أن أتحدث إليهم"، قلت، "لأخبرهم بأن ينتظروا بصبر، بغض النظر عما ورد في الإشعار. دعني أتحدث إلى *** وأرى كيف يمكننا التأكد من عدم إخلائهم. لا أعرف ما رأيك، لكنني لست في عجلة من أمري للعودة".
"أفتقد حقًا التحدث مع جدتي" قالت بحزن.
"لننهي غدًا"، قلت. "بمجرد أن أتحدث إلى صديق ***، سيكون لدي فكرة أفضل عن الخيارات المتاحة لنا. لدي أيضًا فكرة حول كيفية استعادة ديانا لمكانتها الجيدة بيننا."
كنت أفكر في هذا الأمر لعدة أيام. كنت أعلم أن التوأمين يحبان جدتهما، ولم يكن بوسعي أن أطلب منهما الاختيار بيننا. كما كنت أعلم أن ديانا كانت في موقف صعب للغاية، فهي تحت قيادة ماجي وعميل في مكتب التحقيقات الفيدرالي، ولكنها أيضًا جدة محبة. وعلى الرغم من ردة فعلي الانفعالية في المنزل، إلا أنني كنت أعتقد أنها تحبني أيضًا.
لكنني كنت غاضبًا منها. في الواقع، كانت كلمة "غاضب" أقل من التعبير الصحيح. لقد تذكرت الوقت الذي قضيناه معًا، وتأكيدها على أنني أستطيع أن أستعيد رضاها عني. كان هذا هو ما دفعني إلى هذه الفكرة.
نظرت إلي ماري وسألتني: هل ستخبرني؟
"فقط إذا وعدتني بعدم إخبار ديانا قبل أن أكون مستعدًا"، قلت.
أومأت برأسها.
وبما أن نيس كانت جالسة هناك، أرسلت إلى ماري صورة لما كان في ذهني.
اتسعت عينا ماري عندما انتابتها حالة من النشوة الجنسية. حدقت الفتيات الأخريات في ماري، ثم فيّ.
"ما هذا الجحيم؟" سأل نيس.
قالت أماندا بدهشة: "لقد أتت ماري للتو، ماذا فعلت بها؟"
"لقد أريتها للتو فكرتي لجدتك لتنقذ نفسها معي"، قلت.
"أرني" طالبت أماندا.
"في وقت لاحق"، قلت. "لم أكن أعتقد أن الأمر سيكون له هذا النوع من التأثير عليها، وإلا كنت سأنتظر لأريها أيضًا".
"هل يمكنني أن أرى؟" سأل نيس.
"بالتأكيد، ولكن لاحقًا"، قلت. "في حالتك، بعد حوالي ثمانية أشهر". لقد عثرت بالصدفة على عيد ميلاد نيس. وظل لغزًا ما إذا كانت هي أو جولز أو ربما حتى شيريل قد تأكدت من أنني عرفت ذلك.
عبست نيس وقالت: "هذا ليس عادلاً".
ابتسمت لها وقلت لها: "الأشياء الجيدة تأتي لمن ينتظر".
أخرجت نيس لسانها في وجهي.
لقد تعافت ماري ولكنها كانت لا تزال تتنفس بصعوبة بعض الشيء.
"كالب"، قالت، "هل ستفعل حقًا..."
"هذا يعتمد بشكل كامل على ما قالته لي في تلك الليلة الأولى"، قلت، وأرسلت لها ذكريات تلك الليلة السبت.
ضحكت ماري وقالت: "من فضلك، هل يمكنني أن أكون هناك عندما تخبرها؟"
ابتسمت. "لقد خططت أن تكون أنت وأماندا هناك."
ارتجفت ماري.
"توقف فقط"، قال نيس، "أنت تفعل هذا عمدًا".
وقفت وثبتت نفسي، وأنا لا أزال أشعر بالدوار قليلاً.
"أعتقد أنني بحاجة إلى الذهاب إلى السرير"، قلت. على الرغم من غفوتي التي استمرت ست ساعات، كنت متعبًا، حتى مع أن الوقت لم يكن قد تجاوز الثامنة مساءً. سار جولز ونيس معي إلى غرفة النوم وتأكدا من أنني دخلت السرير بسلام. انحنت نيس ووضعت قبلة ناعمة على جبهتي.
"تصبح على خير، كالب"، قالت بينما جلست جولز بجانبي، ورأسها على صدري.
كنت نائما قبل أن يغلق الباب تماما خلف نيس.
وفي صباح اليوم التالي، حلت الساعة الرابعة دون أن أنتبه، وكنت مستيقظًا تمامًا. وقد اختفى صداعي تمامًا، ولدهشتي، لم أشعر بأنني طبيعية فحسب، بل شعرت بأنني في غاية الروعة. لقد شعرت بأنني في حالة جيدة للغاية لدرجة أنني لم أتساءل حتى عن سبب شعوري بهذا الشعور الجيد.
نزلت من السرير وارتديت ملابسي قبل النزول إلى الطابق السفلي والخروج إلى الشرفة. ومرة أخرى، كانت الكلاب هناك لاستقبالي، حيث ألقت عليّ تحية هادئة وودية قبل أن تستقر للاستمتاع بالعرض. وتساءلت عما وجدوه جذابًا للغاية.
لقد قمت بفحص ذكريات جيمس، وقررت ما الذي يجب أن أركز عليه، ولاحظت أنها بدت مختلفة. لقد كانت أكثر وضوحًا بطريقة ما. كانت نفس الذكريات، ولكن لسبب ما، كنت أفهمها بشكل أفضل مما كنت أفهمه من قبل.
اخترت إحدى الكاتا الأخيرة للتدرب عليها وبدأت. كانت الحركات أسهل بكثير وشعرت أنها أكثر طبيعية. وبدا أن كل التدريبات التي كنت أقوم بها قد أتت بثمارها. لقد قمت بمراجعة كل ما لدي من مهارات، وشعرت أن كل شيء على ما يرام. ولكن للأسف، نفدت مني الذكريات. كنت بحاجة إلى المزيد.
خرج *** إلى الشرفة، وفي يديه كوبان من القهوة الساخنة. انتهيت من تناول القهوة وجلست على المقعد الذي اعتدت الجلوس عليه، وتقبلت القهوة بامتنان.
"كيف تشعر؟" سأل.
"لقد كان الأمر مدهشًا،" قلت. "لقد تساءلت عما إذا كنت قد فعلت شيئًا دائمًا بالأمس."
هز رأسه.
"لم يكن ينبغي لك أن تعرض نفسك للخطر بهذه الطريقة"، قال. "حقيقة أنك فعلت ذلك تقول الكثير عنك كرجل، كالب. أخبرني جولز أنك تشك في نفسك باستمرار، وتتساءل عن دوافعك للقيام بالأشياء. هذا ليس بالضرورة أمرًا سيئًا. يمكن أن يكون التأمل طريقة قوية جدًا للتأكد من أنك على المسار الصحيح، ولكن يجب أن تكون هناك حدود، وليس فقط على مقدار أو عدد مرات قيامك بذلك. أنت بحاجة إلى أن تكون لديك بعض الثقة في معتقداتك ونواياك. تحتاج إلى بناء نوع من الأساس.
"إنك تتمتع بغرائز جيدة وقلب طيب. وقد أثبتت ذلك مرارًا وتكرارًا. ثق بغرائزك وثق بنفسك. وتذكر أيضًا أنك لست وحدك. فهناك دائمًا مساعدة متاحة إذا كنت في حاجة إليها."
قام و عاد إلى المنزل، وتركني وحدي مع قهوتي وأفكاري.
"كالب؟"
لقد فوجئت، لم أسمع صوت جولز وهو يخرج.
ابتسمت لها وقلت لها: "آسفة، كنت على بعد أميال".
"قالت لي نيس أن آتي لأخذك، الإفطار جاهز."
وقفت، وقبل أن تتمكن من الالتفاف للعودة إلى المنزل، جذبت جولز إلى عناق. ومع كل ما حدث، ظهرت وكأنها الشخص الوحيد الذي لم يكن متورطًا في الألعاب - الشخص الوحيد الذي كان هدفه الوحيد هو الحب والمحبة. لقد تضاءلت شكوكي بشأن التوأم، لكنني لا أستطيع أن أقول إنها قد مُحيت تمامًا. يمكنني أن أنظر إلى الرابطة وأرى الحب، لكن شكوكي حول أصول هذا الحب كانت لا تزال موجودة. ما شعرت به من جولز كان نقيًا ومؤكدًا.
"شكرًا لك،" همست في أعلى رأسها بينما كنت أحملها أمامي.
أما جولز فقد استرخت بين ذراعيَّ، وردت لي العناق، واحتضنتني، وسمحت لي بأخذ كل ما أحتاجه منها. كنت أعلم أنها ستقف هناك طوال اليوم والليلة إذا لزم الأمر.
أخيرًا، أطلقت سراحها، ونظرت إليّ وقالت بهدوء: "هل أنت بخير؟"
قلت وأنا أحاول استعادة مزاجي السابق: "سأصل إلى هناك. هيا بنا لنأكل؛ أنا جائعة".
ضحكت وقالت: "أنت دائمًا جائع هذه الأيام".
بعد الإفطار والاستحمام، ركبنا جميعًا سيارتين وسافرنا لمدة ثلاثين دقيقة إلى المدينة المحلية. استقللت أنا وبناتي سيارة أماندا، وركبت شيريل ونيس مع *** في شاحنته.
لم يكن السبب الرئيسي وراء شهرة البلدة في الواقع داخل البلدة على الإطلاق، بل كان على بعد حوالي عشر دقائق خارجها: مركز تسوق ضخم. وحتى مع أنني لم أكن قد تجاوزت العشرين من عمري، فقد وجدت أنه من المحزن أن أجد صعوبة في تحديد مكاني في البلاد. كانت معظم مراكز التسوق عبارة عن نسخ طبق الأصل من بعضها البعض، وباستثناء بعض المتاجر المتخصصة، كانت مليئة بسلاسل كبيرة تبيع نفس الأشياء في كل مكان.
كانت جولز متحمسة لأن هناك متجرًا كبيرًا للإلكترونيات هناك. كانت تحب التجول، وبما أن والدها - أو على الأقل بطاقة ائتمان والدها - سيكون هناك، فقد كانت ستستغل الموقف. كانت التوأم متحمسة لأن... حسنًا، الفتيات والتسوق، وكانت نيس متحمسة لقضاء الوقت مع الفتيات، وبالطبع بطاقة ائتمان والدها. كانت خطتنا أن نذهب أنا ودين لرؤية صديقه في NSA ثم نلتقي بالفتيات لتناول الغداء في ساحة الطعام، أو ربما أحد المطاعم الرئيسية.
بعد أن تركنا الفتيات، سافرنا أنا ودين إلى المدينة، إلى الفندق حيث كنا سنلتقي بصديقه.
"قال *** رداً على استفساراتي عن صديقه: "اسمه الرائد راج. لقد أخبرتك بالفعل أنه كان قائد عمليات Psi التي كانت معه في العراق. لقد قمت بجولة كاملة معه. أنا أحذرك: إنه لا يأخذ أسرى. لكنني وضعت حياتي بين يديه أكثر من مرة، وأنا أثق به".
أومأت برأسي.
كان الرائد راج واقفًا عندما دخلنا غرفة الاجتماعات التي حجزها *** للاجتماع. لاحظت أنه على الرغم من أنه ربما كان في منتصف الأربعينيات من عمره فقط، إلا أنه كان يتكئ بقوة على عصا. كان في نفس طولي وكان قوي البنية. كان شعره أشقرًا، ولكن مثل شعر ***، كان قصيرًا للغاية. صافح ***، ثم قام *** بتقديمه.
"قال وهو يشير إليّ: "الرائد راج، هذا هو صديق ابنتي، كالب".
مددت يدي وقلت باحترام: "يسعدني أن ألتقي بك، سيدي".
قال وهو يصافحني: "فينس، لم أعد في السلك، وفي الوقت الحالي، أنت لا تعمل معي. من فضلك، اجلس".
جلسنا. ونظر إليّ لبرهة طويلة. كنت قد فحصت دروعي أثناء دخولي، وكانت في أفضل حالتها.
"ما هي القوى التي لديك؟" سأل.
"التعاطف، التخاطر، المعرفة، والإكراه"، أجبت.
رفع حاجبيه وقال: "لا عجب أن ماجي تتبول على نفسها".
"هل تعرف ماجي فوربس؟" سألت، متسائلاً عما إذا كنت أقترب من نفس الحاجز من اتجاه مختلف.
"أعرف أكثر من مجرد 'أعرف'،" قال بضحكة خشنة. "عالمنا صغير، كالب، لكنه ربما أكبر مما قيل لك. أراهن أنك قيل لك أن هناك سلالتين رئيسيتين: سلالتك وسلالة إيفرسون."
أومأت برأسي.
"في الواقع، هناك المزيد"، كما قال. "ستة منهم أعرفهم في الولايات المتحدة، ومن الواضح أن هناك المزيد في مختلف أنحاء العالم، ونحن نشك في وجود زوجين على الأقل نجحا في إخفاء نفسيهما. أحد السلالات التي لم تخبرك بها ماجي هي سلالتي: عائلة راج.
"سلالة Wragge تنتج في الغالب Telepaths"، تابع، "لكننا معروفون بإنتاج مستخدم TK الغريب أيضًا. لأننا عائلة عسكرية، فإن معظم مستخدمي القوة لدينا ينتهي بهم الأمر في الجيش. أنا نفسي كنت سأظل في الجيش إذا لم يكن الأمر كذلك ..." توقف وأشار إلى ساقه.
"لطالما كان آل إيفرسون من الأشخاص الذين قد تسميهم فضوليين، ويتدخلون في شؤون مستخدمي السلطة الآخرين. لقد تعلقوا بعائلتك منذ زمن بعيد وأصبحوا "حراسًا" معينين ذاتيًا للمعايير ضد الشر الذي كان يمثله آل ستوت، كل ذلك لأن قوتك الرئيسية كانت الإكراه. وعلى الرغم مما يقولونه لك، ففي هذه الأيام، هناك عدد قليل جدًا من آل ستوت الأصيلين الذين أساءوا استخدام سلطتهم وانغمسوا في جرائم الاغتصاب الفاسدة وغيرها من الجرائم التي يهتمون بها كثيرًا. معظم مرتكبي هذه الجرائم هم إما من نسل مستخدم فعل ذلك، أو مجرد انحرافات جينية عشوائية تولد ببعض القوة.
"في هذه الأيام؟" سألت. "هذا يعني أن الأمور كانت مختلفة في الماضي."
"ألم يكن كل شيء كذلك؟" سأل. "لقد حدثت أشياء كثيرة في الماضي لن يتم التسامح معها أبدًا في مجتمع اليوم. لقد تطورنا، كالب، ولا يمكنك السماح لتاريخك أن يجرك إلى أسفل. نعم، عليك أن تعترف به وتتعلم منه. لكنك لست أسلافك، ولا أنت مسؤول عن قراراتهم. لست مضطرًا للتكفير عن أخطائهم، عليك فقط التأكد من أنك لا ترتكب أخطائهم أو جرائمهم".
"ولكن هذا ليس هو الرأي الذي يعتنقه آل إيفرسون. إن ممارسة تقييد قوى الطفل وتركه يكبر جاهلاً هي من بنات أفكارهم. في عائلتي، يكبر الأطفال مع قواهم ويخضعون لمراقبة مستخدمي القوة الآخرين داخل الأسرة. ومثلهم كمثل أي *** آخر، إذا أساءوا التصرف، يتم معاقبتهم. يتم تعليمهم استخدام قواهم والعواقب القانونية والأخلاقية المترتبة على ذلك. ومع ذلك، أجد أنه من الواضح أن آل ستوت أو أي *** آخر يُظهِر الإكراه هو الوحيد الذي يتم تقييده. أما ***** آل إيفرسون فلا.
"كما قلت، فإن عائلة إيفرسون تصورت نفسها كأوصياء على مدى أجيال، لذا عندما تم تأسيس مكتب التحقيقات الفيدرالي في عام 1908، تمكنوا من التسلل إلى المنظمة. دعونا لا نتحدث عما إذا كانوا قد استخدموا سلطتهم للتأثير على تلك القرارات. بعد كل ما قيل، فإنهم يقومون بعمل جيد وضروري، حتى لو لم أتفق دائمًا مع أساليبهم."
جلست أفكر فيما قاله لي لفترة طويلة. كان كلامه متوافقًا بالتأكيد مع ما أعرفه.
"قال لي *** في النهاية، قاطعًا أفكاري: "هل أنت مستعد لإسقاط درعك والسماح لي برؤية ذلك؟"
نظرت إلى *** للحظة. من الواضح أن *** يثق بهذا الرجل. كان السؤال هو ما إذا كنت أثق في حكم *** عندما يتعلق الأمر بمستخدمي الطاقة. كان من السهل جدًا على مستخدم الطاقة أن يبقي نورم في الظلام جزئيًا على الأقل بشأن كل شيء تقريبًا، بما في ذلك طبيعته كشخص.
قررت أن أقفز وأسقطت دروعي. شعرت بدغدغة في حافة عقلي. لم يكن الانطباع الذي شعرت به هو أن عقلي قد تم غزوه، بل كان مجرد نظرة من الخارج.
"اللعنة!" قال بهدوء.
"لقد بذلت جهدًا كبيرًا أمس"، أخبرته. "لست متأكدًا مما إذا كنت قد تسببت في أي ضرر، لكن الأمر كان مؤلمًا".
"إنها طاقتك العقلية"، قال. "إنها أشبه بالذهاب إلى صالة الألعاب الرياضية. فكلما استخدمتها أكثر، كلما تحسنت. وإذا بذلت جهدًا كبيرًا دون تدريب أولًا، فقد تلحق الضرر بنفسك، حتى بشكل دائم. أستطيع أن أرى بعض مؤشرات التعافي - لقد بذلت جهدًا كبيرًا، ولكن ليس كثيرًا. قد تجد أن قدراتك الأخرى أصبحت أكثر حدة أيضًا بعد ذلك لأن تدريب طاقتك العقلية يمكن أن يساعد أيضًا في تحسين حضورك النفسي العام.
"لقد فوجئت بأن مدربك لم يكن يدرب طفلك بشكل خاص"، قال. "أنت تتمتع بالتعاطف. هل أنت مستعد لمشاركة جلسات التدريب الخاصة بك معي؟"
"يجب عليك إسقاط درعك"، قلت. "لا أستطيع المشاركة من خلاله".
ابتسم وقال: "أعلم ذلك، عادةً لا أخفض درعي أبدًا أمام شخص مصاب بالإكراه، لأسباب واضحة، لكن *** كفل لك ذلك، وأنا أثق به، تمامًا كما وثقت به قبل لحظة".
لقد أسقط درعه، وشاركت ذكريات جميع جلسات التدريب الخاصة بي مع جيمس، ورغم أنه لم يطلب مني ذلك، فقد قمت بإدراج الجلسة الأخيرة وما تلاها. لقد تصورت أن هذا من شأنه أن يوفر الوقت لاحقًا.
بحلول الوقت الذي استوعب فيه تلك الذكريات، كنت قد رفعت دروعي مرة أخرى. كانت هناك ثقة، وكان هناك كسل واضح. لاحظت أن دروعه عادت إلى الأعلى أيضًا.
"أولاً،" قال بعد لحظات قليلة، "نظرًا لقوتك وصلاحياتك، كنت لأجندك في منظمتي في غضون دقيقة واحدة، لكنك لن تحب العمل. ومع ذلك، ليس لدي أي مشكلة في التبول على ساق ماجي فوربس من وقت لآخر، لذا سأبدأ في تحريك العجلات والتحقق من خلفيتك، فقط لإخبارها أنك تبحث.
"ثانيًا، وقبل أن أقول هذا عليك أن تتذكر أنني لا أملك أي مصلحة في هذه اللعبة، لكنها محقة تمامًا. أنت بحاجة إلى هذا التدريب. أنت بحاجة إلى تحمل هذه الضربات. إذا لم تفعل ذلك، فبمجرد أن تخرج إلى العلن، سيمزقك الأشرار. أنا أفهم غضبك من الكذب عليك طوال حياتك، أنا أفهم ذلك حقًا، لكن عليك أن تفصل ذلك عن الواقع. من الصعب القيام بذلك عندما يكون الشخص الذي يقول إنه يريد مساعدتك هو الشخص الذي كان يتلاعب بك طوال الوقت.
"لا تخطئ: إنها لا تزال تحاول التلاعب بك، ولكن فقط لأن هذا هو الحال، لا يعني أنها مخطئة في هذه الحالة."
أومأت برأسي موافقًا. لم يكن يقول شيئًا لم أتوقع سماعه حقًا. لقد كانت بضعة أيام كافية لفصل كراهيتي وغضبي تجاه ماجي - والذي لا يزال الكثير منه مبررًا في رأيي - عن الحقائق الواضحة التي عرضتها أمامي.
"أنتِ مناسبة تمامًا للعمل في مكتب التحقيقات الفيدرالي"، قال. "ستكون قواك وقوتك في أفضل وضع هناك. ولكن بعد ما قلته لماجي، أصبح كبرياؤك الآن مشكلة، أليس كذلك؟"
ابتسمت له بأسف: "هل هذا هو المكان الذي تطلب مني فيه إخراج رأسي من مؤخرتي والاستمرار في ذلك؟"
ضحك. "كالب، أتذكر كيف كان الأمر في سنك، أن تمتلك قوة لا يمتلكها معظم الناس الآخرين. على الرغم من أنني نشأت مع قواي، إلا أنني واجهت الكثير من نفس المعضلات والقضايا التي تواجهها. من المسلم به أنك تعاني من مشاكل أسوأ. هذه العلاقة المجنونة تسبب لك مشاكل، وثلاث صديقات، يا يسوع. أي شخص سوف يكافح مع كل هذا. يمكنني مساعدتك، بقدر ما أستطيع على أمل إجبار ماجي على القدوم إليك وطلب منك العودة. لن ترغب في خسارتك كأصل، ولا توجد طريقة يمكنها من خلالها أن تخدعك بدافع من اهتمام وكالة الأمن القومي بك كمجند.
"إذا كانت قادرة على النزول إلى مستوى كافٍ لتأتي إليك وتطلب منك، بدلاً من أن تطلب منك، العمل معها، فأنا آمل أن يكون ذلك كافياً بالنسبة لك لبدء التفاوض.
"لدي شيئان آخران يمكنني القيام بهما من أجلك. أولاً، ولا أعتقد أن ماجي ستخبرك بهذا، لكن لديك كل المتطلبات الأساسية لتصبح معالجًا. يتطلب الأمر تدريبًا، والكثير من الممارسة، ولكن مع قواك وقوتك، سأبحث في الأمر بالتأكيد. حتى لو خرجت كعميل، فإن وجود ذلك على حزام الأدوات الخاص بك سينقذ الأرواح.
"وأخيرًا، يمكنني أن أفعل شيئًا آخر من أجلك، لكنه سيتطلب قدرًا كبيرًا من الثقة. فباعتبارهم من المتخاطرين المراهقين، كان آل راج يلعبون المقالب على أشقائهم وأحيانًا والديهم، فيجرونهم إلى الأوهام طوال الوقت. أو على الأقل فعلوا ذلك حتى قبل حوالي مائتي عام عندما سئم أحد الوالدين من ذلك لدرجة أنه توصل إلى طريقة للتنبيه في اللحظة التي يتم جره فيها إلى الوهم. لقد كان هذا سرًا سريًا لعائلة راج منذ ذلك الحين، لكن *** طلب مني ***ًا كنت مدينًا به نيابة عنك، ووافقت على القيام بذلك من أجلك."
"كيف عرف ذلك؟" سألت، متسائلاً كيف يمكن لمثل هذا الشيء أن يظهر في المحادثة.
أجاب: "لم يفعل ذلك، هذه هي الإجابة المختصرة. لقد طلب مني أن أساعدك بقدر ما أستطيع واستدعى علامته. قررت أن ما أدين به يستحق هذا. لم يتم مشاركته أبدًا خارج عائلتنا، وأود أن أطلب منك أن تقسم ألا تكشف أبدًا عن وجوده".
"أستطيع أن أقسم"، قلت، "ولكن إذا تم قراءة عقلي، لا أستطيع أن أضمن..."
"لا أشعر بالقلق حيال ذلك"، أجاب. "بمجرد أن يتم تثبيته، لن تتذكر أنه موجود حتى يتم تشغيله. ثم، بمجرد خروجك من الوهم، ستتذكر أنك استخدمت إحدى إشاراتك العادية. سيتطلب الأمر شخصًا ماهرًا وذو خبرة وقويًا للعثور على هذا. الوقت الوحيد الذي يمكنك فيه إخبار أي شخص به هو أثناء الوهم نفسه. العيب - على الأقل سيكون لمكتب التحقيقات الفيدرالي - هو أن فائدة الوهم كأداة تعليمية ستختفي، جنبًا إلى جنب مع قوته في اختبارك سراً. يمكنك اللعب معهم قليلاً والتظاهر بأنك لم تلاحظ، لأنهم لن يتمكنوا من رؤية التنبيه حتى لو شاركت ذاكرتك، لكن هذا الأمر متروك لك."
"أعتقد أنك بحاجة إلى تضمين شيء ما في ذهني"، قلت بعد لحظة من التفكير.
أومأ برأسه وقال: "وعلى الفور تتساءل، إذا كان بإمكانه تضمين ذلك، فماذا سيضيف أيضًا؟ وما إلى ذلك".
لقد احمر وجهي من شدة الشعور بالذنب.
"إنه قلق معقول تمامًا"، قال. "ليس لديك سبب للثقة بي، فوق ثقتك في ***، وهذا هو السبب الذي جعلك تتخلى عن دروعك من أجلي. ومع ذلك، فإن هذا أعظم من ذلك بكثير. لكن كلمتي لك. الشيء الوحيد الذي سأفعله هو تضمين التنبيه".
نظرت إلى *** مرة أخرى.
وأضاف "أود أن أثق به فيما يتعلق بحياة أطفالي".
أومأت برأسي وقلت: "حسنًا".
قال فينس بلمعة في عينه: "أحذرك، إنه أمر غريب بعض الشيء، وأود أن أطلب منك أن تتذكر أنه تم ابتكاره منذ أكثر من مائتي عام، ولكن لن يكون هناك جدوى لأنك لن تتذكر أنه موجود على أي حال".
لقد أسقطت دروعي وانتظرت. ومرة أخرى، شعرت بالدغدغة، لكن هذه المرة كانت داخل عقلي. كان علي أن أضغط على أسناني لأمنع نفسي من محاولة إخراجها مرة أخرى. ثم تساءلت بالضبط لماذا كانت دروعي منخفضة.
"سأسحبك إلى الوهم لأريك شيئًا ما"، قال فينس.
أومأت برأسي. لابد أنني أسقطت دروعي بسبب ذلك.
نظرت إلى *** فابتسم لي. ثم انفتح الباب خلفي. دخلت فتاة صغيرة جميلة، تبلغ من العمر حوالي ست سنوات، الغرفة، وكانت ترتدي زيًا من نوع ما من تلك الفترة. ابتسمت لي.
"لقد أمسكوا بك مرة أخرى يا بابا" قالت.
وفجأة عادت لي الذاكرة. كان هذا هو الجهاز الذي كان فينس يتحدث عنه كوسيلة للتحذير من الأوهام. ابتسمت، مدركًا أنني لن أتذكر الفتاة الصغيرة بمجرد أن أتخلص من الوهم.
نظرت إلى فينس وسألته: "من هي؟"
"هذه جدتي الكبرى..." أدار يديه للإشارة إلى وجود عدد قليل من "الجدات" هناك، "الجدة بينيلوبي. بخلاف ذلك، لم أقابلها قط. كان والدها هو من ابتكر التل، واستخدم صورتها في إنشائه. أعتقد أنها كانت طفلته المفضلة."
"قلت، "من الغريب نوعًا ما أن يُنادى المرء بأبي، ولكنني أشعر بحبه لها محفورًا في الذاكرة."
"هل تستطيع؟" سأل مندهشًا. "هل يمكنك أن تشاركني ذلك؟ بما أن أحدًا خارج العائلة لم ير هذه الذكرى من قبل، ولم ننتج، على حد علمي، شخصًا متعاطفًا، لم نكن على علم بذلك. ستكون عائلتي ممتنة لو حصلت على شيء إضافي من تاريخها."
"هل ستكون قادرًا على حمل الذكرى خارج الوهم؟" سألت.
"سأفعل ذلك"، قال. "النسيان كان شيئًا أضفته لك فقط، كحماية لسرنا".
أومأت برأسي، وشاركت الذكريات، ليس فقط عن الفتاة، بل وعن المشاعر المرتبطة بها من قبل خالقها.
ابتسم فينس وقال: "شكرًا لك، والآن أعتقد أن الوقت قد حان لتتخلص من الوهم".
تخيلت شريط الفيلم، واختفى الوهم. وبمجرد عودتي إلى الواقع، رفعت دروعي وفحصت ما أراه.
"كيف توصلت إلى الوهم بهذه السرعة؟" سأل فينس.
ابتسمت له وقلت له: "لقد رأيت جيمس يخبرني أنه لا ينبغي لي أن أخبر أحدًا بما حدث لي"، فابتسم.
"أكرر،" قال فينس. "درب TK الخاص بك. يبدو ضعيفًا جدًا، بالنظر إلى قواك الأخرى. كان TK الخاص بنا في العراق قادرًا على رفع ناقلة جنود مدرعة باستخدام قوته، وكانت قوته الأساسية أقل من عُشر قوتك. إذا لم تتدرب، فعندما تحتاج إليها في حالة الطوارئ، قد تؤذي نفسك أثناء محاولة تحريك شيء ثقيل جدًا بالنسبة لك."
تذكرت عندما حاولت تحريك الجرار. كما تذكرت كيف أصبح سحب الأعمدة أسهل تدريجيًا مع مرور الأسبوع. لقد كنت محظوظًا، كما تصورت، لأنني قمت بكل هذا العمل قبل وقوع الحادث. وإلا لكنت قد ألحقت بنفسي أذىً خطيرًا.
وقف فينس، مشيراً إلى انتهاء الاجتماع، ووقفت أنا ودين أيضاً. ومرة أخرى، صافحته.
"سوف تتلقى ردًا من وكالة الأمن القومي. وبمجرد أن ننتهي من فحص الخلفية، سوف نرسل إليك حزمة طلبات. وإذا قررت أن مكتب التحقيقات الفيدرالي ليس مناسبًا لك، فسوف أشعر بخيبة أمل إذا تقدمت بطلب، ولكنني سأكون سعيدًا جدًا بانضمامك إلى فريقنا. وإذا كان هناك أي شيء آخر يمكنني أو يمكنني القيام به من أجلك، فأخبرني. فأنا مدين لك بدين."
قلت في حيرة: "شكرًا لك". لقد ساعدني للتو، لكنه كان يدعي أنه مدين لي. فكرت في نفسي أنه ربما كان مدينًا لدين، وقد طلب منه *** تحويل هذا الدين. بدا هذا أكثر منطقية.
احتضن فينس *** وعانقا بعضهما البعض لثانية واحدة.
"نحن متفقون" قال *** عندما انفصلا.
"ليس قريبًا حتى"، قال فينس. "ابق آمنًا يا صديقي. أنت تعرف أين تجدني إذا احتجت إلي".
يبدو أن هذا يؤكد شكوكى.
وبينما كنا نقود السيارة عائدين إلى المركز التجاري، فكرت في كل ما قاله فينس. وما زلت أتمرد على فكرة أن ماجي كانت محقة في أي شيء على الإطلاق، ولكن في أعماقي كنت أعلم دائمًا أن هذا صحيح. وشعرت أن انزعاجي قد يخف قليلاً إذا جاءت ماجي إلي بالفعل لتطلب مني العودة، بدلاً من المطالبة بذلك.
في الواقع، شعرت بتحسن كبير بشأن الأمور. فقد عرفت المزيد عن مستخدمي Psi - والأهم من ذلك، حقيقة أن عددنا هناك أكبر مما أرادت ماجي أن تخبرني به.
"لماذا قال فينس أنه مدين لك؟" سأل *** بعد فترة.
"انتظر، ماذا؟" سألت. "اعتقدت أن السبب هو أنه مدين لك. لقد قلتما نفس الكلام في النهاية."
"هاه"، قال. لم يبدو مقتنعًا. وفجأة، لم أكن مقتنعًا أيضًا.
هل تم العبث بعقلي للتو؟
لقد كان آخر شيء أحتاجه في طبقي.
كنا نقترب للتو من منحدر موقف السيارات عندما شعرت بارتفاع الخوف من نيس.
"نيس، ما الأمر؟" أرسلت على الفور.
"ثلاثة رجال يحملون السكاكين، ويريدون أموالنا"، قالت. "ماري وأماندا تتحدثان إليهم".
"أين أنت؟"
"بجانب السيارة، في الطابق الرابع، في الطرف الشرقي"، أرسلت. "كنا نعيد أغراضنا إلى السيارة".
"لقد اقتربنا من الوصول" أرسلت.
قلت لدين: "الفتيات في ورطة، في الطابق الرابع، الطرف الشرقي".
وضع *** قدمه على الأرض وأطلقت الإطارات صريرًا بينما صعدنا إلى الأرض، ووصلنا إلى السيارة بعد أقل من تسعين ثانية.
وكان "البلطجية" الثلاثة راكعين على الأرض، وهم يبكون، ويعتذرون مرارا وتكرارا، ويتوسلون المغفرة، ويعدون بأنهم لن يحاولوا سرقة أي شخص آخر.
كانت شيريل تتحدث على هاتفها مع الشرطة، وكانت أماندا وجولز يهدئان نيس المذعورة. شعرت بقوة ماري التي تغلبت على اللصوص الثلاثة. أدركت أنها كانت تحجم عن فعل أي شيء إلا للتأكد من أن الرجال لن يحاولوا قتل أنفسهم. كان من الصعب علي أن ألومها على ذلك.
"ماذا..." سأل *** وهو يخرج من الشاحنة.
"لا تعبث مع شخص متعاطف"، قلت وأنا أبتسم له.
ابتسم وقال: "لا أعلم، يبدو أنني أتذكر أنها كانت تجربة أكثر سعادة".
لقد ضحكت.
عندما وصلت الشرطة، لم يستطع الصبية الانتظار للاعتراف بجرائمهم وإخبار الشرطة بمدى أسفهم على خطف هؤلاء الأشخاص الطيبين. لقد كانوا أكثر حزنًا بشأن عمليات السطو الأخرى التي تورطوا فيها، وخاصة تلك التي قام فيها أحدهم بقطع يد شاب كان يحاول حماية فتاته.
في حيرة من أمرهم، قيدت الشرطة الفتاتين ووضعتهما في مؤخرة سيارات الدورية. وأخذت أقوال الفتاتين، وأخبرتهما أماندا أن الجناة بدوا وكأنهم كانوا تحت تأثير المخدرات منذ البداية، ثم تغير شيء ما فيهم أثناء المحاولة. وبدا أن الشرطة راضية تمامًا عن سهولة القبض عليهما بسبب رحلة سيئة، لذا فقد انطلقا في غضون وقت قصير.
لم تشعر الفتيات برغبة كبيرة في العودة لتناول الغداء بعد محنتهن. ورغم أن ماري وأماندا كانتا بخير، إلا أن الأمر هز جولز ونيس، وبدرجة أقل شيريل. وبعد أن سألت أماندا عما إذا كان الأمر سيكون على ما يرام، استخدمت قواها لتهدئة أعصابهن وجعلهن يشعرن بتحسن.
ومع ذلك، عدنا بالسيارة مباشرة إلى المنزل وتناولنا الغداء هناك. أرتني جولز بسعادة محطة إعادة العمل الجديدة التي اشترتها، وأعجبت بها معها، حيث تصورت أنها شيء خاص بمشاريعها الإلكترونية، لكنني لم أكن أعرف أكثر من ذلك.
اقتربت ماري مني بينما كنت أنا وجولز نتحدث عن الشيء الساخن. رأيت جولز ينظر إلى الأعلى وأدركت أنه كمين.
"أستسلم"، قلت وأنا أرفع يدي. "لقد أحاطت بي".
ابتسمت ماري وقالت: "كالب، أريد التحدث مع جدتي".
نظرت إلى جولز متسائلاً عن سبب تورطها في هذا الأمر.
"كانت فكرتي"، قال جولز.
عبست وسألته: "هل يجوز لي أن أسأل لماذا؟"
"لأنه"، قال جولز، "يبدو أن لا أحد يعرف شيئًا عن علاقتك، وقد قررت أن أفعل شيئًا حيال ذلك. ونظرًا لأنها أكبر نقاط ضعفك، فنحن بحاجة إلى معرفة أكبر قدر ممكن. ونقطة البداية للعثور على هذه المعلومات هي ديانا".
"حسنًا،" قلت بهدوء.
هذه المرة جاء دور ماري لتعبس، فسألت: "حسنًا؟" "ببساطة هكذا؟"
"نعم"، قلت. "إنه سبب معقول تمامًا. أنت على حق. نحن بحاجة إلى معرفة كل ما نستطيع عن الرابطة حتى نتمكن من حماية أنفسنا. لا أثق في أي شخص خارج أسرتنا ليكون صادقًا بشأن هذا الأمر، لكن هذا يعني إجراء بحث، وديانا هي الخيط الوحيد الذي يمكننا أن نبدأ منه".
دخلت أماندا الغرفة.
"فقط لا تذكر خططي لها" أنهيت كلامي.
"خطط لمن؟" سألت أماندا. "هل نتحدث عن ديانا؟ لقد ذهبت إلى السرير دون أن تخبرني بالخطة، ولم تخبرني ماري. قالت إنني سأضطر إلى انتظارك."
لقد استسلمت وأرسلت لها الصور. لم يكن رد فعلها متطرفًا مثل رد فعل ماري. لم تصل إلى النشوة الجنسية، لكنني تمكنت من رؤية حلماتها تتصلب من خلال قميصها.
"واو!" قالت وهي تبتسم. "وهل سنكون هناك؟"
أومأت برأسي "إذا قررت ذلك، نعم".
كان جولز وماري يجلسان معًا، وكان جولز يسجل الملاحظات.
قررت أن الوقت قد حان لإعادة تشغيل هاتفي. كنت قد تحدثت إلى *** بشأن بقاء جوش ولويز في المنزل، وطلب مني أن أخبرهما بالبقاء في مكانهما، وعندما يأتي "المالكون" الجدد لتولي الملكية، أن أذهب وأقدم نفسي إليهم.
كان هناك العديد من المكالمات الفائتة والرسائل من الجميع تقريبًا.
حاول جوش ولويز الاتصال بديانا وجيمس ووالداي وأنجيلا وبوب... الجميع تقريبًا باستثناء ماجي فوربس نفسها. قررت أن أعود إلى كل منهم، باستثناء جيمس على الأرجح.
خرجت وجلست على ما أصبح كرسي الحديقة الخاص بي لإجراء المكالمة الأولى.
"مرحبًا جوش"، قلت عندما رد على الهاتف. "كيف حالك؟"
"لقد أصبح الوضع جنونيًا لبعض الوقت"، قال، "لكن الأمور استقرت الآن. تحدثت أنا ولويز مع موظفة الإقامة وهي تبحث ما إذا كان بإمكاننا العودة إلى هناك".
"لماذا؟" سألت. "ألا يعجبك المنزل؟" كنت في مزاج لمضايقة شخص ما. لقد كان محظوظًا للتو.
"يا رجل، ألم تسمع؟" سأل. "لقد تم شراء المنزل. سيأتي الملاك الجدد لإخلاء المنزل يوم السبت المقبل".
قلت له: "جوش، لا بأس. ابق في مكانك، وعندما يأتي الملاك الجدد، فقط اذهبوا وقدموا أنفسكم. أعدكم أنهم لن يمانعوا في بقائك".
"لم تفعل..." سأل مترددا.
"لا!" قلت، ربما بقسوة أكثر مما ينبغي. "هل تعتقد أنني سأفعل ذلك؟"
"آسف"، قال. "أعلم أنك لن تفعل ذلك، لكني لا أعرف كيف..."
"أريد التفاوض"، قلت. "أنا أعرف المالكين الجدد، وهم يؤجرون لي المكان".
"عم آخر؟" سأل. "ليس العم سام هذه المرة؟"
خرج *** ووضع زجاجة بيرة بجانبي. لقد أصبح الأمر طقسًا.
"لا، ليس عمًا"، قلت، ثم ابتسمت لدين وهو يجلس. "أشبه بأب".
حدق *** فيّ بنظرة غاضبة، ولكنني أستطيع أن أقول إنه كان مستمتعًا.
"والدك؟" سأل جوش.
"سأخبرك بكل شيء عندما نعود"، قلت. "فقط ابق في مكانك، وانظر إلى المالكين الجدد عندما يأتون".
"حسنًا،" قال. "متى ستعود؟"
"لا أعلم"، قلت. "ينتهي الفصل الدراسي يوم الجمعة، ثم تأتي العطلات. لذا، أعتقد أن الأمر يعتمد على الوقت الذي يمل فيه والدا جولز منا. قد يكون ذلك في أي وقت حتى الفصل الدراسي الجديد".
"حسنًا"، قال. بدا عليه خيبة الأمل.
"أبلغ حبي للو" قلت وأنهيت المكالمة.
"لذا، فأنت ستبقى هنا لفترة من الوقت؟" سأل ***.
"أود أن أفعل ذلك"، قلت، "لكن هذا ليس قراري وحدي. أولاً، لا أريد أن أفرض..."
"لا تقل ذلك حتى"، قاطعها. "أنت تعلم أن منزلنا ملكك طالما أردت البقاء. شيريل ونيس تحبان وجودكم هنا، ولم يكن إصلاح الأسوار ممتعًا إلى هذا الحد من قبل."
"ثم هناك الفتيات"، تابعت. "من المؤكد أنهن سيرغبن في رؤية جدتهن في وقت ما خلال العطلات، ولست متأكدة من أنني مستعدة للبقاء بعيدًا عنهن لفترة طويلة بعد. ثم هناك العمل. أحتاج إلى كسب بعض النقود. وعدتني ديانا بالتدريب، لكنني أعتقد أن هذا لن ينجح حقًا حتى أرتب الأمور مع ماجي، وأنا أشك في أن ذلك سيكون سريعًا".
"حسنًا، فيما يتعلق بالعمل،" قال، "أنا سعيد بتسجيلك في الدفاتر ودفع أجر يومي لك. ليس الأمر وكأنك لم تعمل."
"لن أشعر بالارتياح إذا أخذت المال منك بعد كل ما فعلته"، قلت. "أنا سعيد بالعمل طالما نحن هنا. وإذا كان هذا يعني أنني سأتمكن من تدريب مدربي في نفس الوقت، فهذا أفضل."
رنّ هاتفي، فنظرت إلى الشاشة، وكان المتصل بوب.
قال *** "تفضل، أخبرني إذا كنت بحاجة إلى الخصوصية".
هززت رأسي. لم أستطع التفكير في أي شيء خاص قد يرغب بوب في مناقشته. قلت وأنا أقوم بإجراء المكالمة: "مرحبًا بوب، كيف حالك؟ كيف حال أنجيلا؟"
"نحن بخير بفضلك"، قال. "كنت مع جوش عندما اتصلت، لذا عرفت أنك ظهرت. أنجيلا معي، وكنا نريد أن نشكرك بشكل لائق. أخبرتنا تلك المرأة من مكتب التحقيقات الفيدرالي بما فعلته، وكيف توقفت..."
قلت: "بوب، لا داعي لذلك. أنتم أصدقائي، ولا أستطيع أن أسمح له بفعل ذلك معها أو معك".
"لقد خطرت في بال أنجيلا فكرة بسيطة لتقديم الشكر لها"، قال، وسمعت ابتسامة في صوته. "سنرسلها الآن".
لقد أصدر هاتفي رنينًا. ففحصت تطبيق الرسائل الخاص بي. كانت الصورة لأنجيلا، مرتدية الجينز المرسوم عليه رسومات وقميصًا طويلًا ارتدته عندما رأيتها في أول صباح بعد اكتشافي لقدرتي. كانت تدير ظهرها للكاميرا ولكنها كانت تنظر من فوق كتفها، وتبتسم للعدسة وتحمل قميصها، مما أتاح لي رؤية واضحة لمؤخرتها اللذيذة.
"بوب، لم أفعل..." بدأت.
"إنها تعلم ذلك"، قال. "لقد أخبرتنا ديانا بذلك أيضًا. لم تكن تعلم أنك تمتلك القوة، لكنه كان يعلم ، واستخدمها، وأنت أوقفته. سنظل دائمًا مدينين لك. إذا كانت نظرة خاطفة إلى مؤخرة صديقتي تعوض ذلك بأي شكل من الأشكال، إذن فابتعد، يا صديقي، في أي وقت. نحن الاثنان على ما يرام مع ذلك".
"أخبر أنجيلا شكرًا لك"، قلت، "وأنا سعيد لأنكما بخير."
"سأفعل ذلك"، قال. "سنلتقي عندما تعود".
لقد أظهرت الصورة لدين بعد أن أغلق بوب الهاتف.
"جميلة"، قال. "من هي؟"
هل تتذكرين عندما كان جولز يتحدث مع ديانا في مكتب المستشار، وسألتني عن حفل عيد ميلادي؟
فكر لدقيقة ثم رأيت فكرة تخطر على باله فابتسم لنفسه وسمعت لفترة وجيزة اسم "بليز " يتردد في ذهنه.
"نعم"، قال. "لقد تعرض شخص ما لهجوم وقمت بإيقافه."
"كانت تلك الفتاة هي التي تعرضت للهجوم"، قلت وأنا أشير إلى هاتفي. "إنها مزحة أيضًا. كانت إحدى المؤشرات الأولى على أنني أمتلك القوة عندما كنت أسير في الردهة في جامعة ولاية بنسلفانيا ومررت أنجيلا بجانبي. كما ترون، إنها شابة مذهلة. استدرت لألقي نظرة أفضل وشعرت بخيبة أمل لأن قميصها كان في طريقي".
علق قائلاً "لقد قال جولز أنك رجل أحمق".
"حسنًا،" تابعت، "لقد فكرت في مدى روعة الأمر لو رفعت قميصها حتى أتمكن من إلقاء نظرة على مؤخرتها، وقد فعلت ذلك. أدركت الآن أنني أجبرتها على القيام بذلك، وهو أمر لا يُغتفر إذا فعلته الآن عن علم. ولكن في تلك الصورة، لا تُظهر لي امتنانها لمساعدتها فحسب، بل إنها تسامحني على خطأ بريء ارتكبه شخص لم يكن يعرف ما يمكنه فعله.
"أنا أيضًا، على ما يبدو، لديّ حرية مطلقة للنظر إلى مؤخرتها في أي وقت أشاء"، أنهيت كلامي ضاحكًا.
قال *** بعد فترة توقف قصيرة: "لقد فكرت، بما أننا في طريقنا إلى النهاية، فيمكننا الخروج في جولة. هل تركب؟"
"بالتأكيد،" قلت. "سأرى ما رأي الفتيات."
كانت الفتيات جميعهن موافقات على ذلك، ولكنني شعرت بالحماس في ***. لقد اعتقدت أنه كان يخطط لشيء ما أو لشخص ما، على الرغم من أنني لم أكن أعرف من هو ذلك الشخص. لقد خمنت أنه ربما كان انتقامًا لإدماني على المخدرات، ولكنني قررت أن أتركه يستمتع.
لقد ذهبنا جميعًا إلى الإسطبلات حيث كان هناك عدد قليل من الأشخاص يعملون، ثم نادى *** على أحدهم.
وجه *** مساعد الإسطبل، وتم إخراج الخيول إلينا. حصلت ماري على فرس رمادية اللون، والتي أبدت إعجابها بها على الفور، وداعبتها بحنان أثناء قيادتها. حصلت أماندا على فرس خليجية، والتي بدت أيضًا سعيدة بالتوزيع. كان لدى جولز حصانها الخاص، فرس سوداء اللون لم تكن بحاجة حتى إلى القيادة. لقد سارت نحوها فقط وداعبت جيوبها بانتظار. لم تشعر بخيبة أمل؛ أخرجت جولز بعض الجزر وأطعمتها إياه. كان حصان نيس فرسًا بني اللون، وذهبت إليها مباشرة أيضًا، بحثًا عن المكافآت. كان حصانا *** وشيريل كلاهما مرقطين - شقيقان، على ما يبدو، يفصل بينهما عام واحد في العمر.
أخيرًا، كنت الوحيد الذي لم يمتطي حصانًا. نظر عامل الإسطبل إلى ***، منتظرًا توجيهاته بشأن حصان لي.
"أخرج بليز" ، قال مع بريق في عينه.
"ها نحن ذا"، فكرت، متوقعًا ظهور حمار أو حيوان من هذا القبيل.
لكن *** لم يكن يبحث عن رد فعلي، بل كان ينظر إلى جولز بينما كان حصان ضخم أبيض نقي يخرج من الحظيرة.
"لقد وجدت حصانه الأبيض، بوتون"، قال لها.
ملاحظة المؤلف.
كما هو الحال دائمًا، أود أن أشكر Neurparenthetical، الذي يجعل من يقظته الدؤوبة ما يجعل خطي غير الواضح سهل القراءة. لقد تركت أي أخطاء متبقية هناك عمدًا من أجل أن أمنحكم شيئًا لتفعلوه.
استمتع. - ورجاءً، أياً كان ما تشعر به بشأن تعليقاتك على القصة، فسوف أقدرها دائمًا. لا يمكنني التحسن إذا لم أعرف أين أخطئ.
كالب 14 – المواجهة
صباح يوم السبت، استيقظت في الرابعة. بدا أن الجميع ينامون. مارست الفنون القتالية لبضع ساعات ثم قررت الخروج للركض. جاءت الكلاب معي، واستمتعت كثيرًا بالركض مع أربعة كلاب تركض بجانبي أو تنطلق بعيدًا للتحقيق في شيء ما قبل اللحاق بي مرة أخرى.
كان الإفطار قد انتهى بحلول وقت عودتي، لكن شيريل وفرت لي طبقًا من الطعام - أو بالأحرى صينية. بدا الأمر وكأن شهيتي قد زادت منذ أن كثفت استخدامي لـ TK. كان هذا سببًا آخر جعلني أشعر بأن قبول المال من *** مقابل العمل الذي كنت أقوم به كان خطأً. لا بد أنني كنت آكلهم خارج المنزل وفي المنزل.
بعد الاستحمام وتناول الطعام، كنت على وشك الانضمام إلى بقية أفراد الأسرة على سطح السفينة عندما رن هاتفي. كانت والدتي على الهاتف. للحظة، ظل إصبعي معلقًا فوق زر "رفض المكالمة"، لكنني تصورت أنني سأضطر إلى التحدث إليها في وقت ما. فأجبت بتنهيدة.
"مرحبا؟" قلت.
"كالب؟" سألت.
لقد فكرت في عدة ردود ساخرة لكنني قررت عدم فعل ذلك. "نعم؟"
"أين كنت؟" سألت. "لقد حاولت مرارا وتكرارا الاتصال بك ولم ترد على أي من مكالماتي."
"لم أكن في مزاج يسمح لي بالمزيد من الأكاذيب" قلت بدون حرارة.
"أكاذيب؟" بدت في حيرة حقيقية. "ما هي الأكاذيب؟"
"أوه، لا أعرف"، قلت، "دعنا نبدأ بعشرين عامًا من الأكاذيب حول هويتي. حول قوتي، وعائلتي، وكونني تعرضت للتلاعب لأصبح بيدقًا آخر في يد سلف حي لم أكن أعرف حتى بوجوده."
"أنت لا تفهم يا كالب"، قالت، "كان علينا أن..."
"لا"، قاطعتها. "لم تفعلي ذلك. كانت مهمتك هي إعدادي لتحمل مسؤولية ضخمة، وليس الكذب عليّ طوال حياتي ثم تقديمي لهم في عيد ميلادي العشرين، تضحية عذراء حرفيًا".
"لكننا لم نكن نعلم ذلك"، قالت. "فقط عندما تم إزالة التميمة عرفنا أنك تمتلك أي قوة على الإطلاق".
"مزيد من الأكاذيب"، قلت. كنت أشعر بغضب متزايد لكنني تمكنت من الحفاظ على نبرة معتدلة. "لقد أخبرتني ماجي بالفعل أنها رأتني عندما كنت في الثالثة من عمري، وحتى في ذلك الوقت، كانت تعلم أنني أقوى مستخدم رأته على الإطلاق. لا توجد طريقة تجعلك لا تعلم أنني أمتلك القوة، وأنني سأواجه ذات يوم التعامل معهم، دون أي تحذير أو استعداد.
"لا تخبرني أنها لم تخبرك،" تابعت، "لأنني لن أصدقك. ليس إلا إذا كنا وجهاً لوجه ويمكنني رؤيتك عندما تخبرني. أنت تعلم أنني سأرى الحقيقة حينها، لذا إذا لم يكن هناك شيء آخر ترغب في الكذب عليّ بشأنه، إذن لدي أشياء يجب أن أفعلها."
"كالب"، كررت وهي تبكي بشدة. "أنت لا تفهم. كان علينا أن..."
"لقد قلت ذلك بالفعل،" قاطعتها مرة أخرى. "كان عليك اتباع تعليماتهم؟ بأي قانون؟ بأي حق قرروا أنه يجب عليك تعريض طفلك للخطر الشديد؟ كان من الأفضل أن تجلسيني في غرفة مليئة بالبنادق المحملة وتأملي فقط ألا أتمكن من سحب الزناد. كان من الممكن أن أؤذي شخصًا ما بشكل خطير، أو أقتل شخصًا ما، ومن كان ليتحمل اللوم في ذلك؟
"حتى لو لم أتعرض لمشاكل قانونية، وهو أمر مستبعد للغاية، كنت سأضطر إلى التعايش مع ما فعلته لبقية حياتي. كل هذا لأنك كنت ضعيفة أو غبية للغاية بحيث لا تضعين احتياجات طفلك قبل مراسيم "الأم الحاكمة". هذا كل ما في الأمر بشأن غريزة الأمومة.
"لذا، إذا لم يكن هناك شيء آخر، يا أمي، لدي أشياء يجب أن أفعلها." أنهيت المكالمة. لقد فوجئت عندما وجدت الدموع تنهمر على وجهي. لم أستطع أن أحدد ما إذا كانت دموع الغضب أم الحزن.
نظرت إلى هاتفي. كانت صورة أنجيلا وهي ترفع قميصها لتظهر لي مؤخرتها على الشاشة وتساءلت. ماذا لو؟ ماذا كان من الممكن أن يحدث؟ كم كان من السهل بالنسبة لي أن أجعلها تعود إليّ، وأخلع بنطال الجينز المرسوم عليه الطلاء وأ...
تحطمت شاشة هاتفي عندما اصطدمت بالحائط.
كان ينبغي أن يتم إخباري وتحذيري وإعدادي بشكل أفضل. كان بإمكاني أن أفعل أي شيء، وأن أؤذي أي شخص.
شعرت بذراعين تحيطان بي، تجذبني إلى عناق أمومي. كانت شيريل تحتضنني، وتتحدث بهدوء وتطمئنني أن كل شيء سيكون على ما يرام. وبرفق، قادتني إلى غرفة المعيشة، وأجلستني على الأريكة، وجلست بجانبي وأمسكت بيدي.
قالت بهدوء: "كالب، دعني أساعدك. أخبرني ما الذي يؤلمك".
"لا أعرف كيف أشرح" قلت.
"فقط أخبرني بما تشعر به"، ردت. "أعدك أنني لست هنا لانتقادك أو الحكم عليك. أريد فقط مساعدتك في العثور على طريقك".
"أشعر بالوحدة الشديدة"، قلت. "أعلم أن هذا يبدو غبيًا. لدي ثلاث صديقات رائعات، فكيف يمكنني أن أكون وحيدة؟ لكن كل من اعتقدت أنني أستطيع الاعتماد عليه كذب عليّ طوال حياتي. عندما لا يمكنك أن تثق في والديك - اللذين ربّاك - ليكونوا صادقين ومسؤولين ويقولوا الحقيقة، ثم تكتشف أن طفولتك بأكملها كانت محاكاة ساخرة مرعبة لفيلم The Truman Show ... كيف يمكنك أن تثق في أي شخص بعد ذلك؟"
"ماذا عن التوأم؟" سألت بلطف.
"أنا أحبهم"، قلت، "أنا أحبهم حقًا. لكنهم أحرار للغاية بقوتهم؛ إنها مثل المخدرات. يستخدمونها لتنشيطي أو تهدئتي، لجعلني أنام في الليل. في بعض الأحيان، أتوق إلى ليلة لا أستطيع فيها النوم. في بعض الأحيان لا أستطيع معرفة ما إذا كان ما أشعر به حقيقيًا أم مجرد شيء من صنعهم.
"عندما كنت طفلاً، اعتدنا على تناول الآيس كريم مع الرشات، ولم أكن أكتفي من الرشات. لذا عندما ذهبت إلى الجامعة وتمكنت من شراء ما أريد، اشتريت لنفسي وعاءً كاملاً من الرشات وأكلته. لقد جعلت نفسي أشعر بالغثيان، والآن لا أستطيع حتى النظر إلى الأشياء.
"إنه مثل هذا إلى حد ما. هناك الكثير من الرذاذ. أحتاج إلى بعض الحياة الطبيعية."
"وماذا عن جولز؟" سألت. ومن الغريب أن صوتها لم يكن حادًا. كنت لأتصور أنها كانت لتشعر بالدفاع عن ابنتها. ولو كانت تشعر بذلك، لكانت أخفت ذلك جيدًا.
"... هي الشخص الوحيد الذي أنا متأكد منه"، قلت. "لكن هذا يضع الكثير من الضغط عليها. هذا ليس عادلاً. إنها شابة جميلة لديها ما يكفي من مشاكلها الخاصة، دون أن تضطر إلى تحمل مشاكلي".
"أنا مستعدة للمراهنة،" قالت شيريل، "أن والديك يحبونك أيضًا."
"فكيف يمكنهم أن يكذبوا عليّ طوال هذا الوقت؟" سألت، وكان صوتي مليئًا بالألم، "ويتركونني غير مستعدة على الإطلاق؟"
"هل فعلوا ذلك؟" سألت. "هل تركوك غير مستعد؟"
"لم يخبروني عن قدراتي"، قلت وأنا أشعر بالغضب ولكن أحاول ألا أرفع صوتي. كنت أعلم أنني لم أكن غاضبًا منها.
قالت بهدوء: "كالب، لقد رأيت تلك الصورة لتلك الفتاة على هاتفك. إنها جذابة للغاية. لقد كنت تتمتع بالقوة. بمجرد أن أدركت ذلك، لماذا لم تجعلها تأتي إليك، وتخلع ملابسها، وتمارس الجنس معك؟"
"ماذا؟" لقد شعرت بالدهشة عندما سألتني عن هذا الأمر. "سيكون هذا بمثابة ******. لا يمكنني أبدًا أن أفعل ذلك لأي شخص".
"لماذا لا؟" سألت. "أنا متأكدة من أنك تستطيع أن تجعلها تشعر بأنها أرادت ذلك في المقام الأول - بل وأنها كانت فكرتها، حتى. إذن، أين الضرر؟ من يهتم؟"
"سوف أهتم!" بدأ صوتي يصبح حادًا الآن.
"لماذا؟" سألت.
"لأن…"
"لأن؟"
"لأنني نشأت على..." قلت متلعثما.
لقد أخذت يدي.
"هل لوالديك سلطة؟" سألت.
هززت رأسي. "ليس لكي تلاحظ، لا."
"لذا، لم يكن لديهم أي وسيلة للسيطرة عليك"، قالت، "أو مقاومة قواك، حتى عندما كنت طفلاً. كل ما كان بوسعهم فعله هو تربيتك لتكون أفضل شخص يمكنك أن تكونه. يبدو لي أنهم قاموا بعمل جيد جدًا. حقيقة أنك لم تخرج وتفرض نفسك على أي شخص وسيم يمكنك العثور عليه تتحدث كثيرًا ليس فقط عن شخصيتك ولكن أيضًا عن تربيتك. لقد أعدوك بأفضل ما يمكنهم بالأدوات التي كانت لديهم.
"كان عليهم أن يفوضوا الآخرين الذين يتمتعون بسلطة وخبرة أكبر فيما يتعلق بصلاحياتك. ربما لم يكن هذا هو المسار الأفضل للتصرف، ولكن كما يقولون، فإن النظرة إلى الماضي هي الأفضل. أستطيع أن أخبرك بهذا بصفتي والدًا: لا توجد طريقة تجعلك تنجح كما نجحت، بدون عائلة قوية ومحبة خلفك."
جلست، وما زالت يدي في يدها، وبدأت أشعر بالخجل قليلاً من الطريقة التي تحدثت بها مع والدتي. كنت غاضبة واعتقدت أن لي الحق في ذلك، وربما كان هذا صحيحاً إلى حد ما، لكنني كنت أعلم أن شيريل كانت محقة. لم يكن أي من والديّ يتمتع بأي سلطة كبيرة، ولم يكن بوسعهما أن يعارضا عائلة إيفرسون الجبارة ومراسيمها التي تلزم الأطفال بالجهل ـ وخاصة أن أمهم ماجي فوربس كانت تؤيد هذه الممارسة أيضاً.
لقد أقسمت حينها أن لا يمس أحد من أطفالي أي تميمة. بل سأربيهم وهم على دراية كاملة بقواهم، وسأعدهم عندما يتعين عليهم الخروج إلى العالم وشق طريقهم بأنفسهم.
"لماذا لا أرى ما إذا كان والديك يرغبان في القدوم إلى هنا لبضعة أيام؟" سألت. "يمكنهما مقابلة جولز والتعرف علينا، وربما يمنحانك فرصة للتحدث. أرض محايدة."
"محايد؟" سألتها وابتسمت.
"حسنًا،" قالت. "لا يحتاجون إلى معرفة أن هذا هو موطنك، أليس كذلك؟"
لقد تأثرت بهذا الأمر، وفي تلك اللحظة بدأت أفكر في المزرعة باعتبارها موطني. لكن الأمر لم يكن يتعلق بالمكان، بل بالناس. وتذكرت عرض *** المزاح بالتوظيف، وعرفت أنني قد أواجه ما هو أسوأ من ذلك بكثير.
"إذا كنت تعتقد أن هذا سيكون على ما يرام مع ***"، قلت.
قالت وهي تتنهد: "سأخبره أن الأمر على ما يرام بالنسبة له"، ثم ابتسمت. "أنا أيضًا أختار ملابسه الداخلية".
لقد ضحكت.
دخلت جولز إلى غرفة المعيشة وجلست على الجانب الآخر مني. قالت وهي تناولني هاتفي: "هنا".
قالت "من الجيد أن لدينا نفس الهاتف، كان لدي شاشتان إضافيتان".
بينما كنت أتحدث مع شيريل، قامت بإصلاح الهاتف الذي حطمته.
"هل كان عليك استخدام ذلك الشيء الساخن؟" سألتها وأنا أعلم أنها كانت تتوق إلى تجربته.
هزت رأسها وقالت: "ليس هذه المرة". ثم نظرت إلى عيني وقالت: "كالب، هل تتذكر النقطة الأولى؟" كانت تشير إلى المحادثة التي دارت بيننا أثناء تناول العشاء.
أومأت برأسي، وشعرت بالمزيد من الخجل، ولكن على الرغم مما حدث في المطعم، لا يزال هناك بعض عدم اليقين المتبقي في ذهني فيما يتعلق بمشاعر التوأم.
"لا بأس أن تشعر بالخوف"، قالت، "وأنا أفهم أنك عندما تخاف تغضب، وهذا أمر جيد أيضًا. لكن لا يمكنك أن تغفل عن الحقائق. أنا أحبك؛ ماري تحبك؛ أماندا تحبك. نيس تحبك؛ أمي تحبك، ووالدك السكري يحبك أيضًا". أثار ذلك ضحكة. "والديك أيضًا يحبانك. لقد ارتكبوا أخطاء، بالتأكيد، لكنهم لم يكونوا من يتلاعبون بك. لقد تم التلاعب بهم أيضًا.
"لا يمكنك أن تغضب من العالم أجمع"، تابعت. "أنت بحاجة إلى شخص إلى جانبك، وإذا لم يكن والديك ونحن، فمن إذن؟ على الأقل تحدث إليهم وجهاً لوجه، ثم انظر كيف تشعر".
أومأت برأسي.
مدت شيريل يدها لتلتقط هاتفي وسألتني: "هل يجوز لي ذلك؟"
فتحت هاتفي وناولته لها. نظرت إلى مكالماتي الأخيرة، ووجدت رقم والدتي، واتصلت بها. أمسكت جولز بيدي وقادتني إلى خارج الغرفة، بينما تحدثت والدتها إلى يدي.
كان التوأمان على سطح السفينة، ثم اقتربا مني واحتضناني. كنت أتوقع أن أحتضنهما بمشاعر الحب والثقة، لكن لم يحدث شيء. خطرت ببال أماندا فكرة عابرة - " لا رشات " - وأدركت ذلك. لقد كانا يتعمدان عدم استخدام قواهما. لابد أنهما سمعا حديثنا.
قالت شيريل وهي تخرج إلى السطح وتسلمني هاتفي مرة أخرى: "سيكون والداك هنا في الصباح".
"ولكنهم يعيشون في..." بدأت.
قالت وهي تعود إلى المنزل: "*** سيرسل لهم الطائرة النفاثة".
انخفض فكي وخرجت عيناي من رأسي.
نظرت إلى جولز، فرفعت كتفيها وقالت: "حسنًا، إنها رحلة طويلة"، وكأن هذا يفسر كل شيء.
+++++
كنت في الحظيرة بعد ساعة، أقوم بتدريب كلبي. كنت ألتقط رزمًا من القش وأحركها من جانب إلى آخر. بدأت برزمة واحدة فقط، ورغم أنها كانت تتحرك بسهولة، إلا أنني كنت أرغب في البدء برفق. الآن كنت أنقل عشرين رزمة في المرة الواحدة. لم يكن الأمر مزعجًا تمامًا، لكنني شعرت أنه بدأ يصبح صعبًا بعض الشيء. خمنت أن وزن كل رزمة يبلغ حوالي ستمائة رطل، لذا كنت أنقل اثني عشر ألف رطل ذهابًا وإيابًا. كنت أفعل ذلك لمدة ساعة تقريبًا وبدأت أشعر بالتعب.
سمعت الباب يفتح خلفي، وصوت ماري: "كالب".
التفت إليها، ومددت ذراعي. فجاءت وعانقتني. كانت متيبسة بعض الشيء، وتساءلت عن السبب. وسرعان ما اكتشفت ذلك.
قالت: "اتصلت جدتك للتو، وهي تسأل عما إذا كان بإمكانها إحضار والديك".
"هذا ليس من شأني أن أقوله حقًا"، قلت. "هذه ليست طائرتي ولا منزلي. عليك أن تسألي شيريل".
"لقد تحدثت إلى شيريل ودين"، أجابت. "قالا كلاهما إن الأمر متروك لك. إنهما موافقان على مجيئها إذا كنت أنت، ولكن إذا قلت لا، فالأمر لا".
لقد تأثرت باهتمامهم، لكنني كنت آمل ألا يقع القرار عليّ. لم أكن أرغب في حرمان التوأمين من حق الوصول إلى جدتهما - لقد افتقداها - لكنني لم أكن أعرف ما إذا كنت مستعدة لرؤيتها بعد. كانت أفكاري حول الكيفية التي قد تنقذ بها نفسها رائعة عندما كانت مجرد أفكار. لقد هزت إمكانية تحولها إلى حقيقة يقيني. كما كنت أشعر بالقلق بشأن ما قد تفعله بشأن حق الوصول إلى التوأمين. لقد شككت كثيرًا في أن تلاعباتها قد انتهت. أردت حقًا أن أقول لا لكنني كنت أعلم أن هذا غير واقعي. إذا لم أسمح لها بالظهور، فمن المرجح أن يرغب التوأمان في الذهاب إلى جدتها في مرحلة ما، وسيكون هذا أسوأ.
لقد توصلت إلى أنه إذا ساءت الأمور، فربما أتمكن من الاختباء في أحد أركان قصر ستيدمان الفخم وبالكاد أستطيع اكتشاف وجودها.
"لا أعلم إن كنت مستعدًا للتحدث معها بعد"، قلت، "لكنني لن أعترض على قدومها. لقد افتقدتها أنت وأماندا ويجب أن تتاح لك الفرصة لرؤيتها. طالما أنها لا تحاول أن تضايقني، يمكنني أن أكون مهذبًا معها. ربما عندما نلتقي وجهًا لوجه، قد أشعر باختلاف في الحديث معها".
"شكرًا لك"، قالت وغادرت الحظيرة. التفتُّ نحو رزم القش وأدركت أنه أثناء المحادثة بأكملها، كانت الرزم تطفو في الهواء، تنتظرني لتوجيهها إلى وجهتها. قمت برصها بدقة في مكانها، وشعرت بالمعنى الحقيقي لفقدان ثقل من ذهني عندما وضعتها.
عندما دخلت المطبخ، جاءني نيس حاملاً صينية تحتوي على عدة سندويشات ومشروب.
قالت: "هنا، تشعر بالجوع عندما تتدرب، ويتبقى على الأقل بضع ساعات حتى موعد العشاء".
"ستجعلين من أحدهم زوجة جميلة يومًا ما"، قلت لها مازحة، فابتسمت.
قالت لي ذات يوم: "سأذكرك بأنك قلت ذلك". ثم تركتني لتناول وجبتي الخفيفة.
لم يكن المزاج كئيبًا تمامًا لبقية اليوم، لكن الجميع بدوا هادئين بعض الشيء. بينما كنا نجلس على الشرفة في المساء بعد العشاء، فكرت في والديّ القادمين في اليوم التالي، وما كنت سأقوله. عندما ذهبت إلى السرير، استلقيت وأحدق في السقف لفترة طويلة. كنت لا أزال مستيقظًا عندما جاءت الفتيات إلى الفراش بعد بضع ساعات، وفي وقت لاحق عندما كن جميعًا نائمين. أعتقد أنه يجب أن تكون حذرًا فيما تتمنى.
لقد قمت من الفراش في الرابعة وأنا أشعر بالتعب والإرهاق. لقد ظننت أنني نمت بعض الشيء، ولكن تلك كانت إحدى تلك الليالي التي ترى فيها كل ساعة تمر. قررت أن أتخلى عن فكرة الحصول على المزيد من النوم.
أدركت أنني لم أكن في حالة ذهنية تسمح لي بممارسة الفنون القتالية، لذا قررت الركض. كانت الكلاب سعيدة بقدومها، وقبل أن أنتبه كنت في الحقول. لم يكن لدي وجهة محددة في ذهني، لكنني وجدت نفسي في الحقل الشمالي، بالقرب من موقع حادث جوناس.
ذهبت إلى حيث كان الجرار لا يزال ملقى، مقلوبًا رأسًا على عقب في الخندق. كانت الأرض المحيطة به قد تحولت إلى صخور حيث حاولوا إحضار حفارة لسحب الآلة التي تزن خمسة عشر ألف رطل من الوحل. لم ينجحوا لأن الحفار لم يكن لديه القوة الغاشمة المطلوبة لسحبها. استفسر *** عن إمكانية الحصول على معدات رفع ثقيلة، وكان من المقرر أن يأتي شخص ما يوم الاثنين لمسح الموقع.
نظرت إلى الجرار. كنت أقوم بتدريب الجرار الخاص بي، حيث كنت أرفع اثني عشر ألف رطل من القش لمدة ساعة في المرة الواحدة. نظرت حولي قبل أن أقرر سحب الجرار من الوحل.
كان ثقيلًا. شعرت أنه أثقل كثيرًا من التبن. خمنت أنه بالإضافة إلى وزنه، كان لا يزال هناك ماء في الكابينة، وكان عالقًا أيضًا في الوحل. حاولت هزه للخلف وللأمام لكسر الختم، وأصدر بعض الأصوات المقززة إلى حد ما عندما تحرر.
قمت بسحب الجرار مرة أخرى، وبدأ في التحرك. لم أحاول رفعه في الهواء، بل قمت بتحريكه لأعلى حتى يصبح جانب الآلة أكثر ثباتًا على الأرض الصلبة، ثم قمت بإمالته لأعلى بمجرد توفر مساحة كافية، بحيث لا يعلق السقف بعد ذلك في الجدار المقابل للخندق.
لقد شعرت بأن أنفي بدأ ينزف مرة أخرى، فمسحت الدم بينما كنت أدفع بقوة أكبر. ولكن لم يكن هناك أي ألم. وقررت أن أتوقف إذا شعرت بالألم مرة أخرى. وأخيرًا، فكرت في أن الجرار كان مرتفعًا بدرجة كافية بحيث يمكنني تدويره مرة أخرى على عجلاته. ولسبب ما كان ذلك أسهل في الواقع. لم أكن أحاول رفع الآلة بأكملها، بل فقط تدويرها على حافة الخندق. لقد انزلقت الحافة بعض الشيء، لكنني منعت الجرار من الانزلاق للخلف، وفي غضون بضع دقائق، كان على عجلاته. ودفعته مسافة عشرة أقدام من الخندق.
تنهدت بارتياح. قلت لنفسي وأنا أبتسم: "لقد أزلت عبئًا آخر عن كاهلي". وبعد التأكد من توقف نزيف أنفي، بدأت في الركض عائدًا إلى المنزل. بدأت أشعر بالجوع الشديد.
شعرت بماء بارد يغمر ظهري بمجرد دخولي الحمام، والتفت لأجد جولز عارياً خلفي.
قالت: "حسنًا، دعني أساعدك".
بدأت تغسلني من أعلى رأسي حتى أخمص قدمي.
"هناك دماء على وجهك"، قالت. "ماذا حدث؟"
"لقد شعرت ببعض الانشغال أثناء التدريب"، قلت. "كنت بخير؛ لم أشعر بأي ألم على الإطلاق".
قالت: "عليك أن تكون حذرًا، على الأقل يجب أن يكون معك شخص ما عندما تحاول القيام بأشياء كهذه. ماذا كان سيحدث لو فقدت الوعي مرة أخرى؟"
"لقد كان معي شخص ما"، قلت. "لقد كان معي كلابي الأربعة. كان الأمر أشبه بحلقة من مسلسل لاسي".
ابتسمت وقالت: "مع ذلك، من فضلك، إذا كنت تنوي القيام بشيء لم تفعله من قبل، فأخبرنا على الأقل بما تفعله".
أومأت برأسي.
لقد أكملت غسلي من الرأس إلى القدمين، بما في ذلك كل "الأماكن الصغيرة المهمة" في جسدي. تذكرت شيئًا قالته قبل بضعة أسابيع: أن جسدي سيتوقف عن التفاعل معها بمجرد أن يدرك أنه لا يستحق إهدار الموارد. لقد كانت على حق. على الرغم من أنها غسلتني في كل مكان، إلا أنني لم أشعر بالإثارة على الإطلاق. كان الأمر مجرد اهتمام لطيف ومحب.
رددت الجميل، وعندما أصبحنا نظيفين، نزلنا لتناول الإفطار. قمت بتنظيف طبقي للمرة الثانية.
قالت نيس: "واو!" ابتسمت لي قائلة: "هل أنت جائعة إلى هذا الحد؟". كانت هي وشيريل قد اعتادتا على شهيتي المتزايدة بحلول ذلك الوقت، لذا فقد تسامحتا معي. لا بد وأنني كنت ضيفة مكلفة للغاية لإطعامها.
رنّ هاتف ***، فألقت عليه شيريل نظرة. لم تكن من محبي الهواتف على الطاولة. فأمالها الهاتف إليها ليظهر لها هوية المتصل: بيلي.
"مرحبًا بيلي"، قال وهو يربط المكالمة. "ما الأمر؟"
"أين كنت؟" سألني. "هل انتهى الأمر؟" نظر إلي.
"نعم، آسف"، قال. "لقد جاء أحد أصدقائي القدامى ومعه بعض المعدات وساعدني بالأمس. كنت أنوي أن أخبرك. لا، فقط قم بسحبها إلى المستودع. دعنا نرى ما إذا كانت قابلة للإنقاذ. حسنًا، نعم، آسف مرة أخرى. هل يمكنك الاتصال بهم وإخبارهم أننا لسنا بحاجة إليها الآن؟ حسنًا، شكرًا لك."
أنهى المكالمة ووجه نظره نحوي، نظرت إليه بنظرة بريئة، بذلت قصارى جهدي لأبدو بريئة.
"لا تنظري إليّ بتلك النظرة البريئة الواسعة العينين"، قال وهو يزمجر. "لدي فتاتان وكلاهما أفضل منك بكثير في هذا المجال".
"ماذا؟" سألت شيريل وهي تنظر من *** إلي.
"اتصل بي بيلي ليخبرني أن جرارًا معينًا لم يعد موجودًا في خندق معين"، كما قال، "بل إنه يجلس بشكل جيد على عجلاته في الحقل الشمالي".
وجهت شيريل نظرها نحوي.
"كالب؟"
"ماذا؟" سألت.
ماذا فعلت؟
"أنا؟" سألت. "لا شيء! كنت فقط أقوم بتدريب TK الخاص بي، هذا كل شيء. لقد سئمت من تحريك رزم القش، وبينما كنت في الخارج أثناء الجري، قررت أن أرى ما إذا كان بإمكاني إخراجها."
قال *** بحدة: "يبلغ وزن رزمة القش ستمائة رطل، أما تلك الرزمة فيبلغ وزنها ثلاثة عشر ألف رطل".
"هل تعتقد أنني كنت أنقل رزمة واحدة في كل مرة؟" سألته.
فتح فمه ثم أغلقه.
لقد أرسلت له ذكريات تدريباتي في اليوم السابق، حيث كنت أقوم بعدد لا يحصى من "التدريبات" باستخدام اثني عشر ألف رطل من القش لمدة ساعة.
"لقد اعتقدت..." قال.
"لقد سمعت فينس"، قلت. "كان بإمكانه رفع ناقلة جنود مدرعة في العراق بعُشر قوتي. كنت بحاجة فقط إلى التدريب قليلاً. أعدك، باستثناء نزيف الأنف والجوع، لم تكن هناك مشكلة. لم يكن هناك ألم أو دوار أو أي شيء آخر".
"أعتقد أن هذا يفسر شهيتك"، قالت شيريل، "لكن من فضلك لا تفعل أشياء كهذه بمفردك. إذا كانت لديك مشكلة..."
"لقد ألقيت عليه هذه المحاضرة أثناء استحمامنا"، قال جولز.
رأيت عيني نيس تتسعان. ومن الغريب أن *** وشيريل لم يتفاعلا.
"هل استمع؟" سألت شيريل.
نظرت إلي جولز وقالت: "لا أعرف، هل عرفت؟"
تركزت نظرات الجميع على الطاولة، فاحمر وجهي، ثم أومأت برأسي بخجل.
"ثم سنعتبر الأمر منتهيًا"، قال ***، "ونشكرك. كانت تكلفة استئجار المعدات اللازمة لرفعها أمرًا بسيطًا، ولكن كان من الصعب نقل كل هذه المعدات الثقيلة إلى هناك، وكانت لتتسبب في تمزيق المراعي. لقد أنقذتنا من قدر هائل من الحزن".
كنا ننتهي للتو من تناول وجبة الإفطار عندما تلقى *** رسالة نصية.
"هذا جيري"، قال. "لقد هبطوا للتو، وسوف يصلون إلى هنا خلال نصف ساعة."
شعرت بتوتر في معدتي، وفجأة، لم يعد تناول وجبة الإفطار الضخمة فكرة جيدة. تسللت ذراع أماندا حولي. شعرت بالحب والراحة منها، لكنني أدركت أيضًا أنها لم تكن تستخدم قواها. كان تعاطفي هو الذي التقط ما كانت تشعر به تجاهي، وقد أحببت ذلك. لقد شعرت بطريقة ما بصدق أكبر - أكثر أصالة.
استرخيت وقبلت خدها وقلت لها: "شكرًا".
"لماذا؟" سألت.
"فقط لأنني كنت هناك"، قلت. "أعلم أن الأمر كان صعبًا - بالنسبة لك، على وجه الخصوص، لأنك تتمتعين بالكثير من الحب، وتحاولين فقط تصحيح كل شيء".
"سنكون دائمًا بجانبك"، قالت. "جميعنا".
عندما سمعنا صوت السيارة في الطريق، خرجنا جميعًا إلى الأمام لاستقبالها. وقف *** وشيريل ونيس معًا. وقفت ماري وأماندا وجولز معي. وجدت أنه من المثير للاهتمام أن الكلاب، التي خرجت أيضًا لاستقبال السيارة، كانت جميعها تقف حولي. جلست أكبر الكلاب، وهي كلبة تدعى تيرا، بجانبي ودفعت رأسها تحت يدي.
توقفت السيارة، وخرجت ديانا ووالداي. قام السائق بتفريغ بعض الصناديق من صندوق السيارة، ثم انطلق بالسيارة.
في هذه الأثناء، ذهب الجميع للقاء الضيوف - الجميع عدا أنا. بقيت مع الكلاب.
سمعت جولز وهي تُعرَّف على والديّ باعتبارها صديقتي، ولكن لم أشعر بأي مفاجأة. من الواضح أن ديانا كانت قد أطلعتهما على هذه النقطة. تمكنت نيس من زعزعة ثقتهما بعض الشيء عندما قدمت نفسها إليهما باعتبارها أختي الصغيرة الجديدة.
أخيرًا، كان والداي يسيران في اتجاهي. كانت ديانا متأخرة عني، تتحدث إلى التوأمين. لم أكن أعرف حقًا ماذا أفعل أو أقول. بدت والدتي متوترة مثلي تمامًا. كما تأخر والدي قليلًا، حيث شعر أنها يجب أن تكون هي من تبدأ المحادثة.
"كالب،" قالت، مع القليل من الارتعاش في صوتها.
"أمي" أجبت.
"لم تخبرني بذلك"، قالت. "نظرت إلي ماجي فوربس مباشرة في عيني وأخبرتني أنه حتى تبلغ الحادية والعشرين من عمرك لن يكون هناك طريقة لمعرفة ما إذا كنت تمتلكين القوة أم لا".
كانت هذه هي الحقيقة. استطعت أن أراها في ذهنها. كانت تعرض عليّ ذكرى. أخذتها، ورأيت بنفسي الكذبة التي قيلت لهم. حتى في ذلك الوقت، لم تكن ماجي تبدو مختلفة بأي حال من الأحوال - ربما كانت أقل شيبًا في شعرها، ولكن ليس كثيرًا.
مازلت لا أعرف ماذا أقول. لم أكن أتعامل معها بقسوة؛ بل كنت عاجزًا عن الحركة. كان ذهني مليئًا بكل الأشياء المروعة التي قلتها لها، والأشياء الأسوأ التي فكرت فيها عنها - عنهما معًا.
"أمي،" اختنقت، "أنا..."
وبعد ذلك احتضنا بعضنا البعض وبكينا. وشعرت بذراعي والدي تحيط بنا.
بحلول الوقت الذي انتهى فيه الأمر، كنا بمفردنا - باستثناء تيرا، التي بدت وكأنها بقيت لتقديم الدعم المعنوي. قرر الجميع منحنا مساحة للمصالحة، مع العلم أننا سنذهب للبحث عنهم عندما نكون مستعدين.
قالت أمي: "لدينا الكثير لنتحدث عنه، لكن لدينا الوقت. هل يمكننا أن نذهب للبحث عن الآخرين؟"
أومأت برأسي وقادتهم إلى داخل المنزل. كنت أتصور أن الجميع سيكونون على الشرفة، وكنت على حق.
لقد لفتت ديانا انتباهي عندما دخلت من الباب، ولكنها لم تحاول التحدث معي. من الواضح أنها قررت أن تسمح لي باتخاذ الخطوة الأولى، وهو ما يناسبني. لم أكن متأكدة ما إذا كنت سأتحدث إليها، أم سأتركها هي والتوأم ليتحدثوا.
أخذت والديّ إلى المكان الذي كان يجلس فيه *** وشيريل مع نيس وجولز، وجلسنا.
نظرت أمي إلى شيريل وقالت: "شكرًا لك على رعايته. لقد كنت قلقة عليه للغاية. لقد حدث الكثير في حياته مؤخرًا؛ فهو لا يعرف إلى أين يتجه".
قالت شيريل: "إنه رجل طيب، لكنه وقع في مجموعة غريبة للغاية من الظروف. حتى التقينا به، لم يكن لدي أي فكرة أن القوى التي يمتلكها حقيقية، وأنا أكافح لأستوعب الأمر. ليس لدي أي فكرة عن كيف يمكن أن يكون الأمر بالنسبة له فجأة وهو يجد نفسه في وسط كل هذا، دون سابق إنذار - ناهيك عن العلاقة الرباعية مع التوأم وابنتي".
عبست أمي وقالت: "ألا يزعجك هذا؟ هل تزعجك فكرة أن ابنتك على علاقة بشاب لديه بالفعل صديقتان أخريان؟"
ابتسمت شيريل وقالت وهي تفكر: "كما تعلم، لو سألتني هذا السؤال قبل شهر، أعتقد أنه كان ليزعجني. لكن هناك شيئان يصنعان الفارق. أولاً، وصفك لعلاقتهما غير صحيح. تقول إن جولز في علاقة مع صبي لديه فتاتان أخريان، لكنها ليست كذلك. جولز في علاقة مع كل منهما. تحبهما بشكل فردي، وكل منهما يحبها. لذا، بدلاً من أن يكون صبيًا لديه ثلاث صديقات، فهو أربعة أشخاص يحبون بعضهم البعض.
"وثانيًا، لقد أنقذوا حياتها - كالب، عدة مرات. كانت جولز على وشك النزول من مبنى مكون من ستة طوابق، والأسباب الثلاثة التي جعلتها لا تفعل ذلك تجلس معنا. كان بإمكانهم ترك الأمر عند هذا الحد، وتسليمها إلى متخصصين طبيين كانوا سيعطونها الأدوية على الأرجح، وكنت سأنتهي بابنة مكسورة ومربكة تنتظرها حياة مليئة بالنضالات. لا تفهمني خطأ؛ كنت سأظل ممتنة إلى الأبد لأنهم أنقذوها، لكن هذا ليس ما فعلوه. لقد أخذوها، وأدخلوها إلى حياتهم، وأحاطوها بحبهم، وقبلوها كما هي. لدي الآن ابنة قوية وصحية وسعيدة، وأعلم أنها في مكانة جيدة مع أشخاص طيبين. لذا، للإجابة على سؤالك، لا، هذا لا يزعجني، أنا ممتنة لذلك."
"لقد أنقذها عدة مرات؟" سأل والدي.
ابتسم ***، وأطلقت أنا تنهيدة. كنت أعلم أنه سيضطر إلى إخبار القصة. رأيت حركة شفتي شيريل.
لقد أخفيت وجهي بين يدي بينما كان والداي يضحكان من خجلي، ولكنني أدركت أنهما كانا يستشعران الفخر ـ الفخر بالصبي الذي ربياه، وبالرجل الذي أصبح عليه. لقد كانت كلمات شيريل صادقة. لقد كانا هما من قاما بتربيتي، ورغم أنني كنت أعتقد أنني سوف أتخذ بعض القرارات المختلفة بشأن أطفالي، إلا أنني كنت أعلم حينها أن بعض قراراتهما كانت نابعة من خداع ماجي فوربس. وعلاوة على ذلك، تذكرت كل المرات العديدة التي تراجعت فيها عن قراراتي وانتقدتها في الأشهر القليلة الماضية. صحيح أن تلك القرارات كانت قرارات اتخذتها بنفسي، ولكن الأطفال هم *****. ولابد أن يكون هناك شخص مسؤول عنهم لفترة من الوقت.
كنت أعلم أنني بحاجة إلى الاعتراف بكل ذلك، ولكن كان علي أيضًا أن أخبرهم بلطف شديد أن مهمتهم قد انتهت. وكان عليهم أن يقبلوا أنني سأتخذ جميع قراراتي بنفسي من الآن فصاعدًا.
ولكنني لم أشعر أن الوقت مناسب لإجراء هذه المناقشة. فقررت أن أنتظرها ــ ربما ساعة، أو يوم، أو ربما حتى بضعة أسابيع. كنت أريد ليلة واحدة على الأقل، حيث نستطيع جميعا أن نستمتع بكوننا أسرة أكبر.
جاءت ماري وهي تحمل كتابًا كبيرًا قديم المظهر. أعطته لجولز. قالت: "لقد جلبت ديانا هذا لنا". "إنه ما قد تسميه كتاب التعاويذ العائلي. كل الطقوس المعروفة لعائلة إيفرسون موثقة بأمانة. وكما أخبرتنا من قبل، يعتقد معظم الناس أنه كومة من الهراء، ولكن منذ ارتباطنا، هناك اهتمام متجدد من بعض الجهات. إنها ليست النسخة الوحيدة، لكنها واحدة من اثني عشر نسخة فقط موجودة. إنها ذات قيمة كبيرة، إن لم يكن من حيث القيمة النقدية، فمن حيث القيمة التاريخية والعاطفية، لذا يرجى توخي الحذر معها. تقول إننا نستطيع الاحتفاظ بها حتى ننتهي منها".
أومأ جولز برأسه، ثم نظر إلى ديانا التي كانت تنظر إليه. ألقت جولز نظرة إليّ، وظهرت لمحة من الشك في عينيها.
"اذهبي لتتصالحي"، قلت. "لست متأكدة من أنني مستعدة بعد، ولكن إذا كنت مستعدة، فلن يقلقني الأمر على الإطلاق. أعلم أنك ستقفين بجانبي دائمًا".
ابتسمت جولز قبل أن تميل نحوي لتقبيلي وقالت: "دائمًا". ثم نهضت وذهبت إلى ديانا. رأيت ديانا تبتسم ثم تقف، وتعانقتا. جعلني هذا المنظر أشعر بالسعادة.
جلست ماري على الكرسي الذي أخلاه جولز.
"كيف حالكم أيها الفتيات؟" سألتني والدتي.
قالت ماري: "لقد كان وقتًا مثيرًا للاهتمام. نحن نبذل قصارى جهدنا لمواكبة التطورات، وأنا متأكدة من أن الأمور ستستقر - نأمل أن يكون ذلك قريبًا. لقد تبقى لنا عامان آخران من شهادتنا الجامعية. نحتاج إلى بعض الهدوء لإنهاء تعليمنا.
"في الوقت الحالي، يتعين علينا العودة مبكرًا بأسبوعين والبدء في نهاية المدرسة الصيفية حتى نتمكن من إجراء الاختبارات النهائية مع أولئك الذين يحتاجون إلى إعادة اختباراتهم. قد نواجه مشكلة إذا فشلنا في أي منها، لكنني واثق من أننا سنتمكن من اجتياز هذا العام بسلام."
"سألني والدي: هل ستعودين إلى السكن الجامعي؟ لقد أخبرتنا ديانا أن المنزل قد بيع، وبما أن كالب "استقال"، فلا يمكنها أن تنقله إلى أي مكان آخر."
نظرت إلى ***. "هل يمكنني أن أخبرهم أنك اشتريت المنزل من أجل جولز؟"
أومأ برأسه ببطء.
"لقد بقينا في المنزل"، قلت. "*** هو الذي اشتراه، ليمنح جولز بعض الاستقرار".
عاد جولز إلى الوراء، وعندما رأى أنه لا توجد مقاعد خالية، التفت على الفور في حضني.
"أعتقد أن هذا يجعلني رجلاً محترماً"، قلت وأنا أضع ذراعي حولها. ضحكت.
وقفت نيس وقالت: "من الأفضل أن أبدأ في تحضير العشاء".
"هل تريد بعض المساعدة؟" سألتها، لكنها شخرت.
"نعم من فضلك،" قالت ساخرة. "يمكنك المساعدة من خلال البقاء بعيدًا عن مطبخي. في المرة الأخيرة التي حاولت فيها المساعدة، أحرقت الماء لتحضير البطاطس. كيف يمكنك فعل ذلك؟"
"إنها موهبة"، قلت، ثم قامت بتمشيط شعري وهي تمر.
نظر والدي إلى ظهر نيس المتراجع، ثم إلي، وأخيرًا إلى شيريل ودين.
قالت شيريل "إنه الشخص الوحيد الذي لن يعترف بذلك، لقد أعلنت ملكيتها، والآن تبلغ الثامنة عشرة من عمرها..."
"وأنت موافق على ذلك؟" سأل والدي.
هز *** كتفيه وقال: "هناك وقت لها لتغيير رأيها، أنا أعرفها ولن تفعل ذلك، ولكن لا يزال هناك وقت. لقد أوضح كالب أنه لن يتحدث معها عن الأمر حتى تبلغ سن الرشد. وأنا أعلم أنه يحبها بقدر ما نحبها. لقد تبنته كأخ أكبر، حتى يتمكن من الشعور بالراحة في نفسه مع مدى حبه لها.
واختتم حديثه قائلا: "إذا انتهى الأمر بهما معًا، فسأكون سعيدًا، لأنني أعلم أن ابنتي ستكون محاطة بأشخاص يحبونها وسيهتمون بها".
وصل جولز إلى أعلى ودفع فمي بلطف ليغلقه.
"وأنتن يا فتيات؟" سألت أمي ماري.
"لقد وعدنا كالب بأننا لن نناقش هذا الأمر حتى تبلغ الثامنة عشرة من عمرها"، أجابت، "ولكننا نحب أختنا الصغيرة كثيرًا".
لقد شعرت بالإحباط من نيس بسبب الرابطة.
"ما الأمر، سكورت؟"
لقد شعرت بسخطها. "سُكِيرت؟"
"إنها علامة على المودة، اسم حيوان أليف."
"لا أستطيع فتح هذه الجرة" فكرت.
"أرني"، أرسلت، متسائلاً إذا كان بإمكاني القيام بذلك من كرسيي.
لقد تخيلت الجرة أمامها ومددت يدي إليها باستخدام قلمي، فانفتحت الجرة.
شعرت بمرحها. فكرت: "بدا الأمر مخيفًا حقًا . ما مدى البعد الذي يمكنك القيام به من خلاله؟"
"ليس لدي أي فكرة"، أجبت. "لم أكن أعلم حتى أنني أستطيع ذلك. ربما يجب أن نختبره في وقت ما".
"بالتأكيد، شكرا على المساعدة."
"في أي وقت."
ذهبت شيريل لمساعدة نيس في إعداد العشاء، وبدأ *** ووالدي في الدردشة حول الآلات الزراعية. كنت غارقًا في أفكاري الخاصة مع جولز في حضني عندما تحدثت والدتي.
"متى سوف تتحدث مع ماجي؟" سألت.
"لم أكن أخطط للتحدث معها على الإطلاق" أجبت.
قالت: "كالب، إنها لن ترحل هكذا. لقد أخبرتنا بمدى قوتك، وإذا لم تعمل لصالحها، ف..."
"أجبتها بحزم: "ماجي فوربس امرأة كاذبة ومتلاعبة. إذا كانت تريدني أن أعمل لديها، فعليها أن تأتي وتطلب مني ذلك، وتقدم لي عرضًا لائقًا. لقد سئمت من أن أخضع للإرشاد من أنفي، أو من أي جزء آخر من جسدي".
ابتسمت لماري عندما قلت ذلك، لأظهر لها أنني لم أكن أقصد الإساءة إليها. فابتسمت لي مرة أخرى؛ لقد فهمت ما أقصد.
"لا أستطيع أن أعيش حياة كريمة طيلة حياتي"، تابعت. "سوف أضطر إلى البدء في دفع نفقاتي. لذا، فأنا بحاجة إلى وظيفة لائقة، مع آفاق عمل وراتب لائق. إذا كان بإمكانها أن تقدم لي ذلك، فقد أفكر في الذهاب للعمل لديها. إذا تلقيت عروضًا أخرى، فسوف يتعين عليّ أن أفكر فيها".
"لكنها..."
"إنها ليست شركة عائلية"، قلت. "إنها مكتب التحقيقات الفيدرالي. إن ارتباطها بي لا يؤثر على رغبتي في العمل معهم. ومن خلال ما رأيته منها كشخص، فأنا لا أريد حقًا أن يكون لي أي علاقة بها. ربما يتغير هذا إذا تعرفت عليها، لكن علاقتنا العائلية لا تؤثر على قراري على الإطلاق.
"أتفهم أنها شخصية مهمة في المكتب وأنها شعرت أنها مضطرة لاتخاذ قرارات بشأني بناءً على ذلك. ويمكنني أن أحترم ذلك تقريبًا . لكن لم يتم اتخاذ أي من هذه القرارات بشأن كالب، حفيدها الأكبر. لقد تم اتخاذها بشأن رجل يتمتع بقوة خطيرة. هذا جيد. لكنها لا تستطيع أن تفوز بالأمرين معًا. لا يمكنها الآن لعب ورقة "العائلة" عندما تجد أن عصاها الكبيرة تحولت فجأة إلى معكرونة مبللة.
"لقد قمتِ بواجبك. ورغم أنني ما زلت أعتقد أن قرارك بعدم إخباري بقواي لم يكن القرار الصحيح، إلا أننا نستطيع أن نتفق على الاختلاف في هذا الشأن. وكما ذكرتني شيريل، فقد قمت بتربيتي وعلمتني أخلاقي وقيمي الأساسية. وهذا ما منعني من إساءة استخدام قوتي أكثر مما فعلت عندما اكتشفت ذلك. تعتقد شيريل أنك قمت بعمل جيد، وأنا أيضًا أعتقد ذلك، لذا شكرًا لك.
"لقد حان الوقت لاتخاذ قراراتي بنفسي. سأستمع إلى النصيحة وأفكر فيها، ولكن ليس فقط من جانبك. سأستمع إلى ماري، وأماندا، وجولز، ودين وشيريل، وأي شخص آخر أقدر رأيه. وبعد ذلك سنقرر نحن الأربعة ما هو الأفضل لنا".
جلست والدتي على كرسيها. ورأيت أن الأمور تسير على ما يرام. نظرت إلى والدي. كنت أعلم أنه لن يكون لديه الكثير ليقوله. لقد ترك هذا النوع من المناقشات لوالدتي.
لقد دعتنا نيس لتناول العشاء، وحتى مع وجود ثلاثة أشخاص إضافيين، كانت المائدة لا تزال ممتلئة بنصفها فقط. كانت الوجبة، كما هي العادة، مذهلة. يبدو أن نيس أرادت أن تصبح طاهية، وقد تولت كل أعمال الطهي في المنزل - وخاصة عندما يكون هناك ضيوف. ذهبت شيريل لمساعدتها ، ولكن فقط في التحضير. على الرغم من أننا اعتدنا جميعًا على مساعدتها في التنظيف بعد ذلك، إلا أنها لم تمانع في القيام بهذا الجزء أيضًا.
عندما أخبرتني في وقت سابق بالابتعاد عن "مطبخها"، لم تكن تمزح. كانت تعتبر المطبخ مجالها الخاص، وكان والداها، اللذان كانا سعيدين بشغفها، سعداء بتدليلها.
وبينما كنا نتناول الطعام، شعرت بعيني ديانا تتجهان نحوي. ولم أنظر إليها عمدًا، بل كنت أتبادل الحديث الخفيف مع الآخرين. ولأنها كانت تجلس على بعد مقعدين إلى يساري، فلم يكن من الصعب عليّ ألا أنظر إليها. وشعرت بإحباطها، لكنها لم تحاول استخدام قواها ــ أعتقد أنها حُذرت من ذلك ــ ولم تحاول التحدث إليّ مباشرة. كانت تنتظرني لأقوم بالخطوة الأولى. ولن تكون الليلة هي الليلة المناسبة لذلك.
بعد العشاء، أخرج *** ثلاث زجاجات بيرة إلى الشرفة. ومن باب العادة، تبعته، وأظن أن أحدًا ما قد أشار إلى والدي، حيث تبعه بعد فترة وجيزة.
جلسنا في صمت ودود لبعض الوقت، ونحن نتناول البيرة. أعتقد أن هذه كانت المرة الأولى التي يراني فيها أشرب الكحول، لكنه لم يعر الأمر أي اهتمام.
جلسنا هناك في صمت تام لمدة ساعة قبل أن يُفتح الباب ويخرج الآخرون للانضمام إلينا. رفع جولز حاجبه في وجهي، فهززت كتفي. لقد وجدت أنه من الواضح أن والدي لم يقل لي شيئًا، ولم يقل لي شيئًا.
نظرت إلى ساعتي، كانت الساعة التاسعة والنصف. كنت متعبًا، ولم أنم الليلة السابقة، لذا قررت الذهاب إلى السرير. قبلت أمي وشيريل وكل الفتيات قبل النوم، وأومأت برأسي في اتجاه ديانا، وصعدت إلى غرفتنا.
دخلت أماندا بعد بضع دقائق بينما كنت مستلقيًا للنوم.
"هل سيكون من الجيد أن انضم إليك؟" سألت.
"يجب أن تسأل؟" قلت. "هذا سريرك أيضًا."
"اعتقدت أنك تريد أن تكون بمفردك"، قالت.
هززت رأسي.
لقد التصقت بي، ووضعت رأسها على صدري، ونظرت إلي.
"تفضلي" قلت بتعب قليلًا. كنت أتصور أنها هنا للدفاع عن جدتها.
"هل ستتحدث مع جدتك؟" سألت.
"لا أعلم"، قلت بصراحة.
"لكنك قلت إنها تستطيع المجيء"، قالت. "أليس هذا هو السبب الذي يجعلك قادرًا على..."
"ليس حقًا"، أجبت. "لقد قلت إنها تستطيع المجيء حتى تتمكن أنت وماري من رؤيتها. وليس حتى أتمكن من التحدث معها".
"لكنني اعتقدت أن لديك خطة؟" قالت.
"أجل،" أجبت، "لكنني لست متأكدًا ما إذا كنت مستعدًا بعد، أو ما إذا كانت ستفعل ذلك. قد تطلب مني أن أذهب إلى الجحيم."
قالت: "من فضلك، كالب، لقد أذيتها حقًا في المنزل. إنها تحبك وتحتاج إلى معرفة أنك سامحتها".
"هذا هو الأمر"، قلت. "في الوقت الحالي، لا أعرف ما إذا كنت أعرف ذلك أم لا. أعلم أن هذا يضعك أنت وماري في موقف مستحيل، حيث يوجد شخصان تحبهما في شجار، لكن عليك أن تسمح لنا بحل الأمر بيننا".
"ماذا فعلت حتى كانت سيئة للغاية؟" سألت.
تنهدت ولم أعرف من أين أبدأ.
"إنها تستغل الناس"، قلت، "ولا يبدو أنها تشعر بأي تحفظات بشأن القيام بذلك، بغض النظر عن هوية الشخص. لقد استخدمتك أنت وماري للسيطرة علي في منزل والديّ. يجب أن أصدق أنها لم تكن تعلم بالرابطة. يا يسوع، إذا كنت أعتقد أنها كانت تعلم، فلن يكون هناك غفران على الإطلاق. حتى لو قبلت أنها لم تكن تعلم بالرابطة، لا يزال لدي مشاكل حقيقية مع قيامها ببيع حفيدتيها فقط للسيطرة علي. ونعم، أعلم أن لديك أفكارًا مختلفة حول "المشاركة" والجنس، ولكن عندما يتعلق الأمر بالأمر، فهي لم تكن تجعلني أمارس الجنس معك من أجل الحب، أو حتى من أجل المتعة. لقد كانت من أجل السيطرة.
"ثم،" قلت، "لقد استخدمت جولز. لقد قامت بترتيب المنزل والاستشارة والمدرب، كل ذلك حتى تتمكن من الاحتفاظ بي حيث يمكنها مراقبتي ودفعي في أي اتجاه تريده. عندما تمردت وقلت لها لا، استخدمت جولز لإقناعي بأن قبول جميع الترتيبات التي رفضتها للتو هو السبيل الوحيد للحفاظ على سلامتها.
"لا أعرف كم من الأمور كانت هي، وكم كانت الأوامر من أعلى. ولكن هناك عدد محدود من المرات التي يمكنك أن تزعم فيها أنك كنت تطيع الأوامر فقط. في مرحلة ما، عليك أن تشكك في هذه الأوامر. تدعي أنها تحبني، وتحبك أيضًا، ومع ذلك لم يكن لديها أي تحفظات في التلاعب بك لجعلك تحاول التلاعب بي في المنزل. كان عليها أن تعلم أنني سأرى ذلك، فماذا يعني هذا عن استعدادها لإلقائك تحت الحافلة مرة أخرى؟ أو ربما كانت تعتمد على حقيقة أن الرابطة ستعني أنني لن أغضب منك.
"لا أستطيع أن أثق بها، أماندا، وأعلم أن هذا سيكون من الصعب عليك سماعه، نظرًا لمدى حبك لها، ولكن هذه هي الطريقة التي أشعر بها."
بدت أماندا مهزومة. وتخيلت أنها كانت تأمل أن تتمكن من إقناعي بتحريك الأمور وتنفيذ "انتقامي" من ديانا، وبعد ذلك سوف يعود كل شيء إلى ما كان عليه. وكلما فكرت في الأمر أكثر، قلت رغبتي في تنفيذ الخطة أو المصالحة.
لقد كنت أظن أنه إذا ما قررت الانضمام إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي، فسوف يتعين علي أن أعمل معها. ورغم أنني لم أكن أتوقع أن أشعر بالسعادة إزاء هذا الأمر منذ البداية، إلا أنني كنت أستطيع أن أتخيل موقفاً قد يؤدي فيه العمل إلى إعادة بناء بعض الثقة مع مرور الوقت. وفي الوقت الحالي، كنت أتفق مع ماري: فنحن في احتياج إلى اجتياز العامين المتبقيين من دراستنا.
قالت أماندا "يتعين عليها العودة إلى المنزل غدًا، فهي تريد منا أن نذهب معها".
"نحن؟" سألت. "نحن" كما فيك وفي مريم، أم "نحن" كما فينا جميعًا؟"
"إنها ترغب في أن تأتي"، قالت، "ولكن إذا لم يكن الأمر كذلك، فأنا وماري".
"ومرة أخرى تظهر ألوانها"، قلت. "تلاعب آخر. إنها تعتمد على حقيقة أنني لا أريد أن أكون بعيدًا عنك لإجباري على فعل ما تريدني أن أفعله".
"ماري، جولز، هل يمكننا التحدث في غرفتنا من فضلك؟" أرسلت السند.
لقد تلقيت ردودًا إيجابية من كليهما، وسرعان ما انضما إلينا.
"أخبرتني أماندا أن ديانا ستعود إلى المنزل غدًا وتريد منا أن نذهب معها"، قلت، "وإذا لم أرغب في الذهاب، فقد طلبت من التوأمين أن يذهبا بدوني. أود أن أسمع ما تفكران فيه. هل يمكنها أن تجبركما على الذهاب؟"
قالت ماري: "إنها جدتنا وأمنا. إذا عصينا أوامرها بالعودة إلى المنزل، فقد نتعرض لمشكلة".
"مع من بالضبط؟"
قالت ماري: "معها، ما زلنا في العشرين من العمر فقط. إنها تتحكم في أموالنا. الأموال التي نمنحها لوالدينا تظل في عهدتنا حتى نبلغ الحادية والعشرين من العمر. إنها تمنحنا حرية التصرف فيها، ولكن من المحتمل أن يتغير هذا".
أومأت برأسي وقلت: "بصرف النظر عن ذلك، أعتقد أنها طلبت منك الذهاب أيضًا؟"
أومأت ماري برأسها.
"و هل تريد أن تذهب؟" سألت.
أومأت ماري برأسها مرة أخرى وقالت: "أعلم أنك غاضب منها، لكنها لا تزال جدتي، وأنا أحبها".
"لقد طلبت مني أن أذهب أيضًا"، قال جولز. "قالت إنني أستطيع الوصول إلى مكتبة إيفرسون والبحث عن السندات".
تنهدت، كنت أعلم أنه لا ينبغي لي أن أتفاجأ من أنها جمعت مجموعة متنوعة من الجزر والعصي.
"حسنًا،" قلت. "ما رأي الجميع؟ هل تريد الذهاب أم لا؟"
"أريد أن أذهب"، قالت أماندا.
"وأنا أيضًا" قالت ماري.
نظرت إلى جولز. "جولز؟"
أومأت برأسها.
"متى؟" سألت، محاولاً إخفاء خيبة أملي، ولكني فشلت.
"يمكننا المغادرة بعد الإفطار"، قال جولز. "يقول أبي إن المسافة لا تتعدى بضع ساعات فقط".
أومأت برأسي وسألته: "وأعتقد أن والدك قال إنك تستطيع الذهاب، وعرض عليك استخدام طائرته مرة أخرى؟"
أومأت برأسها.
"يا إلهي!" صرخت، مما جعل الثلاثة يقفزون. "ألا تستطيعون حتى أن تروا ذلك؟ إنها تتلاعب بكل من حولها. إنها تعتمد على حب حفيداتها حتى لا يشتكين أو يتدخلن عندما تستخدم قواها "لتهدئة" الناس ليفعلوا ما تريد منهم أن يفعلوه.
نظرت إلى التوأمين. "أخبريني أنها لم تستخدم قواها لإقناع *** بالسماح لها باستخدام الطائرة أو الموافقة على أن تذهب ابنته، التي كان من المفترض أن تقضي أسبوعين على الأقل هنا، فجأة معها في مهمة البحث المزعومة هذه".
لن ينظر أي منهما في عيني.
"حسنًا؟" أصررت، "هل استخدمت قوتها لإقناع جولز بالذهاب وإقناع *** بالسماح لها بذلك أم لا؟"
قالت ماري بتردد: "كما تعلمين، جدتي تحب أن تجعل الناس يشعرون بالراحة عندما تتحدث إليهم".
"هذا هو نعم إذن" قلت.
"هل استخدمت قوتها علي؟" سأل جولز، وهو يبدو في حيرة وألم قليلًا.
"فقط للتأكد من أنك مرتاح معها"، قالت أماندا. "تتذكر أنك كنت قلقًا بشأن مقابلتها في المرة الأخيرة التي التقيتما فيها."
رد جولز قائلاً: "والدي ليس قلقًا بشأن مقابلة الناس، فلماذا تحتاج إلى استخدام قوتها عليه؟"
ابتسمت أماندا وقالت بابتسامة محرجة: "أعتقد أنها كانت شقية بعض الشيء عندما فعلت ذلك، كانت تأمل أن يعرض علينا استخدام الطائرة النفاثة".
عبس جولز عند سماع ذلك وقال: "إذن، استخدمت قوتها لإرغامه؟"
"لا تجبر"، قالت ماري على عجل، "لا تستطيع الجدة أن تفعل ذلك. ربما تكون كلمة تشجيع هي الأفضل".
"ولكن لماذا؟" سأل جولز
"لقد أظهرت لي أنها تمتلك القوة"، قلت. "إنها تظهر لي أنها تستطيع التحكم بك، وإخبارك بما يجب عليك فعله ومتى، وعليك أن تمضي قدمًا وتفعل ذلك. إنها تعتقد أنه من خلال سيطرتها على النساء اللواتي أحبهن، فإنها تسيطر علي حرفيًا، وتعتمد على حبي لك والرابطة التي تربطني بك لإعادتي إلى المسار الصحيح.
"إنه موقف لا مخرج منه بالنسبة لي. إذا ذهبت، فإنني أضع نفسي تحت سيطرتها. من يدري ماذا سيحدث بمجرد أن أكون في موطنها؟ إذا لم أذهب، فستكونون رهائن فعليًا، ومن يدري ماذا قد تفعل بنورم غير المحمية بينما هي تحت تأثيرها المباشر؟
"لكنها جدتنا" قالت ماري والدموع في عينيها.
"لقد كانت جدتك عندما أمرتك بممارسة الجنس معي في منزل والديّ حتى أتمكن من السيطرة عليك"، قلت لها. "لقد كانت جدتك عندما ألقت بأماندا تحت الحافلة في منزلنا. يبدو أن كونها جدتك لا يحتل مرتبة عالية في قائمة أولوياتها ما لم يكن استخدام هذا اللقب كافياً لتحقيق ما تريده.
"أود أن أطلب منك عدم الذهاب"، قلت، "ولكن حتى لو وافقت هذه المرة، فسوف تقنعك في النهاية، وسوف نجري هذه المناقشة مرارًا وتكرارًا حتى تحصل أخيرًا على ما تريده لأنه في كل مرة سيبدو من غير المعقول أن أعترض. إنها حرب استنزاف تعتقد أنها لا تستطيع خسارتها.
"إنها وأنا مستحقان للمحاسبة. إنها تسيء استخدام سلطاتها لإجبار الآخرين"، رأيت ماري تفتح فمها لتصحيح كلامي لكنها تابعت، "نعم ماري - إنها تجبر الناس الذين لا يملكون السلطة على الامتثال لرغباتها. إنها إجبار بغض النظر عن السلطة الفعلية التي تستخدمها. إذا اعتقدت أن هذا سيفيد، فسأبلغ عنها إلى رئيس قسمها بتهمة إساءة استخدام السلطات، لكننا جميعًا نعرف كيف ستسير الأمور.
"جولز - لا أستطيع أن أخبرك بما يجب عليك فعله، ولكنك ستكون أحمقًا إذا وضعت نفسك تحت سيطرتها الكاملة. اسأل نفسك، إذا كانت مستعدة لإساءة استخدام سلطتها للحصول على استخدام طائرة والدك، فكم من الوقت ستفعله للحصول على السيطرة عليّ من خلالك."
نظرت إلى ماري، "أعتقد أن هذا يخبرني بموقفي. سواء كان هناك سند أم لا، لا يمكنني أبدًا أن أثق بكما. أي منكما."
خرجت من السرير وارتديت ملابسي.
"إلى أين أنت ذاهب؟" سألت أماندا، والدموع تنهمر الآن على وجهها، "من فضلك كالب، نحن بحاجة إلى التحدث عن هذا."
"لقد انتهيت من الحديث"، قلت وأنا أفتح الباب وأغادر غرفة النوم. لم أغلق الباب بقوة أثناء خروجي، لكن الجميع سمعوا صوت إغلاقه. أردت بعض الوقت للتفكير - للنظر في خياراتي - لذا خرجت في نزهة. تعمدت عدم اصطحاب هاتفي معي. لم أكن أريد أن يقاطعني أحد.
لم أكن أهتم حقًا بالمكان الذي كنت ذاهبًا إليه، حيث كنت أتبع آثار السيارة في الظلام بينما أفكر في الأمر.
لم أكن أثق في ديانا، ولم أكن أرغب في الذهاب معها في اليوم التالي. كان **** وحده يعلم ما كانت تخططه لي لو كنت تحت سيطرتها. فقد أفقد قواي وأكون عاجزًا عن مواجهة أي شيء قد تقرر القيام به.
لقد كنت غاضبة للغاية من تلاعبها بالتوأم وجولز. لم يكن لدي أدنى شك في أنها ستنتزع منهم كل تفاصيل خططي المستقبلية، وخاصة جولز، الذي لم يكن لديه أي دفاع ضد قوتها. لم أكن أعرف ماذا يمكنني أن أفعل لمواجهتها. وكلما فكرت في الأمر، شعرت بالعجز أكثر، وكلما شعرت بالعجز أكثر، زاد غضبي.
إذا رضخت، فسوف يتم إرساء سابقة. ستعرف ديانا أنها تستطيع استغلال الفتيات لإجباري على القيام بأشياء. إذا أردت أن أتوجه إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي مرة أخرى من موقف قوة، كنت أعلم أنني لا أستطيع السماح بحدوث ذلك.
كان هناك خيار آخر كنت قد فكرت فيه وهو ترك الفتاتين، ولكنني كنت قد استبعدت هذا الخيار بالفعل. لم أكن أعتقد أنها ستؤذي الفتاتين جسديًا - على الرغم من أنني لم أكن لأستبعد أي شيء منها - شعرت أن ترك جولز في عهدتها وحدها لفترة طويلة من الوقت كان فكرة سيئة بشكل خاص. لقد أعمى الحب التوأم، ولكن على الأقل كانت لديهما القوة. لن يؤخر تشكك جولز المتزايد الأمر الحتمي لأكثر من بضع ثوانٍ.
الطريقة الوحيدة التي أستطيع أن أتصورها للمضي قدماً هي أن أتحدث إلى ديانا في تلك الليلة بالذات ـ لأحدد ما أعتقد أنها خططها، وأتصرف وفقاً لذلك. لم أستبعد تجريدها من قواها. كنت على يقين من أنني أستطيع أن أفعل ذلك، ولكنني كنت أعلم أن القيام بذلك سوف يخلف عواقب وخيمة. وسوف يكون بمثابة إعلان حرب.
كنت أعلم أنني كنت أغضب بسهولة شديدة وأنني كنت بحاجة إلى أن أكون هادئًا وعقلانيًا وموضوعيًا عند التعامل معها. وعلى الرغم من تحذير جيمس من المخاطر، وكيف قد أقع في حالة دائمة من انعدام المشاعر، فقد قررت أن أكبح جماح مشاعري بنفس الطريقة التي فعلتها أثناء الإطاحة بأوين بوث.
فجأة، أصبح الطريق أمامى واضحًا. كان الأمر بسيطًا في حد ذاته. كنت سأبتسم لنفسي لو كنت أمتلك القدرة على الشعور بالعواطف المطلوبة. ثم عدت إلى المنزل.
قابلتني الكلاب عندما عدت، ولكن بمجرد أن اقتربت، تراجعت، وذيلها وأردافها متدلية. تذمرت تيرا وتراجعت بعيدًا عني.
في الداخل، وجدت أن الجميع باستثناء ديانا والفتيات ذهبوا إلى الفراش. كانوا جميعًا جالسين على الشرفة، وشعرت بقوة ديانا التي كانت تغمرهم جميعًا مثل بطانية دافئة. كانت تسكب عليهم الحب والثقة مثل شراب دافئ.
لقد قمعت قوة ديانا عندما دخلت من الباب. شعرت بالفتيات الثلاث ينتفضن، ثم شعرت بالارتباك، ثم شعرت بغضب شديد من جولز، عندما أدركت أنها كانت خاضعة للسيطرة مرة أخرى. لقد خرجت في الأصل لمناقشة استخدام ديانا السابق لقواها عليها وعلى والدها. بدت ديانا غاضبة.
"هل مازلت تعتقد أنها تهتم بمصلحتك؟" لقد أرسلت السند إلى كل الثلاثة.
ارتجفت أماندا ثم نظرت إلي، قبل أن تقول بصوت خافت "أوه، لا!"
ضاقت عينا ديانا وسألتها: "ماذا فعلت؟"
"لقد قررت أنني تركت عواطفي تقودني لفترة طويلة جدًا"، قلت. "هذه هي الطريقة التي تمكنت بها من قيادتي طوال هذا الوقت. سواء كان ذلك بسبب رغبتي الأولية في التوأم أو حبي لهما ولجولز، فقد استغللتهما بلا خجل لجعلني أطيع رغباتك. لذلك، قمت بتقييد تلك المشاعر - حبسها بعيدًا حتى لا تتمكن من التحكم بي بعد الآن".
هزت ديانا رأسها وقالت: "هذا أمر خطير، فبدون المشاعر، سيكون من الصعب جدًا ألا تفسدك قوتك".
"لقد تحدثت مع فينس وراج بالأمس"، قلت متجاهلاً ردها.
بدت ديانا متفاجئة.
"لقد شرح لي بعض الأشياء التي يبدو أنك نسيت أن تخبرني بها"، تابعت، "مثل حقيقة وجود أربعة سلالات أخرى على الأقل في الولايات المتحدة، وأن عائلة ستوت فقط هي التي تصاب بالشلل عند الولادة بسبب "الفضوليين"، كما وصف عائلتك. يبدو أن الجميع أحرار في النمو وهم يتعلمون عن قواهم.
"لقد عرض عليّ أيضاً عرضاً سخياً للغاية للعمل معه في وكالة الأمن القومي، وهو ما يبدو جذاباً للغاية، نظراً لسجلك الحافل بالتلاعب والنفاق والكذب. فضلاً عن ذلك، وبما أنني لم أعد أعاني من الحواجز العاطفية، فإن العمل، الذي ربما كنت أجده غير مستساغ، لم يعد يزعجني".
"ماذا عن الفتيات؟" سألت ديانا بصوت هادئ.
"حسنًا،" قلت، "بما أنني لم أعد أخضع للعواطف، فإن الحب لم يعد يعني لي أي شيء حقًا. التوأمان مجرد سلسلة تربطني بك - وهي وسيلة تحاول من خلالها باستمرار التلاعب بي. لا تفهمني خطأ؛ ليس لدي أي رغبة في إيذاء أي من الفتاتين، ولكن إذا أصبحن عبئًا، فلن يكون هناك سبب مقنع يمنعني من قطع الرابطة بشكل دائم."
تنهد جولز، وصرخت أماندا وماري. ورغم أنني لم أقطع الرابطة بعد، إلا أنهما تذكرتا الألم الذي سببته لهما. وتساءلت في عبث عما كانتا تراه من الرابطة الآن. وتساءلت كيف يمكن للرابطة أن تفرض الحب على شخص غير قادر على الحب.
تحول وجه ديانا إلى اللون الأبيض، وقالت في همس: "سيكون هذا بمثابة حكم بالإعدام".
"لا"، قلت، "ليس حكماً بالإعدام، بل إنه أمر غير مريح بالنسبة لهم على الإطلاق. ولكن الأهم من ذلك كله، أنه لن يكون غير قانوني. وفي غياب المشاعر، سيكون القانون هو المعيار الذي أعتمد عليه".
"كالب؟" كان صوت جولز، وكانت الدموع تنهمر على وجهها. "اعتقدت أنك تحبنا، تحبني".
"لقد أوقف مشاعره"، ردت أماندا. "لم يعد يشعر بأي شيء تجاه أي شخص". كانت تبكي أيضًا.
"لقد فعلت هذا به"، هسّت ماري لديانا. "لقد أخذت رجلاً حنونًا ومحبًا وحولته إلى..."
"كان علي أن أحمي..." قالت ديانا.
"هذا هراء!" صرخت أماندا. "طوال حياتنا اللعينة، كان لزامًا على الأمور أن تسير على النحو الذي تريدينه. أنت تتلاعبين أو تتنمرين على أي شخص لا يتفق معك، وأي شخص يجرؤ على الوقوف ضدك يغمره نفوذك.
"عليك أن تفهم..." حاولت ديانا مرة أخرى.
"فهمت ماذا؟" سأل جولز. "كان كالب هذا تهديدًا؟ لم يكن تهديدًا للمجتمع، ولا تهديدًا لأولئك الذين لا يملكون السلطة - أو على الأقل لم يكن كذلك حتى وضعت أنفك اللعين فيه. لقد كان تهديدًا لسيطرتك. أنت، بصفتك السيدة ذات القضيب الكبير العاهرة في مكتب التحقيقات الفيدرالي. كان عليك السيطرة عليه، وعندما لم تحصل على ما تريدينه من خلال ممارسة الدعارة مع حفيداتك، استخدمت طبيعته لرعايتي، الفتاة التي تميل إلى الانتحار، للتأكد من أنه فعل ما تريدينه. وها نحن هنا مرة أخرى. هذه الدعوة للبقاء معك ليست لقضاء الوقت مع حفيداتك، أو قيامي بالبحث، إنها أنت تحملين أولئك الذين أحبهم فوق رأسه مثل سيف ديموقليس اللعين.
"حسنًا، أيها الأحمق"، صرخت، "لقد كشف خداعك اللعين. ما مقدار قوتك التي استخدمتها معي لإقناعي بالذهاب؟ ما مقدار قوتك التي استخدمتها مع والدي للسماح بذلك، أو مع أبي لإقراضك طائرته؟ كان كالب مخطئًا. أنت لست سيئًا مثل أولئك الذين يعانون من الإكراه. أنت أسوأ بكثير، بكثير."
"لماذا؟" صرخت ماري، "لماذا تريد تدمير الرجل الذي نحبه، والذي تقول أنك تحبه؟"
قالت أماندا وهي تبكي: "لقد وثقنا بك، كان كالب على حق. لم نكن نعتقد أنك تستطيع أن تفعل بنا ذلك، لكنه كان على حق".
"أعتقد أنه من الأفضل أن تغادر"، هدير من المدخل. كان *** واقفًا هناك. لم يلاحظ أحد خروجه.
"هناك سيارة تنتظرك لتنقلك إلى المدينة"، تابع. "أنا متأكد من أنك ستجد فندقًا لقضاء الليل فيه. بعد ذلك، حسنًا، هذا عملك."
وقفت ديانا. لاحظت أنها كانت تبكي أيضًا، لكن لم يكن لدي أي اهتمام بالسبب وراء ذلك. كنت أراقبها وهي تستخدم قواها. كنت سأسحقها إذا حاولت، لكنها إما لم تكن مهتمة بالقيام بذلك، أو أدركت أنني لن أسمح لها بذلك.
ذهب *** إلى ابنته واحتضنها وقال لها: "جولز، أنا آسف للغاية".
تبعت ديانا إلى الباب الأمامي للمنزل. كانت شيريل تقف هناك، وحقيبة ديانا بجانبها. لم يتحدثا. خرجت ديانا إلى الخارج حيث كانت تنتظرها سيارة، ومحركها يعمل. ركبت ديانا السيارة وانطلقت السيارة.
التفت لأرى الجميع واقفين وينظرون إلي.
كانت ماري وأماندا متشابكتي الأيدي. كانت عائلة ستيدمان بأكملها مجتمعة معًا، ويبدو الأمر وكأنهم يستعدون لالتقاط صورة عائلية: الوالدان في الخلف، والفتاتان تقفان في المقدمة.
"كالب؟" كسرت أماندا الصمت. "عليك التراجع عما فعلته. تمامًا كما فعلت في المستشفى."
لقد فكرت في ذلك الأمر. لقد عرفت الوقت الذي كانت تتحدث عنه، بعد أن هزمت أوين بوث. لقد أطلقت العنان لمشاعري خارج قفصها. لقد تذكرت أنها كانت تجربة غير سارة بشكل خاص. لقد شعرت بالكثير من الألم، وأخبرني شيء ما أن الأمر سيكون أسوأ هذه المرة. لم يكن من المنطقي أن أخضع نفسي لهذا النوع من الانزعاج.
"كالب." كان جولز يقول. "من فضلك، أعلم أن الأمر لا يهمك الآن، أنك تعتقد أنك لست بحاجة إلى الشعور بالعواطف، وأنها مجرد نقطة ضعف يمكن استغلالها... ويمكن استغلالها. لكنها أيضًا أعظم نقاط قوتك. فهي تمكنك من القيام بأشياء لم تكن لتتصورها أبدًا ممكنة، والتأثير على الناس بطرق عديدة لا يمكنك الاستغناء عنها."
مرة أخرى، لم أكن متأكدة من موافقتي. كنت أدرك أن المشاعر تشكل نقطة ضعف، ولكنني لم أكن أستطيع أن أتخيل كيف قد تجعلني أقوى. كنت قوية للغاية بالفعل. كنت أتمتع بقدر هائل من القوة، ويبدو أنها كانت تنمو كل يوم تقريبًا. لم أكن أستطيع أن أتصور كيف يمكن للمشاعر أن تساعدني في ذلك.
"كالب." كان دور ***. "انتهت المعركة يا بني. عليك أن تتنحى جانباً. إن الوقوف في موقف دفاعي دائم يجلب إرهاق المعركة، وهذا يجعلك غير مبالٍ وضعيفاً. جولز محق. أعلم أنك ترى المشاعر كضعف، ولكن إذا لم تكن لديك مشاعر، فلن تتمكن من التعرف عليها في الآخرين، مما يعني أنه لا يمكنك التنبؤ بكيفية رد فعلهم. قد تفوتك هجمة وشيكة، أو تهاجم بشكل استباقي عندما لا يكون هناك تهديد، وكلاهما سيكون سيئًا للغاية."
لقد تصورت أنه حصل على نقطة واحدة من اثنتين. لقد مكنني تعاطفي من إدراك العواطف والتلاعب بها دون الحاجة إلى الشعور بها. لن أكون ضعيفًا بهذه الطريقة؛ لن أفوت أي شيء، ولن أسيء فهم أي شيء أبدًا. ومع ذلك، فإن البقاء في حالة تأهب قصوى على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع سيكون مرهقًا، وتذكرت تحليلي من المستشفى. إن البقاء في حالة خالية من المشاعر سيحرمني من جميع حلفائي الحاليين. حتى شعور *** بالديون والواجب سيتعارض بشكل مؤلم مع ردود الفعل السلبية التي تولدها زوجته وابنتاه.
لقد استنتجت أنني سأضطر إلى البحث عن حلفاء جدد. لم أكن متأكدًا تمامًا من أن وكالة الأمن القومي ستُحسب لي، إذا كنت سأوقع معهم بالفعل. لقد تأكدت بشكل قاطع إلى حد ما من أنني سأستبدل ماجي فوربس بأخرى. كانت حقيقة جوهرية أخرى للبشرية هي أن إعطاء الأولوية للعلاقات العاطفية أمر متوطن. ستسمح لي تعاطفي بفرض هذه الروابط بشكل مصطنع، ولكن ليس بشكل متسق أو موثوق. هذا يعود مرة أخرى إلى مشكلة التعب. سأكون قادرًا على استخدام مزيج من كل قواي لبناء واجهة مقبولة، لكن سيكون الأمر مرهقًا حرفيًا.
سمعت صوت نقر المسامير على الأرضية الخشبية من خلفي. وقبل أن أتمكن من الالتفات، شعرت برأس يضغط على يدي. نظرت إلى الأسفل لأرى تيرا، أكبر الكلاب، تدفع بأنفها إلى يدي، باحثة عني لأداعبها.
وبينما كنت أفكر في كلمات ***، فركت رأسها، وخدشت خلف أذنيها. لم أكن أعرف السبب، لكن الأمر كان مريحًا ومريحًا.
لقد أدركت متأخرًا أن ذلك كان رد فعل عاطفي، وهو ما لم يكن ينبغي لي أن أتمكن من القيام به.
لقد صرخت.
كالب 15 – كالب فولكان
كان الألم الذي لم أشعر به من قبل سوى مرة واحدة في حياتي يخترق صدري. شعرت وكأن قلبي قد انتزع حرفيًا. لم أصدق ما فعلته. لقد هددت بتدمير التوأمين والتخلي عن جولز، ولم أشعر بأي شيء على الإطلاق - على الأقل ليس في ذلك الوقت.
كنت راكعاً على ركبتي، على أرضية بهو قصر ستيدمان، أجهش بالبكاء. كان حزني وكراهيتي لذاتي يهددانني بالاستنزاف. كنت في حاجة ماسة إلى الاعتذار للتوأمين وجولز والتوسل إليهما أن يسامحاني. كنت في حاجة إلى تفسير نفسي، على الرغم من أنه في تلك اللحظة بالذات لم يكن هناك أي تفسير أو عذر أو مبرر يسمح لي بمسامحة نفسي. بدت فكرة أن يسامحني شخص آخر سخيفة. كان الأمر أكثر من مجرد استجداء - أن أكون مثيراً للشفقة ونادماً.
ولكن عندما رفعت نظري وجدت نفسي وحدي. كانت تيرا، أكبر الكلاب، وحدها معي، وكانت تجلس على كتفي وتقدم لي كل ما تستطيع من راحة.
لقد فهمت الأمر. لقد أذيت بشدة كل من آمن بي وخنتهم بأبشع طريقة ممكنة. لقد كبتت عواطفي عمدًا، وأنا أعلم مدى التأثير الذي قد يخلفه ذلك على كل من حولي: على التوأمين، اللذين كان من المفترض أن يكون حبي لهما لا يقبل الجدل، والذي فرضته الرابطة؛ وعلى جولز، التي وعدت بأن أحبها وأحميها وأعتني بها دائمًا؛ وعلى *** وشيريل، اللذين قطعت لهما نفس الوعود بشأن ابنتهما ــ وافترضت أنهما يجب أن يطلق عليهما "البنات"، لأن الجميع كانوا على يقين من أن نيس ستبلغ من العمر خمسة أعوام بمجرد بلوغها الثامنة عشرة. لكنني لم أعد متأكدًا من ذلك. بل إنني اعتقدت أنه من المنطقي أكثر ألا ترغب في التحدث معي مرة أخرى. لقد ضممتها إلى الرابطة منذ أكثر من أسبوع، فقط لأكشف لها فجأة الجانب الأكثر برودة وقبحًا من نفسي.
لقد قمت بفحص الرابط، خائفًا مما قد أجده هناك. وكما توقعت، شعرت بالخسارة والغضب والخيانة من كل واحد منهم.
لفترة طويلة، ركعت على أرضية الردهة، متشبثًا بتيرا وأجهش بالبكاء على كتفها؛ من جانبها، جلست وسمحت بذلك. في النهاية، تراجع الألم بدرجة كافية لاستعادة بعض مظاهر التفكير العقلاني. في البداية، شعرت بالارتياح، ولكن بعد ذلك تراجعت. كان التفكير العقلاني هو السمة المميزة لتلك النسخة الأخرى مني. شعرت أنني وقعت في فخ. إذا حاولت التفكير بعقلانية حول كيفية البدء في إصلاح الضرر الذي ألحقته بالفتيات وعائلة ستيدمان، كنت أفكر في الأساس في أفضل طريقة للتلاعب بهم للحفاظ على ولائهم - تمامًا كما كان ليفعل هو . لكن البديل كان الألم. كان مجرد ألم، دون خطة لكيفية إيقافه.
هل انتهيت من الشعور بالأسف على نفسك؟
رفعت رأسي لأرى *** جالسًا على الدرج يراقبني. لم أكن أعلم كم من الوقت قضاه هناك. كان وجهه متجهمًا. أطلقت سراح تيرا بتربيتة أخيرة على كتفها. نفخت برفق في وجهي لكنها لم تتحرك. جلست على ركبتي، ولاحظت أخيرًا بعض الألم الجسدي - في ركبتي، من الأرضية الصلبة.
نظرت إليه.
"في كثير من الأحيان، كان علينا في السلك اتخاذ قرارات صعبة"، كما قال. "كان علينا اتخاذ إجراءات كنا نعلم أنها قد تسبب الألم والمعاناة، أو حتى ما هو أسوأ من ذلك للأبرياء. كانوا يسمونها "أضرارًا جانبية". في معظم الأحيان، كانت هذه القرارات تُتخذ فوق رؤوسنا، لكن هذا لا يعني أننا لم نشعر بالآثار. كنا الأدوات - الأسلحة - بعد كل شيء. لقد قمنا بالفعل بالأفعال. كان علينا أن نعتقد، في تلك الحالات، أن الضرر الذي كنا نتسبب فيه كان يفوق النتيجة التي حققناها - وأن المعاناة التي ألحقناها بهؤلاء الأبرياء كانت مبررة بحقيقة أننا كنا نساعد في منع ارتكاب فظائع أسوأ ضد الآخرين أو منع المزيد من الوفيات والمعاناة في المستقبل".
لقد نظر إليّ بنظرة حادة. "أقنعني بأن الضرر الذي ألحقته ببناتي الليلة كان مبررًا - وأنك لم تدمر إيمان جولز بالشيء الوحيد الذي أبقاها على قيد الحياة لمجرد الكبرياء التافه والأنانية."
"أنا أحب جولز" بدأت، لكنه قاطعني.
"نعم، أعلم ذلك"، قال، "ولكن على عكس معظم الناس، يمكنك إيقاف هذا الحب عندما يصبح غير مريح. كيف أعرف أن هذا ليس مستقبلها؟ أنك في مرحلة ما سوف تشعر بالملل وتقرر أنك قد سئمت من هذه الفتاة الغريبة؟"
"لا تناديها بهذا الاسم" صرخت به، وغضبي يتصاعد.
"إذن، أقنعني"، كرر. "اشرح لي لماذا كان ما فعلته بها، وبجميعهم الليلة، مبررًا".
"لقد كان علي أن أريهم أن الفتيات لسن أداة ملائمة يمكنهم من خلالها إجباري على فعل ما يريدونه"، قلت، "لأنه بمجرد أن يدركوا أنهم كذلك، فلن يتوقف الأمر أبدًا. لن يكونوا مجرد ثغرة في درعي؛ بل سيكونون الأداة الواضحة - الأداة التي يجب استخدامها مرارًا وتكرارًا، خاصة إذا أصبحت أكثر قوة بشكل عام. سيبدأ الأمر بشكل غير ضار بما فيه الكفاية: اقتراحات وتلميحات من الفتيات بأنني يجب أن أفعل هذا أو ذاك - زوجة سعيدة، حياة سعيدة - ولكن في مرحلة ما، سأقاوم. ماذا سيحدث بعد ذلك؟ كم من الوقت سيستغرق الأمر قبل أن تتحول التلميحات إلى شيء أكثر؟ كم من الوقت قبل أن يضعوا واحدة أو أكثر من الفتيات في خط النار، لإجباري على القيام بشيء لم أكن مستعدًا للقيام به من أجلهن ، لكنني سأفعله لإنقاذ فتياتي؟ وكم من الوقت قبل أن يخطئوا في حساباتهم، وتصاب إحدى الفتيات أو تُقتل لأنني لم أستطع إنقاذهن؟"
"إذا انضممت إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي، فسوف تضطر إلى اتباع الأوامر في كل الأحوال. لماذا يحتاجون إلى إجبارك؟"
"أوه، هيا،" سخرت. "نعم، يجب أن أتبع الأوامر القانونية. لا أعتقد أنك ساذج لدرجة أن تصدق أنه قد لا تكون هناك مناسبات حيث قد يُطلب من Psi القوي، الذي يمكنه تجريد شخص ما من قوته من على بعد نصف ميل، أو قراءة عقل شخص ما، أو حتى قتل شخص ما دون أن يكون أي شخص حوله أكثر حكمة، في مرحلة ما من حياته المهنية القيام بشيء آخر.
"ولا يتعلق الأمر بديانا فقط. إنها مجرد رأس حربة. كان لابد من إظهار المنظمة بأكملها أن استخدام الفتيات لمحاولة إجباري على أي شيء لن ينجح. أنا آسف إذا كان هذا يسيء إلى مشاعرك، لكنني أفضل أن تكرهني جولز، ولكن أن تكون على قيد الحياة وسليمة، بدلاً من أن تكون آمنة في حبي وهي منحنية، ويمارس الجنس معها بعض العفاريت العقلية المجنونة التي ألقوها عليها لمحاولة إجباري على القيام بشيء أو معاقبتي لعدم القيام بشيء رفضت القيام به."
لقد وقف ونظر إلي.
"بصفتي جنديًا في البحرية، يمكنني أن أتقبل منطقك. من الناحية التكتيكية، هذا منطقي. كنت بحاجة إلى إبعاد الفتيات كأداة محتملة يمكن استخدامها ضدك. بصفتي أبًا، فإنهن فتياتي، وقد أذيتهن. أعلم أنك تعتقد أنك فعلت ذلك لحمايتهن من أذى أكبر في المستقبل، لكن لا يمكنني أن أنسى أنهن يتألمن الآن. أصلح الأمر معهن، كالب، لأنه في الوقت الحالي، سواء كان لدي قوى أم لا، فإن الأب بداخلي لا يريد شيئًا أكثر من أن نخرج معًا."
أومأت برأسي، متسائلة بحزن عما إذا كنت قد ألحقت ضررًا لا يمكن إصلاحه بعلاقتنا. وعلى الرغم من سخرية "الأب السكر"، كنت أحترم *** حقًا. كنت أحترمه وأقدر صداقته. كنت آمل ألا أكون قد دمرت ذلك.
وقف جانبًا، وصعدت الدرج ببطء. استطعت أن أرى أن التوأمين كانا في غرفتنا، وكان جولز ونيس في غرفة نيس. استطعت أن أشعر بمشاعر قوية لدى كل منهما. بدا التوأمان وكأنهما ضائعان وخائنان. ما زلت أستطيع أن أرى الحب، لكنه كان مكتومًا، ومخففًا بالمشاعر الأخرى. كان جولز غاضبًا - بل وحتى غاضبًا. كانت نيس مرتبكة ومجروحة. لم تفهم ما كان يحدث.
قررت أن أذهب لرؤية جولز ونيس أولاً. كنت آمل أن يتمكن التوأمان من فهم ما حدث بشكل أفضل.
كانت شيريل تقف في الممر خارج غرفة ابنتها. تقدمت نحوي بخطوات واسعة عندما اقتربت منها. وقبل أن أتمكن من قول أو فعل أي شيء، ابتعدت عني وصفعتني. اهتز رأسي إلى الجانب، ورنّ صوت في أذني، وظهر الألم على وجهي.
بحلول الوقت الذي تعافيت فيه، كانت متشبثة بي وتبكي في صدري.
"لا تفعل ذلك مرة أخرى أبدًا"، قالت وهي تبكي. "اعتقدت أننا فقدناك يا كالب! وعدني: لن أفعل ذلك مرة أخرى أبدًا!"
"لا يمكنه الوفاء بهذا الوعد"، قال *** بهدوء من خلفي.
وبهدوء، ابتعد عني واحتضنها بين ذراعيه، حيث استمرت في البكاء. ثم أومأ برأسه نحو باب غرفة نيس.
"استمر" قال.
بدون أن أطرق، دفعت الباب مفتوحا.
كان جولز جالسًا على سرير نيس، محتضنًا إياها، التي كانت تبكي بوضوح، لكن يبدو أنها كانت تبكي بشدة. نظروا إلى الأعلى عندما دخلت.
"تلك العاهرة اللعينة!" صاح جولز. "لا أصدق أنني اعتذرت لها، وكانت طوال الوقت تستخدم قوتها وتتلاعب بي فقط للوصول إليك."
"كالب؟" سأل نيس بهدوء. "هل هذا أنت؟ هل أنت الحقيقي؟"
"جولز، نيس،" بدأت، "أنا آسف جدًا."
قفزت نيس من السرير وألقت بنفسها علي، وأمسكت بقميصي ودفنت وجهها في صدري، ووجدت المزيد من الدموع.
"كنت خائفة للغاية"، قالت وهي تبكي. "اعتقدت أنك تركتنا، وأنك لم تعد تحبنا - تحبني - بعد الآن".
وضعت ذراعي حولها، وتركت الذراع الأخرى مفتوحة، على أمل أن تأتي أختها الكبرى وتنضم إلينا، لكن جولز بقيت حيث كانت على السرير.
في النهاية، وضعت ذراعي حول نيس واحتضنتها حتى نفدت دموعها مرة أخرى.
"هل تحبني مرة أخرى؟" سألت بصوت صغير.
"طالما أنني قادر على الشعور بالحب،" قلت، "سأحبك دائمًا."
وجهت عينيها البنيتين السائلتين نحوي. كانت تشبه أختها كثيرًا. "وعد؟"
انحنيت قليلاً وطبعت قبلة لطيفة وعفيفة على شفتيها وقلت لها: "وعديني".
ارتجفت ووضعت رأسها على صدري. كانت لا تزال تستنشق، لكنني شعرت بالراحة والاطمئنان. كما شعرت بشيء آخر قررت أنني لا أريد التحقيق فيه عن كثب.
لقد قمت بفك ارتباطي بها برفق وقادتها إلى السرير وجلست. وعلى الفور صعدت نيس إلى حضني وجلست على ظهرها، تمامًا كما تفعل أختها عادةً. ابتسمت قليلًا، ثم نظرت إلى جولز.
"جولز؟" قلت بلطف.
"أنا غاضبة للغاية!" قالت. "لقد أرعبتني بشدة عندما تصرفت معنا بوحشية وبلا مشاعر، لكنني أفهم سبب قيامك بذلك. كانت بحاجة إلى معرفة أنه لا يمكن استخدامنا ضدك".
"كانوا بحاجة إلى معرفة ذلك"، صححت لها. "لم تكن هي وحدها المسؤولة عن ذلك. أنا متأكدة من أن ماجي كانت مسؤولة عن ذلك أيضًا".
"لماذا عليك أن تعمل معهم على الإطلاق؟" سألت، ثم قالت على الفور، "لا، لست بحاجة إلى الإجابة على هذا السؤال، أعلم ذلك. إنه موقف "معنا أو ضدنا". إذا لم يكن مكتب التحقيقات الفيدرالي هو المسؤول، فسيكون وكالة الأمن القومي أو وكالة الاستخبارات المركزية أو أي من الوكالات الأخرى، وكلها مجموعة من الحمقى".
قلت لها مبتسما: "لغتك أصبحت أسوأ".
"أنا ألعن عندما أكون غاضبة"، قالت، "والآن..."
"جولز،" قاطعته، "أنت تعلم أنني لم أتوقف أبدًا عن حبك، أليس كذلك؟"
"ما دمت قادرًا على الشعور بالحب؟" سألتني، مكررة ما قلته لنيس. "عديني فقط بأنك لن تفعلي ذلك مرة أخرى، إلا إذا كان ذلك ضروريًا حقًا. كنت خائفة جدًا من أنك لن تعودي".
"أعدك بذلك"، قلت. لم أكن أريد أن أخبرها بأنني كدت لا أتمكن من ذلك. لقد حذرني جيمس من مدى سهولة الوقوع في تلك الحالة، وقد عانيت كثيرًا في محاولة إيجاد سبب للعودة. بطريقة ما، جرني كلب إلى الخلف. ما زلت لا أفهم هذا الجزء تمامًا.
انحنت ووضعت ذراعيها حولي - حولنا الاثنين - وجلسنا لمدة دقيقة طويلة، مستمتعين بالقرب.
قالت في النهاية: "عليك أن تتحدث مع التوأم، فهما يتألمان".
"أعلم ذلك"، قلت. "إنهم لا يعتقدون أن جدتهم خانتهم فحسب، بل إنني فعلت ذلك أيضًا".
نظرت إلى نيس لأجدها قد نامت. رفعتها برفق باستخدام جهاز التحكم عن بعد الخاص بي ووقفت. وضعتها على سريرها، ثم التفت جولز حولها.
قالت: "سأراقبها، اذهبي واصالحي التوأم".
أومأت برأسي وتوجهت نحو الباب.
"كالب؟" قالت وأنا على وشك إغلاق الباب خلفي.
"نعم؟"
قالت وهي تبتسم لي: "لا تجعلهم يصرخون بصوت عالٍ، إنه منزل كبير، لكن الصوت ينتقل في الليل".
ابتسمت لها وأنا أغلق الباب، ولكنني شعرت بالحزن على وجهي كما شعرت به في قلبي. كنت أشك كثيرًا في أننا سنصدر مثل هذه الأصوات.
عندما دفعت الباب المؤدي إلى غرفة نومنا، كانت ماري وأماندا مستلقيتين على السرير. كانت أماندا مستلقية على جانبها، وماري خلفها تحملها. كانت كلتاهما مفتوحتين، وتحدقان في لا شيء.
أغلقت الباب برفق خلفي، كي لا أفزعهم، لكن لم يتحرك أي منهما. إما أنهما لم يلاحظا دخولي إلى الغرفة أو لم يهتما بذلك.
كنت في حيرة من أمري بشأن ما يجب أن أفعله. نظرت إلى الرابطة. كانت أماندا حزينة. شعرت بالخيانة والتخلي. شعرت ماري أيضًا بالخيانة والتخلي، لكن كان لديها شعور أكثر غضبًا. لم أستطع قراءة هالتيهما، على الرغم من أن كلتيهما كانتا تحملان الكثير من اللون الأزرق العميق - الحزن. كان هناك العديد من الألوان الأخرى المرئية لدرجة أنني لم أستطع أن أبدأ في تفسير الصورة بأكملها.
مشيت إلى جانب السرير، حتى أكون في خط نظرهما، ولم يتحرك أي منهما. صرير السرير قليلاً عندما جلست على الحافة ومددت يدي نحو أماندا.
"مرحبًا،" قلت بلطف.
ابتعدت عني، وعادت إلى حضن أختها الآمن، وكانت نظرة الخوف بادية على وجهها. لقد كان رفضها مؤلمًا، ولكن لم يكن هذا الرفض شيئًا لا أستحقه. لقد فعلت بهم ما هو أسوأ بكثير.
سخرت ماري مني وقالت: "هل أنت سعيدة الآن؟". "لم تحطمي قلبها فحسب، بل دمرت أيضًا علاقتنا بجدتنا. هل هذا يكفي؟ هل انتقمت من عائلة إيفرسون الشريرة؟ أم أنك تسعى إلى إراقة دماء حقيقية أيضًا؟ هل أردت تدمير عائلتنا تمامًا؟"
"لم أكن أرغب في الانتقام أبدًا"، قلت بحزن. "أردت فقط أن أجعلك ترى ما كانت تفعله، و..."
"نعم، حسنًا، لقد رأينا ذلك الآن"، قالت بحدة. "لقد أزيلت الغمامة تمامًا. ولكن ماذا الآن، كالب؟ ماذا يُفترض بنا أن نفعل الآن؟ لقد رحل كل من أحببناهم. لقد تخلصت منا مثل الواقي الذكري المستعمل، وكانت ديانا مهووسة بك لدرجة أنها نسيت أننا كنا أكثر من مجرد أدوات. ماذا بقي لنا يا كالب؟ ماذا؟"
"لدينا..."
"نحن؟" صرخت. ارتعشت أماندا قليلاً، لكنها لم تبدو وكأنها خرجت من حالة الغيبوبة التي كانت فيها. "لا يوجد "نحن" اللعينة. هناك أنت وهناك نحن. لقد أوضحت تمامًا أن أماندا وأنا لم نكن أكثر من عبء بالنسبة لك. ماذا كنت تسمينا؟ "سلسلة" تربطك بديانا. أنت لست أفضل منها. كل ما كنت مهتمًا به هو تفريغ سائلك المنوي في أي منا أو كلينا."
"هذا ليس صحيحا"، قلت، "أنا أحبكما - كلاكما".
"إذن كيف يمكنك أن تفعل ذلك بنا؟" صرخت في وجهي. "كنت تعلم ما سيحدث عندما تقمع مشاعرك - كيف سيبدو ذلك بالنسبة لنا بشأن الرابطة - وكنت تعلم أنك لن تمانع في قطع الرابطة إذا أصبحنا غير ملائمين لك. كيف كنت تعتقد أن هذا سيجعلنا نشعر، كالب؟ هل سنكون مرغوبين؟ محبوبين؟ موضع تقدير؟
"أنت تعرف كيف شعرت عندما قمت بحظر الرابطة في المرة الأخيرة - كم كنا مدمرين - ومع ذلك فكرت بهدوء في فعل ذلك لنا مرة أخرى، مع العلم أنك آمن. لن تشعر بأي شيء في شرنقتك الصغيرة السعيدة الخالية من المشاعر، لكن أماندا وأنا سنُدمر. لن نعاني كل منا من عذاب كسر الرابطة فحسب، بل سنشعر به أيضًا من الآخر، بينما نشاهدهما يتعذبان من الألم.
"أخبرني شيئًا أسوأ يمكنك فعله بنا لأنني لا أستطيع التفكير في أي شيء."
لم أفكر في ذلك حتى. عندما وضعت خطتي، لم تكن لدي أي نية لكسر الرابطة أبدًا، لكنهم لم يعرفوا ذلك. علاوة على ذلك، كان من الواضح لي أن ذاتي الخالية من المشاعر، لا تهتم كثيرًا بما قد تفعله ذاتي العاطفية أو لا تفعله. كان "فولكان" ليفصل الرابطة دون تفكير ثانٍ إذا كان يعتقد أن ذلك ضروري، وربما كانت عتبة الضرورة لديه أقل بكثير من عتبة الضرورة الخاصة بي العاطفية.
بالإضافة إلى ذلك، ذكّرتني ماري بأنهم لن يشعروا بألمهم فحسب، بل وألم توأمهم أيضًا، بالإضافة إلى اضطرارهم إلى مشاهدة ذلك التوأم وهو يتعرض للتعذيب. شعرت بالغثيان في معدتي لأنني فكرت حتى في وضعهم في هذا الوضع.
قلت: "ماري، أنا آسف. كنت أحاول حمايتك - حمايتكم جميعًا".
"حمايتنا؟" قالت بسخرية. "هل تقصد كما فعل البحارة الهولنديون بحماية طائر الدودو؟ مع هذا النوع من الحماية، أعتقد أنه من الأفضل أن نجازف. ربما يجب أن نذهب للبحث عن هارولد ونتحدث معه. على الأقل كان صادقًا مع نفسه بشأن ما يريده من نسائه".
هذا جعلني غاضبا.
"صدق؟" سألت بذهول. "هل هذه الكلمة موجودة في قاموس إيفرسون؟ من الذي بدأ هذه المهزلة الصغيرة؟ من الذي أُرسل للتجسس علي في المدرسة، "لإبقائي آمنًا؟" من الذي رتب لتلك الحفلة الصغيرة في منزل والدي، من المفترض أن أتمكن من التركيز على تدريبي؟ جدتك بدأت كل هذا، وأنت لعبت دورك، لذا لا تجرؤ على التحدث معي عن الصدق.
"وبالنسبة لقولك إن كل ما أردت فعله هو استخدامك أنت وأماندا كمفرغات للسائل المنوي، أخبرني: من الذي بدأ تلك الحفلة الجنسية الجماعية؟ من الذي أصر على "المشاركة"؟ من الذي طالب عمليًا أن تغتصبني لويز حتى تتمكن من ممارسة الجنس مع قضيب جوش؟ لديك ذاكرة جنسية انتقائية للغاية حول ما حدث في علاقتنا. طوال الوقت، كنت تتجاهل حقيقة أن جدتك كانت تستخدمك لمحاولة السيطرة علي، ثم فجأة، عندما لم يعد بإمكانك إخفاء رأسك اللعين في الرمال، كل هذا خطئي.
حسنًا، أنا آسف جدًا - آسف لأنني فتحت عينيك أخيرًا؛ آسف لأنني أحببتك بما يكفي لمحاولة حمايتك ليس فقط منها، بل من أنفسكم أيضًا؛ آسف لأنني لم أستطع التفكير في طريقة أخرى لإظهار لها أنك لست مفيدًا لها كأداة ضغط ضدي، لذلك ستتركك - حتى تكون أنت وأماندا وجولز في مأمن منها - منهم. كنت أستعد للإنهاء، وغضبي يتبدد والحزن يتسلل ليسيطر علي.
قلت بصوت متقطع: "ماري، أماندا، أنا آسف".
"كالب؟" كانت أماندا. كانت عيناها مليئتين بالدموع لكنها الآن تركزان عليّ باهتمام. "من فضلك لا تغضب. لقد حاولت، بصراحة لقد فعلت. لقد حاولت جاهدًا أن أكون جيدًا ولا أفعل أي شيء يجعلك غاضبًا. أردت فقط أن تحبني - أن تحبنا.
"عندما رأيتك الليلة، دون أي حب في داخلك، اعتقدت أن الأمر قد انتهى - أنك انتهيت منا. كنت خائفة للغاية، وبعد أن رحلت ديانا ولم تعد إلينا... نظرت إلينا فقط بتلك العيون الفارغة، وكأننا مجرد... أشياء. لم أستطع تحمل ذلك.
"من فضلك، كالب؛ من فضلك أخبرني أنك لا تزال تحبنا - وأنني لم أطردك بعيدًا. أعدك، إذا أعطيتني فرصة، فسأكون أفضل. من فضلك أعطني فرصة أخرى."
نظرت من أماندا إلى ماري، التي كانت عيناها أيضًا مليئة بالدموع.
"ماري؟"
أغمضت عينيها، وأسندت جبهتها على أختها.
"من فضلك، كالب،" كررت أماندا.
مددت يدي ووضعت يدي على خدها، وهذه المرة لم تتراجع بل ضغطت وجهها على يدي.
"أماندا، حبيبتي"، قلت، "أنت لست مسؤولة عن ذلك. لا شيء من هذا خطأك، ولم أتوقف أبدًا عن حبك هنا". ربتت على صدغي. "كان عليّ أن أوقف مشاعري لفترة قصيرة، لكن هذا لم يكن خطأك. كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنني التفكير بها لحمايتك - للحفاظ على سلامتك وإبقائنا معًا إلى الأبد. انظري إلى الرابطة الآن. أخبريني بما ترينه - بما تشعرين به".
رأيت عينيها تتلألآن لثانية واحدة وهي تتأمل الرابطة بيننا. انهمرت دموع جديدة من عينيها البنيتين الجميلتين، لكنها ابتسمت.
"هذا صحيح"، قالت. "أستطيع أن أرى ذلك. أنت لا تزال تحبنا".
"أكثر من أي وقت مضى"، أكدت، "وهذا لن يتغير أبدًا".
مدت يدها نحوي، وسمحت لنفسي بأن أجذبها إلى أحضانها. ضمتني إليها وكأن حياتها تعتمد على ذلك، و همست قائلة: "شكرًا لك، شكرًا لك" مرارًا وتكرارًا.
كانت ماري تحتضنها بقوة من الخلف لدرجة أنني لم أستطع أن أعانقها، وكنت حذرة من وضع ذراعي حول ماري، حيث بدت غاضبة مني. ثم فتحت عينيها ونظرت إلي، وكانت عيناها مليئة بالألم.
"أوه كالب"، قالت. "من فضلك. أنا آسفة."
لقد ضممتهما إليّ، وضممتهما بقوة إلى صدري، ولم أرغب في الانفصال عنهما مرة أخرى. وبلا وعي، اشتعلت قوتي، فغلفتنا جميعًا بالحب - الطاهر والبريء.
+++++
استيقظت وأنا أشعر بالحر، وما زلت أرتدي ملابسي بالكامل. يبدو أننا كنا نائمين، منهكين من كل الصدمات العاطفية التي تعرضنا لها في اليوم السابق.
وبذهول، رأيت شخصًا - أو بالأحرى شخصين - يقفان عند قدم السرير: *** وشيريل. هززت رأسي قليلاً لتوضيح الأمر وكنت على وشك أن أقول شيئًا عندما وضعت شيريل، مبتسمة، إصبعها على شفتيها، مشيرةً إلى أنه يجب عليّ أن أصمت. نظرت إلى أسفل إلى التوأمين. كانت ماري لا تزال خلف أماندا، وكلاهما نائمان بسرعة. كانت ذراعي لا تزال حولهما. نظرت إلى الجانب الآخر، لأجد ليس واحدة، بل فتاتين داكنتي الشعر متكورتين في نفس وضع التوأم، متكتلتين تحت ذراعي الأخرى. من الواضح أن نيس وجولز، وكلاهما مرتديان ملابسهما بالكامل، قررا الانضمام إلينا في وقت ما من الليل.
رفعت الفتيات الأربع بعناية باستخدام TK، ثم أخرجت نفسي وانزلقت على السرير، متبعًا *** وشيريل خارج غرفة النوم.
"لم أكن أعرف حتى..." بدأت.
هز *** رأسه وقال: "أعلم ذلك، أعتقد أنها كانت بحاجة إلى أن تكون بالقرب منك. بعد الأمس، كانوا جميعًا بحاجة إلى ذلك. لماذا لا تذهبين للاستحمام في الحمام الرئيسي؟ شيريل تعد الإفطار، ويمكننا إيقاظهم بالإفطار في السرير".
أومأت برأسي، ثم استدار ليبتعد.
"***؟" توقف لكنه لم يستدير.
"كالب"، قال، "نحن بخير".
أومأت برأسي مرة أخرى ونزل إلى الطابق السفلي بينما ذهبت للاستحمام.
عندما انضممت إلى شيريل ودين في المطبخ، كان الإفطار جاهزًا تقريبًا. اقتربت شيريل مني وأدارت رأسي، وتحسست برفق جانب وجهي حيث صفعتني الليلة الماضية. تقلصت قليلاً.
"أنا آسفة"، قالت. "لم يكن ينبغي لي أن أفعل ذلك".
"لا بأس"، قلت. "لقد استحقيت ذلك. أنا آسف لأنني جعلتك تمر بكل هذا".
"لقد كنت خائفة جدًا من عدم عودتك"، قالت. "ما الذي حدث في النهاية؟"
"قلت: "قليلاً من كل شيء. ما قالته أماندا جعلني أفكر، ثم جولز. أحد الأشياء التي أثرت في حقًا هو ما قاله *** عن إرهاق المعركة. أتذكر أنني فكرت في ذلك، ثم وضعت تيرا أنفها في يدي. بدأت في مداعبة أذنيها، وجعلني ذلك أشعر بالارتياح، وأعتقد أن هذا هو الوقت الذي عاد فيه كل شيء إلى طبيعته".
قال *** "من المفيد أن تعرف ذلك. ربما إذا اضطررت إلى الذهاب إلى هناك مرة أخرى، فإن مداعبة أحد الكلاب قد تكون بمثابة حافز للعودة. ماذا حدث بعد ذلك؟"
لقد عرفت بالضبط ما كان يقصده، لقد كان صوته مرتفعًا جدًا.
"عندما أتخلص من هذا الشعور، لا تختفي المشاعر"، قلت. "إنها تؤجل فقط. لذا، عندما أخرج من هذا الشعور، فإن كل المشاعر التي كنت لأشعر بها تضربني دفعة واحدة. أعتقد أنني شعرت بالإرهاق قليلاً. كان هذا أحد الأسباب التي جعلتني لا أرغب في الخروج. كان يعلم أن الأمر سيؤلم، ولم يكن هناك أي مكافأة حقيقية للمعاناة التي كان يعلم أنها قادمة".
"واو"، قال. "لم أكن أدرك ذلك. إذن، لم تنجو من الأمر على الإطلاق. لقد تعرضت لكل ذلك دفعة واحدة".
"نوعا ما" قلت.
حملت شيريل بعض الصواني وعدنا جميعًا إلى غرفتنا، حيث كانت الفتيات لا زلن نائمات. قمت بدفعهن جميعًا عبر الرابط، محاولًا إيقاظهن بلطف قدر الإمكان.
فتحت أماندا عينيها، ولحظة رأيت فيها قلقًا عندما لم ترني على الفور حيث كنت الليلة الماضية. لمست ساقها ونظرت إلى أسفل، وكان الارتياح واضحًا في عينيها.
"الإفطار،" قلت، مشيراً إلى الصواني التي كان يحملها *** وشيريل.
كانت نيس آخر من استيقظ، ونظرت بخجل إلى والديها عندما أدركت أين تم القبض عليها. اختارا عدم التعليق، واكتفيا بتقديم طبق وشوكة لها.
كان من غير المريح للغاية بالنسبة للعديد من الأشخاص تناول وجبة الإفطار على سرير مثل هذا، وبعد وقت قصير، قررت أنا وشيريل ودين أن نأخذ وجبة الإفطار الخاصة بنا إلى المطبخ وننهي الأمر هناك بينما تناولت الفتيات وجباتهن ثم استحممن وغيرن ملابسهن.
حينها فقط ظهر والداي. لقد شعرت بالصدمة. لقد نسيت تمامًا وجودهما هناك - كما أعتقد أن الجميع فعلوا. لقد بدوا خجولين.
"هل غادرت ديانا؟" سألت والدتي.
أومأت برأسي وقلت: "الليلة الماضية، دعنا نقول فقط إننا اختلفنا في الرأي".
قال والدي: "لقد سمعنا ذلك، وكانت والدتك ترغب في المشاركة، لكنني أقنعتها بترك الأمر لك لتتولى أنت أمره".
"كيف حال الفتيات؟" سألتني أمي، مما أكسبني المزيد من الاحترام في هذه العملية.
"لقد غضبت جولز عندما علمت أن ديانا كانت تستخدم قوتها ضدها وضد عائلتها"، أجبت. "لقد شعرت نيس بالصدمة، لكنها بخير هذا الصباح".
"وماذا عن التوأم؟" سأل والدي.
"ما زالوا هشين بعض الشيء"، قلت. "لقد فتحوا أعينهم أخيرًا على ما كانت تفعله ديانا - كيف كانت تستغلهم - وقد كان ذلك مؤلمًا لهم. من خلال القيام بما فعلته، لم أساعدهم أيضًا. لا يزال أمامنا بعض الوقت للتعافي، لكنني أعتقد أننا سنصل إلى هناك".
"ماذا فعلت؟" سألت أمي.
"أفضل عدم الحديث عن هذا الأمر" قلت.
لقد بدت وكأنها تريد الضغط، لكنها قررت عدم القيام بذلك.
دخلت نيس إلى المطبخ وبدا عليها الاندهاش لرؤية والديّ هناك أيضًا. سألت: "هل تناولتم الطعام يا رفاق؟"
هز والدي رأسه، وتوجهت نيس نحو الموقد، وقد بدت على وجهها علامات التعجب عندما رأت الفوضى التي خلفتها شيريل. وفي غضون خمسة عشر دقيقة، أعدت نيس الإفطار لوالديَّ وأسقطت طبقًا آخر أمامي أيضًا. وكالمعتاد، كنت جائعًا. رفعت نيس حاجبها في وجه والديها، لكنهما هزا رأسيهما. وبدأت في التنظيف.
لم يشعر أحد بالرغبة في فعل الكثير لبقية اليوم، لذا قضيناه فقط في الاسترخاء في المنزل، والدردشة حول أشياء غير مهمة، وتناول الوجبات التي طهتها نيس في وقت الغداء والعشاء.
في وقت تناول البيرة في المساء، جلست أنا ودين على الشرفة. خرج والدي معنا، ولكن بعد حوالي خمسة عشر دقيقة، اعتذر وعاد إلى الداخل. نظر إلي *** وهززت كتفي.
وبعد بضع دقائق، تحدث ***. وقال بهدوء: "لم أضطر قط إلى اتخاذ أي من هذه القرارات. القرارات التي تحدثت عنها الليلة الماضية. وكما قلت حينها، كانت أعلى من درجتي الوظيفية، رغم أننا اضطررنا إلى التصرف بناءً عليها. ما فعلته الليلة الماضية كان قرارًا حكيمًا، ولا نعرف بعد ما إذا كان قد نجح، لكنك كنت حقًا تضع مصلحة فتياتنا في اعتبارك، وهذا كل ما يمكن لأي شخص أن يطلبه منك.
"لقد أحسنت يا بني" أنهى كلامه.
"شكرًا لك يا أبي،" قلت بدون سخرية، مستخدمًا آخر ما تبقى من البيرة لابتلاع الكتلة في حلقي.
رفع حاجبه في وجهي، ثم أومأ برأسه.
عندما خرج بقية أفراد العائلة إلى الشرفة، قضينا المساء في الدردشة. كانت جولز تقرأ كتاب إيفرسون السحري الذي أعارته لها ديانا. من الواضح أن ديانا إما نسيته، أو كانت تفي بوعدها بالسماح لجولز بالاحتفاظ به طالما أرادت.
"في كل كتاب قرأته عن السحر أو عن السحر نفسه،" بدأت عندما سألتها عن حالها. ثم قاطعت نفسها، وبدأت من جديد. "من المؤكد أن كل هذه الكتب خيالية، ولكن على أي حال: يتم تصوير التعويذات والطقوس دائمًا على أنها تشبه برمجة الكمبيوتر إلى حد ما. تقوم بتجميع كل "الرموز" التي تحتاجها، وتطبيق القوة، والتي تسمى عادةً "مانا" أو شيء مشابه، وهناك تبدأ. كنت أتمنى أن تكون هذه الطقوس على هذا النحو - أن أكون قادرًا على "تشريحها" وإخبارك بالضبط بما يفترض أن تفعله من خلال النظر في بنائها."
"هل أفهم أن الأمر ليس كذلك؟" سألت.
هزت رأسها قائلة: "هذه الطقوس موجودة في كل مكان. لا توجد ثوابت - ولا توجد أوجه تشابه بين الطقوس التي تقوم بأشياء متشابهة أو متماثلة".
"حسنًا، هذا منطقي نوعًا ما"، قلت، "عندما تفكر في أن معظمها لا يبدو أنها تعمل. ربما هذا هو السبب. قد تكون محقًا في أن هناك "لغة برمجة" للطقوس، ولكن بما أن اللغة الوحيدة التي لديك والتي نعرف أنها تعمل هي الرابطة، فإن حجم العينة لديك صغير جدًا للتحقيق. إذا كانت بقية الطقوس مجرد هراء محض..."
تنهدت، متقبلة المنطق. قالت: "لا أستطيع أن أرى أن كل هذه الطقوس غير مجدية، ولكن دون معرفة أي منها يعمل وأيها لا يعمل، لا أستطيع أن أفعل الكثير بهذا الكتاب. المعلومة المفيدة الوحيدة التي وجدتها هي اسم الشخص الذي ابتكر الطقوس. ربما إذا اكتشفنا المزيد عنها، فقد يساعدنا ذلك في فهمها بشكل أفضل".
"قلت لها وأنا أرد على تنهيدة تنهدها: ""لهذا السبب، أعتقد أننا نحتاج إلى الوصول إلى مكتبة إيفرسون الأسطورية. لا أرى أن هذا سيحدث في أي وقت قريب، إن حدث على الإطلاق""."
أمسك جولز بيدي وقال: "ربما، الآن بعد أن تم رسم الخطوط، قد تستقر الأمور بينك وبين ديانا. إذا كنت ستعملان معًا، فسوف تتفاعلان معها. ربما في يوم من الأيام..."
"أتمنى ذلك"، قلت. "لقد أصيب التوأمان بالحزن الشديد لفقدانها. نعم، إنهما غاضبان منها - وهذا صحيح - لكنها الوالد الوحيد الذي عرفاه حقًا. إنهما يحتاجان إليها في حياتهما، ولكن ليس للسيطرة عليهما".
نظرت إلى حيث كان التوأمان يجلسان ويتحدثان إلى نيس وشيريل ودين. كانا هادئين، وشعرت بالحزن والخسارة من كل منهما. دفعت الحب - الآن قادراً على فصل "الشهوة" - إلى كل منهما ، ونظرت كل منهما إليّ. ابتسمت أماندا، ولو بحزن قليل. نظرت ماري فقط، بنظرة فارغة على وجهها، وعرفت أنه على الرغم مما حدث في الليلة السابقة، إلا أنها لا تزال غاضبة مني. تمنيت لو كان الأمر غير ذلك، لكنني كنت لا أزال غاضبة منها أيضًا. من بين الاثنتين، كانت هي الوحيدة التي كانت مناهضة للإكراه، والتي كانت تحاضرني حول إساءة استخدام قواي، ومع ذلك غضت الطرف في كل مرة فعلت فيها ديانا ذلك. كان تحيزها - حتى النفاق - مزعجًا، وعرفت أنها وأنا نتجه إلى المزيد من المتاعب، على الرغم من الرابطة. في الواقع، كنت خائفة من كيفية تفاعل الرابطة مع صراعنا. شعرت بأنني أقل ثقة من أي وقت مضى في أنني أعرف حقًا أو أفهم ما هو.
كانت أماندا مختلفة. كانت بريئة للغاية وتثق بي وسعيدة للغاية بعودتي. كان حزنها وألمها يدوران حول ديانا. كنت أعلم أنني يجب أن أحاول أن أفعل شيئًا حيال ذلك إذا استطعت.
في الوقت المعتاد تقريبًا، اعتذرت وذهبت إلى السرير. كنت متعبًا، وما زلت مصدومًا بعض الشيء من أحداث اليوم السابق. بعد الاستحمام، عدت إلى غرفة النوم، وقد لففت منشفة حول خصري، لأجد أماندا، بمفردها، تنتظرني. كانت عارية وجميلة، لكنها بدت متوترة وعضت شفتها وهي تنظر إليّ، دون أن تلتقي عيناي بعينيها.
توجهت إليها ووضعت أصابعي تحت ذقنها، وأملت رأسها إلى الخلف حتى أتمكن من النظر إلى تلك العيون الجميلة ذات اللون البني.
"أماندا؟" سألت بهدوء.
"كالب،" تنفست. "من فضلك، هل تمارس الحب معي؟"
"هل أنت متأكد؟" سألت، متذكرًا تعليق ماري حول استخدامي لها فقط لإشباع شهواتي.
"أنا بحاجة إليك"، قالت. "من فضلك؟"
انحنيت إلى الأمام وقبلتها، ولمست شفتي شفتيها بلطف.
لقد تيبست لثانية ثم أغمضت عينيها ورفعت ذراعيها حولي. شعرت بشفتيها تنفتحان قليلاً وشعرت بلسانها يبدأ في الاستكشاف، طالبة الدخول بعصبية من خلال شفتي.
رفعت يدي ووضعتها حولها. شعرت برعشة تسري في جسدها عندما لمست أطراف أصابعي ظهرها ورقبتها. شعرت بقشعريرة تسري في جسدها.
لقد عمقت القبلة، حيث أمسكت إحدى يديها بمؤخرة رأسي، بينما تجولت الأخرى على ظهري وسحبت منشفتي. سقطت، وكنا عاريين تمامًا. ضغطت نفسها عليّ، وحاصرت لحمي المتصلب بيننا. تأوهت في فمي عندما شعرت بحرارة انتصابي تضغط على بطنها.
كانت يداي تتجولان، تداعبان ظهرها وصولاً إلى وركيها، ثم إلى جانبيها حتى لامست أصابعي جانبي ثدييها، قبل أن تنزلق إلى ظهرها مرة أخرى.
بدأت أماندا، التي حافظت على القبلة، في التراجع، وجذبتني نحو السرير. وبمجرد أن شعرت بالسرير خلفها، أطلقت سراحي وبدأت في تقبيل جسدي، وكانت وجهتها واضحة.
أوقفتها، وسحبتها للوقوف على قدميها قبل أن أرفعها وأضعها على السرير. استلقيت بجانبها وانحنيت لأقبلها مرة أخرى. لفَّت ذراعها حولي، وسحبتني فوقها، وباعدت بين ساقيها حتى استلقيت فوقها. حملت معظم وزني على مرفقي وركبتي، لكنني بقيت مضغوطًا عليها. مالت وركيها، ومدت يدها لأسفل لتوجيهي - سحبتني نحوها بشكل محموم تقريبًا، تريدني بالداخل. تقدمت ببطء، ووجدتها مبللة بالفعل، ودفعت نفسي بثبات حتى أصبحت محاطًا بها تمامًا. كانت ساقاها بالفعل ملفوفة حولي، حبستني بداخلها وضغطتني بعمق قدر استطاعتها.
شعرت بالبلل على وجهي، فقطعت القبلة، وتراجعت قليلاً لألقي نظرة عليها. كانت الدموع تتدفق وبدأت أحاول التراجع، لكنها تشبثت بي.
"لا، ابقي"، أصرت. "أشعر بسعادة غامرة لوجودك بداخلي".
أدركت حينها أن الجنس لم يكن ما تريده حقًا. كانت تريد فقط أن تشعر بقربها مني قدر المستطاع، وأن وجودي داخلها كان يلبي حاجتها ليس إلى الإشباع، بل إلى التواصل. كنت أعلم أنني لن أتمكن من الاحتفاظ بوضعي إلى أجل غير مسمى، ولم أكن أريد أن أسحقها.
"دعنا نتدحرج"، همست. تمكنت بطريقة ما من القيام بذلك أثناء بقائي بداخلها. انتهى بي الأمر على ظهري وهي مستلقية فوقي، ورأسها مستريح على صدري.
لقد استلقينا على هذا النحو لعدة دقائق، وكانت تقوم بتمرين كيجل في كل مرة يفقد فيها ذكري الاهتمام ويبدأ في التليين.
"أنت تعلم أنني لم أغضب منك أبدًا"، قلت، "أليس كذلك؟"
رفعت أماندا رأسها لتنظر إليّ وقالت: "لقد رأيت الكثير من الغضب من خلال الرابطة. الغضب والإحباط وخيبة الأمل. بعد ما قلته لي بعد مباراة فاردي، اعتقدت أنك غاضب مني ولا تريد أن تكون معنا بعد الآن".
"لقد كنت غاضبًا من ديانا"، قلت، "وإلى حد ما، من نفسي. لقد سمحت لها بالمجيء إلى هنا، وأنا أعلم كيف هي، وكيف من المرجح أن تحاول استغلال الموقف. لقد شعرت بالإحباط لأنني بدا أنني الوحيد الذي يمكنه رؤية ما كانت تفعله. كان *** وشيريل والفتيات عرضة لقواها، وكنتما معرضين للخطر بسبب حبكما لها. كما أنها لم تكن تمانع في استخدام قواها عليك أيضًا، لكن يبدو أنك لم تلاحظ ذلك".
"وماذا عن خيبة الأمل؟" سألت.
"لقد كان ذلك في داخلي"، قلت، "لأنني لم أستطع أن أجعلك ترى. لم أستطع أن أجد طريقة لأجعلك تفهم ما كانت تفعله، ولم أستطع أن أفكر في أي طريقة لمنعها، بخلاف التسبب في الألم لكم جميعًا. لم أرغب أبدًا في فعل ذلك. لو كنت أكثر ذكاءً وخبرة، ربما كنت لأتمكن من إيجاد طريقة لحمايتنا جميعًا دون التسبب في الكثير من الأذى".
"لذا، لم تتوقف عن حبنا؟" سألتني وهي تحرك وركيها لتذكير رأسي الصغير بعدم النوم.
لقد شعرت بالتوتر قليلاً. لم أكن أريد أن أكذب عليها، ومن الناحية الفنية كنت قد توقفت عن حبهم، وذلك لأنني لم أكن أملك القدرة على حب أي شخص أو أي شيء في ذلك الوقت.
"لم أرغب قط في التوقف عن حبك"، أوضحت. "لم أتوقف قط عن حبك هنا في الأعلى". ربتت على رأسي، كما فعلت مع نيس وجولز.
سحبت أماندا وجهها قليلاً، متفهمة ما أقصده، قبل أن تسند رأسها إلى صدري. سحبت الغطاء فوقنا، ممسكة بها ومداعبة ظهرها برفق. لم أدرك أنها نامت إلا عندما أصبحت صديقتي الصغيرة ناعمة بما يكفي لتخرج من تحتها.
استيقظت في الصباح الباكر على إحساس شخص ما يمسك بقضيبي برفق، ويفرك رأس العضو المتصلب بسرعة لأعلى ولأسفل شق مبلل للغاية. كانت أماندا لا تزال مستلقية فوقي، وتداعب صدري، وتلعق وتعض إحدى حلماتي بينما تدحرج الأخرى برفق بين أصابعها.
تأوهت عندما تمكنت اليد أخيرًا من مساعدتي، ودفعت أماندا نفسها إلى أسفل، وغرزت نفسها فيّ. التقت عيناها بعيني، وشعرت بالارتياح والسعادة عندما رأيت أنهما لم تعدا مليئتين بالألم، بل كانتا تتلألآن بخبث عندما بدأت في تحريك وركيها.
قالت وهي تبدأ في التحرك صعودًا وهبوطًا نحوي بشكل أكثر عمدًا: "صباح الخير. هذا هو جرس الإنذار الخاص بك".
"أنا مستيقظ" قلت وأنا أبتسم لها.
"لم أ-أه-أه" تأوهت وهي تجلس بشكل أكثر استقامة وتضغط بنفسها علي.
نظرت إلى جانبي فرأيت ماري. كانت مستيقظة وتنظر إلى أماندا بعينين ملؤهما الحب. ما زلت أشعر بأنها لم تكن مستعدة للتحدث معي، مما يعني أن تلك اليد الإضافية ربما لم تكن لها.
نظرت إلى الاتجاه الآخر ورأيت جولز تراقبنا. بدت مسرورة برؤية ما يحدث وأدركت أن يدها هي التي أدخلتني في الجمال الذي كان يقفز عليّ الآن.
لقد مددت يدي وسحبت أماندا لأسفل لتقبيلها، مستمتعًا بقرب كوني بداخلها - ووجودها بداخلي، حيث دفعت بلسانها في فمي وبدأت في القتال مع لساني.
مررت يدي على ظهرها وأمسكت بمؤخرتها اللذيذة، وجذبتها نحوي بينما كنت أدفعها لأعلى في نفس الوقت. تأوهت في فمي وضغطت بحوضها على حوضي، مما أدى إلى حبس بظرها بيننا. ارتجفت من الأحاسيس.
مددت يدي إلى الأمام ومررت إصبعي على المكان الذي التقينا فيه، فغطيته بالعصارة التي كانت تتدفق فوقي. حركت يدي قليلاً ودحرجت طرفها حول فتحة الشرج، فغطيتها بالزيت. تأوهت مرة أخرى، ودفعت مؤخرتها للخلف قبل أن تدفع مرة أخرى لأسفل لتأخذني إلى الداخل بعمق قدر استطاعتها.
لقد قطعت القبلة وألقت رأسها إلى الخلف وهي تلهث، وانتهزت الفرصة لأمسك بثديها الذي كان معلقًا بشكل مغرٍ أمام وجهي مباشرة. أمسكت بالحلمة في فمي وبدأت في لعقها وقضمها، مستخدمًا في الوقت نفسه قضيبي لمحاكاة الأحاسيس في الحلمة الأخرى.
أصبحت حركاتها أقل هدفًا وأكثر غريزية عندما سيطر جسدها عليّ، وبدأ يطحنني ويضربني، بحثًا عن تحريرها.
سحبتها لأسفل من أجل قبلة أخرى، مما أجبرها على تقويس ظهرها قليلاً، ودفعت بإصبعين إلى أعلى فتحة الشرج المبللة في دفعة مفاجئة وحشية.
قطعت القبلة، وألقت رأسها إلى الخلف، وأطلقت تنهيدة عندما مزقها النشوة الجنسية.
قفزت جولز لتحاول إيقاف الضوضاء، ويبدو أنها لم تستطع التفكير إلا في طريقة واحدة لإسكاتها. فقبلتها.
توقف الضجيج، لكن أماندا لم تكن مدركة حقًا لما كان يحدث. وبينما كانت لا تزال في خضم نشوتها الجنسية، أمسكت بجولز المسكينة وقبلتها. جحظت عينا جولز عندما غزا لسان أماندا فمها، لكنها استمرت في مسارها حتى تجاوزت أماندا نشوتها الجنسية وبدأت تهدأ.
وبما أنني كنت قد استيقظت للتو، وقضيت الدقائق القليلة الماضية مع أماندا في القفز لأعلى ولأسفل على مثانتي الممتلئة للغاية، لم أكن لأتمكن من الوصول إلى هناك. لقد أدركنا أنا وجولز الحاجة المباشرة والأعمق التي كانت لدى أماندا، وكنا سعداء بمساعدتها في إشباعها.
استلقت أماندا على صدري وهي تلهث، وما زالت فرجها يرتعش، وكانت الهزة الارتدادية تضربها من حين لآخر. نظرت إلى ماري مرة أخرى ورأيتها تتنفس بصعوبة. من الواضح أنها كانت قد شاركت أختها في النشوة الجنسية، ولفتت انتباهي للحظة وجيزة. تصلب تعبير وجهها وأدارت وجهها بعيدًا.
قلت: "جولز، هل أنت بخير؟"
ضحكت وقالت: "أنا بخير، لقد فاجأتني فقط، لم أكن أريدها أن توقظ الأسرة بأكملها".
"أممم، هل كان بإمكانك استخدام يدك؟" اقترحت.
ضحكت وقالت "الآن هو يخبرني"
لقد غفت أماندا مرة أخرى، وانزلقت من تحتها، وتركتها بين ذراعي أختها بينما ذهبت إلى الحمام لتخفيف الضغط في مثانتي. كان عليّ أن أنتظر بضع دقائق حتى تستقر الأمور قبل أن أتمكن من ذلك. وبما أن الوقت كان يقترب من الرابعة صباحًا على أي حال، فقد قررت أن أستيقظ وأتدرب.
عندما فتحت الباب المؤدي إلى السطح، جاءت الكلاب لمقابلتي مرة أخرى. تحرك ثلاثة منهم إلى مواقع "المراقبة" الخاصة بهم، لكن تيرا بقيت مترددة، وركعت وربتت على رأسها.
"شكرًا لك"، قلت وأنا أعانقها وأفرك بين أذنيها. وضعت رأسها على كتفي، ثم نفخت في أذني مرة أخرى. وعندما تركتها، ذهبت للانضمام إلى الكلاب الأخرى، واستقرت ثم نظرت إليّ منتظرة. يبدو أنهم كانوا يريدون عرضًا.
كانت الساعة تقترب من السادسة عندما خرج *** إلى السطح ليخبرني أن أذهب للاستحمام قبل الإفطار.
من المثير للدهشة أنه بحلول الوقت الذي استحممت فيه وارتديت ملابسي، كان الجميع مستيقظين ويجلسون حول طاولة الإفطار.
قالت أمي: "سنعود اليوم، فوالدك لديه وظائف رائعة لا يمكنها الانتظار، وقد قال *** بلطف شديد إننا نستطيع استخدام الطائرة مرة أخرى".
قلت لدين: "شكرًا لك يا أبي"، وابتسم كل من جولز ونيس، متوقعين منه ردًا. لكن ابتسامتهما تراجعت قليلًا عندما أدركا أنني لم أكن أمزح.
بعد أن وداعنا والديّ، قال *** إننا يجب أن نذهب لإلقاء نظرة على الجرار الذي أخرجته من الخندق لمعرفة ما إذا كان يمكن إنقاذه، أو إذا كان يحتاج إلى استبداله.
"هل سيغطي التأمين ذلك؟" سألت.
"ليس إلا إذا كذبت عليهم"، هكذا رد. "كان يقودها شاب في الرابعة عشرة من عمره في ذلك الوقت. فضلاً عن ذلك، إذا ادعيت ذلك، فيتعين علي أن أذكر كيف حدث ذلك، وحتى لو قلنا إن شخصًا آخر كان في مقعد السائق، فسنعود إلى إدارة السلامة والصحة المهنية. الأمر لا يستحق كل هذا العناء".
أومأت برأسي.
تجولنا حول الجرار. ويبدو أن الميكانيكي قام بتجفيف واستبدال جميع السوائل، وعمل الجرار على ما يرام. كانت المشكلة أن هيكل الكابينة كان ملتويًا، لذا لم يكن الباب يغلق. قال إنه يمكن وضعه على آلة إطارية وتقويمه، لكن أقرب آلة قادرة على التعامل مع شيء بهذا الحجم كانت على بعد أكثر من خمسمائة ميل، مما يعني تكلفة نقل ضخمة بالإضافة إلى تكلفة القيام بالعمل بالفعل.
"هل تريد مني أن أرى ما يمكنني فعله به؟" سألت بصوت منخفض، بينما كان جيريمي، الميكانيكي، مشغولاً بشيء آخر.
أومأ برأسه وقال: "دعنا نطلب من جيريمي أن يشرح لي ما هو الخطأ".
"إذا كان بإمكاني أن أفعل ذلك، فكيف نفسر كيف فعلنا ذلك؟" سألت.
"يمكننا أن نثبت بعض البكرات والسلاسل على العوارض الموجودة في الحظيرة"، أجاب، "ونقول إننا قمنا بإصلاحها على طريقة روب-جولدبيرج".
"هل تعتقد أنه سيشتريه؟" سألت.
"ربما يكون الأمر أسهل كثيرًا من أن يقول الحقيقة"، قال وهو يبتسم لي. كان محقًا في كلامه، لكنني لاحظت أنه لم يقل "نعم" في الواقع.
لقد قضينا الجزء الأكبر من الصباح في تجهيز البكرات والسلاسل عديمة الفائدة للجرار، وبعد ذلك، بينما أرسل *** جيريمي ليذهب ويلتقط المضخة التي كانوا ينتظرونها، من أجل الحفار، قمت بتقويم هيكل الكابينة. كان هناك بضعة أماكن انفصلت فيها اللحامات تحت الضغط، لكنني نشأت كابن ميكانيكي متنقل. لم يكن TK هو الحيلة الوحيدة التي استخدمتها. لقد استفدت من آلة اللحام Mig-Welder لإصلاحها وتعزيزها. وبحلول الوقت الذي عاد فيه جيريمي بالمضخة، كنت قد انتهيت للتو من طحن اللحامات استعدادًا لتطبيق بعض برايمر الحفر. وإلا، لكانت قد تآكلت على الفور تقريبًا.
كان *** ينزع السلاسل عندما عاد جيريمي إلى الحظيرة. كان وجهه لا يقدر بثمن عندما رأى الجرار بعد إصلاحه بالكامل.
"كيف تمكنت من ذلك؟" سأل. "لم يكن من المفترض أن تتحمل أي من هذه السلاسل الضغط، وحتى لو كانت قادرة على ذلك، فإن الزوايا بدت خاطئة تمامًا لمحاذاة كل شيء". هز رأسه وتنهد. كانت هناك لحظة متوترة حيث اعتقدت أنه سيضغط على الأمر، لكن *** وأنا صمدنا. أخيرًا، استسلم، وفحص اللحام الخاص بي. "ليس سيئًا. لقد فعلت ذلك من قبل".
"أخبرته أن والدي يعمل ميكانيكيًا متنقلًا في المزارع، وكنت أذهب معه في العمل، وكان يعلمني كل ما أعرفه".
قال ***: "قم بفحصها بالكامل، وإذا كنت راضيًا، فأعدها للعمل". ثم هم بالمغادرة، وتبعته. لم يكن يريد البقاء لفترة طويلة بما يكفي ليطرح جيريمي المزيد من الأسئلة. لقد كانت خطوة ذكية.
"مرحبًا يا فتى"، صاح جيريمي بينما كنت أنا ودين نبتعد عن الحظيرة. استدرت. "إذا كنت في حاجة إلى عمل في أي وقت، فابحث عني".
ابتسمت له ولوحت له قبل أن أستدير وأتبع *** إلى المنزل. وأثناء مروري تقريبًا، لاحظت أن تدريبي على القيادة كان مثمرًا. لم أشعر حتى بالجهد الذي بذلته لتقويم كابينة الجرار. لكنني كنت جائعًا.
لقد توقع نيس ذلك وأعد الغداء عندما عدنا.
مرت الأسابيع القليلة التالية، حيث كنت أستيقظ مبكرًا للتدريب، وأعمل مع *** أثناء النهار، وأستخدم TK في كل فرصة لمحاولة تشغيله، وأحاول أن أجعله يأكل حتى الإفلاس في كل وجبة. لم أستطع أن أصدق كمية الطعام التي كنت أحتفظ بها دون أن أكتسب أي وزن على الإطلاق. بدا الأمر وكأنني وأماندا قد عدنا إلى حيث كنا قبل نوبة "فولكان"، ومارسنا الجنس عدة مرات على مدار الأسابيع، لكن ماري كانت لا تزال بعيدة. كنت أعلم أن أماندا كانت تشارك ماري هزاتها الجنسية أثناء جلساتنا، وبدا أن ماري راضية عن ذلك. تقاسمنا نحن الأربعة السرير، لكن لا تزال هناك مسافة بيني وبين ماري لم أستطع التغلب عليها. عندما نظرت إلى الرابطة، كان بإمكاني أن أرى كتلة من المشاعر في مزيج معقد لدرجة أنني لم أستطع تجميع اللغز معًا.
لقد اقترب موعد عودتنا إلى المدرسة. وكما أخبرت ماري آل ستيدمان ووالديّ، كان علينا العودة مبكرًا للحاق بنهاية المدرسة الصيفية والجلوس في الامتحانات التي كان من المفترض أن نخوضها بالفعل. كنا سننضم إلى أولئك الذين كان عليهم إعادة الجلوس في امتحاناتهم، وإذا لم ننجح ، فسنكون في ورطة، وربما نضطر إلى إعادة العام بأكمله.
في يوم الأربعاء من الأسبوع الأخير الذي قضيناه هناك، طلب مني *** أن أساعده وأذهب لدفع فاتورة أحد مورديه الذي كان منزعجًا منه. أراد مورده الدفع بالبطاقة، لذا قام بتحويل الأموال إلى حسابي المصرفي، وذهبت إلى المدينة ودفعت الفاتورة. لم أدرك إلا لاحقًا أن الأمر كان مجرد خدعة، لكنني وثقت به.
لقد أمضينا يوم السبت معًا. لقد ذهبنا مرة أخرى للركوب في جميع أنحاء المزرعة. لقد قضيت معظم المساء مع نيس وهي تتكئ على حضني. لم يكن أي منا يتطلع حقًا إلى رحيلنا يوم الأحد؛ للأسف، لم أكتشف فجأة وبشكل ملائم القدرة على إبطاء الوقت أو إيقافه أو إعادته إلى الوراء... لقد حزمنا كل شيء في سيارة أماندا بعد الإفطار صباح يوم الأحد واستدرنا لنقول وداعًا لعائلتنا الجديدة.
سارت نيس على طول الخط، وعانقت جولز أولاً، ثم ماري، ثم أماندا، وأخيراً أنا. سألتني: "ستعودين خلال العطلة القادمة، أليس كذلك؟"
قال جولز: "سنفعل ذلك إذا استطعنا، لكن الأمر يعتمد على الكثير من الأشياء. سأتصل بك كل يوم، وفي أي وقت تشعر فيه بالوحدة، انظر إلى رابطك، وستعرف أننا نفكر فيك".
شهقت نيس ولكنها ابتسمت. كانت شيريل التالية في الصف، حيث احتضنتنا وقبلاتنا جميعًا، وطلبت منا جميعًا أن نعتني ببعضنا البعض ونتأكد من أننا نعتني ببعضنا البعض. تبعها ***، باحتضان الفتيات وقبلاتهن. وعندما وصل إلي، ضمني في عناق ساحق.
"اعتني بهم وبنفسك، فأنت تعرف مكاننا إذا احتجت إلى أي شيء.
"بالمناسبة،" أضاف في فكرة لاحقة، "لقد وضعت القليل من النقود في حسابك مقابل كل العمل الذي قمت به، وكشكر لك على كل شيء."
"ولكن..." قلت.
"إنه ليس مبلغًا كبيرًا"، قال ثم ابتسم لي، "ولكنه قد يساعد في دفع فاتورة طعامك".
ضحكت. "شكرا لك."
كانت أماندا تقود السيارة وكانت ماري تركب في المقعد الخلفي، بينما كنت أنا وجولز في المقعد الخلفي.
بعد مرور ساعتين من الرحلة، كنت جائعًا، لذا توقفنا في نفس المطعم الذي توقفنا فيه في طريقنا إلى الأعلى لتناول الغداء. عرضت بسخاء أن أدفع، حيث قال *** إنه وضع بعض النقود في حسابي. ولكن للتأكد، فتحت حسابي المصرفي عبر الإنترنت لمعرفة المبلغ المتوفر لدي.
لقد أصابتني حالة من الذهول عندما رأيت الرسالة على الشاشة.
رصيد الحساب: 50,556.75 دولارًا
"ماذا بحق الجحيم؟" صرخت ونظرت إلى جولز.
قالت: "كان علي أن أقنعه بخفض هذا المبلغ، فقال لي إن كل ما فعلته كان من شأنه أن ينقذه من هذا المبلغ بنحو عشرة أضعاف ـ وربما أكثر من ذلك، خاصة إذا كان جوناس قد مات بالفعل في ذلك الحادث".
"لم يكن من الممكن أن يتركوه يموت"، جادلت. "كان بإمكانهم الاتصال برجال الإطفاء والإنقاذ لإخراجه".
"هل تعتقد أنهم كانوا ليتمكنوا من نقل المعدات الثقيلة عبر المراعي في الوقت المناسب لإنقاذه؟" سألت. "وحتى لو فعلوا ذلك، لكان الجميع قد تعرضوا لمشاكل كثيرة. ليس أن هذا كان ليمنعهم من الاتصال، لكنك منعت كل ذلك".
"لكنني..." بدأت.
قالت بهدوء: "كالب، لديه ما يكفي. إنه يريد مساعدتك ومساعدتنا. من فضلك، اسمح له بذلك".
"قلت، ""هذا معروف، سأدفع لمورده. كان الأمر كله يتعلق بالحصول على بياناتي المصرفية، أليس كذلك؟""
ابتسمت لي وقالت: "كان يعلم أنك سترفض الشيك، أو أنك لن تودعه ببساطة. كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لضمان قبولك له".
تذكرتنا النادلة في المطعم وبدا أنها تفاجأت عندما جلسنا في أول مكان متاح.
"ماذا يمكنني أن أحضر لك؟" قالت. شعرت وكأنني رأيت هذا الموقف من قبل.
طلبت أماندا وماري وجولز جميعهم البرجر، على الرغم من أن جولز أظهرت مرة أخرى تفضيلها للحوم غير المطبوخة. - "أقل كمية مسموح بها قانونًا" بدت وكأنها تقول الكثير. طلبت ثلاثة برجر مع بطاطس مقلية وحلقات بصل. اعتقدت النادلة أنني أعبث معها، لكنني أقنعتها أخيرًا بأن هذا هو طلبنا. لعبت بطاقة "أنا مصارعة جامعية"، وبدا الأمر وكأنه نجح. كنت متأكدة من أن ذكرى المائة التي أفلتت من جولز في المرة الأخيرة لم تؤلمها أيضًا.
قال جولز: "سيتعين عليك مراقبة كمية الطعام التي تتناولها. لن تعمل بجد بمجرد عودتنا إلى المنزل. لا تريد أن تصاب بالسمنة".
"سأراقب الأمر"، قلت، "لكن في الوقت الحالي، سأعتمد على شهيتي. إذا بدأت في اكتساب الوزن، فسأعيد التفكير. سأستمر في تدريب TK، رغم ذلك. سيتعين علي فقط معرفة كيفية القيام بذلك".
دفعت ثمن الغداء، وتركت مرة أخرى إكرامية كبيرة للنادلة، ثم عدنا إلى الطريق. جلست ماري في مقعد السائق دون محادثة. وقبل أن أصل إلى السيارة، جلست أماندا وجولز في المقعد الخلفي، تاركين مقعد الراكب شاغرًا بالنسبة لي. وبينما استقرينا في الرحلة، لاحظت أن الفتاتين في المقعد الخلفي وضعتا سماعات في أذنيهما وكانتا تستمعان إلى الموسيقى. وبدأت أشعر بأنني قد أعددت نفسي مرة أخرى. ولم أكن مخطئة.
تحدثت ماري دون أن ترفع عينيها عن الطريق.
"لقد كنت مخطئًا عندما فعلت ما فعلته"، قالت، "لكنني أفهم سبب قيامك بذلك".
كانت غريزتي الأولى هي الجدال، لكنني قررت أن أتركها تقول كل ما تريد قوله أولاً.
"كانت ديانا مخطئة أيضًا في محاولتها استخدامنا للتلاعب بك"، قالت. "استخدام قواها على جولز وعائلتها كان أمرًا كارثيًا. لقد بدأت تصبح بالضبط ما يفترض بنا أن نعارضه.
"لقد أخبرتنا أن جيمس علمك كيفية تقسيم الأمور إلى أجزاء حتى تتمكن من الاستمرار في العمل إذا انقطعت العلاقة بينكما - وليس كإجراء استباقي حتى تتمكن من قطع العلاقة عمدًا، أو على الأقل التهديد بذلك. أعلم أنك تعتقد أنك لم تقصد ذلك أبدًا، لكنني أعلم أيضًا أنه بمجرد اختفاء المشاعر، لم يكن الأمر يتطلب الكثير لتقرر أنها فكرة جيدة.
"إذا كانت ديانا تحتجزنا فوق رأسك كأداة للتلاعب بك، فأنت تفعل نفس الشيء بالضبط في المقابل. من خلال التهديد بقطع الرابطة - وهو ما سيكون بمثابة حكم بالإعدام علينا جميعًا بغض النظر عما قلته - كنت تستخدمنا للتلاعب بها. هذا ليس عادلاً، وهو غير مقبول. نحن لسنا رهائن لأي شخص.
"لذا كنت على ما يرام مع ديانا التي تحملك فوق رأسي، ولكن بمجرد أن انعكست الأدوار أصبح الأمر غير مقبول؟" رددت.
"لم نكن على ما يرام مع الأمر"، ردت، "وكان علينا التعامل مع الأمر". واصلت قبل أن تتاح لي الفرصة للرد. "أعتقد أيضًا أنه كان من غير المؤكد ما إذا كنت ستعيدين إشراك مشاعرك مرة أخرى. كان بإمكاني أن أرى ذلك من خلال سلوكك، ومن خلال النظرة في عينيك. كانت الأمور أكثر وضوحًا وأسهل في الفهم دون تعتيم استجابتك العاطفية. لو لم تتعرضي لكمين من تيرا، أعتقد أنه حتى الآن كنت لتكوني حبيسة حالة من عدم العواطف، تستخدمين تعاطفك لتزييف مشاعرك. كان ذلك ليدمر كل من تحبين لأننا كنا لنعرف ذلك".
ماذا كان يجب علي أن أفعل؟
"كان يجب عليك البقاء"، قالت بهدوء. "لو فعلت، لكنت سمعت جولز يهاجمنا نحن الاثنين بشأن استخدام ديانا لقواها على عائلتها، وكان من الممكن أن نناقش كيفية التعامل معها. على الرغم مما تعتقد، لا تستطيع ديانا السيطرة علينا بقوتها. يمكننا أن نرى بوضوح متى تستخدمها وتمكنا من مقاومتها منذ أن كنا في العاشرة من العمر. أضف إلى ذلك حقيقة أنه كان بإمكانك سحق قوتها، كما أوضحت عندما عدت.
"لم يكن الهروب هو الحل، وقد فعلت ذلك مرتين: الأولى جسديًا، والثانية عاطفيًا. ولم يكن أي منهما هو الحل الصحيح. وعندما عدت، كنا في منتصف ترتيب الأمور معها. لقد أذهلت جولز، لكن أماندا وأنا كنا نحاول الوصول إليها، ثم اقتحمت المنزل، وساءت الأمور.
"وهل كنت موافقًا على إبهارها لجولز؟" سألت بذهول.
"بالطبع لا"، ردت دون انفعال. "هذا بالضبط ما كنا نتحدث عنه معها عندما عدت وسحقت قوتها. كنا نحرز تقدمًا، كالب - جعلها تفهم أن ما كانت تفعله لم يكن صحيحًا، ثم أتيت مخطئًا و... حسنًا، أنت تعرف الباقي".
"وإلى متى تعتقد أنني كان ينبغي لي أن أتحدث مع هارولد أثناء اغتصابه أنجيلا لمحاولة إقناعه بخطأ طرقه؟" رددت. "أنت تقول "ارتكاب خطأ". أنا أقول "إنقاذ". ما زلت لا تفهم الأمر. إنه انتهاك، إنه خطأ، ويجب إيقافه قبل أن يحدث أي ضرر آخر. لا يوجد ضحايا أكثر براءة من جولز في هذا الموقف. لقد كانت غاضبة من ديانا لجميع الأسباب الصحيحة، وانتهكت ديانا حرمتها مرة أخرى لإسكاتها، كمقدمة لإعادة تطبيق ما أقول لك أنه مجرد إكراه بوسائل أخرى، وكل ذلك من أجل غاياتها الأنانية. وجلست هناك فقط ودعت الأمر يحدث. لجولز. جولز، الذي من المفترض أن تحبه كشريك متساوٍ في علاقتنا. " جولز، الذي كنت تعلم أن ديانا قد تلاعبت به بالفعل، وأدرك ذلك، وكان غاضبًا جدًا بشأن ذلك، وكان حتى جزءًا من السبب الذي جعل الأمر يبدو وكأنك وأماندا قد حصلتما على الأمر أخيرًا! "
"لقد كنا نفهم ذلك"، أصرت بصوت مبحوح قليلاً، "لكن عليك أن تفهم أنها جدتنا. لقد رأينا ما كان يحدث مع جولز، وكنا نتعامل معه بطريقتنا الخاصة. الحرب المفتوحة ليست الطريقة الوحيدة للتعامل مع الموقف، على الرغم من أنها تبدو الآن الخيار المفضل لديك. إذا كنت تحبنا بقدر ما تقول إنك تحبنا، فلماذا لم تثق بنا؟"
فتحت فمي لأخبرها بأنني أحبهما وأثق بهما، لكن أفعالي كانت قد أوضحت بالفعل أن هذا كان نصف الحقيقة في أفضل الأحوال. لا شك أنني أحببتهما بكل ما أوتيت من قوة، لكنني لم أثق في هذا الحب، معتقدة أنه من صنع الرابطة. كم كرهت هذه الرابطة - ليس بسبب ارتباطي جسديًا بالتوأم، ولكن لأنها جعلتني أشك في حبي لهما وحبيهما لي. في النهاية، استقريت على رد.
"لقد شعرت بالوحدة الشديدة"، قلت. "لم يبدو أنك ولا أماندا على استعداد لقبول ما بدا واضحًا لي بشكل صارخ. وهذا يعني إما أنك كنت أعمى بحبك لها، الذي كان بالفعل تحت سيطرتها الكاملة، أو أنك كنت على ما يرام مع ذلك. لم يكن لدي أحد ألجأ إليه. لم أستطع التحدث إلى جولز؛ كانت تحت سيطرتها بالفعل. لقد أثبت والداي بالفعل أنهما لن يدافعا عني. إلى أين كان من المفترض أن أذهب؟
"حتى عندما تحداك جولز بشأن استخدام ديانا لقواها ضد والدها - ليس لشيء مهم، ولكن للحصول على استخدام طائرته النفاثة - تم التعامل مع الأمر على أنه "شقي" ديانا. كانت في الواقع ستسرق آلاف الدولارات من تكاليف الوقود والضرائب ورسوم المطار باستخدام قوتها. لو رأت مستخدمًا بريًا يفعل ذلك، لكانت قد ألقت القبض عليه.
"قلت: "إن هذه الرابطة تقتلنا. وبقدر ما ربطتنا ببعضنا البعض، فإنها تمزقنا. أعتقد أنك تحبني. أشعر بذلك من خلال الرابطة، لكنني ما زلت غير متأكدة مما إذا كانت حقيقية... أنا لا أثق في مشاعري، لأنني أعلم أنه يمكن التلاعب بها وقد حدث ذلك بالفعل".
تنهدت ماري وقالت: "هذا خطأنا . كنا نستخدم قوانا بشكل متكرر، لتشجيعك أو تهدئتك. لإظهار الحب لك ومساعدتك على النوم. لقد أصبح الأمر انعكاسيًا تقريبًا، وفي القيام بذلك كنا نولد عدم ثقتك - مما يجعلك تشعر بأننا، مثل ديانا، نتلاعب بك. أعدك أنه لم يكن الأمر يتعلق بالتلاعب. أنا وأماندا نفعل ذلك لبعضنا البعض طوال الوقت - نظهر لبعضنا البعض الحب والدعم والاهتمام باستخدام قوانا. لقد أصبح هذا أسلوب حياة بالنسبة لنا لأننا نشأنا مع هذه القوى. نحن نفهمها، واعتدنا على الشعور بها. لكننا سمعنا ما قلته لشيريل حول الاستخدام المستمر لقوانا. لم نفكر أبدًا في أن هذا سيجعلك تشعر بهذا القدر من الاضطراب، وهو العكس تمامًا لما كنا نحاول تحقيقه".
"كنت أعلم أنك سمعتني"، قلت. "عندما خرجت وعانقتني أماندا، شعرت بحبها، ولكن ليس بقوتها. كنت أشعر بها كما ينبغي أن أشعر بها، وكانت نظيفة ومنعشة ورائعة. سمعتها تفكر "لا رشات" وأدركت أنها كانت تقمع قوتها عمدًا بسبب ما قلته".
قالت ماري: "أحيانًا ننسى أنك لم تمتلك سوى قوتك... وأنك لم تكتشف القوى إلا منذ وقت قصير. قوتك الخام وتطورك مذهلان، لكنك لم تحظ بالوقت الكافي لتنضج فيهما. لقد عرفنا أنا وأماندا القوى منذ أن كنا قادرين على تذكرها، وكان لدينا الوقت الكافي لتعلم المزيد عنها وكيفية استخدامها - وما زلنا نرتكب الأخطاء.
"نعم، نحن جميعًا في نفس العمر، ونظراً لهذا العمر، يمكننا أن نغفر أخطائنا، ولكن فيما يتعلق بالقوى، فأنت لا تزال مولودًا حديثًا تقريبًا، ومع ذلك فإننا نتوقع منك الكثير. نحن بحاجة إلى الكثير منك فقط بسبب القوى التي تمتلكها. أعلم أنه ليس من العدل، لكن هذه هي الطريقة. الأمر متروك لنا لمساعدتك. نحتاج إلى أن نظهر لك أنك تستطيع أن تثق بنا، ومن جانبك، يجب أن تكون على استعداد للثقة - ليس فقط بنا، ولكن بالحب الذي تشعر به تجاهنا.
"أنا متأكد من أنني أحببتك قبل الارتباط، وإذا كان الارتباط يجبرني على حبك، فهو فقط يجبرني على فعل ما أردت فعله في المقام الأول. أحبك يا كالب، وحتى عندما تؤذينا بشدة، لم يتزعزع حبي أبدًا. لقد كرهت ما فعلته. لقد كرهت أكثر أنك جعلت أماندا تشعر وكأنها فعلت ذلك. لقد أحببت أنك تصالحت معها وأثبت لنا أنك تحبها حقًا".
جلسنا لبعض الوقت. كنت أنتظر منها أن تقول شيئًا آخر - أنتظر أن تسقط الحذاء الآخر، أو أن تسقط الفأس، أو أي شيء آخر. كانت قد قالت بالفعل إنها تحبني، رغم أنني ما زلت غير متأكد من ذلك، ولكن كم مرة قال العشاق، "أحبك ... ولكن؟"
"إذن، إلى أين نذهب من هنا؟" سألت أخيرا.
"أريد منك أن تعدني بألا تفعل ذلك مرة أخرى. لقد أخبرك جيمس بمدى خطورة الأمر، وأنا متأكدة من أنه إن لم يحدث ذلك في المرة القادمة، فحينها لن يكون هناك سبيل للعودة. لقد تعلمت كيف تطفئ عواطفك حتى تتمكن من العمل إذا انقطعت العلاقة. وعدني أن هذه هي المرة الوحيدة التي ستفعل فيها ذلك. أعلم أنك فعلت ذلك في المستشفى عندما ذهبت لإسقاط أوين بوث، بسبب كل المشاعر التي شعرت بها تجاه الضحايا هناك. حسنًا، هل تعلم ماذا أقول لذلك؟ تحمل الأمر!
"تعلم كيف تتعامل مع هذه المشاعر دون أن تنغلق على نفسك. فالأعراف تفعل ذلك طوال اليوم، كل يوم. فالأطباء والممرضات والشرطة ورجال الإطفاء والمسعفين... كلهم يضطرون إلى تجاهل مشاعرهم والاستمرار في عملهم في بعض الأحيان. نعم، الأمر مؤلم، لكنك ستنجو، وستتعلم كيف تتعامل معه، مثل أي شخص عادي. وحتى بدون كل الاعتبارات الأخرى، فإن إغلاق عواطفك أمر خطير، وسيقودك إلى اتخاذ قرارات سيئة للغاية."
كان هذا منطقيًا للغاية. لقد تذكرت أفكاري عندما كنت "فولكان"، وأدركت أن قراراتي، على الرغم من منطقيتها، كانت غير صحيحة. وخطر ببالي مئات الساعات من حلقات ستار تريك حيث تعلم سبوك أولاً، ثم داتا، أن المنطق معيب بطبيعته عند التعامل مع الناس.
"أعدك بذلك" قلت بهدوء.
نظرت إليّ مرة أخرى وقالت: "هناك شيء آخر عليك فعله وهو احتضان قواك. استخدمها، ودربها".
"لقد كنت كذلك"، اعترضت. "إن قدرتي على التخاطر رائعة، وقدرتي على التخاطر جيدة، وقدرتي على التخفي جيدة بقدر ما يمكن أن تكون، بل وتمكنت حتى من حل مشكلتي باستخدام التعاطف، لذا لم أعد أرسل كلمة "شهواني" مع كل عاطفة".
"و ما هو إكراهك؟" سألت بوضوح.
تراجعت عن ذلك. كان ذلك بمثابة تحول كامل. كانت المرأة التي كانت تكره الإكراه، والتي كانت أسرتها تشل أجيالاً من الأطفال لمنعهم من استخدامه، تدعوني فجأة إلى التدرب عليه.
"لقد اعتقدت أنك تكره الإكراه،" قلت، "أو على الأقل القوة. يبدو أنك لا تمانع في استخدام التعاطف بهذه الطريقة." لم أستطع مقاومة السخرية.
"إنها أداة"، قالت، "وهي الأداة الأكبر في جعبتك. نحن نخوض حربًا، يا كالب، ضد أولئك الذين يسيئون استخدام سلطاتهم..."
"حقا؟" قلت بسخرية.
لقد أبعدت عينيها عن الطريق لفترة كافية لإلقاء نظرة خاطفة عليّ. قالت بحدة: "أنت تعرف ما أعنيه. إذا تم استخدام الإكراه بشكل مسؤول، فيمكن أن يفعل الكثير من الخير. على سبيل المثال، إذا كانت تريد حقًا إنقاص وزنها، فكم سيكون من السهل عليك إجبار سو على تناول الطعام الصحي وممارسة الرياضة بانتظام، حتى تحقق ما تريده؟ لقد قلت إنها جربت كل أنواع الأشياء من الأنظمة الغذائية العصرية إلى العلاج بالتنويم المغناطيسي، فلماذا لا تساعدها؟"
"لكنني اعتقدت..." قلت.
"ناهيك عن ذلك"، تابعت، "أنك كان بإمكانك جعل حارس الأمن يتخلى عن ذراع ماري بيث بسهولة. لم يكن ليلاحظ ذلك؛ كانت لتكون أكثر راحة. لم تكن لتغضب منك في المنزل، وبالتالي كان المصالحة لتكون أسهل، ولم يكن أحد ليدرك ذلك.
"أليس هذا هو الطرف الرفيع من الإسفين؟" سألت.
"إن حجة المتعصبين هي "النهاية الرقيقة للإسفين". "احظروا كل شيء لأن أي شيء حتى لو كان بسيطاً هو النهاية الرقيقة للإسفين". اللعنة عليهم. نحن من يقرر إلى أي مدى هو أبعد من الحد: ديانا، أنت، أنا، أماندا، وجولز. وأيضاً، عندما يتعلق الأمر بالمواقف الخطيرة، ما مدى السهولة التي يمكننا بها إجبار الجاني على التوقف عن فعل ما يفعله وتسليم نفسه؟ كان ينبغي لأوين بوث أن يرحل بهدوء إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي ويسلم نفسه".
كانت محقة ومخطئة في نفس الوقت. وافقت على أنني لا ينبغي لي أن أرفض استخدام قوتي الأساسية في حالات الطوارئ، على الرغم من أنني لاحظت أنها وضعت ديانا في المرتبة الأولى على قائمة من يقررون متى يكون الإكراه ضروريًا. أخبرني هذا كثيرًا. تذكرت اعتقال أوين بوث. استطعت أن أرى الحجة القائلة بأنه كان ينبغي لي أن أجبره على تسليم نفسه، بدلاً من اعتقاله. حتى بدون القوى، ربما كان ليكون خطيرًا وكان من الممكن أن يتفاعل بشكل غير متوقع ويؤذي شخصًا ما.
لقد كنت أكثر حذراً في استخدام هذه القوة لمساعدة الناس خارج مثل هذه المواقف. منذ أن اكتشفت قدراتي، أصبحت فكرة "النهاية الرقيقة للإسفين" أكثر منطقية بالنسبة لي من أي وقت مضى. ومن عجيب المفارقات أن تحذيرات الجميع لي بشأن الفساد لم تفشل أبداً في ذكر طريق إلى الجحيم ممهد بالنوايا الحسنة للبدء، وكانت ديانا على رأس تلك القائمة - طالما كانت قدراتي، والإكراه بشكل خاص، في طليعة المناقشة. حتى جيمس، الذي أكد على حل المشاكل وتقليل المخاطر المباشرة، حذرني من نفس الشيء. كانت ماري نفسها مرعوبة من أن أداة مفيدة لا يمكن إنكارها - قمع المشاعر - ستقودني إلى مكان مظلم، وقد وافقتها في الواقع. كان الأمر محبطًا للغاية لأنها لم تتمكن من رؤية التناقض في مشاعرها وحججها.
لم أكن أعرف بعد ماذا أفعل بعد هذا التحول المفاجئ في رأيها بشأن فيلم Compulsion. كان أفضل تخمين لدي هو أنها كانت تحاول أن تجعل نفسها وموقفها مختلفين عن موقف جدتها، لتظهر لي أنني أستطيع أن أثق بها أكثر مما أستطيع أن أثق في ديانا، وأنها بدورها تثق بي أكثر مما يبدو أن ديانا وماجي تثقان بي.
لم أستطع أن أصدق هذه البادرة، حتى لو كانت كذلك. كانت عبارة "مساعدة الناس" مغرية للغاية. كانت هذه الإغراءات تستسلم لها ماري وأماندا وديانا طوال الوقت. لقد اقتنعت جميعهن إلى حد ما بأنهن يعرفن الأفضل، وقد أدى ذلك إلى إساءة استخدامهن لقواهن. لقد تذكرت قصة " أنا روبوت" لأسيموف، حيث دفعت القوانين الثلاثة للروبوتات إلى محاولة استعباد البشر "لصالحهم".
"لن أكون دمية"، قلت، "سواء كان هناك رابط أم لا. إذا كان هدفك هو إقناعي بالاستسلام لديانا، فأنت تضيع وقتك. سأقوم بتدريب كل قواي، ولكن نظرًا لمدى الخطورة التي شعرت بها في المرة الأخيرة التي استخدمتها فيها، فلن أبتعد مرة أخرى إلا إذا تم كسر الرابط. قد يكون "خداعي" بالذهاب إلى وكالة الأمن القومي أو وكالة أخرى حقيقة واقعة الآن ما لم أتمكن من التوصل إلى تسوية مع ديانا وماجي - وهذا لا يعني الاستسلام. لا تخطئ، أنا أحبك، لكنني لم أعد أثق في هذا الحب، أو بك، بعد الآن. لقد أثبتت أنت وديانا أنكما ستفعلان ما تشعران أنه يجب عليكما القيام به للحصول على ما تريدانه. أنت تستغل الناس - حتى أختك التوأم! - ونورم مثل جولز التي يتم تعاطي المخدرات ضد إرادتها بالكاد تلاحظ ذلك".
لقد أبعدت عينيها عن الطريق لفترة طويلة جدًا حتى لم تتمكن من النظر إلي. كنت أتوقع نوعًا من الاستجابة العاطفية: الدموع، أو شيء ما. لم يكن هناك شيء. نظرت إلى الرابطة مرة أخرى. لا زلت أرى الحب منها، لكنه كان مخففًا بشيء لم أتعرف عليه. أدركت حينها أن ديانا لم تكن إيفرسون الوحيدة التي يجب أن أكون حذرًا منها.
توقفنا مرة أخرى لتناول القهوة، رغم أنني تناولت أيضًا بعض الدجاج المقلي. تولت أماندا القيادة مرة أخرى، وقادت ماري السيارة. نظرت إلي جولز ورفعت حاجبها. استمعت إلى أفكارها.
"فهل تصالحتم؟" سألت.
"دعنا نقول فقط أننا توصلنا إلى تسوية" أجبت دون التزام.
عبست، غير متفهمة، ولكن قبل أن تتمكن من طرح أي أسئلة أخرى، أرسلت رسالة إلى نيس.
"نيس؟ هل تستطيع أن تسمعني؟"
لقد شعرت بحماسها تجاه الرابطة.
"مرحبًا كالب، هل أنت في المنزل؟" أرسلت.
"ليس بعد"، أرسلت، "لكنني أردت أن تسمع هذا. أنا أخبرك أنت وجولز معًا. تحدثت أنا وماري، وقطعت لها وعدًا أقطعه لك الآن. بغض النظر عما سيحدث، باستثناء قطع رابطتنا، لن أقتل مشاعري مرة أخرى. أنا آسف لأنني جعلتك تمر بهذا. لم يكن ينبغي لي أن أفعل ذلك أبدًا، ولن أرتكب هذا الخطأ مرة أخرى أبدًا".
لفَّت جولز ذراعيها حولي وعانقتني، وشعرت بنبضة من المشاعر تسري في عروق نيس. استدارت ماري لتنظر إليَّ، فأرسلت إليها ذكرى المحادثة، وأنا أعلم أنها ستشاركها مع أماندا. فأومأت إليَّ برأسها.
كنا على بعد ساعة تقريبًا من المنزل عندما رن هاتفي. نظرت لأسفل لأجد رسالة نصية من جوش. كانت عبارة عن كلمة واحدة.
_يساعد
ملاحظة المؤلف.
كما هو الحال دائمًا، أود أن أشكر Neurparenthetical، الذي يجعل من يقظته الدؤوبة ما يجعل خطي غير الواضح سهل القراءة. لقد تركت أي أخطاء متبقية هناك عمدًا من أجل أن أمنحكم شيئًا لتفعلوه.
استمتع. - ورجاءً، أياً كان ما تشعر به بشأن تعليقاتك على القصة، فسوف أقدرها دائمًا. لا يمكنني التحسن إذا لم أعرف أين أخطئ.
كالب 16 – العودة إلى البيت
عندما وصلنا إلى المنزل، كانت هناك سيارة غريبة ودراجتان ناريتان في الممر. كانت الموسيقى الصاخبة تصدح من الداخل. نزلت من السيارة ومشيت إلى الباب، خائفًا مما قد أجده بالداخل. ومن الغباء أنني لم أخبر الفتاتين بالبقاء في السيارة - رغم أنني أعتقد أنه لو فعلت ذلك، لكنت أكثر غباءً لو اعتقدت أنهما كانتا ستهتمان بي. كان الباب الأمامي غير مقفل، ودخلنا على الفور.
كان هناك خمسة غرباء في غرفة المعيشة. رجلان يرتديان ملابس راكبي الدراجات النارية الجلدية ربما كانا شقيقين. كان طولهما أكثر من ستة أقدام وكانا أصلع، وكان لكل منهما لحية. كان القليل من بشرتهما الذي استطعت رؤيته تحت كل هذا الحبر مدبوغًا. كان كلاهما جالسين على الأريكة، أحدهما على جانبي جوش. وكان الرجل الجالس على يمينه يحمل مسدسًا مثبتًا في جانب جوش.
كان الغريب رقم ثلاثة رجلاً قصير القامة، نحيفًا، مختلط العرق. بدا وكأنه المسؤول. كان جالسًا على أحد الكراسي المريحة، يشرب البيرة، ويحمل مسدسًا بشكل فضفاض في يده الأخرى. كان يدير العمل.
كانت لويز على الأرض، وقد تمزق قميصها، وكان رجل أسود نحيف يمسك بذراعيها بينما كان رجل آخر من عرق مختلط يحاول تثبيت ساقيها وخلع بنطالها الجينز في نفس الوقت. كانا على مستوى الفخذ تقريبًا، وكانت تثير ضجة. كان الرجل الجالس على الكرسي يضحك ويصرخ تشجيعًا للرجال على لويز.
استخدمت جهاز التحكم عن بعد الخاص بي لإيقاف الموسيقى، وتجمد الجميع في مكانهم - الجميع، باستثناء لويز. لقد انتزعت إحدى ساقيها ووجهت ركلة قوية إلى كرات الرجل الذي حاول خلع بنطالها الجينز. صرخ من الألم وتكور على شكل كرة.
قلت: "مرحبًا، كيف حالكم جميعًا؟"
نظر إليّ لويز وجوش بنظرات غريبة على وجوههما، على الرغم من أن أياً منهما لم يتحدث.
قام الرجل الجالس على الكرسي بتحريك المسدس في اتجاهي. "من أنت بحق الجحيم؟" زأر في وجهي. تجاهلته.
"الجميع على الأرض، استلقوا على وجوهكم، وضعوا أيديكم خلف رؤوسكم"، قلت، وتخيلتهم جميعًا يطيعونني على الفور، دون سؤال، ودون أي تسلية أخرى، ودون أي أمل في فعل أي شيء سوى التنفس حتى أسمح لهم بذلك. امتثلوا؛ لم يكن لديهم خيار أبدًا.
"حسنًا، البنادق"، أضفت. تخيلت المجرمين وهم يطلقون قبضتهم على أسلحتهم. فعلوا ذلك، واستخدمت TK لإبعادهم بعناية - بعيدًا عن الجميع، بما في ذلك فتياتي.
رأيت لويز تحمر خجلاً، كما شعرت بخيبة أمل منها. ولأنني كنت أعرف ميلها إلى الإجبار، فقد راهنت بسخرية على نفسي بأنها آسفة لأنني لم أدرجها في الطلب.
كانت أماندا تساعد لويز بالفعل - التي كان هالتها ينبض باللون الأرجواني مع خطوط بنية اللون توضح خيبة أملها.
توجه جوش نحو لويز وألقى ذراعيه حولها وجذبها نحوه. كدت أفقد صوابي عندما رأيت أن هالته قد خضعت لنفس التحول الذي خضعت له لويز تقريبًا. في هذه الأثناء، كانت مجموعة الحمقى تظهر جميعًا مساحات واسعة من اللون الأصفر، مع لمسات من اللون الأحمر وبعض اللون الأسود. بدا اللون البرتقالي، وهو اللون الذي رأيته من قبل ولكن لم يكن كافيًا للتعرف عليه، وكأنه يشير إلى الارتباك. لم أدخر لحظة من الشفقة. ومع ذلك، تخيلت أن أياً منهم لم يكن قادرًا على التبول أو التبرز. لحسن الحظ، بدا أنني توصلت إلى هذه الفكرة الجيدة في الوقت المناسب لتجنب أي إزعاج.
سحبت لويز وجه جوش إلى أسفل وقبلته بشغف أكبر مما كنت أعتقد أنه مناسب، بالنظر إلى الظروف. ثم أدركت أن رؤية إكراهتي قد أثار خيالًا لديها. لقد أزلت هذا الخيال إلى وقت لاحق. لقد تغير الكثير منذ أن رأيت لويز آخر مرة وتحدثت معها عن قواي. وجدت نفسي في حاجة إلى نظام تدريب جديد لإكراهتي، وفجأة خطرت ببالي بعض الأفكار الجديدة حول من قد يشارك وكيف.
أمسكت لويز بيد جوش وقادته إلى غرفة نومهما. بل إن هذا كان غريبًا بالنسبة لي. كنت أتصور أنهم كانوا يريدون إنهاء العلاقة مع أي شخص كان هؤلاء المتسللون.
خطر ببالي أن البنادق التي رأيتها ودفعتها بعيدًا قد لا تكون الأسلحة الوحيدة التي بحوزة البلطجية، لذا فكرت مرة أخرى في أنهم مشلولون تمامًا وعاجزون، ثم فتشت كل منهم. وجدت بندقيتين أخريين وسكينًا مع كل منهما. قمت بتأمينها جميعًا ودفعتها نحو البندقية الأولى والثانية.
ذهبت إلى الرجل الذي افترضت أنه الزعيم وقررت أنه بما أنه اقتحم منزلي، فمن العدل أن أسمح له باقتحام رأسه. ومرة أخرى، لم تكن لديه فرصة. لقد كان شخصًا عاديًا. في لحظات قليلة، أصبح عقله بالكامل كتابًا مفتوحًا بالنسبة لي.
كان اسمه جيروم كرافت، وكان تاجر المخدرات الذي كان يمتلك المنزل سابقًا. وقد تم تهريبه من حافلة نقل السجناء وعاد إلى المنزل لاستعادة الأموال والأوراق التي أخفاها تحت سطح حوض الاستحمام الساخن في الفناء. وعلى الرغم من أن مكتب التحقيقات الفيدرالي قام بتفتيش المنزل، إلا أنهم لم يجدوا مخبئه. كان يعلم ذلك لأنه كان هناك أدلة بداخله كانت ستؤدي إلى توجيه المزيد من الاتهامات ضده - ليس فقط بجرائم المخدرات، ولكن أيضًا بالاغتصاب والقتل.
لقد خطط لفراره بنفسه باستخدام بعض أعضاء عصابته القديمة، ووعدهم بنصيب من الكنز الذي يبلغ قيمته مليون دولار، وكانت خطته هي الاستيلاء عليه ثم الفرار مسرعًا إلى الحدود. وعندما وصلوا إلى المنزل ووجدوا جوش ولويز، لم يتمكنوا من مقاومة الراحة والاستجمام قبل المضي قدمًا.
فكرت في خطوتي التالية. بدا لي إشراك الشرطة المحلية بشكل مباشر خطأً فادحًا. فقد تمكنت من القضاء على خمسة من البلطجية المسلحين بسرعة ودون أدنى مقاومة ، ولم أشعر برغبة في تدمير منزلي لتغطية آثاري. وكان خياري الأفضل هو الشرطة الفيدرالية. تنهدت بصوت عالٍ واتخذت القرار.
"فرانك هاو يتحدث"، قال وهو يجيب على هاتفه.
قلت: "العميل هاو، كالب ستوت".
"السيد ستوت،" قال بصوت بارد. "ماذا يمكنني أن أفعل لك؟"
"يقوم جيروم كرافت وأربعة من أصدقائه حاليًا بأكل السجاد في غرفتي الأمامية. فكرت أنك قد ترغب في القدوم وتنظيفهم."
وكان هناك صمت طويل.
"أنا آسف"، قال، "هل يمكنك تكرار ذلك؟"
قلت: "جيروم كرافت. تاجر المخدرات الهارب، والمغتصب، والقاتل، مستلقٍ على وجهه على الأرض في غرفة المعيشة الخاصة بي. هل ترغب في القدوم لإحضاره، أم يجب أن أتصل بالرقم 911؟"
"مغتصب؟ قاتل؟" تساءل. "لم يتم توجيه اتهامات له بهذه الجرائم قط".
"أعترف أنني ألقيت نظرة خاطفة"، قلت. "يمكنني أن أريك أين تجد بعض الأدلة على جرائمه، بالإضافة إلى مبلغ من المال أيضًا".
قال بصوت مرتجف وكأنه يركض: "سنصل إلى هناك في غضون خمسة عشر دقيقة. هل يمكنكم إبقائهم حتى نصل إلى هناك، أم تريدون منا إرسال ضباط إنفاذ القانون المحليين؟"
"إنهم لن يذهبوا إلى أي مكان" قلت.
سمعنا صفارات الإنذار قبل أن تتوقف السيارات الرياضية الثلاث أمام المنزل. خرج ستة عملاء وسحبوا أسلحتهم قبل الاقتراب.
"كالب؟" صرخ فرانك.
لقد فتحت الباب الأمامي على مصراعيه بالفعل، ولم أكن أريد أن يركلوه.
قلت: "هنا، كل أسلحتهم على الطاولة هناك". وأشرت إلى المكان الذي وضعتهم فيه. "كل الأشرار على الأرض هناك". أشرت مرة أخرى. لم أستطع مقاومة ذلك.
"أخبرني ماذا حدث" قال.
"هل يمكنني أن أريك؟" سألته، فأومأ برأسه موافقًا. شاركته الذكريات من لحظة وصولي إلى المنزل حتى اتصلت به.
"أين الفتاة؟" سأل.
"أعتقد أنها تحاول التخلص من بعض "الإحباطات" التي تشعر بها مع صديقها في غرفة نومهما"، قلت.
ارتفعت حواجبه.
سمعت صوت سيارة أخرى تتوقف فجأة خارج المنزل، وهرعت ديانا إلى الداخل، وقد بدت عليها علامات الذعر. نظرت حولها. فأشرت إلى المطبخ، حيث كان التوأمان وجولز يحاولان الابتعاد عن الطريق.
"كالب؟"
سمعت صوتًا أعرفه. التفت لأجد العميل ديفيد سبنسر يقف فوق أحد الرجال. ابتسمت له.
"مرحبًا - كيف حالك؟" سألت.
"حسنًا، شكرًا لك"، قال. "لا يمكننا تقييدهم. إنهم متيبسون بعض الشيء".
"آسف،" قلت. استخدمت الإكراه، وليس TK، لجعلهم جميعًا يحركون أذرعهم خلف ظهورهم. بمجرد وضع الأصفاد، تأكدت من أن جميع العملاء مستعدون، ثم أطلقت سيطرتي تمامًا، متخيلًا أن كل إكراه كان ثقلًا ارتفع عن أجسادهم ثم تبدد. مع كل هذا الإثارة، لم أستطع أن أتذكر بالضبط كل الأشياء التي أجبرتهم على القيام بها وعدم القيام بها. تصورت أن التنظيف الشامل هو الطريقة الأكثر أمانًا لإنهاء الأمور. تم جرهم إلى أقدامهم، ثم إلى الخارج، ليتم تحميلهم في سيارات الدفع الرباعي المنتظرة. استغرقت لحظة أخرى للنظر في هالاتهم. كانوا جميعًا في حالة من الفوضى. كانت هالة جيروم هي الأكثر كثافة من بين خمس عواصف مماثلة؛ كان يعلم أنه مدمر تمامًا بطريقة لم يسبق له مثيل من قبل.
لقد قمت بإفراغ حوض الاستحمام الساخن قبل وصولهم. قام أربعة من العملاء بنقله ورفعوا السطح قبل الحفر في الأرض تحته. لم يمض وقت طويل قبل أن يجدوا ما كانوا يبحثون عنه.
لا يبدو مبلغ المليون دولار كبيراً حقاً. لقد شعرت بخيبة أمل إلى حد ما. أما فرانك فلم يكن كذلك، وعندما رأى ما تبقى في المجموعة، لم يكن "مخيباً للآمال" على الإطلاق.
عندما تم طرد جميع الأشرار، واتخذ فرانك الترتيبات اللازمة لسحب مركباتهم، غادر جميع العملاء باستثناء هو وديفيد. لقد احتاجوا إلى أخذ إفادات منا، على الرغم من مشاركتي لذكرياتي معه.
لقد قمت بتنظيف معظم الفوضى في غرفة المعيشة عندما خرجت الفتيات وديانا من المطبخ حاملين القهوة للجميع. عاد جوش ولويز من غرفتهما وهما متوردان. عندما دخلا غرفة المعيشة، اقتربت مني لويز وجذبتني إليها بقوة.
"شكرًا لك"، قالت وهي تضغط وجهها على كتفي. ولم يفوتني أنها كانت تفرك نفسها أيضًا بساقي.
لم أقل شيئًا؛ فقط احتضنتها لبضع دقائق حتى أصبحت مستعدة للتخلي عنها. وحين أصبحت مستعدة، ذهبت لتجلس على الأريكة.
كان جوش التالي. كما جذبني إلى عناق. ظننت أن لويز ذهبت لرعايتهما عندما ذهبا إلى غرفتهما، لكن بالنظر إلى القسوة التي شعرت بها تضغط عليّ، لم يخففا من كل توترهما.
"هل يمكننا التحدث لاحقًا؟" همس، فأومأت برأسي. ذهب وجلس بجانب لويز على الأريكة.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى انتهى الأمر. كانت التصريحات جهدًا تعاونيًا للغاية وأنتجت عدة حزم مرتبة من الأكاذيب البيضاء. بمجرد الانتهاء من ذلك، غادر فرانك وديفيد، وبعد فترة، رافقت ديانا جوش ولويز إلى غرفتهما. احتسيت أنا والفتيات قهوتنا في غرفة المعيشة، وكان الصمت على الأقل نوعين مختلفين من الإحراج. كنا جميعًا على ما يرام في الأساس مع كل ما حدث للتو، وهو أمر غير طبيعي، وكنا جميعًا نعلم ذلك. ما زلت أنا وماري غير مرتاحين، ولم تكن جولز ولا أماندا راغبين في محاولة الحديث القصير أو أي نوع من الحديث في هذا الشأن.
عادت ديانا بعد حوالي عشرين دقيقة وقالت: "يبدو أنهما بخير. لا أعرف ما إذا كانت هذه مجرد طريقتهما في التعامل، لكنهما كانا متحمسين للغاية بسبب التجربة. كنا نعلم بالفعل أن لويز لديها ولع بالإجبار. ويبدو أن جوش يشاركها نفس الشعور. لو كانت قد تعرضت للاغتصاب، فقد كانت الأمور مختلفة، لكن بالنظر إلى الظروف، فقد تم العفو عنهما بسهولة. لا أعتقد أنني سأحتاج إلى رؤيتهما مرة أخرى، ولكن إذا رأيت أي مشاكل، فأخبرني وسأعود مرة أخرى".
كانت متجهة نحو الباب عندما أوقفها جولز وسلّمها كتاب التعويذة.
"شكرًا على القرض" قال جولز بتصلب.
نظرت إليها ديانا بحزن وقالت: "جولز، أنا آسفة".
"لقد وثقت بك"، قال جولز، "ولقد خدعتني، وخدعت عائلتي، بعد أن رحبنا بك في منزلنا. لقد أزعجت كالب كثيرًا بشأن إكراهه، ومع ذلك استخدمت قوتك بنفس الطريقة تقريبًا. لقد تلاعبت بي للوصول إليه".
"أنا آسفة جدًا يا جولز"، قالت ديانا. "هناك العديد من الأسباب التي دفعتني إلى فعل ما فعلته، ولا شيء منها يستحق الاهتمام. أنت على حق. لقد خنت ثقتك وثقة عائلتك. أعدك بعدم فعل أي شيء كهذا مرة أخرى، لكنني متأكدة من أن هذا لا يعني لك شيئًا الآن. أنت أيضًا على حق في اتهامي باستخدام سلطتي بهذه الطريقة. لقد كان ذلك إساءة استخدام لسلطتي. إذا كنت تريد تقديم شكوى إلى المكتب، فهذا حقك. ليس لدي أي أعذار.
وتابعت قائلة: "أعلم أن الليلة مبكرة جدًا، لكنني آمل أن نتمكن من التحدث مرة أخرى، وربما نبدأ في إعادة بناء ما هدمته؟"
أومأت جولز برأسها بثبات ثم تحركت لتقترب مني وتجلس في حضني. وضعت ذراعي حولها وشعرت بها ترتجف. لقد هزتها المواجهة القصيرة مع ديانا أكثر من رؤيتها للويز وهي تتعرض للاغتصاب. لقد فهمت الأمر تمامًا. لقد استوعبت جولز بالفعل فكرة أن نورم لا يشكلون تهديدًا كبيرًا طالما كان هناك شخص لديه قوى خارقة متاح للمساعدة.
أرادت ديانا المغادرة مرة أخرى. قالت: "لقد أحسنت الليلة، لقد رأيت الذكرى التي قدمتها لفرانك.
"أنا فخورة بكم جميعًا"، أضافت وهي تسير نحو الباب. "تصبحون على خير". وأغلقت الباب بهدوء خلفها.
حدقت في الباب المغلق، وأنا أفكر في أحداث المساء.
"من الجيد أننا عدنا في الوقت المناسب"، قال جولز، ومن الواضح أنه يفعل الشيء نفسه.
"هذا صحيح"، قلت، "لكنني منزعج بعض الشيء من رد فعل جوش ولويس".
ضحكت أماندا وقالت: "لقد رأيت ذلك، بدت لويز غاضبة لأنك لم تشركها عندما جعلتهم جميعًا يسقطون على الأرض. هذه الفتاة لديها ولع شديد بالسيطرة".
أومأت برأسي وقلت: "لقد لاحظت أنهم يريدون التحدث معي حول هذا الأمر. أظن أنني أعرف ما الذي يدور حوله هذا الأمر".
ضحكت أماندا مرة أخرى وقالت: "هل ستفعل..."
نظرت إلى ماري وقلت لها: "قبل اليوم كنت لأرفض ذلك بكل صراحة، ولكنني بحاجة إلى تدريب إكراهيتي بطريقة ما. وطالما أنهم على متن الطائرة، وهناك ضمانات صارمة في المكان، أعتقد أنني قد أعطيهم القليل مما يريدون. بالإضافة إلى ذلك، يمكنني الاستماع إلى أفكارهم أثناء حدوث ذلك، لذلك في اللحظة التي يشعرون فيها بعدم الارتياح تجاه ذلك، يمكنني إطلاق سراحهم. ماري؟"
"الأمر متروك لك"، أجابت. "سيتعين عليك التعامل مع العواقب".
"حسنًا، أخبرني بما ستقوله ديانا عندما تخبرها"، قلت بحدة، ثم نهضت وخرجت. كنت بحاجة إلى بعض المساحة، وكان السطح بحاجة إلى الإصلاح. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لاستبدال جميع ألواح السطح، وبما أن حوض الاستحمام الساخن كان يزن حوالي ألف ومائتي رطل فارغًا، فقد أعدته إلى مكانه قبل أن أبدأ في إعادة ملئه.
رنّ هاتفي: ديانا. لم أتفاجأ. رددت.
"ديانا،" قلت بصوت مسطح.
قالت دون مقدمات: "اتصلت بي ماري وأخبرتني عن المحادثة التي دارت بينكما في السيارة".
"أنا متأكد" قلت.
"لقد أخبرتني أيضًا عن جوش ولويز"، تابعت. "أتذكر ما سألتك عنه لويز في المرة الأخيرة. كان لدي شعور بأن حتى حيلتنا الصغيرة لن تكون كافية لردعها لفترة طويلة - خاصة الآن بعد أن علمنا أن جوش يشعر بالمثل ... تقول إنك تفكر في الأمر".
"ما يحدث بين البالغين الراغبين في ممارسة الجنس في خصوصية منازلهم..." هكذا بدأت.
"طالما أنهم موافقون "، رفضت.
"فماذا تقولين يا ديانا؟" سألت. "هل تقولين إنني يجب أن أفعل ذلك أم لا؟"
"هل يهم ما أقول؟" سألت.
"بصراحة؟ لا،" قلت، "لكن كان من المثير للاهتمام أن أرى مدى سرعة ماري في الركض إليك. أعتقد أن هذا يثبت وجهة نظري."
"وهذه هي النقطة؟" سألت.
"قلت، "إلى أي جانب هي؟ وأنا لا أستطيع أن أثق بها."
قالت: "لقد كانت تراقبك وتتأكد من أنك لم تفعل شيئًا من شأنه أن يوقعك في مشكلة".
"لقد كانت تركض وتحكي القصص لجدتي!" قلت بحدة. "إذن، هل ستعتقلني بتهمة إساءة استخدام السلطة إذا قررت المضي قدمًا؟"
"لا،" قالت بهدوء. "ما دام بإمكانك إظهار ذكرياتهما وهما يوافقان على ذلك، وما دام بإمكانك إظهار أنك لم تفعل شيئًا لم يرضيهما، فلا يوجد شيء غير قانوني في استخدام قوتك بهذه الطريقة. بل إن ذلك سيساعد في تدريب قوتك، كما كنت تعتقد."
ومرت بضع ثوان في صمت.
"كالب، هل يمكننا التحدث؟" سألت. "وجها لوجه؟"
"هل هذا العميل إيفيرسون هو الذي يريد التحدث،" سألت، "أم ديانا؟"
"في الواقع كلاهما"، أجابت. "هل يمكنني أن آتي إليك غدًا؟"
لقد فكرت في الأمر للحظة. كان من الممكن أن يكون مكتب التحقيقات الفيدرالي هو المسؤول، وكانت لا تزال جدة أماندا.
"ما هو الوقت؟" سألت.
"هل يمكن أن أكون هناك لمدة عشر دقائق؟"
"بخير."
قالت: "كالب، لا تكن قاسيًا للغاية مع ماري، فهي تحاول حقًا الاعتناء بك".
"إنها تحاول أن تفعل ما يفعله جميع أفراد عائلة إيفرسون"، أجبت.
"و ما هذا؟" سألت.
"احتفظ بالستوت في مكانهم" قلت قبل أن أغلق الهاتف.
وبما أن حوض الاستحمام الساخن كان ممتلئًا الآن، فقد قررت أن أذهب لأرى ما إذا كان جوش ولويز لا يزالان مستيقظين. مشيت عبر المطبخ إلى الصالة قبل أن أذهب وأطرق الباب برفق. وبعد بضع ثوانٍ، فتحت لويز الباب وهي عارية.
"يمكنني العودة..." بدأت، لكنها أمسكت بيدي وسحبتني إلى غرفتهما، وأغلقت الباب خلفي. كان جوش مستلقيًا على السرير، عاريًا أيضًا. بدا الأمر وكأنهم كانوا يلعبون، لكن ليس بجدية. شعرت أنهم كانوا يدخرون أنفسهم لشيء ما، وخمنتُ ما هو ذلك الشيء.
أشار جوش إلى الكرسي الذي كان قد تم تحويله ليواجه السرير، وجلست. انتقلا للجلوس على حافة السرير، مواجهين لي. لم يبدو أي منهما محرجًا على الإطلاق من أن يكون عاريًا أمامي، على الرغم من أنهما كانا مثارين بشكل واضح.
سألت: "كيف حالكما؟". بالنسبة لمراقب من الخارج، قد يبدو هذا سؤالاً غبيًا، لكن لم يمضِ سوى أقل من أربع ساعات منذ أن كادت لويز أن تتعرض للاغتصاب، وأُجبر جوش تحت تهديد السلاح على مشاهدة ما يحدث.
قالت لويز: "كالب، أعلم أن هذا قد يبدو غريبًا، ولا أريدك أن تفكر بي بشكل سيء - بنا - لكن الليلة كانت التجربة الأكثر إثارة التي مررنا بها على الإطلاق. لقد شعرنا بالأسف تقريبًا لأنك تمكنت من إيقافهم، على الرغم من أنني عندما رأيتك تجبرهم، كدت أن أصل إلى النشوة. لو كنت قد أشركتني، فربما كنت سأفعل ذلك.
نظرت إلى جوش، وكان يومئ برأسه.
"أنت تعلم أن لو كانت تحلم بأن يتم التحكم بها"، قال. "حسنًا، الليلة، تحقق حلمها. عندما اقتحم هؤلاء الرجال المكان وتغلبوا علينا، أصبحت مثيرة للغاية".
"لكنها قاتلت" قلت.
"بالطبع فعلت ذلك"، قال. "لو استسلمت، لما كان الأمر حقيقيًا. كان عليهم أن يتغلبوا عليها وعلىّ حقًا".
"وماذا عنك؟" سألت جوش. "ما الذي حصلت عليه من الخيال؟"
احمر وجهه ونظر إلى الأسفل.
"لقد كان من المثير أن أشاهدها وهي تخضع للسيطرة"، قال، "وكنت أتمنى..." ثم توقف عن الكلام.
"آمل ماذا؟" سألت.
نظر إلى لويز، التي أخذت يده.
وقالت "كان يأمل أن يستخدموه أيضًا، أو على الأقل أن يجبروه على "تنظيف" ما فعلوه".
"فلماذا طلب المساعدة إذن؟" سألت.
"كان ذلك عندما وصلوا لأول مرة"، كما قال. "جاء خمسة رجال يلوحون بالبنادق. لم يكن لدي أي فكرة عما سيحدث. ولكن بعد ذلك سارت الأمور بالطريقة التي كانت تسير بها، وأعتقد أننا انجرفنا معها".
"ماذا كنت تعتقد أنهم سيفعلون عندما ينتهون منك؟" سألت. "يربتون على رأسك ويرسلونك في طريقك؟"
قالت لويز "لم نكن نفكر في المستقبل البعيد، لقد كنا منغمسين في اللحظة، لكن هذا لا يهم، لأنك أوقفتهم، وها نحن هنا".
"نحن هنا" كررت.
قال جوش: "كالب، أنت تعرف ما نريده. هل ستجعلنا نوضحه؟"
"هذا هو بالضبط ما سيتعين عليكما فعله"، قلت، "لأنه في مرحلة ما، سيأتي شخص كبير وسيئ ليتوقع مني أن أشرح لكما ما حدث. إذا لم يكن لدي بعض الإجابات الجيدة جدًا، فقد أقع في مشكلة كبيرة".
"حتى لو فعلنا ذلك،" سألت لويز، "كيف سيعرفون أنك لم تكن تجبرنا فقط في ذلك الوقت؟"
"لأنهم عندما يرون ذكرياتي عن ذلك،" أوضحت، "سيجدون أنني لم أكن أستخدم أي قوى، وأنني لم أستطع رؤية أي قوى في الأدلة عليك. سيعرفون ما أعرفه."
لقد أومأ كلاهما برأسيهما عند ذلك، واحمر وجه جوش أكثر.
بدأت لويز في التفكير. نظرت إليّ مباشرة في عينيّ، وكأنها عدسة كاميرا فيديو. اعتقدت أن هذا كان ذكيًا إلى حد ما. كان من الصعب أن أرد لها النظرة. رأيت فيها رغبة صادقة للغاية. كانت تفتح نفسها لي تمامًا - كانت ضعيفة بطريقة لم أكن متأكدًا حتى من أن الإكراه الفعلي الذي سيأتي سيتفوق عليها. كانت هالتها أرجوانية بشكل ساحق، لكنني رأيت لمحات من اللون الأصفر. عرفت على الفور: كانت خائفة من أن أرفض توسلاتها.
قالت: "كالب، أريدك أن تجبرني. أريد أن يكون ذلك جزءًا من حياتنا الجنسية - حياتنا الثلاثة معًا - حتى يقرر أحدنا عكس ذلك. أريد أن أُجبر. أريد أن أفعل أي شيء وكل شيء جنسي معكما لأنني لا أملك خيارًا - لأنك تستخدم قواك لإجباري على فعل ذلك. يا إلهي، أود أن أذكر كل شيء، لكنني مرعوبة من أن أترك أشياء بالصدفة، أو أشياء لم أفكر فيها حتى، لكن قد يفعلها أحدكما!
"أريدك أن تجبرني على القيام بأشياء أخرى - تناول الطعام بشكل صحيح، وممارسة الرياضة، وارتداء الملابس، والطهي والتنظيف من أجلك، وخدمة ماري وأماندا، وتلقي الضرب... يا إلهي، كل هذا سيكون جنسيًا. أريدك أن تجبرني على حب ذلك أكثر مما كنت سأحبه على أي حال. أريدك أن تجبرني على الحصول على أفضل هزات الجماع في حياتي من خلال القيام بكل الأشياء التي تجعلكما - لا، أنتما الخمسة - سعداء. أجبرني على أخذ دروس في الهندسة من جولز بينما أنا معلق في بدلة تنكرية! كالب، من فضلك، أتوسل إليك. أريد هذا بشدة."
"إلى متى؟" سألت.
"ماذا؟" سألت. "ماذا تقصد؟"
"أنا لا أجعلك عبدي إلى أجل غير مسمى هكذا، لويز"، أجبت. "دعنا نأخذ الأمر ببطء، ونبدأ بجلسة قصيرة. نحتاج كلينا إلى التأكد من أنك لن تصبحي دمية بلا عقل لن تستخدم كلمة الأمان الخاصة بك أبدًا ولن ترغب في التعامل مع العالم الحقيقي مرة أخرى."
تأوهت عند تلك الصورة، وتحركت يدها بشكل غريزي نحو فرجها قبل أن تستعيد السيطرة. نظرت إلى جوش. "ساعة؟" اقترحت، فنظر إلى الساعة وأومأ برأسه.
"للمرة الأولى،" قال. "كاليب على حق. ليس هناك أي ضغط حقيقي أو اندفاع للقيام بشيء على المدى الطويل."
"أحتاج أيضًا إلى إذنك للاستماع إلى أفكارك"، قلت. "بهذه الطريقة، إذا غيرت رأيك، فسأعرف ذلك وسأتمكن من إطلاق سراحك. هذا أفضل حتى من كلمة آمنة يجب أن تنطق بها بصوت عالٍ - على الرغم من أنه يمكنك بالتأكيد القيام بذلك أيضًا."
"هل يمكنك أن تجعلنا ننسى أنك تفعل ذلك؟" سألت. "سيكون الأمر مفسدًا للخيال إذا علمنا أننا نستطيع الهروب في أي وقت."
"أستطيع ذلك"، قلت. "أعتقد أنه لا توجد كلمات آمنة تقليدية، إذن."
"ثم لديك إذني للاستماع إلى أفكاري"، قالت، "طوال مدة الخيال".
كنت آمل أن يكون هذا كافياً لإرضاء أي "تدقيق" في أفعالي. التفت إلى جوش.
"جوش؟"
كان وجهه يحمر خجلاً. ولولا أن لعابه كان يسيل، لكنت أشك في أنه كان مجبرًا من قبل لويز على الموافقة على هذا. لقد كانت تلك خطبة رائعة ألقتها علي.
"كالب"، قال، "أود منك أيضًا أن تجبرني على ممارسة الجنس معك ولويز بأي طريقة تريدها. أي فتحة، أي قضيب، أصابع، ألسنة، مني في أي مكان - أجبرني على أكله من أي مكان أيضًا. يمكنك حتى أن تكون قاسيًا معي إذا أردت. يمكنك صفعي، ودفعي، وضربي، وحتى خنقي قليلاً طالما أنك حريص بشأن ذلك. أريد أن أشعر وكأنني لا أملك أي خيار على الإطلاق. يمكنك بالتأكيد استخدام أشياء TK تلك."
"يا إلهي، نعم!" قاطعتها لويز. "إن TK مذهل. افعل ذلك... أعني، إذا كنت تريد ذلك، فأنت تعلم... لأنك ستكون المسؤول."
رفعت حاجبي. لم يبد أن جوش يمانع المقاطعة. ضغط على يد لويز بحب، وعضت شفتها وتلوى جسدها.
"وأيضًا، نعم، يمكنك قراءة أفكاري للساعة القادمة أيضًا،" قال جوش، "حتى تعرف ما إذا كنت أريد الاستمرار أم لا. ولكن بالتأكيد افعل ذلك الشيء الذي لا أعرف أنه يحدث. أريد أن يكون الخيال حقيقيًا قدر الإمكان."
"لساعة واحدة إذن، أليس كذلك؟" سألت مرة أخرى.
"لمدة ساعة واحدة من بداية عملنا"، أكد.
نظرت إلى لويز؛ كان وجهها محمرًا. كنت على يقين تقريبًا من أنه بمجرد أن أفعل شيئًا معها، ستأتي إليّ. لم يكن جوش بعيدًا عنها كثيرًا. كان بإمكاني أن أقول إنهما كانا يمتنعان بالفعل عن مهاجمة بعضهما البعض، أو مهاجمتي، أو مهاجمة كليهما في وقت واحد.
تنهدت. ما زلت غير مرتاحة تمامًا. شعرت أن الأمر كان خطأً بطبيعته، لكنني لم أكن أعرف كيف يمكنهما إثبات لي أنهما يريدان ذلك حقًا. لقد اعترفا لي للتو بأن محاولة ****** حقيقية قد أثارتهما - إلى الحد الذي لم يفكرا فيه حتى في الاحتمال الواضح بأنهما قد يتعرضان للقتل بعد ذلك. كان هذا مزعجًا، على أقل تقدير. كان الأمر فوضويًا تمامًا. تساءلت عما إذا كان ينبغي لي إجبارهما على الذهاب إلى طبيب نفسي.
لقد قمت بتحليل الأمر مرة أخرى في ذهني. على عكس الرجال الخمسة الذين غزوا منزلنا، لن أقتل أيًا منهما. في الواقع، سأبذل قصارى جهدي للتأكد من أنهما آمنان وسعداء. لقد كنت المعيار الذهبي لتحقيق تخيلاتهم بأقل قدر من المخاطرة - ولا أستطيع أن أبالغ في مدى رغبتهم في ذلك. كانت كلماتهم وهالاتهم وأجسادهم تصرخ بنفس القصة. حتى أن جوش وضع بعض الحدود للجلسة الأولى، وهو ما افترضت أنه علامة جيدة.
لقد منعت نفسي من التنهد مرة أخرى. لم أكن أرغب في إفساد اللحظة تمامًا. كان الاثنان على حافة نوعين مختلفين من الإحباط - أحدهما جيد والآخر سيئ. لقد اتخذت قرارًا ببدء عرض الدمى.
"لقد بدأت الساعة الآن"، قلت، ثم نظرت مباشرة إلى لويز. ومنذ تلك اللحظة، في كل مرة أعطي فيها أحدهما أمرًا لفظيًا، كنت أربط ذلك بصورة ذهنية له وهو يمتثل. وفي بعض الأحيان لم أكن أكلف نفسي حتى بالتحدث بصوت عالٍ. كنت أتخيل أن الاثنين يجهلان تمامًا حقيقة أنني أستطيع قراءة أفكارهما - وكإضافة، تخيلت أنهما من نوع خاص من الجهلاء عندما يحدث أن ما يريدانه هو ما أجبرهما على فعله. لاحظت بسخرية أنني اضطررت إلى التفكير بنفس الطريقة التكتيكية التي كنت سأضطر إلى التفكير بها أثناء عملية مكتب التحقيقات الفيدرالي. كان الأمر مرهقًا بعض الشيء، ولكن من ناحية أخرى، كان تمرينًا جيدًا.
"قف" أمرت.
لقد كنت على حق. وقفت لويز، لكنها وصلت في نفس الوقت تمامًا، حيث انقبضت فرجها وتساقطت عصاراتها على ساقيها.
نظرت إلى جوش وقلت له: "نظفها، استخدم لسانك، لكن لا تلمس فرجها".
انحنى جوش على ركبتيه وبدأ يلعق الجزء الداخلي من ساقي لويز، ويلعق العصائر التي تدفقت منها عندما وصلت إلى النشوة.
بدأت أرى أفكارهم - ما يريدون مني أن أجبرهم على فعله. تراوحت أفكارهم بين العادية، مثل تقبيلي - كلاهما يريد ذلك - إلى الضرب بقبضة اليد، والذي بدا أن كلاهما يريده أيضًا. كانت هناك بعض الأشياء الأخرى التي بدت خطيرة ولم أكن لأقترب منها بالتأكيد. كنت قد قررت بالفعل أنه في نزهتنا الأولى سأجعل الأمر هادئًا إلى حد ما. سيكون الإجبار نفسه هو محور الاهتمام. كان جزء مني يأمل أن يكون ذلك كافيًا.
"جوش ولويز يريدان اللعب معي"، أرسلت إلى أماندا وماري.
"استمتعي" ردت أماندا على الفور، مصحوبة بجرعة كبيرة من الإثارة. لم أكن أتوقع أي شيء من ماري، لكنها فاجأتني بردها.
"استمتعي، أنا أحبك". كان هناك حب وقليل من الحزن في ردها، وقد شتت انتباهي ذلك لثانية واحدة. فقط عندما "سمعت" لويز تتساءل عما يحدث، تذكرت أين كنت وما كان من المفترض أن أفعله.
لقد واصلت ذلك.
لقد جعلت جوش يبدأ في خلع ملابسي بينما أجبرت لويز على تقبيلي. بعد أن خلع قميصي، وجهتني أفكاره إلى جعله يلعق ويمتص حلماتي لفترة قصيرة. ثم طلبت منهما التبديل، وبينما كنت أصارع لسان جوش، كانت لويز تفك سروالي وتجردني من بقية ملابسي. بدا الأمر مخزيًا أن أضيع وقتها وهي راكعة على ركبتيها، لذلك أجبرتها على التبديل بين قضيب جوش وقضيبي، وأخذتنا في فمها ونزولًا إلى حلقها لبضع دفعات قبل التبديل والقيام بذلك مرة أخرى. تأوه جوش في فمي، وتساءلت عما قد يحدث إذا سمحت له بالقذف في وقت مبكر من الجلسة. ثم هززت كتفي عقليًا. كان جزء من الهدف من التمرين هو ممارسة إكراهتي - لمعرفة ما يمكن أن تفعله. كنت متأكدًا إلى حد ما من أنه يمكن أن يجبره على القذف مرارًا وتكرارًا بمعنى ما. لم أكن متأكدًا من إمكانية إجباره على تقصير فترة مقاومته إلى الحد الذي يجعله قادرًا على الانتصاب تمامًا والقذف مرة أخرى بالطريقة الطبيعية. بدا الأمر وكأنه تجربة جيدة لإجرائها.
"لويز، اجعليه يقذف على ثدييك." قلت. "الشعور بسائله المنوي يضربك سيجعلك تقذفين."
لم أكن بحاجة حتى إلى أمرها بالمجيء؛ بل على العكس من ذلك، كنت أعتقد أنني سأحتاج إلى البدء في إخبارها عندما لا تستطيع ذلك. كانت مشتعلة. كان اللون الأرجواني في هالتها غنيًا بشكل لا يصدق. لم أر شيئًا مثله من قبل.
ركعت لويز على ركبتيها، وبعد أن أخذت قضيب جوش في فمها لتليينه، حبسته بين ثدييها. ضغطتهما معًا حول انتصابه النابض بينما كانت تسيل لعابها عليه لمزيد من التزييت. ثم بدأت في ضخ ثدييها لأعلى ولأسفل، ولعق رأسه كلما ظهر. تأوه جوش وبدأ في تحريك وركيه، ومارس الجنس مع ثدييها بينما كان ممسكًا بكتفيها.
"أريد أن أمارس العادة السرية على ثدييها بالكامل". دفعني التفكير الذي خطر ببال جوش إلى الإجبار التالي، وبالتالي إلى فعله التالي. فبدلاً من إصدار الأوامر له بصوت عالٍ، جعلته يشعر حقًا وكأنني أتسلل إلى عقله وأجعله دميتي. سحب قضيبه من بين ثدييها وضخه بكل ما أوتي من قوة، وحفزه هذا التحول الخارق للطبيعة بشكل واضح إلى ارتفاعات جديدة. لم يستغرق الأمر أكثر من دقيقة حتى تمكن من النشوة، ومع أول نافورة من السائل المنوي تلطخ صدرها المرفوع، تشنجت لويز إلى هزة الجماع مرة أخرى.
كان على جوش أن يطاردها حرفيًا حتى سقطت على الأرض، وهو يضخ قضيبه المتشنج، حتى استمر منيه في الهبوط على ثدييها. وعندما انتهى، مسح القطرات الأخيرة على حلماتها. أرسل ذلك هزات ارتدادية عبرها، فأطلقت أنينًا مرة أخرى.
لم أكن بحاجة لقراءة أفكاره لمعرفة ما ستكون احتياجاته التالية.
"العقها" أمرت.
لقد كان يضغط عليها بسرعة كبيرة، حتى أنني شككت في أن الإكراه كان لديه الوقت الكافي لتسجيل الأمر، ناهيك عن إجباره على الامتثال. لقد أراد حقًا أن يفعل ذلك، وفي غضون عشر ثوانٍ من لعقها وامتصاصها، وتنظيف وابتلاع كل السائل المنوي من صدرها، أصبح ذكره صلبًا كالصخرة مرة أخرى. لم أحصل حتى على فرصة لمحاولة إجباره على الانتصاب مرة أخرى. لأكون صادقًا تمامًا، ما زلت مذهولًا من مدى انجذابهما إلى الأمر لدرجة أنني لم أقم بعمل رائع في لعب دور المغتصب النفسي الملتوي.
من ناحيتها، كانت لويز تتلوى وتتأوه، وتشعر بلسانه على ثدييها، وترتجف من هزات ارتدادية في كل مرة يلعق فيها حلماتها أو يمصها. كانت على حافة أن تكون ممتعة أو مفرطة.
ردًا على حاجتها التالية، ركعت عند رأسها.
"امتص!" أمرت.
أغلقت فمها حول رأس قضيبي، وبدأت في أخذ أكبر قدر ممكن منه في فمها من تلك الزاوية. لم يكن الأمر سهلاً، وبمجرد أن انتهى جوش من تنظيف نفسه، وجهتها مرة أخرى إلى ركبتيها حتى تتمكن من وضع فمها عليّ بشكل صحيح. جوش، كلفته بلعق وامتصاص كراتي.
سمعت منه "مؤخرتك، أجبرني على لعق مؤخرتك".
لقد شعرت بالذهول للحظة، وتساءلت عما إذا كان إكراهى قد فشل. لقد استكشفت عقله، لكنني لم أكتشف أي وعي بتواصلي التخاطري. لم أكن أعرف حقًا ماذا أفعل بهذا. كان أفضل تخمين لدي هو أن آماله ورغباته الجنسية المكثفة كانت تتجلى في شكل أوامر دون أن يدرك ذلك. لسبب ما، جعلني هذا أشعر بالعدوانية - بل وحتى بالإهانة. قررت أن أجعله ينتظر ما يريد.
لقد أبقيته حيث كان لمدة دقيقة أو دقيقتين. كانت لويز مسرورة جدًا لأنها كانت تفعل ما كانت تفعله، على الرغم من أنها كانت تفضل أن أكون أكثر خشونة معها. وضعت يدي على رأسها وبدأت في ممارسة الجنس مع وجهها.
أخيرًا، أمرت جوش بالتحرك خلفي ولعق فتحة الشرج الخاصة بي. سارع إلى الامتثال، لكنني قررت أن أفضل ما لديه لم يكن جيدًا بما يكفي. استخدمت قبضتي لضرب مؤخرته عدة مرات. تحولت صرخة المفاجأة إلى تأوه.
كان شعوري بلسانه وهو يزحف فوقي، ثم يبدأ في الدفع داخل مؤخرتي، سببًا في تقريبي من الوصول إلى النشوة. كان عليّ أن أكبح جماح النبضات حتى أتمكن من الانتظار. نظرت إلى الساعة وأدركت أننا لم نلعب سوى لمدة عشرين دقيقة تقريبًا. كان لا يزال هناك بعض الوقت المتبقي.
لقد سحبت ذكري من فم لويز بقوة، واستخدمت TK لدفع جوش بعيدًا عن خلفي.
كنت بحاجة إلى بعض الوقت للتهدئة، لذا قررت أن أجعلهما يلعبان مع بعضهما البعض. أرادت لويز شيئًا ما بداخلها. المهبل أو المؤخرة، لم تكن تهتم. كانت تفضل القضيب، لكنها كانت تكتفي بالأصابع أو حتى اللسان.
بدا أن جوش بدأ يطور شيئًا ما للجماع الشرجي، لذا جعلت لويز تنحني فوق السرير. ومرة أخرى كان لسانه في فتحة الشرج، ولكن هذه المرة، أضاف إصبعين في مهبل لويز. لم يُسمح له بالتوقف حتى قذفت مرتين. صعدت إلى السرير ومرة أخرى أمسكت بفمها في قبلة، متحكمًا في أنفاسها. نسجت أصابعي في شعرها وأمسكت بها بقوة، متأكدًا من أنها تعلم أن يدي مشغولة. ثم بدأت في تدليك ثدييها باستخدام قضيبي، ولففت وقرصت حلماتها. شعرت بأول هزة جماع لها تهتز من خلالها، لكن جوش لم يتوقف. بل على العكس من ذلك، زاد من تحفيزه، حيث قام حرفيًا بلعق فتحة الشرج بلسانه وضخ ثلاثة أصابع في منخرها المبلل، مما أحدث أصواتًا رطبة وخشنة بينما كانت تتلوى وترتعش.
بدأت لويز تصدر أصواتًا حادة وهي تتجه نحو هزتها الجنسية الرابعة، ولم أكن أرغب في إزعاج أفراد الأسرة، لذا دفعت بقضيبي إلى حلقها مرة أخرى. أمسكت به هناك، وقطعت عنها الهواء بينما كانت ترتشف وتبتلع قضيبي. ولضمان ذلك، استخدمت قضيبي لتثبيت ذراعيها خلف ظهرها، وكأنها مكبلة. أضاف سائلي المنوي إلى اللعاب الذي يسيل من شفتيها. عندما أوصلها جوش إلى حافة هزتها الجنسية، تراجعت، مما سمح لها باستنشاق الهواء بشكل يائس. ضربها اندفاع الأكسجين، وقذفت بقوة. قذفت جالونًا من العصائر على صدر جوش وبطنه، والتي سالت على قضيبه الجامح وصولاً إلى فخذيه قبل أن تقطر على الأرض.
منذ أن بلغت ذروتها مرتين، توقف جوش، وجعلته يستلقي على السرير. كانت لويز لا تزال مشوشة بسبب نشوتها، لكنني حررت ذراعيها وجعلتها تبدأ في لعق كل عصائرها منه. بدأت على فخذيه، تلعق وتمتص سائلها المنوي منه حتى غطى بطبقة لامعة من لعابها. تخطت فخذه، من الواضح أنها احتفظت بذلك للنهاية، قبل أن تنتقل إلى بطنه، إلى صدره، تلعقه وتنظفه هناك أيضًا. طوال الوقت الذي كان يحدث، كنت أقف فوق رأس جوش، وذكري على وجهه بينما يلعقه من الأسفل. لم أسمح له بأخذه في فمه، لكن الشعور به وهو يلعق الجانب السفلي، من كراتي حتى الأعلى، كان رائعًا، خاصة عندما ركز على تلك المنطقة الصغيرة أسفل الرأس مباشرة. كانت حبات السائل المنوي تتساقط على لسانه، وكان يلعقها بلهفة قبل أن يتحرك مرة أخرى إلى أسفل عمودي باتجاه كراتي مرة أخرى.
لقد فكرت في فكرة ممارسة الجنس مع جوش مرة أخرى، ولكنني تذكرت ما كان يحلم به في ذلك المساء. بمجرد أن لعقت لويز كل السائل المنوي الذي قذفته منه، باستثناء قضيبه وخصيتيه، قمت بدفعه إلى أعلى حتى تتمكن من إنهاء ذلك ثم أخذه في فمها ومصه. بمجرد أن اتخذت الوضع المناسب، خطوت خلفها. في دفعة واحدة، دفعت بقضيبي حتى يصل إلى قناتها المبللة، ولم أتوقف إلا عندما صفعت خصيتي بظرها.
صرخت لويز، وقذفت مرة أخرى من الاختراق المفاجئ. كان جوش يتناوب بين لعق البظر وتلطيخ كراتي باللعاب بينما كنت أضغط عليها، وأدفعها بعمق قدر استطاعتي. فكرت في تقييد ذراعيها مرة أخرى، لكنها كانت قد أمسكت بفخذي جوش، وأعجبني هذا المشهد.
وبعد أن وضعت كل شيء في مكانه المناسب، بدأت. ببطء في البداية، سحبت قضيبي بالكامل تقريبًا، ثم لعق جوش الجزء السفلي من قضيبي قبل أن أضربه بقوة مرة أخرى. دفعت قوة اندفاعي قضيبه إلى الأمام، مما أجبره على الدخول إلى عمق فمها. كانت قد أخبرتني سابقًا أنها غير قادرة على إدخال قضيبه في فمها. لكن هذا كان على وشك التغيير.
لقد جعلتها تسترخي أكثر في حلقها وأنا أسحبها للخلف لأخذ دفعة أخرى. لقد اتسع قضيبه بمقدار ربع بوصة أخرى وانتفخت عيناها. لقد قتلت تمامًا حلقها، لذا لم تكن هناك فرصة للتقيؤ عليه.
لقد تراجعت مرة أخرى، مما أعطاها الفرصة للحصول على نفس من الهواء، ثم دفعت بقوة وعمق مرة أخرى. ذهب قضيب جوش إلى أسفل حلقها، وتم دفع قضيبي في مهبلها بعمق قدر استطاعتي. بقيت هناك لمدة ثلاثين ثانية تقريبًا قبل الانسحاب مرة أخرى. لقد حان الوقت.
لقد قمت بسحبها للخلف على وركيها، وسحبت ذكره من حلقها وسمحت لها باستنشاق المزيد من الهواء، ثم بدأت في مداعبتها داخلها وخارجها. بدأت في تحريك فمها لأعلى ولأسفل على ذكر جوش، بينما بدأت في ممارسة الجنس معها بجدية، ودفعت ذكري للداخل والخارج من أعماقها. انطلقت قطرات من العصير من قناتها المبللة على وجه جوش. كان جوش يبذل قصارى جهده للاستمرار في لعق ذكري وبظرها، اعتمادًا على ما كان في متناول اليد في ذلك الوقت.
رأيت جوش يبدأ في ملاقاتها بفخذيه، فطلبت منه أن يضع يديه على رأسها، ويدفع نفسه مرة أخرى إلى عمق حلقها، وهو ما كانت تريده. كنت أعرف بالفعل ما يريده جوش، وكنت على وشك أن أعطيه إياه.
ولإضفاء بعض التنوع، ابتعدت عن لويز ودفعت ذكري في فمه، مما أجبره على مصي لبضع ضربات قبل أن أتراجع وأغوص مرة أخرى في أعماقها المتبخرة. شعرت أن ذروتي بدأت تتراكم. كان هذا هو وقتي، وقررت أن أجعل جوش يعمل علي وحدي حتى أعطيه ما يريد.
بدأ يلعق كراتي، ثم خلفهما مباشرة. لم يستطع الوصول إلى فتحة الشرج بلسانه، لكنه بلل إصبعين وبدأ يدلكني بهما بينما كنت أمارس الجنس مع صديقته وكان يمص كراتي المشدودة. وللتأكد من أنه لم ينس من كان المسؤول، بدأت أداعب فتحة الشرج الخاصة به - وفتحة الشرج الخاصة بلويز أيضًا - باستخدام قضيبي. أطلق كلاهما تأوهات خاضعة.
كانت لويز تتجه مرة أخرى نحو ذروتها التالية، وتسارعت، راغبًا في أن نضرب بعضنا البعض في نفس الوقت تقريبًا. وضع جوش إحدى يديه على مؤخرة رأسها، ووجه لها ضربة على وجهها، بينما كنت أضرب مهبلها مرارًا وتكرارًا. طلب آخر من لويز، وأنزل يدي بصفعة قوية على مؤخرتها. إذا لم يكن قد دفع قضيب جوش إلى حلقها، فأنا أراهن أنهم كانوا سيسمعون صراخها طوال الطريق إلى أسفل الشارع. كما حدث، أطلقت عويلًا مكتومًا، وبدأ مهبلها ينقبض ويتشنج حول قضيبي. كان هذا، والأصابع التي دفعها جوش في داخلي، أكثر مما أستطيع تحمله، وفقدت أعصابي. لقد تقيأت حبلًا تلو الآخر من حمولتي الكريمية السميكة عميقًا في مهبل لويز الممتص.
بقيت ساكنًا، مستمتعًا بإحساسها وهي تقذف على قضيبي المتشنج، بينما كان جوش يلعق ويمتص كراتي حتى استنفدت قواي. تراجعت، مما سمح لقضيبي الناعم بالانزلاق خارج لويز، وجعلت جوش يأخذه في فمه لتنظيف عصاراتنا المختلطة. طوال الوقت كنت أتأكد من أن لويز لم تدفع أيًا من حمولتي خارج مهبلها. كان هذا كل شيء لجوش. بمجرد أن نظفت، وبدأت خدماته تصبح غير مريحة بعض الشيء، تراجعت، وجعلت لويز تنزل فرجها فوقه مباشرة. ثبت فمه على مهبلها وبدأت في القذف.
اتسعت عينا جوش عندما تناول فمه بكمية كبيرة من السائل المنوي الخاص بي ومن لويز. انتفخت وجنتاه وجعلته يبتلعه، استعدادًا للسائل المنوي التالي.
لقد أدركت أنه كان هناك على حافة الهاوية. وبابتسامة شريرة، استخدمت جهاز TK الخاص بي، لكنني تجاوزت فتحة شرجه تمامًا - كل هذا من أجل مفاجأته بشكل أفضل. لقد وجدت غدة البروستاتا الخاصة به، وبفضل التحكم الدقيق بشكل لا يصدق الذي طورته جنبًا إلى جنب مع قوتي خلال الأسابيع القليلة الماضية، قمت بتغليفها بيد نفسية، وضغطت عليها بما يكفي، ثم جعلت تلك اليد تهتز.
صرخ جوش بصوت عالٍ في مهبل لويز لدرجة أنني كنت متأكدًا من أنه يستطيع الشعور به في طرف قضيبه. لقد قفز كالمجنون؛ وركبته لويز بفمها وحلقها كبطلة. دفعه إدراك خياله إلى أقصى حد إلى هزته الجنسية الضخمة الثانية في الجلسة؛ كان ينفث منيه الأحمر الساخن في حلق صديقته ثم إلى بطنها، وكنت متأكدًا من أنه لن يتبقى له قطرة واحدة داخله. في النهاية، رفعت لويز فمها بما يكفي حتى تتمكن من الاحتفاظ ببعضها لاحقًا.
استمر جوش في مص مهبل لويز حتى حصل على كل ما لديها لتقدمه. حتى أنها دفعت أصابعها داخل نفسها لاستخراج القطرات الأخيرة، ومسحتها بلسانه، الذي أخرجها لها بلطف.
كانت المفاجأة الأخيرة بالنسبة له عندما نزلت واستدارت. قبلته، وأجبرته على ملأ فمه بسائله المنوي، مما جعله يبتلع كل ذلك أيضًا. احتفظت بالقبلة حتى لم يتبق أي سائل منوي وكان كلاهما بلا أنفاس.
وضعتهما على الأرض، جنبًا إلى جنب، ثم أطلقت سراحهما من سيطرتي قبل أن ألقي نظرة على الساعة. ثماني وخمسون دقيقة. توقيت مثالي.
جلست على الكرسي منتظرًا أن يستعيدوا عافيتهم، على أمل ألا أكون قد تسببت في أي ضرر. كنت أراقبهم عن كثب، وكل ما طلبت منهم القيام به كان كما أرادوا. كما كانت ردود أفعالهم تجاه كل فعل جديد وإحساس إيجابيًا، لكن هذه كانت المرة الأولى التي أفعل فيها شيئًا كهذا، وما زلت متوترة.
كما كان متوقعًا، كانت لويز أول من تحدث.
"اللعنة!" قالت.
"اللعنة" وافق جوش.
"اللعنة" كررت.
"اللعنة" ردد.
"هل أنتم بخير؟" سألت، في مكان ما بين المتعة والقلق.
"حدد معنى كلمة "حسنًا"،" قال جوش.
"اللعنة" أضافت لويز بشكل مفيد.
قال جوش "اعتقدت أننا لن نحصل أبدًا على تجربة جيدة مثل تلك التي شاركناها معكم، لكن ذلك كان أمرًا رائعًا".
"اللعنة" علقت لويز.
"لو، هل أنت بخير؟" سألت. في الواقع، بدأت أشعر بالقلق قليلاً من أنني قد فعلت شيئًا لدماغها.
"وعدني"، قالت أخيرًا، مما جعلني أشعر بالارتياح، "أننا نستطيع أن نفعل ذلك مرة أخرى".
"ليس الليلة" قلت، وضحكت.
"لا،" قالت، "ليس الليلة. أنا متأكدة أنه إذا أجبرتنا على ذلك، فسنكون قادرين على ذلك ولكن... اللعنة!"
لقد ضحكت.
"ليس كل ليلة"، قلت. "أنتما بحاجة إلى بعض الوقت بمفردكما، ولكن نعم، إذا كنتما مستعدين لذلك، فربما نستطيع القيام بذلك مرة أخرى. ربما يمكن إقناع أحد التوأمين بالانضمام إلينا إذا كنتما ترغبان في ذلك".
أخيرا تمكنت لويز من النهوض بما يكفي للجلوس.
"شكرًا لك، كالب"، قالت. "كان ذلك مذهلًا. كان كل ما كنت أتمنى أن يكون عليه، لكنه ترك أيضًا شيئًا ما للمرة القادمة".
رفعت حاجبي. "ملاحظات؟"
هزت رأسها وقالت: "لن أفعل ذلك أبدًا، كالب. كان ذلك... لعنة". ابتسمت بوعي عند سماعها ذلك. "أقول فقط إنني لم أفقد أفكاري".
تذكرت حديثها، بدا وكأنه أقل من الحقيقة.
نزلت من على السرير وجاءت نحوي، جلست على حضني ووضعت ذراعيها حولي، وكنا لا نزال عاريين. ثم قبلتني بحنان.
"شكرا لك" قالت مرة أخرى.
نظر جوش إلى الجانب وابتسم بتعب وقال متذمرًا: "المكان بعيد جدًا ولا يمكنني قطع كل هذه المسافة إلى هناك. أعطه لي".
ضحكت لويز وأعطتني قبلة أخرى أعمق وقالت: "شكرًا لك، من جوش". ضحكت.
وقفت، مما سمح لي بالهروب.
"سأترككم لتتأقلموا،" قلت. "أحتاج إلى الاستحمام."
لوح جوش بيده الثقيلة نحوي بينما ساعدتني لويز في جمع ملابسي. لم أزعج نفسي بتغيير ملابسي، كنت سأتجرد من ملابسي مرة أخرى على أي حال، لذا بعد أن ودعتهم قبل النوم، خرجت من غرفتهم إلى غرفتنا.
كان جولز والتوأم لا يزالون في غرفة المعيشة، لذا كانت الغرفة لي وحدي. استحممت، ثم، جائعًا من استخدام قواي، ذهبت إلى المطبخ لأبحث عن وجبة خفيفة. لقد تعلمت للتو أن إقناع شخصين لمدة ساعة أمر مرهق مثل استخدام قواي - حسنًا، كان كذلك في الوقت الحالي على أي حال. كانت عضلة أخرى يجب أن أبدأ في ممارستها.
+++++
حانت الساعة الرابعة مرة أخرى، ورغم أنني لم أضبط المنبه، فقد أيقظتني مثانتي في الوقت المحدد تمامًا. وبعد أداء طقوسي الصباحية، توجهت بهدوء عبر المنزل وخرجت إلى الشرفة للتدريب.
لقد حملت حوض الاستحمام الساخن بمركبتي TK. وقد حسبت أن وزنه عندما يمتلئ سيكون ما بين ثمانية آلاف وعشرة آلاف رطل. ورفعته على ارتفاع ثُمن بوصة فقط عن سطح السفينة. وبهذه الطريقة، لن يتمكن أحد من رؤية ما كنت أفعله، وإذا أسقطته لسبب ما ــ رغم أن ذلك لم يحدث قط حتى الآن ــ فلن يلحق به أو بسطح السفينة أي ضرر.
لقد قمت بتدريب كل حركات فنون القتال التي قمت بها. لقد تحرك جسدي من تلقاء نفسه تقريبًا، حيث كان معتادًا على الحركات. كانت هذه هي ذاكرة العضلات التي كان جيمس يتحدث عنها. لكنني كنت بحاجة إلى المزيد من الذكريات للعمل عليها، ولذا كنت بحاجة إلى العثور على مدرب آخر.
كانت الساعة تقترب من الثامنة قبل أن يتحرك أي شخص آخر. أحضر جولز كوبًا من العصير وفنجانًا من القهوة.
"ماذا تريد أن تفعل على الفطور؟" سألت.
كنت أرغب في تناول وجبة الإفطار بكل تأكيد. كنت جائعًا حقًا، ولم أستطع فهم السبب حتى تذكرت حوض الاستحمام الساخن. كنت أنتظره لمدة أربع ساعات متواصلة. لم يكن يسبب لي أي صعوبات. في الواقع، كنت قد نسيت وجوده، لكنني استنفدت قدرًا هائلاً من الطاقة. لم أكن جائعًا فحسب. بل كنت أتضور جوعًا.
"هل الآخرون مستيقظون؟" سألت.
قالت: "التوأم موجودان، لم يظهر جوش ولويز بعد". ابتسمت لي وقالت: "أعتقد أنك أرهقتهما".
"لنذهب إلى المطعم"، قلت. "لا أعتقد أن هناك طعامًا كافيًا في المنزل لما أحتاجه في وجبة الإفطار".
"هل تعتقد أن الطعام سيكون كافيا في المطعم؟" سألت بوقاحة، فضحكت.
"بجدية،" قلت، "من الجيد أن أبي أعطاني هذه الأموال. وإلا، كنت سأعاني من نقص كمية الطعام التي أحتاجها هذه الأيام."
ابتسمت لي بهدوء وقالت: "أعجبني ذلك".
"ماذا؟" سألت دون أن أدرك ما قلته.
"أجابت قائلةً: "أن تنادي والدك بـ "بوبس"، فهذا يبدو صحيحًا".
"لقد كنت قلقة بشأن "المشاركة" معهم"، قلت. "خشيت أن يزعج ذلك الديناميكية، ويخلق نوعًا غريبًا من الأجواء في علاقتنا - ليس فقط معهم ولكن معك ومع نيس أيضًا. لكن هذا لم يحدث. لا أستطيع أن أشرح ما فعله، لكن مهما كان الأمر، فقد جعلني أشعر بالقرب منهم كما أشعر بوالدي - أقرب، حتى. في الوقت الحالي، أثق بوالديك أكثر بكثير مما أثق بوالدي".
ابتسمت وعانقتني، ثم اختفت ابتسامتها قليلاً.
اشتكت قائلة: "رائحتك كريهة، اذهب للاستحمام، ثم دعنا نذهب لتناول الطعام".
عندما وصلنا إلى المطعم، كنت على وشك طلب وجبة طعام عندما رأيت ملصقًا على الحائط لتحدي طعام طرحوه. تكلفته أربعون دولارًا، وكان عليك الانتهاء منه في أقل من ساعة. وحتى الآن لم يكن هناك من يتفوق عليه. وإذا فعلت ذلك، فلن تحصل فقط على صورة لك على حائط الشهرة وقميص، بل ستكون الوجبة مجانية أيضًا.
ابتسمت.
عندما خرجت الصينية كان عليها طعام يكفي لإطعام الجميع على الطاولة - حسنًا، كل شخص آخر. كانت مكدسة بفطائر السجق والبيض ولحم الخنزير المقدد والفاصوليا والبطاطس المقلية والفطائر. كل ما تريده كان على الطبق. ألقت النادلة نظرة واحدة علي وهزت رأسها. حتى جولز، التي اعتادت رؤية الأجزاء الضخمة المقدمة في منزلها، نظرت إلي بشيء من الشك.
قالت النادلة وهي تضع ساعة التوقيت على الطاولة: "هل أنت مستعد؟" أومأت برأسي وبدأت الساعة في العمل.
كنت قد ارتديت القميص بالفعل عندما انتهى الآخرون، الذين اضطروا إلى الانتقال إلى طاولة أخرى حتى لا أغش، من تناول وجبات إفطارهم الأقل دسامة. استغرق الأمر مني اثنتين وعشرين دقيقة وعشر ثوان لإفراغ الطبق. لو كنت صادقة تمامًا، لكانت لدي القدرة على تناول المزيد. فكرت في فكرة الحصول على قطعة من الفطيرة ولكنني اعتقدت أن هذا سيكون مبالغة.
"حسنًا،" قلت للفتيات أثناء عودتنا إلى المنزل، "إذا لم ينجح أي شيء آخر، يمكنني دائمًا المشاركة في الأكل التنافسي."
ضحك جولز وأماندا، وظلت ماري تنظر فقط.
لقد أخبرت جولز أن موعد ولادة ديانا هو العاشرة، ولكنها لم تخبرني إذا كانت مستعدة للتحدث معها بعد. لم أضغط عليها بأي شكل من الأشكال؛ كان الأمر متروكًا لها. عندما سمعنا سيارة ديانا تتوقف قبل العاشرة بقليل، ذهبت جولز إلى غرفتها وأغلقت الباب. هذا هو الجواب.
لقد قرر التوأمان أنه سيكون من الأفضل أن يتجنبا التسوق أيضًا، لذا فقد خرجا للتسوق. ولم يبق سوى ديانا وأنا، نجلس متقابلين على طاولة الطعام. قمت بإعداد القهوة، وكان كل منا يحمل كوبًا. ثم انتقلت إلى صلب الموضوع.
"لقد سمعت أن وكالة الأمن القومي قدمت لك عرضًا"، قالت. "إنهم يقومون بالتحقيق في خلفيتك، وأنت تعلم أنهم لن يجدوا أي مشكلة. تريد ماجي أن تعرف ما إذا كنت عازمًا على العمل معهم، وما الذي قد نفعله لتغيير رأيك".
"قلت: "لدي بعض الأفكار حول هذا الأمر، ولكنني أود مناقشتها معها بشكل مباشر. ومع ذلك، لدي بعض الأمور التي أود مناقشتها معك. أفترض أنك ستكون ضمن سلسلة قيادتي إذا كنت أعمل لصالح مكتب التحقيقات الفيدرالي؟"
أومأت برأسها قائلة: "فرانك يدير القسم المحلي، وأنت تعلم أن هذا يعني أنني أدير القسم".
"أعلم أن هناك الكثير من الأشياء التي كان بإمكاني القيام بها - لا، كان ينبغي لي أن أفعلها بشكل مختلف"، قلت. "لو لم أتصرف كما فعلت، فربما لم تكن لتفعل ما فعلته. لقد كنت تدفعني، ولم أخرج بمظهر جيد للغاية. ولكن بعد ذلك، عندما دفعتني للوراء، لم تفعل أنت أيضًا.
"قبل أن أفكر في التحدث إلى ماجي، أحتاج إلى وعدك باستبعاد الفتيات من الأمر. أنا لا أتحدث عن سيناريوهات التدريب. أدرك أن ماجي كانت محقة فيما قالته عن تلقي الضربات. أعني أن علاقتنا الشخصية منفصلة تمامًا عن علاقتنا في العمل.
"لم أستطع أن أتحمل رؤية الفتيات - أي منهن - يتألمن هكذا مرة أخرى. أتحمل العبء الأكبر من المسؤولية عن هذا الألم، ولكن عليك أن تتحمل جزءًا منه أيضًا. ومع ذلك، فأنت مسؤول بنسبة مائة بالمائة عن الألم الذي شعرت به جولز.
"إن التوأمين يحتاجان إليك في حياتهما. أعتقد أن جولز يرغب في معرفة شخصيتك الحقيقية عندما لا تكون في وضع الخطط، وأنا أيضًا أرغب في ذلك. هل يمكنك أن تكون هذا الشخص بالنسبة لهما، وبالنسبة لنا؟"
"يمكنني أن أحاول أن أكون كذلك"، قالت، وأظهرت قدرًا من الصدق في تلك الكلمات الخمس لم أره منها منذ وقت طويل.
"سوف يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يثق بك جولز"، قلت. "قبل أن أثق بك أنا. كل ما تفعله من لطف، على الأقل لفترة من الوقت، سوف يكون موضع شك، وإذا رأيتك تسيء استخدام سلطتك مرة أخرى كما فعلت في ستيدمان، فسوف أقدم شكوى إلى المكتب - تمامًا كما تفعل إذا رأيتني أسيء استخدام سلطتي". أضفت تلك النقطة الأخيرة لمحاولة تخفيف حدة لهجتي.
"هذا عادل"، قالت. "لقد تساءلت عما إذا كنت ستفعل ذلك في أي حال من الأحوال."
"لم أكن كذلك"، قلت. "لا أعرف ما إذا كانت جولز تفكر في الأمر، أو ما إذا كانت قد تحدثت مع والديها بشأنه. يجب أن تتحدث معها. لكن تحدث معها أنت. لا تجعل التوأمين يفعلان ذلك. سيبدو هذا وكأنه مزيد من التلاعب".
أومأت برأسها وسألته: هل ستجلس هنا حتى تعرف أنك قادر على حمايتها مني؟
"إذا أرادت،" قلت. "سأتركك تتحدث مع ماري وأماندا. عليك أن تتصالح معهما." تنهدت. "الحقيقة هي، حتى وأنا أجلس هنا وأقول إنني أخشى تركك وحدك معهما، خائفة بلا عقل من أنك ستجدين طريقة لإقناعهما بالعودة إليك - لتأخذيهما مني مرة أخرى. أحاول أن أفعل الصواب ولكنني مرعوبة من أنني أرتكب أكبر خطأ في حياتي. يبدو أن ماري بالفعل في معسكرك، لكن المسكينة أماندا يتم جرها في كل الاتجاهات."
تدفقت دمعة على خدها وقالت: "أنا آسفة للغاية، لقد فعلت ذلك بك. منذ البداية، كنت قوة جديدة يجب رعايتها وتطويرها ولكن أيضًا السيطرة عليها. كان إقناع الفتيات بأخذك إلى السرير، كما كنت تتوقع، جزءًا من ذلك. لقد كن مستعدات لذلك بالطبع. كانت ماري مستعدة بالفعل للقفز إلى السرير معك في أي حال، وأحبتك أماندا بمجرد رؤيتها.
"آمل أن تصدق أنني لم أتوقع هذا الارتباط. لم أكن لأفعل ذلك بفتياتي أبدًا. لو كان لدي أدنى شك في أن هذا سيحدث، لما سمحت لهن بالاقتراب منك. ولكن بمجرد أن تم الارتباط بك، بدا الأمر وكأنه طريقة سهلة للمضي قدمًا. كانت ماجي مسرورة لأننا كنا نمسك بك بإحكام. لم تتخيل أبدًا أنك ستبحث عن وكالة أخرى أو أنك ستمتلك العزم على قطع الارتباط بدلاً من الخضوع.
"نعم، لقد أفسدت الكثير من الأمور، ولكن هناك أمر واحد قمت به كان عبقريًا خالصًا، على الرغم من أنني لن أعرف أبدًا ما إذا كان ذلك عن طريق الصدفة أو عن قصد: لم تقم أبدًا بتهديد. كان العديد من الأشخاص في منصبك ليهددوا بالانتقام، خاصة بالنظر إلى قوتك، ومع ذلك لم تفعل ذلك أبدًا. نعم، كان هناك تهديد لبناتي، لكن لم يُنظر إليه على أنه تهديد مباشر، بل كان ضررًا جانبيًا. لم يكن هناك أي قلق من أنك قد تتمرد، وبالتالي، في جميع الاجتماعات التي عقدناها بشأنك، وصدقني، كان هناك العديد منها، لم يثر أحد أبدًا احتمال إقصائك."
"فهل كان ذلك تهديدًا مبطنًا من ديفيد سبنسر إذن؟" سألت.
بدت في حيرة، وأريتها ذكريات المحادثة التي أجريناها خارج المستشفى، حيث ذكر الرصاصة عيار خمسين.
"قالت: "من المؤكد أنه لم يُطلب منه أن يقول ذلك، ومن خلال معرفتي به، فأنا على استعداد للمراهنة على أن هذا كان جزءًا حقيقيًا مما كنت تتحدث عنه. لا أعتقد أنه كان ليخطر بباله حتى أن يطلق مثل هذا التهديد.
قالت: "كالب، أعلم أنك لن تصدقني، لكنني آسفة. أتمنى أن نتمكن من إيجاد طريقة للعودة".
"وأنا أيضًا"، قلت، وكنت أعني ذلك.
قالت: "ما قلته الليلة الماضية، حول رغبة عائلتنا في إبقاء عائلتك في الأسفل، ليس صحيحًا، كما تعلم".
"قلت: "كل الأدلة تقول عكس ذلك".
"لا شك أن هذا كان صحيحًا في البداية"، ردت، "ولسبب وجيه. إذا نظرت إلى الوراء إلى ما كانوا يفعلونه، فستجد أن أسلافك ارتكبوا بعض الفظائع الحقيقية ضد من حولهم - ولكن هذا كان في ذلك الوقت، ولم تكن أنت.
"في ذلك الوقت، كان آل إيفرسون يريدون فقط حماية الناس، لذا فقد اتخذوا التدابير اللازمة. كان ذلك منذ أكثر من ثلاثمائة عام. كانت هناك نسخة من التميمة منذ ما يقرب من مائة وخمسين عامًا، على الرغم من أنها كانت في معظم ذلك الوقت بمثابة إجبار كان لابد من تجديده على أساس شهري."
"فهل كنتم تجعلوننا نتسبب في إصابة أطفالنا بالشلل كل شهر؟" سألت.
"لم يكن ذلك مؤلمًا"، أصرت. "كانوا بحاجة إلى الحماية من أنفسهم. لقد رأيت ما كان يفعله ديفي فاردي، وكيف كان ذلك ليتحول بسرعة إلى مشكلة خطيرة. بل ربما يمكنك القول إنه كان كذلك بالفعل".
"حتى لو قبلت الحاجة إلى التميمة،" قلت، "ولست أقول بأي حال من الأحوال أنني أفعل ذلك، فلماذا الجهل؟ ما الذي نكسبه من إبقاء الأطفال على جهل تام بقواهم؟ لماذا لا نبدأ في تعليمهم حتى عندما تتوفر قواهم سيكون لديهم فكرة عما يجب عليهم فعله؟"
"لقد كان هذا هو خط الدفاع الثاني في حالة فشل الحجب أو التميمة"، كما قالت. "لقد قيل إنه إذا لم يكونوا على علم بقواهم، فسيكونون أقل عرضة لاستخدامها في الوقت الذي سيستغرقه الأمر منا لاكتشاف هذا الفشل والقيام بشيء حيال ذلك.
"معك، كان الأمر بمثابة ضربة مزدوجة"، قالت بابتسامة صغيرة. "لقد أحرقت تميمتك، وتسبب ولعك بمؤخرتك في إدراكك أن هناك شيئًا ما يحدث. يستغرق معظم الأشخاص أسبوعًا على الأقل لمعرفة ما حصلت عليه من لمحة واحدة لمؤخرة أنجيلا.
"نحن لسنا أعداءك يا كالب"، قالت. "لم نعد كذلك. لقد عملنا معًا لخمسة أجيال على الأقل. ماجي هي سلالة دمك. أغلب "المحتالين" هذه الأيام لم يعودوا حتى من عائلة ستوت - مجرد ذرية غير شرعية وتشوهات وراثية".
"يجب أن تتوقف عملية إعاقة أطفالنا"، قلت. "يُسمح لكل سلالة أخرى بالنمو إلى قواها، وأنت تعلم جيدًا كما أعلم أن التعاطف والتخاطر يمكن أن يكونا فعالين في التحكم في الناس مثل الإكراه، وTK قريب جدًا من أن يكون مسدسًا محملاً لدرجة أنه لا يصدق أن أحدًا لم يأخذه على محمل الجد".
قالت: "لقد كان هذا موضوعًا للكثير من النقاش. ربما على مدى الخمسين عامًا الماضية. سوف تتغير الأمور يا كالب، لكن هذا سيستغرق بعض الوقت".
"لن يضع أحد تميمة على أي من أطفالي" أعلنت بصراحة.
تنهدت عند سماعها لهذا الأمر وقالت: "نأمل أن يكون لدينا بعض الوقت قبل أن تصبح هذه القضية مشكلة. لا تنسوا أنهم سيكونون أبناء ماري وأماندا أيضًا. ألا يحق لهم أن يقولوا كلمتهم؟"
"لا!" قلت. "لا يفعلون ذلك. لا يحق للوالد المسيء أن يتدخل في رعاية ****، وبقدر ما يتعلق الأمر بي، فإن ما تفعله به وما فعلته بي كان إساءة. ربما كنت قد نشأت معصوب العينين، دون أن أعرف أنني أمتلك القدرة على الرؤية. ناهيك عن التعطيل العقلي الذي أحدثته التميمة بي خارج الحد من قوتي. كم كان بإمكاني أن أحقق أكثر لو كان لدي إمكانية الوصول إلى ذكائي الطبيعي وذاكرتي؟
"وفي الوقت الحالي، احتمالية إنجابي أنا وماري لأطفال ضئيلة للغاية. فالعلاقة بيننا تجبرنا على أن نكون معًا - هذا بالإضافة إلى علاقتها بأماندا. لا أريد أن أبدأ في الحديث عن نظرتهم إلى جولز."
"كيف تقبل حب أماندا على أنه حقيقي، ولكن ليس حب ماري؟" سألت، وكان هناك تعبير متألم على وجهها.
"لأن أماندا روح نقية للغاية"، قلت. "حتى خارج الرابطة، أرى حبها، ليس فقط لي، بل للجميع. نعم، لقد ارتكبت أخطاء - أليس كذلك؟ - لكن الأشياء التي فعلتها كانت ردود أفعال فورية. كان دافعها دائمًا تخفيف معاناة من حولها. ماري أكثر حسابية. كل ما تفعله له دافع وسبب. باختصار، إنها تشبهك كثيرًا. أنا لا أثق بك، ولا أثق بها. قد تكون المشاعر التي تظهرها لي الرابطة حقيقية، لكنها قد تكون أيضًا إكراهًا، أو حتى مجرد وهم، على الرغم من أنني أشك في الأخير، لأنني أعرف ما أشعر به تجاههم. حتى أتمكن من التأكد بنسبة مائة بالمائة من أن المشاعر التي نشعر بها جميعًا داخل الرابطة حقيقية، لا يمكنني أن أثق بها".
أومأت برأسها بحزن ثم وقفت. "أعتقد أن المزيد من الوقت يحتاج إلى أن يمر قبل أن أتحدث إلى جولز، ولكن هل يمكنك أن تعطيها هذا من أجلي من فضلك؟" أخرجت كتابًا قديمًا ومهترئًا.
"ما هو؟" سألت.
"إنها مذكرات مارثا بروم"، قالت، "الشخص الذي أنشأ الرابطة. أرادت أن تعرف المزيد عنها. لقد بحثت قليلاً ووجدت ذلك. أعلم أنها ستشك، لكن لا يمكن تجنب ذلك. آمل أن يساعدها ذلك في العثور على ما تبحث عنه.
"متى تريد التحدث مع ماجي؟" سألت.
قلت: «لدي امتحانات لمدة ثلاثة أيام قادمة»، ثم أضفت: «هل قراءة عقل المحاضر يعتبر غشًا؟».
"فقط إذا تم القبض عليك" أجابت بابتسامة صغيرة.
"الجمعة؟" اقترحت.
"حسنًا"، قالت. "سأجعلها تأتي و..."
"ألا يكون من الأفضل أن أذهب إليها؟" قاطعتها. "أظهري القليل من التواضع؟"
فتحت فمها ثم أغلقته مرة أخرى وقالت بابتسامة ساخرة: "حسنًا، هذه مفاجأة لطيفة. سأحجز الموعد".
"شكرًا لك"، قلت. ثم خطرت لي فكرة: "سؤال واحد".
"استمر"
ماذا لو كنت مثلي الجنس؟
استطعت أن أرى أنها لم تفهم.
"لقد أحضرت حفيداتك لإغوائي"، قلت، "ولكن من كنت ستأخذين معك لو كنت مثليًا؟ من كان الضحية في هذه الحالة؟"
لقد رأيت العجلات تدور. لقد اعترفت بالفعل بالكثير. في النهاية، قررت أن تذهب مع الحقيقة. قالت: "هيث. إنه ابن عم الفتاتين من جهة والدتهما. لقد بلغ التاسعة عشرة للتو. إنه رجل أشقر الشعر وذو عيون زرقاء محطم القلوب".
"هل هو مثلي؟" سألت. "أم أنه مستعد لتحمل المسؤولية من أجل الفريق؟"
"إنه غير متأكد في الوقت الحالي"، قالت، "لكنه مستعد لمقابلتك إذا تبين أنك غير مهتمة بالتوأم".
هززت رأسي، وشعرت بالأسف تقريبًا لأنني سألت.
"لقد كان ذلك في ذلك الوقت"، قالت. "هل يمكننا أن نبدأ من جديد؟"
"أتمنى ذلك" قلت بينما كنا نسير نحو الباب الأمامي.
شاهدتها وهي تدخل سيارتها وتنطلق. وعندما أغلقت الباب واستدرت، كانت جولز واقفة تراقبني.
"حسنًا،" قال جولز، "لا أرى أي دم..."
لقد ضحكت.
"ماذا قالت؟" سألتني. كان من الأسهل أن أشاركها الذكريات، وهذا ما فعلته.
قالت: "يا يسوع، من المؤسف أنهم رتبوا لك شخصًا ما إذا كنت قد رفضت التوأم - خاصة وأن حتى هو ليس متأكدًا من أنه مثلي الجنس".
"لا يسعني إلا أن أقول إن هذا لا يحسن من انطباعي عن عائلتهم، ولكنني أحاول أن أضع حدًا للماضي وأمضي قدمًا."
"هل تعتقد أنه يمكن الوثوق بها؟" سأل جولز.
"الآن؟" قلت. "لا. ولكنني مستعد لمنحها الفرصة لكسب ثقتي."
"هل يمكنني رؤية الكتاب؟" سألت جولز، وسلمتها المذكرات.
تصفحته ثم أخذته إلى كرسي وجلست لتقرأه.
قررت أن الدراسة في اللحظات الأخيرة استعدادًا لامتحاناتي القادمة قد تكون فكرة جيدة، لذا بدأت في قراءة الكتب.
لم تسأل ماري ولا أماندا عن زيارة ديانا عندما عادا من التسوق. تساءلت عما إذا كانتا قد تحدثتا إليها مباشرة، أو ما إذا كانت ديانا قد التقت بهما بعد أن تركتني. جاءت أماندا واحتضنت جولز، ثم أنا، قبل أن تلتقط كتبها وتبدأ في القراءة. نظرت ماري إلينا بحزن قبل أن تخرج إلى الشرفة وتجلس على كرسي هناك.
خرجت للتحدث معها، ونظرت إليّ بينما أغلقت باب المطبخ.
"أعتقد أنك وديانا تحدثتما؟" سألتها، فأومأت برأسها.
"لقد التقينا لتناول القهوة بعد أن تركتك"، قالت. "وشاركنا حديثك".
"لقد توقعت أنها ستفعل ذلك"، قلت.
"لقد كان ما قلته لها مؤلمًا، كالب"، قالت. "كل ما فعلته هو أنني أحببتك".
"لا، ماري،" أجبت بلطف، "ما فعلته هو محاولة التلاعب بي. ربما وقعت في حبي أو لم تقع في حبي أثناء العملية، أو ربما كان هذا مجرد تأثير الرابطة، لكن دافعك الأساسي في التعرف علي لم يكن الحب.
"أتذكر كيف نظرت إليّ في حفل عيد ميلادي عندما أسقطت هارولد"، قلت، "وكيف نظرت إليّ في غرفتي بعد ذلك. لقد كان لديك نار - ولست أتحدث مجازيًا. كانت هناك نار حقيقية في عينيك. كان الأمر مخيفًا، ثم طلبت إجابات وكأن لديك نوعًا من الحق في القيام بذلك.
"يبدو أنك قد اعتنقت مبادئ إيفرسون التي تقول إننا عائلة ستوت بحاجة إلى أن نكون على قدر المسؤولية، ومن واجبك أن تفعل ذلك. حسنًا، هذا لن يحدث. لن أخضع لماجي، ولا لديانا، وبالتأكيد لن أخضع لك. إذا كنت تحبني بقدر ما تدعي، فإن هذه الفكرة ستكون بغيضة بالنسبة لك كما هي بالنسبة لي. من المفترض أن نكون شركاء، وليس سجانين ونزيلين."
"أنا أحبك"، احتجت. "كل ما كنت أحاول فعله هو مساعدتك. أي شخص لديه قوى خارقة كان بإمكانه أن يأتي ويسيطر عليك، ثم يستخدمك لمصلحته الخاصة. كنت بحاجة إلى الحماية".
"وكانت طريقتك في الحماية هي تسليمي إلى أيدي شخص آخر يريد السيطرة علي؟" سألت. "لكن هذا كان جيدًا لأنهم كانوا الرجال الطيبين؟ حسنًا، دعني أخبرك، عندما رأيت جولز يتحول إلى زومبي يسيل لعابه على يد ديانا، لم يكن هؤلاء الرجال طيبين جدًا بالنسبة لي.
"لقد اخترتِ جانبك يا ماري، ولم يكن جانبًا لي. لا أعرف حقًا إلى أين سنذهب من هنا. أنا أحبك، لكن ربما يكون هذا مجرد رابط يتحدث. لا أثق في هذا الحب أكثر من ثقتي في حبك لي. حتى مع الرابط، أثق في مشاعري تجاه أماندا أكثر بكثير، وبسبب حبي لها، لن أحاول أبدًا التدخل بينكما. حتى بدون الرابط، إذا كان الأمر يتعلق بها وبنا فقط، وكنا على خلاف، فسنكون عالقين نوعًا ما.
"آمل حقًا أن تكون مشاعرك صادقة، لأن جولز المسكينة بريئة مرة أخرى في هذا الأمر. إنها تحبك، وهذه حقيقة - لا رابط، ولا إكراه. أرى حبك لها، لكن يبدو الأمر وكأنك لا تعرف كيف تعبر عن هذا الحب بشكل صحيح لنورم. إنها أقل من ذلك. ليس لدي حتى كلمة لوصف هذا النوع من الحب. لقد رأيت أشخاصًا يدافعون عن كلابهم وقططهم أكثر مما دافعت عنها عندما أعطتها ديانا المخدرات."
"لقد عرضت عليك أن تقرأ أفكاري"، قالت، "لتكتشف بنفسك".
"حتى لو كنت راغبة في ذلك"، أجبت، "أفعالك كانت بالفعل أعلى صوتًا من أفكارك، ماري. هناك خطأ ما في الطريقة التي تحبين بها جولز، وحتى أنا. إنها ليست كذبة، لأنك تؤمنين بها، فماذا قد تحققه إذا استقصيت عقلك؟
"ولن أكون كذلك"، أصررت. "لا ينبغي لأحد أن يعرف حرفيًا كل شيء عن شخص آخر - كل سر، كل أسرار أصدقائه، كل زاوية مظلمة لا يهتم حتى الشخص نفسه باستكشافها. الطريقة الوحيدة التي يمكن أن تبدأ بها العدالة هي إذا فعلنا ذلك جميعًا لبعضنا البعض، وما زلت لا أحب ذلك. الثقة مهمة. الثقة تُبنى. بعض أهم اللحظات هي عندما يخبرك كل شيء في ذكرياتك وعقلك بكسرها أو مجرد الابتعاد، لكنك تجد القوة للتغيير، في تلك اللحظة وهناك، وبناءها بدلاً من ذلك. يستحق الجميع هذه الفرص، ماري. أنت آخر شخص أريد أن أحرمه منها الآن أيضًا، لأنني أحبك، وإذا كنت تريد حقًا تصحيح الأمور معي ومع جولز، فأنت بحاجة إليها حقًا."
نظرت إلى الأسفل وسألت بهدوء: "هل تريدني أن أنتقل إلى إحدى الغرف الأخرى؟"
"هذا من شأنه أن يعاقب أماندا وجولز"، قلت. "بدأت أشعر أننا مثل زوجين متزوجين لا يبقيان معًا إلا من أجل الأطفال. إنهم يحتاجون إليك، وأنا أحتاج إليك أيضًا. إن قيامك بذلك من شأنه أن يحطم قلوب الجميع، بما في ذلك قلبي. سواء كان ذلك حقيقيًا أو مجبرًا، فأنا أحبك، ويؤلمني أن أشك فيك. أتمنى حقًا ألا نكون مرتبطين أبدًا".
لقد تيبست، لكنني لم أعطها فرصة للرد.
"لأنه،" تابعت، "إذا لم نكن كذلك، وكنت متأكدة من أن الحب الذي أشعر به تجاهك والحب الذي أشعر به منك حقيقي، فلن يمكن إيقافنا. إذا كنت متأكدة من هذا الحب، فسأكون قادرة على النظر إلى كل ما فعلته ولم أتفق معه في ضوء هذا الحب وقبول أنك كنت تعتقد حقًا أنك تتصرف لصالح مصلحتي. قد لا أتفق مع ما فعلته، لكن دوافعك ستكون نقية، مثل دوافع أماندا، ويمكنني قبول الأخطاء التي ترتكبينها - الأخطاء التي نرتكبها جميعًا.
"لو فقط،" كررت، "كنت متأكدة من هذا الحب."
انفتح الباب الخلفي، وخرجت جولز وأماندا إلى السطح. كانت الدموع تنهمر على وجه جولز. بدت أماندا قلقة، لكنها لم تكن تعرف سبب بكاء جولز.
"جولز؟" قلت وأنا أقف، لكنها هزت رأسها.
قالت وهي تشير إلى مذكراتها: "إنه أمر محزن للغاية". جلست على أحد الكراسي، من الواضح أنها تريد أن تخبرنا بكل شيء عن الأمر. كان من الأسرع والأسهل أن تشاركنا ذكرياتها فقط، لكنني شعرت أنها بحاجة إلى "تفريغ" ما بداخلها وإخبارنا بما وجدته.
جلست أماندا بجانب جولز عندما بدأت قصة مارثا بروم.
*****
ولدت مارثا بروم في أواخر القرن الثامن عشر، وهي ابنة أبراهام بروم وإليزابيث ستوت. تم اكتشاف إصابتها بقوى شريرة، وبما أنه لم يكن هناك في ذلك الوقت ما يسمى بالتمائم، فقد تم إحضارها إلى منزل تيمبرانس إيفرسون حتى يمكن السيطرة عليها حتى تصبح في السن المناسب للثقة بها فيما يتعلق بقواها.
في تلك اللحظة التقت مارثا بابن تيمبرانس، إدوارد. كان يكبرها بعام واحد، ونشأا كأخوين تقريبًا. بدأت مارثا في كتابة مذكراتها في عيد ميلادها الرابع عشر. وكان الكتاب نفسه هدية من إدوارد. وكانت أول ملاحظة كتبتها هي كيف عرفت أنها وإدوارد سيتزوجان ذات يوم.
كانت مارثا فتاة ذكية للغاية، وكانت مدوناتها التي كتبتها على مدار العامين التاليين ــ بخلاف مدوناتها المتعلقة بإدوارد ــ تدور كلها حول كيفية تطور قوتها. وبتوجيه من تيمبرانس، كانت تستخدم قوتها لمساعدة أولئك الذين ظُلِموا. وبحلول الوقت الذي بلغت فيه السادسة عشرة من عمرها، كانت قد نمت تمامًا وأصبحت مستعدة لدخول مرحلة البلوغ. كما بدأت في البحث عن الطقوس التي كانت وفيرة في ذلك الوقت، ووجدت أن معظمها لم يكن أكثر من خرافات، لكنها اكتشفت طقوسًا أو طقوسين كانتا تتمتعان بقوة حقيقية. ولم توثق أي منهما ــ على الأقل ليس في مذكراتها.
في تلك الأيام، كان من الواضح أن الفتيات في سن الثانية عشرة والأولاد في سن الرابعة عشرة يمكنهم الزواج بإذن والديهم، لكن تيمبرانس، كما يوحي اسمها، كانت تعتقد أن الأطفال ليسوا مستعدين للزواج حتى يتجاوزوا سن الحادية والعشرين، وبالتالي لم تكن لتسمح لابنها إدوارد أو وصيتها مارثا بالزواج حتى ذلك الحين. ومع ذلك، فقد شاركت مارثا رغبتها في زواجهما، معتقدة أن ذلك من شأنه أن يربط بين سلالتي ستوت وإيفرسون بشكل أوثق.
من جانبه، لم يكن إدوارد يعلم أن مارثا تحبه. وباعتباره شخصًا ضعيفًا في التعاطف، كان بإمكانه أن يرى حبها له، لكنه شبّهه بحبه لها، لأنه كان يحب مارثا، ولكن كأخت. ورغم أنه كان على علم بخطط والدته لزواجهما، فقد قرر أن يختار عروسه بنفسه. وبعد أسبوعين من عيد ميلاد مارثا السادس عشر، أخبر الفتاة التي نشأ معها، والتي كان ينظر إليها كأخت وأفضل صديقة له، أنه وقع في حبها.
لقد دمرت مارثا.
كانت سارة ميلر فتاة التقى بها إدوارد عندما ذهب إلى المدينة لقضاء مهمة. كانت امرأة عادية كان والدها يمتلك المتجر في المدينة، وكانا يتحدثان لعدة أسابيع في كل مرة كان عليه أن يذهب فيها إلى المتجر من أجل والدته.
توسل إدوارد إلى مارثا أن تحفظ سره، فأطلعتها مارثا على خططها للتعامل مع سارة في مذكراتها. لقد خططت لعدة خطط أجبرت سارة على القيام بأشياء مختلفة، من خيانة إدوارد مع جميع الرجال في المدينة إلى الانتحار. لكن تم التخلي عن كل الخطط لأنها كانت تعلم أنها ستحطم قلب إدوارد، ولا يمكنها أن تفعل ذلك للرجل الذي تحبه.
لمدة عام، كان إدوارد وسارة يتوددان سراً. وكانت مارثا تساعدهما في كثير من الأحيان من خلال التذرع بالحجج والوسائل الملتوية. وفي عيد ميلاده الثامن عشر، اقترب إدوارد من والدته وطلب منها الإذن بالزواج. فغضبت تيمبرانس، ومنعت أي اتصال آخر بين إدوارد وسارة، مؤكدة له أن هذا من أجل مصلحته وأنه سيتزوج عندما يبلغ الحادية والعشرين من المرأة التي اختارتها له تيمبرانس.
بعد مرور أسبوع، رأت مارثا إدوارد وهو يحزم أغراضه. وكان السبب واضحًا. فهي لا تستطيع أن تسمح له بالمغادرة. فحتى لو تزوج من شخص آخر، فهي تحتاج إلى أن يكون قريبًا منها. وإذا لم يتمكنا من الزواج من بعضهما البعض، فسوف تضطر إلى الاكتفاء بكونها أفضل صديق له، لكنها كانت بحاجة إليه في حياتها، وأقنعته بمنحها بعض الوقت. وأخبرته أنها لديها طريقة لإقناع والدته بالسماح له ولسارة بالزواج. وأخيرًا، وافق إدوارد، وبدأت مارثا العمل على خطتها.
كانت مارثا هي التي أنشأت الرابطة. ولم يستغرق الأمر منها أكثر من شهر لصياغة الطقوس التي ستربط بين شخصين بشكل كامل بحيث لا يمكن فصلهما. كانت تعلم أنه بمجرد أن يتم ذلك، فلن يكون أمام والدة إدوارد خيار سوى الاستسلام والسماح لهما بالزواج. لم تقل الكثير عن الطقوس نفسها، بخلاف حقيقة أن كل من شارك فيها يجب أن يكون راغبا.
بعد شهر بالضبط من إقناع مارثا لإدوارد بعدم المغادرة، جلست معهما وشرحت لهما خطتها والطقوس وما تنطوي عليه.
شعرت سارة بالخزي عندما علمت أنها ستضطر إلى تسليم نفسها لإدوارد قبل زواجهما، وكان الكشف عن ضرورة حضور مارثا أيضًا أمرًا لا يطاق بالنسبة لها. ففرت من الغرفة. وقد ذكرت المذكرات عدة محاولات فاشلة من قبل إدوارد للتواصل معها شخصيًا. وفي النهاية، وصلت إليها رسالة، خططت لها بعناية وكتبتها حبيبتها الرقيقة. ويبدو أن هذه البادرة كانت كافية لإعادة فتح الباب، وفي النهاية، أدركت سارة أنه لا يوجد خيار آخر إذا أرادت قضاء بقية حياتها مع إدوارد.
وافق الاثنان على خطة مارثا. وقام الثلاثة بتنفيذ الطقوس، وتم تكوين الرابطة بين إدوارد وسارة. كانت مذكرات اليوميات التي أعلنت النجاح بمثابة عاصفة رهيبة من الفخر والانتصار والتحدي والانكسار.
كانت كلتا العائلتين مشتعلتين بالغضب.
عندما اكتشف والد سارة أن ابنته تعرضت للتدنيس، أحضر عددًا من أقاربه إلى منزل تيمبرانس بهدف إعدام إدوارد شنقًا. وقد استغرق الأمر قدرًا كبيرًا من الإقناع والاستخدام الدقيق لقواها، وبعض قوى مارثا أيضًا، قبل أن يتمكنوا من إقناعهم بعدم شنقه. وبدلاً من إعدام سارة وإدوارد شنقًا، تم اصطحابهما إلى المدينة، ووضعهما أمام قاضي الصلح، وتزوجا.
كان إدوارد مسرورًا بالنتيجة، وشكر مارثا مرارًا وتكرارًا، وعانقها بينما كانت تبكي، وكان قلبها يتحطم عند الخسارة الرسمية النهائية للرجل الذي أحبته.
لم تفلت مارثا من غضب تيمبرانس أيضًا. لم يكن من الممكن إخمادها؛ فقد جعلتها قوتها خطيرة للغاية، لكنها تعرضت للضرب حتى سالت دماءها بعد إجبارها على تناول جذر حرمها مؤقتًا من قواها. لمدة ثلاثة أشهر تم إعطاؤها جرعة. لم تقمع الجذور قواها فحسب، بل أبقت غثيانها وألمها مستمرًا تقريبًا.
انتقلت سارة وإدوارد إلى المدينة لمساعدة والدها في إدارة المتجر، لكنهما لم يمض على زواجهما سوى ستة أشهر عندما توفيت سارة لأسباب لا تعرفها مارثا. كان الألم الناجم عن الانفصال شديدًا لدرجة أن إدوارد انتحر بعد أقل من أربع وعشرين ساعة من وفاة عروسه.
عندما اكتشفت مارثا ما حدث، أدركت على الفور أنها كانت مسؤولة عن وفاة حبيبها الحقيقي الوحيد، ولم تستطع أن تعزيه. كانت تيمبرانس، التي كانت أكثر غضبًا على مارثا الآن بعد أن أُخذ ابنها منها، تضربها مرة أخرى. لم تستطع مارثا حتى أن تحشد أي غضب أو شعور بالظلم. تحدثت مذكراتها السرية عن عقوبة تستحقها تمامًا، لكنها لا تزال غير كافية.
كانت آخر تدوينة كتبتها مارثا في عيد ميلادها الثامن عشر، بعد أربع سنوات بالضبط من عيد ميلادها الأول. وفي تدوينتها، اعتذرت للجميع عن الضرر الذي أحدثته. وحذرت الآخرين من استخدام طقوسها أبدًا، لأنها كانت مسؤولة عن وفاة حبيبها، ثم قالت وداعًا.
*****
كانت هناك ملاحظة لاصقة على الصفحة الأخيرة، أسفل الإدخال الأخير.
توفيت مارثا بروم في الرابع عشر من يونيو عام ألف وثمانمائة وثلاثة، عن عمر يناهز ثمانية عشر عامًا. وقد عثر عليها ولي أمرها معلقة بشجرة تفاح في بستان العائلة. – ديانا.
كانت عيون الجميع دامعة، بما في ذلك عيني. لقد حزنت على الفتاة المسكينة التي انتهت حياتها في وقت قصير، ولم يبادلها الحب. حتى أن حزني غلب على اندفاعي المعتاد لإدانة أفعالها المشينة الواضحة.
نظرت إلى جولز، التي جففت دموعها، على الرغم من أنها لا تزال تبدو وكأنها قد تبدأ في البكاء مرة أخرى في أي وقت.
"هل هذا يساعد بأي شكل؟" سألت.
هزت رأسها وقالت: "ليس حقًا". "تقول المذكرات إن جميع المشاركين في الطقوس يجب أن يكونوا على استعداد، ولكن على استعداد لفعل ماذا؟ بما أنكما لم تعرفا حتى عن الرابطة، فكيف كنتما على استعداد للارتباط؟ قد يعني هذا أنكما كنتما على استعداد لممارسة الجنس فقط حتى لا يتم ****** شخص ما في الرابطة. أو قد يعني ذلك أنكما كنتما على استعداد للالتزام ببعضكما البعض.
"لقد قلت إن لديك مثل هذه الأفكار مسبقًا - أنك كنت تعلم أنك تريد استمرار الفتيات في حياتك، أليس كذلك؟"
أومأت برأسي. "لكنني لا أعرف ما إذا كان هذا تفكيري الخاص، أم شيئًا أعطاني إياه."
قالت: "انظر الآن، أعد فحص الذاكرة. بما تعرفه الآن، هل تستطيع بالتأكيد التمييز بين شيء فكرت فيه وشيء تم إطعامه لك؟ تذكر مشاعرك آنذاك. هل استخدم أي شخص قوته عليك في ذلك الوقت؟"
لقد فعلت ما قالته لي. تذكرت صباح ذلك السبت: كيف أرسلتني ديانا إلى غرفتي مع التوأمين لـ"إفراغ طاقتي"، وكيف شرعا في القيام بهذه المهمة بكل سرور. شعرت بقوة هائلة وارتباط بالتوأم قبل أن تخطر ببالي فكرة أنني أريدهما في حياتي على المدى الطويل.
تنهدت وكنت على وشك أن أخبر جولز بأنني تعرضت للتلاعب - وأن وميض القوة أثبت ذلك. نظرت إلى تلك القوة، محاولة معرفة من هو الذي فعل ذلك. كنت أشك بشدة في أنها ماري، وجف فمي. لم تكن ماري ولا أماندا تستخدمان قوتهما.
القوة التي شعرت أنها تشتعل كانت ملكي.
ملاحظة المؤلف.
كما هو الحال دائمًا، أود أن أشكر Neurparenthetical، الذي يجعل من يقظته الدؤوبة ما يجعل خطي غير الواضح سهل القراءة. لقد تركت أي أخطاء متبقية هناك عمدًا من أجل أن أمنحكم شيئًا لتفعلوه.
استمتع. - ورجاءً، أياً كان ما تشعر به بشأن تعليقاتك على القصة، فسوف أقدرها دائمًا. لا يمكنني التحسن إذا لم أعرف أين أخطئ.
كالب 17 - العودة الضالة
لقد أصابتني الدهشة. فكنت أفحص هذه الذكرى مراراً وتكراراً. ولم يكن هناك أدنى شك في أن قوتي هي التي كانت وراء هذه الحادثة. وبدا الأمر وكأنني فعلت بالضبط ما كنت أشك في أن ماري كانت تفعله. وكانت فكرتي في أنني أريد أن يكون التوأمان في حياتي هي التي حركت الأمور، وقد زرعت هذه الفكرة في التوأمين بطريقة ما.
لقد تساءلت أين انتهى بي الأمر. وكما قال جولز، كل ما كنا نعرفه عن الرابطة هو أن المشاركين يجب أن يكونوا على استعداد، لكننا لم نكن نعرف ما يجب أن يكونوا على استعداد للقيام به. هل كانت مجرد الرغبة في ممارسة الجنس كافية، أم أنها تتطلب الرغبة في الارتباط بالشخص الآخر؟ وحتى لو كانت هذه هي الحال، فهل تشير هذه الرغبة لدى ماري إلى الحب، أم أنها كانت على استعداد للتضحية بنفسها للتأكد من عدم إطلاق سراح ستوت الشرير الآخر على العالم؟ بدا الأمر وكأن كل إجابة حصلنا عليها كانت مصحوبة بسؤالين آخرين.
"حسنًا؟" سألني جولز، قاطعًا أفكاري. أدركت أنني كنت أفكر لبعض الوقت وكانوا ينتظرون الرد.
"لقد جاء ذلك مني"، قلت مستسلمًا. "لقد كان هذا تفكيري الخاص ورغبتي الخاصة. لم تكن هناك أي قوة أخرى تعمل عليّ".
"لا توجد قوة أخرى ؟" سأل جولز. "لماذا؟ ما هي القوة التي كانت نشطة بالفعل؟"
"قلت، ""خاصتي، أعتقد أن هذه هي الطريقة التي انتهينا بها إلى تقاسمها مع ديانا وأمي""."
تحدثت ماري قائلة: "لقد تحدثنا عن ذكرياتنا عن ذلك الصباح مرارًا وتكرارًا. لقد رأيت هذه الفكرة تخطر ببالي، وكذلك أماندا. لقد اعتقدنا أن التوقيت كان بسبب ارتباطنا ببعضنا البعض. غالبًا ما نفكر في أشياء في نفس الوقت. لم أرك تفرضها علينا، لكنني كنت أنظر إلى إكراهك. ماذا لو كان ذلك هو التخاطر؟ هذا أكثر دقة، وربما لم نلاحظه".
"لم يكن لدي القدرة على التخاطر حينها" قلت.
"لم تكن تعلم أنك تمتلك القدرة على التخاطر حينها"، ردت. "لم تكن تعلم أنك تمتلك القدرة على الإكراه حتى أظهرت أنجيلا مؤخرتها".
نظرت إلي جولز وسألتني: "أليس هذا هو الجواب الذي كنت تبحث عنه؟" ثم بدت عليها خيبة الأمل عندما هززت رأسي.
"ليس تمامًا"، قلت، وشعرت بالخوف يتراكم بداخلي. "هذا يجيب على السؤال حول سبب اعتقادنا جميعًا أننا نريد مستقبلًا طويل الأمد معًا". نظرت باعتذار إلى التوأمين. "أنا آسف جدًا".
قالت ماري بلطف: "كالب، أعلم أنك لا تصدقني، لكنني كنت أفكر في ذلك جيدًا قبل أن ندخل غرفة النوم. لقد اتخذت أنا وأماندا قرارًا منذ فترة طويلة، بغض النظر عما قد نفعله، سنحتفظ بعذريتنا للشخص الذي نريد قضاء بقية حياتنا معه. لقد قررنا بالفعل أن نعطيك ذلك".
"ولكن ماذا لو..."
"ماذا لو قلت بعد ذلك أنك لا تريد الالتزام؟" سألتني، وأومأت برأسي.
قالت أماندا: "هذا ليس أنت يا كالب. لقد منحتك ميولك الجنسية فرصًا متعددة للتخلي عن عذريتك، لكنك لم تفعل. لقد رأينا أنك كنت تنقذ نفسك أيضًا. من المحتمل أنك لم تكن تعلم بذلك بنفسك، لكنك كنت تعلم".
"لهذا السبب كانت ماري متوترة للغاية عندما سألتك عما إذا كنت ستشاركنا تجربتك الأولى معنا. إن الأمر يحمل معنى أعمق بالنسبة لنا جميعًا مما كنت تدركه في ذلك الوقت. ربما تكون قد زرعت هذه الفكرة في أذهاننا في تلك اللحظة، لكن كل ما فعلته هو تعزيز ما كنا نعرفه بالفعل."
أخذت نفسًا عميقًا. كانت هناك أفكار كثيرة تدور في ذهني، ومن بينها احتمالية أن أكون وحدي المسؤولة عن الرابطة.
"حسنًا،" قلت، "أنا متأكد من أن ديانا قالت شيئًا عن ضرورة أن يكون أولئك الذين سيتم ربطهم عذارى."
"لقد قيل ذلك في كتاب التعاويذ أيضًا"، قال جولز.
"وفقًا للمذكرات،" استعرضت ما حدث، "كان لزامًا على المشاركين أن يكونوا راغبين، ولكن كما قلت، فإن الرغبة في التواجد هناك لا تشير إلى الحب. ربما كان الأمر مجرد شهوة. إنها خطوة إلى الأمام بالنسبة لي على الأقل أن أعرف أن رغبتي في التواجد مع الفتيات كانت رغبتي ولم تكن مزروعة، لكن هذا لا يثبت أن الحب الذي أراه من خلال الرابطة التي تربطني بها ماري حقيقي".
نظرت أماندا من ماري إليّ، وسألتني: "لماذا ماري فقط؟ إذا لم تكن متأكدًا من ماري، فلماذا أنت متأكد مني؟"
"لا توجد طريقة سهلة للإجابة على هذا السؤال"، قلت، "لكنك تعلم ما قلته لديانا. أعلم أنني أحبك، وأنا متأكدة في قلبي أنك تحبينني، على الرغم من ما يظهره لي الرابط، وليس بسببه".
"إذا كنت تستطيع أن تكون على يقين من ذلك"، سألتها وعيناها مملوءتان بالدموع، "فلماذا لا يمكنك أن تكون متأكدًا من أختي؟ كيف يمكنك أن تشك فيها؟ إنها تحبك تمامًا مثلما أحبك. أشعر بذلك من خلال رابطتنا - رابطتها ورابطتي".
قالت ماري بهدوء وهي تضع يدها على ذراع أختها: "إنه لا يشك في الحب، لكنه لا يثق في أصله، وبالتالي لا يثق فيه، ولا بي. وكما قال لديانا، يمكن تفسير كل ما حدث بطريقتين. إما أنني امرأة ساخرة، كاذبة، متلاعبة، أبذل قصارى جهدي للحفاظ على تقليد إيفرسون المتمثل في إبقاء سلالة ستوت تحت سيطرتنا، أو أنني صديقة محبة، مهتمة، أتخذ الخيارات - ليس بالضرورة الخيارات الصحيحة، ولكن بدافع الحفاظ على حبي آمنًا وكاملاً. الفرق الوحيد هو الحب الذي أشعر به تجاهه. إذا لم يكن حقيقيًا، فأنا الأولى، وإذا كان حقيقيًا، فأنا الثانية".
تراجعت جولز إلى الخلف في كرسيها وقالت: "لقد فشلت، أنا آسفة للغاية".
"لم تنته القصة بعد"، قلت. "ما زال لدينا دليل واحد متبقي. دعنا نرى ما يمكننا اكتشافه حول ما حدث بين إدوارد وسارة بعد زواجهما، وكيف ماتت. ربما يعطينا هذا دليلاً".
تناولنا العشاء في مزاج هادئ. كانت أماندا متمسكة بماري وكأنني على وشك طردها من المنزل، لكنني فهمت. كانت عالقة في المنتصف ولم تكن تعرف إلى أين تتجه. لم يبدو أن جولز تتخذ أي جانب، وتحدثت إلينا كما فعلت من قبل، ولم تعترف بأي نزاع بيننا.
بعد العشاء، قمت أنا وماري بتنظيف المكان، ولم نتحدث على الإطلاق، ثم ذهبت للاستحمام قبل الخلود إلى الفراش. كان الوقت مبكرًا حتى بالنسبة لي، ولكن لسبب ما، كنت منهكة، وهو ما لا يتوافق مع تعريف ديانا للكلمة.
كان جوش ولويز قد خرجا في وقت سابق من اليوم ولم يعودا بحلول الوقت الذي ذهبت فيه إلى السرير. كانا لا يزالان في إجازة الصيف، ولأنهما لم يهربا، فقد أديا بالفعل امتحاناتهما. استلقيت على السرير، وحدي للمرة الأولى، وفكرت فيما تعلمته. كانت أفكاري حول وجود الفتاتين في حياتي هي أفكاري حقًا. لقد جعلني هذا أكثر سعادة مما كنت أتخيل. لقد أردت حقًا أن أكون معهما. لم يكن ذلك إكراهًا أو أي أداة أخرى للتحكم في العقل هي التي جعلتني أشعر بذلك. إذا كان ما قالته ماري صحيحًا، فهذا صحيح أيضًا بالنسبة لها ولأماندا. ولكن مرة أخرى، على الرغم من أنني لم أشك ولو للحظة في دوافع أماندا، فماذا عن ماري؟ هل كانت صديقة محبة أم متعصبة، على استعداد للتخلي عن حياتها بالكامل من أجل البقاء مسيطرة على شخص مثلي؟ لن أستبعد أن تفعل عائلتها مثل هذا الشيء. كان لديهم شاب - كنت أشك في أنه ليس مثليًا - مستعدًا ليكون حبيبًا مثليًا لي إذا ثبت أن هذا هو تفضيلي. بدا الأمر وكأن استعدادهم لتحمل المسؤولية عن الفريق لا نهاية له. ضحكت في نفسي عندما خطرت في ذهني فكرة أنه كان عليه أن يتحمل مسؤولية أكبر من ذلك بكثير.
كانت ماري وجولز على جانبي عندما استيقظت في الصباح التالي. كانت أماندا خلف جولز، وهو المكان المفضل لديها. نظرت إلى وجه ماري النائم. كانت جميلة للغاية حتى أن أنفاسي توقفت. على الرغم من أنهما توأمان، وكانت ماري وأماندا متطابقتين بالنسبة للجميع، إلا أنهما بالنسبة لي كانتا مختلفتين تمامًا. كانتا جميلتين ولكن بطرق مختلفة. تنهدت وتسللت من بين الفتاتين لبدء روتيني اليومي.
قبل الثامنة بقليل، استحممت وارتديت ملابسي. كنا سنسافر جميعًا معًا ونتناول الإفطار في الكافيتريا قبل الامتحانات في ذلك اليوم.
لقد مر اليوم كما هو متوقع إلى حد كبير، باستثناء واحد. لقد فعلت شيئًا لم أفعله من قبل. لقد قرأت أفكاري. كان ذلك في الامتحان الأول عندما كنت أحاول تذكر تاريخ معين. كنت أعلم أنني قرأته، لكنني لم أستطع تذكر متى، لذا كان من غير الممكن أن أستعيد ذاكرتي. كان عليّ أن أتصفح ذكرياتي التي امتدت لشهور حتى أعثر عليها.
باختصار، فكرت في فكرة "التجسس" على عقل المحاضر الذي كان يشرف على الامتحان. كنت أعلم أنه سيكون هناك، وأنني أستطيع استرجاع المعلومات في غضون ثوانٍ دون أن يعلم أحد. هززت رأسي؛ لن أفعل ذلك مع أي شخص دون علمه.
ثم خطرت لي فكرة: إذا كان بإمكاني العثور على هذه المعلومات في رأس شخص آخر، فهل من الممكن أن أجدها في رأسي؟ أدرت وعيي إلى الداخل وبدأت أنظر حولي. أول شيء لاحظته في عقلي هو أنه كان فوضى عارمة. أفكار عشوائية وحقائق ومعلومات مبعثرة في كل مكان مثل الكثير من القمامة. قررت أنني بحاجة إلى تنظيف جيد، ولكن ليس في ذلك الوقت فقط. كنت بحاجة إلى تلك القطعة الثمينة. وفجأة، ظهرت: المعلومات التي كنت أبحث عنها، مضاءة بأضواء النيون. لم أستطع أن أفهم كيف يمكن أن يحدث ذلك، لكنني لم أكن على استعداد أيضًا للنظر في فم حصان هدية.
وبعد أن أخرجت ذهني من ذاكرتي، بدأت في الكتابة. وبعد ذلك، أصبحت بقية الاختبارات أسهل كثيرًا.
لقد تغير شيء ما في اليوم الثاني من الامتحانات.
كان هناك مراقب يجلس يراقبني – أنا وحدي. كان هناك واحد للغرفة، ولكن كان هناك مراقب آخر، يجلس في المقدمة، ولكن دائمًا في مكان ما حيث يمكنه أن يرى بوضوح ما أفعله. وفي المناسبات الغريبة التي كنت أرفع فيها نظري، كانت عيناه دائمًا عليّ. اعتقدت أن الأمر غريب بعض الشيء، لكنني واصلت كما فعلت في اليوم السابق، فأجبت على الأسئلة بسهولة بفضل وصولي المكتشف حديثًا إلى كل قطعة من المعلومات التي قرأتها أو رأيتها أو سمعتها أو استنتجتها أو تخيلتها.
وفي اليوم الثالث، جلس بجانبي.
لقد تم توجيهنا بترك كل شيء خارج الغرفة. وباستثناء كل جهاز إلكتروني يمكن تصوره، لم يُسمح لنا أيضًا بأخذ حقائبنا إلى الداخل. تم تزويدنا بأوراق وأقلام للإجابة على الأسئلة، وكما قلت، كان المراقب يجلس بجواري مباشرة، ويراقب كل تحركاتي. لم يكن لدي أي فكرة عما يحدث، لكنني قررت ألا أدع الأمر يقلقني، وأجبت مرة أخرى على الأسئلة، وأنهيت الأوراق بسهولة في الوقت المخصص.
"هل انتهيت؟" سألني عندما أغلقت ورقتي في الامتحان الأخير.
أومأت برأسي، وانتزعه وطلب مني أن أتبعه خارج الغرفة.
انتهى بنا المطاف في مكتب العميد، وطلبوا مني الانتظار بالخارج بينما دخل مرافقي. أبقوني هناك لمدة نصف ساعة قبل أن يفتح الباب ويدعوني للدخول.
جلس العميد خلف مكتب كبير من خشب الماهوجني مغطى بالجلد، خالي من أي شيء سوى بعض أوراق الامتحان. استنتجت بسرعة أنها أوراقي، من امتحانات الأيام الثلاثة.
جلس رئيس السنة الدراسية بجانبه، ومعه مستشار الجامعة. جلست في المقعد الفارغ أمام المكتب، وجلس المراقب في مقعده.
حدق العميد فيّ لبعض الوقت. جلست مسترخيًا، ولم أشعر بأي خوف من هذه اللعبة التي تحاول فرض سلطتها عليّ. وفي النهاية، تحدث.
"كالب ستوت"، قالها بطريقة من يستدعي مجرمًا إلى المحكمة، "نهاية المطاف".
امتحانات العام الدراسي الثاني من درجة البكالوريوس في علم الإجرام والعدالة الجنائية.
انتظرت، لم يخبرني بأي شيء لم أكن أعرفه بالفعل.
تنهد بطريقة مسرحية. اخترت أن أتقبل التناقض. كان من الواضح جدًا أنهم سيتهمونني بالغش، لكنني لم أستطع أن أفكر في سبب واحد معقول يجعلهم يعتقدون أنني قمت بذلك.
"السيد ستوت"، بدأ، "هنا في الجامعة، نحن فخورون جدًا بطلابنا وإنجازاتهم، ولهذا السبب نشعر بخيبة أمل كبيرة عندما نكتشف أن أحد هؤلاء الطلاب قد فعل شيئًا مستهجنًا مثل الغش في امتحاناته".
"أفترض أنك تلمح إلى أنني غششت بطريقة ما في امتحاناتي؟" سألت.
"لم أقصد التلميح، بل ذكرت حقيقة ما."
"إن الحقائق لا تكون إلا حقائق إذا كانت مدعومة بالأدلة"، قلت له. "ما الدليل الذي لديك على أنني ارتكبت أي خطأ؟"
"النتائج تتحدث عن نفسها"، قال. "قبل هذا الأسبوع، كان متوسط درجاتك التراكمية ثلاثة فاصل خمسة، وهو ما يكفي للحصول على شهادتك، ولكن ليس بدرجة ممتازة. هذا الأسبوع، نجحت في كل ورقة امتحان. وبصرف النظر عن السؤالين اللذين أخطأت فيهما في الورقة الأولى من اليوم الأول، لم تخطئ في إجابة واحدة. إذا لم تكن تغش، فكيف حدث ذلك؟"
لم يخطر ببالي قط أن الوصول إلى ذكرياتي الخاصة من شأنه أن يرفع مستواي الأكاديمي من مجرد مستوى أعلى من المتوسط إلى مستوى أشبه بالعبقرية. قبل هذه المجموعة من الاختبارات، كنت أرتدي التميمة، لذا، على الرغم من العمل الجاد، لم يكن أدائي ممتازًا. في غضون فصل دراسي واحد - حسنًا، بالإضافة إلى معظم الصيف - تحررت من التميمة وأصبحت أمتلك مجموعة لا تصدق من القوى النفسية. وفجأة، بدا الأمر غريبًا للغاية لدرجة أن بعض أجراس الإنذار انطلقت.
"تمارين الذاكرة"، قلت. "لقد أمضيت الأسابيع الستة الماضية في دورة مكثفة لرسم خرائط الذاكرة، والآن لدي ذاكرة كاملة لكل ما رأيته أو سمعته أو قرأته. وهذا يشمل أي استنتاجات أو أفكار كانت لدي حول تلك المعلومات في ذلك الوقت. لقد وضعتني تحت المراقبة الدقيقة منذ اليوم الثاني، وخضعنا عمليًا للتفتيش العاري قبل الامتحانات اليوم. كيف كان من المفترض أن أغش بالضبط؟"
نظر العميد إلى رئيس السنة الدراسية بقلق وقال: "لا نعلم، لكننا مستعدون للسماح لك بالانسحاب من الدورة، دون تسجيل أي شيء في سجلك إذا أخبرتنا بذلك. وإلا فلن يكون أمامنا خيار سوى عقد جلسة استماع تأديبية كاملة، مع كل الدعاية والعقوبات التي تفرضها".
"من الواضح أنك لا تصدقني"، قلت، "لذا فأنت بحاجة إلى دليل. لديك المنهج الدراسي وتعرف ما قرأته وتعلمته. اطرح علي أي أسئلة تريدها. أو بدلاً من ذلك، اطلب من مستشارك اختبار ذاكرتي - لمعرفة ما إذا كانت لدي ذاكرة مثالية الآن، كما أدعي. لم أغش، وأنا أنفي كل الادعاءات المتعلقة بذلك. إذا عقدت جلسة تأديبية، فسأقاتل بكل أداة تحت تصرفي، وعندما يجدونني غير مذنب بأي مخالفة، سأعود بفريق قانوني لطلب الإنصاف. إذا كنت على علم بأي سبب يجعل اتهامًا بالغش يتم متابعته من خلال محكمة صورية في الجامعة، دون أي دليل على الإطلاق لدعم التهمة، لن يفتح لك دعوى تشهير في محكمة حقيقية، بكل تأكيد، امض قدمًا".
"متى تم تقديم Habeus Corpus لأول مرة في الولايات المتحدة؟" تساءلت في ذهني.
"في العشرين من أغسطس عام 1787، في المؤتمر الدستوري. وقد قدمه تشارلز بينكني، وهو مندوب من ولاية كارولينا الجنوبية. وتم التصويت عليه بشكل جوهري في الثامن والعشرين من أغسطس، وتم إقرار الجزء الأول منه بالإجماع. وتم إقرار الجزء الثاني بأغلبية سبعة أصوات مقابل ثلاثة." أجبت على الفور، بعد أن تذكرت صورة الكتاب المدرسي. قرأته ببساطة. حتى أنني أخبرتهم بالكتاب المدرسي والفصل ورقم الصفحة التي أقتبس منها.
لقد وجهوا لي المزيد من الأسئلة. ثم طلبت مني المستشارة حفظ سلسلة من الأرقام. كان عددها خمسمائة. ثم سألتني ما هو الرقم الثاني عشر، والستين، والمائتين وأربعة.
لقد قضيت ساعتين تقريبًا في مكتب العميد. وفي النهاية، اعترفوا بأنني لم أغش. وتم طردي.
للحظة، فكرت جدياً في طلب اعتذار، ولكنني قررت بعد ذلك أن الأمر لا يستحق كل هذا الجهد. نهضت من مقعدي، وتمنيت لهم جميعاً يوماً طيباً، ثم غادرت المكان. تسللت ابتسامة خفيفة إلى وجهي. بدأ كل من الأشخاص الأربعة يتلوى في مقاعدهم، وظهرت فجأة حكة لا يمكن التخلص منها في مكان شخصي للغاية.
كانت الفتيات جميعهن ينتظرنني في الكافيتريا، وبما أنني كنت جائعة، تناولنا الطعام.
لقد أخبرتهم بما حدث، وكيف توصلت إلى فكرة قراءة أفكاري، الأمر الذي أعطاني قدرة غير مسبوقة على الوصول إلى كل المعلومات الموجودة في عقلي. لقد أخبرتهم جميعًا بذكريات اللقاء الذي جرى في مكتب العميد.
ضحكت أماندا وقالت: "لم تفعل ذلك".
ابتسمت لها وقلت لها: "لن يعتذروا أبدًا، لذا اعتقدت أن الانتقام أمر ضروري. لن يستمر هذا إلا حتى هذا الوقت غدًا".
نظرت إلى ماري، متوقعًا نظرة عبوس غير موافقة، ووجدتها تضحك مثل أختها.
قالت: "لقد استحقوا ذلك. لقد اتهموك دون دليل وحاولوا إجبارك على الاعتراف. يمكنك اتخاذ إجراء قانوني، كما تعلم".
"أعلم، لكن الأمر لا يستحق ذلك"، قلت. "سوف يضرني هذا الأمر والمدرسة على المدى الطويل، لذا فأنا راضٍ عن انتقامي التافه. علاوة على ذلك، سترتفع درجاتي الآن بشكل كبير. أ. لم أعد أعاني من إعاقة بسبب التميمة، ب. أصبحت أستعيد ذاكرتي بشكل مثالي".
لقد انتهت جميع امتحاناتنا، وكنت على يقين تام من نجاحي بعد زيارتي لمكتب العميد. وكان الآخرون على نفس القدر من الثقة، الأمر الذي ترك لنا عطلة نهاية الأسبوع، وأسبوعًا آخر من الإجازة، قبل أن نعود إلى الفصل الدراسي الأخير من العام.
في ذلك المساء، بدا أن الأمور عادت إلى طبيعتها تقريبًا في المنزل. جلسنا جميعًا وتجاذبنا أطراف الحديث وشاهدنا بعض البرامج التلفزيونية؛ لم يكن هناك جدال أو عداوة. جلس جوش ولويز معنا أيضًا، واستمتعت أنا أيضًا بأمسية طيبة. حتى أنني بقيت مستيقظًا حتى وقت متأخر، ولم أذهب إلى الفراش إلا بعد الساعة العاشرة.
كنت قد استقريت للتو عندما شعرت بدفعة من الرابطة، من نيس.
"مرحبًا، يا سكويرت." أرسلت.
"مرحبًا، كالب،" ردت.
"هل أنت بخير؟" سألتها متسائلة عما إذا كانت تشعر بالألم مرة أخرى. توقعت أن موعد ولادة جولز كان قبل موعد ولادتها، ولم أسمع أو أشعر بأي شيء عنها.
"أنا بخير"، أرسلت. "لقد شعرت بالوحدة قليلاً وأردت التحدث"،
"في أي وقت. كيف حالك هناك؟"
"أمي وأبي بخير. لقد عدت إلى المدرسة الآن. هناك حفل رقص في نهاية هذا الأسبوع، وقد طلب مني بوبي جيمس الذهاب إليه."
" إذن هل أنت ذاهب؟"
"أعتقد ذلك." لم يبدو متحمسًا بشكل مفرط.
"هل تخمن؟"
"بوبي لطيف بما فيه الكفاية، لكنني لا أحبه حقًا بهذه الطريقة."
"هل هناك شخص تحبه بهذه الطريقة؟" سألت. دفاعًا عن نفسي، كنت متعبًا.
"نعم،" أرسلت، لكنني لا أعتقد أنه يرغب في الذهاب معي.
هل سألته؟
"لا."
"ثم كيف عرفت؟"
"أنا أعلم فقط."
فجأة جاء الضوء.
"إنه لأمر مخزٍ"، أرسلت. "لو لم أكن على بعد عشر ساعات بالسيارة، وقال هذا الصبي لا، لكنت سألتك بنفسي".
شعرت بالتسلية. "ديك!" أرسلت . "أنت تعرف من أعني."
"سنكون مستيقظين لبضعة أيام في عيد الميلاد. وإذا كنت أتذكر بشكل صحيح فإن عيد ميلادك يقع بعد أن ننتهي من الفصل الدراسي الشتوي في غضون سبعة أشهر. إذن ماذا لو أخذتك في نزهة حينها؟"
شعرت بطفرة من السعادة وابتسمت لنفسي.
هل ستذهب إلى الحفلة الراقصة مع بوبي؟
"ربما. لا أريد أن لا أذهب."
"فقط كن حذرًا،" أرسلت. "يمكن أن تخطر ببال الأولاد في سنه بعض الأفكار الغريبة، وتأكد من عدم شرب أي شيء لم تصبه بنفسك."
"فتيان في مثل عمره؟" شعرت بمزيد من التسلية منها. "أنت لست أكبر سنًا كثيرًا، وكنت أنا وأنت في السرير معًا. هل خطرت لك أي أفكار غريبة؟"
لقد أرسلت لها صورة لدين وهو يجرف التراب إلى قبر مجهول في منتصف الليل. لقد سمعتها تضحك تقريبًا.
"فقط كن حذرًا،" أرسلت. "متى سيكون الحفل الراقص؟"
"ليلة السبت."
"وقتا ممتعا."
وبما أنني لم أسمع أي شيء آخر عنها، فقد خمنت أنها كانت نائمة، لذا قمت بحذوها.
+++++
في الثامنة وخمس وأربعين دقيقة من صباح اليوم التالي، كنت واقفًا خارج مبنى ضخم من الطوب الأحمر. كنت متوترًا بعض الشيء. كنت على وشك مواجهة اللبؤة في عرينها، لكنني اعتقدت أن هذه كانت أفضل طريقة للتعامل مع الموقف الذي خلقته.
لا أريد أن أبالغ في وصف الأمر، فقد أخطأت. لا شك أن الظروف كانت مواتية، ولم أكن موافقاً على كل ما حدث لي، لكن ماجي لم تكن مخطئة عندما قالت إنني غادرت المكان غاضباً. لقد فكرت ملياً في خياراتي المهنية، وفي كل الوكالات المختلفة التي يمكنني التقدم إليها. لم يكن الجيش خياراً متاحاً لي بالتأكيد. لم أكن لأسافر إلى الخارج، الأمر الذي استبعد على الفور تقريباً فكرة العمل في وكالة الاستخبارات المركزية. وهذا ترك لي جهاز الخدمة السرية، ووزارة الداخلية، ووكالة الأمن القومي، ومكتب التحقيقات الفيدرالي.
لقد تم تحذيري من الخدمة السرية؛ أما وزارة الداخلية، على الرغم من اسمها الجذاب، فقد كان لديها أيضًا مهام في الخارج. أما وكالة الأمن القومي... حسنًا، لم أكن أرغب في التجسس على جيراني طوال اليوم كل يوم. المكان الوحيد الذي أردت العمل فيه حقًا هو مكتب التحقيقات الفيدرالي. كان علي أن أحاول إعادة بناء بعض الجسور، ولكن دون أن أصبح دمية. كنت آمل أن أتمكن من تحقيق ذلك.
راجعت ملابسي مرة أخرى. كنت أرتدي أفضل بدلتي - أو بالأحرى بدلتي الوحيدة - بالإضافة إلى ربطة عنق. كان شعري مصففا بعناية وكان حذائي مصقولا. صعدت الدرج ودخلت من الباب.
بعد أن مررت عبر جهاز الكشف عن المعادن المتوفر في كل مكان، تم توجيهي إلى مكتب الاستقبال، حيث أبلغتهم بموعدي في الساعة التاسعة. تم تسجيل دخولي، ومنحت تصريحًا مؤقتًا لأعلقه في جيبي، وتم توجيهي إلى مقعد. أبلغوني أن شخصًا ما سيحضر مباشرة لمرافقتي إلى الأعلى.
وكان ذلك الشخص هو جيمس.
ابتسم وهو يقترب، وقفت وأمسكت بيده الممدودة.
"يسعدني رؤيتك"، قال، "اتبعني من فضلك".
قادنا إلى المصعد وضغط على زر الطابق العلوي.
كان مكتب ماجي هو الأكبر حجمًا في الطابق، وربما في المبنى نفسه. لقد ذكرني بمكتب محامٍ. كانت هناك خزانة كتب مليئة بالكتب ذات الغلاف الجلدي، والتي تبدو قانونية، تصطف على الحائط خلف مكتبها المصنوع من خشب البلوط الفاتح. وأمام المكتب وعلى الجانب قليلاً كانت هناك طاولة منخفضة حولها أربعة كراسي، ربما لعقد اجتماعات غير رسمية، وكان هناك كرسي واحد مقابلها عند مكتبها. وكان هناك كرسي إضافي على جانب مكتبها، بزاوية باتجاه الكرسي الفارغ.
بالطبع، كان هناك علم على حامل في الزاوية الخلفية. وكان هناك باب على الحائط الجانبي مغلقًا. افترضت أنه يخفي حمامها الشخصي.
لم تنهض ماجي عندما دخلت. لم تكن تلعب ألعاب القوة - ولم تتظاهر بأنها تتحدث في الهاتف أو تقرأ شيئًا - بل كانت تراقبني فقط بينما كنت أسير نحوها وأجلس على المقعد الذي أشارت إليه.
"يجب أن أقول"، قالت بينما أجلس، "لقد فوجئت عندما قالت ديانا أنك ستأتي لرؤيتي هنا."
وبما أنه لم يكن هناك أي سؤال في هذا الشأن، فقد انتظرتها لتتحدث مرة أخرى. ولكنها لم تفعل. وقررت المضي قدمًا في نهجي المخطط له.
"قلت، ""أعتقد أنه بالنظر إلى الطريقة التي سارت بها الأمور في المرة الأخيرة التي تحدثنا فيها، كان ينبغي لنا حقًا أن نبدأ هذا الاجتماع باعتذار""."
رأيت وجهها يحمر قليلاً وبدأت تتنفس بصعوبة. تابعت قبل أن تتمكن من التحدث.
"أنا آسف"، قلت. "لقد قلت وفعلت بعض الأشياء التي أندم عليها الآن. يمكنني أن أذكر عددًا لا حصر له من المبررات، لكن هذا لن يغير حقيقة أن ما فعلته كان خطأ".
فتحت فمها وأغلقته مرة أخرى، ثم قالت أخيرًا: "ما الذي أوصلك إلى هذا الإدراك؟"
"لقد أجريت محادثة طويلة مع الرائد فينس راج من وكالة الأمن القومي"، قلت. "لم يكن مباشرًا مثلك تمامًا، لكن الرسالة كانت هي نفسها. كنت بحاجة إلى الاستماع إلى الرسالة وفهم الموقف".
"هل قدمت لك وكالة الأمن القومي عرضًا؟" سألت.
"لقد قال إنه سيستقبلني في نيويورك في غضون دقيقة واحدة"، قلت. "إنهم يقومون بإجراء فحوصات على خلفياتي بينما نتحدث".
أومأت برأسها قائلة: "لماذا نحن هنا إذن يا سيد ستوت؟"، تراجعت في دهشتي، لكنني لم أصحح لها كلامها. فقد يبدو هذا متعجرفًا.
"أنا لا أريد حقًا العمل لصالح وكالة الأمن القومي"، قلت ببساطة. "إن التسلل والتجسس على جيراني يبدو لي أشبه بعام 1984. حتى أن الرائد راج أخبرني أنني ربما لن أحب العمل، وأنني سأكون أكثر ملاءمة في مكان آخر".
"لذا، فقد كانت دائمًا ورقة مساومة؟" قالت، بدت منبهرة بعض الشيء.
"لم تكن مجرد ورقة مساومة"، قلت. "وقليل من الأمان أيضًا. لقد صغت الانطباع - ولا أريدك أن تعتقد أنني أتهم أحدًا - بأن الخيار القابل للتطبيق، إذا لم أرغب في الانضمام إليك، سيكون إقصائي. لقد شعرت بالخوف. كنت بحاجة إلى خيار لا يمكنك الاعتراض عليه. كنت بحاجة إلى أن أظهر لك أنه حتى لو لم نكن أصدقاء، فلن أتحول إلى عدو للدولة".
"لذا، لقد أعطيت نفسك بديلاً يعني أنك لا تزال واحدًا من الأشخاص الطيبين"، قالت، "ولا تزال خاضعًا للرقابة، على الرغم من أنني لا أراقبك".
أومأت برأسي.
قالت: "تفكير سليم، كيف توصلت إلى هذه الفكرة؟"
"لقد حصلت على مساعدة"، قلت. "لقد ساعدني شخص أكبر سنًا وأكثر حكمة في حل هذه المشكلة".
"لذا، أتوقع أنك أتيت بقائمة من المطالب؟"
"ليست مطالب،" قلت. "طلبات. أشياء أود أن تحدث إذا تمكنا من التوصل إلى اتفاق."
"وإذا لم نستطع ذلك؟" سألت.
"ثم سأشكرك على وقتك وسأتقدم بطلب في مكان آخر"، قلت بهدوء، "تمامًا مثل أي متقدم آخر. ربما في وقت ما في المستقبل، قد أتعرف على جدتي الكبرى، لكن هذا سيكون منفصلًا تمامًا عن حياتي المهنية".
جلست على كرسيها وبسطت يديها وقالت: "الأرضية لك".
لقد قضيت لحظة في تنظيم أفكاري.
"أنا أقدم لك الوصول إلى أقوى مستخدم رأيته منذ أجيال"، بدأت. كانت تعرف ذلك بالفعل، لكنه كان ورقة المساومة المركزية. "لدي الإكراه، على الرغم من أنني بدأت للتو في تدريبه بشكل صحيح، وTK، الذي دربته على نطاق واسع، والتخاطر، والتعاطف. حتى بدون تدريب كما أنا، أسقطت اثنين من مفترسي Psi، ومفترس Norm، وحددت مستخدمًا غير معروف سابقًا، وأعدت القبض على تاجر مخدرات مغتصب وقاتل وعصابته.
"لا أتظاهر بأن أيًا من ذلك كان أكثر من مجرد صدفة محضة - التواجد في الأماكن الصحيحة في الأوقات الخاطئة - لكنه يُظهر أنه مع التدريب المناسب، يمكن أن أكون أصلًا حقيقيًا لمنظمتك."
"وفي المقابل؟"
"أريد أن أتمكن من الوثوق بك"، قلت بصراحة، "ولا أتساءل عما إذا كان كل ما يحدث في حياتي الشخصية هو نوع من التلاعب الخفي. عائلتي ليست أداة يمكنك من خلالها الضغط عليّ لاتخاذ إجراء. لقد أخبرتني أنني بحاجة إلى تحمل الضربات لأن الأشرار لن يترددوا في استخدام عائلتي ضدي. أقبل ذلك كحقيقة، ولكن أليس من المنطقي أن أي شخص يستخدم عائلتي ضدي هو، بحكم التعريف، "شخص سيء؟"
"فيما يتعلق بالتدريب، فقد خلعوا القفازات. ألقوا عليّ ما شئتم، وسأقف أو أسقط بقدراتي الخاصة، طالما أن عائلتي ليست معرضة للخطر حقًا. سأتحمل الضربات. أخبرني فينس وراج أيضًا أنني أمتلك جميع المتطلبات الأساسية لأكون معالجًا. إذا كان ذلك ممكنًا، أود ذلك التدريب، من فضلك.
"من الواضح أنني بحاجة إلى إنهاء دراستي. لقد تبقى لي عامان. وأنا على ثقة من أنني سأحصل على درجة جيدة، ولكن ربما نستبق الأحداث قليلاً حتى في هذه المناقشة الآن. ومع ذلك، أود أن أعرف ما هي الخيارات المتاحة لي - أو ما هي الخيارات غير المتاحة.
"بخلاف ذلك، سأحصل على أجر معيشي. سيكون لدي أسرة أعيلها، ورغم أنهم سيكسبون المال أيضًا، إلا أنني سأضطر فجأة إلى تناول الكثير من الطعام."
"هل هذا هو؟" سألت.
"شيئين آخرين"، قلت، وأومأت برأسها.
"أود أن أتعرف على جدتي الكبرى. لم أقابل أجدادي قط، ولدي أقارب لا أعرفهم على الإطلاق. كانت الأشهر القليلة الماضية بمثابة اكتشاف مذهل."
"والآخر؟"
"عشرون عامًا من عدم تلقي الهدايا في أعياد الميلاد والكريسماس وعيد الشكر. كنت أعتقد أن الأجداد من المفترض أن يدللوا أحفادهم."
لقد ابتسمت فعلا عند هذا الحد.
"أخبرتني ديانا عن زميليك في المنزل،" قالت، "وأنك تستخدمهما لتدريب قوتك القهرية."
أومأت برأسي موافقًا. قلت: "لقد أقنعني أحدهم بأنني بحاجة إلى تدريب كل قواي. بدا طلبهم فرصة مثالية لقتل عصفورين بحجر واحد".
"هل يمكنك أن تظهر لي ذلك؟" سألت. "إنه موضوع حساس، ولكنني بحاجة إلى التأكد من أنك لا تسيء إليهم".
لقد عرضت عليها الذكرى فأخذتها، ثم تجمّدت عيناها للحظة ثم ضحكت.
"لقد كنت متعمقًا إلى حد ما في جعلهم يذكرون طلباتهم"، قالت. "لقد كان استخدامًا جيدًا لذكائك التخاطري للسماح لهم بإرشادك في خيالاتهم وأيضًا مراقبة المتاعب، ومن الجيد أن أراك تطلب الإذن أولاً. كان من الجيد أيضًا أن أرى أنك تدرك أنه لا ينبغي تلبية كل حاجة تولدها خيالات. يمكن للعقل الشهواني أن يسبب الكثير من الضرر إذا لم يتم تعديله.
"إذا كانت كل "جلسات التدريب" التي تقوم بها معهم تتبع نمطًا مشابهًا، فلا أرى أي مشكلة. سيتعين علينا طلب عينة عشوائية للتأكد من عدم تدهور الأمور، ولكن بخلاف ذلك، أود أن أقول استمروا في العمل."
أومأت برأسي.
"أولاً،" بدأت، "شكرًا لك على حضورك هنا اليوم، وعلى الاعتذار. أعلم أن الأمور كانت، ولا تزال، صعبة بالنسبة لك في حياتك الشخصية والمهنية. صدقني، ستصبح الأمور أسهل في النهاية - على الرغم من أنها قد تصبح أصعب لفترة في البداية. لقد سمعت عن بحثك حول الرابطة، وقد تواصلت جولز بالفعل مع ديانا للسؤال عن الأشخاص الذين تم إنشاء الرابطة من أجلهم. لسوء الحظ، نظرًا لأن الأسرة كانت من عائلة نورم، فإن سجلاتهم ليست جزءًا من مكتبة إيفرسون. ومع ذلك، لدي قسم كبير إلى حد ما من المتدربين، وقد قمت بتعيين اثنين منهم لمعرفة ما يمكنهم القيام به. سأخبر ديانا إذا ظهر أي شيء."
لقد فوجئت لسببين: الأول هو أن جولز كان قد تواصل بالفعل مع ديانا، والثاني هو أن ماجي ستستخدم مواردها لمحاولة المساعدة.
"شكرا لك" قلت.
"إن بناء الثقة أمر يستغرق وقتًا"، اعترفت. "لم نبدأ بشكل جيد. لقد تسببت تقاليد إبقاء ***** ستوت معزولين وجهلة، وعرقلة قوتهم، في مشاكل لنا لسنوات عديدة. تقول ديانا إنك لن تسمحي لأي من أطفالك بمعاملة مثل هذه. كيف تقترحين منع ذلك؟"
"بكل بساطة،" قلت. "سأقوم بتعقيم نفسي قبل أن أنجب طفلاً في مثل هذا الموقف."
انخفض فكها، ثم ضحكت، وبعد ذلك بدأت تضحك بشكل صحيح.
"حسنًا، السيد ستوت."
قلت: "من فضلك، هل يجب عليك فركه؟"
ضحكت مرة أخرى.
"كالب، لقد خدعتني تمامًا."
نظرت إليها محتارًا.
"لقد اعتقدت أنني وجدت محطتك الصعبة"، قالت. "شيء يمكنني استخدامه للضغط عليك للقيام بما تمكنت حتى الآن من تجنبه. أردت منك أن تهدد. لشرح كيف لن تمتثل لمتطلب قانوني لأنه على الرغم من أنه ليس قانونًا في الواقع، يمكنني الحصول على أمر من المحكمة في لحظة. أردت أن أضعك في موقف لا يمكن الفوز فيه - كوباياشي مارو، إذا صح التعبير، لمعرفة كيف ستتعامل معه. وقد خدعتني. لقد غيرت القواعد.
"لا يمكن لأي محكمة في البلاد أن تجبرك على إنجاب ***** ضد إرادتك - وأنا متأكد أيضًا من أنك تعرف أنه بصفتي الأم لسلالة ستوت، فسوف أشعر بالحزن الشديد إذا فقدت سلالتك. لقد أحسنت التصرف."
"لم أكن ألعب فعليًا"، قلت.
"أعلم ذلك"، قالت، "وهذا هو السبب وراء قوتها. لقد أثبتت أن لديك الإرادة للقيام بكل ما يلزم لدعم مبادئك الخاصة دون الذهاب إلى أبعد من ذلك. آمل أن تتعلم بمرور الوقت أن تثق بنا. لا أنكر أن هناك بعض أتباع إيفرسون التقليديين الذين يعتبرون جميع مستخدمي ستوت من نسل الشيطان، لكن المواقف تتغير. إن طول عمرنا لا يساعد الموقف في هذا الصدد.
"لقد ساعدتهم بالفعل كثيرًا لأنك أثبتت لهم خطأهم في مناسبات عديدة عندما توقعوا أنك ستتمرد. إذا عملت معي، فأنا متفائل بأننا سنتمكن من تغيير العقول - وأنه عندما يحين وقت إنجابك للأطفال، فلن يكون هناك أي متطلب لـ"إساءة معاملتهم"، كما وصفت الأمر ببراعة.
"بعد ذلك، أود منك أن تبدأ تدريبك مع جيمس. قال إنك تحرز تقدمًا جيدًا. لقد غبت عن التدريب لعدة أسابيع، لكنني متأكد من أنه سيتمكن من تعويضك. سيتعين عليّ البحث في تدريب المعالج. كنت أعلم أنك تمتلك المتطلبات الأساسية، لكن ليس لدي أي شخص في طاقم العمل لديه هذه المهارة. أوافق على أنه سيكون من المفيد أن أجد لك مدربًا.
"أوافق على أنك بحاجة إلى إنهاء تعليمك، ولكنني أود أيضًا أن تستمر في دورك كمستشار حتى تنهي تعليمك. لقد أعجب وكلاءنا الميدانيون بمدى سلاسة عملية هدم بوث. سيكونون سعداء جدًا بوجودك كمورد إذا كنت على استعداد لذلك. من الواضح، نظرًا لأننا لم نعد نقدم لك سكنًا، فسنكون سعداء بدفع مبلغ مقدم قدره ثلاثة آلاف دولار شهريًا. للأسف، لا يمكنني أن أعرض عليك أي مزايا أخرى، رعاية صحية أو طب أسنان. تأتي هذه المزايا فقط مع دور جوهري.
"للعلم، الراتب الذي يمكنك توقعه إذا نجحت في تقديم طلبك يبدأ من خمسة وتسعين ألف دولار سنويًا. وهو أعلى كثيرًا من راتب الوكيل القياسي، ولكنك تمتلك مجموعة مهارات أكثر طلبًا."
أومأت برأسي موافقًا، ثم مدّت يدها إلى درج مكتبها وأخرجت محفظة صغيرة. ثم ألقت بها إليّ، فنظرت إلى داخلها. كانت بطاقة هويتي كمستشارة، ولكنها كانت محفوظة في محفظة أنيقة، تمامًا كما تخيلت عندما كنت أعرض بطاقة هويتي على عائلة فاردي.
"لقد اشتريت لك المحفظة الرائعة"، قالت، واحمر وجهي خجلاً. "دعنا نسميها سلفة على كل تلك الهدايا التي أدين لك بها".
نظرت إلى البطاقة لحظة، ثم وضعتها في جيبي. اعتبرت ذلك بمثابة موافقة مني وأومأت برأسها.
"أهلاً بعودتك"، قالت. "لا أتوقع أن تسير الأمور بسلاسة من هنا فصاعدًا. نادرًا ما تكون الحياة على هذا النحو، والمجتمع القوي يصبح متوترًا بشأن الكثير من الأشياء. ربما، عندما تستقر الأمور أكثر، يمكنك أن تعرّفني على الأمهات المحتملات لأحفاد أحفادي؟"
اعتبرت ذلك نهاية الاجتماع ووقفت.
"شكرًا على وقتك"، قلت. وقفت ماجي أيضًا ودارت حول المكتب. كنت أتوقع مصافحة. لكني حصلت على عناق.
"من الجيد أن أراك مرة أخرى"، قالت. "دعنا لا نفعل ذلك مرة أخرى".
رافقني جيمس خارج المكتب باتجاه المصاعد. وقال: "يمكننا أن نبدأ التدريب غدًا. هل يمكنك اختيار مكان؟"
"لقد كنت أعمل في حديقتنا الخلفية،" قلت. "أفضل من أي شخص آخر، أليس كذلك؟"
"هل واصلت ممارسة الفنون القتالية؟" سألني. أومأت برأسي.
عندما وصل المصعد، صعدنا وضغط على أحد الأزرار. لم يكن الطابق الأول.
"إذا كان بإمكانك أن تصرف لي ساعة واحدة،" قال، "عندها يمكنني أن أستعد لجلسة الغد. وإلا، فقد أضيع وقتنا معًا."
"أنا لا أرتدي ملابس مناسبة لذلك حقًا"، قلت.
"لقد حصلت على مجموعة من ملابس التدريب التي يمكنك استخدامها" أجاب.
كان الطابق الذي وصلنا إليه عبارة عن صالة ألعاب رياضية كبيرة، مفتوحة بالكامل تقريبًا. كانت هناك آلات تدريب، وأجهزة جري، ودراجات ثابتة، وأجهزة تدريب متعددة، وأكياس ملاكمة بأوزان مختلفة، وحلبة ملاكمة، وسجادة تدريب كبيرة.
على الجانب البعيد، كان هناك بابان يؤديان إلى غرف تغيير الملابس، وقد خمنت أنهما كانا يشيران إلى جنس الشخص.
تبعته إلى غرفة تبديل الملابس للرجال، وفتح خزانة وأعطاني مجموعة من الملابس الرياضية. وقال: "سيتعين عليك الذهاب حافي القدمين، لكن هذا سيكون جيدًا في الوقت الحالي".
لقد تركني لذلك، وتغيرت، وانضممت إليه مرة أخرى في الغرفة الرئيسية عندما كنت مستعدة.
"حسنًا"، قال، "دعنا نرى ما حصلت عليه."
لقد واجهني. وقبل أن يتمكن من الهجوم، كان على أربع، يزحف حول الحصيرة ويصدر صوتًا مثل الحمل. أبقيته هناك لمدة ثلاثين ثانية قبل أن أطلق سراحه.
جلس على ركبتيه وضحك بأسف. "أعتقد أنني نسيت أن أذكر: لا قوى."
"ألم أذكر أنه أثناء التدريب كانت القفازات غير مطبقة؟" سألت ببراءة.
"حسنًا، أيها الذكي"، قال وهو ينهض على قدميه.
هذه المرة تركته يشن هجومه. قمت بصد الهجوم؛ فاستدار، وحرك مرفقه لضربه على رأسه، لكنني كنت قد سقطت بالفعل في قبضة المقص. وقبل أن يدرك ما حدث، كان على وجهه على الحصيرة. قمت بتثبيته في وضعية الإمساك بالكاحل ووضعت عليه ما يكفي من الضغط حتى يشعر بالضربة. ثم استدار.
"كم من التدريب تقوم به في اليوم؟" سأل.
"من ساعتين إلى أربع ساعات."
"أرني "هيدان جودان". كانت هذه واحدة من العديد من الكاتا التي تعلمتها.
لقد قمت بأداء الكاتا.
"أرني 'كانكو داي'."
لقد قمت بأدائها مرة أخرى، ثم صاح بأربع كاتات أخرى قبل أن يطلب مني كاتا واحدة لا أعرفها.
"أنا لا أعرف هذا"، قلت، وأومأ برأسه.
"يبدو أنك استوعبت كل ما أعطيتك إياه حتى الآن"، قال. "اترك دروعك وسأعطيك تعليماتي في السنة النهائية."
لقد أسقطت دروعي، متوقعًا أن يتم جرّي إلى الوهم. لم أشعر بخيبة الأمل.
وبمجرد أن نزلت دروعى، فتح باب غرفة تبديل الملابس للسيدات، ودخلت فتاة صغيرة، تبلغ من العمر حوالي ست سنوات، إلى صالة الألعاب الرياضية.
قالت وهي تبتسم لي: "لقد أمسكوا بك مرة أخرى يا أبي". ابتسمت لها وقررت أن أهرب، وهو ما فعلته.
عادت دروعى إلى مكانها وأخبرني جهازى بأنني عدت إلى الواقع.
"يا إلهي،" قال. "لقد كان ذلك سريعًا. كيف عرفت؟"
"لم أفعل ذلك"، قلت مبتسمًا. "افترضت أن هذا ما كنت ستفعله. لقد أصبحت أفعالك متوقعة في شيخوختك".
ابتسم وقال: "حسنًا أيها الرجل الحكيم، كما قلت، لقد خلعتُ القفازات!"
أخذني إلى منطقة الأوزان الحرة. كان هناك رف يمتد على طول الصالة الرياضية بالكامل تقريبًا، وكانت الأوزان تتراوح من كيلوجرام واحد إلى مائة كيلوجرام.
وأشار إليهم.
"أرني TK الخاص بك. التقط أيًا من الأوزان التي يمكنك رفعها بشكل مريح."
رفعت حاجبي في دهشة عندما ارتفع الرف بأكمله عن الأرض، والذي ربما كان وزنه في مجمله حوالي ستة أو سبعة آلاف رطل فقط.
"لقد قلت إنك كنت تتدرب على رفع الأثقال"، علق، وكأنه يتحدث إلى نفسه. "ما هو أقصى ما رفعته حتى الآن؟"
"لست متأكدًا تمامًا"، قلت. "في مكان ما بين ثلاثة عشر ألفًا وخمسة عشر ألف جنيه إسترليني".
أومأ برأسه وقال: "يمكنك أن تضعها الآن، إلى متى كان بإمكانك أن تحتفظ بها؟"
"لقد حملت حوض الاستحمام الساخن في فناء منزلنا، والذي أظن أن وزنه يتراوح بين ثمانية وعشرة آلاف رطل، لمدة أربع ساعات أثناء قيامي بحركات الكاتا. ولأكون صادقة، فقد نسيت أنني كنت أحمله حتى أدركت أنني كنت أموت جوعًا".
"حسنًا، حسنًا، المشكلة في كثرة الأكل"، قال وهو يفكر. "لا بد أنك تستهلكين قدرًا هائلًا من الطاقة".
"أنا أفكر في مهنة جانبية في الأكل التنافسي"، أجبته مازحا إلى حد ما.
"ماذا عن التخاطر الخاص بك؟" سأل.
"لقد استخدمته عدة مرات"، قلت، "لكنني لا أستطيع التدرب عليه حقًا. لقد استخدمته على نفسي أثناء امتحاناتي، وكدت أتعرض للطرد بسبب الغش".
"هل تقرأ أفكارك؟" سأل. "لماذا؟"
"لاحظت أنه عندما أقرأ أفكار شخص ما، يبدو أن المعلومات التي أريدها تقدم نفسها لي"، أوضحت. "ربما أطرح سؤالاً دون وعي ويجيبني - لا أعرف. كنت أحاول تذكر شيء أعلم أنني قرأته، لكنني لم أستطع تذكر متى، وعندما قرأت أفكاري، مرة أخرى، كانت المعلومات موجودة، تنتظرني فقط".
"مثير للاهتمام"، قال. "قد يكون ذلك مفيدًا. هل هناك أي حيل جديدة أخرى يمكنك القيام بها ولم أسمع بها من قبل؟"
"كنت أتحدث إلى إحدى الفتيات عبر الرابط"، قلت، "ولم تتمكن من فتح جرة، لذلك استخدمت TK الخاص بي للقيام بذلك. لست متأكدًا مما إذا كان لدي النطاق الكافي للقيام بذلك - ربما كنت على بعد مائة قدم فقط - لكنني لم أتمكن من رؤيتها، وأتساءل عما إذا كنت قد استخدمتها كنوع من الوكيل. "
"قال إن التوكيل أمر وارد، ولكن كلما ابتعد الشخص عنك، كلما كان الأمر أصعب. ربما يتعين علينا إجراء بعض الاختبارات، ولكننا نحتاج إلى إنشاء رابط، أو استخدام شخص مرتبط بك بالفعل."
"سأطلب من إحدى الفتيات أن تكون على استعداد للمساعدة"، قلت.
"سأبحث أيضًا عن بعض المتطوعين لممارسة التخاطر عليهم"، قال.
"ماذا الآن؟" سألت، "لا أستطيع فقط..."
"نحن نستقبل الطلاب الذين يبحثون عن كسب بعض المال السريع"، كما قال. "نخبرهم أننا نبحث في إمكانية تعلم اللغة الإنجليزية كلغة ثانية، ونقوم بإخضاعهم لعدد كبير من الاختبارات. فيكسبون المال، ويكتسبون الخبرة، وهذا أمر مربح للجانبين. حتى أننا نحصل على موافقتهم؛ فيوقعون على تنازل ينص على أنه يُسمح لنا بقراءة أفكارهم. يضحكون جميعًا عندما يوقعون عليه، لكن الأمر كله فوق الشبهات ومصرح به بالكامل".
"وماذا سيحدث إذا عثرت على شيء غير قانوني أثناء وجودي هناك؟" سألت.
"نحن نتجاهل هذا الأمر"، كما قال. "إن جزءنا من الإعفاء هو أننا لن نلاحق أي جرائم يتم الكشف عنها من خلال قراءة أفكارهم. وبصرف النظر عن ذلك، إذا بدأنا في "اكتشاف" جميع جرائمهم، فإن هذا من شأنه أن يفضح اللعبة. ومن الواضح أنه إذا كانت جريمة خطيرة، فقد تجد بلاغًا مجهول المصدر طريقه إلى محققينا، ولكن لا بد أن يكون أمرًا كبيرًا".
لقد استعد لاندفاعي.
كان هناك الكثير من الخطأ في هذا السيناريو، ولكن "أنا الجديدة" أدركت أنني سأعود إلى محاربة طواحين الهواء من جديد. لقد أخبرني *** ألا أهتم بالأمور التافهة. كنت لا أزال أحاول معرفة ما الذي يمكن اعتباره مؤهلاً، وما زلت أشعر بعدم الارتياح إزاء مدى الضرر الذي لحق بأشخاص مثل جيمس وماجي. تذكرت ما قالته عن الحرب ضد الإرهاب التي تبدو وكأنها مهزلة مقارنة بالمخاطر التي يراقبونها كل يوم. شعرت فجأة بثقل. لم يكن ذلك ثقلاً على قواي. كان مجازياً بحتاً، لكنني شعرت به على صدري وعلى كتفي على حد سواء.
قررت أن أدخر نوبتي الغضبية التالية لشيء أكبر، على الأقل، وقررت أن أحاول التخلص من جيمس بدلاً من ذلك.
"فهؤلاء الطلاب،" قلت مبتسما. "هل هم وسيمين؟"
بدا عليه بعض الصدمة لثانية واحدة، ثم ابتسم في المقابل وقال: "إنهم ليسوا عادة من "الجمهور الجميل"، بل هم أقرب إلى "قطيع المهوسين".
قلت "مهلا، أنا مهووس!"
أجاب: "هذا بالضبط ما أقصده"، ولكن بعد ذلك تحولت ابتسامته إلى اللون الأحمر وبدأ يتلوى، بعد أن أصيب فجأة بحكة مزعجة للغاية.
"هل ستتوقف عن ذلك؟" زأر وقطع الاتصال قبل أن يشير إليّ باتجاه غرف تغيير الملابس. "اذهب لتبدل ملابسك. لقد حان وقت رحيلك من هنا". أرسلني في طريقي وهو يضحك. بدا الأمر وكأننا عدنا إلى مكان جيد مرة أخرى.
عندما عدت إلى شاحنتي، كان موظف العداد يلتقط صورة استعدادًا لكتابة المخالفة.
"مرحبًا،" قلت. "هذه شاحنتي."
"هذا موقف سيارات خاص بمكتب التحقيقات الفيدرالي فقط"، قالت وهي تنظر إلي من أعلى إلى أسفل.
"أنا مستشار لديهم"، قلت وأنا أخرج بطاقة هويتي وأحاول إظهارها بهدوء، لكني أسقطتها.
ابتسمت لي، واحمر وجهي عندما التقطتها وأريتها لها.
"عليك أن تتدرب على هذه الحركة"، قالت، واحمر وجهي أكثر عندما ابتعدت وهي تضحك.
قررت التوقف وشراء شيء ما لأكله، لذا توقفت في مطعم. لم يكن لديهم أي تحديات طعام معلنة، ولم أكن أتدرب بجدية كافية لبناء شهيتي، لذا طلبت فقط برجر وبطاطس مقلية.
"مرحبًا جولز" أرسلت.
"مرحبًا كالب، كيف سارت الأمور؟" سألت.
"نحن جميعا أصدقاء مرة أخرى، وحتى أنهم أوقفوا القاتل"، قلت مازحا.
"لا تفعل حتى..."
"تقول ماجي أنك تواصلت مع ديانا لمعرفة المزيد عن إدوارد إيفرسون وعروسه؟" أرسلت. شعرت بشعور بالذنب.
"آسفة"، أرسلت. "كان ينبغي لي أن أسألك. هل تمانع؟"
"لا داعي للاعتذار"، رددت. "لا تحتاج إلى إذني للقيام بأي شيء. قالت ماجي إنها وضعت اثنين من المتدربين لديها على هذا الأمر، لترى ما يمكنها العثور عليه".
لقد جعلني ارتفاع الشك في جولز أبتسم.
"لقد أصبحنا جميعًا أصدقاء مرة أخرى"، أرسلت. "هل نمنحهم فرصة الشك؟"
"حسنًا،" وافقت. "هل أنت في طريقك إلى المنزل؟"
"توقفت لتناول الغداء"، أجبت، "لكنني أردت تجربة شيء ما. هل أنت مشغول؟"
"الغداء؟ إنها الساعة العاشرة والنصف!" شعرت بالتسلية. "هل يتناول بيلبو وجبة الإفطار الثانية؟"
"ماذا تريد أن تجرب؟" أرسلت بعد رؤية الصورة التي أرسلتها لي وأنا أخرج لساني لها.
"من الواضح أنه ينبغي أن أتمكن من استخدام سلطاتي بالوكالة"، أرسلت، "باستخدام شخص يمكنني الاتصال به. أعتقد أنني ربما فعلت ذلك مع نيس ذات مرة، لكنني أردت اختباره".
"ماذا تريدني أن أفعل؟" سألت.
"أرني ما يمكنك رؤيته."
كانت جالسة في الفناء الخلفي، على الشرفة. فكرت للحظة في محاولة رفع حوض الاستحمام الساخن مرة أخرى، لكنني تذكرت أن جيمس أخبرني أن المسافة تجعل الأمور أكثر صعوبة. قررت أن أستخدم أحد الكراسي الأخرى.
ارتفع الكرسي دون أي صعوبة. شعرت ببعض المفاجأة من جولز.
"هل تشعرين بذلك؟" سألتها. "هل يؤلمك بأي شكل من الأشكال؟"
"لا، على الإطلاق"، أرسلت. "كان من الغريب أن أرى الكرسي يرتفع فجأة". شعرت بروح الدعابة المرحة تغلفها. "يجب أن نعقد جلسة استحضار أرواح. يمكننا أن نخيف الجميع".
ضحكت بصوت عالٍ، ووجه لي بعض النظرات المضحكة من رواد المطعم الآخرين. وضعت الكرسي على السطح، ونظرًا لسهولة حملي له، قررت أن أفعل الشيء المعقول وأجرب حوض الاستحمام الساخن.
لقد رفعت حوض الاستحمام الساخن إلى أعلى بعد أن طلبت من جولز أن ينظر إليه. لقد كان الأمر صعبًا. لم يكن صعبًا لدرجة النزيف، لكنه كان صعبًا. لقد تصورت أنني كنت على بعد عشرين ميلاً من المنزل، وكان وزن حوض الاستحمام الساخن يتراوح بين ثمانية إلى عشرة آلاف رطل. لقد خطرت لي فكرة مفادها أنني أستطيع التدرب بشكل أقوى بنفس مقدار الوزن عن طريق إضافة بديل ومسافة.
" أرسل جولز ، " "كالب، هناك شخص عند الباب. عليك أن تنزله.""
لقد استبدلت حوض الاستحمام الساخن وذهب جولز للإجابة على الباب.
لقد اتصلت بالنادلة.
"هل تريد الشيك؟" سألتني، هززت رأسي.
"هل يمكنني الحصول على ثلاث برجر أخرى وبطاطس مقلية وميلك شيك من فضلك؟" فجأة شعرت بالجوع مرة أخرى.
عندما وصلت إلى المنزل، كانت جميع الفتيات في غرفة المعيشة، ينتظرنني.
قالت ماري، "كالب، نحن بحاجة إلى التحدث".
شعرت أن الأمر لا يتعلق بأي من الأمور المهمة، بل يتعلق بشيء كنت أفعله ولم يوافقوا عليه. جلست وانتظرت.
قالت أماندا "بدأنا نشعر بالقلق بعض الشيء بشأن نظامك الغذائي".
"ماذا عن هذا؟" سألت. "أنت تعلم أن تدريب قدراتي يجعلني أشعر بالجوع. أنا بحاجة إلى السعرات الحرارية."
"لا يتعلق الأمر بالكمية التي تتناولها من الطعام"، قال جولز. "إن الأمر يتعلق أكثر بما تتناوله من طعام. باختصار: طعام هراء".
"ماذا تناولت على الغداء؟" سألت ماري.
"برجر، بطاطس مقلية، وميلك شيك"، قلت.
"برجر؟" أوضحت.
"حسنًا، خمسة برجر، وكميتين من البطاطس المقلية، واثنين من المشروبات المخفوقة"، اعترفت.
قالت ماري: "نعلم أنك بحاجة إلى تناول الكثير من الطعام، ولكن عليك تناول طعام صحي أكثر. يجب أن يكون مستوى الجلوكوز في دمك مرتفعًا للغاية، و**** وحده يعلم ما الذي سيحدث للكوليسترول إذا استمريت على هذا المنوال".
لقد فكرت في وجهة نظرها.
قالت ماري: "كنت أتابع الأمر. لقد قدرت أنك تحتاج إلى ما يقرب من عشرة إلى خمسة عشر ألف سعر حراري يوميًا في الأيام التي تتدرب فيها - وأكثر من ذلك، إذا قمت بشيء غير عادي، مثل رفع جرار من خندق.
"لقد بحثت أيضًا عن الأطعمة التي يتناولها الرياضيون المحترفون، الذين يحتاجون إلى تناول كميات كبيرة من السعرات الحرارية. وقد توصلت إلى هذا." ثم أعطتني مجلدًا.
كان هناك قائمة بالأطعمة وقيمتها الحرارية، إلى جانب بعض الأنظمة الغذائية المقترحة. لقد فوجئت بسرور. كنت أتوقع نصف حبة جريب فروت وورقة كرفس. كانت الاختيارات كلها وجبات دسمة، وكانت كلها تقريبًا أشياء أحب تناولها - مع خيارات للوجبات الخفيفة أيضًا. نعم، كان هناك الكثير من الفاكهة والخضروات أكثر مما كنت أتناوله مؤخرًا، لكن كل شيء بدا جيدًا.
"أجبته: "هناك مشكلتان. الأولى أننا لا نملك أيًا من هذه الأشياء في المنزل، والثانية هي أنه حتى لو كان لدينا أي شيء، فلن أتمكن من الطهي على الإطلاق".
"لا توجد مشكلة لا يمكن حلها"، قالت. "يوجد متجر كبير على بعد أربعة أميال، ولدينا سيارة، ولدينا المال. أما بالنسبة لعدم قدرتك على الطهي، فسأقوم بالطهي الآن. أنا لست طاهية مثل نيس، لكن على الأقل أنا لا أحرق ماء البطاطس. ولن تفعل أنت ذلك قريبًا لأنك ستتعلم الطهي".
"أنا ماذا الآن؟" سألت.
"لقد سمعتني، وهناك سببان لذلك أيضًا."
"حسنًا، لقد حصلت على اهتمامي"، قلت.
"السبب الأول هو أنك نموذج للمساواة بين الجنسين في القرن الحادي والعشرين"، قالت بابتسامة ساخرة. "يجب أن تكون قادرًا على طهي الطعام لنفسك".
"والآخر؟"
قالت: "يصادف عيد ميلاد نيس بعد سبعة أشهر. هل يمكنك أن تتخيل مدى أهمية الأمر بالنسبة لها إذا تعلمت الطبخ، حتى تتمكن من طهي وجبة لها في عيد ميلادها؟"
نظرت إلى جولز، فهزت رأسها وقالت: "ليست فكرتي".
هزت أماندا رأسها أيضًا.
قالت ماري: "لقد كنت على حق عندما قلت إنني لم أعتني بجولز. أنا أحب جولز. أنتم جميعًا تعلمون أنني أحبها، ولكن - وأنا آسفة يا جولز - في مقابل ما اعتبرته مخاطرة، بدا خضوعها لقوى ديانا أمرًا تافهًا. لم يكن الأمر له علاقة بكونها نورم. كان الأمر كله يتعلق بك.
"لم يبدو أنك تفهم ما هو على المحك. لم أكن خائفًا فقط من أن تصبح الرجل الذي كنت خائفًا منه، بل كان هناك احتمال حقيقي أنهم إذا شعروا بتهديد كبير منك، فإنهم سيقتلونك. لم يكن ذلك العميل خارج المستشفى بارعًا جدًا عندما تحدث عن رصاصة قناص."
لم أخبرها أن هذا لم يكن قصده ـ أو بالأحرى لم تظن ديانا أن هذا هو ما قصدته. فقد أصبحت الأمور معقدة مرة أخرى، ولم تكن لدي رغبة كبيرة في جعلها أكثر تعقيداً من خلال بعض التلميحات التي تشتت الانتباه.
"أردت أن أظهر لك أنني أحب جولز ونيس بقدر ما تحبونهما." شهقت ماري قليلاً قبل أن تواصل حديثها. "أعلم أنه يمكنك بسهولة أن تنسب هذا إلى المزيد من التلاعب - وأنني أحاول أن أجعل الأمر يبدو جيدًا - لكن لا يمكنني أن أفعل أي شيء آخر لإثبات نفسي لك." تحول الشهيق إلى قبيح، وانهمرت الدموع على وجهها.
لم أكن أعرف ماذا أقول. فمن ناحية، كنت قد تصالحت مع ماجي ـ وحتى مع ديانا، في أغلب الأحيان ـ لذا بدا من غير العدل أن أستمر في التمسك بماري. ومن ناحية أخرى، لم يكن الأمر يتعلق فقط بإحلال السلام؛ بل كان يتعلق بالتوصل إلى تفاهم حقيقي ـ سواء كان ذلك يعني أن يتفق أحدنا على أن الآخر على حق، أو إيجاد طريقة للتعايش مع خلافاتنا على المدى الأبعد. لقد انحنت ديانا وماجي قليلاً. وأنا انحنت قليلاً. أما الموقف مع ماري فكان مختلفاً. فقد كان حبها لي في حرب مع معتقداتها وولاءاتها الأخرى.
كانت تحاول رغم ذلك. كانت مصممة على الإكراه. كنت مصممًا على إغلاق عواطفي. لم تكن تقوم بعمل جيد تمامًا في الاعتراف بأنها فشلت تمامًا وخانت جولز، لكنها كانت على الأقل تفكر في طرق للاعتذار عن الأذى الذي تسبب فيه. كما أخبرتها في السيارة في طريق عودتنا إلى المنزل، لم تكن علاقتنا تدور حولنا فقط. كانت تدور حول أماندا وجولز ونيس وحتى ديانا.
كتمت تنهيدة أخرى عميقة. لقد أصبحت هذه عادة. قررت أن الوقت قد حان للانحناء أكثر.
"لكن هذا لم يحدث أي فرق، أليس كذلك؟" سألت.
نظرت إلى تلك العيون الذهبية الجميلة وأومأت برأسي وقلت: "لقد أحدث ذلك فرقًا كبيرًا".
بدت حزينة لثانية واحدة. شعرت من خلال الرابطة أنها لم تسمع ما قلته بالفعل. لقد كانت محاصرة في خوفها وتوقعاتها. استغرق الأمر لحظة أخرى حتى تستوعب الكلمات الفعلية، لكنها فعلت.
"حقا؟" سألتني بأمل، ورأيت تعبيرا مماثلا للأمل على وجه أختها. أشرقت عيناها، مما جعلها أكثر جمالا.
"ماري"، قلت بلطف، "أنت وأنا، في بعض النواحي، متشابهان للغاية. أحبك أكثر من أي شيء، وسأفعل أي شيء لمساعدتك وحمايتك. أنت تشعر بنفس الشعور تجاهي وستفعل أيضًا أي شيء تعتقد أنه مطلوب لحمايتي، سواء وافقت أم لا. أستطيع أن أرى أننا سنتصادم في المستقبل، وهذا أمر طبيعي. إذا كنت مهتمًا بالفتيات الغبيات السلبيات، لما اخترتكما أنتما الاثنان، أو جولز.
"ولا تخطئوا، لقد اخترتكم جميعًا، تمامًا كما اخترتموني"، قلت وأنا أنظر حول الغرفة. كانت ماري وأماندا تبكيان.
"لقد أدركت،" قلت، "أن الرابطة ليست نعمة، بل هي لعنة، ولكن ليس للأسباب التي تعتقدينها. إنها لعنة ليس لأنها تربطنا معًا، ولكن لأنها جعلتني أشك في حقيقة ما كان يجب أن أعرفه دائمًا: أن حبك لي، مثل حبي لك، حقيقي. ماري، أماندا، ما لدي مع جولز ونيس - هذا ما أريد أن يكون لديك معكما. نحن بحاجة إلى معرفة كيفية كسر هذا الشيء دون إيذاء أي شخص، وبعد ذلك، بأعين مفتوحة على مصراعيها، يمكننا جميعًا أن نقرر معًا ما إذا كانت هذه ستكون خطوتنا التالية.
"ما زلت غاضبة مما سمحت لديانا بفعله لجولز، لكن لا بأس بذلك أيضًا، لأن الأشخاص الذين يحبون بعضهم البعض قد يغضبون من بعضهم البعض لفترة من الوقت. ما اقترحته الليلة على نيس كان فكرة جميلة، ويُظهر لي أنك تحاول حقًا، وأنك تهتم حقًا.
"ماري، لن أعتذر عن خلافي معك، ولكن مثلما أخبرتني أنك تكرهين أنكِ تسببتِ في ألم جولز، فأنا أخبرك بنفس الشيء: أكره أني تسببت في ألمك. ومع ذلك، أخبرت ديانا أنه إذا رأيتها تسيء استخدام قواها مرة أخرى، فسأبلغ عنها للمكتب. أنا أعطيك تحذيرًا مشابهًا. إذا رأيتك تسيء استخدام قواك للضرب على نورمز، فسأضعك على ركبتي وأضربك بمضرب حتى لا تتمكني من الجلوس."
احمر وجه ماري، وتوسعت فتحتا أنفها، وفجأة اتسعت حدقتا عينيها.
سمعت جولز يتمتم قائلا: "لقد تعرضت للضرب إذن"، وضحكت أماندا.
"لا، ليس الأمر كذلك"، قلت بجدية، "لأن هذا ليس كل شيء. جولز، أنت ونيس متساويان في هذه العلاقة. نحن الثلاثة - الذين لديهم قوى خارقة - على علم بهذا الأمر. أنا واثق تمامًا من أنني لن أتعرض للضرب بسبب فشلي في معاملتك بشكل صحيح، ولكن إذا حصلت على ضربة، فسأسمح لأحدكما أو كليكما بذلك.
"إذا كانت ماري تريد مني التجديف بشدة،" أنهيت كلامي بابتسامة نصفية، "فإنها تستطيع إيجاد طريقة أخرى للحصول عليه."
"أستطيع وأريد ذلك،" تمتمت أماندا بسعادة.
وقفت، ووقفت ماري أيضًا. ببطء، وكأن كل منا كان قلقًا من أن يفزع الآخر ويهرب، اقتربنا، ثم كانت بين ذراعي، متمسكة بي وتبكي. انضمت إلينا أماندا، وكان جولز متأخرًا بثوانٍ فقط.
نظرت ماري إليّ. فتحت فمها، ربما لتعتذر، أو لتخبرني أنني أقف على قدميها. لم أهتم. لم تتح لها الفرصة للتحدث. انحنيت إلى أسفل وفقدت نفسي في قبلتها.
لقد وقفنا هناك جميعًا معًا لبعض الوقت، ثم قررت ماري أنها بحاجة إلى تنظيف نفسها. كان وجهها أحمر قليلاً ومغطى بالدموع. دخلت هي وأماندا إلى الحمام.
جلست مرة أخرى، وجلس جولز على حضني.
"لقد اعتذروا، كما تعلمون"، قالت.
"من؟" سألت.
"كلاهما"، قالت. "ليس معًا. جاءت ماري إلي أولاً وأخبرتني كم كانت خائفة من أن تتعرض للأذى إذا لم تتمكن من جعلك ترى المعنى، وعندما استخدمت ديانا قواها علي، قررت محاولة التحدث معها بدلاً من انتقادها، حتى يكون هناك غضب أقل في الجو عندما تعود. لقد عدت مبكرًا جدًا. قالت إنها آسفة لأنني تعرضت لذلك ووعدت بأنها لن تقف مكتوفة الأيدي وتشاهد أي شخص يسيء استخدام قواه مرة أخرى - بغض النظر عن هويته".
"ماذا قالت أماندا؟" سألت باهتمام.
قالت بصوت مرتجف: "بطريقتها الخاصة، الأمر نفسه تقريبًا؟" "في الواقع، بدا الأمر أشبه بما قلته للتو، بصراحة. كان هناك قدر أقل من التوضيح؛ أعتقد أن ماري تتولى زمام المبادرة كلما كان هناك تخطيط وتدبير يجب القيام به. لكن أماندا لم ترمي ماري تحت الحافلة. كان هناك الكثير من البكاء والعناق أيضًا. ما زلت أشعر بالسوء في بعض الأحيان، لأنني أعلم أن أماندا، على وجه الخصوص، تائهة بعض الشيء عندما لا تستطيع استخدام قواها أو العلاقة الحميمة الجنسية لإظهار حبها.
"في هذه الحالة، هل يمكنني أن أطلب منك معروفًا؟" سألت.
"بالطبع" قلت.
"هل يمكنك أن تخبر الفتيات أنه من الجيد استخدام قواهن في بعض الأحيان؟ لقد أحببت شعورهن، وأفتقد النوم محاطًا بالحب. أعلم أن الحب موجود، لكننا البشر العاديون لا نستطيع الشعور به كما يمكنك. من فضلك؟"
نظرت إلى وجهي المذهول، ولا بد أنها قرأت أفكاري، لأنها قالت: "لا تعذب نفسك بحرمانني من هذا الشعور. لقد عدنا للتو إلى مكان جيد. دعنا لا نعود إلى الظلام مرة أخرى".
لقد أظهرت قوتي وأحطت جولز بالحب والثقة والامتنان.
تأوهت وتمددت مثل قطة يتم مداعبتها. "لقد افتقدت ذلك. إنه أفضل من ممارسة الجنس."
لقد لاحظت تلك الكلمات التي تدل على التعاطف، وقد أضحكتني. رفعت نظري ورأيت ماري وأماندا تراقباننا. قلت لهما: "لقد افتقدت ابنتنا الصغيرة الشعور بالحب. لقد حرمتها من ذلك من خلال جعلكما تخافان من استخدام قواكما. هل يمكننا تعويضها من الآن فصاعدًا؟"
ابتسما كلاهما. كان جولز على وشك القيام برحلة طويلة، لكنني قررت أن هذا أمر جيد. فطلاب الجامعة والمخدرات ليسا غريبين على الإطلاق.
ملاحظة المؤلف.
كما هو الحال دائمًا، أود أن أشكر Neurparenthetical، الذي يجعل من يقظته الدؤوبة ما يجعل خطي غير الواضح سهل القراءة. لقد تركت أي أخطاء متبقية هناك عمدًا من أجل أن أمنحكم شيئًا لتفعلوه.
استمتع. - ورجاءً، أياً كان ما تشعر به بشأن تعليقاتك على القصة، فسوف أقدرها دائمًا. لا يمكنني التحسن إذا لم أعرف أين أخطئ.
كالب 18 - بالوكالة
كانت جولز المسكينة مرة أخرى أشبه بزومبي يسيل لعابه، وقد غمرتها القوة التعاطفية، ولكن هذه المرة كانت قد طلبت ذلك. لقد غمرتها بالفعل بالحب والثقة والامتنان، وعندما أخبرت التوأمين أنها حُرمت من الحب بسبب "حظري" لهما على استخدام قواهما، شارك كل منهما بمشاعره الخاصة من الحب.
تلوى جولز في حضني من المتعة، وبدا كما لو كانت في خضم النشوة الجنسية، لكن هذه النشوة استمرت لفترة أطول بكثير من أي هزة جنسية رأيتها على الإطلاق.
في النهاية، خففنا من سرعتنا، مما سمح للقوة بالانحسار ببطء. كان الانسحاب المفاجئ ليشكل قسوة. أخيرًا، استلقت جولز في هدوء، وهي تلهث قليلاً. ثم وجهت عينيها نحوي.
قالت "اللعنة!" شعرت وكأنني عشت تجربة مماثلة من قبل .
"هل أنت بخير؟" سألتها بلطف بينما كانت تنزل.
"حسنًا؟" كررت. "على ماذا وافقت؟ من عليّ أن أقتل؟"
نظرت إليها محتارًا.
"اعتقدت أنه إذا تم صعقي بهذه القوة،" قالت مازحة، "يجب أن تكون قد أردت شيئًا كبيرًا مني."
"لقد فعلنا ذلك"، قلت. "أرادت ماري وأماندا أن تظهرا لك مدى حبهما لك، ومدى أسفهما لما حدث. أردت أن أظهر لك مدى حبي لك، ومدى أسفى لأن جنوني كان يحرمك من حبهما".
جلست جولز وجذبتني إلى أسفل لتقبيلني. قالت: "لقد سامحتك"، قبل أن تنهض من حضني وتكرر العملية، أولاً مع أماندا، ثم مع ماري. استمرت قبلتها مع ماري لفترة أطول؛ خمنتُ أنها أرادت التأكد من أن ماري قد فهمت الرسالة.
توجه جولز إلى الطاولة التي كان عليها مجلد ماري والتقطه.
"لذا،" قالت وهي تنظر إلينا الثلاثة، "هل سنذهب للتسوق أم ماذا؟"
قررنا أن نأخذ سيارة أماندا وشاحنتي لأن القائمة كانت طويلة جدًا وكان هناك الكثير من الأشخاص الذين سيذهبون. ركبت الفتاتان مع أماندا في سيارتها. قلت لهما إنني سأقابلهما في المتجر، حيث كان لدي شيء يجب أن أفعله.
كان هناك متجر "متخصص" ليس بعيدًا عن المكان الذي كنا نعيش فيه، وذهبت إليه أولاً. أنفقت أموالاً أكثر مما كان ينبغي لي، لكنني كنت آمل أن يكون الأمر يستحق ذلك. أخفيت صندوقًا كبيرًا في صندوق شاحنتي، وحقيبة أصغر بها أشياء جيدة تحت المقعد في الكابينة.
لقد أعطتني الفتيات الأولوية، ولذا وصلنا إلى المتجر الكبير في نفس الوقت تقريبًا. ثم ذهبنا وأنفقنا مبالغ طائلة من المال.
لم أكن أعلم أن البقالة غالية الثمن إلى هذا الحد. لابد أننا اشترينا كمية من اللحم تعادل عشرة دجاجات، بالإضافة إلى شرائح اللحم، ولحم البقر المفروم، والبيض، ولحم الضأن، والعديد من أنواع الأسماك. كنت أحب لحم الخنزير، لكن الفتيات لم يكن لديهن شغف كبير به، لذا لم نحصل إلا على كمية صغيرة. سألنا جولز عن الوجبة المفضلة لدى نيس. إذا كنت سأطبخ لها، فيتعين عليّ أن أتدرب. لم تكن جولز تعلم، لكنها أرسلت رسالة نصية إلى شيريل، التي ردت بأن نيس تحب الطعام الإيطالي. وأرسلت لنا بعض الوصفات للاختيار من بينها. أخبرت جولز شيريل بخطة عيد ميلاد نيس، وقد وجدتها فكرة لطيفة ووعدت بأنها لن تكشف السر.
قررت أن اللازانيا ربما تكون الخيار الأكثر أمانًا، وحصلنا على عدة مجموعات من المكونات اللازمة لذلك. وتمكنا معًا من ملء عربتي تسوق. ثم حملنا البقالة في السيارتين وانطلقنا إلى المنزل. وهذه المرة، ركبت أماندا مع جولز، وركبت ماري معي.
في طريق العودة، أرسلت رسالة إلى الفتاتين في السيارة الأخرى.
"هل توافقون يا فتيات إذا طلبت من ماري الخروج في موعد الليلة؟"
شعرت على الفور بموجة من الإثارة من أماندا، وهو ما كنت أعلم أن ماري شعرت به أيضًا لأن عينيها اتسعتا. ردت جولز باستجابة إيجابية، وشعرت بالسعادة منها أيضًا. بدا أن فكرة المصالحة بيننا أسعدتهما.
"حسنًا"، قالت ماري، "ما الذي فاتني؟"
ابتسمت لها. "لقد سألت الفتيات فقط عما إذا كان بإمكانهن أن يمانعن إذا دعوتك للخروج في موعد الليلة."
"موعد للخروج؟" سألت.
"إذا كنت تريد،" قلت، "أن أبدأ."
احمر وجه ماري وقالت وهي تتلوى قليلاً في مقعدها: "أعتقد أنني أفضل البقاء في المنزل".
قلت بصوت منخفض، وأنا سعيد لأن شاحنتي أوتوماتيكية: "يمكننا أن نفعل ذلك أيضًا". وهذا يعني أنني أستطيع أن أضع يدي على ركبتها، وهذا ما فعلته، ومسحتها برفق. ارتجفت.
عندما عدنا إلى المنزل، حملنا أول حمولة من البقالة. ولأنها كانت الأكثر خبرة في المطبخ، بدأت ماري في ترتيب كل شيء. قمت برحلتين أخريين لإحضار الباقي. تلقيت نظرة غريبة من أماندا عندما أحضرت الصندوق الكبير من شاحنتي وتسللت به إلى إحدى غرف النوم غير المأهولة مع الحقيبة. قضيت حوالي خمسة عشر دقيقة في الإعداد ثم انضممت مرة أخرى إلى الفتيات في المطبخ، وسخروا مني لأنني اختفيت عندما كان هناك عمل يجب القيام به. اعتذرت أماندا، وعادت بعد بضع دقائق وهي غاضبة بعد أن اكتشفت أنني أغلقت باب الغرفة الإضافية مع تي كيه. ابتسمت لها.
لقد تقاسمنا مهمة إعداد العشاء، وبعد ذلك، عرضت أماندا وجولز تنظيف المكان حتى نتمكن أنا وماري من الحصول على "موعدنا".
توجهنا إلى غرفة المعيشة، وجلست على الأريكة، وسحبت ماري إلى حضني.
"كالب،" قالت وهي ترفع رأسها لتنظر في عيني. مرة أخرى، انبهرت بعيونها الذهبية. "أنا آسفة. أعلم أنه حتى الآن لديك شكوك، وأنت تحاول جاهدًا..."
أسكتتها بقبلة. وللحظة ظننت أنها ستبتعد عني لتكمل حديثها، ولكنها اندمجت في داخلي، وفقدنا أنفسنا في بعضنا البعض. مررت يدي عليها وشعرت باستجابتها. كان جسدها يسخن وبدأت تقترب مني، وكانت النتائج متوقعة.
لقد وقفت، وأحضرتها إلى قدميها، وبدأت في خلع ملابسها بينما كنت أحتضنها في القبلة. شعرت أنها تتساءل عما يحدث. لم نمارس الجنس خارج غرفة النوم من قبل، وكانت فكرة أننا قد نراها تثيرها وترعبها بنفس القدر. انتصرت الإثارة، ووقفت دون مقاومة بينما خلعت قميصها برفق، وقبلت كل شبر من لحمها المكشوف - أولاً كتفيها، ثم جانبيها. اعتنت صديقتي الحميمة بصدرها، وقضيت بعض الوقت في عبادة ثدييها، ومداعبتهما وعضهما، قبل أن آخذ إحدى حلماتها الصلبة كالماس في فمي وأديرها بلساني. تأوهت ودفعت صدرها للأمام، مما أجبر ثديها على الدخول أكثر في فمي. لقد زادت من تحفيزي، مستخدمة صديقتي الحميمة لتكرار كل لعقة وعض وعض على الثدي الآخر.
وبينما كنت أستمتع بثدييها، قمت بفك سروالها الجينز، وباستخدام مزيج من يدي وTK، قمت بخلعه. وبدلاً من إجبارها على رفع ساقيها، قمت ببساطة برفعها عن الأرض. أشك في أنها لاحظت ذلك، حيث كنت في ذلك الوقت أرسم أيضًا دوائر صغيرة حول بظرها بأطراف أصابعي التي قمت بترطيبها من خلال تمريرها بين شفتيها السفليتين.
كانت ماري تلهث، وتدفع بخصرها إلى الأمام برفق، وتضغط نفسها على أصابعي بينما كنت أداعب جسدها. بالإضافة إلى فمي على ثدييها وأصابعي تدلك مهبلها وبظرها، تركت قضيبي يمر فوق جسدها، مما منحها إحساسًا بوجود عدة أفواه تقبلها وتلعقها في كل مكان. بدا أن الأفواه الموجودة على مؤخرة رقبتها لها تأثير كبير، مما جعلها ترتجف من الحاجة، ويمكنني أن أشعر بأنها بدأت في الاستعداد لأول هزة الجماع، وإن كانت صغيرة.
تركت صديقتي المقربة تعتني بثدييها، وقبلت جسدها على بطنها، وركعت أمامها، ولحست فرجها، ثم انزلق لساني بين شفتيها وسحبته فوق البظر.
كما فعلت مع أماندا، استخدمت TK لسحب ساقيها بلطف لأعلى وفصلهما، ودعم وزنها بالكامل. ولأن عينيها كانتا مغلقتين، لم تلاحظ أنها كانت تطفو حرفيًا في منتصف غرفة المعيشة بينما كنت أستمتع بها. أمسكت برأسي بينما كانت تضغط على نفسها، وتتسلق نحو مكانها، غير مدركة لكل ما يحدث حولها. وقفت أماندا وجولز عند الباب يراقبان بهدوء، على الرغم من أنني سمعت أن ما كان يحدث كان له تأثير كبير على أماندا.
تجاهلتهم، إذ شعرت أن ماري تقترب مني. كانت تدفع بقوة في فمي، وتتوسل إليّ بصمت أن أمتصها بقوة أكبر - أن أفعل شيئًا، أي شيء يدفعها إلى حافة الهاوية.
لقد توقفت.
مالت ماري للحظة وهي لا تزال تدفع وركيها للأمام في الهواء. أنزلتها على الأرض، وعندما فتحت عينيها، انتقلت من مؤخرتها إلى ركبتيها. استطعت أن أرى خطتها وهي تتحرك للأمام بهدف، ويداها تمتدان إلى حزامي.
سمحت لها أن تبدأ في فك حزامي. مددت يدي، فاندفع شيء صغير وأسود اللون إلى داخل الحزام من حيث كنت قد أخفيته في وقت سابق. كانت قد فتحت سروالي للتو عندما شعرت، بدلاً من أن تسمع، بـ "النقرة" الصغيرة التي أحدثها طوق القميص عندما ربطته حول رقبتها.
تجمدت في مكانها، وسادها الارتباك لثانية، وحركت يديها نحو رقبتها لتحدد ما كان هناك. ثم شعرت بالطوق، وخرجت.
لم تكن أكبر هزة جماع شهدتها على الإطلاق، لكنها أطلقت الكثير من الإحباط المكبوت الذي شعرت به من جماعها قبل لحظة. كانت أماندا وجولز تراقبان الأمر بعيون واسعة، وكانت أماندا ترتجف من هزة الجماع التي تردد صداها، بينما كنت أربط السلك الذي أخذته للتو من جيبي بالطوق وبدأت في السير نحو القاعة. نظرت إلي ماري، التي كانت لا تزال محمرّة من هزة الجماع، وفرجها يسيل ويتشنج، وبدأت تتبعني، وكانت ثدييها يتأرجحان برفق من جانب إلى آخر بينما كانت تزحف على يديها وركبتيها إلى حيث كنت أقودها.
كنت أتمنى أن يكون شخص آخر يقودها في تلك اللحظة لأن فكرة كيف كان شكل مؤخرتها وهي تتبعني بشكل حسي جعلتني أشعر بالنشوة تقريبًا.
تبعتها أماندا وجولز بصمت. كان الأمر كما لو أنهما منبهرتان بما يحدث. سرت بها ببطء عبر الصالة، إلى الغرفة التي أعددتها. سمحت لـ TK التي تمسك بالباب أن تتبدد، ثم دفعت الباب مفتوحًا. عندما رأت ماري ما بداخلها، أطلقت تأوهًا طويلًا منخفضًا، ثم عادت إلى القذف.
كان هناك في منتصف الأرضية، حيث كان من المفترض أن يكون السرير، منصة لتعليق العاريات. وكانت المنصة تتألف من مقعد يمكن ربط الضحية عليه، بالإضافة إلى دعامات للساقين تدفع مؤخرتها إلى الأعلى قليلاً في الهواء، ثم جزء خلف المنصة مباشرة يسمح لثديي الضحية بالتدلي بحرية على كلا الجانبين. وكانت هناك فتحة كبيرة لرأسها، وأخرى أصغر ليديها.
سمعت صريرًا صغيرًا من خلفي واستدرت لأرى أماندا، وعيناها مفتوحتان على مصراعيهما، تحدق في الجهاز.
لقد قمت بإرشاد ماري إلى الجزء الخلفي من الجهاز وشجعتها على الصعود. وبمجرد أن قمت بتثبيت رأسها ويديها في الوضع الصحيح، قمت بربط حزام الخصر والأشرطة التي تثبت ساقيها على دعامات الساق. لقد تم تثبيتها الآن بشكل فعال في وضعية الكلب المثالية، مما أتاح لي الوصول الكامل إلى كل ما يمكنها تقديمه.
لمستي الأخيرة كانت عصابة العينين.
"يمكنك أن تشاهدي إن أردت، لكن يجب أن تلتزمي الصمت"، أرسلت إلى الاثنين الآخرين، فانتقلت وجلست على المقعد الصغير ذي المقعدين في الزاوية. وما أدهشني أكثر هو أن جولز ذهب وجلس بجانبها.
تجولت حول ماري، ولمستها، ومسحت رأسها. وعندما وضعت يدي على خدها، ضغطت عليّ، وأطلقت أنينًا خفيفًا. مررت يدي على ظهرها ثم أمسكت بمؤخرتها، ودلكت بلطف خدها أولاً، ثم الآخر.
ركعت خلفها واستنشقت رائحتها. كانت رائحتها مسكية وحارة. كانت شفتاها ملطختين بعصائرها من نشوتها الجنسية السابقة، ومررت بلساني في حركة واسعة من البظر إلى فتحة الشرج. قفزت وأطلقت أنينًا.
بدأت أكلها ببطء وبشكل منهجي، ألعق وأمتص الشفرين المنتفخين قبل أن أفتح شفتيها وأزلق لساني داخلها بقدر ما أستطيع. كانت تئن بينما أمتصها وألعقها، وأحاول قدر استطاعتي أن أدفعها للوراء، لكنني لم أتمكن من الحركة بسبب القيود. كنت ألعق وأعض بظرها قبل أن أحرك لساني على طول الطمي، وأستغرق بعض الوقت في الدوران حول فتحتها والدفع إلى الداخل. ثم أسحبه وأسحبه حتى يصل إلى فتحة الشرج، والتي كنت أقضي بعض الوقت مرة أخرى في الدوران حولها بطرف لساني.
شعرت بارتفاع درجة حرارتها؛ بدأت فخذاها في الارتعاش مع بدء وصولها إلى الذروة مرة أخرى. بدأت في شد وقرص حلماتها باستخدام TK بينما كنت أفرط في الاهتمام بمهبلها وشرجها. هدرت بصوت منخفض في حلقها. تسارعت، وقضيت وقتًا أطول على بظرها قبل أن أتحرك لأعلى لأدفع لساني داخلها. لقد خدعت هناك أيضًا، باستخدام TK لجعل الأمر يبدو وكأنني أدفع بلساني إلى عمق أكبر مما كان ممكنًا بالفعل. تذكرت ما فعلته بجوش، وبدأت في لعق بقعة جي الخاصة بها مباشرة باستخدام "لسان" TK، حتى بينما كان لساني الفعلي إما يلعق بظرها، أو يشق طريقه إلى فتحة الشرج المرتعشة.
بدأت ماري في إصدار أنين منخفض ولكن مستمر مع اقتراب ذروتها. قمت بزيادة شدة عمل TK على حلماتها. تم سحبها وتمديدها، وكانت ممتلئة بالدم بالكامل. مددت يدي بشكل مسرحي وسحبت جهازين آخرين من مشترياتي في ذلك المساء إلى داخلهما بقوتي. أمسكت بهما استعدادًا؛ كنت بحاجة إلى أن يكون التوقيت مناسبًا تمامًا.
لقد قمت بزيادة الضغط على نقطة جي وبدأت في التركيز على البظر، حيث كنت أعلم أنها قريبة. لقد شعرت بنشوة الجماع تتصاعد؛ وعندما كانت على وشك الانفجار، قمت بتثبيت فمي على مهبلها، ثم قمت بإغلاق مشابك الحلمات.
تألمت أذناي من صراخها، وانتفخت وجنتي عندما أطلقت حمولة ضخمة من السائل المنوي الخاص بالفتاة في فمي. جلست إلى الخلف، وأمسكت به في فمي، وأداعبت بظرها بأصابعي بينما كانت تركب نشوتها. تشنج مهبلها، مفتوحًا ومتشنجًا بالتناوب، مع دفع طلقات من عصائرها للخارج في كل مرة. تركت TK لمواصلة تقديم الخدمة لبظرها بينما تحركت على ركبتي حتى كنت أمامها مرة أخرى. رفعت رأسها وقبلتها، وأجبرت منيها على الدخول في فمها. امتصته بشراهة، وغزا لسانها فمي بحثًا عن المزيد بينما كانت ترتجف وتتشنج.
استغرق الأمر منها بضع دقائق حتى تنزل، وفي ذلك الوقت ركعت أمامها، وأنا أداعب شعرها وألقي القبلات اللطيفة على وجهها وشفتيها. كانت مشابك الحلمات لا تزال في مكانها، لكنني خمنت أن هذا الإحساس قد خفت إلى حد ما أثناء هزتها الجنسية.
ألقيت نظرة خاطفة على أماندا وجولز. كانت أماندا عارية وعيناها مفتوحتان على اتساعهما. كان جولز يمسك بها، وفوجئت عندما رأيتها تضع يدها بين ساقي أماندا، وتفرك بظرها بالتناوب وتغمس إصبعين داخلها. خمنت أن ما قالته عن سعادتها بتقديم يد المساعدة من وقت لآخر كان صحيحًا.
لقد حان وقت الحدث الرئيسي. بقبلة أخيرة على شفتيها، وقفت، ورفعت قضيبي المتوتر أمام وجهها. شعرت ماري به، وربما شمته، وفتحت فمها مطيعًا - بجوع، حتى. كافحت في المنبر، محاولة دفع فمها إلى الأمام. ابتسمت بخبث، وأنكرتها للحظة واحدة فقط. ثم وضعت يدي على رأسها لإبقائها في وضعيتها، واخترقت فمها، وبدأت في ممارسة الجنس ببطء مع وجهها. سحبت قضيبي بالكامل تقريبًا، ثم قمت بإطعامه ببطء حتى سحقت شفتيها ضدي. اختنقت قليلاً لكنها لم تبذل أي جهد لمحاولة الابتعاد - ليس أن هذا كان ليفيدها بأي شكل من الأشكال. بدأ مزيج من لعابها والسائل المنوي يسيل من زوايا فمها بينما كررت الحركة. فركت ماري لسانها على الجانب السفلي من لحمي بينما انسحبت، من الواضح أنها تحاول زيادة متعتي وجعلني أعطيها ما تريده: مني. لكن هذا لم يحدث. بعد اثني عشر دفعة طويلة، بطيئة، وعميقة، أخرجت ذكري من فمها، وانتقلت إلى مؤخرتها، ودفعته بوحشية في فرجها.
لقد شهقت من الاختراق المفاجئ ثم قفزت عندما هبطت كتلة من مادة التشحيم الباردة على فتحة شرجها. بدأت حركة بطيئة من الضربات الطويلة داخل وخارج مهبلها بينما كنت أعمل بإصبعي الأول داخل مؤخرتها، ودفعت مادة التشحيم إلى الداخل وبدأت في تمديدها. على الرغم من أنها كانت لا تزال عذراء من الناحية الفنية، إلا أن أماندا كانت تلعب بظهرها هناك لبعض الوقت، لذلك ازدهرت فتحة شرجها بسهولة معقولة. تمكنت بسرعة من إضافة إصبع ثانٍ ثم ثالث، ومددتها، طوال الوقت مع الاستمرار في الضربات الطويلة والبطيئة في مهبلها.
بدأت أشعر بارتفاع كراتي، لذا انسحبت منها، لكنها لم تلاحظ ذلك أبدًا. تولى TK من حيث انتهى ذكري. كان أول شرجي لها بذكر حقيقي سيكون أيضًا أول DP لها. ما زلت غير متأكد من كيفية تصنيف TK الخاص بي. بدا الأمر وكأنه أكثر وأقل من لعبة جنسية مادية في نفس الوقت. لم يكن "DP الافتراضي" يبدو مثاليًا، لكنه كان قريبًا بما فيه الكفاية.
واصلت ممارسة الجنس معها بقضيبي TK بينما كنت أضغط بأصابعي على فتحة الشرج بقدر ما أستطيع، وأعدت فتحة الشرج لكامل طولها وصلابتها. بدأت مرة أخرى في الاقتراب من الذروة. كنت سأتأكد من أن المرة التالية كانت جيدة قدر الإمكان. إذا كانت لا تزال واعية في النهاية، فسأعتبر أنني خذلتها.
لقد شهقت عندما شعرت برأس ذكري يضغط على برعم الورد الخاص بها. شعرت بلحظة من الارتباك منها؛ لا تزال تشعر بما اعتقدت أنه ذكري يضخ داخل وخارج مهبلها. كانت فتاة ذكية، رغم ذلك، حتى عندما كانت في حالة سكر من السائل المنوي ومستعدة للقذف مرة أخرى. والأكثر من ذلك أنها وثقت بي. بقدر ما استطاعت، وهي لا تزال مقيدة، أرخَت كتفيها وقوس ظهرها. لقد استسلمت لإحساس وجود ذكر واحد داخلها بينما كان آخر يستعد للغزو.
ضغطت بقوة أكبر، وانزلقت فتحة شرجها فوق رأسي مثل قفاز مخملي ساخن. ارتجفت عندما دفعت ببطء ولكن بثبات، بدفعة واحدة، إلى داخل مؤخرتها، ووسعت خديها للحصول على أقصى قدر من الاختراق.
تراجعت إلى أن أصبح رأسي فقط بداخلها، ثم وضعت المزيد من الزيت على عمودي ودفعت للأمام مرة أخرى.
بدأت في إصدار تلك الأنين الخافت مرة أخرى بينما أسرعت في الوتيرة، وضبطت توقيت اندفاعاتي لتتناسب مع الاندفاعات الافتراضية التي كنت أقدمها لها في مهبلها. وبينما دخل قضيبي الحقيقي، أخرجت قضيبي الحقيقي. وعندما انسحب قضيبي الحقيقي، انزلقت إلى الداخل بالكامل، مستمتعًا بالحرارة والشعور بشريط العضلات الضيق الملفوف حولي.
لقد قمت بتسريع الأمر أكثر، فزدت من وتيرة وكثافة كل من المتطفلين حتى يتطابقا مع بعضهما البعض. وكلما قمت بحرث مؤخرتها بقوة أكبر بلحمي ودمي الصلبين، كلما تمكنت TK من اختراق قناتها الزلقة بقوة أكبر.
كان لديّ عملية شراء أخرى في حقيبتي المليئة بالحيل، وسمعت صرخة أماندا عندما طفت القطعة باتجاهي: مجداف.
كانت ماري تحاول بكل ما في وسعها أن تدفعني إلى الوراء، وأن تستجيب لرغباتي في القذف في مؤخرتها. كانت لا تزال غير متوازنة بسبب الجماع المضاد الذي كانت تحصل عليه في مهبلها، وكان خضوعها الطبيعي يصطدم بقوة برغبتها المتزايدة في القذف. كانت قيود النصب ثابتة بسهولة، لكنني أدركت أنها كانت تختبرها. لم أكن قلقًا. كنت أكثر تركيزًا على الأصوات العالية والمثيرة للغاية "أوه أوه أوه" التي كانت تصدرها في كل مرة أصطدم بها.
شعرت بأننا نقترب من النشوة الجنسية؛ ومرة أخرى، كنت بحاجة إلى ضبط كل شيء بشكل مثالي. كنت متقدمًا عليها قليلاً، لذا قررت مساعدتها. تبع صوت المجداف الذي ضرب خدها المؤخرة صرخة من ماري على الفور. قفزت أمامي في السباق إلى الذروة، وكنت قلقًا من أنني قد ذهبت بعيدًا وأنها ستصل قبل الأوان. استخدمت قواي لدفعها للأسفل قليلاً، ثم أنزلت المجداف مرة أخرى على خدها الآخر. صرخت مرة أخرى، ومرة أخرى كان عليّ أن أمنعها من الوصول إلى النشوة الجنسية. كنت قريبًا، لكنني لم أكن مستعدًا بعد.
بحلول الوقت الذي وجهت فيه خمس ضربات قوية لكل خد، كان مؤخرتها قرمزيًا وينبعث منه قدر مذهل من الحرارة. كانت مجنونة تقريبًا بسبب الحاجة إلى القذف. لقد حملتها حرفيًا على حافة الهاوية لمدة أربع أو خمس دقائق، وكانت الآن تواصل نحيبها العالي. شعرت بخصيتي تتقلصان وعرفت أن وقتي قد حان.
بدفعة أخيرة وحشية، دفعت بقضيبي عميقًا في مؤخرتها بقدر ما أستطيع، وفي الوقت نفسه استخدمت القضيب الموجود في مهبلها للدفع بعمق وتدليك نقطة جي لديها. انتزعت مشابك الحلمات وأطلقت هزتها الجنسية في الوقت المناسب لأبدأ في ضخ حمولة ضخمة من السائل المنوي عميقًا داخلها.
كان ذكري ينبض وينبض، ويدفع حمولته عميقًا في أحشائها بينما كانت ترتعش وتضرب خلال نشوتها، وكانت فتحة شرجها تتقلص حول لحمي النابض. بدت وكأنني قمت بتوصيلها بمصدر الكهرباء. نظرت إلى أماندا ورأيتها، منحنية الظهر، تشارك نشوة أختها بينما بدا أن جولز تضع يدها بالكامل داخلها، وتقبض عليها. كانت النظرة على وجه جولز لا تقدر بثمن. كان الأمر وكأنها سائقة سيارة سباق، وأماندا هي سيارتها. كانت حاجتها إلى دفعها إلى أقصى حد نقطة فخر.
أخيرًا، هدأت نشوتي، وخرجت من فتحة شرج ماري. انطلق ذكري بحرية، وتدفقت قطرات من السائل المنوي من فتحة شرجها المفتوحة لتمر عبر مهبلها المفتوح أيضًا قبل أن تسيل على الأرض.
ربتت على ظهرها وتحركت لكي أركع بجانب رأسها الذي كان متدليًا. رفعت العصابة عن عينيها. كانت عيناها مغلقتين. ابتسمت قليلًا؛ لقد أنجزت المهمة .
لم تبق خارجًا لفترة طويلة. عندما بدأت تستيقظ، قمت بطبع قبلات لطيفة على شفتيها ووجنتيها بينما كنت أداعب شعرها.
فتحت عينيها ورمشت عدة مرات، وما زالت مرتبكة بعض الشيء بسبب النشوة الجنسية الهائلة، ثم ركزت أخيرًا تلك الكرات الذهبية الرائعة عليّ. ثم تحدثت.
"اللعنة!"
قمت بتنظيف حوض الاستحمام في الحمام الرئيسي، الذي كان كبيرًا بما يكفي لأربعة أشخاص، ثم رفعت ماري أولاً، ثم أماندا، برفق إلى الماء الدافئ المعطر. وفيما بيننا، قمت أنا وجولز بتنظيفهما ــ على الرغم من أن ماري استغرقت وقتًا أطول في التنظيف من أماندا ــ ثم وضعتهما في السرير، حيث احتضنتا بعضهما البعض وغطتا في النوم على الفور.
قمت بتنظيف غرفة اللعب، ثم استحممت أنا وجولس معًا.
"شكرًا لك على رعايتك لـ أماندا"، قلت لها. "يجب أن أقول إنني فوجئت برؤيتك تتدخلين في كل شيء بهذه الطريقة".
قالت وهي تبتسم لي: "ألا تقصد "تسليم الطعام؟". "لقد أخبرتك. أحب أن أجعلكم تشعرون بالسعادة. فقط لأن الشيف لا يأكل اللحوم لا يعني أنها لن تطبخ لكم شريحة لحم من وقت لآخر".
لقد جذبتها إلى عناق. كنا عريانين، ولكن على الرغم من حقيقة أن قضيبي كان مضغوطًا تقريبًا على مهبلها، إلا أنه لم يتحرك.
"لا أعرف كيف حالفنا الحظ في العثور عليك"، قلت.
نظرت إليّ، وضاعت مرة أخرى في تلك البرك البنية العميقة. كنت أنتظر نكتة ما، لكنها لم تأت أبدًا. مدت يدها وجذبتني إلى أسفل لتقبلني بقبلة حب، ثم انتهينا من غسل بعضنا البعض وخرجنا من الحمام.
بعد كل هذا الاستخدام، كنت في حاجة إلى وجبة خفيفة، لذا ذهبت إلى المطبخ وقمت بإعداد شطيرة لنفسي. رفضت جولز عرضي بإعداد شطيرة لها. قمت بإعداد بعض الشوكولاتة الساخنة لنا، وجلسنا في الهواء البارد ليلاً على سطح السفينة، نتناول مشروباتنا.
"أنت تعلم أن نيس لن تغير رأيها"، قالت بعد فترة.
"أعلم ذلك"، قلت، "لكنني لا أستطيع أن أسرق منها آخر ما تبقى من طفولتها. لا أستطيع أن أفكر فيها بهذه الطريقة وهي لا تزال ****. أعلم أن الناس سيعتبرون الأمر غريبًا - أن التاريخ الموجود في التقويم يحدث هذا الفارق الكبير، ولن تكون مختلفة عندما تبلغ السابعة عشرة من عمرها وثلاثمائة وأربعة وستين يومًا عما ستكون عليه في اليوم التالي - لكن هذا مهم. شيء ما بداخلي يقول لي إن هذا سيكون خطأ.
"ربما يكون نفس الشيء الذي منعني من التصرف بشكل غير قانوني باستخدام قواي، من يدري؟ أنا آسف يا جولز. أنا أحب نيس، أحبها حقًا، وعندما يحين الوقت المناسب، إذا كانت لا تزال تريد ذلك، فسنكون مستعدين لها. لا يمكنني أن أكون مستعدًا حتى ذلك الوقت."
"أعتقد أنها خائفة بعض الشيء من أنك إذا قضيت العام القادم تفكر فيها كأختك، فسوف تراها هكذا إلى الأبد. إنها خائفة من أنك لن ترغب في ممارسة الحب معها".
فكرت في هذا الأمر لثانية واحدة ثم ابتسمت.
"قلت، عندما كنا في الحمام للتو، وتعانقنا، ماذا حدث؟"
نظرت إليّ في حيرة.
"لقد شكرتني على رعايتي لـ أماندا وقبلتك" أجابت.
"وأين كان ذكري؟" ألححت.
"لقد كان يضغط على فرجي"، قالت، وهي لا تزال غير متأكدة من المكان الذي كنت ذاهبة إليه.
"وهل أصبح الأمر صعبًا؟"
"لا، كما أخبرتك: جسدك لا يهدر الموارد، وقضيبك يعرف أنه لا يحصل على أي شيء مني، لذلك فهو لا يهتم حتى بعد الآن."
أومأت برأسي.
"فكري في منزل والديك،" قلت، "في الليلة الثانية التي احتجت فيها إلى "حك حكة". عندما قررت أنك تريدين أن تشعري بي وبماري. لقد أمسكت بقضيبي حينها."
احمر وجهها وقالت: "كنت أشعر بالإثارة. كما تعلم، كنت أشعر بهذا في ذلك الوقت".
"أعلم ذلك، ولكن هل كان الأمر صعبًا حينها؟"
ابتسمت لي، وأخيرًا فهمت وجهة نظري.
"عندما يحين الوقت المناسب"، قلت، "إذا كانت نيس لا تزال ترغب في البقاء معي، فلن أجد صعوبة في رؤيتها كما ستكون بالضبط في ذلك الوقت: امرأة شابة جميلة ومثيرة وشهوانية. ولكن حتى ذلك الوقت، فهي لا تزال **** جميلة وبريئة".
شخر جولز عند سماع ذلك، لكنه لم يعلق أكثر من ذلك.
بعد أن أنهينا مشروباتنا، حملت جولز وحملتها إلى غرفة النوم. كانت أماندا وماري لا تزالان متكورتين معًا، ووضعت جولز على السرير قبل أن أتمدد خلفها. ضغطت نفسها عليّ مرة أخرى وهي تتنهد، واستعراضت قوتي، وأغرقتنا جميعًا بالحب.
++++++++
فتحت عيني لأجد نفسي أتأمل مجموعة ساحرة من العيون الذهبية. كانت ماري مستلقية، وأماندا ملتفة خلفها، وعيناها ثابتتان عليّ.
قلت: "صباح الخير، كيف تشعر؟"
"لقد تعرضت لمعاملة جنسية وحشية حقًا"، قالت وهي تبتسم قليلًا. "من أين جاء هذا؟"
"لقد كان رد فعلك تجاه خطتي لديانا هو الذي أعطاني الفكرة الأصلية"، أجبت. "ثم ذهبت إلى المتجر لشراء بعض الأشياء ورأيت تلك المنضدة، وعرفت على الفور".
قالت أماندا إنها شاركت ذكرياتها عن ذلك الحدث، وأضافت: "كان الأمر مذهلاً للغاية، سواء عند مشاهدته أو عند تجربته".
"شاركها معي؟" سألت. "أردت أن أرى مؤخرتك بينما أقودك في الممر."
"ربما سأفعل ذلك"، قالت، "عندما يأتي دورك".
"دوري؟" سألت بتردد.
قالت: "لقد أخذت عذريتنا الشرجية، وفجرت عقولنا. سيتعين علينا رد الجميل في وقت ما. ربما أطلب من جوش المساعدة في إحدى الليالي..."
لقد تيبس ذكري عند تلك الفكرة.
"لكن في الوقت الحالي،" همست، "لدي انتقام مختلف في ذهني."
"بايباااااااه..." بدأت أقول ذلك بتوتر بينما كانت تتحرك على السرير، وفي حركة واحدة ابتلعت ذكري.
لم تكن ماري تمزح. أخذتني إلى مؤخرة حلقها وبلعت، مما تسبب في بعض الأحاسيس المذهلة في رأس قضيبي. تراجعت ودارت لسانها حول الرأس، وغمست طرفه في الشق قبل أن تداعب الجانب السفلي لبضع لحظات. ثم، قامت بإدخالي في حلقها مرة أخرى.
لقد استخدمت يديها أيضًا في اللعب، حيث استخدمت إحداهما لمداعبة كراتي بلطف ومداعبتها بينما استخدمت إصبعين من الأخرى لبدء تدليك فتحة الشرج الخاصة بي. في المرة التالية التي تراجعت فيها، وضعت أصابعها في فمها، وبللتها جيدًا قبل أن تبتلعني مرة أخرى، وهذه المرة تعمل بأصابعها المرطبة الآن بداخلي.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى أثمر اهتمامها. شعرت بشد بطني وارتفاع كراتي. علقت أصابعها داخل مؤخرتي وكانت تدلك البروستاتا برفق، مما تسبب في إطلاقي دفقات من السائل المنوي في فمها، والتي ابتلعتها بصخب. ثم سحبت فمها بعيدًا عني، وبينما كانت لا تزال تضخ أصابعها في مؤخرتي، بدأت في ممارسة العادة السرية لقضيبي، مشيرة به مباشرة إلى فمها المفتوح، مع إبقاء عينيها البنيتين مثبتتين على عيني. كانت هذه الصورة، إلى جانب المشاعر المثيرة التي كانت تخلقها، أكثر مما أستطيع تحمله. تأوهت عندما انثني قضيبي. أغلقت ماري شفتيها على نهايته، مستخدمة طرف لسانها لتدليك الجانب السفلي بينما أطلقت حبلًا تلو الآخر من السائل المنوي الكريمي السميك في فمها. لم تفوت قطرة، وبحلول الوقت الذي شبعت فيه وبدأت تحفيزها يشعر بقوة شديدة بعض الشيء، انتفخت خديها.
أرحت رأسي للخلف وتنهدت بارتياح. أخرجت أصابعها مني واستنزفت آخر قطرات من السائل المنوي في فمها. ثم اكتشفت ما يعنيه الانتقام.
صعدت ماري إلى جسدي وقبلتني، وأرغمت لسانها على دخول فمي. اتسعت عيناي عندما بدأت في قذف حمولتي بالكامل في داخلي، فابتلعتها بدافع الانعكاس، وشربت منيي من قبلتها. واستمرت في ذلك حتى أطعمتني حمولتي بالكامل، وابتلعت كل قطرة.
عندما انتهى كل شيء، قبلتني مرة أخرى، ثم استرخيت فوقي، وهي تتنهد من المتعة.
لم أكن أعرف تمامًا ماذا أفعل حيال ما حدث. لم أكن أبدًا منزعجًا من طعم السائل المنوي الخاص بي. كان الأمر سهلاً وسريعًا في بعض الأحيان، لكنني تساءلت عن دوافعها لما فعلته للتو. لقد قالت إنها كانت انتقامًا. وفجأة، لم أكن متأكدًا مما إذا كانت تتصرف بشكل مثير فقط، أو إذا كنت قد ارتكبت خطأً بالفعل. ثم تساءلت عما إذا كانت تعتقد أنني قد أحب أن أخضع للهيمنة.
نظرت إلى هالتها، وكل ما رأيته كان أزرق فاتحًا - الرضا - لكن هذا لم يُجِب على سؤالي. بعد كل شيء، لقد حصلت بالفعل على "الانتقام".
"ماري؟" سألت بتردد - كان علي أن أعرف.
"هممم؟" قالت بنعاس.
"هل أذيتك الليلة الماضية؟" سألت. "أعني، أكثر مما تريد، أو فعلت شيئًا لم يعجبك؟"
رفعت رأسها ونظرت إليّ، فرأيت هامشًا من اللون الأصفر يبدأ في التسلل إلى هالتها.
"لا،" قالت. "كانت الليلة الماضية رائعة. عندما أطعمتني منيّ، كان ذلك أكثر شيء مثير عشته على الإطلاق. فكرت..."
"ثم أشكرك على فعل ذلك من أجلي"، قلت وأنا أبتسم لها.
"لم يعجبك ذلك؟" سألت.
"لقد فعلت ذلك"، قلت بصدق. "أردت فقط التأكد من أنني لم أبالغ كثيرًا الليلة الماضية. هذه هي المرة الأولى التي أفعل فيها شيئًا كهذا. كنت أتعامل مع الأمر على محمل الجد. أنا لست من محبي الألم حقًا، لذا لا أعرف حقًا إلى أي مدى يجب أن أتحمل".
قالت وهي تسند رأسها على صدري: "لقد كان الأمر مثاليًا. ليس شيئًا نفعله طوال الوقت، ولكن في المناسبات الخاصة..."
نظرت إلى الساعة، كانت الساعة قد تجاوزت السادسة صباحًا. لقد نمت أكثر من اللازم، لكني لم أكترث. قررت أن أتوقف عن التدريب في الصباح واختبأت في سرير ماري لأغفو لبضع ساعات أخرى.
عندما استيقظت مرة أخرى، وجدت نفسي وحدي. استيقظت وبدأت في أداء بعض الأعمال، ثم استحممت، ثم ذهبت للبحث عن الآخرين.
لقد وجدتهم جميعًا في المطبخ، يجهزون وجبة غداء جاهزة. وبما أن الجو كان لطيفًا على ما يبدو ــ لم أكن قد نظرت إلى الخارج بعد ــ فقد قررنا الخروج في نزهة. لقد تم اتخاذ القرار وتنفيذه دون أن أتدخل، ولم أمانع على الإطلاق. لقد كانت فكرة جيدة.
انضم إلينا جوش ولويز في رحلتنا اليومية، وقضينا يومًا رائعًا في الاسترخاء والتمتع بأجواء الطلاب للمرة الأولى. لقد نسيت تمامًا كيف كان الأمر.
عندما عدنا إلى المنزل، قمت بأول محاولة لي لصنع اللازانيا. لكن ماري اضطرت إلى إنقاذي، لأنني لم أستطع فهم نصف التعليمات. انتهى الأمر إلى جهد مشترك، وكانت النتيجة جيدة للغاية، على الرغم من أنني نسيت وضع خبز الثوم في الفرن حتى أصبحت اللازانيا جاهزة تقريبًا - مما يعني أننا تناولناها كحلوى. بعد واجب التنظيف، قضينا المساء تمامًا مثل يومنا. كان الأمر طبيعيًا بشكل ملحوظ، وقد أحببت ذلك. بالطبع لم أكن بعيدًا أبدًا عن إحدى فتياتي، لكننا جميعًا قرأنا أو شاهدنا التلفزيون أو تحدثنا فقط.
كانت الساعة بعد الحادية عشرة، وكنت أفكر في الذهاب إلى الفراش، عندما شعرت بشيء غريب من نيس. لم أستطع تحديده.
"نيس؟" أرسلت.
"كالب؟" ردت، "كالب، لا أشعر بأنني على ما يرام."
"أين أنت؟"
"لقد أتيت إلى الحفلة مع بوبي. والآن لا أستطيع العثور عليه. كان هذا الصبي يساعدني، ولكنني أشعر الآن بغرابة، ويقول هو وأصدقاؤه إنهم سيأخذونني إلى المنزل."
رن جرس الإنذار على الفور.
"هل هاتفك معك؟" أرسلت، وأنا متأكدة تقريبًا من أن *** قد قام بتمكين ميزة مشاركة الموقع.
لقد حصلت على رد إيجابي.
قلت بحدة: "جولز، نيس في ورطة. اتصل ببوبس وانظر ما إذا كان يستطيع تتبع هاتفها. إذا كان الأمر كذلك، فأخبره أن يصل إليها في أقرب وقت ممكن".
التقطت هاتفها وأجرت المكالمة.
"نيس، أين أنت؟" سألت.
"إنهم يأخذونني إلى سيارتهم"، قالت، "أشعر بغرابة".
"قال جولز: "والدي في طريقه إليّ، ويقول إنها على بعد عشرين دقيقة منه".
"نيس، هل يمكنك أن تريني ما يمكنك رؤيته؟" أرسلت.
لقد رأيت صورة لأربعة رجال، ربما في مثل عمري أو أكبر، أحدهم كان يسير أمامها، بينما كان ثلاثة آخرون يتجمعون حولها. كانوا يضحكون وهم "يساعدونها" في الوصول إلى سيارة. رأيت الرجل في المقدمة يضغط على مفتاح السيارة ثم تصدر السيارة صوت صفير.
قررت أن لدي ما يكفي من الأسباب لمعرفة ما يخططون له. حاولت قراءة أفكاره. كان الأمر أشبه بمحاولة إجبار عقلي على المرور عبر دبس السكر السميك. حاولت بكل ما أوتيت من قوة وتمكنت في النهاية من إلقاء نظرة. كان الأمر كما كنت أخشى تمامًا. بدا أنهم دفعوا لبوبي ليضع مخدرًا في مشروبها ثم يختفي. لقد كان هذا شيئًا فعله من قبل، ولأنه كان دائمًا في مكان آخر بحجة قوية، لم يكن أحد يشتبه فيه أبدًا عندما تعرضت الفتيات اللاتي ذهب معهن إلى الحفلات للاغتصاب. لم يستخدموه طوال الوقت؛ كانوا يتناوبون بين نصف دزينة من الرجال، ويدفعون لهم بضع مئات من الدولارات. لم يكن المال يعني شيئًا بالنسبة لهم؛ كانوا جميعًا يعملون في وظائف جيدة ولديهم الكثير. ما لم يكن لديهم هو مهبل مراهق، وهذا ما كانوا سيحصلون عليه الليلة.
كانت هذه خطتهم على أية حال. لم يدركوا ذلك، لكن جرائمهم كانت على وشك الانتهاء.
تخيلت الرجل الذي كنت أقرأ عنه يستدير لحماية نيس. وتخيلت أنه إذا تمكنت من إقناع واحد أو اثنين منهم بالوقوف إلى جانبها، فسيستطيعان الصمود حتى وصول ***.
لم تنجح محاولاتي الإجبارية. لابد أن الأمر كان بعيدًا للغاية. حتى مع استخدام الوكيل، كانوا على بعد أكثر من خمسمائة ميل مني. حاولت مرة أخرى وكانت النتيجة هي نفسها.
حاولت انتزاع المفاتيح من يده ورميتها إلى أبعد ما أستطيع، ثم اختفت في الليل.
"ماذا بحق الجحيم؟" قال.
"ماذا حدث؟" سأل الرجل على يسار نيس.
قال الرجل الأول: "مفاتيحي، لقد ألقوا أنفسهم هناك في مكان ما".
"هل السيارة مفتوحة؟" سأل الثاني.
"نعم."
"حسنًا،" قال الثاني، "اذهب للبحث عن مفاتيحك. سنبقي السيدة الصغيرة الجميلة في صحبتنا حتى تعود."
"حسنًا"، قال الأول، "لكن احتفظ بمؤخرتها من أجلي. لقد حان دوري".
لقد انطلق محاولاً العثور على مفاتيحه. لم أكن قلقاً من أنه سيجدها. لقد قدرت أنني ألقيتها على مسافة ألف ياردة تقريباً.
: "نيس، انظري إلى الرجل الذي على يسارك" . أدارت رأسها.
حاولت مرة أخرى أن أمارس إكراهه، متخيلًا بكل قوتي أنه سيحمي نيس - ويمنع الأولاد الآخرين من إيذائها حتى يصل ***. رأيت عينيه تلمعان لثانية واحدة واعتقدت أنني نجحت، لكنه هز رأسه وعرفت أنني لم أنجح.
لقد وصلوا إلى السيارة، ولم أعد أملك أي أفكار.
لقد أغلقت الأبواب باستخدام TK – هذا ما أستطيع فعله. لقد أطلقوا الشتائم وهم يحاولون فتحها.
"اعتقدت أن ذلك الغبي هو من فتح السيارة؟" قال أحدهم.
"قال إنه فعل ذلك"، قال آخر.
"لا بأس - أحضرها إلى هنا"، قال الأول، وتم أخذ نيس حول مقدمة السيارة، قبل أن يتم الضغط عليها. كان بإمكاني رؤية الأولاد الثلاثة الآن، وهم يتطلعون إليها بسخرية. كنت أعرف بالضبط ما يدور في أذهانهم، وكنت عاجزًا تقريبًا عن منعهم. كانت القوة الوحيدة التي بدت فعالة على هذه المسافة هي TK. كنت أعلم أن هذه الدهاء لن توصلني إلى أبعد من ذلك بكثير. قررت أن ألعن العواقب وأعمل بما لدي.
التقطت أول الصبية ورميته عشرين قدمًا إلى الخلف.
صرخ وهو في الهواء، وصرخ وهو يهبط، والتوى كاحله وسقط على الأرض.
نظر الصبيان الآخران حولهما، وقد فوجئا برحيل صديقهما المفاجئ. وبعد لحظات، طار المغتصب الثاني في الهواء. رميته عمدًا على صديقه الذي سقط أرضًا، قاصدًا بذلك إحداث أقصى قدر من الارتباك وربما بعض الإصابات الطفيفة. كنت في الواقع سعيدًا جدًا بقطع رؤوس الأربعة، لكنني كنت أظن أن ماجي سيكون لديها ما تقوله عن هذا الأمر إذا فعلت ذلك.
أما الصبي الأخير، الذي كان لا يزال يحاول معرفة ما كان يحدث، فقد طار أيضًا في الهواء، وهبط أيضًا على صديقيه.
"نيس، ادخلي إلى السيارة"، أرسلت.
تعثرت في طريقها إلى باب السائق، ففتحت الباب ودخلت. وبمجرد دخولها، أعدت إغلاق الأبواب.
نهض اثنان من الصبية بسرعة، وكان الثالث لا يزال مستلقيًا على الأرض، ممسكًا بكاحل قدمه. أما الصبي الذي ذهب للبحث عن المفاتيح فقد عاد راكضًا.
"ماذا يحدث؟" سأل.
"هذه العاهرة"، قال أحدهم. "لا بد أنها تعرف الكونغ فو أو شيء من هذا القبيل".
سأل السائق: "هل ركلتكم تلك الفتاة؟". حتى من داخل السيارة، كان بإمكاني رؤية الابتسامة الساخرة.
"لقد فاجأتنا"، قال الرجل الذي سقط على الأرض. "ساعدني على النهوض، ثم سنذهب للعناية بالفتاة الصغيرة".
لقد سحبوه إلى قدميه، ثم توجهوا إلى السيارة. حاولوا فتح الأبواب، لكن من الواضح أنها لم تكن لتفتح.
"لقد حبست نفسها في الداخل."
"افتحي الباب أيتها العاهرة"، قال الرجل الذي كان يبدو أنه الزعيم. "إذا كان علينا أن نكسر نافذة، بعد أن نمارس الجنس معك، فسوف أدفع كل قطعة زجاج مكسورة إلى مهبلك".
كانت نيس تختبئ في السيارة وتبكي.
"نيس، لقد حصلت عليك ،" أرسلت، "سأحافظ على سلامتك. والدك في الطريق. فقط حافظي على هدوئك وراقبيهم."
هزوا أبواب السيارة مرة أخرى، والتقط أحدهم حجرًا.
"يا رجل - هذه سيارتي" قال السائق.
"سأدفع ثمن النافذة"، قال الزعيم.
أرجح ذراعه إلى الخلف، فدفع الصخرة نحو النافذة. طارت الصخرة من يده، وضربت السائق في وجهه بالكامل. سقط على الأرض وكأنه تعرض لضربة بالفأس. كنت أتمنى ألا أكون قد قتلته. لم أستخدم الكثير من القوة - فقط ما يكفي لتغيير اتجاه المقذوف.
"ماذا حدث يا رجل؟" قال الرجل الثاني. "ماذا فعلت؟"
"لقد انزلق"، قال الزعيم. "هل هو بخير؟"
"ماذا تعتقد؟" قال الرجل رقم ثلاثة. "لقد ضربته في وجهه بحجر." انحنى فوق الرجل الملقى على الأرض، الذي تأوه. "أنت لم تقتله، على الأقل. من الأفضل أن نتصل بالشرطة رقم 911."
"لا تكن غبيًا"، قال الزعيم بحدة. "إذا ظهروا ووجدوها في سيارتنا، فسوف نغرق. اسحبوه إلى هناك واجعلوه يجلس. دعونا نتعامل مع هذا الوغد أولاً، ثم سننقله إلى المستشفى".
"دعنا نذهب"، قال الرجل الثاني. "ليس من الممكن أن نصل إليها بدون المفاتيح".
"علينا أن نصل إليها"، قال الزعيم. "إذا لم نحصل على الصور لاستخدامها ضدها، فسوف تذهب إلى الشرطة".
انحنى والتقط الصخرة التي ضرب بها صديقه للتو في دماغه.
"الفرصة الأخيرة يا عاهرة"، صاح. "افتحي الباب اللعين".
نظرت إليه نيس - التي أصبحت أقل خوفًا الآن - ثم أشارت إليه بعلامة النصر. لقد تأثرت بثقتها بي.
كان ينوي التأكد من ذلك هذه المرة. استند إلى السيارة، ووضع يده اليسرى على عمود الباب، وتراجع وهو يحمل الصخرة بيده اليمنى، مستعدًا لتحطيم النافذة. تأرجح بكل قوته، ولن تصدق أن تصويبه كان خاطئًا. ضرب الصخرة في ظهر يده الأخرى. صرخ، وأسقط الصخرة، وكانت يده المهشمة تقطر دمًا.
ابتعد الزعيم عن السيارة وانحنى نحو الأمام، يتقيأ بسبب الألم، ويحتضن إصابته تحت ذراعه الأخرى.
"ماذا فعلت الآن؟" سأل الرجل الثاني بذهول. "كيف تمكنت من تفويت النافذة وضرب يدك اللعينة؟"
كان الزعيم راكعًا على ركبتيه، يبكي من الألم. وكان الرجلان الآخران ينظران إليه، غير متأكدين مما يجب عليهم فعله.
"اتصل على الرقم تسعة واحد واحد"، قال الرجل الثاني. "ثم انفصلنا".
رأيت أضواء السيارات تضيء المشهد، وسمعت صوت شاحنة تتوقف. خرج منها رجل ضخم - طوله ستة أقدام.
لقد كان ***.
ألقى نظرة واحدة على المشهد، فرأى نيس في السيارة، والولدين المصابين، والاثنين الآخرين. أمسك بالولدين غير المصابين وضرب رأسيهما ببعضهما البعض. سقطا على الأرض فاقدين للوعي.
أطلقت قبضتي عن أبواب السيارة عندما اقترب، ففتح الباب، وحمل ابنته بين ذراعيه. رفعها برفق وحملها إلى شاحنته.
وفجأة أضاءت المنطقة بأضواء حمراء وزرقاء عندما وصلت سيارة شرطة وسيارة إسعاف.
لقد فقدت الاتصال بنييس. لم أكن متأكدًا ما إذا كانت قد استسلمت أخيرًا لما أعطوها إياه، أو ما إذا كان هناك شيء آخر قد حدث.
نظرت حولي، فحدقت بي ثلاثة وجوه قلقة. لسبب ما، كانت أماندا تحمل منشفة في يدها، وكانت مبللة بالدماء. نظرت إلى نفسي. كان أنفي ينزف. لم ألاحظ ذلك.
سمعت رنين هاتف جولز، فأجابت. قررت أن أذهب لأنظف نفسي. وقفت، وكان هذا آخر ما أتذكره.
*******
استيقظت على صوت صفير مزعج. اعتقدت أنه كان منبهي، رغم أنني لا أتذكر ضبطه، ولا لماذا كان له هذا النغم بالتحديد. كان صوت المنبه المعتاد مختلفًا. حاولت رفع ذراعي لإسكاته، لكني وجدته ثابتًا. كان هناك شخص يمسكه.
فتحت عيني لأجد نفسي في غرفة غير مألوفة على الإطلاق. حسنًا، على الأقل لم تكن غرفتي. لقد شاهدت ما يكفي من البرامج التلفزيونية لأدرك على الفور أنني كنت في المستشفى.
نظرت إلى نفسي فوجدت جولز نائمة ورأسها على ذراعي. وكما كان متوقعًا كانت أماندا نائمة على جانبي الآخر. ولم أستطع رؤية ماري.
نظرت حولي قليلاً. كان الصوت الصادر من جهاز مراقبة تخطيط القلب. بدأ الصوت يزعجني على الفور تقريبًا. لاحظت أيضًا أن لدي محقنة وريدية في ذراعي لم تكن جولز تسيل لعابها عليها أثناء نومها.
نظرت إلى الباب عندما فتح ودخلت ماري وهي تحمل ثلاثة أكواب من القهوة. ابتسمت عندما رأتني مستيقظًا.
"مرحبا بك مرة أخرى"، قالت.
استيقظت أماندا مسرعة، ونظرت إلى مصدر الصوت، قبل أن تلاحظ ماري تبتسم لي. ثم وجهت عينيها نحوي.
"كالب!" صرخت. أيقظ ذلك جولز. نظرت إلي.
"مرحبًا بك،" قالت بهدوء. "كيف حالك؟"
"يبدو أن الأمور تسير على ما يرام"، قلت بصوت أجش، "باستثناء أنني لا أعرف سبب وجودي هنا أو منذ متى وأنا هنا. كيف حال نيس؟"
قالت جولز: "نيس بخير، بفضلك. فحصوها في المستشفى وسمحوا لها بالعودة إلى المنزل". نظرت إلى ساعتها وقالت: "إذا لم أخطئ في تخميني، فيجب أن يكونوا هنا في أي وقت".
"هنا؟" قلت في حيرة، "لماذا؟"
"لأنهم سمعوا أنك كدت تقتل نفسك لإنقاذها"، قالت، "وهم يريدون أن يأتوا ويركلوا مؤخرتك".
"لم أكن على وشك أن أقتل نفسي"، سخرت. "لقد أصبت بنزيف بسيط في أنفي فقط".
قالت ماري: "كان ذلك النزيف الخفيف في الأنف يكاد يكون نصف لتر من الدم، لكن هذه لم تكن المشكلة. لقد استنفدت كل طاقتك. عندما أحضروك إلى هنا كان مستوى الجلوكوز في دمك صفرًا واثنين في المائة. أنا متأكدة أنك تتذكر من التشريح أن دماغك يحتاج إلى الجلوكوز ليعمل. لو استمريت لفترة أطول لكنت قد مت جوعًا حرفيًا".
"كم من الوقت مضى وأنا بالخارج؟" سألت.
"أربع عشرة ساعة"، قالت. "بعد الغداء مباشرة، يوم الأحد".
أثارت كلمة الغداء شعوري بالجوع، وبدأت معدتي تقرقر، وفجأة شعرت بالجوع الشديد.
انفتح الباب مرة أخرى ودخل طبيب، تبعته ممرضة. طارد الطبيب الفتاتين إلى الخارج بينما كانتا تجريان الفحوصات، وعندما وجد أنني أستطيع تذكر هويتي، وأستطيع تحريك كل أجزاء جسدي المطلوبة، أخبرني أن أحصل على بعض الراحة وأنني سأتمكن من المغادرة في اليوم التالي. حذرني من تناول الطعام بانتظام، وذكر شيئًا عن المصارعة. جمعت القطع معًا بسرعة إلى حد ما. كانت كذبة جيدة: نظام غذائي للتجويع لإنقاص الوزن. كنت أشك في أن ماري هي من ابتكرت هذه الكذبة.
تركته يتحدث لفترة من الوقت، ثم بدأت معدتي تقرقر مرة أخرى.
"هل يمكنني الحصول على بعض الطعام إذن؟" سألت، وبدا سعيدًا.
"سأطلب من الممرضات أن يعدن لك شيئًا"، قال وغادر الغرفة، مما سمح للفتيات بالعودة إلى الداخل.
وبعد ذلك بقليل، دخلت ممرضة تحمل صينية بها شطيرة وكوب من الحليب.
"هل تعتقد أنك ستتمكن من تدبر كل هذا؟" سألت وهي تبتسم. "إذا كانت الساندويتش كثيرة، اشرب الحليب على الأقل."
ضحك جولز، لكن الأمر كان مؤثرًا بالنسبة لي. كانت الكذبة جيدة، لكنها لم تقنع أحدًا حقًا. اعتقد الجميع أنني أعاني من اضطراب في الأكل.
"أعتقد أنني سأتمكن من ذلك"، قلت، وكانت الساندويتش والحليب قد اختفيا قبل أن تصل إلى الباب.
التفتت لتقول شيئًا ونظرت إلى طبقي. أقسم أنها نظرت بالفعل تحت السرير.
قلت: كنت جائعًا، هل هناك المزيد؟
في تلك اللحظة، انفتح الباب، ودخل ***، وشيريل، ونيس. كان *** يحمل كيسين كبيرين مليئين بعلب الطعام.
"التقطي الطعام!" قال، وكان ليضعهما في حضني، لولا وجود مراهقة معينة تشغل تلك المساحة في تلك اللحظة. ألقت نيس بنفسها على السرير وعانقتني.
"أنا آسفة"، صرخت وهي تبلل الجزء الأمامي من ثوب المستشفى الخاص بي. "لقد أخبرتني أن أكون حذرة من ذلك، ولم ألاحظ ذلك حتى. لم أر أيًا من هؤلاء الرجال يقترب من مشروبي. لقد شربت فقط ما أعطاني إياه بوبي، تمامًا كما قلت. أنا آسفة لأنك تعرضت للأذى بسببي".
قلت بهدوء: "نيس، لم يكن ذلك بسببك. لقد كان بوبي هو من أعطاك المخدرات. هؤلاء الأولاد دفعوا له المال".
شهقت شيريل وأطلق *** زئيرًا.
"ولكن إذا كنت تريدين تعويضي..." تابعت، ونظرت إلي، وكانت على استعداد لفعل أي شيء أطلبه منها.
"دعني آكل؟" أنهيت كلامي. "أنا جائعة".
نزلت من السرير ثم أصرت على إطعامي بينما كان *** يحكي لي الجزء الخاص به من الحكاية.
"كنت في طريقي لإحضار نيس"، قال ***. "قال بوبي إن الحفلة انتهت في الثانية عشرة، لكنني لم أرغب في التأخر. في ذلك الوقت اتصل جولز. نظرت إلى خريطة الموقع، ورأيت نيس في موقف السيارات الخلفي للقاعة، لذلك ركضت مسرعًا. في الطريق، اتصلت بشريف المدينة، وأخبرته أن نيس اتصلت بي وأخبرتني أنها كانت تحت تأثير المخدر، لكنني سمعت بعض الرجال يطلبون منها إغلاق الهاتف وانقطع الاتصال. قال إنه سيقابلني هناك مع رجال الطوارئ الطبية.
"عندما وصلت إلى هناك، رأيت نيس في سيارة غريبة، وكان هناك رجل يحترق على الأرض، وآخر يعالج إصابة، واثنان آخران يتجادلان حول ما يجب القيام به. وضعت هذين الرجلين على الأرض ثم ذهبت لرؤية نيس.
"وصل الشريف بعد حوالي ثلاثين ثانية، وكان رجال الطوارئ الطبية خلفه مباشرة. انشغل رجال الطوارئ الطبية برعاية الأولاد الأربعة، لذا وضعت نيس في شاحنتي وأخذتها إلى المستشفى. فحصوها ثم سمحوا لها بالرحيل.
"لقد استيقظ الاثنان اللذان وضعتهما على الأرض بسرعة كبيرة وأخبرا الشريف بما حدث. وهو الآن يعتقد أنهما أكثر مجموعة من الحمقى غير الأكفاء الذين قابلهم على الإطلاق. أحدهم لا يستطيع الاحتفاظ بمفاتيح سيارته، وآخر يضرب صديقه بحجر في وجهه قبل أن يحطم يده. وسوف يتناول العشاء في الخارج على هذه القصة لسنوات. وغني عن القول إن الأربعة سيذهبون إلى السجن. ومن ما قاله الشريف أنهم وجدوا أدلة على هواتفهم لعدد من حالات الاغتصاب الأخرى."
لقد شعرت أخيرًا بالشبع، بعد أن أكلت كل ما أحضره *** تقريبًا.
استلقيت وتنهدت.
"دورك" قال.
"ألم يخبرك نيس؟" سألت.
"لم أرَ حقًا ما حدث"، هكذا قال نيس، "أتذكر فقط شعوري بالدوار وهؤلاء الرجال يقودونني خارج الغرفة. بعد ذلك، أصبح الأمر كله ضبابيًا نوعًا ما".
أرسلت لهم جميعا ذكرياتي عن الحادثة.
تجمع الجميع حول نيس، وقاموا باحتضانها، بعد أن رأوا مدى اقترابها من التعرض للاغتصاب الجماعي.
ثم جاءت شيريل وعانقتني وقالت: "شكرًا لك على إنقاذ ابنتي الصغيرة".
"حسنًا،" قلت، "إذا كنا متشددين، فأنت من أنقذها."
بدت شيريل في حيرة.
"إذا لم تقنعونا بإضافة نيس إلى الرابطة، لم أكن لأعرف حتى أنها كانت في ورطة."
"بعيدًا عن ذلك"، قال ***، "مرة أخرى تضع نفسك على المحك من أجل شخص آخر، وكان ذلك الشخص ابنتي الصغيرة. والأمر الأكثر إزعاجًا هو أننا لا نستطيع إخبار أحد بذلك".
هززت كتفي وقلت: "لم أفعل ذلك من أجل الحصول على الثناء، لقد كان لدي موعد، ولم أكن أريدها أن تبكي".
"هل ستأتي لعيد الميلاد؟" سألت نيس.
"إذا كان هذا مناسبًا؟" قلت.
قال ***: "كالب، فيما يتعلق بنا، فإن بيتنا هو بيتك، في أي وقت. أخبرني متى وسأرسل جيري بالطائرة ليقلك. سيوفر عليك ذلك عناء الرحلة الطويلة".
فتحت فمي لأشكره عندما فتح الباب ودخلت ممرضة جديدة. نظرت إلى كل الأشخاص في الغرفة وعقدت حاجبيها.
"أنا آسفة"، قالت. "انتهى وقت الزيارة".
"ولكننا صديقاته"، قالت جولز، وماري، وأماندا، وبشكل مفاجئ نيس في انسجام تام.
نظرت الممرضة من فتاة لأخرى، ثم نظرت إليّ. هززت كتفي.
ثم نظرت إلى *** وشيريل، "وأنت؟"
قال ***: "إنهم أقاربك، ولكننا سنبتعد عنك، كما سيفعل هذا الفتى". ثم وضع يده على كتف نيس. "لدى أحدهم مدرسة غدًا".
أبدى نيس استياءه، لكنه لم يجادل.
اقترب *** من السرير وأمسك بيدي وقال: "هذا شيء آخر أدين لك به".
"اترك بوبي لي"، هكذا أرسلت إليه. "سأجعل هذا الطفل الصغير يتمنى لو لم يولد أبدًا. لا داعي للذهاب إلى السجن بسبب ذلك".
لقد رأيت أفكاره عندما علم أن بوبي هو من قام بتخدير نيس. ولم أكن مخطئًا كثيرًا عندما تحدثت عن القبور غير المميزة في مكان ما على أرضه.
نظر إليّ لدقيقة طويلة ثم أومأ برأسه وقال: "سأراك عندما تصعد".
جاءت شيريل وعانقتني وقبلتني على الخد.
"أريد بشدة أن أصفعك مرة أخرى لأنك عرضت نفسك للخطر"، قالت. "لكن كان ذلك من أجل ابنتي الصغيرة..."
عانقتها مرة أخرى وقلت لها مازحة: "ربما نتلقى صفعة خفيفة في وقت ما؟"، فاحمر وجهها خجلاً.
ثم جاء دور نيس. عانقتني مرة أخرى، وهمست: "عام واحد، وستة أشهر، وأربعة عشر يومًا"، قبل أن تقبّلني على الخد وتتراجع إلى الخلف.
احتضنت كل واحدة من الفتيات الثلاث ثم غادرن المكان. لم يكد الباب يغلق حتى دخلت ديانا. اعترضت الممرضة، لكن ديانا أظهرت شارتها وطلبت منها الانتظار في الخارج. ثم توجهت إلى جانب سريري ونظرت إليّ، وكان وجهها غير واضح.
"أرني" طلبت مني. كنت على وشك أن أقول لها أن تذهب إلى الجحيم، ولكن بروح علاقتنا الجديدة، أرسلت لها الذكرى. لقد ارتكبت خطأ بإرسال كل الذكريات من اللحظة التي شعرت فيها لأول مرة أن نيس في خطر إلى اللحظة الحالية.
استغرق الأمر منها نصف ثانية لاستيعاب المعلومات، ثم أومأت برأسها.
"مبررة"، قالت.
لقد رمشت.
"ماذا الآن؟" سألت.
"كما قالت ماجي في مكتبها،" أوضحت، "أنت تحت المراقبة. في كل مرة نسمع فيها عن استخدامك لقواك على نورمز، يجب التحقيق في الأمر، خاصة إذا كانت تلك النورمز تعاني من إصابات نتيجة لذلك."
"وكيف بالضبط سمعت ذلك؟" سألت، متعمدًا إبقاء عيني على عيني حتى لا تتجه نحو ماري، على الرغم من أن هالتي ربما كشفتني.
وقالت "كل شخص على علاقة حميمة به مدرج على قائمة المراقبة. وعندما تصل أي تقارير تتعلق بأي منهم، يتم التحقق منها. وكان التقرير الذي قدمه الشريف في هذه القضية واضحًا تمامًا لشخص يعرف حقًا عن السلطات. وبالنظر إلى التفاصيل، فهذا ليس انتقادًا. إنها مجرد حقيقة.
"لقد أصيب اثنان من الصبية. أحدهما مصاب بكسر في الخد وارتجاج في المخ، والآخر قد يفقد قدرته على استخدام يده. هذه ليست إصابات بسيطة. كان علينا التأكد من أنها ليست غير مبررة."
نظرت إلى ما وراءها ومددت يدي إلى ماري، التي جاءت وأخذتها.
"أنا آسف،" قلت. "لم يكن ينبغي لي أن أشك فيك."
ابتسمت بحزن قليلًا وقالت: "سيستغرق الأمر بعض الوقت، ولكنني آمل أن تثق بي مرة أخرى يومًا ما".
"لقد رأيت أنك حاولت إجبار بعض أفراد العصابة على حماية نيس،" قالت ديانا، "ونظرًا للمسافة، لم تنجح. إن حقيقة أن TK الخاص بك يعمل على هذه المسافة حتى من خلال وكيل يُظهر مقدار تدريبك له. تحتاج إلى رفع قواك الأخرى إلى المستوى المطلوب.
"لقد رأيت أيضًا ما قلته لدين بشأن بوبي. ما هي خططك هناك؟"
"بصراحة، ليس لدي أي أفكار"، قلت. "كنت أعلم أنه سيلاحقه، وربما يقتله، وسينتهي به الأمر في ورطة كبيرة. كنت آمل أن أتمكن من التوصل إلى شيء سيء بما يكفي لإرضاء والدي دون أن يقع في ورطة بسببه".
أومأت ديانا برأسها وقالت: "إذن دع بوبي لي، سوف يتم القبض عليه في كل الأحوال. لقد سلمه الأولاد، إلى جانب الأولاد الآخرين الذين جعلوهم يقومون بأعمالهم القذرة نيابة عنهم. لا يواجه الأولاد البيض دون السن القانونية في أميركا الوسطى عادة عواقب، ولكن بما أننا من أهل هذه البلاد، فهناك امتيازات. يسعدني أن أطلب خدمة أو اثنتين للتأكد من أن هذا الحقير سوف يلقى حتفه".
"كاليب"، تابعت، "سأقول هذا لأن هذه وظيفتي. هذا لا يعكس مشاعري الشخصية، ولا مشاعر ماجي. لا ينبغي لك أن تعرض نفسك للخطر بهذه الطريقة. نعم، كانت نيس في خطر، ولكن في كل الاحتمالات، كانت ستنجو. أعلم أنك لم تكن تعرف طريقة تصرف الجناة ، لكنهم كانوا يغتصبون ضحاياهم ويلتقطون الصور، مما يجعل الأمر يبدو وكأن الضحايا وافقوا على ممارسة الجنس. ثم يهددون بالابتزاز إذا تم استدعاء الشرطة".
نظرت إلى جولز باعتذار قبل أن تنهي كلامها. "كانت نيس لتخرج على قيد الحياة، وحتى لو لم تفعل، فهي لا تستحق المخاطرة بنفسك من أجلها. أنت أصل ثمين للغاية لا ينبغي أن تضيعه".
قفزت جولز على قدميها، لكنني وضعت يدي على ذراعها.
"أنا سعيد لأن هذا ليس موقفك أو موقف ماجي"، رددت بهدوء، "لذا فإن ردي ليس لك أو لها. ولكن فقط للتسجيل، هذا الرد هو "اذهب إلى الجحيم". حتى لو لم أكن بالفعل في حب نيس، فقد كانت فريسة بريئة. أليس مكتب التحقيقات الفيدرالي هو كل ما يهمه التضحية بالنفس لحماية الأبرياء؟ سأستمر في حماية أولئك الذين أستطيع، بكل قوة تحت تصرفي، ضد هؤلاء المفترسين، سواء كانوا مأهولين أو غير مأهولين. بصراحة، لم أكن مدركًا للمخاطر التي أتعرض لها، لذلك كان تعرضي للأذى غباءً وليس شجاعة. ولكن حتى لو كنت مدركًا، لما فعلت شيئًا مختلفًا".
أومأت برأسها وقالت: "لقد توقعت ذلك"، ثم التفتت إلى جولز بالكامل. "ويمكنك أن تصدقني أو لا تصدقني، ولكن لو كنت في نفس موقف كالب، لكنت شخصيًا تصرفت بنفس الطريقة تمامًا".
نظر إليها جولز بثبات لمدة ثانية، ثم نظر إلي.
"هل تستخدم قواها؟" سألتني، وهززت رأسي. عضت على خدها ثم جلست، دون أن تنظر إلى ديانا. كنت أشك في أن هذه العلاقة قد عانت من انتكاسة، لكني آمل ألا تكون انتكاسة قاتلة.
نظرت إليها ديانا بحزن لمدة ثانية.
"أخيرًا، سأتركك وشأنك"، قالت لي. "التدريب غدًا سيكون في المكتب. نظرًا لأنك لن تبدأ الدراسة في الجامعة حتى الأسبوع المقبل، فقد اعتقدت ماجي أن هذه ستكون فرصة رائعة لتدريب بعض الطلاب على قراءة أفكارك. أعتقد أنها ربما كانت لتستعين بمعالج للتحدث معك على الأقل حول ما ينطوي عليه تدريبهم".
"في أي وقت؟" سألت. "لا أعرف متى سيتم إطلاق سراحي من هنا."
قالت: "إذا كان بوسعك، فابق في المكتب لمدة يومين. أرسل لي رسالة نصية إذا تأخرت هنا، وإلا فسوف ينتظرونك هناك".
استدارت وعانقت فتياتها، وألقت نظرة حزينة مرة أخرى على جولز، الذي كان على الجانب المقابل لسريري لها. ثم غادرت الغرفة. رأيت أن جولز لا تزال منزعجة للغاية، لذا قمت بإظهار قوتي قليلاً وغمرتها بالحب مرة أخرى. رأيت عينيها تتسعان وخمنت أنها اعتقدت أنها ديانا. وضعت يدي على ذراعها.
"هذا ملكي"، قلت. "فقط تذكير سريع".
استرخيت وأخذت يدي وضغطتها على خدها وقالت: "لم أقل لك أبدًا شكرًا على إنقاذ أختي".
"أنت تعلم أنني لن أسمح لأحد بإيذاء أي فرد من عائلتنا"، قلت. "وعلاوة على ذلك، مؤخرتها ملكي!" أطلقت عليها ابتسامة شهوانية، وابتسمت ردًا على ذلك.
"أتساءل ماذا ستفكر نيس عندما أرسل لها تلك الذكرى"، قالت، وشحب وجهي.
"لا تجرؤ" قلت.
ابتسمت لي بلطف ثم قالت: "آه - لقد فات الأوان".
شعرت بموجة هائلة من الإثارة من نيس، ونظرت إلى جولز بنظرة غاضبة. كان التوأمان يراقباننا.
"سأبقيه دافئًا من أجلك" قالت نيس، واحمر وجهي.
"إنها تعلم أنك تحبها"، قال جولز، "والآن أصبحت مطمئنة أنك ستحبها، كما تحبك، عندما يحين الوقت المناسب".
"هل نسيت ما قلته؟" سألت منزعجًا. "يبدو الأمر وكأننا نستعد لها."
"هذا هراء"، قال جولز بحماس. "نيس كبيرة بالقدر الكافي للزواج بموافقة والديها، وسيوافقان على ذلك في لحظة. الأمر كله يتعلق بك وبتعقيداتك الخاصة. إنها تحبك يا كالب، وهي مستعدة للانتظار حتى تخرج رأسك من مؤخرتك أو تبلغ الثامنة عشرة. أظن أنها ستكون الثانية، لكنها ستنتظر. لكن لا يمكنك الاستمرار في دفعها بعيدًا. دعها تحبك، مع العلم أنه لن يحدث أي شيء جسدي بينكما حتى ذلك الحين. هذا الهراء المتعلق بالأخ/الأخت يعبث برأسيكما.
"وعلاوة على ذلك، إذا تذكرت كيف يتصرف المراهقون، وبما أنك تنكر عليها، فلن تكسر هوسها أبدًا. لا يوجد شيء أكثر جاذبية من المحظورات . دعها تكون "صديقتك"، ولن تعرف أبدًا. عندما تحصل على ما تريده، فقد تقرر أنه ليس لامعًا كما يبدو من الخارج. قد تكون مصدر إزعاج حقيقي في بعض الأحيان. بمجرد أن تدرك ذلك، فقد تجد شخصًا محليًا في سنها، وتذهب لممارسة الجنس، وتقرر أن هذا هو المكان الذي تريد أن تكون فيه."
أصابني ألم مفاجئ عند التفكير في فقدان نيس لشخص آخر. لم يكن الأمر يتعلق بفكرة ممارستها الجنس مع آخرين؛ فقد تجاوزت ذلك، رغم أنه كان يتعين علينا التأكد من أنها سعيدة بنسبة مائة بالمائة قبل أن نتشارك معها. فهي ليست متعاطفة، على أي حال.
نظرت إلى التوأمين، اللذين كانا جالسين صامتين يراقبان المحادثة. لقد شعرا جميعًا، من خلال الرابطة، بوخزة الألم التي شعرت بها.
قالت أماندا: "إنها تحبك". ابتسمت لها. كنت لأتوقع أن أسمع منها هذه الكلمات. كانت دائمًا تبادرني بقلبها. انتظرت ماري لتتدخل، لكنها لم تقل شيئًا، فقط كانت تنتظر مني أن أتخذ قراري بنفسي.
نظرت إلى جولز وقلت لها: "حسنًا، سأتحدث معها. ربما يكون عيد الميلاد هو الفرصة المثالية".
ابتسمت جولز وقالت: "أيها الرومانسي العجوز".
ملاحظة المؤلف.
إن رقباء Literotica وأنا لدينا آراء مختلفة قليلاً حول ما يشكل ممارسة الجنس مع قاصر. ولهذا السبب لن يتم نشر الفصل 13 على هذا الموقع أبدًا، حيث إنني لن أغير قصتي، ولن ينشروها كما هي.
لقد فكرت في حذف السلسلة بأكملها من هنا، ولكن نظرًا لأن معظم الأشخاص الذين يتابعونني موجودون هنا، فقد توصلت إلى أن الحل الوسط الجيد هو حذف الفصول التي لا يرضي عنها الموقع. إذا قمت بإلقاء نظرة على ملف التعريف الخاص بي، فستجد المكان الذي يمكنك قراءتها فيه. أشجعك على الذهاب وقراءتها للحفاظ على الاستمرارية، ولكن البقاء هنا لقراءة الباقي.
قد يؤثر هذا على فصل أو فصلين آخرين في الأسابيع القليلة القادمة، لكن نيس ستبلغ الثامنة عشرة قريبًا، وأعدك أنه بعد عيد ميلادها لن يكون لدينا أي خلافات أخرى. (آمل ذلك)
مرة أخرى، أود أن أعرب عن احترامي الكبير لـ Neuroparenthetical لعمله الدؤوب والمتواصل لتقديم شيء قابل للقراءة من بين الخبث الذي أرسله إليه.
أية أخطاء متبقية هي مني وتركتها عمداً لأعطيكم شيئاً لتفعلوه.
بالحديث عن شيء ما يجب القيام به. من فضلك لا تنسى التقييم وترك تعليق. من الجيد أن أعرف أفكارك حول كيفية تقدم القصة.
كالب 19 - المزيد من الاكتشافات
وكما كان متوقعاً، خرجت من المستشفى في منتصف صباح اليوم التالي. وكانت الممرضات مسرورات للغاية بكمية الإفطار التي تناولتها ، رغم أنني لم أنتبه إلى بقائهن في الغرفة لمراقبة ما إذا كنت أتناوله بالفعل أم لا، وعدم تقيؤي بعد ذلك.
كانت أماندا تسير بجانبي بينما كان الممرض يدفعني على كرسي متحرك إلى المخرج. لم أكن حتى أزعج نفسي بالاحتجاج. كنت أعلم أن هذه هي سياسة المستشفى، وكنت أعلم أيضًا أنني لن أظل عالقًا على الكرسي لفترة طويلة من الزمن. كنت أتصور أنني أستطيع أن أفهم سبب رد فعل بعض الأشخاص السيئ، لكنني لم أشعر بهذه الطريقة.
عندما غادرنا المستشفى، رأيت عدة أشخاص، بما في ذلك المرضى، يقفون خارج المستشفى وهم يدخنون. كرهت قيامهم بذلك، وشعرت للحظة برغبة في إجبارهم جميعًا على الإقلاع عن التدخين. وقد أوحت لي هذه الفكرة.
كنت بحاجة إلى تدريب نفسي على الإكراه، ومن الواضح أن مكتب التحقيقات الفيدرالي كان على ما يرام مع استخدام الصلاحيات على الأشخاص الذين يوافقون؛ كنت على وشك أن أذهب حرفيًا لقراءة عقول مجموعة من الطلاب الذين اعتقدوا أن الأمر برمته كان مزحة ولكنهم وقعوا على الأوراق اللازمة. خطر ببالي أنني أستطيع استخدام نفس الإطار بالضبط لتأسيس نفسي كمعالج بالتنويم المغناطيسي، مع التركيز على الإقلاع عن التدخين وفقدان الوزن. بدا الجزء المناهض للتدخين، على وجه الخصوص، آمنًا قدر الإمكان. قررت أن أسأل ديانا عن ذلك.
توقفنا لتناول الغداء في طريق العودة إلى المنزل، ويبدو أن حراس السجن قرروا أن نظامي الغذائي الصحي الجديد يمكنه الانتظار لفترة أطول قليلاً. فاستغللت الفرصة تمامًا. ووصلنا إلى المنزل في الوقت المناسب لأستحم قبل التوجه مرة أخرى إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي.
عندما وصلت إلى هناك، مررت مرة أخرى عبر جهاز الكشف عن المعادن واقتربت من مكتب الاستقبال.
"السيد ستوت؟" قالت الفتاة الصغيرة الجميلة الجالسة خلف المكتب. أومأت برأسي.
قالت: "اذهب مباشرة إلى الأعلى، فـ ADD فوربس ينتظرك. هل تعرف طريقك؟"
أومأت برأسي مرة أخرى.
قالت: "يجب أن يكون لديك بطاقة هوية ظاهرة طوال فترة وجودك في المبنى. هل تحملها معك أم تحتاج إلى تصريح؟"
أخرجت هويتي وأريتها لها.
"قم بطي المحفظة على نفسها، ثم لفها حول حزامك"، قالت. "هذا ما يفعله الجميع".
ألقيت نظرة خفية حولي ورأيت أن الجميع كانوا يضعون بطاقات هويتهم على أحزمتهم. لم أكن متأكدًا مما إذا كانت تمزح معي أم لا.
"يا إلهي،" علقت، "أنت شخص مشبوه."
"دعنا نقول فقط أن الحياة علمتني أن عدم الثقة الصحي هو أساس جيد للعمل معًا"، أجبت.
ابتسمت وسألت: "لينين؟"
"أعتقد أنه ستالين" أجبت.
"ذكية أيضًا،" فكرت، نصفها فقط لنفسها.
"من الأفضل أن أتحرك"، قلت. "يسعدني أن أقابلك..."
"روزي"، قالت.
"أنا كالب"، قلت. "يسعدني أن أقابلك".
توجهت إلى المصاعد وضغطت على زر الطابق العلوي. وبينما كان الباب يغلق، أمسكت يد بحافة الباب، فانسحب. وتسلل ديفيد سبنسر إلى الداخل.
"قال،"كالب، أردت أن أتحدث إليك بسرعة."
"أنا في طريقي لرؤية ماجي" قلت.
"هذا يكفي"، قال وهو يضغط على الزر الخاص بالطابق الذي يقع أسفل منزل ماجي. "أردت فقط أن أعلمك أنه عندما تحدثنا، وذكرت القناص والمسدس عيار 50، لم يكن هناك أي معنى خفي. لم أكن أحاول تهديدك بأي شكل من الأشكال. لقد كان مجرد محادثة".
"لقد ذكرت ديانا ذلك"، قلت. "شكرًا لك على إخباري بذلك شخصيًا".
ابتسم وقال: "أنا شخصيًا سعيد جدًا بعودتك إلى الفريق". ثم مد يده وصافحته. وصل المصعد إلى الطابق الذي يقطن فيه، وخرج منه.
وبعد عشرين ثانية كنت أخرج إلى الطابق العلوي، متوجهاً إلى مكتب الـADD.
كان هناك رجل يجلس على مكتب خارج مكتبها، ويبدو أنه مساعدها الشخصي أو سكرتيرتها أو شيء من هذا القبيل. كان ينظر إليّ من أعلى إلى أسفل وكأنني خرجت من تحت شيء ما.
"هل لا تملك بدلة؟" سألني بعد أن عرفت بنفسي. كنت أرتدي بنطالي الجينز وقميصي المعتادين.
"أجل،" قلت، "لكن لم يتم إبلاغي بقواعد اللباس. سأعرف ذلك بشكل أفضل في المرة القادمة."
"اجلس هناك"، أمر. "أضاف فوربس أن هناك شخصًا معها الآن. سأخبرها أنك هنا".
رفع هاتفه وضغط على أحد الأزرار، فسمعت رنين الهاتف في المكتب.
"هناك كالب ستوت هنا لرؤيتك"، قال. "نعم، سيدتي". وضع الهاتف ووقف، وخاطبني مرة أخرى. "اتبعني".
وقفت وتبعته مسافة عشرة أقدام إلى بابها. طرق الباب ثم فتحه. ثم تراجع وأشار لي بالدخول. شكرته، لكنه اكتفى بالشم.
وقفت ماجي عندما دخلت وابتسمت وقالت: "كالب، أود أن أقدم لك كتاب ماهاريشي جوبتال باه".
استدرت لألقي نظرة على الرجل المسن الجالس على أحد الكراسي حول الطاولة الصغيرة. وحتى عندما جلست، أدركت أنه لم يكن طويل القامة بشكل خاص، ربما كان طوله حوالي خمسة أو سبعة بوصات، وكان نحيفًا، وشعره رمادي طويل ولحيته رمادية طويلة بدت مزيفة بطريقة ما. كانت عيناه زرقاوين، وكانتا تخترقانني بحكمة لا تعرف الشيخوخة. كان يرتدي ثوبًا أبيض فضفاضًا، وكانت هناك عصا بيضاء منحوتة، تبدو وكأنها قد تكون عاجية، متكئة على كرسيه. كان يرتدي غطاء رأس متقنًا بدا وكأنه مزيج بين العمامة والشيء الذي ترتديه راقصات الاستعراض في لاس فيجاس.
كل شيء في الرجل جعلني أشعر بأنه محتال.
"يسعدني أن أقابلك" قلت له ونظرت إلى ماجي، ثم نظرت إليه مرة أخرى.
نظر إليّ بنظرة استعلائية لبرهة، ثم رأيت بريقًا في عينيه فابتسم وقال: "إنه لا يصدق ما أقوله"، وكان صوته أقرب إلى صوت أهل إنديانا منه إلى صوت أهل الهند.
"نادني جيفان"، قال وهو يقفز على قدميه ويمد يده، مما يخفي السن المتقدم الذي صوره سابقًا.
نظرت إلى ماجي في حيرة.
"جيفان معالج"، أوضحت. "إنه ينجو من بعض المعجزات البسيطة أحيانًا من خلال التظاهر بأنه شخصيته البديلة".
"وأضاف قائلاً: "أقضي أيضًا قدرًا كبيرًا من الوقت في التفوه بأشياء غير صحيحة، لذا فإن معظم الناس لا يأخذونني على محمل الجد. وهذا يساعدني في الحفاظ على سريتي. تتم معظم عمليات الشفاء الخاصة بي سراً. لا أحد، حتى المريض نفسه، يعرف أن ذلك يحدث - وقبل أن تسأل، نحن نعلم، موافقة المريض وكل شيء. أحصل على الموافقة، لكن المريض لا يعرفها بالفعل".
"إذا كانوا لا يعرفون، فكيف تعتبر موافقة؟" سألت.
"سألتهم إن كانوا يريدون أن يتحسنوا"، قال وهو ينقر على صدغه. "إذا أجابوا بالإيجاب، أعتبر ذلك موافقة".
"وإذا لم يفعلوا ذلك؟"
"لقد ماتوا"، قال. "لن أشفي شخصًا ضد رغبته. ستشاهدون عملي في الأخبار، وفي جميع مواقع المجانين والمتطفلين. القصص التي تقول "لقد صليت من أجل معجزة وحدثت" عادة ما تكون من نصيبي أو من قِبَل أحد المعالجين الآخرين. لا يمكننا علاج كل شيء، ولكن يمكننا مساعدة بعض الناس، ونحن نفعل ما بوسعنا".
"ثم لماذا..." أشرت إلى ملابسه.
"إنه مجرد غطاء"، كما قال. "إنه يسمح لي بالهرب من أشياء أكثر مباشرة دون أن يعتقد الناس أنني أمتلك سلطة حقيقية. وكلما كنت أكثر صراحة، كلما زاد اقتناع الناس بأنني محتال".
جلس مرة أخرى وأشار إلى المقعد المقابل له وقال: "من فضلك".
جلست، وجلست ماجي على أحد الكراسي الخالية.
"تقول ماجي أنك حالم"، قال.
لقد اضطررت إلى مقاومة إغراء الإجابة "لكنني لست الوحيدة". وبدلاً من ذلك، نظرت إلى ماجي، في حيرة أكبر.
"هذا يعني أنك تستخدم قدراتك من خلال الحلم بالنتيجة بدلاً من توجيه رعاياك إلى التصرف"، كما أوضح.
"أعتقد ذلك" قلت.
"هذا أمر جيد للمعالجين"، كما قال. "يمكن لغير الحالمين أن يصبحوا معالجين، لكن هذا يتطلب الكثير والكثير من العمل. فهم بحاجة إلى فهم أعمق لجسم الإنسان مقارنة بأغلب الأطباء، إلى جانب الكيمياء الحيوية، وعلم الأحياء الدقيقة، وعلم أمراض الدم. إنه الفرق بين تخيلك أن ورم شخص ما قد اختفى، وبين شخص يتحكم في قواه الفردية لتوجيه عملية تحلل الخلايا وإعادة امتصاصها يدويًا وعدم تفاعل الجسم مع إطلاق البروتينات وموت الكلى، وما إلى ذلك، وما إلى ذلك".
لقد خمنت أن هذا منطقي، وكان خبرًا جيدًا بالنسبة لي حينها.
"أخبرتني ماجي أيضًا أنك تمتلكين الإكراه، والذكاء، والتعاطف، والتخاطر"، قال. "ما مدى قوتك في كل منها؟"
"أجبته: "إن حركاتي الجنسية قوية جدًا، أما الحركات الأخرى فلم أبدأ في تدريبها بشكل صحيح بعد. لقد استخدمت كل واحدة منها عدة مرات، ولكن من المفترض أن أقوم بتدريب حركاتي العقلية اليوم". نظرت إلى ماجي. "لدي أيضًا فكرة أخرى حول تدريب حركاتي القهرية وأود مناقشتها معك. إن توجيه الحياة الجنسية لزميلتي في المنزل أمر ممتع، ولكنه ليس منتظمًا بشكل خاص".
"هل أجريت أي جلسات أخرى معهم؟" سألتني وهززت رأسي.
نظر إلي جيفان وسألني: "هل أنت مستعدة للسماح لي برؤية قوتك؟"
شديت على أسناني. أرادني أن أسقط دروعي. لم أكن معجبة بالفكرة تمامًا، لأنني لم أكن أعرفه من آدم، ونظرت إلى ماجي. جلست بلا مبالاة، تنتظر رد فعلي.
لقد قمت بمسح سريع للمستخدمين الآخرين ذوي القدرة في المنطقة المجاورة. لم يكن هناك مستخدمون آخرون ذوي قدرة في المبنى غيري، وماجي، وجيفان - ما لم يكونوا قد تعلموا التخفي كما تعلمت أنا.
أسقطت عباءتي ودروعي، فاتسعت عيناه.
"يا أم ****!" قال وهو يفحصني عن كثب. شعرت بدغدغة في أطراف عقلي. كنت مستعدًا لصد أي محاولة للتحرك إلى الداخل.
"لقد أصبت بندبة صغيرة"، قال، "لكنها تلتئم. يبدو أنك أرهقت نفسك مؤخرًا".
أومأت برأسي، وقررت أنه رأى كل ما كنت على استعداد لإظهاره له.
"هل يجوز لي أن أسألك كيف تمكنت من استنزاف طاقتك؟"
"لقد كنت أحاول حماية صديقتي"، قلت. "لقد تم طعنها وكانت على وشك أن تتعرض للاغتصاب".
"فهل استخدمت قوتك بالوكالة؟" سألني، وأومأت برأسي.
"كم كانت المسافة؟"
"خمسمائة، وربما خمسمائة وخمسين ميلاً"، قلت، "لست متأكداً".
"أستطيع تدريبك"، قال، "على الرغم من أنك لن تحتاج إلى الكثير من التدريب. الأمر يتعلق أكثر بمعرفة ما هو ممكن وما هو غير ممكن ولماذا. ستحتاج إلى تعلم علم التشريح الأساسي رغم ذلك. نظرًا لأن قوتك تعمل من خلال خيالك، فلا يوجد الكثير مما يجب تعلمه حقًا. معك، ستكون القوة الغاشمة في الغالب. ومع ذلك، فإن الشفاء يتطلب الكثير من القوة. لديك الكثير من القوة، لكنك عرضة لإرهاق نفسك. إذا لم تعتني بذلك أكثر، فإن الشفاء سيقتلك.
"قبل أن أبدأ في تعليمك كيفية الشفاء، عليك أن تتعلم كيفية مراقبة جسدك أثناء استخدام قواك. بهذه الطريقة، ستتمكن من معرفة متى تفرط في إرهاق نفسك وتضر بذاتك. أنت شاب، والضرر الذي لحق بك بالفعل سيشفى بمرور الوقت، ولكن مع تقدمك في العمر، سيستغرق الأمر وقتًا أطول، وقد تصل إلى المرحلة التي يصبح فيها الضرر دائمًا.
"هل تلعب ألعاب الفيديو؟" سأل.
"أحيانًا،" أومأت برأسي، مرتبكًا بشأن الانحراف المفاجئ.
"أريدك أن تقضي ساعة الليلة في اللعب، وكل ليلة هذا الأسبوع - أكثر، إذا استطعت."
"حسنًا،" قلت بتردد. "هل يمكنني أن أسأل لماذا؟"
"لأن الناس عندما يلعبون ألعاب الكمبيوتر التي تحتوي على شاشات عرض،" كما قال، "إذا لعبوا كثيرًا، فإنهم يبدأون في رؤية هذه الشاشات تقريبًا عندما لا يلعبون. أريدك أن تعتاد على رؤية أشرطة الصحة والقدرة على التحمل، لذا العب شيئًا يحتوي على هذه الشاشات. عندما يصبح الأمر طبيعيًا، ستبدأ في رؤيتها فعليًا. سيعرض خيالك حالتك الشخصية."
بدا الأمر غريبًا، ولكن بعد ذلك تذكرت أنه عندما كنت أصغر سنًا، كنت ألعب لساعات على لعبة محاكاة طيران قتالية، حيث كانت الطائرات المعادية تُعرض على الشاشة مع وجود مربع على شكل ماسة حولها. أتذكر بوضوح أنني كنت أقود سيارتي على الطريق في وقت لاحق من ذلك اليوم، وشعرت بنفس المربعات المعروضة حول حركة المرور القادمة.
قالت ماجي: "لقد حان وقت النزول إلى الطابق السفلي. هناك ثلاثة أشخاص قادمون. سيكون لديك ساعة مع كل منهم. لديك عشر دقائق للنزول إلى هناك وإجراء أي استعدادات نهائية. سيشرح لك العميل هناك التدريبات".
"هل أنا بخير وأنا أرتدي مثل هذه الملابس؟" سألت. "لم أكن أعرف قواعد اللباس".
توجهت عينا ماجي نحو باب غرفتها لثانية واحدة وسألتها: "هل تسبب كوثبرت في إزعاجك؟"
"كوثبرت؟" سألت.
"مساعدي الشخصي. اسمه تشارلز، لكن الجميع ينادونه كوثبرت بسبب سلوكه. إنه جيد جدًا في عمله، ولطيف بمجرد تجاوزك لأشواكه. لا يوجد قواعد لباس. أنت مستشار، وليس وكيلًا. ما ترتديه جيد. أضع حدًا لارتداء الجينز الممزق والقميص المكتوب عليه ألفاظ بذيئة، ولكن بشكل عام، طالما أن كل شيء مرتب، فأنت بخير."
وقفت وقلت له: "لقد كان من دواعي سروري أن أقابلك، ماهاريشي"، فابتسم قبل أن يتغير وجهه، وأومأ إلي برأسه بتعالٍ.
"سأكون على اتصال بك"، قال بلهجة هندية مفاجئة وصوت أجش.
هززت رأسي، مبتسما بأسف.
قالت ماجي: "سأنزل لرؤيتك عندما تنتهي. أريد أن أسمع فكرتك حول تدريب إكراهك. أنت بحاجة إلى الطابق الرابع. اتجه يسارًا خارج المصعد وابحث عن دانييل دراي".
أومأت برأسي وغادرت مكتبها، وأغلقت الباب بهدوء خلفي. نظرت إلى "كوثبرت" وطرحت على نفسي تحديًا يتمثل في جعله يحبني.
"شكرًا لك"، قلت له بلطف وأنا أسير في الردهة باتجاه المصعد. لم أسمع ردًا. ضغطت على زر المصعد وانتظرت وصوله.
كان الطابق الرابع أكثر انغلاقاً من الطابق العلوي. وبمجرد خروجي من المصعد وجدت نفسي أمام لوحة إعلانات مثبتة على الحائط، وكان الممر يمتد من اليسار إلى اليمين. اتجهت يساراً كما أُمرت وسرت في ممر به صور على الحائط الأيسر وأبواب على اليمين. كانت الأبواب تحمل ملصقات "مقابلة 1"، "مقابلة 2"، وما إلى ذلك.
في نهاية الممر، وصلت إلى منطقة انتظار مفتوحة، حيث كانت تنتظرني شابة ترتدي بنطال جينز ممزق وقميصًا. نظرت إليّ وابتسمت.
"هل أنت هنا لقراءة أفكارك أيضًا؟" سألتني. ابتسمت لها.
"أجبته: "فقط للمراقبة، هل الأجر جيد؟"
أومأت برأسها، وتجعد وجهها قليلاً. "إنه يدفع الفواتير. كان الأمر إما هذا أو البحث الطبي. في المرة الأخيرة التي فعلت ذلك كنت مريضة لمدة أسبوع".
"حسنًا، أنا متأكد من أنك لن تشعر بأي مرض بعد هذا"، قلت.
"كالب؟" جاء الصوت الجديد من خلفي. استدرت.
"دانيال؟" سألته وأومأ برأسه.
"نحن بالداخل"، قال وهو يشير إلى غرفة. ثم استدار ليتحدث إلى الفتاة. "هل أنهيت الاستمارات؟"
أعطته لوحًا كان على المقعد المجاور لها. سألته، وقد ارتسم على وجهها قلق مفاجئ: "هل تعتقد حقًا أنك ستتمكن من قراءة أفكاري؟"
ابتسم دانييل وقال: "ما زال الوقت مبكرًا، ولكن أي شيء نراه أو نسمعه منك سيظل سريًا تمامًا، ووفقًا للتنازل الذي قرأته بعناية، فإننا نضمن أننا لن نلاحق أي جرائم نكتشفها بهذه الطريقة".
"أسرار مذنبة، آنسة كافانو؟" سألتها بابتسامة، واتسعت عيناها.
"كيف عرفت اسمي؟" سألت.
"إنه في أعلى النموذج"، قال دانييل ضاحكًا. ابتسمت لها.
"أيها الأحمق" قالت لي متذمرة ولكنها ابتسمت أيضًا.
تبعت دانييل إلى الغرفة. كان بالداخل طاولة وكرسيان على كل جانب؛ بدت الغرفة أشبه بغرفة استجواب الشرطة. كان هناك كرسي ثانٍ خلف الحائط به طاولة ذات مسند للذراعين مثل تلك الموجودة في قاعات المحاضرات. كان هناك دفتر وقلم على مسند الذراعين.
كان على الطاولة عدد من البطاقات، كل منها تحمل كلمات وألوان ورموز مختلفة مطبوعة عليها. وكان هناك أيضًا دفتر وقلم على الطاولة.
"قال،" الإجراء المعتاد هو أنني سأقدمك كمتدربة، لمراقبة الاختبارات. ظاهريًا، ستكونين هنا لتعلم ما نقوم به. سجلي ملاحظات أو لا تفعلي ذلك حسب رغبتك. سأجري بعض الاختبارات القياسية عليها بينما تقومين بعملك. إذا كنت تريدين مني أن أفعل أي شيء آخر، أو أن أطرح سؤالاً، فأفترض أنه يمكنك إخباري بذلك بشكل مباشر؟"
"ليس لديك أي سلطة"، قلت. كان ذلك مجرد ملاحظة، وليس سؤالاً.
"لا يفعل الكثير منا ذلك"، قال. "في هذا المكتب، ماجي وديانا فقط لديهما قوة. هناك آخرون منتشرون في جميع أنحاء البلاد. أنتم أكثر ندرة مما تعتقدون، ومع ذلك يبدو أن مستخدمي القوة الأغبياء يخرجون من الخشب. أنت لا تعرف كم من الراحة ستشعر عندما تعلم أن لديك مستخدم قوة خلفك عندما تواجه مستخدمًا حقيقيًا. أنا لا أتحدث عن المتوحشين الأغبياء الذين يمارسون الجنس مع أي شيء يتحرك؛ يمكننا التغلب عليهم بسهولة، حتى لو اضطررنا إلى تعاطي المخدرات. أنا أتحدث عن مستخدمي القوة الحقيقيين، المدربين وذوي الخبرة. يمكننا القيام بذلك، لكن هذا يعرضنا للخطر، لذا، شكرًا لك."
لم أكن أعرف ماذا أقول في هذا الشأن. كان بوسعي أن أدرك أنه كان صادقاً، وهذا ما أكد لي صحة قراري بالعودة إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي. وللمرة الأولى، بدا الأمر وكأنني وجدت شخصاً لا يحاول التلاعب برأيي.
ابتسمت له وقلت له: "شكرًا لك" وجلست في مقعدي.
فتح دانييل الباب مرة أخرى ودعا الآنسة كافانو للدخول. وجلسا على جانبي الطاولة.
"حسنًا،" قال دانييل، "اسمي دانييل دري، وصديقك هناك هو كالب ستوت. إنه متدرب معنا، ويراقب فقط. كما ترى، لا توجد أجهزة تسجيل في الغرفة، وتخضع دفاتر الملاحظات لجميع بنود السرية والتنازلات في تلك الإقرارات التي وقعتها. علاوة على ذلك، يمكنك طلب رؤية ما هو مكتوب على الدفتر في أي وقت."
بدا الجزء الأخير مناسبًا لي كما كان مناسبًا للسيدة كافانو. شعرت برغبة مفاجئة في تدوين شيء غير مناسب تمامًا، لكن الأمر مر.
"سأطرح عليك سلسلة من الأسئلة بناءً على إجاباتك على الاستبيان الذي أكملته عبر الإنترنت"، أوضح. "ثم سأعرض عليك سلسلة من البطاقات، والتي لن أتمكن من رؤيتها. سأطلب منك التركيز عليها، وسأحاول أن أرى ما إذا كان بإمكاني قراءة هذه الأفكار من عقلك".
"كم مرة تنجح في حل المشكلة؟" سألت.
"قال، "عادةً ما تكون النتيجة واحدة من كل خمسة عشر، وهي نفس النتيجة التي قد تحصل عليها من الصدفة. إذا حصلنا على نتائج أفضل منك، فقد نتصل بك مرة أخرى لإجراء المزيد من الاختبارات."
"لماذا تفعل هذا بالضبط؟" سألتني. كان سؤالاً جيدًا. كنت أرغب في معرفة ذلك بنفسي.
وقال "هناك بعض الأدلة المتفرقة وغير الموثوقة التي تثبت أن بعضنا يتمتع بالقدرة على إسقاط أفكارنا على الآخرين. وإذا أثبتنا ذلك، وتمكنا من العثور على مثل هؤلاء الأشخاص، فإن مواهبهم قد تكون مفيدة للغاية في إنفاذ القانون".
"لذا، إذا نجحت، هل سأحصل على عرض عمل؟" سألت.
"ربما"، قال.
"كم عدد الذين تم تجنيدهم بهذه الطريقة؟" سألت.
"لا شيء حتى الآن"، قال، "ولكن بما أننا ندفع لك ألف دولار مقابل إزعاج في فترة ما بعد الظهر، فأعتقد أن أي شيء آخر سيكون مكافأة، أليس كذلك؟"
"اعتقد."
"هل نبدأ؟" سألها وأومأت برأسها.
لقد قمت بمد قواي برفق وأرسلت مسبارًا صغيرًا إلى عقلها. ما زلت أشعر بعدم الارتياح للقيام بذلك، لكنه كان قانونيًا ومصرحًا به. كنت ألعب مع مكتب التحقيقات الفيدرالي على أرضه، بدلاً من أن أكون ذئبًا منفردًا وأستخدم منزلي لتلبية جميع احتياجاتي التدريبية. إذا لم يكن هناك شيء آخر، فإن هذا من شأنه أن يبني الثقة، وهو ما سيسمح لي في النهاية برؤية المزيد مما كان مكتب التحقيقات الفيدرالي - وماجي على وجه الخصوص - يشعر بالارتياح تجاهه وما لم يشعر بالارتياح تجاهه تجاه نورمز.
كانت ديزي كافاناغ تبلغ من العمر اثنين وعشرين عامًا وتعيش في منزل مشترك مع ثلاث فتيات أخريات. لم يكن لديها صديق في ذلك الوقت، ولم تكن ترغب في ذلك، لكنها كانت تنضم أحيانًا إلى إحدى الفتيات الأخريات لممارسة الجنس مع أصدقائهن، وكانت سعيدة بما يكفي لامتصاص القضيب أو أكل الفرج. كانت في الفصل الدراسي الأخير لها في كلية تقديم الطعام. كانت على وشك أن تصبح طاهية.
كتمت ابتسامتي عندما بدأت في "تنزيل" كل ما تعلمته. تخيلت المفاجأة على وجه ماري عندما تبين أنني تعلمت كيفية غلي الماء.
لقد استغرق الأمر مني ما يقرب من ساعة كاملة لأجمع كل ذكرياتها عن المدرسة. وتساءلت كم من الوقت سوف يستغرق الأمر حتى أستوعب كل ما تعلمته، ناهيك عن اكتساب الذاكرة العضلية المرتبطة بذلك. كان هناك، على ما يبدو، عدد هائل من الأشياء الساخنة والحادة والمدببة في المطبخ المناسب والتي كان من الضروري إتقانها.
بحلول الوقت الذي انتهيت فيه وعادت انتباهي إلى الغرفة، كانت ديزي تشعر بالملل من الاختبار ولم تكن تحاول حتى. ظلت تنظر إليّ، وأدركت أنها كانت تحاول معرفة ما إذا كنت سأكون جيدًا في السرير. ابتسمت لها بتعاطف، وكان ذلك كافيًا لترسيخ قرارها - ليس بشأن ما إذا كنت سأكون جيدًا، ولكن بشأن ما إذا كانت ستقبل العرض.
لم أستطع مقاومة رغبتي في ذلك. فرسمت على أحد الهوامش في دفتر ملاحظاتي الفارغ قلبًا صغيرًا. ربما كان أحد ليظنه مجرد بقعة أو علامة ضالة لو ألقى نظرة خاطفة.
انتهى دانيال من اختباراته وأخبرها أنه انتهى.
"هل يمكنني رؤية ما كتبتماه؟" سألت.
لقد أعطاها دانييل دفتره الذي كان يحتوي على ملاحظات مختلفة حول دقة الاختبارات. لقد كانت أسوأ من العشوائية. لقد مررت دفتري إليها؛ فقامت ديزي بفحصه لمدة ثانية أطول مما تستحقه صفحاته الفارغة تقريبًا، ورأيتها تحاول ــ وتكاد تنجح ــ قمع رد فعلها تجاه الإضافة التي قمت بها في اللحظة الأخيرة. وعندما عادت الدفتر إلي، كانت قد كتبت عليه رقم هاتف.
لقد شعرت بالأسف عليها قليلاً؛ فقد أخبرتني ذكرياتها أنها مرت فترة طويلة منذ أن خاضت مجازفة رومانسية حقيقية. لقد رسمت قلبًا صغيرًا على هامش مفكرتي، وبدلاً من أن تشعر بالتوتر الشديد عند عرض رقم هاتفها، كانت تشعر بالقليل من الثقة، والقليل من التصديق، وحتى القليل من الشهوة. لم أكن بحاجة إلى التخاطر لمعرفة أي من ذلك أيضًا. لم يكن وجه ديزي الجامد رائعًا.
لقد تظاهرت بالدهشة، ولكن بشكل لطيف. لقد حفظت الرقم ولفتت انتباهها مرة أخرى. كان الأمر سهلاً، لأنها كانت تراقبني طوال الوقت، يائسة لرؤية رد فعلي. لقد ابتسمت لها برفق، وحاولت أن أجعل عيني تتلألأ. مرة أخرى، بذلت قصارى جهدها لإخفاء صدمة الإثارة الصغيرة، بالإضافة إلى الراحة التي تلتها. تخيلت لفترة وجيزة كيف قد تسير محادثتنا الهاتفية الأولى. "لذا، بصراحة تامة، لدي أربع صديقات، وأنا على علاقة بزوجين آخرين بالإضافة إلى ذلك، ومن بين هؤلاء، تعيش ست منا معًا وخمسة منهم نشطون جنسيًا مع بعضهم البعض. هل تودين المجيء وإعداد الآيس كريم الخاص بك؟"
انطلقت ديزي بخطواتها الجديدة. أعجبت بالمنظر الخلفي للسيارة حتى دفعني دانييل. "هل تريدين تناول فنجان من القهوة قبل فنجان القهوة التالي، كازانوفا؟" سألني.
"بالتأكيد،" قلت بمرح، وخرجنا معًا.
كان هناك رجل آخر في منطقة الانتظار. كان يرتدي سترة رياضية وبنطالاً. وكان هو أيضًا يحمل مجموعة من الاستمارات مثبتة على لوح خشبي يجلس بجواره على كرسي فارغ. ونظرًا لأنه بدا في أواخر سن المراهقة، فقد كان يرتدي ملابس أكبر سنًا.
أخذ كل من دانيال وأنا فنجانًا من القهوة وأخذناها إلى الغرفة، وأحضرنا الرجل الجديد معنا.
كانت جلسته شبيهة بجلسة ديزي، رغم أنني لم أحصل منه على أي شيء مفيد. كان والده مصرفيًا استثماريًا وكان لديه الكثير من المال، لكنهما تشاجرا، وخفض والده مصروفه، وأخبره أنه بحاجة إلى الحصول على وظيفة. كانت الدراسات والاختبارات مصدرًا مؤقتًا للمال، حيث كان متأكدًا من أن والده سيستسلم بعد فترة وجيزة. الشيء الوحيد الذي حصلت عليه منه هو أنه كان أحمقًا تمامًا. كان يتملق أي شخص لديه أموال أكثر منه - أي والده - وينظر بازدراء إلى أي شخص يشعر أنه لديه أموال أقل. كانت نظرته نحوي عندما تعرفت عليه بازدراء. كان علي مقاومة إغراء فرض نوع من الانتقام منه. في نهاية جلستنا، كانت مفكرتي مليئة بملاحظات قصيرة موجزة مثل "الفشل التام" و "لا تأثير واضح". كان الأمر تافهًا بعض الشيء، لكنني شعرت ببعض الرضا عندما نظر إليها ونفخ فيها.
بعد أن غادر، سأل دانيال فقط، "الديك الكامل؟"
"أحمق تمامًا" أكدت.
"نعم، لابد أنني من ذوي القدرات النفسية"، قال. ضحكنا معًا، ومنحنا ابن أبينا فرصة للبدء، ثم خرجنا إلى منطقة الانتظار مرة أخرى.
كانت جلستنا الأخيرة مع شاب مهووس بالكمبيوتر. كان يدرس علوم الكمبيوتر، لكنه كان قد بدأ للتو. كان بالكاد في السن المناسب للتأهل للاختبار، وكان عليه الحصول على إذن والديه. كانت لمحته في ذهنه رحلة حزينة. كانت ثقته بنفسه منخفضة، ويرجع ذلك في الغالب إلى التلعثم الواضح الذي لم يكن قادرًا على التحكم فيه تمامًا أثناء التعريف بنا. وهذا يعني أيضًا أنه لم يحالفه الحظ مع الفتيات. لم يكن سيئ المظهر - نحيفًا بعض الشيء، لكنه بالتأكيد ليس قبيحًا - لكنه لم يقبل فتاة حتى. لم يكن مثليًا، ولم يكن متعصبًا. الرجال فقط لم يجذبوه. كان معجبًا بفتاة في صفه، وبقدر ما يعرف، لم تكن تعرف حتى أنه موجود. لم يستجمع شجاعته أبدًا للتحدث معها، خائفًا من أن تجعله تلعثمه غير قادر حتى على نطق جملة كاملة، ناهيك عن كل الأسباب الأخرى التي قد ترفضه بالتأكيد. لقد تعرض للسخرية طوال فترة المدرسة الثانوية بسبب إعاقته، وقد تركته هذه الإعاقة محطماً تماماً.
أصبحت أفكاري حول أن أصبح "معالجًا بالتنويم المغناطيسي" راسخة.
بعد أن غادر، جاءت ماجي لرؤيتنا. سألتنا: "كيف سارت الأمور؟"
"لقد سارت الأمور على ما يرام"، قلت. "لم أواجه أي مشاكل. لم يلاحظوا وجودي هناك، وأنا الآن جائعة للغاية. وهذا يدل على أنني دفعت نفسي للأمام. كما بدأت دورة تدريبية في تقديم الطعام لمدة أربع سنوات".
قالت: "لا تملأ رأسك بالهراء، فعقلك يحتاج إلى الوقت لاستيعاب كل هذه الأشياء".
"أتذكر أن ديانا قالت نفس الشيء عندما سألتها لماذا يجب عليّ الذهاب إلى جميع فصولي الدراسية ولا أستطيع تنزيل ذاكرة شخص آخر."
"انظر إلى مقدار ما تتذكره بعد أسبوع، ثم ستفهم السبب."
لقد شعرت بخيبة أمل وتساءلت عما إذا كان بإمكاني فعل شيء حيال ذلك. لقد رأيت مدى فوضى ذهني عندما ذهبت إلى هناك أثناء امتحاناتي. لقد قرأت معلومات عشوائية على الإنترنت عن أشخاص - عاديين، كما افترضت - يقومون بتمارين عقلية وبناء قصور الذاكرة. لقد رأيت ذلك أيضًا في The Mentalist ، لكنني لم أكن لأضع أي ثقة فيه لمجرد أنه من برنامج تلفزيوني. لقد أضفته إلى قائمة المهام المتزايدة باستمرار المتعلقة بالقوى النفسية. مع كل قواي النفسية، كنت مقتنعًا بوجود طريقة لتدريب عقلي.
قالت ماجي، قاطعة سلسلة أفكاري، "لذا، ما هي الفكرة الذكية التي لديك بشأن إكراهك؟"
"ماذا لو أصبحت معالجًا بالتنويم المغناطيسي؟" اقترحت، وبدأت في الحديث مباشرة. "هناك الكثير من الطلاب الذين يمارسون "العلاجات البديلة" - التدليك، والعلاج بالروائح، والريكي، وما إلى ذلك - لتوليد الدخل. لقد تحققت، وعليك التسجيل، ولكن كل ما يتطلبه الأمر هو فحص الشرطة ودفع رسوم. ثم يمكنك الحصول على ترخيص. يمكنني مساعدة الناس على إنقاص الوزن، والإقلاع عن التدخين، والتغلب على الرهاب، والتخلص من العادات السيئة، وكل هذه الأشياء."
"إن الأمر ليس بهذه البساطة كما تعتقد"، قالت، "على الرغم من أنها فكرة جيدة. يمكن التعامل مع فقدان الوزن والإقلاع عن التدخين من خلال العلاج القهري، ولكن بعض الأشياء الأخرى التي قد تصادفها قد تتطلب تحليلًا أعمق، ولا تملك التدريب اللازم لذلك. قد تخفي الأعراض دون علاج الأسباب الكامنة، مما قد يلحق الضرر بالأشخاص الذين تحاول مساعدتهم.
"سوف يمنحك ذلك المزيد من الفرص لممارسة قراءة الأفكار أيضًا. ستحتاج إلى كليهما لتكون فعالًا حقًا. وهذا يعني أنك ستحتاج إلى صياغة تنازل محدد للغاية عن العلاج. ربما يمكنك استخدام صياغة مثل، "يمكن الحصول على المعلومات مباشرة من عقلك الباطن". أنا أؤيد ذلك مع هذه التحذيرات. لا تنس أيضًا أن ديانا متاحة؛ يمكنك دائمًا استشارتها. أنا متأكد من أنها ستكون على استعداد للمساعدة، طالما أنها ليست كل يوم."
"شكرًا لك"، قلت. "سأجمع شيئًا وأترك لك إلقاء نظرة عليه".
أومأت برأسها، ثم نظرت إلى ساعتها.
"لقد اقتربت الساعة من السادسة، لقد حان الوقت لعدم تواجدك هنا."
كانت الساعة تقترب من السابعة عندما وصلت إلى المنزل، وكنت جائعة للغاية. كانت ماري تطبخ الطعام من باب التسهيل، وقد أطلعتهم على كل ما تعلمته من تدريبات. ولم أذكر تنزيل ذكريات الطاهي. فقد أردت أن يكون هذا مفاجأة إذا تمكنت من الاحتفاظ بها.
كان علي أن أريهم ذكرياتي عندما قيل لي إن عليّ أن ألعب ألعاب الكمبيوتر لمدة ساعة على الأقل كل ليلة قبل أن يصدقوني.
اخترت لعبة World of Warcraft. ولأنني لم ألعبها منذ فترة طويلة، فقد نسيت كيف ألعبها. وقررت أن أبدأ شخصية جديدة تمامًا. لم تكن اللعبة ممتعة بالقدر الذي كنت أتذكره. وبعد ساعة، شعرت بالملل وكنت سعيدًا بتسجيل الخروج. وحقيقة أنني لم أجمع سوى سبعة عشر ناب خنزير من أصل عشرين نابًا لبعض الأقزام المتغطرسين بشكل غير معقول لم تغريني على الاستمرار في اللعب.
في العاشرة من عمري، ذهبت إلى الفراش. كنت أرغب في العودة إلى روتين التدريب الخاص بي في الصباح، ولكن كان هناك الكثير من الأشياء التي تدور في ذهني لدرجة أنني في البداية لم أستطع النوم. لتمضية الوقت، قررت أن أرى ما إذا كان بإمكاني القيام ببعض "الترتيب" لذهني، لذا وجهت تركيزي إلى الداخل.
لم يكن المكان أقل فوضوية من آخر مرة نظرت فيها، بل كان أكثر فوضوية في الواقع. بدا الأمر وكأن شخصًا ما أوقف شاحنة القمامة وألقى بها حمولة من القمامة. أدركت أن هذا هو بالضبط ما فعلته تقريبًا في تنزيل ذكريات ديزي.
لقد قمت بجولة في المكان، ولم أجد أي شيء عليه علامات أو لافتات إرشادية، ولكنني لاحظت أن بعض القمامة كانت تتحرك من وقت لآخر ــ من تلقاء نفسها تقريباً. وبدا الأمر وكأن هناك بعض النظام في ذهني، رغم أنني لم أدرك ذلك من قبل. كانت كل البيانات في قائمة انتظار، وفي كل مرة، كانت القطعة الموجودة في مقدمة القائمة تطفو بعيداً إلى مكان آخر.
انتظرت الجزء التالي للتحرك وتبعته.
كانت مسيرة طويلة عبر ممرات طويلة ومغبرة. تعجبت من الصور. بالنظر إلى جيلي، كنت لأتصور أنها ستكون أكثر تقدمًا من الناحية التكنولوجية، لكنها لم تكن كذلك.
في النهاية، وجدت الوجهة، ولكن مرة أخرى، لم يكن هناك أي تصنيف، ولم أستطع تمييز هيكل الملفات المستخدم. كنت أتصور أنني أستطيع سحب كل شيء يدويًا إلى حيث كنت - كانت الذاكرة طويلة المدى هي أفضل تخمين لدي - لكنني كنت قلقًا من أنني قد أنتهي إلى إرباك عقلي.
عدت إلى ذاكرتي قصيرة المدى وحاولت الحصول على فكرة أفضل عما كان يحدث.
بدأت أبحث في المعلومات الموجودة في تلك المنطقة. وإلى جانب المعلومات القيمة، وجدت الكثير من الهراء. وفي كل الذكريات التي حصلت عليها من ديزي، كان الأمر نفسه؛ كانت هناك فترات تدريب، ولكن كانت هناك أيضًا ذكريات من وقت شرود ذهنها، أو عندما لفت شيء ما انتباهها للحظة.
بدأت في تحريك الأشياء من مكانها. أما الأشياء التي لا أهتم بها، فقد قمت بسحبها من قائمة الانتظار. لقد طفت إلى مؤخرة الصف من تلقاء نفسها. ويبدو أن الحذف الكامل يتطلب المزيد من الجهد.
لقد لاحظت أثناء نقل الأشياء أنه مع تكثيف المعلومات المهمة مثل التدريب على تقديم الطعام في الكلية، يتم نقلها في دفعات أكبر. لقد خمنت أن محرك البيانات الذي يقوم بالتسجيل كان يفحص البيانات، وعندما يرى ذاكرة غير مرتبطة بالذاكرة السابقة، فإنه يقوم بتقسيم الذكريات السابقة وإرسالها إلى التخزين. ومع ذلك، بدا أن تدخلي يرسل إشارة مفادها أن الذكريات المنضمة حديثًا من المفترض أن تكون مرتبطة في الواقع. لقد قمت بتدوين ذلك؛ كان ذلك مناسبًا جدًا لتجميع مونتاج التدريب معًا، لكنني كنت أشعر بالفعل أن هذا النوع من التجاوز يمكن أن يسبب مشاكل إذا لم أكن حريصًا.
لقد قررت أن أركز حصرياً على ذكريات ديزي المدرسية لهذا السبب بالذات، وقضيت وقتاً طويلاً في انتقاء كل الأشياء العشوائية وإلقائها في مؤخرة قائمة الانتظار. وبحلول الوقت الذي شعرت فيه بالتعب واستعدت للنوم، كانت البيانات تُحفظ في أجزاء ضخمة مع انقطاعات قليلة للغاية. لقد التقطت معظم الأفكار الضالة، ولكن ليس كلها. كما قدرت أنني استوعبت أكثر من ثلث التعلم الذي تعلمته من ديزي في الذاكرة طويلة المدى، وهو ما بدا سريعاً بشكل لا يصدق. وعلى الرغم من إرهاقي، فقد تركت المعلومات "غير المفيدة" في مؤخرة قائمة الانتظار في الوقت الحالي. لقد تركت عقلي مع شعوري بالإنجاز المشوب بقدرية غريبة : إذا كنت قد تسببت لنفسي في مشاكل جديدة من خلال العبث بعقلي، فأعتقد أنني سأكتشف ذلك في الوقت المناسب.
"استيقظت لأجد كل الفتيات نائمات حولي في الفراش. نظرت إلى ساعتي. كنت هناك لمدة ست ساعات. لقد حان وقت النهوض تقريبًا، وكنت جائعة للغاية."
ذهبت إلى المطبخ وبحثت عن شيء أتناوله. تناولنا البيض والدقيق والحليب، وبعد فترة وجيزة قمت بإعداد كومة من الفطائر. قمت بقلي بعض لحم الخنزير المقدد، وتناولت شراب القيقب بجانب الطبق.
بعد أن انتهيت، قمت بتنظيف نفسي وخرجت إلى الفناء لمدة ساعة للتدريب على الفنون القتالية. كان هذا هو كل شيء، لأنني أردت العودة إلى تنظيم ذكرياتي. إذا نجحت محاولاتي، كما يبدو أنها كانت، فسوف يحدث ذلك ثورة في تعليمي.
بعد مرور ساعة، عدت إلى المنزل واستحممت. ثم قررت أن أستعرض مهاراتي، فصنعت فطائر ولحم خنزير مقدد للفتيات، بالإضافة إلى بعض الفطائر الإضافية لي. كما بدأت في تدوين بعض المكونات على ورقة اعتقدت أنه ينبغي لنا شراؤها.
أخذت الصينية إلى غرفة النوم بعد الساعة السادسة بقليل، واستيقظت ماري عندما دخلت.
"لقد أعددت لك وجبة الإفطار"، قلت. نظرت إليّ وكأن رأسي قد نما، ثم دفعت أماندا.
استيقظت أماندا، مما أثار انتباه جولز، الذي لم يكن من محبي الصباح. لكن رائحة لحم الخنزير المقدد جعلتها تستيقظ.
سألتها جولز وهي تتناول وجبة الإفطار: "هل ذهبت لتناول الإفطار بالخارج؟ هذه الوجبة لا تشبه تلك التي تناولتها في المطعم. فهي عادة ما تكون أكثر دهنية".
"إنهم يطبخونها في مقلاة عميقة في المطعم"، قلت، "لقد قمت بقليها في المقلاة".
لو قلت أن الكائنات الفضائية أرسلت أشعة سينية إلى الأسفل وقامت بطهيهم، أعتقد أنهم سيكونون أقل دهشة.
قالت ماري: "أنت من طبخ هذه الأشياء؟ أنت؟ كالب ستوت؟ الرجل الذي تمكن من حرق الماء؟"
"لقد قلت لي أنه يجب علي أن أتعلم الطبخ"، قلت. كنت سأدخل في تفاصيل تنزيل وصفة من الإنترنت، لكنني كنت أعلم أن هالتي سوف تكشف أمري، لذا صمتت.
اقتربت أماندا مني وقبلت خدي وقالت: "شكرًا لك، لقد كان الأمر رائعًا".
بعد الإفطار جلست على الأريكة، عازمًا على ترتيب المزيد من الذكريات، ولكن لأنني كنت مستيقظًا طوال الليل، لم أكن قد جلست حتى نمت.
ولكن بعد ذلك حلمت.
وفي حلمي، واصلت الفرز.
يقولون إن الحلم هو وسيلة الدماغ لفرز أحداث اليوم ونقل الأشياء إلى التخزين طويل الأمد. ويبدو أن هذا صحيح، في حالتي على الأقل.
استيقظت وأنا أشعر بتشنج في رقبتي وجوع شديد. نظرت إلى ساعتي. كنت قد نمت لمدة ست ساعات. كانت الساعة قد تجاوزت الواحدة ظهرًا. نظرت حول المنزل، لكن كل الفتيات خرجن. لم أعرف إلى أين.
"مرحبًا،" أرسلت إلى جولز، "أين أنت؟"
"حسنًا، انظري من استيقظ أخيرًا"، ردت. "يبدو أن كل هذا الطبخ أرهقك حقًا. وبما أنك كنت مستاءة، فقد قررت أنا والفتيات الذهاب إلى منتجع صحي. مانيكير وباديكير، وعناية بالوجه، وتدليك، وكل شيء آخر. يجب أن نعود في حوالي الرابعة. ما لم ترغبي في تجربة طهي شيء غريب آخر، كنت سأصطحبنا جميعًا لتناول العشاء".
"يبدو الأمر جيدًا"، أرسلت. "استمتعي بتدليل نفسك، ولكن تذكري أن تبقي عينيك مغلقتين عندما يقوم بتدليك وجهك."
"منحرفة". شعرت بتسلية منها، ثم تسلية وإثارة من الفتيات الأخريات عندما شاركتنا الحديث بوضوح. بدا الأمر وكأنني لم أكن المنحرفة الوحيدة.
ذهبت إلى المطبخ لأبحث عن شيء آخر لأكله، وقررت أن أطبخ طبقًا سريعًا. كان لدي دجاج في الثلاجة، وكل الخضروات التي قد أحتاجها. شعرت أن السكين أصبحت غير مريحة وباهتة في يدي، وتذكرت أنه على الرغم من استيعابي لبعض الذكريات، إلا أنني ما زلت بحاجة إلى ممارسة المهارات الحركية. شحذت السكين حتى أصبحت مرضية، وقررت أنني بحاجة إلى الحصول على بعض سكاكين الطهاة المناسبة. لقد ساعدني الشحذ بالفعل، على الرغم من أنني كنت لا أزال مدركًا بشكل مؤلم لمدى عدم كفاءتي في استخدام الأدوات التي أعرف عقليًا كيفية استخدامها. كان الأمر مشابهًا إلى حد كبير مع تدريبي على الفنون القتالية. إن التعلم بسرعة كبيرة بحيث يتخلف الجسم عن الركب ينتج نوعًا فريدًا من الإحباط.
كان الطبق المقلي باهتًا بعض الشيء. ولم يكن لدينا ما يكفي من الأعشاب والتوابل. أضفت عدة عناصر أخرى إلى القائمة، وقررت الذهاب للتسوق.
ذهبت بسيارتي إلى المركز التجاري ودخلت متجرًا لبيع أدوات المطبخ، بحثًا عن بعض السكاكين المناسبة. كانت فكرتي الأصلية هي شراء بعض سكاكين Sabatier، التي كانت تستخدمها ديزي، ولكن بعد ذلك قررت أنه بما أنني أملك ما يكفي من المال، فسأشتري أفضل السكاكين المتوفرة. اشتريت مجموعتين من سكاكين Zwilling الاحترافية. كلفتني ما يقرب من ألفي دولار، لكنها كانت تستحق ذلك. ثم ذهبت للتسوق لشراء الطعام مرة أخرى.
لقد عدت إلى المنزل قبل الساعة الثالثة بقليل وقررت أن أقضي ساعة أو نحو ذلك في حفظ بعض الذكريات الإضافية، ولكن عندما دخلت إلى هناك، كانت ذاكرتي قصيرة المدى فارغة تقريبًا. كان هناك قدر ضئيل من الأشياء التي عندما نظرت إليها، كانت من اليوم - السكاكين التي نظرت إليها وما إلى ذلك. اختفت كل ذكريات الطعام، وكذلك كل ذكريات فنون القتال التي تخلص منها جيمس، والتي ما زلت أستوعبها. إما أنني أخطأت بشكل كبير وفقدت كل شيء - وهو ما أعترف أنه كان أول ما خطر ببالي - أو لسبب ما، دربت عقلي عن غير قصد على طريقة أسرع بكثير لاستيعاب الذكريات.
قررت أن أستمتع بساعة لعب الكمبيوتر الخاصة بي، ولهذا السبب كنت أستمر في قتل الكوبولد عندما عادت الفتيات بعد ساعة.
"أرى أنني أعمل بجد"، قالت ماري وهي تدخل من الباب.
"إنها وظيفة صعبة"، أجبت، "ولكن يجب على شخص ما أن يقوم بها".
لقد ضحكت.
"هل استمتعت بجلسة العناية بالوجه؟" سألت، وضحكت أماندا بينما هزت جولز رأسها.
"ما كل هذا؟" سألت ماري وهي تدخل المطبخ. "هل ذهبت للتسوق مرة أخرى؟"
"لقد كانت هناك بعض الأشياء التي لم تكن لدينا" قلت.
نظرت إلي وقالت: "أنت تخفي شيئًا ما، انسكب".
"بعد العشاء،" قلت. "ما لم تكن عازمًا على الخروج، كنت أخطط للطهي."
تبادلت الفتيات النظرات، وشعرت بالفضول من خلال الرابطة.
"حسنًا،" قال جولز. "يمكننا دائمًا طلب البيتزا إذا كانت هناك كارثة. أين جوش ولويز؟"
"لم أراهم طيلة اليوم"، قلت.
"أعتقد أنهم ذهبوا إلى والدي جوش في الأيام القليلة الأخيرة من العطلة"، قالت أماندا.
أخبرت الفتيات بفكرتي بشأن العلاج بالتنويم المغناطيسي، وكيف وافقت ماجي عليها مع بعض التحذيرات. لقد اعتقدن أنها فكرة جيدة. رددت جولز رأي ماجي بأن الأمر سيشكل تحديًا متقدمًا: استخدام معظم، أو حتى كل، قواي معًا للانتقال من النقطة أ إلى النقطة ب.
وأضافت: "إن النتائج البسيطة ليست دائماً بهذه البساطة، أو من السهل تحقيقها. هذا هو جوهر الهندسة. ثم إذا كان لديك مستخدمون نهائيون، فعليك أن تجعل الأمر بسيطاً في الواجهة الأمامية أيضاً - وهذا يمثل مجموعة من التحديات الخاصة به".
شعرت جولز بموجة الإعجاب من التوأمين، ومني أيضًا. كان بإمكاني أن أقول إنها أعجبت بهذا، ولكنني شعرت أيضًا بعدم الارتياح.
"ماذا؟" سألت بلهجة حادة.
"حكمة العباقرة"، قالت أماندا بمرح، وأعطتها عناقًا محبًا وقبلة على جبهتها.
قالت جولز: "أوه، اسكتي"، لكنني رأيتها تضغط على أماندا في المقابل. شعرت أماندا بالتأكيد بأنها تفعل ذلك. كانت المشاعر الطيبة التي نشأت بيننا خفيفة وسهلة مثل كلمات أماندا، وقد جعلتني أبتسم.
دخلت على الإنترنت وملأت النماذج للتسجيل لدى الولاية. كان الأمر في الأساس يتعلق باستخراج رسوم؛ ولم يكن هناك أي شيء ينص على ضرورة معرفة ما تفعله بالفعل. كان عليك فقط ألا تكون مدرجًا على أي قائمة للمجرمين الجنسيين وألا تكون قد أدينت بارتكاب أي جرائم جنائية. ثم قضينا بضع ساعات في التفكير وكتابة الإعفاء الذي اقترحته ماجي. وبمجرد الانتهاء منه، أرسلته لها عبر البريد الإلكتروني لمعرفة رأيها.
ثم حان وقت العشاء.
كان امتلاك سكاكين جيدة يشكل فارقًا كبيرًا. كان عليّ أن أتحرك ببطء، لكن السكاكين كانت تنزلق بسهولة عبر كل ما أحتاج إلى قطعه. لم تكن هناك أي مقاومة على الإطلاق.
عملت بشكل منهجي، فقشرت الخضروات وقطعتها إلى شرائح، ثم قمت بتحمير اللحم، ثم قمت بتحضير الصلصة بالثوم والطماطم والأعشاب والتوابل. وعندما أصبح مذاقها كما توقعت، قمت بوضع طبقات من البطاطس والباذنجان والصلصة الحمراء في طبق. ثم قمت بتحضير صلصة البشاميل التي سكبتها فوقها، ثم رششت طبقة من الجبن المبشور فوقها. ثم وضعتها في الفرن لخبزها بينما بدأت في التنظيف. ولم أكن أرغب في أن يغسل أي شخص آخر سكاكيني، لأنها كانت حادة كالشفرة.
سأل جولز وهو يلتقط أحد السكاكين: "متى حصلت على هذه؟"
قلت: "كن حذرًا، فهي حادة بشكل لا يصدق. لقد اشتريتها اليوم".
"لماذا مجموعتين؟" سألت وهي ترى المجموعات الأخرى لا تزال في عبواتها.
"سأشرح لاحقًا" قلت.
بعد مرور نصف ساعة، قمت بتتبيل سلطة سريعة من أوراق مختلطة مع القليل من زيت الزيتون والخل البلسمي ثم قمت بتقديم الوجبة.
"ما هذا؟" سأل جولز. "لازانيا؟"
"أعتقد أن الأمر مشابه،" قلت. "إنه طبق يوناني يسمى موساكا. يتم تحضيره باستخدام لحم الضأن بدلاً من لحم البقر، مع إضافة طبقات من الخضار بدلاً من المعكرونة. الباذنجان والبطاطس."
كانت المسقعة ناجحة للغاية. كانت هناك صيحات استنكار وتأوهات من المتعة أثناء تناولها، وسرعان ما قُدِّمت لي ثلاثة أطباق نظيفة تمامًا.
قالت ماري: "كان ذلك مذهلاً، لذا هيا، أخبرني. بالأمس لم تكن تستطيع سلق بيضة، واليوم أصبحت رئيس الطهاة. ما الذي يحدث؟"
لقد كشفت السر أخيرًا. لقد كان شعورًا غريبًا. لقد شعرت بالفخر بما أنجزته، ولكن أيضًا شعرت وكأنني غشاش. لم أشعر بالعدالة الكاملة في أي من الأمرين.
"لقد أتممت أربع سنوات كاملة من الدراسة الجامعية في ساعة واحدة؟" سأل جولز. "اعتقدت أن ديانا أخبرتك أن هذا غير ممكن".
"لا، ليس الأمر كذلك"، قالت ماري. "ستختلط الذكريات وتكتب فوق بعضها البعض".
"حسنًا، أنتم تتذكرون كل ما حدث مع الامتحانات، أليس كذلك؟" سألتهم وأومأوا برؤوسهم.
ثم انتقلت إلى شرح ما فعلته في زيارتي الثانية والزيارات اللاحقة إلى داخل دماغي، بما في ذلك كيف أعادتني أحلامي إلى هناك، وكيف بدا أن عقلي أصبح أكثر كفاءة من تلقاء نفسه.
قالت ماري: "لا أعلم. يبدو أنك ما زلت بحاجة إلى المشاركة حتى يعرف عقلك ما هو الانقطاع وما هو غير ذلك".
"ليس بالضرورة"، قال جولز. "لا يزال دماغه هو الذي يتحكم في هذا الأمر. الخط الفاصل بين "كالب" و"دماغ كالب" ليس واضحًا تمامًا كما تصوره هذه الصور الذهنية. لن أتفاجأ إذا كان عقله الباطن يعمل على فصل الأشياء الجيدة عن الأشياء غير المرغوب فيها".
لفتت أماندا انتباهي، فبدأت أستمع إلى أفكارها، فأرسلت إليّ فجأة : "لا تخبر جولز" .
أرسلت لها دفعة مرتبكة.
"إن حديثها المهووس بالقوى والأشياء الأخرى يجعلني أشعر بالإثارة"، أرسلت. "لا تخبرها. لا أريدها أن تشعر بالسوء أو الغرابة أو أي شيء من هذا القبيل".
نظرت عن كثب إلى هالة أماندا. وبالفعل، كانت هناك خطوط من اللون الأرجواني تتداخل مع مجموعة من الألوان الأخرى.
أرسلت لها بابتسامة: " قلها بحب وليس بحماسة. إنها تقدر ذلك. ربما في وقت لاحق، على انفراد، على أية حال".
ابتسمت أماندا في المقابل، وغطت على محادثتنا السرية بمهارة من خلال تناول جزء إضافي صغير من طبقها والاستمتاع به.
لم يستغرق التبادل سوى ثانية أو ثانيتين، لذا عدت باهتمامي إلى المحادثة بصوت عالٍ، واثقًا من أنني لم أفوت أي شيء مهم. قلت: "لا يزال يتعين علي تطوير ذاكرة العضلات، ولكن بخلاف ذلك، يبدو أنني طاهٍ مدرب".
"عليك أن تطبخ هذا لنيس في عيد ميلادها"، قال جولز. "ستصل إلى النشوة بمجرد تذوقها".
قالت ماري مبتسمة: "كان هذا كلامًا خاطئًا، الآن كل ما ستحصل عليه هو كنتاكي".
"فلماذا مجموعتان من السكاكين إذن؟" سأل جولز. "هل تتآكل بسرعة أم ماذا؟"
"لقد كانت إحداها لي"، قلت، "وكنت أعتقد أن نيس ستحب مجموعة إذا كانت ستتدرب لتصبح طاهية. يمكن أن تكون هذه المجموعة هدية عيد الميلاد لها. كنت سأشتري مجموعة ثالثة لدايزي، لأنني سرقت كل ما أعرفه منها، لكن شيئًا ما أخبرني أن هذا سيبدو غريبًا حقًا".
"حسنًا،" قال جولز. "مرحبًا، أيها الشخص الذي التقيت به لمدة ساعة! لا يُفترض أن أعرف أي شيء عنك باستثناء اسمك، ولكن إليك هدية باهظة الثمن ومثالية لك تمامًا. على أي حال، هل يمكنني صنع سجادة من جلدك؟"
"نعم، شيء من هذا القبيل"، قلت بسخرية.
"هل كنت تخطط لرؤيتها مرة أخرى؟" سألت ماري.
"حسنًا،" قلت، "لقد أعطتني رقمها."
"لم تذكر ذلك"، قالت أماندا. "كيف هي؟"
لقد شاركت صورة ديزي معهم، وبدت كلتا التوأمتين مهتمتين.
قالت ماري: "ذو شعر أحمر، من المفترض أن يكونوا مشتعلين".
قالت أماندا: "ربما نستطيع دعوتها إلى المنزل. إذا لم يعود جوش ولويز قبل نهاية الأسبوع، فربما ندعوها غدًا في المساء؟"
فكرت في ما تعلمته من قراءة أفكارها. "إنها تعمل في مقهى خلال النهار وستواصل عملها غدًا. وهي تعمل في عطلات نهاية الأسبوع في مطعم، لكنها كانت تعمل على زيادة دخلها خلال العطلات".
"لماذا لا نتوقف لرؤيتها غدًا؟" اقترح جولز. "ثم يمكنكم دعوتها غدًا في المساء."
"هل تمانع؟" سألت جولز. "غريب في غرفة النوم؟"
هزت رأسها قائلة: "أعلم أنك لن تدع أي شيء يحدث لي. إذا أصابها الذعر، يمكنني دائمًا الذهاب لأداء بعض العمل في غرفتي. لكن فيما يتعلق بأجواء الملاحقة، يجب عليك الاتصال بها أو إرسال رسالة نصية لها الليلة والحصول منها على معلومات عملها بطريقة ما".
هززت رأسي، ووبخت نفسي عقليًا. بدا لي أن استخدام المعلومات التي جمعتها بفضل الإكراه والتخاطر كان بمثابة نقطة عمياء بالنسبة لي. كنت بحاجة إلى أن أكون أكثر حرصًا بشأن ذلك. كان من الجيد أن يكون هناك شخص عاقل ليلتقط ذلك من أجلي.
أخرجت هاتفي وأرسلت رسالة نصية إلى ديزي.
_مرحبًا، أنا كالب، هل تتذكرني؟
_مرحبًا سيد مكتب التحقيقات الفيدرالي - كيف حالك؟
_أنا بخير، شكرًا، كنت بحاجة إلى التحدث إليك، ولكن ليس عبر الهاتف. هل ستكونين هنا غدًا؟
_أنا أعمل.
هل سيكون من الممكن أن نلتقي؟
_بالتأكيد، إنه مقهى في الشارع الخامس - سأكون هناك حتى الساعة الرابعة.
_رائع، أتطلع إلى رؤيتك إذن.
ولم ترد على ذلك.
وبعد الانتهاء من ذلك، جلسنا وتجاذبنا أطراف الحديث لبعض الوقت حتى قررت أنني بحاجة إلى الذهاب إلى السرير. لم أكن متعبة، لكنني أردت العودة إلى روتيني المعتاد. ربما كنت بحاجة إلى المساعدة في النوم.
"سأذهب إلى السرير" قلت، وعلى الفور وقفت أماندا.
"هل تريد بعض الشركة؟" سألت.
"دائما" قلت.
لقد تلقيت عناقًا وقبلات قبل النوم من ماري وجولز، وأخذت أماندا يدي وقادتني إلى غرفة النوم. ولم تضيع أي وقت، فتقدمت لتقبيلي وبدأت في نزع ملابسي. لم تكن يداي خاملتين أيضًا، وفي لمح البصر، كنا عاريين. قبلتها مرة أخرى، ورغم أنها أمسكت بقبلتي، إلا أنها دفعت برفق على كتفي، لتخبرني بما تريده. كنت أكثر من راغب في تقديمها.
انتقلت إلى أسفل جسدها، وتتبعت معالمها كالمعتاد بيديّ وشفتي ولساني وأسناني أحيانًا. قضيت بضع دقائق في عبادة ثدييها ، لكن مرة أخرى، أخبرني الضغط اللطيف على كتفي بما تحتاجه، وواصلت النزول إلى أسفل جسدها. بالتأكيد لم تشتك عندما تولى TK الأمر من الأعلى.
عندما وصلت إلى مهبلها، قامت بفتح ساقيها ودفعت نفسها للأمام. حصلت على صورة عابرة لماري معلقة في الهواء في غرفة المعيشة بينما كنت أستمتع بمهبلها، لذا قمت بالامتثال، باستخدام TK لرفع وفتح ساقيها برفق، ودعمها بالكامل ووضعها مفتوحة على مصراعيها أمام لساني وأصابعي الباحثة.
تجول لساني ببطء من مهبلها إلى البظر ثم عاد إلى الأسفل. تتبعت الخطوط العريضة لشفتيها فأطلقت أنينًا. كررت العملية، هذه المرة امتصصت شفتيها في فمي قليلاً قبل أن أرسم خطوطهما مرة أخرى بطرف لساني. في المرة التالية، شقت شفتيها ومررتُ لساني على طول شقها، وتوقفت قبل نتوءها بقليل. تذمرت أماندا، وأمالت وركيها قليلاً في محاولة لجعل زرها يلامس تلك العضلة الساخنة القوية. عدت إلى الأسفل، وهذه المرة قمت بمسح واسع النطاق بلساني من أعلى فتحة الشرج مباشرة قبل أن أدور طرفه حول زرها السعيد.
صرخت وبدأت في تحريك وركيها. بدا الأمر وكأنها لم تكن تبحث عن جلسة طويلة. كانت تريد فقط النشوة، لذا تابعت. انزلقت بلساني في مهبلها ودفعته بعمق قدر الإمكان. لكن لم أكن راضيًا، استخدمت قوتي للدفع أعمق من ذلك. بمجرد أن أعطيت قناتها بأكملها بعض الضغط اللطيف، تركت قوتي تستقر في إيقاع ثابت على نقطة جي لديها، دغدغتها ودلكتها بالتناوب، تمامًا كما تخيلت أن لساني الحقيقي قد يفعل.
ثم انتقلت إلى الأسفل وبدأت في مداعبتها. كانت دائمًا وأبدًا الفتاة المفضلة لدي في ممارسة الجنس الشرجي، وبالطبع تذكرت أنها كانت تستمتع بنفس القدر - أو حتى أكثر أحيانًا - من مداعبتها في الشرج كما تستمتع بممارسة الجنس الشرجي معها. تأوهت، ومرة أخرى، سمحت للسان آخر من TK بتولي هذه المهمة، حيث دار حول فتحة الشرج قبل أن يدفعها إلى عمق أكبر مما يمكن لأي لسان بشري أن يصل إليه، ثم انسحب مرة أخرى ليلعق حافتها مرة أخرى.
لقد تركني ذلك حراً للتركيز على حبيباتها الصغيرة، وبدأت في الاهتمام بها بشكل جدي. لقد لعقتها وقضمت منها، ثم امتصصتها بين شفتي وكأنها قضيب صغير. لقد شعرت بأن هزة الجماع تقترب من أماندا. وبفضل معرفتي لها، كانت تحظى باهتمام خمسة ألسنة: الحلمة، الحلمة، النقطة الحساسة، فتحة الشرج، ثم الشيء الحقيقي على البظر. لقد أمسكت برأسي وبدأت في فرك مهبلها في وجهي، وأمالت وركيها لإجباري على لعق فرجها بالكامل لأعلى ولأسفل. لقد اصطدمت بي بشكل أسرع وأسرع، وأصبح تنفسها ثقيلاً ومتقطعًا، حتى بلغت ذروتها أخيرًا. تمامًا كما فعلت مع ماري، وضعت فمي مباشرة فوق فتحتها وأمسكت بفم ممتلئ بسائلها المنوي بينما انفجرت.
لم تنزل كثيرًا مثل ماري - لم تكن قد حصلت على التحضير - ولكن كان هناك الكثير، لذلك، بإضافة لسان TK الخامس إلى المزيج والحفاظ على استمرار كل التحفيز، وقفت، مائلًا إلى الأمام. سمعتها تهمس، "من فضلك، نعم من فضلك، نعم، من فضلك"، بينما اقتربت بشفتي من شفتيها وأطعمتها منيها.
لقد دفعت بلسانها في فمي وأطلقت زئيرًا عندما شعرت برذاذ آخر من سائلها المنوي يتناثر على خصري، فيغمر انتصابي المتفشي. وضعت أماندا ساقيها خلف ظهري وسحبتني، مما أجبرني على الدخول داخلها وأطلقت أنينًا مرة أخرى عندما أدى اختراقي المفاجئ لنفقها المتشنج إلى إطالة أمد نشوتها.
لم تتحرك، بل احتضنتني داخلها بينما كانت تبحث عن بقايا سائلها المنوي بلسانها. ثم أطلقت سراحي ودفعتني بعيدًا برفق، لتخبرني أنها تريد مني أن أضعها على الأرض.
أنزلتها على الأرض، وكما فعلت ماري، تحركت على الفور على ركبتيها. بدفعة واحدة، أحاطت بقضيبي حتى أسفل حلقها. كانت في مهمة لجعلني أنزل، ولم أكن في مزاج للجدال. وضعت يدي على رأسها ويديها على مؤخرتي وبدأت تدفعني عميقًا في حلقها، وتضاجع فمها الجميل بقضيبي حتى فهمت الرسالة واستولت عليها. اختنقت واختنقت، لكنها استمرت في الدفع بشكل أعمق، وابتلعت لحمي الجامح وحثتني على مضاجعتها بالكامل. شعرت بتقلص كراتي، واستسلمت لمطالبها الصامتة. أمسكت برأسها بجدية وبدأت في الدفع بشكل أسرع. حصلت على صورة لما تريده، وابتسمت قليلاً، لكن لم يكن لدي أي مشكلة في منحها إياه.
أسرع وأسرع، اصطدمت بحلقها، وسحبتني بقوة أكبر إلى داخلها، وأخذت أنفاسًا متقطعة بين الدفعات وابتلعت بعضًا من السائل المنوي بينما كان الباقي يسيل من شفتيها.
أخيرًا كنت مستعدًا، وعندما كنت على وشك القذف، تراجعت. نظرت أماندا إلى أعلى وركزت عليّ بنظرتها الذهبية، وبهذه النظرة أخبرتني أن أستمر. هبط أول حبل سميك من السائل المنوي مباشرة على لسانها، لكنها أغلقت فمها، من الواضح أنها تريد مني أن أطلق سائلي المنوي على وجهها بالكامل. أغلقت عينيها أيضًا، لكنها لم ترتجف عندما وضع الحبل الثاني عبر عينها اليسرى وخدها، وتدلى ذيله من ذقنها، وشكل الحبل الثالث صورة طبق الأصل تقريبًا على يمينها. هبطت ثلاث طلقات سميكة أخرى من السائل المنوي على ذلك الوجه الجميل المقلوب لأعلى، وغطت أنفها وشفتيها حتى استنفدت أخيرًا. مدت أماندا يدها، وعيناها لا تزالان مغلقتين، وأمسكت بقضيبي، وحلبت القطرات القليلة الأخيرة على أصابعها، ثم بدأت تدلك سائلي المنوي على وجهها. في غضون بضع دقائق، كانت قد فركت خطوط السائل المنوي على بشرتها. فتحت عينيها وانحنت للأمام، وأخذت قضيبي الناعم في فمها ونظفته بلسانها. ثم وقفت وقبلتني.
كانت شفتيها لا تزال لزجة، ويمكنني أن أتذوق سائلي المنوي، لكن قبلتها كانت لطيفة ومحبة.
لقد قطعنا القبلة، وقادتني إلى السرير، وشجعتني على الاستلقاء قبل أن تتكتل خلفي. وللمرة الأولى، كنت الملعقة الصغيرة، وشعرت بغرابة وراحة في نفس الوقت لوجودها هناك. لقد جذبتني إليها مرة أخرى، وضغطت على فخذها الذي لا يزال مشبعًا بالبخار على مؤخرتي.
"لقد أحببت الذهاب إلى المنتجع الصحي"، همست في أذني، "لكنك تقدم علاجًا أفضل بكثير للوجه".
++++++
بدا أن ساعة المنبه الخاصة بمثانتي تعمل مرة أخرى، حيث أيقظتني عند النقطة الرابعة. شعرت بدهشة كبيرة. أدركت أنه طوال الوقت الذي كنت أعيد فيه تنظيم ذكرياتي، كنت أقوم بتدريب التخاطر. قال فينس وراج أنه إذا قمت بتدريب التخاطر، فإن قواي الأخرى ستتحسن. قال شيئًا عن حضور Psi. بدا أن تدريب أي قوة يساعد في تحسين القوى الأخرى، وإن لم يكن بقدر ما يساعد تدريبها بشكل مباشر.
خرجت من السرير وبدأت في ممارسة روتيني الصباحي قبل أن أخرج إلى السطح لممارسة فنون القتال الخاصة بي.
لقد نجحت في إتقان كل الكاتا التي كان جيمس يعرفها؛ كانت هناك بعض العثرات، ولكنني كنت أعلم أنه إذا اتبعت روتيني المعتاد، فسوف أتمكن من إتقانها جميعًا بحلول نهاية الشهر. لقد انقطع تدريبي عندما شعرت بشيء من جولز.
"كالب"، أرسلت لي. لم أكلف نفسي عناء الرد. كنت أعرف ما هي المشكلة، ومددت يدي إلى الداخل لحجب الألم مرة أخرى. قمت بإغلاقه لمدة ثلاثة أيام.
"شكرا لك" أرسلت وهي نائمة.
"دائماً" أجبت.
واصلت التدريب حتى استيقظت الفتيات. خرج جولز إلى السطح، وأحضر لي بعض عصير الفاكهة وكوبًا من القهوة.
وضعتهم على الطاولة وجاءت لتعانقني.
"شكرا لك" قالت.
"لقد شكرتني بالفعل"، قلت، "ولم يكن ذلك ضروريًا حينها. أنا أحبك، ولا أريد أبدًا أن أراك في ألم".
ضغطت عليّ ثم شممت رائحتي. انتظرت حتى تخبرني بأن رائحتي كريهة. لم تكن تحب رائحتي عندما كنت أتدرب.
"الفيرومونات"، قالت.
"ماذا؟" سألت في حيرة.
"لقد توصلت إلى ذلك للتو"، قالت. "لا بد أن الأمر يتعلق بالفيرومونات".
"ماذا يفعل؟"
قالت: "عادةً، عندما تتدرب، أو بعد ممارسة الجنس، تنبعث منك رائحة، والتي - وأرجو ألا تفهمها بشكل خاطئ - غير سارة بالنسبة لي. الآن أستطيع أن أشمها، ورائحتها متشابهة نوعًا ما، لكنها ليست غير سارة. في الواقع، إنها جذابة للغاية. فلماذا أجد الرائحة جذابة اليوم، بينما لم أجدها بالأمس؟ الفرق الوحيد هو أنني في دورتي الشهرية، وهي الفترة التي تنشط فيها رغبتي الجنسية فجأة".
"اعتقدت أن ذلك كان بعد ذلك"، قلت.
"لقد اعتقدت ذلك أيضًا"، قالت. "لا تنسَ أنه قبل مجيئك، كنت أقضي معظم فترة دورتي الشهرية في ألم متوسط إلى شديد. ربما كنت سأشعر بالإثارة طوال الوقت إذا لم تكن أحشائي ملتوية ومتشنجة".
وضعت ذراعي حولها، واحتضنتها.
"على أية حال،" تابعت، "السبب الوحيد الذي يجعلني أكره رائحة ما عندما تكون رغبتي الجنسية منخفضة، ومع ذلك أحبها عندما تكون نشطة، هو أنني أشم رائحة الفيرومونات. أنت تتعرق، وأنا إما أحبها أو أكرهها اعتمادًا على دورتي الشهرية."
"هل هذا يغير شيئا؟" سألت.
"ليس حقًا"، قالت، "لكن الأمر مثير للاهتمام، ويوضح سبب شعوري برائحتك الكريهة في بعض الأحيان. عادةً ما تكون رائحتك لطيفة؛ لكن هذا يحدث فقط عندما تكون متعرقًا. لم أفكر في الأمر حقًا، لكنني الآن أشعر بالسوء. إنه لأمر مؤلم جدًا أن تخبر شخصًا تحبه أنه كريه الرائحة طوال الوقت. أنا آسفة."
لقد ضحكت.
"أحد الأشياء التي أحبها فيك،" قلت، "أنك تخبرني بكل شيء كما هو. لم أشعر بالانزعاج أبدًا عندما قلت إنني أشم رائحة كريهة. في كل مرة، كان هناك سبب، وكان من المفترض أن أستحم على أي حال. مثل الآن. سأذهب للاستحمام ثم سأعد الإفطار."
قالت وهي تدفن وجهها في صدري وتستنشق بعمق: "في دقيقة واحدة". ارتجفت وتأوهت، ثم استنشقت مرة أخرى.
قالت: "يا إلهي!" شعرت بها تفرك مهبلها ضدي بينما كانت تستنشق رائحة أخرى طويلة وعميقة. ثم تيبست وأطلقت صريرًا صغيرًا. تمسكت بي بقوة للحظة ثم استرخيت.
"واو،" قلت بينما كانت تنظر إليّ، ووجهها مشتعل. "هل فعلتِ للتو..."
ذهبت لتدفن وجهها في صدري مرة أخرى، هذه المرة من الحرج، لكنني وضعت أصابعي تحت ذقنها وقربت شفتيها من شفتي. قبلتها، محاولاً تقليد قبلتها التي كانت في منتصف الطريق من أول مرة مارسنا فيها الجنس. استكشف لساني فمها برفق، فاسترخَت وردَّت عليَّ بالمثل. بعد بضع دقائق، انفصلنا.
"لقد كان ذلك مكثفًا"، قلت.
كانت لا تزال تحمر خجلاً، لكن ليس بنفس الحدة التي كانت عليها من قبل. قالت: "لم أفعل شيئًا كهذا من قبل. لا أعرف ماذا حدث. أنا آسفة".
"يا إلهي لا!" قلت. "لا تعتذر. كان الجو حارًا للغاية. علاوة على ذلك، هل تعلم مدى فائدة رائحتي في إسعاد غروري؟"
ابتسمت بخجل.
"قد يعني هذا أيضًا أن نافذة الفرص المتاحة أمامك أوسع مما كنت تعتقد في البداية"، قلت.
"أربعة أو خمسة أيام بدلاً من يوم أو يومين"، وافقت. "أعتقد أنني كنت أعاني من الكثير من الألم قبل أن ألاحظ النشوة الجنسية".
"الفتيات سوف يكونوا سعداء" قلت.
"لكن..." بدأت. استطعت أن أرى أن فكرة اقتراب أي شخص منها أثناء فترة الحيض تبدو غريبة. اعتقدت أنهم سيشعرون بالاشمئزاز.
"حسنًا، إذا لم يكن هناك شيء آخر، يمكننا أن نشاركك،" قلت. "هذه رياضة لا تتطلب الاحتكاك الجسدي. بالإضافة إلى ذلك، هناك مناطق أخرى ممتعة يمكننا استكشافها. أنا متأكد من أن أماندا ستكون على استعداد لاستكشافها قليلاً."
اتسعت عينا جولز عندما أدركت ما أعنيه. "أنا..." بدأت.
"لن يفعل أحد أي شيء لا تريده أن يفعله"، قلت. "لقد شعرت بذلك من خلال الرابطة التي نشأت بيننا في المرة الأولى التي تقاسمنا فيها بعضنا البعض. يبدو لي أن التفكير في الأمر وليس الشعور به هو ما يزعجك. نحن نحبك، وسنفعل كل ما تشعر بالراحة تجاهه".
شمتت مرة أخرى وقالت: "اذهبي للاستحمام، وإلا فسوف أقضي اليوم في ممارسة الجنس معك مثل الكلبة في حالة شبق".
"لا أستطيع أن أفكر في طرق أسوأ لقضاء اليوم"، قلت، وابتسمت قبل أن تديرني وتضربني على مؤخرتي.
"اذهب" قالت مرة أخرى.
لقد تناولت فنجان القهوة البارد في طريقي وشربته وأنا أسير إلى المطبخ. كانت ماري وأماندا تجلسان على الطاولة، وكل منهما تحمل فنجان قهوة. كانا على ما يبدو ينتظرانني لأعد الإفطار.
سألتني ماري وأنا أدخل: "لماذا أشعر بـ"الإثارة" من جولز؟". أرسلت لهما الذكرى. ابتسمت أماندا على نطاق واسع لدرجة أنني كنت قلقة حقًا من أن الجزء العلوي من رأسها سينفصل.
"أعتقد أنها قلقة بشأن كونها "متسخة" أثناء فترة الحيض"، قلت.
ابتسمت ماري بهدوء وقالت: "الكثير من الفتيات يفكرن بهذه الطريقة، سنتحدث معها".
كنت على وشك أن أطلب منها أن تكون لطيفة مع جولز، ولكنني توقفت عن ذلك. لقد أحبها كلاهما بقدر ما أحببتها. لم يحتاجا إلى أن أخبرهما بذلك. أعتقد أن ماري رأت سلسلة أفكاري في هالتي، لأنها اقتربت مني وقبلت خدي.
"شكرًا لك"، قالت ثم شمتت. "كما تعلم..." بدأت، فضحكت.
"سأذهب للاستحمام"، قلت. "إنه لأمر فظيع أن يتم التعامل معي بهذه الطريقة".
ضحكت الفتاتان عندما غادرت المطبخ.
بعد الاستحمام، قمت بإعداد الفطائر ولحم الخنزير المقدد، والتي بدا أن جميع الفتيات استمتعن بها. أعلم أنني استمتعت بها بالتأكيد.
بعد مرور ساعة، دخلت إلى المقهى الذي تعمل فيه ديزي. رأيت عينيها تلمعان عندما تعرفت عليّ، ثم ارتسمت ابتسامة على وجهها عندما رأت الفتيات الثلاث يتبعنني. ذهبت الفتيات وجلسن على إحدى الطاولات، واقتربت من المنضدة.
"مرحبا" قلت.
ابتسمت بسخرية وقالت: "مرحبا".
"أردت أن أراك وجهًا لوجه"، قلت. "حياتي معقدة نوعًا ما".
"هل هؤلاء هم..." قالت وهي تصطاد.
"صديقاتي" قلت بابتسامة.
"كلهم؟" سألت. "لديك ثلاث صديقات، بما في ذلك توأمتان جميلتان؟"
"أربعة، في الواقع"، قلت.
"أستطيع أن أفهم لماذا لم ترغب في الاتصال،" تنهدت. "ماذا يمكنني أن أحضر لك؟"
"لم أتصل"، قلت، "لأنني أردت أن نأتي جميعًا، حتى تتمكن من رؤيتنا جميعًا شخصيًا."
استغرق الأمر منها دقيقة واحدة. تركتها تصل إلى هناك، ثم واصلت.
"أحسست بأنك لا تبحث عن علاقة،" قلت، "ومع ذلك أعطيتني رقمك. اعتقدت أنك ربما تبحث عن شيء أقل التزامًا. ربما لمجرد اللعب لفترة قصيرة؟"
لقد سقطت كل القطع في مكانها. لقد رأيت ما يحدث. لم أكن بحاجة إلى أن أكون قارئ أفكار لفهم رد فعلها، ولكن بما أنني كنت كذلك، فقد سمعت "يا إلهي، هذا مثير للغاية" يجول في ذهنها.
عاد زميلها خلف المنضدة، وأعطيت ديزي طلبي. طلبت مني أن أجلس وأنها ستجلب المشروبات. ذهبت وجلست.
سألت أماندا: "ماذا قالت؟" وأرسلت إليهما ذكرياتي عن المحادثة، بما في ذلك ما سمعته من ديزي. ابتسمت أماندا وماري. كان جولز يراقب ديزي.
"إنها لطيفة" قالت وابتسمت.
"واو،" قلت، "هل تبحث عن التجارة الأعلى؟"
نظرت إلي جولز بتعبير مرعب على وجهها. "لا، كالب، أنا..."
شعرت بقدرة أماندا على التحمل والحب والطمأنينة، فشعرت بالاسترخاء.
"نحن نحبك يا قطتي"، أرسلت. "يمكنك أن تنظري، بل وتلعبي، متى شئت - سواء معنا أو بمفردك، طالما أنك سعيدة. فقط تأكدي من عودتك إلينا دائمًا".
"أنا أيضًا أحبكم جميعًا"، ردت، "ولا أريد أبدًا اللعب بدونكم".
أحضرت ديزي المشروبات، وجلست بجانبنا، وهي تحمل مشروبها الخاص.
"لقد أخذت استراحتي"، قالت. "آمل أن لا تمانع في انضمامي إليك".
"كان هذا هو الهدف من مجيئنا إلى هنا"، قال جولز مبتسمًا. "مرحبًا، أنا جولز، والفتاتان الجميلتان هناك هما ماري وأماندا".
ابتسم لها التوأمان وقالا بصوت واحد: "مرحباً ديزي". ارتجفت ديزي.
"قال جولز بنبرة ساخرة غاضبة: "يا رفاق، كفى من فيلم The Shining ، فهو يثير ذعر الناس".
ابتسمت ماري وضحكت أماندا.
التفت جولز إلى ديزي وقالت: "آسفة على ذلك، فهم يحبون فعل ذلك مع الأشخاص الذين التقوا بهم للتو".
"لقد كان الأمر مثيرًا بعض الشيء في الواقع"، اعترفت ديزي، والتقطت صورة لها وهي تتعرض لهجوم مزدوج من التوأم أثناء مرورها في ذهنها.
"قلت: ""أنا وأنت لدينا شيء مشترك، قرأت في استمارتك أنك تتدربين لتصبحي طاهيةً. لم أتدرب، لكني أحب الطبخ. لماذا لا تأتين وترين ما إذا كان بوسعنا طهي شيء ما في المطبخ للفتيات؟""
أشرقت عيناها عندما أبديت شغفي بها. وتحول تفكيرها على الفور إلى الطعام.
"ماذا كان في ذهنك؟" سألت.
"لا شيء مرهق للغاية"، قلت. "ربما رف من لحم الضأن، مع بطاطس بالروزماري، وخضروات مشوية، ومرق نبيذ أحمر."
قالت وهي تخطط لقائمة الطعام في ذهنها: "ربما كريم بروليه لإنهاء الوجبة؟ ماذا عن البدء؟"
"بدأت بالقول: "محار مقلي في المقلاة".
"مع صلصة الليمون والثوم"، قالت، لتكمل الفكرة.
نظرت إليّ بعينين لامعتين. في تلك اللحظة، كانت متحمسة جدًا للطهي أكثر من أي شيء قد يحدث بعد ذلك.
"متى؟" سألت.
"كنت آمل الليلة" قلت.
نظرت إلى ساعتها.
قالت: "سأنتهي في الرابعة. سيستغرق الأمر مني ساعة للوصول إلى المنزل والاستحمام. اعتمادًا على المكان الذي تعيش فيه، يمكنني أن أكون في منزلك لمدة ستة أيام. العشاء في الثامنة؟"
"يبدو الأمر جيدًا"، قلت. "سنذهب للتسوق ونتأكد من أن لدينا كل ما نحتاجه".
"هل أحضر سكاكيني، أم لديك شيء لائق يمكنني استخدامه؟"
"لا أعلم"، قلت. "لقد اشتريت بعض المنتجات الموصى بها، ولكن إذا كانت منتجاتك أفضل..."
"ماذا اشتريت؟" سألتني باهتمام مهني. سمعتها تفكر أنني ربما اشتريت بعض الأشياء الخزفية الرديئة والمزيفة.
"هل أنت من المحترفين؟" قلت. "لقد قرأت أنهم جيدون".
ابتسمت.
قالت: "إنها ستفي بالغرض". سُمح لها باستخدامها ذات مرة في مطعم أمضت فيه يومًا في رحلة عمل. كانت أسعارها أعلى بكثير من ميزانيتها، لكنها كانت ممتازة في الاستخدام، مما جعل سكاكين Sabatier الخاصة بها، والتي كانت جيدة جدًا في حد ذاتها، تبدو رديئة.
ذهبت ديزي للوقوف ووضعت أماندا يدها على ذراعها.
"لا يوجد ضغط"، قالت، "ولكن قد ترغب في إحضار حقيبة للمبيت."
احمر وجه ديزي ثم أومأت برأسها وقالت: "أرسل لي عنوانك برسالة نصية"، ثم أخرجت هاتفها من جيبها والتقطت صورة لنا جميعًا.
"سأترك هذا وعنوانك لزملائي في المنزل"، قالت. "لذا، إذا اختفيت..."
انتهت من شرب مشروبها ووقفت. كان وجهها لا يزال محمرًا. وعدت قبل أن تعود إلى العمل: "سأراك لاحقًا".
وبدورنا، أنهينا مشروباتنا، وحملنا صينيتنا، وذهبنا للتسوق.
استغرق الأمر ساعتين كاملتين للحصول على كل ما نحتاجه. كان علينا أن نذهب إلى متجر أدوات المطبخ للحصول على بعض المعدات الإضافية، بما في ذلك موقد اللحام الخاص بوجبة البروليه، ثم إلى عدة متاجر للحصول على جميع المكونات اللازمة للوجبة. كما حصلت على بعض الواقيات الذكرية، في حالة كانت ديزي فتاة أمان.
فجأة خطرت لي فكرة أنني كنت أتمتع بقدر من الحرية في التعامل مع نقودي. كنت أعلم أنني كنت أحصل على ثلاثة آلاف دولار شهريًا من مكتب التحقيقات الفيدرالي، بالإضافة إلى مصروفي والمال الذي كان يدفعه جوش ولويز لإيجار المنزل، لكن النفقات كانت تتراكم. راجعت رصيدي ووجدت أنني لم يتبق لي سوى أربعين ألف دولار وبعض العملات المعدنية، وكان راتبي من مكتب التحقيقات الفيدرالي قد وصل بالفعل.
"هل هناك شيء ما؟" سأل جولز عندما رأى وجهي يتجهم.
"لا"، قلت. "أحتاج فقط إلى أن أكون أقل حرية في التعامل مع أموالي. أنا أحرق النقود التي أعطاني إياها والدي. لا يزال لدي جزء منها، لكني بحاجة إلى السيطرة عليها قبل أن تصبح مشكلة".
ابتسمت ولم تقل شيئا.
عندما عدنا إلى المنزل، أعددت لنا جميعًا وجبة غداء خفيفة. كنا جالسين نتناول الطعام عندما فتح الباب الأمامي ودخلت امرأة أكبر سنًا.
لقد نظرنا إليها جميعًا، ونظرت إلينا، ثم ابتسمت.
"خدمة الخادمة"، قالت. "أأتي مرتين في الأسبوع للتنظيف. آسفة، لم أكن أعلم أنك ستكونين في المنزل؛ كنت سأطرق الباب."
لقد نسيت تمامًا أن لدينا خدمة تنظيف، رغم أنه لم يكن ينبغي لي أن أنسى ذلك. لقد حافظنا على نظافة المكان، لكن لم يقم أي منا بتنظيفه أو تنظيفه بالمكنسة الكهربائية أو إزالة الغبار، ومع ذلك ظل المكان لطيفًا. لم يخطر ببالي أن شخصًا ما ما زال يأتي، وكانت هذه هي المرة الأولى التي نعود فيها إلى المنزل عندما أتت.
"آسفة"، قلت. "مازلنا في استراحة".
ضحكت وقالت: "لا داعي للاعتذار عن وجودك في منزلك، هل هذا غير مريح؟"
"لا، على الإطلاق"، قلت. "كنا نتناول الغداء للتو. هل يمكنني أن أحضر لك شيئًا؟"
ضحكت مرة أخرى وقالت: "أنا بخير، شكرًا لك. سأستمر في الحديث إذا كان ذلك مناسبًا، ثم أبتعد عنك. يستغرق الأمر مني عادة حوالي ساعتين. أنتم تحافظون على هذا المكان مرتبًا، لذا فالأمر ليس صعبًا للغاية".
"بالتأكيد"، قلت. "بالمناسبة، أنا كالب، وهذه ماري، وأماندا، وجولز."
"دينيس"، أجابت. "يسعدني أن أقابلك".
انتهينا من تناول الغداء بينما كانت دينيس تتجول في المكان، ثم خرجنا إلى الشرفة لنبتعد عن طريقها. قمت بإعداد القهوة، وقبلت فنجانًا منها عندما عُرض عليها.
وبعد مرور بعض الوقت، أخرجت رأسها من المطبخ.
"لقد انتهيت من كل شيء"، قالت. "سأكون هنا يوم الثلاثاء".
"لقد عدنا إلى الجامعة إذًا"، قلت، "لذا لن نكون في طريقك".
قالت: "حسنًا إذن. اعتني بنفسك". وخرجت مسرعة؛ كانت على طبيعتي. كانت سريعة الحركة، وكان ذلك مريحًا بشكل غريب. وبعد دقيقة سمعت صوت إغلاق الباب الأمامي.
قررت أن أتخلص من ألعاب الكمبيوتر "الضرورية". كان علي أن أعترف بأنني بدأت أعود إليها. في حياة أخرى، كان من السهل أن أصبح مدمنًا وأضيع أجزاء ضخمة من حياتي في إنقاذ الجان وتنفيذ المهمات للأقزام. لقد كان من الأفضل لي أن أقضي الكثير من الوقت في القيام بأشياء أخرى.
بعد ساعة أخرى من حرق أشرطة HUD في ذهني، استعدينا للمساء. بحلول الساعة السادسة، كنا جميعًا قد استحمينا وارتدينا ملابسنا، متحمسين للترفيه المسائي.
وصلت ديزي في الموعد المحدد، لكن كان هناك شخص معها.
"هذا روس"، أوضحت. "لقد أوصلني إلى هناك. ليس لدي سيارة".
نظرت إليه، وكان عليّ أن أنظر إلى الأعلى. على الرغم من أن طولي ستة أقدام، إلا أنه كان أطول مني بنصف قدم بسهولة. لم يكن طويل القامة فحسب، بل كان ببنيته مثل أرني في أوج عطائه.
ابتسمت وقلت له وأنا أصافحه: "يسعدني أن ألتقي بك". ثم التفت إلى ديزي وقلت: "دعني أخمن - هل أرسل زميلك في المنزل روس إلى هنا كتحذير؟ هل حدث أي شيء لديزي، وهو يعرف مكان إقامتنا؟"
سمعت من كليهما أن هذا صحيح تمامًا. عندما أخبرت ديزي زميلتها في المنزل إلى أين ستذهب، أصيبت زميلتها بالجنون وقالت إنها قد تتورط في أي موقف. كل ما كانت تعرفه هو أننا ربما كنا من تجار الرقيق البيض أو طائفة ما. للحفاظ على السلام، تطوع روس للمجيء وفحصنا.
لكن روس نفى ذلك، وقال: "أنا مجرد سائق".
"تفضل بالدخول"، قلت. "الفتيات سوف يسعدن بلقائك".
نظر إلى ديزي قبل أن يرفض وقال: "لا شكرًا، عليّ أن أعود، لكن من دواعي سروري أن أقابلك".
"أنت أيضًا"، قلت. "ربما في المرة القادمة؟"
ابتسم وقال: "من يدري؟" ثم استدار وعاد إلى سيارته.
"آسفة على ذلك"، قالت ديزي. "يمكن أن يكونوا أكثر من اللازم في الحماية".
"لا تعتذر أبدًا عن الأشخاص الذين يراقبونك" قلت قبل أن أدخلها إلى المنزل.
وقفت الفتيات الثلاث عندما دخلنا الغرفة، واقتربت كل واحدة منهن من ديزي لاحتضانها، كما تفعل عندما تقابل صديقًا في حفلة. لقد كنّ يحاولن إخفاء الأمر في تلك اللحظة. لقد شعرنا جميعًا بتوترها وقررنا منحها الوقت الكافي لتهدأ.
"هل حصلنا على كل ما نحتاجه؟" سألت وهي حريصة على البدء في الطبخ.
أشرت إلى المطبخ، فدخلت وبدأت بالنظر حولها، وتفقدت الفرن وموقد الطهي قبل أن تنظر إلى المكونات التي وضعتها على أحد أسطح العمل قبل وصولها مباشرة.
أومأت برأسها موافقة وقالت: "يبدو جيدًا".
"هل يمكننا ذلك؟" سألتها وأنا أعطيها مئزرًا، فابتسمت.
"هيا بنا" قالت وبدأنا بالطهي.
لقد راقبتني بينما بدأت بتقطيع بعض الثوم للصلصة في الطبق الأول.
قالت: "إن تقنيتك جيدة، وستكتسب السرعة مع الممارسة. لا تحاول أن تجبر نفسك على ذلك، وإلا فسوف تفقد إصبعك مع هؤلاء الرجال الأشرار". أومأت برأسها نحو سكاكيني.
ثم أظهرت مهاراتها في استخدام السكين، والتي كانت أفضل بكثير من مهاراتي.
لقد تركتها تدير المطبخ، متبعة تعليماتها، وفي وقت قصير جدًا، كان لدينا الطبق الأول جاهزًا للتقديم.
كان من المفترض أن تكون الوجبة ممتدة بعض الشيء، حيث كان الطهاة الذين يعملون عادةً على تحضير الطبق الرئيسي أثناء تناول الطبق الأول سيتناولون الطعام أيضًا. لكن هذا كان جيدًا.
لقد أحبت الفتيات المحار وأصدرن العديد من الأصوات التقديرية أثناء تناولهن له.
+++++
قالت ماري وهي تنتهي من تناول آخر قطعة من الكريم بروليه: "كان ذلك مذهلاً". ووافقتها الفتيات الأخريات.
استغرق الأمر منا نحن الخمسة وقتًا أقل مما قد تتخيل لتنظيف المكان بعد تناول الوجبة. قمنا بوضع جميع الأطباق في غسالة الأطباق، على الرغم من أن ديزي أصرت على تنظيف السكاكين يدويًا.
قالت: "أنا متأكدة أنك تعرف ذلك، ولكن لا تضعها في غسالة الأطباق أبدًا. فهذا يقتل الحافة". وبعد أن نظفتها، شحذتها مرة أخرى وأعادتها إلى اللفة التي كانت محفوظة فيها. ثم لفتها وسلّمتها لي بحنين.
انضممنا إلى الفتيات الثلاث الأخريات في غرفة المعيشة. وما إن غادرنا المطبخ حتى اقتربت مني جولز وقبلتني بطريقة لا تشبه طريقة جولز على الإطلاق.
"شكرا لك على هذه الوجبة الرائعة" قالت.
نظرت ديزي، وكانت عيناها متسعتين قليلاً، لكنني استطعت أن أشعر بإثارتها.
التفت جولز إليها، وسألتها: "هل يمكنني أن أشكرك أيضًا؟"
لفترة ثانية، وقفت ديزي في مكانها، وكانت تبدو مثل الغزلان أمام المصابيح الأمامية للسيارة، ولكن بعد ذلك أومأت برأسها قليلاً.
اقترب جولز منها ببطء ووضع يده على خدها بلطف، قبل أن يجذبها نحوه ليقبلها.
كنت أعلم مدى براعة جولز في التقبيل. ونظراً لخبرتها، كانت قبلاتها مذهلة، وكانت تظهر كل هذه المهارات لضيفنا وعليه. أطلقت سراح ديزي بقبلة أخيرة لطيفة على شفتيها.
"شكرا لك" قالت.
بينما كان جولز "يشكر" ديزي، جاءت ماري لتشكرني، وبمجرد أن أطلق جولز سراح ديزي، طلبت أيضًا الإذن للتعبير عن امتنانها.
بحلول الوقت الذي انتهت فيه أماندا من شكرها، كانت ديزي قد ذابت تقريبًا. لقد جاء دوري.
عندما أطلقت أماندا سراحها، نظرت إلي ديزي بنوع مختلف من الجوع في عينيها. تحركت نحوها وحدقت في عينيها الخضراوين. اقتربت منها حتى كادت شفتانا تلامسان، لكنني ترددت منتظرة. جاءت إلي، وضغطت بشفتيها على شفتي، ولسانها يطالبني بالدخول. سمحت لها بالدخول.
تبادلنا القبلات لفترة طويلة بينما كانت يداها تستكشفان جسدي، وكانت يدي ويدي الأخرى تستكشفان جسدها. ضغطت نفسها عليّ وأطلقت تأوهًا في فمي عندما شعرت بصلابة جسدي تضغط على بطنها. بدأت أماندا تهمس في أذنها بينما كانت تداعب ظهرها ورقبتها، وشعرت بحرارة ديزي تزداد أكثر فأكثر.
على مضض، قطعت القبلة، وهي تلهث قليلا.
"غرفة النوم؟" سألتنا، وقادناها إلى غرفتنا. اتسعت عيناها عندما رأت السرير.
سألتني: "هل تلعبون كثيرًا؟". رأيت القلق بشأن المرض يتسلل إلى ذهنها، وبالنظر إلى الظروف، لم ألومها.
"مع بعضنا البعض"، قلت، "نعم. هناك زوجان آخران يتقاسمان المنزل معنا، ونلعب معهما أحيانًا أيضًا. نحن "اهتماماتهم الخارجية" الوحيدة. بخلافهم، أنت أول شخص من خارج العلاقة ندعوه للعب". قررت عدم ذكر والدي جولز. بدا هذا وكأنه جسر بعيد جدًا.
"لا يتعين علينا أن نفعل أي شيء لا ترغب في القيام به"، تابعت. "إذا كنت تريد اللعب بأمان تام، فنحن موافقون تمامًا على ذلك".
عرفت من قراءة أفكارها أنها كانت تخضع للفحص بانتظام، لأنها لم تكن متأكدة من صديق زميلتها في السكن، روس. كان رجلاً مهووسًا بالنساء، على الرغم من أنه كان يتمتع بعضو ذكري جميل كانت تستمتع به من وقت لآخر. قال روس إنه يعاني من حساسية تجاه الواقي الذكري، لذلك لم يكن يرتديه. لقد قررت المخاطرة معه، ولكن إجراء الفحص فقط في حالة الطوارئ. نظرًا لثلاثياتها العرضية مع روس وزميلتها في السكن، كانت تتناول أيضًا حبوب منع الحمل.
"هل لديك واقيات ذكرية؟" سألتني، وأومأت برأسي، وأشرت إلى الطاولة الجانبية حيث كان الصندوق ينتظرني.
وبعد أن قررت ذلك، اقتربت مني لتقبيلي مرة أخرى. وهذه المرة، بدأت الفتيات في العمل على ملابسها وملابسي، وفي وقت قصير جدًا، وبدون أن نلاحظ ذلك تقريبًا، أصبحنا عاريين.
لقد تساءلت عما إذا كان لون شعرها طبيعيًا، ولكنني ما زلت أتساءل لأنها كانت حليقة تمامًا. كانت فرجها صغيرًا ومرتبًا للغاية، وكانت شفتاها الداخليتان تظهران قليلاً. كانتا لامعتين، وكانت إثارتها واضحة بالفعل.
اقتربت أماندا منها من الخلف وبدأت تفرك جسدها العاري عليها. ثم مدت يدها ووضعت يدها على ثديي الفتاة ذات الشعر الأحمر، ثم بدأت في تقبيل رقبتها أيضًا. تأوهت ديزي في فمي بينما كانت يدها تتجول على جسدي، وتتناول صدري وبطني قبل أن تتعرف بشكل أفضل على إثارتي. أمسكت به وضغطت عليه، وهي تئن في فمي مرة أخرى.
تراجعت قليلًا، مما سمح لماري، التي كانت راكعة على ركبتيها، بالوقوف بيننا. بدأت ماري في تقبيل بطن ديزي برفق بينما استمرت أماندا في فركها من الخلف - على الرغم من أنها كانت أيضًا تتجه نحو الجنوب. كانت لدي فكرة عما كان التوأمان يخططان له، لذا واصلت التقبيل، مما أبقا ديزي مشتتة.
عندما لامس لسان ماري بظرها، قفزت ديزي. هدأتها. كنت قد أنهيت القبلة وكنت أمسك رأسها برفق، وأحدق في عينيها. كانت ديزي تضخ انتصابي ميكانيكيًا، لكن بدا الأمر وكأنه فعل منعكس، وليس شيئًا تفعله بوعي. كان عقلها الآن مشغولًا أكثر من أي شيء آخر بالأحاسيس التي كانت ماري تخلقها. ماري، التي تمكنت بطريقة ما من جعل ديزي تفتح ساقيها، كانت قد ثبتت فمها على فرجها وكانت تأكلها بلا هوادة. بدأت وركا ديزي في التحرك، وشعرت باليد التي لم تكن تدلك لحمي، تتحرك إلى مؤخرة رأس ماري.
كان ذلك عندما هاجمت أماندا، فمرت بلسانها على طول شق مؤخرة ديزي. اتسعت عينا ديزي؛ على ما يبدو، لم يكن أحد هناك من قبل، وفي البداية، كانت غير متأكدة. فقط إمساكي اللطيف برأسها، والسحر الذي كان يفعله لسان ماري بفرجها، أبقاها في مكانها.
لكن لسان أماندا كان ساحرًا بنفس القدر، وبمجرد أن بدأت في استخدامه على ثدي ديزي، فقدت الفتاة ذات الشعر الأحمر الناعم عافيتها. تحركت وركاها في تشنج مرتبك، وهي لا تعرف ما إذا كانت ستتحرك للأمام ضد ماري، أو للخلف لإجبار لسان أماندا على التعمق أكثر. التقت عيناها بعيني، وبدت خائفة تقريبًا للحظة، لكنني كنت أعلم أن خوفها لن يدوم طويلًا.
كانت جولز، التي كانت قد بقيت في الخلف من قبل، قد خلعت كل شيء باستثناء ملابسها الداخلية، وبما أن أماندا كانت الآن على ركبتيها خلف ديزي، فقد اتخذت وضعها السابق، وفركت ثدييها بظهر صديقتنا الجديدة. ثم مدت يدها، وحددت مكان حلمات ديزي، وبدأت في لفها وقرصها برفق.
انتقلت إلى الداخل، ومازلت ممسكًا بوجهها، وقبلتها مرة أخرى.
كانت الأحاسيس المتعددة أكثر مما تستطيع الفتاة المسكينة تحمله، ووصلت إلى ذروتها فجأة. صرخت في فمي، لكنني لم أتركها، وسيطرتُ على أنفاسها وهي تتلوى وتتلوى ضد الألسنة التي غزتها من الأمام والخلف، والأصابع تتدحرج وتداعب حلماتها وقبلتي.
كان عليّ أن أدعمها، لأن ركبتيها انثنتا، وكانت لتسقط. غششت قليلاً واستخدمت TK، لكنني شككت في أنها ستكون في أي حالة لتلاحظ ذلك باعتباره خارقًا للطبيعة.
انفصلنا واحدا تلو الآخر، ورفعت الفتاة التي كانت ترتجف ووضعتها برفق على السرير قبل أن أستلقي بجانبها. استلقت أماندا على جانبها الآخر. واستلقت ماري وجولز على جانبينا.
استلقيت على جانبي، ناظراً إليها، وأنا أداعب بطنها بلطف، بينما كانت تنزل أخيراً من ذروتها.
"هل أنت بخير؟" سألتها وأخيراً ركزت عينيها علي.
"إذا لم أنجُ"، قالت، "أخبر أمي أنني أحبها".
لقد ضحكت.
"سوف تكوني بخير"، قالت أماندا وهي تقبل رقبتها وتداعب ثدييها بلطف.
أدارت ديزي رأسها نحو أماندا وقبلتها، ورفعت يدها لتدليك ثدي الفتاة الأصغر سنًا المثير للإعجاب. ردت أماندا القبلة، ووضعت يدها على مؤخرة رأس ديزي.
لقد قلبتها ديزي على ظهرها حتى استلقت أماندا على ظهرها قبل أن تتحرك لتجلس فوقها، ثم بدأت تشق طريقها إلى أسفل جسدها. من الواضح أنها شعرت أن عليها سداد ***.
نزلت إلى أسفل السرير، وبما أن ديزي كانت ترفع مؤخرتها في الهواء، قررت أن أستغل الفرصة. وضعت يدي على كل خد، ثم بسطتهما وانغمست، ودفعت لساني عميقًا داخل مهبلها. تأوهت ديزي.
لقد كان طعمها حلوًا، مع نكهة القرفة تقريبًا. لقد طحنت للخلف، راغبة في إدخال لساني بشكل أعمق. لقد عززت لساني بـ TK ودفعتها إلى عمق أكبر مما يمكن للإنسان أن يفعله. لقد انسحبت وبدأت في لعق زرها، مما تسبب في أنينها وهي تدفعني للخلف.
بدورها، استمرت في التحرك لأسفل جسد أماندا، والآن دفنت وجهها في مهبل أماندا، وأظهرت مهاراتها الخاصة، والتي بدا أن أماندا تقدرها. كانت ماري مستلقية بجانب أماندا وكانت تقبلها بينما تداعب ثدييها.
بدأت أماندا في دفع وركيها إلى وجه ديزي، وعندما دفعت ديزي بضعة أصابع في مهبلها، وصلت إلى النشوة، واندفعت متعتها على ذقن ديزي وصدرها.
كانت ديزي، بدورها، تصعد أيضًا نحو هزتها الثانية. كان انتباهي إلى بظرها يبنيها بشكل جيد. شعرت بأصابعي تدخل مهبلها وتبدأ في تدليك نقطة جي في جسدها تمامًا كما حدث مع أماندا. كان شعور أماندا وهي تقذف السائل المنوي على صدرها، وخدمتي، واهتمام جولز المفاجئ بثدييها - مرة أخرى يتدحرج ويقرص تلك الحلمات الصغيرة المبهجة بين أصابعها - سببًا في دفعها إلى الأمام للمرة الثانية.
تدحرجت ديزي عن أماندا، واستلقت مرة أخرى على ظهرها، واستعادت أنفاسها. ذهبت وأحضرت منشفة دافئة، وقمت بتنظيف السائل المنوي لأماندا برفق. نظرت إليّ بينما كنت أعمل، وكانت ابتسامة نصفية على وجهها.
"الآن أستطيع أن أرى لماذا لديك أربع صديقات"، قالت.
"هل تريد استراحة؟" سألت. "بعض الماء؟"
أومأت برأسها، ومشيت عاريًا إلى المطبخ، وحصلت على إبريق من الماء المثلج وبعض الكؤوس، وأعدتها إلى غرفة النوم.
جلست على حافة السرير وسكبت لها كوبًا من الماء، فشربته بشغف. ثم أعادته إليّ، مشيرةً إلى أنها لم تشرب ما يكفيها. وضعت الكوب جانبًا. لم تكن أي من الفتيات الأخريات بحاجة إلى الماء.
ركعت ديزي على ركبتيها وزحفت نحوي، ثم جذبتني لتقبيلي. كان فمها لا يزال باردًا من الماء، وبينما كانت تقبلني، سحبتني إلى السرير حتى أصبحت فوقها. ثم انقلبت على جانبها، وعكست وضعنا.
"لقد قررنا أن الدور عليك"، قالت وهي تشق طريقها إلى أسفل جسدي. وفجأة وجدت فتاتين أخريين، واحدة على كل جانب - جولز على يساري وأماندا على يميني - كلتاهما تقبلان جسدي، وتحافظان على نفس المستوى مع ديزي. حدثت المفاجأة الأخيرة عندما وصلت الفتيات الثلاث إلى مستوى انتصابي المتوتر. نظرت ماري إلي من أعلى وانحنت لتمنحني قبلة مقلوبة، قبل أن تشق طريقها إلى أسفل أيضًا، وتوقفت لتلعق وتعض حلماتي بينما تقدم ثدييها المثاليين لانتباهي الشفوي. ثم انتقلت إلى أسفل أكثر حتى جلست بقوة على وجهي. الآن لم أستطع أن أرى ما كان يحدث، لكنني كنت أشعر به بالتأكيد.
ابتلع فم ساخن ذكري، وأخذه حتى منتصف طوله تقريبًا قبل أن يدور لسانه حول الرأس ثم يسحبه للخلف بفرقعة. ثم لف فم آخر أكثر برودة رأسي، وتساءلت عما إذا كان ذلك هو ديزي، حيث كان فمها لا يزال باردًا من الماء. مرة أخرى، تمايل الفم إلى منتصف الطريق لأسفل ثم سحبه بفرقعة. ثم أغلق فم ثالث أكثر ترددًا حول رأسي، ويمكنني سماع أنين بدا وكأنه جولز. توتر جسدي حتى مع تضخم ذكري وارتعاشه. أردت بشدة أن أرى ما إذا كنت على حق. لم أرغب في تفويت مشهد جولز وهي تأخذ ذكري في فمها لأول مرة. عرفت ماري، بطريقة ما، بالضبط ما أحتاجه. أرسلت لي ذكريات، في الوقت الفعلي تقريبًا، وأطلقت صرخة المفاجأة والإثارة مباشرة في مهبلها.
أطلق جولز سراح ذكري. شعرت بماري تنحني للأمام وتبتلعني، هذه المرة إلى القاعدة، وأطلقت تأوهًا مرة أخرى.
حركت ماري مؤخرتها لتذكيري بأنني من المفترض أن أفعل شيئًا ما أيضًا، وفهمت الإشارة، فتمسكت ببظرها بينما كنت أحرك لساني في مهبلها وأضع لسانًا آخر يداعبها. ولأن ديزي لم تكن قادرة على رؤية ما كان يحدث، شعرت بأمان تام باستخدام قواي بهذه الطريقة. وبصرف النظر عن القليل من الحركة الغريبة حول مهبل ماري وفتحة الشرج، شككت في وجود أي شيء ملحوظ في أي حال. تأوهت ماري، وقضيبي عميق في حلقها، وارتجفت.
لقد توقفت، ومرة أخرى حظيت بممارسة الجنس الفموي. هذه المرة، قام الفم الجديد بامتصاصي وقام بدفعي بقوة وبطء، ثم قام بامتصاصي بعمق وضرب رأسي بلسانه، قبل أن يمررني إلى الشخص التالي. كان الأمر أشبه بلعبة جنسية مثيرة، ولكن لم تكن هناك موسيقى وجائزة واحدة فقط.
عليّ أن أعترف بأنني خدعت نفسي. كنت أستمتع كثيرًا بتناول ماري والحصول على مص فموي متعدد حتى أنني دفعت ذروتي إلى الأسفل مرتين، ولم أقرر إلا عندما شعرت بأن ماري تقترب مني أنني كنت أنانية بما يكفي وأنني سأترك الطبيعة تأخذ مجراها.
لقد تحول لساني في مهبل ماري إلى قضيب من نوع TK وكان يضغط عليها بقوة، حيث كان القضيب في مؤخرتها يحفر أعمق مما يحق للسان. كان بإمكاني أن أعرف متى كانت ماري تضع قضيبي في فمها، ليس فقط لأنها كانت مقلوبة رأسًا على عقب فيما يتعلق بأي شخص آخر، ولكن لأن حركاتها أصبحت غير منسقة. كانت تأخذني في فمها وتغمس وجهها لأسفل على قضيبي في جرعتين طويلتين قبل أن تطلقني على مضض للشخص التالي. كانت تضع قضيبي في فمها عندما تصل إلى النشوة بالفعل، كانت مهبلها ترتعش وتفتح بالتناوب بينما كان قضيبي يحفرها ولساني TK يمارس معها اللواط عمليًا. دفعت وجهها لأسفل عليّ واحتجزتني هناك طوال نشوتها، غير قادرة على التنفس أو القيام بأكثر من الارتعاش بينما كانت تتلوى وتبتلع حولي. بدت مصممة على دفعي إلى حلقها، لكن هذا لم يكن ليحدث. كان عليها في النهاية أن تخرج لالتقاط أنفاسها، وتم سحب قضيبي بعيدًا حتى يهاجمها الفم التالي.
لقد صمدت لدورة أخرى. لقد أخطأت ماري دورها بالفعل. لقد كانت مستلقية فوقي، ورأسها على فخذي، ترتعش من حين لآخر بينما أضع قبلات لطيفة على فرجها وفخذيها الداخليين.
شعرت بتقلصات في خصيتي. لم تلمسني أي من الفتيات بأي شيء سوى أفواههن لتوجيه قضيبي، لذا كان التراكم بطيئًا. وللمرة الأولى، تخلت أماندا عن ممارسة الجنس الشرجي.
لقد تسارعوا، وانتقلوا إلى ضخ واحد لكل منهم، ولاحظوا كيف انتفخ قضيبي فجأة بشكل أكبر، وبرزت الأوردة. أخيرًا، أغلق فم على الرأس وتركته.
كنت أتوقع أن ينسحب الفم بينما أطلق حبلًا تلو الآخر من السائل المنوي الكريمي، لكنه بقي، يمتص ويلعق الرأس، مما أدى إلى إطالة ذروتي الجنسية بينما شرب الفائز الغامض كل ما كان لدي لأقدمه.
كان لدى من كانت لسان موهوب للغاية، وقامت بتنظيف وغسل قضيبي بمجرد أن انتهيت أخيرًا من إفراغ نفسي فيها. انهارت على السرير، منهكة تمامًا، وتدحرجت ماري عني.
نظرت إلى الأسفل وذهلت عندما رأيت جولز، وعيناها مغمضتان، ونظرة رضا على وجهها وهي تمسك بقضيبي الذي أصبح لينًا الآن في فمها. كانت أماندا وديزي منشغلتين بالتقبيل، بينما كانت ديزي تداعب رأس جولز وظهره.
مررت ديزي يدها إلى أسفل حتى أمسكت بمؤخرة جولز، وبدا أنها فوجئت عندما وجدتها لا تزال ترتدي الملابس الداخلية.
أطلقت جولز أخيرًا ذكري من فمها ونظرت إلى ديزي، التي قطعت القبلة مع أماندا.
"لقد كان التوقيت غير مناسب لي بعض الشيء"، قالت، مع احمرار طفيف على وجهها.
سألت ديزي بصراحة: "دورتك الشهرية؟"، وأومأت جولز برأسها، وزاد احمرار وجهها.
"هل لديك سدادة قطنية؟" سألت ديزي، وأومأ جولز برأسه مرة أخرى.
"حسنًا، البظر الخاص بك لا ينزف، أليس كذلك؟" سألت ديزي بشكل بلاغي.
قادت جولز إلى السرير وبدأت في سحب ملابسها الداخلية برفق. نظر إلي جولز.
"فقط إذا كنت تريد ذلك"، أرسلت. "سأوقفها إذا كنت لا تريد ذلك".
"يا إلهي، أريد ذلك بشدة"، ردت.
"ديزي،" قلت، ونظرت ديزي إلي.
قلت لها: "كن لطيفًا، كل هذا جديد عليها، وما زالت تشعر بالتوتر".
اتسعت عيون ديزي.
"إنها قصة طويلة"، قلت، "ولكن كن لطيفًا، حسنًا؟"
أومأت برأسها وهي تتحرك نحو الفتاة الأصغر، وتطبع القبلات على بطنها قبل أن تستقر بين ساقيها وتفرق شفتي جولز برفق بأصابعها.
انحنت وقبلتها مباشرة على البظر، وقفزت جولز، وكان العضو الصغير يبرز من داخل غطاء رأسها. أدركت أن أي تحفيز تقريبًا من شأنه أن يثيرها، لذا مددت يدي ودفعت هزتها الجنسية إلى أسفل قليلاً. أردت أن تستمتع بالعملية قليلاً.
بدأت ديزي في لعق زر جولز برفق، وبعد ذلك، بمجرد أن أصبح لطيفًا ورطبًا، بدأت في تحريكه حولها بلسانها. استطعت أن أرى لسانها يتحرك على بظر جولز، وتساءلت عما كانت تكتبه بالضبط. استمعت وكدت أن أنفجر ضاحكًا. اتضح أنها كانت تكتب المكونات. حتى أثناء ممارسة الجنس، كانت الفتاة تفكر في الطهي.
انتقلت ماري إلى جانب جولز وكانت تقبلها برفق وتدلك ثدييها. لقد أطلقت قبضتي على هزة جولز الجنسية. بعد أقل من عشر ثوانٍ، قوست جولز ظهرها وبلغت ذروتها. أمسكت بها ماري بينما كانت ديزي تطبع قبلات خفيفة على فخذيها وفرجها، حتى قفز جولز على تلك القبلات.
تحركت ديزي نحو جسد جولز وقبلتها.
"شكرًا لك،" قالت، وبدا جولز في حيرة.
"ألا ينبغي لي أن أشكرك؟" سألت، لكن ديزي هزت رأسها.
"أشعر أنني من القلائل المختارين الذين حظوا بامتياز الاستمتاع بك بهذه الطريقة"، قالت، "لذا شكرًا لك".
لقد ابتعدت عن جولز، ثم التفتت إلي وقبلتني.
"شكرا لك" قالت.
وشكرت التوأمين بنفس الطريقة.
استقرينا في نفس المكان الذي كنا نستلقي فيه تقريبًا. كانت ماري لا تزال تحمل جولز، وكانت ديزي بيني وبين جولز، وأماندا على الجانب الآخر مني. شعرت بقوة أماندا تتسلل إلينا جميعًا برفق، فتغمرنا جميعًا بالحب والرضا، ثم نمت.
استيقظت بعد ثلاث ساعات تقريبًا، وكانت ديزي مستلقية بجانبي، وكانت يدها تدلك قضيبي الذي بدأ ينمو بسرعة. نظرت إلى الجانب لأرى أن ماري كانت مستيقظة وتراقبني، وشعرت أن أماندا كانت مستيقظة أيضًا. وبدا أن جولز كان لا يزال نائمًا.
قالت ديزي "لم أشعر بهذا من قبل، هل يزعجك ذلك؟"
ابتسمت لها وسألتها: "من أنا لأرفض مثل هذا الطلب لسيدة؟"، فضحكت.
"أنا لست سيدة"، قالت، "لكنني أريد هذا بشدة".
وصلت إلى الطاولة بجانب السرير للحصول على الواقيات الذكرية.
"هل يجب علينا ذلك؟" سألت. "أعدك بأنني نظيفة."
"مهلا، لقد كانت هذه قاعدتك"، قلت، وابتسمت لي.
قبلتني وجذبتني فوقها، ووضعتني بين ساقيها. قالت: "لا أريد اللعب، فقط مارس الجنس معي".
مددت يدي إلى أسفل وفتحت شفتيها بأصابعي، فوجدت مهبلها جميلاً وزلقاً. أخذت قضيبي الذي أصبح صلباً للغاية بين يدي ومسحت شقها صعوداً وهبوطاً عدة مرات، فغطيت الرأس بعصائرها، قبل أن أقف عند مدخلها وأتقدم ببطء، فأمسكت بنفسي في دفعة واحدة طويلة وبطيئة.
تأوهت وقالت: "أوه نعم، هذا ما أحتاجه".
تراجعت ولاحظت أن جولز استيقظت وكانت تراقب، وكانت عيناها مثبتتين على المكان الذي التقينا فيه أنا وديزي. لعقت شفتيها بينما اندفعت للأمام مرة أخرى وملأت الفتاة ذات الشعر الأحمر تحتي بقضيبي المنتفخ.
كانت ديزي ناعمة ومحكمة. شعرت وكأن مهبلها يمسك بي، وشعرت بكل نتوء وتلال بداخلها وهي تنزلق فوق رأسي الأملس. بدأت في الضخ داخلها، مع زيادة الإيقاع بشكل أسرع.
بدأت ديزي في رفع وركيها لملاقاتي، ثم مررت يديها على وركي وبدأت في سحبي إليها، وتملي وتيرة حركتي. كانت صريحة. لم تكن تريد ألعابًا أو ممارسة الحب؛ كانت تريد أن يتم ممارسة الجنس معها. كانت تريد مني أن أدفعها إلى الفراش، وكنت سعيدًا بذلك.
لقد زادت من سرعتي حتى اهتز السرير وبدأت أضربها بقوة. لقد لفّت ديزي ساقيها حولي، راغبة في إدخالي في أعماقها قدر الإمكان وبدأت في الثرثرة.
"أوه نعم - تمامًا مثل ذلك - املأني - هناك - مارس الجنس معي - افعل ذلك - اسكبه فيّ - أعطني إياه - أفرغ كراتك فيّ - أعطني منيك - أريد منيك فيّ - انثر السائل المنوي في مهبلي."
لم يكن الأمر ملهمًا بشكل خاص، لكن الترنيمة المستمرة مرارًا وتكرارًا كان لها تأثير. قررت أنني أحب العشاق الصوتيين؛ فقد زاد ذلك من إثارتي ومتعتي. كان بإمكاني أن أشعر أنها كانت قريبة، لكنني كنت أقرب، لذا تراجعت عن هزتي الجنسية. كنت سأجعل هذه الفتاة تصل إلى ذروتها على ذكري ثم أعطيها ما تريده بعد ذلك.
رأيت أن جولز وأماندا كانا يلعبان بثديي ديزي، واحد لكل منهما، يسحبان ويداعبان حلماتها بينما واصلت الدفع بها. ألقت ديزي رأسها للخلف في شهقة صامتة بينما بلغت ذروتها، وشعرت بمهبلها ينقبض حول ذكري بينما كانت تركب نشوتها، وتحركت وركاها في اندفاع متشنج وساقاها تضغطان بإحكام حول خصري، وتسحبني عميقًا داخلها. أطلقت قبضتي على نشوتي وملأت جسدها بسائلي المنوي. نبض ذكري، وضخ كتلًا من السائل المنوي عميقًا في فرجها بينما كانت ترتعش وتتلوى تحتي. أطال شعوري بسائلي المنوي الذي ينطلق داخلها نشوتها إلى ما هو أبعد من مدتها الطبيعية.
أخيرًا، استرخينا، وكنت مستلقيًا فوقها، أنظر إلى عينيها الخضراوين. ابتسمت لي. حاولت الابتعاد عنها، لكنها أمسكت بي في مكاني.
"فقط لفترة أطول قليلاً"، قالت. "أشعر بالراحة لوجودك بداخلي".
"أشعر بالراحة عندما أكون بداخلك"، قلت لها وقبلتها برفق. بعد لحظات أطلقت سراحي، وانتقلت مرة أخرى إلى جانبها. تدحرجت على جانبها، ووضعت رأسها على صدري وساقها فوق ساقي.
قامت ماري على الفور بضمها من الخلف، وقبلت الجزء الخلفي من رقبتها برفق.
اتخذت جولز موقعها على الجانب الآخر مني مع أماندا تحتضنها.
مرة أخرى، استحمنا بقوة أماندا، ومرة أخرى نمنا.
استيقظت في الرابعة، وشعرت بحال جيدة، على الرغم من أن الليل جاء متأخرًا عن المعتاد، وتمكنت من الخروج من السرير دون إيقاظ ديزي.
بعد ثلاث ساعات من التدريب على فنون القتال، بدأت بالفعل في استيعاب المعلومات الجديدة التي أعطاني إياها جيمس. استحممت في الحمام الرئيسي ثم قررت إعداد وجبة الإفطار: بيض بنديكت.
لقد قرأت من ديزي أنها على الرغم من أنها تحب بيض بنديكت، إلا أنها وجدت الصلصة الهولندية بلا طعم، وكانت تحب إضافة كمية صغيرة جدًا من رقائق الفلفل الحار إلى الصلصة لإعطائها كمية صغيرة من الحرارة.
لقد قمت بإعداد وجبة الإفطار الخاصة بالآخرين كما هو معتاد، ولكنني أضفت رقائق الفلفل الحار إلى وجبة إفطار ديزي. لقد جربت الصلصة وقررت أنها لا تناسب ذوقي ولكنها كانت وجبة إفطارها.
عندما فتحت باب غرفة النوم، كانت الفتيات جالسات للتو، بعد أن سمعنني في المطبخ. كانت ديزي تريد أن تأتي للمساعدة، لكن التوأمين شتتا انتباهها. كانت أماندا تمسح وجهها بعد تناول الإفطار. كانت ديزي لا تزال ترتعش قليلاً.
لقد وزعت الأطباق، وتأكدت من أن ديزي حصلت على الطبق الصحيح. وعندما رأت ما هو معروض، رأيت نظرة طفيفة من خيبة الأمل. وقد اختفت تلك النظرة عندما أخذت أول قضمة.
"هل وضعت الفلفل الحار في الصلصة الهولندية؟" سألت بدهشة.
"فقط لك"، قلت. "لقد أخبرتني في المطبخ الليلة الماضية أنك تحبين التوابل وتكرهين الطعم الباهت. لقد تصورت أن الصلصة الهولندية قد تكون باهتة بعض الشيء بالنسبة لك، لذا فكرت في إضافة المزيد من النكهة".
: "يا إلهي، لا تقل "بام"، لا تقل "بام" . لحسن الحظ، أعقبتها "أوه، هذا جيد". تمالكت نفسي عن قول الكلمة المحرمة.
كانت الفتيات جميعهن مهتمات، وتذوقت كل واحدة منهن طبق ديزي. لقد كنت على حق؛ فقد فضلن الصلصة التقليدية.
"فقط من أجلك إذن" قلت.
أعلنت قائلة: "ستضيع وقتك في العمل مع مكتب التحقيقات الفيدرالي. لماذا لا نفتح مطعمًا معًا؟"
"لقد كان الأمر معقدًا نوعًا ما"، قلت. "إلى جانب ذلك، لا أعتقد أن الساعات مناسبة، وبناتي يصبحن غاضبات إذا لم أكن في المنزل في المساء".
"حسنًا،" قالت وهي تتنهد. "يستحق الأمر المحاولة."
بعد الإفطار، عادت الأمور إلى الاحتدام مرة أخرى لفترة من الوقت. تم نسيان الأواني الفخارية وأدوات المائدة على السرير، على الأقل حتى صرخت ماري عندما طعنتها شوكة في مؤخرتها. ومع ذلك، كان هناك شخص ما ليقبلها بشكل أفضل من أجلها.
عندما انتهينا، قمنا بتنظيف غرفة النوم وتغيير السرير. يبدو أن صلصة هولانديز والمني تركتا بقعًا متشابهة جدًا. أخذت ديزي إلى المنزل في شاحنتي. قابلتنا صديقتها عند الباب.
"هل أحصل على إيصال؟" سألت، وضحكت ديزي قبل أن تضع ذراعيها حول رقبتي مرة أخرى.
"شكرًا لك على الأمسية الرائعة، والليلة المذهلة، والفطور الرائع، ووجبة الغداء الرائعة. لديك رقم هاتفي إذا كنت ترغب في القيام بذلك مرة أخرى." قبلتني ثم أطلقت سراحي.
"وأنت معي"، قلت. "أنت تعرف أين أنا إذا احتجت إلى أي شيء".
"أي شيء؟" سألت مع وميض في عينيها.
"طالما أن الأمر قانوني"، قلت ضاحكًا.
"آه،" قالت. "سيد مكتب التحقيقات الفيدرالي. لقد نسيت."
"أعني ذلك، على الرغم من ذلك، وليس فقط للمكالمات الغنائم"، قلت.
ابتسمت وسجلت رقمي في جهات الاتصال الخاصة بها قبل أن تقبلني مرة أخرى. عدت إلى شاحنتي واتجهت إلى المنزل.
ملاحظة المؤلف:
شكرًا جزيلاً مرة أخرى لـ Neuroparenthetical، محرري الأكثر روعة الذي يستخلص بلا هوادة ما آمل أن تكون قصة لائقة من الهراء غير المدروس الذي أرسله إليه
كما هو الحال دائمًا - لقد عبثت به، لذا فإن أي أخطاء متبقية هي أخطاءي، ومحاولات متعمدة لدفعك إلى ترك تعليقات ولو للشكوى فقط.
وبعد أن قلنا ذلك – فلنستمر في العرض.
عاد جوش ولويز بعد ظهر يوم الأحد. لقد قضيا وقتًا ممتعًا مع والديها، ولكن نظرًا لأن والديها كانا من "النمط القديم" فلم يُسمح لهما بالنوم معًا، ولم يكن لديهما وقت كافٍ بمفردهما لتلبية احتياجاتهما.
لقد دخلا من الباب ودخلا مباشرة إلى غرفة نومهما. كانت الأصوات الصادرة من الغرفة تشير إلى أنهما كانا يعوضان عن الوقت الضائع. وبعد بضع ساعات، استحما وانضما إلى بقيتنا. كان بإمكاني أن أقول إنه على الرغم من أنهما خففا من حدة التوتر، إلا أن أياً منهما لم يكن مشبعاً تماماً.
نظرت إلي لويز، وفي عينيها سؤال، فنظرت إلى جوش. كان هو أيضًا ينظر في اتجاهي، وكانت حاجته واضحة على وجهه.
أرسلت إلى فتياتي: " "جوش ولويز يريدان اللعب""، " " هل أنتن مستعدات لذلك؟ "" ابتسمت أماندا وماري، وحتى جولز أبدت القليل من الاهتمام. بعد تجربتها مع ديزي والدردشة مع أماندا وماري، أصبحت أقل توتراً بشأن ممارسة الجنس أثناء فترة الحيض. وأشارت إلى أنها ستكون بخير مع لويز، لكنها لم تكن مستعدة بعد للتفكير في أي نوع من الاتصال الجنسي مع رجل آخر.
أرسلت لهم ما كان في ذهني، ووافقوا. انطلقت جولز للاستحمام سريعًا أولاً. كانت لا تزال تشعر بالخجل.
تحدثت مباشرة إلى جوش ولويز. قلت: "ساعة واحدة، نفس الظروف كما في المرة السابقة. هل توافقان؟"
لقد أومأ كلاهما برأسيهما.
"قلها!" أمرت.
"نحن متفقون" قالوا في نفس الوقت.
لقد أجبرتهم على الركوع على الأرض في غرفة المعيشة والانتظار. وبالفعل، كان بإمكاني أن أرى لويز ترتجف من شدة الحاجة. ولو لم يخرجوا للتو من غرفتهم، لظننت أن لويز ربما كانت قد أتت بالفعل. وكان جوش أيضًا يرتدي بنطاله. وذهبت أنا وأماندا وماري لتغيير ملابسنا إلى ملابس أكثر ملاءمة، ثم عدنا إلى غرفة المعيشة وجلسنا. وانضم إلينا جولز بعد لحظة. قمنا بتشغيل التلفزيون وبدأنا في المشاهدة. اتفقنا جميعًا الأربعة في صمت على عدم المشاركة بشكل مكثف من خلال رابطتنا؛ لم نكن نريد أن يستمتع الخاضعان لدينا بأي شيء بسهولة. ومن المفارقات دائمًا في لعبة القوة، أن الساعة التالية كانت في الحقيقة تدور حول جوش ولويز أكثر من أي منا.
خلال الدقائق الخمس التالية، تجاهلت الثنائي، وأعلمتهما أنهما ليسا مهمين. شعرت بالترقب يتزايد فيهما، لكنهما لم يتمكنا من التحرك من الوضع الذي تركتهما فيه.
جلست بين جولز وأماندا، وماري على الجانب الآخر من جولز.
لقد أرسلت لويز إلى ماري، وجوش إلى أماندا. لقد أجبرتهما على الاقتراب، والتوسل إليهما حتى يتمكنوا من تقديم الإغاثة الشفوية. بمجرد منح الإذن، لم يُسمح لهما إلا باستخدام أفواههما لإكمال مهمتهما. ثم كان عليهما تنظيفها، مرة أخرى باستخدام أفواههما فقط. بمجرد الانتهاء، سينتقلان إلى الشخص التالي في الطابور. إذا، وفقط، إذا تمكنا من إكمال كل منا الأربعة في غضون ساعة، فسيفترضان أنهما سيجلسان على الأرض أمام أعيننا جميعًا، وسيقدمان الإغاثة لبعضهما البعض. إذا لم يحدث ذلك، فلن يُسمح لهما بالوصول إلى النشوة حتى اليوم التالي. لقد أجبرتهما أيضًا على عدم تمكن أي منهما من الحضور حتى جلسة الجماع الشفوية المتبادلة.
أطلقت لويز أنينًا، ثم زحفت نحو ماري.
"من فضلك سيدتي"، قالت. لم أجبرها على استخدام هذا المصطلح، لكني أعتقد أنها كانت تبالغ. "هل يجوز لي أن أمنحك المتعة؟"
نظرت ماري، التي كانت في العادة خاضعة أكثر من كونها مهيمنة، إليها باستعلاء لثانية قبل أن توافق. رفعت لويز التنورة الفضفاضة التي ارتدتها ماري، وسعدت عندما اكتشفت أنها لم تكن ترتدي سراويل داخلية. باعدت لويز ساقي ماري برفق، وبدأت في لعق شقها بلسانها. تنهدت ماري تقديرًا.
أرسلت لها: " " كلبة ، حاولي أن تتصرفي بشكل أفضل قليلاً. إنها غريبة تمامًا. لا أعتقد بصراحة أن أي شيء مهيمن سيكون بعيدًا جدًا.""
أستطيع أن أرى ماري وهي تفكر في الأمر لثانية قبل أن ترفع كتفيها وتقول بتعبير فكاهي "حسنًا، لماذا لا؟" . ثم مدت يدها إلى أسفل وبدأت تداعب رأس لويز. قالت: "هذه فتاة صغيرة جيدة. ضعي رائحتي على وجهك الصغير اللطيف. فتاة جيدة. احتضنيني".
اشتعلت هالة لويز باللون الأرجواني، وأطلقت أنينًا في استسلام تام، وضاعفت جهودها على الخوخ اللذيذ أمامها. ربما لم تكن ماري مهيمنة جنسيًا إلى حد كبير، لكن كان هناك شيء في نبرة صوتها نجح حقًا. كان سلسًا ومغريًا وصارمًا ورشيقًا في نفس الوقت. فوجئت جولز بالتحول المفاجئ، لكن أماندا كانت تشجع توأمها في رأسها عمليًا.
بحلول ذلك الوقت، كان جوش قد زحف إلى أماندا. وبعد أن سمع لويز تطلب من ماري الإذن، فعل الشيء نفسه مع عشيقته الأولى في ذلك اليوم. سمحت له أماندا مازحة بالتعرق للحظة، لكنها منحته ذلك. لقد جعلته يختبئ تحت فستانها - دون الاستفادة من يديه، وفقًا لقواعدنا - مما جعله يبدو أكثر شبهاً بكلب جائع وفضولي من صديقته. وجد أخيرًا جائزته وبذل قصارى جهده للاختباء فيها، مما أثار سعادتها الواضحة. أمسكت أماندا، التي كانت أكثر هيمنة بشكل طبيعي من أختها، برأس جوش بقوة وحركت وركيها، وفركت فرجها على وجهه وغطته بعصائرها. ما حققته ماري في الغالب بالكلمات، حققته أماندا بسرعة وفعالية بالأفعال. اشتعلت هالة جوش باللون الأرجواني، تمامًا كما حدث مع لويز قبل لحظات.
أدركت، نظرًا لأوضاع جلوسنا، أنه من المرجح أن ينتهي بي الأمر مع جوش وهو يمص قضيبي، حيث سيتعين على لويز أن تقتل ماري، ثم جولز، قبل أن تتمكن من الوصول إلي. كان الموقف معقدًا. لم أكن أعرف إلى متى ستستمر ماري أو أماندا في إطالة الأمر، كما كنت أعلم أن جولز كان على وشك الانهيار. شعرت أن لويز لديها فرصة - ليست فرصة عظيمة، لكنها فرصة على أي حال.
كنت أراقب الساعة أيضًا. فكرت في الغش قليلاً والتحكم في توقيت النشوة الجنسية، لكنني قررت عدم القيام بذلك. كنت أترك الأمر لديناميكيات المجموعة، بالإضافة إلى مهارات الزوجين الخاضعين، لتحديد من سيلعب معي.
بعد مرور عشر دقائق، بدأت التوأمتان تظهران علامات التقارب. كانتا تمسكان برأس عبدهما بإحكام على مهبلهما وتطحنان بقوة. كان بإمكاني أن أرى يدي جوش ترتعشان، راغبًا في تخفيف إثارته، وتكملة انتباهه الشفهي. لقد تحققت من أحوالهما، ووجدت أن لويز كانت في عنصرها. كان استخدامها كأداة جنسية فقط يدفعها إلى الجنون، ولولا أنني أجبرتها على عدم القذف، لكانت قد حصلت على هزتين أو ثلاث هزات بالفعل.
كان جوش أقل انفعالاً. لم يكن ليحصل على هزة الجماع دون استخدام يديه كما كانت لتفعل لويز. سمعت فكرة مفادها أنه كان يأمل أن يصل إليّ قبل أن تصل إليّ لويز. كان يستخدم كل ما يعرفه لإثارة أماندا - وهو ما جعل عجزه عن استخدام يديه وأصابعه أكثر إحباطًا بالنسبة له. لقد بدأ السباق.
كانت ماري أول من بادر بالتوقف. وبصرخة "نعم!"، قامت بثني ظهرها، ممسكة بوجه لويز في مكانه بينما كانت تصل إلى ذروتها. كانت لويز ذكية، حيث وضعت فمها على مهبل ماري لالتقاط أي سائل منوي تقذفه الفتاة، وبالتالي قللت من تنظيفها بعد ذلك. للأسف، لم تأخذ في الاعتبار حجم السائل المنوي الذي خرجته ماري عندما تم لفها. لسبب ما، كان هذا التمرين قد أثار حماسها للغاية.
بينما كنت أهتم بكل شيء تقريبًا - الساعة في المقام الأول - استمررت أنا وجولز في التظاهر بمشاهدة التلفزيون. كنت أعلم أن جولز كانت في حالة من النشوة الجنسية الشديدة بحيث لا يمكنها أن تنغمس حقًا في أي عرض يُعرض، لكنها بطريقة ما فهمت دورها الذي يجب أن تلعبه. ومع ذلك، كانت تعاني قليلاً. كانت تلهث، وكانت حلماتها بارزة من خلال قميصها.
كان جوش لا يزال يعمل مع أماندا. لقد أثبتت أنها أكثر عنادًا من ماري، على الرغم من أنها كانت تستمتع بمهاراته الشفهية بشكل كبير.
تنهدت ماري بينما كانت لويز تلعق ساقيها وفرجها، وتنظف بلطف كل السائل المنوي الذي تسرب منها. وعندما انتهت، وضعت قبلة لطيفة على ثدييها وسحبت تنورتها لأسفل باستخدام أسنانها.
"شكرًا لك سيدتي" قالت.
قالت ماري وهي تداعب رأسها بعدة طرقات أخيرة: "لا شكر على الواجب، يا جروتي الصغيرة. ربما أحضر لك المزيد من المكافآت لاحقًا".
كانت لويز تتذمر بشدة. كانت ترغب بشدة في القدوم، وكانت رغبة ماري في المشاركة في الأمر ستجعلها تذهب إلى هناك مرة أخرى.
"جميل!" أرسلت لها.
"إنها مبتذلة"، ردت، "ولكنها ممتعة على أية حال".
عندما انتقلت لويز إلى جولز، تولت مرة أخرى وضعية الاختباء على الأرض أمامها وسألتها إذا كان بإمكانها أن تمنحها متعتها.
كنت أراقب لويز بعناية. كانت لتكتشف في غضون ثانية أن جولز في دورتها الشهرية وأنها كانت تضع سدادة قطنية. وإذا كانت فكرة ممارسة الجنس مع شخص في هذه الحالة تزعجها، فلن أجبرها على ذلك. كنت لأسمح للويز بالانتقال مباشرة نحوي، وسأطلب من ماري أو أماندا أن تعتني بجولز.
لم يزعج هذا الأمر لويز على الإطلاق. لاحظت الخيط الذي يشير إلى ذلك وغاصت مباشرة في فرج جولز.
نظرت إلى أسفل نحو لويز، التي كانت تلعق جولز بحماس، وعندما رأيت رد فعل جولز أدركت أن هذا لن يدوم طويلاً.
"ببطء!" أمرت، "يجب أن تجعلها تستمر لمدة عشر دقائق على الأقل."
لقد شعرت بإحباط لويز بسبب ذلك لأنها كانت تأمل في إخراج جولز بسرعة، لكنني أردت أن يبدأ جولز في القدرة على تجربة أكثر من مجرد النشوة الجنسية الفورية.
"يا عاهرة، هل تعتقدين أن هذا الأمر يخصك؟" صرخت عليها. "سعادتها هي كل ما يهم، لذا اجعلها جيدة". صفعتها على مؤخرتها بـ TK فقط لإثبات وجهة نظري.
ظلت لويز تلهث لثوانٍ معدودة. فلو لم يكن هناك إكراه، لكان ذلك قد جعلها تنزل مرة أخرى. ثم استجمعت قواها وبدأت من جديد قائلة: "أنا آسفة، سيدتي".
تنهدت جولز بينما كانت لويز تضغط على زرها برفق. كانت لسان لويز يرسم دوائر صغيرة وخفيفة على الزر، ورأيت أنه إذا استمرت على هذا المنوال، فلن تتمكن من الوصول إلى الدقائق العشر. أدركت لويز ذلك أيضًا وقررت تجربة نهج مختلف.
دفعت لويز جولز بيدها واشتكت منه. نظر جولز إليها في حيرة. لقد استوعبت نوايا لويز مباشرة من عقلها، مما جلب ابتسامة شريرة على وجهي. انحنيت وهمست في أذن جولز.
"هل يمكنني المساعدة؟" سألت. "لا يزال بإمكانك أن تطلب منا التوقف في أي وقت تريد."
نظرت جولز إليّ. كانت متوترة فجأة، لكنها ما زالت تشعر بالشهوة بشكل لا يصدق. تغلبت عليها الشهوة، وأومأت برأسها إليّ، وكانت عيناها البنيتان الكبيرتان تتوسلان إليّ أن أكون لطيفًا. استخدمت قبضتي لإبقاء لويز بعيدة للحظة واحدة بينما استخدمتها أيضًا لتغيير وضع جولز على الأريكة. سحبتها للأمام على المقعد، ثم دفعت ساقيها لأعلى، وقدمت الكثير من الدعم حتى لا تتألم أو تشد عضلة. عكست قبضتي على لويز، ودفعتها للأمام بضربات غير مرئية على مؤخرتها. تأوهت مرة أخرى، مفضلة بوضوح عدم استخدام الكلمات البشرية ما لم يكن عليها ذلك. ببطء وبحب، اقتربت من هدفها الجديد. التقت هي وجولز بالعينين. حدث شيء مكثف حقًا بينهما دون أي كلمات أو أصوات على الإطلاق. توسلت لويز ووعدت. أعطتها جولز ثقتها. وبحرص شديد، بدأت لويز في تحريك فتحة شرج جولز بطرف لسانها.
اتسعت عينا جولز بسبب الأحاسيس الممتعة التي انتابتها نتيجة لمس فتحة شرجها، وكانت تتنازع في ذهنها مع "المحرمات" التي كانت لديها بشأن هذا الأمر. راقبتهما لثانية، على استعداد لإعادة توجيه لويز إذا أصبح الأمر غير مريح بالنسبة لجولز، ولكن بعد الصدمة الأولية، بدا أنها استرخيت وبدأت تستمتع بالخدمات الفموية التي تقدمها لها لويز.
أعلنت صرخة من جانبي الآخر أن جوش قد تغلب أخيرًا على أماندا. كانت رأسه محاصرة بين فخذيها بينما كان ظهرها مقوسًا. كان بإمكاني أن أرى عصائرها تسيل على ساقيها وأيضًا على المقعد. لقد كان من حسن حظنا أن لدينا مجموعة جلدية. احتفظت به هناك لمدة دقيقة أخرى بينما نزلت بينما كان يتلاعب بلطف بفرجها بلسانه وشفتيه، محاولًا تمديد متعتها. لقد أعطيته رصيدًا إضافيًا في ذهني لذلك. على الرغم من رغبته في المضي قدمًا، فقد كان مصممًا على منحها أكبر قدر ممكن من المتعة. لم يكن هذا جزءًا من الإكراه.
ثم بدأ العمل على التنظيف، فامتص عصائرها منها ومن المقعد الذي تحتها. ولأن كمية كبيرة من سائلها المنوي كانت قد سالت على مؤخرتها، فقد انتهى به الأمر إلى قضاء بضع دقائق في لعق فتحة الشرج الخاصة بها، وهو ما كان ليؤدي على الأرجح إلى هزة الجماع الثانية لأماندا لو استمر لفترة أطول. وأخيرًا، بعد أن اقتنع بأن أماندا نظيفة، أطلق سراحها.
في هذه الأثناء، بعد مرور عشر دقائق تقريبًا، عادت لويز إلى مص بظر جولز. وفي أقل من دقيقة، وصلت الفتاة الأصغر إلى ذروتها.
وبما أنه لن يكون هناك تنظيف مع جولز، فقد قبلت لويز ثدييها برفق، ودفعت تنورتها لأسفل، وشكرتها مرة أخرى. لقد ساعدت فتاتي على العودة إلى وضع الجلوس المعتاد. كانت غير قادرة على ذلك بعض الشيء، لكنني دفعتها برفق، كتفًا بكتف. لقد فهمت الرسالة. مدت يدها إلى رأس لويز وربتت عليه، رغم أنها لم تكن واثقة كثيرًا.
"شكرًا لك - أعني، على الرحب والسعة؟ فتاة جيدة؟"
لم تظهر الكثير من الخطوط الأرجوانية في هالة لويز، لكنني أدركت أن لويز كانت تقدر الجهد المبذول. فركت وجهها بحب على فخذ جولز العاري وأعطته قبلة وداع.
وصل جوش ولويز إليّ في نفس الوقت. نظرت إلى الساعة. كانت قد بقيت ثلاثون دقيقة.
"من فضلك يا سيدي، هل يمكننا أن نمنحك المتعة؟" سألوا في انسجام تام.
لقد تجاهلتهم للحظة، وكان انتباهي منصبا على التلفاز. لقد انتظروا بلا حراك.
لاحظت أن جولز وماري كانا يتبادلان القبلات. لقد وجدنا أن جولز يحب التقبيل والاحتضان لبعض الوقت بعد ممارسة الجنس. كانت ماري أكثر من سعيدة بتسهيل الأمر. أما أماندا المسكينة فقد تم استبعادها قليلاً، خاصة وأن جوش بدأها في تسلق جديد عندما كان ينظف مؤخرتها. قررت أن أساعدها، ووضعت لساني على فتحة مؤخرتها. صرخت في مفاجأة في البداية، لكنها سرعان ما أدركت النتيجة. تأوهت من شدة البهجة ورفعت كعبيها إلى حافة مقعدها. فتحت ساقيها على اتساعهما وبدأت في الاستمناء، مما عزز تجربتها.
نظرت ماري وجولز إلى أماندا وقررا الذهاب لمساعدة "أختهما".
نظرت إلى جوش ولويز، اللذين كانا راكعين أمامي، منتظرين.
"أوه، أعتقد ذلك،" زفرت، وأنا أدير عيني.
كنت أتوقع أن ينقضوا عليّ، لكنهم لم يفعلوا. أمسكت لويز بحزام خصري بين أسنانها وسحبت سروالي القصير. لقد اخترت الزوج المناسب لتقليل إحباطها، وكنت كريماً بما يكفي لرفع مؤخرتي عن المقعد أيضاً. بمجرد أن نقضوا، انحنى جوش إلى الأمام، مما جعل وجهه على بعد بوصة واحدة من انتصابي الجامح، واستنشق. لقد تذكرت جولز على سطح السفينة. يبدو أنه أحب أيضاً الفيرمونات التي أفرزها.
لقد وقفت لويز على الجانب الآخر مني وقربت وجهها مني أيضًا. لقد مررتا معًا ألسنتهما من قاعدة قضيبي حتى طرفه، وحاصرتاه بينهما، قبل أن تتبادلا القبلات حوله. كان الإحساس بما كانا يفعلانه، إلى جانب تلك الصورة، ليؤدي إلى هلاكي لو لم أتمكن من منع نشوتي الجنسية. كنت لأستمر أقل من عشر ثوانٍ.
لقد أطلقوا سراحي من قبضتهم المشتركة، وكان جوش أول من أدخلني في فمه. ولثانية واحدة، أدار لسانه بلطف حول رأسي، قبل أن يأخذني ببطء ولكن بثبات إلى داخله. وبينما كانت شفتاه مضغوطتين بإحكام على قاعدتي، ابتلع، مستخدمًا حلقه لتحفيز حشفتي. بدأت لويز في لعق كراتي ثم أخذت واحدة في فمها، وامتصتها برفق.
تراجع جوش، مما سمح لي بالانزلاق من بين شفتيه، وكانت لويز هناك. تحركت، وهذه المرة كان حلقها الضيق هو الذي انغمست فيه. ابتلعت أيضًا بينما كان جوش يداعب ويلعق كراتي. مروا ذهابًا وإيابًا بقضيبي، في كل مرة يبتلعونني بعمق، ويمسكون بي هناك بينما كان الآخر يلطخ كيس كراتي بألسنتهم. كنت أتحكم في نشوتي، لكن الأمر كان صعبًا - ليس بمعنى أنه يتطلب الكثير من القوة، ولكن أكثر بمعنى أنني لم أرغب في تأخير الأمور بعد الآن.
نظرت إلى الساعة، كان قد تبقى لهم خمسة عشر دقيقة من وقتهم.
قررت أن أسمح لهم بجعلي أصل إلى النشوة، ثم الحصول على متعتهم الخاصة. نظرت لأعلى لأرى أماندا تستمتع بقبلات جولز بينما كانت ماري بين ساقيها، تمتص بظرها. كان لساني لا يزال يتلوى في مؤخرتها. لم أكن أعتقد أنها ستستمر لفترة أطول أيضًا.
كان جوش ولويز يتناوبان على إدخالي في مهبلي ثم تسليمي للآخر - حسنًا، بأفضل ما يمكنهما دون استخدام اليدين. لقد تذكرت لعبة "تمرير الطرد" مع ديزي وبدأت في السماح للنشوة بالوصول إلى ذروتها.
سمعت أماندا تئن وهي تقذف مرة أخرى، ودفعني هذا الصوت أقرب إلى إطلاقي. انتفخ ذكري أكثر وانقبضت خصيتي. شعرت لويز بالتغيير، حيث وضعت ذكري في حلقها، ثم سحبته للخلف. لم يكن لدي أي فكرة عن كيفية معرفة جوش أن هذه المرة كانت مختلفة عن كل المرات الأخرى، لكنه كان يعرف. مرة أخرى، حبسا رأس ذكري بينهما وقبلا.
أخيرًا، دفعني شعوري بألسنتهما وهي تلتف حول رأسي، وأطلقت تأوهًا عندما انطلقت أول دفعة من السائل مني. كان جوش هو المتلقي المحظوظ لتلك الدفعة الأولى، لكنهما استمرا في التحرك، وأبقيا بمهارة أحد أفواههما فوق شقي أثناء كل دفعة تلت ذلك.
بمجرد أن استنفدت طاقتي تمامًا، انفصلا، وابتلع كل منهما نصيبه من حمولتي قبل أن يقضيا بضع دقائق في تنظيفي - وليس أنهما لم يفوتا أي شيء في الواقع. تذكرت أن أوقف لسان TK عن العمل على مؤخرة أماندا، بينما كانت تنزل من نشوتها.
"شكرًا لك يا سيدي"، قال جوش ولويز. سمحت لهما باستخدام أيديهما لمساعدتي في تصحيح وضعي؛ بعد النشوة الجنسية، بدت فكرة تحسسهما لشفتيهما سخيفة، وليست مثيرة. نظرت إلى الساعة مرة أخرى. كانت هناك خمس دقائق متبقية من الساعة.
"الآن يمكنكم الاستمتاع ببعضكم البعض"، قلت.
لقد خلعا ملابسهما وكأنهما يحترقان، ولم يظهر أي منهما أدنى تلميح للحرج. استلقى جوش على السجادة وصعدت لويز على متنها، ودفعت مهبلها، الذي كان يتدفق بالفعل من إثارتها، إلى فمه المتلهف. أمسكت بقضيبه في حلقها، وسحبته إليها وكأنها تريد أن تبتلعه بالكامل.
لم يكن أي منهما ليصمد، ومع صيحات مكتومة متبادلة، جاءا كلاهما. أبقت لويز جوش مدفونًا في حلقها. من زاويتي، كان بإمكاني أن أرى كراته تتلوى وترتعش بينما كان يضخ حمولته من السائل المنوي مباشرة في بطنها. كانت يداه على مؤخرة رأسها، يمسكها في مكانها بينما كان يرتجف ويتلوى، محاولًا دفع نفسه إلى عمقها.
كانت هي بدورها تطحن رأسه في الأرض، وتسحق فرجها على وجهه بينما كانت تتشنج. لم يكن لدى أي منهما الفرصة لفعل أي شيء آخر غير استخدام فمهما للضغط عليه.
لفترة طويلة، ظلا مستلقيين هناك، وبدأت أشعر بالقلق من أن تختنق لويز بقضيبه. لكنها تراجعت أخيرًا، وسمحت للحمها اللين بالهروب من حلقها، وأخذت نفسًا عميقًا. أسقطت الإجبار، وتدحرجت واستلقت على الأرض بجانبه. لم يبد أي منهما خجلاً من أن يكون عاريًا أمام بقيتنا. أعادت أماندا ملابسها، واستعاد ماري وجولز مقاعدهما. استمتعت ببضع دقائق من التقبيل مع جولز قبل أن أقرر أنني جائع. لقد حان وقت العشاء.
"هل أنتم بخير؟" سألت.
رفع جوش رأسه قليلًا لينظر إليّ وقال: "أعتقد ذلك".
"لو؟" سألت.
"لقد كان ذلك مذهلاً"، قالت. "شكرًا لكم جميعًا. جولز، لديك أجمل فتحة شرج على الإطلاق".
تحول وجه جولز إلى اللون القرمزي، ثم نظر إلي، ووضع ذراعه حول رقبتي، وقال، "إنه لطيف إلى حد ما، أليس كذلك؟"
ضحك الجميع بينما كنت أحدق فيها بنظرة غاضبة، فابتسمت لي.
قلت لها: "سأعاقبك على ذلك"، ثم عدت إلى الشخصين العاريين على الأرض. قلت لهما: "العشاء بعد عشرين دقيقة. لستما مضطرين إلى ارتداء ملابس مناسبة للعشاء، لكن عليكما ارتداء بعض الملابس".
ذهبت إلى المطبخ لبدء الطبخ.
كان جوش ولويز مندهشين بنفس القدر من مهاراتي الجديدة في الطهي، على الرغم من أنهما لم يدركا مدى سوء حالتي من قبل. كانت خططي لبدء خدمة العلاج بالتنويم المغناطيسي في الكلية مثيرة للاهتمام بالنسبة لهما. كان لديهما أصدقاء يعتقدان أنهم قد يهتمون - بعضهم يريد الإقلاع عن التدخين، والبعض الآخر يريد إنقاص الوزن.
"أود أن أتحدث إلى المستشارة قبل أن تبدأ"، قال جوش. "قد تكون غاضبة منك لأنك تتدخل في شؤونها، وقد تحتاج إلى مساعدتها أيضًا إذا واجهت أي مشكلة عميقة لا يمكنك التعامل معها. لكن لا أحد يعرف ما قد يحدث. إذا كنت في صفها، فقد تحصل على إحالات منها".
كان هذا منطقيًا، وأرسلت لها بريدًا إلكترونيًا أطلب فيه تحديد موعد لمقابلتها في اليوم التالي. وأرفقت اقتراحي بتقديم خدمة العلاج بالتنويم المغناطيسي. وعلى الرغم من أن الموعد كان ليلة الأحد، فقد ردت علي في غضون بضع دقائق قائلة إنها لديها موعد في الساعة الثامنة والنصف صباحًا.
كما أرسلت ماجي أفكارها بشأن المستندات التي أرسلناها إليها، وقمنا بإنشاء مجموعة جديدة بناءً على توصياتها. كما قمت بتصميم بعض المنشورات لوضعها على لوحات الإعلانات. وهذا ترك لي سؤالاً حول المكان الذي سأقيم فيه المتجر. لم أكن أعرف ما إذا كان بإمكاني استئجار مساحة من الجامعة، أو ربما كان مجرد القيام بذلك في المنزل هو الفكرة الأفضل.
لقد طرحت ماري موضوع عدد الجلسات التي يجب أن أستهدفها لكل عميل.
"حسنًا، من الأفضل أن يكون هذا هو الخيار الوحيد"، قلت. "إذا أفسدت شيئًا، فسأعطيهم خيارًا آخر مجانًا بالطبع".
"انتظر، ماذا؟" سألت ماري. بدت مندهشة وقلقة بعض الشيء. "ألا تحتاج إلى تجديد الإدمان لفترة قصيرة على الأقل؟ معظم المدخنين لديهم رغبة قوية لشهور، حتى لو كانت الأمور تسير على ما يرام".
"آه،" قلت. "لا، جيمس وأنا أعمل على ذلك. علمني كيف أقفلهم. لم يكن الأمر شيئًا يمكنني تخيله ببساطة، لذا فقد استغرق الأمر بعض الوقت. بدا الأمر أشبه بالقتال مع مستخدم آخر قوي، باستثناء القيام بذلك مع نورم بدلاً من ذلك - أو ربما مع قواي الخاصة؟ إنه يعمل فقط على القوى نفسها، كما ترى، لذلك أنا-"
رفعت يدها وقالت: "موضوع مثير للاهتمام سنناقشه في وقت آخر يا عزيزتي. دعنا نفصل الأمر ونقول إن بعض الجلسات تهدف إلى تجنب كشف هويتك. بالنسبة للمدخنين، أود أن أقول اثنتين أو ثلاث جلسات على الأقل، متباعدة حسب رغبتك. إنهم يقومون ببعض الأشياء المثيرة للاهتمام هذه الأيام بنفور شديد، لذا يمكنك أن تتصور أن التنويم المغناطيسي الذي تلقيته هو ذلك - مما يجعلهم يكرهون الرائحة والطعم كثيرًا لدرجة أنهم لا يستطيعون إشعال سيجارة حرفيًا. إنقاص الوزن، أعتقد أنه مرة واحدة شهريًا حتى الوصول إلى الهدف، ثم جلسة واحدة أخرى على الأقل للاستقرار".
"هذا مبلغ إضافي كبير"، قلت. شعرت بالسوء قليلاً بسبب ذلك.
"أنت تبيع المنتج الحقيقي بثمن بخس"، هكذا أجابت. "سيدفع الناس آلاف الدولارات إذا علموا يقيناً أنهم يستطيعون إنقاص وزنهم بالسحر ويشعرون بالسعادة إزاء هذه العملية. كما أنك ستوفر على المدخنين أموالاً أكثر مما سينفقونه على جلساتك. فتكلفة العلبة الواحدة حوالي ثمانية دولارات. وحتى المدخنين العاديين سيخرجون من هذه التجربة أفضل بعد بضع سنوات".
لقد فكرت في الأمر مليًا. لقد قدمت حجة قوية. لقد كانت العوامل النفسية والرياضية والحاجة إلى ممارسة القليل من التقدير على الأقل في صالحها. لقد تجاهلت اعترافي. لقد ربتت ماري على ساقي.
قالت: "كل شيء عبارة عن اختبار يا عزيزتي. لا تريدين أن تصبحي مشهورة عالميًا بين عشية وضحاها لأنك تمكنت من حل مشاكل الجميع... بين عشية وضحاها. ماجي وكل من حولك سيلاحظون ذلك، ولكن ليس بطريقة إيجابية".
لقد جهزت كل شيء بحلول منتصف المساء، وكانت الفتيات قد أنهين ترتيب المطبخ بعد العشاء. لقد أصرن على ذلك، لأنني قمت بالطهي. ولكن في الوقت نفسه، وجدت أنني بدأت أتعاطف مع وجهة نظر نيس. وتخيلت أن ديزي ربما أثرت عليّ أيضًا. فكلما طهوت أكثر، كلما شعرت بأن المطبخ ملكي، وأنني يجب أن أكون مسؤولة عن كل شيء. لم يكن الأمر يتعلق بالاستمتاع بالتنظيف بقدر ما كان يتعلق بمعرفة أن كل شيء سيتم بالضبط بالطريقة التي أريدها.
استمتعنا بما تبقى من المساء بمشاهدة التلفاز. كان هناك انقطاع طفيف عندما شعرت بعدم الارتياح من نيس.
"نيس؟" أرسلت.
"لقد بدأت مرة أخرى" أرسلت.
كان الأمر أكثر صعوبة من هذه المسافة الكبيرة، لكنني تمكنت من عزل إشارات الألم وحجبها بنجاح مرة أخرى.
"كيف ذلك؟" سألت.
"أفضل بكثير، شكرًا لك"، ردت.
في صباح اليوم التالي، كنت خارجًا على سطح السفينة في الرابعة، وأقوم بتدريبات الكاتا وأشعر بحال جيدة حقًا. لقد أحدثت ساعة جيدة من التدريب على إكراه نفسي الليلة الماضية فرقًا. لقد خمنت أنك أحرزت أسرع تقدم في البداية، ولكن بعد ذلك أصبح الأمر تمرينًا في العوائد المتناقصة مع قيامك بمزيد من التدريب. لم يكن معدل ضربات القلب لدي يتحسن كثيرًا، وكنت أظل ممسكًا بحوض الاستحمام الساخن لمدة ثلاث إلى أربع ساعات على الأقل كل يوم بينما أقوم بشيء آخر. كنت بحاجة إلى إطالة نفسي هناك. لقد أشارت "حسابات المناديل" التي أجراها راج والتي شملت زميله السابق في الفريق إلى أنني لم أقترب من حدي الأقصى.
سألت جيمس عن ذلك عندما وصل بعد السادسة بقليل، وناقشنا كيف يمكنني تحسين مهاراتي في رفع الأثقال بشكل أكبر. وعندما أخبرني جيمس أنني سأضطر إلى البحث عن أشياء أكبر وأثقل لرفعها، تذكرت مشهدًا من فيلم The Incredibles حيث كان السيد Incredible يرفع عربة قطار على مقعد.
للحظة عابرة، لمحت وميضًا من اللون الأخضر السام في هالته. بدا الأمر بالنسبة لي وكأنه خداع. راهنت عقليًا مع نفسي أنه سيطلب مني إسقاط دروعتي بحجة ما، ثم يسحبني إلى الوهم. وجدت نفسي أتساءل عما يجب أن أفعله. كنت أكثر ثقة في قدرتي على التخلص من أي شيء يلقيه علي، مما أثار بعد ذلك السؤال حول ما إذا كان اللعب معه لفترة من الوقت قد يكون أكثر فائدة في الأمد البعيد.
قررت أن أتعامل مع الأمر بصراحة. فخداعه بشأن قدراتي كان بمثابة بداية لمغامرة مرهقة للغاية لم أكن أرغب في الالتزام بها لشهور أو حتى سنوات.
"طلب مني جيفان أن أعطيك بعض ذكريات التشريح"، قال. "قال إن ذلك سيوفر عليك الكثير من القراءة".
أومأت برأسي وأسقطت درعي. مددت يدي وأمسكت بالذكريات التي كان يعرضها، وكنت على وشك رفع درعي مرة أخرى عندما فتح الباب الخلفي وظهرت الفتاة الصغيرة مرة أخرى.
قفزت من الوهم، وتحققت من علاماتي، ورفعت دروعي.
"ماذا؟" قال. "كيف عرفت؟"
"تعال!" قلت. "في كل مرة تطلب مني إسقاط دروعي، تحاول ذلك. في كل مرة. إذا كان الأمر أكثر وضوحًا، فقد يكون من الأفضل أن تخبرني أنك ستفعل ذلك. أيضًا، رأيت ذلك في هالتك قبل أن تطلب مني ذلك."
"هل فعلت ذلك؟" سألني وأريته ذكرى وميض اللون الأخضر السام. عبس.
"لقد نفدت مني الأشياء التي أريد أن أعلمك إياها"، قال.
"أجبته قائلاً: "هناك شيء واحد لم تعلميني إياه، وهو كيفية توليد الأوهام وجذب الناس إليها".
لقد عض زاوية فمه عندما نظر إلي.
"قال: "لا ينبغي لي أن أفعل ذلك. من المفترض أن يتمتع بهذه المهارة عدد قليل من الأشخاص المفضلين فقط، لأسباب واضحة".
لم أكن متأكدًا تمامًا من ماهية تلك الأسباب الواضحة، لكنني لم أجادل.
"حسنًا،" قلت. "أعتقد أنه سيتعين عليّ أن أكتشف الأمر بنفسي."
لقد تعكرت ملامحه أكثر.
"دعني أسألك أولاً على الأقل؟" عرض عليّ، وكان من الواضح أنه أكثر ثقة في قدرتي على القيام بذلك مما كنت عليه. لقد كنت أخدع، ويبدو أن ذلك نجح.
"هل تريد تناول وجبة الإفطار؟" سألت. "سأحضرها للفتيات."
"ماذا تصنع؟" سأل.
"ربما شيء بسيط"، قلت. "بيض مخفوق مع سمك السلمون المدخن والكرواسون".
"بالتأكيد" قال.
دخلت وأخذت حمامًا سريعًا بينما كان ينتظرني في المطبخ. عندما عدت، كانت ماري وأماندا وجولز جالسين على الطاولة. ابتسمت.
كنت في منتصف تحضير البيض عندما دخلت لويز... عارية تمامًا. كادت عينا جيمس أن تسقطا من رأسه.
"صباح الخير لو"، قلت. "لدينا ضيف على الإفطار هذا الصباح".
ألقت نظرة على جيمس، دون أن تبدي أي انزعاج. قالت: "مرحبًا، يسعدني أن أقابلك". ثم تناولت كوبين من العصير قبل أن تعود إلى غرفتهما.
"هل تريد بعض الإفطار؟" سألت.
"لا شكرًا"، قالت. "أنا وجوش سنذهب متأخرين، لذا سنتناول الطعام في الكافتيريا".
نظر جيمس حول الطاولة، ولم ير أي رد فعل من جانبنا تجاه تجول لو عارية. لم يكن الأمر وكأنها تفعل ذلك طوال الوقت، لكن هذا لم يزعجنا على الإطلاق. قرر عدم التعليق، وتناول إفطاره بسرعة عندما وضعته أمامه.
بعد تناول الطعام، راجعت الوقت. كانت الساعة قد تجاوزت الثامنة بقليل؛ كنت بحاجة إلى التحرك. عرضت الفتيات بسخاء تنظيف المكان، وشكرته. كان "مطبخي" مجرد عنصر واحد في قائمة من الأولويات والالتزامات التي بدت وكأنها تتزايد باستمرار. جمعت أغراضي واتجهت إلى الحرم الجامعي، لحضور اجتماع مع المستشار.
طرقت بابها في الساعة الثامنة والنصف.
"ادخل" صرخت، ودخلت مكتبها.
لقد التقيت بالمستشارة في مناسبتين سابقتين. كانت المرة الأولى عندما تحدثنا مع جولز من على السطح، ثم أتينا إلى هنا لاستخدام مكتبها للتحدث إلى ديانا. وكانت المرة الثانية عندما تم استدعائي واتهامي بالغش قبل أقل من أسبوعين.
كانت امرأة صغيرة، في منتصف الثلاثينيات من عمرها، ذات قوام ممتلئ وصدر أنيق. كانت تتمتع بالثقة، لكنني لاحظت أنها كانت تقضم أظافرها.
قالت: "كالب، لقد قرأت اقتراحك وتحققت من ترخيص ولايتك. أنت تعلم جيدًا مثلي أن هذا لا يعني شيئًا على الإطلاق فيما يتعلق بكفاءتك الفعلية. ومع ذلك، أعلم أيضًا أنك كنت فعالًا جدًا في إقناع جولز بالنزول عن السطح، وسمعت أنك قدمت أيضًا استشارات طارئة وفورية لبوب وأنجيلا بعد ما حدث في ذلك الحفل في الفصل الماضي.
"لقد أثنت الدكتورة إيفرسون على نهجك، ومدى فعالية تدخلك وضبطه. وقالت إنك تركت الطريق مفتوحًا لشخص أكثر تأهيلاً لمواصلة العمل، دون الحاجة إلى التراجع عن الضرر الذي تسببت فيه.
"هل يمكنني أن أسأل، رغم ذلك، لماذا هذا الاهتمام المفاجئ بالعلاج بالتنويم المغناطيسي؟"
"هل تعلم أنني ذهبت إلى دورة تدريبية مكثفة للذاكرة في الصيف؟" سألتها وأومأت برأسها.
"لقد كان جزء كبير من الأمر عبارة عن تنويم مغناطيسي ذاتي"، قلت، محاولاً إقناع نفسي بنصف الحقيقة بلا خجل. "في الأساس، كنا ننوم أنفسنا مغناطيسياً لنكتشف طرقاً لتسجيل ذكرياتنا. استخدم البعض قصور العقل أو الرحلات؛ بينما استخدم آخرون أدوات أخرى. لقد أرونا العديد من الأدوات، لكن الأمر كان يتعلق بإيجاد طريقك الخاص بدلاً من محاولة استخدام طريق شخص آخر.
"لقد عملنا أيضًا على تنويم بعضنا البعض، ووجدت أنني كنت جيدًا جدًا في إحداث حالة من الإيحاء. لا أحب مصطلح "الغيبوبة المنومة". بمجرد أن أدخل الناس في هذه الحالة، وجدت أنني أستطيع أن أقدم لهم اقتراحات تنتقل بعد ذلك إلى عقولهم اليقظين.
"بالطبع استمتعنا بوقتنا معًا"، قلت مبتسمًا، "لقد اتفقنا على كل شيء مسبقًا وأشرف عليه المدربون. لقد كنت جبانًا أكثر من مرة".
ابتسمت عند ذلك.
"لكن هذا الأمر أثار اهتمامي"، قلت، "وبالنظر إلى مجال دراستي، تساءلت عن مدى فعالية القدرة على استخدام التنويم المغناطيسي في مساعدة الضحايا أو الشهود على تذكر تفاصيل الأحداث بشكل أكثر دقة".
قالت: "ما يقلقني هو أنك ستتعامل مع أمر لا تملك الخبرة أو التدريب اللازمين للتعامل معه. التدخين، أو اتباع نظام غذائي... أشياء من هذا القبيل أمر مقبول، رغم أنه قد يتعين عليك توخي المزيد من الحذر إذا اكتشفت أن المريض يعاني من اضطراب في الأكل. أريد أن أتأكد من أنه إذا صادفت شيئًا يفوق قدرتك على التعامل معه، فسوف تحيله إلى شخص يتمتع بمؤهلات حقيقية، بدلاً من محاولة التعامل معه بنفسك".
فكرت في ذلك للحظة.
"لا أستطيع أن أعدك بأنني سأحيلك مباشرة إلى طبيب،" قلت. "أعلم أنني لست طبيبًا، لكنني أتعامل مع الخصوصية بجدية شديدة. أستطيع أن أعدك بأنني سأشجعهم بشدة على البحث عن طبيب محترف حقيقي، وأن اسمك سيكون بالتأكيد ضمن تلك القائمة."
"بالتأكيد أنت تفهم الاستثناءات الخاصة بالتهديدات الوشيكة، أليس كذلك؟" سألته. "أنا لا أحاول التقليل من شأن ما فعلته لتلك الشابة، لكن الحظ ينفد. كثير من الناس في الأزمات يصبحون أيضًا كاذبين بارعين في تلك اللحظة".
أومأت برأسي. "بالطبع. سأتصل بنفسي بالرقم 911 إذا اعتقدت أن ذلك ضروري".
أومأت برأسها وقالت: "أعتقد أن هذا عادل، أين ستمارس التدريب؟"
"لم أحدد مكانًا بعد"، قلت. "ربما سأستخدم منزلي، أو حتى أذهب إلى منزل الشخص أو غرفة نومه. إذا كانت أنثى، فسأطلب منها إحضار صديقة لمرافقتها. كنت أفكر في البداية في تسجيل الجلسات بالفيديو من أجل السلامة، لكنني قررت عدم القيام بذلك لأسباب تتعلق بالسرية".
"حسنًا،" قالت وهي تقف لتشير إلى انتهاء وقتنا، "شكرًا لك على الحضور. هذا يدل على أنك جاد في بذل الجهد للحضور والتحدث معي حول هذا الأمر. أتطلع إلى معرفة ما إذا كنت ستحدث فرقًا. من يدري؟ إذا سمعت أشياء جيدة، فقد أحيل إليك عميلًا أو اثنين. نصيحة واحدة: احتفظ بملاحظات. وثِّق كل شيء. لا تعرف أبدًا متى قد يعود شيء ما ليؤذيك. أيضًا، إذا انتهى الأمر بأحدكم بمقابلة شخص آخر، فإن الاحتفاظ بملاحظات مناسبة سيساعد في هذا الانتقال."
أومأت برأسي موافقًا؛ كان ذلك منطقيًا. سأتحدث إلى جولز بشأن إنشاء نوع من مستودع رقمي آمن. كانت تعرف الكثير عن أجهزة الكمبيوتر أكثر مني، لذا كان من المنطقي أن أستفيد من معرفتها. لم أكن قلقًا بشأن قدرتي على تذكر كل ما أحتاج إلى الالتزام به، لكنني كنت أعلم أنني لا أستطيع أن أتجول وأعطي تفريغات الذاكرة لمستشاري وأطباء نورم.
ذهبت إلى الكافيتريا للقاء الفتيات، ووضعت بعض المنشورات على لوحات الإعلانات في الطريق. التقيت بسو وجوردون.
"أين اختفيت بحق الجحيم؟" سألتني وهي تكاد تثبتني على الحائط.
"لقد كان لدي خلاف عائلي"، قلت. "كنت بحاجة إلى بعض المساحة".
"كان بإمكانك أن تقول وداعًا"، قالت غاضبة، ثم لاحظت المنشورات التي كانت في يدي.
"هل يجوز لي؟" سألتني، فناولتها إياها. فقالت بسخرية "بجد؟"
نظرت إليها بنظرة محايدة وسألتها: "هل سبق لك أن عرفتني على أي شيء آخر؟"
"لقد حاولت كل هذا"، قالت. "ولكن لم ينجح الأمر أبدًا".
"ثم أنك جربت المعالج الخطأ" قلت بثقة.
"هل تعتقد أنك ستتمكن من مساعدتي في خسارة الوزن؟" سألت بتشكك.
"بالتأكيد"، قلت، "على الرغم من أنني شخصياً أعتقد أنك تبدين جميلة كما أنت تمامًا."
ابتسمت وقالت "لقد فقدت حرف V بالفعل، أنت محظوظ".
"أنا جاد،" قلت. "ولكن إذا كنت تريد أن تفقد بعض الوزن، فيمكنني مساعدتك. ما الضرر؟"
قالت: "الضرر هو خمسون دولارًا". لقد قررت أن هذا سيكون سعر جلستي.
"لقد تأذيت"، قلت. "هل تعتقد حقًا أنني سأطلب منك رسومًا؟"
"ربما تريد فقط أن تجعلني أشعر بالنعاس"، اقترحت، "حتى تتمكن من ممارسة ما تريد معي بطريقة شريرة".
"سوزان"، قلت لها. نادرًا ما كنت أناديها بهذا الاسم. "أعطيني ساعة من وقتك، وأضمن لك أنه خلال ثلاثين يومًا، ستفقدين خمسة عشر رطلاً على الأقل. ليس هذا فحسب، بل ستستمتعين بالعملية أيضًا".
"إذا جعلتني أفقد خمسة عشر رطلاً في شهر واحد"، قالت، "سوف أمص قضيبك في القاعة الرئيسية".
نظرت إلى جورج وسألتها: "ألا يمكن لجورج أن يقول شيئًا عن هذا الأمر؟"
ابتسم وقال: "أعتقد أنها جميلة كما هي أيضًا، ولكن مع كثرة تذمرها بشأن وزنها، إذا كان بوسعك المساعدة، فإن عملية مص واحدة في العلن تبدو كافية".
"اتفقنا"، قلت وأنا أمد يدي، "على الرغم من أنني أعتقد أنني أفضّل بعض الخصوصية".
"ما هي الصفقة؟" سألت.
"أعطيني ساعة واحدة"، قلت، "ثم سأجعلك تفقد خمسة عشر رطلاً في شهر واحد. إذا نجحت، فسوف تمنحني مصًا للقضيب".
"لم أفعل..." بدأت وهي تنظر إلى جورج. نظرت إليه.
"لقد بدا الأمر كما فعلت معي"، قلت. "ماذا عنك؟"
"بدا الأمر كذلك بالنسبة لي أيضًا"، وافق وهو يبتسم لها.
تبادلت النظرات بيننا وقالت: "أيها الأوغاد، حسنًا، ولكن إذا فشلتم، فسوف يتعين عليكما قضاء أمسية كاملة في أكل مهبلي!"
نظرت إلى جورج، ولم يبدو عليه أي استياء من ذلك أيضًا.
"لا أعلم"، قلت بخجل. "كيف لي أن أعرف أن هذا ليس مجرد لعبة شطرنج شيطانية فقط لكي يبتلع رجلان مهبلك في وقت واحد؟ أستطيع أن أتخيلك تتناولين وعاءً من الآيس كريم بغطرسة بينما نستمتع هناك."
شخرت مرة أخرى، ثم أدارت عينيها. ثم رفعت يدها وكأنها نوع من الكشافة - فتى أو فتاة، لا أستطيع أن أتذكر. قالت: "حسنًا، أقسم رسميًا على صداقتنا وعلاقتي بجورج، أنني سأحاول حقًا العمل معك لإنقاص تلك الخمسة عشر رطلاً في شهر واحد، حتى لو كان هذا يعني أنني قد أضطر إلى إعطائك مصًا".
"هذا جيد بما فيه الكفاية بالنسبة لي"، قلت. "متى سنفعل هذا؟"
"في هذه الليلة، بعد انتهاء الدرس،" قالت، "تعال إلى غرفتي."
"يجب أن يكون جورج هناك أيضًا، أو شخص آخر تثق به."
قالت: "ستكون زميلتي في الغرفة بريندا هناك. سنجري عملية وزن، وبعد ذلك سيكون لديك ساعة لإقناعي بأنك لست مجرد شخص مليء بالثرثرة والهذيان".
انفصلنا، وواصلت تعليق المنشورات حتى التقيت بالفتيات في الكافتيريا.
وبما أنه قد مر ما لا يقل عن ساعة منذ أن تناولت الطعام، تناولت وجبة خفيفة سريعة بينما كنت أطلعهم على ما حدث مع سو قبل أن نذهب جميعًا إلى فصولنا الدراسية.
في وقت الغداء، سألت جولز عن كيفية الحفاظ على السجلات المحوسبة آمنة ومحمية. فأظهرت لي كيفية إعداد محرك أقراص مشفر يتم تحميله تلقائيًا إلى السحابة. وبهذه الطريقة، إذا فقدت جهاز الكمبيوتر الخاص بي، فلن تكون السجلات متاحة لأي شخص فحسب، بل ولن أفقد البيانات أيضًا.
قالت: "عادةً ما كنت أقدم محاضرة حول تذكر كلمة المرور أيضًا، لكن لدي شعور بأن السيد سوبر مايند سيكون قادرًا على حفظ بعض نصوص السناجب جيدًا. فقط تذكر أن الأحرف الخاصة رائعة، لكن لا شيء على الإطلاق يتفوق على الطول".
كنت على وشك أن أقول شيئًا قذرًا، لكنها كانت متقدمة عليّ. قالت بجدية مصطنعة: "لا تفعل ذلك، وإلا فسوف أوشمه عليك هناك".
"أنت على حق"، قلت. "سأكون قادرًا بالتأكيد على تذكر بعض كلمات المرور الطويلة والغريبة للغاية دون الحاجة إلى نقشها في أي مكان بشكل مؤلم."
هزت رأسها وقالت: "ليس لديك أي فكرة عن مدى حظك في بعض الأحيان، كالب".
قبلتها، وتنهدت بسعادة. قلت لها: "من حسن حظي أن أعرفك وأحبك".
لقد أشارت لي قائلة: "حسنًا، حسنًا، لقد تخلصت من المشكلة. الكون ليس كذلك، ولكنك أنت."
تركتها وهي تتذمر بشأن "حفظ بعض القوى العظمى لبقية منا"، وتوجهت إلى فصلي التالي.
بعد أن انتهيت من جميع دروسي بعد الظهر، توجهت إلى غرفة سو. كانت سو وبرياندا في انتظاري.
أخرجت الكمبيوتر المحمول الخاص بي، وطلبت من سو قراءة وتوقيع إخلاء المسؤولية إلكترونيًا. أخبرتها أن المستشار أخبرني أنني سأفقد رخصة القيادة الخاصة بي إذا لم أحصل على هذه الوثيقة لكل شخص.
كان وزنها مائة وخمسة وستين رطلاً بملابسها الداخلية. كانت غير مبالية بشكل ملحوظ بخلع ملابسها أمامي.
"كم طولك؟" سألت.
"خمسة وستة" أجابتني، ونظرت إلى طاولة الوزن.
"وفقًا لهذا،" قلت، "وزنك المثالي هو حوالي 1.30، ولكن هل يجب أن نهدف إلى 1.40 في البداية؟"
"اعتقدت أنك قلت خمسة عشر جنيهًا؟" قالت.
ابتسمت لها وقلت لها: "أريدك أن تصلي إلى الوزن الذي تشعرين فيه بالرضا عن وزنك. سأبدأ في ممارسة الجنس الفموي إذا وصلنا إلى الوزن الخامس عشر، لا تقلقي، لكنني لن أكتفي بالتوقف عند هذا الحد. عندما تصلين إلى الوزن الذي تريدينه، سننتقل إلى إبقاءك هناك".
حدقت بي بريندا. سألتني: "مص القضيب؟" ابتسمت وشرحت الرهان. ضحكت وقالت: "هل يمكنني أن أشاهدك عندما يتعين عليك أنت وجورج دفع مستحقاتكما؟"
"هل تراهن ضدي؟" سألتها. أومأت برأسها. نظرت إلى سو.
"ماذا عن هذا إذن؟" اقترحت. "إذا خسرت، يمكنك المشاهدة، ولكن إذا فزت، فأنت تقوم بممارسة الجنس مع جورج بينما تقوم سو بممارسة الجنس معي."
"هذا ليس عادلاً"، قالت. "سأكتفي بالمشاهدة. إذا كنت سأقوم بممارسة الجنس الفموي إذا خسرت، فأنا أريد شيئًا أكثر إذا فزت".
قالت سو: "إذن من لا يأكل مهبلي، سوف يأكل مهبلك". ثم ابتسمت لي بابتسامة شريرة. "هل لديك الحجارة اللازمة لذلك؟"
"وافقت"، قلت، "على الرغم من أنه سيتعين عليك أن تشرح لجورج".
"حسنًا"، قالت. "توقف عن المماطلة. دعنا ننتهي من هذا الأمر".
لقد جعلت سو تجلس على كرسي مكتبها، وظهرها لبريندا، وجلست على حافة سريرها.
"أريدك أن تعدي ببطء من مائة" قلت لها. جعلت صوتي ناعمًا وعميقًا قدر استطاعتي. لم يثير إعجابها، لكنها تابعتني. لقد وعدتني.
بدأت تقول: "مائة"، وبينما كانت تعد، أخبرتها أنها ستشعر بالنعاس وستدخل في حالة لطيفة ومريحة - كل الأشياء المعتادة التي تسمعها في البرامج التلفزيونية. وبينما كنت أفعل ذلك، دسست خصلة من شعرها في عقلها. أجبرتها على النوم، ولكن على البقاء منتصبة. وبعد أن انزلق الرقم سبعة وثمانون بالكاد وبكسل من فمها، فقدت الوعي. كنت متأكدًا من أنها لن تتذكر أي شيء حدث في العالم الحقيقي حتى أجبرتها على الاستيقاظ مرة أخرى.
"هل يمكنك أن تجعلها تنبح مثل الكلب؟" سألت بريندا عندما رأت أن سو كانت بالخارج.
"أستطيع ذلك"، قلت، "لكنني لن أفعل ذلك. لقد وثقت بي، ولن أستغل ذلك".
"مفسد للمتعة" قالت.
قضيت بضع دقائق في استكشاف عقلها وذكرياتها، محاولاً معرفة سبب زيادة وزنها. كان الأمر بسيطًا. كانت تحب الأكل، ولا تحب ممارسة الرياضة. كانت اقتباساتها المفضلة هي اقتباس أوسكار وايلد: "أستطيع مقاومة أي شيء باستثناء الإغراء". كانت تحب الشوكولاتة والحلوى، وكل أنواع الأطعمة غير الصحية. حاول جورج إقناعها بالذهاب إلى صالة الألعاب الرياضية معه، لكنها رفضت. كانت تفضل الجلوس في غرفتها وانتظار عودته. حتى أثناء ممارسة الجنس كانت كسولة، لا تريد أن تفعل شيئًا أكثر من الاستلقاء والحصول على الخدمة.
حاولت أن أضع بعض القهرات في مكانها - حسنًا، الكثير منها، في الواقع. ورغم أنني لم أشعر بأنها تستنزف قوتي كثيرًا، إلا أنني وجدت نفسي أعاني من كيفية ظهور القهر لدي. أتذكر أن جيفان قال إن تقنية "الحالم" الخاصة بي كانت مثالية للشفاء؛ وأدركت أثناء العمل على سو أنها لم تكن مثالية لغرس الأوامر والأنماط والروتين وردود الأفعال في الشخص.
لقد واجهت صعوبة في "تخيل" المواقف والعادات طويلة الأمد. فكرت في عقارب الساعة وهي تدور، والتقويمات وهي تتقلب، وحتى الفصول وهي تتغير. حاولت أن أبقي ذلك في ذهني كصورة خلفية بينما كنت في المقدمة أتخيل ما أريد أن تفعله سو - وما لا تريد أن تفعله - بشكل منتظم.
"إذن..." قاطعت بريندا بعد لحظات طويلة من الصمت المحرج.
"ششش!" قلت بحدة. تنهدت، وفقدت القدرة على الرؤية. قلت: "آسف. أحاول أن أفهم الصياغة الدقيقة. لا أريدها أن تأكل عن طريق الخطأ ستة أطنان من الكرفس أو أي شيء من هذا القبيل. سيكون ذلك سيئًا".
"أمم، ماذا؟" سألت. "أنت تجعل الأمر يبدو وكأنه غسيل دماغ."
هززت رأسي. لقد جعلت الأمر يبدو هكذا. قلت بصراحة: "إنها تحب الأكل. أنا لا أحكم عليها. إنها مجرد حقيقة. إذا كنت غير دقيقة وأخبرتها أن تأكل طعامًا صحيًا فقط، فقد تقرر تناول أشياء صحية تقنيًا طوال اليوم. أحتاج إلى اقتراح التحكم في الحصص، والأطعمة الصحية، وبعض التمارين أيضًا. إنه تغيير في نمط الحياة. إنه معقد".
قالت بريندا: "آسفة، سأجلس هنا في صمت محرج".
لقد ألقيت عليها نظرة اعتذار. "إذا كنت تعتقدين أن سو في خطر في أي وقت، فيمكنك بالتأكيد التدخل. ولكن إذا لم يكن الأمر كذلك، فسأكون ممتنة حقًا للوقت والصمت لحل هذا الأمر بشكل صحيح. من أجلها."
هزت كتفها وقالت: "حسنًا يا صديقي، بصراحة، أنا أكثر قلقًا الآن لأنك يبدو أنك شربت مشروبك الخاص، ولكن طالما أنك لا تبدأ في التصرف بشكل غريب للغاية بشأن هذا الأمر، يمكنني أن أعطيك ساعتك".
"شكرًا لك"، قلت. حاولت ألا أبدو منزعجًا للغاية.
أغمضت عينيّ وعدت إلى المهمة التي بين يدي. استحضرت الصور المرئية التي تشير إلى مرور الوقت. ثم استحضرت صورة سو. وجعلتها تمر بسلسلة من ما قررت أن أسميه "أمثلة".
في البداية، تخيلتها وهي تأكل قطعة واحدة فقط من الحلوى أو الحلوى في يوم معين، وما زالت تستمتع بها. ثم، بينما كانت عقارب الساعة تدور، تخيلتها وهي تنظر إلى المزيد منها باشمئزاز طفيف، وكأنها قد تناولت ما يكفيها. ولزيادة التأكيد، عندما دارت عقارب الساعة بما يكفي لتشير إلى يوم جديد، كررت المشهد القصير.
لقد شعرت أن هذا صحيح بطريقة ما. لقد شعرت تقريبًا بشيء ينبض في ذهن سو.
وبقدر أكبر من الثقة، قمت ببناء صور مماثلة لبقية الإجبارات المخطط لها. تخيلتها وهي تأكل أجزاء صغيرة من الأطعمة الأخرى التي تستمتع بها، ولكنها تفضل بعد ذلك الخيارات الصحية لبقية اليوم. استحضرت عدد السعرات الحرارية التي تطفو فوق رأسها، وتخيلتها قادرة على الشعور تقريبًا عندما تناولت ما يكفي من الطعام بشكل عام لهذا اليوم. كما تخيلت أيضًا تقاربًا جديدًا للماء والشاي والقهوة السوداء، ونفورًا خفيفًا عامًا للمشروبات السكرية التي كانت تشربها باستمرار تقريبًا. ستظل رطبة بشكل صحيح، وستتجه أكثر نحو الماء فقط مع اقتراب كل يوم من نهايته - باستثناء كوب واحد ساخن من الشاي قبل النوم. طوال كل الصور، حافظت على ثابت واحد: القرارات الصحية ستجعلها تشعر بالرضا عن نفسها. تخيلتها تبتسم عندما تختار الأطعمة الصحية بدلاً من الوجبات الخفيفة المعتادة، وتأخذ نفسًا عميقًا من الهواء النقي النظيف، وتتنهد في رضا. ستحصل على تلك الدفعة الفورية من التعزيز الإيجابي الذي كان مفقودًا بشدة في معظم العادات الجيدة.
بعد ذلك، انتقلت إلى ممارسة التمارين الرياضية. كان ذلك أسهل، لأنني كنت أستطيع بالفعل أن أتخيلها كقصة تتكشف على مدار أيام وأسابيع. تخيلتها وهي تتحفز للبدء في المشي، وتشعر بالقلق إذا لم تقطع أربعة أو خمسة أميال على الأقل كل يوم. ثم تخيلتها وهي تفقد بعض الوزن وتصبح أكثر لياقة مع مرور الأيام. في النهاية، كانت تعرب عن اهتمامها بالانضمام إلى جورج في صالة الألعاب الرياضية، وكانت تأخذ بنصيحته بشأن الآلات التي يجب استخدامها وكيفية استخدامها. كانت توازن ذلك مع المشي، وتجد الروتين العام الجديد ممتعًا للغاية.
أخيرًا، خرقت انضباطي. وبابتسامة خبيثة، تخيلت جزءًا آخر من روتينها. كل أسبوع، كانت تزن نفسها في خصوصية. إذا وجدت أنها فقدت أربعة أرطال أو أكثر، فستحصل على هزة الجماع الهائلة. فكرت في منع شكوكها في أن الشهوة والهزات الجنسية لها أي علاقة بي، ولكن بعد ذلك تذكرت أن سو هي سو. تخيلت أنها ستكون راضية عن الأمر، وأردت أن أتفاخر بها قليلاً.
لقد شعرت بإغراء شديد لتعديل سلوكها كأميرة الوسادة، ولكنني شعرت أن هذا سيكون خطوة أبعد مما ينبغي. كنت آمل أن تنتقل كل التغييرات الأخرى إلى حياتها الجنسية. لقد افترضت أنه سيكون من المثير للاهتمام معرفة ذلك، إذا اختارت هي أو جورج إخباري بذلك.
بعد الانتهاء من العمل الشاق، فتحت عينيّ. كانت بريندا جالسة على سريرها، تهز ساقها المتقاطعة، بطريقة ما هادئة وصبورة بطريقة لا تصدق. لاحظت التغيير في وضعيتي، وتبادلنا النظرات.
"حسنًا،" زفرت. "أعتقد أنني فهمت الأمر."
عندما أدركت أنني أمام جمهور، جعلت صوتي ناعمًا ومنخفضًا ولطيفًا ومسيطرًا مرة أخرى. اقتربت من سو وبدأت في تلاوة ترنيمة "الاقتراحات المنومة".
ظلت بريندا مهتمة طوال الوقت، رغم أنني شعرت بخيبة أملها لأنني لم أضف أي شيء سخيف. لقد شعرت بالحمق بالتأكيد. كنت أقوم بعرض بينما كان كل العمل قد تم بالفعل. تساءلت لفترة وجيزة عما إذا كان عليّ الاستثمار في لحية مزيفة وغطاء رأس غبي.
عندما كنت راضيًا عن أنني نطقت بصوت عالٍ بكل ما زرعته بالفعل - باستثناء تلك المكافآت الأسبوعية النشوة الجنسية - أيقظت سو من نومها.
نظرت إليّ وسألتني: "هل هذا هو الأمر؟"
أومأت برأسي.
"هل فعل أي شيء غريب معي؟" صرخت في بريندا.
"هذا الشيء كله غريب"، ردت بريندا، "لكن لا، لا أعتقد أن هذا ما تقصده".
شخرت سو وفتحت درج طاولة السرير، وأخرجت قطعة شوكولاتة كبيرة. فتحتها وكسرت الصف العلوي بالكامل من القطع. غيرت رأيها، فكسرت قطعة واحدة من ذلك الصف ووضعتها في فمها. ثم أعادت الباقي إلى الغلاف وأخفته.
شهقت بريندا.
"ماذا؟" سألت سو.
"لم أشاهدك تضع الشوكولاتة جانباً من قبل"، قالت.
"أنا لست في مزاج جيد"، قالت سو.
"يا إلهي..." تمتمت بريندا. كانت النظرة التي وجهتها إليّ مختلفة تمامًا. كانت هالتها مزيجًا من كل ألوان قوس قزح تقريبًا - ولكن ليس الأرجواني. لقد شعرت بالذهول تقريبًا لغيابه، نظرًا للطريقة التي سارت بها بقية حياتي، لكنني قررت أن هذا هو الأفضل. لم تترك بريندا أعظم انطباع أولي لدي.
تمنيتُ لهما ليلة سعيدة وذهبتُ إلى المنزل.
لقد قمت بمقابلة اثنين أو ثلاثة من "العملاء" خلال الأسبوع، وكان كلاهما يرغب في الإقلاع عن التدخين. وبالمقارنة بجلساتي مع سو، وجدت أن هذه الدوافع القهرية من السهل تخيلها وزرعها في ذهني. لقد قمت بتصويرهم وهم يكرهون كل شيء يتعلق بالتدخين في مواجهة الساعات التي تدور بأقصى سرعة والتقويمات التي تتمزق إلى ما لا نهاية. كان من الصعب بعض الشيء تخيلهم وهم لا يعانون من أعراض الانسحاب. في النهاية، استفدت من صور كرتونية. أولاً، تخيلت نسخة منهم يعانون بطريقة كوميدية ومبالغ فيها داخل فقاعة فكرية أو حلمية، ثم تخيلت علامة "X" حمراء كبيرة تخترق تلك الصور - كل ذلك بينما تقف نسخة منهم مغرورة واثقة من نفسها إلى جانبهم، مع نقاط فقاعة الفكر تلك التي تربطهم بنظرائهم المنبوذين، وهم يهزون رؤوسهم ويقولون أشياء مثل، "لا، ليس أنا! أنا بخير!"
كان من دواعي سروري أن أرى نتائج جيدة على الفور. توقف كلاهما عن التدخين في نفس اليوم الذي تم تحديد موعدهما فيه، وفي اليوم التالي أبلغاني بحماس أنهما لم يشعرا بأي رغبة في التدخين أو أعراض الانسحاب.
وفي يوم الاثنين التالي، تلقيت رسالة نصية من سو.
_أيها الوغد ماذا فعلت بي؟
ابتسمت.
_ماذا؟
_لقد وزنت نفسي للتو. لقد فقدت خمسة أرطال. ثم أتيت!!!
_لقد قلت لك أنك سوف تستمتع بهذه العملية
هل سيحدث هذا كل اسبوع؟
_إذا فقدت ما يكفي من الوزن خلال هذا الأسبوع، نعم!
_نذل!
وتبعت ذلك الأخير بصف من رموز تعبيرية للوجه المبتسم.
انتشرت أخبار نجاح جلساتي بسرعة، وبدأت في جذب المزيد من العملاء. وفي الأسبوع التالي، نجحت في منع سبعة أشخاص من التدخين وتوجيه أربعة آخرين إلى أسلوب حياة أكثر صحة. وبصرف النظر عن التدريب، كان ذلك بمثابة خمسمائة وخمسين دولارًا إضافية في حسابي. وبدأ رصيدي المصرفي يتحرك في الاتجاه الصحيح - على الرغم من أن ميزانية الطعام الخاصة بي زادت أيضًا قليلاً.
لقد رن هاتفي في يوم الاثنين التالي.
_أربعة جنيهات أخرى. تبع ذلك صف آخر من الوجوه المبتسمة.
التقيت بسو وجورج في القاعة في وقت لاحق من ذلك اليوم. كانت تبدو في حالة جيدة. وكان جورج يبتسم ابتسامة عريضة.
"إلى أين أنتم ذاهبون؟" سألت.
قال جورج: "سوف تأتي سو إلى صالة الألعاب الرياضية معي. لقد بدأت يوم السبت. يبدو أنها تحب جهاز المشي".
شخرت وقلت "إنها تحب التحديق في كل هؤلاء الرجال المفتولين العضلات".
ابتسمت سو وقالت: "لا أعرف لماذا لم أفكر في الذهاب من قبل".
صرخت خلفها قائلة "بقي ستة أرطال" لكنها أشارت لي بالانصراف.
وكان الاسبوع التالي مخيبا للآمال.
_أحمق – ثلاثة جنيهات. أليس هذا كافياً؟؟؟
لم أرد عليها. كانت على بعد ثلاثة أرطال فقط من هدفي الأولي، وكانت ستحققه بسهولة. رأيتها في الكافيتريا وقت الغداء وتأكدت من أن القهر الذي أعاني منه لا يزال قائماً. لقد تم إغلاقه، كما علمني جيمس، وما زال قوياً كالصخر. سيستمر حتى أقوم أنا، أو شخص قوي مثلي، بإزالته. بهدوء، قللت من رغبتها في الحلوى إلى الصفر، وزدت مسافة سيرها بضعة أميال في أيام عدم ذهابها إلى صالة الألعاب الرياضية. كما زرعت القهر الذي يجعلها إذا خسرت خمسة عشر رطلاً في المرة القادمة، فسوف تستمتع بهزة الجماع القوية مرة أخرى.
في يوم الأربعاء من ذلك الأسبوع، أراني جولز ملصقًا تم وضعه على إحدى لوحات الإعلانات. كان هناك منوم مغناطيسي يقوم بجولة وسيعزف في الجامعة في ليلة الجمعة. أخبرتني أنها شاهدته مرات عديدة من قبل وأن عرضه كان مضحكًا حقًا. كان يجعل الناس يفعلون كل الأشياء السخيفة المعتادة. نظرًا لأنها أرادت أن تذهب لرؤيته مرة أخرى، فقد قررنا أن نذهب جميعًا.
لقد حصلت جولز على مقاعد جيدة لنا. لم نكن في الصف الأمامي، بل كنا في الصف الرابع تقريبًا، وكان لدينا رؤية واضحة للمسرح. كانت متحمسة، وأحببت رؤية ذلك. كانت **** صغيرة مرة أخرى، تستمتع، وكان من الرائع مشاهدتها. لم أكن أدرك مدى إعجابها به حقًا.
وأخيرا، انطفأت الأضواء، وتم تقديمه.
صعد رجل في منتصف العمر إلى المسرح، مبتسمًا للجمهور. دخل مباشرة في روتينه، وتحدث عن أن التنويم المغناطيسي فن وأنه بغض النظر عما يعتقده الناس، لا يمكن إجبارهم على فعل أي شيء لا يفعلونه عادةً.
لم أكن أستمع، كنت أشاهد.
بدأ في تجنيد الناس إلى المسرح، وطلب متطوعين. كان بإمكاني أن أرى جولز ممزقًا، يريد مشاهدة العرض، وأن يكون جزءًا منه أيضًا. لقد كرهت ما كنت على وشك القيام به.
"ابقي في مكانك"، أرسلت لها. "إنه ليس منومًا مغناطيسيًا. إنه مصاب بالإكراه. لن أسمح له بالسيطرة عليك".
نظرت إليّ، عيناها وفمها مفتوحان على اتساعهما.
أخرجت هاتفي وبدأت في إرسال رسالة نصية. أرسلتها إلى ديانا وأرسلت نسخة منها إلى ماجي.
_في عرض المنومين المغناطيسيين في الجامعة. رجل يُدعى بول نيوتن. لديه قوة ويستخدم الإكراه في عمله. يرجى تقديم المشورة.
وبما أنني وضعت هاتفي على الوضع الصامت، فقد تم إعلامي بالإجابة عن طريق اهتزاز في يدي.
_لا تفعل شيئًا. راقب. احمِ الأبرياء من الإساءة، لكن لا تقاطع العرض إلا إذا كان هناك شخص سيتعرض لأذى حقيقي - ديانا والعملاء في الطريق. ماجي
لقد شاهدت العرض. كان من الممكن أن يكون مسليًا، لو لم أكن أعرف ما أعرفه. لقد جعل الناس يفعلون كل أنواع الأشياء المضحكة: ينبحون مثل الكلاب، ويأكلون البصل معتقدين أنه تفاح، وكل الأشياء القياسية. كنت سأجد كل ذلك مضحكًا قبل أن أحصل على القوى. الآن، لم أستطع إلا أن أشاهد بحزن، لقد جعلني تقديري لمدى سهولة إساءة شخص لديه قوى إلى نورمز أرتجف من الرعب. لم يكن يؤذي أحدًا، لكن الإمكانات أخافتني. في نهاية العرض، أزال كل إكراهه من متطوعيه. لقد فحصت كل واحد منهم. لم يترك شيئًا خلفه في أي منهم.
وشكرهم جميعًا ثم غادر المسرح وسط تصفيق حار.
لقد رن هاتفي مرة أخرى.
_ تعرف علينا خلف الكواليس.
ذهبت أنا والفتيات إلى باب المسرح، حيث كان أحد حراس الأمن متردداً في السماح لنا بالمرور حتى أظهرت له هويتي. كان يعلم أن مكتب التحقيقات الفيدرالي كان موجوداً هناك بالفعل، بعد أن أظهر لهم هويتي قبل لحظات.
التقيت بهما خارج غرف تبديل الملابس ـ ديانا، وعميل آخر تعرفت عليه ولكن لم يسبق لي أن التقيت به من قبل: العميل ساكس. كان هو الشخص الذي تعرض للصعق الكهربائي والتحرش الجنسي من قبل شريكه في أول وهم لي. وتساءلت في حيرة عما إذا كان قد سمع عن ذلك.
قالت ديانا "سنقوم بالتعريفات لاحقًا، فلنذهب لنتحدث معه، هل يمكنكن الانتظار هنا يا فتيات؟"
طرقت الباب، فأجابها الفنان: نعم؟
عرّفت ديانا عن نفسها وعنّا، ودخلنا جميعًا إلى الداخل.
"السيد نيوتن؟" قالت ديانا.
"نعم؟" أجاب، من الواضح أنه مذهول من اقتحام مكتب التحقيقات الفيدرالي لغرفة تبديل الملابس الخاصة به.
قالت ديانا: "لن أطيل الحديث، فأنا أعمل في قسم من مكتب التحقيقات الفيدرالي يراقب ويراقب أولئك الذين يتمتعون بصلاحيات مثل صلاحياتك".
"القوى؟" قال. "لا أفهم. أنا مجرد منوم مغناطيسي."
"لا،" قالت، "أنت لست كذلك. أنت مستخدم قوي، والقوة التي تمتلكها هي الإكراه. كلانا يعرف ذلك، وكلما أسرعنا في التوقف عن ممارسة الألعاب والبدء في الصدق، كان ذلك أفضل للجميع."
"أريد محاميًا"، قال.
"لماذا؟" سألت. "ما هي القوانين التي خالفتها؟"
قالت ديانا وهي تشير إلى كرسي وتجلس على الكرسي المقابل له عندما جلس: "السيد نيوتن". وقفت أنا والعميل ساكس في الخلف. "امتلاك السلطة ليس أمرًا غير قانوني. يمكنك بسهولة أن تجعل امتلاك عيون زرقاء أو شعر أشقر أمرًا غير قانوني. ومع ذلك، هناك من يتمتعون بالسلطة ويستخدمونها لانتهاك القانون. ومن واجبنا التأكد من عدم حدوث ذلك.
"للأسف، ليس لدينا سجل للمستخدمين الأقوياء، لذا عندما ندرك وجود مستخدم لم نكن نعرفه من قبل، نأتي ونتحدث معه. يعتقد الكثيرون أنهم الوحيدون ولا أحد يعرف عنهم أو ما يمكنهم فعله. يعتقد البعض أنه بسبب ذلك، يمكنهم الإفلات من مخالفة القانون وارتكاب جرائم مروعة ضد الآخرين. نحتاج إلى معرفة أنك لم تفعل ذلك.
"إذا لم تفعل ذلك، كما أشعر، إذن ليس لديك ما تخشاه منا."
لقد نظر من ديانا إلى العميل ساكس، ثم إلي.
"وإذا كان لدي؟"
"هل فعلت ذلك؟" سألته بلطف. رأيت وميضًا من ملابس داخلية لفتاة صغيرة في ذكرياته وشعورًا بالاشمئزاز وكراهية الذات.
"أخبرني عن ديبورا" قلت.
اتسعت عيناه.
قالت ديانا "الإكراه ليس القوة الوحيدة".
تحركت عيناه نحوي مرة أخرى، وانكمش.
لقد روى كيف اكتسب قوته عندما كان في السادسة من عمره أثناء جدال مع أخيه. وبعد أن خاف في البداية من عواقب ذلك، اكتشف كيف يستخدم قوته لزيادة شعبيته، ليس بالمطالبة بها، بل بتسلية الناس. وبحلول نهاية دراسته، وعلى الرغم من عدم تفوقه الأكاديمي، فقد أصبح واحدًا من الرجال "الرائعين".
كان اقتراحًا من صديق دفعه إلى أن يصبح منومًا مغناطيسيًا في العروض، وقد حقق له ذلك دخلًا جيدًا، على الرغم من أنه تجنب الشهرة المفرطة. لقد كان يخشى تمامًا ما كان يحدث الآن، والذي سيحدث.
كنا أنا وديانا نراقبه عن كثب. كان بوسعنا أن نرى أنه كان يقول الحقيقة، ولكننا كنا نرى أيضًا أنه كان يماطل.
"ديبورا؟" سألت مرة أخرى.
احمر وجهه، ثم روى سره الأكثر ذنبًا. واعترف بأنه في سن العاشرة، استخدم قوته لإجبار الفتاة التي أحبها آنذاك على إظهار ملابسها الداخلية له. استطعت أن أشعر بموجة من كراهية الذات والاشمئزاز التي أحدثتها تلك الذكرى في نفسه، وتذكرت مشاعري المشابهة عندما أدركت أنني أستطيع استخدام قواي لإجبارها على ممارسة الجنس. بدا الأمر وكأننا لم نكن مختلفين كثيرًا.
مرة أخرى، أدركنا أنه كان صادقًا. نظرت إلي ديانا وقررت أن أطرح سؤالاً.
"بخلاف ديبورا فوي"، بدأت، "ما هو استخدام قوتك الذي لا يزال يجعلك ترتجف عندما تتذكره؟"
كنت أعلم أنه، مثلي، كان لديه إحساس قوي بالصواب والخطأ. كنت أعلم أنه إذا أساء إلى شخص ما بسلطته، فسوف يكون ذلك مصدر عار له.
لقد عبس.
قال "كنت أتعرض للتنمر، هناك بعض الأشخاص الذين، بغض النظر عن هويتك، يستخدمون ذلك لتخويفك لأنهم أكبر حجمًا أو أقوى جسديًا. كان الأمر كذلك بالنسبة له".
"ماذا فعلت؟" سألت.
"لقد جعلته يذهب ويعطي نفسه دوامة"، قال، وعيناه مقلوبتان.
"هل جعلته يذهب ويرمي رأسه في المرحاض؟" سألت.
أومأ برأسه بخجل.
"الأطفال يفعلون أشياء مثل هذه" قلت.
"كنت في السابعة والثلاثين من عمري."
لم أستطع أن أكبح نفسي وانفجرت ضاحكًا.
"عندما قلت أنك تعرضت للتنمر؟" سألت ديانا.
"كنا في حانة، وكان يحاول التحرش بزوجتي"، أجاب. "وعندما طلبت منه أن يبتعد، هددني بالضرب. كان رجلاً ضخم الجثة، حسنًا". وأشار إلى نفسه.
نظرت إلى ديانا، ونظرت إليّ.
"قالت، "السيد نيوتن، كما قلت، من واجبنا التأكد من أن الأشخاص الذين يتمتعون بالسلطة لا يستغلون هذه السلطة على حساب أولئك الذين لا يتمتعون بها. هناك من ارتكبوا بعض الأفعال السيئة للغاية، ومن واجبنا منعهم.
"من كل ما أخبرتنا به حتى الآن،" تابعت، "لا أعتقد أنك فعلت ذلك. يبدو أنك رجل أصيل، يكسب رزقه بما لديه من قدرات. لا تؤذي أحدًا حقًا. المتطوعون في برنامجك هم بالغون موافقون. إنهم يوافقون على أن يتم التحكم بهم، على الرغم من أنهم لا يفهمون الطريقة الحقيقية.
"سأطلب منك الحضور إلى مكتبنا غدًا. نحتاج إلى إجراء مقابلة كاملة ومراجعة كيفية استخدامك لسلطتك منذ اكتشافها. نحن لسنا مهتمين بمقاضاتك، فقط للتأكد من أنك لم تؤذ أحدًا بشكل خطير. إذا كان ما أخبرتنا به صحيحًا - وصدقني، سنعرف إذا لم يكن كذلك - فسوف تكون بخير."
"وبعد ذلك؟" سأل. "ماذا يحدث بعد ذلك؟"
"عندما نشعر بالرضا"، قالت، "تستمر في طريقك وتعيش حياتك. الآن وقد أصبحت تحت أنظارنا ونحن تحت أنظارك، فسوف تحتاج إلى أن تكون في أفضل سلوكياتك. وبخلاف ذلك، يمكنك الاستمرار في حياتك".
"لذا، هل لا يزال بإمكاني تقديم عرضي؟" سأل وهو يبدو مندهشا.
"بالطبع"، قالت. "إنه أمر مسلٍ، والناس يحبون مشاهدة الآخرين وهم يتعرضون للإذلال. ما هو غريب بالنسبة لي هو أن بعض الناس يستمتعون بالإذلال أمام الآخرين، لكن ليس من حقي أن أملي أذواق الناس. يبدو أنك تمكنت من التحكم في رغباتك. طالما أنك تستمر في القيام بذلك، ولا يتعرض أحد للأذى، فاستمر في ذلك. أنت لا تخالف أي قوانين، ولكن لأسباب واضحة، نود أن نعرف من لديه السلطة، وماذا يفعل بها.
"سنتواصل معك من وقت لآخر، للتأكد من أنك لا تبتعد عن الموضوع، وكذلك للتأكد من أنك لم تتعرض للاستهداف من قبل مستخدم أكثر قوة. هناك بعض المستخدمين الذين يحبون "تجنيد" مستخدمين أضعف، إما بالإكراه أو بالقوة. ستكون مهاراتك قوية للغاية ومدمرة للغاية في الأيدي الخطأ."
"لا أحد يستطيع أن يجبرني على فعل شيء كهذا"، قال، ونظرت إلي ديانا ورفعت حاجبها.
الشيء التالي الذي عرفه هو أنه كان على الأرض ينبح مثل الحمل. أبقيته هناك لمدة عشر ثوانٍ تقريبًا قبل أن أطلق سراحه.
لقد وقف على قدميه وهو يرتجف.
"أعتذر"، قلت، "لكنك كنت بحاجة إلى معرفة أنك معرض للإكراه من قبل مستخدم أقوى منك بقدر ما يتعرض له "متطوعوك". قد لا ترغب في القيام بذلك، ولكن قد لا يكون لديك خيار آخر. مع أعظم الاحترام، قوتك ضعيفة نسبيًا. الأمر لا يتعلق فقط بمراقبتك. إنه يتعلق بحمايتك أيضًا."
أعطته ديانا بطاقتها وقالت له: "الرجاء الحضور غدًا، هل يناسبك العمل في الساعة العاشرة صباحًا؟"
أومأ برأسه، وكان لا يزال يبدو متوترًا.
وضعت يدها على كتفه، مستخدمة قوتها لتهدئة أعصابه. قالت: "ستكون بخير، سأراك غدًا". ثم استدارت لتغادر.
"شيء آخر" قلت وكلاهما نظر إلي.
قلت: "صديقتي من المعجبين بك، هل هناك أي فرصة لالتقاط صورة معك؟"
دارت ديانا عينيها.
كان جولز سعيدًا بالتقاط صورة مع المنوم المغناطيسي، لكنني أعتقد أنها لم تكن معجبة به بقدر ما كانت في بداية المساء. يبدو أن كونه مستخدمًا قويًا قد قلل من شأنه بطريقة ما.
+++++
"غدًا يوم كبير"، قالت لي ماري ليلة الأحد.
"حقا؟" سألت. "لماذا؟"
"لقد حصلت أخيرًا على المص من سو" قالت بابتسامة.
لقد عبست وقلت: "بصراحة، أنا لا أتطلع إلى ذلك حقًا. لقد كنت أنا وسو صديقين مقربين منذ أن وصلت إلى هنا. قبل أن أقابلكم، كانت أقرب صديقة لي. وما زالت صديقة جيدة جدًا، ولا أريد أن أفسد علاقتنا".
"هل تحدثت معها عن هذا الأمر؟" سأل جولز.
"لا،" قلت. "أنا خائف من خسارة صداقتها. أياً كان الاتجاه الذي أسلكه، فقد أخسر. إذا مضينا قدماً، فقد يفسد ذلك علاقتنا، وإذا قلت إنني لا أريد ذلك، فقد تشعر بالرفض، ومرة أخرى يفسد ذلك علاقتنا. أتمنى لو أنني أبقيت فمي مغلقاً."
"إذا كنت أتذكر بشكل صحيح،" قال جولز، "كانت هي التي قالت إنها ستمتص قضيبك. وبقدر ما تعترض، فهي تريد على الأقل أن تتذوقك."
"هل ترغب في أن نتحدث معها نيابة عنك؟" عرضت أماندا.
هززت رأسي. "قد يبدو الأمر أسوأ. لديها مشاكل مع وزنها. قد لا يساعدها أن أتعرض لثلاث صديقات مثاليات في وجهها".
قالت أماندا "أوه، أنت تقولين أشياءً لطيفة للغاية".
في صباح اليوم التالي، كنت خائفة من الرسالة النصية. كانت تزن نفسها في تمام الساعة الثامنة صباحًا بالضبط. لكنها تأخرت اليوم. كانت الساعة قد اقتربت من العاشرة ولم يحدث شيء.
ثم رن هاتفي
_أربعة جنيهات!!! - ستة عشر جنيها إجماليا!!!
_هل أنت بخير؟
_لقد وصلت إلى ذروتها بقوة حتى فقدت الوعي!!! تعال إلى هنا مباشرة بعد انتهاء الدرس الليلة. سأقوم بامتصاص كراتك من نهاية قضيبك!!!!!
بعد ذلك مباشرة، تلقيت رسالة نصية أخرى. هذه المرة من جورج.
تقول سو إذا لم تكن في منزلها مباشرة بعد انتهاء الدرس - فسوف آتي لأخذك.
"أعتقد أن هذا هو الجواب على هذا السؤال"، قالت جولز وهي تنظر من فوق كتفي. ثم قبلت خدي. "لا تفكر في الأمر كثيرًا. كن رجلًا عاديًا هذه المرة. استمتع بالحصول على بعض الحرية."
كنت متوترة طوال اليوم. عدة مرات أخرجت هاتفي لأرسل رسالة نصية إلى سو وأبكي بحجة أو بأخرى. عندما خرجت من آخر حصة لي، كان جورج ينتظرني.
"بجد؟" قلت، وضحك.
"اعتقدت أننا يمكن أن نتحدث"، قال، "قبل أن نرى سو".
بدانا بالمشي.
"أنا آسف،" قلت، "لقد تركت فمي ينطلق معي ..."
قال: "كالب، لقد أرادت سو أن تتسلل إلى سروالك منذ اليوم الذي التقيتما فيه. لماذا تعتقد أنها استمرت في عرض أخذ بطاقة "V" الخاصة بك؟"
"لكنها قالت..."
"أعرف ما قالته"، قال. "كانت خائفة من أن تخيفك - أو أن تخسرك كصديق، لأنها، صدق أو لا تصدق، تقدر صداقتك أكثر مما تريد قضيبك".
"ولكن ماذا عنك؟" سألت.
"أنا لا أريد قضيبك" قال ببساطة، ولم أتمالك نفسي من الضحك.
"أنت تعرف ما أعنيه"، قلت.
"أعلم أن سو وأنا جيدان"، قال. "جيدان للغاية لدرجة أنها لم تتردد في السماح لبريندا بإعطائي مصًا بينما تفعل ذلك بك - شكرًا لك على ذلك، بالمناسبة. كانت سو تعرف بالضبط ما كانت تفعله عندما راهنت، لأنها تعرفك. إنها تعلم أنك لن تقول إنك تستطيع القيام بشيء ما إلا إذا كنت متأكدًا. لقد كان الأمر مربحًا لها. لقد تمكنت من فقدان الوزن الذي كانت تريد دائمًا أن تفقده، كما حصلت على فرصة معك، دون الشعور بالذنب ".
"كيف يكون الأمر خاليًا من الشعور بالذنب إذا كان الجميع يعلمون أنه كان فخًا؟" سألت.
"لأن سو لا تعرف أنني أتحدث إليك"، قال. "لقد أرسلتني إلى هنا للتأكد من أنك لن تبكي. أنا أحب سو، وهي تحبني، لكنها تحتاج إلى هذا. يمكنها أن تمارس الجنس مع فريق كرة القدم بأكمله، طالما أنها عادت إلى المنزل. من فضلك، كالب، أعطها هذا؟"
كان من الغريب أن يطلب مني الرجال ممارسة الجنس مع صديقاتهم وزوجاتهم وبناتهم، ولم يكن ذلك أقل غرابة في كل مرة. وبشكل انعكاسي، كنت أتحقق من الوهم، ثم الإكراه عليه. بالطبع، لم يكن هناك أي إكراه.
"الآن،" قال، وبابتسامة نصفية على وجهه، "هل سيذهب المحكوم عليه طوعا، أم هل سأضطر إلى حمله؟"
"فقط حاول"، قلت له وأنا أبتسم لأظهر أنني لست جادة. "سواء كنت تمتلك عضلات أم لا، سيكون من الخطأ مواجهة بطل المصارعة في المدرسة".
"أوه، المصارعة!" قال. "إنها مجرد ذريعة لوضع وجهك في منطقة العانة الخاصة بكل منكما. أنت هناك فقط من أجل الإمساك بمؤخرة الآخر."
"إذا كنت تعتقد ذلك"، قلت، "ربما يجب أن ندخل الحلبة أنا وأنت في فترة ما بعد الظهر."
ابتسم وقال "إذا كنت تريد أن تتحسسني، فقط اطلب ذلك. لا داعي لأن تكون عدوانيًا بشأن هذا الأمر".
"هل تغازلني؟" سألت. من الواضح أن سو كانت تعرف ميولي الجنسية، وخمنت من هذه المحادثة أن جورج كان يعرفها أيضًا.
"لا،" قال مبتسما، "فقط للتسلية."
أدركت ما يعنيه عندما رأيت مكان تواجدنا. لقد وصلنا إلى مسكن سو، وكنت منشغلاً للغاية بالمحادثة لدرجة أنني لم ألاحظ موقعنا.
"اعتقدت أنكم أيها أصحاب العضلات من المفترض أن تكونوا أغبياء"، قلت متذمرًا، فضحك.
"فقط ادخل هناك وامتص قضيبك"، قال، "أو أي شيء آخر يدور في ذهنها."
"ماذا..." بدأت، لكن كان الأوان قد فات. لقد فتح الباب ودفعني إلى الداخل.
كانت سو وبرياندا في انتظارهما، وكل منهما ترتدي رداء الحمام فقط.
تبعني جورج وأغلق الباب واتكأ عليه، فلم يكن هناك مفر.
"هل أنا مخيفة لهذه الدرجة؟" سألت سو.
قلت: "أنت لست مخيفًا، لكنني خائف قليلًا من أن أكون على وشك فقدان أحد أفضل الأصدقاء الذين عرفتهم على الإطلاق".
ابتسمت لي بلطف وقالت: "كالب، انظر ماذا فعلت".
فتحت رداءها وألقته على الأرض. وسارت نحوي عارية. لم تكن سو نحيفة بأي حال من الأحوال ــ فما زالت تزيد بنحو عشرين رطلاً عن وزنها المثالي ــ لكن شهرها من المشي والذهاب إلى صالة الألعاب الرياضية وتناول الطعام بشكل أفضل كان كل ذلك في مجمله جميلاً.
"لم أفعل ذلك"، قلت. "هذا كل ما في الأمر."
ابتسمت وقالت: "أنت تعرف، أعتقد أن هذه هي أول كذبة أخبرتني بها على الإطلاق".
"لقد كان الأمر كله من نصيبك"، قلت. "لقد قدمت لك القليل من المساعدة. لقد قمت بكل العمل الشاق".
"والآن سأقوم بكل العمل الشاق مرة أخرى"، قالت وهي تمسك بيدي وتجذبني نحو سريرها.
بدأت "سوزان" لكنها وضعت إصبعها على شفتي.
قالت: "لن نكون معًا أبدًا. لديك حريمك، ولدي رجلي العضلي الضخم. لكننا سنظل أصدقاء دائمًا". قادتني إلى سريرها وفككت بنطالي. وبحيلة غريبة، تمكنت من تعريتي من الخصر إلى الأسفل قبل أن ألمس الملاءات.
لا تزال لدي بعض الشكوك، لكن "صديقي الصغير" كان مهتمًا بالتأكيد بما كان يحدث.
نظرت إلى بريندا، كانت قد عرّت جورج بالكامل بالفعل، وكانت تجلس على وجهه بينما كانت تمتص قضيبه الضخم الذي يبلغ طوله ثماني بوصات.
قلت، "سوزان، لدي حالة".
توقفت عن محاولة خلع قميصي ونظرت إلي.
"إستمر؟" قالت.
ألقيت نظرة ذات مغزى على جورج وبرياندا، ونظرت سو إليّ. وعندما أدارت وجهها للخلف، كانت ترتسم على وجهها ابتسامة عريضة.
"اتفاق!"
انحنت سو لتمنحني القبلة الثانية التي تبادلناها على الإطلاق. كانت شفتاها لا تزالان مذاقهما مثل الكرز، لكن هذه القبلة لم تكن لطيفة. طالب لسانها بالدخول ولم يرفض. استعدت نفسي لأتعرض للاغتصاب بفمي، لكن بمجرد أن حصلت على فرصة الدخول، كانت لطيفة بشكل لا يصدق، واستكشفت بلمسة خفيفة وخلقت بعض الأحاسيس الرائعة على لساني.
افترقنا وبدأت في تقبيل جسدي، ولعق حلماتي قبل أن تتجه جنوبًا وترسم خطوط عضلات بطني بطرف لسانها. ثم غاصت لفترة وجيزة في سرتي قبل أن تواصل البحث عن مركز جسدي.
لقد تجاوزت قضيبى بالكامل قبل أن تستقر بين ساقي وتلعق كراتي. دفعت وجهها بينهما وأخذت نفسًا عميقًا، ثم ارتجفت.
قالت وهي تعود إلى غسل كيس خصيتي والجلد خلفه: "يا إلهي، رائحتك طيبة". تركتها تستمر لبضع دقائق قبل أن أضع يدي على ذراعها وأشدها قليلاً، مذكراً إياها بالصفقة. رأيت وجهها يظهر فوق شبح ذكري المتوتر وابتسمت.
"إذا كان لا بد من ذلك"، قالت، وكأنها شخص يُطلب منه القيام بمهمة شاقة.
في وقت قصير جدًا، كنت أرى جانبًا من شخصية سو لم أكن أعتقد أنني سأختبره أبدًا. كان وجهي على بعد بوصات قليلة من مهبلها بينما كانت تركبني وتبدأ في العمل على رجولتي.
لقد أمسكت بي بقوة في يدها وبدأت في غسل رأس قضيبي بلسانها. وبسبب شدة إحكامها قبضتها عليّ - قبل أن أشعر بألم بسيط - أصبح رأس قضيبي أكثر تورمًا وحساسية مما يكون عليه عادةً. لقد استغلت ذلك، فعبثت بكل ملليمتر منه قبل أن تغمس طرف لسانها في شق قضيبي. ثم أخذت رأسي في فمها ودارت بلسانها حوله مرة أخرى. لقد كانت موهوبة للغاية.
قررت أنني بحاجة إلى تشتيت انتباهي، وإلا فسوف أقدم البضاعة في وقت مبكر جدًا. بدأت العمل على فرجها.
لم تحلق سو ذقنها، وكانت تتصرف مثل "السيدات"، ولكن رغم ذلك، كنت أستطيع أن أرى شفتيها الخارجيتين ممتلئتين بالدم، مما يثبت إثارتها. وبالفعل، رأيت الندى يتجمع عليهما بينما كانت مهبلها يتسرب في انتظار ذلك.
دفعت ساقيها بعيدًا قليلًا، ثم أنزلت مهبلها على وجهي، وتذوقتها. كانت نكهتها مسكية وحامضة - ليس بشكل غير مستساغ، لكن الوصف الوحيد الذي يمكنني التفكير فيه ليناسب نكهتها هو أومامي. حركت لساني على طول شقها، وحددت جميع المعالم: شفتيها الخارجيتين، وشفتيها الداخليتين، وفتحتها، وأخيرًا بظرها، الذي كان أكبر بظر صادفته - معذرة على التورية - حتى الآن.
لقد امتصصتها في فمي وبدأت في مداعبتها بلطف بلساني، وكأنني أقوم بتقليد حركاتها على قضيبي. لقد تأوهت قليلاً ودفعت وركيها إلى الأمام، مستمتعةً بالمشاعر التي كنت أمنحها إياها.
ثم أصبح الأمر منافسة.
لقد دفعتني إلى أسفل، فأخذت ذكري إلى مؤخرة حلقها بدفعة واحدة سهلة. لم يفاجئني هذا حقًا. لقد تخيلت أنه إذا تمكنت من التعامل مع طول جورج الذي يبلغ ثماني بوصات، فلن يكون "رفيقي الصغير" مشكلة بالنسبة لها. شعرت بحلقها ينثني وهي تبتلع، مما جعل البرق ينطلق في عمودي الفقري وخصيتي تتقلصان.
لقد قمت بامتصاص بظرها بالكامل في فمي واحتجازه هناك، مستخدمًا الشفط للتأكد من امتلائه بالدم بالكامل. بدأت في إيقاع خافت ضده بلساني. بناءً على رد فعلها، كنت بحاجة إلى أن أكون أكثر قوة. لقد زادت من وتيرة وضغط هجومي. سرعان ما كنت أعاملها مثل كيس سرعة الملاكم. كان بإمكاني أن أشعر بعصائرها تتساقط على وجهي. بدأت تتلوى وركيها عندما شعرت بها تبدأ في الصعود نحو النشوة الجنسية.
لقد رفعت رأسها عن ذكري عندما بدأت، لكنها كانت لا تزال تدلك لحمي بإيقاع بطيء ومتعمد.
فجأة، سحبت بظرها من فمي.
"ليس بعد، أيها الوغد"، قالت، وغاصت بفمها فوق قضيبي مرة أخرى. هذه المرة بدأت تمتصني، وحركت رأسها لأعلى ولأسفل بوتيرة معتدلة. سمحت لعابها بالتسرب حول قضيبي، وتدفق إلى أسفل على بطني وخصيتي، فغمرهما. في كل ضربة، زادت من قوة الشفط ولفت لسانها حول رأسي للحظة قبل أن تدفع بعمق مرة أخرى.
سحبت كيس الصفن بيد واحدة وداعبته، ثم شعرت بالثعبان الآخر خلف ظهري وبدأت في تدليك عورتي. مرة أخرى، بدأت خصيتي في الارتفاع، وعرفت أنه إذا لم أفعل شيئًا قريبًا، فسوف أضيع.
مررت بلساني على طول شقها، ثم قمت بلفة سريعة حول بظرها، قبل أن أعبر الطريق حتى الطرف الآخر وأدور حول فتحة الشرج. ارتعشت عند هذه النقطة. لاحظت أنها نقطة ضعف محتملة، لكنني قررت الانتظار في الوقت الحالي.
ابتعد لساني عن مؤخرتها ودخل إلى مهبلها، وانزلق داخلها. دفعت بقوة، ثم خدعت. استخدمت لساني لحشو مهبلها بالكامل، وضغطت في كل الاتجاهات ووضعت ضغطًا متموجًا على نقطة جي.
"يا إلهي!!!! ما حجم لسانك؟" سألتني وهي ترمي رأسها للخلف بسبب الغزو المفاجئ واندفاع الأحاسيس. قمت بسحبها قليلاً ودفعتها مرة أخرى قبل أن أمارس الجنس معها بلا هوادة بلساني، مع التأكد من العثور على جميع مراكز المتعة داخل مهبلها وضربها.
بدأت تتلوى فوقي بينما استمرت في الوصول إلى ذروة النشوة، ونسيت الآن ذكري بين يديها بينما كانت تركب وجهي نحو هدفها النهائي. حركت يدي بين جسدينا حتى وجدت ثدييها المذهلين، فركتهما بيدي حتى تمكنت من العثور على حلماتها وبدء هجومي هناك أيضًا.
لقد خسرت سو المعركة. كل ما كان بوسعها فعله هو التمسك بي بينما كنت أدفعها لأعلى وأعلى، وأبقي لساني المعزز بتقنية TK يتلوى داخلها بينما كانت ذقني، التي تزيّت بعصائرها الوفيرة وبصاقي، تفرك وتطحن بظرها.
لقد وضعتها على حافة الهاوية، وقررت أن أستخدم قوتي لإبقائها هناك لفترة قصيرة. أردت أن أمنحها ذكرى خاصة، حيث كنت أتوقع أن تكون هذه المرة الوحيدة التي سنقضيها معًا.
كانت سو تصرخ، وقد طُرد كل تفكيرها بي من ذهنها، وهي تبحث عن الزناد المراوغ الذي قد يدفعها إلى حافة الهاوية. لولا قوتي، لكانت قد تجاوزت حدها بالفعل قبل دقائق. كانت وايل إي كايوتي، بعد أن هربت من على جرف، واقفة في الهواء، وعيناها ترمشان وتنتظران السقوط في الهاوية أدناه.
لقد قمت بترتيب لسانها مرة أخرى، وأنا أعلم جيدًا أنه في خضم الأحاسيس لن يكون لديها أدنى فكرة عن مصدر أي تحفيز. لقد أطلقت لها هزة الجماع في نفس الوقت ودفعتها عميقًا في فتحة شرجها.
صرخت سو، وجسدها مشدود في نشوة من المتعة. انزلق وجهها للأمام على قضيبي وبدأت تمتصني بشكل محموم بينما كان نشوتها يمزقها. كان الفعل مفاجئًا للغاية لدرجة أنني لم أتمكن من الدفاع عن نفسي وقمت بقوس ظهري، وصرخت بينما ضربني ذروتي وبدأت في إطلاق حبال سميكة من السائل المنوي في حلقها.
لقد فقدت نوعًا ما السيطرة على ما كان يحدث بعد ذلك. لم أكن متأكدًا مما إذا كان ذلك بسبب النشوة الجنسية، أو نقص الأكسجين الناتج عن إحكام قبضتي على مهبل سو على وجهي. ربما فقدت الوعي لثانية واحدة. أطلقت كل قوى تي كيه، لذا توقف ضرب مهبلها وشرجها. عندما عرفت بعد ذلك ما كان يحدث، نزلت سو عني وكنا مستلقين جنبًا إلى جنب على سريرها، رأسًا على عقب، وكلا منا يلهث بشدة. كانت سو تتجه نحو الحائط، وظهرها لي.
حركت رأسي قليلًا ورأيت جورج وبرياندا جالسين جنبًا إلى جنب على سريرها. إما أنهما انتهيا قبلنا، أو أننا قاطعناهما. وبالنظر إلى الفوضى التي أحدثها قضيب جورج، فقد كان السبب هو السبب الأول. حدق كل منهما في الآخر.
"سو؟" سألت.
"هاه؟" كان كل الرد الذي حصلت عليه.
"هل انت بخير؟"
"أنا كذلك"، قالت، "ولكن عليك أن تذهب الآن."
لقد كان الأمر كما كنت أخشى. لقد كسرت صداقتنا. للأسف، نزلت من السرير وبحثت عن ملابسي. لم يقل لي جورج ولا بريندا أي شيء وأنا أرتدي ملابسي.
قالت سو عندما وصلت إلى بابها: "كالب". كانت لا تزال مستلقية على السرير، في الوضع الذي كانت عليه عندما نزلت من فوقي، مواجهة الحائط. "اتصل بي غدًا، أليس كذلك؟ نحتاج إلى التحدث".
