مترجمة مكتملة قصة مترجمة بورتريهات عارية Naked Portraits

[جدو سامى 🕊️ 𓁈]

بورتريهات عارية



الفصل الأول

جوين

بعد أن مسحت وجهي من العرق للمرة الألف بأسفل قميصي، أطلقت تنهيدة من الإحباط وخلعته تمامًا، واختزلت نفسي في حمالة صدر رياضية زرقاء داكنة وبنطال جينز ملطخ بالطلاء. عادة ما تكون مثل هذه الخطوة الجريئة غير واردة، لكن الحرارة كانت تفوق الحياء، وإلى جانب ذلك، كنت وحدي في الاستوديو الفني الخانق. لجزء من الثانية فكرت في خلع الجينز أيضًا، لكن سواء كنت وحدي أم لا، فإن العمل مرتدية حمالة صدر رياضية وبنطال جينز فقط كان جريئًا مثل هذه الفتاة اليابانية التي كانت على استعداد لخوض تجربة في مكان عام.

أنت تمشي أقل في منتزه شاطئ آلا موانا، كان عقلي يتذمر، يائسًا من الراحة من الحرارة.

تجاهلت جانبي المتذمر، ومسحت العرق الطازج من ذراعي وأعلى صدري بقميصي المهجور وتساءلت عن درجة الحرارة في الفصل الدراسي الحار. كانت المنافيخ تعمل بصخب في الأعلى، فتقوم بتطهير الهواء من أبخرة زيت التربنتين والسموم الأخرى، لكنها لم تفعل شيئًا لتخفيف الحرارة الخانقة. كانت هناك مروحة ضخمة متذبذبة في أحد الأركان بالقرب من منصة التصوير، مما أضاف إلى ضجيج المنافيخ العلوية. ساعدت المروحة قليلاً في تخفيف الحرارة عن طريق تحريك الهواء حولها.

وضعت نظارتي الشمسية التي ارتديتها على أنفي، والتي تشبه نظارات إلفيس كوستيلو، في مكانها. فكرت في نفسي وأنا أربط شعري البني الطويل في شكل ذيل حصان محكم باستخدام شريط مطاطي: " ربما يكون عقلي المتذمر على حق بشأن خلع الجينز".

أو الأفضل من ذلك، يجب علينا أن نخرج من هنا، أيها المتذمر تم مقاطعة الدماغ.

بسبب تعطل مكيف الهواء، تم إلغاء فصل الرسم التجريدي المقرر. أنا لست مسجلاً في الفصل، ولكن خلال الأسبوعين الماضيين كنت أجلس فيه فقط من أجل المتعة، لذا كان الإلغاء مخيباً للآمال بعض الشيء. وبقدر ما كان الأمر محرجًا حتى لنفسي، فإن الرسم التجريدي كان يركل مؤخرة فناني النحيل. بصفتي خريج جامعة هونولولو، أصبحت تعبيريًا تجريديًا مخلصًا متأثرًا بأمثال مارك روثكو وجاكسون بولاك وهيلين فرانكنثيلر، لذا فإن العودة إلى رسم الشخصيات مرة أخرى تبين أنها مهمة صعبة للغاية.

كانت خطتي الأصلية هي البقاء والاستفادة من المساحة المتوفرة لي وحدي والعمل على عمل تجريدي كبير الحجم لا يتناسب مع الاستوديو الصغير المخصص لي. ولكن لا سبيل إلى ذلك، ليس في هذا الحر الشديد.

لقد فزت بالعقل المتذمر، اعترفت.

بينما كنت أجمع أغراضي الفنية، انفتح باب الاستوديو الساخن. وبشكل غريزي، عبست بذراعي أمامي لأغطي عريي تقريبًا. استرخيت قليلاً عندما رأيت أنها عارضة أزياء ترتدي رداءً أرجوانيًا باهتًا. على ما يبدو، لم يخبرها أحد بإلغاء الفصل. توجهت إلى منصة التصوير المرتفعة، وصعدت وخلع رداءها دون أي حث.

حدقت فيها وذراعاي ما زالتا متقاطعتين أمامي لبضع ثوانٍ. ماذا كانت تفعل؟ ألم تستطع أن ترى أن الدرس لم يكن يحدث؟ استرجعت قميصي المبلل بالعرق وسحبته بسرعة .

كانت هذه عارضة أزياء مختلفة عن الأسبوع الماضي. كانت الفتاة التي شاهدتها الأسبوع الماضي عارضة أزياء عادية تدعى دوروثي، وكانت تتمتع بقوام يشبه قوام كتالوج فيكتوريا سيكريت. كانت هذه الفتاة الجديدة ذات شعر أحمر؛ شاحبة، طويلة، نحيفة، ورياضية. كانت تغطيها مجموعة رائعة من النمش من رأسها إلى قدميها، وكان شعرها الأحمر الطويل يلمع بلمعان معدني مثير للاهتمام. كان المثلث المقصوص بين ساقيها أحمر معدني أيضًا، أغمق بدرجة واحدة فقط. أحببت هذه الفتاة الجديدة أكثر من دوروثي لأنها لم تجعلني أشعر وكأنني عمود علم بلا شكل. باستثناء الطول (بدا طول الفتاة حوالي ستة أقدام) لم يكن قوامي مختلفًا كثيرًا عن قوامها. على الرغم من أن معظم النساء في العالم النامي كن يتضورن جوعًا للحصول على القوام الذي منحته لي الطبيعة، إلا أنني كنت لا أزال ملعونة باعتباري فتاة يابانية نحيفة "ذات كأس B".

إنه ليس من العدل أن تحظى الفتيات القوقازيات والهاواييات بكل المنحنيات والثديين الكبيرين، لقد اشتكيت لنفسي.

"هل تريد وضعية جديدة أم تريد مني أن أكرر وضعية دوروثي من الأسبوع الماضي؟" سأل ريد.

"أممم، أنا فقط. ليس عليك البقاء"، قلت.

"لا يهم بالنسبة لي. سأحصل على أجري في كلتا الحالتين."

ماذا عن الحرارة؟

ابتسمت.

"أنا عارية. لا يوجد أي إزعاج على الإطلاق. يمكنك خلع قميصك إذا أردت. هذا لن يزعجني أيضًا."

متجاهلاً اقتراحها، قلت: "سأحضر لوحتي وأضعك في وضع الأسبوع الماضي، إذا كان ذلك مناسبًا".

هزت كتفها.

"تمام."

ولكن بدلاً من أخذ لوحتي من رف اللوحات، وقفت وحدقت فيها وهي تلعب بشعرها.

ماذا بك؟ "أنظر بعيدًا أيها الأحمق!" صرخت في رأسي. لكن لم أستطع أن أحول نظري؛ فقد حاصرتني ثدييها النحيلين المليئين بالنمش مثل سمكة في فخ. ابتعدت عني ومدت ذراعيها في لفتة عبادة لتحية المروحة المتأرجحة، مما أتاح لي رؤية جميلة لمؤخرتها النحيلة المثالية المليئة بالنمش .

هل الحرارة تحجب الرؤية عن عقلك؟ أحضر اللوحة قبل أن تظن أنك شخص غريب الأطوار، هكذا حثثت نفسي.

كان الجو أكثر حرارة عند رف الرسم في مؤخرة الغرفة. وبناءً على نصيحة ريد، خلعت قميصي ووضعته على كرسي قريب. ثم أخرجت قماشتي غير المكتملة من الأسبوع الماضي ووضعتها على حامل ثم وقفت إلى الخلف لألقي نظرة عليها. كانت الوضعية مقتبسة من لوحة فينوس لبوتيتشيلي، ولكن بدلاً من النهوض من صدفة، وقفت فتاتي بجوار الباب المفتوح لسيارة فولكس فاجن كارمان جيا الحمراء من إنتاج عام 1974.

"لماذا أرسم هذه المحاكاة الساخرة لما بعد الحداثة؟" سألت بصوت عالٍ.

"لأنه أكثر إثارة للاهتمام من الهراء التجريدي التعبيري الحداثي المعتاد الذي كنت تنتجه مؤخرًا، هذا هو السبب"، قال شخص آخر غير العارضة.

صرخت بصوت خافت، ثم وجدت قميصي بسرعة وأعدته إلى مكانه. اتضح أن الشخص المجهول هو بيتي ناجاتا، صديقتي المقربة، التي كانت تقف عند الباب. لقد حجب صوت دخولها صوت المنفاخات العلوية والمروحة العملاقة.

"هل تعملين بالبيكيني؟" سألت بيتي بمفاجأة.

"إنها حمالة صدر رياضية، وهي مصنوعة من قماش أكثر من أي ثلاثة من بيكينيات المائة دولار مجتمعة"، قلت، محرجًا من أن يتم القبض عليّ وأنا أعرض ملابسي في الأماكن العامة حتى من قبل أفضل صديق لي. وأضفت دفاعًا، "إذا لم تلاحظ، فهي ساخنة جدًا". ذهبت إلى الراديو القديم المتهالك في الفصل وقمت بتشغيله. ملأت الموسيقى الكلاسيكية الفصل الساخن. "وأنا سعيد لأنك لا تقدر إنجازاتي الفنية". انتهيت من تثبيت قماشي على الحامل باستخدام المشابك السفلية والعلوية.

"هل ليس لديك درس الآن؟" سألت، في حيرة من وجود بيتي.

قالت بيتي وهي تربط شعرها الطويل الداكن برباط شعر وردي اللون: "نعم، تاريخ الاقتصاد الأمريكي في أواخر القرن العشرين. وهو ممل كما يبدو". أسقطت حقيبتها على كرسي قريب. "كان عليّ أن أختار أحد ثلاثة خيارات قبيحة: الذهاب إلى درس التاريخ، أو ممارسة السيبوكو، أو مشاهدتك وأنت ترسم. ولأنني لا أملك سكينًا حادة، فقد أتيت إلى هنا". قامت بيتي بتقييم الفتاة الطويلة ذات الشعر الأحمر العارية على منصة التصوير أثناء حديثها. ابتسمت لها الفتاة ذات الشعر الأحمر بشكل عرضي ولوحت لها بيدها قائلةً: "مرحبًا".

إن وجود أشخاص لا يعملون في مكان ما أثناء عرض عارضة أزياء عارية يعد مخالفًا تمامًا للقواعد. قررت فرض القواعد وقلت: "لا يمكنك التسكع هنا. إنه أمر وقح بالنسبة للعارضة".

نظرت بيتي إلى المرأة العارية على المنصة وسألت، "هل تمانعين في الخروج معها؟". وبإزعاج، هزت ريد كتفيها بعدم اكتراث. اشتكت بيتي، "هل الجو حار هنا دائمًا؟" نظرت إلى اللوحة وقالت، "لقد جعلت ثدييها كبيرين جدًا وهي ليست شقراء".

"هذه فتاة مختلفة عن الجلسة الماضية" قلت بتهيج.

رفعت بيتي يديها وتراجعت للخلف. "أحاول فقط المساعدة... يا لها من غاضبة."

متجاهلة بيتي، أعطيت العارضة تعليمات بشأن الوضعية.

وعندما اقتربت من ترجيح كفة الميزان في اضطراب الوسواس القهري، قمت بترتيب أنابيب من الطلاء الأكريليكي من الفاتح إلى الغامق مقسمة إلى مجموعات دافئة وباردة على الطاولة. ثم، كما كانت عادتي، قضيت الدقيقتين التاليتين في ضغط الألوان على لوحة الزجاج العلوية، مما عكس صف الأنابيب الخاص بي ببقع سخية من الأبيض والأسود تهيمن على الزوايا العلوية والسفلية. وباستخدام سكين الرسم ذات الرأس المجرفة، قمت بتحريك اللون القرمزي مع الأصفر الكادميوم لصنع برتقالي باهت. ثم قمت بغرف بعض اللون البني المحروق لإنشاء لون أحمر نحاسي ووضعت القليل منه على رأس شخصيتي غير المكتملة. عبست في وجهي عند رؤية اللون.

"أعجبني ذلك. اللون الأحمر يناسبها أكثر من اللون الأشقر"، قالت بيتي.

"إنه قريب جدًا من لون السيارة." قلت وجمعت المزيد من لون سيينا المحروق لإبعاد اللون عن اللون الأحمر للسيارة.

"لا تفعل ذلك، أنا أحب أن الشعر والسيارة متماثلان"، قالت بيتي من خلفي.

"حسنًا، لا أعرف"، قلت. وفجأة انتزعت فرشاتي من يدي من الخلف. وصرخت في بيتي منزعجة: " هل فقدت عقلك؟" ثم أضفت بغضب: "لماذا أنت هنا على أي حال؟ أنت لا تتواجدين معي أبدًا عندما أرسم".

"لأن الأمر يشبه مشاهدة الطلاء يجف؟" قالت بيتي ضاحكة.

"أراهن أن الفصل الذي ستقطعينه مكيف الهواء"، قلت على أمل أن تفهم بيتي التلميح. وبسبب الحرارة، فككت بيتي أزرار بلوزتها البيضاء الأنيقة وربطتها في عقدة أسفل ثدييها، مما كشف عن بطنها المسطحة المشدودة. أما أسفلها، فكانت ترتدي بنطال جينز ضيقًا باهظ الثمن. كانت هي وأنا توأمان نحيفان، ومع ذلك كانت تبدو دائمًا أفضل مني في كل ما ترتديه.

ربما كانت زياراتها المخلصة لصالة Waikiki Sunset Gym هي السبب، هذا ما قاله جانبي المنطقي. ربما ، على الرغم من ذلك، لم أتمكن من رؤية كيف يمكن للذهاب إلى صالة الألعاب الرياضية أن يجعل ثدييها يبدو أكبر من ثديي ولكن بطريقة أو بأخرى، كانا يظهران دائمًا كذلك.

قالت بيتي "هذه الشجرة لا فائدة منها على الإطلاق" ووضعت علامة X حمراء كبيرة فوق الشجرة المخالفة.

" أنت مجنونة تمامًا !" صرخت عليها.

التفتت عارضة الأزياء ذات الشعر الأحمر برأسها نحونا. احمر وجهي، وشعرت بالحرج الشديد بسبب صراخي أمام العامة، لكن بيتي فقدت عقلها حقًا. حاولت استعادة فرشاتي المسروقة، لكن بتحريك معصمي الأيمن بسلاسة وسهولة، تمكنت من إبعادي.

"أوه!" صرخت من الألم.

"لن يضرك الأمر إذا توقفت عن النضال"، قالت بيتي بهدوء.

بطبيعة الحال، وبعناد، قاومت. وبعد بضع ثوانٍ من الألم غير المبرر (كل ذلك من جانبي) انزلقت من قبضتها ولكن فقط لأنها سمحت لي. تظاهرت بقبول الهزيمة ثم أمسكت فجأة بالفرشاة مرة أخرى، لكنها هاجمتني بسهولة ثم وجهت الفرشاة إلى وجهي وكأنها سلاح. في حيرة من سلوكها المجنون، تراجعت. كانت العارضة لا تزال تحدق فينا. كنت أحترق بالخجل وأردت أن أصرخ بأن صديقتي فقدت عقلها وأنني لم أكن سبب الاضطراب. لكن طبيعتي اليابانية المتأصلة في عدم إحداث مشهد في الأماكن العامة سيطرت علي وجلست ضعيفًا على كرسي قريب.

"أوه هيا، لقد أخبرتني بالأمس كم تكره هذه اللوحة"، قالت بيتي.

"ماذا إذن؟ هذا لا يعني أنني أريدك أن تشوهه."

"هل تمانع لو حاولت القيام بذلك؟" سألت بيتي.

"استمر، لقد دمرته بالفعل."

ابتسمت بيتي شاكرة. ذهبت أولاً إلى الراديو وانتقلت من الموسيقى الكلاسيكية إلى محطة روك آند رول كلاسيكية. ملأ أغنية " ساتيسفاكشن " لفرقة ستونز الهواء الخانق بينما بدأت بيتي العمل على اللوحة، بدءًا بمزيج اللون الأحمر للشعر. ثم لمدة ساعة تالية شاهدتها وهي تحول شعري الأشقر إلى أحمر، وتجعله أنحف وتجري لها عملية تصغير الثدي. نظرت بيتي إلي من فوق كتفها بتعبير متحمس وقالت، "ليس سيئًا بالنسبة لتخصص إدارة الأعمال".

ابتسمت، كنت سعيدًا لأنها كانت تستمتع. في المدرسة الثانوية، كانت بيتي مهووسة بالفن مثلي تمامًا، ولكن عندما أصبحت طالبة جامعية في جامعة ستانفورد، وضعت والدتها المتسلطة نهاية قبيحة لكل ذلك. قالت لها والدتها: "أنت قائدة يا بيتي، ولست من الهيبيين البوهيميين". بعبارة أخرى، أنت لست خاسرة تمامًا مثل صديقتك جوين.

قالت بيتي وهي في قمة الإثارة: "اصعد إلى هناك وسأضيفك".

"نعم صحيح " قلت.

"هل تمانع إذا انضمت جوين إليك هناك؟" سألت العارضة.

هزت ريد كتفها مشيرة إلى أنها لا تهتم. بدت الفتاة غير مبالية بكل شيء. قمت بتدوير عيني وقلت، "لا يمكن".

"هذا هراء الدجاج" قالت بيتي.

لم أكن أريدها أن تفقد هذا الفن النادر، لذلك قلت لها: "أنا أفعل هذا فقط لإسكاتك " ، وصعدت على المنصة.

عقدت بيتي ذراعيها أمامها، ودرستني ثم قالت أخيرًا، "عليك أن تتعرى".

" لا يوجد أي طريقة لعنة ،" قلت بإصرار.

أصدرت بيتي أصوات دجاج مزعجة.

وبحركة غاضبة من عيني، أجبتها بغباء على تحديها وخلع قميصي وبنطالي الجينز ووقفت على منصة التصوير مرتدية حمالة صدر رياضية زرقاء داكنة وسروال داخلي مخطط باللونين الوردي والأبيض. قلت بجدية: "هذا كل ما ستحصلين عليه".

"يا إلهي"، كررت بيتي.

لماذا تجعلني مناداتها لي بالجبنة أفعل مثل هذه الأشياء الغبية؟ قلت بصوت عالٍ، "لا أعرف كم مرة جعلتني أعاقب بسبب مثل هذه الأشياء في المدرسة الثانوية". خلعت حمالة صدري لأظهر أنني لست جبانة.

"ليس خطئي أنك ضعيفة الإرادة،" قالت بيتي. "كل هذا يا فتاة الدجاجة."

خلعت ملابسي الداخلية الوردية والبيضاء. وعلى الفور، وقعت عينا عارضة الأزياء ذات الشعر الأحمر على لحمي العاري، وحكمت عليّ. أردت أن أغطي جسدي، لكنني قاومت الرغبة لأنني كنت أعلم أن بيتي ستبدأ في إصدار أصوات الدجاج مرة أخرى. جعلتني نظرة سريعة على المنطقة السفلية من جسدي أتمنى لو كنت قد قلصت هذه المنطقة أكثر من مرة هذا الشهر. ثم تحولت المروحة الضخمة المتذبذبة نحو المنصة وشعرت بالجنة، وربما تستحق هذا الإذلال العلني.

"أنت تبدو رائعًا"، قالت بيتي.

"نادني يا أبي " قلت وأنا ألاحظ بشرتي الشاحبة.

"ليس أكثر منها"، قالت بيتي، وهي تقارنني بالعارضة ذات الشعر الأحمر.

"إنها تمتلك كل تلك النمش الأنيقة التي تعطيها بعض اللون"، قلت.

"ما هو الأمر ؟" سأل ريد متابعًا المحادثة.

"شبح، باللغة اليابانية"، ترجمت بيتي. "وجهي وجهك نحو ريد وأديري رأسك نحوي"، أمرتني بيتي. فعلت ذلك وذهبت إلى العمل.

بعد نصف ساعة لم أستطع أن أتحمل الأمر واضطررت إلى النزول من المنصة لأرى ما كانت تفعله بيتي، طالبة تخصص إدارة الأعمال . أشرت إلى رداء العارضة الباهت اللون وسألتها: "هل يمكنني استخدام هذا؟" هزت كتفيها بلا مبالاة كعادتها. ومن المضحك أن الجزء السفلي من الرداء كان أقل بكثير من ركبتي وكانت ذراعي أطول بكثير. كانت الفتاة من نوع أمازون. اتسعت عيناي من عدم التصديق عندما رأيت تقدم بيتي. لقد جعلتني أقف بجانب ريد بشكل جيد وتدفقت كلتا الشخصيتين برشاقة لم أستطع أن أستوعبها.

"لماذا أنت متخصص في إدارة الأعمال؟" سألت بدهشة وقليل من الحسد.

قالت بلهجة حادة: "أنت تعرف السبب". لكنها لم تكن تريد أن تفسد علاقتها المتوترة مع والدتها اللحظة، فأضافت بسرعة: "هذا أمر ممتع. عودي إلى العمل. أريد أن أفعل المزيد". سألت ريد بأدب: "هل تحتاجين إلى استراحة أطول؟"

"أنا بخير" قال النموذج.

على الرغم من أنني شعرت أنني كنت أضغط على حظي لأن أحداً لم يدخل علينا بعد، إلا أنني صعدت مرة أخرى إلى منصة التصوير مع الفتاة ذات الشعر الأحمر.

قالت بيتي: "اقترب من ريد كما في اللوحة. ريد، أدر رأسك وانظر إلى جوين. أنا أبدأ في النظر إلى الوجوه".

كانت ريد أطول مني برأس، وكانت عيناي تنزلان إلى أسفل بشكل طبيعي على ثدييها على مستوى عيني تقريبًا. أدركت بعد فوات الأوان أنني كنت أنظر إلى ثديي الفتاة لفترة طويلة جدًا، فرفعت عيني إلى وجهها والتقت بعيني الفتاة الزرقاء التي كانت تنظر إليّ. وبخجل، خفضت عيني لتجنب نظرتها، وواجهت ثدييها المليئين بالنمش مرة أخرى. لم أستطع إلا أن ألاحظ أن حلمات الفتاة كانت بنفس اللون النحاسي الرائع مثل النمش وأنها كانت صلبة ومنتصبة. عادت عيناي إلى وجهها وأعطتني ابتسامة غريبة ملتوية.

هل كان هذا المظهر مغريًا؟ هل هذا هو السبب وراء صلابة حلماتها؟ هل أثير هذه الفتاة؟ لا يمكن أن يثيرني كل هذا ، فكرت بحزم. أخبري حلماتك بذلك يا فتاة يابانية، تطوع نصفي المشاغب.

إنها تأثيرات التبريد للمروحة، استنتجت بسرعة .

: "تبدوان رائعين للغاية. حرفيًا ". ثم أعلنت: "الجو حار جدًا". ثم فكت عقدة قميصها وخلعته. وأظهرت شجاعة أكبر مني، فخلعت بنطالها الجينز وقلصت من حجمها إلى حمالة صدر سوداء وسروال داخلي قصير أسود.

"يا إلهي، بيتي! ماذا لو جاء شخص ما؟"

" مرحبًا ، أنا لست من يقف عاريًا. أنت العاهرة الكاملة"، قالت وهي تعود إلى العمل.

لقد فقدت عقلها حقًا، هذا ما اعتقدته.

نظرت إلى ريد لكن الفتاة بدت غير منزعجة من سلوك بيتي الصادم. في الواقع، بدا أنها كانت تفحص بيتي بجدية. ركزت على بيتي أيضًا وفكرت في مدى روعة شكلها في زيها الضيق: عضلات قوية، وخصر نحيف، ومنحنيات مثالية في جميع الأماكن الإستراتيجية.

وكأنها كانت تتبع أفكاري، قالت ريد لبيتي: "لقد كانوا يفكرون في شخصيتك عندما صمموا ملابس الكرة الطائرة الشاطئية الأولمبية".

ابتسمت بيتي بلطف عند سماع هذا الإطراء.

مثلية. بالتأكيد.

لقد لفتت نظري عينا ريد، فاحمر وجهي خجلاً. وفكرت بغباء أكبر: هل ستختار بيتي بدلاً مني؟ وبحزن، قررت أنها ستختار بيتي لأن ثديي بيتي يبدوان أكبر من ثديي، رغم أن هذا لم يكن صحيحاً، وكان لدي الرياضيات لإثبات ذلك. لكن لا يمكن لأي قدر من الرياضيات أن يفسر جسد بيتي المتناسق . ثم في تلك اللحظة، أقسمت على زيارة صالة الألعاب الرياضية في الحرم الجامعي من الآن فصاعداً، لأنني لا أستطيع أن أسمح لفتاة يابانية صغيرة الثدي بجذب المزيد من المثليات أكثر مني.

لقد أبقيت عيني مركزتين على بيتي لأنني كنت خائفة للغاية من النظر إلى ريد، المثلية الجنسية. كانت موسيقى الروك أند رول تُعزف في الخلفية وكان ستيف ميلر يغني:

أشعر بالسحر في مداعبتك

أشعر بالسحر عندما ألمس فستانك

الحرير والساتان والجلد والدانتيل

سراويل سوداء ووجه ملاك

اندمجت الأغنية وصديقتي شبه العارية في أغنية واحدة، مما أثار ذكريات من ثلاث سنوات مضت.

كنت أنا وبيتي طالبتين جامعيتين في جامعتين مختلفتين في كاليفورنيا. ذهبت إلى جامعة ولاية سان خوسيه لدراسة برنامجها الفني المثير للاهتمام، وذهبت بيتي إلى جامعة ستانفورد في بالو ألتو، وهي جامعة والدتها. كانت بيتي ترغب في الالتحاق بمعهد برات للفنون، لكن والدتها لم تكن لتسمح لها بذلك بأي حال من الأحوال. على أية حال، كانت جامعاتنا قريبة جدًا من بعضها البعض، لذا كنا نلتقي بشكل منتظم. وكان اللقاء ممتعًا وسهلًا بفضل سيارة مرسيدس E-500 المكشوفة ذات اللون الرمادي الباهت التي كانت تمتلكها بيتي. كانت السيارة هدية تخرج من المدرسة الثانوية من والديها.

لقد أعطاني والدي حقيبة ظهر رائعة.

أرادت بيتي الاحتفاظ بسيارتها القديمة، فولكس فاجن كارمان جيا موديل 1974، لكن والدتها أصرت على أن تأخذ سيارة مرسيدس، مدعية أن السيارة القديمة تجعلها تبدو وكأنها من الهيبيين. بصراحة، كنت أحب سيارة E-500 سراً، لكنني تظاهرت بالموافقة مع بيتي على أن السيارة الجديدة كانت رمزاً محرجاً للمكانة الاجتماعية البرجوازية.

في إحدى عطلات نهاية الأسبوع الربيعية المشرقة في شمال كاليفورنيا، اتصلت بي بيتي وسألتني إن كنت سأذهب معها إلى حفل في سونوما كانت والدتها تريد منها أن تحضره. كان الحفل في مزرعة عنب تسمى Billano's Fine Wines. قالت بيتي إن مجلس مدينة هونولولو كان يغازل Billano's لفتح مزرعة عنب في أواهو. عادة ما كنت أرفض مثل هذه الدعوات لأنني كنت أعلم أن والدة بيتي تكرهني. لكن كاميل كانت على بعد آلاف الأميال وكان الحفل في مزرعة عنب وهذا يعني أن النبيذ مجاني . ما الذي قد يزعج طالبة الفنون التي ترفض ذلك؟

وأضافت "نيكي وآرون سيأتيان أيضًا".

ابتسمت؛ لقد أحببت نيكي وآرون فرنانديز، الوريثين المستقبليين لصناعة الألبان في فرنانديز في الجزر. كان نيكي وآرون أبناء عمومة ووسيمين بشكل لذيذ، حيث يتمتعان بمزيج مثالي ساحر من الآسيويين والبرتغاليين. عاش الزوجان من أجل الحفلات وركوب الأمواج والتزلج والشرب والشرب والشرب. كان آرون فرنانديز معجبًا ببيتي منذ الصف الثاني. كانت بيتي تحب آرون في الماضي، ولكن لسوء حظه، لم تكن والدة بيتي، كاميل ناجاتا، معجبة به. سمعت كاميل تقول ذات مرة إن آرون فرنانديز كان فضيحة سياسية تنتظر الحدوث. آرون هو أحد الموضوعات التي اتفقت عليها كاميل ناجاتا وأنا. كان شربه المفرط ومغازلته للمخدرات من حين لآخر سيؤثران عليه بشكل كبير.



وبينما كان كل ذلك يدور في ذهني قلت: "هل تعتقد أنها فكرة حكيمة أن نأخذ أبناء فرنانديز إلى مصنع نبيذ ؟"

ضحكت بيتي وقالت "سيكونون بخير".

لقد اصطحبتني إلى سان فرانسيسكو للقاء الصبية الضائعين في فندقهم. ومن هناك، في السيارة التي استأجرها الصبي، توجهنا بالسيارة إلى سونوما إلى مزرعة بيلانو فينيارد. وبينما كنا نعبر جسر البوابة الذهبية، التفت ونظرت إلى آرون ونيكي في المقعد الخلفي، وهما يتشاجران أثناء مرورهما بجهاز نينتندو دي إس ذهابًا وإيابًا.

سئمت بيتي من شجارهم، فصرخت فيهم، "أنتم يا رفاق أغنياء للغاية! لماذا لا تشترين جهاز نينتندو دي إس آخر؟"

"هل مازلت تعتقد أن أخذ هؤلاء المهرجين إلى مصنع النبيذ فكرة جيدة؟" سألت بيتي.

"من المهم لأمي أن أترك انطباعًا جيدًا ولا يوجد أحد أفضل في التودد من آرون ونيكي. كل ما علينا فعله هو إبعاد آرون عن طاولة النبيذ لمدة ساعة وسنكون بخير."

هززت كتفي واحتفظت بمشاعري بشأن الهلاك الوشيك لنفسي.

من المدهش أن الأمور سارت على ما يرام في مصنع النبيذ بل واتضح أنها كانت ممتعة. وبصحبة الضيوف الآخرين، استمتعت أنا وبيتي وأولاد فرنانديز بجولة ممتعة في مزرعة الكروم ومصنع النبيذ. وبعد الجولة، حضرنا حفل استقبال باهظ الثمن في قصر المالك على أعلى تلة في العقار.

وبكأس من النبيذ الأحمر في يدي، شاهدت بيتي وهي تتجول في الغرفة. كانت شجاعة، ومتزنة، وتشعر وكأنها في بيتها وهي تتحدث إلى أصحاب مصنع النبيذ المليونيرين والضيوف الآخرين الذين تفوح منهم رائحة المال والسلطة. كانت تبدو مذهلة في فستانها الأسود الطويل بدون حمالات، وشعرها الداكن الطويل مرفوعًا بشكل أنيق، ومكياجها لا تشوبه شائبة. كانت بيتي مغرمة بالمجوهرات الفضية غير التقليدية، وكانت ترتدي قلادة حول رقبتها الجميلة تتكون من مئات الجماجم الفضية الصغيرة. كان الأمر خفيًا وكان عليك أن تقترب منها كثيرًا لترى الجماجم على حقيقتها. كانت والدة بيتي تصاب بالجنون إذا علمت بأمر القلادة. كانت تقول دائمًا لبيتي: "تخلصي من هذا الهراء القوطي". وكان يزعجني دائمًا أن كاميل كانت تنظر إلي كلما قالت ذلك. مهلاً يا عاهرة! أنا بوهيمية ولست قوطية، كنت أرغب دائمًا في النباح عليها ولكن لم أمتلك الشجاعة أبدًا.

ارتديت فستانًا ضيقًا باللون الأخضر الداكن استعرته من بيتي. في الواقع، كانت كل ملابسي الجميلة مستعارة من بيتي. على أي حال، أحببت الفستان لأنه جعل صدري يبدو أكبر بشكل سحري وعملت عقليًا على خطة متقنة لسرقته والاحتفاظ به إلى الأبد.

لقد جعلتني ضحكة آرون فرنانديز الصاخبة المألوفة أدير رأسي. استنتجت بسرعة أنه قد شرب كأس النبيذ الحاسم الذي وضعه رسميًا في عالم المسؤولية الاجتماعية. سمعت بيتي الضحكة أيضًا بوضوح وتجسدنا معًا بجانب آرون في نفس اللحظة. ذهبت بيتي إلى كبير الخدم، أو ما يطلق عليه الأثرياء من لقب "ماجوردومو"، وطلبت منه استدعاء سيارة أجرة. بعد ذلك ذهبت للبحث عن نيكي الذي افترضت أنه شرب كثيرًا مثل ابن عمه. وجدته جالسًا مع رجل أكبر سنًا ثملًا بدا مفتونًا بسحر نيكي ومظهره الصبياني الغريب.

"آسف يا صديقي" قلت للرجل المخمور وأخذت نيكي بعيدًا.

وصلت سيارة الأجرة، وسكبنا فيها المشروبات لأبناء فرنانديز. ثم نظفنا أيدينا وتبادلنا الابتسامات المبهجة، فخورين بتجنبنا كارثة اجتماعية. وبعد أن عدنا إلى الحفلة، وفي يدي كأس من النبيذ الطازج، راقبت بيتي وهي تدور حول الغرفة الكبيرة وتتبادل الحديث المهذب أثناء انجرافنا.

قالت بيتي وهي تشير إلى زوج من الدعامات الشقراء الكبيرة: "انظروا، إنها جماعة الأخوة الآرية. لقد كانوا يراقبوننا طوال المساء".

نظرت إلى الزوجين وقيمتهما، فقالا: "إنهما تفوح منهما رائحة صناديق الائتمان".

ضحكت بيتي وقالت، "لقد ظهر حسدك للطبقة الليبرالية. أوه، لقد بدت طويلاً للغاية، أيها الرأس الغبي"، قالت بيتي بينما كان الزوجان يتجهان نحونا.

حاولت بيتي صد صاحب صندوق الثقة الأشقر ببضع كلمات مهذبة مختارة، لكن الأكبر سنًا من الاثنتين ظل يهاجمني. لم يكن الأحمق مستعدًا لدفع الأجرة للصعود إلى حافلة الدليل. في النهاية، كان علي أن أخبره أن يذهب إلى الجحيم بتفاصيل دقيقة للغاية .

"لقد أغضبته" قالت بيتي وهي تحاول إخفاء ابتسامتها.

"ليس خطئي أنه غبي جدًا" قلت وضحكت بيتي.

بعد مرور ساعة، اعتبرت بيتي أننا مكثنا هناك لفترة كافية لتناسب والدتها، فقالت: "لنخرج من هنا". وتبعتها عبر ممر جانبي إلى باب يؤدي إلى ممر بين القصر ومبنى جانبي. قالت وهي تخرج علبة سجائر مارلبورو من حقيبتها الصغيرة: "أحتاج إلى عصا علاج السرطان أولاً". كان تدخين بيتي سرًا كبيرًا، وهو أمر لم ترغب في أن يعرفه والدتها، ومن هنا جاء هذا المكان السري.

"من المحزن أنك في هذا العمر لا تزال تخفي تدخينك عن والدتك"، قلت.

"ماذا أستطيع أن أقول؟ أنا مثيرة للشفقة." أضاءت عينيها.

انفتح الباب الذي خرجنا منه فجأة، مما جعلنا نقفز. استدرنا لنرى الشقراوات يدخلن إلى الحليف.

"هل تريد تدخين سيجارة؟" قالت بيتي بهدوء للزوجين.

"لا، أنا أفضل السوشي"، قال الأحمق الكبير الذي أزعجني. أضفت رسميًا صفة العنصرية إلى قائمة الصفات المزعجة التي يشتهر بها هذا الأحمق.

"تعال يا ديك، لا تفعل هذا،" نصحه الشاب الأشقر الأصغر حجمًا قليلاً وهو يضع يده على كتف صديقه.

لسوء الحظ، دفعني النبيذ في نظامي إلى أن أقول بعدوانية: "استمع إلى صديقك الكبير ديك . ادخل واحتسي كأسًا من النبيذ". اعتقدت أنه من الذكاء أن أجعل اسمه يبدو وكأنه إهانة.

قال ديك وهو يشير بإصبعه نحوي، " لقد كنت تنظر إليّ طوال الليل وأعتقد أنك تريد قبلة." مد الأحمق يده نحوي.

صفعت بيتي يد الرجل بقوة قبل أن يتمكن من لمسها. لقد أذهلته سرعتها وقوتها. رأيت الخوف في عيون صديق ديك. كنت خائفة أيضًا وأردت أن أصرخ في صديقه الأحمق الكبير أن بيتي تعرف الكاراتيه. ولست أتحدث عن الكاراتيه الذي يتطلب الحصول على حزام أسود بعد كسر لوح إلى نصفين. أنا أتحدث عن فن تشويه إنسان آخر بشكل خطير.

نظر ديك الكبير إلى بيتي وقال، "لماذا لا تعطيني تلك القبلة وسأفكر في المغادرة." مد يده إلى بيتي بيده اليمنى. أمسكت به من معصمه والتفت. صرخ ديك من الألم ولو كان أصغر قليلاً (وأكثر ذكاءً قليلاً) لكان قد سقط، لكن الأحمق تمكن من الحفاظ على قدميه وحاول الإمساك ببيتي بيده الأخرى. مدت بيتي يدها الحرة وصفعته في وجهه بكفها المفتوح ثم طعنت فخذه الأيمن بركبتها. سقط ديك الكبير مثل كيس من الأرز على جنبه على الأرض الحصوية، ممسكًا بوجهه. أراد أن يمسك بفخذه المصابة أيضًا لكن وجهه التالف كان له الأولوية على ما يبدو.

كان بعض شعر بيتي المصفف قد انفصل عن جسدها، وسقطت خصلة طويلة منه على الجانب الأيسر من وجهها. وقفت فوق جسد ديك في وضع دفاعي مليء بالتهديد. ومن المدهش أن سيجارتها كانت لا تزال تتدلى من زاوية فمها. لقد أرسل مشهد صديقتي الجميلة والخطيرة وهي تقف فوق ديك الساقط شعورًا غريبًا بالإثارة عبر جسدي، وكان مثيرًا جنسيًا بشكل مقلق.

"اللعنة!" صرخت بيتي بينما كان وجهها ملتويا من الاشمئزاز.

قلت لصديق ديك وأنا مرتجف: "اذهب واحضر المساعدة". انطلق الرجل مسرعًا، ربما سعيدًا بوضع مسافة بينه وبين بيتي.

قالت بيتي بحزن، وكانت السيجارة تتأرجح لأعلى ولأسفل عند زاوية فمها وهي تتحدث: "ستقوم أمي بسلخي حيًا. أعتقد أنني لست بحاجة إلى آرون ونيكي لإفساد الأمور، يمكنني القيام بكل شيء بنفسي ". أخذت نفسًا أخيرًا قويًا من سيجارتها، ثم زفرت الدخان، ثم أسقطت السيجارة وأطفأتها بمضختها السوداء الأنيقة على بعد بوصات من رأس ديك المتأوه.

وسرعان ما امتلأ الزقاق الضيق بالناس. وتم اصطحاب ديك إلى الداخل، حيث قام ضيف آخر كان طبيبًا بمعالجته، وسرعان ما أبلغ عن كسر في أنفه، وتم استدعاء سيارة إسعاف.

لقد أخبرت أنا وبيتي، صديقة ديك، رئيس الأمن الخاص في المزرعة بقصصنا. ولحسن الحظ، أيدنا صديق ديك بقوله إن ديك كان مخمورًا وعنصريًا. لقد كان الرجل منصفًا وصادقًا أو ربما كان خائفًا من أن تطارده بيتي وتضربه ضربًا مبرحًا. بدت بيتي مرتاحة بشكل واضح عندما اتفق الجميع على أنه لا داعي للاتصال بالشرطة المحلية.

لاحقًا، بينما كنا واقفين بالخارج ننتظر موظف موقف السيارات ليحضر سيارتنا، رن هاتف بيتي المحمول. نظرت إلى الرقم الوارد وتنهدت. كانت والدتها بالطبع.

قالت بيتي وهي تتنهد بحزن: "إنها تعلم ذلك"، ثم ردت على المكالمة. وبعد ثلاث دقائق أغلقت الهاتف، ثم رمشت بعينيها بشكل درامي وقالت: "لقد تم الاتفاق مع مصنع النبيذ ومجلس مدينة هونولولو. اتصلت أمي لتشكرني على هذا الانطباع الجيد".

لقد ضحكنا طوال الطريق إلى المدينة. في فندق فيرنانديز للأولاد، اتصلت بيتي بأرون على هاتفه المحمول من الردهة. وبعد التحدث لبضع دقائق، أغلقت بيتي هاتفها وقالت، "الأوغاد موجودون في بيركلي في أحد الحانات".

"أنا لا أريد أن أذهب إلى بيركلي" اشتكيت، متعبًا من اليوم الطويل.

قالت بيتي: "أنا أيضًا لا أحب ذلك"، ثم مدّت يدها إلى حقيبتها ورفعت بطاقة مفتاح الغرفة. "لقد أخذت هذه البطاقة من آرون عندما تركناه في سيارة الأجرة. فلنذهب لنقيم حفلتنا الخاصة وندفع ثمنها بالكامل لخدمة الغرف".

بعد خمس دقائق كنا في الجناح الفاخر الذي يقيم فيه آرون ونيكي في فندق برادوك. اتصلنا بخدمة الغرف وطلبنا وليمة مع زجاجتين من نبيذ بيلانو ميرلو تكريمًا لنجاح بيتي في مصنع النبيذ.

بينما كنا نتناول طعام الفندق، قالت بيتي: "يزعم آرون أنه يقيم هنا في فندق برادوك فقط بسبب طاهي السوشي الخاص بهم. هذا الطعام رائع".

أومأت برأسي بالموافقة أيضًا.

كنا نشرب الزجاجة الثانية من النبيذ عندما قالت بيتي: "لدي خطة عمل جديدة. سأذهب إلى AT&T، أو Microsoft، أو Facebook، أو Google، أو أي شركة أخرى، وسأبدأ في تحطيم بعض الأنوف حتى يجعلوني رئيسة للشركة".

قلت وأنا أتناول قطعة من السوشي، مستمتعًا بالجمبري المشوي والأرز: "هذا يضفي معنى جديدًا تمامًا على الاستيلاء العدائي". وقلت بفم ممتلئ: "لا أصدق أن ديك أطلق علي اسم سوشي". عبست في وجهي عندما رأيت بقايا السوشي في يدي، محاولًا جاهدًا أن أستوعب المفارقة المحتملة في تلك اللحظة، لكن الأمر أفلت مني.

"نعم، استخدام الطعام كإهانة عنصرية؟ إنه مثل تسمية شخص ما بسلطة البطاطس أو الهوت دوج أو شيء من هذا القبيل"، قالت ضاحكة وأعادت ملء أكوابنا بمزيد من ميرلو بيلانو.

لقد قمنا بتفتيش حقائب نيكي وآرون بحثًا عن ملابس مريحة. لقد وضعت زوجًا من السراويل القصيرة الحريرية الحمراء الزاهية وقميصًا قصير الأكمام. كانت بيتي ترتدي قميصًا مفتوحًا بأزرار من قمصان آرون يصل إلى فخذيها وزوجًا من السراويل القصيرة السوداء التي اعتقدت أنها لنيكي.

"لا تفهم هذا بطريقة خاطئة، لكنني تبللت عندما كسرت أنف ذلك الرجل"، قلت

"لقد تبللت أثناء قيامي بذلك"، قالت. "كان سيصفعني أستاذي بشدة إذا سمعني أقول هذا، لكن الأمر كان ممتعًا بطريقة غير حضارية ووحشية". تناولت رشفة من نبيذها. "هل أخبرتك يومًا عن يوم تخرجي في مدرسة الكاراتيه؟"

"نعم، مليون مرة"، قلت، "ولكن أخبرني مرة أخرى. أنا أحب هذه القصة".

بيتي تنظف حلقها.

"أثناء دراستي الثانوية، أظهرت اهتمامي بالفنون القتالية. وكما تعلمون، يعتبرني والدي أفضل معلم كاراتيه في الجزيرة. ومع هذا الرجل، لم يكن هناك قمصان بيضاء نظيفة أو أحزمة ملونة، فقط الكثير من تمارين التحمل والتركيز التأملي."

"مثل السيد مياجي في فيلم Karate Kid"، قلت. "قم بإزالة الشمع...قم بإزالة الشمع"، أضفت بالحركات المناسبة.

ضحكت بيتي واستمرت.

"في أحد الأيام، بعد مرور عام تقريبًا، أخبرنا المدرب الطلاب المتقدمين بالوقوف والانتظار في غرفة التدريب. وقفنا جميعًا بهدوء لمدة تقرب من ساعة، دون أن نتحرك. كنا دائمًا نقوم بأشياء كهذه لاختبار تركيزنا. في المرة الأولى التي طُلب مني فيها الوقوف ساكنًا لفترة طويلة، شعرت وكأنها ثلاث ساعات، لكن تبين أنها عشر دقائق فقط. على أي حال، بعد ساعة كاملة من الوقوف والانتظار، دخل اثنان من مساعدي المعلم الغرفة وهاجمونا دون سابق إنذار. في أقل من ثلاثين ثانية، سقط الجميع على الأرض بما في ذلك المساعدان. كنت الوحيد الذي بقي واقفا. شعرت بحركة على يميني وفي حالة من النشوة، هاجمت الشخص بضربة ساق. غريزيًا، رميت بمرفقي على جانب وجهه عندما سقط على الأرض. ثم نظرت إلى أسفل إلى وجه أستاذي الملطخ بالدماء، ففزعت وأمسكت بحقيبتي الرياضية وركضت من المبنى في حالة من الذعر الشديد. كنت أبكي علانية بينما كنت أتحسس المفتاح في إشعال سيارتي.

" بيتي ناجاتا، " قالت بيتي وهي تحاكي صوتًا ذكوريًا صارمًا ثم تابعت بصوتها الطبيعي، "كان معلمي؛ كان الجانب الأيسر من وجهه أحمر ومتورمًا، والدم يلطخ شفته العليا وذقنه. تحول بكائي إلى شهقات متقطعة عندما أنزلت نافذة السيارة. قال المعلم بانحناءة عميقة، "لقد تخرجت وسيكون من دواعي شرفي أن تستمر في تلقي تعليماتي."

لقد ضحكت، لقد أحببت سماع هذه القصة.

"شعرت أنه سيهاجمني لذا تصرفت بناء على غريزتي"، قالت بيتي.

"ماذا كنت تفكر فيه قبل هجوم المساعدين؟" سألت.

"أحذية سوداء وحمراء من فرنسا."

تدحرجت على السرير من الضحك.

"ماذا كنت ستفعل لو لم أكن هناك في مصنع النبيذ؟" سألت بيتي.

"لم أكن لأكون في مصنع النبيذ لولاك" قلت في حالة سُكر.

"تعال، افتراضيًا. ماذا كنت ستفعل؟" أصرت بيتي.

اعتقدت لثانية أنهم قالوا، "تظاهري بالسماح للولد الأشقر بتقبيلي ثم اركليه في كراته."

ضحكت بيتي.

"الرجال يتوقعون ذلك." وقفت ووضعت النبيذ ولوحت لي. "تعال وجرب هذا." وضعت النبيذ أيضًا ووقفت. اقتربت مني. "الرجال مستعدون دائمًا لضرب الركبتين على الكرات، لذا استخدم ذلك لصالحك. حسنًا، ضع ذراعيك حولي ثم أجبرني على التقبيل. سأركلك في كراتك." ضحكت ووضعت يدي بين ساقي. في غمضة عين، كنت مستلقيًا على ظهري على السرير.

"مهلا! لقد قلت أنك سوف تركلني في كراتي!"

ابتسمت بيتي في وجهي.

"تمامًا مثل أي ذكر على هذا الكوكب، كنت تحمي جواهرك الثمينة، لذا أسقطتك بضربة ساق بسيطة."

"دعني أحاول"، قلت وأنا أعود إلى قدمي. اتخذنا الوضع المناسب وتحركت بيتي لتقبيلي. قمت بالحركة كما قالت لكنها لم تنزل إلى الأسفل وغطت فمها فمي. أصدرت صوتًا مكتومًا وابتعدت عنها. "لم تنزل إلى الأسفل!"

"لقد كنت تبث وأنا كنت أتوقع ذلك. لا ينبغي لك أن تفعل ذلك"، وبختني.

"بالطبع أنت تتوقعين ذلك! لقد أريتني للتو كيف أفعل هذا!" قلت في غضب شديد. "حسنًا، مرة أخرى"، قلت وأنا أتخذ وضعية معينة. بعد ثوانٍ، ضغطت شفتا بيتي على شفتي مرة أخرى. أصدرت صوت إحباط ثم قبلتها في المقابل كنوع من الانتقام. ابتعدت بيتي بسرعة ونظرت إلي في حيرة شديدة. ابتسمت منتصرة لأنني نادرًا ما أتفوق عليها بهذه الطريقة.

حدقت فيّ وقالت، "أوه نعم؟" ثم دخلت وغطت فمي بفمها. أطلقت صرخة مكتومة وقبلتها في المقابل وأدخلت لساني في فمها في تحدٍ. بعد خمس ثوانٍ ابتعدنا كلينا في نفس الوقت. نظرت بيتي بنظرة مندهشة. التقت عيناها بعيني وتحولت نظرتها إلى ابتسامة شريرة. كنت أعرف تلك الابتسامة، فقد تسببت في سجننا عدة مرات في المدرسة الثانوية.

"لا يوجد أي طريقة لعنة،" قلت وأنا أمد يدي لإبطائها.

"دجاجة؟" قالت بيتي مستخدمة الكلمة السحرية التي تجعلني دائمًا أفعل الشيء الخطأ. ولكي تتفوق عليّ بوضوح، فكت أزرار قميصها المستعار بسرعة وخلعته ووقفت أمامي مرتدية سروالها الداخلي الأسود فقط، وشعرها الأسود الطويل منسدلًا على جانب واحد يغطي ثديها الأيمن.

كانت شركة الملابس الداخلية ستبيع كميات كبيرة من منتجاتها إذا أعلنت بيتي عن منتجاتها كما كانت تفعل، هكذا فكرت في نفسي بعد أن شربت الكثير من النبيذ. ثم أدركت أنني قبلت للتو صديقتي المقربة بلسانها، ناهيك عن أنها كانت تقف شبه عارية أمامي.

في وضعية التحدي في حالة سُكر، قالت بيتي: "دورك هو خلع القميص".

لقد سرت في داخلي رعشة دافئة هستيرية، وقد طغى على خطأ اللحظة العديد من أكواب ميرلوت. ولكن كان هناك شيء آخر يدفعني أيضًا، شيء جديد من أعماقي أشعلته الضربة التي تعرض لها ديك في الممر في مصنع النبيذ. خلعت قميصي ووقفت أمام صديقي عاري الصدر مرتديًا شورتًا حريريًا رجاليًا. كنا صورًا متطابقة جسديًا؛ نفس الطول، نفس الشعر الأسود الطويل، نفس الكتفين العريضتين، الثديين الصغيرين الممتلئين، الخصر النحيف، الوركين الجميلين، الساقين النحيلتين والأرداف المنحنية الجميلة. كان الاختلاف الرئيسي هو قوة العضلات. أظهرت ذراعي بيتي وساقيها وبطنها شغفها بالفنون القتالية. نظرنا إلى بعضنا البعض، ثم بابتسامات شريرة متطابقة دخلنا في قبلة حارة محرمة.

هذا خطأ كبير، صرخت في رأسي لكن النبيذ جعل الصراخ خافتًا وبعيدًا. صرخ جزء مني في ذعر يا إلهي أنا مثلية! لقد أحببت الطريقة التي شعرت بها ثدييها مضغوطين على ثديي، وشعور لسانها في فمي، وشعور يديها على مؤخرتي المغطاة بالحرير. وجدت إحدى يدي طريقها إلى ثديي بيتي واستكشفتهما بجوع. ردت بيتي بسرعة الجميل الجشع الشرير.

ثم سمعنا طرقا قويا على الباب.

" يا إلهي !" صرخت وسارعنا إلى ارتداء قميصينا. جلست على السرير بينما كانت بيتي تغلق أزرار قميصها بسرعة وتنظر من خلال ثقب الباب إلى باب الغرفة ثم بعد ثوانٍ فتحت الباب. كانا الأخوين فرنانديز.

"لقد أخذت بطاقة بابي" قال آرون وهو في حالة سُكر.

"لقد تم طردنا من بيركلي. هل تريد أن تذهب معنا إلى تندرلوين؟" قال نيكي.

جلست بيتي على السرير على مسافة محترمة مني وقالت وهي تنظر إلي من الجانب: "بالتأكيد".

"حسنًا، لقد اكتشفت ناديًا رائعًا للمثليات يُدعى A Smile From A Veil . سوف تحبينه بالتأكيد." قال آرون.

صرخت أنا وبيتي من الضحك، وبدا ***** فرنانديز في حيرة من أمرهم.

عاد ذهني إلى الفصل الدراسي شديد الحرارة، وسرعان ما أزحت نظري بعيدًا عن مؤخرة صديقتي المقربة المغطاة بملابس داخلية سوداء، وأملت أن يُعزى احمرار وجهي المفاجئ إلى الحرارة. لم أكن أفهم لماذا فكرت فجأة في القبلة المحرمة، فوفقًا للأسلوب الياباني الأصيل، دفنت أنا وبيتي الحادث في مكان مظلم وجاف في أذهاننا ولم نتحدث عنه تقريبًا منذ ذلك الحين.

لقد كانت ريد هنا وعيناها المثليتان المتجولتان، هكذا فكرت. لقد أشعلت تلك الفتاة بطريقة ما انجذابي الكامن نحو أفضل صديقاتي. ثم حدث ما لا يوصف. لقد انفتح باب استوديو الرسم. لقد ارتفع قلبي إلى حلقي وزحف الذعر إلى جلدي، وارتعشت عضلات ساقي من الحاجة إلى الهروب. ثم وقفت ثابتًا مثل حيوان بري عالق في أضواء السيارات، آملًا ألا ينظر إليّ المتطفل وصليت ألا يكون أحدًا أعرفه. ولكن لم يحالفني الحظ. لقد كان الوافد الجديد صديق بيتي الجديد.

"مرحبًا، لقد تلقيت رسالتك النصية"، قال لبيتي وابتسم لها ابتسامة شهوانية غير حذرة. "أحب ملابسك". ثم نظر إلى اللوحة على الحامل. "هذا رائع. إنها تشبه صديقتك جوين".

أشارت بيتي إليّ على المنصة.

ابتسمت بخفة وأنا أتمتم بملابسي وأطلب منها أن تطير نحوي بطريقة سحرية. السبب الوحيد الذي جعلني لا أسرع إلى ارتداء ملابسي هو أنني لم أرغب في أن أبدو ضعيفة أمام بيتي أو الفتاة ذات الشعر الأحمر المثلية.

"مرحبًا جوين"، قال ذلك بلا مبالاة، محاولًا تظاهري بأنني لم أكن أقف عارية أمامه، رغم أنني رأيت لمحة من نفس الابتسامة التي وجهها لبيتي قبل لحظات. بغباء، تمنيت مرة أخرى أن أكون قد قصيت شعري مرة واحدة على الأقل هذا الشهر.

"الاسم هوك"، قال في مقدمة العارضة ذات الشعر الأحمر. وبشكل سخيف، مد يده وتصافحا. لو لم أتراجع خطوة إلى الوراء، لكانت ذراع هوك قد لامست صدري. سيطر عليّ الحياء والخجل، ووضعت ذراعي أمام صدري وغطيت منطقة العانة بيد. ابتسم لي ريد ابتسامة صغيرة ربما لأنه اعتقد أنني لطيفة وجذابة.

"هل هو اسمك حقًا؟" سألت عارضة الأزياء ذات الشعر الأحمر.

"نعم،" أجابت بيتي نيابة عنه. "لقد أطلق عليه والداه هذا الاسم على اسم الفيزيائي الشهير ستيفن هوكينج."



"إنها مجرد أمنيات من جانبهم"، قال. "وما اسمك؟" سأل هوك العارضة ذات الشعر الأحمر.

"فينوس،" قال ريد مع ابتسامة.

"اسم مناسب"، قال هوك. ثم التفت إلى بيتي وقال، "أنا أتطفل، لذا سأقابلك لاحقًا؟"

"لقد انتهيت تقريبًا. تعال معي" قالت له بيتي.

أنا واقفة هنا عارية! لا يمكنه البقاء! أردت أن أصرخ ولكنني لم أفعل. في رعب هادئ، شاهدت هوك يستقر على كرسي بالقرب من بيتي.

"العودة إلى الوضعية" أمرت بيتي.

بوجه يبدو مشرقاً مثل الطماطم، أسقطت ذراعي من صدري وأزلت يدي من الأسفل.

"إنه لطيف حقًا" همست فينوس لي عندما عدت إلى الوضعية.

كان هذا أقل من الحقيقة. ففي رأيي، كان هوك منحوتًا بشكل مثالي، وكان جسده نحيفًا ورياضيًا. كان يرتدي شورتًا كاكيًا وقميصًا وصندلًا من بيركنستوك. وكان شعره الأشقر الطويل الرملي المخطط بأشعة الشمس يحيط بوجه وسيم وناعم مع لمسة مثالية من الخشونة.

نادرًا ما دامت علاقات بيتي العاطفية مع صديقاتها أكثر من بضعة أشهر، لكن هذا الرجل من عائلة هوك كان شاذًا مثيرًا للاهتمام. ليس لأنه دامت علاقته مع صديقات أخريات لفترة أطول؛ بل إنه لم يدم أكثر من ثلاثة أشهر فقط. كانت حقيقة أن هذا الرجل ليس يابانيًا هي ما جعله مثيرًا للاهتمام. كانت هناك قاعدة ضمنية لدى والدة بيتي مفادها أن صديقاتها يجب أن يكن من عائلات يابانية محلية بارزة أو على الأقل من عائلة محلية تأتي من المال أو السلطة. كان هذا الرجل من عائلة هوك عرضًا نادرًا وجادًا للتمرد من جانب بيتي.

بصرف النظر عن كل ذلك، وجدت نفسي في حالة من الارتباك والإذلال التام والإثارة الجنسية مع وجود هوك. في كل مرة نظرت إليه، كان ينظر إلي.

بعد بضع دقائق، طلبت فينوس استراحة، ونزلت عن منصة التصوير وسارت نحو اللوحة لترى. لم تهتم الفتاة بعباءتها، ولاحظت أن عيني هوك كانتا ترقصان صعودًا وهبوطًا على جسدها العاري. انتابني شعور غيرة غير عقلانية بسبب نظراته الصارخة لفينوس. تحولت عيناه نحوي ووقفت ساكنًا لعدة ثوانٍ، مستمتعًا بنظراته سرًا وسعيدًا لأنه نظر إليّ وليس إلى فينوس.

"أعتقد أن الأمر تم"، أعلنت بيتي.

"يجب أن ترى هذا"، قالت فينوس.

نظر هوك بعيدًا عني، فكسر التعويذة. عاد وضعي المعتاد للخجل ونزلت من المنصة، وهرعت إلى ملابسي وارتديتها بسرعة، قلقًا بشأن ما قد يفكر فيه هوك بشأن سلوكي الوقح، لكنني سعيد عندما رأيته يتسلل لي وأنا أرتدي ملابسي. عندما ارتديت ملابسي بالكامل، خطوت لألقي نظرة على لوحة بيتي لأرى فينوس وأنا نقف أمام سيارة كارمان جيا الحمراء مع أشجار داكنة وكئيبة خلفنا وسماء رمادية غائمة تلوح في الأفق. حدقت في اللوحة مذهولًا. بدت اللوحة وكأنها شيء من عصر الباروك، حتى مع السيارة الرياضية الشاذة.

"أنتما الاثنان تبدوان رائعين." قال هوك بينما كانت عيناه تتدفقان على فينوس العارية الحقيقية وليس على اللوحة.

لماذا لا ترتدي الفرخة رداءها؟ فكرت بقدر كبير من الانزعاج.

قلت لبيتي: "لقد تأخرت عن حضور درس تاريخ الفن الهاواي. هل يمكنك تنظيف المكان من أجلي وأخذ أغراضي إلى الاستوديو الخاص بي؟" لم أنتظر إجابة، بل أمسكت بحقيبتي وخرجت مسرعًا من الغرفة، وعقلي مليء بالعواطف المربكة.

*****

كنت أرتدي ملابس داخلية وحمالة صدر فقط، ووقفت على شرفة الفندق أطل على المحيط. كان الليل قد حل، وكانت نسمة باردة تداعب بشرتي. كان رأسي مشوشًا وكأنني استيقظت للتو من نوم عميق. وخطر ببالي سؤال واضح: أين أنا؟ ورغم أن الليل كان قد حل، إلا أنني كنت أستطيع أن أجزم بسهولة أنني كنت في فندق وايكيكي. ثم خطر ببالي السؤال الواضح التالي: كيف وصلت إلى هنا؟ استدرت وسرت إلى باب الشرفة خلفي وفتحته. حرك نسيم الليل الستائر الخفيفة، واستقبلني صوت مكيف الهواء الناعم وأنا أدخل الغرفة الباردة المظلمة. كان الضوء الوحيد في الغرفة يأتي من تحت باب مغلق على اليمين. استطعت أن أتبين صورة ظلية لشخص جالس على السرير.

"اهدأ، إنها نائمة"، قالت الصورة الظلية، وكان صوتها مألوفًا بشكل غريب.

"من نائم؟" سألت.

"فينوس"، قالت الصورة الظلية.

"هل هذه أنت بيتي؟" سألت.

وتبع ذلك ضحكة ناعمة.

"ليس تمامًا"، قالت الظلية وهي تنهض من السرير. في الضوء الخافت، استطعت أن أرى أنها عارية. قالت "تعالي"، وسارت نحو الباب الذي كان الضوء تحته. عندما فتحت الباب، رأيت أنه الحمام. كانت الغرفة المظلمة مغمورة بالضوء الساطع. ابتعدت عن الضوء ونظرت إلى السرير ورأيت فينوس عارية مستلقية على جانبها، نائمة، وشعرها الأحمر الطويل يخفي وجهها مثل الحجاب. حجبت عيني عن الضوء القاسي القادم من الحمام، وتبعت الشكل الغامض إلى الداخل وأغلقت الباب خلفنا. كان الضوء الساطع يؤلمني حقًا بينما كنت أشاهد المرأة العارية تسقط مقعد المرحاض وتقول، "اجلسي من فضلك". فعلت كما طلبت. بقيت واقفة، متكئة على الحوض المواجه لي.

"ماذا حدث؟" قلت بهدوء. كانت المرأة تشبهني بوضوح ، لكن بجسد أكثر حدة وتناسقًا.

"أنت تبدين رائعة"، قلت بغباء. لم أستطع إلا أن ألاحظ أنها كانت تمتلك شجيرة مشذبة بشكل جيد أيضًا.

ضحكت أنا الأخرى. كانت ضحكة ناعمة وموسيقية... ومثيرة. أثارت الضحكة شيئًا بداخلي وأردت، بل كنت في احتياج شديد ، أن ألمسها. وحين وقفت قلت، "هذا حلم غريب".

"سأقول ذلك،" قال الآخر بابتسامة مرتبكة.

بيدي اليمنى، لمست ثديها الأيسر، وركزت بشكل منوم على الشامة الصغيرة الخافتة على بعد بوصة واحدة أسفل الحلمة الصغيرة ذات اللون البني الداكن. نظرت إلى أسفل تلقائيًا وتحسست الشامة على صدري. شعرت بها تقترب، متأكدًا من أنها ستقبلني. أعجبتني الفكرة وأملت أن تفعل ذلك. لكنها لم تقبلني. كل ما فعلته هو الهمس في أذني.

"مع السلامة."

فجأة أصبحت جفوني ثقيلة جدًا بسبب الحاجة إلى إغلاقها، لذلك أغلقتها.

عندما فتحت عيني مرة أخرى وجدت نفسي واقفًا في استوديو الرسم. كان ضوء كاشف واحد يضيء حامل الرسم الذي عليه لوحة بيتي، وكانت بيتي تقف على جانب واحد، خارج بركة الضوء.

"هل يعجبك؟" سألت.

"أنا أكره ذلك" كذبت.

ضحكت بيتي وخرجت إلى النور. لقد صدمت عندما رأيتها عارية الصدر وترتدي فقط سراويل داخلية سوداء. قالت بشكل سخيف: "بوجه ملاك". وبعد ثوانٍ انضمت إليها فينوس عارية تمامًا في النور.

"اعتقدت أنك نائمة؟" قلت بصوت ضعيف للمرأة العارية الجميلة الطويلة بشكل لا يصدق.

لقد منحتني فينوس ابتسامة حلوة ثم سحبت بيتي بين ذراعيها وانخرط الاثنان في قبلة كاملة الجسم مليئة بالشهوة.

"من الأفضل أن أذهب" قلت، مرتبكًا ومحرجًا، لكنهم لم يسمعوني ولم أستطع التفكير في أي شيء آخر أفعله سوى مشاهدتهم.

انتهت القبلة. نظرت إلي بيتي وقالت، "مثلك ومثلي في سونوما".

احمر وجهي، ولم أعرف ماذا أقول في هذا الشأن. ركزت على اللوحة.

"ماذا حدث؟" قلت مندهشا. لقد تغيرت اللوحة. اختفى كل من الشكلين ولم يبق سوى السيارة الحمراء والسماء المظلمة. ثم، وبقدر من الاستحالة، خطت بيتي عارية الصدر إلى المناظر الطبيعية الباروكية الحديثة ودخلت السيارة خلف عجلة القيادة. انطلق محرك سيارة كارمان جيا عالي السرعة بشكل واضح، وأطلقت الإطارات صريرًا واختفت السيارة عن الحافة اليسرى للوحة. دارت عيناي حول الغرفة بحثًا عن بيتي الحقيقية لكنها لم تكن في الأفق ولم تقف بجانبها سوى فينوس.

وأنا أرتجف من الارتباك، مشيت نحو اللوحة ولمست سطحها؛ فخرجت يدي لزجة بسبب الطلاء الرمادي والأزرق من السماء. وشعرت بوجود خلف ظهري ثم لامست يدان وركي. نظرت إلى أسفل متوقعة أن أرى يدي فينوس لكنهما كانتا يدان لرجل. وبينما انزلقت اليدين إلى أمامي، اتكأت إلى الخلف على جسد رياضي نحيف صلب، فوجدت على الفور انتصابًا فولاذيًا. كان من كان خلفي عاريًا بوضوح، ولقد لاحظت ذلك لأول مرة، كنت أنا. وبلا خجل، دفعت إحدى اليدين لأشعر بثديي إلى الأسفل.

وبينما كانت اليد تمارس سحرها على البظر، شعرت برغبة في الاعتراف، "أنا كثيفة بعض الشيء. لم أقم بقص شعري لفترة من الوقت". ولحسن الحظ، بدا أن رجلي الغامض لا يهتم بذلك، وتزايد شغفي مع كل حركة لأصابعه المستكشفة. "هل يمكنني أن أقبلك؟" سألت، ثم استدرت دون انتظار الإذن. كان جزء مني متأكدًا تمامًا من أنني سأواجه هوك ديتريك هاينز، لكن من المذهل أنني وجدت نفسي وجهاً لوجه مع فينوس.

"إذا كان بإمكانك تقبيل بيتي، فيمكنك بالتأكيد تقبيلي"، قالت بابتسامة رقيقة.

وضعت يدي على وجهها ودفعتها بعيدًا، تاركًا بصمة يد زرقاء رمادية حيث لمستها.

"يا إلهي،" جاء صوت بيتي من اللوحة.

"اذهبي إلى الجحيم"، قلت، ولإثبات مدى روعتي، خطوت بين ذراعي فينوس وغطيت فمها بفمي. كانت القبلة غريبة وفضفاضة وبعيدة المنال. وبينما قبلنا، وضعت المرأة يدها بين ساقي لتستكمل ما انتهى إليه هوك (أو أيًا كان رجلي الغامض).

"هل يجوز لي؟" جاء صوت ذكر عميق من خلفي.

ابتعدت عن فينوس ووجدت نفسي راكعًا على ركبتي في مواجهة قضيب منتصب. وبطريقة آلية، أمسكت بالشيء بيدي اليمنى ثم نظرت لأعلى بينما كان هوك ينظر إليّ بابتسامة لطيفة. وبعد أن ابتسمت له، أحطت رأس قضيبه بفمي. سقطت فينوس على ركبتيها بجانبي. أضاء الطلاء الأزرق الرمادي اللامع على وجهها بسحب عائمة. كما انتقل المزيد من الطلاء من يدي إلى قضيب هوك أيضًا. أغمضت عيني لفترة وجيزة وعندما فتحتهما مرة أخرى وجدت نفسي أنظر إلى عيني هوك الزرقاوين السماويتين وهو مستلقٍ فوقي على منصة العارضة، وقضيبه الجميل المغطى بالغيوم عميقًا في داخلي.

"قبلني" طالبت وأنا لا أزال محرومة من تلك المتعة.

لكن بدلًا من تقبيلي، تحدث، لكن صوته تلاشى وسط هدير محرك السيارة القادم من اللوحة. أطلقت تنهيدة من الإحباط وطالبت بتقبيلي، لكن هدير المحرك أصبح أعلى.

"سأقبلك" قالت فينوس من مكان قريب، بصوت واضح كالجرس.

"لا أريد أن أقبلك ، أريد أن أقبله . إذا قبلني، سأقبله." قلت، مطمئنًا إلى هذه الحقيقة. نظرت إلى فينوس وكان الطلاء الأزرق الرمادي قد انتشر على وجهها بالكامل وبالكاد تمكنت من تمييزها من اللوحة خلفها. زاد هدير محرك السيارة، وأصبح أعلى وأكثر إزعاجًا وإلحاحًا.

ببطء، تحولت فينوس واللوحة التي خلفها إلى لون أبيض غريب. كما تغير صوت محرك السيارة؛ فقد أصبح الآن عالياً وصارخاً، ولم يعد هديراً عميقاً. رمشت عدة مرات أخرى وأدركت أنني كنت أحدق في السقف المزخرف لشقتي المتهالكة في وايكيكي. كان الصوت العالي المستمر والصاخب هو رنين هاتفي المحمول على المنضدة بجانب سريري. وبعد بذل قدر كبير من الجهد، أجبت على الهاتف.

"جوين يوشيمورا، لقد اقتربت الساعة من الظهيرة وما زلت نائمة؟ يا له من أمر مروع"، قالت بيتي ناجاتا في أذني.

"أنا لست من يقبل الآلهة"، قلت وأنا أشعر براحة غريبة عند سماع صوتها. وبقدر ما كان الحلم سرياليًا، فقد كان أيضًا حيًا بشكل غريب وكدت أسأل بيتي عن حجم قضيب هوك لمقارنة حلمي بالواقع.

"هل تدخن الباكالولو في هذا الوقت المبكر من اليوم؟" سألت بيتي ضاحكة.

ضحكتها أزالت آخر الحلم من رأسي.

"ماذا تحتاج ناجاتا؟"

حسنًا يوشيمورا، هل يمكنك الحصول على سيارة زميلك في السكن وشراء أطباق السوشي للحفلة؟

"هل يمكنني فعل ذلك؟ أين؟ في سيفواي؟" سألت وأنا أعلم تمام العلم أنني كنت مخطئًا.

ضحكت بيتي، "لا، أيها الرأس الغبي، مطعم سانتوري. خمسة أطباق، ستكون جاهزة بعد الساعة الرابعة".

كان مطعم Suntory's أفضل مطعم سوشي في هونولولو، وبمعرفتي ببيتي، كانت تحصل على أطباق مميزة يبلغ سعرها 200 دولار أو أكثر. وما زلت مندهشًا، حتى بعد كل هذه السنوات، من الفجوة المالية بيني وبين بيتي.

حاولت أن أبدو غير رسمي فسألت: "هل سيكون هوك هناك في الحفلة؟"

ضحكت بيتي.

"لا، إنه خارج الجزيرة لكنه قال أنه استمتع برؤيتك عارية اليوم."

لقد تأوهت.

"يجب عليك التخلص منه. لا أستطيع مواجهته مرة أخرى بأي حال من الأحوال."

"اخرج من السرير أيها الكسول" قالت بيتي مع المزيد من الضحك وأغلقت الهاتف.

مررت أصابعي بين شعري البني الداكن المبعثر، والذي كان مصبوغًا بخيوط الفراش. وشق تثاؤبي وجهي. وفي الليلة الماضية، بقيت مستيقظًا بعد الثالثة مساءً لأرسم في مرسمي الخاص في الحرم الجامعي. فكرت في نفسي : "إلى الجحيم بهذا"، ثم عدت إلى النوم.

وبعد فترة من الوقت، رن هاتفي مرة أخرى. رفعت السماعة وأجبت بفظاظة: " ماذا؟ "

"جوين؟" كانت بيتي مرة أخرى.

"أعدك بأنني سأحضر السوشي. من فضلك دعني أنام"، توسلت بتهيج.

كان هناك فترة صمت طويلة ثم قالت، "ماذا فعلنا في الفندق بعد أن غادرنا حفلة الكرم في سونوما؟"

لماذا ذكرت هذا الأمر الآن بعد كل هذا الوقت؟

"أنت تعلم ما فعلناه"، قلت. "وكنت أعتقد أنك لن ترغب في التحدث عن ذلك مرة أخرى أبدًا؟"

"أريد منك أن تخبرني الآن "، قالت بيتي. بدت منزعجة وهذا أيقظني بسرعة.

"هل أنت بخير؟" سألت بقلق.

"نعم. من فضلك؟ فقط تقبل مروري وأخبرني بما فعلناه."

وبعد صمت قصير قلت: "لقد قبلنا".

صمتت هي الأخرى. وبعد عدة ثوانٍ طويلة قالت بيتي: "يجب أن أذهب، أراك في الحفلة الليلة". ثم أغلقت الهاتف.

ماذا كان كل هذا؟

لقد استيقظت تمامًا ولكني ما زلت متعبًا من كلبي، فتسللت إلى الحمام. لقد نسيت تلك القبلة تقريبًا، ومع ذلك فقد فكرت فيها مرتين في نفس اليوم. خرجت من الحمام وارتديت ملابسي. لقد جعلتني مكالمة بيتي الهاتفية الغريبة، بالإضافة إلى حلمي الغريب العاري مع هوك والوقوف عارية أمام لوحة بيتي، في حالة غريبة لم أستطع التخلص منها. شعرت بالقلق، وخرجت من المنزل.

كلما كانت زميلتي في السكن خارج المدينة، كانت تسمح لي باستخدام سيارتها. واستغلت ذلك، فسافرت بالسيارة في جميع أنحاء المدينة لشراء مستلزمات الرسم وتنفيذ المهمات. وبعد مهمتي الأخيرة، نظرت إلى ساعة لوحة القيادة وشعرت بالذعر. كانت الساعة تقترب من السادسة وكان السوشي جاهزًا للحفلة في الرابعة.

هرعت إلى مطعم Suntory's لألتقط الأطباق. صرخت إطارات سيارة زميلتي في السكن عندما انعطفت بسرعة كبيرة إلى موقف سيارات المطعم الذي يشترك فيه مع مركز تجاري. عندما خرجت من السيارة، التقت عيناي بعيني امرأة آسيوية متوترة تمامًا تحدق في من مقعد الراكب في السيارة المتوقفة بجواري. جلست امرأة أخرى في مقعد السائق لكنها كانت مطأطئة الرأس ولم أستطع رؤية وجهها. لم تشأ المرأة الجالسة في مقعد الراكب أن تبتعد بنظرها. ابتسمت لها بعصبية واندفعت إلى مطعم Suntory's. كان ذلك غريبًا، كما اعتقدت .

عند المنضدة الأمامية، طلبت طلب بيتي، فطلب الرجل خلف المنضدة تذكرة الاستلام. قلت له إنني لا أملكها، وذكرت اسم بيتي مرة أخرى. نظر إلي نظرة قاتمة وبدأ ينظر إلى تذاكر الطلبات الخارجية ليرى أيها لبيتي.

"الأمر أسهل إذا كنت تملكين النمبا"، هكذا قال الرجل وهو ينظر، مما دفعني إلى مضاعفة جهدي للعثور على التذكرة في حقيبتي. وبينما كنت أبحث، سمعت الباب ينفتح خلفي، فخشيت أن أستدير خوفًا من أن تكون الفتاة المجنونة من موقف السيارات قد تبعتني إلى الداخل.

"جوين؟" قال صوت ناعم.

التفتُّ متفاجئًا عندما رأيتُ بيتي قد دخلت للتو المطعم. وقلتُ بعبوس: "آسفة لتأخري في التقاط الأطباق وأعتقد أنني نسيت تذكرة الاستلام في المنزل". ثم رأيتُ وجهها منتفخًا وعينيها حمراوين، وكانت تبكي. فسألتُها: "مرحبًا؟ ما الأمر؟"

تقدمت نحوي وعانقتني لفترة طويلة بشكل محرج. وفي النهاية تراجعت وقالت: "هذا أمر خاص بأم كاميل. أنت تعرف كيف تسير الأمور. يمكن أن تكون قاسية للغاية في بعض الأحيان".

اعتقدت أن والدة بيتي يمكن أن تكون قاسية طوال الوقت.

"هل أتيت إلى هنا بالسيارة؟" سألت ونظرت إلى موقف السيارات، شعرت بالارتياح لأن السيارة التي كانت تحمل المرأة المجنونة قد اختفت.

"لا،" قالت. "لقد كان الوقت متأخرًا واعتقدت أنك نسيت إحضار السوشي للحفل. لقد أوصلني نيكي إلى هنا ثم رأيت سيارة زميلك في السكن لذا طلبت منه أن يوصلني." في ساحة انتظار السيارات المليئة بالسوشي، قالت بيتي، "لنذهب لإحضار ميستي ونبدأ هذا الحفل."

لم اجادل معها.

الفصل الثاني

حفلة بيتي

تصرفت بيتي بشكل غريب في الحفلة. بدت ابتساماتها ومرحها مصطنعة. كانت متوترة بالتأكيد وحاولت عدة مرات أن أجعلها تخبرني بما يحدث لكنها ظلت تصر على أنها بخير. حاصرت ميستي أوموتو، الذراع الثالثة في أخوتنا المشاغبة.

قالت ميستي: "لا بد أن يكون هناك شيء ما مع والدتها، فقط الأم ناجاتا يمكنها أن تضع بيتي في مثل هذا المزاج المشوش، يمكن لهذه المرأة أن تكون وقحة حقًا في بعض الأحيان".

أومأت برأسي موافقة.

"لكن على الأقل هي تحبك " ، قلت. ضحكت ميستي.

"أنا حفيدة رئيس شرطة هونولولو السابق وضابط شرطة، فما الذي قد لا يعجبك في هذا؟". نظرت إلي ميستي بنظرة متعاطفة، فقد شهدت عداء والدة بيتي الصريح تجاهي على مر السنين. وبابتسامة رقيقة قالت: "لماذا تكرهك هذه المرأة إلى هذا الحد؟"

"أنا موجودة" قلت بحزن. ضحكت ميستي.

"نظريتي هي أنك فنان بوهيمي يعاني من عادة تعاطي المخدرات بشكل خارج عن السيطرة ويمارس الجنس بلا وقاية مع بوهيميين آخرين."

" ماذا؟ أنا لا أستخدم المخدرات. أنا نادرًا ما أشرب ولا أواعد حتى!"

"هكذا ترى كاميل ناجاتا فيك. باعتبارك عبئًا محتملًا على مسيرتها السياسية"، قالت ميستي. ثم أضافت بابتسامة ماكرة: "أنت عاهرة تمامًا عندما يتعلق الأمر بأولاد فرنانديز".

"أنا لست كذلك!" احتججت.

"أنت في كل مكان فوقهم مثل سباندكس في كل مرة تكون بالقرب منهم."

"أنا لست كذلك!" قلت مرة أخرى، محاولًا عدم الضحك لأن هذا كان صحيحًا إلى حد ما. لقد كنت معجبًا بأرون بشكل خاص.

"ما الذي تنكرينه؟" سألت بيتي وهي تدخل المطبخ لتضع بعض أكواب الشرب في الحوض.

"إنها معجبة بأرون ونيكي"، قالت ميستي.

"أنت عاهرة كاملة عندما يتعلق الأمر بهذين الاثنين"، قالت بيتي وهي تفحص صينية السوشي على المنضدة بحثًا عن قطعة تحبها.

خاسر بوهيمي للغاية بالنسبة لهم"، قلت ذلك مازحًا في الغالب.

"لا، لست كذلك. إنهم يعتقدون أنك رائعة ويحسدونك على موهبتك الفنية وشجاعتك في اتباع قلبك"، قالت بيتي بجدية شديدة. ثم وجدت سوشيًا أعجبها وقالت، "وأنا أيضًا".

لقد فوجئت بهذه الصراحة غير المتوقعة.

لكسر غرابة اللحظة، سألت ميستي بيتي، "هل كنت تدخن الباكالولو؟"

"ليس مع وجود شرطي في المنزل"، قالت.

"ليس لدي أي سلطة قضائية هنا في الجزر على الإطلاق"، قالت ميستي.

ولقد كانت محقة. فقد كانت ميلاني أوموتو (ميستي لكل من أحبها) هنا في زيارة نادرة من سان فرانسيسكو حيث كانت تعيش وتعمل كضابط شرطة. لقد فرقتنا الدراسة الجامعية التي استمرت أربع سنوات، والدراسات العليا، والوظائف، وكان من الرائع أن نجتمع جميعاً في نفس الغرفة. أما ميستي، التي نادراً ما تشرب، فقد بدت في مزاج احتفالي، وكانت تتابعني أنا وبيتي في كأس بكأس.

"أنا أحب شقتك الجديدة"، قالت ميستي.

"شكرًا، لقد كانت هدية تخرج من والديّ"، قالت بيتي بلا مبالاة.

" لقد أعطاني والدي منظمًا"، قلت.

وضعت بيتي يدها على ذراعي وقالت بنبرة متعالية: "لقد كان منظمًا لطيفًا للغاية".

"أذهبي إلى الجحيم أيتها العاهرة الغنية."

ردت بيتي قائلة: "هيبي بوهيمي". وبسبب سكرها غير المعتاد، ضحكت ميستي بشدة على مزاحنا.

وقعت عيناي على لوحة لسمكة معلقة على الحائط فوق طاولة المطبخ الصغيرة. جعلني أسلوب الرسم أفكر في إحدى لوحات الفنان إدوارد مانيه. في اللوحة، كانت سمكة فضية اللون تستقر على لوح خشبي وبجانب السمكة سكين مطبخ حادة المنظر ذات مقبض أسود. وقد رُسمت أحرف يابانية باهتة على المقبض باللون الفضي.

"من أين حصلت على هذه اللوحة الصغيرة الغريبة؟" سألت.

نظرت بيتي إلى اللوحة المذكورة.

"كانت ملكًا لعمة من ماوي."

"عمتك جريتا؟" تدخلت ميستي.

أومأت بيتي برأسها.

"لقد كانت معلقة في منزلها لسنوات. لقد أحببتها دائمًا وفجأة أعطتني إياها. الكلمات الموجودة على المقبض تقول "قاطعات السمك".

حدقت في المكان وترجمت الحروف اليابانية المكتوبة على مقبض السكين إلى الإنجليزية. "صرخ العاشقان بشغفهما".

"ماذا حدث؟" سألت بيتي. نهضت هي وميستي لإلقاء نظرة عن قرب على اللوحة. كانت لغة بيتي اليابانية ضعيفة وكنت أعلم أنها لا تستطيع قراءة الكتابة اليابانية لإنقاذ حياتها، لكن ميستي كانت تعرف اللغة جيدًا وأكدت ترجمتي.



"سأتحدث مع العمة جريتا"، قالت بيتي.

على نحو غير معتاد، غطت ميستي فمها وضحكت مثل فتاة.

بينما كانت لا تزال تنظر إلى اللوحة، أخرجت بيتي هاتفها المحمول من جيبها ثم غادرت الغرفة.

لقد تجاهلت أنا وميستي الأمر وعدنا إلى العمل على صينية السوشي. التقطت ميستي ثعبان البحر المشوي بينما التقطت أنا بيض السلمون. انتهزت الفرصة لألقي نظرة سريعة على ميستي. كانت ترتدي مكياجًا وكان شعرها منسدلًا بدلاً من ذيل الحصان المعتاد، والأمر الأكثر إثارة للدهشة أنها كانت ترتدي فستانًا؛ فستانًا أزرق يصل إلى منتصف الفخذ. كانت ميستي جميلة المظهر بهدوء وكانت لتتفوق على بيتي إذا اختارت ذلك، ولكن مثلي، وجدت أن العناية بالجمال الأنثوي مضيعة للوقت.

"أنت تبدو لطيفًا الليلة. هل ستذهب في موعد لاحقًا؟" سألت.

"ذهبت إلى واحدة قبل الحفلة، ولهذا السبب كل هذا الطلاء الحربي"، قالت ميستي وهي تعض ثعبان البحر المشوي.

"حقا؟ مع من؟" سألت بفضول.

"من المبكر جدًا أن نقول ذلك، لا أريد أن أجلب النحس."

عادت بيتي وطلبت منها مساعدتي في استجواب ميستي بشأن اسم صديقها الجديد. لكن الفتاة كانت قاسية للغاية ولم تستسلم، لذا اضطررنا إلى التحدث عن أشياء أخرى مثل عمة بيتي الغريبة جريتا وأبناء عم فرنانديز. في النهاية، بدأت أنا وبيتي في التذمر بشأن المدرسة. على وجه الخصوص، اشتكيت من فصل تاريخ عالمي متقدم كنت قد سجلت فيه مع قائمة كتب طويلة تبلغ مئات الدولارات.

"ماذا كنت أفكر عندما تنهدت؟" قلت متذمرًا. "لا أحتاج إلى المزيد من الاعتمادات التاريخية لدراستي العليا."

"لأن الفصل الدراسي عصري والمعلمة، الأستاذة بيدمونت، جذابة للغاية"، قالت بيتي. "لقد أخذت الفصل الدراسي في أول عام من دراستي العليا".

سألت ميستي: "هل المعلم جذاب مثل جيف جولد بلوم؟". نظرت إليها أنا وبيتي. قالت دفاعًا عن نفسها وهي في حالة سُكر: "جيف جولد بلوم جذاب . سأمارس الجنس معه".

" على أية حال ..." قالت بيتي بحاجبين مرفوعتين، "لا يزال لدي كل كتبي من الفصل. يمكنك الحصول عليها."

كان من الطبيعي أن أحصل على الكتب المستعملة التي كانت تستخدمها بيتي. ولم تكن الأموال تشكل مشكلة بالنسبة لبيتي بالطبع، ولم تكن بحاجة إلى الوقوف في طابور للحصول على نسبة 25% (أو أقل) من ثمن الكتب المدرسية التي اشترتها للمساعدة في دفع تكاليف الفصل الدراسي التالي.

كان الحصول على الكتب مجانًا بمثابة نقطة صغيرة في كرم بيتي تجاهي. في الفصل الدراسي الماضي، دفعت ثمن جميع مستلزماتي الفنية عندما أصبحت الأمور صعبة. وبسبب حساسيتي اليابانية، حاولت أن أسدد لها الدين ولكنها كانت ترفض دائمًا قبول المال. تتبع بيتي نصيحة والدها بشأن الأصدقاء والكرم؛ إذا كان بوسعك أن تقرض أصدقاءك المال، فامنحهم إياه وستظل صديقًا إلى الأبد.

ولكنني أود أن أشير إلى أن بيتي لم تكن تخجل قط من المطالبة بفني كأجر. وإذا أبدت اهتمامها بأي شيء أقوم به، فإنها كانت لتطالب به باعتباره ملكها بصرف النظر عن خططي فيما يتصل بهذا العمل. فهي تمتلك أكبر مجموعة من أعمالي الفنية التي تعود إلى الصف الأول الابتدائي. والواقع أن جدران شقتها في وايكيكي كانت بمثابة تذكير بمسيرتي الفنية. فقد وصفتني بيتي باستثمارها الطويل الأجل وتخطط لبيع المجموعة على موقع إيباي بعد أن أحقق نجاحاً كبيراً أو على الأقل أموت بطريقة فاضحة لا توصف تليق بصحيفة شعبية.

أخذتني بيتي وميستي إلى غرفة نومها للبحث عن الكتب. وفي الطريق شكرتها عدة مرات؛ فالكتب ستوفر لي مئات الدولارات، بكل سهولة. ولوحت بيتي لي بشكرها وهي تفتح باب خزانتها.

"إنهم في أحد هذه الصناديق"، قالت وهي تشير إلى عدة صناديق مصرفية ذات أغطية. "بعض الصناديق تعود إلى هوك. إنها مختلطة نوعًا ما بصناديقي ولا يوجد عليها أي ملصق. إنه يخزنها هنا حتى يتم إخلاء مسكنه للجلسة". التقطت بيتي صندوقًا وألقته على السرير.

"هل اسمه حقًا هوك؟" سألت ميستي وهي تجلس بثقل على السرير.

قالت بيتي: "إنه اختصار لكلمة هوكينج. وقد أطلق عليه والداه هذا الاسم على اسم الفيزيائي الشهير ستيفن هوكينج، وهو صديق شخصي لوالد هوكينج على ما يبدو. اسمه الكامل هو هوكينج ديتريك هاينز، لكنه يُدعى هوك ديتريك فقط. وقال إنه يريد الانفصال عن الاسم الشهير. كان جده على علاقة بأينشتاين، ووالدته من الشخصيات البارزة في وكالة ناسا".

"لماذا لا يكون هوك كاتشب هاينز هنا في الحفلة؟" سألت ميستي.

ضحكت بيتي.

"إنه موجود في ماوي ليحكم على مسابقة لركوب الأمواج. آها!" صاحت بيتي وهي تمسك بكتاب لأراه. كان الكتاب يحمل عنوانًا مخيفًا: مساهمة النرويج في الاقتصاد الأوروبي وتعزيز اليورو .

"واو، مثير للاهتمام،" قلت بأقل قدر ممكن من الحماس الذي استطعت حشده.

"أعطني يدك أيها الكسول"، قالت بيتي بينما كانت تغوص مرة أخرى في الصندوق بحثًا عن المزيد من الكتب.

التقطت أقرب صندوق مصرفي ووضعته على السرير. كان الغطاء مرسومًا بخط تقريبي بقلم تحديد أسود جمجمة وعظمتين متقاطعتين.

"آآآآه،" هتفت ميستي مثل قرصان عندما رفعت الغطاء. "ماذا حدث؟" هتفت ميستي بعد ثوانٍ عندما رأت أن صندوقي كان مليئًا بأفلام إباحية؛ بعضها كان أشرطة فيديو ولكن معظمها كانت أقراص DVD.

أخرجت ميستي صندوقًا كبيرًا وبراقًا لأفلام VHS وقالت، "هل ما زالوا يصنعون أفلام VHS؟" قرأت عنوان الفيلم بصوت عالٍ. "قصر السائل المنوي، 100 قذفة منوية على الوجه". تحت العنوان على الغلاف الأمامي كانت هناك امرأة شقراء عارية مبتسمة على ركبتيها ورجل يمسك بانتصابه على بعد بوصات من وجهها. قلبت ميستي الصندوق وظهرت نفس الشقراء من الأمام مغطاة من خط الشعر إلى الذقن بالسائل المنوي. "يا له من أمر مقزز!" نبح ميستي وأسقط قصر السائل المنوي بشكل درامي على السرير.

بفتنة سكرانة، أخرجت حفنة من أقراص الفيديو الرقمية وقرأت كل عنوان بصوت عالٍ، " أفضل أفلام Butt Fuckers 4، Battle of the Blondes، The Best of Peter North Facials، All Asian Fuck Fest ". نظرت إلى الصندوق ولا بد أنه كان يحتوي على ما يقرب من خمسين قرص فيديو رقمي.

"هذا غريب. هل هذه لك؟" سألت وأنا أعلم تمام العلم أنها لابد أن تكون لهوك. تحول وجه بيتي إلى اللون الأحمر الساطع.

"بالطبع لا!" قالت. وبصوت حاد، انتزعت أقراص الفيديو الرقمية من بين يدي، وألقتها مرة أخرى في الصندوق، وصفعت الغطاء الكرتوني الذي يحمل الجمجمة والعظام المتقاطعة، وأعادت الصندوق إلى الخزانة بقوة أكبر مما كان ضروريًا.

كان من الواضح أن بيتي منزعجة، ولكن بسبب النبيذ، لم أفهم مدى انزعاجها، لذلك قلت بغباء: "من الواضح أن هذا الرجل غريب الأطوار".

أعطتني بيتي نظرة صارمة وجادة أسكتتني.

قالت بيتي: "سأبحث عن الكتب. عودا إلى الحفلة". كان ذلك بمثابة أمر وليس طلبًا. غادرت الغرفة بسرعة ومعي ميستي الثملة.

عندما أخرجتها قالت ميستي: " يبدو أن أفضل فيلم Butt Fuckers 4 مثير للاهتمام". أسكتتها ودفعتها إلى الأمام. ضحكت وأضافت: "المسكين هوك كاتشب، لقد رحل".

كان عليّ أن أوافق وشعرت بالذنب لأن اكتشاف مخزونه من المواد الإباحية كان خطئي، وإن كان بشكل غير مباشر. ظهرت في ذهني أحلامي الصغيرة الغريبة مع هوك في وقت سابق من اليوم، مما أثار في نفسي رعشة غير متوقعة من الإثارة، مما جعلني أتساءل عن حالتي العقلية العامة. بعد بضع دقائق، اقتربت مني بيتي وهي تحمل كومة من الكتب المدرسية.

"تفضلي"، قالت بصوت خافت حتى لا يسمعها الآخرون، "أريد أن أخبرك بشيء".

انتظرت بأفضل مظهر محايد لدي، وهو ما كان إنجازًا كبيرًا بالنظر إلى كمية النبيذ التي شربتها. نظرت إلى عيني ولم تقل شيئًا لما بدا وكأنه إلى الأبد. وفجأة بدأت عيناها تدمعان.

لقد كانت غريبة تمامًا اليوم. كان ظهورها في استوديو الرسم أمرًا خارجًا عن طبعها بالتأكيد. والرسم بعد كل هذه السنوات أذهلني تمامًا. ثم إقناعي بالوقوف عارية ثم التعري عمليًا؟ حسنًا، في الواقع لم يكن هذان الأمران الأخيران غير عاديين. كانت دائمًا تجعلني أفعل أشياء غبية مثل هذه ولم يكن بإمكانها أبدًا تفويت فرصة صدمها. لكن تلك المكالمة الهاتفية المجنونة بشأن القبلة كانت مفاجئة. الآن، لم يكن من الممكن أن تتقبل هذا الهراء المتمثل في اكتشاف أن صديقها الجميل راكب الأمواج مدمن على المواد الإباحية. وأراهن أن هناك شيئًا ما يحدث مع أمها كاميل أيضًا. كانت بيتي قوية ويمكنها تحمل أي شيء تلقيه الحياة عليها، حتى الهراء من والدتها المتسلطة. لكن كل هذا في وقت واحد؟ لقد أزعجتني دموعها حقًا.

"ماذا يحدث؟" سألت بهدوء.

غطت عينيها بيدها وبعد قليل من الصمت قالت: "من فضلك لا تذكر الأفلام لأي شخص. لا أريد أن يعود هذا الأمر إلى والدتي".

هذا كل شيء؟ كانت خائفة من أن أخبر والدتها؟

"بيتي، أعدك ألا أقول كلمة واحدة، لكن لا تبالغي، الأمر ليس بالأمر الكبير. الرجال يشاهدون الأفلام الإباحية. إنها حقيقة طبيعية وأعتقد أنها مضحكة نوعًا ما." قلت لأطمئنها، محاولًا خفض صوتي لكن الكحول جعل الأمر شبه مستحيل.

بعد عدة أكواب من النبيذ، جلست على أريكة غرفة المعيشة أتحدث إلى رجل سمين يدعى جريج. كنت في حالة سُكر شديدة بحيث لم أستطع فهم ما كان يقوله تمامًا. أعتقد أنه ذكر أنه موسيقي؟ أو سباك؟ على أي حال، كان وسيمًا ، لذا واصلت هز رأسي بينما كان يتحدث. كانت آخر فكرة خطرت ببالي أن هذا الرجل محظوظ الليلة، ثم فجأة وجدت نفسي مقيدًا في مقعد الراكب في سيارة بيتي.

"هل نمت؟" سألت.

"لقد فقدت الوعي وكان وجهك في حضن بعض الرجال."

وصلنا إلى موقف السيارات الخاص بمبنى شقتي. وقد أثبت هذا أنها كانت غاضبة مني حقًا لأنني كنت أقضي الليل في منزلها عادةً بعد الحفلات.

كانت بيتي منهكة للغاية ولم تستطع الخروج من السيارة أو صعود الدرج للوصول إلى شقتي، لذا كان عليها أن تساعدني في كل خطوة. حتى أنها ساعدتني في خلع ملابسي ثم دفعتني إلى سريري. فتحت عيني لفترة وجيزة ورأيت امرأة تقف عند باب غرفتي. كانت آسيوية، نحيفة، وجميلة، وترتدي قبعة بيسبول.

هل كانت صديقة لزميلتي في الغرفة؟

"من أنت؟" سألت.

جلست المرأة بجانبي ودفعت شعري بعيدًا عن وجهي برفق. وبابتسامة لطيفة ولكنها حزينة تحدثت.

"أنت على وشك أن تبدأ مغامرة العمر."

*****

جلست مذعورًا ونظرت حولي في غرفة نومي المظلمة في حالة من الذعر بحثًا عن امرأة ترتدي قبعة بيسبول. لسبب ما، كنت متأكدًا من أنها نفس المرأة التي رأيتها في موقف السيارات الخاص بمطعم سنتوري. لكن لم يكن هناك أحد في الغرفة. لقد كان مجرد حلم غبي آخر.

وبما أنني لم أكن أرتدي سوى الملابس الداخلية، فقد ارتديت قميصًا عشوائيًا وذهبت إلى المطبخ لشرب الماء. ألقيت نظرة خاطفة على غرفة نورا في طريقي إلى المطبخ ورأيت أنها لا تزال بالخارج، وربما تقضي الليل في منزل صديقها.

اشتهيت تناول شيء مالح ودهني، فذهبت متعثرًا إلى الثلاجة. وبينما كنت أتصفح محتويات الثلاجة، خطر ببالي أنني لم أكن أعاني من صداع الكحول. ومع كمية النبيذ التي شربتها الليلة، كان ينبغي لي أن أشعر وكأنني من الموتى الأحياء.

"أدمغة"، قلت ذلك وأنا أستمتع بتقليد زومبي آكل للحوم البشر بينما أعض ساق دجاج كنتاكي الباردة. وفي يدي طبق من الدجاج وكوب كبير من عصير التفاح، جلست على الأريكة وبدأت في مشاهدة التلفزيون.

لقد شاهدت دون تفكير إعلانًا ترويجيًا للتمرينات الرياضية مع اثنين من الرجال الجذابين الذين يرتدون ملابس ضيقة ويستعرضون معدات التمرين، والمثير للدهشة أن الإعلان أثارني. ولأنني كنت أتوق إلى مشاهدة جسد رجل عارٍ، بحثت في القنوات المميزة ولكنني لم أجد شيئًا يستحق المشاهدة، لذا ذهبت إلى قائمة القنوات المدفوعة واخترت فيلمًا واعدًا بعنوان اعترافات رجل عارٍ .

بعد مرور عشر دقائق على بدء الفيلم، أدركت أنني اخترت الخاسر. فباستثناء رجل وسيم واحد ، كان الرجال في الفيلم أقل من المتوسط من حيث المظهر، ولم يكن الرجل الوسيم هو النجم. وكان من الواضح أن الفيلم عبارة عن فيلم إباحي صارخ تم تعديله ليتناسب مع القنوات الفضائية، وهو ما يعني أن كل المشاهد الجنسية المثيرة للاهتمام تم تعديلها، مما جعل الفيلم أكثر غباءً.

"لقد كان هذا إهدارًا لأربعة دولارات"، هكذا اشتكيت. ورقصت مجموعة الأفلام الإباحية التي كان صديق بيتي يمتلكها في ذهني. "أنا متأكد من وجود شيء مثير للاهتمام في هذا الصندوق"، هكذا قلت بصوت عالٍ بينما واصلت مشاهدة نجوم أفلام إباحية ذكور بملامح أقل من المتوسط يتظاهرون بأنهم راقصون عاريون ذكور مثيرون. أجبرني الجانب الياباني المتمرس في داخلي على مشاهدة الفيلم لفترة أطول مما يستحقه لأنني لم أرغب في إهدار المال الذي دفعته مقابل هذا الديك الرومي. ولكن في النهاية، وصلت إلى نقطة التشبع وأعلنت، "إلى الإنترنت"، وأغلقت التلفزيون.

ذهبت مباشرة إلى غرفة زميلتي في السكن لأن جهاز الكمبيوتر الخاص بها كان أفضل بكثير من جهاز الكمبيوتر المستعمل في غرفتي. وبعد ثلاث دقائق، طفت على شبكة الويب العالمية. وظهر في ذهني فيلم من الصندوق بعنوان 100 Facial Cumshots، مما دفعني إلى البحث في Google عن أفلام قذف على الوجه فقط لمعرفة ما سأحصل عليه. ولدهشتي، وجدت أكثر من مليون نتيجة. نقرت على موقع يسمى Horny Dog Licks يزعم أنه يحتوي على أفضل أفلام قذف على الوجه على الإنترنت، ومن غير المستغرب أن يكون تميمة الموقع عبارة عن كلب كرتوني يلعق نفسه.

أثناء تصفحي للإعلانات التي لا تنتهي عن الفياجرا وأجهزة تكبير القضيب والفتيات الشهوانيات اللاتي يعشن في وسط مدينة هونولولو ويبحثن عن رجل لممارسة الجنس معه الليلة، عثرت على قائمة مرتبة أبجديًا تحتوي على كل المواقف الجنسية المحتملة التي يمكن تخيلها. يمكنك أن تسميها وستجدها هناك. تصفحت قوائم الهواة الآسيويين، والجماع الشرجي، والشقراوات، والثديين الكبيرين، والقيود، وربات البيوت المقيدة، والمشجعات السكارى، والمؤخرة السوداء، وغير ذلك الكثير. وفي القائمة "P"، لفت انتباهي قائمة بعنوان " Peter North Facial" . وتذكرت أن أحد أفلام هوك كان مخصصًا لهذا الرجل بيتر نورث.

لقد قمت بالنقر على صورة وجه بيتر نورث ، فظهرت صورة لامرأة شقراء عارية ذات وجه جميل وثديين كبيرين راكعة على أرضية خشبية. أسفل الصورة كانت هناك عبارة "وجه بيتر نورث يوجه امرأة شقراء".

هل تعتبر كلمة faceizes كلمة؟ تساءلت وأنا أضغط على الصورة.

بدأ تشغيل مشغل الوسائط وبدأ مقطع الفيلم بلقطة مقربة للسيدة وهي تبتسم للكاميرا. ودخل رجل في المشهد بانتصاب أعلى من المتوسط في يده. لم يظهروا وجه الرجل قط، لذا كان عليّ أن أفترض أنه بيتر نورث. توسلت الشقراء الجميلة على ركبتيها إلى نورث أن ينزل على وجهها. تحرك صوت تنفس نورث بإيقاع مع انزلاق يده على انتصابه الصلب. لم يكن أكبر قضيب رأيته في فيلم على الإطلاق. كان أحد الفيلمين الإباحيين اللذين شاهدتهما سابقًا يضم رجلاً يُدعى جون هولمز. كان ذلك قضيبًا كبيرًا .

بدون سابق إنذار، قفز حبل ضخم من السائل المنوي من قضيب نورث، مما فاجأ الشقراء، مما دفعها إلى الصراخ. في ثوانٍ، كان وجه المرأة متعرجًا بخطوط بيضاء من السائل المنوي.

"يا له من مشهد مقزز"، صرخت في انبهار شديد. بدأ نفس المشهد مرة أخرى ولكن هذه المرة بحركة بطيئة. كانت المرأة الشقراء التي تم تجسيدها (إذا كانت كلمة "تمثيل " كلمة، فيجب أن تكون كلمة "تمثيل " أيضًا) تبتسم ابتسامة صغيرة وفمها مغلق طوال العملية. وعندما انتهى الطوفان بالحركة البطيئة، ازدهرت ابتسامة المرأة لتتحول إلى ابتسامة عريضة. التقت عيناها بالكاميرا بينما كانت تقترب للخلف لتمنح المشاهد نظرة جيدة على عمل السيد نورث. لم تفوت الكاميرا حقيقة أن كمية لا بأس بها من السائل المنوي كانت تتخلل ثديي المرأة الممتلئين.

لم أستطع أن أصدق أن كل هذا الكلام جاء من رجل واحد.

"لا بد أن هذا مزيف"، قلت وأنا أضغط على مقطع آخر من مقاطع نورث. هذه المرة، كانت فتاة نحيفة ذات شعر داكن راكعة عند قدمي نورث. (مرة أخرى، كان علي أن أفترض أنها نورث رغم أنها كانت تبدو وكأنها نفس القضيب من المقطع الأول، هذا كل ما يمكنني معرفته). شاهدت نورث وهو يغمر وجه المرأة بسبع طلقات ضخمة من السائل المنوي. وبينما كان يحلب آخر القطرات على ذقن الفتاة، صاحت، "يا إلهي!" في ما بدا وكأنه دهشة حقيقية.

على مدار الساعة التالية، كنت أشاهد كل أنواع النساء اللواتي دهنهن السيد نورث بدهن فاضح: شقراوات ممتلئات الصدور، وسمراوات ممتلئات القوام، ونساء أحمرات شاحبات الوجه مع نمش، ونساء نحيفات صغيرات الصدور، وفتيات سوداوات، ولاتينيات، وآسيويات، وكلهن جميلات أو جميلات. وراقبت بذهول خاص كيف قذف نورث على وجه فتاة آسيوية مذهلة الجمال، والتي كانت تحمل تعبيرًا مريبًا من عدم التصديق طوال العملية.

"سأفعل نفس الشيء"، قلت بصوت عالٍ، وأنا أحول عيني تعاطفًا مع الفتاة. ولكن لدهشتي، شعرت بالإثارة وأنا أشاهد الفتاة تتلقى الضربات.

"متى أصبح هذا اليوم معاكسًا؟" سألت عقلي المشبع بالهرمونات. وبطريقة غبية، توصلت إلى سيناريو فيلم إباحي من تأليفي. كنت أرتدي قميص نوم مثير (لا أملكه، كما أضيف) وأطرق باب شابين من الكلية يعيشان هناك. كان أحدهما يشبه بنجامين برات والآخر يشبه الشاب الآسيوي من مسلسل Lost. (كان الشابان الحقيقيان اللذان يعيشان هناك من المهووسين تمامًا، ولكن نظرًا لأنه كان خيالي الإباحي، فقد كان علي اختيار فريق التمثيل). أتكئ على الباب المفتوح وأقول، "أنا جميلة جدًا "، بصوت الفتاة الفيتنامية المزعجة من فيلم Full Metal Jacket . "أيها الأوغاد، هل تريدون القذف على وجهي؟"

نعم، هذا صحيح . هذا سيحدث بالتأكيد. في العالم الحقيقي، نحن الفتيات نتوسل للرجال أن يأتوا إلينا على وجوهنا طوال الوقت. قبل أن أغادر الإنترنت، قمت بالشيء الذكوري تمامًا بحذف سجل البحث المريب الخاص بي. وبعد أن غطيت مساراتي الإلكترونية، توجهت إلى غرفة النوم لموعدي الحقيقي مع جهاز الاهتزاز الخاص بي.

"آسفة أيها المهووسون بالجامعة المجاورة"، قلت بصوت عالٍ.

كنت كسولاً للغاية حتى أنني لم أستطع استخدام جهاز الاهتزاز، لذا استلقيت على السرير ووضعت يدي تحت ملابسي الداخلية. وبينما كنت أعمل على الوصول إلى حافة النشوة الناعمة، امتلأت رأسي بصور جميع مقاطع بيتر نورث، مما أثار شعورًا قذرًا بالإثارة التي تموجت في داخلي مثل صخرة سقطت في بركة قذرة. ثم تشكلت في رأسي فكرة غبية حقًا . انطلقت بها، وانزلقت من السرير، وذهبت إلى حمامي ووجدت كريم اليدين الخاص بي في زجاجة بلاستيكية قابلة للضغط.

"هذا غبي للغاية "، قلت بصوت عالٍ بينما كنت أتسلل إلى المطبخ وأفتح الميكروويف. وعندما أغلقت الباب، تساءلت عما إذا كانت الزجاجة آمنة للاستخدام في الميكروويف. يبدو أن صعقتها مرتين لمدة عشر ثوانٍ مع رجها بقوة كان كافيًا. لقد تصورت أنه لإجراء محاكاة مناسبة للوجه، يجب أن يكون بديل الحيوانات المنوية قريبًا من درجة حرارة الجسم.

لقد شعرت بإحساس بالحاجة الملحة إلى العودة إلى غرفتي بحماس. عندما لمحت نفسي في المرآة الطويلة على باب خزانة ملابسي، توقفت وخلع ملابسي ببطء وكأن لدي حبيبًا في الغرفة. لقد ارتديت أولاً قميصي الأزرق الداكن الذي كتب عليه " فقط افعل ذلك" في المقدمة. قمت بتسوية شعري البني الداكن الطويل ونظرت إلى نفسي وأنا أرتدي سراويل داخلية بيضاء. بصرف النظر عن أنني كنت شاحبًا بعض الشيء من قضاء كل وقتي في الاستوديو الخاص بي، فقد شعرت أنني كنت أبدو جيدًا جدًا. لقد أدرت وركي للإعجاب بمؤخرتي. في إحدى الحفلات ذات مرة، أخبرني رجل أن لدي مؤخرة يمكنها إطلاق ألف سفينة. بالطبع، كان لديه خطط للقفز فوق تلك المؤخرة. لكنني وافقته الرأي بأن لدي مؤخرة جميلة، قبل أن أسميه خنزيرًا وأطلب منه أن يذهب إلى الجحيم. انحرفت عيني إلى صدري وتمنيت على الفور أن يكون لدي المزيد في الأعلى.

قالت بيتي، التي كانت تمتلك نفس خط الصدر تمامًا مثلي، إنني أمتلك الشكل المثالي ويجب أن أتوقف عن التذمر أو على الأقل أتزوج رجلاً ثريًا حتى أتمكن من شراء زوجي المثالي.

وقفت جانبًا، ثم خلعت ملابسي الداخلية ثم استدرت لأواجه المرآة بالكامل لأعجب بشعري المقصوص حديثًا. لقد تعلمت درسًا بعد جلسة عرض الأزياء العارية التي قمت بها أمس. وبتعبير مغرٍ، جثوت على ركبتي.

أمسكت بكريم اليدين بكلتا يدي على ارتفاع القضيب، وقلت بصوت أجش: "انزل على وجهي يا سيد نورث"، ثم أطلقت رشفة صغيرة. وبشكل غريزي، ارتجفت عندما ضرب السائل الدافئ خدي الأيسر تحت عيني، وضرب بعضه زاوية فمي.

"يا له من أمر مقزز!" صرخت وندمت على الفور على التحدث بصوت عالٍ حيث دخل المزيد من السائل إلى فمي، مما جعلني أبصق. ضحكت معتقدًا أن هذا رد فعل حقيقي على الوجه بالسائل المنوي. بصقت عدة مرات أخرى ومسحت السائل من وجهي . دعنا نرى كاسري الأساطير يفعلون ذلك، فكرت بقدر كبير من المرح.

لقد كسرت دفقة الجليد الباردة من الواقع تعويذتي المبتذلة، واستلقيت على السرير وأحدق في السقف. كان الأمر وكأنني كنت في حالة سُكر أو نشوة، والآن بعد أن زال النشوة، شعرت بالخزي والعار. لكنني لم أسمح لخجلي بالتدخل في الخيال المروع الذي ابتكرته مع حبيب بيتي السابق الجميل، راكب الأمواج، الأشقر، هوك... ولكن حتى في خيالي المنتفخ، لم أسمح له بالظهور على وجهي.



الفصل 3

التجاهل

لم أسمع من بيتي لمدة أسبوع، وفي البداية لم أكن أهتم بالأمر. مثلي، كان لديها جدول دراسي حافل بالدراسات العليا، وفوق ذلك كان عليها حضور فعاليات الحملة السياسية التي لا تنتهي لوالدتها. ولكن مع مرور الأسبوع إلى أسبوعين، أصبح من الواضح أنها كانت تتجنبني. اتصلت بها عدة مرات على هاتفها المحمول، لكنني كنت أتلقى رسالتها الصوتية .

لقد حان الوقت للوصول إلى حقيقة هذا الهراء، أعلنت لنفسي، بلطف وغضب. لقد تغيبت عن حصصي الصباحية وذهبت إلى كلية إدارة الأعمال لأنتظر بيتي حتى تخرج من حصصها الصباحية. ولكن مما أزعجني أن بيتي لم تكن في الحصة اليوم.

عندما استدرت للعودة إلى قسم الفن لتقييم خياراتي، اقتربت مني فتاة ووقفت مباشرة أمام وجهي.

"ماذا يحدث معك ومع بيتي؟" سألت بوقاحة.

هززت كتفي.

"لا أعلم"، قلت لها وأنا أحدق فيها دون أن أحرك عيني حتى تراجعت. كانت كيمبرلي كاتو، فتاة ثرية مثل بيتي. تراجعت إلى مسافة أكثر احترامًا.

"يقول الجميع إنك وهاوك تتسللان خلف ظهر بيتي." أوضحت بغطرسة. لقد سقط فكي عند ما قالته كيمبرلي للتو. واصلت الفتاة حديثها قائلة، "لقد وصفتك بأفضل صديق لها ! كيف يمكنك فعل شيء كهذا؟"

لم أكن أحب كيمبرلي كثيرًا قبل ذلك، ولكنني الآن أكرهها بشدة. كانت الفتاة تحاول خلعني من عرشها كصديقة بيتي منذ الصف الأول الابتدائي. لقد حقق والد كيمبرلي الملايين من خلال عمله في مجال العقارات في هاواي، وكانت تشعر أنها، باعتبارها ندًا اجتماعيًا لبيتي، أكثر ملاءمة لتكون أفضل صديقة لها. وما أزعجني أكثر هو أن والدة بيتي كانت توافقها الرأي بنسبة 100%.

لقد حان دوري للوقوف في وجهها، وتراجعت الفتاة إلى الوراء عند تقدمي المفاجئ وانتهى بي الأمر بتثبيتها على عمود إسمنتي قريب.

" كيمبرلي ، لا أعرف ماذا يحدث مع بيتي وإذا رأيتها، أخبريها أن تجيب على هاتفها اللعين! " قلت، ووجهي على بعد بوصات من وجهها. بدأت أشعر بالغضب حقًا من سلوك بيتي المجنون وكنت أكثر من سعيد لإسقاط غضبي على كيمبرلي. لقد ضربت مؤخرة هذه الفتاة مرتين في المدرسة الابتدائية وكنت على استعداد للقيام بذلك مرة أخرى إذا لزم الأمر. ربما جاءت الضربات السابقة إلى ذهني لأن الفتاة انزلقت بعيدًا عن العمود الأسمنتي وركضت بذيلها الأصيل الغبي بين ساقيها.

كان الجو متوتراً للغاية بحيث لا يمكنني الجلوس في غرفة الصف، لذا ضيعت اليوم وذهبت إلى استوديو الفن الخاص بي في الطابق الرابع من مبنى الفنون. لقد ثبت أن الرسم لا جدوى منه وكل ما فعلته هو التجول في مساحة عملي الصغيرة مثل حيوان مجنون في قفص. بعد ساعتين لا طائل منهما من الغضب والتجول وعدم الرسم، قررت أن الوقت يقترب من الظهيرة بما يكفي لتبرير تناول البيرة في مقهى مانوا. الحدائق، المكان الوحيد في الحرم الجامعي الذي يقدم المشروبات الكحولية.

في قاعة الدرج، كدت أصطدم بطالب دراسات عليا يدعى بول جليسون. وبعد اعتذار سريع ورغبة في أن يرافقني في بؤسي، دعوت بول لتناول البيرة، بل وعرضت عليه أن أدفع له. كان بول شاباً نحيفاً نحيفاً في الخامسة والعشرين من عمره من بروكلين بنيويورك. كان يرتدي دائماً قبعة بيسبول يانكيز، وكان فظاً وعنيداً ومتسلطاً، لكنني أحببته على أية حال. لقد حيرت مجموعة السمات الشخصية التي يتمتع بها بول اليابانيين في داخلي، ولم أستطع أن أتحمله إلا بجرعات صغيرة. بصفتي يابانياً، يُسمح لك بأن تكون فظاً وعنيداً ومتسلطاً، لكن لا يجوز لك أن تكون كل هذه الصفات في وقت واحد، ولا يجوز لك أن تفعل ذلك في الأماكن العامة أبداً . لكن السبب الحقيقي الذي جعلني أبقي بول بعيداً عني هو أنه لا يمتلك موهبة فنية، ولم أكن أريد أن أكون الشخص الذي يجب أن يخبره بذلك. إن كيفية قبوله في برنامج الدراسات العليا فضيحة مستمرة في قسم الفنون.

"إنها الساعة الحادية عشرة والنصف فقط، ومن المقرر أن أذهب إلى قسم تاريخ الفن في هاواي الآن"، قال بول.

"هل تفضل الذهاب إلى فصل جينكينز لتاريخ الفن الهاواي بدلاً من شرب البيرة المجانية؟" سألت بجفاف.

"نعم، أنت على حق"، قال، وكان المنطق هو السائد، وتبعني إلى الحدائق.

جلست على طاولة خارجية تحت مظلة خضراء وبيضاء، وبجانبي أكواب من بيرة سام آدمز الباردة الداكنة، وشعرت بمزاج غريب. ولسبب غير مفهوم، عادت مجموعة الأفلام الإباحية التي يمتلكها صديق بيتي إلى ذهني ولم تغادره. وبعد تناولي للكأس الثاني من البيرة، سألت بول سؤالاً مباشرًا.

"إذن، ما نوع الأفلام الإباحية التي تحبها؟" كتمت ضحكتي بينما قال متلعثمًا. يبدو أن سؤالي فاجأه.

مسح فمه بمنديل ورقي وألقى علي نظرة شكوك.

"أنا لن أقع في هذا الفخ النسوي الصارخ"، قال. ولإثبات وجهة نظره، قلد وهو يغلق شفتيه. كان يعني ما قاله أيضًا. وجدت هذا الأمر مفاجئًا بعض الشيء لأنني كنت أتصور أن رجلاً مثل بول سيكون سعيدًا بمشاركة أفكاره القذرة مع فتاة جميلة على استعداد للاستماع. استغرق الأمر نصف لتر آخر من آدمز لجعله يتحدث. أخيرًا، اعترف بأنه قام بإزالة المواد الإباحية من الإنترنت.

"لقد أصبحت الأفلام الإباحية، سواء كانت على أشرطة الفيديو أو أقراص الفيديو الرقمية، عتيقة الطراز"، هكذا قال. "كل هذا موجود على الإنترنت الآن. كل ما يمكن أن يفعله الناس ببعضهم البعض موجود هناك بنقرة واحدة فقط على الماوس. أنا أتجنب المواقع المميزة لأن هناك كمية هائلة من الأفلام الإباحية المجانية المتاحة للمشاهدة". ثم أشار إلي بإصبعه وهو في حالة سُكر طفيفة، ثم تابع حديثه. "آخر شيء قد ترغب في فعله هو إعطاء رقم بطاقتك الائتمانية لموقع إباحي على الإنترنت". ومع كل رشفة من البيرة، كان لسانه يرتخي. بدا وكأنه يعيش على الإنترنت طوال اليوم. وتساءلت كيف كان ينجز أي عمل ؟

"ما هذا الشيء الذي يتعلق بالقذف على وجه المرأة؟" سألت، الشرب يعبث بمرشحي الاجتماعي.

ضحكت عندما بصق البيرة على الأرض وتلعثم مرة أخرى.

"لن أجيب على سؤال مثل هذا." مسح فمه ثم قال بتكلف، "إذا كان علي اختيار جزء من الجسم للقذف عليه، فسيكون الثديين."

لقد حان دوري لأبصق البيرة. وفي النهاية، اعترف بول وهو في حالة سُكر بأنه وجد الفتيات الآسيويات جذابات بشكل لا نهائي منذ انتقاله إلى الجزر. وفي حماستي المخمورة، لجأت إلى صفحة في دليل النسوية.

"عندما يشتهي رجل أبيض نساء من عرق آخر فإننا نسمي ذلك استهلاك الآخر ."

قال بول بوجه غاضب: "آه، كنت أعلم أن هذه كانت حالة من الإيقاع".

ضحكت وفكرت في رغبتي الأخيرة في راكب الأمواج الأشقر من كاليفورنيا، هوك.

"نحن جميعا نريد أن نستهلك بعضنا البعض"، قلت.

لم أكن في حالة سُكر إلى الحد الذي جعلني لا أرى أن المحادثة أصبحت ساخنة للغاية، لذا فقد وجهتنا بلا مبالاة إلى مواضيع أكثر أمانًا. بعد كل الحديث عن الجنس والمواد الإباحية، كنت قلقة من أن بول قد يلاحقني مثل قميص ألوها المصنوع من البوليستر. لكنه حافظ على مسافة مهذبة بيني وبينه، وجعلني ضبط النفس الذي يتسم به أعشقه أكثر فأكثر. في النهاية، تمكنت من تحرير نفسي من شركة بول وقررت أن يومي قد انتهى واستقلت الحافلة إلى شقتي في وايكيكي.

في طريق العودة إلى المنزل، هبطت علي سحابة من الحزن. لم يكن هناك ما هو أكثر إحباطًا من الجلوس في شقتي في منتصف النهار، في حالة سُكر والتفكير في بيتي. وفي تحدٍ يائس، نزلت من الحافلة قبل بضع بنايات من محطتي لأمشي بعيدًا عن سام آدامز. لفتت انتباهي لافتة أمام الحافلة؛ فيديو بواا. بواا هي الكلمة الهاوائية التي تعني الخنزير.

"لقد قلت لنفسي وأنا أضحك في حالة سُكر: "فيديو الخنزير". لقد فاجأني أن متاجر الفيديو الصغيرة مثل هذه لا تزال موجودة في عصر نتفليكس وخدمة الكابل عند الطلب. ربما قد تسعدني مجموعة من الكوميديا السخيفة، هكذا فكرت وأنا أفتح باب متجر فيديو الخنزير.

انتهت للتو أغنية روك آند رول على نظام الصوت، مما أدى إلى غرق المكان في الصمت عند مدخلي مباشرة، وكما لو كنت في مشهد من فيلم غربي قديم، توقف الجميع عما كانوا يفعلونه ونظروا إلي. بمجرد دخولي، رأيت مدى ملاءمة اسم المكان. يتخصص Pua'a Video في المواد الإباحية . ومع ذلك، لا يمكنك معرفة ذلك من الخارج. أكانوا متحفظين بذوق أم مخادعين عن عمد، تساءلت؟ كان هناك ستة رجال في المكان، أحصيت الرجل الموجود عند المنضدة. كان اندفاعي الأول هو الفرار ولكن بعد ذلك دفعني فضول ضئيل إلى الأمام. ألقيت اللوم على البيرة.

American Woman" لفرقة Guess Who على نظام الصوت وعاد الجميع إلى أعمالهم. بدت الأغنية بمثابة الموسيقى الخلفية المثالية بينما كنت أخطو إلى عمق المكان ولم أستطع إلا أن أحرك رأسي على إيقاعها القوي. لم يحدق بي أحد بشكل مباشر ولكنني ما زلت أشعر بنظراتهم إلي رغم ذلك. عادة ما أشعر بالتوتر من الاهتمام غير المرغوب فيه، وخاصة في مكان مثل هذا، ولكن كان علي أن أعترف بأنني أحببت الشعور غير المتوقع بالقوة. وألقي باللوم في ذلك على البيرة أيضًا.

لا بد أن هؤلاء الرجال كانوا يائسين من الحصول على اهتمام أنثوي حقيقي لأنني بالكاد كنت أبدو كفتاة وأنا أرتدي بنطال جينز فضفاض ملطخ بالطلاء وقميص عمل أزرق مفتوح الأزرار. ثم تذكرت أين أنا. هؤلاء الرجال لن يكونوا هنا لو كانوا يحصلون على الشيء الحقيقي. كانت جميع الأفلام عبارة عن أقراص DVD، وأشرطة VHS ديناصور ميت منذ زمن بعيد. كان هناك فيلم بعنوان Black Santa's Coming to Town بجوار Asian Sorority Girls In Heat. إذا كان هناك أي شكل من أشكال التنظيم للأرفف، فقد أفلت مني. بغباء، تساءلت عما إذا كان هناك قسم للمحتوى الناعم.

استمتعت بقراءة بعض العناوين الذكية المستوحاة من عناوين أفلام حقيقية: Star Whores، وIndiana Bones، وThe Cat-house of Doom ، والفيلم الذي جاء في المركز الأول حتى الآن، A Few Too Many Good Men: Gangbang Fantasies.

"هل يمكنني مساعدتك؟" جاء صوت من خلفي.

لقد شعرت بالدهشة قليلاً، واستدرت لمواجهة الرجل الذي كان يجلس بجواري. لقد كان محليًا، يابانيًا بالتأكيد، على الرغم من أن بشرته كانت داكنة بعض الشيء. ربما كان لديه القليل من هاواي أو الفلبين أيضًا. كان شعره كثيفًا، لكن معظمه كان رمادي اللون. لقد خمنت أنه في منتصف الخمسينيات من عمره، لكن وجهه كان ناعمًا للغاية، مما أثار الشك في عمره الحقيقي. لقد اعتقدت أنه جذاب للغاية على طريقة دون هو القديمة. لقد احمر وجهي خجلاً بغباء بسبب انجذابي إليه، وأيضًا لأنني تم القبض عليّ وأنا أتجول بين أرفف متجر إباحي رخيص من قبل رجل وسيم كبير السن.

"أممم، هل لديك أي شيء للنساء؟" سألت بصوت ضعيف فقط لأقول شيئًا.

"يوجد قسم للمثليات في الممر السابع"، كما قال.

"لا! لم أقصد ذلك"، قلت. ابتسم.

"آسف، لكن هذا ليس المكان المناسب للروايات الرومانسية المثيرة." بدا متأملاً لثانية واحدة. "ربما حصلت على شيء." تبعته إلى المنضدة الأمامية.

كانت لهجته محلية لكنه بدا وكأنه قضى وقتًا بعيدًا عن الجزر. وجدت أن الرجال المحليين الذين كانوا في الجيش بدوا كذلك. بينما كنا نسير إلى المنضدة الأمامية، خطر ببالي فجأة أنني كنت العميل الوحيد المتبقي في المتجر. هل أدى وجودي إلى إخلاء المكان؟ إذا كان الأمر كذلك، فقد كلفت هذا الرجل أموالاً. ربما يكون عرضه للمساعدة هو طريقته المهذبة في إقناعي.

"جرب هذا"، قال. "إنه لا يزال موجهًا للذكور ولكنه يحتوي على المزيد من القصة والفن". أعطاني قرص DVD في حامل بلاستيكي غير مزخرف. كان عنوان An Island Girl's Fantasy #4 مكتوبًا بقلم Sharpie أحمر على القرص نفسه.

"تم إخراجه بواسطة جادي تاما."

"تاما تعني اليشم باللغة اليابانية" قلت مبتسما.

ابتسم أيضاً

"موقعها على الإنترنت هو doublejade.com. وهو مدرج تحت عنوان ""إنها فتاة محلية، سمعت أنها من هونولولو""."

"كم ثمن العضوية؟" سألت وأنا أشعر بالأسف لطردي لعملائه.

"هل لديك عضوية في Cinemagic؟"

"حسنًا، بالتأكيد"، قلت. كان كل شخص في أواهو عضوًا في شركة Cinemagic Video. بعد Blockbuster، كانت أكبر شركة لتأجير الأفلام في هاواي.

"نحن تابعون. بطاقة Cinemagic الخاصة بك ستعمل هنا أيضًا"، قال. أعطيته البطاقة، فمسح فيلم Jade ضوئيًا، ودفعت نقدًا ووضع قرص DVD في حقيبة Cinemagic التي تحتوي على كل الأشياء. "لدينا خدمة توصيل ليلية ولكن يمكنك إعادتها إلى أي متجر Cinemagic في الجزيرة".

أومأت برأسي وتساءلت عما إذا كان يقول بأدب: لا تعود، فأنت سيء بالنسبة لعملي . على أية حال، ابتسمت وغادرت المتجر ومعي فيلمي الإباحي.

لقد ساعدني المشي إلى المنزل على تصفية ذهني قليلاً ووجدت نفسي في مزاج لمشاهدة الفيلم. لقد بدت ساعة أو ساعتين من العزلة المبتذلة ممتعة، على الرغم من أنني متأكد من أن الفيلم الإباحي، مثل كل الأفلام الإباحية المصنوعة للرجال، سوف يسيء إلي بلا شك. لكن آمالي في الاستمتاع بالمرح المبتذل تحطمت عندما اكتشفت أن زميلتي في السكن قد عادت إلى المنزل.

"هل أنت خارج اليوم؟" سألت السؤال الواضح.

قالت نورا "إنهم يقومون بتجديد قسمي في الفندق لذا أعطوني نصف يوم، هل عدت إلى المنزل مبكرًا أيضًا؟"

"نعم، ليس هناك يوم للتفكير"، قلت.

نظرت نورا إلى حقيبة Cinemagic في يدي.

"هل لديك بعض الأفلام؟"

"نعم، أفلام وثائقية فنية. هل تريد أن تشاهد واحدة؟" كذبت.

لقد صنعت وجهًا وهزت رأسها.

"لقد طلبت للتو خدمة Avatar On Demand. هل تريد المشاهدة معي؟"

"لا، لقد شاهدته مرتين بالفعل. سأذهب للاستلقاء والقراءة." غادرت غرفة المعيشة وأغلقت بابي. تنهدت بشدة من الإحباط وسقطت على وجهي على سريري. لبضع ثوانٍ فكرت في تشغيل الفيلم على جهاز الكمبيوتر الخاص بي ولكنني تخليت عن هذه الفكرة على الفور. كان محرك الكمبيوتر الرديء الخاص بي يعمل بشكل سيء مؤخرًا ولم أستطع تحمل مشاهدة فيلم يتجمد كل ثانية ناهيك عن فيلم إباحي يتجمد كل ثانية.

انقلبت على ظهري وجلست على الكرسي أمام جهاز الكمبيوتر الخاص بي للتحقق من بريدي الإلكتروني. ربما أنهت بيتي منفاي، هذا ما كنت آمله. لم أسمع أي شيء من بيتي، أو من أي شخص آخر مثير للاهتمام. ثم خطر ببالي أنني لا أعرف أي شخص مثير للاهتمام باستثناء بيتي. اجتاحتني موجة من الاكتئاب مصحوبة برشّة من الغضب. أنت حقًا بحاجة إلى تشتيت انتباهك. ثم وقعت عيناي على موقع الويب على قرص DVD، doublejade.com.

فذهبت إلى هناك.

كان الموقع أنيقًا وذو ذوق غريب. كانت صور الفيلم الذي حصلت عليه من Pua'a Video تهيمن على الموقع. كانت الصور مثيرة للاهتمام، مما خلق موجة جديدة من الانزعاج من التخريب غير المقصود الذي قامت به نورا ليومي. كان البطل رجلًا أشقرًا وسيمًا جعلني أفكر تلقائيًا في هوك. تحت عنوان الفيلم كان هناك رابط آخر. نقرت عليه فقط لأرى إلى أين سيقودني. كان موقعًا للقصص القصيرة المثيرة وكانت قصة بعنوان رقصة شيلي الجديدة هي الميزة المميزة لهذا الشهر. كان اسم المؤلفة إيريكا لوستيندافويد. استغرق الأمر مني بضع ثوانٍ لفك شفرة اسمها الأخير باعتباره ضائعًا في الفراغ. فكرت أنك وأنا أختان . لفت العنوان انتباهي، لذا دفعت ثلاثة دولارات مقابل التنزيل وبدأت في القراءة:

رقصة شيلي الجديدة

بقلم إيريكا لوستيندافويد

أدارت ميني الآلة الحاسبة حتى تتمكن شيلي من رؤية الأرقام على الشاشة الصغيرة. ظهر المبلغ المزعج 462.78 دولارًا باللون الأحمر الفاتح.

"هذا القدر؟" سألت شيلي.

"لقد جمعتها أربع مرات"، قالت ميني ببساطة.

دفعت شيلي الآلة الحاسبة إلى منتصف طاولة المطبخ بحركة من معصمها، مما تسبب في دوران الآلة مثل القمقم. ظهر الرقم 462.78 ثم اختفى، ساخرًا منها.

"كيف فقدنا السيطرة على أموال الأسرة بهذه الطريقة السيئة؟" سألت شيلي بحزن.

قالت ميني بنفس البؤس: "هذا هو مدى قلة الإيجار الذي ندفعه. لم أحسب تكاليف المرافق والطعام والمدرسة والنفقات الشخصية". تنهدت ميني، ودفعت شعرها الأحمر الطويل جانبًا، ونهضت وجلست على أحد الكراسي السوداء في الشقة، ووضعت ساقيها الطويلتين الجميلتين على الأريكة المتطابقة.

كانت الكراسي والوسائد، إلى جانب الأريكة المتطابقة، جزءًا من سبب العجز في الميزانية. اشترت شيلي الأثاث معتقدة أن شيك منحة الكلية الخاص بها سيُستحق في غضون أسبوع. ولدهشة شيلي، لم تكن المنحة تنتظرها. لن يتم صرف الشيك حتى نهاية الشهر بسبب بعض الفوضى البيروقراطية. وبما أن ميني دفعت نصف المال للأثاث الجديد، فقد تم استغلالها أيضًا.

"ماذا عن صديقك؟" سألت شيلي. "إنه كهربائي. إنهم يكسبون أموالاً جيدة، أليس كذلك؟"

" كان صديقي. لقد تركته من أجل تلك الراقصة في المسرحية التي أشارك فيها. الراقصون يصنعون أشياء سيئة. ربما يمكنك إعادة الأثاث؟" أضافت ميني وهي تبدو متفائلة.

قالت شيلي، نقلاً عن مندوب المبيعات في متجر الأثاث بصوت جهوري ساخر: "كانت هذه نماذج أرضية، كما هي، ولا يمكن إرجاعها. وهذا ما جعلها صفقة رابحة بسعر 480 دولاراً".

"عائلتك؟" سألت ميني بلطف، وهي تعلم مدى حساسية شيلي بشأن هذا الموضوع.

رددت شيلي بصوت خافت: " عائلتي ". كانت متكئة على كرسي المطبخ، وعيناها بالكاد على مستوى الطاولة. كانت عائلتها تريدها أن تعيش في السكن الجامعي بزعم أنها متساهلة للغاية في المال بحيث لا تستطيع العيش خارج الحرم الجامعي. لقد حاربت بكل ما أوتيت من قوة لتحقيق هدفها. لم يستسلم والداها إلا لأنها انتقلت للعيش مع ليزا أوتشي، ابنة صديقة والدتها. كانت ليزا أوتشي زميلة في الدراسة وربما كانت الفتاة الأكثر مللاً التي قابلتها شيلي على الإطلاق، لكن شقتها كانت في موقع مميز في قلب وايكيكي.

ولكن بعد شهرين من بدء الفصل الدراسي، التقت ليزا بشاب من كاليفورنيا، ووقعت في الحب، وحملت منه وهربت معه إلى البر الرئيسي، وكل ذلك بنفس الترتيب، فتركت عقد الإيجار وشيلي المسكينة. لقد حدث انهيار ليزا بسرعة كبيرة لدرجة أن شيلي لم تكن لتستمتع بالعيش في وايكيكي المثيرة. ولأنها كانت تعلم أن والديها سيضعانها في غرفة نوم في لحظة، فقد امتنعت شيلي عن إخبارهما بانهيار ليزا. لقد تم دفع الإيجار عن الشهر، لذا فقد قررت شيلي أنها قد تستمتع بالمكان طالما أنها تمتلكه.

قبل أسبوع من نهاية العام، أقامت شيلي حفلة في الشقة مع مجموعة من الأصدقاء. وفي الحفلة التقت بميني التي كانت في ذلك الوقت صديقة لصديقتها. علمت شيلي أن ميني كانت على قائمة الانتظار للحصول على سكن في الحرم الجامعي. أخبرت شيلي أن قرضها الدراسي سيدفع ما يصل إلى 650 دولارًا شهريًا على إيجارها للفصل الدراسي إذا اختارت العيش خارج الحرم الجامعي. تحمس شيلي وسألت ميني عما إذا كانت ترغب في الانتقال. وهكذا، أصبح الثنائي زميلين في السكن، وبعد فترة وجيزة أصبحا صديقين. وبقدر ما يعرفه مالك العقار، كانت ليزا أوتشي لا تزال مستأجرة.

كانت ميني إيرلندية، طويلة القامة، يبلغ طولها ستة أقدام، وشعرها أحمر نحاسيًا، وقوامها رائع ومثير. كانت متخصصة في الرقص والدراما، وكانت رائعة للغاية. كانت في أغلب الأحيان مترددة، ناعمة وأنثوية، ولكن إذا لزم الأمر، كانت قادرة على السب مثل البحارة، والبصق مثل لاعبي البيسبول، والشرب مثل طلاب الجامعة.

لم تكن شيلي تعرف أحدًا مثل ميني، وكانت النساء في كثير من النواحي يتبادلن المجاملات. كانت شيلي تدرس علوم المكتبات، وهي أمريكية من أصل ياباني، ولديها شعر أسود طويل مستقيم يصل إلى كتفيها، وطولها خمسة وأربع بوصات، ونحيفة مع القدر المناسب من المنحنيات. كانت ثدييها صغيرين إلى حد ما، لكنها كانت دائمًا واثقة من جودتهما الجمالية. لم تكن شخصيتها منفتحة مثل ميني، لكنها لم تكن بأي حال من الأحوال معاقة اجتماعيًا ويمكنها أن تسب وتبصق إذا دعت الحاجة إلى ذلك.

بالعودة إلى هنا والآن، تنهدت شيلي. لقد انتهى الحفل الموسيقي وأصبحت المساكن الطلابية تلوح في الأفق مرة أخرى في مستقبلها. بالإضافة إلى ذلك، كان والداها على حق بشأن عدم كفاءتها المالية. أغمضت عينيها بإحكام من الإحباط. لقد أحبت شقتها الفسيحة في وايكيكي مع المسبح في الطابق السفلي وجميع النوادي الساخنة في نهاية الشارع وشاطئ وايكيكي على بعد كتلتين فقط. ولكن الأهم من كل ذلك أنها ستفتقد العيش مع ميني.

"أعرف طريقة يمكننا من خلالها كسب 300 دولار لكل منا في ليلة واحدة"، قالت ميني بصوت ناعم.

فتحت شيلي عينيها ونظرت إلى صديقتها ببريق من الأمل.

"كيف؟"

"التجريد"، قالت ميني.

" نعم، صحيح ،" قالت شيلي، وقد عادت إلى اليأس.

"أنا جادة" قالت ميني.

حدقت شيلي في ميني وقالت: "يا إلهي، أنت جادة ".

"لقد فعلت ذلك من قبل، فقط من أجل المتعة. كان الأمر سهلاً وممتعًا نوعًا ما."

"أنت مجنون! لن أخلع ملابسي في أحد النوادي حيث يمكن لبعض الشباب من الأخوة رؤيتي! سيكون ذلك في جميع أنحاء الحرم الجامعي!" قالت شيلي.

"الأمر ليس كذلك"، قالت ميني، "سيكون حفلًا خاصًا مثل الحفل الذي يُقام في منزل أو غرفة فندق".

انفتح فك شيلي.

"أوه، هذا أفضل بكثير !" قالت بسخرية مضاعفة.

قالت ميني: "حسنًا، اذهبي وأخبري والديك أنك لا تستطيعين دفع الإيجار. وبالمناسبة، يجب أن تخبرهما أيضًا أن الفتاة اليابانية اللطيفة التي انتقلت للعيش معها حملت وهربت مع رجل هيبي إلى كاليفورنيا قبل عام وأنك تعيشين الآن مع ممثلة هاول ذات شعر أحمر وراقصة، وقد تم تجديد عقد إيجار الشقة بشكل خاطئ باسم ليزا أوتشي".



قالت شيلي "اذهب إلى الجحيم" وسارت نحو الأريكة الجلدية الشهيرة المتطابقة وجلست عليها.

شعرت ميني بأنها ربما تكون قد أحدثت فجوة صغيرة في مشاعر شيلي، فواصلت حديثها.

"حسنًا، لقد فعلت ذلك أكثر من مرة."

جلست شيلي وحدقت بعينين واسعتين في ميني.

قالت ميني: "ليس من الصعب بالنسبة لي أن أمارس بعض الرقصات الغريبة إلى جانب ذلك. لديك حس جيد بالإيقاع وجسد مشدود لطيف. سيحبونك. والمكان آمن تمامًا؛ أعدك بذلك. جميع العملاء من خارج المدينة، ولا يوجد شباب من الأخوة. معظمهم من الزبائن الدائمين وهم من السادة الحقيقيين. إنهم يراقبون أنفسهم لأنهم يعرفون أنهم يقومون بعمل جيد حقًا".

خلال الساعة التالية، واصلت ميني التعامل مع شيلي. وفي النهاية، تنازلت شيلي قليلاً.

"يبدو الأمر وكأنه شيء مثير للاهتمام إلى حد ما."

"هل تقبلين بالارتباط برجل مقابل 500 دولار؟" سألت ميني بلا مبالاة وهي تبتسم.

وقفت شيلي وصرخت على صديقتها.

" لا يمكن ذلك! " نظرت شيلي إلى ميني لبضع ثوانٍ واتسعت عيناها. "هل فعلت ذلك أيضًا؟"

"نعم، لقد كان الأمر سهلاً بشكل مدهش"، قالت ميني وهي تفكر.

"يا إلهي ميني! أنت عاهرة كاملة"، قالت شيلي ثم رفعت يديها، وأضافت بحزم، "لن أفعل أيًا من هذا. وداعًا !" وقفت شيلي وسارت بغضب إلى الباب الأمامي وفتحته.

"مرحبًا، أيها الطلاب"، صاحت ميني خلفها. خرجت شيلي وانغلق الباب بقوة. صاحت ميني، " يجب أن يكون والديك على حق ".

بعد عشر دقات انفتح الباب ببطء ودخلت شيلي مرة أخرى. أغلقت الباب برفق خلفها واتكأت عليه.

"سأخلع ملابسي، ولكنني لا أعرف ما إذا كان بإمكاني ممارسة الجنس مع رجل"، قالت.

*****

في الأسبوع التالي، أصبحت ميني معلمة الرقص لشيلي. وخلال جلسة التدريب، اشتكت شيلي من ملابس الرقص الملائمة لها.

"أن أكون عارياً بجانبك أمر غير عادل إلى حد كبير."

ضحكت ميني.

قالت وهي تنظر إلى شيلي مرتدية لباسها الرياضي الأسود: "ستكونين بخير. سيصاب العملاء بالذهول عندما يرون جسدك الآسيوي النحيف والمثير. لقد قطع بعض هؤلاء الرجال مسافات طويلة ليروا فتيات غريبات مثلك عاريات. يمكن العثور على فتيات حمراوات مثلي في كل زاوية شارع في البر الرئيسي".

نظرت شيلي إلى جسد ميني المتناسق الرائع في ملابسها الضيقة ذات اللون الأزرق الفيروزي.

"لا بد أن يكون هناك الكثير من الرجال المتجمعين في زوايا الشوارع في البر الرئيسي."

بفضل تدريب ميني وتشجيعها، أصبحت شيلي تشعر براحة أكبر مع تجربتها الغريبة في التعري.

"ماذا عن مص الديك؟" سألت شيلي في نهاية الدرس.

هزت ميني كتفها.

"من منا لا يعرف كيف يمص القضيب؟ لقد أظهرت لي التجربة أن الرجال لا يشكون كثيرًا وإذا أظهرت قدرًا كافيًا من الحماس، يمكنك الإفلات من العقاب."

أومأت شيلي برأسها لكنها كانت متأكدة من أنها لا تستطيع تنفيذ هذا الجزء من الصفقة، لذا كانت تتصل كل يوم بمكتب المساعدات المالية لترى ما إذا كان شيكها قد تم صرفه، وفي كل مرة كانوا يقولون لها لا. ومع كل رفض، كان ذعرها يزداد.

في نهاية الأسبوع، أجرت ميني بعض المكالمات الهاتفية ورتبت لحفلة موسيقية في عطلة نهاية الأسبوع. جاء يوم السبت ووجدت شيلي نفسها تستقل مصعدًا مع ميني في فندق وايكيكي الفاخر. كانت أعصاب شيلي متوترة، وشعرت بالتوتر وتجولت عيناها في زوايا المصعد مثل حيوان محاصر. للسيطرة على عواطفها، ركزت شيلي على ملابس ميني.

ارتدت ميني فستانًا قصيرًا ضيقًا باللون الأخضر الداكن بأشرطة رفيعة. بدا الفستان وكأنه يتحدى العديد من قوانين الفيزياء لأنه كان من المفترض أن ينسدل ببساطة عن جسدها المتناسق. كان شعرها الأحمر الطويل مرفوعًا في مئات من تجعيدات الشعر الطويلة الفردية مما منحها مظهرًا بريًا مثيرًا.

لمست شيللي تنورتها عند الوركين وسحبتها للأسفل قليلاً. كانت التنورة قصيرة جدًا بالنسبة لراحتها، لكنها كانت مثالية الليلة وفقًا لميني. إلى جانب التنورة السوداء القصيرة جدًا، ارتدت شيللي قميصًا أسود ضيقًا. عند العودة إلى الشقة، شعرت شيللي بالفزع لأن حلماتها كانت بارزة جدًا وبغض النظر عما تفعله، لم تتمكن من إخفائها.

"هذه ميزة لما سنفعله الليلة"، قالت ميني مازحة. كادت شيلي أن تصفعها لأنها أطلقت مثل هذه النكتة السيئة.

شعرت شيلي بأن شجاعتها تتلاشى ببطء مع صعود الأرقام فوق باب المصعد. لم تستطع تحمل مشاهدة الأرقام، لذا أخرجت مرآة المكياج الصغيرة الخاصة بها لتنظر إلى وجهها. لقد قامت ميني بعمل رائع مع وجهها. بدت وكأنها نجمة سينمائية على السجادة الحمراء لحفل توزيع جوائز الأوسكار.

قالت ميني بينما كانت شيلي معجبة بوجهها: "لقد حدث تغيير في جدول الأعمال. سيكون هناك خمسة رجال، وليس اثنان في الحفلة". أغلقت شيلي مرآة المكياج الخاصة بها وصفعت لوحة التحكم في المصعد، وتوقفت عند طابق عشوائي. بدون كلمة وبوجهها الجميل الذي يشبه وجه نجمة السينما، سارت شيلي في القاعة المفروشة بالسجاد في حالة من الذعر الشديد بينما كانت تبحث عن الدرج. كانت ميني تلاحقها.

قالت ميني وهي تمسك بذراع شيلي وتجعلها تتوقف عن الحركة: "شيلي، انتظري. لقد تم التغيير اليوم فقط، لذا انتظرت حتى أخبرك لأنني كنت أعلم أنك ستصابين بالذعر".

" بالطبع سأصاب بالذعر!" صرخت شيلي. "لا أصدق أنني وصلت إلى هذا الحد وأن هذا الأمر سيتوقف الآن!" ثم أفلتت من قبضة ميني واتجهت نحو علامة الخروج في نهاية الصالة. ثم ضربت بقوة على قضيب باب الخروج؛ فتردد صدى الصوت مثل صوت طلقة نارية في بئر السلم.

عندما كانت شيلي في الطابق الأول، سمعت باب الخروج يفتح فوقها وتبعه صوت ميني.

"أعرف عن حفلة راندي."

توقفت شيلي في مساراتها ونظرت إلى ميني التي كانت تنظر إليها من طابق واحد إلى الأعلى.

"ماذا تعرف عن هذا؟" سألت شيلي ببرود.

قالت ميني بهدوء وهي تمشي إلى أسفل وتقف على المنصة على بعد درجتين فوق شيلي: "صديقتك فرانشيسكا لديها فم كبير، آسفة".

لقد حدثت الواقعة مع راندي قبل عام من لقاء شيلي بميني. كان راندي، صديق شيلي في ذلك الوقت، شابًا وسيمًا من هاواي-فلبين من واهاوا. كان هو وشيلي على علاقة منذ حوالي ستة أشهر، لكن العلاقة كانت متوترة وفي حفل عيد ميلاد راندي تشاجرا بشدة. أرادت مغادرة منزل راندي بعد المشاجرة، لكنه أصر على بقائها لتبدو بمظهر لائق. كانت غاضبة بهدوء طوال الساعة الأولى من الحفل، مبتسمة بخجل، لكن سرعان ما سيطر عليها مزاج مظلم. استحوذت عليها الحاجة إلى الانتقام وقضت المساء تتحدث إلى رجل يُدعى تيموثي. وعلى الرغم من نيتها الانتقامية، فقد وجدت أن تيموثي رجل مضحك وجذاب في ذلك النوع من الصبي الأبيض النحيف.

غضب راندي ورمقها بنظرة غاضبة طوال الليل. وبسبب مزاج راندي وشيلي، انفض التجمع مبكرًا. وكان تيموثي آخر ضيف يغادر وأوضحت شيلي أنها ستغادر معه. وبعد أن أطلقت طلقة أخيرة قبلت شيلي تيموثي بشغف شديد أمام راندي مباشرة. حدق راندي في صدمة وعدم تصديق. وانتهت القبلة ونظرت شيلي إلى تعبير راندي برضا مظلم. ثم، دون سبب يمكن تفسيره، تقدمت شيلي نحو راندي وقبلته بنفس الشغف.

في تلك الليلة، وبعنف غير معتاد، مارست شيلي الحب مع الرجلين. وحققت أربعة هزات جماع؛ وهو رقم قياسي بالنسبة لها. كانت الأولى مع راندي فوقها بينما كان تيموثي يستكشف ثدييها الصغيرين الحلوين. وجاءت الثانية وهي فوق تيموثي بينما كانت تقبل راندي على الجانب. وجاءت الثالثة عندما فعل تيموثي بها من الخلف بينما كانت تنزل على راندي، وحدثت الرابعة عندما استلقت على السرير باستخدام يديها بينما ركع الرجلان فوقها ومارسا العادة السرية. قذف تيموثي على فخذيها وتل العانة وكان راندي متأخرًا بثوانٍ عندما انتهى بشكل فوضوي على صدرها.

كان الأمر برمته أشبه بفيلم إباحي. بعد ممارسة الحب، غادرت شيلي شقة راندي ولم تنظر إلى الوراء أبدًا. اتصل بها عدة مرات لكنها لم ترد على أي من مكالماته. حاول تيموثي أيضًا التواصل معها لكنها رفضته أيضًا. بمرور الوقت، توقف كلاهما عن محاولة الاتصال بها.

لقد استوعبت شيلي الحدث، ودفنته عميقًا، وباستثناء اعتراف واحد في حالة سُكر مع صديقتها المقربة فرانسيسكا، لم تتحدث أبدًا عن ليلة هجرانها لأي شخص.

"هل تحاولين ابتزازي للقيام بهذا؟" سألت شيلي ميني بصوت منخفض مليء بالغضب البارد.

"لا،" قالت ميني بلطف قدر استطاعتها. "عندما سمعت القصة عرفت أنك شيء جامح." بعد توقف قصير أضافت ميني بهدوء، "لقد وافقت على كل هذا بسهولة شديدة يا شيلي." جلست ميني على الدرجة العليا من السلم ومدت ساقيها الطويلتين. نظرت إلى شيلي وقالت، "أفعل هذا لأنه يثيرني، والمال مثل التوابل الحارة التي تضيف إلى الإثارة. هل تريدين أن تأتي معي إلى الطابق العلوي وتمارسي الجنس مع خمسة رجال وتحصلي على 2500 دولار مقابل ذلك؟"

وقفت شيلي صامتة، تنظر إلى جسد ميني الطويل الممتد على الدرج لمدة دقيقة كاملة تقريبًا. مدت يدها وساعدت ميني على الوقوف.

"أنا لا أريد أن أمارس الجنس مع هؤلاء الرجال"، قالت.

ابتسمت ميني.

"هذا هو SBPG بحتة"، قالت بينما كانت تقود شيلي إلى المصاعد.

"ماذا؟"

أجابت ميني: "اخلع ملابسك، وانفخ، وادفع، وانطلق". انفتح باب المصعد وأضافت: "على الرغم من أنك إذا سمحت لهم بلمس جسدك، فإنهم سيقدمون لك إكرامية أفضل".

دخلا المصعد وضغطت ميني على زر الشقة. قالت شيلي بينما كان المصعد يصعد: "فرانسيسكا عاهرة". ضحكت ميني لكنها تمالكت نفسها. رن جرس المصعد وساروا إلى الباب المكتوب عليه PH2.

بعد أن نظر كل منهما إلى الآخر بسرعة بحثًا عن العيوب ولم يجد أيًا منها، طرقت ميني الباب. ووقفتا في صمت منتظرتين إلى ما بدا وكأنه أبدية بالنسبة لشيلي. وأخيرًا، فتح الباب ووقف أمامهما رجل وسيم في الثلاثينيات من عمره. كان يرتدي بدلة رسمية وربطة عنقه معلقة بشكل فضفاض حول عنقه. بدا الرجل مسرورًا ومندهشًا في نفس الوقت.

"ادخلوا"، قال وهو يستعيد هدوئه ويتنحى جانباً للسماح للسيدات بالدخول إلى مدخل طويل تصطف على جانبيه لوحات مائية للمحيط. قال من خلفهن، "جوني، أصدقاؤك هنا". ظهر رجل آخر في الطرف الآخر من قاعة الدخول. كان هو أيضاً يرتدي بدلة رسمية بدون السترة وربطة العنق لا تزال سليمة.

قال جوني "ميني" وسار إلى الأسفل لاستقبالها باحتضان.

كان الرجل جوني في الأربعين من عمره، وكان لائقًا بدنيًا، وأصلعًا، ووسيمًا على طريقة بروس ويليس. قال جوني لميني: "تبدين رائعة"، ثم نظر إلى شيلي.

"هذا هو الصديق الذي أخبرتك عنه"، قالت ميني.

"وصديقك لديه اسم؟" سأل جوني.

نظرت ميني إلى شيلي. استغرق الأمر من شيلي بضع ثوانٍ حتى أدركت أن ميني تركت لها حرية اختيار اسمها أو عدمه.

"اسمي شيلي" قالت لجوني وصافحته.

قال جوني وهو يشير إلى الرجل الذي فتح الباب: "هذا كليف". صافحته شيلي بأدب أيضًا. ظلت عينا جوني على شيلي، ولم يكلف نفسه عناء إخفاء حقيقة أنه وجد شيلي ممتعة للغاية للنظر إليها. ابتسمت شيلي بعصبية ونظرت بعيدًا غير معتادة على مثل هذا التقييم الصريح. قاد جوني ميني وشيلي إلى شقة الفندق الفخمة. كان هناك ثلاثة رجال آخرين يرتدون بدلات السهرة جالسين على طاولة مغطاة برقائق البوكر وزجاجات البيرة. جلس الثلاثة متجمدين مثل جبل راشمور، يحدقون بلا رموش في المرأتين الجميلتين.

ضحك جوني.

"إنهم حقًا شباب أنيقون"، قال وقدم الجميع من حوله. "ميني، شيلي، هذا توم، داريل ومايك". صافح الجميع بعضهم البعض.

وبينما كانت تصافح الرجال، فكرت شيلي في مدى سخافة الأمر كله، وبدأت فكرة غريبة تسري في رأسها. " أنا مسرورة بلقائكم جميعًا. بعد قليل سأخلع ملابسي حتى تتمكنوا من رؤية ثديي ومؤخرتي ومهبلي العاري. ثم سأنزل عليكم جميعًا لاحقًا وأقدم لكم مصًا جنسيًا عالي الجودة دفعتم ثمنه. من فضلكم لا تقبلوا الشيكات أو بطاقات أمريكان إكسبريس. يضيف الكنديون 25%". ضحكت شيلي على تعليقها الداخلي السخيف.

دفعته ميني وألقت عليه نظرة.

"هل أنت بخير؟" سألت بصوت هامس قلق وهي تحمل ابتسامة مزيفة.

قبل أن تتمكن شيلي من الرد تحدث الرجل المسمى مايك.

"هل أنت يابانية؟" سأل شيلي.

أومأت شيلي برأسها.

"أنت جميلة جدًا"، أضاف توم.

ابتسمت شيلي وخجلت من الإطراء. الآن كم هذا سخيف؟ فكرت في نفسها. احمرت خجلاً مثل الأحمق من الإطراء؟ كيف بحق الجحيم كانت ستتفاعل مع التعري أمام هؤلاء الرجال، ناهيك عن الاستسلام لهم؟ فجأة، تصاعدت موجة من الذعر إلى السطح واستدارت لتقدير المسافة إلى الباب الأمامي. شعرت ميني برعب صديقتها، فأمسكت ذراع شيلي العلوية.

قالت ميني: "أخبرونا أن هناك نظام موسيقى في غرف البنتهاوس؟" ثم أخرجت قرصًا مضغوطًا من حقيبتها الصغيرة وسلّمته لجوني. وسرعان ما امتلأت الغرفة بموسيقى الجاز الناعمة على الساكسفون والبيانو. وما زالت ميني تمسك بذراع شيلي، وقادتهما إلى مساحة مفتوحة كبيرة في غرفة المعيشة أمام الأريكة.

" فقط افعلي ما تدربنا عليه وسوف تكونين بخير "، همست لشيلي. أما الرجال في الغرفة فقالت ميني: "من فضلك اجلسي واستمتعي".

جلس كليف وداريل ومايك على الأريكة. جلس جوني على كرسي من طاولة اللعب على جانب واحد، وجلس توم، الذي أخبر شيلي أنها جميلة، على كرسي استرخاء بجانب الأريكة. ظلت عينا شيلي تتلألآن على توم. لقد أعجبت كثيرًا بمظهره الصبياني الجميل. كان طويل القامة ونحيفًا. كان شعره طويلًا ومنسدلا في الأعلى ومقصًا قصيرًا على الجانبين. كان يبدو وكأنه نجم روك ، فكرت.

بدأت ميني تتأرجح برشاقة. وقفت شيلي ثابتة وراقبت لبضع ثوانٍ. وبحسد، استنتجت أن جسد ميني مهيأ وراثيًا للتحرك على أنغام الموسيقى. أجبرت شيلي نفسها على اتباع قيادة ميني لكنها شعرت بالحرج والحرج وهي ترقص بجوار صديقتها ذات الشعر الأحمر الرشيقة ذات الشكل المستحيل. دارت ميني ببطء؛ فعلت وركاها المنحنيان شيئًا بينما فعل باقي جسدها شيئًا آخر. فكرت شيلي أنه لا ينبغي أن يكون ذلك ممكنًا جسديًا، ولكن هذا كان. لن ينظر إلي أحد ، فكرت أكثر وهي تغمض عينيها وتدور ببطء. فتحت عينيها لتجد أن معظم الرجال كانوا ينظرون إليها. فكرت أنهم ربما اندهشوا لأنني لم أكن مستلقية على وجهي .

لقد رفعت ميني الأمسية إلى المستوى التالي من خلال انزلاق فستانها الأخضر الداكن ببطء إلى خصرها ثم حركته بإغراء فوق وركيها ثم إلى أسفل فخذيها حيث وصل إلى كاحليها. لقد ركلت الفستان برشاقة بقدمها وهبط بالصدفة على طاولة جانبية. واصلت ميني الرقص للرجال مرتدية زوجًا مثيرًا من الملابس الداخلية الحمراء الدانتيل وحمالة الصدر.

تنهدت شيلي داخليًا وسحبت قميصها فوق رأسها. كان شعرها الأسود الطويل يتساقط على كتفيها. دفعت الشعر بعيدًا عن وجهها تلقائيًا ثم حركت رأسها إلى جانب واحد لإبعاد الشعر عن صدرها. انزلقت يداها إلى أسفل حتى وركيها وانزلقت التنورة لأسفل ثم خرجت ببساطة من الثوب حول كاحليها وسحبته جانبًا بأصابع قدميها. كانت شيلي ترتدي زوجًا بسيطًا من السراويل الحريرية السوداء المتطابقة وحمالة صدر تم شراؤها خصيصًا للمساء. جادلت شيلي ضد الشراء الباهظ الثمن لكن ميني وصفته بأنه استثمار ضروري بعد النظر في مجموعة شيلي من الملابس الداخلية القطنية غير المثيرة والسيدات المسنات. تساءلت شيلي بشكل سخيف عما إذا كان بإمكانها خصم الملابس الداخلية كنفقات عمل في ضرائبها.

كانت أغنية الهيب هوب تملأ الهواء بينما كان الثنائي يرقصان بملابسهما الداخلية. فك الرجال ربطات العنق وفتحوا أزرار قمصانهم العلوية. أما أولئك الذين ما زالوا يرتدون سترات السهرة فقد خلعوها.

دخلت ميني في دوران سريع، شبه ضبابي، وعندما تباطأت، كانت حمالة صدرها في يديها بطريقة سحرية. لقد تم استقبال ثديي ميني بهالاتهما الوردية البيضاء الكبيرة وحلمتيهما الورديتين الداكنتين بشكل جيد للغاية لدرجة أن جولة صغيرة من التصفيق التقديري انتشرت في جميع أنحاء الغرفة.

"هذا هو الأمر" ، فكرت شيلي. توقفت عن الرقص وأغمضت عينيها، وأخذت نفسًا عميقًا وفككت حمالة صدرها ببساطة وتركتها تسقط على الأرض. لم يتبع ذلك أي تصفيق وبعد ما فعلته ميني، لم تكن تتوقع ذلك ولكن عندما فتحت عينيها وجدت جميع الرجال ينظرون إليها. قاومت شيلي الرغبة الغريزية في تغطية عريها لكنها خسرت المعركة. وقفت تحدق في الرجال مرتدية سراويلها الداخلية السوداء الضيقة وذراعيها تغطيان بشكل وقائي ثدييها الصغيرين المكشوفين وحلمتيها الداكنتين الجامدتين.

رقصت ميني نحوها وقالت:

"لقد جعلت هذا يبدو مثيرًا للغاية " قالت قبل أن تصطدم بكتف شيلي لتبدأ رقصها مرة أخرى.

أغمضت شيلي عينيها وأمرت بذراعيها بالسقوط بينما تم استبدال موسيقى الهيب هوب بأغنية روك كلاسيكية. وبينما كانت النساء يرقصن عاريات الصدر على أنغام أغنية أبراكادابرا لستيف ميلر ، غمرت حرارة الشهوة شيلي وانتشرت في جسدها النحيف وكأن أحدهم ألقى عليها تعويذة مظلمة. وبابتسامة صغيرة على نكتتها الخاصة، غنت بهدوء مع الأغنية:

أبرا أبراكادابرا سأمد يدي وأمسك بك

امتلأت عين عقلها برؤية صديقها القديم راندي وهو يمارس الجنس معها بينما كان تيموثي يقبل ثدييها، وتداخلت هذه الرؤية مع الأغنية:

أشعر بالسحر في مداعبتك

أشعر بالسحر عندما ألمس فستانك

الحرير والساتان والجلد والدانتيل

سراويل داخلية سوداء مع وجه ملاك

أغمضت شيلي عينيها لتعود إلى الواقع عندما تحدثت ميني.

قالت ميني بصوت مرح ولكن آمر: "إذا كنتم تريدون رؤية المزيد منا، فنحن بحاجة إلى رؤيتكم أكثر. انهضوا واخلعوا ملابسكم إلى الأساسيات".

لقد بدد الفزع الجديد حماسة شيلي للرقص شبه العاري، وفكرت في حالة من الذعر: " لست مستعدة لهذا الجزء بعد". لقد بذلت قصارى جهدها للبقاء هادئة بينما كانت تشاهد الرجال يخلعون ملابسهم. وسرعان ما وقف الجميع عراة في صف واحد مع خمسة منتصبين يقفون في حالة تأهب.

أثار مشهد الرجال العراة موجة جديدة من المشاعر في شيلي كانت قوية لدرجة أنها بدت وكأنها حقنت بمخدر. وبينما كانت عيناها تركزان على انتصاب توم المرتعش، حركت شيلي سراويلها الداخلية السوداء إلى أسفل فخذيها لتكشف عن مثلث داكن من الشعر. لقد فاجأتها حركتها الوقحة. ولإخفاء ذهولها الجديد عن جمهورها العاري، أدارت ظهرها لهم لتمنحهم رؤية لطيفة لمؤخرتها النحيلة الجميلة. وبعد أن أخذت نفسًا عميقًا مهدئًا، استدارت إلى الأمام مرة أخرى.

قالت ميني وهي تضحك قليلاً: "أنتِ رائعة يا فتاة". شعرت ميني بأن الجزء التمهيدي من المساء قد انتهى رسميًا، فأثبتت للغرفة أنها ذات شعر أحمر حقيقي بمجرد أن زلقت سراويلها الداخلية إلى الأرض أيضًا. ركلتها جانبًا ثم أعارتها مؤخرتها اللذيذة للمشاهدة بدوران أنيق.

واجهت ميني وشيلي صفًا من الرجال العراة. انحنت ميني على ركبتيها أمام جوني، وأمسكت بانتصابه بين يديها ووجهت الرأس إلى فمها.

لا تزال واقفة، شاهدت شيلي بينما كانت ميني تأخذ ببراعة كل بوصة تقريبًا من جوني إلى حلقها. هذا سريالي للغاية، فكرت وهي تنزل على ركبتيها أمام أحد الرجال. ركزت عيناها بشكل طبيعي على الانتصاب عند مستوى عينيها. ثم تومضت عيناها إلى وجه الرجل. لم تستطع تذكر اسمه. انخفضت عيناها مرة أخرى إلى انتصابه، أغمضت عينيها وأمسكت به وابتلعت طرفه. عندما فتحت عينيها بعد بضع ثوانٍ، ظهر انتصاب آخر على يمينها. كانت تعرف صاحب ذلك القضيب، توم.

تركت شيلي القضيب في فمها يتساقط بحرية ثم تحركت على ركبتيها لمواجهة توم. دفعت بقضيبه ضد بطنه وتتبعت طوله بالكامل بلسانها من القاعدة إلى الفتحة عند طرف الرأس المختون. ابتعد الرجل الذي بدأت معه وحل محله قضيب آخر. كان القضيب الجديد لجوني، لامعًا ورطبًا من اهتمام ميني. من بين جميع الرجال في الغرفة، كان جوني هو الأكبر، ربما سبع بوصات طولًا، وربما أكثر قليلاً. وبينما كانت لا تزال تمسك بانتصاب توم على بطنه، أدارت شيلي رأسها ووجه جوني انتصابه بلطف إلى شفتيها المنفرجتين قليلاً. أخذت الطرف المتورم في فمها، ولفّت لسانها حول الرأس ثم تركته يتساقط بحرية مرة أخرى.

" لمسني " أمرت شيلي الرجلين بصوت هامس وهي تقف بينهما. لو لم يكن الرجلان قريبين جدًا لما سمعاها. أغمضت شيلي عينيها، مستمتعة باليدين اللتين كانتا تتجولان فوق ثدييها، على الرغم من أن كلمة المتعة كانت مصطلحًا خفيفًا للغاية بالنسبة للأحاسيس التي تتدفق عبرها في تلك اللحظة.



عاد ذهن شيلي المليء بالعاطفة إلى الليل مع راندي وتيموثي، وهمست بثلاث كلمات بسيطة من تلك الليلة للرجال الذين يلمسونها الآن. "لا تخجلوا". أبقت شيلي عينيها مغمضتين بينما امتزجت الماضي والحاضر في واحد. مرت الأصابع على شق مؤخرتها وتوقفت عند برعم الفتحة هناك. وبينما كانت يد تداعب تلتها الصغيرة، وجدت يد أكثر جرأة فتحتها الرطبة، وشهقت بينما كانت الأصابع تبحث بقوة عن بظرها.

وبينما كانت تسري في جسدها قشعريرة من الحرارة الجنسية، استندت إلى أحد الرجال لدعمها. فتحت عينيها ونظرت إلى وجه توم. كانت يده اليمنى هي التي استكشفت شق مؤخرتها وكانت يده اليسرى تلامس ثديها الأيسر. وباستدارة بسيطة لرأسها، وجدت جوني على يمينها بأصابع يده اليمنى تنزلق فوق بظرها، بينما كانت يده اليسرى تحتضن ثديها المتبقي.

قبلت شيلي توم، ثم جوني. وعندما انتهت جولة القبلات، سمعت شيلي نفسها تقول شيئًا لا يصدق.

"أريد منكم أن تمارسوا معي الجنس."

ظهرت ميني بجانب شيلي.

وقالت "هذا ليس جزءا من الاتفاق لهذا المساء".

قالت شيلي وهي تجذب جوني وتوم نحو الأريكة: "مائتان إضافيتان لكل منهما إذن". جلست محاطة بالرجال بينما كانت تقبل أحدهما ثم الآخر.

كانت ميني تراقب الثلاثة وهم متشابكون على الأريكة بنظرة قلق. لقد فاجأها التغيير في موقف صديقتها تمامًا. كانت تعلم أن شيلي لديها القدرة على التعري وحتى ممارسة الجنس الفموي مع رجل. ولكن ماذا حدث؟ كانت ميني تعلم أنه لا يمكن إيقاف هذا القطار الجامح في هذه اللحظة، لذا سارت بجسدها العاري إلى حيث كانت حقيبتها وأخرجت قطعة من الواقي الذكري. قاطعت الحشد على الأريكة وسلَّمت جوني وتوم قطعة واحدة لكل منهما.

قالت ميني بحزم: "هذه ليست خيارًا. استخدمها". نظرت إلى الرجال الآخرين الواقفين بالقرب منها وأضافت بحزم: "هذان فقط من يحق لهما ممارسة الجنس معها، ولا أحد غيرهما". ثم قالت بنبرة ناعمة ولكن جادة لجوني وتوم: "كونا لطيفين معها".

تجمع الرجال الآخرون حول الأريكة لمشاهدة ما يحدث. انتهز اثنان من الرجال هذه اللحظة ليلمسا ميني دون دعوة. لمس أحدهما مؤخرتها ولمس الآخر ثدييها الممتلئين الناعمين. قالت وهي تستشعر التوتر الجديد في الغرفة: "انس الأمر، لا أحد يمارس معي الجنس لكن يبدو أنك تحصل على عرض بينما أمارس الجنس".

كانت ميني تبذل قصارى جهدها لتبدو غير مبالية، لكن شيلي استطاعت أن تدرك من مكانها على الأريكة أن ميني كانت متوترة قليلاً بسبب ما كان يحدث.

بينما كان توم يرتدي الواقي الذكري، استلقت شيلي على ظهرها على الأريكة الواسعة ورأسها في حضن جوني. كان الجميع يراقبون، مفتونين بينما وضع توم نفسه بين ساقيها ووجه انتصابه إلى فتحتها الرطبة الدافئة. أطلقت شيلي هسهسة خفيفة بينما استوعبت توم بالكامل.

"افعل ذلك، اجعلني أنزل"، حثته شيلي. لقد انتهت من المداعبة الأولية وأرادت أن تكون عنيفة وقاسية تمامًا مثل الليلة التي قضتها مع راندي وتيموثي.

كانت شيلي وتوم غريبين عن بعضهما البعض، لذا كانا يتحركان بشكل محرج، بحثًا عن إيقاع مناسب. لكن الحماس الصادق والعاطفي عوض عن الافتقار إلى الرشاقة. وأخيرًا، وجدا وضعًا ووتيرة تناسبهما. تدفقت يدا جوني على ثديي شيلي بينما كان توم يدخل ويخرج منها.

كان الرجال الواقفون يداعبون أنفسهم وهم يشاهدون ما يحدث على الأريكة. أدركت ميني أنها يجب أن تبدأ العمل، وركعت على ركبتيها أمام أقرب رجل وابتلعت عضوه الصلب. ثم شقت طريقها بشكل منهجي إلى أسفل الخط.

مع شهيق قوي مفاجئ، ارتجفت شيلي بلا خجل عندما استهلكها النشوة الجنسية. وبعد أن هدأ جسدها، دفعت توم بعيدًا عنها بفارغ الصبر.

قالت لجوني وهي تجلس على الأريكة على أطرافها الأربعة: "أنت". أخذ جوني إشارته، وارتدى الواقي الذكري ثم دخل إلى شيلي من الخلف.

قالت: "بشدة". سمع الجميع في الغرفة الأمر بصوتها، وخاصة جوني، وكانت تلهث مع كل دفعة قوية متحمسة.

كانت عينا شيلي تفحصان دائرة الرجال العراة من حولها. كان توم الآن بينهم بقضيبه لا يزال في غمده، ربما على أمل أن يجربها مرة أخرى. كانت ميني تداعب رجلين بفمها ويديها بحماس، وكان الرجل الثالث يقف ويداعب نفسه بحماس. هذا أفضل بكثير من الأمر مع راندي وتيموثي، شيلي فكرت في الأمر بغير انتباه. وفي خضم هذه الفكرة شعرت بأن نشوتها الثانية تقترب منها. فجأة، قالت: "الرجل الذي سألني إذا كنت يابانية، أريد قضيبك في فمي الآن!"

ابتعد أحد الرجال عن ميني وقدم نفسه لشيلي. وفي اللحظة التي غطت فيها فمها رأس قضيبه، وصلت إلى ذروتها. كان أول هزة جماع لها عبارة عن نفاد صبر جسدي. أما النشوة الثانية فقد ضربت مركز كيانها العاطفي. وبعد فترة طويلة من التثبيط، بصقت القضيب من فمها وصرخت بشغف، راغبة في البكاء والضحك في نفس الوقت.

وبينما هدأ عقل شيلي وجسدها ببطء، انسحب جوني منها وجلست على الأريكة لالتقاط أنفاسها بينما كان صدرها المنتصب يرتفع من شدة الجهد المبذول. وبغفلة، دفعت شعرها الرطب الملتصق بوجهها وجبهتها. شعرت بالاختناق ولكنها لم تكن متعبة، وشعرت بشعور بالنشوة يشبه الشعور بالنشوة عند تعاطي الحشيش.

"سأدفع لك مبلغًا إضافيًا إذا سمحت لي بالدخول على وجهك"، قال جوني وهو يخلع الواقي الذكري.

توقفت ميني عن مص قضيبها ونظرت إلى شيلي من فوق كتفها، وكان تعبير وجهها واضحًا في تعبيرها بأنها ليست مضطرة إلى القيام بهذا.

لكن أومأت شيلي برأسها ببساطة استجابة للحماس الجنسي في تلك اللحظة، على الرغم من أن جزءًا منها لم يعجبه الفكرة على الإطلاق. ركع جوني على الأريكة بجانبها وأشار بطرف عضوه الصلب إلى وجهها وبدأ في مداعبتها. في البداية حدقت شيلي في الطرف مباشرة، ثم فكرت في الأمر بشكل أفضل واستدارت بعيدًا قليلاً.

شعرت شيلي بالإثارة اللذيذة التي انتشرت في الغرفة عندما اقترب الرجال لمشاهدة المشهد الذي يتكشف على الأريكة، ميني من بينهم، وكل العيون مثبتة على نهاية قضيب جوني الذي يظهر ويختفي في قبضته الموجهة إلى جانب وجه شيلي الياباني الجميل.

تبادلت شيلي النظرات مع ميني، وخطر ببالها فكرة قاتمة تكاد تكون قاسية لأنها اضطرت إلى تحمل هذا الإذلال بمفردها، مما دفعها إلى قول لتوم: "هل تريد أن تفعل الشيء نفسه مع ميني؟" سحب توم الواقي الذكري من عضوه الصلب وأومأ برأسه. اتسعت عينا ميني ثم ضيقتهما نحو شيلي. انتاب شيلي قدر ضئيل من المتعة بسبب غضب صديقتها الواضح. حذرته شيلي: "سيكلفك ذلك المزيد".

أجبرت ميني وجهها على أن يصبح محايدًا، حتى أنها أضافت ابتسامة صغيرة وجلست برفق بجانب شيلي على الأريكة.

يجب أن يضمن هذا نصيحة كبيرة، فكرت شيلي وهي تراقب توم وهو يضرب عضوه المنتصب على بعد بوصات من وجه ميني المقلوب.

"ها هو قادم!" قال جوني.

حولت شيلي انتباهها إلى جوني، فسقطت سيل طويل من السائل المنوي على الجانب الأيمن من وجهها، بدءًا من جانب أنفها داخل عينها اليمنى، وفوق حاجبها وجبهتها، وصولاً إلى شعرها الداكن الطويل. ارتجفت شيلي ورمشت بعينيها، لكنها تمكنت عمومًا من البقاء ساكنة.

"يا إلهي،" صاحت ميني بينما هبطت دفعة ثانية من جوني على حاجب شيلي الأيسر مما أجبرها على إغلاق عينيها. هبطت دفعة ثالثة وأخيرة تحت أنفها مما أدى إلى ترسب كمية وفيرة من السائل الأبيض اللزج الذي تسرب على شفتيها المغلقتين بإحكام. خرج لسان شيلي قليلاً ومشى على طول الجزء السفلي من شفتها العليا، متذوقًا طعمًا. لم تكن تحاول أن تكون مثيرة، كانت الحركة الصغيرة متهورة وندمت على الفور على القيام بذلك.

دفع مشهد وجه شيلي المتسخ توم إلى حافة الهاوية، فأمسك بانتصابه ووجهه نحو ميني الجميلة ذات الشعر الأحمر، ولكن على عكس جوني لم يعط أي تحذير عندما قفزت نفاثة ضخمة من السائل المنوي وانفجرت بين حواجب ميني، مما تسبب في صراخها وإغلاق عينيها الزرقاوين. وضع انبعاث ضخم ثان خطًا طويلًا أبيض غير منتظم من خدها الأيمن إلى أسفل فوق فمها وذقنها حيث تقطرت عدة كتل على ثدييها الممتلئين. قفزت انفجاران سريعان آخران على الجانب الأيسر من أنف ميني وخدها الأيسر. اعتقادًا منها أن الطوفان قد انتهى، تجرأت ميني على فتح عينيها تمامًا كما ضربتها نفاثة أخيرة فوق حاجبها الأيسر.

"يا إلهي!" صرخت ميني وأغلقت عينيها بإحكام مرة أخرى. وبعد بضع ثوانٍ فتحت عينيها. تراجع توم وجوني إلى الخلف بينما اقترب الرجال الثلاثة المتبقون.

رأت شيلي الشهوة على وجوه الثلاثة. سألت ميني: "هل يمكنك أن تتحملي المزيد من هذا؟". من الواضح أنها هي المسؤولة الآن.

أومأت ميني برأسها مترددة بعض الشيء.

تقدم الرجل الذي سأل شيلي إذا كانت يابانية إلى الأمام ولمس انتصابه بقوة على خد شيلي الأيسر وقذف ثلاثة دفعات كبيرة نزلت على جانب فكها وتساقطت على عظم الترقوة وثديها الأيسر.

تقدم الرجل التالي ووجه قضيبه نحو صدر ميني. وبدافع اندفاعي، أمسكت ميني بزوجها المثالي بكلتا يديها وقدمتهما للدهن. وشاهد الجميع خمسة خطوط متعرجة فوضوية تتناثر عبر شق صدر ميني. ضحكت ميني في حيرة لكنها شعرت براحة كبيرة لأن المادة لم تتطاير على وجهها.

تبادلت ميني وشيلي النظرات.

"كيف وصل الأمر إلى هذا الحد؟" سألت ميني.

لم تجب شيلي وظلت تحدق في وجه ميني المتسخ، وكانت أولى علامات الصدمة والندم تداعب أطراف عقلها. كان آخر رجل، نسيه الناس مؤقتًا، في ضباب النشاط الفوضوي، قد كشف عن نواياه وهو يقف بين المرأتين. ارتجفت شيلي وأدارت وجهها الآسيوي الجميل إلى جانب واحد في تجنب غريزي عندما ضربها خيط من السائل المنوي في أعلى جبهتها عند خط الشعر. ثم فاجأت ميني بحبل من السائل الأبيض يتحدى الجاذبية، صفع شفتها السفلية وذقنها، وأمسكها بفمها المفتوح قليلاً.

"يا أحمق ،" صرخت ميني وهي غير قادرة على إخفاء انزعاجها من الهجوم غير المتوقع. ثم حول الرجل انتباهه مرة أخرى إلى شيلي، ولمس عضوه الذي يقذف السائل بذقنها بينما انطلق آخر نفاثة ضخمة تغطي شفتيها المغلقتين بفعالية.

لعدة ثوانٍ، ساد الصمت المطبق. ثم فجأة، امتلأت الغرفة بصيحات تصفيق عفوية. كادت شيلي أن تنفجر في ضحك هستيري بسبب الغرابة المفاجئة التي اكتنفت الأمر، لكنها سرعان ما تمالكت نفسها، فلم تكن ترغب في إدخال أي شيء من شفتيها إلى فمها.

وبينما كان التصفيق يزداد، نهضت شيلي من الأريكة وتوجهت مباشرة إلى الحمام وتبعتها ميني. وأغلقت ميني الباب وقفلته أيضًا للتأكد.

ثم سحبت ميني منشفة يد بعنف من رف المناشف، وفتحت الصنبور في الحوض وعندما تدفق الماء ساخنًا للغاية، بللت المنشفة وعصرتها ومسحت وجهها بقوة.

عند الحوض، فعلت شيلي نفس الشيء باستخدام منشفة خاصة بها، ولكن على عكس صديقتها، امتنعت عن تنظيف وجهها ووقفت تحدق في نفسها في المرآة الكبيرة في الحمام، مذهولة. بللت ميني منشفتها مرة ثانية وبدأت في تنظيف ثدييها وكتفيها وبطنها وفخذيها. وأصدرت صوت إحباط عندما رأت بعض الأوساخ البيضاء قد دخلت في شعر عانتها.

"هذه القمامة موجودة في كل مكان!" اشتكت.

ظلت شيلي ساكنة بلا حراك، وراقبت صديقتها في المرآة وهي تنقع منشفتها للمرة الثالثة. طرقت شيلي على باب الحمام بأدب، فأفاقتها من غيبوبة، فوضعَت بسرعة قطعة القماش المبللة الساخنة بين يديها لتعمل على وجهها والجزء العلوي من جسدها.

لفّت ميني منشفة حول جسدها وأدارت القفل. وفي المرآة، رأت شيلي جوني مبتسمًا، يرتدي فقط بنطاله الرسمي، ويسلم ميني ملابسه وحقائبه ومظروفًا من الفندق. قال: "اعتقدت أننا سننهي هذا الأمر". أغلقت ميني الباب وأغلقته مرة أخرى.

وبينما كانت شيلي تنظف نفسها، قامت ميني بعد ثلاثين ورقة نقدية بقيمة 100 دولار.

كانت تلك قصة مثيرة للسخرية . كانت شخصية شيلي مثيرة للاهتمام ويمكن التعرف عليها بشكل غريب ربما لأنها كانت يابانية مثلي. لكن الفتاة كانت محطمة، وسلوكها كان مختلًا عقليًا. في أسفل القصة كانت هناك جملة مكتوبة بأحرف كبيرة باللون الأحمر: انقر هنا للتعليق. نقرت على الرابط، فعاد بي الأمر إلى صفحة Jade Tama. في مربع التعليقات كتبت:

لو كنت رجلاً، لربما كنت لأقيم هذه القصة بعشرة نقاط. ولكنني لست كذلك. ورغم أنني وجدت شخصية شيلي رائعة، إلا أنها كانت مشوهة للغاية لدرجة أنني لم أحبها. وفي الغالب، كنت أشفق عليها.

على الفور، تشكل تعليق من جادي تاما تحت تعليقي.

أنا أتفق معك. هذه الفتاة مشوهة، ولكن إذا كنت تعرفها مثلي، فهي في الواقع محبوبة للغاية.

لقد شعرت بالخوف عندما وجدتها فجأة هناك. وبدون أي تعليق آخر، قمت بتسجيل الخروج من جهاز الكمبيوتر الخاص بي وأغلقته. وما زاد من رعب اللحظة هو الإشارة في القصة إلى أغنية أبراكادابرا. كانت أسطر الأغنية المستخدمة في القصة هي نفس الأسطر التي كانت تطفو في ذهني عندما شاهدت بيتي وهي ترتدي ملابسها الداخلية السوداء القصيرة وهي ترسمني عارية. لقد كانت مجرد مصادفة ولكنها لا تزال مرعبة على أية حال.

دفعت مكتب الكمبيوتر بعيدًا عني ونهضت من على الكرسي على سريري. وبينما كنت أحدق في السقف الأبيض، فكرت في حياتي العاطفية. فمنذ أن بدأت الدراسة العليا قبل عام ونصف، كنت مشغولة للغاية بحيث لا أجد صديقًا أو حتى علاقة عابرة. وقد افترضت بيتي أن حياتي العاطفية الكئيبة كانت مرتبطة بشكل جدي بالطريقة التي أرتدي بها ملابسي طوال الوقت. وزعمت بيتي أن هذا النوع من الفنانين البوهيميين القذرين جعلني بلا جنس وجذابة مثل الرجل المشرد. فجادلتها بأن الرسم عمل قذر وأنني لا أرى أي جدوى من ارتداء ملابس جميلة إلى المدرسة فقط لإفسادها. ووصفتني بيتي بالمثلية الجنسية الكسولة وتساءلت عن مدى صعوبة الاحتفاظ بملابس بديلة في الاستوديو الخاص بي أو على الأقل مئزر كبير قديم.

لقد جعلني أتساءل، هل كنت أبدو أكثر من اللازم؟ ومتى توقفت عن الاهتمام بمظهري الخارجي؟ فتحت درج المنضدة بجانب سريري وأخرجت جهاز الاهتزاز الخاص بي.

"مرحبًا يا صديقي"، قلت للأداة الأنيقة. "هل تعتقد أنني أكثر من اللازم؟" بالطبع لم يجبني الشيء الغبي ولهذا السبب أحببت كارافاجيو الأنيق اللامع... نعم، سمي جهاز الاهتزاز الخاص بي على اسم والد الباروك. وبيتي هي من أطلقت عليه هذا الاسم، وليس أنا. لقد أعطتني هذا الشيء كنوع من الدعابة في أحد أعياد الميلاد. كلفني 300 دولار وبيتي فقط هي من تنفق هذا المبلغ على هدية مضحكة. أطلقت عليه اسم كارافاجيو بسبب لمسته النهائية السوداء والذهبية الجذابة، وقالت إنه جعلها تفكر في الضوء والظلال العميقة والإضاءة الدرامية في لوحة كارافاجيو.

للأسف، خلعت ملابسي، وأنا مازلت مستلقية على ظهري على السرير. أغمضت عيني، وسمحت لخيالي أن يأخذني... إلى أي مكان.

...مجموعة من الرجال يرتدون بدلات السهرة ويجلسون على كراسي الحديقة ويراقبونني أثناء الاستحمام.

ينضم إلي في الحمام هوك ديتريك هاينز العاري الصلب، ونقبل ونتزحلق وسط تصفيق حار.

انحني أنا وهوك ثم جلسنا على مقاعد الرسم لمشاهدة فينوس ذات الشعر الأحمر مرتدية فستانًا أخضر ضيقًا وهي تنقض على الرجال الذين يرتدون بدلات السهرة الرسمية.

في العالم الحقيقي، بنيت متعتي...

أقف في غرفة نومي وأقبل هوك بينما يمرر بروس ويليس يديه على كتفي وظهري ومؤخرتي.

يتطور هذا بشكل طبيعي إلى هوك يمارس الجنس معي في سريري بينما عاريًا تمامًا، خاليًا من الشعر، وذو جسد جيد، منتصبًا، بروس ويليس، ينظر إلي...

فتحت عيني وجئت...ثم أغلقتهما مرة أخرى للركض للمرة الثانية.

تنظر فينوس إلي وتقول، "هل يمكنهم أن يأتوا إلى وجهك؟"

"لا يمكن... أنا لست مكسورًا مثل تلك الفتاة شيلي."

يخرج هوك مني وأنا أركع بينه وبين بروس ويليس في فندق برادوك في سان فرانسيسكو. يجلس آرون ونيكي فرنانديز على كراسي الحديقة القريبة، يرتديان بدلات السهرة الرسمية، ويراقبان باهتمام كبير. تجلس بينهما فينوس العارية المليئة بالنمش.

قالت فينوس، "يمكنهم مهاجمتي إذا كنت خائفًا جدًا من القيام بذلك." بدأ آرون ونيكي في إصدار أصوات الدجاج.

"أنا لست جبانًا" احتججت.

وبعد ثوانٍ، وصلت إلى النشوة الثانية واضطررت إلى قمع الصراخ.

قال صوت يشبه صوت بيتي كثيرًا من مكان ما، "إنها مضطربة ولكنها في الواقع محبوبة للغاية".

فتحت عيني على مصراعيها ونهضت مسرعًا إلى وضعية الجلوس على سريري، وكان جسدي ووجهي مبللًا بالعرق. ثم استلقيت على ظهري مرة أخرى وحدقت في السقف. كان الأمر غريبًا للغاية. لو لم يكن الأمر ممتعًا للغاية، لكنت قلقًا للغاية. أطلقت ضحكة ساخرة وانغمست في الشرب.

*****

على حامل الرسم الخاص بي، كانت هناك لوحة فنية مقاس 60 × 60 بوصة تتكون من خطوط زرقاء وسوداء متشابكة. قبل أسبوع واحد فقط كانت اللوحة هي مركز عالمي. كانت ذات معنى. كانت تغني لي. لكن اليوم، كانت مجرد فوضى لا معنى لها. أخرجت الشيء من الحامل ووضعته في الزاوية ووضعت قماشًا فارغًا مقاس 40 × 60 مكانه. لمدة خمس دقائق كاملة، حدقت في السطح الأبيض الفارغ. التحديق في الثور هو ما أطلق عليه بيكاسو وفقًا للين كليكنر، مدرس تاريخ الفن المفضل لدي.

لقد أمسكت بقطعة قماش الطلاء الخاصة بي مثل مصارع الثيران.

"اشحنني أيها الوغد"، قلت. في تلك اللحظة عرفت بالضبط ما أريد أن أرسمه وغادرت الاستوديو الخاص بي مسرعًا لجلب مرآة كاملة الطول من غرفة الدعائم الثابتة. بعد عشر دقائق، وقفت عاريًا تمامًا في الاستوديو الخاص بي أمام المرآة، أرسم لحظة من رقصة شيلي الجديدة .

في حوالي الساعة الحادية عشرة مساءً، خرجت لألتقط أنفاسي. جلست عارية على أريكتي المتهالكة ونظرت إلى أحدث إبداعاتي. في اللوحة كانت الفتاة التي أرسمها تقف عارية تمامًا، متجهة إلى الأمام، وذراعيها إلى جانبيها، وكانت الخلفية مظلمة وغامضة على غرار إدوار مانيه. كانت تلك هي اللحظة في القصة عندما واجهت شخصية شيلي الرجال لأول مرة عارية الصدر؛ غير واثقة، وغير مرتاحة، ولكنها متحمسة في الوقت نفسه. كانت لوحة رائعة بكل المقاييس. والآن كل ما كان علي فعله هو حرقها حتى لا تراها إيرما بومونت، رئيسة قسم الرسم ومرشدتي وفنانة الحداثة المتعصبة. أنا متأكد من أن كلمة مطاردة استوديو الرسم قد وصلت إليها بالفعل. وماذا لو رأت هذا؟

إنها تريد أن تسلخني حياً.

سمعت طرقًا على بابي فقفزت من جلدي. إنها بومونت! إنها تعرف! فكرت بشكل غير منطقي في حالة من الذعر. ثم سيطر عليّ المنطق وتساءلت من بحق الجحيم قد يطرق بابي في هذا الوقت من الليل؟

بيتي، عقلي تكهن على الفور.

في خضم ذلك، وجدت ملابسي الداخلية، فارتديتها وألقيت قميص العمل على كتفي. وخشية أن تغادر بيتي إذا أخذت الوقت الكافي لربط الأزرار، أمسكت بالقميص بيد واحدة وفتحت الباب بلا مبالاة. ولدهشتي، وقف بول جليسون خارج بابي. ففتح فمه عند ظهوري، ونظرنا إلى بعضنا البعض في صمت لعدة ثوانٍ.

أول من تعافى، قلت بشكل غير رسمي قدر استطاعتي، "ماذا حدث؟" بينما كانت يداي ممسكتين بجزء أمامي من قميصي.

"آه، قلت أنك تريد استعارة كتاب مايكل كريتون الخاص بي"، قال.

"أنا أملك بالفعل جميع كتب الحديقة الجوراسية " قلت في حيرة.

"اليوم؟ في الحدائق؟ لقد طلبت استعارة كتابي Jasper Johns الذي كتبه Criton. لقد رأيت الضوء الخاص بك مضاءً لذا فكرت في تركه."

"أوه نعم" قلت.

هل كان ذلك اليوم؟ لقد حدث الكثير؛ بدا الأمر وكأنه حدث منذ أسبوع. بعد ماراثوني المثير للاستمناء، استعرت سيارة نورا وجئت إلى الحرم الجامعي للعمل على لوحة. لاحظت الكتاب في يديه ومددت يدي تلقائيًا لإحضاره، لكنني سرعان ما سحبتها عندما هدد قميصي بالسقوط.

"سأضعها على طاولتك"، قال ودخل دون أن أسأله. "أم يسوع. يا إلهي"، قال عندما رأى اللوحة على حامل الرسم الخاص بي.

" اللعنة ، " همست.

نظر بول إلى المرآة التي كانت مائلة بالقرب منه وقال، "لا عجب أنك تظهرين لي. هل تتخلين عن الأشياء المجردة؟"

"لا، فقط في مزاج لرسم صورة ذاتية، هذا كل ما في الأمر"، قلت بضعف. أغلقت الباب لمنع أي من المارة من رؤية عريي السري. عندما أغلق الباب، أدركت أنه كان منتصف الليل تقريبًا وكنت وحدي في الاستوديو الخاص بي، بالكاد أرتدي ملابسي مع رجل ينظر إلى لوحة عارية ضخمة لي . مع إدارة ظهري له، قمت بإصلاح الجزء الذي لم أرتدي فيه أي ملابس وزرت قميص العمل حتى الياقة ولزيادة التأكد، قمت بفك الأكمام وزرت الأكمام أيضًا. أردت ارتداء بنطالي الجينز، لكنني اعتقدت أنه قد يبدو استفزازيًا للغاية أن أرتدي مثل هذا أمامه.



نعم، مثل الوقوف أمامه بدون سروال فهو أقل استفزازًا إلى حد ما .

لحسن الحظ، لم يكن لديه سوى عينين تنظران إلى اللوحة في تلك اللحظة. من الواضح أنني اضطررت إلى إخراجه من هنا قبل أن تخطر بباله أي أفكار. قبل أن تطرده، اسأله عن رأيه في اللوحة، أصر جانبي الفني المغرور.

"ماذا تعتقد؟" سألت.

"يبدو تعبير وجهه قلقًا"، قال. "يجعلني أفكر في لوحة إدوارد مانيه التي درسناها في فصل تاريخ الفن الحديث. هل تعلم؟ لوحة الساقية مع انعكاس الرجل في المرآة ينظر إليها؟

" بار في فولي بيرجير "، همست. هل كان يحاول أن يغازلني بمقارنتي بمانيه؟ على أية حال، كدت أصفق بيدي من شدة البهجة عند المقارنة، وكان تعبير وجه شخصيتي على ما يبدو متطابقًا تمامًا مع تعبير وجهي. وقعت عيناي على انعكاسي في المرآة وأنا متكئ بالقرب من حامل الرسم. في المرآة، وقفت في نفس الوضع كما في لوحتي، وكان بول منعكسًا أيضًا، وفي وضع معاكس لساقي مانيه، كنت أراقب المشاهد.

وبينما كانت عيناه تتجولان على القماش من أعلى إلى أسفل، قال: "أنت فتاة مثيرة للغاية".

استغللت تصريحه الفظ وقلت له: "أخرج مؤخرتك الشوفينية".

"أنا فقط أذكر الأمر الواضح. ألا تعتقد أنها كذلك؟" قال وهو يزيد من حدة لهجته النيويوركية لسبب ما.

"في واقع الأمر، أنا أتفق معك مائة بالمائة"، قلت وأنا أدفعه نحو الباب.

وعندما فتح الباب استدار ليواجهني وقال: "ما الذي تعتقد أن بومونت سيفكر فيه؟"

كان يعلم تمام العلم ما يشعر به معلمي، وهو رسّام تجريدي من المدرسة القديمة، تجاه رسم الشخصيات. كانت بومونت عضوًا في لجنة مراجعة أعمال بول، ولم تخف تلك المرأة افتقاره الشديد إلى الموهبة، لذا كان يكرهها بالطبع.

"لن تفكر في الأمر على الإطلاق لأنها لن ترى هذه اللوحة أبدًا"، قلت. نظرت إليه بحدة وأضفت، "أنت أيضًا لم ترها أبدًا".

"مهلا! أنا لست فأرًا"، قال بصوت يبدو متألمًا.

"حسنًا، شكرًا لك على الكتاب"، قلت وأنا أدفعه خارج الباب وأغلقه عليه.

لمدة دقيقتين وقفت أمام صورتي العارية. كنت متأكدة من أن بيتي ستحب هذا. كانت قد رفضت انشقاقي عن التيار التعبيري التجريدي واشتكت من أن إيرما بومونت تمحو كل أثر لشخصيتي الفنية الفريدة. وقع عليّ ثقل الاكتئاب الهائل مرة أخرى عند التفكير في بيتي. وجدت هاتفي واتصلت برقمها للمرة المليون. وللمرة المليون تم إرسالها إلى رسالة صوتية. من شدة اليأس، ضغطت على الرقم الثاني في قائمة أصدقائي. بعد سبع رنات، قال صوت ناعس، "مرحبا؟"

"أنا، جوين،" قلت لميستي أوموتو.

"هل أنت بخير يا جوين؟ لقد تأخر الوقت." تحول صوتها من النعاس إلى اليقظة في لحظة. ربما كان هذا شيئًا خاصًا بالشرطة.

"أنا بخير"، قلت وأنا أحسب فارق التوقيت بين هاواي وكاليفورنيا. كان من المقرر أن تعمل ميستي في مكتب محاماة والدها منذ ولادتها، لكنها تخلت عن كل ذلك لتصبح ضابطة شرطة في سان فرانسيسكو. لم تكن هذه الخطوة شائعة بين عائلتها، لكن ميستي لم تسمح لذلك بأن يقف في طريقها. لقد فعلت ما كان عليها أن تفعله في حياتها. على عكس صديقتنا بيتي التي عاشت تحت أعين والدتها المتسلطة. أو أنا التي أعيش في خوف من خيبة أمل إيرما بومونت.

"آسفة، لقد نسيت فارق التوقيت"، اعتذرت ودخلت بسرعة في حديثي مع بيتي. "هل سمعت عنها مؤخرًا؟" سألت وأنا أشعر باليأس والرغبة في البكاء.

"لا،" قالت ميستي، "لكن الوصول إليّ أصبح صعبًا مؤخرًا. وظيفتي كانت... مجنونة." شعرت بشيء ما في توقفها القصير، لكن قبل أن أتمكن من سؤالها عما يحدث، قالت، "هذا الأمر به أم ناغاتا."

أومأت برأسي موافقةً على ما أقوله من جانبي من المحيط الهادئ.

"توقف عن العبث مع نفسك، انهض من مؤخرتك وابحث عن بيتي الآن واهتزها"، قالت ميستي.

لبضع ثوانٍ سريالية، ظننت أن ميستي كانت تعلم بطريقة ما بجلسة الاستمناء الماراثونية التي كنت أمارسها، ولكن سرعان ما أدركت أنها كانت تتحدث مجازيًا. وبعد أن شكرتها على نصيحتها الشرطية الحكيمة، أغلقت الهاتف وقادت سيارة نورا إلى شقة بيتي لمواجهتها. لماذا استغرق الأمر مني شهرًا للقيام بذلك؟ تساءلت. لأنك يابانية ولا تميلين إلى المواجهة. وأوه نعم، أنت أيضًا جبانة كبيرة، قال الجزء الوقح من عقلي.

"أنا لست جبانًا" أنكرت ذلك تلقائيًا بصوت عالٍ على الرغم من أنه كان صحيحًا.

في أثناء قيادتي للسيارة، كنت أفكر في ما سأقوله عندما أصل إلى هناك. كنت أريد بالتأكيد أن أحصل على تفسير ما. وبغض النظر عن سبب كل هذا، كنت أعلم أنني سأسامح بيتي ولكن فقط بعد أن أوضحت لها مدى غضبي. أياً كان ما حدث، فإن ميستي كانت محقة. كان الأمر كله مكتوباً على كاميل ناجاتا. وفي حالتي الذهنية المصابة بجنون الارتياب، شعرت أن كل هذا له علاقة بأفلام الإباحية الغبية. بطريقة ما، علمت كاميل بهذه الأفلام وحرفت الأمر كله ضدي. كاميل هي رئيسة مجلس مدينة هونولولو في ولايتها الثالثة. وكان مكتب العمدة في مرمى بصرها. كانت تنظر إليّ دائماً باعتباري عبئاً سياسياً محتملاً وربما انتهزت الفرصة لانتزاعي من حياة ابنتها.

كنت في حالة من التوتر الشديد والاستعداد لإخراج ما بداخلي، فقرعت باب شقة بيتي بصوت عالٍ دون أن أكترث لوقت متأخر. لم يطرق أحد الباب. شعرت بحزن شديد. كنت على استعداد لإخراج ما بداخلي، لكن الخوف الذي بداخلي أطلق تنهيدة ارتياح. قفز قلبي من صدري عندما انفتح الباب فجأة والتقت عينا كاميل ناجاتا البنيتان الباردتان بعيني. كانت المرأة في الخامسة والأربعين من عمرها لكنها بدت أصغر سنًا بكثير. لطالما كنت أشعر بالخوف من رشاقتها وجمالها، لكنها بدت اليوم متعبة وكأنها لم تنم جيدًا منذ أيام.

"ماذا تفعل هنا؟" سألت كاميل.

أردت أن أسألها نفس السؤال ولكنني صرخت بدلا من ذلك.

" بيتي، هل أنت هنا ؟" ظهرت بيتي ذات العيون الحمراء خلف والدتها في نهاية قاعة الدخول. بدت وكأنها كانت تبكي. كنت مسرورة للغاية لرؤيتها حتى بدأت في البكاء. " ما الذي يحدث ؟" سألت.

"لا أستطيع التحدث معك الآن" قالت بيتي بهدوء.

"يجب عليك أن تغادر"، قالت كاميل ناجاتا بصوت يبدو خائفًا تقريبًا.

" اذهبي إلى الجحيم " قلت وأنا مازلت أنظر إلى بيتي. تسبب اندفاعي الوقح في أن تغطي بيتي فمها لقمع الضحك. لكنها لم تقل شيئًا على أية حال، وهذا أغضبني أكثر. " بيتي ، إذا غادرت دون أن أقول كلمة منك فلن أعود ". كانت تلك كذبة كبيرة لكنني شعرت وكأنني أهدد.

اتجهت عينا بيتي إلى يمينها. كان هناك شخص آخر في الشقة بجانب والدتها. هل كان والدها إلدون؟ خفضت بيتي عينيها.

" يجب عليك أن تذهبي بعيدًا يا جوين"، قالت.

"ليس قبل أن تخبرني ماذا يحدث؟"

"فقط اخرج من هنا!" صرخت بيتي في وجهي، والدموع الطازجة تلمع على خديها.

قالت كاميل بصوت خائف: " أرجوك ابتعد" وأغلقت الباب في وجهي. سمعت صوت القفل.

" اذهبا إلى الجحيم!" صرخت عند الباب عندما خرجت آخر بقايا تحفظي الياباني من النافذة. انفتح باب أسفل الممر وبرز رأس رجل مسن. ألقيت عليه نظرة حارقة فتراجع إلى الداخل. وركلت باب بيتي بلا جدوى ثم ابتعدت وأنا أعرج قليلاً، وأحترق غضباً.

"ما الذي يحدث بحق الجحيم؟!" صرخت في سماء هونولولو ليلاً. وفي حالتي المحمومة بحثت عن المزيد من النظريات الجامحة لتوضيح كل شيء. هل تمكنت كاميل أخيرًا من الوصول إلى بيتي بعد كل هذه السنوات؟ هل تأثرت بطريقة ما بمخزون المواد الإباحية لصديق بيتي السابق؟ هل غضبت بيتي لأنني وصفت صديقها بأنه غريب؟

"حسنًا، كل هذا القدر من الإباحية جعله غريبًا"، قلت بصوت عالٍ في الليل.

في تلك اللحظة كنت غاضبة للغاية لدرجة أنني فكرت في الدخول على الإنترنت وإفشاء أسرار المواد الإباحية للجميع ولأي شخص لتعليم الأميرة الصغيرة الملتوية وأمها الملكة الشريرة درسًا. ولكن بينما كنت أقود سيارتي بلا هدف حول وايكيكي وهونولولو، هدأت. وعلى الرغم من أنني لم أكن أعرف هوك جيدًا، إلا أنني لم أر أي جدوى من إلحاق الأذى بالرجل، سواء كان غريب الأطوار أم لا. تنهدت وقررت أن أترك الأمور تهدأ، واثقة من أن أفضل صديق لي سيتصل بي قريبًا ويشرح لي كل هذا.

*****

ومع مرور الأيام والأسابيع، لم أسمع أي شيء من بيتي. حتى ميستي لم تجب على أي سؤال. وكانت ميستي هي التي أعلنت الحقيقة الصارخة في النهاية.

"لأي سبب كان، بيتي أخرجتنا من حياتها."

وافقت على ذلك بحزن. على مر السنين، رأيت بيتي تقطع أناسًا من حياتها بوحشية، معظمهم من أصدقائها القدامى. لكنني اعتقدت أن ميستي وأنا محصنان ضد هذا الجانب القاسي منها. وخاصة أنا.

في النهاية، هدأت الأمور العاطفية. وبقدر ما أستطيع، عدت إلى روتين الحياة الجامعية.

الفصل الرابع

العثور على الصقر

بعد شهرين من اختفاء بيتي، التقيت بهوك. حسنًا، كان الأمر أشبه برؤية عادية في الواقع. رأيته في فصل التاريخ الحديث الذي أعطتني بيتي الكتب المدرسية الخاصة به. ومن عجيب المفارقات أن هذه الكتب هي ذاتها التي أدت إلى الخروج في رحلة البحث عن المواد الإباحية. كان بوسعي أن أحصي المرات التي التقيت فيها بهذا الرجل على أصابع اليد الواحدة، رغم أن آخر لقاء لنا كان لابد وأن يجعلني أتذكره إلى حد كبير لأنني كنت عارية تمامًا. لقد راودتني فكرة سخيفة وهي أن ألتقي به، لكنه لم يتذكر من أنا. ثم كنت أخلع ملابسي أمامه فيقول: "أوه نعم، أنت، جوين، صديقة بيتي".

على أية حال، في العالم الحقيقي الأقل عبثية، كانت الحصة تُعقد في قاعة كبيرة مما سمح لي بالحفاظ على مسافة بيني وبين الرجل. اخترت البقاء بعيدًا عنه لأنني لم أكن أملك القوة للتعامل مع المزيد من تداعيات بيتي. كما كنت لا أزال أشعر بالحرج الشديد من عرض الأزياء العاري أيضًا. ولكن مع مرور الأسابيع، اقتربت منه ببطء، لست متأكدًا من سبب قيامي بذلك. ما كنت أعرفه عن الرجل كان غامضًا إلى حد ما: وسيم، راكب أمواج جاد، طالب في الصف الأول على ما أعتقد.

لقد ملأ بحث واحد على جوجل معظم الفراغات. كان هوكينج ديتريك هاينز اسمه الكامل لكنه أسقط جزء هاينز منذ فترة لأسباب شخصية. أكمل دراسته العليا في جامعة ولاية سان دييغو في سن السابعة عشرة . أجرى دراساته العليا في جامعة جورج ماسون حيث شحذ أسنانه في حفريات مهمة في نورفولك وروانوك. في سن السابعة والعشرين، كان يُعتبر لامعًا في مجاله وهو منسق للعديد من الحفريات الأثرية في جزر هاواي. في الجامعة لم يكن مدرسًا تمامًا، بل كان محاضرًا ضيفًا طويل الأمد في قسم الأنثروبولوجيا الفيزيائية. كان تنقله المتكرر بين الجزر له علاقة أكبر بمسيرته المهنية أكثر من البحث عن الصيف اللامتناهي على لوح التزلج.

وفي حديثه عن ألواح التزلج على الأمواج، قال جوجل أيضًا إن الرجل كان من أفضل راكبي الأمواج على مستوى العالم وفاز بالعديد من بطولات التزلج على الأمواج في جميع أنحاء العالم. وكان له سجل اعتقالات أيضًا. ففي كاليفورنيا قضى شهرين في السجن لقيامه بتقييد نفسه بسياج محطة للطاقة الكهربائية احتجاجًا على عادة المحطة في صب الملوثات في نهر محلي. وكان وسيمًا، لكنني لم أكن بحاجة إلى جوجل ليخبرني بذلك.

قررت أن الوقت قد حان للتوقف عن ملاحقة الرجل ومقابلته وجهاً لوجه. وفي صباح اليوم التالي لدرس التاريخ الحديث، ارتديت تنورة ضيقة وقميصاً أبيض أنيقاً. بل ووضعت عدساتي اللاصقة التي نادراً ما أستخدمها، ووضعت بعض المكياج. وفكرت وأنا أومئ برأسي وأنا أتأمل نفسي في المرآة في المنزل: "أبدو بمظهر جيد".

ماذا تفعلين أيتها الفتاة اليابانية؟ سألت نفسي في المرآة

"أنا ببساطة لا أريد أن أقترب منه في حالتي المعتادة، القذرة، البوهيمية، هذا كل شيء"، أجبت بصوت عالٍ.

نعم صحيح.

في قاعة المحاضرات، جلست في مقعد أعلى من المقعد الذي اعتاد هوك الجلوس عليه. ومع مرور الدقائق، شعرت بالقلق، خوفًا من أنه اختار هذا اليوم بالذات من بين كل الأيام لعدم الحضور، ولكن بعد خمسة عشر دقيقة مرهقة، ظهر وجلس في مكانه المعتاد. بدا قوامه الذي يبلغ طوله ستة أقدام جيدًا في قميص بولو أزرق فاتح وشورت كاكي وصندل مهترئ. أعجبت ببنيته الرياضية؛ من الواضح أن ركوب الأمواج حافظ على لياقته. لياقة حقيقية. كان شعره الأشقر طويلًا بعض الشيء ومُخَطَّطًا بأشعة الشمس، وبشرته برونزية فاتحة لطيفة.

قبل انتهاء المحاضرة، خرجت متسللاً لتجنب الاختناق، ووجدت مكاناً خلف الباب مباشرة لأنتظر خروج هوك. ولأنني لم أكن معتاداً على ارتداء العدسات اللاصقة، فقد تسبب ضوء الشمس في وقت متأخر من الصباح في وجع عيني. وانفتحت الأبواب المزدوجة لقاعة المحاضرات بقوة وخرج الطلاب في سيل. وسرعان ما تحول تدفق الناس إلى قطرات، لكن هوك لم يكن بينهم. ويبدو أنه اتخذ مخرجاً آخر للخروج من المبنى. وفي مشاعر متضاربة من خيبة الأمل والارتياح، حملت حقيبتي وبدأت في المغادرة في الوقت الذي خرج فيه هوك من المبنى برفقة المدرب، الأستاذ الرائع والجذاب بيدمونت. توقفوا على بعد بضعة أقدام مني للتحدث.

"يا رجل، تلك القطعة عن الماويين كانت هراءً كاملاً"، قال هوك.

ضحك أستاذ التاريخ.

"هذا هو جوهر التاريخ، يا صديقي. يتم طباعة أكثر الهراء إلحاحًا."

ضحك الصقر أيضًا.

"أراك في وايماها يوم الأحد." لوح مدرس التاريخ بيده وابتعد. استدار هوك وسار نحوي مباشرة.

لقد تراجع إلى الوراء وفاجأني عندما قال اسمي.

"جوين؟"

"مرحبًا،" كان ردي الذكي. ثم بعد صمت بحجم قناة مولوكاي، قلت أخيرًا، "أنا مندهش لأنك تتذكرني".

ظهرت على وجهه ابتسامة مجهرية وكأنها تقول كيف لي أن أفعل ذلك؟ لقد رأيتك عارياً .

"لقد تحدثت بيتي عنك طوال الوقت"، قال، سواء كانت هذه أفكاره الحقيقية أم لا. بعد أن ذكر اسم بيتي، احمر وجهه. نظر في عيني لثانية ثم أدار رأسه جانبًا وقال، "كما تعلم، لقد انفصلنا".

لمدة أسابيع، كنت أتدرب على مجموعة كاملة من الأشياء التي سأقولها لهذا الرجل، من الغطرسة إلى الإلحاح وحتى الإغراء. كل ما تمكنت من قوله هو صوت حاد.

"لقد انفصلت عني أيضًا." كان تعبير غير قابل للقراءة يخيم على وجهه ولم يتحدث أي منا لفترة طويلة. ولكسر الصمت القبيح، قلت، "هل يمكنني أن أشتري لك كوبًا من القهوة؟"

لم يتحدث لبضع لحظات ثم قال ببساطة "لا". غرق قلبي مثل حجر في الماء عند الرفض. لامست ابتسامة فمه وهو يقول "لقد تناولت كوبي اليومي، هل أجعله زجاجة ماء؟"

ارتفع قلبي مثل السلحفاة البحرية.

"بالتأكيد" قلت.

توجهنا إلى كشك طعام قريب ولم نتحدث حتى جلسنا على مقعد مظلل من الخرسانة.

"لم أكن لأتمكن من التعرف عليك تقريبًا بدون نظاراتك"، قال مبتسمًا.

لقد أعجبتني ابتسامته وجعلتني أرغب في الابتسام في المقابل.

حسنًا، في المرة الأخيرة التي رأيتني فيها، أنا متأكد أنك لم تكن تنظر إلى وجهي.

يا إلهي لا أستطيع أن أصدق أنني قلت هذا للتو!

ولكي أبعد الحديث عن هذا الموضوع سألت : "اعتقدت أنك محاضر، لماذا تدرس التاريخ؟"

"تشارلي، الأستاذ بيدمونت هو صديقي الذي يمارس رياضة ركوب الأمواج، وسيقوم هذا الصيف بجولة ترويجية لكتابه. وأنا أنتقد محاضراته لمساعدته على الاستعداد للعرض الكبير". وبعد فترة توقف قصيرة أخرى، قال: "لقد أخبرتني بيتي أنك وجدت مخزون أفلامي".

"لقد أخبرتك بذلك، أليس كذلك؟" تنهدت داخليًا، سعيدًا لأنه هو من طرح الموضوع.

"قالت بيتي أنك كنت خائفًا تمامًا منهم"، قال بعد رشفة من الماء.

أشهر من الغضب المكبوت تطفو على السطح.

" لم أكن كذلك! " قلت بصوت مرتفع للغاية. فاجأت ثورتي هوك واستدارت الرؤوس في اتجاهنا. وقفت وعقدت ذراعي وتحدثت من بين أسناني المشدودة. "لقد وجدنا أنا وهي أفلامًا إباحية أثناء البحث عن بعض الكتب المدرسية. توسلت إلي ألا أخبر أحدًا ولم أفعل. حتى عندما ألقتني جانبًا مثل زوج من الأحذية القديمة أبقيت فمي مغلقًا." كنت على وشك البكاء، أخذت نفسًا عميقًا لتهدئة نفسي.

"لا أفهم لماذا هي غاضبة منك. هذا لا معنى له"، قال هوك بعد عدة ثوانٍ من الصمت.

أصبحت أكثر هدوءًا، ولكن ليس أقل غضبًا، وجلست مرة أخرى.

"لا أعلم، ولكن أعتقد أن الأمر له علاقة بوالدتها. كاميل تكرهني وبطريقة ما أقنعت بيتي بإسقاطي من حياتها. أعلم أن الأمر يبدو غريبًا ومثيرًا للشكوك، ولكنني رأيت بيتي تفعل ذلك مع أشخاص آخرين فقط لإرضاء والدتها، ولكنني لم أتخيل أبدًا أن يحدث لي هذا". انهمرت الدموع وانهمرت على خدي، وسبحت عدساتي اللاصقة في عيني، مما أدى إلى تشويش رؤيتي.

"لماذا لم تتحدث للعالم عن الأفلام بعد أن تجاهلتك بيتي؟ كانت هي ووالدتها تستحقان ذلك"، سأل هوك

"ليست هذه هي طريقتي في العمل"، قلت بسخرية. "أنا أحافظ على كلمتي حتى في مواجهة الرفض... والخيانة". مسحت عيني بظهر ساعدي. وبشكل غير متوقع، ناولني هوك منديلًا. وبعد شخير غير جذاب، قلت: "لم أكن أعلم أن الناس ما زالوا يحملون المناديل".

"هذه عادة اكتسبتها من جدي" قال هوك ببساطة.

أخرجت مجموعة العدسات اللاصقة الخاصة بي وأخرجت الأشياء الغبية من عيني.

"هناك شائعات تدور حول أنك وأنا نتسلل خلف ظهر بيتي"، قلت وأنا أرتدي نظارتي بادي هولي. ألقى هوك نظرة مفاجأة حقيقية. في الواقع، بدا مذهولًا بعض الشيء. خمنت أن الشائعات لم تصل إليه أبدًا، ربما لأنه لم يكن لديه نفس الأصدقاء مثل بيتي وأنا. أو ربما كان لديهم. "أنا متأكد من أن بيتي لم تبدأ الشائعات"، أضفت. "أنا أعرفها، لن تفعل ذلك. إنها والدتها أنا متأكد". لكن في حالة الغضب التي كنت عليها لم أكن على وشك التنازل عن أي شيء لصديقي السابق، لذا أضفت بسرعة، "لكنني أراهن أن بيتي لم تبذل أي جهد لتصحيح الشائعات التي كانت تنتشر. أراهن أن والدتها زرعت في رأس ابنها الغني أن خيانتك لي ، أفضل صديقة لها ، كانت أقل ضررًا في نظر الجمهور من ممارسة الجنس مع ألف فيلم إباحي".

نظر هوك حوله ليرى ما إذا كان أحد قد سمعني.

"أنا آسف!" قلت بسرعة ثم سألت بجرأة، "هل تريد الذهاب لتناول العشاء ومقارنة الملاحظات حول بيتي ووالدتها الشريرة المتواطئة؟"

مع تعبير على وجهه لم أستطع إلا أن أفهمه على أنه ارتباك، أومأ برأسه بالموافقة.

*****

في ذلك المساء، في فندق كولومبيا في كايموكي، جلست أمام هوك الذي بدا أنيقًا في بنطال جينز باهت اللون، وقميص حريري أنيق باللونين الأزرق والفضي، وحذاء بيركنستوك. ارتديت تنورة من قماش الدنيم بقصّة أعلى الركبتين بقليل، وقميصًا أسود ضيقًا، وكمية كافية من المكياج لإضفاء لمسة جمالية. تخليت عن العدسات اللاصقة، واستوليت على نظارتي الطبية تحسبًا لمزيد من البكاء.

أثناء تناولنا طبقًا كبيرًا من المعكرونة سريعة التحضير، تحدثنا عن بيتي. حاول هوك أن يبدو غير مبالٍ بعلاقته بها، لكنني أدركت أنه كان يكن لها عاطفة عميقة وصادقة.

"كان والد بيتي يكرهني بشدة. لم يحاول قط إخفاء ازدرائه لي، لكن كاميل كانت تعشقني وتحبني كثيرًا كلما زرتها،" قال وهو يهز رأسه.

لقد ضحكت.

"كانت علاقتنا مع والدي بيتي متناقضة تمامًا على ما يبدو. كان والدها يعاملني كأحد أفراد أسرتها، لكن كاميل كانت تنظر إلي دائمًا وكأنني شيء خطت عليه بالصدفة".

انتقل الحديث إلى مواضيع أخرى. بعد العشاء، أوصلني هوك إلى منزلي بسيارة فورد برونكو بيضاء عملاقة.

قال هوك دفاعاً عن سيارته: "هذا الوحش الذي يستهلك كميات كبيرة من الوقود ليس خياري. توفر لي الإدارة وسائل النقل. وبعض المواقع التي يتعين علي الوصول إليها لا يمكن الوصول إليها إلا بسيارات الدفع الرباعي".

"هل تريد التحدث أكثر؟" سألته وهو يتجه إلى الشارع الذي أعيش فيه.

لقد سكت وكنت متأكدة أنه سيقول لا. فهو في النهاية مدرس وأنا كنت طالبة، ناهيك عن حقيقة أنه كان يواعد أفضل صديقاتي منذ أقل من شهر. جاءت إجابته بينما كان يقود سيارته بجوار مجمع الشقق الذي أعيش فيه.

"إلى أين تريد أن تذهب؟" سأل عند إشارة التوقف بجوار المبنى الذي أسكنه.

رغبت في الخصوصية، فوجهتنا إلى حديقة صغيرة تطل على المدينة وسرعان ما جلسنا جنبًا إلى جنب في الظلام على طاولة نزهة خرسانية بينما كانت هونولولو تتلألأ تحتنا. كان هذا المكان هو موقع التقبيل الأول في شبابي. ومرت ليلة معينة في ذهني، حيث كنت أنا وآرون فرنانديز نقبّل بعضنا البعض على هذه الطاولة ذاتها في حالة سُكر وضحك. غمرني دوخة غريبة عندما خرجنا من سيارة برونكو. وبراحة ممتنة، جلست على المقعد الخرساني واستعدت توازني المفقود بسرعة. أثارت ذكرى القبلة مع آرون والظلام وقرب هوك رغبة قوية في لمسه. وفي أعقاب هذه الرغبة، كان هناك اهتزاز قوي من الجنس الخام الخالص. أغمضت عيني عن أضواء المدينة أسفلنا لأجمع نفسي.



وقفت عاريًا أنظر إلى أسفل نحو وادي النهر، وكانت أشعة الشمس البرتقالية والحمراء تضرب جدران المنحدر المغطاة بأوراق الشجر من حولي.

ماذا حدث؟ فتحت عيني فجأة. كانت الرؤية قصيرة لكنها قوية وواقعية بشكل مذهل. فجأة، شعرت بالخوف على سلامتي العقلية، وتسارعت دقات قلبي بسرعة هائلة، لكن الخوف كان يتغلب على شوق جنسي قوي للرجل الذي يجلس بجواري على مقعد النزهة.

"هل لا زال لديك صندوق المواد الإباحية الذي تركته في بيتي؟" سألت بشكل سخيف.

"لا" قال.

"كانت تلك كمية كبيرة من المواد الإباحية."

"ليس أكثر مما يملكه معظم الرجال"، كما قال.

" لا يا هوك، كان هناك الكثير من المواد الإباحية،" صححت.

لقد ضحك.

"حسنًا، ربما"، اعترف.

أنا أتمكن من الضحك أيضاً.

" بما أننا نتحدث عن هذا الموضوع، هل يمكنني أن أسألك عن الأفلام؟" سمعته يتحرك منزعجًا. فوجئت بصراحتي الغريبة وسمعته أقول، "لا أحاول أن أكون وقحًا، ولكن منذ أن رأيت صندوق الأفلام، كنت أشعر بالفضول لمعرفة سبب إعجاب الرجال بهذا النوع من الأشياء". كان الأمر أقرب إلى الهوس وليس الفضول في الآونة الأخيرة، لكنني احتفظت بهذا لنفسي.

"هذا ليس النوع من الأشياء التي يشعر الرجل بالارتياح للحديث عنها، وخاصة مع امرأة جميلة"، قال بعد ما بدا وكأنه عمر كامل من الصمت.

لقد أثار تعليقه دهشتي، وسعدت بالظلام لأن وجهي كان محمرًا. ثم تلا ذلك المزيد من الصمت المحرج. وعندما كنت على وشك الاعتذار عن وقاحتي، سألني: "ماذا تريد أن تعرف؟"

وبسبب الغرابة، سألت سؤالا صريحا آخر.

"لماذا لقطات الوجه؟"

"لماذا يحب الرجال هذا النوع من الأشياء؟" أجاب.

لا، لماذا أعجبك هذا؟ كنت أريد حقًا أن أقول ذلك ولكن بحكمة لم أفعل وحاولت أن أجعله عامًا.

"نعم، أعتقد أن هذا هو الأمر. لقد شاهدت العديد من الأفلام التي تتناول فقط لقطات القذف على الوجه، ومن الواضح أنها تثيرك". شعرت بالانزعاج. هذا كل ما في الأمر.

"لقد رأيت الصندوق، كان مليئًا برغباتي الجنسية الغريبة. لذا أخرجي دليل النسوية واضربيني بقوة"، هكذا قال.

بسبب الظلام، لم أستطع أن أجزم ما إذا كان منزعجًا أم يمزح. كنت ألعن بصمت تعليمي النسوية.

"مرحبًا، استرخِ. أنا فقط أشعر بالفضول، هذا كل ما في الأمر." مددت يدي ومسحت كتفه. بدا الأمر وكأن لمستي فاجأته. أزلت يدي وواصلت استجوابه. "متى كانت المرة الأولى التي أدركت فيها أنك تحب... آه، التمثيل؟"

"اعتقدت أنك تخصصت في الفن وليس علم النفس؟" قال مازحا.

لقد ضحكت.

"ربما سأكتب مقالاً لاحقًا. سأسميه "السائل المنوي على الموناليزا".

ضحك الصقر.

"كل هذا خارج عن نطاق التسجيل ولا يمكنك استخدام اسمي"، قال. وبعد بضع ثوانٍ من الصمت أضاف، "التحدث عن اختياري للمواد الإباحية مع امرأة ليس بالأمر السهل".

"ليست مجرد امرأة، بل امرأة جميلة "، كررت.

"أولاً، أريد توضيحًا. الأفلام التي تتناول تجميل الوجه لم تكن أفلامًا كاملة، بل كانت عبارة عن مجموعات من مشاهد من أفلام أخرى"، قال بعد بضع ثوانٍ من التفكير.

"ماذا عن " أفضل من Butt Fuckers 4 ؟" سألت.

وفي الضوء الخافت رأيت أنه يغطي وجهه بيديه.

"هل تمتلك أفضل مقاطع الفيديو 1 و2 و3 من The Best of Butt Fuckers؟ " أصررت. تأوه هوك من خلف يديه وضحكت ثم أضفت، "أنا آسف لأنني قاطعتك، أخبرني عن هذا الولع بالوجه."

أسقط هوك يديه من على وجهه وتحدث.

"حسنًا، بدأ الأمر بالنسبة لي منذ بضع سنوات عندما كنت خريجًا من جامعة ولاية سان دييغو. اجتمعنا معًا لشرب البيرة ومشاهدة بعض الأفلام الإباحية. كانت الأفلام الإباحية مثيرة للاهتمام في البداية، لكننا شاهدنا الكثير منها حتى تلاشى الحماس وأصبحت البيرة هي المركز الحقيقي للحفل، واستمرت الأفلام الإباحية في الخلفية."

مدّ هوك ساقيه الطويلتين واتكأ على مرفقيه بجواري على طاولة النزهة الخرسانية. لقد استجمعت كل قوتي الإرادية حتى لا أرفع ساقي فوق حجره لأواجهه وأقبل وجهه. ركزت كل طاقتي الحيوية فوق زر بطني وأبقيت عيني على أضواء المدينة حتى لا أتصرف وفقًا لاندفاعاتي المحمومة.

"في وقت ما من المساء، نظرت إلى التلفزيون ورأيت امرأة ذات شعر أحمر منمش على الشاشة تتحرش برجلين بحماس. كانت شاحبة وجميلة ذات شعر أحمر طويل وقوام رشيق. ذكّرتني بشخص أعرفه."

من الغريب أن هذا ذكّرني بشخص أعرفه أيضًا. فينوس، عارضة الأزياء ذات الشعر الأحمر. بدا أن هذه الفتاة تظهر في حياتي كثيرًا في الآونة الأخيرة. كانت هناك أيضًا صديقة شيلي ميني، لكن هذه الفتاة لم يكن بها نمش وكانت ممتلئة الجسم وليست نحيفة.

وتابع هوك: "كان المشهد في الفيلم عبارة عن حفلة ماجنة، وكان يتحول باستمرار بين الفتاة ذات الشعر الأحمر ومجموعتين أخريين من الأزواج. ركزت على الفيلم وتوقعت المشاهد مع الفتاة ذات الشعر الأحمر. وكما هي الحال في جميع أفلام الإباحية، بدأت اللقطات المثيرة وعندما جاء دور الفتاة ذات الشعر الأحمر، قذف الرجلان اللذان كانت تضاجعهما على وجهها".

شعرت بوخز لذيذ بدأ من أطراف أصابعي وانتشر في جميع أنحاء جسدي. لم يكن هذا الانحراف المهين هو ما أثارني. كان هوك والتوتر الجنسي الواضح في صوته هو ما أثارني.

"أخبرني بالتفصيل" طلبت منه أن يسمع المزيد من التفاصيل عن هذا الشذوذ القذر.

مع حافة واضحة في صوته، واصل حديثه.

"كانت تبتسم ابتسامة صغيرة على وجهها. تراجع أحد الرجال الذين كانت تداعبهم بقضيبه في يده وأطلق كمية كبيرة من السائل المنوي على منتصف وجهها المليء بالنمش من ذقنها إلى شفتيها ثم إلى الجانب الأيسر من أنفها ثم إلى جبهتها. وتجمعت بركة صغيرة تحت عينها اليسرى. أطلق الرجل خمس طلقات في المجموع... لقد أحصيتها. اندفع الرجل الثاني إلى المشهد وأطلق السائل المنوي على الجانب الأيسر من جبهة الفتاة ذات الشعر الأحمر. وتناثر الكثير من السائل المنوي على شعرها... لقد أعجبني ذلك. ضحكت الفتاة ذات الشعر الأحمر ونظرت إلى أسفل إلى فوضى السائل المنوي التي تساقطت على ثدييها المليئين بالنمش وقالت: "إنه في كل مكان"، ثم ابتسمت للكاميرا ابتسامة عريضة."

لقد أعجبت (وشعرت بالانزعاج قليلاً) بالتفاصيل التي ذكرها. إما أنه شاهد الفيلم عدة مرات بعد الحفلة أو أنه يتمتع بذاكرة قوية للغاية. ظهرت أولى نوبات الشك لدي بشأن ما كنت أفعله مع هذه الغريبة الجميلة. كما ذكرت نفسي بصرامة أن هذا الرجل كان حبيب صديقتي السابقة وقد تركته لأنه منحرف جنسياً. ومع ذلك، فإن التأكيد على الشك كان حقيقة بسيطة مفادها أن هوك أثارني. تساءلت عما إذا كان لديه انتصاب في تلك اللحظة. ظهرت محادثة في حالة سكر مع بيتي في ذهني. أخبرتني أن قضيب هوك كان أعلى بكثير من المتوسط؛ يبلغ طوله تسع بوصات.

قاومت إغراء السؤال عن حجم قضيبه وما هي حالته، وطرحت سؤالاً محايدًا نسبيًا بدلاً من ذلك.

"تبدو الفتاة ذات الشعر الأحمر وكأنها فتاة تعرفها وهذا ما جعلها مميزة بالنسبة لك؟ هل أعجبتك هذه الألفة؟" هل أعجبتك عارضة الأزياء ذات الشعر الأحمر فينوس؟ هذا ما أردت حقًا أن أسأل عنه.

"نعم ، شيء كبير."

"هل هذا هو الشيء الوحيد؟"

"لا، يبدو أن الفتاة كانت تستمتع بهذا الفعل. ربما كان مجرد تمثيل، لكنه أثارني على الرغم من ذلك."

"هل فعلت ذلك مع بيتي؟" سألت.

لقد ضحك.

"لقد رأيت ذلك الرجل قادماً من الفضاء"، قال. "هل تسألني عما إذا كنا قد مارسنا الجنس أم أنها سمحت لي بالقذف على وجهها؟" ضحك مرة أخرى، ولم ينتظر التوضيح، وقال: "لقد كان بيني وبين بيتي علاقة جيدة، وسأكتفي بهذا".

وبما أننا تحدثنا مرة أخرى عن بيتي، فقد سألتها: "لقد رأيت بيتي تطارد الرجال في دوائر، ونادرًا ما تخرج عن السيطرة، لكنها أعطتك كل شيء. كيف حدث ذلك؟"

"لا أعلم" قال.

عبست، متأكدة من أنه كان يخفي الكثير من الأمور، لذا غيرت السؤال.

"ما الذي جذبك إليها؟"

"إنها ذكية وجميلة وساحرة." توقف قليلًا، ففكر في شيء ما ثم قال، "كانت يابانية. لم أكن مع فتاة آسيوية من قبل. لقد وجدت ذلك أمرًا رائعًا فيها."

فكرت في محادثتي القصيرة مع بول جليسون حول استهلاك الذكور البيض للفتيات من الأقليات، لكنني قررت أن أحتفظ بهذا لنفسي هذه المرة. ساد الصمت ونظرنا كلينا إلى أضواء المدينة بالأسفل. امتد الصمت لفترة طويلة وندمت على إثارة بيتي في سياق جنسي. كان هذا الموضوع قاسيا للغاية. للأسف، شعرت أنني تجاوزت الحد. لقد وبخت نفسي. وقفت من على المقعد الخرساني.

"انتهى درس علم النفس 101. حان الوقت لأخذي إلى المنزل."

في طريق العودة إلى شقتي، لم نتحدث كثيرًا. قمت بتوجيه هوك إلى موقف السيارات المخصص لي. ولأنني لم أكن أملك سيارة، فقد كانت متاحة دائمًا.

اركن السيارة! اركن السيارة! كان عقلي السحلية المسؤول عن الرغبات البدائية يردد في رأسي. اسكت! صرخ نصف عقلي المعقول. إنه حبيب بيتي السابق وهذا سيكون خطأ .

توقف الصقر وهتف عقل السحلية. حذره المعقول أنه إذا أوقف المحرك، فعليه أن يمشي معك . فعل ذلك أيضًا وابتسمت. خرجنا ورافقني إلى بابي طابقًا واحدًا لأعلى. وقفنا عند الباب وتبادلنا النظرات.

"تصبح على خير" قال مبتسما واستدار ليذهب.

لا يمكن أن يبتعد بأي حال من الأحوال! الآن، في تعاون وثيق، صرخ كل من السحلية والعقل بصوت واحد.

"صقر!" صرخت. استدار نحوي وكدت أسقطه أرضًا عندما اندفعت نحوه لتقبيله. ولأن طولي كان 5 أقدام و6 بوصات فقط (وهو طول يعتبر طويلًا بالنسبة لأنثى في الجزر، كما قد أضيف)، فقد اضطررت إلى السير على أطراف أصابع قدمي للوصول إلى فمه، لكنه استسلم من خلال ثني جسده الذي يبلغ طوله ستة أقدام. أرسلت رائحة كولونيا، ورائحته الطبيعية، موجات عبر جسدي مثل التيار الكهربائي. وضع يديه على خصري وجذبني إليه.

كقبلة في فيلم، كدت أسمع الأوركسترا تبدأ. لكن ما لا يُذكَر في الأفلام هو الانتصاب الفولاذي الذي صدمني. حلت أغنية Smoke on the Water لفرقة Deep Purple محل التوزيع الموسيقي الكلاسيكي؛ وكانت أغنية الروك الكلاسيكية القديمة أكثر ملاءمة للانتصاب الذي كان بيننا. انتهت القبلة فقط لأنني كنت بحاجة إلى إدخاله. وبطريقة غير مبالية، ارتجفت يداي وأنا أتحسس المفاتيح بشكل محموم لفتح الباب.

"زميل السكن؟" سأل هوك.

"في منزل صديقها الليلة."

بفضل جهدي المكثف تمكنت من فتح القفل. وفي اللحظة التي دخلنا فيها، اصطدمنا ببعضنا البعض على نحو عاجل بحثًا عن القبلة التالية. وبعد ألف عام، انتهت قبلتنا الثانية.

لماذا كان الجو حارا هكذا ؟ تساءلت بغير انتباه.

لأن الرجل حار، نمرود، نبح دماغي السحلية .

ربما يلعب الانتقام دورًا صغيرًا في هذا أيضًا، فقد رأى عقلي المنطقي أنه من المناسب التدخل بوقاحة.

كان شعوري بذراعيه القويتين حولي لا يوصف. نظرت إلى وجهه الجميل المائل إلى السُمرة وقلت بجرأة: "ساعدني في خلع ملابسي".

بدأ بنظارتي، فأسقطها على طاولة القهوة بصوت خافت. ووجدت يداه أسفل بلوزتي السوداء الضيقة، فرفعت ذراعي تلقائيًا فوق رأسي. وبحركة سلسة واحدة اختفى قميصي. ثم فك أزرار تنورتي الجينز وأنزلها إلى أسفل فخذي. وقفت أمامه مرتدية حمالة صدر وسروال داخلي أزرق فاتح اللون. لقد أمضيت ساعات في اختيار ما أريده. وأثبتت النظرة في عيني هوك أنني قضيت وقتًا مثمرًا. في الواقع، كان السبب الحقيقي وراء اختياري للملابس الداخلية هو أنها كانت الزوج الوحيد المطابق الذي أملكه. كانت بيتي هي التي أعطتني الملابس الداخلية لأنها اشترتها عن طريق الخطأ مرتين. لقد استمتعت بالسخرية اللذيذة لبضع ثوانٍ قبل أن تنزل مطرقة الشعور بالذنب علي. وبرزت الحاجة إلى تفسير سلوكي غير المعهود على السطح.

لا يحدث كل يوم أن تحظى برجل جذاب مثل هوك بين يديك، نصحني عقلي بأن أبقي فمي مغلقًا! وبحكمة، اتبعت النصيحة واضطررت إلى الاعتراف بأن جزءًا كبيرًا من جاذبية المساء كان بسبب الخطأ الذي غذته الرغبة في الانتقام القبيح.

لم أكن أريد أن أفوت أي شيء، لذا قمت على عجل، دون أن أحاول حتى أن أبدو لطيفًا، بتشغيل جميع المصابيح في غرفة المعيشة. وبعد أن أضاءت جميع الأضواء، وجدت نظارتي وأعدتها. كانت عينا هوك تتبعان كل تحركاتي دون أن ترمش. وبطريقة غبية، جعلتني نظراته أشعر بالحرج. ومثل شخصية شيلي في القصة القصيرة، تقاطعت ذراعي أمام صدري المغطى بحمالة الصدر.

"يجب عليك أن تخلع ملابسك أيضًا"، قلت لأصرف انتباهي عن الخجل غير المبرر. عادةً عندما أشعر بالتوتر، أميل إلى التلفظ بكلمات غير لائقة. لذا، لتجنب الكسل التام، التزمت بنصيحة العقل السحلية والتزمت الصمت.

فتح هوك أزرار قميصه الذي يحمل عبارة "ألوها"، وخلعه وألقاه نحوي. أمسكت به ووضعته على وجهي واستنشقت رائحته. لم يكن لدي أي فكرة عن نوع العطر، لكنني أراهن أن بيتي ستعرف. شعرت بالانزعاج لأن بيتي تمكنت من شق طريقها إلى أفكاري مرة أخرى، لذا ضاعفت تركيزي على خلع هوك لملابسه. ثم ذهب إلى سرواله الجينز وعندما وصل إلى فخذيه فقد توازنه فجأة وسقط في وضعية الجلوس على الأريكة. ركل سرواله بشكل محموم من براميله وقفز على قدميه مرة أخرى ويداه على وركيه في محاولة سيئة واضحة للظهور بمظهر رائع. ضحكت. لقد فعلت تصرفاته العجائب في تهدئة عصبيتي.

كان يرتدي سروالًا داخليًا أسود. كان هوك أول رجل أراه يرتدي سروالًا داخليًا خارج إعلان ملابس داخلية. اعتقدت أن الرجل يجب أن يكون في إعلان ملابس داخلية . كان قلبي يؤلمني بمجرد النظر إليه. كانت ذراعيه وساقيه وصدره وبطنه تتمتع ببنية رياضية رائعة مدعومة بسمرة مثالية لممارسي رياضة ركوب الأمواج. كانت هناك خطوط من الجلد الشاحب تحيط بمنتصف الفخذ وبوصتين فوق شريط ملابسه الداخلية المطاطي. ثم ركزت عيني على فخذه. لم تكن بيتي تبالغ. كان الانتفاخ هناك كبيرًا .

"الباقي،" همست وأنا أشير إلى سراويله الداخلية منتظرًا.

لقد حبس أنفاسي حرفيًا بينما انزلقت إبهاماه تحت المطاط الموجود في ملابسه الداخلية متوقعًا أن يلقي نظرة خاطفة على ما كان مخفيًا. انزلقت الملابس الداخلية بمقدار بوصة واحدة ولكنها توقفت.

"أنت أولاً" قال.

وبوجه عابس منزعج تقريبًا، مددت يدي إلى الخلف وفككت مشبك حمالة صدري. ثم وضعت يدي متقاطعتين أمامي وأمسكت بكل ثدي، ممسكة بالملابس الفضفاضة في مكانها. ابتسم هوك ونزل ببطء إلى أسفل سرواله الداخلي كاشفًا عن المزيد من الجلد الشاحب وشعر العانة الأشقر المحمر المجعد. تركت حمالة صدري تنزلق إلى الأرض لكنني أبقيت صدري مغطى بيدي فوق الحلمتين مباشرة. إن كونك فنانًا في الاستوديو يشبه كونك ساكنًا في الكهوف، وقد هبط عليّ شعور بعدم الأمان بسبب افتقاري التام للسمرة. وفوق كل ذلك، انتابني شعور غبي بالضحك بعصبية وبذلت قصارى جهدي لتحويله إلى ضحكة قوية ومثيرة.

"يبدو أن يديك ممتلئة"، قال.

"بالكاد"، قلت مازحة وأنا أفكر في الفتيات الشقراوات ذوات الصدور الكبيرة وهن يرتدين البكيني ويتمتعن بسمرة واضحة المعالم وهن يتجولن على شواطئ هاواي وكاليفورنيا. أسقطت يدي، فكشفت عن صدري لعينيه الزرقاوين السماويتين.

"حلو" قال.

بدا موافقته صادقة، فاسترخيتُ قليلًا. لكن بعض القلق عاد إليّ وأنا أضع يدي على وركي وأنزل ملابسي الداخلية الحريرية. ولإخفاء وجهي المحمر، استدرت لأريه مؤخرتي وأملت أن أبدو مثيرة.

ما هذا التذبذب الغبي بين المغرية المتغطرسة والبنفسجية الخجولة؟ تساءلت في حيرة.

تغلبت علي العصبية ولم أعد قادراً على السيطرة عليها بعد الآن، فبدأت بالركض نحو الفم.

"لقد قيل لي إنني أمتلك مؤخرة رائعة وأنها أفضل ما فيّ"، قلت وأنا أدير ظهري له. "قال لي رجل ذات مرة إنه معجب بمؤخرتي لدرجة أنه يستحق أن يغضبني فقط ليشاهدني أبتعد عنه". شعرت بالخجل وأملت ألا يعتقد أنني غبية تمامًا.

استدرت وركزت عيناه على الفور على المثلث الأسود من الشعر بين ساقي. فقط في حالة، قمت بتقليم البكيني الليلة حتى لا أمنح الرجل جرعة أخرى من شجيرة المهرج بوزو.

لقد أرسل منظر جسده الأسمر إحساسًا قويًا عبر جسدي لدرجة أنني كنت متأكدًا من أنني أستطيع سماع فرقعة كهربائية. ألقيت بمؤخرة فيوليت المتقلصة من النافذة اللعينة، وسقطت على ركبتي وبسحب سريع لملابسه الداخلية، تحرر انتصابه الضخم.

"يا إلهي"، همست، بهدوء كشاهد يهوه يرتدي حمالة. وبعد أن تمكنت من السيطرة على ارتعاشة يدي، أحطت بالقضيب الشاحب اللحمي أمامي وحاولت أن أتذكر آخر رجل لمسته عن قرب. برز الرأس الشاحب وبوصة من القضيب من طرفي قبضتي. وكان هذا أول رجل أمسكه بكلتا يدي دون أن أغطيه بالكامل.

لقد قمت بفك يدي الأقرب إلى القاعدة وقمت بمسح رقعة شعر العانة الأشقر الداكن بلطف والتي تحولت إلى اللون الذهبي المحمر عندما اقتربت من قاعدة العمود. ثم فتحت اليد التي لا تزال تمسك بالعمود واحتضنت الطول معجبًا بالانحناء الرشيق الطفيف لأعلى. كان العمود ورديًا فاتحًا ممتلئًا، مع شبكة من الأوردة تحت الجلد مباشرة. باستخدام راحة يدي، دفعت الطول الصلب على بطنه لرؤية كراته التي كانت معلقة بشكل غير متماثل، والكرة اليسرى منخفضة بشكل ملحوظ. ما زلت ممسكًا بالطول على بطنه، وتتبعت وريدًا بارزًا على طول العمود بإصبعي مما تسبب في ارتعاشه تحت يدي.

رفعت نظري ورأيت كيف كان يراقبني باهتمام أثناء استكشافي. لابد أنه كان يظن أنني شخص غريب . جلست على رجلي وتركت تصلب جسده يزول . شعرت بوخز شديد في أطراف أصابعي وأصابع قدمي. للحظة مرعبة اعتقدت أنني سأفقد الوعي لكن الشعور سرعان ما تلاشى. هل سأفقد الوعي؟ ألن يجعلني هذا أبدو رائعة أمام هذا الرجل الجميل؟

"أخبرني ماذا تريد مني أن أفعل" قلت وأنا أنظر إليه.

"خذني في فمك"، قال بعد توقف قصير. أمسكت بانتصابه المعلق بكلتا يدي ونظرت إلى الرأس المختون. "ابدأ بكراتي"، أضاف. أصدر الأمر بتردد، من الواضح أنه كان يختبر المياه.

لا تكن خجولاً، فقط أخبرني بما يجب أن أفعله وسأفعله،" أكدت له.

هل انت مجنون؟ قد يكون هذا الرجل غريبًا تمامًا! صرخ عقلي المنطقي.

رد عقلي السحلية، لقد فات الأوان الآن للتحذير، ألا تعتقد ذلك؟ كان بإمكانك أن تقول شيئًا قبل أن نبدأ في مهاجمته .

صرخت عقليًا في وجه عقلي المتصارع لأسكت !

دفعت بقضيبه ضد بطنه وأخذت كراته برفق في فمي الدافئ، ونقعتهما بحرية باستخدام الكثير من اللسان. أصدر هوك صوتًا من أعماق صدره بدا وكأنه هدير. كان صوتًا مثيرًا وحيوانيًا لدرجة أنني استجبت بزئير منخفض مني. لكن في الحقيقة يمكن للرجل أن يعزف على مزمار القربة ويؤدي رقصة الجيج وما زلت أستجيب له بشدة حيوانية. ومرت لحظة سكربس في ذهني عندما تخيلت هوك يعزف على مزمار القربة عاريًا منتصبًا تمامًا. عبثًا، ضحكت وكراته في فمي.

"ماذا؟" سأل.

لقد حررت فمي.

"كنت أتساءل فقط إذا كنت تلعب على مزمار القربة."

" ماذا ؟" قال مرة أخرى هذه المرة مع ضحكة صغيرة مذهولة.

"لا بأس"، قلت ذلك واستخدمت فمي بشكل أفضل من خلال ابتلاع رأس انتصابه. وبعد بضع ثوانٍ، أطلقته بصوت واضح، مما جعلني أضحك.

"ماذا الآن؟" سألت وأنا أنظر إلى الأعلى.

"قفي وداعبي جسدي بينما أشعر بجسدك." كانت تعليماته أكثر تأكيدًا الآن.

ولأنه كان قريبًا جدًا، خلعت نظارتي الضخمة وأسقطتها على طاولة القهوة. ثم وقفت، مثلما طلب مني، ومسدت قضيبه المبلل باللعاب وعجنت كراته للتأكد من ذلك. وبينما كنت أداعب قضيبه وكراته، لمس وجهي برفق بكلتا يديه. وقبلت راحة كل منهما ثم سقطت يديه على صدري. وخرجت مني شهقة وهو يمسح حلماتي الجامدة. وانزلقت إحدى يديه حول قفصي الصدري إلى ظهري وتبعت عمودي الفقري إلى مؤخرتي. وانزلقت اليد الأخرى إلى فتحة الشرج المبللة.

أخيراً!

لقد غطى فمي بقبلة ناعمة وحلوة، مما أدى إلى كتم الشهقة التي كانت على وشك الهروب مني. لقد ظلت أصابعه الماهرة على البظر، بينما تتبعت يده الأخرى بشكل متكرر الفجوة بين خدي مؤخرتي. في حالة من الذعر الممتع، دفعت يده بعيدًا عن ساقي، وقطعت القبلة وابتعدت عنه، لو لم أفعل ذلك لكنت قد وصلت إلى النشوة في تلك اللحظة.

"ضع نظاراتك مرة أخرى" قال.

لقد تفاجأت بهذا الطلب غير المتوقع، فذهبت لإحضارهما من على طاولة القهوة، ووضعتهما على رأسي وأغمضت عيني بشكل درامي.

"افعل ذلك مرة أخرى" قال.



عبست.

"أغمضت عيني؟"

"لا، تحرك. اذهب وأحضر لي شيئًا. أريد أن أشاهدك تتحرك وتمشي."

بابتسامة مرتبكة ووجه عابس، دخلت إلى مطبخي الصغير. وبدافع اندفاعي، فتحت باب الثلاجة. أثار اندفاع الهواء البارد على بشرتي المكشوفة شعورًا رائعًا.

"هل تريد تناول البيرة؟" سألت من فوق الباب. أخرجت زجاجتين من البيرة وأمسكت بكلتا يدي ثم فتحت الثلاجة لأخرج كوبين مبردين. كانت زميلتي في السكن نورا تحتفظ دائمًا بأكواب مبردة في متناول اليد. وبينما كانت يداي ممتلئتين، استدرت لمواجهة هوك لكنه لم يكن موجودًا في غرفة المعيشة.

"أهلا أين ذهبت؟"

خرج من الرواق وهو ينتصب بشكل مضحك. قال: "كان باب غرفتك مفتوحًا. أحب منظر البحر فوق سريرك".

"كانت هذه آخر لوحة تمثيلية أرسمها قبل أن أتحول إلى الفن التجريدي تمامًا. إنها ملكك إذا أردتها."

"لا يمكنك أن تعطيني لوحة فقط"، قال.

"لقد فعلت ذلك للتو" قلت.

فجأة، ضغطني على الحائط. انزلقت يد بين ساقي وغطى فمه الدافئ فمي. أصدرت صوتًا وأنا أتمسك بشدة بكوبين من البيرة في إحدى يدي وزجاجتي بيرة في الأخرى. ثم فجأة، توقف عن القبلة. تنفست بصعوبة ونظرت إلى عينيه وقلت، "أعطي الفن بشكل متكرر".

"قلت شيئا عن البيرة؟"

انزلقت على طول الحائط ودخلت المطبخ لوضع الأكواب والبيرة. وكعاملة بار عارية شهوانية، صببت الجعة بقدر كافٍ من العقل لإضافة النكهة. وخطر لي أن أتحدث بلهجة ألمانية غبية، ولكن لحسن الحظ امتنعت عن ذلك.

"تجول" قال بعد رشفة من البيرة الباردة.

مسلحة بكوب البيرة، مشيت إلى الباب الأمامي ثم عدت محاولاً أن أبدو غير رسمية. ولكن إلى أي مدى يمكن لفتاة أن تكون غير رسمية عندما تمشي عارية وهي تحمل كوب بيرة بارد تحت أنظار رجل يتمتع بمظهر جيد في هوليوود؟ وضعت البيرة على طاولة جانبية، وأخذت مجلة من أحد الرفوف القريبة، ووقفت بيدي على وركي وتظاهرت بالقراءة.

"هل تحب الراقصات؟" سألت وأنا أنظر إلى صفحة المجلة.

"ربما، ولكنني أجد معظم نوادي التعري محبطة"، كما قال.

وضع زجاجة البيرة التي كان يحملها ومشى نحوي. نظرت إليه من فوق المجلة وأنا أراقب انتصابه وهو يهتز بشكل منوم مع كل خطوة. وقف أمامي ودفع المجلة جانبًا، ووضع يده على صدري وقبل فمي بحنان. زادت الحرارة بين ساقي.

وفي الطرف الآخر من القبلة سألت الشيء الأكثر غباءً.

"هل أحبت بيتي القيام بهذا معك؟" كان تعبيره محايدًا وندمت على الفور على إحضار بيتي.

الرجل يداعب فرجك أيها الأحمق! صرخ دماغ السحلية.

يجب أن أوافق، لقد كان هذا في وقت سيئ جدًا، أضاف عقلي المنطقي.

"بالتأكيد، ستتجول عارية وتسمح لي بمراقبتها"، قال هوك. تحرر من ذراعي وسار إلى الأريكة. لقد أحببت مشاهدة مؤخرته الشاحبة المشدودة وهو يبتعد. لقد أحببت بشكل خاص الطريقة التي يستقر بها انتصابه على معدته عندما يجلس. لقد وعدت نفسي بعدم ذكر بيتي بعد الآن .

"تعال وأعطني الرأس"، قال هوك.

ألقيت المجلة بلا مبالاة فوق كتفي، وسرت نحو الأريكة. بدت عينا هوك تلمعان بالشهوة وأنا أقترب. ركعت على ركبتي بين ساقيه، وأمسكت بقضيبه بكلتا يدي (ما زلت منبهرًا بقدرتي على فعل ذلك بالفعل وعدم تغطيته بالكامل) ووجهت الرأس إلى فمي.

وبينما كنت أعمل معه بفمي ويديّ بنشاط، سألني سؤالاً بين شهقات واستنشاقات حادة.

"لماذا أتيت تبحث عني؟"

أطلقت ذكره الرطب من فمي المزدحم وضحكت.

"أعتقد أنه يجب أن يكون هناك نوع من البروتوكول بشأن الاستجواب أثناء إعطاء الرأس. إنه أمر وقح، يرجى احترام الفعل." انفجرت في الضحك، مما جعل هوك يضحك أيضًا مما جعلني أضحك أكثر.

عندما استعدت بعض اللياقة، أخبرته القصة كاملة، من كتب بيتي إلى اكتشاف مخبأ المواد الإباحية إلى مطاردتي له في فصل التاريخ الأمريكي البديل. أخبرته عن مروري على Pua'a Video والفيلم الذي لم أشاهده أبدًا (لقد أعدته في صندوق الإيداع في نفس اليوم) وكيف أدى ذلك إلى قراءة Shelly's New Dance . حتى أنني أخبرته عن مشاهدتي الغريبة لمقاطع بيتر نورث على الويب. طوال القصة، جلست بين ساقيه وأمسكت بقضيبه الصلب بإحكام. لم أستطع إلا أن ألاحظ كيف ارتعش بين يدي في نقاط رئيسية. ثم قام قضيبه برقصة متشنجة عندما وصلت إلى الجزء الخاص بالوجه المحاكي الفاشل.

"كفى من الحديث"، قلت له وقادته إلى غرفتي. تبادلنا قبلة ساخنة عند قدمي سريري. وبعد القبلة ذهبت إلى درج السرير، وبحثت فيه بجنون، ووجدت واقيًا ذكريًا، وركعت على ركبتي ووضعته على انتصابه الصلب. ثم أنزلت نفسي للخلف على سريري وسحبته إلى أعلى. وبعد قبلة سريعة محمومة، وجه هوك انتصابه إلى فتحتي الرطبة.

تبادلنا النظرات وهو يتعمق في عضوه ببطء. كانت الوخزات الصغيرة من الألم التي شعرت بها قد طغت عليها حاجتي الشديدة إليه. وبعد أن استوعبناه بالكامل، تبادلنا القبلات بتركيز أكبر. وبينما امتزجت أفواهنا، بدأ في الدفع ببطء ولطف. وانتهت القبلة وثبت عينيه الزرقاوين المذهلتين على عضوي. وخرجت مني شهقة متقطعة في نهاية انغماس عميق بطيء.

"هل يعجبك أنني فتاة يابانية جميلة؟" سألته. أومأ برأسه. ثم سألته بعد أن صرخت: "هل يعجبك شعري الطويل الداكن وجسدي النحيف وثديي ومؤخرتي؟"

"نعم... كل... ذلك"، قال وهو يتنفس بصعوبة بين كل كلمة. ثم بدأت حركاته اللطيفة في التسارع. وسرعان ما شعرت بنشوة الجماع تتسارع نحوي؛ حاولت أن أتخلص منها لكنها كانت قريبة للغاية وكبيرة للغاية بحيث لا أستطيع احتواؤها.

لقد قلت ما هو واضح.

" أوه، اللعنة أنا قادم. "

لقد انغمس في الأمر بعمق وظل ساكنًا بينما كنت أرتجف وأتلوى تحته بشكل لا إرادي. وعندما استعدت السيطرة الطوعية على جسدي، حدقت في عينيه الزرقاوين الجميلتين مرة أخرى. ومن الغريب أنه بدا وكأنه يعرف غريزيًا ما يريده جسدي، وكأننا كنا عشاقًا لفترة طويلة. وبابتسامة صغيرة مغرورة، قال وهو يحرك وركيه مرة أخرى. وبشكل لا يصدق، وجدت نفسي مسرعًا إلى حافة النشوة الثانية وكشخص مسكون، قابلت كل انغماساته بدفعة لأعلى من وركي. وبإلحاح حلو، أقنعته بالتحرك بشكل أسرع وأقوى.

" افعل بي ما يحلو لك، اجعلني أنزل "، هسّت وأنا أحب صوت الكلمات.

"توسل إليّ،" هسّه مرة أخرى بينما زادت غطساته قوةً وتواتراً.

" لقد اعتقدت أنني كذلك! " قلت بجنون ثم قلت، "افعل بي ما يحلو لك، افعل بي ما يحلو لك، اجعلني أنزل!" كانت صفعات هوك هي الإحساسات الوحيدة خارج جسدي التي وصلت إلى عقلي.

لقد بلغت ذروة النشوة الثانية. فقد خفتت الأضواء وتلألأت النجوم البيضاء الساطعة على وجه هوك الوسيم المتعرق. وتساءلت بغباء عما إذا كان بوسعي ترجمة هذه اللحظة إلى لوحة فنية. ثم بلغ ذروة النشوة وسقط على الأرض ليقبلني بقوة وعنف... وفي منتصف القبلة، عادت النشوة إلى جسدي مرة أخرى.

انتهت القبلة وانسحب مني ليتدحرج على جانبه. بعد أن أنهينا العلاقة بشكل رائع، استلقينا على ظهورنا ونظرنا إلى السقف، وتزامن تنفسنا المتعب.

"واو" كانت الكلمة الوحيدة التي استطعت أن أجدها لتلخيص مشاعري في تلك اللحظة.

بعد فترة طويلة من الاسترخاء، أخذنا حمامًا أطول وأكثر فخامة تخللته عملية غسل اليدين بالصابون، والضحك، والتقبيل، والمداعبة. وسرعان ما أصبح الرجل صلبًا كالصخر مرة أخرى.





أهلاً بقارئ Literotica، ومرحبًا بك في الجزء الثاني. آسف على الانقطاع لمدة عامين. لقد تطلبت الحياة مني كل انتباهي لفترة. لقد قدمت تعديلًا جديدًا للجزء الأول، لكنه في الأساس نفس القصة، وآمل أن يكون أكثر وضوحًا. التغيير الكبير في الجزء الأول هو إضافة مقدمة. سأكرر نفس المقدمة هنا. بالنسبة لأولئك منكم الذين قرأوا بالفعل مقدمة الجزء الأول، انتقلوا إلى القصة. وبالنسبة لأولئك منكم الذين يكرهون قراءة المقدمات... حسنًا، أنتم لا تقرأون هذا وقد تخطيتم بالفعل المقدمة، فلا تقلقوا.

**********

مقدمة من الجزء الأول.

نُشرت النسخة الأصلية من هذه القصة قبل عامين هنا في Literotica. وقد تلقيت مساعدة من محررة متطوعة رائعة. لقد أضافت لمسة من اللمعان إلى القصة، وهو ما أحدث كل الفارق. لم أشكرها قط بالشكل اللائق، وأشعر بالخجل من القول إنني فقدت رسائل البريد الإلكتروني التي كانت تصلني منذ ذلك الوقت ولا أستطيع تذكر اسمها. إذا كنت لا تزال على قيد الحياة، فيرجى ترك ملاحظة لي في التعليقات حتى أتمكن من شكرها بالشكل اللائق.

توقفت عن كتابة Naked Portraits لفترة من الوقت لأن حياتي كانت تتطلب انتباهي الكامل. عدت إلى الكمبيوتر المحمول مرة أخرى وعدت لقراءة الجزء الأول. كانت الشخصيات مثيرة للاهتمام ولكنها كانت غير واضحة بعض الشيء. أرسلت تعديلًا جديدًا يتضمن تفاصيل جديدة.

الجزء الثاني انتهى وهو جاهز للنشر. في الحقيقة، القصة كاملة انتهت، كل الكلمات التي تزيد عن ثلاثمائة ألف كلمة. أجل... أعلم... هل تقولين إنك مهووسة كثيرًا؟ على أية حال، فيما يلي تاريخ موجز لكيفية نشوء هذه القصة. إنه ليس طويلًا، فهو يتكون من صفحتين فقط ومثير للاهتمام تقريبًا مثل القصة التي كتبتها... حسنًا ليس تمامًا. لا يوجد أي جنس في تاريخي الموجز.

قبل بضع سنوات عملت كموظف مؤقت في شركة متخصصة في جمع المعلومات عبر الإنترنت للمجلات والصحف. لم أقم بأي من عمليات الجمع. كان يتم ذلك بواسطة محترفين حقيقيين باستخدام أجهزة كمبيوتر رائعة ومكلفة. كانت وظيفتي أقل بريقًا بكثير. جنبًا إلى جنب مع جيش من الموظفين المؤقتين الآخرين، قمت بإنشاء ملفات رقمية من مستندات مطبوعة ووسائط أخرى غير رقمية على أجهزة كمبيوتر قديمة ضخمة. كل يوم لعدة أشهر، كنت آتي إلى المكتب، وأختار عشوائيًا صندوقًا مصرفيًا من أكوام منها مخزنة في قبو المبنى، وأحمله إلى الطابق العلوي وأقضي ثماني ساعات في إدخال المعلومات. كان الأمر مملًا وعديم الفائدة كما يبدو، لكن الأجر كان جيدًا.

ذات يوم، فتحت صندوقًا يركز على شخص واحد يُدعى جوين يوشيمورا (هذا ليس الاسم الحقيقي للمرأة، إنه اسم من تأليفي لذا لا تتعب نفسك بالبحث على جوجل). كان الأمر غريبًا بعض الشيء لأن الصندوق النموذجي عادةً ما يكون مليئًا بحزم من المواد غير ذات الصلة. كانت المعلومات المتعلقة بالمرأة في ثلاثة مجلدات سوداء أنيقة بحلقة دائرية. وفقًا للمادة، كانت جوين يوشيمورا تعيش في هاواي وكانت تدرس الفنون في جامعة محلية. كان هناك غلاف بلاستيكي مملوء بقصاصات الصحف من المعارض الفنية التي شاركت فيها يوشيمورا وصندوق بلاستيكي يحتوي على أقراص مضغوطة تحمل كل منها علامة G. Yoshimura بقلم تحديد أنيق برأس لباد، مرقمة من واحد إلى أحد عشر.

لقد قمت بعملي وقمت بمسح كل الأوراق الموجودة في المجلدات الدائرية، والتي يزيد عددها عن ستمائة صفحة. قرأت صفحة هنا وأخرى هناك. كان الكثير مما كتب فيه جنسيًا للغاية. كانت المرأة تعيش حياة مثيرة للاهتمام. قمت بعد ذلك بمسح المقالات الصحفية ضوئيًا. كان آخر شيء قمت به هو تنزيل جميع المعلومات الموجودة على الأقراص وإعادة تنسيقها ووضع كل شيء معًا في ملف رئيسي واحد ثم نقل كل المواد الأصلية إلى غرفة لإعادة تدويرها أو تدميرها.

كان ذلك في وقت ما قبل التخزين السحابي، وقد طُلب مني تنزيل المعلومات إلى جهاز كمبيوتر مركزي للتخزين ثم عمل نسخة مؤقتة على محرك أقراص فلاش وإسناد رقم رمز شريطي إليها. وبمجرد أن انتهيت من وضع الرمز الشريطي على محرك الأقراص الفلاش، جاء رئيسي وأمر جميع العمال المؤقتين بالتوقف عن العمل. كانت الكلمة قد وصلت للتو بأن الشركة قد بيعت وأن على جميع العمال المؤقتين التوقف عن ما كانوا يفعلونه والخروج والمغادرة. بالكاد مُنِحت الوقت لتنظيف مكتبي، وفي غضون ثوانٍ من إمساكي بمعطفي كنت واقفًا في موقف السيارات مع العشرات من العمال المؤقتين العاطلين عن العمل.

وبعد مرور أسبوع، وبينما كنت أغسل ملابسي، اكتشفت أنني أخذت ذاكرة فلاشية تابعة للشركة في مغادرتي المتسرعة. وبسبب قلقي من مخالفتي للقانون، بحثت عن الشركة على الإنترنت لأرسل لها بريداً إلكترونياً عن ما فعلته. ولكن الشركة أغلقت موقعها على الإنترنت، وتم توجيهي إلى موقع الشركة التي اشترت حصتها. فأرسلت البريد الإلكتروني إلى هناك. وبعد ساعات ردوا عليّ بالبريد الإلكتروني طالبين رقم الرمز الشريطي الموجود على ذاكرة الفلاش. فأرسلت لهم الرقم بالبريد الإلكتروني، مقتنعاً بأنني هربت بشيء يعتبر سرياً للغاية وأن مكتب التحقيقات الفيدرالي في طريقه إلى شقتي في ريستون بولاية فيرجينيا.

وبعد ساعة تقريبًا أرسلوا لي بريدًا إلكترونيًا يخبرني بأن المواد الموجودة على القرص عبارة عن معلومات تم جمعها لمقال علمي تم إلغاؤه ولا يوجد شيء سري أو حساس يدعو للقلق. لم يرغبوا حتى في استرجاعه وطلبوا مني التخلص منه.

لقد شعرت بالارتياح لأن مكتب التحقيقات الفيدرالي لن يقتحم بابي، لذا فتحت الملفات الموجودة على القرص واكتشفت أنها تحتوي على مواد عن الفنانة جوين يوشيمورا من هاواي. كانت هناك وثائق وصور ورسائل ورسائل إلكترونية مسجلة لا حصر لها. وكان معظم المواد يتعلق بمغامرات يوشيمورا الجنسية. بعض الأجزاء تبدو وكأنها تقرير للشرطة، بارد وخالٍ من المشاعر، وأجزاء أخرى تبدو وكأنها رسالة من مجلة بنتهاوس مليئة بالتفاصيل الفاحشة. لقد كتب المواد أشخاص مختلفون، بعضهم كانوا أصدقاء يوشيمورا، وبعضهم كانوا عشاقها، لكن معظمهم كانوا مراقبين من الخارج. بدا الأمر وكأن الكثير من الناس كانوا يراقبونها لسبب ما.

لقد تصفحت كل المعلومات الموجودة على القرص ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تشكل نمط معين. وبعد أيام من ترتيب المواد، قمت بربط خط زمني للأحداث، ومن الخط الزمني ظهرت قصة تقريبية، ومن ذلك قمت بربط قصة يوشيمورا التي أسميتها "صور عارية".

لا أعلم كم من المعلومات الموجودة على محرك الأقراص المحمول صحيحة، لكنها كانت كلها مثيرة للاهتمام. كان عليّ أن أتخيل الحالات العاطفية والوظائف اليومية للشخصيات. لقد غيرت أسماء الجميع، لذا كما قلت من قبل، لا داعي للبحث على جوجل. إذا كانت أي من الأسماء التي اخترعتها لأشخاص حقيقيين، فهذا غير مقصود ومحض مصادفة.

القصة متعرجة ويمكن اختصارها بسهولة، ولكن عندما أجد موضوعًا أحب أن أطيله حتى ينتهي، لذا أرجو أن تعذروني على تساهلي في بعض الأماكن. سأقوم بنشر القصة على شكل أجزاء كل بضعة أسابيع من الآن فصاعدًا مع تكملة جديدة، ولكن أعدكم بأن أكون مختصرًا في المرة القادمة. آمل أن يتمكن الأشخاص الذين قرأوا Naked Portraits الأصلية من العودة إلى الموضوع.

شكرًا،

النسر الذئب.

مقدمة للجزء الثاني

هذه القصة مختصرة لذا انتظر قليلاً. أولاً أود أن أشكر محرري المتطوع بوسطن. إنه ليس محررًا في Literotica. إنه صديق وقارئ نهم ومعجب كبير بقصتي. إنه يساعدني في ترتيب الهراء الذي أكتبه وتحويله إلى شيء يمكن قراءته. إنه ليس متخصصًا في اللغة الإنجليزية ولن يضايقه الإشارة إلى الأخطاء الواضحة. إنه ينبهني إليها طوال الوقت لذا فمن العدل أن يكون الأمر عادلاً. يستمر بوسطن في إخباري بالاختصار والتبسيط والتقليص، لكنني حتى الآن قاومت. ربما يكون ذلك بسبب الغرور، لكنني في الغالب لا أريد أن أترك أي شيء. علاوة على ذلك، فإن كل ما أتركه يحتوي على الكثير من الجنس، أليس هذا هو جوهر Literotica؟

لكي تتعرف على كل ما يحدث، تلتقي جوين وهاوك بعد اختفاء بيتي. وتتخذ مسيرة جوين الفنية منعطفًا جديدًا وتبدأ صداقة جديدة مع بول جليسون، وهو زميل في الدراسة العليا.

في الجزء الأول، كانت قصة شيلي وميني مجرد استراحة طويلة، لكن قصة شيلي لعبت دورًا في الجزء الثاني، لذا تركتها كما هي. كانت قصة شيلي مبنية على مقاطع فيديو متقطعة مسجلة على محرك أقراص محمول. وجد محرري وصديقي بوسطن الفيلم بالكامل على الإنترنت بعد البحث لفترة طويلة. اتضح أن تفسيري مختلف تمامًا عن الفيلم الصغير الغامض. أحب بوسطن نسختي أكثر، لذا أبقيتها كما هي. آمل أن تستمتع بالجزء الثاني من Naked Portraits. يرجى ترك تعليقات في النهاية. أحب سماع القراء.

شكرًا،

النسر الذئب.

**********

صور عارية الجزء الثاني

الفصل 12

في أعماق وادي إياو: إلهة

انتهى المسار الوعر فجأة على وجه صخري مرتفع يطل على نهر إياو أدناه.

"هذا جميل"، قلت. على الرغم من أن القول بأن الغابات المطيرة الخصبة في وادي إياو على جزيرة ماوي جميلة هو مجرد تقليل من شأنها.

"انتظر حتى ترى هذا المكان عند غروب الشمس، إنه مثل شيء من فيلم سيد الخواتم"، قال هوك.

"لقد قطعنا شوطًا طويلًا"، قلت بقلق. "إذا انتظرنا حتى غروب الشمس، فسوف يكون الظلام دامسًا قبل أن نخرج".

"إنه الانقلاب الشتوي، وأقصر يوم في السنة أيضًا"، أضاف بمرح.

"لقد اخترت عمدًا أقصر يوم في العام للمشي لمسافات طويلة في وادي إياو؟ لولو!" كنت قلقة للغاية لأنه حتى مع وجود مسار واضح، سيكون من الصعب الخروج في الظلام والطريق الذي أتينا منه لا يمكن أن نسميه مسارًا على الإطلاق.

"هل أنت مستعد للدفع؟" سأل بابتسامة قذرة أصبحت أعرفها.

"ليس الآن؟" تأوهت.

"الرهان هو الرهان."

"أنت حقًا أحمق"، قلت وأنا أسحب قميصي فوق رأسي، وأسقطت سروالي، ثم خلعت حمالة الصدر الرياضية والملابس الداخلية بسرعة.

ألقى هوك حقيبته الخفيفة وأخرج الكاميرا الرقمية الخاصة به. والتقط عدة صور لي مع منحدرات وادي إياو الخضراء كخلفية.

قبل أسبوع، في يوم الأحد، أثبتت أنني لا أعرف شيئًا عن كرة القدم الاحترافية عندما راهنت على أن فريق سان فرانسيسكو 49ers سيفوز بسهولة على فريق سان دييغو تشارجرز. كان والدي من أشد مشجعي فريق سان فرانسيسكو 49ers وكنت أعلم أن لاعب الوسط ستيف يونج سيسحق فريق تشارجرز بقوة. ثم اكتشفت أن ستيف يونج تقاعد منذ فترة طويلة وأن فريق سان فرانسيسكو الحالي أصبح ضعيفًا للغاية ولم يعد قوة في دوري كرة القدم الأميركي. وغني عن القول إن فريق سان فرانسيسكو تعرض لهزيمة ساحقة.

"هذا ليس عادلاً. لقد استغللت افتقاري التام إلى المعرفة الرياضية"، قلت وأنا أتجه نحو وضعية معينة.

"نعم لقد فعلت ذلك" وافق.

"هذا اثنان لأسفل."

"أوه أوه"، قال، "لقد عدت إلى شرفة الشقة عارية دون أن أطلب منك ذلك. لا يهم، فأنت مدين لي بأربعة أخرى".

"كنت في حالة سُكر عندما وضعت الرهان."

"نعم، أعلم ذلك" قال بابتسامة قذرة غير متعاطفة.

أغمضت عينيّ وبدأت أدور في دائرة بطيئة مستمتعًا بكوني عاريًا في الخارج. فتحت عينيّ لأرى الأضواء المتلألئة لمدينة هونولولو تنتشر أمامي. شعرت بالوخز في جلدي وتشنج حلقي.

"ماذا تفكر؟" سأل هوك.

أغمضت عيني بقوة للسيطرة على الذعر الذي انتابني. وعندما فتحت عيني مرة أخرى، وجدت نفسي في الغابة المطيرة مرة أخرى. كانت الهلوسة قصيرة ولكنها شديدة.

"يجب أن نعود قبل حلول الظلام"، قلت وأنا أبذل قصارى جهدي لإخفاء مدى خوفي.

"لا تقلق، لقد قمت بتغطيتها"، قال بثقة.

أخذني بين ذراعيه وقبّلني. أغمضت عيني. كان الأمر وكأنه يعلم أنني بحاجة إلى الراحة التي تأتي من لمسته. لقد كان الأمر كذلك معه منذ البداية، فهو دائمًا يفعل الشيء الصحيح ويمارس الحب معي بشكل مثالي ... في كل مرة.

فتحت عينيّ بتردد. لحسن الحظ كنت لا أزال في وادي إياو. عبست عندما رأيت هوك يحمل الكاميرا لالتقاط صورة لنا أثناء التقبيل. جعلني التقاط الصورة الماكرة أتوقف عن التقبيل لأضحك، وبدد الضحك ذعري من الهلوسة الغريبة. كان مجرد شعور قوي للغاية بالديجافو، فكرت في السماح لنفسي بالتخلص منه.

سألت، "ماذا تفعل بهذه الصور؟"

"أرسلهم إلى موقع صديقات آسيويات ساخنات"، قال عرضًا.

"سأفترض أنك تمزح،" قلت بجفاف، وألقيت عليه نظرة متشككة وأنا أرتدي ملابسي.

"هل تريد بعض الرامن والبيرة بينما نشاهد غروب الشمس؟" سأل.

"لقد جلبت البيرة طوال الطريق إلى هنا؟"

"لا يوجد أي سبيل إلى ذلك!" قال. "لقد فعلت ذلك."

عبست، التقطت حقيبتي الخفيفة وفككت سحابها، فتشت فيها وأخرجت كيس ثلج يحتوي على زجاجتين من بيرة سابورو الباردة المليئة بالعرق.

قال هوك بابتسامة ملتوية: "لقد نصحني جدي بعدم السماح لشخص آخر أبدًا بتجهيز حقيبة الظهر الخاصة بك ... ومظلتك".

"لو لم تكن هذه الجعة جميلة، لكنت ضربتك بقدمي"، قلت وأنا مسرور برؤية الجعة. "الآن، قم بإعداد طبق الرامين بالبصل الأخضر ولحم الخنزير المشوي وصلصة الصويا"، أمرت.

"لقد حصلت عليه"، قال هوك وهو لا يزال مبتسما.

"فأين المعكرونة إذن؟" سألته، كاشفًا عن كذبه.

"إنه في حقيبتك الأمامية."

انفتح فمي. قمت بفك شرائط الفيلكرو الموجودة على حقيبتي، وبالفعل وجدت علبتين من معكرونة نوبو سايمين، وعلبة باردة أخرى تحتوي على شرائح رقيقة من لحم الخنزير المطبوخ، ووعاءين بلاستيكيين قويين، وعيدان طعام خشبية فاخرة في صندوق خشبي، وبصل أخضر مفروم في كيس بلاستيكي، وعدة عبوات صغيرة من صلصة الصويا.

يا إلهي، كل الأشياء المفضلة لدي! فكرت في الأمر بسعادة. ثم قلت، "يا أحمق، ماذا تحمل في حقيبتك؟"

"الموقد"، قال. نوبو هي علامتي التجارية المفضلة لأن المعكرونة تكون طرية مطبوخة مسبقًا خارج العبوة. قمت بوضع الأوعية مع المعكرونة على جذع شجرة كوا قديمة. ملأ هوك كل حاوية معدنية طويلة بالماء ولف قاع كل علبة معدنية بقوة، ثم وضعها بسرعة على الجذع بجوار الأوعية.

في غضون ثوانٍ، غلى الماء في العلب بقوة. وبحذر، التقط هوك علبة من مقبضها البلاستيكي الأحمر وسكب الماء الساخن في أحد أوعية المعكرونة.

استقبلتني رائحة مرق لحم الخنزير اللذيذة، مما جعل فمي يسيل لعابًا. رش هوك بمهارة البصل الأخضر المفروم ورتب عدة شرائح من لحم الخنزير فوق المعكرونة. كرر العملية مع الوعاء الآخر.

"كما أمرت السيدة" قال بابتسامة مغرورة.

جلسنا بالقرب من حافة الشلال الصخري تحت شجرة كوا ضخمة قديمة وتناولنا وجبتنا الصغيرة الذكية بعيدان تناول الطعام وشربنا البيرة الباردة اللذيذة. ورغم أن الشمس كانت بعيدة عن الأنظار لفترة طويلة على الجانب الآخر من جبال غرب ماوي، إلا أنها كانت لا تزال تقدم عرضًا مذهلاً مع السحب في السماء. وغمر وهج ذهبي الوادي بأكمله، ثم تحول ببطء إلى اللون البرتقالي مع مرور كل دقيقة. بدا الأمر كله سحريًا للغاية؛ فلو طار تنين فجأة فوقنا لما كنت لأتفاجأ.

"أنت على حق، إنه مثل شيء من سيد الخواتم"، همست في رهبة.

ثم بدأ الظلام ينحسر بسرعة. جمعنا القمامة من عشاءنا ووضعناها في حقائب الظهر. أخرج هوك مصباحين يدويين صغيرين وأعطاني أحدهما.

"لن نحتاج إليهم لمدة ساعة على الأقل"، هكذا قال بينما بدأنا مسيرتنا البطيئة الحذرة عائدين. "يا لها من بعوضة ملعونة"، لعنها وصفعها على خده. "لماذا لا يتغذون عليك؟"

"لدي قوى خارقة للطبيعة" أخبرته.

"لقد عرفت دائمًا أنك إلهة"، قال بوجه خالٍ من التعبير، بينما كنا نسير على طول الطريق الوعر.

أعجبتني فكرة أن أكون إلهة، ولكن للأسف كانت قدرتي على طرد البعوض بعيدة كل البعد عن كونها إلهية. فقد نجح مزيج الشامبو وغسول الجسم الذي استخدمته في طرد الحشرات. وكانت بيتي هي التي نبهتني إلى الخصائص غير المقصودة للمنتجين قبل عامين. ولكنني احتفظت بكل ذلك لنفسي لأسمح لحبيبتي بالتأمل في قدراتي المذهلة على طرد الوحوش البرية.

عاشق... طفت الكلمة في رأسي وهي تدور بحركة بطيئة. هل أحبه؟ لقد كنت أنا وهوك معًا لمدة ثلاثة أشهر الآن وتخيلت أنه عندما يهدأ الجنس سينتهي هذا الأمر. لكن حتى الآن، لم يُظهِر الجنس أي علامات على التهدئة. لم يكن لدي أي فكرة عن شعور هوك حيال كل هذا أيضًا. لقد أثبت الرجل مراوغًا للغاية عندما يتعلق الأمر بمشاعره العميقة، بالإضافة إلى أنني شعرت وكأنه يخفي شيئًا ما. أشعر دائمًا أنه يريد أن يخبرني بشيء في كل مرة ينظر فيها إلى عيني. كنت غارقة في أفكاري لدرجة أنني لم أدرك أنه توقف عن المشي واصطدم بظهره.

"ما الأمر؟" سألت.

لقد نقر على مصباحه اليدوي، وأنا نقرت على مصباحي اليدوي أيضًا.

"هل ترى ذلك؟" قال وهو يشير إلى الأمام.

حدقت في المكان وحاولت ضبط نظارتي، ثم شعرت بالغباء عندما لم أجدها على وجهي. في الآونة الأخيرة، اعتدت على ارتداء العدسات اللاصقة. رأيت أمامي ضوءًا أخضرًا ناعمًا يتسلل عبر الأشجار. سرت في جسدي قشعريرة بينما اتجه ذهني على الفور إلى القصص الخيالية التي لا تعد ولا تحصى المرتبطة بوادي إياو. وكبحت غريزتي الحيوانية للهروب، وخطوت عبر هوك لألقي نظرة أفضل، لكنني أمسكت بقميصه لأجذبه إليّ في نفس الوقت.

"إنه شخص" همس هوك.

أومأت برأسي لأنني رأيت شخصًا أيضًا لكنه كان ساكنًا جدًا.

"لا بد أن يكون دمية أو تمثالًا"، قلت، متأكدًا إلى حد ما ولكن ليس واثقًا تمامًا.

ومع إضاءة المصابيح الكهربائية للمسار المظلم، اقتربنا من المكان. وكما هو متوقع، عندما خرجنا من بين كومة من أوراق الشجر إلى فسحة تحت بعض الأشجار، رأينا نحتًا بالحجم الطبيعي لامرأة من الخشب مطليًا بطلاء يتوهج في الظلام. كان الوجه هاوايًا، والقوام ممتلئًا وشهوانيًا، والوضعية اليونانية الكلاسيكية المتناقضة؛ والقدم اليمنى إلى الأمام قليلاً وكل وزنها على القدم الخلفية.

"هذه الفتاة بعيدة كل البعد عن المسار المطروق." همست. الجزء مني الذي شاهد العديد من أفلام الرعب كان يتوقع أن يمد هذا الشيء يده إلي في أي لحظة.

"لماذا هذا الطلاء المتوهج؟" سأل هوك. "كم مرة يسافر الناس إلى هذا العمق في الوادي ليلاً؟"

"هذا أمر غريب" وافقت.

قال هوك: "انظر،" وأضاء شعاع مصباحه اليدوي على ورقة طويلة على شكل مجداف تستقر عند أقدام التمثال المنحوت. وعلى الورقة كان هناك جسم مربع ملفوف بأوراق أخرى. "هذا مكان عبادة نشط. يبدو أن القربان طازج ربما تم تسليمه اليوم."

لقد مر شعاع مصباحي اليدوي فوق المنحوتة، وقد أذهلتني مدى تعقيدها؛ حيث كانت العضلات مثالية وواقعية. ولم يكن الشخص الذي قام بذلك هاويًا. لقد أطفأت مصباحي اليدوي. وفعل هوك الشيء نفسه. وبعد أن استعاد طاقته من خلال أشعة مصباحنا اليدوي، أصبح التمثال أكثر إشراقًا.

كان هوك يستحم في الضوء الأخضر الضعيف الغريب وهمس، "هذا غريب جدًا".

قلت وأنا أتذكر سنوات من دروس تاريخ الفن في المحيط الهادئ: "أسلوب النحت هو أسلوب غربي حديث لا يخلو من أي تلميح إلى فن جزر المحيط الهادئ. إنه أشبه بفن كوروس اليوناني".

"أليس كوروس عادةً ذكرًا؟"

هززت كتفي لأنني لم أعرف الإجابة على هذا السؤال.

وقف هوك خلفي ويداه على ذراعي العلوية وقال: "أنت تشعر بالقشعريرة".

"نحن نطلق عليه جلد الدجاج" قلت بينما كان كل شبر من بشرتي يتجعد.

قال هوك بجدية: "هذا مشهد عبادة نشط، لا ينبغي لنا أن نزعج أي شيء".

"أريد أن أقدم قربانًا" قلت.

"هل انت جاد؟"

"نعم، أنا جاد. العثور عليها كان شبه مستحيل. هذا هو القدر." قررت أن أستعد لتقديم قربان.

قال هوك: "لقد رأيت بعض أوراق التي في الخلف"، ثم انطلق للبحث عنها. كنت لا أزال أراجع ما لدي لأقدمه عندما عاد هوك ومعه ورقتان خضراوان طويلتان على شكل مجداف.

"شعرك" همس.

أمسكت بشعري، معتقدة أنه رأى عنكبوتًا أو شيئًا من هذا القبيل.

"أعطني بعض شعرك"، أوضح. ثم بحث في حقيبته وأخرج الصندوق الخشبي الطويل الذي كانت تأتي فيه عيدان تناول الطعام لوجبة المعكرونة. "ضعها في هذا"، كان الصندوق أحمر لامعًا مع اسم الشركة بأحرف يابانية سوداء وذهبية. انفتح الصندوق مثل علبة الثقاب.

"سبيريت وودز"، ترجمت ذلك وأنا أفرغ عيدان تناول الطعام في الحقيبة الأمامية لحقيبة الظهر الخاصة بي. ناولني هوك سكين الجيب الخاص به، فقصيت جزءًا صغيرًا من شعري ووضعته في الصندوق. قلت وأنا آخذ السكين وأحدث قطعًا صغيرًا في راحة يدي اليسرى: "أحتاج إلى المزيد".

"يا يسوع جوين! هل انقلبت؟" قال هوك متفاجئًا من حركتي.

متجاهلته، ضغطت على يدي في قبضة وشاهدت قطرة من الدم تتساقط على الشعر الموجود في الصندوق.

قال هوك وهو يطلب مني أن أفتح يدي وأربط منديله حول الجرح: "لولو". ما زلت أجد أنه من الرائع أن يحمل هذه الأشياء معه.

"مازلت بحاجة إلى المزيد"، قلت، "اخلع بنطالك".

الفصل 13

عرض خشب العفريت

"ماذا تقولين أيتها الفتاة اليابانية؟" سأل هوك.

"لقد سمعتني، اخلع بنطالك."

"لا يمكن. لن تقطعني في أي مكان هناك"، قال بإصرار.

"لن أقطعك يا فتى"، قلت وأنا أعيد السكين إليه. ركعت على ركبتي أمامه وبدأت في فك حزام بنطاله.

"أنت تعلم أنك تكشف عن الجزء الوحيد من جسدي الذي لم يلدغه البعوض"، قال، لكنه لم يقم بأي حركة لمنعي.



أعطيته علبة عيدان تناول الطعام ليمسكها ثم أخذت قضيبه بين يدي وابتسمت وأنا أشاهده ينتقل من نصف انتصاب إلى صلابة كاملة في غضون ثوان.

"أريد بعضًا من سائلك المنوي للتقديم"، أوضحت.

"ولماذا أقول هذا؟" سأل.

"الشعر والدم والسائل المنوي يجب أن يشكلوا قربانًا قويًا"، قلت وأنا أبدأ في مداعبة انتصابه. لم يكن لدي أي فكرة عما إذا كان ذلك صحيحًا أم لا، لكنه بدا معقولاً. أضاء هوك مصباحه اليدوي عليّ لإلقاء الضوء على أفعالي. وبينما كنت أداعب انتصابه المتلهف، ظهرت وخزات من الشك في رأسي وقلت، "ربما يكون هذا نوعًا من ... كما تعلم ... عدم الاحترام؟"

"لا داعي للقلق"، قال.

"أنت فقط لا تريدني أن أتوقف" قلت مع ضحكة خفيفة.

رفعت عيني إلى أعلى نحو التمثال المتوهج في الظلام والذي يبدو وكأنه ينظر إلي من أعلى. غمرتني رغبة جديدة وتوجهت عيناي إلى وجه هوك. قلت له: "لا تتراجع. تعال في فمي". احتضنته وزاد شغفي وأنا أداعبه بفمي ويدي. توقفت ووقفت.

"هل غيرت رأيك؟" سأل هوك، بخيبة أمل واضحة.

"لا، فقط تكتيكاتي."

خلعت أزرار بنطالي ثم أنزلته مع ملابسي الداخلية حتى كاحلي. اخترت مكانًا واضحًا أمام التمثال ووقفت على أربع على الأرض الرطبة المليئة بالأوراق. لم يقل هوك شيئًا بينما دفع بملابسه الداخلية إلى منتصف فخذه، وركع خلفي ودخل فيّ.

"أريدك أن تظل تنزل في فمي رغم ذلك"، قلت.

"أنت الرئيس" أجاب بمرح.

"أنا"، وافقت، "القط، وليس الأسد، هو الذي يحكم في هذه الغابة."

وبينما كان هوك يدخل ويخرج مني، نظرت إلى أعلى إلى المنحوتة الشهوانية أمامي. لقد جعلت خدعة الضوء (أو غيابه) الأمر يبدو وكأن التمثال ينحني قليلاً لمشاهدة البشر عند قدميها وهم يؤدون النشاط القديم. "يا إلهي، هذا جيد!" عبرت بصوت عالٍ بينما كانت متعتي تتزايد. كان ممارسة الحب مع هوك يأخذني دائمًا إلى حافة الكمال. قبل هوك، كنت عاشقة هادئة، لكنني الآن أحب إصدار الضوضاء والصراخ والشتائم والسباب. أغمضت عيني للترحيب بصخب بالنشوة القادمة ...

... ثم وجدت نفسي تحت الماء، حرفيًا بدا الأمر كذلك. بالحركة البطيئة استدرت ووجدت نفسي وجهًا لوجه مع فتاة آسيوية قصيرة الشعر، زرقاء وجميلة مثل حورية البحر ولكن بساقين، بدون ذيل سمكة. ومن الغريب أنها وجهت الكاميرا نحوي. بنظرة محمومة حولي، رأيت أنني كنت في حمام سباحة كبير وكان الوهج الأزرق يأتي من أضواء تحت الماء على طول حافة المسبح. وفجأة، سقطت الكاميرا من يدي الفتاة الزرقاء. ملأني مشاهدة الكاميرا تسقط ببطء على أرضية المسبح بالفزع، لذلك قمت بحركة للإمساك بها. لكن الفتاة الزرقاء أمسكت بي وسحبتني نحوها. يا إلهي، ستقبّلني، فكرت في ذعر ... وترقب.

وصلت إلى ذروة النشوة الجنسية وفتحت عينيّ، كنت في الظلام مرة أخرى، وكانت الإلهة المضيئة في الظلام تنظر إليّ. رفعت عينيّ إليها وكنت متأكدًا من أنها كانت مسؤولة عن الهلوسة الغريبة.

صرخت بكلمة واحدة "إلهة!"

"ها هو قادم!" أعلن هوك بإلحاح.

لقد فقدت نفسي في خضم نشوتي الجنسية، ناهيك عن هلوساتي المائية، بالكاد سمعته يتحدث وهو ينسحب مني بوقاحة. جلست مرتبكًا على الأرض المورقة على مؤخرتي العارية. أمسك هوك بقضيبه الصلب ولمس طرفه فمي المغلق. لماذا بحق الجحيم يفعل ذلك؟ تساءلت. ثم تذكرت العرض تمامًا عندما رشت دفقة مبللة من الرطوبة شفتي المغلقتين.

"يا للهول!" صرخت بضحكة مجنونة ثم غطيت عضو هوك الذي كان يتقيأ حتى أتمكن من احتواء بقية انبعاثاته. امتلأ فمي بالسائل، وتسرب بعضه ليختلط بالفوضى التي كانت بالفعل على ذقني. أشرت بجنون. ناولني هوك علبة عيدان تناول الطعام ثم أشعل مصباحه اليدوي لإنارتي وأنا أسيل لعابي الممتلئ على الشعر والدم.

حرك تركيز مصباحه اليدوي من الصندوق إلى وجهي. لقد أحب رؤية الفوضى التي أحدثها هناك. سمحت له ببضع ثوانٍ أخرى من المتعة الذكورية القذرة ثم مسحت فمي ورقبتي بمنديل مربوط بيدي ثم أغلقت غطاء صندوق عيدان تناول الطعام وأعدته إليه.

لقد سحبني إلى قدمي بيد رجل نبيل. قمت بإزالة الغبار عن ركبتي من الأوراق والأوساخ؛ ثم أخذ على عاتقه مهمة إزالة الغبار عن مؤخرتي. قمت بإعادة بنطالي وملابسي الداخلية إلى مكانها. ارتدى هوك ملابسه أيضًا. ثم أمسكت بالمصباح اليدوي له بينما قام بلف علبة عيدان تناول الطعام وربطها بمهارة في إحدى أوراق الشجر.

"أنت تفعل ذلك مثل الشامان" قلت وأنا منبهر.

"من المدهش أن نتعلم أشياءً من الميدان"، هكذا قال وهو يسلمني العبوة الخضراء الصغيرة الأنيقة. ثم وضع ورقة أخرى من خشب التي على شكل مجداف على الأرض قبل النحت حتى أضع قرباني عليها.

"ماذا الآن؟" سأل هوك.

"سنعود إلى المنزل، ولكني أحتاج أولاً إلى معرفة من هو الفنان الذي قام بالنحت"، قلت وأنا أشعل مصباحي اليدوي. الشيء الوحيد الذي أفهمه أكثر من أي شيء آخر في العالم هو غرور الفنان، ولا يمكن لأي فنان يستحق كل هذا الاهتمام أن يترك هذا العمل الفني الرائع دون توقيعه. بعد دقيقة من البحث، وجدت ما كنت أبحث عنه. كان هناك رمز غريب مرسوم حول السرة، دائرة بها يد في وسطها. ابتسمت لما وجدته. ثم غمرني شعور غريب، ووجهت مصباحي اليدوي بسرعة إلى الظلام المحيط.

"ماذا؟" سأل هوك، بقلق بينما كان هو أيضًا يمسح الظلام بمصباحه اليدوي.

"أحدهم يراقبنا" همست.

فجأة سمعنا صوت حاد قطع الظلام وأطلقت صرخة قبل أن أدرك أنها كانت هاتفي المحمول في جيبي.

"لعنة!" نبح هوك ثم تبعه بضحكة لتخفيف التوتر.

"آسفة"، قلت وأخرجت هاتفي بسرعة. عبست لأنني لم أتعرف على رقم هونولولو. "مرحبا؟" قلت وأنا أرد على المكالمة.

بعد فترة توقف قصيرة، سمعت صوتًا أنثويًا ناعمًا بلهجة مسطحة غريبة بدت أجنبية. "هل هذه الآنسة تاكاهاشي؟"

"من؟" سألت.

لقد انقطع الخط.

"رقم خاطئ"، قلت لهوك وسجلت الوقت على هاتفي في الساعة 7:37. لقد فات الأوان للتجول في غابة إياو المطيرة.

"من الأفضل أن ننطلق"، قال هوك.

أومأت برأسي لأن الشعور الغريب الذي انتابني بسبب مراقبتي من الظلام جعلني أرغب في التحرك أيضًا. ألقيت نظرة أخيرة على إلهة الغابة ثم تبعت هوك إلى خارج المقاصة.

***

لقد قادنا هوك إلى شقة كيهاي التي يملكها صديقه راكب الأمواج البروفيسور بيدمونت. لقد كان يقود السيارة بيده اليسرى بينما كان ذراعه اليسرى يمسكني من كتفي ويجذبني إليه. لقد بدا وكأنه يعلم أنني بحاجة إلى راحة لمسته. لقد فكرت في إخباره عن رؤيتي الغريبة في الوادي، ولكن مع الأضواء الكهربائية للحضارة من حولي، ومع مرور كل دقيقة، أصبحت التفاصيل غامضة وغير واضحة مثل الحلم. لم أقل شيئًا واحتفظت بكل شيء لنفسي.

الفصل 14

مجازيا

كانت مجموعة الطبيعة الصامتة في منتصف الغرفة تتألق بأسطحها العاكسة العديدة. وفي الوسط كان هناك طقم شاي فضي كامل مع إبريق شاي وأكواب شاي وصحون. وكان هناك محمصة خبز مربعة قديمة الطراز وآلة صنع قهوة قديمة الطراز تحيط بطقم الشاي على الجانب الأيمن. وكان هناك وعاء مشروبات من الكروم قبيح بشكل خاص يهيمن على الجانب الأيسر.

لقد شعرت بالأسف على طلاب صف الرسم المبتدئين الذين اضطروا إلى تحمل مثل هذه الطبيعة الصامتة غير الملهمة. لكن الطلاب لم يروا الأمر بهذه الطريقة وواصلوا العمل بحماس المبتدئين. كم اشتقت إلى تلك الأوقات البسيطة عندما كان رسم الطبيعة الصامتة كافياً لإرضاء آلهة الفن.

الآلهة ... الإلهة ... هذا الفكر الصغير العشوائي جعلني أفكر في لقائي الغريب مع إلهة الغابة في ماوي.

لقد أجبرت نفسي على العودة إلى العالم الحقيقي لأنه كان يوم الخميس، وكنت أكسب راتبي من العمل كمساعد للمدرس في فصل الرسم للمبتدئين. وبصحبة المدرس، تجولت في الغرفة للتحقق من تقدم الطلاب. بدأ أحد الطلاب بتأملات حول طقم الشاي . لقد كان يؤدي عملاً جديرًا بالثقة ولكن لسوء الحظ، كانت وجهة نظره بعيدة كل البعد عن الواقع.

"عليك أن تتذكر مهمة القطع الناقص للمنظور،" قلت له. "إذا لم تفعل، فإن كل عملك الشاق مع الظلال والانعكاسات سيكون هباءً." أخذت قطعة الفحم اللينة من يده وقمت بتصحيح القطع الناقص العلوية لأحد فناجين الشاي في رسم الرجل. "تحقق من جميع القطع الناقص الخاصة بك فيما يتعلق بخط الأفق قبل أن تضيع في التفاصيل." أعطيته الفحم مرة أخرى وتلامست أيدينا وشعرت بشيء أشبه بالصدمة الكهربائية الساكنة جعلني أسحب يدي للخلف. جنبًا إلى جنب مع الشرارة، جاء انجذاب جنسي مفاجئ وقوي للرجل. نظرت في وجه الرجل. لا بد أنه شعر بذلك أيضًا لأنه بدا محيرًا بعض الشيء أيضًا.

عابسًا، ابتعدت وأنا مرتجف قليلًا.

طوال بقية الحصة، كنت أراقب الرجل باستمرار. كان طويل القامة مثل هوك لكنه نحيف وله شعر بني دهني طويل. كانت لحيته الخفيفة المهترئة تغمق خديه وذقنه وشفته العليا. كان يرتدي قميصًا من الفلانيل القطني بأكمام طويلة وشورتًا قصيرًا مموهًا بالصحراء وجوارب وحذاء رياضيًا متسخًا. كان مظهره العام يصرخ بموسيقى الجرونج في البر الرئيسي. كان يبدو مثل سايلنت بوب النحيف من فيلم Clerks.

بعد انتهاء الحصة، وضعت انجذابي غير المبرر لرفضي لفن الجرونج جانبًا وذهبت إلى الاستوديو الخاص بي للتركيز على بعض الرسم الجاد. في اللحظة التي فتحت فيها باب استوديو التخرج، أصبح مزاجي مظلمًا. لا أستطيع تذكر ما ألهمني قطعة القذارة الجالسة على حامل الرسم الخاص بي. أغلقت الباب وحدقت في لوحة بها خطوط رمادية باردة متقاطعة، وهي الثالثة في سلسلة منها. أعربت عن استيائي وقضيت الساعة التالية في وضع خطوط عمودية حمراء بين اللون الرمادي بقوة الإرادة ولكن كل ما حصلت عليه في النهاية كان لوحة باهتة لا معنى لها بخطوط عمودية حمراء.

"اذهب إلى الجحيم"، صرخت وقذفت بخرقة طلاء على القماش مما تسبب في سقوطه للأمام من على الحامل. مددت يدي، وأمسكت بها ودفعتها إلى مكانها تاركة بصمة يد حمراء ملطخة في وسطها. ضحكت بصوت عالٍ على بصمة اليد لأنها كانت أكثر الأشياء إثارة للاهتمام التي حدثت لإحدى لوحاتي طوال الأسبوع. وفي تحدٍ، صفعت يدي على البصمة الملطخة وتتبعتها بفرشاة مليئة باللون الأسود. أضفت المزيد من اللون الأحمر إلى بصمة اليد لتثبيت الشكل ثم رسمت دائرة سوداء حول اليد الحمراء.

وبينما كنت أنظف الطلاء من يدي بقطعة قماش، نظرت إلى ساعتي؛ كانت تشير إلى الواحدة تقريبًا. لقد أهدرت ساعتين من وقتي الثمين في الاستوديو الخاص بي وكل ما كان لدي لإظهاره هو بصمة يد سوداء. وحان وقت تاريخ الفن الهاواي. يا لها من بهجة. بدت قناة الجذر أكثر جاذبية. لا أمانع الموضوع، لكن المدرب السيد جينكينز هو الذي أضجرني حتى البكاء. لماذا يقوم رجل عجوز ممل بتدريس فصل دراسي عن تاريخ الفن الهاواي على أي حال؟ لم تكن هذه هي المرة الأولى التي أشكو فيها.

بعد التأكد من أن باب الاستوديو الخاص بي كان مقفلاً، أخرجت لوحتي الشخصية العارية.

"مرحبًا شيلي،" قلت بصوت عالٍ.

وبشكل غريب، كانت المشاعر الخام تغلي في صدري ووجدت نفسي على وشك البكاء.

ما كل هذا؟ لقد تساءلت.

أردت أن أرسم ولكن ليس في مرسمي الصغير الضيق. جمعت بعض أدوات الرسم الأساسية، وأمسكت بقطعة قماش فارغة مقاس 24 × 36 بوصة من الورق المقوى، وتوجهت إلى قسم الرسم لحضور دورة الرسم الحي التي كانت قد بدأت للتو.

نظرت وسألت أقرب طالبة، وهي فتاة محلية ممتلئة الجسم، "من هي عارضة الأزياء اليوم؟"

"لا أعلم، اليوم تبدأ وضعية جديدة"، أجابت الفتاة.

أومأت برأسي ودخلت الغرفة. كان وضعي الجديد يعني أنني لن أسرق مكانًا مُطالبًا به. عندما دخلت الغرفة، كان بنطالي الملطخ بالطلاء يخبر الجميع أنني خريجة، وافترق الناس للسماح لي بالترتيب حيثما أشاء. نحن خريجو كلية الرسم نجوم الروك في قسم الرسم، وسأكون كاذبة إذا قلت إنني لا أستمتع بسمعة الكلية.

دخل الغرفة مدرس الرسم الحياتي، *** كانج، وهو رجل آسيوي صغير السن. أطلقنا عليه نحن الخريجون لقب الإمبراطور كانج، وأطلقنا على حكمه هنا في الجامعة اسم سلالة كانج. كان الأستاذ كانج محترمًا ومخيفًا في قسم الفنون. حتى معلّمي، إيرما بومونت، رئيس قسم الرسم، لم يقترب من كانج. كان بومونت وكانج متضادين فنيًا. بومونت هو تعبيري تجريدي من الحرس القديم، وكانج رسامًا تصويريًا من الستينيات يعشق العري الأنثوي. كانا يكرهان بعضهما البعض بطبيعة الحال، والعداء بين مدرسي الرسم أسطورة في قاعات التمثيل ثنائي الأبعاد.

سقطت عينا كانج البنيتان المكثفتان عليّ على الفور. "أنتِ فتاة بومونت"، قال، ليس كسؤال بل كبيان، أو بالأحرى كاتهام.

أومأت برأسي، مطمئنًا إلى أنه سيحرجني أمام الجميع بمطالبتي بالتخلي عن المكان المميز الذي حصلت عليه أو حتى الأسوأ، المغادرة. لكنه لم يفعل، وذهب لتعليم العارضة التي دخلت الغرفة للتو من أجل وضعية اليوم.

لقد شعرت بالارتياح عندما انتهيت من إعداد محطة الرسم الخاصة بي. وعندما نظرت إلى أعلى، وجدت النموذج يقف على منصة التصوير عاريًا تمامًا. كان الرجل أشقر الشعر، وذو قصة كلاسيكية، وجميلًا بشكل مؤلم ومثير للإعجاب. كان قضيبه المختون الشاحب المترهل يتمايل من اليسار إلى اليمين بشكل منوم مغناطيسيًا أثناء تحركه إلى مكانه متبعًا تعليمات البروفيسور كانج.

لقد تساءلت عما إذا كنت الوحيد الذي يتخيل مدى حجمه عندما يكون منتصبًا بالكامل. لقد أخرجني صوت الإمبراطور كانج القوي من حيرة شديدة.

"الجميع إلى العمل!"

كانت الوضعية عبارة عن تناقض بسيط؛ ثقل على قدم واحدة وذراعان على الجانبين. جعلتني الوضعية أفكر في إلهة الغابة في ماوي. قمت بالتحضير بسرعة وبدأت الرسم بسرعة كبيرة لأنني كنت أعلم أن هذا ربما يكون اليوم الوحيد الذي يمكنني فيه الحضور. وفوق إلحاحي، كانت المشاعر الخام التي كانت تتفجر تحت الجلد تضيف إلى هجومي الفني. لم أتمكن من التنفس حتى استراحة العارضة الأولى بعد ساعة.

وبينما كنت أحتسي مشروباً غازياً معجباً بعملي، سمعت ضحكة خفيفة من خلفي. التفت لأرى امرأة آسيوية جميلة ترتدي بنطالاً أسود وقميصاً أسود تجلس على مقعد الرسم خلفي. استغرق الأمر مني ثانية واحدة حتى وجدت اسمها، ميكا أوكودا، خريجة تاريخ الفن والمعروفة بمهاراتها في التصوير الفوتوغرافي.

"ما المضحك في هذا؟" سألت.

"أعتقد أنني أقوم بنسخ لوحتك أكثر من العمل من النموذج." قال ميكا.

نهضت من مقعد الرسم الخاص بها لتتمدد. لقد دهشت من طولها الذي يبلغ 5 أقدام و10 بوصات، وربما أكثر. ورغم أن وجهها يبدو يابانيًا خالصًا، فإن طولها وقوامها المنحني المذهل يتحدثان بالتأكيد عن أصول أخرى. لم يكن لدى أي من الفتيات اليابانيات اللاتي أعرفهن جسد مذهل مثل ميكا. حسنًا، على الأقل لم يكن لدى الفتيات في عائلتي مثل هذا الجسد على أي حال.

كانت ميكا تعبث بقبضتها بخفة بشعرها الطويل اللامع المتموج (وهو شيء آخر تحسد عليه) بينما كانت تنظر إلى لوحتي. فذهبت إليها لألقي نظرة على رسمها.

"أنت تحاكي تمثال ديفيد لمايكل أنجلو" قلت.

"يبدو أنك كذلك، لكن ديفيد الخاص بك لديه قضيب أكبر من مايك"، قالت.

عبست ونظرت إلى لوحتي ورأيت على الفور أنها كانت محقة. لقد قادتني وضعية العارضة وبشرتها الشاحبة وشعرها الأشقر المجعد مباشرة إلى نحت مايكل أنجلو الشهير. احمر وجهي قليلاً بسبب التفاصيل الدقيقة التي بذلتها في رسم القضيب الضخم للعارضة.

"هل تأخذين هذه الدورة؟" سألتها.

"لا، فقط أعيش في العشوائيات. من الجيد أن أتعرض للضرب بالعصي المحروقة البدائية." رفعت يدها المتسخة تمامًا لتثبت وجهة نظرها. كانت هناك بقعة من الفحم على جبهتها وجانب أنفها أيضًا.

عاد النموذج وخلع ملابسه. صفق المدرب كانج بيديه وعاد الجميع إلى العمل. قمت بضغط كمية زائدة من اللون الأبيض التيتانيوم على لوحتي وقضيت الساعة التالية في جعل الشكل يبدو وكأنه تمثال منحوت.

"يا فتاة يسوع، هل أنت ممسوسة أم ماذا؟" سألت ميكا بدهشة في الاستراحة المقررة التالية.

التفت لأنظر إليها، متفاجئًا من أنها لا تزال هناك.

قالت: "أنت ترسم وكأن كل ضربة هي الأخيرة لك. لقد التقطت بعض الصور. هل توافق على ذلك؟"

لاحظت الكاميرا حول رقبتها فرفعت كتفي بلا مبالاة. اقتربت ميكا من اللوحة والتقطت بضع لقطات أخرى.

"الوجه كله خطأ"، قال ميكا.

"كنت أفكر في صديقي، فهو أشقر أيضًا"، قلت.

"هل هذا قضيبه أيضًا؟" سألت ميكا وهي تقترب بشكل واضح من قضيب شخصيتي الكبير.

نعم، لقد اعتقدت ذلك ولكنني أبقيت ذلك لنفسي.

ظهر الأستاذ كانج بجانب ميكا ونظر إلى لوحتي بسخرية. ولوح لها بيده وقال: "هذه رائعة للغاية"، ثم ابتعد.

"كان ذلك مثيرا للاهتمام"، قال ميكا.

أومأت برأسي لأننا كنا نعلم أنني تلقيت إطراءً كبيرًا. كانغ مشهور في قسم الرسم بأنه نادرًا ما يوجه الإطراءات لطلابه.

"يبدو أنه يحاول إبعادك عن بومونت"، قال ميكا.

افترضت أنها سمعت كانج يسميني تابعًا لبومونت. قلت بجدية: "لا يمكن. إن تغيير الخيول في منتصف دراستي العليا سيكون بمثابة انتحار".

قالت ميكا: "إذن عليك أن تتوقف عن إزعاج طلاب صف الرسم. إن إيرما بومونت لها آذان في كل مكان". ثم حملت حقيبتها وأمسكت بلوحة الرسم الخاصة بها. "يجب أن أذهب. يقع استوديو التخرج الخاص بي على بعد ثلاث وتسعين دقيقة. اتصل بي إذا كنت ترغب في رؤية صورك أثناء العمل".

شاهدتها تغادر ثم نظرت إلى ديفيد.

"لا يوجد أي طريقة لعنة، التجريد هو دعوتي"، همست.

لقد حزمت أغراضي الفنية، ووضعت لوحتي في صندوق، وذهبت إلى درسي في فترة ما بعد الظهر عن الحداثة الفرنسية. ومع استمرار المحاضرة، كنت أتوق إلى رؤية ديفيد مرة أخرى. إن اللوحة الجديدة التي أشعر بالسعادة بها تشبه قصة حب جديدة. وبمجرد انتهاء الدرس، استعدت ديفيد من درس الرسم، وأخذته إلى مرسمي واستبدلته بالفوضى الرمادية عديمة الفائدة ذات بصمة اليد الحمراء المحددة باللون الأسود، ثم أخرجت شيلي العارية من ركنها السري ووضعتها على الأرض بالقرب من ديفيد حتى أتمكن من رؤيتهما معًا.

"ديفيد، شيلي. شيلي، ديفيد،" قلت في المقدمة.

"لقد كنت بحاجة إلى لوح ركوب أمواج واحد لكي أكون هوك"، هذا ما فكرت به وأنا أدرس ديفيد.

اتسعت ابتسامة على وجهي عندما تشكلت فكرة. غادرت الاستوديو الخاص بي واتجهت مباشرة إلى علم الأنثروبولوجيا ودخلت المبنى الذي يقع فيه مكتب هوك. كنت أعلم أنه يدرس مادة الأنثروبولوجيا 101 في هذا الوقت ولن يكون موجودًا. كنت أعلم أيضًا أنه لم يغلق باب مكتبه أبدًا، لذا تسللت إلى الداخل، وذهبت مباشرة إلى مكتبه وأخرجت المفاتيح الاحتياطية لسيارته برونكو ثم خرجت إلى رصيف تحميل الأنثروبولوجيا حيث كانت سيارة برونكو متوقفة وحررت لوح التزلج الخاص بهوك.

لقد حظيت بنظرات اهتمام كثيرة عندما هرعت عائداً إلى قسم الفن حاملاً لوح التزلج تحت ذراعي. وفي قاعة السلم المؤدية إلى الاستوديو الخاص بي، التقيت بإيرما بومونت، مستشارتي الرئيسية ورئيسة قسم الرسم.

"هل الأمواج نشطة؟" سألت مستمتعة.

ضحكت. "لا، مجرد إلهام للوحة".

"نعم لقد سمعت عن مغامراتك المجازية"، قالت إيرما عرضًا.

لقد تأوهت داخليًا متسائلة من الذي أبلغ عني. أظن أن بول جليسون قد أفشى سرًا عن رقصة شيلي الجديدة إلى الشخص الخطأ. أو ربما كان ميكا أوكودا هو من أبلغ عني. لقد انتابني الذعر عندما فكرت في شيلي وديفيد وهما يجلسان في العراء في الاستوديو الخاص بي في الطابق العلوي. ماذا لو طلبت إيرما الذهاب إلى الاستوديو الخاص بي؟ كان من الغباء أن أفكر في ذلك بالطبع لأنها لم تطلب مثل هذا الطلب أبدًا طوال سنواتي معها. لكنني مع ذلك شعرت بالذعر لأنه لم يكن هناك أي طريقة لتبرير رسم شخصين ناهيك عن حقيقة أن شيلي كانت بوضوح عارية بالحجم الطبيعي لي.

"لقد سمعت كانغ يشيد بعملك اليوم"، قال بومونت.

لقد وجدت جرذي وقدمت اعتذارًا عقليًا لبول وفتاة أوكودا. لم يكن ازدراء البروفيسور كانج للحداثيين مثل بومونت له حدود، ولا بد أنه بذل قصارى جهده لإخبارها بأن أحد تلاميذها المتميزين كان يخالف قواعدها. وبابتسامة لم تقترب من عينيها، مرت إيرما بومونت البالغة من العمر 69 عامًا بجانبي بينما واصلت نزولها على الدرج.

الفصل 15

بالكاد أدرس

وبسبب عقده الذي دام أربع سنوات مع الجامعة، تم تخصيص شقة لهوك في سكن أعضاء هيئة التدريس، لكنه تنازل عنها لزميله في التدريس الضيف الذي لديه زوجة وطفل. وهو يقيم في الطابق العلوي من أحد أبراج السكن المخصصة لطلاب الدراسات العليا المتقدمين. وقد سررت بفروسيته لأنه كان من الأسهل أن يقضي الليل هنا في أبراج السكن مما كان ليحدث لو كان في سكن أعضاء هيئة التدريس. لقد كنت أشعر بالقلق من أنه قد يقع في مشاكل بسبب مواعدة طالبة، لكنه أكد لي أن أحداً لن يبالي. ويقول إن الطلاب والمدرسين كانوا على علاقة منذ بداية الزمان، بالإضافة إلى أننا كنا قريبين في السن وكنت طالب دراسات عليا من قسم مختلف تمامًا.



لا أزال قلقا.

بعد أن وضعت اللمسات الأخيرة على جملة طويلة بشكل مثير للسخرية تتحدث عن كيف أن خطوط الألوان في إحدى لوحات مارك روثكو تمثل الشكل البشري، أطلقت تنهيدة ثقيلة. كنت أعلم أن مدرس تاريخ الفن الذي يميل إلى الحداثة سوف ينسف نظريتي قبل وقت طويل من مغادرتها الميناء. هل يستحضر روثكو الشكل البشري؟ هذا أمر غير معقول! كما أن هذا يعد خيانة وفقًا لإيرما بومونت.

لقد ملأني التفكير في مرشدي بالرعب. لقد صدقت في الخيانة؛ وسوف تكون مراجعة محفظتي التالية بمثابة كابوس بسبب كانج. بالإضافة إلى ذلك، لم أقم برسم لوحة تجريدية جديدة منذ شهور تستحق البصق عليها.

لقد قمت بتمديد جسدي العاري، وضبطت نظارتي، ثم استدرت على كرسي هوك الكبير المبطن في المكتب. كان هوك، العاري أيضًا، مستلقيًا على أحد السريرين في الغرفة ذات الشكل الإسفيني وهو يقرأ مجلة أنثروبولوجيا. كان قضيبه الضخم مستريحًا على إحدى فخذيه في حالة نادرة من الخمول. فكرت في فكرة الاستدارة إلى الأمام لألمسه فقط لأشاهده وهو يكبر ويتصلب. لكنني كنت قد قطعت وعدًا بأنني لن أزعجه حتى ينتهي من قراءة مذكراته. ولأنني لم أعد قادرًا على العمل على ورقتي الباهتة، فقد تناولت دفتر الرسم الممزق الخاص بي لرسم رسم تخطيطي لشكل هوك الجميل المتكئ.

وبينما كنت أبحث عن صفحة فارغة، صادفت رسمًا رسمته قبل شهر لتمثال إلهة الغابة في ماوي. وتذكرت بحرارة كيف أخذني هوك من الخلف تحت العيون الخشبية للتمثال. لقد كررنا الأداء في شقة كيهي في نفس الليلة. أخذني من الخلف واقفًا على شرفة الشقة وأنا ممسكة بالسور. وفي ضوء النهار، رسمت الإلهة من الذاكرة.

تمددت مرة أخرى وأغمضت عيني ورأيت في خيالي رؤيا غريبة للغاية وأنا أركع أمام قضيبين صلبين كالصخر. فتحت عيني فجأة ونظرت إلى أسفل إلى رسم إلهة الغابة في حضني. بدا أن الرأس يتحرك فصرخت. انزلق دفتر الرسم من حضني وسقط على الأرض.

"هل أنت بخير؟" سأل هوك وهو ينظر من فوق قراءته.

"أممم، نعم،" قلت وأنا أنظر إلى دفتر الرسم المفتوح عند قدمي.

لقد كان الأمر خدعة من الضوء ناتجة عن ساعات من التحديق في شاشة الكمبيوتر، وقد استنتجت ذلك متجاهلاً حقيقة أن هذا النوع من الأشياء يحدث كثيرًا في الآونة الأخيرة. نحن السكان المحليون اليابانيون بارعون في الإنكار. ولإضافة المزيد من البعد إلى الأفكار المقلقة، ركزت على فكرة وجود ديكين. وما الأمر مع ذلك؟ تساءلت عاجزًا عن تفسير ذلك باعتباره خدعة من العيون المتعبة.

سألت هوك "هل سبق لك أن قمت بممارسة الجنس الجماعي مثل الثلاثي؟"

"لقد وعدتني بالسماح لي بالقراءة لذا توقف عن ذلك، حسنًا؟" حذر هوك.

استدرت على كرسي المكتب وبعد دورتين كاملتين توقفت لمواجهته.

"هل أنت بخير؟" أصررت.

ارتعش قضيبه وهو يعطيني إجابتي.

"لقد فعلت ذلك،" اتهمته واقتربت منه. "أريد أن أسمع، أخبرني."

لم يرد وأخفى وجهه عن الأنظار بقراءته.

"لا داعي للاختباء. السيد هابي كشف أمرك بالفعل."

"إن الدراسة عاريًا هي فكرة سيئة للغاية" قال.

"كانت هذه فكرتك أيها الرأس الغبي" ذكّرته.

تجاهل تعليقي، وجلس وتنحنح، وقال: "كانت هذه المرة الوحيدة التي عدت فيها إلى كاليفورنيا بعد عامي الأول في الدراسات العليا"، ثم روى لي القصة.

الفصل 16

الصقر و آنا

عاد هوك إلى منزله في حي ميشين هيلز الراقي في سان دييغو، وقد ارتاح بعد أن انتهى عامه الأول في الدراسات العليا. قبل ثلاث سنوات أعلن عن تخصصه في إدارة الأعمال فقط لإزعاج والديه، وخاصة والدته. ابتسم وهو يعتز بذكرى والدته وهي تصرخ غضبًا عندما أخبرها أنه سيتخلى عن الأسرة ويدعوها إلى دراسة العلوم من أجل كلية إدارة الأعمال. لكن مؤخرًا، كان لديه بعض الشكوك حول قراره وكان يفكر بجدية في تغيير تخصصه إلى علم الإنسان. لقد فزت يا أمي لأن دعوة العلوم تلون دمي.

رنّ هاتفه المحمول، تحدث عن الشيطان.

قالت أوليفيا ديريك هاينز: "مرحبًا يا عزيزتي، لدي مساعدة جديدة تقيم في بيت حمام السباحة. عندما تصلين إلى المنزل، اذهبي وطرقي بابها وقدميها إلى المنزل، ثم اصطحبيها إلى السوق أو إلى أي مكان آخر قد تحتاج إلى الذهاب إليه. المسكينة لا تستطيع التعامل مع حركة المرور في جنوب كاليفورنيا".

دار هوك بعينيه. كانت خطته هي مقابلة بعض الأصدقاء، والذهاب إلى متجر ألواح التزلج المحلي، وتجهيز نفسه والذهاب إلى الماء. كانت فكرة قضاء أول يوم من حريته في قيادة أحد مهووسي الرياضيات التابعين لوالدته في جميع أنحاء المدينة فكرة سيئة للغاية.

أخذ نفسًا عميقًا وقال بصوت حازم، "بالتأكيد أمي سعيدة بذلك." لم يكن ابنًا مطيعًا جيدًا، بل كان مجرد ابن عملي لأن والدته كانت تحصل دائمًا على ما تريد في النهاية.

"شكرًا لك يا عزيزتي، ولا تحرجيني بإخبارها أنك تخصصت في إدارة الأعمال"، قالت أوليفيا. "قل شيئًا أكثر جدارة، مثل الشعر أو الفلسفة، أو حتى حياكة السلال". وعلى هذه النبرة من عدم الموافقة أنهت المكالمة.

بتنهيدة كبيرة تحولت إلى صرخة، انطلق بسيارته جيتا جنوبًا. وبعد ساعة أوقف السيارة في الممر الدائري لمنزل والديه. وفي حالة من الغضب العاجز، أمسك بأغراضه ودخل المنزل وصعد السلم. ألقى حقائبه على أرضية غرفته ثم اندفع إلى الرواق بأقصى سرعة. وإذا تمكن من إنهاء الأمور مع مهووس الرياضيات بسرعة كافية، فقد يكون لديه بعض الوقت لقضاء بعض الوقت مع أصدقائه وربما حتى ركوب بعض الأمواج قبل غروب الشمس.

في الصالة، اصطدم بشخص كان خارجًا من الحمام بالقرب من غرفته. كانت امرأة، فصرخت صرخة صغيرة وتعثرت. مد يده ليمنعها من السقوط، ثم خرج بمنشفة حمام بلون كريمي. كانت تقف أمامه امرأة طويلة وجميلة وعارية تمامًا ذات شعر أحمر.

"أوليفيا وهيرمان هما والدي، وأنا أعيش هنا!" قال قبل أن تبدأ في الصراخ طلبا للمساعدة.

لم تصرخ وقالت بلهجة إنجليزية ثقيلة "لا بد أنك هوك. أنا آنا جرايسون مساعدة والدتك في الجناح العلمي الجديد في الجامعة".

لقد تفوق جمال المرأة على اللياقة واللياقة، فحدق فيها بصمت وهو يحمل المنشفة. كانت نحيفة ذات ذراعين وساقين رياضيتين، وثديين جميلين على شكل كوب B وخصر ضيق مما أعطاها شكل الساعة الرملية الكلاسيكي. كان مثلث الشعر بين ساقيها أحمر مثل شعر رأسها. بدت في قدميها العاريتين قريبة من طوله الذي يبلغ ستة أقدام؛ كان كل شبر منها مغطى بنمش خفيف. كان وجهها الجميل غيليًا كلاسيكيًا بعظام وجنتين مرتفعتين وشفتين ممتلئتين وعيون خضراء لا تصدق رآها على الإطلاق على إنسان.

ما زال عاجزًا عن الكلام، مد لها المنشفة لكنها لم تأخذها وبدلًا من ذلك سارت بجانبه إلى باب غرفة الضيوف على بعد خطوة واحدة من غرفته. تعلقت عيناه بمؤخرتها النحيلة المليئة بالنمش حتى اختفت في الغرفة وأغلقت الباب خلفها. وقف مشلولًا، ممسكًا بالمنشفة الرطبة ويحدق في الباب المغلق. رفع المنشفة إلى وجهه واستنشق صابونًا أنثويًا برائحة المسك. كسر شلله، ومشى إلى باب غرفة الضيوف.

"قالت أمي أنك بحاجة إلى التسوق؟" ارتجف عندما قال أمي لكنه استمر في التنمر. "سأكون سعيدًا بالقيادة؟"

"سيكون ذلك رائعًا"، صرخت آنا جرايسون.

"سأكون في المطبخ؟ في الطابق السفلي، أنتظر، حسنًا؟ أممم، منشفتك معلقة على مقبض الباب."

بعد توقف قصير أجابت: "حسنًا". كان صوتها عالياً وواضحًا حيث بدت وكأنها تقف على الجانب الآخر من الباب المغلق.

لم يكن هوك راغبًا في إزعاج المرأة تمامًا، فنزل الدرج لينتظر في المطبخ. وبينما كان ينتظر، أراد أن يتخلص من الانتصاب في بنطاله الجينز. لكن تبين أن هذا كان تمرينًا لا طائل منه لأن انتصابه عاد بسرعة عندما دخلت آنا المطبخ. لم يهم أنها كانت ترتدي بنطال جينز فضفاضًا بعض الشيء وسترة ثقيلة لأن ذكرى عريها كانت محفورة بشكل دائم على قشرته الأمامية. لم تكن ترتدي أي مكياج يمكنه رؤيته وكان شعرها الأحمر الرطب يتدلى إلى كتفيها. ابتسمت له بابتسامة لطيفة جعلته يشعر بالقشعريرة.

قالت آنا بلهجتها المثيرة: "يقوم العمال بتركيب بلاط في حمام السباحة، لذا أتيت إلى المنزل الكبير للاستحمام. آسفة على هذا الاستعراض. لطالما استخدمت الشجاعة للتغطية على الإحراج". توجهت نحو الثلاجة وفتحتها وفجأة ضحكت، وهو صوت يمكن لهوك أن يعتاد عليه بسهولة. "ربما تعتقد أنني حمقاء".

"لا، على الإطلاق" قال بجدية.

"كذاب" قالت وضحكت مرة أخرى مما جعله يشعر بسعادة غامرة لأنه كان سببًا في فرحها. أغلقت باب الثلاجة وعادت إلى المنضدة وسكبت لنفسها بعض عصير البرتقال. قالت "قائمتي طويلة جدًا، ولا أريد أن أشغل وقتك. يمكنني استئجار سيارة أجرة، وأنا متأكدة من أن والدتك ستتحمل التكلفة".

"لا، لا مشكلة حقًا." قال هوك وهو يفشل فشلاً ذريعًا في الظهور بمظهر غير مبال. لقد أعاد ترتيب جدول أعماله عقليًا (وحياته بالكامل إذا لزم الأمر) لتلبية احتياجات هذه المرأة الجميلة الساحرة.

*****

في الشهر التالي، حرص هوك على أن يكون متاحًا لاصطحاب السيدة جرايسون في أرجاء المدينة. وقد أدى ذلك إلى تقليل وقت ركوب الأمواج بشكل كبير، ولكن الرجل لابد أن يضحي في حياته. وقد تفهم أصدقاؤه من هواة ركوب الأمواج موقفه تمامًا بعد أن شاهدوها في رحلة على الشاطئ بعد بضعة أسابيع. ولم يخبر هوك، الذي كان دائمًا رجلًا نبيلًا، أصدقائه أبدًا عن تقديم آنا عارية.

مع كل رحلة، تعلمت هوك شيئًا جديدًا عن المرأة: كانت مدمنة على الجري وكانت تقطع خمسة أميال يوميًا، وكانت تحب الشاي الأسود الساخن وتجد فكرة الشاي المثلج مثيرة للاشمئزاز، وتحب الطبخ المكسيكي الأصيل، ودراما الشرطة الأمريكية والتنس. أنهت درجة الماجستير في الرياضيات في الثامنة والعشرين من عمرها.

"إنها صغيرة السن، ولكن ليست صغيرة جدًا"، قالت له. "كان هناك شخصان تحت العشرين عامًا استقبلا أسيادهما معي".

لقد قامت والدة هوك بتجنيدها مع بضع عشرات آخرين من مختلف أنحاء العالم للمساعدة في تعزيز مكانة معهد جنوب كاليفورنيا للتكنولوجيا. في ذلك الوقت كانت والدة هوك في حملة كبيرة لإغراء شركة إمبريال إندستريز لتصبح أكبر وأهم شركة مدنية في سباق الفضاء. بالطبع حصلت والدته على الوظيفة.

أثناء جولتنا في متجر البقالة، سألنا هوك: "كيف أصبحت المساعدة الشخصية لوالدتي؟"

قالت آنا: "أولاً وقبل كل شيء، يتعلق الأمر بمهاراتي في الرياضيات. مهارات أوليفيا في الرياضيات جيدة، لكن مهاراتي أفضل بكثير".

"أنت لطيفة"، قال. "بصفتي طالبة مترددة في دراسة إدارة الأعمال، فأنا أفضل في الأرقام من والدتي الفيزيائية".

لقد ضحكت.

"لكن الرياضيات ليست ما تهتم به والدتك، أليس كذلك؟ إن عبقريتها تكمن في جمع الناس معًا لخلق النتائج. نطلق عليها صانعة التطابق". غنت آنا بضعة أسطر من أغنية Fiddler on the Roof مع الحفاظ على اللحن بشكل مثير للإعجاب.

دفع هوك عربة البقالة وتبع آنا إلى الفواكه والخضروات.

وبينما كانت تدرس بعناية زوجًا من الفلفل الأخضر، قالت: "أحد الأسباب التي دفعت والدتك إلى تعييني كمساعدة شخصية لها هو أنني جميلة". ثم أعادت فلفلة واحدة وحصلت على الفلفل الفائز.

"هل تقول أن أمي مثلية؟" قال هوك مازحا.

"لا يا غبي، إن عالم الرياضيات العليا يهيمن عليه قِلة من الأقزام مثل الرجال الصغار، وكثيرون منهم يعمى أبصارهم بسهولة بسبب الجمال. أنا أعرف أرقامي وأبدو مثل عارضة أزياء. تلوح والدتك بي مثل هراوة مسننة في وجه أعدائها."

"أنت تكرهها لهذا السبب؟" سأل لأنه كان مستاءً من الطريقة التي كانت والدته تستعرضه بها مثل كلب عرض الجوائز في بعض الأحيان أيضًا.

ابتسمت وقالت: "لا، أنا أحب إزعاج أصحاب السلطة. لدي تأثير على الناس، لقد عرفت ذلك منذ فترة طويلة قبل أن تفكر والدتك في إهانة رؤسائي المجازيين". انتقلوا إلى البصل الأخضر وبينما كانت تملأ كيسًا بلاستيكيًا بالبصل الأصفر الصغير قالت: "أنت منجذبة إلي".

لقد كان تصريحًا مباشرًا، وليس سؤالاً.

بدأ قلب الصقر ينبض بأقصى سرعة، لكنه لعب الأمر بهدوء، ولم يقل أي شيء على الإطلاق.

"ليس لديك أي فرصة معي، كما تعلم؟" قالت وهي تدير كيس البصل المختار وتغلقه ببراعة برباط ملتوي. نظرت إليه بتلك العيون الخضراء المذهلة. "أنت جذاب للغاية وساحر ولكنك صغير جدًا ووالدتك هي صاحبة عملي."

أمل هوك أن خيبة أمله العميقة لم تظهر بشكل واضح على وجهه.

لقد أنهوا رحلة التسوق في هدوء نسبي، ثم أعادها هوك إلى بيت المسبح ثم ساعدها في تفريغ الطعام. وبعد توديع مهذب، قرر المغادرة حتى يتمكن من العثور على مكان خاص ليلعق جراحه.

ردت آنا على إحباطه الواضح وقالت: "هل يمكننا أن نكون أصدقاء؟"

ابتسم لها بشجاعة وقال: "أستطيع أن أفكر في أشياء أسوأ".

تقدمت نحوه وقبلته على خده. حدقت عيناها الخضراوتان فيه لبضع ثوان. عبست ثم قالت: "ابق، سأعد لك العشاء".

"كصديق أقبل"، قال سعيدًا بالدعوة رغم أنها كانت بوضوح صدقة عاطفية.

أثناء تناول طبق من اللحم المقلي مع صلصة التيرياكي المصنوعة من المواد الغذائية الطازجة التي اشترتها للتو ومشروبات كورونا الباردة، تحدثوا عن كل شيء ولا شيء.

بعد تناول أربع أكواب من الكورونا، قالت آنا: "أنت وأنا متشابهان إلى حد كبير. نحن الاثنتان جميلتان ونستخدم المظهر الجميل الذي وهبنا إياه **** لنتمكن من مواصلة حياتنا".

كان بإمكان هوك أن ينكر الأمر بسهولة، ولكن بما أنه كان حقيقيًا، لم يفعل. "أعتقد أنك تناولت الكثير من البيرة يا آنسة جرايسون"، قال مازحًا.

"ربما، السيد هاينز." قالت ثم أخذت رشفة من البيرة وأنهت صنعها.

التقت عيناهما، وشعر بالحرارة الجنسية تنبعث منها، وكأنها باب فُتح فجأة على فرن مشتعل. نهض بسرعة، وذهب إلى الثلاجة لإحضار المزيد من البيرة لإشعال النار. فتح زجاجتين من البيرة باستخدام فتاحة الزجاجات على طاولة المطبخ ثم قذف إحداهما في اتجاهها. انتزعتها ومدت يدها إلى شريحة من الليمون من وعاء على الطاولة. ضغطت شريحة من الليمون فوق الحافة، ولعقت راحة يدها اليمنى، ورشت الملح عليها، ثم وضعت الملح بسخاء على عمود زجاجة البيرة الخاصة بها. رفعت البيرة إلى فمها، وأخذت رشفة طويلة عميقة ثم مسحت فمها بظهر يدها.

التقت أعينهم مرة أخرى وألقت عليه ابتسامة ملتوية.

"أشعر بالإثارة عندما يراقبني الرجال، وخاصة عندما يعتقدون أنني لا أعرف أنهم يراقبونني. كما يعجبني عندما يعرفون أنني أعرف أنهم يراقبونني."

لم يكن لهذا أي معنى على الإطلاق بالنسبة لهوك، لكن الموضوع كان مثيرًا للاهتمام إلى حد كبير.

ضحكت آنا واقتربت وقالت: "هل تريد أن تشاهد؟"

لقد فوجئ بعرضها الغامض ولكن المثير للاهتمام، فقال: "كنت أعتقد أننا لا يمكن أن نكون عشاقًا؟" ثم ارتجف من شدة غضبه لقوله مثل هذا الشيء الغبي.

"لن نفعل ذلك. لا يُسمح لك بلمسي فقط شاهدني."

"انظر ماذا؟" سأل. كان قضيبه متقدمًا كثيرًا على عقله بعد أن بدأ في العمل قبل بدء العشاء. لكن هذا لم يكن مهمًا كثيرًا. كان السيد هابي يقف في حالة انتباه تام منذ حادثة الممر العاري قبل أشهر.

ضحكت آنا مرة أخرى، ونهضت من على الطاولة وأشارت إلى هوك أن يتبعها. ولأنه لم يكن أحمقًا، فقد فعل. وبينما كانت تمشي بهما عبر غرفة المعيشة، سحبت قميصها فوق رأسها لتكشف عن حمالة صدر رياضية كستنائية اللون تحتها. توقفت لفترة وجيزة لتنزلق بشورتها الرياضية إلى كاحليها وتدفعها جانبًا. كانت سراويلها الداخلية من القطن الأبيض. وقد انبهر بمؤخرتها الرائعة، وتبعها إلى الحمام الفسيح في بيت المسبح.

وبينما كان يراقبها وهي تفتح الدش في كابينة الدش التي تم تجديدها مؤخرًا، ضغط غريب على الجزء الداخلي من جمجمته مما جعل كل هذا يبدو غير واقعي وكأنه يحلم. استنتج أن هذا الشعور الغريب ناتج عن زيادة هرمون التستوستيرون. توجهت إلى المرآة، وأحضرت فرشاة شعر، وبدأت في تمشيط شعرها الأحمر الطويل الذي بدا دائمًا على وشك أن يصبح متوحشًا عندما كانت ترتديه طويلًا.

تحرك هوك من المدخل ووقف خلفها قليلاً حتى يتمكن من رؤيتها في المرآة مع السماح له برؤية مؤخرتها المثالية. وضعت الفرشاة وسحبت حمالة الصدر الرياضية فوق رأسها لتكشف عن صدرها المليء بالنمش. كانت حلماتها الصغيرة وهالاتها بنفس اللون الأحمر النحاسي مثل النمش الداكن على كتفيها وذراعيها.

وبينما كانت تواجه المرآة وظهرها لا يزال مواجهًا له، قامت بخلع ملابسها الداخلية البيضاء على الأرض. نظر هوك إلى مؤخرتها العارية ثم ركز على شجيراتها الحمراء النحيلة في المرآة متذكرًا الليالي الرطبة التي لا تعد ولا تحصى منذ رؤيتها القصيرة في رواق المنزل الكبير.

دخلت آنا الحمام تاركة الباب مفتوحًا ليراه. لقد انبهر بالتباين المذهل بين شعرها الأحمر وبشرتها الشاحبة والبلاط الأزرق الداكن المحيط بها. لقد شاهدها وهي تغسل نفسها لمدة عشر دقائق؛ على الرغم من أنه لا يستطيع أن يقول بصدق كم من الوقت استغرقت في الاستحمام. لقد تباطأ الوقت بالنسبة له في حالة التحميل الهرموني. لقد كان متحمسًا للغاية لدرجة أنه تتبع دفقة من الماء من ذقنها إلى الأرض وكأنها تتحرك بحركة بطيئة.

أغلقت الماء وخرجت من الحمام وجففت نفسها بلا مبالاة بمنشفة كبيرة ناعمة. بعد أن وضعت المنشفة جانبًا، مرت بجانبه وخرجت من الحمام المليء بالبخار. تبعها إلى غرفة النوم وراقبها وهي ترتدي سراويل داخلية زرقاء فاتحة جديدة وصدرية صغيرة متناسقة وتنورة سوداء ضيقة مثيرة وقميصًا أبيض بأكمام طويلة. جلست على السرير وجففت شعرها بمجفف شعر صاخب. أخذ شعرها الأحمر الطويل حياة خاصة به أثناء تجفيفه. بعد أن وضعت المجفف جانبًا، بذلت قصارى جهدها لترويض شعرها الكثيف برباط شعر أسود. أخرجت أنبوبًا معدنيًا فضيًا من حقيبة يد صغيرة وبمرآة صغيرة مدمجة، وضعت أحمر شفاه وردي باهت على فمها. آخر شيء وضعته كان زوجًا من الأقراط الفضية البسيطة على شكل قطرات المطر أو ربما الدموع. قيمت نفسها في مرآة الخزانة. كان بإمكانه أن يوفر عليها المتاعب ويخبرها أنها مثالية تمامًا.

سمعت صوت سيارة رياضية باهظة الثمن قادمة من الخارج. توجهت آنا إلى نافذة غرفة المعيشة ودفعت الستار جانبًا. استدارت ونظرت إلى هوك في عينيه لأول مرة منذ المطبخ وقالت: "سأذهب لمشاهدة فيلم مع صديق. أغلق الباب لي عندما تغادر". توجهت نحوه وقبلت خده وغادرت بيت المسبح.

سمع هوك صوت السيارة وهي تنطلق بسرعة عالية مع صرير خفيف لإطاراتها. وقف متجمدًا لفترة طويلة. ثم ذهب للاستحمام، وتجرد من ملابسه، وفتح الماء الساخن قدر استطاعته، وداعب انتصابه المهمل حتى بلغ ذروة فوضوية هائلة على بلاط الاستحمام.

***

بعد الواحدة صباحًا بقليل، سمع هوك هدير السيارة التي أقلت آنا إلى موعدها. وبعد عشر دقائق، رن هاتفه المحمول. كانت آنا.

قالت على الطرف الآخر: "رأيت ضوءك مضاءً، فكرت في الاتصال بك". نهض هوك وذهب إلى نافذة غرفة نومه التي تطل على المسبح ومنزل المسبح. رآها واقفة عند نافذة غرفة المعيشة. ولوحت بيدها ولوح هو لها. "نحن بحاجة إلى التحدث. تعالي في التاسعة صباحًا غدًا. يجب أن أنتهي من الجري بحلول ذلك الوقت".

"تمام."

أنهت المكالمة ولوحت مرة أخرى ثم ابتعدت عن النافذة.

خمن هوك أنها أفاقت من سكرها وأنه نادم بشدة على لقائهما الصغير. لقد أعادته رؤية جسدها العاري المليء بالنمش في الحمام محاطًا بالبلاط الأزرق والأخضر إلى وعيه. وللمرة السادسة في ذلك اليوم منذ أن تركته آنا بمفرده في بيت المسبح، قام بمداعبة نفسه حتى بلغ من النعيم الشخصي.

***

بعد دقيقتين من التاسعة صباحًا، طرق هوك باب بيت حمام السباحة. ردت آنا بشعرها على شكل ذيل حصان مشدود، مرتدية شورتًا أحمر ضيقًا وقميصًا رماديًا بلا أكمام مبللًا بالعرق بعد الجري الصباحي؛ حيث يمكن رؤية شكل حمالة صدر رياضية داكنة اللون أسفل القميص المبلل بالعرق.

"صباح الخير، تفضل بالدخول" قالت بابتسامة وحررت شعرها بسحب الفرقة.

تبعها هوك إلى المطبخ؛ كانت عيناه تتأمل مؤخرتها الجميلة في الشورت الأحمر الضيق. كانت رائحتها الرياضية الصادقة الممزوجة بمزيل العرق المسكي قوية ومسكرة.

"قهوة؟ خبز الباجيل، أو جبنة الكريمة؟" قالت بصوت متقطع قليلاً من جريتها.

قالت وهي تتناول القهوة والكعك: "كان لقاءنا الصغير بالأمس بعد تناول وجبة الطعام". نظرت إليه وابتسمت بلطف. "أحب ذلك". أخذت قضمة كبيرة من الكعك وقالت: "أنت هادئ هذا الصباح".

احتسى هوك قهوته ثم قال: "من المحتمل أن أقول شيئًا غبيًا بشكل لا يصدق، لذا فإن عدم التحدث يبدو خياري الأفضل".



ضحكت آنا.

"إنها صفة نادرة في رجل في هذا السن الصغير."

وقفت وسحبت قميصها فوق رأسها لفترة وجيزة لتكشف عن حمالة صدر رياضية بلون الرماد ثم تبعها البار بسرعة. خرجت من المطبخ مرتدية شورتاتها الضيقة فقط. لم تنتظر هوك أن يُطلب منها ذلك، بل تبعها. كان يتوقع منها أن تتوجه إلى الحمام، لكنها بدلاً من ذلك توجهت إلى غرفة النوم. زحفت على السرير ثم تدحرجت على ظهرها. استندت على مرفقيها وسألتها، "أين كنت تمارسين العادة السرية الليلة الماضية؟"

"في الحمام"، قال. احمر وجهه بسبب هذا الاعتراف المحرج.

ابتسمت ابتسامة ملتوية وقالت، "لا يوجد سبب للخجل من الاستمناء. نحن جميعًا نفعل ذلك". ولإثبات وجهة نظرها، أغمضت عينيها وانزلقت يدها اليسرى تحت الشريط المطاطي لشورتها. وبعد دقيقتين من الإثارة الذاتية، فتحت عينيها وقالت بصوت مثقل بالإثارة. "دعني أشاهدك". فاجأه السؤال ولم يكن متأكدًا مما تعنيه. ضحكت وقالت، "اخلع ملابسك من أجلي، أريد أن أشاهدك".

رفع هوك قميصه فوق رأسي، وأسقط سرواله القصير على الأرض ووقف أمامها مرتديًا سرواله القصير المتوتر.

قالت بنهم مع قليل من الندم: "يا إلهي، ركوب الأمواج يحافظ على لياقتك البدنية". ثم عادت يدها للعمل تحت شورتاتها. "لماذا... أنت... في التاسعة عشرة من عمرك؟"

كان متأكدًا من أنها لم تتوقع إجابة وقام بخلع ملابسه الداخلية.

قالت وهي تنظر إلى انتصابه المثير للإعجاب: "رائع". وركزت على انتصابه المتصاعد، ثم خلعت سروالها القصير وملابسها الداخلية. وقالت: "مارس العادة السرية من أجلي".

تغلبت الإثارة على كل شعور بالوعي الذاتي عندما أمسك بانتصابه في يده اليمنى ومسحه. ركزت عيناه على إصبعها الأوسط والبنصر من يدها اليمنى التي تعمل في حركة دائرية في اتجاه عقارب الساعة على بظرها. ثم التفت إلى ثدييها اللذين تقلصا إلى انتفاخات صغيرة ممتعة في وضعية الاستلقاء. ثم انتقلت عيناه إلى وجهها المبتهج.

"نعم،" قالت فجأة. ركزت عيناها على يده التي كانت تنزلق عندما وصلت إلى النشوة. بعد بضع ثوانٍ سألت بصوت متقطع، "هل أنت مستعد أيضًا؟"

"نعم" قال بإلحاح.

"أريد أن أرى. أنزل على بطني." استندت على مرفقيها.

لم يكن هوك ليتصور قط أنه سيسمع امرأة تطلب مثل هذا الطلب، إلا أنه سار نحو السرير، وركع بين ساقيها المتباعدتين، ثم قذف بضربتين حادتين ست مرات عبر بطنها المليء بالنمش. وركز عينيه على مثلث الشعر الأحمر بين ساقيها، مفتونًا بالشعر الأبيض الملتصق به.

ضحكت آنا من الفوضى المفاجئة، ثم بينما كان لا يزال راكعًا فوقها، وصلت إلى ذروة ثانية سريعة. عندما عادت إلى الأرض، نظرت إليه وقالت، "هل ترى؟ الجميع يمارسون العادة السرية. الآن اخرج حتى أتمكن من التنظيف والذهاب إلى العمل".

***

كان هوك جالسًا في مطعم مع بعض أصدقائه من هواة ركوب الأمواج، ثم رن هاتفه المحمول. كانت آنا.

هل أنا أقاطع؟

"على الإطلاق"، قال، مستعدًا للتخلي عن أي شيء كان يفعله في أي وقت تناديه.

"هل أنت متاح لتناول بعض الفطيرة والقهوة لاحقًا؟"

"بالتأكيد. كيف لاحقًا؟"

"التاسعة الليلة؟"

"كن هناك."

على مدى الأشهر القليلة الماضية، كانت آنا وهوك يلتقيان عدة مرات في الأسبوع. وكانا يتناولان الطعام أولاً، ثم يراقبهما. كانت تتحدث إليه أحيانًا، وفي أحيان أخرى تتظاهر بأنه غير موجود. وباستثناء قبلة عابرة على الخد أو اتصال عرضي، نادرًا ما كانا يلمسان بعضهما البعض، ولكن عندما كانا يفعلان ذلك، كان الأمر أشبه بصعقة كهربائية بالنسبة له. ومع ذلك، لم تطلب منه أبدًا أن ينزل إلى بطنها مرة أخرى... لكنه كان يعيش على الأمل.

في أغلب الأحيان كان يراقبها وهي تستمني ثم يراقبها وهي ترتدي ملابسها ثم تغادر دون أن تقول كلمة. في تلك الأيام كان يستلقي ويقضي حاجته في دفء سريرها الفارغ. في بعض الأحيان بعد أن ترتدي ملابسها كانت تقف وتراقبه وهو يقضي حاجته ثم تغادر.

بعد ثوانٍ قليلة من الساعة التاسعة، دخل هوك إلى بيت المسبح وهو ينتظر بفارغ الصبر، لكنه على الفور أخذ قسطًا من الراحة العقلية عندما رأى أن لديها رفيقًا.

"مرحبًا هوكينج، تعال لمقابلة بعض الأصدقاء"، قالت بصوتها اللطيف ذي اللهجة العميقة. اقترب من الأريكة ووقفت آنا لتحيته. كانت ترتدي بلوزة زرقاء فاتحة قصيرة الأكمام بدون حمالة صدر تحتها حتى يتمكن من رؤية حلماتها من خلال القماش؛ في الأسفل، كانت ترتدي بنطال جينز باهت اللون 501.

ووقف أصدقاؤها، رجل وامرأة.

قالت آنا وهي تعرّفه على امرأة سوداء جميلة: "هذه نندا. إنها من الجزائر وتعمل في سفارة بلدها".

أمسكت نندا بيده وقالت باللغة الإنجليزية بلهجة فرنسية، "آنا لم تكن تبالغ، أنت جميل جدًا."

قال هوك وقد احمر وجهه "من فضلك قابلتك" لقد فوجئ تمامًا بتلقي مثل هذه الإطراءات الصريحة من امرأة مذهلة كهذه.

كانت ناندا طويلة القامة ربما خمس عشرة بوصة. كان شعرها البني الداكن مائلًا إلى الحمرة ومقصوصًا بشكل قصير للغاية في طاقم مجعد كثيف. بدت عيناها البنيتان الداكنتان كبيرتين بشكل غير طبيعي. كانت محظوظة بعظام وجنتين مرتفعتين وشفتين ممتلئتين مذهلتين مطليتين بأحمر شفاه لافندر. كانت ترتدي فستانًا برتقاليًا محترقًا بدون أكمام من قطعة واحدة يصل إلى منتصف الفخذ. كان الفستان مصنوعًا من مادة ضيقة تظهر قوامها الجميل، الذي كان على الجانب النحيف من الإثارة. تزين عدة خواتم ذهبية رقبتها الأنيقة، وخواتم مماثلة تصطدم بمعصميها وأقراط حلقية متطابقة تتدلى من أذنيها. كان الجلد المكشوف على وجهها وذراعيها وساقيها بنيًا داكنًا غنيًا.

"هذا ألفونس، وهو رجل إطفاء"، قالت آنا.

ضحك ألفونس وقال، "عملية إنقاذ طارئة في الواقع". صافح هوك بقبضة رجولية حازمة. كانت ملامحه إسبانية مع أنف يعتبر كبيرًا ولكنه يناسب وجهه الوسيم تمامًا، وشعره منسدلًا مثل إلفيس مع ما يكفي من اللحية الجانبية للاندفاع. عندما ابتسم، شعر هوك بالرغبة في الابتسام أيضًا. كان ألفونس أقصر شخص في الغرفة، حوالي الخامسة وسبعة بوصات، لكنه بالكاد كان أقصرهم. كان الرجل عريضًا عند الكتفين وبنيته مثل الظهير. كان الجزء العلوي من جسده العضلي يدفع طبقات قميصه الحريري الأسود الطويل الأكمام، وينطبق نفس الشيء على الجزء السفلي من جسده في بنطال قطني أسود. كان الجلد على وجهه ويديه بلون الكراميل الداكن وناعمًا بشكل مذهل.

"لقد قمت بصنع فطيرة التفاح الأمريكية" قالت آنا وغادرت غرفة المعيشة.

جلس ناندا وألفونس على الأريكة؛ وجلس هوك على أحد الكرسيين المتطابقين في غرفة المعيشة. عادت آنا بصينية بها أكواب قهوة وأطباق صغيرة وكريمة وسكر وإبريق قهوة. وضعت الصينية على طاولة القهوة، ثم خرجت مسرعة وعادت بسرعة ومعها فطيرة مقطعة. صب هوك القهوة بينما قدمت آنا الفطيرة باستخدام أداة تقديم الفطائر التي تشبه المرآة.

أخذ ألفونس قضمة كبيرة من فطيرته ثم قال، "هذا رائع. ما الفرق بين فطيرة التفاح الأمريكية وفطيرة التفاح البريطانية؟"

"الجغرافيا" قالت آنا مما جعل الجميع يضحكون.

استمر الحديث أثناء تناولهما الطعام وتساءل هوك عن موعد رحيل الزوجين.

بعد الفطيرة شربت آنا رشفات صغيرة من البراندي.

وبينما كانا يشربان النبيذ المقطر، قالت آنا: "أعتقد أن هوك هو الوحيد الذي لا يعلم شيئًا عن هذه الليلة، يجب أن أطلعه على كل شيء". نظرت إلى هوك وقالت: "اتفق ناندا وألفونس على السماح لي ولكم بمشاهدتهما وهما يمارسان الحب".

قال هوك بدهشة تامة: "حقا؟". بدأ قلبه ينبض بقوة. وتحولت عيناه إلى ناندا الجميلة التي ابتسمت له ابتسامة صغيرة محيرة.

"نعم حقًا،" قالت آنا وهي تكتم ضحكتها من صدمته. ابتسمت لناندا وألفونس. "افعلا ما يحلو لكما. لا داعي للتمثيل فقط استمتعا ببعضكما البعض."

وضعت ناندا كأس البراندي خاصتها، ووقفت، وأمسكت بيد ألفونس وسحبته إلى قدميه أيضًا. احتضناه وقبلاه برفق.

نهضت آنا وجثت على الأرض بجانب هوك الذي انحنى إلى الأمام في كرسيه، وفمه مفتوحًا قليلاً.

همس لآنا، "أين التقيت بهم؟"

أجابت آنا بصوت هامس ساخر ثم واصلت الحديث بصوت عادي: "لا داعي للهمس. لقد التقيت بهما في حفل خيري أقامته SCIT".

"هل هما زوجان؟" سأل هوك بصوت مرتفع أيضًا. شعرت بغرابة بعض الشيء عندما تحدثت بصوت عالٍ مع شخصين يتبادلان القبلات على بعد بضعة أقدام فقط.

"لا، لقد قمت بتجنيدهم بشكل منفصل. لقد التقيا مرة واحدة من قبل ويمارسان الحب للمرة الأولى الليلة."

تجولت يدا ألفونس فوق جسد ناندا الجميل وجذبها إليه. انتهت القبلة وبدفعة مرحة ولكن حازمة من ناندا، سقط ألفونس إلى الخلف في وضعية الجلوس على الأريكة. خلعت ناندا الأساور الذهبية من معصميها ثم الأقراط.

قالت ناندا: "لقد كدت أمزق شعري عندما كنت أمارس الحب بهذه الملابس". لقد أضافت لهجتها الفرنسية لمسة مثيرة لكل ما قالته.

قال ألفونس وهو يفك أكمام قميصه الحريري الأسود: "لقد تم تدريبي على وقف تدفق الدم".

"هل يمكنك إيقاف التدفقات الأخرى غير الدم؟" سألت نندا.

ابتسم ألفونس للنكتة الصغيرة اللطيفة.

سحبت نندا فستانها البرتقالي المحروق فوق رأسها مما أعطى هوك منظرًا رائعًا لمؤخرتها المنحنية الرائعة في سراويلها الداخلية اللافندر الشفافة. استدارت لتمنح ألفونس رؤية لمؤخرتها وبالتالي أعطت هوك نظرة واضحة على مقدمتها. دفعت حمالة صدر لافندر متطابقة ثدييها الكاملين المثاليين معًا بشكل ممتع. تساءلت هوك عما إذا كان أحمر الشفاه اللافندر قد تم اختياره لأنه يناسب ملابسها الداخلية تمامًا. خلقت بطنها المسطحة وخصرها الضيق شكل الساعة الرملية اللطيف. لفتت عيناها هوك وبدا أنهما تتألقان تقريبًا عندما خلعت حمالة صدرها مما سمح للجاذبية بالسيطرة على ثدييها بارتداد مثير. كان لونها بنيًا غامقًا مثاليًا في جميع أنحاء الجزء العلوي. استدارت لتمنح ألفونس المنظر.

"أنت بخير" ، قال ألفونس مؤكدًا الأمر الواضح.

خلعت ناندا ملابسها الداخلية أسفل ساقيها الداكنتين الناعمتين. كانت مؤخرتها البنية العارية المثالية تظهر آثارًا خفيفة من الخطوط السمراء التي كانت الكسر الوحيد في بشرتها البنية الداكنة. كررت ناندا دورانها الصغير ونظرت عينا هوك إلى المثلث الأسود المجعد بين ساقيها. استدارت لمواجهة ألفونس مرة أخرى، ومدت يدها، وسحبته إلى قدميه وساعدته على خلع قميصه.

"يا إلهي" هتفت آنا.

شهقت ناندا مندهشة أيضًا عندما اكتشف الجميع في الغرفة أن أكتاف ألفونس وأعلى ذراعيه مزينتان بوشمين لتنينين. كانت الثعابين مختلفة تمامًا. كان أحدهما أسود اللون ويبدو ريشيًا، والآخر أحمر اللون ومتقشرًا. كان كلاهما عملين فنيين جميلين بتفاصيل مذهلة.

استعرض ألفونس تنانينه وقال: "لقد كنت على علاقة بفنان وشم من شيكاغو منذ عامين".

نهضت آنا لتنظر عن قرب. قالت وهي تمرر أصابعها على التنين الأحمر المتقشر: "إنها رائعة". وفعل ناندا نفس الشيء مع التنين الأسود ذي الريش على ذراعه الأخرى. وبقدر ما كانت وشم التنين جذابة، كانت عينا هوك أكثر اهتمامًا بالمرأة الجزائرية الجميلة العارية التي تقف بالقرب منها بما يكفي للمسها.

"هذا رائع أيضًا،" أعلنت نندا وهي تنزلق يدها على انتفاخ ألفونس في ملابسه الداخلية الحريرية.

تراجعت آنا وجلست على ذراع كرسي هوك. نزلت ناندا على ركبتيها ووضعت يديها على وركي ألفونس وزلقت الملابس الداخلية أسفل ساقيه. انتصب عضو ألفونس الصلب الصلب الذي يبلغ طوله سبع بوصات بعد عملية الختان ليراه الجميع.

قالت ناندا بالفرنسية: "شيء جميل للغاية". أخذت انتصابه في فمها دون استخدام يديها.

"ماذا قلت؟" سأل ألفونس وهو ينظر إلى ناندا الذي يبتلع انتصابه البني الداكن.

وبما أن فمها كان ممتلئًا، أجابها هوك: "تقول أن قضيبك جميل".

أطلقت نندا فمها ونظرت إلى هوك وسألته باللغة الفرنسية: "هل تتحدث الفرنسية؟"

"قليلا."

هل تجدني جذابا؟

"نعم، أنت جميلة جدًا."

"ماذا تقولون جميعًا؟" سأل ألفونس.

قالت ناندا: "إنه يتفق معك على أنني جميلة". ابتسمت لهوك، ووقفت، واحتضنت ألفونس وقبلته مرة أخرى بانتصابه الرطب الزلق بينهما. أمسك ألفونس بمؤخرة ناندا، وكانت يداه البنيتان الفاتحتان تتناقضان بشكل لطيف مع بشرتها الداكنة ذات اللون البني الفاتح. انتهت القبلة وتحدثت ناندا بالفرنسية بسرعة.

"ماذا تقول الآن؟" سأل ألفونس.

"غرفة النوم في هذا الاتجاه" قال هوك وهو يشير.

"شكرًا لك،" قالت نندا وهي تمسك يد حبيبها الجديد وتقوده إلى غرفة النوم.

وتبعهما آنا و هوك.

"أنت مليء بالمفاجآت، السيد هوك"، قالت آنا.

"لقد كانت تلك الليلة من هذا النوع"، رد هوك.

سقطت ناندا وألفونس على السرير وهما يتحسسان بعضهما البعض ويتبادلان القبلات. وقفت آنا وهوك على جانبي السرير يراقبان الزوجين وهما يتبادلان الاحتكاك الجنسي اللذيذ. تحولت عينا هوك إلى آنا وبينما كانت تراقب الزوجين المتحسسين، فكت أزرار بلوزتها وتركتها تنزلق من على كتفيها المليئين بالنمش لتكشف عن ثدييها العاريين بدون حمالة صدر. فكت أزرار بنطالها الجينز وخلعته؛ لم تكن ترتدي أي ملابس داخلية تحته أيضًا ووقفت عارية أمامه.

سقطت عينا هوك من آنا إلى الاثنين على السرير. مثل ساحر في عرض سحري، أخرجت آنا واقيًا ذكريًا من العدم على ما يبدو وسلمته إلى ناندا التي وضعته برشاقة على عضو ألفونس المتيبس. سقطت ناندا على السرير ووجه ألفونس انتصابه المغطى حديثًا إلى فتحتها الرطبة وبدفعة واحدة سلسة، دخلها مما أثار ضحكة من ناندا وشهقة ناعمة من آنا. ارتفع مؤخرة ألفونس وانخفض ببطء؛ أطلقت ناندا شهقة صغيرة مع كل دفعة.

ضحكت ناندا بقوة، وصفعت مؤخرة ألفونس وقالت: "أسرع وأقوى يا رجل التنين". أجابها بسرعة أكبر وقوة أكبر مما تسبب في ارتعاش ثديي ناندا مع كل دفعة.

لقد جعلت يد غير متوقعة على كتف هوك الأيمن يقفز. لقد ظن بغباء لثانية أن هناك شخصًا خامسًا في الغرفة فقط ليكتشف أنه كان آنا. لقد كان منشغلًا جدًا بممارسة الحب لدرجة أنه لم يرها تنزلق إلى جانبه. زحفت ذراعيها حوله، وفككت أزرار قميصه ثم خلعته عن جسده. ضغطت على ظهره بينما انزلقت يداها فوق صدره وبطنه المكشوفين.

ربما كان هذا أطول اتصال جسدي بينهما على الإطلاق وشعر هوك بإثارة لا يمكن وصفها. كان صلبًا لدرجة أنه تألم حرفيًا. سقطت يداها على وركيه وانزلقت بشورته القصير مع الملابس الداخلية إلى كومة حول كاحليه. ضغطت آنا برفق بجسدها العاري عليه، وشعر بأطراف حلماتها الصلبة على ظهره ودغدغة خفيفة لشعر عانتها على مؤخرته. انزلقت يداها تحت ذراعيه، وانحرفت إلى أسفل صدره ووجدت انتصابه الفولاذي واستكشفت طوله بكلتا يديها. فجأة، ابتعدت عنه وعادت إلى مكانها المقابل له على الجانب الآخر من السرير.

ارتجف انتصاب هوك من الغضب، ولكن في الوقت نفسه، كان سعيدًا لأنها ابتعدت لأنه لو استمرت في مداعبته، لكان قد انفجر في كل مكان على الزوجين على السرير.

"يا إلهي!" صرخت ناندا باللغة الفرنسية.

انحنى ظهرها لفترة وجيزة مما رفعها وألفونس في الهواء. كانت سلسلة أصواتها التالية باللغة العربية والبربرية ثم أطلقت ضحكة من كل قلبها من البهجة الحقيقية وقالت، "كان ذلك جيدًا جدًا". بدا أنها لاحظت أن آنا وهوك كانا عاريين لأول مرة وركزت عينيها على الانتصاب الكبير الصلب لهوك. "هذا جيد جدًا أيضًا"، عاد انتباهها إلى ألفونس المستلقي فوقها. "خذني من الخلف".

"في المؤخرة؟" سأل ألفونس.

ضحكت ناندا وقالت: "لا، إذا حاولت ذلك، سأمزق عصاك الحمقاء وأطعمها للكلاب. فقط ادخلني من الخلف". سرعان ما بدّلوا مواقعهم ودخل ألفونس إليها. "اضربها بقوة يا رجل التنين"، طلبت.

شهقت ناندا وأطلقت أنينًا عندما اصطدم بها ألفونس بقوة شديدة ومع كل دفعة طلبت المزيد باللغة الإنجليزية والفرنسية والأمازيغية والعربية وربما بعض الإيطالية أيضًا. حدق هوك دون أن يرمش في الارتداد الثابت والتأرجح لثديي ناندا. انتقل إلى أسفل السرير لينظر إلى وجهها. كانت عيناها مغلقتين، وتعبيرها جاد ومركز. ثم فتحت عينيها بسرعة وخرجت بصوت عالٍ وهي تنطق بنشوتها بكل لغاتها.

في نوبة من الضحك الهستيري، ابتعدت ناندا عن ألفونس وسقطت على جانبها لتستريح. يبدو أنها كانت لديها ميل للضحك بعد النشوة الجنسية. تدحرجت على ظهرها وهي لا تزال تضحك بينما أشارت لألفونس ليدخلها مرة أخرى. فعل ذلك وسرعان ما عاد إلى سرعته.

رفعت آنا ركبتها على السرير، وبسطت الرقعة الحمراء بين ساقيها، وجلبت نفسها إلى النشوة الجنسية بأصابع يدها اليمنى. وعندما عادت أنفاسها إلى طبيعتها، التقت عيناها بعيني هوك. وضحكت نانادا المذهولة. وحاولت آنا السيطرة على ضحكها، وقالت لألفونس: "نريد لقطة رائعة عندما تكون مستعدًا".

"أين تريد ذلك؟" سأل ألفونس.

"أينما تقول نندا" أجابت آنا.

"دع هوك الجميل يختار"، قالت نانادا بصوت متقطع وهي تنظر إلى هوك.

قال هوك بدون تفكير: "الوجه".

"وجهي؟" سألت نندا مع رفع حاجبها.

"اذهب أيها الصبي القذر" قالت آنا.

تقلص هوك، خوفًا من أنه اتخذ القرار الخاطئ لأن هذا لم يكن فيلمًا إباحيًا رخيصًا على الإطلاق.

"حسنًا، افعل ذلك على وجهي"، وافقت نندا، مما أثار دهشة هوك... وفرحته.

فجأة توقف ألفونس عن الدفع، وسحب عضوه الذكري من ناندا، وخلع الواقي الذكري، وأخذ انتصابه الصلب في يده. انزلقا من على السرير. ركعت ناندا على الأرض ووقف ألفونس فوقها. اقتربت آنا وهوك من بعضهما البعض لمشاهدتهما.

حدقت ناندا بعينيها بشكل منوم على رأس انتصاب ألفونس الذي ينزلق في قبضته. وبابتسامة ملتوية على وجهها الجميل الداكن، قالت: "هذا أمر مقزز للغاية".

بعد ثوانٍ، رشها ألفونس. صرخت ناندا عندما ضربتها نفاثة بيضاء أسفل عينها اليسرى. وتبع ذلك حبلان سريعان آخران، أحدهما يصطف في منتصف أنفها والآخر يرسم خطوطًا على شفتيها الممتلئتين الحلوتين ويتدلى عند ذقنها.

"هذا أمر مقزز للغاية"، كررت ناندا، مع ضحكة عميقة مثيرة وهي تمسح عينها اليسرى. اندهش هوك من التباين بين السائل الأبيض الكريمي على وجه ناندا البني الداكن. وراقب بذهول الجزء الذي كان يتدلى من ذقنها وهو يسقط على صدرها الأيسر.

ظهرت آنا بجانب هوك، وقبلت خده وهمست، "هل ترغب في مسحني بنفس الطريقة؟"

لقد جعله الاندفاع المفاجئ في رأسه يفكر بصعوبة. لم يستطع تكوين الكلمات، لذا أومأ برأسه ببساطة. كان يعتقد أنه من الأفضل أن يسرع.

شعرت آنا بإلحاحه، فسقطت على ركبتيها أمامه، وأمسكت بقضيبه الصلب الفولاذي في نفس اللحظة التي بدأ فيها القذف. ضرب حبل من السائل المتدفق خدها الأيمن المليء بالنمش وانفجر في كل الاتجاهات. رمشت لكنها أبقت عينيها مفتوحتين بينما كانت تركز على نهاية عضوه الذي يقذف بين يديها. اندفعت نفاثة ثانية عبر جبهتها بسرعة كافية لدفع خصلة من شعرها الأحمر الطويل جانبًا. ارتجفت لكنها ظلت ثابتة. تبعتها نفاثة ثالثة، ثم رابعة، ثم خامسة، ثم سادسة. عند الثوران السابع والأخير، تقاطع وجه آنا المقلوب مع خطوط غير منتظمة مختلطة من السائل الأبيض الكريمي. انتقلت عيناها من نهاية قضيب هوك إلى وجهه. نظر إليها، وكان تعبيرها جادًا، حزينًا إلى حد ما. أثر عليه التعبير الغريب تمامًا مثل رؤية منيه في جميع أنحاء جسدها. وبشكل معجزة، عكس انتصابه الباهت مساره وظهر صلبًا كالصخر مرة أخرى. لقد أراد أن يظل واقفا هناك إلى الأبد ينظر إليها كما هي.

قالت نندا، "أنتم البريطانيون تنظمون حفلات مثيرة للاهتمام".

انكسر التعويذة، ابتسمت آنا بابتسامة مذنبة ونظرت بعيدًا.

بعد مرور ساعة، وبعد أن نظف الجميع وارتدوا ملابسهم، سارت آنا وهوك مع ناندا وألفونس إلى الباب وودعاهما. وعندما أغلق الباب، خطت آنا بين ذراعي هوك وغطت فمه بقبلة طويلة بطيئة.

وقالت بصوت ناعم غريب قريب من الدموع: "لقد قبلت وظيفة في نيويورك، سأغادر غدًا".

الفصل 17

فكرة الثلاثة

"كنت في التاسعة عشر من عمرك فقط؟" سألته بفضول وحماس وغيرة من مغامرته الجنسية المبكرة.

أومأ برأسه.

"الفتاة ذات الشعر الأحمر في الفيلم الإباحي الذي أخبرتني عنه في موعدنا الأول؟ لقد ذكّرتك بآنا، أليس كذلك؟"

أومأ هوك برأسه مرة أخرى.

هل فعلتما ذلك أنت وآنا بعد أن غادر الزوجان؟

"لا، لقد افترقنا بعد فترة وجيزة من مغادرة ناندا وألفونس لمنزل المسبح. لم أرها مرة أخرى بعد تلك الليلة."



"لا بد أن نموذج فينوس الذي رسمته بيتي قد أثار انتباهك"، قلت. انتفض انتصابه ليثبت أنني كنت على حق.

"ربما. يجب أن نبحث عنها لممارسة الجنس الثلاثي." قال هوك بابتسامة قذرة.

فكرت على الفور أن هذا لن يحدث. لن أتمكن بأي حال من دعوة فتاة أخرى، وخاصة فتاة جذابة مثل فينوس. ولكن ماذا عن شاب آخر؟ الآن وجدت الأمر مثيرًا للاهتمام. غارقًا في التفكير، مررت أصابعي على طول انتصابه الصلب الذي يرتكز على بطنه.

"أريد أن أدعو رجلاً آخر ليرى كيف هو الحال"، قلت.

ارتعش صقر السيف الفولاذي تحت يدي. لقد وجد الأمر مثيرًا للاهتمام أيضًا، فكرت وأنا أخفي ابتسامة صغيرة.

وبعد بضع ارتعاشات أخرى سأل، "هل لديك شخص في ذهنك؟"

في تلك اللحظة، قررت من أريد، وقلت: "نعم، إنه شاب في فصل الرسم الذي أدرسه، لكنني لم أفكر في الأمر كثيرًا".

ظل قضيب هوك يرتعش.

"لن أتمكن بأي حال من الأحوال من قراءة أي شيء. أتمنى أن تكون فخوراً."

"بشدة" قلت

أمسكت بانتصابه، ووجهته نحو السقف، وغطيت رأسه بفمي وأخذته إلى أقصى حلقي قدر استطاعتي. تراجعت وحررته من فمي لأقول، "ربما أستطيع أن أمارس الجنس مع الرجل الآخر بينما تشاهده". وفكرت في مغامراته مع آنا جرايسون، فأضفت، "أنت تحب المشاهدة".

"مجرد الحديث عن هذا الأمر يثيرك، أليس كذلك؟" قال هوك بضحكة ناعمة.

هززت كتفي، وشعرت بالخجل قليلاً من كوني شفافة للغاية ... ووقحة.

قال "قد يصبح هذا النوع من الأمور خطيرًا ومعقدًا. هل أنت متأكد من أنك تريد السير في هذا الطريق؟"

"لقد فعلت هذا. هل تخبرني؟"

"لا تتهرب من السؤال أو من وجهة نظري. الحياة معقدة بما يكفي مع وجود حبيب واحد فقط للتعامل معه"، قال بجدية.

صمتت لثوانٍ معدودة مندهشًا من جديته. ولتهدئة الحالة المزاجية، جلست وأمسكت بقضيبه المنتصب بكلتا يدي.

"لذا فأنت لست مهتمًا؟" همست بابتسامة قذرة صغيرة.

لقد ضحك قليلاً بسبب تلاعبي الصارخ.

"هل كانت لديك تلك اللحظة المميزة مع هذا الرجل من درس الرسم؟" سأل وهو يرد الابتسامة القذرة.

اتسعت عيناي، كان هذا الأمر من صنع بيتي وأنا.

"ماذا تقصد؟" سألت وأنا أتظاهر بالغباء.

"إنها تلك اللحظة الأولى التي يدرك فيها الشخص جنسيًا وجود شخص آخر. إنها لحظة لحظية وتفاجئك، ومن هنا جاءت عبارة "يا إلهي!""

"فمتى كانت أفضل لحظة قضيتها معي؟" سألته موجها السؤال إليه.

"منذ عام في شقة بيتي القديمة."

"حقا؟" رمشت بدهشة. "افترضت أن ذلك سيكون اليوم الذي رأيتني فيه عارية في مرسم الرسم."

"لا، لقد أذهلتني كثيرًا قبل ذلك الوقت. لقد توقفت عند بيتي لتسليمي بعض الأعمال الفنية."

"كانت لوحة للتنين"، قلت وأنا أومئ برأسي متذكرًا تلك اللحظة. "كانت لخالة بيتي جريتا. بالكاد أتذكر رؤيتك هناك في ذلك اليوم".

"أتذكرك كثيرًا. كنت ترتدي بنطال جينز مطليًا وقميصًا أسود ضيقًا؛ كان شعرك مربوطًا للخلف على شكل ذيل حصان، وكنت ترتدي نظارتك. كان ضوء الشمس ينسكب من فتحة السقف في الأعلى، فيغمرك بضوء أصفر ناعم. قالت بيتي شيئًا مضحكًا وضحكت." جذبني هوك إلى الأسفل وقال، "يا إلهي"، ثم غطى فمي بقبلة حلوة حارة. بعد القبلة سألني، "إذن، ما هي اللحظة التي قضيتها مع هذا الرجل في درس الرسم؟"

"كنت أساعده في رسم فنجان شاي غبي من لوحة طبيعية ثابتة. نظرت إلى وجهه ورأيته هناك."

وجه هوك إحدى يدي نحو انتصابه، فبدأت بمداعبته تلقائيًا.

"كيف يبدو؟" سأل.

"إنه نحيف بعض الشيء وله شعر داكن طويل بعض الشيء. طويل مثلك. لديه لحية. أحب اللحية."

"ماذا عن عضوه الذكري؟" سأل وهو يمسك صدره.

"لا أعرف."

"لدي شريط قياس يمكنك استعارته."

أصفع رأس قضيبه بلطف لكونه أحمقًا ذكيًا.

"آآآه،" قال بهدوء ثم سأل، "كيف ستقترب منه؟"

"لا أعرف بعد. الآن اسكت ومارس الجنس معي." أمرت.

"أنت في هذا المزاج"، قال وهو يتدحرج فوقي.

"و ما هذا المزاج؟" سألت ببراءة.

"أنت متحمسة للغاية الآن لدرجة أن كل ما أفعله تقريبًا سيثيرك." نظر في عيني. "أراهن أنني أستطيع أن أجعلك تصلين بدفعة واحدة فقط."

"أتحداك،" قلت وأنا واثق من أنه كان ينفخ الدخان.

أمسك عضوه المنتصب في يده ودخلني ببطء شديد. وعندما دخل بالكامل، توقف ولم يحرك ساكنًا. وعلى الفور، بدأ شغفي يتزايد.

"يا إلهي!" صرخت في فرحة محبطة بينما انتابني شعور بالنشوة الجنسية. "هذا ليس عدلاً! لقد زرعت الفكرة في رأسي!" صفعت ذراعيه بلا جدوى ثم انفجرت في نوبات من الضحك.

"أنت فتاة يابانية رائعة حقًا"، قال مستخدمًا النطق المحلي للغة اليابانية.

أومأت برأسي، وحاولت أن أكبح ضحكي ولكنني فقدته مرة أخرى.

قال لي: "أنت مثل هؤلاء الرجال الذين يمارسون الرياضات الخطرة. إنهم يصابون بالنشوة عندما يكونون على حافة الخطر. أنت مدمن جنس متطرف".

بدأت وركاه بالتحرك.

"ربما،" قلت موافقة إلى حد ما، "لكنني لا أشعر برغبة في أن يتم ضربي من الخلف أثناء القفز من جسر بحبل مطاطي حول قدمي."

لقد أضحكتني الصورة. ولكن هل كان محقًا؟ هل أنا متطرفة وأن فكرة الثلاثي هذه كانت حاجتي إلى رفع الأمور إلى مستوى أعلى؟ لقد تبع ذلك الفكر نشوتي الثانية. لقد انسحب هوك مني وركع بين ساقي المفتوحتين وهو يداعب نفسه.

تمامًا كما حدث مع آنا، فكرت. ثم خطر ببالي أن البريطاني ذو الشعر الأحمر كان مسؤولاً عن كل من فضولياته الجنسية ووجهه. لقد أعجبتني رغبة هوك الشاذة في المشاهدة، لكن الأمر الآخر، وهو الوجه، كان مهينًا ومقززًا.

وبمجرد أن غادرت تلك الفكرة رأسي، قذف هوك وضربني أول حبل من السائل المنوي مباشرة على ذقني وشفتي السفلية. أما بقية انبعاثاته فقد جردت معدتي ومنطقة العانة مما أدى إلى فوضى دافئة ولزجة. أعطيته فرصة الشك في أنه لم يستهدف وجهي عمدًا ولكن النظرة في عينيه بدت وكأنها تقول عكس ذلك. لذا لكي أنتقم منه، جلست وجعلته يقبل فمي المتسخ ولكن يبدو أن المنحرف يستمتع بالمهمة.





مرحبًا بكم في الجزء الثالث من Literotica، أتمنى أن تستمتعوا. أعتقد أن الكتابة المثيرة علاجية بشكل رائع، فهي تهدئ مثل تدليك الظهر وتعالج متلازمة العمل السيئ.

ملاحظات على الجزء الثاني:

يلعب التمثال الغامض المختبئ في أعماق وادي إياو على جزيرة ماوي دورًا كبيرًا في التحول الفني الذي شهدته جوين. على محرك الأقراص المحمول، أشارت عدة مصادر مختلفة إلى التمثال، لذا بحثت على الإنترنت لأراه بنفسي، لكنني لم أتمكن من العثور على أي شيء. بحثت عن صديق قديم في الكلية يعيش في ماوي وسألته عنه. قال إنه لم يسمع به من قبل. اقترحت أن التمثال قد يكون بعيدًا عن المسار المطروق في مكان ما، لكن صديقي أقسم بكل تأكيد أنه إذا كان التمثال الذي وصفته موجودًا على جزيرته، فسيعلم الجميع عنه. شعرت بخيبة أمل لكنه وعد بالاتصال بي إذا اكتشف أي شيء.

كانت قصة هوك والفتاة ذات الشعر الأحمر المثيرة آنا جرايسون في كاليفورنيا بمثابة مقطع آخر طويل توسل إليّ محرري بوسطن لتقصيره. لقد وصفوني بالحمقاء ولكنني لم أستمع. كانت المعلومات عن هوك وفيرة على محرك الأقراص المحمول ولكن آنا جرايسون لم تظهر إلا مرة واحدة. لم أستطع مقاومة تسليط الضوء عليها. كفى من ملاحظاتي، اذهب لقراءة القصة. إلى اللقاء مرة أخرى مع الجزء الرابع. يرجى التصويت وترك تعليق لي.

شكرًا،

النسر الذئب

*********

الفصل 18 عقول مستفسرة

بعد العاشرة بقليل من صباح يوم الخميس، دخلت مكتب الفنون لاستلام شيك الدراسة والعمل. وفي طريقي للخروج، صادفت *** كانج مدرس الرسم. ابتسم لي ابتسامة صغيرة وانحنى لي بشكل مجهري في الوقت الذي دخلت فيه إيرما بومونت، معلمتي ورئيسة قسم الرسم. لعنت التوقيت السيئ وبحثت بشكل يائس عن شيء أنظر إليه لتجنب نظرة بومونت الاتهامية. ووجدت عيني اللوحة معلقة في مدخل المكتب.

لا بد أنني مررت بهذه اللوحة مليار مرة خلال العامين اللذين قضيتهما هنا في جامعة هونولولو، ولكنني لم أجد الوقت الكافي لإلقاء نظرة عليها حتى الآن. كانت عبارة عن صورة ثابتة لجريدة، وقطعة من كعكة الشوكولاتة، وكوب ورقي من القهوة الساخنة. وقد نُفذت اللوحة بشكل جميل على غرار أسلوب إدوار مانيه. وبشكل تلقائي، بحثت عن توقيع، ولكنني لم أجد.

على محيطي، شعرت بعيون إيرما بومونت علي.

انضم إليّ البروفيسور كانج عند المدخل وقال بطريقته القاسية المعتادة: "إنها قوة عادية وعادية".

"وهذا لا معنى له على الإطلاق"، أضافت إيرما وهي تنضم إلينا أمام اللوحة.

شمم كانج وقال، "إن لوحة تجريدية خالصة وخالية من كل التفاعل البشري ستكون أكثر إرضاءً لك، على ما أعتقد."

توقعًا لبدء مواجهة فنية أسطورية بين كانج وبومونت، دسست رأسي وانزلقت للخارج بأسرع ما يمكن. كانت معاركهما على مستوى ماذرا وجودزيلا. في رحلتي، مررت بمعرض كومنز بجوار مكتب الفن.

إن صالة كومنز عبارة عن مساحة طويلة على شكل مثلث تقريبًا مع جدران محمولة بارتفاع أربعة عشر قدمًا. كان جانبان من الغرفة المثلثة مصنوعين بالكامل من الزجاج مما يعطي المكان إحساسًا بحوض السمك. في الداخل رأيت بول جليسون، زميلي في الدراسات العليا، جالسًا عند مكتب الاستقبال. كان يقرأ كتابًا، وهو أمر محظور تمامًا مع منسق المعرض، السيد أكاي. أثار رؤية بول ذكرى. كان في فصل الرسم بالفحم الذي كنت أدرسه وكان قد أصبح صديقًا للرجل النحيف الذي كنت منجذبًا إليه بشكل غريب.

كان بول المسكين محظوظًا بتعيين الأستاذ كانج رئيسًا للجنة مراجعة ملفاته. بعد عشرين دقيقة من المراجعة الأولى لبول، أجبره كانج على الذهاب إلى فصل الرسم المبتدئ الذي أقوم بتدريسه. أمام الفصل بأكمله، وبخ كانج بول على افتقاره المخزي إلى مهارات الرسم الأساسية. جلس بول مع المبتدئين وهو يشعر بالإهانة. شعرت بالأسف الشديد تجاهه، لكنني وافقت سراً على تقييم كانج لافتقار بول الخطير إلى مهارات الرسم. وبالتالي، كان تخميني الوحيد هو طرح السؤال القديم مرة أخرى، كيف تم قبول بول كخريج؟ لابد أنه لديه بعض الأوساخ الخطيرة على أحد أعضاء لجنة الخريجين. على أي حال، أصبح بول صديقًا لرجل الجرونج. ومن المحرج أنني لم أكن أعرف اسم رجل الجرونج حتى بعد أشهر من عملي مساعدًا له. دخلت المعرض لعلاج هذه المشكلة.

كان بول منغمسًا في قراءة كتابه لدرجة أنه لم يلاحظ وجودي واقفًا أمامه. فسألته: "ماذا تقرأ؟"

"ماذا؟" قال وهو ينظر إلى أعلى بدهشة. رأى أنني أنا، فقال بنبرة غريبة من الذنب: "إتش جي ويلز، آلة الزمن".

"لا تقلق"، قلت. "لن أخبر السيد أكاي أنك كنت تقرأ أثناء الخدمة". ثم حاولت أن أبدو غير مبالٍ، فسألته، "بول؟ ما اسم ذلك الرجل النحيف ذو اللحية في فصل الرسم الذي يستغل السجائر منك طوال الوقت؟"

"ماثيو أندرسون،" قال وهو يضع علامة على كتابه جانبًا.

"من أين هو؟"

"من الغرب الأوسط. إنه من أوهايو بالقرب من كليفلاند." ضاقت عينا بول عند سؤالي. "هل انتهيت من علاقة راكب الأمواج الذي تواعده؟" تومض نظرة أمل في عينيه.

"انس الأمر، هوك لا يزال رجلي"، أخبرته.

"من المؤسف. ما الذي تسأل عنه بشأن مات إذن؟"

لتجنب الأسئلة غير ذات المغزى، قمت باختلاق كذبة معقولة على الفور: "إحدى فتيات الطباعة تحبه".

"أخبر صديقتك أن تسأل الرجل بنفسها"، أجابها بأسلوب نيويوركي حاد.

"إنها خجولة للغاية. لقد كنت تتحدثين مع هذا الرجل. أخبريني ببعض الأشياء"، أصررت.

"حسنًا، حسنًا، سأفعل ذلك من أجلك. ماذا تريد أن تعرف؟"

كم عمره؟"

"عشرين."

"أواي!" هل هو صغير إلى هذه الدرجة؟" سألت متفاجئًا.

"صديقتك أكبر سنًا؟ إنها امرأة ناضجة أو شيء من هذا القبيل؟"

"ما هو تخصصه؟" سألت متجاهلاً تعليقه. إنه كوغار بالفعل!

"الإنجليزية. يريد أن يصبح كاتبًا عندما يكبر."

"صديقة؟"

"انفصلا هذا الصيف. تركته فتاة في أوهايو من أجل صديقه المقرب. حصل المسكين على صديقة سابقة وصديقة سابقة في خطوة واحدة سيئة."

ارتداد، اعتقدت أنني غير متأكد إذا كان ذلك جيدًا أم سيئًا.

"لذا،" قال بول، "هذه الصديقة؟ هل هي محلية؟ هل هي مثيرة أم ماذا؟"

"إنها يابانية ساخنة ومثيرة" قلت عبثا.

"يمكنك أن تقول لها أنني متاح."

"سأفعل ذلك ولكنها لا تحب الأشخاص النيويوركيين المتذمرين."

"آآآآه" قال وهو يبدو متألمًا.

"لا تخبري ماثيو بهذا الأمر. لا أريد أن أعلق عليه آمالاً كبيرة في حال تراجع صديقي، أليس كذلك؟"

"كما هو الحال مع أهل تاهيتي، فإن الكلمة هي "أمي". بالمناسبة، أنا أكتب بحثًا عن جاسبر جونز في فصل كليكنر. أحتاج إلى استعادة كتابي."

"بالتأكيد"، قلت، "لقد قرأت معظمها. أشياء جيدة".

"أود أن أرى تلك الصورة الذاتية التي رسمتها مرة أخرى."

لقد دحرجت عينيّ وأنا أعلم أنه سيذكر اللوحة في وقت ما. "أراهن أنك ستذكرها"، قلت ثم أضفت بشكل عرضي، "سأسأل هوك عن رأيه في هذا الأمر؟"

"مرحبًا، لا داعي لإحضار صديقك راكب الأمواج صاحب العضلات الكبيرة"، قال بول، "كنت أسأل فقط. اللوحة رائعة حقًا، ولا علاقة لها بحقيقة أنها صورة عارية لك".

ضحكت من كذبه الصارخ واستدرت للمغادرة. وبينما كنت على وشك الخروج، وقعت عيناي على لوحة صغيرة على الأرض بجوار قدم بول.

"هل فعلت ذلك؟" سألت وأنا أشير إلى اللوحة الصغيرة، متأكدًا من أنه لم يستطع فعل ذلك، فهي تبدو جيدة جدًا.

"أتمنى ذلك"، قال بول مؤكدًا شكوكى. "اشتريتها من فنان في حديقة ألا موانا في الأسبوع الأول من وجودي هنا. أعجبتني ولكن لم يكن لدي الكثير من المال. كانت الفنانة الشابة تخفض السعر في كل مرة أحاول فيها الابتعاد. عند خمسة عشر دولارًا، وافقت." التقط اللوحة ونظر إليها في دهشة. "كانت الفتاة التي باعتها في مثل عمري ولكن هذه اللوحة أقدم بكثير. أخذتها إلى مدرس ترميم الفن. بمجرد النظر إليها قال إنها ربما تكون قد رُسمت في الأربعينيات أو الخمسينيات.

أعطاني بول اللوحة، ففحصتها بتمعن. كانت لوحة زيتية لشاطئ به صخرة بارزة مميزة. جعلني أسلوبها أفكر في منظر طبيعي لـ هوبر. كانت هناك دائرة حمراء تحمل رمزًا غريبًا في الزاوية اليمنى. قلت: "من رسم هذه اللوحة كان جيدًا جدًا".

قال بول "يبدو أن التوقيع آسيوي، هل تستطيع قراءته؟"

كان هذا نوعًا من النصوص المكتوبة في دائرة خشنة. قلت: "لا أعتقد أنها شخصية يابانية". انتابني شعور غريب وأنا أفكر: هل من الممكن أن يكون هذا هو نفس الرمز الذي وجدته على بطن إلهة الغابة؟

"هل أنت بخير؟" سأل بول.

"مجرد حالة من جلد الدجاج" قلت.

"ماذا؟" سأل بول مع نصف ضحكة.

"جلد الدجاج، ما تسمونه قشعريرة في البر الرئيسي." أعطيته اللوحة مرة أخرى. "أراك في درس الرسم"، قلت وغادرت المعرض.

الفصل 19 الإغراء 101

كنت أكتب ورقة بحثية على الكمبيوتر المحمول الخاص بهوك، وأقارن بين حركة الفن الحديث وحركة ما بعد الحداثة. ولم يكن ذهني في أي مكان في الغرفة، بينما كنت أفكر في ماثيو أندرسون، الرجل الذي ينتمي إلى موسيقى الجرونج من ولاية أوهايو.

على شاشة الكمبيوتر طفت كلمتا التفكيك والاستيلاء على السطح دون أن ترتبطا بأي شيء، بلا معنى على الإطلاق، ولا جدوى على الإطلاق. رمشت بعيني مرتبكة، لا أدري لماذا كتبتهما. ثم قفز دماغي الأكاديمي المهمل إلى الفراغ فتذكرت السبب وضغطت على المفاتيح بنظرة جديدة. التفكيك والاستيلاء هما الأساسان الأساسيان لحركة ما بعد الحداثة. تفكيك! تفكيك كل شيء بكل الطرق الممكنة: سياسيا واجتماعيا وأكاديميا وعنصريا وعاطفيا وجنسيا. لا تأخذ أي شيء على ظاهره. مناسب! اختر أجزاء التجربة الإنسانية التي تثيرك. اجمع بين العلم والكوميديا! الرسم على الكهوف والفيزياء الكمومية! موزارت والتفاوت العنصري! لا حدود للحدود! اللعنة على طوربيدات الطليعة الحداثية! هذه حرب خنادق بآلاف الجبهات، وربما الملايين!

شكرًا لك أيها العقل الأكاديمي، فكرت وأنا أضغط على زر الحفظ.

"تعال واقرأ هذا" قلت لهوك.

انزلق من السرير وقرأ ما كتبته للتو.

"ليس سيئًا، لكن ربما ترغب في تقليل علامات التعجب"، قال ثم جلس على السرير.

"هل تريد أن تسمع بعض الأشياء عن الرجل ماثيو؟" سألت.

"هل لدي خيار؟" سأل وهو يستلقي ليقرأ.

"لا، لا تفعل ذلك"، قلت. "لقد حرصت على قضاء الوقت مع بول خلال فترات الراحة بين الحصص الدراسية. إنه يدخن وماثيو يشتري منه السجائر". ضحكت. "بول يشتكي دائمًا من وصف مات بأنه شخص متطفل ولكنه لا يرفض طلبه أبدًا. مات شخص مرح وذكي. إنه يستخف بانفصاله عن صديقته خلال الصيف ولكن يمكنني أن أقول إنه يعاني من كسر قلب شديد. لقد قررت دعوته إلى حفلة الشاطئ التي أقامها خريجو الفنون".

"هل ستقوم بحركتك في الحفلة؟" سأل هوك.

"لا، إنه يبدو وكأنه وحيد نوعًا ما ويحتاج إلى الخروج."

"ارتدِ بدلة زرقاء فاتحة اللون من قطعة واحدة. هذا من شأنه أن يثير اهتمام الرجل."

"أنت تحب هذه البدلة بسبب قدرتها على الرؤية من خلالها عندما تكون مبللة" قلت مع شخير.

"نعم، بالتأكيد"، قال. "لا شك في ذلك".

"أوه، هناك عظمة بالتأكيد"، قلت. وكعادتنا كنا ندرس عراة. وقفت وتمددت أمامه بلا مبرر وشاهدته وهو ينتصب عظمًا أمام عيني.

**********

في يوم تجمع خريجي الفنون على الشاطئ، رتبت أن أصطحب ماثيو إلى الحفلة في سيارة برونكو الخاصة بهوكس. كان هووكس يستقل سيارة مع شخص آخر ليسمح لي ببعض الوقت بمفردي مع الرجل.

"انتبه، قد يحبك هذا الرجل"، قال هوك وهو يسلمني مفاتيح سيارته برونكو.

"أليس هذا هو الهدف؟" قلت وأنا أدخل إلى مقعد السائق.

"أنا لست متأكدًا من الهدف من هذا"، قال.

فتح الباب الخلفي للسائق ووضع فيه ثلاجة مليئة بالبيرة، ثم حاويات بلاستيكية بها سوشي وموسوبي وأفخاذ دجاج ترياكي. كنت مسؤولاً عن الطعام في الحفلة هذا العام.

"إذا قلت توقف، سيتوقف الأمر"، قلت بجدية وقد شعرت بالانزعاج قليلاً. لقد ناقشنا هذا الأمر لأسابيع والآن فقط قرر التعبير عن مشاعره؟

"إنه أمر رائع. أراك قريبًا"، قال وهو يسير إلى الجزء الخلفي من سيارة برونكو ويخرج لوح التزلج الخاص به.

لم يكن الأمر ممتعًا، كما أدركت، وغضبت بهدوء وأنا أقود سيارتي إلى مبنى السكن الجامعي الذي يسكنه ماثيو. ربما كان هوك يعتقد أن هذا الأمر المتعلق بماثيو سوف يهدأ ويختفي، ولأكون صادقًا، كنت أعتقد أنه سيختفي أيضًا. لكنه لم يحدث وظل يقفز داخل جمجمتي مثل ذبابة سمينة على حافة النافذة. في الواقع، كانت قصة هوك عن حفلته الجنسية الصغيرة في كاليفورنيا مع الفتاة ذات الشعر الأحمر هي التي أبقتني مشتعلًا. انظر، إنه خطأك أنني أفعل هذا، فكرت أنه ليس لدي أي مشكلة في إلقاء اللوم بالكامل على هوك.

ولكن لماذا هذا الرجل الذي يُدعى ماثيو؟ كان علي أن أسأل نفسي بصراحة. كان نحيفًا للغاية، وشعره طويلًا للغاية. لا أستطيع أن أصفه بأنه وسيم، وكان يبدو وكأنه في العشرين من عمره، ولسبب غريب، عندما يبتسم كان يبدو أصغر سنًا بشكل مقلق. لقد أحببت لحيته غير المهذبة، لكنني كرهت قواعد اللباس التي يتسم بها أهل الغرب الأوسط، والتي تتكون في الغالب من قمصان قصيرة الأكمام بأزرار، وسراويل جينز، وأحذية عمل. في الجزر، كان مظهره مميزًا حقًا.

كان ماثيو واقفًا ينتظرني خارج مبنى السكن الجامعي. تنهدت عند رؤيته. كان يرتدي قميصًا من الفلانيل مفتوح الأزرار (من الفلانيل على الشاطئ؟ حقًا؟) فوق قميص أسود، وشورت من قماش الدنيم به جيوب كثيرة وحذاء رياضي متسخ بدون جوارب. كل ما كان ينقصه هو قبعة تزلج سوداء. على الأقل كان يرتدي شورتًا.

لوحت له ودخل.

"أين بول؟" سأل.

"خريجو النحت لديهم حفل عشاء يذهبون إليه أولاً"، قلت. "سيأتي لاحقًا".

بالكاد تحدثنا وأنا أتجول عبر الشوارع الخلفية للسكن الجامعي إلى شارع الجامعة. وبمجرد وصولي إلى الجامعة، انطلقت بسرعة إلى مدخل H-1. وبينما كنت أقود السيارة، ظل يختلس النظرات إلي. اليوم، أخرجت نظارتي الشمسية ذات الإطار السلكي الأكثر أناقة ووضعت القليل من مكياج العيون. وتحت القميص الطويل الفضفاض عديم الشكل، ارتديت سلاحي السري، بدلة السباحة الزرقاء المكونة من قطعة واحدة والتي أحبها هوك.

"هذه سيارتك؟" سأل.

"لا، إنها سيارة صديقي. قد تظن أن سيارة فورد برونكو البيضاء كانت لتختفي بعد أو جيه."

"في الواقع، سمعت أن المبيعات ارتفعت بعد تلك الرحلة الغريبة"، كما قال.

التفت لأعلق، ورأيته ينظر إليّ باهتمام. فأدار وجهه بعيدًا على الفور. فكرت بابتسامة راضية: "لقد تم القبض عليك".

"حتى الطريق السريع بين الولايات أكثر جمالاً من أي شيء في بايل، أوهايو"، قال ذلك بوضوح أثناء محاولته إثارة المحادثة.

"هل اسم مدينتك هو بيل؟" سألت ضاحكًا.

"هذا هو بايل. سُمي على اسم أحد جنرالات الحرب الأهلية."

سأبحث في جوجل لأرى إذا كنت تكذب.

"لماذا يوجد في أواهو طريق سريع؟" سأل ماثيو بوجه عابس. "أعني ما هي الولاية الأخرى التي تتصل بها؟"

"سؤال جيد. وليس هذا فحسب، بل لدينا ثلاثة منها. H-1، وH-2، وH-3."

"يا رجل، كيف استطاعوا بيع ذلك لدافعي الضرائب؟"

"لقد فعلنا ذلك قبل فترة طويلة من إنشاء الطريق السريع المؤدي إلى لا مكان في ألاسكا"، أضفت بفخر مريب.

ضحك. توقف الحديث، وظللت أقود السيارة في صمت لبعض الوقت. ولأعيد الحديث إلى مساره، سألته: "إذن كيف وجدت طريقك إلى الجزر؟"

"في جامعتي الصغيرة في أوهايو، شاركت في مسابقة لكتابة المقالات، وكانت الجائزة عبارة عن تبادل مدفوع بالكامل للدراسة في جامعة غربية. وكانت جامعة هونولولو ضمن القائمة."

"لا بد أن تكون مقالة رائعة. ما الذي كانت تدور حوله؟"

"كتبت عن الشتاء في منزلي مقارنًا بين يوم عادي في فبراير وأسوأ يوم في هاواي. وفازت هاواي بلا منازع. وكان عنوان المقال "F*** Snow I'm Going to Hawaii"!"

لقد ابتعدت قليلا عن الضحك.

"لقد دفعني تدريسي إلى إعادة تسمية الورقة إلى "الشتاء سيئ وأنا ذاهب إلى هاواي".

لقد انفصلت عن صديقتك في الصيف، أليس كذلك؟

"نعم" قال وصمت.

افتح جرح الرجل القديم وأضف إليه بعض الملح، لماذا لا تفعل ذلك؟ فكرت بائسة. أنا غبية للغاية!

"أنا آسف،" اعتذرت. "أنا أتحدث بشكل متسرع للغاية."

"لا بأس، لقد انتهيت من هذا الأمر."

أدركت أن هذا كذب. غيرت الموضوع بسرعة وسألت "هل يوجد أي آسيويين في بايل؟"

"لا واحد."

"فما رأيك في الفتيات الآسيويات إذن؟"

"آه... مثير للاهتمام." قال بتردد. وبعد فترة توقف أضاف، "هل لا يزال صديقك مهتمًا بي؟"

"ماذا؟" سألت.

"أخبرني بول عن صديقك الياباني من عالم الطباعة."

لقد شعرت بالارتباك من سؤاله، فنظرت إليه بلا تعبير. ثم تذكرت كذبتي الصغيرة مع بول، فأطلقت تنهيدة قائلة: "يا بول اللعين، لقد طلبت منه ألا يخبر أحدًا!"

"لذا أعتقد أن صديقك غير مهتم؟" سأل.

"نعم، أعني لا! أوه، سأركل أوكول بول!"

"أفترض أن كلمة okole تعني حمارًا"، قال. "لا تقلق، إنه أمر رائع"، قال ذلك بخيبة أمل واضحة.

لقد سافرنا بالسيارة بقية الطريق في صمت نسبي. وصلنا إلى حفل الشاطئ وساعدني في تفريغ الطعام. بصرف النظر عني، لم يكن ماثيو يعرف أحدًا في الحفل. قدمته إلى المكان لمساعدته على الاسترخاء. من المزعج أن هوك كان في البحر على متن قاربه. لقد غضبت بشدة لأنه لم يأت إلى هنا عن عمد.

وبعد بضع دقائق، اندفع الجميع تقريبًا في الحفلة نحو المحيط، وكان بعضهم مسلحًا بألواح التزلج على الأمواج. وبدأ أولئك الذين لم يذهبوا للسباحة في لعب الكرة الطائرة. واستقر ماثيو على طاولة نزهة لمشاهدة لاعبي الكرة الطائرة.

حان الوقت لإطلاق المرحلة الثانية من إغوائي.

وقفت في مكان قريب وسحبت قميصي الطويل فوق رأسي لألقي نظرة أولى على بدلة السباحة ذات القطعة الواحدة ذات اللون الأزرق الفاتح. أخذت وقتي في ربط شعري، ثم ألقيت نظرة إلى الوراء مسرورة لأنه كان يفحص مؤخرتي. "انظر كما تريد يا سيد أندرسون"، فكرت بابتسامة صغيرة مغرورة.

"صديقي هوك يسبح في الماء على لوحه"، قلت. "إنه مهووس حقيقي بركوب الأمواج ويعيش من أجل ركوب الأمواج". استدرت لمواجهة ماثيو. أشار بسرعة بعينيه إلى الشاطئ متظاهرًا بالبحث عن هوك على لوحه. سألته، "هل أنت مستعد للسباحة؟"

"لا أستطيع السباحة" قال وهو ينزلق بيديه في حجره بتوتر ويسحب مادة شورت الشحن الخاص به.

شعرت بالغباء. لم يخطر ببالي أنه لا يجيد السباحة. ولأنني لم أكن أملك خطة بديلة، قلت له: "حسنًا، تناول بعض البيرة والطعام، وسأراك بعد قليل".

ركضت نحو الشاطئ وخضت في الماء حتى خصري. انخفض مستوى الماء وجذب ساقي بينما تشكل جبل صغير من الماء أمامي. انطلقت في ركضة قصيرة وغاصت في الموجة القادمة بمجرد أن بلغت ذروتها. كان صوت الموجة وهي تتكسر فوقي صاخبًا بشكل رائع. استرخيت تاركًا للمحيط الهادئ أن يتصرف كما يشاء، سعيدًا بأن يبتلعني بالكامل طالما استطعت حبس أنفاسي. عندما خرج رأسي إلى السطح، وجدت هوك بجانبي يطفو على لوحه.

"أين الرجل ماثيو؟" سأل.

"إنه لا يستطيع السباحة" قلت.

أطلق هوك ضحكة صغيرة. "ومع ذلك، لا يزال بإمكانه أن يخوض معك قليلاً، أليس كذلك؟"

"إنه خائف من الماء. أعتقد أنه يعاني من رهاب الماء أو شيء من هذا القبيل"، دفعت شعري المبلل إلى الخلف وتمسكت بحافة لوح التزلج الخاص به.

"سيكون هذا داء الكلب. هل يخرج الرغوة من فمه؟" سخر هوك.

لقد رششته بالماء لأنه كان غبيًا، فقام برش الماء عليّ.

"كيف تسير عملية الإغراء؟" سأل.

"ليس جيدًا جدًا. أستمر في الدوس على لساني."

"لا أستطيع أن أصدق مدى سوءك في هذا الأمر."

"لقد أغويتك أليس كذلك؟"

"من خلال التعري وامتصاص لساني من رأسي. بالكاد خفية."

لقد كنا نتأرجح ونتدحرج وسط أمواج عالية. وخطر ببالي أن هوك الجميل الساحر يعرف الكثير عن الإغواء أكثر مما أعرف أنا.

ماذا يجب أن أفعل؟ سألت.

"استرخي، توقفي عن المحاولة. إنه ذكر ومنجذب إليك بالفعل، لذا لا داعي لفعل أي شيء. عندما تخرجين من الماء، سوف يراقبك، لذا قومي بالركض ببطء مثل بو ديريك."

"الركض بحركة بطيئة؟ حقًا؟ كيف بحق الجحيم أفعل ذلك؟"

"لا تقلق، كل الرجال لديهم زر إبطاء مدمج." وضع قدمه على كتفي ودفعني برفق. تصرفت كما لو أنه ركلني بقوة وتراجعت إلى الوراء بضربة درامية. ضحك، وركل الماء على رأسي ثم انطلق إلى البحر لركوب بعض الأمواج.

ركبت الموجة التالية إلى الشاطئ ثم عدت إلى حفل التخرج في الفنون. ورغم أنني شعرت بالغباء في القيام بذلك، فقد بدأت في الركض الخفيف. وضحكت قليلاً عندما تخيلت نفسي أتحرك بحركة بطيئة. ولكنني أستطيع أن أجزم بأنني مع صدري النحيف لن أتمكن أبدًا من تحقيق نفس الوتيرة التي كانت تتمتع بها بو ديريك في لحظة شهرتها المجيدة.

رأيت ماثيو جالسًا على منشفة في الرمال مظللة بمجموعة من أشجار جوز الهند وفي يديه بيرة. وبينما كان صوت بوليرو ريفيل يتردد في ذهني، توجهت نحوه. ونظرت إليه نظرة سريعة إلى الأسفل ملأت فزعي لأن حلماتي البنية الداكنة كانت ظاهرة تمامًا من خلال القماش المبلل. ولهذا السبب يحب هوك هذه البدلة كثيرًا؛ فقد أكون عارية تمامًا! الحمد *** أنني أخذت الوقت الكافي لقص ملابسي الداخلية. غمرتني موجة من الخجل ودارت عيني حولي للتأكد من عدم وجود أحد غير ماثيو ينظر إلي. كان هوك محقًا، فأنا سيئة في هذا النوع من الإغراء.



قاومت الرغبة في العثور على منشفة وتغطية نفسي، وأجبرت نفسي على الركض مباشرة نحو ماثيو. بذل الرجل المسكين قصارى جهده كي لا يحدق فيّ بملابس السباحة الشفافة المكونة من قطعة واحدة. تظاهرت بالعثور على شيء مثير للاهتمام في الماء وقمت بإظهار تحرير شعري المبلل من الشريط الذي يثبته في مكانه، وفي الوقت نفسه كنت أسرق النظرات من حولي لمعرفة من قد ينظر إليّ. كان هناك عدد قليل من الآخرين. انتابني شعور بالإثارة الشديدة تبعه رغبة قوية في إسقاط ماثيو على ظهره والزحف فوقه وتقبيل فمه.

نعم، سيكون ذلك لطيفًا ودقيقًا، فكرت.

وبدأ الآخرون في العودة من سباحتهم، لذا وضعت شهوتي جانبًا، وأخرجت منشفة من حقيبتي على الشاطئ ولففتها حول خصري، ثم نشرت منشفة ثانية على الرمال في الشمس بالقرب من رقعة الظل الخاصة بماثيو.

"أحضر لي بيرة من فضلك؟" سألت.

أومأ برأسه، ثم نهض بشكل محرج، ثم سار ببطء نحو مبرد المشروبات. ثم أخرج زجاجة بيرة من الثلج ثم مشى بها عائداً بخطوات غريبة.

يا إلهي! كدت أقول بصوت عالٍ. كان الرجل يرتدي سروالًا قصيرًا واسعًا.

"اخلع حذائك وقميصك وتعرض لأشعة الشمس"، قلت محاولاً أن أبدو غير متكلف، ولكن لم أتمكن من النظر بعيداً عن فخذه المتحرك.

"أنا شاحب مثل سمكة الكهف"، قال، "وسأحترق مثل ورقة جافة على الشواية".

"هذا هو الغرض من واقي الشمس. اجلس وسأضع بعضًا منه عليك."

فتشت في حقيبتي على الشاطئ، وكنت سعيدًا بوجود مكان آخر للبحث فيه غير فخذه. خلع ماثيو قميصه. كنت سعيدًا لأنني لم أجد أي وشم غير مبرر، على الأقل لا يوجد وشم على الجزء العلوي من جسده على أي حال؛ ربما كان لديه صليب معقوف على مؤخرته. لم يكن يمزح بشأن بشرته الشاحبة، كان الرجل شبحًا. بدا أكثر قلقًا بشأن الانتصاب الهائج في سرواله القصير وبذل قصارى جهده لإخفائه بالجلوس متربعًا ويديه في حجره.

لقد ملأ التفكير في انتصابه الضخم رأسي وعادت الرغبة السوداء من جديد. ولإضافة البنزين إلى نيراننا، خلعت منشفتي، وسقطت على ركبتي أمامه وأخذت وقتي في العثور على كريم الوقاية من الشمس في حقيبتي. وبعد العثور على الكريم، وقفت على ركبتي وتحركت خلفه. تتبعت عيناه حلماتي المتيبسة لأطول فترة ممكنة. وبمجرد أن أصبحت خلفه، وضعت الكريم على كتفيه وسمحت لنفسي بابتسامة عميقة مرضية عن مدى نجاح الأمور.

أستطيع إغواء شاب يبلغ من العمر عشرين عامًا بشكل جيد، فكرت بابتسامة مغرورة.

دلكتُ كتفيه بأصابعي بالقرب من رقبته وأنا مندهشة من مدى نعومة بشرته. وبعد الانتهاء من كتفيه، دلكتُ ذراعيه وظهره العلوي. وما زلتُ راكعةً خلفه، ومددتُ يدي ببطء إلى صدره العلوي فقط لأرى كيف يبدو الجلد هناك. أغمضت عينيّ مستمتعةً بدفئه الحسي الناعم. لقد استجمعتُ كل قوتي الإرادية كي لا أعانقه من الخلف لأشعر بضغط ظهره على الجزء العلوي من جسدي.

فكرت في أن أسيطر على نفسي وأتوقف عن مداعبته وإلا سيعتبرك لولو ويهرب إلى التلال. أغلقت الباب بقوة على رغبتي الجنسية الجامحة وسحبت يدي بعيدًا عنه.

"ضعي القليل منه على وجهك وساقيك وستكونين بخير." لاحظت مدى شحوب ساقيه، فأضفت، "لا تبخل، استخدمي كمية كبيرة."

أخذ المستحضر مني ووضعه على المناطق التي يمكنه الوصول إليها بمفرده. مشيت على ركبتي، وركعت أمامه وراقبته وهو يفرك المستحضر على ساقيه. كانت الرغبة في تمرير يدي على قمم فخذيه الشاحبتين قوية لدرجة أن أصابعي بدأت توخز. ولأنني لم أثق في يدي لتظل ثابتة بمفردها، فوضعت ذراعي أمامي وأمسكت بكتفي. سقطت عيناي على فخذه. مرة أخرى ... يا إلهي.

استدرت بسرعة لألقي نظرة على البحر. ففكرت في ما الذي قد يفكر فيه هذا الرجل؟ فكرت في أنني أتمتع بقدر من الدهاء مثل طلقة بندقية ذات ماسورتين. لقد تراجعت ثقتي الجديدة في مهاراتي في الإغواء درجة واحدة.

قال ماثيو وهو يتابعني في البحر: "يبدو ركوب الأمواج أمرًا خطيرًا. من هو صديقك هوك؟"

كنت أرمي نفسي على هذا الرجل وفجأة ذكر اسم هوك؟ هل كان يتحدث فقط أم كان لديه بعض القواعد الأخلاقية الصارمة التي يعيش بها؟ ربما كان أحد هؤلاء المسيحيين المولودين من جديد؟ كان اسم الرجل يصرخ بالأخلاق التوراتية. لقد أذهلني هذا الفكر. رائع الآن ربما يعتقد الرجل أنني عاهرة بابل.

بحثت في حقيبتي عن شيء أفعله ووجدت منظار هوك الصغير ولكن القوي وأعطيته إلى ماثيو.

"هذا هو هوك الذي يرتدي اللوح الأصفر والبرتقالي والسراويل القصيرة الحمراء الزاهية" قلت وأنا أشير إلى البحر. كان هوك قد لحق للتو بموجة كبيرة.

وضع ماثيو المنظار على عينيه.

"يا إلهي!" هتف.

حتى بدون استخدام المنظار، رأيت أن الموجة التي كان يركبها هوك تحولت إلى رغوة بيضاء هائجة ثم انهارت. اختفى هوك ولوحه عن الأنظار.

"إنه يغرق!" صاح ماثيو وهو ينظر حول الشاطئ بقلق. "أين رجال الإنقاذ؟"

قلت بابتسامة مرتبكة: "لا يوجد منقذون على شواطئ هاواي. إنه بخير". فأجبته وأنا أشير إلى هوك الذي كان يسبح بعد فقدان لوحه: "انظر، انظر". ويبدو أن هوك قد سئم من هذا الأمر فقام بالتجديف إلى الشاطئ. وبعد دقيقتين، انطلق إلى الشاطئ حاملاً لوحه تحت ذراعه.

"اشرب!" طلب مني أن أسقط اللوح في الرمال عند قدمي. ألقيت له علبة، ففتحها وابتلع نصفها.

"ماثيو، هذا هو هوك"، قلت في المقدمة.

"يا رجل،" قال هوك وهو يمد يده لمصافحة ماثيو الذي كان يقطر ماء البحر في كل مكان على الرجل.

"كيف الحال هناك؟" سأل ماثيو.

"معقد."

"خشنة جدًا إذن؟"

"تماما."

"أعرف أنه من الصعب تصديق ذلك"، قلت لمات، "لكنه قادر على التحدث بجمل مكونة من عدة كلمات".

"نعم،" قال هوك وأكمل ما تبقى من البيرة.

لقد وقفت، وسلمت هوك منشفة، وقبلت خده وضغطت على ذراعه اليمنى المشدودة جيدًا. لا أعرف السبب، ولكن بعد أن انتهى من ركوب الأمواج مباشرة، وجدته لا يقاوم بشكل كبير ووجدت أنه من المستحيل تقريبًا أن أرفع يدي عنه. لكن اليوم، اكتفيت بضغطة واحدة فقط.

بعد أن تسلحنا بالبيرة الطازجة، جلسنا على الرمال واستمعنا إلى هوك وهو يمجد أسلوبه في إدخال الرجل دون وجه حق، وهو يتلوى على الأرض الكثيفة في جنوب كاليفورنيا، مما جعل ماثيو يضحك. ابتسمت لأن هوك كان يتصرف بسحره، مما جعل مات يشعر بالراحة والاسترخاء.

انضم إلينا آخرون، وتدفقت الجعة والمحادثة على نحو متوازن. كنت أراقب ماثيو للتأكد من أنه يستمتع بوقته، لكن لم يكن لدي ما يدعو للقلق، لأن الرجل لم يكن معاقًا اجتماعيًا. حتى أنه أصبح نجم اللحظة عندما شارك في لعبة Trivial Pursuit: The All Movie add. كان عمق الرجل ومعرفته بالأفلام على مستوى خارق للطبيعة.

غابت الشمس تحت المحيط وخرجت الآلات الموسيقية والباكالولو في نفس الوقت تقريبًا. وصلتني سيجارة حشيش مدخنة بينما كان شخص ما يعزف لحنًا لفرقة إيجلز على الجيتار. رفضت بأدب أن أدخن سيجارة، مع الأخذ في الاعتبار وضعي كسائق مُعيَّن على محمل الجد. رفض هوك أيضًا، لم يعجبه هذا الشيء مدعيًا أنه يجعله مصابًا بجنون العظمة. ربما كان هوك هو راكب الأمواج الوحيد على الكوكب بأكمله الذي لا يدخن الحشيش. لكن ماثيو من ناحية أخرى كان يستمتع بالتدخين كلما اقترب منه دوبي. وصل المتأخرون ومن بينهم بول جليسون برفقة صافرات الإنذار في ساحة النحت أولياندر وونغ وسالي هيجينز.

اقتربت من بول، وألقيت عليه ابتسامة حلوة، ثم لكمته بقوة في ذراعه.

"ماذا بحق الجحيم؟" احتج وهو يفرك ذراعه.

"لماذا أخبرت ماثيو عن فتاة الطباعة؟"

"كان الرجل مكتئبًا. أردت أن أرفع معنوياته."

"حسنًا، هذا لن يحدث الآن، لقد أصبح مكتئبًا مرة أخرى."

"نعم، يبدو أن الرجل مكتئب حقًا"، قال بول.

لقد نظرنا كلينا إلى ماثيو الذي لعب الجولة الثانية من لعبة Trivial Pursuit، وهو يتأرجح على ظهره ويضحك على شيء ما.

"إنها القدر" فكرت.

"لا بد أن أحصل على بعض من ذلك. بما أن صديقتك غير مهتمة بـ مات، أشر إليها حتى أتمكن من تجربتها."

"لن يحدث هذا"، قلت. "إلى جانب ذلك، أتيت مع اثنتين من أجمل الفتيات في عالم النحت."

ضحك بول وقال: "لن يحدث هذا أيضًا. هذان الشخصان يعرفاني جيدًا. ربما سألقي بـ Oleander على مات وأرى ما إذا كان أي شيء سينجح".

"لا!" قلت بقوة.

ضاقت عينا بول وقال: "أنت تحبه، أرى الطريقة التي تنظر بها إليه، هل يعرف هوك هذا الأمر؟"

تنهدت. "بول، من فضلك تراجع، سأشرح لك الأمر يومًا ما، حسنًا؟"

رفع يديه مشيرًا إلى أنه سيفعل أي شيء أطلبه منه. "حسنًا، لا تعض رأسي اللعين. من الذي يوزع مشروب ماوي واو؟"

"بنتون أسونسيون من الفنون الرسومية."

"بنتون، يا صديقي!" صاح بول بصوت يشبه صوت أفضل صديق للرجل في العالم. لوح بنتون بيده وعبس لأنه لم يكن لديه أي فكرة عن هوية بول.

انتهت لعبة Trivial Pursuit أخيرًا بتتويج ماثيو بالبطولة. وبابتسامة عريضة ساخرة، سار في طريقي.

"هل تحب القدر المحلي؟" سألت.

"إنه أفضل من عشبة الخندق في أوهايو التي اعتدت عليها"، قال بابتسامة هادئة.

"أنت خبير في تفاهات الأفلام"، قلت.

"تأثرت بهذه الفكرة من أفضل أصدقائي في أوهايو."

"الشخص الذي سرق فتاتك؟" سألت بغباء وتمنيت على الفور لو لم أفعل ذلك لأنه تقلص عندما اخترقت السلبية سحابته الهادئة.

"لا، ليس هذا يا كليفورد اللعين"، قال ثم عبس وهو يأخذ بضع ثوانٍ لجمع أفكاره. ثم استعاد وعيه مرة أخرى، وتابع: "راندال، صديقي الحقيقي. كان يعيش في دار سينما. جعلني أشاهد مهرجان بيتي ديفيس السينمائي ذات مرة".

"راندال يبدو مثليًا" قلت ضاحكًا.

"هل تعتقد ذلك؟" قال وضحك أيضًا.

"يجب أن أكون في المطار بحلول الساعة العاشرة غدًا، وأنت السائق"، هكذا أخبرني هوك وهو في حالة سُكر لطيفة من الخلف. ثم وضع ذراعيه حولي وقبّل رقبتي.

استمتعت بوقاحته المخمورة، وضحكت.

"يمكنك البقاء إذا أردت"، قلت لماثيو بينما كان هوك يعانقني. "أي شخص هنا يمكنه أن يوصلك إلى الحرم الجامعي". بصراحة لم أكن أريده أن يبقى مع أمثال سالي وأولياندر من قسم النحت.

"لا، لقد حصلت على الجرعة. أنا مستعد للذهاب أيضًا." قال ماثيو.

بعد أن شعرنا بالارتياح لقراره الحكيم، جمعنا أغراضنا وتوجهنا إلى موقف السيارات. وفي طريقنا للخروج، ألقى عليّ بول جليسون نظرة فضولية.

جلس ماثيو في الخلف، وركب هوك البندقية. وفي غضون دقائق، كان الرجلان نائمين، وسافرت بالسيارة طوال الطريق إلى الحرم الجامعي في صمت. وفي موقف السيارات بأبراج السكن، أيقظت الزوجين النائمين. نزلت مع مات لاصطحابه إلى مدخل مبنى السكن الذي يقيم فيه، وذهب هوك لركن سيارة برونكو. كان هناك أربعة أبراج سكنية دائرية؛ كل منها يبدو وكأنه ملجأ مهجور من مجلة معمارية من الخمسينيات. كان مات يقيم في البرج الثاني المقابل لبرج هوك.

"هل تقضي وقتا لطيفا؟" سألت.

"نعم لقد فعلت ذلك"، قال ثم أضاف بخجل، "هوك رجل محظوظ".

لقد جعلني مجاملته الغريبة أشعر بالخجل. وبدافع الاندفاع، قمت بتقبيله بسرعة على فمه.

"وأنت كذلك يا ماثيو" قلت له بهدوء.

"نادني مات" قال مع تعبير محير.

ابتسمت له ثم توجهت نحو مبنى السكن الذي كان يقيم فيه هوك وأنا أعلم أن عينيه كانت عليّ بينما كنت أتراجع.

الفصل 20 في الجولة

كان هوك واقفًا ينتظرني عند مدخل المبنى الذي يقيم فيه، وعانقني.

"في الفصل الدراسي القادم، سأكون في سكن أعضاء هيئة التدريس في شقة بحجم حقيقي وسرير"، كما قال.

"من المؤسف أنني أحب غرفتك الصغيرة المليئة بأشياء تتعلق بركوب الأمواج والقمامة من عملك. سأفتقدها."

ضحك وقال: "إن عبارة "مساحة صغيرة" لا تعبر عن الحقيقة. فأكثر من نصف أغراضي مخزنة في مخزن مدفوع الأجر".

وبينما كنا نركب المصعد إلى الطابق الثاني عشر، قال: "كنت أعتقد أنك تخططين للقفز على الرجل الليلة؟"

"لا، أنا متعبة جدًا لفعل أي شيء كهذا. هل أعجبك؟"

"هل يهم؟"

"بالطبع هذا صحيح" قلت وأنا أشعر بالقليل من الألم.

ضحك هوك وقال: "لقد أعجبني، هذا الرجل مضحك وذكي. إنه معجب بك بالتأكيد".

"هل لديك شيء لي؟" سألت وأنا أتراجع إليه.

"نعم، لدي شيء لك."

"بالتأكيد،" قلت وأنا أستكشف الطول الجامد في مربى ركوب الأمواج الخاص به. ثم تثاؤبت وكاد رأسي أن ينقسم إلى نصفين. "لكنني متعب للغاية لدرجة أنني لا أستطيع فعل أي شيء حيال ذلك."

"أعرف ما تقصده. أنا أيضًا منهك ويجب أن أستيقظ مبكرًا للسفر إلى ماوي."

رن المصعد وانفتح الباب. كانت الساعة بعد الواحدة ودخلنا إلى ممر هادئ فارغ وتبعنا الممر الدائري إلى غرفته. في اللحظة التي أغلق فيها الباب خلفنا، أسقطنا أشياء الشاطئ وسقطنا في أحضان بعضنا البعض منخرطين في قبلة بطيئة كسولة. مع تقدم القبلة، شعرت بطاقتي تعود، وانزلقت يدا هوك على ظهري وتجولت فوق مؤخرتي النحيلة.

وفي نهاية القبلة سألت: هل تشعر بالتجدد؟

"كيف تفعلين هذا بي؟" طلب أن يعرف. "يجب أن أستيقظ مبكرًا غدًا حقًا."

"ثم أبعد يديك عن مؤخرتي."

سحب قميصه فوق رأسه؛ فخلعت تنورتي التي كنت أرتديها على الشاطئ. تنهد وكأنه مجبر على القيام بمهمة غير سارة، ثم قبلني مرة أخرى. لم أستطع أن أرفع يدي عن صدره البرونزي الصلب، فرد عليّ الجميل باستكشاف جبهتي بعنف من خلال القماش الذي كنت أرتديه.

"هل أعجب ماثيو بملابس السباحة؟" سأل بشكل مجرد بينما كان يقبل رقبتي وكتفي الأيمن.

"أصدقاؤه ينادونه مات، وأعتقد أنه كان كذلك"، قلت وأنا أطبع قبلاتي على خده الأيسر مستمتعًا بملمس لحيته الخشنة. استمرت قبلاتي على محيط فكه ثم على طول رقبته ثم تقدمت إلى صدره الأملس الخالي من الشعر حيث قضيت الوقت في لعق وعض حلماته الصلبة. شهق واستجاب بتسلل أصابعه الرشيقة تحت حواف ملابس السباحة الخاصة بي.

"مؤخرتك رملية" قال.

"لقد عدت للتو من الشاطئ، كم هو مدهش." قلت، مستمتعًا بالشعور القوي به ضدي.

"يمكنك الاستحمام هنا إذا أردت"، همس وهو ينزل على ركبتيه ويستكشف حلماتي بفمه من خلال مادة ملابس السباحة الخاصة بي. ارتجفت عندما شعرت بأنفاسه الساخنة على حلمتي اليسرى وارتجفت أكثر عندما عضها.

"كان عليّ النزول إلى طابق الفتيات في الساعة الحادية عشرة للاستحمام"، قلت وأنا أحاول التمسك بالمحادثة. كانت جميع أبراج السكن الدائرية متشابهة، وكانت الطوابق الفردية للإناث والطابق الزوجي للذكور. عض الحلمة الأخرى وارتجفت أكثر، مضيفًا هذه المرة شهيقًا متقطعًا

"أحضر لي منشفة" أمرت وأنا أسحب رأس هوك بعيدًا عن صدري.

"هل حقا ستستحم الآن؟" سأل بغير تصديق.

ابتعدت عنه لأظهر له أنني جادة. وبهز رأسه ذهب وأحضر منشفة حمام بيضاء ناعمة من كومة من المناشف في خزانته. وبنظرته الشهوانية المميزة، راقبني وأنا أخلع ملابس السباحة الخاصة بي.

"أعتقد أنك تحب مشاهدتي وأنا أخلع ملابسي أكثر من ممارسة الجنس معي"، قلت له وأنا أزيل جزيئات الرمل من شعر عانتي.

"كل شيء على ما يرام"، قال مبتسما وأعطاني سلة الاستحمام الخاصة به التي تحتوي على زجاجة من جل الاستحمام والشامبو وقطعة قماش التنظيف.

"سأستحم على هذه الأرضية" قلت بابتسامة خفيفة.

"كما تريدين" قال ذلك وهو منشغل بعُريّتي بشكل جدي لدرجة أنه لم يسمع ما قلته.

لففت المنشفة حولي وفتحت باب غرفة النوم.

"انتظر؟ هل قلت أنك ستستحم على هذه الأرضية؟" سألني عندما وصل تعليقي أخيرًا إلى دماغه.

لم أجب، وخرجت من الباب إلى الرواق المنحني الهادئ. وتبعني هوك إلى الخارج حافي القدمين، مرتديًا شورتًا قصيرًا فقط. كانت الحمامات على الجانب المقابل للصالة الدائرية الكبيرة من غرفة هوك. احمر وجهي من الإثارة، فخلعت المنشفة وألقيتها عليه.

"لحظة عارية واحدة أخرى، وهذا يبقي اثنتين،" قلت بصوت عادي مستحضرًا رهاني الخاسر منذ شهر.

"يا إلهي،" همس هوك وهو ينظر إلى جسدي العاري المكشوف بعينين واسعتين غير مصدقة.

لقد ضحكت مستمتعًا بمفاجأته بهذه الطريقة.

"اذهب واحضر الكاميرا قبل أن يظهر أحد لولو هاول" وبخته مازحا.

عاد إلى غرفته وعاد بسرعة وهو يحمل منشفتي على كتفه وكاميرته الرقمية في يديه. وقفت أمام باب جاره لأستخدمها كعلامة. ثم عرض عدة صور.

"كفى" قلت.

لقد أعطاني منشفتي ولكنني لم آخذها.

"أراك عند المنعطف،" قلت مع ابتسامة ثم مشيت بشكل عرضي إلى اليسار وأرجح سلة صغيرة من مستلزمات الاستحمام.

"سأضع الكاميرا جانبًا"، قال لظهري المتراجع. "أراك عند مدخل الحمام".

سمعته يفتح الباب، ثم سمعت صوت أقدام حافية تركض بسرعة بينما كان يهرع في الاتجاه المعاكس لمدخل الحمام. انتابني شعور بالذعر الشديد مع كل باب مررت به في السكن الجامعي، مما دفعني إلى الركض، لكنني تمالكت نفسي وواصلت السير.

هذا يجعلك على شيء شرس يا فتاة يابانية، قال دماغي السحلية.

وسوف يؤدي هذا إلى طردك وطرد هوك من عقلي المنطقي.

لقد حالفني الحظ ولم يخرج أحد من أي من أبواب الغرف. كل ما كان علي فعله هو المرور عبر باب الدرج وسأكون في الحمامات. ثم، ولدهشتي، انفتح باب الدرج وخرج منه شاب وفتاة. كانت الفتاة فلبينية، جميلة جدًا وصغيرة الحجم، أما الشاب فكان مزيجًا آسيويًا. تجمد كلاهما في مكانهما مندهشين من عريي.

"يا إلهي، هل أنت بخير؟" سألت الفتاة بلهجة إنجليزية واضحة.

احمر وجهي وانحنيت تلقائيًا عند الخصر، وقطعت ذراعي اليسرى فوق أكواب B الخاصة بي وغطيت منطقة العانة بيدي اليمنى على الرغم من أن ذلك كان بلا جدوى لأنني كنت عارية ولا أنكر ذلك. بالإضافة إلى ذلك، كان علي أن أعترف بأن القبض علي كان يثيرني. "ألعب الحقيقة أو الجرأة"، قلت وأنا أجد عذرًا غبيًا ولكنه معقول لعري. قمت بضبط نفسي، وأسقطت ذراعي وأزلت يدي. ارتفعت حواجب الفتاة وهزت رأسها. حدق الرجل من ناحية أخرى دون أن يرمش.

"عفواً"، قلت بأدب وسرت بجوار الثنائي، واستمررت في السير نحو الحمام على بعد بضعة أقدام. شعرت بنظراتهما تتجه نحوي، وتدفق في داخلي مزيج مثير من الإحراج والعاطفة الجنسية الكهربائية. لم يكن هوك عند مدخل الحمام كما قال، وتساءلت عما إذا كان قد عاد إلى غرفته للاختباء. جبان.

سمعت الفتاة تقول "لا، لا تبدو غبيًا"، ثم صفعتها بقوة بعد كلماتها.

"مهلا، لا تصنع!" اشتكى الرجل.

"الحقيقة أم الجرأة، أليس كذلك؟ التفكير السريع؟" علق هوك. كان مختبئًا داخل باب الحمام مباشرةً، ممسكًا بمنشفتي على ذراعه مثل النادل.

"اعتقدت أنك تراجعت" قلت، وسرت بجانبه إلى حجرة الاستحمام.

"سأقف حارسًا"، قال ووقف عند صف الأحواض التي تشغل نفس الحائط الذي توجد به حجرات الاستحمام. كانت الحجرات الثلاث مقسمة لكن ليس بها أبواب. تصورت أنه إذا دخل شخص ما، يمكنني بسهولة الاختباء خلف حاجز ولا يُرى. اخترت الحجرة الموجودة في النهاية. بالكاد مرت دقيقة واحدة من الاستحمام، دخل هوك عاريًا معي.

"ألا ينبغي لك أن تراقب الباب؟" سألت، ولكن لم أكن منزعجًا على الإطلاق لأنه انضم إلي.

"ماذا لو جاء رجل ورآني أتجول في كابينة الاستحمام المقابلة للمراحيض؟"

"سيبدو هذا سيئًا جدًا"، وافقت.

"كان عليّ أن أسمح لهم برؤيتك لأثبت لهم أنني لست من نوع المتطفلين. على أية حال، وداعًا للوظيفة الدائمة". وبينما كان يتحدث، قام بغسلي بجل الاستحمام. وفي وسط قبلة مبللة بالصابون، سمعنا صوت تدفق البول، فقفزنا من جلدنا.

"يا إلهي،" همس هوك ودفعني إلى الزاوية بين الحائط والحاجز. ثم نظر من خلف الحافة ليلقي نظرة على المتسلل. وبعد بضع ثوانٍ قال هوك، "لم أره قط. لم يغسل الرجل يديه".

"كم هو غير صحي"، قلت.

لقد شعرت برغبة جنسية شديدة بعد اكتشافنا القريب، فبدأت ألعق الماء الساخن الذي يسيل على صدر هوك بلساني وشفتي. وبعد دقيقة، سمعت صوت المرحاض وهو يتدفق، وهو يشير إلى وجود متطفل ثان. لقد ألقى هوك نظرة استنكار عليّ وأنا أتجول حول الحاجز لأشاهد رجلاً ضخم البنية من هاواي يغسل يديه بالصابون ويشطفهما في المغاسل. لقد غادر الرجل الضخم دون أن يلقي نظرة على حجرات الاستحمام.

"نحن نحاول استغلال حظوظنا. من الأفضل أن نخرج من هنا"، قال هوك.

"ولكن ليس قبل هذا"، قلت وأنا أدير مؤخرتي نحوه. كان من الواضح ما أريده أن يفعله.

"لا يمكن، سيتم القبض علينا بالتأكيد"، احتج.



"أنا في هذا المزاج، سأحضر في الثالثة."

"أنتِ فتاة يابانية قذرة"، قال وهو يمسك بانتصابه ويدخلني.

لقد شهقت واضطررت إلى قضم شفتي السفلية لأظل صامتة. لقد تراجع ثم دفع مرة أخرى. كانت يداي مسطحتين على حاجز البلاط، وكان وضعي محرجًا بعض الشيء، ولكن كما توقعت، اجتاحني نشوتي الجنسية عند اندفاعه الثالث. كان الندم الوحيد الذي شعرت به هو أنني اضطررت إلى كبح جماح صوتي. قبل أن يهدأ جسدي من نشوتي الجنسية، تحررت من هوك، وسقطت على ركبتي وابتلعت عضوه الصلب الرطب. بينما كنت أمارس الجنس مع عموده الحلو، أوقف هوك الدش وأعادني إلى قدمي.

"سوف ننتهي مني في الغرفة أيها الأحمق"، قال.

جففنا أنفسنا بسرعة بمنشفة واحدة، ثم لففت المنشفة حولي. أمسك هوك بشورته المعلقة على خطاف الملابس. تسللت شعرة مجنونة إلى مؤخرتي، فسحبت الشورت من يده، وخرجت مسرعة من الباب، وهرعت إلى صندوق القمامة بجوار بئر السلم، وفتحت الباب المعدني، وألقيت الشورت في الداخل وأغلقت الباب بقوة.

قال هوك وهو يقف عاريًا ومنتصبًا بالكامل بجانبي: "كانت تلك هي السراويل القصيرة المفضلة لدي".

صرخت عندما انتزع المنشفة من جسدي وألقى بها في سلة المهملات بعد سرواله القصير.

وبانحناءة لطيفة، عرض ذراعه عليّ. أخذتها وتجولنا عاريين في الرواق المنحني إلى غرفته. لم أستطع إلا أن أنظر إلى انتصابه وهو يتمايل ويتأرجح مع كل خطوة. مشينا بلا مبالاة، كل منا يلعب دوره ببرود، لا يريد أن يمنح الآخر اليد العليا. أخيرًا وصلنا إلى بابه. مترددة في إنهاء الإثارة، دفعته إلى بابه وقبلته في نشوة في عرينا، أحببت الشعور بانتصابه بيننا.

سمعت صوتًا مميزًا لصفعة الصنادل المطاطية من الجانب الأيسر بسرعة. وبدون تفكير أدرت مقبض الباب واختفى هوك عن الأنظار وأغلق الباب خلفه بشكل صادم تاركًا إياي في الصالة. حاولت أن أتبعه إلى الداخل لكن الباب لم يتزحزح، على ما يبدو أن هوك كان يسد الباب من الجانب الآخر. استدرت وأنا أحاول كبت ذعري عندما ظهر الشخص. بغباء، حاولت أن أبدو غير مبال. كانت خطوات الصفعة تلك لنفس الفتاة الفلبينية الجميلة التي رأيتها عند سلم الدرج في وقت سابق.

"أجرؤ" قلت.

قالت الفتاة "أنت جميلة جدًا"، واحمر وجهها وهي تتجه نحو منعطف الرواق وتختفي عن الأنظار.

عندما سمعت باب قاعة الدرج يُفتح ويُغلق، همست على باب هوك، "افتح أيها الأحمق".

"هل الساحل آمن؟" سأل وهو يطل برأسه.

"أيها الأحمق" كررت.

ضحك هوك وهو يتنحى جانباً ليسمح لي بالدخول. وفي اللحظة التي أغلق فيها الباب، صفعت مؤخرته البيضاء العارية بقوة قدر استطاعتي مستمتعاً بصراخه المؤلم.

الفصل 21 امرأة يابانية على شرفة المقهى.

استيقظت وكان هوك ملتفًا حولي. كان ذلك صباح يوم الأحد وكان الرجل المسكين مضطرًا إلى إعادة جدولة رحلته إلى ماوي بسبب ممارسة الحب العفوية في وقت متأخر من الليل. احتضنته وأنا أشعر بالفخر الأناني لأنني أستطيع تغيير خطط قسم العلوم بأكمله بمجرد اهتزاز مؤخرتي. حسنًا، لقد فعلت أكثر من مجرد التأرجح الليلة الماضية، وكان لدي العديد من النقاط المؤلمة التي تثبت ذلك.

لقد شعرت بالجوع فأخرجت هوك من فراشه وذهبنا إلى كافتيريا ألوها التي كانت تغذي أبراج السكن الطلابي والمباني السكنية المحيطة. لقد قمت بتكديس صينيتي بالأرز المقلي اللذيذ المزين بالبيض المخفوق والسجق البرتغالي مع تغطية كل ذلك بطبقة من الكاتشب. لقد تناول هوك طبقًا من الجرانولا مع الحليب الخالي من الدسم والفواكه الطازجة.

"ألا تشعر بالقلق من أن تصرفاتنا الليلة الماضية قد تؤدي إلى طردك من العمل؟" سألت وأنا أملأ وجهي بالصوديوم والدهون الخاطئة.

"لا، إذا حدث ذلك سأعود إلى ركوب الأمواج بشكل احترافي والظهور عاريًا أمام التقويمات"، قال وهو يهز كتفيه بينما يضع قطعة من الأناناس في فمه.

ضحكت وأنا أملأ فمي بالنقانق البرتغالية. كنت أعلم أنه يمزح بشأن التصوير عاريًا في التقويمات... أعتقد ذلك.

"لقد وعدتني أن تأخذني إلى متحف هونولولو المعاصر اليوم"، قلت له.

"هل كنا نمارس الجنس عندما قطعت هذا الوعد؟" سأل وهو يمضغ الجرانولا.

"نعم يا فتى."

**********

كان متحف هونولولو المعاصر يعرض مجموعة من اللوحات الانطباعية وما بعد الانطباعية النادرة. كانت اللوحات مملوكة لعائلة محلية حققت شهرة كبيرة في صناعة الأناناس قبل مائة عام. كانت القطعة الأكثر شهرة في المجموعة لوحة نادرة لفان جوخ. بينما كنا ننتظر في الطابور للدخول، همهم هوك بلحن أغنية "فينسنت" لدون ماكلين. أثارت الأغنية ذكريات قوية.

كانت بيتي وأنا من أشد المعجبين بفان جوخ، وفي سن السابعة عشرة كنا نعتقد بسذاجة أننا الشخصان الوحيدان في العالم اللذان يعرفان عنه. كان فيني، كما كنا نحب أن نناديه، قديسنا الشخصي الذي يجسد الألم الفني الذي لا نفهمه. كلما كانت أغنية ماكلين تُذاع على الراديو كانت تصيبنا بالصدمة وكنا نبكي مثل العمات العجائز في جنازة يقسمن على عدم التخلي عن مبادئنا الفنية. كان التفكير في تلك اللحظات مع بيتي يهددني بالبكاء، وقد أغضبني ذلك أيضًا، لذا فقد أغلقت سدًا حول الذكرى وأجبرت نفسي على التفكير في شيء آخر. كان ذلك الشيء الآخر هو مات في نزهة التخرج من الفن الليلة الماضية. في ضوء النهار، شعرت بالحرج من محاولتي الخرقاء لإغوائه.

عاد ذهني إلى الحاضر عندما بدأ الخط يتحرك. وتساءلت في شرود ذهني عما إذا كان فان جوخ سيكون سعيدًا أم حائرًا بسبب الضجة. وأظن أنه سيكون سعيدًا... فنحن الفنانون نحب إثارة الضجة.

أخيرًا، وصلنا إلى المتحف وشقنا طريقنا إلى لوحة فان جوخ. كانت اللوحة تصور امرأة وحيدة ترتدي ثوبًا أبيض وتجلس على طاولة مقهى. غطت مفرش طاولة أخضر ليموني الطاولة ووضعت عليها زجاجة نبيذ بها كأس نبيذ نصف ممتلئ. كانت الخلفية صفراء زاهية دافئة مع خطوط برتقالية على الحافة اليمنى تشير إلى نافذة أو باب وكانت الأرضية حمراء صادمة. كانت قبعة مزخرفة تخفي معظم وجه المرأة. كان هناك ثعبان على شكل حرف S مطرز فوق قلبها على صدرها الأيسر.

"إنها تشبهك"، لاحظ هوك.

"قليلاً" قلت بشكل غامض.

من دروس تاريخ الفن، تعلمت أن المطبوعات اليابانية كانت في كل مكان في الوقت الذي كان فيه فان جوخ والانطباعيون الفرنسيون يمارسون فنهم. وكان تأثير المطبوعات اليابانية واضحًا في أعمالهم . ربما كان فان جوخ يفكر في واحدة عندما رسم هذه اللوحة. نظرت إلى بطاقة العنوان، "امرأة يابانية على شرفة المقهى".

"أليس هذا هو المقهى الذي رسمه في الليل؟" سأل هوك.

أومأت برأسي موافقًا. "وإذا كنت تفكر في فان جوخ وهو يعمل ليلًا مع الشموع في قبعته، فانس الأمر، فهذا هراء تام. لم يحدث أبدًا".

"اعتقدت أن فكرة الرسم بالشموع في قبعتك رائعة نوعًا ما."

"لا يعمل" قلت له.

"وأنت تعرف هذا كيف؟"

"في إحدى الليالي التي كنت فيها مخموراً، جربت ذلك بعد أن شاهدت كيرك دوغلاس في فيلم Lust For Life. وسرعان ما اكتشفت أن الرسم وأنت مشتعل القبعة هو أمر غبي للغاية، ناهيك عن القيام بذلك وأنت مخمور". وبينما كنت على وشك شرح المزيد عن حادثة الألعاب النارية التي وقعت لي، توقف صوت رجل عميق يتحدث باللغة اليابانية خلفنا.

"لقد أذهلني مدى كثافة الرسم الذي رسمه فان جوخ. إنه أشبه بالنحت حقًا"، هكذا قال الرجل.

كانت جدتي لتفخر بأنني حصلت على كل ذلك. بدت لهجته طوكيوية. التفت لألقي نظرة على صاحب الصوت. كان الرجل يابانيًا على ما يبدو، بدا في عمري، خمسة وعشرين عامًا أو نحو ذلك. كان طوله مثل طولي، خمس وستة بوصات، ووجهه منحوت وسيم، وبنيته رياضية مع سمرة لطيفة في جميع أنحاء جسده. كان شعره البني الملطخ بأشعة الشمس قصيرًا على الجانبين وطويلًا ومتدليًا في الأعلى. كان يرتدي قميص بولو أبيض وشورت كاكي وصندلًا مريحًا. باختصار، كان الرجل رائعًا.

بجانب هذا الرجل الوسيم كانت هناك امرأة تتطابق معه في المظهر: شعرها طويل، بني غامق، مموج، مدبوغ، وقوامها قريب من قوامي، لكنها أكثر امتلاءً مني بشكل مثير للحسد. كانت ترتدي بلوزة أرجوانية بسيطة ولكنها جذابة وبنطلون جينز أبيض من ماركة كابريس بدا أنيقًا عليها. كانت تزين قدميها نعال تيفا باهظة الثمن.

لم ينتبه الزوجان لوجودي، فقد كانت أعينهما مثبتة على لوحة فان جوخ. وواصل الرجل الحديث باللغة اليابانية عن اللوحة مع رفيقه.

"العنوان الحقيقي غير معروف. العنوان الحالي "امرأة يابانية على شرفة المقهى" كان من اختراع تاجر فني فرنسي منذ ستين عامًا، وقد ظل الاسم متداولًا. يتفق الخبراء على أن اللوحة رُسمت في نفس الوقت تقريبًا الذي رُسمت فيه لوحة "شرفة المقهى في الليل"، لكنهم يختلفون في أن اللوحة تنتمي إلى نفس المنطقة."

تم عرض نسخة مصغرة من مقهى تراس الليل على اليسار حتى يتمكن المشاهدون من مقارنة الاثنين.

"ربما يكون نفس المكان"، قاطعته باللغة اليابانية. "لكن طاولات اللوحة الليلية لم تكن مغطاة بمفارش، لكن كلتا اللوحتين تشتركان في نفس الخلفية الصفراء الساخنة والأرضية الوعرة".

نظر إليّ الزوج وابتسم.

قالت المرأة "لكنتك غير عادية، من أين أنت؟"

ضحكت قائلة: "أنا فتاة من هونولولو، لكن أجدادي كانوا من طوكيو منذ زمن بعيد. لغتي اليابانية قديمة بعض الشيء. أتمنى ألا أسيء إليك".

"أنت تتحدث بشكل جيد." قال الرجل بابتسامة أبهرتني.

شعرت بالارتباك بعض الشيء، فانحنيت شاكرًا. وبسبب الحشد، تحركنا. ذهب الزوجان اليابانيان في اتجاه، وذهب هوك وأنا في اتجاه آخر. أطلعت هوك على المحادثة القصيرة التي دارت بين الزوجين ولاحظت أن عيني هوك كانتا على مؤخرة المرأة التي كانت ترتدي بنطالها الأبيض الضيق.

"هل يعجبك المنظر؟" سألت.

"هل يعجبك هذا الرجل؟" سألني. "رأيتك تلقين عليه نظرة سريعة."

احمر وجهي خجلاً من كوني واضحة للغاية وتساءلت عما إذا كانت المرأة اليابانية قد رأت كيف كنت أتأمل رفيقها. واعترفت بخجل: "نعم، إنه يذكرني بفتاة أحببتها في المدرسة الثانوية". كانت الفتاة التي أحببتها هي آرون فرنانديز، أمير إمبراطورية هونولولو للألبان، لكنني أبقيت الأمر سراً، فالتفكير في آرون قادني إلى بيتي.

لقد قمنا بجولة في المتحف ثم ذهبنا للبحث عن مقهى. ولكن لسوء الحظ كان المكان مزدحما وكان هناك صف من الناس ينتظرون الحصول على طاولات. وعندما استدرنا لنذهب، لوح لي رجل من الجانب الآخر من المقهى المزدحم. كان الرجل يابانيا ورفيقه. دفعت هوك برفق وشقنا طريقنا إلى الزوجين وجلسنا في المقعدين الفارغين على طاولتهما.

"شكرا لك" قلت باليابانية.

"من دواعي سروري"، قال الرجل بلغته بابتسامة خفيفة. "أنا كيرا كوكورا وهذه زوجتي إيميكو، نحن من طوكيو".

لقد خمنت لهجته بشكل صحيح. لقد قدمت هوك كما أشارت النادلة. لقد قدمنا طلباتنا، وبعد توقف للترجمة، عرفنا المزيد عن الزوجين الساحرين.

كانت إيميكو مساعدة قانونية في شركة محاماة كبيرة في طوكيو وكانت كيرا مهندسة معمارية. وكان لكل منهما شغف بالفنون الغربية الجميلة وكانا يشتركان في شغفهما بفان جوخ. وكانت المفاجأة الكبرى هي عمرهما، فقد كان عمر كل منهما اثنين وأربعين عامًا، حيث كنت أتصور أنهما في مثل عمري. ولكن عمرهما اثنان وأربعون عامًا؟ لا شك في ذلك! وبينما كنت أبدي إعجابي بالثنائي الصحي، صليت أن أبدو بنفس الجمال في الأربعينيات من عمري. يا إلهي! كنت أتمنى أن أبدو بهذا الجمال الآن!

"لقد كان ذلك بمثابة الكارما. التقينا في أمستردام في متحف فان جوخ"، قالت إيميكو بابتسامة دافئة محببة لزوجها.

"كنت سأتقدم لك في ذلك اليوم لو لم تكن مع والدك الصارم"، قال كيرا. ألقى نظرة صارمة ساخرة في تقليد واضح لحميه.

ضحكت إيميكو وضربته في ذراعه.

"ما هي مهنتك؟" سألت إيميكو بأدب.

"أنا طالب دراسات عليا في الجامعة"، قلت. "هوك مدرس في قسم الأنثروبولوجيا".

"آه، مثل ديفيد أتينبورو"، قالت كيرا.

ضحكت وترجمت إلى هوك.

"أتمنى ذلك!" قال هوك ضاحكًا.

"ما هي دراستك؟" سألتني إيميكو.

صمتت لبضع ثوانٍ، مترددة في إخبارهم، متوقعة النظرة الرافضة المعتادة التي أتلقاها دائمًا من أفراد الأسرة عندما يكتشفون أنني أدرس الفنون. قلت بتردد: "أنا أدرس الفنون. تركيزي في الاستوديو هو الرسم". ولدهشتي، أشرق وجهيهما.

"أوه، لوحة. كم هي مثيرة"، قالت إيميكو بحماس.

"هل لديك أسلوب معين تعمل به؟" سألت كيرا بنفس الاهتمام.

"مجرد مثل جاكسون بولوك"، قلت وأنا متأكد من أنهم لا يعرفون الكثير عن بولوك.

قالت إيميكو: "التعبيرية التجريدية الأمريكية. أحب بولوك وروثكو، لكن ماذرويل هو المفضل لدي. كان متزوجًا من هيلين فرانكنثيلر، أليس كذلك؟"

"لا أعلم" قلت منبهرًا بمعرفة إيميكو.

قالت كيرا "أنا من الطراز القديم إلى حد ما وأفضل الانطباعية والتعبيرية".

كان من الممتع للغاية أن نجري محادثة مع أشخاص يابانيين يعتقدون أن كون المرء فنانًا أمر مثير للاهتمام. تحدثنا عن الفن طوال الساعة. قررنا التخلي عن طاولتنا عندما رأينا أن الطابور لا يزال طويلاً من الأشخاص الذين يحاولون الدخول إلى المقهى. عرضت أنا وهوك دفع الفاتورة كشكر على المقاعد الشاغرة. لم تقبل كيرا ذلك.

"حتى في اليابان، لا يملك الطلاب والمعلمون أي مال"، هكذا قال كيرا. "كطالب، كنت أعيش على الأعشاب البحرية والحبار المجفف والقهوة سريعة التحضير. سندفع الثمن". ثم أخرج بشجاعة أوراقًا نقدية من كومة كبيرة من المال.

ضحكت ولم أجادل. وخارج المقهى ودعنا بعضنا البعض. ولأنني كنت مترددة في تركهما يذهبان بسهولة، طرحت فكرة مفاجئة: "هل ترغبين في القيام بجولة في المرافق الفنية في الجامعة؟"

لقد بدوا في دهشة واسعة ثم أومأوا برؤوسهم بابتسامات متطابقة.

"سيكون هذا رائعًا جدًا!" قالت إيميكو.

"أجل، من فضلك!" أضافت كيرا. "كنا سنذهب إلى حديقة جمعية هونولولو النباتية بعد ذلك." ثم تثاءب بشكل مبالغ فيه. ضربته إيميكو بمرفقها في ضلوعه.

"هذا لأنك فتى من المدينة. تجربتك الوحيدة مع الطبيعة هي أشجار البونساي الصغيرة المخيفة. أما أنا، فأنا فتاة ريفية وأحتاج إلى التواجد بالقرب من الأشياء المزروعة وإلا سأصاب بالجنون."

لقد أخبرت هوك بخططنا. وانتظرنا عند مدخل المتحف في منزل برونكو الخاص بهوك حتى توقف آل كوكورا في سيارتهم المستأجرة.

"أنت لطيف مع هذا الرجل، أليس كذلك؟" قال هوك بشكل عرضي أثناء القيادة.

شعرت بنوع من الغيرة فقلت: "أنا أحبهما. هل تعلم كم من الصعب بالنسبة لي أن أجد يابانيين لا يعتقدون أنني غبي تمامًا لأنني تخصصت في الفن؟ سأتمسك بهذين الثنائي لأطول فترة ممكنة".

ضحك الصقر.

الفصل 22 جولة فنية

لقد ركننا السيارتين عند رصيف تحميل الأنثروبولوجيا. أعطى هوك عائلة كوكورا بطاقة ركن للضيوف لوضعها على لوحة القيادة الخاصة بهم حتى لا يتم تغريمهم أو سحبهم. بعد أقل من خمس دقائق من ركن السيارتين، وقفنا عند مدخل غرفة العجلات الخزفية في الطابق السفلي من مبنى الفن حيث اخترت أن أبدأ الجولة. على الرغم من أنه كان يوم الأحد، إلا أن المكان كان مزدحمًا بالطلاب حيث كانت اختبارات منتصف الفصل الدراسي على وشك الحدوث.

سرنا عبر غرفة العجلات الخزفية. كانت هناك خمسة صفوف في المجموع، ست عجلات في كل صف، وكان هناك طالب يتكئ على كل عجلة تقريبًا. كان أهل كوكورا يراقبوننا باهتمام بينما كنا نعبر المساحة المزدحمة. بمجرد خروجنا، عبرنا ساحة السيراميك المفتوحة إلى غرفة التزجيج. كانت هناك أحواض معدنية ضخمة من الطلاء تصطف على أحد الجدران. ومثل غرفة العجلات، كان هناك طالب في كل مساحة عمل يقوم بشيء ما. على طاولة عمل قريبة، وقف رجل فيليبيني صغير الحجم على كرسي يسكب طلاء أبيض مائيًا على رأس منحوت بالحجم الطبيعي لوحيد القرن. كان الطالب الذي يسكب الطلاء هو إيميت ماجالان، وهو خريج مثلي.

سألت إيميت عما إذا كان من المقبول أن يلتقط آل كوكوراس صورته، فقال نعم، وأخرج آل كوكوراس كاميراتهم والتقطوا صورًا لإيميت وهو يعمل على رأس وحيد القرن.

"أين الجثة؟" سأل هوك.

قال إيميت بجدية: "أطلق النار في فرن ضخم الآن، كان الأمر كله كبيرًا جدًا بحيث لا يمكن القيام به دفعة واحدة".

"لا يمكن! كنت أمزح فقط"، قال هوك منبهرًا.

ابتسم إيميت له ابتسامة عريضة وقال، "سأعمل على رسم زرافة بعد ذلك. هل تريد رؤية نمري الذي انتهيت من رسمه؟"

لقد ترجمت لعائلة كوكورا، وأومأ كل منهما برأسه بموافقته. قام إيميت برش ما تبقى من الطلاء المائي على رأس وحيد القرن، ثم قفز من الكرسي الذي كان يقف عليه وقادنا إلى فناء مفتوح محاط بجدار خلف غرفة الطلاء. كانت المساحة المفتوحة الكبيرة بشكل مدهش محاطة بأواني فخارية ضخمة ومنحوتات طينية في مراحل مختلفة من الاكتمال. حتى تلك اللحظة، لم أكن أعلم بوجود هذا الفضاء.

قال إيميت بشكل درامي: "مرحبًا بكم في المقبرة حيث تأتي مشاريع التخرج لتموت. هناك أشياء هنا تعود إلى سنوات مضت".

"هل هذا تابوت مصري؟" سألت بدهشة.

كان التابوت يبلغ ارتفاعه سبعة أقدام، ويرتكز في مكان قريب من مركز الجدار البعيد.

قال هوك مازحا "لقد كنتم تخبئون الأشياء هنا لفترة طويلة جدًا".

ضحك إيميت.

"ليس هذا الصبي الأحمق الحقيقي"، قال إيميت لهوك بلكمة حنونة في ذراعه.

أخرجت إيميكو الكاميرا الخاصة بها واقتربت من التابوت. لم أكن متأكدًا من بقية التابوت، لكن الغطاء يبدو وكأنه مصنوع من السيراميك الصلب. مررت إيميكو أصابعها على رأس قطة زرقاء لامعة منقوش على جسد أنثى بشرية.

"الإلهة المصرية باتسيت"، قال لها هوك. استدارت ونظرت إلى هوك، وابتسمت وظلت تحدق فيه لفترة أطول مما ينبغي كما اعتقدت. نظرت لأرى رد فعل كيرا لكنه كان ينظر إلى شيء آخر.

قال إيميت: "ها هي نمرتي"، وجلسنا جميعًا نتطلع إلى ذلك. بين جرة يونانية طولها ستة أقدام كان هناك نمر بالحجم الطبيعي. حتى في حالته الحجرية غير المصقولة، بدا المخلوق الجميل حقيقيًا ومستعدًا للانقضاض على حيوان أو شخص فقير غير منتبه.

"يا إلهي!" صاح هوك. التفتنا جميعًا وذهلنا مما رآه أيضًا. كان تمساحًا بالحجم الطبيعي وفمه مفتوحًا، ومغطى بظلال خضراء ورمادية واقعية.

"هذا ريزو. لقد فعلت ذلك عندما كنت لا أزال تحت إغراء التزجيج المثير"، قال إيميت، "لن تحصل النمرة على هذا العلاج. سأترك الطين يتحدث عن نفسه الآن". مرر يده المحبة على الرأس الحجري لنمره القرفصاء. استخدم آل كوكورا كاميراتهم لالتقاط صور للنمرة وريزو. سقط كيرا على الأرض ووضع رأسه في فم التمساح الواقعي المخيف. ضحكت أنا وهوك عندما التقطت إيميكو صورة لزوجها في خطر، وهو ما لم يكن بعيدًا عن الحقيقة لأن أسنان ريزو البيضاء بدت حادة. كنت الوحيد الذي رأى إيميكو توجه الكاميرا الخاصة بها نحو هوك وتسرق صورة له.

بعد الكثير من الشكر والانحناءات لإيميت من عائلة كوكوراس، اصطحبت مجموعتي الصغيرة إلى غرفة الفرن التي يبلغ حجمها مستودعًا. بطبيعة الحال، كان الجو حارًا للغاية هناك حيث كانت العديد من الأفران الكبيرة تعمل بأقصى سرعة. سمح لنا أحد الطلاب المشرفين بإلقاء نظرة على الجحيم الناري الأحمر غير الحقيقي لأحد الأفران العملاقة من خلال ثقب صغير. أخيرًا، دفعنا الحر إلى الخروج من غرفة الفرن. انتقلنا من نقطة ساخنة حرفيًا إلى أخرى؛ قسم نفخ الزجاج.

في نفخ الزجاج، كانت الحرارة تأتي من النيران الصفراء البرتقالية لأربعة أفران مشتعلة. ولحسن حظنا، كنا نقف بعيدًا بما يكفي عن وطأة النيران بالكامل، لكن الطلاب لم يحظوا بهذه الرفاهية. وبسبب الحرارة، ارتدى جميع الذكور قمصانًا عارية وخلعت الإناث ملابسهن إلى قمصان البكيني أو حمالات الصدر الرياضية وارتدى الجميع نظارات شمسية لحماية أعينهم من وهج الأفران الأبيض تقريبًا. ومع كل الشباب شبه العراة المتعرقين الذين يرتدون النظارات الشمسية، كان قسم نفخ الزجاج هو المكان الأكثر جاذبية في الحرم الجامعي بلا منازع.

بعد نفخ الزجاج، تجولنا في ساحة النحت المزدحمة بشكل جنوني. كان المكان مليئًا بالضوضاء: الطرق على المعدن، والأدوات الهوائية، والمطارق الهيدروليكية، والأدوات الكهربائية، والطلاب الذين يصرخون والعديد من مصادر موسيقى الروك الصاخبة. كان جو ساحة النحت عكسًا تمامًا لقسم الرسم المقيد في الطابق العلوي. لقد حيرني كيف ظل أي شخص يركز هنا.

كان توقيتنا مثاليًا حيث تمكنا من مشاهدة مجموعة من الطلاب أثناء صب البرونز المنصهر في استثمارات الجبس. وكان من بين المجموعة سالي هيجينز وأولياندر وونغ، وهما الشخصان الجذابان اللذان اختارهما قسم النحت، وهما نفس الشخصان اللذان رافقا بول جليسون إلى حفل التخرج في الليلة السابقة.

كانت سالي هيجينز، ذات الصدر الطويل، مربوطة بشعرها الأشقر الطويل إلى الخلف في شكل ذيل حصان. كانت ترتدي سروالاً قصيراً قصيراً وقميصاً مبالغاً في شده. وقفت أولياندر وونغ على ارتفاع خمسة أقدام. كان شعرها الأسود الطويل اللامع يعكس تراثها الهاواي الصيني. كانت ترتدي حمالة صدر رياضية سوداء وشورت أسود قصير. لاحظت أن عيني كيرا وهوك كانتا تتلألآن على الأشكال المثيرة للفتاتين. تلقت كيرا بضع طعنات في ضلوعه من زوجته بسبب نظراته المزعجة. كانت هذه هي المرة الثانية التي أتعرض فيها لسحر سالي وأولياندر، لذا فقد وجهت لهوك طعنة في ضلوعه أيضًا.



تقدم طالبان يرتديان بدلات فضاء مقاومة للحريق مع قلنسوة (لم أحسدهما على الإطلاق لأن الجو في تلك البدلات لابد وأن يكون أكثر حرارة من كيلاويا) إلى فرن محمول مشتعل. أعطتنا سالي شرحًا تفصيليًا للعمليات، وترجمت إلى كوكورا.

"اليوم هو يوم صب كبير." أشارت إلى حفرة مربعة مفتوحة في أرضية الأسمنت في المتجر. "هذه الأشياء الأسطوانية البيضاء الرمادية في حفرة الرمل تسمى استثمارات. استثمارات الجبس كانت تُطهى في فرن بدرجة حرارة ألف درجة طوال الليل لإذابة أشكال الشمع الموجودة بداخلها. تم إخراج استثمارات الجبس من الفرن قبل ثوانٍ فقط. يجب أن تكون ساخنة أثناء صب المعدن وإلا فإنها ستنفجر."

لقد دفعتني كلمة "انفجار" باللغتين الإنجليزية واليابانية ومجموعتي إلى التراجع بضع خطوات. ابتسمت سالي لخوفنا واستمرت في وصف الحدث.

"يُطلق على الدلو الذي يحتوي على البرونز المنصهر، والذي يوضع فوق فرن الصهر الصغير، اسم "البوتقة". وسوف يقوم الأشخاص الذين يقومون بالصب، وهم الرجال الذين يرتدون بدلات الفضاء، برفع البوتقات باستخدام شرائط حديدية ووضعها في الطوق. والطوق عبارة عن دائرة حديدية ذات قطبين طويلين على كل جانب. ثم يقوم أفراد بدلات الفضاء برفع البوتقة من القطبين الطويلين وصب المعدن المنصهر في الاستثمارات الساخنة في حفرة الرمل واحدة تلو الأخرى."

بدأت بدلات الفضاء في ملء الجص الساخن بالبرونز المسال. لم تحدث أي انفجارات، لكن أحد الجص تسبب في تسرب دراماتيكي أدى إلى قذف البرونز المنصهر في حفرة الرمل. استشعر كيرا وإيميكو وهوك وأنا الكارثة، فاقتربنا لمشاهدة ما يحدث. وبكل شجاعة، استمرت بدلات الفضاء في سكب المعدن المنصهر في الجص النازف. بهدوء، استعادت سالي هيغينز قطعة من حديد التسليح وضغطت بها على التسرب حتى توقف النزيف. يبدو أن مثل هذه الانفجارات كانت روتينية.

"هل سيكون شخص ما قصيرًا برونزيًا؟" سألت إيميكو.

لقد ترجمت لسالي.

قالت سالي وهي ترمي قطعة حديد التسليح جانباً بصوت عالٍ: "نحن نأخذ ذلك في الاعتبار". واستمر الصب حتى امتلأ آخر قطعة حديد. تراجع الطلاب إلى الخلف حاملين وعاء الصهر وأفرغوا المعدن المتبقي في صينية. وعلى الفور، هرع الطلاب إلى قطع الحديد المدخنة، فحملوها بقفازات ثقيلة وأشرطة حديدية، وحملوها بحذر إلى براميل معدنية مملوءة بالماء وأسقطوها فيها. فصدر الماء صوت هسهسة وغليان. كانت العملية صاخبة وكريهة الرائحة، لكن لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لإزالة قطع الحديد المدخنة لكشف قطع البرونز الصلبة المخبأة بداخلها.

كان تمثال سالي البرونزي، وهو الأكبر حجمًا بين كل القطع التي تم صبها، تمثالًا نصفيًا لامرأة خشنة المظهر يبلغ حجمه ربع حجم شخص بالغ. لم يكن به رأس أو ذراعان أو ساقان، بل كان مجرد ثديين ووركين وأرداف.

"فينوس ويليندورف!" صرخت كيرا باللغة الإنجليزية مع ضحكة متحمسة.

"إنها مستوحاة من ذلك النحت القديم"، أكدت سالي بابتسامة فخورة وهي تجلس القرفصاء على أردافها وتنظر إلى كيرا. كانت عضلات ساق الفرخ مشهدًا يستحق المشاهدة في هذا الوضع. قالت سالي، "التصاميم الدوامة من ابتكاري الخاص، والأصلية ليست بهذا الحجم على الإطلاق". لا تزال القرفصاء، رفعت التمثال البرونزي المسود على كتفها ثم وقفت. كان عرضها العفوي للقوة مثيرًا للإعجاب حيث كان التمثال البرونزي الذي رفعته يزن أكثر من خمسين رطلاً. ولوحت لنا لنتبعها وهي تتجه إلى ورشة النحت المعدنية.

"أنت امرأة قوية حقًا"، قال هوك لسالي بينما كنا نتبع الشقراء الخلابة بقبعتها الوردية.

"الشيء أجوف وليس ثقيلًا كما يبدو" قالت له سالي.

لقد لاحظت عيون هوك على مؤخرة سالي فصفعت ذراعه وألقيت عليه نظرة.

"ما هذا فينوس ويليندورف؟" سألتني إيميكو بينما كنا نتبع سالي.

"لقد تم العثور على تمثال فينوس الأصلي في النمسا بالقرب من بلدة تدعى ويليندورف"، أخبرتها. "إنه تمثال للخصوبة يعود تاريخه إلى أكثر من عشرين ألف عام، وربما يكون أقدم تمثال بشري منحوت معروف. كان تمثال فينوس الأصلي صغيرًا بما يكفي لحمله في يدك".

في الورشة، وضعت سالي منحوتتها الجديدة بجوار ثلاث منحوتات أخرى لفينوس في مراحل مختلفة من الإنجاز. ثم قامت إيميكو بتمرير أصابعها على إحدى منحوتات فينوس المكتملة.

"إنهم جميلون." قالت إيميكو.

لقد ترجمت. كانت سالي مسرورة للغاية من هذا الإطراء، لدرجة أنها أعطت كل كوكورا نسخة برونزية صغيرة بحجم اليد من فينوس.

"هذا كثير جدًا ويجب علينا أن ندفعه"، قالت إيميكو بتواضع.

وأضافت كيرا "سيكون من سوء الحظ أن أتلقى مثل هذه الهدية الثمينة دون مقابل".

"لقد شعروا أنه يتعين عليهم الدفع"، أخبرت سالي. "لقد شعروا أنه من سوء الحظ أن يحصلوا على شيء ذي قيمة دون مقابل".

قالت سالي مستمتعة بالانقسام الثقافي: "سأأخذ مشروبين غازيين من آلة البيع كدفعة إذن".

لقد قمت بالترجمة وخرج كيرا على الفور إلى ماكينة الصودا الموجودة في نهاية الممر وعاد بالمشروبين. ثم سلمهما إلى سالي بانحناءة مهذبة.

"أولياندر! لقد أحضرت لك صودا!" صاحت سالي.

دخلت أولياندر إلى الورشة. كانت كل بشرتها المكشوفة مغطاة بالأوساخ والأتربة المبللة بالعرق. كانت تحمل في ذراعها اليسرى قضيبًا أسودًا طوله عشرون بوصة محاطًا بمسامير معدنية حادة. ناولتها سالي الصودا. رأيت كيرا وهي تراقب مؤخرة أولياندر وهي ترتدي شورتًا ضيقًا. كان من المفترض أن يكسبه ذلك فرصة جديدة لضربه في ضلوعه من زوجته لو لم تكن شديدة التركيز على هذين الشيئين الصغيرين في يديها.

ابتسمت لنجاح الجولة، ثم رأيت سالي تعطي هوك تمثال فينوس صغيرًا أيضًا، ثم نظرت إليه بنظرة غاضبة. اشتعلت الغيرة القبيحة، ثم شعرت وكأنني كعب عندما أعطتني تمثالًا أيضًا. وبينما كانت خصلات شعري تنعم، نظرت إلى التمثال البرونزي الصغير الخام في يدي. أعطته طبقة من اللون البني الأسود مظهرًا حجريًا.

انتابني شعور غريب. فبدون تفسير واضح، تداخلت في عينيّ فينوس الصغيرة والإلهة المنحوتة من ماوي. دار رأسي لثانيتين وظننت أنني سأقع. نظرت حولي يائسًا بحثًا عن مكان للجلوس.

كان صوت شخص ما يضرب على صفيحة معدنية بالقرب مني سبباً في قفزي من مكاني، ولم يلاحظ أحد لحظتي الغريبة. فجأة، شعرت بالحاجة إلى الخروج من ساحة النحت الخانقة، فأخذت مجموعتي الصغيرة إلى أقرب درج وصعدت بهم إلى بلدي، العالم الأكثر هدوءاً الذي يتألف من بعدين: الرسم، وصناعة المطبوعات، والتصوير الفوتوغرافي.

كان الطابق العلوي يعج بالنشاط اليائس، ولكن على عكس ساحة النحت، لم يكن هناك موسيقى روك آند رول صاخبة. في الطابق العلوي، في عالم ثنائي الأبعاد، كنا أكثر انطوائية ومتصلين بأجهزة شخصية للحصول على ضوضاء في الخلفية.

خارج الاستوديو الرئيسي للرسم، صادفنا طالبين من فصل المواد والتقنيات يضعان اللمسات الأخيرة على جدارية جدارية. كان هذا هو مشروع منتصف الفصل الدراسي الأخير لهما، وهو جدارية جدارية باستخدام تقنيات عصر النهضة القديمة. كانت الصورة التي عملا عليها عبارة عن إعادة إنتاج لعشاء دافنشي الأخير. لكن في نسختهما، كانت الشخصيات ترتدي ملابس معاصرة. كان تمثال المسيح يرتدي قميصًا أبيضًا مكتوبًا عليه إنجيل يوحنا 3:16 على الجهة الأمامية. كان بإمكانك رؤية المسيح تحت الطاولة وهو يرتدي بنطال جينز وحذاء بيركنستوك، بينما ارتدى بقية الرسل أحذية جري ذات علامة تجارية. لا بد أن أحد الطلاب كان مهووسًا بالقدمين لأن القدمين والأحذية تم رسمهما بتفاصيل محببة.

"إنه لأمر محزن"، قلت باليابانية، "كل هذا يتعرض للتدمير وسيتم بناء واحد جديد في العام المقبل". بدت عائلة كوكورا مرعوبة من تدمير مثل هذا العمل الفني، مما دفعهم إلى إخراج كاميراتهم والتقاط الصور من أجل الرخاء.

دخلنا إلى استوديو الرسم وشاهدنا فتاة تدعى لوسي ترسم ليمونة ضخمة يصل ارتفاعها إلى ستة أقدام بالفحم.

استقبلتنا الروائح المألوفة لزيت بذر الكتان والتربنتين عندما دخلنا إلى معمل الرسم. كان العديد من الفنانين ينهون أعمالهم لاختبارات منتصف الفصل الدراسي لرسم الشخصيات. عمل أحد الطلاب على رسم امرأة آسيوية عارية تقف في محطة حافلات هونولولو ليلاً في منطقة تشبه منطقة وايكيكي. بدت الشخصية المرسومة وكأنها من عالم آخر، غريبة ولكنها جميلة في ضوء الهالوجين البرتقالي.

"ليس لديها ظل"، لاحظت كيرا.

لقد خرجنا من استوديو الرسم وتوجهت برفقتي الصغيرة نحو عملية الطباعة حيث وقفنا خارج جدار زجاجي ننظر إلى الداخل. كان الطلاب في مجموعات من ثلاثة أشخاص يحيطون بالعديد من مكابس الطباعة الحجرية التي تعمل يدويًا. قام البعض بوضع الحبر على الأحجار، بينما قام آخرون بلف المكابس وعلق البعض مطبوعات مبللة على أسلاك بمشابك بلاستيكية شفافة. كانت سلسلة من المطبوعات تذكرنا بصرخة إدوارد مونك معلقة على سلك بالقرب من الباب.

"هل سيغضب الفنان لو عرضت عليه شراء واحدة؟" سألت كيرا.

"لا أعتقد ذلك"، طمأنته وأنا أكتم ضحكتي. طرقت على الزجاج لجذب انتباه المجموعة القريبة من الزجاج. جاءت فتاة من هاواي إلى الباب ودفعته وفتحته. ضربتني رائحة الحبر والمذيبات مما جعلني أشعر بالسعادة لكوني بالخارج.

"هذا الرجل يريد شراء إحدى المطبوعات."

استدارت الفتاة الهاوايية ونظرت إلى الوجه الصارخ المشوه في المطبوعة.

"حقا؟ أممم... كم؟" سألتني وقد بدت عليها علامات الذهول. كان بإمكاني أن أقول إنها لا تعرف السعر الذي ستدفعه لطبعاتها، ربما لأنها لم تبع واحدة من قبل في حياتها.

"ما هو عرضك؟" سألت الكوكوراس.

قالت إيميكو "طباعة بهذه الجودة؟" "ثلاثمائة أمريكي".

اعتقدت أن هذا المبلغ مرتفع للغاية بالنسبة لعمل طالب، لكنني لم أكن على استعداد لعرقلة زميل فنان يكسب المال، لذا أخبرت الفتاة وأومأت برأسها بموافقة. غادر آل كوكورا ومعهم نسخة موقعة ومرقمة، وكان زميل فنان مفلس أغنى بثلاثمائة دولار.

بعد ذلك، جاء دور فنون الألياف وصناعة الورق. دخلنا غرفة كانت مملوءة من الأرض إلى السقف بأوراق كبيرة معلقة باللون الأحمر والبرتقالي والبني. كانت رائحة القرفة والفلفل الحلو والشمع الساخن تفوح من المكان، وهو ما كان يشكل تحسناً كبيراً مقارنة برائحة المذيبات التي تنبعث من الطباعة. وبعد أن تجولنا بين الأوراق المعلقة، سرعان ما اكتشفنا أنها لم تكن عدة قطع، بل كانت قطعة عملاقة واحدة. وفي أحد أركان الغرفة الكبيرة، وجدنا الفنان، وهو رجل ضخم ضخم يدعى دارين، يدهن البهارات الحلوة والمالحة مع الشمع الساخن من صانع الفوندو المغلي على دودة الشريط الورقية الضخمة المعلقة. وقد أذهلت هذه العملية إيميكو. فقد شعرت بسعادة غامرة عندما سلمها دارين فرشاة وسمح لها بوضع بعض الشمع الحار اللزج على إبداعه. وكانت لتقضي بقية اليوم هناك لو لم يسحبها زوجها بالقوة من الغرفة.

لقد تجاوزت قسم التصميم الجرافيكي في الغالب بسبب التكبر، فنحن الفنانين التشكيليين لا نعتبر المتخصصين في الفنون الجرافيكية فنانين، وهذا غير عادل وغير صحيح، ولكن ماذا يمكنك أن تفعل؟

لقد قمت بإرشاد مجموعتي إلى متاهة استديوهات طلاب الدراسات العليا، ثم إلى استديو رقم ثلاثة وثلاثين وسبعة. لقد عرضت على الجميع البيرة من ثلاجتي الصغيرة، ثم قمت بإلقاء نظرة على أعمالي على عائلة كوكوراس. جلست على أريكتي الصغيرة مع إيميكو وأنا أتصفح حافظات من اللوحات الصغيرة على الورق، وجلس هوك على مكتبي وألقي نظرة على كتاب فان جوخ الضخم، على أمل العثور على شيء ما عن لوحة فان جوخ التي رأيناها في معرض هونولولو المعاصر. وقفت كيرا تنظر إلى صخب الرسومات والملاحظات المثبتة على الجدران. لقد أعجبت بملامحه خلسة. فبالإضافة إلى مظهره الجميل الواضح، كان الرجل ساحرًا بطريقة العالم القديم. لقد أعجبت بشكل خاص بالطريقة التي جعلني أضحك وأقهقه مثل تلميذة طوال اليوم.

ثم أدركت أن إيميكو كانت تنظر إليّ وهي تنظر إلى زوجها. ولإخفاء حرجتي العميقة، نهضت وتظاهرت بالبحث عن شيء بالقرب من حامل الرسم الخاص بي. أصدرت إيميكو صوتًا، فانكمشت، وأعددت نفسي لتوبيخ حاد. وعندما لم يأتِ أحد، استدرت لألقي نظرة عليها وكدت أصرخ. كانت تقلب صفحات محفظتي الخاصة باللونين الأسود والأخضر من الرسومات. انقبض صدري من الذعر عندما هرعت لمنعها. ولدهشتي، ابتعدت عني وهي تحمل محفظتها بين يديها.

"هذا رائع"، قالت.

كانت الرسمة التي شاهدتها عبارة عن رسم بالفحم مقاس 24 × 36 بوصة لي جالسة عارية متربعة الساقين في وضع اللوتس أنظر إلى الأمام. كانت واحدة من العديد من الدراسات التي أجريتها من أجل رقصة شيلي الجديدة. غطيت وجهي عندما اقترب هوك وكايرا لرؤيتها. تم رسم الرسم بواقعية تصويرية غير معهودة. الجزء الوحيد الذي أخذت فيه بعض الحريات هو الشعر؛ تركته أسودًا تمامًا بدون أي خصلات مميزة.

"لعنة" همست.

قال هوك بابتسامته الفاحشة: "إنها رسمة جميلة. لديك جسد رائع. كن فخوراً بإظهاره". أمسك بكتفي في دعم حنون.

آمل أن تشعر بنفس الشعور في ثانية واحدة، فكرت بينما كانت إيميكو تتصفح الرسم التالي. ضغطت يد هوك بقوة على كتفي. التفتت إيميكو برأسها ونظرت إلي بعينين واسعتين، ثم نظرت إلى هوك.

"الشبه غريب" قالت له.

"تقول أن الشبه جيد جدًا"، ترجمت بخجل.

"أنت فتى كبير حقًا"، قالت كيرا وهي تصفع هوك بطريقة رجولية.

ضحكت إيميكو ثم توقفت عن الضحك ثم صفت حلقها.

نظر إلي هوك بحثًا عن ترجمة.

"لقد قال أنك محظوظ"، قلت له مخففًا من حدة التعليق قليلًا.

كان الرسم عبارة عن هوك مستلقيًا عاريًا يقرأ كتابًا مع انتصاب كامل يمتد عبر بطنه. ركزت عينا إيميكو على فخذ هوك الحقيقي لبضع ثوانٍ. رأتني أراقبها وسرعان ما سقطت عيناها على الرسم الموجود على حضنها.

حسنًا، لقد تعادلنا الآن، فكرت ببعض الرضا.

ذهبت إيميكو إلى الرسم التالي وكان لهوك أيضًا. في الرسم، كان يقف عاريًا في وضع جانبي ولوح التزلج الخاص به تحت ذراعه. كان انتصابه يعكس المنحنى الرشيق للوح.

"سوف أعرض صورك العارية على جميع أصدقائي من راكبي الأمواج"، همس هوك في أذني.

"سأقتلك إن فعلت ذلك"، قلت وأنا أبتسم ابتسامة مصطنعة. "انتظر، يمكنك أن تظهرها للأستاذ بيدمونت ولكن ليس للبقية". تنهدت. "بما أن القطة خرجت من الحقيبة..." نهضت وسحبت اللوحة النهائية لشيلي من زاويتها المخفية.

كان الجميع يحدقون في المرأة العارية التي تقف بشكل محرج في عالمها الرمادي الأسود الغامض.

"يا إلهي،" قال هوك.

"إنه مثل جون سينجر سارجنت"، قالت إيميكو بدهشة.

"أشبه برامبرانت بتلك العيون"، قالت كيرا بنفس الرهبة.

"أنا أيضًا أحبها"، قلت وأنا في قمة السعادة عند مقارنتي بأمثال سارجنت ورامبرانت.

قالت إيميكو: "إنها جميلة". نظرت إليّ بتعبير غريب وقالت: "هل يمكننا أن نأخذك أنت وهوك لتناول العشاء؟ فندقنا به مطعم جيد".

"أوه نعم من فضلك، شكرًا لك على لطفك"، أضاف كيرا وعيناه لا تزالان على شيلي العارية.

"إنهم يرغبون في اصطحابنا لتناول العشاء في فندقهم كدفعة مقابل الوقت الممتع الذي أظهرناه لهم"، قلت لهوك.

مثل كيرا، كانت عينا هوك مثبتتين على شيلي، وأومأ برأسه بغير انتباه، ربما دون أن يدرك ما كان يوافق عليه. سررت وسعدت، ودفعته وقلت، "يا إلهي هوك، أيها المنحرف. لقد رأيتني عاريًا على حقيقتي مليار مرة".

لقد قبلت الدعوة لتناول العشاء.

"هل رسم هوك حقيقي؟" سألت إيميكو بصوت متآمر بينما كنا نخرج من الاستوديو الخاص بي.

"لا أبالغ" قلت. احمر وجه إيميكو وضحكنا معًا.

"ما الأمر؟" سأل هوك.

"فقط حديث فتيات" قلت.

الفصل 23 البورصة اليابانية

كانت الرسومات العارية التي اكتشفتها إيميكو هي الأكثر اعتدالاً في مهنتي الجديدة كفنانة إباحية. لا أدري ماذا كنت لأفعل لو اكتشفت الرسم الذي رسمته لنساء يمارسن الجنس أو أزواج يمارسون الجنس بتفاصيل محددة من كتاب كاما سوترا. لحسن الحظ، كانت هذه الرسومات مخفية بشكل أفضل.

لقد دفعني استكشافي الأخير للفن الإيروتيكي الصريح إلى إعادة النظر في نظرياتي الشخصية حول العُري الأنثوي. على سبيل المثال، الفنان الانطباعي الفرنسي رينوار. مثله كمثل جميع زملائه الانطباعيين، كان رينوار يتبنى أسلوبًا فضفاضًا في رسم الألوان على القماش. ولكن عندما رسم عاريات لفتيات فرنسيات كبيرات المؤخرات، اختفى هذا الأسلوب المرن وانتقل إلى تطبيق أكثر واقعية. لطالما اعتقدت أن هذا التحول كان جنسيًا بحتًا وأنه كان يحب النظر إلى الفتيات العاريات فقط. والآن، أنا متأكد من أنني على حق. عندما يتعلق الأمر بإنتاج صور إيروتيكية، فإن الانطباعية والتجريدية لا تفي بالغرض. مثل رينوار، أريد أن أصور الأشخاص العراة في بؤرة تركيز حادة وواضحة. عندما يتعلق الأمر بالأعضاء الذكرية المنتصبة الرائعة، فإن أسلوب إدوارد هوبر أكثر إرضاءً من بابلو بيكاسو. الجانب السلبي الخطير هو أنني أظل مستيقظًا في الليل، قلقًا من أنني أصبحت مثل نورمان روكويل المصنف كشخصية إباحية.

كان كل هذا يدور في ذهني وأنا جالسة على حافة سريري أجفف شعري بمجفف الشعر. كان هوك مستلقيًا على السرير يراقبني.

"لماذا تقوم بالتجريد عندما يمكنك أن تخلق مثل هذه التفاصيل الواقعية الرائعة؟" سأل.

"لماذا نكتب الشعر بينما نستطيع أن نكتب جملاً واضحة ومفهومة؟" أجبت ببعض الانزعاج. لماذا يظن الناس أن الرسم التجريدي سهل؟

"آسف"، قال ذلك في انزعاج واضح مني. ثم انزلق إلى الأمام وقبّل رقبتي وظهري. ثم انزلقت يداه حول صدري المغطى بحمالة الصدر ووضعتهما على صدري. وسرعان ما تبددت انزعاجاتي. ثم استدار بي وغطى فمي بقبلة سرعان ما رفعت درجة حرارتي. ولم نخرج للتنفس لفترة طويلة. وعندما فعلنا ذلك أخيرًا، قال: "أحب مناقشة المزايا الفنية معك".

"أعتقد أنك تحب لمس ثديي. الآن أبقِ يديك بعيدًا عني يا فتى. علينا الاستعداد للعشاء." عدت لتجفيف شعري.

***********

وصلت أنا وهوك إلى بهو فندق Ala Wai Arms في حوالي الساعة السابعة مساءً. ارتديت فستانًا أبيضًا لطيفًا ووضعت ما أسميته وجه الملهى الليلي. حتى أنني أخرجت عدساتي اللاصقة المزعجة. بدا هوك جيدًا أيضًا، مرتديًا قميصًا حريريًا طويل الأكمام باللون الأخضر الداكن وبنطالًا أسود. حتى أنه سمح لي بتصفيف شعره الأشقر الذي يصل إلى كتفيه. عندما انتهيت، بدا أشبه قليلاً ببراد بيت في فيلم طروادة، لكنه أكثر وسامة. اتصلنا بغرفة كيرا وإيميكو، ثم ذهبنا لانتظارهما في بار الفندق.

"أنت تبدو رائعًا. أراهن أن كيرا ستعتقد ذلك أيضًا"، قال هوك.

"لقد شعرت فقط بأنني أريد أن أبدو لطيفًا هذه المرة"، قلت وأنا أشعر أنه قد يكون غيورًا بعض الشيء.

"لقد كنت تنظر إلى الرجل طوال اليوم"، قال.

"لم تكن خجولاً من النظر إلى مؤخرة إيميكو طوال اليوم"، قلت. "ناهيك عن سالي وأولياندر من ساحة النحت".

وقال "إن القدرات الفنية لسالي هي التي أثارت اهتمامي".

"وليس قميصها الفضفاض أو أصغر قطع في العالم حول وركيها المنحنيين؟" سألت بنظرة غاضبة.

"للعلم،" قال هوك دفاعيًا، "لم ألاحظ حتى حمالة الصدر الرياضية المجهدة التي كانت ترتديها أولياندر أو الطريقة التي كان العرق يسيل على بطنها المسطحة ويتسرب إلى حزام شورت الدراجات النارية الذي كان يغطي مؤخرتها الرائعة."

"رائع؟ هل تستمتع بلحظة بيل وتيد؟" سألته وأنا أضحك. قبلته برفق على فمه. رأيت كيرا كوكورا عند مدخل البار من فوق كتف هوك.

كان يبدو رائعًا بقميص أبيض طويل الأكمام وبنطال قطني كاكي اللون. كان يتمتع بمظهر الرجولة الذي يشبه المسافر حول العالم. كل ما كان ينقصه هو قبعة من القش وجمل وهرمين لإكمال الصورة.

انضمت إليه إيميكو بعد ثانية وأطلقت تنهيدة لا إرادية. استدار هوك لينظر إليها واتسعت عيناه عند رؤيتها. كانت ترتدي فستانًا أحمر بدون حمالات يصل إلى منتصف الفخذ، وكانت المادة اللزجه تبرز انتفاخات ثدييها الرشيقة بالقدر المثالي من الشق المكشوف.

"لا يمكن أن يكون هذا الفستان قد خرج من الرف"، قلت وأنا أشعر بالحرج من فستاني الذي اشتريته من مارشال. كان الجزء الأوسط من جسد إيميكو مسطحًا بشكل يحسد عليه، وتعهدت بالعمل على عضلات بطني في زيارتي التالية للصالة الرياضية. كانت وركاها المثيرتان تتلوىان برفق مع كل خطوة من ساقيها الرياضيتين. لم أستطع إلا أن أتخيل كيف كان المنظر من الخلف. كانت ترتدي قلادة ذهبية أنيقة تزين عنقها وأقراطًا متطابقة تتدلى من أذنيها. لم يكن هناك شيء أنثوي بشأنها، كانت امرأة تمامًا. نهضت أنا وهوك وذهبنا لمقابلتهم. ومن الغريب أننا انحنينا جميعًا رسميًا ثم ذهبنا إلى مقدمة المطعم وأجلستنا المضيفة على طاولة لطيفة بالقرب من جدار زجاجي كبير يطل على شاطئ وايكيكي وحفرة دايموند هيد.

كان العشاء ممتعًا ومسليًا وكان الحديث يدور في الغالب حول الفن. ثم فجأة، ظهر موضوع البيسبول واكتشف كيرا وهوك شغفًا مشتركًا باللعبة. لقد أحبا كلاهما فريق سان دييغو بادريس. هل فهمت؟ يبدو أن هناك لاعبًا يابانيًا كبيرًا من طوكيو يلعب لفريق سان دييغو بادريس وكانت كيرا تتابعه.



ولكي أكون جزءًا من المحادثة، قلت: "أنا أحب فريق نيويورك يانكيز".

أثار ذلك نظرة فارغة من هوك. حتى أن كيرا كان لديه شيء قريب من السخرية على وجهه الوسيم.

رفعت يدي وتراجعت.

بعد العشاء، ذهبنا إلى البار وطلب الرجال من النادل أن يبث مباراة بيسبول يابانية على شاشة التلفزيون. وعلى الرغم من أنهما لا يتحدثان نفس اللغة، إلا أنهما لم يواجها أي مشكلة في فهم بعضهما البعض أثناء مشاهدتهما وتحدثهما عن المباراة. ومثلي، لم تكن إيميكو مهتمة بالبيسبول. ومن الواضح أن احتقار النساء للرياضات الذكورية المنظمة لم يكن له حدود وطنية.

تركت أنا وإيميكو الرجال في البار وجلسنا في كشك قريب. اكتشفت أنها زارت متحف اللوفر في باريس. بعد متحف فان جوخ في أمستردام، كان متحف اللوفر مكة حياتي. توسلت للحصول على التفاصيل.

"في ذكرى زواجنا العام الماضي، أخذتني كيرا في جولة خاصة مستوحاة من رواية لاري براون "شفرة دافنشي"،" قالت إيميكو. "زارت الجولة جميع الأماكن في باريس التي تم التطرق إليها في الكتاب."

لقد اشتعلت الغيرة في داخلي وتعلقت بكل كلمة أو وصف قالته. كان النبيذ يتدفق من فمها ووجدت المحادثة طريقها إلى جورجيا أوكيف، وهي المفضلة لدى إيميكو. ثم انتقلنا منطقيًا إلى الأعضاء التناسلية الأنثوية، والتي قادتنا بطبيعة الحال إلى قضيب هوك الكبير.

"هل قضيب هوك كبير حقًا؟" سألت إيميكو وهي تقترب.

ضحكت. "نعم إنه كذلك."

ضحكت أيضًا، كان النبيذ يفسد علينا كل شيء.

"عندما عدنا إلى المنزل، فكرت أنا وكايرا في الانضمام إلى نادٍ..." لم أفهم الجزء الأخير وطلبت منها أن تقوله مرة أخرى. ولم أفهمه في المرة الثانية أيضًا. تبادلنا الحديث ثم فهمته.

"تبادل الزوجات؟" قلت باللغة الإنجليزية ثم بحثت في ذهني ووجدت أقرب ما يعادلها في اللغة اليابانية.

"نعم! تبادل الزوجات"، قالت بينما احمرت وجنتيها قليلاً. "ذهبنا إلى تجمع للأزواج الذين يفعلون مثل هذه الأشياء لكننا وجدنا الجميع غير مستساغين أو مجانين قليلاً ... وقبيحين". ضحكت. "رجل سمين مثل مصارع السومو وزوجته الممتلئة توسلوا إليّ وإلى كيرا للانضمام إليهم لكننا رفضنا بأدب ثم هربنا من الحفلة ولم نعد أبدًا". ضحكت مرة أخرى ونفخت خديها وقامت بحركة السومو على جانبها من الكشك.

أنا أيضا ضحكت.

وتابعت إيميكو.

"لقد حاولنا مرة أخرى والتقينا بزوجين كانا أكثر إعجابًا بنا عبر الإنترنت. لقد كدنا أن ننجح في الأمر ولكن في اللحظة الأخيرة تراجعت كيرا. كانت المرأة جذابة للغاية ولكنه لم يحب شخصيتها، كانت قاسية للغاية. كان الزوج وسيمًا ولكنه لم يكن..." لقد فاتني الجزء الأخير. فكرت ثم قالت، "سأستخدم كلمة أمريكية أعرفها، لا جرأه".

ضحكت لأنها نطقت كرات، ثيران.

"كانت الزوجة القاسية هي من تتحدث طوال الوقت وكانت تعامل زوجها معاملة سيئة وكانت تناديه بالألقاب دائمًا. لم أستطع ممارسة الحب مع رجل ضعيف مثل هذا. شعرنا بالحرج الشديد وابتعدنا أنا وكايرا. وصفتنا المرأة بالجبناء عندما غادرنا." ارتجفت إيميكو بشكل درامي. "كانت تجربة سيئة للغاية."

لقد ارتجفت تعاطفا.

"لقد حاولنا مرة أخرى الاتصال بالإنترنت ولكن المحاولة فشلت مرة أخرى، لذا فقد استسلمنا." صمتت لبضع ثوانٍ ثم انحنت وقالت بهدوء شديد، "هل ترغب أنت وهاوك في "تبادل الزوجات؟"

قالت "تبادل الزوجات" باللغة الإنجليزية. كان ينبغي لي أن أتوقع إلى أين يتجه الأمر، لكن بسبب النبيذ، فاجأني الأمر.

"هل تحدثت مع كيرا؟" سألت وأنا غير متأكدة من السؤال الآخر.

"لا،" اعترفت، "لكنني أعلم أنه يحبك. أستطيع أن أستنتج ذلك لأنه يحاول إضحاكك." بعد فترة توقف قصيرة أضافت، "أنت جميلة جدًا."

لقد ارتسمت على وجهي ابتسامة دافئة بعد سماعي للمديح الصريح. ولأنني لم أستطع النظر في عينيها بعد، نظرت إلى هوك وكايرا. لابد وأن شيئًا جيدًا يحدث مع فريق طوكيو لأن الرجال قرعوا أكواب البيرة ثم صفقوا بعضهم البعض. كانت كايرا تبتسم. كانت ابتسامتها تلائم وجهه الوسيم. نظرت إلى إيميكو التي كان وجهها أحمر للغاية. رأيت أنها لم تكن تقترب مني بهذه السهولة.

"لماذا تفعل هذا الشيء؟" سألت. "يبدو أن كيرا حبيبة جيدة؟"

"إنه كذلك، لكننا نريد بعض المغامرة"، اعترفت إيميكو. "تزوجنا في الثامنة عشرة من العمر، أي منذ أكثر من عشرين عامًا الآن. كلانا يتوق إلى أشياء جديدة لكننا لا نريد التسلل". لفتت انتباهي وقالت، "أنت وهوك لطيفان للغاية". نظرت بعيدًا عني ونظرت إلى كأس النبيذ الخاص بها. تحول لونها إلى الأحمر الداكن وقالت، "أحب فكرة أن أكون مع رجل أمريكي". فاجأتني عندما قالت الشيء التالي باللغة الإنجليزية ذات اللهجة، "إنه يثيرني".

جلست مذهولة وحاولت التركيز على أفكاري التي غطاها النبيذ. اعتبرت إيميكو صمتي بمثابة رفض.

قالت بصوت محرج: "لقد أسأت إليك. أنا وقحة للغاية". ثم هزت رأسها بانحناءة صغيرة، ثم حاولت النهوض. وضعت يدي على ذراعها حتى أرغمتها على الجلوس مجددًا.

"كيف سنخبر الرجال؟" سألتها. بدت مذعورة لأنها لم تكن تتوقع أن يحدث هذا. انتظرت، ومنحتها الوقت للتفكير.

"سوف أسأل كيرا" قالت.

ابتلعت آخر رشفة من نبيذها ثم مدت يدها وأنهت آخر رشفتين في كأسي أيضًا، ثم نهضت وسارت إلى البار. كانت مؤخرتها مذهلة في فستانها المصمم. شاهدتها تضع يدها على كتف زوجها وتميل وتتحدث في أذنه. دارت كيرا في كرسي البار الخاص به، ونظرت إلي ثم إلى زوجته. تبادلا المزيد من الكلمات ثم نظر إلي مرة أخرى. ابتسمت وهززت كتفي. اعتذر كيرا عن مغادرة البار وجاء إلى الكشك وجلس أمامي. بقيت إيميكو في البار مع هوك.

"هل أنت متأكد؟" سألت كيرا.

"هل أنت متأكد؟" عدت.

"أعتقد ذلك؟ ماذا عن هوك؟"

"سأذهب وأخبره." نهضت وذهبت إلى البار وأنا أشعر بالإثارة والقلق. جلست في مقعد كيرا الشاغر ونظرت إلى هوك. "تريد إيميكو وكايرا أن ننضم إليهما في غرفتهما."

"هل يريدون إنهاء الحفلة في الطابق العلوي؟ بالتأكيد." شرب كأس البيرة ثم مد يده إلى محفظته ليدفع.

"يريدون التبادل هل أنت مهتم؟"

لقد تجمد أثناء قيامه بإخراج الفواتير من محفظته ثم ضاقت عيناه مما منحني نظرة اتهامية.

"كانت فكرة إيميكو، صدقيني"، قلت على الفور.

نظر هوك إلى إيميكو التي كانت تجلس على الجانب الآخر مني في البار. ابتسمت ولوحت له بيدها بطريقة مضحكة. نهضت وذهبت إلى الكشك، وتبعتني إيميكو وهوك. عندما جلس الجميع مرة أخرى، تحدثت باللغة اليابانية.

"نتحرك ببطء لأننا جميعًا تناولنا بعض المشروبات. أقترح أن ننفصل، إيميكو مع هوك وأنا مع كيرا. سنمنح أنفسنا ساعة للتعارف. إذا غير أي منا رأيه، ننهي الأمر دون طرح أي أسئلة. هل فهمت؟"

أومأ الكوكوريون برؤوسهم بالموافقة.

لقد ترجمت لهوك.

غادرت أنا وكايرا المطعم واتبعنا مسارًا قادنا إلى المحيط. خلعنا أحذيتنا وحملناها بينما كنا نسير جنبًا إلى جنب على الرمال. لم نكن بمفردنا تقريبًا، فقد كانت ليلة دافئة جميلة وكان الناس في كل مكان. مشينا بهدوء لمسافة قصيرة، في انتظار أن يتحدث الآخر. اعتقدت أن هذا أمر جنوني. لقد شربت كثيرًا ويجب أن ألغي هذا الأمر.

"هذا كله مزيف كما تعلم" قالت كيرا.

تجعّدت حاجبي في حيرة. هل كان ينتقد مسألة المبادلة أم أن لغتي اليابانية فشلت مرة أخرى؟

"شاطئ وايكيكي، من رأس الماس إلى شاطئ آلا موانا، هو من صنع الإنسان بالكامل."

"لم أكن أعلم ذلك" قلت وأنا مرتاحة لأنه كان فقط يجري محادثة.

"كان هذا المكان عبارة عن مستنقع وشاطئ صخري، بلا رمال ولا فنادق. ومن عجيب المفارقات أن هذه المنطقة كانت المنطقة العقارية الأكثر غير المرغوب فيها على الجزيرة لفترة طويلة. ثم قاموا بسحب الرمال وتجفيف المستنقعات، ونصبوا أمواجًا لتهدئة الشاطئ. وسرعان ما تبعهم بناء الفنادق".

لم أكن أعرف أي شيء من هذا وشعرت بالحرج لأن شخصًا غريبًا يعرف عن موطني أكثر مما أعرفه. علاوة على ذلك، فإن اكتشاف أن الثديين الكبيرين في جزيرتي كانا مجرد عملية تجميل باهظة الثمن بدا مبتذلًا للغاية.

وجدنا أنفسنا واقفين على طريق تصطف على جانبيه المشاعل. نظرت إلى كيرا في ضوء النار البرتقالي.

"هل كانت هذه فكرتك الأصلية؟" سألته.

"لا، أعتقد أن وايكيكي تم صنعه في العشرينيات."

ضحكت وقلت: "لا، مسألة تبادل الزوجات".

"أعلم ذلك"، قال بضحكة محرجة. "كانت هذه فكرة إيميكو منذ البداية. كانت وحشية عندما كنا صغارًا. وما زالت تلك النار مشتعلة بداخلها".

التفتنا ونظرنا إلى بعضنا البعض. ثم أدركنا بعد ذلك أننا نتبادل القبل. كانت القبلة ناعمة وهادئة. اختلطت رائحة عطره برائحة البحر. استقرت يداه على ظهري. ومع مرور كل ثانية تتلاشى تحفظاتنا ونقترب أكثر. انحصر عالمي المادي في الشعور بفمه الدافئ ولم يعد هناك أي شيء آخر يبدو مهمًا. إذا لاحظنا السائحون المارة، فلن نعرف... أو نهتم.

انتهت القبلة، انفصلنا، نظرت إلى وجه كيرا.

"دعونا نعود ونرى كيف حال إيميكو و هوك" قلت.

أومأ برأسه وسرنا عائدين إلى الفندق جنبًا إلى جنب، على بعد بوصات قليلة، ولم نجرؤ على لمس بعضنا البعض لأننا كنا نعلم أن هذا سيثير قبلة أخرى. لم أستطع التحدث نيابة عن كيرا، لكنني لم أكن أريد أن تزداد الأمور سخونة لأكتشف أن هوك أو إيميكو قد ألغيا الأمر. بينما كنا ننتظر المصعد، كنا ملك وملكة ضبط النفس. لكن هذا لم يستمر سوى ثانية واحدة في اللحظة التي أغلق فيها باب المصعد واصطدمنا ببعضنا البعض من أجل قبلة أخرى ثم ابتعدنا على الفور عندما رن جرس الباب في طابق كيرا.

الفصل 24 كيرا وإيميكو

لقد تغلبنا على إيميكو وهوك، لذا اضطررنا إلى الانتظار. جلست على كرسي بالقرب من مدخل الشرفة؛ وجلست كيرا على حافة السرير الكبير، وكنا نرتجف من التوتر الجنسي في الغرفة. أردت أن أقفز عبر الغرفة، وألقيه على السرير وأغطي كل شبر منه بالقبلات. لكنني تمالكت نفسي، ولم أسمح لفخذي بأن يقوم بكل التفكير ... للمرة الأولى. تساءلت متى أصبحت مثل هذا الرجل؟

ولتسلية نفسي، فكرت في لوحة لكيرا في ضوء النار البرتقالي للمشاعل التيكي مع خلفية سوداء نيلية على طراز كارافاجيو. لبضع ثوانٍ غطيت وجهي بيديّ وتأوهت داخليًا لأنني فكرت بالفعل في الذهاب إلى الباروك.

هل فعلت بيتي ذلك؟ فلماذا لا أستطيع أنا؟ فكرت وأنا أتذكر لوحتها التي رسمتها لي وللفتاة ذات الشعر الأحمر فينوس. وخطر ببالي للمرة الأولى أن أتساءل... ماذا حدث لتلك اللوحة؟

انفتح الباب، وعادت إيميكو وهوك. لاحظت على الفور أن إيميكو كانت ترتدي فستانًا ومجوهرات مختلفين. توجهت نحو كيرا وقبلت خده وألقت حقيبة تسوق على الطاولة الجانبية.

نظرت إلى هوك؛ هز كتفيه وقال بصوت هامس: "لقد ذهبنا للتسوق"، لكنه لم يوضح أكثر من ذلك.

"ماذا حدث؟" سألت بصوت هامس مطالبًا بمزيد من المعلومات. هز كتفيه مرة أخرى وضربته بمرفقه في ضلوعه.

"آآآه! لقد أخذتني للتسوق أيتها الفتاة المحلية المجنونة"، قال ذلك من بين أسنانه المشدودة بينما كان يفرك ضلوعه.

"اعتقدت أنك أحببت اللون الأخضر؟" سألت كيرا وهي معجبة بالفستان الجديد الذي كانت ترتديه.

استدارت إيميكو ووقفت أمامه. كان الفستان قصيرًا وأسودًا ومثيرًا. وكان شفافًا أيضًا، وكان بإمكاني رؤية ملابسها الداخلية بوضوح تحته.

"لقد غيرت رأيي، أعتقد أن هذه الصورة أكثر إثارة." قالت إيميكو. ثم ابتسمت لهوك ابتسامة صغيرة وهي تستدير لتتخذ وضعية جديدة.

جلست إيميكو مع كيرا على السرير، وجلس هوك على ذراع الكرسي الذي كنت أجلس عليه بالقرب من باب الشرفة. لقد حانت اللحظة التي قررنا فيها رسميًا ما إذا كنا سنفعل هذا الأمر. لم يتحدث أحد وكان الجميع ينظرون إلي.

وبينما كان قلبي ينبض بقوة كطبل تايكو، نهضت وأغلقت الستائر. ثم مشيت إلى منتصف الغرفة وسحبت فستاني الأبيض فوق رأسي كاشفًا عن حمالة صدري الحريرية البيضاء وسروالي الداخلي القصير، كان كلاهما باللون الأبيض لكنهما غير متطابقين. في المنزل، لم أتمكن من العثور على السروال الداخلي الذي يطابق حمالة الصدر أو العكس وكان هذان أقرب ما توصلت إليه. كان صوت قلبي النابض يصم الآذان داخل رأسي. بعد أن قمت بتمليس شعري، التفت إلى إيميكو. جلست على السرير بلا حراك وتحدق في.

يا إلهي! لا تتراجعي الآن يا عزيزتي! فكرت. سيكون من المهين للغاية أن أضطر إلى ارتداء فستاني مرة أخرى في هذه اللحظة.

وقفت إيميكو ببطء. وجلس هوك على الكرسي الذي تركته، وراح يرمق إيميكو بعينيه ثم عادت إليه. وجلس كيرا في منتصف السرير وساقاه متقاطعتان، وركز عينيه بلا توقف على هيئتي شبه العارية. لقد أعجبتني النظرة الجائعة على وجهه.

"فستانك مثير للغاية" قلت لإيميكو.

"سيكون من الجيد الذهاب إلى النادي ولكن سيكون مكشوفًا جدًا لأي شيء آخر"، قالت بتوتر واضح في صوتها. ابتسمت بشجاعة، ثم سحبت الفستان الجديد فوق رأسها ليكشف عن حمالة صدر حمراء مثيرة وسروال داخلي. بالطبع كانت ملابسها الداخلية متطابقة. كان لديها ذلك الجسم النحيف والمنحنيات في نفس الوقت. جعلتها البوصتان الإضافيتان عند صدرها تبدو ممتلئة الجسم مقارنة بي. لم يكن هناك طريقة لأن تكون هذه الفتاة في الثانية والأربعين من عمرها. رقصت عينا هوك بشراهة لأعلى ولأسفل إيميكو وهي تتقدم نحوه. انقبض صدري عندما استولت الغيرة.

ربما لم تكن فكرة المبادلة هذه جيدة، كما تدخل عقلي المنطقي

انزعجت من رد فعلي التلقائي تجاه شهوة هوك لإيميكو، وقررت تجاهل نصفي المنطقي، التفت إلى كيرا على السرير، وركعت أمامه وسحبت القميص المنسدل من سرواله الكاكي. نظرت لأرى أن إيميكو سرعان ما سحبت هوك إلى ملابسه الداخلية، وقد هزني ذلك عندما جذبها لتقبيلها.

هل قبلا بعضهما البعض قبل العودة إلى الغرفة؟ لماذا لا؟ لقد قبلت كيرا، هكذا فكرت.

تحولت صدمتي إلى ذعر، وبينما كنت على وشك إنهاء الأمر برمته، انزلقت يدا كيرا فوق صدري المغطى بالدانتيل. التفت إليه، كان قد خلع قميصه ومررت أصابعي تلقائيًا على صدره الأسمر الخالي من الشعر. ركعنا في مواجهة بعضنا البعض وقبلناه. أنهيت القبلة فجأة، وبسرعة محمومة شهوانية، حررته من سرواله. توتر انتصابه عند ملامسة مادة سرواله الأسود. جلسنا على ركبتينا، وقبلناه مرة أخرى.

تجولت يداي فوق ظهره الأملس، ومسحت يداه رقبتي. تذكرت في شرود أنني قرأت في مكان ما أن الرجال من اليابان لديهم شغف بالأعناق. ومرت مئات الصور اليابانية القديمة لعذارى طويلات الأعناق في ذهني. ثم، لثانية قصيرة غريبة، ظهرت في المقدمة صورة امرأة يابانية لفان جوخ على شرفة المقهى.

أنهيت القبلة، وانزلقت من على السرير ووقفت. وبينما كانت يداي ترتعشان من الإثارة، فككت حمالة صدري لتكشف عن صدريتي ذات الحجم B.

"قف" قلت لكايرا. أرجح ساقيه إلى الأرض. قلت له "ليس على الأرض، بل على السرير".

امتثل ووقف على سرير الفندق الصلب. لوحت له أقرب ثم سحبت سرواله الداخلي إلى كاحليه. وضع ارتفاع السرير انتصابه المختون عند مستوى الذقن تقريبًا. برز بزاوية تسعين درجة مثالية تقريبًا، مختلفة تمامًا عن منحنى هوك الرشيق مثل الموزة. بدون استخدام يدي، أخذت رأس قضيبه في فمي. ثم ابتلعته حتى القاعدة، ثم سحبته للخلف تاركًا له أن يتحرر من فمي. بيدي، دفعت العمود ضد بطنه وأخذت كلتا كراته في فمي ودحرجتهما بلساني وامتصاص لطيف. ثم ببطء، سحبته للخلف مما سمح له بالخروج من فمي كرة واحدة في كل مرة. ما زلت ممسكًا بانتصابه على بطنه، نفخت الهواء على كراته المبللة لبضع ثوانٍ، ثم أمسكت بالعمود بقوة وابتلعته حتى القاعدة مرة أخرى.

"نعم، كن حذرًا،" قالت كيرا وهي تلهث. "استمر في ذلك وسأخرج مثل المراهقين."

حررت انتصابه من فمي وابتسمت له. مددت يدي. أخذتها كيرا ونزلت من السرير.

سمعت إيميكو تقول على الجانب، "أريد أن أرى الرسم الجميل لجوين".

"أنا أيضًا أرغب في رؤيته"، همست كيرا.

وقفت أنا وكايرا جنبًا إلى جنب وراقبنا إيميكو وهي تركع أمام هوك وكأنها تصلي. وبلا تردد، وباستخدام يدين ثابتتين، حركت سرواله الداخلي إلى أسفل حتى تحرر انتصابه الضخم. وبإجلال، أمسكت بالقضيب بكلتا يديها. وقد أذهلها أنها حتى باستخدام كلتا يديها، لم تتمكن من الإمساك به بالكامل.

"نعم" قالت بهدوء.

"لقد كان لي نفس رد الفعل في المرة الأولى أيضًا"، قلت.

لقد شعرت بارتعاش شديد عندما شاهدت إيميكو تأخذ طرف قضيب هوك في فمها، ولكن مع الإثارة، جاءت موجة من الغيرة الخضراء القبيحة مرة أخرى.

ادخل إلى هذه الفتاة، وبخت نفسي.

لقد جذبت كيرا انتباهي عندما انزلق خلفي ونزل بملابسي الداخلية إلى أعلى فخذي حتى سيطرت الجاذبية وهبطت إلى كاحلي. تجولت كلتا يديه حول الجبهة، ودغدغت يده اليسرى صدري، وتتبعت يده اليمنى برفق نمط تل العانة، طوال الوقت وهو يضغط بانتصابه على مؤخرتي. في النهاية استقر قضيبه الصلب بين خدي مؤخرتي مشيرًا إلى الأعلى. وعندما كانت أصابعه على وشك اكتشاف البظر، أدارني لأواجهه وقبلني. استكشفت كلتا يدي كراته وانتصابه أثناء التقبيل. لقد أحببت أننا كنا بنفس الارتفاع. توقفت بيدي على انتصابه، وضغطت عليه واستكشفت ظهره ومؤخرته المشدودة.

أثار استكشافي نوبة من اللمس؛ كانت يداه تتجولان في كل مكان برغبة غير منضبطة. عندما أمسك بخدي مؤخرتي بعنف، استجبت بفرك حوضي ضد انتصابه. صرخت صدري أيضًا طالبة الاهتمام، لذلك سرقت يديه بعيدًا عن مؤخرتي، وخلقت فجوة بيننا واسعة بما يكفي ليشعر بصدري. داعب كلاً من تلالي الصغيرتين وأرسل موجات من المتعة في اتجاه فخذي التي صرخت طالبة نصيبها من الاهتمام أيضًا، مما دفعني إلى دفع يده اليمنى إلى الأسفل.

وبصورة صادمة، دفعني بعيدًا عنه بعنف. وارتسمت على وجهه الوسيم الأسمر تعبيرات من الارتباك. وسألني: "لقد سحرتني. هل أنت ساحرة؟".

لم أستطع أن أجزم إن كان جادًا أم يمزح. بحثت بعيني عن الزهرتين اللتين كانتا تخصان سالي وهما تتكئان على الخزانة. تبعني كيرا بنظراته ثم سقط فجأة على ركبتيه أمامي.

"ليست ساحرة، بل إلهة"، صحح.

ابتسمت لنكتته.

يتدفق خط من الرطوبة الدافئة على طول فخذي اليسرى حيث يبرد بسرعة. انحنى كيرا وتتبع بطرف لسانه خط الرطوبة الطازج على طول فخذي حتى وصل إلى فتحة البظر المثارة والرطبة.

"آه! كن حذرًا، لقد حولتني إلى مراهق سريع المجيء!" قلت باللغة اليابانية المتقطعة.

أصدرت كيرا صوتًا؛ أعتقد أنه كان ضحكة. عندما ضرب لسانه المتيبس المكان الصحيح تمامًا، فقدت كل قوتي في ساقي. في سقوط شبه متحكم فيه، انهارت للخلف على السرير. زحف كيرا خلفي لكنه بقي منخفضًا ونسج ذراعيه تحت فخذي. انحرفت إحدى يديه إلى صدري، وفتحت اليد الأخرى شفتي المهبل على اتساعهما لتكشف عن بظرتي المنتفخة. بدأ فمه الدافئ في العمل، ولسانه وأسنانه يبحثان عن كل الأماكن الصحيحة. شهقت وهتفت؛ كان يعرف طريقه بالتأكيد إلى هناك.

لقد تسبب ارتداد مفاجئ في خروج كيرا عن إيقاعها لثانية واحدة عندما انضمت إلينا إيميكو وهوك على السرير الكبير. لقد سمعتها تشكو قائلة: "لماذا تنزل فوقي ولا تضاجعني؟" ولكنها سرعان ما غيرت نبرتها. "يا إلهي، أنت جيد جدًا في هذا"، قالت وهي تلهث.

"ماذا قالت؟" سأل هوك، ورأسه يبرز من بين ساقيها.

"هذا هو الوقت المناسب ... لطلب الترجمة ..." قلت وأنا أستنشق أنفاسي. وبفضل تركيزي الشديد تمكنت من الترجمة له. "سألتني لماذا تمارس الجنس معها ولا تمارس الجنس معها؟"

"لماذا توقف عن فتح فمه؟" سألت إيميكو.

"الآن هي تشتكي لأنك توقفت عن الكلام." فقدت الاهتمام بسرعة بهوك وإيميكو لأن كيرا كانت على وشك إسقاطي على الحافة.

كانت قوة بدائية من أعماقي تشق طريقها إلى الأعلى بحثًا عن إطلاق البنفسج. وبينما كنت على وشك الصراخ من المتعة المجنونة، توقف كل شيء. كان الأمر وكأن شخصًا ما أطفأ مفتاحًا ولم أعد على وشك الوصول إلى النشوة الجنسية. ضغطت لسان كيرا المسطح على البظر؛ كانت كلتا يديه على صدري، وضغط إبهاميه أسفل الحلمات مباشرة. كنت لا أزال منتشية، ولكن لم أعد على وشك الوصول إلى النشوة الجنسية. استلقيت وأنا أرمش أمام سقف الفندق الأبيض، وجسدي في حالة من الارتباك الشديد أتساءل عما حدث للتو. في الآونة الأخيرة، عندما بدأت نشوتي الجنسية تتدفق، كان الأمر أشبه بشاحنة ماك بدون فرامل في سباق منحدر.



بدأ لسان كيرا في التحرك مرة أخرى وبسرعة، لقد جعلني على حافة النعيم مرة أخرى. لقد هدرت استعدادًا لشاحنة ماك المخملية الخاصة بي لتصطدم بي. ولكن مرة أخرى، تم سحبي للخلف. لقد أصابني الجنون مرتين، فرفعت نفسي على مرفقي ونظرت إلى كيرا.

"ماذا تفعل؟" سألته وأنا مذهول ومنبهر وخائب الأمل في نفس الوقت. أدركت أنني تحدثت بالإنجليزية، لذا كررت ما قلته باليابانية.

قالت كيرا وهي تنظر إلي من بين فخذي: "إنها تقنية شياتسو قديمة تعلمتها. الشياتسو هو نوع من التدليك وثيق الصلة بالوخز بالإبر يتعامل مع نقاط الضغط الاستراتيجية في الجسم".

"أنا أعرف ما هو الشياتسو"، قلت بتهيج، "هذا ليس شياتسو".

قالت كيرا: "لقد تعلمت إيميكو هذه التقنية من الإنترنت. إنها أفضل مني كثيرًا في ذلك. إنها تجعلني أحيانًا أستمر في ممارسة الجنس لساعات طويلة، مما يخلق متعة جهنمية طويلة الأمد. إنه أمر مثير للإعجاب حقًا".

"حقا؟" سألت بفضول. نظرت إلى إيميكو وهي مستلقية على ظهرها تصدر أصواتًا صغيرة، وعيناها مغمضتان بإحكام، وأصابعها متشابكة في شعر هوك الأشقر الطويل المبعثر. كانت ترتدي حمالة صدرها فقط، وكانت الوحيدة في الغرفة التي كانت ترتدي ملابس جزئية. شعرت أنه لا ينبغي لي أن أقاطعها، لكنني فعلت ذلك على أي حال.

"إيميكو، أريني تقنية الشياتسو الخاصة بك لإيقاف النشوة الجنسية الذكرية."

فتحت إيميكو عينيها ونظرت إلي بذهول.

"الآن؟"

أومأت برأسي ثم وضعت قدمي على كتف هوك الأيمن ودفعته بعيدًا عن فخذ إيميكو. نظر هوك إلى الأعلى في حيرة.

"باتياتاري!" نبح إميكو في وجهي.

"ماذا يحدث؟" سأل هوك.

"سوف نحاول إجراء تجربة شياتسو عليك" قلت.

"ماذا؟" سأل هوك.

ضحكت لأنني كنت أعلم أنه يعرف ما هو الشياتسو.

بطريقة متوترة، وجهت إيميكو هوك إلى قدميه وخفضت نفسها على ركبتيها أمامه. لم أستطع إلا الإعجاب بمؤخرتها المنحنية الجميلة، كانت المرأة مثالية من كل زاوية. استلقيت أنا وكايرا على بطوننا لمشاهدتها وهي تؤدي. بطريقة سريرية، أمسكت إيميكو بكرات هوك بقوة بيدها اليسرى ثم وضعت يدها اليمنى بجانبه أسفل القفص الصدري مباشرة، ثم أخذت رأس انتصاب هوك في فمها. أصدرت صوتًا وتراجعت عن انتصاب هوك.

"إنه كبير جدًا"، قالت. ثم احتضنت هوك حتى منتصفه مما جعله يرتجف ويرتجف.

"يا إلهي! أخبرها أن تتوقف وإلا سأرحل"، قال هوك بإلحاح.

يمتلك هوك قوة بقاء مذهلة لذا فإن تقريبه بهذه السرعة كان أمرًا مثيرًا للإعجاب.

"يقول أنه على وشك أن يأتي" حذرته.

زادت إيميكو من تصرفاتها. أخذ هوك أنفاسًا سريعة. أدركت أنه كان على وشك الانفجار ثم فجأة اتسعت عيناه.

"ماذا حدث للتو؟" سأل مذهولاً.

"السحر،" قلت مع ابتسامة صغيرة.

سحب هوك الساحرة الحقيقية في الغرفة إلى قدميها ثم ساعدها على خلع حمالة صدرها الحمراء. حسدت جسدها المثالي وأنا أشاهد هوك يلمس ثدييها بحنان. ضاقت عيناي لأنني لم أتقبل تمامًا مشاهدة هوك يلمس امرأة أخرى.

قالت إيميكو موضحة أن الدرس قد انتهى: "اذهب إلى "تقنية الجحيم المطول" على الشبكة إذا كنت تريد معرفة المزيد".

قلت لكايرا: "كفى من هذه المداعبات"، ثم نهضت من على السرير، ثم وجدت حقيبتي وأخرجت منها مجموعة من الواقيات الذكرية. كنت قد وضعتها في حقيبتي كفكرة متأخرة قبل أن أغادر شقتي. حدقت في الواقيات الذكرية لبضع ثوان. "أنت تعلم أن شيئًا كهذا سيحدث"، هكذا قال عقل السحلية.

بعد أن ضغطت الواقي الذكري على يد هوك، زحفت إلى السرير مع كيرا ودفعته على ظهره، ثم مزقت علبة الواقي الذكري ثم وضعتها عليه. نظرت من فوق كتفي لفترة وجيزة ورأيت إيميكو راكعة أمام هوك، وكلا يديها متشابكتان بينما كانت تلف غلاف اللاتكس فوق انتصابه. بيديها المتشابكتين هكذا، بدت وكأنها تصلي لذكره الكبير. كل ما أعرفه هو أنها ربما كانت تصلي. رفعت ساقي وأنزلت نفسي على انتصاب كيرا ودخلني في انزلاق سريع مُرضٍ.

سقط إيميكو و هوك بجانبنا في نفس الوضع.

حافظ هوك على انتصابه ثابتًا وشاهدت إيميكو ترتفع فوقه. كانت كيرا تراقب أيضًا، على ما يبدو فضولية مثلي لمعرفة كيف ستتعامل زوجته مع حجم هوك. التقت فتحتها برأس انتصاب هوك وخفضت نفسها ببطء وتصدر أصواتًا صغيرة مع كل بوصة تتغلب عليها. لم أستطع معرفة ما إذا كانت أصواتها هي الألم أم المتعة، ربما القليل من الاثنين. في النهاية أنزلته بالكامل إلى القاعدة.

"هذا مثير للاهتمام للغاية،" قالت إيميكو بصوت متقطع وهي تنشر يديها بشكل مسطح على صدر هوك وتدحرج وركيها ببطء.

تحول تركيزي بسرعة إلى جسدي عندما بدأ كيرا يتحرك تحتي. أمسكت يداه بمؤخرتي وشددت ذراعي على جانبي رأسه. استغرق الأمر بضع دقائق من العمل لإيجاد إيقاع مشترك نحبه. نظرت إلى أسفل بينما كنت أتأرجح فوقه معجبًا بملامحه الآسيوية الوسيمة. كيرا هو أول حبيب لي يتحدث اليابانية وأردت أن أسمعه يعبر عن رغبته فيّ.

خفضت وجهي قليلاً عن وجهه. "أخبرني إلى أي مدى تريد أن تضاجعني" قلت بصوت هامس.

"منذ اللحظة التي رأيتك فيها"، قال بلهجة طوكيو اليابانية الجميلة.

أعربت إيميكو عن سعادتها بجانبي بصوت يملؤه الإلحاح والمتعة. "لا تتوقف، اجعلني أنزل، يا رجلي الأمريكي الضخم".

وبإلحاح مني، تنهدت وقلت: "أنا قادم! وإذا قمت بحيلة شياتسو الآن فسوف أقتلك!" لحسن الحظ بالنسبة له لم يفعل ذلك.

وبينما كان يضغط على صدري بقوة، اجتاحني هزة الجماع مثل عاصفة من الثلج. وتشكلت نجوم سوداء حول رأس كيرا وأغمضت عينيّ لأنتظر حتى يختفي الدوار المفاجئ.

فتحت عينيّ ورأيت إيميكو بوضوح من الخلف وهي تجلس على ظهر هوك. فكرت بحسد: مؤخرتها مذهلة للغاية. نظرت إلى مؤخرتي وفكرت أن مؤخرتي تبدو بنفس الجمال.

ثم فجأة فكرت، كيف يمكنني أن أرى نفسي بهذا الشكل؟ أوه! ماذا أفعل في الطرف الآخر من الغرفة؟ لكنني ما زلت أمارس الجنس مع كيرا؟

شاهدت نفسي أدير رأسي على السرير لأرى نفسي واقفًا في الجهة المقابلة من الغرفة. ثم، وبصوت مذهل، كنت أنظر إلى الستائر المغلقة التي تغطي باب الشرفة المنزلق.

نزلت عيناي إلى أسفل نحو كيرا التي كانت تحتي. ورغم انزعاجي الشديد، لم أشعر بالذعر لأنني اعتدت على تجاربي الغريبة في الخروج من الجسد. وفي إحدى الليالي منذ أسبوع، وبعد هزة الجماع الشديدة، فتحت عيني لأجد نفسي في غرفة مطلية بالهيروغليفية المصرية. كانت تجربة قصيرة وغريبة. أخبرت هوك بذلك. كان قد قرأ في مكان ما أن بعض الناس يمكن أن يشعروا بالنشوة أثناء ممارسة الحب وأن أدمغتهم تفرز الإندورفين الذي يقترب من الهلوسة. لا أعلم ما إذا كان هذا هو الحال معي، ولكن كما قلت، كنت أتعود على رحلاتي الذهنية الصغيرة.

عادت عيناي إلى باب الشرفة وبدا أن الستائر تتأرجح قليلاً. ارتعشت عضلات مهبلي وارتعشت عندما انتصبت كيرا في أعماقي، مما أعاد انتباهي على الفور إلى العمل اللذيذ الذي بين يدي.

"أنا على وشك الوصول إلى بابك، لا تتوقفي عن ممارسة الجنس! اجعليني أنزل!" قالت إيميكو وهي تلهث بينما كان هوك يتبع كل حركة من حركات وركيها بدفعة قوية لأعلى.

لم أكن متأكدًا من أنني سمعتها بشكل صحيح. على أية حال، لقد أحببت صوتها.

لم ننتهي من ذلك، تبادلنا أنا وكايرا الأماكن واستلقيت وذراعي ممدودتان فوق رأسي في استسلام سعيد بينما دخل في داخلي مرة أخرى. احتفلت بكل قفزة من وركيه بضوضاء صغيرة من المتعة.

"كيرا" قلت بصوت هامس ثم وجدت نفسي أقبل فمه المتقبل. وبينما كنا نتبادل القبلات، سمعت صوت إيميكو وهوك يقتربان. حثثت كيرا على الاستمرار وسرعان ما انتابني نشوة أخرى. أطلق كيرا متعته أيضًا بعد ثوانٍ قليلة مني. وفي سعادتي، أدرت رأسي إلى أحد الجانبين وسقطت عيني على زوج الزهرة البرونزية الصغيرة المستريحة على المنضدة الليلية.

"شكرًا لك،" همست لهم باللغة اليابانية.

"على الرحب والسعة" قالت كيرا باللغة الإنجليزية.

لقد التفت برأسي وابتسمت له.

استلقينا جميعًا على السرير في توهج جماعي كبير، بعد أن شعرنا بالإرهاق بشكل ممتع. لبضع دقائق، كان الصوت الوحيد في الغرفة هو صوت تنفسنا.

كانت كيرا أول من تحدث عندما بحث عن هاتف الغرفة وطلب صينية ضخمة من السوشي لتغطية النبيذ والبيرة من بار ميني.

وبشكل لا يصدق، قام كيرا بتشغيل التلفزيون حتى يتمكن هو وهاوك من متابعة نتيجة مباراة البيسبول التي بدآ في مشاهدتها في البار. ومع زجاجات البيرة في أيديهما، استمتع كل منهما بقول أشياء مهينة عن فريق نيويورك يانكيز باللغتين.

"ماذا حدث لسيجارة بعد الإشعال؟" اشتكيت إلى هوك الذي تجاهلني. قلت لإيميكو: "الرجال مخلوقات غريبة حقًا". أومأت برأسها موافقة.

وصل الطعام وجلست أنا وإيميكو على الأرض وتحدثنا أثناء تناول السوشي مع بيض السلمون والجمبري والثعبان البحري المشوي، مع شرائح من الزنجبيل المخلل المقطع إلى شرائح رفيعة، ثم غمسناها في برك من صلصة الصويا المقطعة بالفجل الياباني. ثم تناولنا كل ذلك مع أكواب باردة من النبيذ الأبيض.

قالت إيميكو "هوك هو عاشق ماهر ولطيف".

قلت ردًا رسميًا على مجاملتها: "تدرك كيرا جسد المرأة جيدًا". رفعت كأس النبيذ الخاص بي وقلت: "إلى العشاق الطيبين". ضربت إيميكو كأسها بكأسي وشربنا.

قالت إيميكو: "كفى من لعبة البيسبول". ولإظهار مدى جديتها، زحفت إلى حضن هوك وقبلته حتى تشتت انتباهه. وللتفوق عليها، مددت يدي إلى جهاز التحكم عن بعد في التلفاز وأغلقت اللعبة بإصبع قدمي. استغل كيرا الفرصة وقبل قدمي الممدودة ثم شق طريقه إلى أعلى ساقي إلى حيث يهم.

ثم تلت ذلك جلسة حب أقل إلحاحًا، حيث ضاع كل منا لفترة وجيزة في تجدد جسد الحبيب الجديد الرائع. أخذني كيرا من الخلف على السرير، ببطء وكسل بينما كانت يداه تستكشفان صدري. وبجانبنا، كانت هوك تحمل إيميكو على ظهرها وتتحرك داخلها وخارجها في تزامن مع غطس كيرا. ثم في تزامن تام، اجتمعت إيميكو وأنا معًا.

"أريد أن أنهي هوك بفمي" أعلنت إيميكو بضحكة طفولية.

"ماذا تقول؟" سأل هوك.

"إنها تريد أن تضاجعك"، ترجمت. نظرت إلى كيرا وهو مستلقٍ على ظهره على السرير وقررت أن أفعل الشيء نفسه معه.

أجلست إيميكو هوك على حافة السرير وهي تجثو على الأرض المفروشة بالسجاد. استلقيت بين ساقي كيرا وهاجمته بفمي ويدي. بعد بضع دقائق مبللة زلقة، توتر جسد كيرا وظللت ساكنًا لأسمح له بإكمال الجنس في فمي. أطلقت انتصابه المتراجع وتقدمت لمشاركة قبلة مالحة. مدت كيرا يدها إلى صينية السوشي على المنضدة الليلية ومررنا وجبة من بيض السلمون ذهابًا وإيابًا كما لو كنا ندخن سيجارة. ببطء، شاهدنا إيميكو وهي تعمل ببراعة على انتصاب هوك الضخم.

أخرجته من فمها وجلست تداعبه بكلتا يديها.

"جوين، أحضري لي كأسًا من النبيذ من فضلك"، قالت إيميكو.

وضعت آخر قطعة من السوشي في فم كيرا، ثم نهضت، وسكبت كأسًا من النبيذ الأبيض المبرد وسرت به إلى إيميكو.

قالت وهي تشير بطرف قضيب هوك نحو الكأس: "امسك الكأس بثبات". نظرت إلى هوك وقالت بالإنجليزية: "تعال".

وبشكل معجزي، بناء على أمرها، فعل ذلك.

أطلقت إيميكو صرخة صغيرة عندما انطلقت أول قطرة من السائل بعنف ورشت ساعدها. ثم ضربت القطرتان التاليتان الحافة الداخلية لكأس النبيذ في تيارات طويلة كريمية. وشاهدت السائل اللبني ينزلق لأسفل ويختلط بالنبيذ.

زحفت كيرا إلى حافة السرير وراقبت بذهول زوجته وهي تعصر آخر قطرات من سائل هوك المنوي في كأس النبيذ. أطلقت سراح هوك ورفعت الكأس في تحية.

قالت وهي تنظر إلى التمثالين اللذين يرقدان على حامل السرير: "إلى الإلهات". ثم وضعت الكأس على فمها وشربت ربع الكأس ثم سلمته لي.

"إلى الآلهة"، قلت. لعقت الحافة الخارجية المتسخة لإضفاء تأثير درامي، ثم أخذت رشفة جيدة. ثم سلمت الكأس إلى إيميكو.

فجأة، جلست إلى الأمام ولعقت بقعة من سائل هوك الذي انتقل إلى يدي من الزجاج. راقبت كيرا وهوك ذلك بذهول. شعرت أن لسانها ساخن بشكل غير طبيعي. رمشت إيميكو، على ما يبدو مندهشة من سلوكها الوقح وأطلقت يدي بسرعة.

ما زلت ممسكًا بالنبيذ الملوث، وسلّمته إلى كيرا فقط لأرى ماذا سيفعل به. وبابتسامة مجهرية، أخذ رشفة ثم سلمها إلى هوك ليكمل الدائرة.

"ليست هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها استخدام مني في طقوس وثنية"، قال هوك، ثم استنفد ما تبقى منه. ضحكت إيميكو وصفقت بيديها.

نظر هوك إلى الكأس الفارغ بوجه عابس وقال: "أعتقد أنني سأكون أفضل مع ميرلوت".

ضحكت وترجمت لعائلة كوكورا. لقد فقدوا أعصابهم أيضًا. ربتت كيرا على ظهر هوك وتظاهر هوك بالترنح ثم سقط على إيميكو مما جعلها تضحك أكثر. في توهج ما بعد الضحك، أنهينا البيرة والنبيذ والسوشي.

**********

في صباح اليوم التالي، استيقظت عاريًا على الأرض ملفوفًا بغطاء سرير فخم بجوار هوك. جلست ورأيت جسدي كيرا وإيميكو العاريين متشابكين على السرير. حررت نفسي من أطراف هوك الطويلة وذهبت إلى الحمام لقضاء حاجتي. غسلت وجهي ثم أخذت إصبعًا ممتلئًا بمعجون الأسنان وغسلت فمي وشطفته. وبينما كنت أدفع شعري، الذي كان خارج السرير، انفتح الباب وأدخلت إيميكو رأسها فيه.

"صباح الخير" قالت وهي تبدو أشعثةً مثلي.

"صباح الخير" رددت. "هل تحتاج إلى استخدام الحمام؟"

أومأت إيميكو برأسها ودخلت الحمام عارية مثلي تمامًا. ودون أن تطلب مني المغادرة، جلست على المرحاض وتبولت. شعرت بالحرج الشديد لكنني لم أتراجع. لم أكن أريدها أن تعتقد أنني متزمت بشأن مثل هذه الأشياء، وهو أمر غبي للغاية بالنظر إلى كل ما فعلناه الليلة الماضية. مسحت وجهها ونهضت واستحمت وكررت طقوسي بغسل الوجه وتنظيف الأسنان، لكن كان لديها فرشاة أسنان بالطبع، ثم استغرقت بضع دقائق لتصفيف شعرها بالفرشاة. وبينما كانت ترتب شعرها أعجبت بجسدها الجميل في المرآة. من الصعب تصديق أن هذه الفتاة تجاوزت الأربعين من عمرها.

التقت عيناها بعيني ولم ترد أن تبتعد. غمرتني موجة من الخجل، فتناولت منشفة من كومة على المنضدة. وأمسكت بالمنشفة أمامي لإخفاء عريي، وسألت بصوت ضعيف: "هل يمكنني الاستحمام؟"

"من فضلك، بالطبع"، قالت إيميكو.

دخلت بسرعة إلى الحمام وأغلقت الباب المتجمد خلفي. علقت المنشفة أعلى الباب وفتحت الماء وسخنته قدر استطاعتي. تنهدت بسرور عندما شعرت بإبر السائل الساخن تضرب جسدي. كان هذا رفاهية، لأن الدش في شقتي المتهالكة في وايكيكي كان ضغط الماء فيه يقترب من الصفر.

"سأحضر لك شيئًا لترتديه" قالت إيميكو وغادرت الحمام.

"مرحبًا، عليّ التبول"، جاء صوت هوك من الجانب الآخر لباب الدش. وبعد بضع ثوانٍ، تدفق الماء في المرحاض واستعدت غريزيًا لتغير درجة حرارة الماء ولكن لم يحدث أي تغيير. أعتقد أن مثل هذه الأشياء تحدث فقط في شقق وايكيكي الرخيصة ولا تحدث أبدًا في الفنادق ذات الخمس نجوم التي تبلغ قيمتها مليارات الدولارات. بعد بضع ثوانٍ من مغادرة هوك، سمعت شخصًا آخر يدخل الحمام. فتحت باب الدش قليلاً وشاهدت كيرا واقفًا عاريًا يتبول. كان لديه انتصاب كامل مما جعل الأمر صعبًا عليه. تمكن من ذلك، واغتسل وغادر دون أن ينبس ببنت شفة.

خرجت من الحمام، وجففت نفسي، ولففت نفسي بمنشفة، ثم نظرت إلى الغرفة الرئيسية. كانت إيميكو جالسة على السرير. وأشارت إلى بعض الملابس الموضوعة على ظهر أحد الكراسي.

أدركت أن إيميكو كانت تراقبني، فالتقطت ملابسي الداخلية من الليلة الماضية وارتديتها دون أن أفقد المنشفة. لم أهتم بالحمالة، ووضعتها ببساطة في حقيبتي.

"أين الرجال؟" سألت.

"ليس لدينا ما يصلح حال هوك، لذا ذهبوا إلى متجر الملابس لشراء بعض السراويل القصيرة والقميص له"، قالت إيميكو. "نود أن نأخذك إلى وجبة إفطار أمريكية كبيرة".

"حسنًا،" قلت وأنا أسقط منشفتي وأرتدي بسرعة القميص الأخضر الفاتح الناعم والشورت القطني الأبيض الذي أعدته لي إيميكو. كانا مناسبين تمامًا.

قالت لي: "جرب النعال". كانت الصنادل المطاطية المخصصة للشاطئ مناسبة أيضًا. وعندما ارتديت ملابسي بالكامل، شعرت براحة أكبر.

"سأدفع ثمن الملابس" عرضت ذلك بأدب وأنا أجلس على السرير معها.

"نحن مدينون لك بجولة رائعة في قسم الفنون الخاص بك، والتمثالان الصغيران للسيدة سالي كنز عظيم." نظرت إلى التمثالين البرونزيين الصغيرين الجالسين على المنضدة بجانب السرير. انحنت لها شكرًا. نظرت إلي وقالت، "كانت الليلة الماضية ... مستنيرة." بعد توقف قصير سألت، "هل مارست الحب مع فتاة من قبل؟"

احمر وجهي رغم أنني رأيت ذلك قادمًا من بعيد. قلت بصراحة: "قبلة صغيرة مرة واحدة فقط". "وأنت؟"

"لا، ولا حتى قبلة" قالت. نظرت عيناها البنيتان الجميلتان إلى عيني. "هل تريدين التقبيل؟" سألت إيميكو بخجل غريب.

انحنيت وغطيت فمها مما أثار دهشتها. لقد أذهلني هذا أيضًا. كان فمها مشدودًا ومتوترًا في البداية، ولكن مثل زهرة متفتحة، خفف من حدة القبلة. رقصت ألسنتنا ببطء واختلطت. أخذت إيميكو إحدى يدي ووجهتها إلى صدرها.

طرقنا باب الغرفة، فقفزنا من جلدنا، وكمراهقين وقعا في الحب، انفصلنا وانتقلنا إلى زوايا متقابلة من السرير الكبير. انفتح الباب ودخلت سيدة من خدمة الغرف.

"آه لا، آسفة للغاية"، هكذا صاحت المرأة المحلية في منتصف العمر عندما رأت أن الغرفة مشغولة. ثم تراجعت وأغلقت الباب خلفها. ساد الصمت بيني وبين إيميكو لثانية ثم انفصلنا عن بعضنا بالضحك.

"هذا هو نفس الشيء الذي حدث لي في المرة الأخيرة التي قبلت فيها فتاة"، قلت وأنا أفكر في قبلتي المحرمة مع بيتي. نظرنا إلى بعضنا البعض وعرفنا أن التعويذة قد انكسرت. التقطت إيميكو واحدة من تمثال فينوس البرونزي الخام الذي كان يجلس على المنضدة بجانب السرير.

"أنا سعيدة لأننا سنعود إلى طوكيو غدًا"، قالت وهي تلمس الإلهة الصغيرة. "سأفقد كيرا لصالحك إذا بقينا".

رمشت بدهشة، مصدومة من التعليق غير المتوقع.

لقد نظرت إلى عيني وقالت: "سوف يقع في حبك".

"ليس صحيحًا"، قلت تلقائيًا. على الرغم من أن جزءًا شريرًا مظلمًا مني أحب فكرة سرقة كيرا منها.

لحسن الحظ أنها غيرت الموضوع.

"أود أن أشتري واحدة من سيارات فينوس كاملة الحجم التي تملكها سالي. هل تعتقد أن مبلغ 5000 دولار قد يسيء إليها؟"

سقطت على ظهري على السرير من الضحك ثم تمكنت من القول: "أنا متأكد من أن سالي لن تشعر بالإهانة على الإطلاق".

عبست إيميكو في حيرة من رد فعلي الغريب.

عاد الرجال. ومع كل ملابسنا التي ارتديناها في الليلة السابقة، وضعناها في حقيبة التسوق الخاصة بهوك، نزلنا إلى الطابق السفلي وتناولنا وجبة إفطار أمريكية ضخمة. ثم افترقنا عند مدخل المطعم، وتبادلنا عناوين البريد الإلكتروني.





مرحباً بكم في الجزء الرابع.

لقد بحثت على جوجل عن لوحة فان جوخ المذكورة في الجزء الثالث وفوجئت عندما اكتشفت أن اللوحة اعتُبرت مزورة قبل عامين فقط. ووفقًا لخبراء الفن، فقد رُسمت بعد وفاة فينسنت فان جوخ بنحو خمسين عامًا. يا له من أمر محزن بالنسبة لأصحابها.

كان اللقاء مع الزوجين اليابانيين كيرا وإيميكو من طوكيو حدثًا موثقًا بشكل كبير على محرك الأقراص المحمول. لسبب ما، كان الكثير من الناس مهتمين جدًا بما حدث في غرفة الفندق تلك. لقد أجريت مقابلات مع كل من كانوا في الغرفة تقريبًا من أكثر من مصدر. كانت وجهة النظر الوحيدة المفقودة هي وجهة نظر جوين وكان عليّ أن أبني تصرفاتها على ما قاله الثلاثة الآخرون. أراكم في الجزء الخامس.

*********

الفصل الخامس والعشرون الثلاثة الأوائل

مع تقدم الفصل الدراسي، بدأت أقضي المزيد من الوقت مع ماثيو أندرسون وبول جليسون. حتى أن هوك طور صداقة مع الثنائي. بالنسبة للشباب، بدأ الأمر باهتمامهم المشترك بكرة القدم الاحترافية. هوك من مشجعي فريق شارجرز، ومات يحب فريق براونز، وبول من فريق نيويورك جيتس. لدي عاطفة صغيرة تجاه فريق سان فرانسيسكو 49رز بسبب والدي، لكن كرة القدم بشكل عام تجعلني أشعر بالملل الشديد. بصفتي فنانة ونسوية، أرى أن جميع الرياضات المنظمة للرجال هي مضيعة للأموال التي يمكن وينبغي إنفاقها على أي شيء آخر. وبسبب آرائي المناهضة للرياضة، فأنا مستبعدة من المشاركة في المحادثة. من المؤكد أن الرجال يضيعون وقتًا في الحديث عن الرياضة.

لقد حانت فترة الاختبارات النصفية، واجتاح الحرم الجامعي مثل سحابة مظلمة من الغبار. وخلال فترة هدوء قصيرة وسط الجنون، جلسنا أنا ومات وهوك وبول في مطعم ماما روزا، وهو مكان شعبي خارج الحرم الجامعي يقدم أكوابًا رخيصة من البيرة والمشروبات الغازية المخففة وأروع السندويشات الساخنة في الجزيرة.

"يا رجل؟ هل يمكنك مساعدتي في تقديم اقتراح لمنحة بحثية؟" سأل هوك مات وهو يعيد ملء الكوب بالبيرة.

"أنت تطلب المساعدة في هذا الأمر؟" سألته بدهشة خفيفة. نادرًا ما يطلب هوك المساعدة في أي شيء. قلت لمات: "طلب مني أن أقرأه وكان مملًا للغاية لدرجة أنني لم أستطع قراءته".

"لهذا السبب أطلب المساعدة. أحتاج إلى تخصص في الفن لفهم الأمر." قال هوك.

لقد ضربته على ذراعه من أجل السخرية.

"هل أخذته معك؟" سأل مات.

بدا هوك مندهشًا من طلب مات الفوري. فبحث في حقيبته وسلّم الورقة إلى مات. وهناك على الطاولة، بدأ مات في قراءة الاقتراح.

شرب بول آخر ما تبقى من البيرة ثم وقف، "على عكسكم أيها العباقرة، يجب أن أذهب للدراسة. إن كتاب تاريخ الفن الذي ألفه كلينكر يركل مؤخرتي".

"لقد أخطأت في إحدى اختبارات الشرائح التي أجراها على جورج براك، وظننت أنه بيكاسو. سواء كان ذلك خطأ أو لم يكن، فاكتب كل ما تعرفه. وسوف يمنحك نقاطًا على ذلك."

أعطى بول إبهامه للأعلى وغادر.

بعد خمس دقائق رفع مات نظره عن وثيقة هوك وقال: "إنها مملة بعض الشيء".

"انظر، لقد قلت لك أن الأمر ممل"، قلت.

"اصمت." قال هوك بحنان. "هل يمكنك مساعدتي في إصلاح هذا؟"

لقد رمشت بعيني في دهشة؛ لقد كان هوك يتوسل للمساعدة. لقد غمرني الحسد والإعجاب وأنا أنظر إلى مات. لقد تمكن هذا الشاب البالغ من العمر عشرين عامًا من اختراق دفاعات هوك السميكة بشكل أسرع وأعمق مما فعلت.

"يمكنني أن أضمك بين المواعيد الساخنة غدًا في الليل"، قال مات.

لقد أدى إرهاق نهاية الفصل الدراسي إلى تقصير الليل بالنسبة لبقية منا أيضًا. عاد مات سيرًا على الأقدام إلى السكن الجامعي، وأوصلني هوك إلى وايكيكي بسيارته برونكو. ركن سيارتي أمام المبنى الذي أسكن فيه ليسمح لي بالنزول. انحنيت وقبلت فمه الدافئ. لم تستغرق القبلة وقتًا طويلاً لإثارته، ولم تستغرق وقتًا طويلاً لإثارة حماسه. لقد أحببت ذلك فيه.

"غدًا عيد ميلادك، علينا أن نحتفل به"، قلت.

**********

وصلت إلى غرفة هوك في حوالي الساعة السابعة مساءً حاملاً لوحة قماشية كبيرة ملفوفة بورق حرفي بني. وبأسلوب درامي، مزقت الورقة لأكشف عن "Damaged but Likable" وهي اللوحة العارية الجديدة التي تحمل عنوانًا مستوحى من "رقصة شيلي الجديدة".

"يا إلهي!" صاح هوك، وقد أصابه الذهول تمامًا. أنزل اللوحة المؤطرة لشاطئ كاواوا التي أعطيته إياها منذ فترة وعلق اللوحة القماشية غير المؤطرة في مكانها. ثم انزلق خلفي ووضع ذراعه حول كتفي ووقفنا ننظر إلى اللوحة.

"رائع"، قال.

"أعتقد ذلك أيضًا."

دار بي هوك بين ذراعيه، وعانقني وقبلني بعمق، وكان انتصابه يرتعش بشكل واضح بيننا. انتهت القبلة، وأدارني مرة أخرى، وعانقني من الخلف وأعجب بلوحتي أكثر.

"هل الانتصاب الموجود في مؤخرتي من أجلي أم من أجل اللوحة؟" سألت.

"نعم" قال.

ضحكت من إجابته الغامضة وقلت: "أريد أن أحضر مات الليلة".

"اعتقدت أنه بعد الكوكوراس، تمكنت من إخراج كل شيء من نظامك؟" قال.

لقد نظرنا إلى لوحتي لفترة طويلة ثم قلت، "إذا كنت لا تريد مني أن أفعل هذا فقط أخبرني".

ساد صمت طويل آخر وأنا أنتظر إجابته. وأخيراً تحدث.

"كيف ستفعل ذلك؟"

شعرت بالارتياح والسعادة لأنه لا يزال على متن السفينة، وقلت: "ليس لدي أي فكرة. سيكون الأمر أسهل لو لم تصبح أنت وهو صديقين حميمين فجأة".

"يمكنك إلغاء هذا أيضًا، هل تعلم؟" قال.

"ربما سأفعل ذلك، ولكن أعتقد أنك تريد فقط دعم اقتراحك الغبي."

ضحك وقال "لقد تم القبض علي"

انسللت من بين ذراعي هوك ووقفت أمام المرآة الطويلة في الجزء الخلفي من باب غرفته ووضعت بعض المكياج ثم وضعت عدساتي اللاصقة. في المرآة، شاهدت هوك وهو يراقبني. عرفت أنه فعل هذا الشيء مع بيتي أيضًا. ماذا فعل معها أيضًا؟ تساءلت.

التفت لألقي نظرة على هوك ولاحظت الانتصاب في سرواله القصير. عادة ما أهتم بهذا الأمر، ولكن الليلة استلقيت على السرير تحت لوحتي لأقرأ كتابًا. وجد هوك مجلة واستلقى على السرير المقابل ليقرأ أيضًا. بعد الثامنة بقليل، وصل مات. اتجهت عيناه مباشرة إلى اللوحة.

"يا إلهي، هذا أنت! إنه رائع!"

"شكرًا، كنت أنا النموذج، لكن اللوحة مستوحاة من شخص آخر." قلت وأنا أدير رقبتي لألقي نظرة على اللوحة أيضًا. "لقد سلمتها للتو. إنها ليست موضوعي المعتاد. لقد فعلت ذلك لصبي عيد الميلاد."

قال هوك وكأنه يعني ما يقول: "إنها أفضل لوحة رسمتها على الإطلاق".

أومأ مات برأسه بلا تعبير بينما كانت عيناه على جسدي العاري. ابتسمت لأن هذا هو التأثير الدقيق الذي كنت أتمنى الحصول عليه.

عاد مات إلى الغرفة مرة أخرى، ووقعت عيناه عليّ وأنا ممددة تحت اللوحة. احمر وجهه، مدركًا أنه كان يحدق في عريي لفترة أطول مما ينبغي.

"عيد ميلاد سعيد. لقد أنفقت كل سنت كان لديّ عليك"، قال مات وسلّم هوك شيئًا مربعًا ملفوفًا بشكل غير متقن في ورق بني. قام هوك بتفكيكه ليجد علبة باردة من علب حلوى Moose Heads تحتوي على اثني عشر قطعة.

قال هوك: "يا رجل!" ووزع البيرة على الجميع، ثم وضع الباقي في الثلاجة الصغيرة تحت مكتبه. احتفلنا بعيد ميلاد هوك ولوحتي.

"هل هو عنوان؟" سأل مات.

"متضرر ولكن محبوب" قلت.

"قلت أنها مستوحاة من شخص تعرفه؟" سأل مات.

"لم أكن أعرفها جيدًا في البداية"، قلت وأنا أفكر في شيلي من القصة القصيرة التي كتبها Lostindavoid، "لكنني أعتقد أنني أعرفها بشكل أفضل الآن". تعليق Jade Tama من صفحتها على Facebook تردد في ذهني، الفتاة فاشلة، ولكن إذا كنت تعرفها مثلي فهي في الواقع محبوبة للغاية.

لاحظ مات مظهري لأول مرة. إلى جانب المكياج، ارتديت قميصًا بسيطًا يلائم شكلي وأفضل بنطال جينز لدي. تم صياغة مصطلح جينز fuck me من قبل صديقتي ميستي. كانت النظرية هي أن كل شخص يمتلك بنطال جينز يجعله يشعر بالجاذبية والرغبة. لم يكن الأمر يتعلق بما إذا كنت تبدو مثيرًا وجذابًا، بل كان الشعور بالجاذبية والرغبة هو المهم.

لقد ألقيت نظرة جذابة على مات، أو على الأقل ما كنت أتمنى أن تكون نظرة جذابة. اتسعت عيناه ثم نظر بعيدًا بسرعة وركز على تفريغ حقيبته. لم أكن متأكدًا مما إذا كان هذا أمرًا جيدًا أم سيئًا.

على مدار الساعتين التاليتين، كان الرجال يتابعون عرض هوك، وفي كل مرة كان مات ينظر إلي، كنت أتأكد من أنني أنظر إلى الخلف. كما أنه أعطى صورتي العارية وقتًا كافيًا للنظر إليها.

"أنا جائع، فلنطلب البيتزا"، أعلنت.

قال هوك وهو يفرك عينيه: "لقد سئمت من البيتزا. سأخرج وأشتري السندويشات أو البرجر، أي شيء ما عدا البيتزا".

لقد استقرينا على السايمين من متجر المعكرونة المحلي وتم تجنيد هوك لالتقاط الطعام.

"هل أنت بخير؟" سأل مات بعد أن غادر هوك. كان يجلس على السرير المقابل لي.

"نعم، لماذا؟" سألت ببراءة.

"لقد كنت تنظر إلي بطريقة غريبة طوال الليل."

قلت مازحًا: "حسنًا، لقد كنت تراقب لوحتي العارية أيضًا". احمر وجهه بشدة وحرص على عدم النظر إلى اللوحة. اعتقدت أن هذا هو الوقت المناسب للإغواء الرسمي. قلت وأنا أضع كتابي جانبًا وأجلس: "هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟"

"بالتأكيد، ماذا؟"

"هل تجدني جذابًا؟" تحولت عينا مات تلقائيًا نحو الباب، وكان ذهنه منصبًا بوضوح على هوك. "لا تقلق بشأن هوك"، قلت وأنا أقف وأجلس بجانبه على السرير الآخر. خيم الذعر غير المتوقع على وجهه الملتحي النحيف. عبست لأنني لم أتوقع هذا رد الفعل على وجه الخصوص. "هل أنت منجذب إلي؟" أصررت.

أومأ برأسه.

"لقد بدأت في ممارسة الجنس معه، فكرت وأنا أميل نحوه وأقبله. كانت القبلة قصيرة ومترددة من جانبه. قطعت القبلة ونظرت إلى وجه مات المرتبك وقلت، ""أنا وهوك لدينا هذا الشيء الذي نود تجربته معك"". تحولت عيناه من الارتباك إلى القلق في غمضة عين حرفيًا."

"أنا لست مهتمًا بالفتيان"، قال.

"ماذا؟" سألت في حيرة شديدة. ثم فهمت ما يعنيه وقلت بسرعة، "ليس الأمر كذلك على الإطلاق".

لم يكن الأمر كما كنت أتوقع. ربما كان الفعل أفضل من الأقوال. وبينما كان قلبي ينبض بقوة، وقفت وسحبت قميصي فوق رأسي، وخلعتُ بنطالي الجينز بسرعة ووقفت أمام مات مرتدية ملابسي الداخلية الحريرية البيضاء وحمالة الصدر التي اخترتها بعناية. لم تكن الملابس الداخلية متناسقة تمامًا —مرة أخرى. ومن الغباء أن تكون عكس المجموعة التي ارتديتها مع أحذية كوكوراس تمامًا.

"يا إلهي!" صاح مات. اتجهت عيناه نحو الباب، ثم عادت إليّ، ثم عادت إلى الباب مرة أخرى وكأنه يشاهد مباراة تنس. انتظرت أن يفعل شيئًا لكنه لم يفعل؛ جلس فقط وعيناه ترتدان مني إلى الباب. أخيرًا، استقرت عيناه عليّ لكنه ما زال لم يتكلم أو يتحرك.

"يا إلهي مات! عليك أن تقف وتقبلني وإلا سأموت من الحرج."

"لا أستطيع أن أفعل هذا لهوك" قال بهدوء، وكانت عيناه مثبتتين على المساحة بين صدري المغطى بحمالة الصدر.

"أنت لطيف ولكن هوك يعرف بالضبط ما أفعله لذا قف وقبلني أيها الأحمق اللعين."

لقد وقف وأخذني بين ذراعيه وغطى فمي بقبلة حارة غير صبورة. الآن هذا هو رد الفعل الذي كنت أتمنى أن أجده، فكرت بقدر كبير من الارتياح.

مازلت منشغلة بالقبلة، قمت بمناورة بنا على السرير تحت صورتي العارية. كانت غريزتي الأولى هي تمزيق ملابسه، لكنني أوقفت هرموناتي الهائجة، وانفصلت عن القبلة، ثم وقفت. بيدي مرتجفة قليلاً، قمت بفك حمالة صدري. جلس مات مثل تمثال بينما وقفت عارية الصدر أمامه. اقتربت منه بصدري الذي كاد يلامس وجهه. شهقت عندما غطى حلمة ثديي اليسرى بفمه؛ دغدغت لسانه اللطيفة الهالة، وداعب طرفها بأسنانه. شهقت مرة أخرى وأنا أتوقع العضة القادمة. يبدو أنه استغرق وقتًا طويلاً للقيام بذلك، لكنه جاء أخيرًا مما تسبب في اشتعال كل مستشعر حسي في جسدي باللون الأحمر.

"يا إلهي!" صرخت ودفعته بعيدًا. لو كان الوقت أطول من ذلك لكنت قد وصلت إلى النشوة في الحال. أنا لست رجلاً، لذا فإن الوصول إلى النشوة بهذه السهولة لم يكن ليكون مأساويًا، بل كان الأمر أن مجرد قضمة بسيطة من حلمة ثديي كادت أن تجعلني أسقط. كان نظامي يعمل بشكل زائد بالتأكيد. وقعت عيني على شيلي. بدت وكأنها تبتسم لي من عالمها ثنائي الأبعاد.

لكي أشتري بضع ثوانٍ لتهدئة نفسي، خلعت ملابسي الداخلية ببطء ولطف وإثارة ثم قمت بدوران صغير لطيف لإعطائه الجولة الكاملة.

لم أعد على حافة النشوة الجنسية المبكرة، فخطوت إلى متناول مات. وقف وبدأنا في قبلة كاملة الجسد؛ كانت صلابته الخفية تضغط عليّ. فتحت عينيّ على مصراعيها وأصدرت صوت دهشة في مؤخرة حلقي وقطعت القبلة. ألقيت بهدوء من النافذة، وسقطت على ركبتي، وفتحت سرواله القصير، وسحبته لأسفل وحدقت في الانتفاخ المتوتر الذي احتواه سرواله القصير الأزرق الداكن.

"واو، كم من الوقت مضى؟" سألت بلا خجل.

"أعتقد أنه أكثر من ثماني بوصات، لست متأكدًا من الطول الدقيق"، كما قال.

نظرت إليه لأرى إن كان يمزح. لطالما افترضت أن الرجال مهووسون بحجم قضيبهم مثلما تهتم الفتيات بحجم الثديين. لاحظت أنه كان عاري الصدر وتساءلت بشكل تجريدي متى خلعه. عدت بتركيزي إلى انتفاخه المثير للإعجاب، ومررت يدي عليه. قمت بتقديره تقريبًا بواقع تسعة زائد، ثم سحبت ملابسه الداخلية لأسفل لتحريره. مررت أصابعي على طوله الوردي الباهت حتى الرأس المختون الأكثر وردية قليلاً. إنه أكبر من هوك. يا له من روعة!

وقفت وقبلناه مرة أخرى. ثم في عناق وتشابك، سقطنا على السرير تحت لوحتي وأنا فوقها. قطعت القبلة وانزلقت إلى أسفل جسده الطويل. فركت خدي ببطنه وأخذت طرف انتصابه الطويل في فمي. شققت طريقي إلى منتصف العمود ثم تراجعت للخلف مما سمح له بالسقوط من فمي. أخذت العمود الزلق الآن في إحدى يدي، ووجهته نحو السقف وانزلقت يدي إلى الرأس ثم إلى القاعدة.

"يسوع جوين" قال مات بصوت خافت.

توقفت عن مداعبته، ووقفت ومددت يدي وساعدته على الوقوف. اقترب مني لتقبيله، لكنني أوقفته بوضع يدي على صدره.

"أريد أن أمارس الحب مع رجلين"، هكذا أعلنت. ارتفعت درجة إثارتي في اللحظة التي نطقت فيها بهذه الكلمات وبدأ قلبي ينبض بقوة. وجدت هاتفي في حقيبتي بالقرب من الباب وقمت بالاتصال تلقائيًا برقم هوك.

"لقد حدث ذلك بالفعل." قلت ثم أغلقت هاتفي قبل أن يتمكن هوك من قول أي شيء. لبضع ثوانٍ، نظرت إلى نفسي في المرآة الموجودة خلف الباب. خلف انعكاسي، كان مات يقف ينظر إلي باهتمام.

"هل يعجبك مؤخرتي؟" سألت.

أومأ برأسه.

أسقطت هاتفي بلا مبالاة على الجزء العلوي من حقيبتي، واستدرت وخطوت بين ذراعي مات. بدا الأمر كما لو كانت يداه في كل مكان في وقت واحد. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى وجد الرطوبة بين ساقي، ومرة أخرى، وجدت نفسي على وشك الوصول إلى النشوة الجنسية بالكاد بلمسة واحدة. في حالة من الذعر الشديد، سقطت على ركبتي وواجهت على الفور انتصابه المثير للإعجاب. هذا الشيء يتحدى الجاذبية، تأملت. ابتلعته في نهايته دون استخدام يدي.

لقد تسبب دوران قفل الباب في إرباكنا. لقد انتزع مات عضوه المنتصب من فمي عندما انفتح الباب. لقد ملأت رائحة مرق السايمين الغرفة الصغيرة، ولثوانٍ معدودة فقط، وقف هوك متجمدًا في الباب المفتوح.

"أغلق الباب يا حبيبي" قلت بهدوء، ولكن كنت قلقة من أن هوك لديه شكوك.

أغلق هوك الباب دون أن ينبس ببنت شفة، ثم مر بجانب مات الذي بدا محرجًا في حالته العاري المنتصب. ألقى هوك أكياس الطعام بجوار الكمبيوتر على مكتبه. وقف ينظر إليّ راكعًا أمام مات، ثم بدأ في خلع ملابسه. بعد أن اغتسلت بالارتياح، زفرت أنفاسي التي كنت أحبسها.

لقد لامس انتصاب مات شفتي المنفرجتين بخفة. رفعت عيني لألقي نظرة على وجهه الشاب الملتحي، وكان تعبيره جادًا ومركزًا. وبينما أمسكت مات بيدي اليمنى وأخذته إلى فمي، ظهر انتصاب هوك الفولاذي على يساري.

وبينما كنت أشعر بالإثارة الشديدة، فكرت في مدى اختلاف شعوري هذا عن ليلتي مع كوكورا. فباستثناء القبلة الوحيدة بين فتاتين، كانت تلك الليلة بمثابة لقاء مباشر مع كيرا. ولكن الآن، وللمرة الأولى في حياتي، كان عليّ التعامل مع أكثر من انتصاب.

تمامًا مثل شيلي في القصة فقط بشكل أقل فوضى... آمل ذلك.

أخرجت مات من فمي، وأمسكت بانتصاب هوك بيدي اليسرى واحتضنته. وبعد بضع ثوانٍ، عدت إلى مات فارتجف وشهق بينما كنت أمارس معه الجنس بقوة.

"واو، انظر... أنا قريب جدًا"، قال مات بإلحاح.

حررت فمي منه ولكنني واصلت ملاحقته بكلتا يدي. قلت لمات وأنا أشاهد يدي تنزلق على طول قضيبه الطويل المبلل: "لا تتراجع، دع هذا يحدث". نظرت إلى هوك. "في فمي؟"

"الثديين. أريد أن أرى"، قال هوك

"أنت تحب الرؤية دائمًا"، قلت وأنا أتحدث بلهجة محلية. أخذت رأس قضيب مات بفمي لأجعله مبللاً بشكل لطيف ثم عملت عليه بيدي أكثر.

تنهد مات واندفعت فجأة كمية من السائل إلى الأعلى وتناثرت على ساعدي الأيمن. وبسرعة، وجهت العضو الذي يقذف السائل نحو صدري. وتناثرت الانبعاثات العنيفة الأربعة التالية وجردت صدري من ملابسي الداخلية. ضحكت بصوت عال على الهجوم العنيف. نظرت إلى هوك، وكانت عيناه مثبتتين على الفوضى على صدري. قلت ضاحكة: "عيد ميلاد سعيد"، ثم وقفت وأخذت منشفة يد من خزانة هوك.

أمام المرآة الموجودة في الجزء الخلفي من الباب، مسحت يدي وذراعي وصدري. في المرآة رأيت هوك ومات يركزان باهتمام على مؤخرتي. أحببت شعور عيونهما عليّ. ما زلت ممسكًا بالمنشفة، استدرت بعيدًا عن المرآة وركعت على ركبتي أمام مات ونظفت برفق عضوه شبه المنتصب. انعكس اتجاه قضيبه الباهت عند لمستي له، وعاد صلبًا كالفولاذ بعد لحظات.

يا هلا بالعشرين، تأملت.

"افعل بي ذلك" قلت لهوك.

وقفت وذهبت إلى السرير تحت لوحتي وأنزلت نفسي عليه. صعد هوك فوقي وأمسك بقضيبه المنتصب. شهقت عندما دخل قضيبه فيّ بدفعة واحدة ناعمة ولطيفة.

"ستأتي في ثلاثة" ، قال واثقًا من تنبؤه.

لم أجادله، بل كنت أحسب قفزاته البطيئة الحلوة بهدوء. وكما توقع، وصلت إلى النقطة الثالثة، ورجلاي ملفوفتان حول خصره في ملزمة. وعندما استقرت أنفاسي، صفعت مؤخرته بقوة.

"أنت أحمق" وبخته.

"ماذا؟" احتج هوك، "ليس خطئي أنك تناولت الطعام بسهولة في المرة الأولى."

قلت محاولاً أن أبدو مستاءً: "لا داعي لأن تنادي بالعد؛ إنه أمر مهين وكذلك كلمة "بوب"، لكن جسدي تجاهل عقلي وحثني على تحريك وركي ـ وهذا ما فعلته. أخذ هوك الإشارة وتحرك معي.

لمحت عيناي مات الجالس على السرير المقابل. كان هناك ملصق قديم لراكب الأمواج الأسطوري ديوك كاهاناموكو يحوم فوقه. ودون جدوى، تذكرت أنني وجدت الملصق في مرآب والديّ قبل شهر. كان على ظهر الملصق عنوان شارع لا يعرفه أي من والديّ. حتى أنهما تشاجرا حول أي منهما يمتلك الملصق.

"يا إلهي!" صرخت في وسط تلك الفكرة غير الضرورية، واجتاحني النشوة الثانية. لففت ساقي حوله لأحتضنه بعمق قدر استطاعتي.

"هل اقتربت؟" سألته بلهفة. أومأ برأسه وسارع في المشي. وقلت له وهو محمر من الحرارة الجنسية: "هل تريد أن تنزل على صدري أيضًا؟" أومأ برأسه مرة أخرى.

بعد ثوانٍ، انسحب مني، وجلس فوق خصري وأمسك بانتصابه اللامع الرطب. جلست قليلاً في الوقت المناسب لأرى شريطًا من النفث الأبيض يخرج من نهاية قضيبه ويهبط عالياً على عظم الترقوة الأيمن ويتناثر على رقبتي وتحت ذقني.

فجأة، ركع مات على ركبتيه بجوار السرير وهو يراقب بعينين واسعتين بينما كان هوك يرسم على صدري سبع خيوط بيضاء لزجة أخرى. وعندما انتهى، دفعت هوك برفق بعيدًا عني.

"هل تدخرين المال أم ماذا؟" سألت وأنا أنظر إلى الخطوط البيضاء على صدري. "أحتاج إلى منشفة ساخنة."

لف هوك منشفة حول خصره، وأمسك بقطعتين من القماش وغادر الغرفة. بقيت في وضعي شبه المتكئ دون أن أتحرك محاولاً احتواء الفوضى. جلس مات عارياً، منتصباً تماماً على السرير المقابل، وعيناه متشابكتان مع عيني.

ماذا يقول الناس لبعضهم البعض بعد شيء كهذا؟ لم أستطع إلا أن أتساءل. أجاب الجزء الغبي من عقلي "شكرًا لك، من فضلك تعال مرة أخرى". غطيت فمي بسرعة لقمع الضحك القادم لكنني فشلت وسقطت على ظهري من الضحك. نظرت إلى مات فنظر إلي في حيرة. في تلك اللحظة، عاد هوك بمنشفة اليد المبللة.

"ما المضحك في هذا؟" سألني وهو يسلم لي قطعة قماش ساخنة.



"غبي جدًا لدرجة أنني لا أستطيع أن أتعلق بذلك" قلت وأنا أنظف نفسي.

تناول مات ملابسه وبدأ في ارتدائها.

"لا، ليس بعد"، قلت وأنا أتذكر كم كان من الممتع أن أسترخي عاريًا مع كوكورا. ابتسمت عندما رأيت أن انتصاب مات ما زال قائمًا. جلس أمامي على السرير المقابل ووضع يديه في حجره لتغطية حالته. سحبت منشفة هوك فجعلها تزول.

ضحك هوك عليه وهو يجلس بجانبي، وكان ذكره يرتعش ويزداد سمكًا.

"إنها تؤثر عليّ أيضًا. يا صديقي، لا يمكنك أن تخجل من رؤيتها لخشبك في هذه اللحظة."

هز مات كتفيه لكنه استمر في تغطية حالته على أي حال.

"هل ترغب في جعل هذا شيئًا عاديًا؟" سألت.

لقد ألقى علي هوك نظرة جانبية سريعة لأنني لم أناقش هذا الأمر معه.

جلس مات في هدوء إلى الأبد على ما يبدو. وأخيرًا قال بصوت هادئ متردد: "أممم... نعم".

صرخت مثل الأحمق، ونهضت وقبلت وجه مات المندهش. أعادت القبلة نشاطي مرة أخرى وسحبت يديه من حضنه لأرى انتصابه الطازج. نظرت إلى هوك وسعدت للغاية برؤيته وهو يضرب انتصابه الطازج الصلب.

ضحكت ضحكة مبهجة قاتمة بينما جذبت مات إلى قدميه. نهض هوك أيضًا واستكشفت يدان جسدي العاري. انتابني شعور شره بتقبيل هوك، فأشبعت جوعي بشراهة. أنهيت القبلة، واستدرت وأعطيت نفس الشيء لمات الذي دفعني بقوة وسحق انتصابه على وركي. انزلق هوك خلفي وفرك انتصابه على مؤخرتي بينما كان يقبّل كتفي الأيسر ورقبتي. سقط مات على ركبتيه وقبّل صدري.

تحررت من بين حبيبيّ واستدرت بحثًا عن حقيبتي. رأيتها بالقرب من المكتب، وركعت على ركبتي على الأرض وفتشت فيها بجنون ولكن لم أستطع وضع يدي على العنصر الذي أحتاجه. عندما كنت على وشك تفريغ المحتويات على السرير، وجدت يدي العنصر اليائس، وهو عبارة عن سلسلة من الواقيات الذكرية. انتزعت واحدة منها، وفتحت العلبة الصغيرة بأسناني، وركعت على ركبتي أمام مات ووضعت الشيء بسرعة على انتصابه الضخم.

"اجلس وظهرك إلى الحائط"، أمرت هوك بينما أسقطت وسادة على الأرض عند حافة السرير. قلت لمات، "افعل بي ما تريد من الخلف". استلقيت بين ساقي هوك المتباعدتين وغطيت انتصابه بفمي. سقط مات خلفي ووجه نفسه بداخلي في دفعة واحدة ناعمة وخشنة. على الفور، فقدت كل اهتمامي بممارسة الجنس.

"افعل بي ما يحلو لك بسرعة"، توسلت إليه وأنا أسند ذراعي على جانبي فخذي هوك المتباعدتين قليلاً. وبينما كانت عيناي مثبتتين على انتصاب هوك الفولاذي، وصلت إلى النشوة. وبعد ثوانٍ وصل مات أيضًا إلى النشوة.

لم أكن قد اقتربت من الانتهاء، فابتعدت عن مات، وارتميت على ظهري على السرير وأشرت إلى هوك. زحف فوقي، وأمسك بعضوه المنتصب ودخل فيّ. أفلت مني زئير حيوان من أعماق صدري؛ اعتبره هوك إشارة إلى تسريع الإيقاع. وبعد دقيقتين من الهذيان، وفي اندفاعة قوية، أمسكت بمؤخرة هوك لأمسكه بعمق.

"يا إلهي!" صرخت وأنا أقذف. وبينما كان صدري يرتجف من شدة أنفاسي المتسارعة، نظرت إلى وجه هوك الوسيم المتعرق وهو يواصل الدفع في سلسلة من الطعنات القصيرة السريعة، ثم انسحب مني وبصوت حيوان، أطلق سائله المنوي عبر بطني في ثلاثة حبال طويلة.

**********

فتحت عينيّ على صوت عالٍ أيقظني. كنت متأكدة من أن الصوت قادم من الغرفة المجاورة لغرفة هوك، لكنني لم أكن متأكدة مما إذا كنت قد حلمت به أم لا. كانت الحروف الحمراء على ساعة هوك الرقمية على مكتبه تشير إلى 1:23. حررت نفسي من هوك، وخرجت من السرير الصغير وجلست عارية على كرسي المكتب. تناثر ضوء القمر من النافذة على جسد مات الطويل النحيف الذي يشغل السرير الآخر. استراح على بطنه عاريًا ورأسه متجهًا للخارج. بركلة من قدمي، استدرت نحوه ومررت يدي على ظهره. تأوه، وتذمر، وتدحرج ليكشف عن انتصاب كامل ممتد عبر قسمه الأوسط. أدرت الكرسي لمواجهة هوك النائم الملتف على جانبه؛ وشعره الأشقر الطويل يخفي وجهه الوسيم. كان هو أيضًا منتصبًا تمامًا.

لو كانت الانتصابات عملة لكنت امرأة غنية، فكرت بابتسامة.

أغمضت عينيّ وشكرتُ إلهة الغابة في ماوي، وأرجعتُ لها الفضل في حصولي على قضيب ذكري. كان ضوء القمر الخافت القادم من النافذة يخترق لوحتي العارية على الحائط فوق مات.

"شكرًا لك أيضًا"، قلت بصوت عالٍ. كانت شيلي هي التي هيأت الجو المناسب لتلك الليلة.

دارت في دوائر بطيئة وكسولة على كرسي المكتب. فكرت في فكرة إخراج رجليّ من السرير أثناء نومهما.

"أنا هنا،" قال هوك بنعاس.

"أين يمكنك أن تكون أيها الرأس الغبي؟" قلت واقتربت.

"أنا بالقرب من المقاصة"، قال.

أدركت أنه كان يتحدث أثناء نومه. في المرة الأولى التي فعل فيها ذلك، أصابني الذعر، لكنني اعتدت على ذلك الآن. فاستفدت من ذلك، فاقتربت منه ومسدت عضوه المنتصب المتشنج.

"أي تطهير؟" سألت.

"بالقرب من كلارا"، قال. "جوين الأخرى قادمة".

عبست وأنا أمسك بكراته. جوين الأخرى؟ وكلارا من؟ "ما نوع الحلم الذي تراودك يا فتى؟" سألت وأنا أرسل له رسالة على عضوه الذكري وكرته.

"بيتي، إنها جوين الأخرى، كوني حذرة"، قال.

عندما ذكر اسم بيتي، توقفت عن ملامسته وجلست إلى الخلف.

"مرحبًا،" جاء صوت ناعم من قرب باب غرفة النوم.

لقد قمعت صرخة وتوجه رأسي في اتجاه الباب.

"بيتي؟" قلت. بالتأكيد كانت هي، هرعت إلى الباب لفتحه، لكن عندما أدرت المقبض تجمدت. انعكست صورتي في المرآة الموجودة في الجزء الخلفي من الباب، وكانت ذات شعر قصير وأنا جالسة عارية على حافة السرير، أنظر إلى جسد مات النائم. مدت يدها إلى انتصاب مات وداعبته برفق. نظرت إلي.

"أنت محظوظ، أنا أفتقده حقًا"، قالت.

لقد استدرت بقلب ينبض بسرعة لأواجهها ولكنها لم تكن هناك. استدرت نحو المرآة ووضعت يدي على فمي لأكتم صرخة من شعري القصير الذي كان ينظر إلي من داخل المرآة على بعد بوصات من وجهي. ثم شعرت بالغباء لأنه كان مجرد انعكاس لي.

تأوه هوك وتحرك لكنه لم يستيقظ. في الضوء الخافت رأيت مات يتحرك على جانبه. ذهبت إلى مات وجلست معه في السرير الصغير المتشنج وشعرت فجأة بحمايته.

الفصل 26 حرارة هاواي واللسان الذهبي

"سأريك كيف أشعر وهذا يجب أن يكون كافيا"، قال هوك.

لقد شعرت بالغضب الشديد من إجابته غير المقنعة، فابتعدت عنه. ولم يساعدني في ذلك أن درجة الحرارة كانت مرتفعة للغاية وأن أبراج السكن الجامعي لا تحتوي على تكييف. وكانت مروحة ضخمة قديمة استعارها هوك من قسم الأنثروبولوجيا تدور عند سفح سريري السكن الجامعي اللذين تم دفعهما معًا لتكوين سرير واحد بحجم كوين تقريبًا. وبسبب الحرارة، خلعنا أنا وهوك ملابسنا الداخلية. وعادة ما يؤدي التعري شبه الكامل إلى أنشطة غير أكاديمية، ولكن في هذه المناسبة النادرة، تغلبت الحرارة على شهواتنا الجنسية.

"فقط هذه المرة أخبرني بالكلمات عن مشاعرك تجاهي" قلت وأنا أكره الصوت المزعج في صوتي.

"جوين، أنت تعرفين أنني أكره عندما تحاصريني بهذه الطريقة"، قال هوك وهو غاضب.

"وأنا أكره أن أضطر إلى محاصرتك لمعرفة ما تشعر به"، قلت وأنا منزعج.

"لقد انتهت هذه المحادثة حتى تهدأ"، قال بحدة.

"هذه العلاقة ستنتهي إلى الأبد حتى تتحدث معي" قلت بحدة.

لقد تدحرجت على بطني وتظاهرت بقراءة نص تاريخ الفن الممل للغاية. "كيف يمكنهم أن يجعلوا شيئًا مثيرًا مثل الفن مملًا للغاية؟"، هكذا قلت وأنا أطلب من المروحة أن تتحرك في طريقي.

منذ أن دخل مات إلى الصورة قبل ثلاثة أشهر، أصبح هذا الجدال بيني وبين هوك أكثر تكرارًا. وبينما كنت أغضب بهدوء، تساءلت عن حاجتي إلى أن يقول هوك إنه يحبني. كنت أعلم أنه يحبني، لكن سبب عدم تعبيره عن ذلك أبدًا أذهلني - وأغضبني بلا نهاية. أخيرًا، كان دوران المروحة يخفف من غضبي قليلاً. ربما كان هذا أمرًا يتعلق بالسيطرة من جانبي ويجب أن أتوقف عن الدفع، كما اعتقدت. لكن في اللحظة التي ابتعدت فيها المروحة، غمرني الغضب مرة أخرى. اللعنة ... أريده أن يقول ذلك، أنا بحاجة إليه. سيقول مات ذلك في لمح البصر.

في تزامن نفسي، اقتحم مات الغرفة مما أثار ذهولنا أنا وهوك.

"لقد انتهى الأمر. لا أستطيع فعل هذا بعد الآن"، قال مات.

"حسنًا، إنه حار جدًا بحيث لا يمكن ممارسة الجنس"، قلت وأنا أحاول قراءة تاريخ ممل لمدينة ستون هينج.

متجاهلاً تعليقي (ومزاجي القبيح الواضح)، واصل مات المضي قدماً.

"أنا جاد. لدي مشاكل. لا يمكنني القيام بهذا... مهما كان هذا... ما نفعله نحن الثلاثة... كما تعلمون...."

"هل أنت لولو؟" صرخت. ابتسم هوك لثورتي؛ لو كان قد ضحك، كنت لأراه. مصممًا على إيصال وجهة نظره، استمر مات في ذلك بحماقة.

"أحتاج إلى تصفية ذهني بشأن هذا الأمر و-"

"اصمت!" قلت بوقاحة قاطعًا إياه. وبما أنه كان على استعداد لجعل نفسه هدفًا، فقد كنت سعيدًا بتركيز غضبي عليه. "ما المشكلة؟"

"أممم" كان كل ما استطاع قوله عندما قاطعته مرة أخرى.

"أنت تحبني، ماذا حدث؟ أنا أيضًا أحبك. تقبل الأمر."

لقد شعرت بهذا منذ فترة. كان من الصعب عليه ألا يعبر عن مشاعره مما جعله النقيض التام لهوك. لكن مات المسكين لم يكن يعرف ببساطة أين يقف في علاقتنا الثلاثية المرتجلة. أما أنا، فقد كنت أعرف بالضبط أين أقف، مما دفعني إلى وضع إصبعي في وجه هوك.

"لم أنساك."

أخفى هوك وجهه خلف كتابه الذي يحمل عنوان "الإنسان المقاوم". ثم انحني جانبًا، ثم تدحرج بشكل واضح من حافة السرير إلى الأرض، ومثل حشرة خائفة من ضوء مفاجئ، اندفع تحت السرير.

"حقا؟" صرخت. "هذا لعنة!" نزلت من السرير ووضعت إصبعي في وجه مات الملتحي المندهش. "عليك أن تخفف من حدة التوتر!" ثم سقطت على السرير بقوة.

"آآآه،" قال هوك من الأسفل.

"وأنت أيها الصرصور تحت السرير اللعين، عليك أن تكون جادًا!" قفزت على مؤخرتي للتأكيد على كلامي، فسمعت نباحًا آخر مُرضيًا من الألم من الصرصور. تأوهت وسحبت شعري في إحباط. "كيف يمكنني إجراء مناقشة جادة بينما يختبئ أحد المشاركين تحت السرير؟"

نظرت إلى مات مستعدًا لصد أي محاولات أخرى للانفصال عني وعن هوك. كان واقفًا هناك ينظر إلي بنظرة خالية من التفكير.

"الأرض إلى ماثيو؟" قلت. ثم تذكرت أنني كنت شبه عارية.

خرج صوت هوك من تحت السرير. "يا صديقي؟ في المرة القادمة التي تشعر فيها بالرغبة في الانفصال عنا، هل يمكنك إرسال بريد إلكتروني إلينا؟"

لقد ضحكت من التعليق الغبي. لقد هززت مؤخرتي مرة أخرى، وحصلت على نباح الألم الذي كنت أرغب فيه، ثم خلعت حمالة صدري. لقد قام مات بتقليد تصرفي بخلع قميصه.

"اعتقدت أن الجو حار جدًا بحيث لا أستطيع ممارسة الجنس؟" سأل مات.

"أريد ممارسة الجنس، نعم، لكن ممارسة الجنس عن طريق الفم يجب أن تكون أقل إرهاقًا، خاصة إذا كنت أنت من يقوم بكل العمل. كل ما عليّ فعله هو الاستلقاء هنا."

خلعت ملابسي الداخلية وألقيتها على جانب السرير لجذب انتباه هوك. نجحت المحاولة ونظر من فوق حافة السرير.

"من الآمن أن نصعد إلى كيلروي"، قلت محاولاً أن أبدو صارمة، لكنني فشلت عندما ضحكت. خلع مات سرواله القصير وملابسه الداخلية. فتحت ساقي بوقاحة بينما كانت المروحة تهتز في اتجاهي. قلت: "هذا شعور رائع! انسي أمر الرأس، فقط ضعي المروحة بين ساقي".

ضحك مات ثم انغمس حرفيًا بين ساقي مما جعلني أقفز وأصرخ. انزلق هوك على السرير واستلقى على جانبه، وانتصابه متوتر في سرواله الداخلي. خفض مات رأسه بين فخذي. ضحكت؛ دغدغت لحيته، ثم هست من المتعة بينما كانت الأحاسيس غير المتوقعة تتدفق عبر جسدي. ولن يتوقف، أيًا كان ما كان يفعله مات هناك كان ... كان ... رائعًا! تحرك لسانه لأعلى ولأسفل البظر ثم غطاه تمامًا بفمه مما أدى إلى ضغط أرسل صدمات إلى جميع أنحاء جسدي.

"يا إلهي!" صرخت لا إراديًا.

"يا رجل! لقد جعلت عينيها تتحولان إلى اللون الأبيض تمامًا!" قال هوك.

"اتركه وشأنه!" قلت بحدة، لا أريد أن يفقد مات تركيزه. "يا إلهي! اللعنة! يا إلهي!" تنهدت بينما استمر الضغط الذي لا يوصف في التراكم إلى الحد الذي غمرني حتى وصل إلى حد الألم تقريبًا. أمسكت بشعر مات محاولًا أن أقرر ما إذا كان يجب أن أبقيه في مكانه أم أسحبه بعيدًا. ثم أصبح كل قرار غير ذي جدوى عندما اجتاحني نشوتي الجنسية مما جعلني أتنفس بصعوبة. عندما تمكنت من أخذ نفس عميق كامل، قلت، "يا إلهي مات! هل هذه هي الطريقة التي تمارس بها الجنس دائمًا؟"

رفع رأسه من الأسفل للإجابة.

دفعت وجهه بين ساقي. "افعلها مرة أخرى"، تجرأت وتوسلت.

ذهب مات إلى العمل مباشرة دون طلاء السياج. طلاء السياج هو المصطلح الشخصي الذي أستخدمه لوصف لعق أجزاء لا معنى لها من تشريحي السفلي. وبسرعة مثيرة للقلق، اندفعت نشوتي الثانية عبر جسدي مثل جاكوار على الطريق السريع رقم 1 في هاواي وهو يقطع مائة وعشرة. قبل أن يستقر جسدي تمامًا، وضع مات الضغط مرة أخرى. حاولت أن أفهم ما كان يفعله بالضبط هناك، لكن كل ما يمكنني قوله هو أنه استخدم أسنانه ولسانه وشفتيه وكثيرًا من الشفط ولكن بترتيب غير واضح. وصلت النشوة الثالثة وغمرت دموع الفرح الخام عيني بشكل غير متوقع.

قال هوك بدهشة وهو يمسح إحدى دموعي بإصبعه: "يا رجل، ماذا فعلت بها يا رجل؟"

رفع مات رأسه من بين ساقي، وجلس ومسح فمه ولحيته وشاربه، وقال ببساطة: "أعطتها رأسها".

"أوه أوه،" قلت وأنا أهز رأسي بعنف. "لا أعرف ماذا فعلت هناك، لكن لا يمكنك أن تسمي ذلك بالجنس الفموي أو التقبيل أو أي شيء عادي من هذا القبيل."

لقد جذبته إلى أعلى لأقبله قبلة طويلة جادة، وقد أعجبني طعمي المالح المسكي عليه. قبل هذه اللحظة، كنت أتجنب تقبيل حبيبي بعد أن ينزل عليّ، حيث أجد الأمر مقززًا. ولكن الآن، كنت ألعق فتحة شرج مات حتى تصبح نظيفة إذا طلب مني ذلك.

"لا بد أن ماري آن في أوهايو كانت مجنونة لأنها سمحت لك بالرحيل"، قلت بعد القبلة.

"ماري جين"، صحح مات. "كان هذا آخر شيء قمنا به معًا". ثم انحرف إلى جانب واحد في الوقت الذي اقتربت فيه المروحة الصاخبة المهدئة منا. تنهدنا أنا ومات معًا عندما ضرب الهواء المتحرك بشرتنا المتعرقة.

استلقيت على ظهري وأنا أرفع عيني إلى السقف. وبينما كنت محاطة بعشاقي، أصبحت حالتي المزاجية السيئة الآن مجرد ذكرى بعيدة، قلت: "تزوجي من الشخص الذي انفصل عنك بعد أن طعنتها برأسها بهذه الطريقة؟ هذا يثبت أن الفتاة كانت لولو".

"لا،" صحح مات مرة أخرى، "لقد قطعت رأسها في الليلة التي سبقت رحلتي. كان ذلك بعد أشهر من انفصالنا."

"هل بحثت عنها من أجل وداعها؟" سأل هوك وهو يستند على مرفقيه على الجانب الآخر مني لينظر إلى مات.

"فقط رجل يمكنه تكوين هذا السؤال" قلت وأنا أدفع هوك في الضلوع.

"لا، في الواقع هي من وجدتني"، قال مات.

"حسنًا، يا صديقي"، قال هوك وهو يهز رأسه ويرفع إبهامه. "لقد عادت لتلقي نظرة أخيرة".

"احرق ماري جين!" قلت بيدي خلف رأسي وابتسامة على وجهي. "لسان مات الذهبي الرائع ملكي بالكامل!" تدحرجت على جسد مات الطويل وغطيت فمه بقبلة سريعة رطبة مبللة وأنا أداعب لسانه بلساني دون مبرر. جلست، وامتطيت وركيه وابتسمت له. "لن تقترب تلك الفتاة المسكينة الغبية من لسانك الذهبي مرة أخرى أبدًا". تتبعت بإصبعي فم مات السحري بدقة ثم خفضت نفسي لقبلة أخرى.

انتهت القبلة ووضعت إصبعي تحت ملابس هوك الداخلية وكسرت المطاط. فهم الإشارة وخلع ملابسه الداخلية. انزلقت عن مات، وجعلتهما يقتربان قليلاً ثم وضعت ركبتي بقوة بين ساقيهما. بابتسامة، ملأت يدي بالانتصاب. راقباني باهتمام بينما كنت أداعب قضيبي. أثارتني نظراتهما. لماذا يثيرني ذلك كثيرًا؟ تساءلت. كان الأمر وكأنني أحصل على نوع من الطاقة من نظراتهما.

خفضت رأسي وابتلعت قدر ما استطعت من انتصاب مات. ثم جلست مرة أخرى، ثم عدت إلى مداعبة قضيبي الذكرين ببطء. غمرتني رغبة ساخنة جديدة وكأن النشوة الجنسية الثلاث التي حصلت عليها قبل دقائق لم تحدث قط. فكرت في قوة النظرة يا عزيزتي.

تركت الانتصابين الرائعين واستلقيت على ظهري ورأسي بالقرب من قدميهما. وبدون أن يُطلب مني ذلك، صعد مات فوقي ووجه انتصابه الضخم إلى داخلي. ولم يهدر أي وقت في محاولة الوصول إلى السرعة المطلوبة.

على الرغم من أنني كنت أشعر بالحر الشديد، إلا أن النشوة الرابعة كانت بطيئة في الوصول، وبمجرد أن بدأت أرتجف عند وصولها، توقف مات عن دفعه وظل ثابتًا بداخلي؛ لقد شد في كل مكان، وتسارعت أنفاسه، وبلغ النشوة أيضًا. تساقطت قطرات العرق من شعره ولحيته على وجهي وثديي. انحنى وانخرطنا في قبلة ساخنة ورطبة ومتعرقة وفوضوية. وبسبب الحرارة، دفعته بعيدًا عني. جاءت المروحة في طريقي وشعرت بالروعة. نهض مات لإحضار منشفة نظيفة وجديدة ومسح نصفي السفلي برفق ثم مسح العرق على وجهي وجسدي.

نظرت إلى هوك وهو مستلقٍ على جانبه وهو يضرب انتصابه ببطء. "آسفة يا حبيبي ولكن هذه المرة أعني ما أقول"، قلت بكسل، "إنه ساخن جدًا بحيث لا يمكن ممارسة الجنس معه".

ركع هوك على ركبتيه على السرير، ووضعني على جانبي وشعري ملفوف حول رأسي. أمسك بقضيبه المنتصب في يده اليمنى وبدأ في مداعبته.

"إذا أتيت إلى وجهي، أقسم أنني سأركل أوكولك من هنا إلى ماوي"، حذرته.

في تلك اللحظة، قذف هوك خمسة حبال طويلة من السائل المنوي على شعري البني الداكن. لم أكن متأكدًا مما إذا كان قد غيّر هدفه بسبب تحذيري أو أن القذف على شعري كان نيته الأصلية.

"يا إلهي! يا صقر! أيها الأحمق المريض!" قلت بضحكة مرتبكة.

الفصل 27 فن الإثارة الجنسية

أردت أن أحصل على شيء خاص لعيد ميلاد مات الحادي والعشرين ولكن لم يكن لدي أي فكرة عما سأشتريه له. كان هوك هو من توصل إلى فكرة الذهاب إلى متجر الكتب المستعملة بالقرب من الحرم الجامعي.

"في كل السنوات التي عشتها في هونولولو لم أكن في هذا المكان أبدًا"، قلت وأنا أخرج من سيارة هوكس برونكو في موقف السيارات الصغير.

"ألا تحب الكتب؟" سأل هوك عندما اقتربنا من واجهة المتجر.

فتح هوك الباب بقوة وحاولت امرأة ترتدي شالًا أن تدفعه خارجة من المتجر. لقد دفعتني بعيدًا عن الطريق تقريبًا.

"لقد كان وقحًا بعض الشيء!" قلت، ثم فكرت، من الذي يرتدي شالًا في الجزر على أي حال؟ "ليس الأمر كذلك"، قلت وأنا أنظر إلى المرأة الوقحة التي كانت في طريقها إلى الوداع بنظرة كريهة. "هذا المكان يبدو قذرًا وقذرًا إلى حد ما".

"إنه متجر لبيع الكتب المستعملة، وهذا جزء من سحر المكان"، قال هوك.

كان المكان على قدر من السحر بفضل أكوام الكتب والمجلات غير المنظمة التي تشغل كل مساحة متاحة في مقدمة المتجر. كان أحد الموظفين، أو ربما المالك، يفرز أكوامًا من أفلام DVD. ويبدو أن المكان كان يبيع أيضًا أفلامًا مستعملة، وكانت الكومة التي فرزها الرجل تحتوي على أفلام إباحية. وقد لفت انتباهي عنوان في أعلى الكومة.

"مرحبًا، إنها أفضل سبعة ألبومات Butt-Slammers. ألم تكن أنت من يمتلكها؟" سألت هوك.

أعطاني هوك نظرة جافة وقال: "لا تكن أحمقًا".

"أنت الأحمق"، قلت في التلاعب بالألفاظ.

"حيث يتأخر الوقت. اذهب وابحث عن هدية مات."

"سأذهب لألقي نظرة في الجزء الخلفي من المتجر."

"أتساءل ما إذا كان هذا المكان لديه باب خلفي؟"

"هذا المكان عبارة عن حفرة"، قلت ذلك وأنا أنهي حرب الكلمات الغبية التي دارت بيننا، ثم سرت في عمق المتجر المتسخ. ولكن على عكس واجهة المتجر، كانت الأرفف منظمة بشكل مدهش. لقد قضيت وقتًا ممتعًا في البحث في قسم الأدبيات، ولكنني لم أجد شيئًا أرغب في شرائه لمات. وبدافع الاندفاع، تجولت إلى قسم الفن واستمتعت أكثر بالبحث في كتب الفن المستعملة. من أعلى الرف، أخرجت كتابًا ضخمًا عن فان جوخ وقضيت عدة دقائق في تصفح ألواح الألوان. ومن المدهش أنني عثرت على نسخة طبق الأصل من لوحة "امرأة يابانية في مقهى تراس". إنه أمر مذهل، لأن هذه اللوحة نادرًا ما تظهر في الكتب. كان على الغلاف الداخلي للكتاب ملصق شخصي يعلن أنه ملك لتشارلين مانسون. ذهبت إلى صفحة حقوق الطبع والنشر ورأيت أن الكتاب قد طُبع في عام 1972.

اقترب هوك مني وأريته امرأة يابانية في شرفة المقهى. ارتسمت ابتسامة على زوايا فمه. لا شك أنه كان يفكر في إيميكو كوكورا. لم يكن ذلك سيئًا لأنني كنت أفكر في كيرا بنفسي. أغلقت الكتاب وسألته، "هل تجد شيئًا لمات؟"



"كتاب عن تاريخ فريق كليفلاند إنديانز"، قال. لقد بدت على وجهي علامات عدم الحماس الشديد لكتاب رياضي. "هل وجدت أي شيء؟" سألني.

"لا شيء"، قلت وأنا أحاول إعادة كتاب فان جوخ إلى الرف العلوي، لكنه قاوم الانزلاق إلى مكانه وهدد بالسقوط عليّ. جاء هوك لمساعدتي، لكنه لم يستطع أيضًا إعادته إلى مكانه.

قال هوك: "أعتقد أن هناك كتابًا أصغر حجمًا عالقًا في الخلف". أعاد إليّ لوحة فان جوخ، ثم بحث عن الكتاب الأصغر حجمًا وأخرجه. كان الكتاب قديمًا ومتهالكًا، وكان غلافه أسود اللون مصنوعًا من جلد طبيعي. قرأت العنوان الباهت المكتوب بحروف فضية على الغلاف الخلفي المتآكل بصوت عالٍ. "الغراب لإدغار آلان بو". ابتسمت، كان بو أحد الكتاب المفضلين لدى مات.

"يبدو أن هدية مات وجدتنا"، قال هوك مبتسما أيضا.

"اقتبس من الغراب ... يمكنك أن تقول ذلك مرة أخرى." فتحت الكتاب على الصفحة الأولى.

"انظر إلى هذا" قال هوك في دهشة.

على الغلاف الداخلي للكتاب كان هناك رسم معقد لغراب مرسوم بقلم حبر جاف أسود. وكُتب أسفل الرسم بأحرف كبيرة جملة واحدة غريبة:

"إنها الليل."

قلت وأنا أمرر إصبعي على الحافة المسننة للصفحة المفقودة: "لقد تمزقت صفحة العنوان". تصفحت الكتاب الرقيق حتى نهايته، ولكنني لم أجد أي رسومات أخرى. قلت: "هذا الكتاب مثالي".

بدافع الاندفاع، اشترى لي هوك كتاب فان جوخ أيضًا.

*********

بالإضافة إلى عملي كمساعد تدريس في فصل الرسم، فقد حصلت على أموال مقابل العمل والدراسة كمُثبِّت فني لمعرض الحرم الجامعي. كان المعرض يستعد للمعرض الجامعي القادم، وهو المعرض الأكبر والأصعب من حيث التنظيم في العام. لقد حشدت مات للمشاركة في المشروع كمتطوع من خلال الكذب بلا خجل بشأن مدى المتعة التي سيحظى بها. وعلى الرغم من أكاذيبي الحمقاء، فقد انتهى الأمر بمات إلى الاستمتاع، ربما لأن العمل كان جديدًا عليه.

تم تصميم مساحة المعرض بشكل رائع مع جدران محمولة يمكن ترتيبها بأي شكل. استغرق ترتيب الجدران وحدها أسبوعًا. ثم جاء حجم العمل: اللوحات والرسومات والمطبوعات والصور والمنحوتات والأواني الخزفية وحتى بعض التركيبات السمعية والبصرية. كانت تقنية إعداد العرض بسيطة، حيث تم الاستعانة بجيش من الأشخاص لتثبيت الأعمال الفنية على الجدران بالمسامير والدبابيس والشريط اللاصق وفي بعض الحالات لصقها.

كان هناك قدر معين من الفن في عرض الأعمال الفنية. ومن الناحية المثالية، كان كل فريق من المعلقين يضم شخصًا واحدًا على الأقل يتمتع بقدر من الحس في التكوين والتصميم. وكان أدريان أكاي، مدير المعرض، يتمتع بسلطة الرفض النهائية إذا لم يعجبه شكل الحائط. وقد تعاونت مع بول جليسون، وبما أنه لم يكن يتمتع بحس فني يذكر، فقد كنت مسؤولاً عن ذلك.

وبينما كان بول يضع تمثاله البرونزي العضلي على قاعدة بيضاء يبلغ ارتفاعها قدمًا واحدًا، كنت أتساءل عن افتقاره التام إلى الموهبة الفنية وتساءلت عن المخدرات التي كانت لجنة اختيار الخريجين تتعاطاها عندما اختارته. وبصوت رجولي، رفع بول التمثال البرونزي على القاعدة. على الأقل لديه ظهر قوي.

اشتكى قائلاً: "هذا الشيء يزن مائة رطل تقريباً وهو خطير للغاية". كانت القطعة نسخة معقولة من تمثال برونزي لراقصة باليه من تصميم ديغا. وكان الجزء الخطير هو التنورة المصنوعة من الأسلاك الشائكة.

ضحكت وقلت، "لقد رأيت لوحة يمكن أن تكون خلفية جيدة لـ Spiky هنا." تجولت للبحث عن اللوحة في ذهني ومررت بجانب مات ومجموعته من المعلقين المكونة من أدريان أكاي منسق المعرض وسالي هيجينز من قسم النحت. قال مات شيئًا لسالي جعلها تضحك، وبينما كانت تضحك، دفعت شعرها الأشقر الطويل بلا مبالاة. أصبح مزاجي مظلمًا، كانت الفتاة تغازله بشكل واضح. كانت سالي تتمتع بقوام ممتلئ كلاسيكي ووجه بيضاوي مثالي مع عظام وجنتين ألمانية عالية. كانت يدي اليمنى تتوق إلى صفع العاهرة الكبيرة، ولكن بسبب طبيعتي المتأصلة في عدم جعل نفسي متشككة علنًا، اخترت التقاعس. بالإضافة إلى ذلك، كانت سالي فتاة نحاتة ويمكنها التغلب على رسام نحيف مثلي دون بذل أي جهد.

لقد وجدت اللوحة التي كنت أبحث عنها، ثم خرجت عن طريقي ومررت أمام مات وسالي. لقد لفتت انتباه مات فأرسل إلي ابتسامة، لكنني لم أبادله نفس النظرة، ووجهت إليه نظرة باردة، مما تسبب في تحول ابتسامته إلى عبوس.

قام بول بتثبيت راقصة الباليه ذات الأشواك على الجانب الأيسر من الحائط الطويل. ثم علقنا اللوحة خلفها.

"هذه الكثير من المربعات" قلت بينما سحب بول السلم جانبًا.

كانت اللوحة خلف راقصة الباليه المصنوعة من الأسلاك الشائكة بعرض ستة أقدام وارتفاع أربعة أقدام، وتتكون من شبكة من المربعات مقاس بوصتين، ستة وثلاثون مربعًا في اتجاه واحد وأربعة وعشرون مربعًا في الاتجاه الآخر، ويبلغ مجموع المربعات 864 مربعًا.

قال بول: "لقد رأيت الفتاة تعمل على هذا العمل بشكل متقطع. لقد رسمت كل مربع كما لو كان كنيسة سيستين أو شيء من هذا القبيل".

عند الاقتراب، تمكنت من رؤية المجمع تحت طلاء كل مربع وهو يخلق تأثيرًا متلألئًا عامًا يتلاشى من اللون الأحمر على اليسار إلى اللون الأزرق على اليمين. وجدت التأثير مهدئًا بشكل غريب.

"في درس تاريخ الفن، درسنا موندريان وحركاته في الرسم"، أخبرت بول. "لم يرسم هؤلاء الأشخاص سوى شبكات من المربعات الملونة. قال المعلم إن ذلك كان رد فعل على الفوضى التي أحدثتها الحرب العالمية الأولى. كانت الشبكة تمثل إعادة إرساء النظام بعد جنون تلك الحرب المروعة".

حدقنا أنا وبول في اللوحة بهدوء لمدة طويلة. تحدث بول أولاً.

"كان اسم الفرخة أزرقًا بالصينية، وأصرت على أن نطلق عليها اسم أزرق بالإنجليزية. كانت لها لهجة غريبة، وقالت إنها من لاوس."

لم يتحدث أي منا لمدة دقيقة أخرى كاملة بينما كانت كل قصص الرعب التي عاشها الخمير الحمر تتسرب إلى أذهاننا. وعلى مدار الساعة التالية ظلت لوحة بلو عالقة في ذهني أثناء عملنا.

قبل نصف ساعة من الغداء، شجعت بول على العمل مع سالي لفترة حتى أتمكن من قضاء بعض الوقت مع مات.

"هل أنت معجبة بهذا الرجل؟" سأل بول.

"ربما؟" قلت.

نظر إلي بول، ثم رفع كتفه بطريقة لا يستطيع أن يفعلها إلا شخص من نيويورك، وقال: "هذا لا يعنيني"، ثم ذهب للعمل مع سالي.

أعطتني سالي نظرة يائسة وقلت: دورك.

"هل أنت غاضب مني بسبب شيء ما؟" سأل مات بينما كنا نعمل على تثبيت كومة من الصور العارية من دروس الرسم من الحياة على مساحة طويلة من الحائط الفارغ.

"لا،" قلت تلقائيا ثم أضفت بعد ذلك، "سالي لطيفة، أليس كذلك؟"

"لا بأس إذا كنت تحبين الشقراوات الطويلات الممتلئات"، قال ساخراً من غيرتي.

لقد نجحت خطته الصغيرة فضحكت. لقد ضربته بمرفقي في ضلوعه، ولكن ليس بقوة. لحسن حظه، خفف حقل المربعات المشؤوم الذي ضربه بلو من غيرتي.

"إنها رائعة" قال مات.

عبست، ورغم أنني سامحته على مغازلته لسالي، إلا أنني اعتقدت أنه من غير الحكمة أن يستمر في الثناء على جمال الفتاة الواضح. ولكن قبل أن أفتح فمي وأرد، أعطاني مات رسمًا تفصيليًا بقلم رصاص لأنثى جميلة ذات شعر فاتح.

"أوه، هذه دوروثي. إنها رائعة الجمال"، وافقت. "هذه الفتاة هي عارضة الأزياء العارية الأكثر شعبية بين الذكور المغايرين جنسياً والمثليات. الأمر أكثر من مجرد جسدها المثير. هناك نوع من الحزن والكآبة فيها ينجذب إليه الناس". ذهبت إلى كومة كبيرة من رسومات الشخصيات على الأرض، وفحصتها. ابتسمت عندما رأيت الرسمة التي كنت أبحث عنها. كانت رسمة كبيرة من الفحم لدوروثي. كنت هناك عند إنشائها في أحد الأيام التي جلست فيها في فصل لرسم الشخصيات. رفعتها حتى يراها مات. "هل التقط هذا الفنان ذلك؟"

في لوحة الفحم، جلست دوروثي عارية على كرسي ذي ظهر منحني، وجسدها في وضع جانبي، ورأسها مائل إلى الخارج. كدت أسمع صوت طقطقة في الهواء بسبب التوتر الجنسي الذي أحدثته رسمة دوروثي. اصطدم بي مات بلا مبالاة. قمت بتأرجح وركاي بشكل غير مبرر بينما تقدمت للأمام وثبّتت لوحة الفحم على جدار أبيض عارٍ. تبع ذلك صور عارية أخرى، لكن لوحة الفحم لدوروثي كانت مركز ترتيبنا.

كان موعد الغداء قد حان، ولكن مات وأنا قررنا البقاء لإكمال جدارنا. وبدافع من الإثارة الجنسية، تجولنا في المعرض بحثًا عن فن ثلاثي الأبعاد يكمل ركننا من الرسومات العارية. وجدت نحتًا بارزًا ضحلًا في خشب شمعي داكن لأنثى عارية رقيقة. وسحب مات تمثالًا برونزيًا لرجل ساتير موهوب جيدًا مع طبقة بنية سوداء.

"إذا كان منتصبًا بالكامل، يا صديقي، فسيكون ارتفاعه اثني عشر بوصة بسهولة"، علقت بينما رفع مات الساتير على قاعدة دائرية بيضاء.

في قاعة المعرض، حيث لم يكن هناك أحد يراني، كنا نتلامس ونصطدم ونحتك ببعضنا البعض بشكل متكرر دون حذر. لم أستطع تفسير السبب، لكنني استمتعت بطبيعة العلاقة السرية مع مات.

"يمكنك أن تقبلني الآن" أبلغته.

"أخيرًا!" قال ذلك بشكل درامي وهو يرمي ذراعيه فوق رأسه. جذبني بين ذراعيه، وغطى فمي ليكبح جماح ضحكتي. مثل جرعة مضاعفة من التكيلا، تدفقت قبلته عبر جسدي لتدفئني.

"افعل بي ما تريد هنا" طلبت.

نظر مات حوله إلى النوافذ الكبيرة المحيطة بالمعرض من جميع الجوانب.

"سيكون الأمر مثل ممارسة الحب في حوض السمك"، قال بقلق.

"الزجاج مدخن، وحتى مع تشغيل الأضواء، من الصعب رؤية الداخل خاصة في النهار. واليوم هو يوم السبت، ولا يوجد أحد تقريبًا بالجوار."

قمت بإرشاده من يده إلى المنضدة الأمامية وفتحت لوحة بالقرب من الباب وأطفأت جميع أضواء العمل بصوت عالٍ مما أدى إلى غرق المساحة الكبيرة في ظلام برتقالي رمادي دافئ وممل.

"هذا من شأنه أن يجعلنا غير مرئيين تمامًا"، قلت بثقة.

بعد التأكد من أن الأبواب الأمامية مقفلة، بحثت تحت المنضدة الأمامية وأخرجت سجادة تمرين زرقاء ملفوفة ووضعتها تحت ذراعي.

"ما هذا؟" سأل مات وهو يتبعني إلى وسط المعرض المظلم.

"إنها سجادة يوغا"، قلت. "نحن الفنانون نحب ممارسة الجنس في المعرض طوال الوقت. إنها مفيدة للغاية".

"حقا؟" سأل مات.

ضحكت متفاجئًا من أنه صدقني.

"لا يوجد رأس غبي. في بعض الأحيان يتعين علينا التعامل مع أعمال فنية كبيرة وحساسة تتطلب القليل من الحشو."

عند قدمي تمثال دوروثي الضخم، في بركة من الضوء الخافت القادم من النوافذ، قمت ببسط حصيرة اليوجا. وبعد توقف قصير، بدأنا في خلع ملابسنا بشكل محموم، ونحن نضحك. وعندما أصبحنا عاريين تمامًا، ركعنا على ركبنا على حصيرة اليوجا وتبادلنا القبلات. وبعد أن احمر وجهي من الإثارة والحاجة إلى السرعة، أنهيت القبلة، وسقطت على ظهري على الحصيرة، وفي طريقي إلى الأسفل، أمسكت بمقبض مات المريح، أي انتصابه، وسحبته إلى أسفل فوقي. وبسرعة، دخلني في اندفاعة بطيئة ولذيذة.

"كم من الوقت لدينا؟" سأل وهو يستعد للتحرك بداخلي.

"نحن عادة ... نأخذ استراحة لمدة ساعة ... وبما أن معظم أفراد الطاقم هم من الفنانين ... فإن هذا يعني ساعة ونصف."

"لقد مر وقت أكثر من كافٍ منذ أن ظهرت هذه السهولة"، قال مات وهو يعتقد أنه يتصرف بذكاء.

"لا... تستخدم كلمة... بوب... إنها مسيئة"، تمكنت من قول ذلك. وبعد ثوانٍ، اجتاحني النشوة الجنسية. "يا إلهي!" هسّت من بين أسناني المشدودة.

ابتسم مات لي.

"اصمت أيها الوغد المتعجرف" قلت بصوت هامس يتردد صداه في مساحة المعرض الواسعة.

ما زلت أرتجف من نشوتي، فدفعته خارجاً، ووقفت على أربع، وجعلته يدخلني من الخلف. ولأنني كنت أعلم أن الوقت ضيق، أمسك بفخذي النحيلين ودخلني وخرج مني بسرعة وقوة وسلاسة. وفجأة مددت يدي إلى الخلف وأمسكت بكراته في إحدى يدي وقلت: "لا تتحرك! ابق هناك!" وبعد ثوانٍ، وأنا ألهث وأتنفس بعمق وبسرعة، وصلت إلى النشوة. وعندما مر نشوتي، أطلقت قبضتي على كراته وربتت عليها برفق. فسألته: "هل كان ذلك عنيفاً للغاية؟".

"سأخبرك عندما تصبح مستويات هرمون التستوستيرون لدي طبيعية مرة أخرى."

أطلقت ضحكة مكتومة. ثم انسحب مني وسقط على ظهري على السجادة الزرقاء المبطنة. قلت له: "ثلاث مرات".

دخل إليّ مرة أخرى. سقطت عيناه على صدري المتورم بينما بدأ يستعيد سرعته بسرعة مرة أخرى. أغمضت عيني بينما بدأ التوتر المألوف بين ساقي يتصاعد. ثم تردد صدى صوت فتح الباب الخلفي للمعرض في المكان. تجمد مات وانتصابه عميقًا بداخلي.

الفصل 28 شاهدني

"يا إلهي، أنا قادم!" قلت بصوت هامس مذعور.

في حالة من الذعر، غطى مات فمي لقمع أصواتي. وبعد ثلاث ثوانٍ من الهدوء القسري، دفعته بعيدًا عني.

لحسن الحظ، كانت المنطقة التي كنا فيها محمية من المدخل الخلفي بواسطة أحد الجدران المحمولة العديدة. نهضنا بسرعة، وأمسكنا بملابسنا وبساط اليوجا وتسللنا إلى المدخل الأمامي حيث ارتدينا ملابسنا على عجل. كانت لهجة بول جليسون النيويوركية المميزة تملأ المكان.

"يا! من أطفأ الأضواء اللعينة؟"

"لقد فهمت الأمر"، قلت وأشعلت جميع مصابيح العمل الفلورية في لوحة قاطع التيار. وبعد أن ارتديت ملابسي بالكامل، نظرت إلى مات وغطيت فمي لأكتم ضحكتي بينما كان انتصابه الواضح يملأ سرواله القصير. "يجب عليك إصلاح ذلك"، قلت وضحكت أكثر بينما كان يدفع بجسده الذي يبلغ طوله تسع بوصات بلا هدف محاولًا عدة أوضاع مختلفة دون جدوى. "ابق هنا حتى تصبح لائقًا." نصحت، ثم توجهت نحو الباب الخلفي.

"هل عملت أثناء الغداء؟" سألني بول عند لقائي بجانب اللوحة التي رسمها بلو.

"أوه نعم"، قلت، "مات وأنا نضع كل الصور العارية، تعالوا وانظروا".

قال بول عن الحائط المليء بالعرائس والتماثيل المصاحبة: "مرحبًا، تبدو في حالة جيدة". لم يخطر بباله قط أن يسأل عن سبب إطفاء الأنوار. بعد دقيقة واحدة، انضم إلينا مات. لاحظت أنه لا يزال يقود شاحنة نصف مقطورة في سرواله القصير الذي دفعه إلى أحد الجانبين.

"ما هذا؟" سأل بول. سار نحو تمثال الساتير البرونزي المعلق جيدًا، وكان حمالة صدري معلقة على حافر خلفي ممتد. انحنى وانتزعها من حافر الساتير.

"لا بد أنه سقط من القطعة الفنية" قلت بصوت ضعيف وحاولت أخذها منه.

أرجح بول حمالة الصدر بعيدًا عن متناول يدي وقال: "سأبحث في المكان لأرى أي قطعة فنية تفتقد حمالة الصدر". ورفعها ليفحصها عن كثب وقال وهو يبتعد: "تبدو وكأنها حمالة صدر بحجم A".

"كأس بالفعل" قلت بصوت متذمر.

دخل بقية أفراد الطاقم، وأصبحت حمالة صدري موضوعًا لمطاردة بلا جدوى. وفي النهاية، عدنا جميعًا إلى مهمة تعليق الأعمال الفنية. تعاون مات وبول. للأسف، أظهر مات مهارة أكبر في تعليق الأعمال الفنية من بول الذي أعلن تخصصه في الفن. حان وقت العشاء؛ تم اختيار مات وبول للذهاب وإحضار طعام صيني للطاقم. قبل وصول العشاء، اتصل بي هوك على هاتفي المحمول.

"ما الأمر أيها الرسامة الفتاة؟"

لقد أخبرته عن حبي لتناول الغداء مع مات.

"هل أنت هناك؟ محاط بالفن العاري؟" سأل هوك.

كان هناك توقف وتساءلت للمرة المليون عما كان يدور في رأسه. أردت أن أسأله عما إذا كان يغار من مات، ولكن في المقام الأول كنت أريد أن أسأله عن مشاعره تجاهي. أغمضت عيني وغطيتهما بيدي الحرة. كنت أعلم أنني مهووسة وإذا لم أسيطر على الأمر فسأفقد هوك، وربما حتى مات أيضًا.

"لا أستطيع الانتظار لرؤية العرض ورسومات دوروثي تلك"، قال هوك أخيرًا.

"سأعطيك جولة في منتصف الليل" وعدت.

"رائع، إلى اللقاء."

"نعم، إلى اللقاء"، عدت وأغلق الهاتف. "أحبك"، قلت بعد دقيقتين، ثم أغلقت هاتفي.

وقعت عيناي على لوحة المربعات الملونة. اقتربت لأتفحص طلاء اللوحة، وما زلت مندهشًا من أن كل مربع من المربعات التي يبلغ طولها بوصتين كان عبارة عن لوحة تجريدية صغيرة مستقلة. كانت حواف كل مربع حادة ونظيفة. تتبعت هامش مربع أزرق نابض بالحياة، وكانت البقع الداكنة تشير إلى ألوان أخرى أسفله مباشرة. 864 مربعًا فرديًا تم رسمها بهوس محب.

رائع.

لم تكن بطاقات العنوان مطبوعة بعد، لكن كل قطعة كانت تحمل بطاقة تعريف مؤقتة مكتوبة بخط اليد وملصقة عليها، وقد قرأتها بصوت عالٍ: "هزيمة كيبلر في دنفر". يا له من عنوان غريب.

بعد العشاء، استمر العمل حتى وقت متأخر من الليل، وكان لابد من الانتهاء من كل شيء لأن المعرض سيُفتتح أبوابه يوم الاثنين بعد يومين من الآن. وقد خصصنا يوم الأحد بالكامل لما أطلقنا عليه "مطاردة الورق"، حيث كان لابد من مطابقة آلاف بطاقات العناوين وعرضها على كل قطعة فنية.

كان أدريان أكاي، منسق المعرض، ومات وبول هم طاقم التركيز على الإضاءة. وقف بول في سلة سلم رافعة الكرز ذات العجلات؛ ودفع مات السلم كما أمر أدريان إلى المكان الذي يجب توجيه الأضواء إليه. وفي منتصف الليل تقريبًا، تم تركيز الضوء الأخير على قطعة فنية. تطوع بول ومات وأنا للتنظيف النهائي للسماح لأدريان وبقية الطاقم بالعودة إلى المنزل والراحة لمطاردة الصحيفة في صباح يوم الأحد.

استغرق الأمر أكثر من ساعة لنقل الرافعة إلى المخزن، وجمع كل الأدوات المتبقية، ثم الكنس. وفي الواحدة والنصف صباحًا، انتهينا. كنت أنا وبول بمفردنا في مخزن المعرض نخبئ المكانس وممسحات الغبار. وبدون سبب، سرت في جسدي موجة من الأدرينالين الجنسي، وألقيت نظرة جانبية ناقدة على بول. لم يكن وسيمًا على الإطلاق، لكنه كان يتمتع بصفات صبيانية مرحة تناسبه. كان شعره قصيرًا جدًا بالنسبة لذوقي، وكانت العلامات المبكرة للصلع تهدد خط شعره. كان جسده نحيفًا ولكنه عضلي بشكل غريب، وكانت كلمة نحيف تناسبه تمامًا. كنت أعلم أنه يحبني، لأنه اعترف بذلك لمات أثناء تناول بضع بيرة في حدائق مانوا، وبالطبع أخبرني مات بكل شيء.

"اتبعني"، هكذا قلت لبول عندما خرجنا من مخزن المعرض. وبدلًا من العودة إلى المعرض الرئيسي عبر المدخل الخلفي، قمت بإرشاد بول إلى الخارج إلى مقعد بالقرب من مكتب إدارة الأعمال الفنية والمدخل الأمامي للمعرض. وفي ظل الظلام الدامس بالخارج والأضواء المضاءة داخل المعرض، شاهدنا مات يتحرك وهو يدفع ممسحة الغبار لإجراء عملية التنظيف الأخيرة. فأصدرت تعليماتي لبول: "عندما تغادر الليلة، أريدك أن تجلس هنا وتنظر إلى المعرض".

"هل سيستغرق الأمر وقتًا طويلاً؟ لقد حصلت على موعد." سأل بعبوس.

"سوف ترى"، قلت، "انتظر؟ هل لديك موعد في الساعة الثانية صباحًا؟"

"إنها خريجة قسم علم النفس وتعمل حتى وقت متأخر في دراسة الطلاب المتطوعين النائمين"، قال. "إنها راقصة عارية بدوام جزئي أيضًا. اسمها تريكسي". ابتسم ابتسامة عريضة، على ما يبدو أن تريكسي خريجة قسم علم النفس/الراقصة عارية كانت من المشاهير. "بالمناسبة"، قال وأخرج حمالة صدري من جيب مئزره القماشي، "أعتقد أن هذه لك".

"أنا كوب B، أيها الأحمق"، قلت وأنا أطالب بممتلكاتي.

"لماذا تريدني أن أجلس هنا؟" سأل.

"افعل ذلك وسترى" قلت.

عدنا سيرًا إلى المدخل الخلفي للمعرض.

وبعد بضع دقائق، ودع بول الحاضرين. وفي طريقه للخروج، ألقيت عليه نظرة، ثم توجهت إلى لوحة الإضاءة وأطفأت مصابيح الفلورسنت. ولم يتبق سوى البقع والخطوط على اللوحة الفنية.

لقد أذهلني دائمًا كيف تمكن أدريان من تحويل هذا الصخب من الأعمال الفنية غير المكتملة إلى مجموعة متماسكة. لقد حولت برك الضوء الدافئ المكان، وقام مات بجولة هادئة داخل قلب وروح قسم الفن. في كل مكان التفتنا فيه رأينا أعمالًا فنية مشتعلة بالعاطفة الخام. أطلق بعضها دخانًا، بينما انفجر القليل منها، مثل المربعات الملونة التي رسمتها فتاة تدعى بلو، في لهب فني.

في النهاية، وجدنا أنفسنا واقفين أمام فحم دوروثي الحزينة الجميلة العارية. التفت برأسي لفترة وجيزة نحو زجاج النافذة الملون. لم أستطع الرؤية من خلال أعماقها المصنوعة من حجر السج وتساءلت عما إذا كان بول موجودًا هناك. لا بد أنني مجنونة لفعل هذا، هكذا فكرت.

مع عيني على دوروثي مرة أخرى قلت، "كما تعلم، لقد تغيرت وجهة نظري للعري منذ أن كنت معك ومع هوك؟"

"هل فعل ذلك؟" سألني مات وهو يحملني من الخلف ويضغط بانتصابه على مؤخرتي.

ابتسمت وتابعت: "نعم، مثل أي فنان آخر تلقى تدريبه في الغرب على هذا الكوكب، رأيت العري في الوضع الجمالي الكلاسيكي. هل تعلم... جمال الخط والشكل والهيئة وكل ذلك؟ لكن ما أراه الآن هو الجنس. اخلع قميصي".

"هل يمكن لأحد أن يرى؟" همس مات.

"لا أستطيع أن أرى بالداخل"، كذبت. "والساعة تقترب من الثانية. لا يوجد أحد بالخارج". وجدت يدا مات أسفل قميصي الأسود ورفعته فوق رأسي.

"هل لا زال بول يحتفظ بصدريتك؟" سأل.

"لقد أعادها."

قال مات "لم أكن أعتقد أننا خدعناه". ثم احتضنني من الخلف واستكشفت يداه صدري العاريين بينما كنا ننظر إلى رسم دوروثي العارية.



هل هو هناك؟ تساءلت وأنا في غاية الإثارة لفكرة أن أكون تحت المراقبة. خرجت مني أنين لا إرادي تضخم بفعل الصدى. وبينما كانت عيناي على دوروثي، واصلت التعليق على العري.

"لم أعد أستخدم كلمة عارية بعد الآن. هؤلاء النساء عاريات. لم تعد هناك دراسات عارية أو أي شيء آخر... صور عارية هي ما هن عليه. صور عارية مليئة بالجنس والشوق والرغبة. في انعطافة بطيئة، استدرت لمواجهة مات وسحبت إطاره الطويل لأسفل لتقبيله لفترة قصيرة. ثم انزلقت من بين ذراعيه، وفككت بنطالي الجينز وزلقته على ساقي. بملابسي الداخلية الزرقاء الداكنة الضيقة، استدرت وركزت على دوروثي. "نحن الفنانون مدربون على أن نكون مثل الأطباء عندما يتعلق الأمر بالشكل البشري العاري. نحن منفصلون، بعيدون وسريريون، مشروطون بدفع المشاعر جانبًا. استدرت وسرت عمدًا نحو النافذة الكبيرة. لمدة ثانيتين، رأيت وجه بول بوضوح وهو يحرك ولاعته لإشعال سيجارة، ثم ما هو أكثر إثارة للدهشة، انحرف الضوء إلى يمينه ورأيت لفترة وجيزة وجهًا أنثويًا؛ كان من الواضح أنه آسيوي. يجب أن تكون تريكسي موعده. انطفأ الضوء واختفى الوجه. شعرت بالخوف قليلاً، نظرت من فوق كتفي لأرى ما إذا كان مات قد رأى بول وموعده، لكن عينيه كانتا على رسم دوروثي، من الواضح أنه لم ير شيئًا.

بدأت أشعر بوخز وخفقان في أطراف أصابع قدمي، وتزامن ذلك مع دقات قلبي. وبيدي المرتعشة قليلاً، زحفت بملابسي الداخلية إلى الأرض وأنا أنظر إلى المكان الذي كان فيه وجه المرأة. استدرت لمواجهة مات وواصلت هجومي اللاذع على الفن العاري.

"عندما تستكشف النساء الجنس في الفن، سواء كان ذلك الرسم أو التصوير أو النحت أو غير ذلك، فإننا نستخدم أجسادنا. وعندما يستكشف الرجال جنسانيتهم، فإنهم يستخدمون أجساد النساء أيضًا. لطالما اعتقدت أن الطريقة التي أسقطتم بها رغباتكم الجنسية علينا كانت خاطئة للغاية."

لقد مشيت ببطء في اتجاه مات. وحين وصلت إلى متناول يده، جذبني نحوه ليقبلني. لقد تحدث لسانه المتلهف كثيرًا وهو يستكشف فمي. وانتهت القبلة وقلت: "ربما كنا نحن النساء ذوات التفكير الحديث مخطئين طوال هذه السنوات، وأنتم المتعصبون المتذمرون الذين أصابوا في الأمر هذه المرة".

"أوه، شخر،" قال مات بطريقة تبدو صادقة إلى حد ما.

ضحكت. "أريد أن أعكس رغباتي على ما أريده أكثر. سأقوم بعمل فن للصدر الجميل، والظهر العضلي، والأرداف المشدودة، والساقين المتموجة، والانتصابات الهائلة".

"أنا لا أتناسب تمامًا مع هذه المواصفات"، قال مات.

أمسكت بقضيبه الطويل الجميل المنتصب في سرواله القصير المصنوع من النايلون. "أنت تفعل ذلك في منطقة مهمة واحدة." ركعت على ركبتي على أرضية المعرض الخشبية وفككت سرواله القصير. "اخلع قميصك، أريدنا أن نكون عاريين." أدرت كلانا بخبث للتأكد من أن بول ورفيقه يتمتعان بمنظر مهيمن. في هذا الوضع، نظرت إلى مات وقلت، "أنا مدين لك بواحد لهذا اليوم." ثم ملأت فمي برأس قضيبه، وأمسكت بالعمود بيدي اليمنى وحملت كراته باليد اليسرى. في لمح البصر، شعرت بجسده متوترًا. حررته من فمي واحتضنته بقوة بيننا. ضربت دفعات من الدفء الجانب السفلي من ذقني. عندما استرخى جسد مات، وقفت واستدرت ونظرت إلى الظلام الذي لا يمكن اختراقه خلف زجاج جدران المعرض مع خطوط من الرطوبة الباردة التي تجردني من ذقني إلى العانة.

**********

لقد أغلقنا المعرض بعد الساعة الثانية صباحًا. ولحسن الحظ، لم يكن بول وصديقته ينتظران بالخارج - لا أعرف ماذا كنت سأفعل لو كانا ينتظران. مشينا إلى غرف النوم. ولأن هوك كان خارج المدينة، وكان مات لديه زميل في الغرفة، فقد استخدمنا غرفة هوك في السكن. وبينما كنا نخلع ملابسنا للذهاب إلى السرير، أعطيت مات كتاب إدغار آلان بو الذي وجدته في متجر الكتب المستعملة. لقد أشاد به كثيرًا وأعجبه رسم الغراب.

جلس مات خلفي بينما كنا نتجه بسرعة إلى النوم فقد كان يومًا طويلًا.

"إنها الليل" قال بصوت ناعس وهو يتذكر الكلمات الغريبة المكتوبة أسفل الغراب.

"أنا الليل" قلت بلا سبب وانزلقت إلى النوم مع ذراعي مات المريحة حولي.

الفصل 29 من إنجيل متى

مع ذراعي الممتلئة بكتب الأبحاث من أجل ورقة بحثية، انحنيت وقمت بالكاد بتحريك مقبض باب غرفة هوك في السكن الجامعي.

"مرحبًا،" قلت وأنا أدخل.

"مرحبًا،" قال هوك. استلقى على السرير وهو يقرأ شيئًا ولم يقم بأي حركة للنهوض لمساعدتي في حمل عبئي. في الواقع، لم يكلف نفسه حتى عناء النظر إلى أعلى. تمكنت من الوصول إلى السرير وأسقطت حفنة الكتب التي أملكها تحت قدميه.

"شكرًا على المساعدة" قلت بسخرية.

"بالطبع،" قال وهو لا يعلم على الإطلاق مدى كفاحي أو سخريتي.

لقد لاحظت الانتصاب الواضح الذي يجهد الجزء الأمامي من شورته.

"هل علم الأنثروبولوجيا يثيرك حقًا إلى هذه الدرجة؟" سألت وأنا أسقط على السرير بجانبه.

"إنه شيء كتبه مات"، قال وهو يقلب الصفحة التالية في حزمة الأوراق التي بين يديه.

"هل يكتب الأفلام الإباحية الآن؟"

"تقريبًا"، قال هوك. "يتعلق الأمر بلقائنا مع إيميكو وكايرا كوكورا قبل بضعة أشهر."

في إحدى الليالي الفاجرة، منذ حوالي أسبوع أو نحو ذلك، أخبرت هوك وأنا مات عن علاقتنا الغرامية مع كيرا وإيميكو. انقلب مات وقال إنه يريد أن يدون كل شيء. ومن الواضح أنه كان رجلاً يفي بكلمته.

"هل لا أستطيع أن أشبع من إميكو؟" سألت بابتسامة ملتوية بينما كنت أفكر في كيرا. "إذن ما هو الجزء الذي تقرأه؟" سألت وأنا أستدير لألقي نظرة في المرآة الموجودة خلف الباب. لقد أصبحت خائفة منه إلى حد ما منذ الحلم الغريب أو أيًا كان منذ بضعة أسابيع.

"الجزء الذي جمعني وإيميكو في متجر الفساتين."

"حقا؟" سألت بعبوس ثم ابتعدت عن المرآة. "هذا جزء من المساء لم أكن مطلعا عليه".

"هذا هو الجزء الوحيد من القصة الذي أعطاني إياه لأقرأه حتى الآن"، قال هوك.

"حقا؟" سألت مرة أخرى.

خفض هوك القراءة ونظر إليّ وقال وهو غاضب بعض الشيء: "أعرف هذه النبرة. كيف يمكنك أن تغار؟ لقد مارست الحب مع إيميكو أمامك بينما كنت تمارس الجنس مع زوجها".

"حسنًا؟ لقد تم التصديق على ذلك الجزء من المساء، ولكن ماذا عن هذا؟" قلت وأنا انتزع الصفحات من بين يديه وأعود إلى البداية.

"مهلا! كنت أقرأ هذا"، اشتكى.

"يمكنك أن تراسل إيميكو لاحقًا" قلت وبدأت في القراءة.

**********

فستان أحمر، فستان أسود من تصميم ماثيو أندرسون

جلست الجميلة إيميكو كوكورا أمام هوك، ووجهت رأسها إلى الجانب بينما كانت تراقب جوين وزوجها يغادران الحانة. التفتت ونظرت إلى هوك وتساءل كيف سيتمكنان من سد حاجز اللغة. كان يعلم جيدًا أن الحديث عن لعبة البيسبول لن يجدي نفعًا.

ابتسمت إيميكو، وخرجت من الكشك، ووقفت وأشارت إليه أن يتبعها. غادرا الحانة وخرجا إلى الرصيف المزدحم في شارع وايكيكي. أمسكت بيده وقادته إلى أسفل الشارع. بعد بضع جولات، كانا في شارع كالاكاوا حيث دخلا متجرًا للملابس الفاخرة.

ابتسمت لهم بائعة الملابس، وهي فتاة هاوايية جميلة، وقالت: "مرحبًا بكم مرة أخرى في وايكيكي نايت لايف". كررت تحيتها باللغة اليابانية بطلاقة. انحنت إيميكو، ثم تبادلت هي وبائعة الملابس الكلمات لمدة دقيقة. التفتت بائعة الملابس إلى هوك وقالت بالإنجليزية: "أي فستان جميل تريدها أن ترتديه؟"

"هل من المفترض أن أختار فستانًا؟" سأل في حيرة. أومأت البائعة برأسها مبتسمة. أشار هوك إلى دمية ترتدي تنورة قصيرة بأكمام طويلة اعتقد أنها مثيرة.

قالت البائعة: "اختيار جيد لشكلها. سأشتريه بمقاسها. غرفة الملابس بهذا الشكل. إذا أردت، يمكنك الدخول معها. الغرفة كبيرة بما يكفي لشخصين وهناك مكان مريح للجلوس.

"إذا كان الأمر مناسبًا للسيدة"، قال هوك.

ترجمت فتاة المبيعات.

ضحكت إيميكو، وأمسكت بذراع هوك وقادته إلى غرفة الملابس. كانت الغرفة كلها ذات لون كريمي محايد من أعلى إلى أسفل بما في ذلك السجادة؛ كان هناك كرسي جلدي كريمي صغير يرتكز على أحد الجدران. كانت الإضاءة الخافتة الناعمة تملأ المكان. جلس هوك على الكرسي الجلدي المريح. عادت البائعة بفستان معلق على علاقة، وعلقته على خطاف بالقرب من الباب، ثم غادرت.

مررت إيميكو يديها على الفستان، وخلعت حذاءها، ثم سحبت الفستان الأحمر الذي كانت ترتديه فوق رأسها في حركة واحدة سلسة وفعالة، واختزلت نفسها في حمالة صدر منخفضة القطع تغطي الأساسيات وسروال داخلي مثير يزيد من حجم الوركين، وكلاهما باللون الأحمر الداكن الذي يطابق الفستان الذي خلعت للتو. علقت فستانها على خطاف وارتدت الفستان الأسود، وسحبته وشدت حتى أصبح كل شيء في مكانه. قدمت العديد من المرايا زوايا مثيرة للاهتمام لعرض إيميكو الصغير المغري.

كان الفستان ضيقًا، ولم يترك أي منحنى غير محدد. لم يكن بإمكانك التوقف عن تسميته ميني لكنه لم يكن بعيدًا، على أي حال فقد تم صنعه لإظهار الساق، وكان زوج إيميكو الصحي يبدو رائعًا. كانت الأكمام والجزء ذو الياقة المدورة مصنوعين من مادة شبه شفافة. شكلت مادة أكثر تعتيمًا قليلاً جسم الفستان لكنها كانت شفافة إلى حد ما حيث كانت حمالة صدرها الحمراء وملابسها الداخلية ذات أشكال عنابية داكنة مثيرة للاهتمام تحتها. بينما كانت إيميكو تدرس نفسها في المرآة، ذهبت عينا هوك إلى الشكل الداكن لملابسها الداخلية التي حددت بشكل جيد مؤخرتها الجميلة. لقد رأت هوك ينظر. لمست ابتسامة ملتوية لطيفة فمها وهي تزيل أقراطها. وضعتها في حقيبتها، وذهبت إلى الباب واستدعت البائعة.

تبادلت إيميكو والبائعة بعض الكلمات، ثم غادرت البائعة. سحبت إيميكو شعرها إلى جانب واحد وحاولت خلع العقد الذي كانت ترتديه لكنها لم تتمكن من الوصول إلى المشبك. وقف هوك ليمد يد المساعدة. زادت رائحة عطرها الثمين من معدل ضربات قلبه وهو يفك المشبك الموجود على عقدها.

عادت البائعة وسلمت إيميكو ثلاثة صناديق سوداء صغيرة. فتحت إيميكو أحد الصناديق لتكشف عن سلسلة فضية بأقراط حلقية متطابقة. فتحت البائعة صندوقًا ثانيًا وعرضت قلادة فضية مرصعة بالألماس تبدو باهظة الثمن. فتح هوك الصندوق الثالث ونظر إلى قلادة فضية على شكل حصان البحر. تبادلت إيميكو بعض الكلمات مع البائعة.

"لقد اخترت"، قالت البائعة لهوك.

"الأولى، السلسلة البسيطة والأقراط،" قال هوك فقط لأنه أحبهم.

سلمت البائعة المجموعة المختارة إلى إيميكو. ثم سلمت إيميكو للبائعة بطاقة ائتمان. وعندما استدارت البائعة للمغادرة، قالت لها إيميكو شيئًا. أومأت البائعة برأسها وترجمت لهوك،

قالت البائعة وهي تبدو في حيرة بعض الشيء من هذا الطلب الغريب: "تسأل السيدة إذا كان بإمكانها رؤية موضوع رسم جوين بنفسها الآن".

"أخبر السيدة أن هذا سيكون من دواعي سروري"، قال هوك.

نقلت البائعة رد هوك. أومأت إيميكو برأسها وابتسمت واحمر وجهها بهذا الترتيب. وبانحناءة مهذبة غادرت البائعة منطقة تغيير الملابس.

تقدمت إيميكو نحو المرآة وارتدت الأقراط. وسار هوك خلفها وساعدها في ارتداء السلسلة الفضية، وبينما كان يساعدها، اقترب منها وشم رائحتها المثيرة. وردت إيميكو بالضغط على مؤخرتها ضد انتفاخه البارز. استدارت وتبادلا القبلات. كانت القبلة ناعمة وحلوة وجذابة. انتهت القبلة، وبدون أي تفكير واضح في عودة البائعة، نزلت إيميكو على ركبتيها وفككت حزام هوك، ثم تبع ذلك سحاب البنطال، ثم سحبت بنطاله، مع ملابسه الداخلية، إلى منتصف فخذه.

وبينما كان انتصاب هوك الصلب يلوح أمامها، قالت إيميكو عدة أشياء باللغة اليابانية. تمنى هوك أن تكون بائعة المبيعات هناك لتترجم له. مدت إيميكو يدها وأمسكت بالقضيب بكلتا يديها وحملته بقوة لبضع ثوانٍ. نظرت إلى وجه هوك وتحدثت أكثر بمستوى أقل من الصوت تقريبًا مما جعل هوك يتمنى وجود مترجم مرة أخرى.

وبرفق، أمسكت بكراته بيد دافئة بينما أمسكت الأخرى بالقضيب الذي مر للتو من الرأس المختون. وظلت ساكنة لعدة ثوانٍ في تفكير مركّز. وبينما بدأ هوك يشعر بالقلق من أن البائعة ستدخل عليهما، كسرت إيميكو شللها ورفعت سراويله الداخلية إلى مكانها. ضحكت عندما وجدت أن انتصابه يقاوم العودة إلى قفصه. وبجهد كوميدي جعلها تضحك أكثر، تمكنت من إبقاء الشيء تحت الشريط المطاطي مما أدى إلى حدوث انتفاخ طويل متوتر على أحد الجانبين. وقفت وسحب هوك سرواله بسرعة. ضحكت إيميكو عندما وضع يديه في جيوبه للمساعدة في تغطية حالة الإثارة لديه.

غادرا غرفة تبديل الملابس ووقعت إيميكو على بطاقة الائتمان دون النظر إلى المبلغ وأعطت البائعة فستانها الأحمر لتضعه في كيس. ألقى هوك نظرة على الأرقام الموجودة على ماكينة تسجيل المدفوعات، 978.89 دولارًا.

**********

"من بين كل الأشياء التي فعلناها أنا وأنت تلك الليلة، لماذا كتب عن هذا؟" سألت هوك بعبوس.

"لقد تساءلت أيضًا"، قال هوك وهو يهز كتفيه. "يبدو الأمر معتدلًا إلى حد ما مقارنة ببقية الليل".

"نعم، معتدل"، قلت.

كانت القصة القصيرة مشحونة بالتوتر والحرارة الجنسية. هل كان هوك يحب إيميكو؟ هل يمكنني إلقاء اللوم عليه؟ هل كان الأمر مهمًا؟ كانت على بعد آلاف الأميال وربما لن يلتقيا مرة أخرى. فكرت في هوك وهو ينظر إلى إيميكو في مرآة غرفة الملابس، نظرت تلقائيًا إلى المرآة المتسخة على ظهر باب هوك.

وقال هوك "إن هذه القصة لا تذكر مقارنة بما حدث له في مؤتمر الكتاب الذي ذهب إليه في ماوي".

"ماذا حدث في مؤتمر الكتاب؟" سألت.

حدق هوك فيّ بعيون واسعة ثم غطى وجهه وقال. "اللعنة!"

"ماذا حدث في مؤتمر الكتاب؟" كررت ذلك بشكل عرضي، وأنا أشعر بكل شيء إلا ذلك.

أسقط هوك يديه ونظر إلى السقف. "قال إنه سيعطيك تلك القصة لتقرأها. لم أكن أعلم أنه لم يفعل ذلك بعد."

"هل هناك قصة؟"

تنهد هوك وقال: "لقد حدث كل هذا في المراحل الأولى من علاقتنا معه. أظن أنه لم يكن يعرف أين يقف معك ولم يكن يريد تعريض العلاقة للخطر".

"لكنه وثق بك ولم يثق بي؟ رائع، الآن لدي حبيبان يكتمان الأسرار عني."

وقال هوك دفاعا عن مات: "في ذلك الوقت كنت الصديق الوحيد له".

"ماذا عني؟ ألا ينبغي أن أكون ضمن هذه الفئة أيضًا؟"

"نعم، لكنه لا يحبني."

لقد خفف ذلك من غضبي قليلاً. فسألته: "هل حصلت على نسخة من القصة؟"

بعد فترة توقف قصيرة، نهض هوك واستعاد القصة من كومة الأوراق الموجودة على مكتبه.

"لماذا هو مكتوب على الورق؟" سألت وأنا آخذ الحزمة المدبسة. "لماذا لم يرسلها إلى الكمبيوتر المحمول الخاص بك؟"

"إنه متأخر نوعًا ما عن العصر عندما يتعلق الأمر بأشياء الكمبيوتر."

كان هذا أقل من الحقيقة لأن مات كان غبيًا تمامًا عندما يتعلق الأمر بالكمبيوتر. دفعت هوك بعيدًا وجلست لقراءة قصته.

**********

موسيقى المصعد من تأليف ماثيو أندرسون

كان لزامًا على كل كاتب يحضر مؤتمر ماوي للكتاب أن يقدم قصة قصيرة واحدة على الأقل أو الفصل الأول من رواية. وقبل يومين من المؤتمر، لم يكن لدي أي شيء. ومن شدة اليأس، كتبت قصة تستند إلى أول لقاء جنسي لي مع جوين وهوك، وغيرت الأسماء والأماكن وحاولت جاهدة تخفيف حدة الأحداث إلى الحد الأدنى من التصنيف "R".

كان مؤتمر الكتابة بمثابة ورشة عمل. فقد قسمونا إلى مجموعات من عشرة أشخاص، وكان أحد الكتاب المحترفين أو المدربين وسيطًا. وكان الوسيط يقرأ كل القطع في الصباح ثم يقدم نقدًا شفهيًا وكتابيًا في المساء. وكان يُطلب من قِلة مختارة من كل مجموعة قراءة قطعهم بصوت عالٍ. وبسبب المحتوى الإيروتيكي لقصتي، كنت على ثقة تامة من أنني لن أختار لقراءة شفوية.

لقد كنت مخطئا تماما.

كانت وسيطتي امرأة جميلة ذات منحنيات تدعى سي جي إليوت. كانت تكتب قصصًا إباحية لشركة نشر كتب إلكترونية، وبالطبع كانت كل القصص التي اختارتها للعرض الشفهي قصصًا إباحية.

كان أول من قرأ القصة رجل عجوز من هاواي في الثمانينيات من عمره يُدعى هيوبرت. كانت قصته عبارة عن قصة مثيرة عن جندي مصاب يرقد في سرير المستشفى مع ممرضة شقراء جميلة في عيادة مستشفى تابعة للبحرية بينما كانت القنابل اليابانية تسقط على الأرض من حولهما. اتضح أن القصة سيرة ذاتية. كانت الممرضة تدعى دينا وتزوجها هيوبرت في 30 ديسمبر 1941.

في نهاية القصة، كتب هيوبرت عن كيفية جلوسه مع زوجته المحتضرة في نفس المستشفى البحري على مقربة من المكان الذي تزوجا فيه في النهاية. ولم تكن هناك عين جافة في المجموعة عندما قرأ هيوبرت السطر الأخير من قصته.

"أمسكت بيدي، وقبل أن تموت قالت زوجتي: هذا جميل لكنني لا أفتقد القنابل".

قرأت بعد ذلك فتاة آسيوية تدعى ستيفاني. بدت وكأنها طويلة ستين بوصة. شاحبة وجميلة ذات عينين خضراوين شاحبتين مذهلتين. كان شعرها البني فاتح اللون لدرجة أنه يمكن الخلط بينه وبين الأشقر. كانت ملامحها الآسيوية وشعرها الفاتح وعينيها الخضراوين الغريبتين وبشرتها الشاحبة تمنحها صفة الجنية. صفت حلقها بتوتر ثم ذكرت عنوان قصتها.

"الموت بالألمنيوم" بقلم ستيفاني سانتوس.

كان صوتها خشنًا وأجشًا، على النقيض تمامًا من مظهرها الرقيق.

قال هوبرت، الذي كان يجلس بجانبي في دائرتنا الصغيرة، "البرتغالية واليابانية مزيج خطير".

نظرت إليه لأرى ما إذا كان يمزح، لكنني لم أستطع أن أجزم بذلك. في أوهايو، كان التعليق العنصري الصارخ مثل هذا من شأنه أن يثير نظرات غاضبة، لكن هنا في هاواي، كان الناس يوجهون انتقادات عنصرية إلى بعضهم البعض بشكل منتظم، وكانوا يفلتون من العقاب.

بدأت قصة ستيفاني بزوجين يتبادلان القبل في حرارة ليلة صيفية في هاواي على متن يخت في ميناء القوارب في مالايا هنا في جزيرة ماوي. ثم تحولت القصة فجأة إلى مهرجان دموي عندما ظهرت زوجة الرجل الغاضبة في المشهد. وفي تفاصيل مروعة، ضربت الزوجة زوجها الخائن وعشيقته حتى الموت بمضرب بيسبول من الألومنيوم. وبتفاصيل مثيرة للاشمئزاز، وصفت القزمية الصغيرة ستيفاني، بصوتها الأجش، الأصوات المميزة التي أحدثها المضرب مع كل ضربة على أجزاء مختلفة من الجسم: كانت الضربات على الرأس تصدر صوتًا عاليًا وضربة على فخذ رجل أحدثت صوتًا مملًا وقويًا لوصف اثنين فقط.

لقد ألقيت نظرة خاطفة على قائمة القراء الخاصة بي لمعرفة ما إذا كانت القصة مدرجة ضمن فئة الخيال أم الواقع. لقد كانت تقول خيال ولكن هذا لم يكن يعني شيئًا. لقد انتهت القصة بوفاة قاتلتنا وهي في الخامسة والعشرين من عمرها في سجن ولاية أوهاو.

توقفنا لوقت قصير، وتجمعت مجموعة من النساء حول ستيفاني، وهنأنها على قصتها القصيرة القوية. وبسبب الطريقة المبهجة التي وصفت بها الرجل في القصة وهو يتعرض للضرب المبرح، لم يجرؤ أي منا من الرجال على الاقتراب.

بعد الاستراحة، قرأت قصتي وأنا أشعر بخوف شديد. ولدهشتي، صدمت من كمية التفاصيل الرسومية التي تركتها في القطعة. اعتقدت أنني قد خففتها في إعادة الكتابة النهائية، لكن قراءتها بصوت عالٍ بدت وكأنها تضع كل شيء تحت المجهر وأصبحت التفاصيل الصغيرة ضخمة. لقد كتبوا القصة بميل وجودي معتقدين أن الغرابة السريالية من شأنها أن تخفف من حدة الإثارة الجنسية، لكنها بدلاً من ذلك زادتها. الجزء الذي يظهر فيه الأشخاص الثلاثة المحاصرين في المرآة الموجودة خلف الباب وهم ينظرون إلى الأشخاص الحقيقيين وهم يمارسون الحب كان رائعًا - ومخيفًا بعض الشيء.

تم تسليم نسخ من جميع قصص الأشخاص الذين قرأوا الكتاب إلى كل فرد في المجموعة لمراجعتها ونقدها طوال الليل. وسيتم تسليمها في الاجتماع النهائي في اليوم التالي. انقسمت المجموعة وتوجهنا إلى المخرج.

وعند الباب، صفعني هربرت، الرجل العجوز من هاواي الذي كتب قصة بيرل هاربور، على ظهري وقال: "يا لك من شخص غريب الأطوار".

لم أكن متأكدة ما إذا كان يثني علي أم أنه كان يقدم ملاحظة فقط.

عدت إلى غرفتي لأداء واجباتي المدرسية. كنت أتقاسم غرفة الفندق مع زميل لي في الجامعة يدعى جاريد. كان قد عاد أمامي واستلقى على سريره وهو يدون ملاحظات على هامش القصة التي قرأها من مجموعته. ودون أن أنبس ببنت شفة، أعطيته ورقة نقدية من فئة عشرين دولاراً. أخذ جاريد النقود بابتسامة مغرورة. في الليلة السابقة، قرأ قصتي وراهنني على أنه سيطلب مني قراءتها بصوت عالٍ في مجموعتي. وكأحمق، قبلت الرهان. أعجب جاريد، وهو مثلي الجنس، بالطريقة التي وصفت بها أجساد الرجال في قصتي.

"مثير للغاية ومتوتر"، قال، "وهو أمر نادر بالنسبة لرجل مستقيم".

بدأت في القراءة ثم كتابة الملاحظات لهوبرت وستيفاني. وفي حوالي الساعة التاسعة سمعنا طرقًا على الباب وجاء أعضاء مجموعة جاريد لاختطافه لتناول المشروبات والرقص.



قال جاريد مبتسمًا: "لدي عشرين دولارًا في جيبي الآن". قال لي: "بما أن هذه نقودك، فسأشتري لك مشروبًا". رفضت بأدب، وكنت متعبًا وغير راغب في الذهاب إلى حانة صاخبة، وعدت إلى العمل.

بعد نصف ساعة، وفي منتصف قراءة ذيل ستيفاني سانتوس المرتب للمرة الثانية، سمعنا طرقًا على الباب. ربما كان ذلك من مجموعة جاريد التي تبحث عن الحفلة، كما تصورت عندما فتحت الباب. لقد صُدمت عندما رأيت ستيفاني من مجموعتي واقفة في الردهة. كانت ترتدي قميصًا ورديًا بسيطًا ضيقًا مدسوسًا في بنطال جينز باهت اللون. اعتقدت أنها تتمتع بقوام جميل، ثم بذلت قصارى جهدي لعدم ملاحظة كيف لدغت حلمات ثدييها الصغيرين مادة قميصها. بدا وجهها الآسيوي الشاحب خاليًا من أي زينة باستثناء أحمر الشفاه الوردي اللامع. بدا شعرها الأشقر الحريري تقريبًا يلمع في ضوء الردهة. لقد زاد تقديري للنساء الآسيويات عشرة أضعاف منذ أن قابلت جوين واعتقدت أن ستيفاني تبدو ملائكية. لكن لسوء الحظ، تحدثت.

"أنت كاذب كبير"، قالت بلهجتها المحلية المزعجة التي كانت أعلى ببضعة ديسيبل، وفي أوكتاف كان غير طبيعي تمامًا بالنسبة لإنسان.

لقد رمشت بعيني عند سماعي لهذا الاتهام الغريب. فسألت في حيرة: "بشأن ماذا؟". "إذا كان الأمر يتعلق بقصتي، فقد تم إدراجها ضمن قائمة الخيال".

ولم تنتظر دعوة، بل خطت إلى الغرفة. وملأ خيالي صورة حية لخفاش من الألمنيوم ينطلق من جمجمة بشرية. هل كانت قصتها سيرة ذاتية؟ تساءلت مرة أخرى وشعرت بالرغبة في ترك الباب مفتوحا. ولكنني لم أستسلم لجنون العظمة (أو الحماقة) وأغلقته.

"ما أعنيه هو أن هذه القصة ليست خيالًا"، قالت بلهجة محلية غليظة وهي تجلس على سرير زميلتي في الغرفة. "أنت وذلك الرجل الآخر مارست الجنس مع تلك الفتاة اليابانية المجنونة في المرآة حقًا".

"لقد كانت الفتاة التي في المرآة مجنونة وليست الفتاة التي في العالم الحقيقي"، صححت لها الأمر. ثم رمشت بعيني وأضفت بحماسة، "وأنا من اخترع الأمر برمته!"

"هراء"، ردت ثم سألت، "هل أنت كبير السن بما يكفي للشرب؟" رمشت بعيني عند التحول المفاجئ في المحادثة

"عمري عشرين عامًا فقط" اعترفت.

"لا يهم، أنا أعرف الساقي"، قالت بنظرة ثابتة جعلتني أشعر بعدم الارتياح. "صغيرة جدًا على كتابة قصص مثيرة مثل هذه. أحيانًا يتعين على الرجال أن يكونوا في سن هيوبرت لكتابة قصص جنسية جيدة".

لقد تقبلت المجاملة بكل سرور. حسنًا، كنت متأكدًا تقريبًا من أنها مجاملة.

"أشتري لك مشروبًا ويمكنك أن تخبرني بمزيد من الأكاذيب"، قالت.

ولم يخطر ببالي أن أرفض دعوتها.

كان بار ومطعم الفندق مكتظين بأشخاص من ورشة الكتابة، ودخلت أنا وستيفاني إلى البار. وصافح الساقي ستيفاني ولم يطلب بطاقة هويتي مطلقًا. وأثناء احتساء البيرة، عرفت المزيد عنها. كانت في الثالثة والثلاثين من عمرها، لذا فقد كنت متأخرًا عنها باثني عشر عامًا لأنني اعتقدت أنها أقرب إلى عمري. واعترفت بأنها مزيج من البرتغالية واليابانية. أخبرتها بما قاله هوبرت عن مزيجها العرقي، وأضحكها ذلك. كنت أتوقع أن تكون ضحكتها قاسية ومزعجة، لكنها بدلاً من ذلك كانت عميقة وناعمة ومثيرة. أخبرتني أنها عملت في شركة أمنية هنا في ماوي وقبل ذلك كانت نائبة عمدة مقاطعة ماوي. وبينما كانت تتحدث، أشعلت سيجارة مارلبورو حمراء.

"هل يمكنني الحصول على واحدة من تلك؟" سألتها وأخذت سيجارة منها. كنت قد أقلعت عن التدخين منذ اللحظة التي وصلت فيها إلى هاواي عندما اكتشفت كم يكلف شراء علبة سجائر. وأنا مندهش من أن أي شخص لا يزال يدخن في الجزر؛ ربما كان شراء الهيروين والكوكايين أرخص. وبعد ثلاثة أكواب من الكورونا، استجمعت شجاعتي وسألتها: "هل كل قصتك خيالية أيضًا؟"

بردت عيناها وقفز قلبي. ثم ضحكت ضحكتها الخشنة وقالت: "لقد اخترعت كل هذا".

"اذهبي إلى الجحيم"، قلت، ولكنني لم أستطع أن أمنع نفسي من الشعور بالارتياح (وقليل من خيبة الأمل أيضًا). أمسكت بعلبة السجائر وسرقت سيجارتي الثانية في المساء. أشعلت ولاعة وردية اللون وأمسكت بيدها لتثبيت اللهب. كان الاتصال الجسدي كهربائيًا. استجاب جزء من تشريحي لا يحتاج إلى ذكره بشكل متوقع. تقاطعت ساقي لأغطي نفسي وسألتها، "إذن كل شيء في قصتك كان مختلقًا؟"

"كان جزء واحد فقط حقيقيًا." ألقت رمادًا طويلًا في منفضة السجائر. "ذات ليلة، عندما كنت لا أزال أعمل في المقاطعة، تم استدعائي أنا ورئيس الشرطة إلى اضطراب منزلي في منازل Wailuku Hawaiian. واجهنا زوجين مخمورين يتشاجران في فناء منزلهما. فصلنا الاثنين، وأرسلنا الزوجة إلى المنزل. لكنها فجأة عادت وهي تحمل مضربًا من الألومنيوم في يديها. وجهت ضربة قوية على رأس زوجها قبل أن ننتزعه منها. لم يكن مصابًا بجروح خطيرة لكننا اتصلنا بالمسعفين فقط لتغطية مؤخراتنا. ألقينا القبض على الزوجة بتهمة الاعتداء بسلاح مميت." توقفت لتأخذ نفسًا طويلاً من سيجارتها. ثم واصلت بصوت لطيف بشكل غريب. "ظل صوت المضرب المصنوع من الألومنيوم وهو يضرب رأس ذلك الرجل معي لفترة طويلة." بعد بضع ثوانٍ من الصمت، هزت كتفيها، ثم سألت فجأة، "هل تريد أن تفعل ذلك؟"

كان من الواضح ما تعنيه. كان التعبير على وجهها يوحي بأنها لا تأخذ أسرى، وتساءلت كم عدد الرجال الذين هربوا من تلك النظرة بالذات؟ جزء صغير مني أراد أن يهرب أيضًا، كان نفس الجزء مني الذي كان مقتنعًا بأنها الزوجة التي تحمل الخفاش في قصتها.

نعم، كنت أرغب في القيام بذلك، ولكن لم تكن لدي الشجاعة لقول ذلك بصوت عالٍ، لذا أومأت برأسي ببساطة. أطفأنا سجائرنا في المنفضة، وشربنا البيرة وخرجنا من البار.

"لدي غرفتي الخاصة" قالت بينما كنا ننتظر المصعد في الردهة.

"جيد."

"هل لديك المطاط؟" سألت.

"لا."

ابتعدنا عن المصاعد، وعبرنا الردهة وخرجنا إلى الشارع. رأينا صيدلية محلية وتجولنا في ذلك الاتجاه.

سأذهب لإحضار المطاطات. هل لديك أي تفضيلات؟

"أي علامة تجارية، كبيرة."

"التباهي؟"

"لا" قلت مع هز كتفي.

"نعم، صحيح"، قالت بسخرية.

هززت كتفي مرة أخرى.

اقتربت مني وأمسكت بوقاحة بانتصابي الصلب المتراكم ومرت يدها عليه لتقدير حجمه. رفعت حاجبيها، ورمشّت بعينيها الجميلتين عدة مرات، ثم دخلت المتجر وعادت بعد دقيقتين وهي تحمل حقيبة صغيرة كانت تمسكها بيديها بينما كنا نسير عائدين إلى الفندق.

دخلنا المصعد برفقة زوجين من السياح المسنين. ضغط الزوجان المسنان على زر الطابق الثالث وضغطت ستيفاني على زر الطابق الرابع والعشرين. نزل الزوجان المسنان في الطابق الذي يقطنان فيه. في اللحظة التي أغلق فيها الباب، جثت ستيفاني على ركبتيها وبدأت في فك أزرار بنطالي.

"مرحبًا! ماذا تفعل؟" سألت.

قالت وهي تنزل بنطالي الجينز إلى الأسفل بما يكفي لتتمكن من رؤية قضيبي المنتصب وهو يضغط على سروالي الداخلي: "أعتقد أن الأمر واضح جدًا". مدت يدها اليمنى تحت الشريط المطاطي وحررتني.

"واو، كم هو كبير هذا الصبي"، همست.

"أعتقد أن لديهم كاميرات أمنية هنا"، قلت وأنا أنظر حولي إلى الزوايا العلوية للمصعد.

"الكاميرا موجودة على اللوحة فوق الأزرار"، قالت ستيفاني بلا مبالاة وهي لا تزال على ركبتيها أمامي.

"لعنة!" صرخت وأنا أرفع ملابسي الداخلية وبنطالي. وقفت ستيفاني في نفس اللحظة التي رن فيها صوت المصعد في الطابق العلوي من الفندق. ضحكت بصوت خافت وهي تضغط على زر الطابق التاسع. يبدو أنها أخذتنا إلى الطابق العلوي لإلقاء نظرة على قضيبي. راقبتني وأنا أرتب نفسي بأفضل ما أستطيع. في طريق النزول، التقطنا الركاب عند محطتين. خرجنا في الطابق التاسع ثم تبعناها إلى غرفتها. في اللحظة التي أغلق فيها باب الغرفة، خطوت نحوها لتقبيلها، لكنها قاومتني بقوة، وتراجعت خطوة إلى الوراء، وسحبت قميصها الوردي الضيق فوق رأسها، وخلعت بنطالها الجينز عن ساقيها النحيلتين الجميلتين ووقفت أمامي مرتدية حمالة صدر وسروال داخلي من القطن الأبيض. بناءً على إشارتها، بدأت في سحب قميصي فوق رأسي أيضًا.

"لا، لا تفعل ذلك"، قالت.

ماذا بحق الجحيم؟ هل ستغير رأيها الآن؟ فكرت في حالة من الذعر الجسدي.

ولكن خطوتها التالية كانت مشجعة. فقد خلعت حمالة صدرها لتكشف عن ثدييها الصغيرين الجميلين. وكانت الهالات حول حلماتها الوردية الباهتة تتناسب مع لون أحمر الشفاه الذي كانت ترتديه، وتساءلت في غفلة عما إذا كان ذلك مقصودًا. جلست على حافة أحد الأسرة لمشاهدة العرض.

اعتقدت أن هوك سيحب هذا، عندما رأيت ستيفاني وهي تنزل سراويلها الداخلية. كانت رقعة الشعر بين ساقيها تتطابق مع الشعر البني الفاتح على رأسها. كانت نحيفة ذات عضلات قوية ومشدودة. أدارت ظهرها لي وأعجبت بمؤخرتها النحيلة الجميلة. ثم بشكل صادم، ارتدت فستانًا أسود مثيرًا بأشرطة رفيعة.

"أممم، هل نخطط للخروج؟" سألت، متسائلة عن الجزء الذي أساءت فهمه من عبارة "تريد أن تفعل ذلك". شرب الخمر، وشراء الواقي الذكري، وكشف قضيبي في المصعد، ثم التعري أمامي، كل هذا أضاف إلى تعريفي لعبارة "تريد أن تفعل ذلك".

قامت بضبط فستانها ثم ألقت لي واقيًا ذكريًا. قالت بلهجتها المحلية المزعجة: "ليس لدي جيوب"، ثم دعمت ذلك بضحكتها المخملية. "اتبعني يا فتى".

لم ألاحظ أنها كانت ترتدي ملابس داخلية أو حمالة صدر تحت فستانها. قادتني عبر المصاعد، ثم انعطفت حول الزاوية ثم سارت في ممر طويل بلا أبواب ينتهي بمصعد وحيد في نهايته. ضغطت ستيفاني على زر الإنزال. وصل المصعد وصعدنا إليه.

قالت: "يستخدم هذا المصعد في الغالب من قبل خدمة الغرف لتوصيل الوجبات. يغلق المطبخ في التاسعة لذا لا يستخدمه الكثير من الناس في الليل". ابتسمت. "أحب القيام بذلك في المصاعد والأماكن مثل هذا. لقد قمت باستكشاف هذا المكان في اليوم الأول الذي أتيت فيه هنا".

ضغطت على زر الطابق الرابع والعشرين وشاهدنا الأرقام على اللوحة ترتفع. انفتح الباب على ممر فارغ مع انحناء إلى اليسار تمامًا مثل ذلك الموجود في الطابق الذي تعيش فيه ستيفاني. صفعت ستيفاني الزر الذي كتب عليه المطبخ. قبل أن يغلق الباب تمامًا، نزلت على ركبتيها، وفككت أزرار بنطالي ودفعته للأسفل، مع ملابسي الداخلية بما يكفي لإثارة انتصاب قضيبي. أزيز محرك المصعد بهدوء وشعرت بجذب "G" الإضافي على كراتي المكشوفة.

"الواقي الذكري" قالت ستيفاني وهي تمد يدها مثل الجراح.

لقد شعرت بالقلق إزاء سرعة امتلاء المصعد الذي كنا نستقله في وقت سابق بالناس، لذا قمت بضرب الواقي الذكري في راحة يدها المفتوحة. قامت بتمزيق العبوة الصغيرة بأسنانها ووضعت عليها غلاف اللاتكس. ثم انتقلت عيناي إلى لوحة التحكم حيث قالت إن كاميرا المراقبة موجودة.

وكأنها تقرأ أفكاري، قالت: "ستكون ليلة ممتعة في كابينة الأمن، أليس كذلك؟" وبعد وضع الواقي الذكري، مررت أصابعها على طولي بالكامل. "أنت كبير بعض الشيء".

لم أقل شيئا لأنني شعرت أنها كانت تخاطب ذكري بشكل مباشر وليس أنا.

مدت لي علبة الواقي الذكري الفارغة في راحة يدها المفتوحة، فأخذتها ووضعتها بحذر في الجيب الخلفي لبنطالي الجينز. وتوجهت عيناي مرة أخرى إلى لوحة التحكم، ولم أستطع منع نفسي من ذلك.

وقفت ستيفاني واستدارت لتواجه الباب. والتصقت بي في اللحظة التي هبط فيها المصعد على الطابق الأرضي. انفتح الباب على ممر أبيض جيد الإضاءة. وبالقرب من المصعد كانت هناك مجموعة من الأبواب المزدوجة ذات النوافذ المؤدية إلى ما كان لابد أن يكون مطبخ الفندق؛ وكانت عدة عربات تقديم الطعام تصطف على الجدران. وباستثناء همهمة كهربائية خافتة، كانت القاعة صامتة وخالية من الناس.

ضغطت ستيفاني على زر الطابق الرابع والعشرين. وبينما كنا نصعد، حركت مؤخرتها بوقاحة نحوي. وقالت وهي تنحني إلى الأمام: "ضعها في الداخل".

رفعت تنورتها فوق مؤخرتها الجميلة ووجهت انتصابي نحو فتحتها الرطبة والزلقة. وخشيت أن يشكل بنيتها الصغيرة مشكلة، فتحركت ببطء وحذر. شهقت وهي تلهث عندما دخل رأس ذكري. وفي منتصف الطريق، توقفت لتقييم حالتها.

"اذهبي" كان كل ما قالته. أمسكت بخصرها النحيل ودفعت برفق حتى النهاية. "اذهبي!" قالت مرة أخرى، هذه المرة بإلحاح. انسحبت ببطء وانغمست ببطء مرة أخرى. شهقت وشعرت بجسدها بالكامل يتلألأ.

رن المصعد، فتجمدنا في مكاننا ونظرنا إلى الرقم المعروض على لوحة العرض، كنا في الطابق الرابع والعشرين. انفتح الباب على صالة فارغة. ضغطت ستيفاني على زر المطبخ، ونزلنا وعدت إلى العمل.

"بسرعة"، قالت. فامتثلت ودخلت وخرجت منها بأسرع ما يسمح به وضعنا. تجولت يداي تحت فستانها المرتفع ووجدت ثدييها الصغيرين وقرصت حلمتيها الورديتين الصلبتين مما جعلها تصرخ بصوتها المزعج، "حسنًا، أجل!". بلغ ذروته عندما فتح باب المصعد على رواق المطبخ. ومن المفهوم أنها كانت مشغولة، ولم تهتم برؤية ما إذا كان هناك أحد. لكنني فعلت ذلك، متوقعًا أن أرى أمن الفندق ينتظرنا للمطالبة بالتوقف والكف عن عرضنا العام. كانت الصالة فارغة.

قالت بصوت يلهث: "خذني إلى الأمام". انسحبت منها؛ فتسمرت في مكانها، واستدارت نحوي، ورفعت فستانها، ووجهت يدي إلى مؤخرة فخذيها، ورفعتها لأعلى بينما لفَّت ساقيها عالياً حول وركي. استدرت وأريحت ظهرها على جدار المصعد الأقرب إلى لوحة التحكم. صعدت إلى أعلى على جسدي ولفَّت ذراعيها حول رقبتي. قالت، وأنفها يلامس أنفي: "ضعه".

أمسكت بانتصابي بيدي اليمنى على فتحة قضيبها الرطبة. خفضت نفسها بينما دفعت لأعلى. بمجرد أن دخلت فيها، أصبحت يدي المرشدة حرة للتجول فوق ثدييها تحت فستانها. أردت أن أرى ثدييها، فسحبت الأشرطة الرفيعة الصغيرة من كتفيها. ساعدتني بتحرير ذراعيها وتقليص فستانها إلى شريط من القماش الأسود حول منتصف جسدها. بشغف، استكشفت تلالها الصغيرة المكشوفة بيدي المتلهفة. لكن سرعان ما احتجت إلى يدي للدعم وأسقطتهما تحت فخذيها. مع تعبير جاد على وجهها القزم الجميل، انطلقنا إلى السباق مرة أخرى.

صفعت الرقم أربعة وعشرين الموجود على لوحة التحكم براحة يدها اليمنى. وقالت وهي تضحك وتنهيدة: "أوصلوني إلى هناك قبل القمة". لم أكن متأكدًا مما إذا كان ذلك طلبًا أم أمرًا، لكنني قبلت التحدي.

"يا إلهي! أجل!" صرخت وهي تقترب، وكان صوتها مرتفعًا بشكل مؤلم في المساحة المغلقة للمصعد. وبعد خمس ثوانٍ، انفتح الباب على الطابق الرابع والعشرين.

مددت يدي وضغطت على زر الطابق الأرضي وهبطنا. كانت عضلات ساقي وظهري تحترق من الجهد المبذول، فرفعتها عن قضيبي وأنزلتها على قدميها. وبدون أن تكلف نفسها عناء تعديل فستانها، نزلت على ركبتيها، وخلعت الواقي الذكري ودست به في جيب بنطالي الجينز الذي كان متجمعًا عند كاحلي. أخذت رأس انتصابي في فمها؛ وأمسكت بيدها بالقضيب بينما كانت الأخرى تداعب كراتي. حررت فمها ونظرت إلي وقالت، "أحب ذلك عندما ينزل عشاقي في فمي في المصاعد". أعادتني إلى فمها، وتوقفت مرة أخرى وأضافت، "سيارات الأجرة أيضًا"، ثم عادت إلى مهمتها الدافئة الرطبة.

في سعادة مفتونة، شاهدت يديها وفمها وهي تداعب قضيبي وخصيتي بدقة متناهية. ثم، ولدهشتي، رن المصعد. نظرت لأعلى ورأيت أننا في الطابق التاسع عشر. نظرت إلى أسفل إلى ستيفاني؛ رفعت عينيها نحوي ورفعت كتفيها قليلاً لكنها لم تتوقف عن عملها الحميمي. انفتح الباب ووقف أمامنا رجل آسيوي وحيد في منتصف العمر يرتدي سترة طاهٍ بيضاء زاهية، خلف عربة طعام من الكروم اللامع، وقد اتسعت عيناه.

"اعتقدت أن المطبخ كان مغلقًا؟" قلت بغباء محاولًا أن أبدو غير مبالٍ.

قال الرجل: "يوجد في البار مطبخ صغير لطلب الوجبات الخفيفة في وقت متأخر من الليل". وبعد فترة صمت أضاف بأدب شديد: "آسف، سأستخدم المصعد".

وبإيماءة شكر، ضغطت على زر الإغلاق. اختفى الرجل وعربته عن الأنظار، وهبط المصعد.

لقد خرج قضيبي من فم ستيفاني المزدحم عندما أطلقت ضحكة عالية، ثم عادت إلى العمل. لم يرحب بنا أحد في الطابق الأرضي، ثم عدنا إلى الأعلى. لقد انفجرت في فمها في الطابق العشرين تقريبًا ولم تسقط قطرة واحدة.

رن المصعد وانفتح الباب. كانت القاعة فارغة. حررتني ستيفاني من فمها ووقفت. لم تكلف نفسها عناء إصلاح فستانها، بل مشت على أطراف أصابعها وجذبتني نحوها لتقبيلها بقبلة حارة. أدرت ظهري حتى أتمكن من رؤية مؤخرتها الصغيرة الجميلة في الحائط الخلفي المرآوي للمصعد. انتهت القبلة. نظرت إلى لوحة التحكم وضغطت على الرقم تسعة. بينما صعدنا، أصلحت فستانها ورفعت بنطالي الجينز وملابسي الداخلية، وضبطتهما، وسحبتهما وأزرارهما بأفضل ما أستطيع. وعندما انفتح الباب إلى الطابق التاسع، قبلتني مرة أخرى قبلة طويلة وناعمة.

قالت بصوتها الخشن: "لقد كان هذا أفضل جماع في المصعد على الإطلاق". وأضافت بنبرة من الحزن: "يجب أن أذهب، صديقي سيأتي ليقلني في الصباح. لو علم بهذا لكان قتلك". وعلى هذه الملاحظة، ابتسمت لي ابتسامة وداع لطيفة وخرجت من المصعد.

رأيتها مرة أخرى في وقت متأخر من صباح اليوم التالي عندما اجتمعت مجموعة الكتابة للمرة الأخيرة. وبابتسامة لطيفة، سلمتني قصتي. وبينما تحدث الوسيط، قرأت ما كتبته ستيفاني في هوامش الصفحة الأولى.

ألا تعتقد أن الأشياء الحقيقية تصنع أفضل الخيال؟

**********

"لقد طور بالتأكيد شيئًا تجاه الفتيات الآسيويات"، قلت محاولًا أن أبدو محايدًا بينما كان عقلي يشتعل في الدهون الدهنية الساخنة الناجمة عن الغيرة.

بعد تلك اللحظة الفاصلة، سأل هوك، "كيف تشعر؟"

"أنت الشخص الذي يسأل هذا السؤال؟" قلت بغضب ثم ندمت على الفور.

"هل تريدني أن أغادر؟" سأل.

"لا، هذا مكانك أيها الأحمق، سأذهب إلى الاستوديو الخاص بي." نهضت وأمسكت بحقيبتي. عند الباب، قبلت شفتي هوك برفق. "لا تخبر مات بأي شيء من هذا حتى أحل الأمر على ما يرام."

أومأ برأسه ثم قال: "أنا أحمق حقًا لأنني كشفته".

نظرت عيناي في المرآة خلف الباب وسألته: "هل قرأت تلك القصة التي كتبها لمؤتمر الكتاب عنا في المرآة؟" سألت.

"نعم،" قال هوك. "لقد أعجبني الأمر لكنه كان مزعجًا نوعًا ما.

غادرت دون أن أقول أي كلمة أخرى.

الفصل 30 ملاذ جديد وهيكل عظمي في الخزانة

كانت هناك شبكة من المربعات الرمادية، وهي إجابة أحادية اللون على شبكات موندريان الملونة، موضوعة على حامل الرسم الخاص بي. كانت مستوحاة من لوحة الشبكة التي رسمتها فتاة تدعى بلو في عرض طلاب الجامعة. وبينما بدت لوحتها وكأنها شظايا متماسكة من المكان والزمان، بدت لوحتي وكأنها منشفة شاطئ قبيحة . كنت أمسك بفرشاة في كل يد، وضغطت بقبضتي على جبهتي، وأغلقت عيني بقوة وقلت بصوت عالٍ، "لا أستطيع الرسم هنا بعد الآن!"

لقد كنت غير عقلاني بالطبع. لم يكن لاستوديو الرسم الصغير أي علاقة بمبنى سكني الحالي، بل كانت المساحة الصغيرة بين أذني هي السبب وراء كل هذه المشاكل. وسواء كنت غير عقلاني أم لا، فقد كنت بحاجة إلى الخروج. اقتربت من لوحة قماشية كبيرة مواجهة للحائط مخبأة في أقصى زاوية من الاستوديو الذي يشبه صندوق الأحذية. أخرجت اللوحة القماشية واستبدلتها بمنشفة الشاطئ الرمادية على حامل الرسم الخاص بي.

في اللوحة، كانت هناك شخصية أنثوية راكعة متجهة للأمام، ويداها بين ثدييها وأصابعها مشبوكة. بدت وكأنها تصلي. كان جلد الشخصية ورديًا أبيض باهتًا مع لمسة من اللون الأزرق. برز شعر عانتها في تناقض غامق مع الجلد الشاحب وكذلك الحلمات الزرقاء السوداء. كانت الخلفية زرقاء داكنة سوداء وكان شعر الشخصية الأسود الفاحم واضحًا من الخلفية. بدت الشخصية شبحية، تتوهج بطريقة ما على الخلفية المظلمة، ولمس أثر ابتسامة الموناليزا فمها.

لقد شعرت بالخوف من أن تدق معلمتي إيرما بومونت بابي لتفتيشي. كان هذا الخوف غير منطقي، لأنه طوال الوقت الذي كنت فيه طالبة دراسات عليا هنا في جامعة هونولولو، لم تزر إيرما مرسمي قط. ولأنني احتضنت جنوني، فقد أخذت الوقت الكافي لإخفاء لوحتي بورق كرافت باستخدام الكثير من الشريط اللاصق. شعرت بالغباء لأن الرحلة إلى قاعة الرسم الكبيرة كانت على مسافة قصيرة جدًا من باب مرسمي. ألقيت أنابيب الطلاء وحزمة الفرش في حقيبة الشاطئ. وعلى سبيل النزوة، أمسكت ببرونزية سالي ويليندورف وألقيتها في حقيبتي المؤقتة. غادرت مرسمي الصغير واتجهت مباشرة إلى فصول قسم الرسم. في اللحظة الأخيرة، تجاوزت مرسمي وتسللت إلى مرسمي لرسم الشخصيات في منطقة كانج ***.



التجديف.

أدرت المفتاح في القفل. بصفتي خريجًا ومساعدًا للمدرس، كان لدي مفاتيح جميع استوديوهات الرسم والتلوين. كانت الساعة بعد التاسعة مساءً، ولم يكن هناك أي شيء بشأن التقليل من فرصة لقاء أحد أتباع بومونت.

"أيها اللعين المهووس" قلت وأنا أدير مقبض الباب.

كان المكان مظلماً وبارداً وفارغاً. قمت بتشغيل مجموعة واحدة فقط من الأضواء الكاشفة المتوهجة، وتركت أضواء العمل الفلورية مطفأة. وتماشياً مع حالتي الذهنية المتشككة، قمت بسحب الستائر السميكة فوق النوافذ ثم أدرت حامل الرسم بحيث أواجه الباب. وباستخدام سلم، قمت بضبط الأضواء الكاشفة؛ اثنتان لحامل الرسم وواحدة لطاولة العمل المؤقتة.

ذهبت إلى خزانة الأدوات لإحضار إحدى المرايا الطويلة المخزنة هناك. فتحت الباب وضغطت على مفتاح الإضاءة وأطلقت صرخة لشخص يقف خلف الباب مباشرة. "يا إلهي!" صرخت عندما استنتجت أنه لم يكن شخصًا بل الهيكل العظمي الاصطناعي الكامل الذي تستخدمه فصول رسم الشخصيات لدراسات العظام.

"ماذا تفعلين هنا يا تويجي؟" سألت بصوت عالٍ بينما كان قلبي ينبض ببطء إلى معدله الطبيعي.

كان اسم تويجي هو اللقب الذي أطلقه قسم الفنون على الهيكل العظمي الأنثوي الاصطناعي. كانت تُحفظ عادةً في مكتب الأستاذ كانج لأنها اختفت ذات مرة. وأخيرًا، عُثر عليها بعد أسبوع مخبأة في زاوية من ساحة النحت. ولم يزعم أحد أنه يعرف كيف وصلت إلى هناك. على أي حال، كان من الغريب أن تعود إلى خزانة الأدوات مرة أخرى.

دفعت تويجي جانبًا مما تسبب في حدوث طقطقة موسيقية لعظامها البلاستيكية حتى أتمكن من الوصول إلى إحدى المرايا الكبيرة. بعد دفع المرآة إلى المكان الذي أردته، قمت بإعداد محطة الرسم الخاصة بي. بعد التأكد من أن بابي استوديو الرسم مغلقان، أخذت نفسًا عميقًا وتأمليًا، ثم خلعت ملابسي ببطء أمام المرآة. انتابني شعور بالإثارة عندما تذكرت أنني كنت أتظاهر عارية في هذه الغرفة بالذات مع فينوس ذات الشعر الأحمر لبيتي وكيف شعرت بالإثارة عندما اقتحم هوك الجلسة.

بمجرد أن أصبحت عارية تمامًا، ألقيت نظرة سريعة على نفسي في المرآة. على مدار الأشهر القليلة الماضية، كنت أجد الوقت للذهاب إلى صالة الألعاب الرياضية بالمدرسة مرتين على الأقل في الأسبوع. ويرجع ذلك في الغالب إلى هوك الذي كان مهووسًا بالصحة. استدرت، ولففت ذراعي وثنيت ساقي للإعجاب بقوة عضلاتي النامية. أعجبتني بشكل خاص مدى مسطح بطني. لإكمال الفحص، أدرت وركي لألقي نظرة على مؤخرتي. اعتقدت أن مؤخرتي كانت دائمًا منحنية وجميلة، لكنها الآن أصبحت منحوتة بشكل مثالي. جعلني أتمنى لو كنت أكثر لياقة بدنية لأنه سيكون من الممتع التباهي بهذه المؤخرة الجديدة في تنورة تنس قصيرة. ثم ضحكت، لأنني كنت سيئًا في كل رياضة يعرفها الإنسان.

يمكنك الرقص رغم ذلك، فكرت بثقة.

"نعم، تمامًا مثل شيلي"، قلت بصوت عالٍ وحركت وركي على أنغام الموسيقى في رأسي. "سأكون راقصة رائعة إذا كانت ثديي أكبر". بعد الانتهاء من تقييم جسدي ونقد ثديي، ارتديت رداء حمام سرقته من فندق Ala Wai Arms قبل عامين. كان مكيف الهواء يعمل بكامل طاقته وكنت أشعر بالبرد قليلاً. نظرت إلى نفسي وأنا أرتدي رداء الحمام وأعجبت بلونه الأرجواني الباهت.

"لا مزيد من الاستطراد، حان وقت الرسم، يا فتاة يابانية"، قلت لانعكاسي.

التقطت فرشاة وانغمست عقليًا في الرسم.

وبعد أربع ساعات، وقفت عاريًا أمام الحامل وقلت: "تم".

ثم حدث ما لا يوصف، فقد انفتح باب الاستوديو الذي أرسم فيه الشخصيات. وكدت أصرخ، ثم ارتديت ردائي الأرجواني الباهت بسرعة، ثم بحثت حولي عن ورق الحرف لتغطية لوحتي. ولكن لسوء الحظ، كان الورق في الطرف الآخر من الغرفة بعيدًا عن متناول يدي.

كانت المتطفلة أنثى وأطلقت صرخة صغيرة عندما وجدت شخصًا في الاستوديو في وقت متأخر من الليل. اتضح أن المرأة عند الباب هي ميكا أوكودا الأميرة الحاكمة لقسم التاريخ. شكل شعرها الطويل المتموج هالة مثالية حول وجهها الجميل، وجسدها مذهل كالمعتاد في الجينز وقميص غير رسمي. لقد دهشت من طولها، الذي يزيد عن خمسة عشر قدمًا، مما جعلني أشك في تراثها. لم تكن الفتاة يابانية خالصة بالتأكيد.

لو كنت أملك شكلها، كنت سأرسم صورة ذاتية عارية كل يوم، هكذا فكرت شارد الذهن وأنا أشد ردائي.

قالت ميكا وهي تضع يدها بين ثدييها الممتلئين: "يا إلهي جوين! لقد سببت لي أزمة قلبية!". لقد فوجئت لأنها تذكرت اسمي. عبست وقالت: "لماذا ترسمين هنا؟". تضاعفت عبوسها عندما رأتني أرتدي رداء حمام. سقطت عيناها على المرآة القريبة واستنتجت بسرعة ما كنت أفعله. "أنت تختبئين من بومونت". خطت حولها لتنظر إلى لوحتي ولم يكن هناك ما يمكنني فعله حيال ذلك. شهقت ميكا وقالت: "يا إلهي على قداستي".

"أنت كاثوليكية؟" سألتها مع ضحكة صغيرة على اختيارها الغريب للكلمات.

أومأت ميكا برأسها وقالت: "هذا رائع، جوين".

تنهدت. "لا، إنه خلل كبير في الدماغ، أليس كذلك؟"

"هذه هي اللوحة الأكثر جاذبية التي رأيتها في هذا القسم على الإطلاق."

"لا، ليس كذلك. لن يرى أحد هذا غيرك أبدًا"، قلت بإصرار وبجرعة كبيرة من الاكتئاب.

"من المؤسف،" همست ميكا وهي لا تزال في رهبة.

لقد أعجبنا بلوحاتي في صمت.

لا تسألني لماذا، لكنني رسمت خطًا من المرايا خلف الشخصية المركزية، ستة منها في المجموع، كل منها تُظهر ظهري من زوايا مختلفة في احتفال عبثي بجسدي الجديد المناسب.

"ما هو أفضل ما يمكن أن يفعله تاريخ الفن في استوديو رسم الشخصيات في الساعة الثانية صباحًا؟" سألت.

"أعمل على ورقة بحثية عن تاريخ التشريح في الفن"، هكذا قالت ميكا، وعيناها لا تزالان ثابتتين على لوحتي. "جئت لاستعارة تويجي من أجل فكرة تصوير. تركتها كانج في خزانة الأدوات من أجلي. كنت أنوي أن ألتقطها في وقت مبكر، لكن كان لدي مهمة تصوير في اللحظة الأخيرة".

"لهذا السبب هي هنا"، قلت.

"سأحضر تويجز وأخرج من شعرك بسرعة"، قال ميكا.

"لا تستعجل، لقد انتهيت تقريبًا هنا"، قلت.

أخرجت ميكا تويجي من على حاملها المتحرك. قالت ميكا وهي تنظر إلى الهيكل العظمي المبتسم باستمرار: "لم يكن تويجي العجوز في عجلة من أمره منذ عام 1973". دفعت الهيكل العظمي برفق بمرفقها حتى يصدر صوتًا.

"لا أعتقد أن الهيكل العظمي الاصطناعي كان في عجلة من أمره على الإطلاق"، أشرت.

"تويجي ليست مزيفة، إنها الشيء الحقيقي."

نظرت إليها نظرة عدم تصديق. أشارت ميكا إلى لوحة نحاسية باهتة مثبتة على عمود الدعم وقرأت بصوت عالٍ.

"تم التبرع بالجسد والروح لقسم الرسم بواسطة شارلين مانسون عام 1973."

أستمتع بدهشتي الواضحة عندما أعطاني ميكا تاريخ تويجي.

"كانت تشارلين مانسون طالبة دراسات عليا هنا. توفيت بسبب اضطراب في الدم وتبرعت بهيكلها العظمي لقسم الرسم المفضل لديها." أدارت ميكا الهيكل العظمي ليواجهني.

كان صوت رنين العظام ونقرها مخيفًا للغاية في الفصل الدراسي المظلم تقريبًا.

"إلى اللقاء" قال ميكا وتوجه نحو الباب الذي يحمل الهيكل العظمي.

لقد غمرني حنين قوي لصديقتي المقربة بيتي وأنا أشاهد ميكا تغادر. لم يكن لدي صديقة لأبوح لها بأسراري منذ انفصالي الغامض عن بيتي قبل عام تقريبًا. لا تزال ميستي مهمة بالطبع، لكنها كانت تعيش في سان فرانسيسكو، بعيدًا جدًا. في تلك اللحظة، قررت أن أخوض المغامرة مع ميكا.

"هل أنت مستعد للحديث مع الفتيات؟" سألت بخجل.

"حسنًا،" قالت ميكا مندهشة من جديتي. "سأذهب لأوقف تويجي في الاستوديو الخاص بي ثم نستكمل هذا في منزل ماما روز، سأشتري."

"إنها الساعة الثانية صباحًا؟" قلت. "هل سيكونون مفتوحين؟

"أوه نعم، آخر مكالمة ستكون في الرابعة والنصف."

"هل أنت متأكد أنك لا تمانع؟" سألت مع كتلة غير متوقعة في حلقي.

قالت: "إنه أمر رائع. أنا من النوع الذي يسهر طوال الليل". ثم نظرت إلى لوحتي مرة أخرى وقالت: "لماذا يكون شعر أحد الشخصيات قصيرًا؟"

"جزء من حلم رأيته"، قلت. رفعت نظري وذهلت عندما رأيت هيكل تشارلين مانسون ينعكس في المرآة. لقد أرعبني الأمر تمامًا لسبب ما ولم أستطع الخروج من هناك بسرعة كافية.

الفصل 31 صديق جديد وطرد الأرواح الشريرة

جلست أنا وميكا على طاولة في مطعم ماما روزا، وأمامنا أكواب من البيرة المبللة بالعرق. كنا الشخصين الوحيدين في المكان، باستثناء الساقي ذي الذراع الواحدة والنادلة المتعبة الموشومة. أحضرت معي تمثال فينوس ويليندورف البرونزي لسالي، ولمسته بين رشفات البيرة. طلبت ميكا رؤية إلهتي الصغيرة، فسلمتها إياه.

"هذا رائع. من أين حصلت عليه؟"

لقد أخبرتها عن سالي وعن الزهرة ذات الحجم الكامل.

ارتسمت ابتسامة صغيرة ملتوية على زاوية فمها وهي تخرج دفتر رسم صغير من حقيبتها وتكتب ملاحظة على صفحة فارغة. تناولت ميكا رشفة طويلة من البيرة، ثم سألت: "إذن، ما هي الأمور الخاصة بالفتيات التي تريدين التحدث عنها؟"

دون تردد، أخبرتها بكل شيء. الجزء الوحيد الذي تركته خارج الحسبان هو لقائي بإلهة الغابة. لقد رأيت كيف تفاعلت ميكا مع رد فعلي على كون تويجي هيكلًا عظميًا حقيقيًا ولم أكن أريدها أن تعتقد أنني شخص خرافي... رغم أنني كنت كذلك.

"هل أفضل صديقاتك هي بيتي ناجاتا؟" سألتها بعينين واسعتين. "بيتي ناجاتا؟ هل هي إجابة هونولولو على باريس هيلتون؟"

"لقد كنا أفضل صديقين"، صححت. "وبيتي ليست مثل تلك الفتاة الباريسية. فهي لا تتباهى بثروتها أو تعاشر أحدًا أو أي شيء من هذا القبيل"، قلت في دفاع تلقائي عن صديقتي السابقة.

قالت ميكا: "سمعت شيئًا مختلفًا، لكن كل هذا كان مجرد إشاعة، أنا متأكدة من ذلك". قبل أن أتمكن من سؤالها عن تفاصيل الإشاعات، انحنت ميكا وقالت همسًا: "كيف يكون الأمر عندما يكون لديك حبيبان؟"

"ألم رائع وممتع في المؤخرة"، همست في المقابل.

"يا لك من مسكين، يا مسكين"، قالت بلا تعاطف، ثم ضحكت. "لم يكن لدي حبيب منذ ما يقرب من عام الآن".

"فتاة جذابة مثلك؟ أجد هذا الأمر صعب التصديق"، قلت.

"صدقيني يا أختي، لم يقم أحد بتقشير هذه المحارة منذ فترة طويلة." ابتلعت ميكا آخر كوب من البيرة ثم أشارت للنادلة بشرب جرعة أخرى. بعد أن غادرت النادلة سألت ميكا، "هل يمكنك الاحتفاظ بسر؟"

"يعتمد على السر" قلت.

"أنا جاد. سأقوم بجلسة تصوير لعميل غدًا في المساء وأحتاج إلى شخص آخر في الطاقم وأطلب منك ذلك. سيبلغ الأجر ألفًا وخمسمائة دولار."

"ألف وخمسمائة؟ حقًا؟" سألت وأنا أرفع حاجبي بغطرسة.

"نعم، ولكن عليك أن تقنعني بأنك قادر على الاحتفاظ بسر"، قالت بجدية وهي تنظر إلي.

"أفضل صديقة لي كانت بيتي ناجاتا، الفتاة الثرية السيئة في هونولولو،" قلت وأنا أركز في نظراتها، "ولم تكتشفي ذلك إلا اليوم."

"حسنًا، إنها جلسة تصوير عارية لمشاهير." اقتربت ميكا أكثر وهمست، "لي هونغ."

"حقا؟" سألت بذهول. كان الجميع في الجزر يعرفون اسم بطل الغوص المعدني الأوليمبي خمس مرات من ماوي.

"سأتصل بك غدًا وأخبرك بمكان التصوير"، قال ميكا ثم شرب بعض البيرة.

"ماذا علي أن أفعل حتى أكسب رزقي؟" سألت بعد رشفة طويلة من البيرة الخاصة بي.

"إعادة تحميل الكاميرات، والمساعدة في وضع المكياج، وإعلام الجميع بنوع العبقرية التي أتمتع بها. الأشياء المعتادة التي يقوم بها جوفر."

"يبدو الأمر سهلاً بما فيه الكفاية"، قلت. "لنعد إلى حديث الفتيات، ما نصيحتك لي؟"

فكرت ميكا وهي تشرب البيرة. "لديك رجلان رائعان تحت إمرتك. نصيحتي لك هي أن تتوقفي عن الشكوى وتمضي قدمًا."

"ولكن مات خدعني؟" اشتكيت.

"يا إلهي يا جوين، لقد بدأ هذا الرجل للتو في مواعدتك. لم يكن لديه أدنى فكرة عن موقفه. إذا كنت مصممة على إفساد كل هذا، فبكل تأكيد عليك مواجهته بشأن هذا الأمر."

لم يكن هذا ما أردت سماعه، ولكن لسوء الحظ، كان الأمر منطقيًا. أومأت برأسي على مضض وشربت المزيد من البيرة.

"ماذا ستفعل بشأن بومونت والاتجاه الجديد لفنك؟" سأل ميكا.

"أوه، هذا الشيء الصغير؟" قلت. ثم هززت رأسي بأسف واعترفت: "ليس لدي أي فكرة".

"ما هي نصيحتي عديمة الفائدة في هذا الشأن أيضًا؟"

"أطلق النار."

"الكلمة الأساسية هنا هي كلمتك. أخرجها من قبضة بومونت المميتة، وأعدها إلى يديك."

"لقد كانت بومونت مستشارتي ومرشدتي منذ البداية"، قلت بصوت أشبه بالناكد. "لا أستطيع أن أبتعد عنها؟" شعرت بضيق يتشكل في صدري.

"لقد جعلت منك طائرة بدون طيار لنظامها الحديث البارد الذي عفا عليه الزمن"، قال ميكا.

فتحت فمي مستعدًا للدفاع عن فني وبومونت، لكن ميكا رفع يده ليوقفني.

قالت، "إن هذا العري المتعدد الأوجه الذي رأيته للتو هو ما بعد الحداثة فيك الذي يصرخ من أجل الحرية".

"بومونت تمتلكني. سوف تصلبني إذا أعلنت نفسي من أتباع ما بعد الحداثة."

"كشخص كاثوليكي، أوصي بشدة بالصلب"، قال ميكا مبتسما.

"بصفتي من أتباع الشنتو، أفضل حرق البخور"، قلت ذلك على سبيل المزاح، لكنني لم أشعر بالرغبة في المزاح. لم يفهم ميكا مدى حاجتي إلى موافقة بومونت.

"حسنًا، ليس عليك اتخاذ قرار الآن"، قال ميكا. "إن موعد المراجعة التالية للدراسات العليا لن يكون قبل بضعة أشهر".

"حسنًا، أنا في حالة سُكر شديد لدرجة أنني لا أستطيع تغيير الخيول الليلة"، أعلنت.

"هذا لأنك شخص نحيف للغاية. أنا بالكاد أمتلك أي طاقة."

"إنها ثدييك الكبيران، فهما يمتصان كل الكحول قبل أن يصل إلى دماغك."

ضحكت ميكا وقالت: "يجب أن أعود إلى الاستوديو الخاص بي. لدي موعد مع تويجي".

"أنت تقصد شارلين مانسون"، قلت تلقائيًا. الآن هناك فتاة لديها شيء حقيقي يدعو للقلق، فكرت ثم تساءلت كم كان عمرها عندما ماتت؟

سرنا عائدين إلى الحرم الجامعي وافترقنا في الطابق الثالث من مبنى الفنون. ابتسمت بحرارة وأنا أشاهد ميكا وهي تبتعد. شعرت أننا أصبحنا أصدقاء رسميًا الليلة. وبدافع اندفاعي، أخرجت تمثال فينوس البرونزي الصغير من حقيبتي وقلت لها شكرًا صامتًا. فكرت في العودة إلى استوديو الرسم لأعمل على رسم صورتي الشخصية ثم تجعد جبهتي بغضب.

قلت لإلهة جيبي، "يجب أن أجعل الاستوديو الخاص بي ملكي مرة أخرى."

**********

رن هاتفي المحمول، وكان هو هوك.

"مرحبًا،" قال. "لقد وصلت رسالتك. أين أنت؟"

"في الاستوديو الخاص بي. هل مات معك؟"

"نعم، إنه كذلك، لكنه يشعر بالنعاس نوعًا ما. إنه ليس من النوع الذي يستيقظ مبكرًا"

"الخامسة صباحًا ليست ساعة مبكرة، إنها ليلة سعيدة"، قال مات بصوت بعيد وساخط على الهاتف.

"هل حصلت على التكيلا؟" سألت.

"خمسة من الذهب الخالص من درج جواربي حسب التعليمات."

"أين أنت؟" سألت. فأجابني على سؤالي طرق منتظم على باب الاستوديو الخاص بي. همست في الهاتف "تفضل بالدخول" ثم أغلقته ووضعته جانبًا.

دخل الرجال ووجدوا أنفسهم وجهاً لوجه أمام صورتي العارية المتعددة الأوجه المضاءة بنصف دزينة من الشموع المشتعلة التي لا مثيل لها.

"رائع" همس هوك.

"مذهل"، أضاف مات.

"أغلق الباب من فضلك"، قلت من خلف حامل الرسم الخاص بي. سمعت الباب يغلق، ثم خطوت إلى المشهد عارية تمامًا، مرددة نفس الوضع المركزي للوحة التي أرسمها، ويدي مضغوطة معًا أسفل صدري مباشرة. "مرحبًا بكم في جلسة طرد الأرواح الشريرة".

"أنا مستيقظ الآن" قال مات.

لقد سررت بالطريقة التي نظر بها الرجال إليّ. لقد سررت أكثر لأنهم نظروا إلى اللوحة بنفس الطريقة أيضًا. أخذت الكيس الورقي البني من هوك، وسحبت منه كأس كويرفو الخامس وكسرت الختم الورقي بحركة ملتوية. رششت التكيلا في ثلاثة أوعية غير متطابقة على مكتبي، كأس صغير مطبوع عليه عبارة "حمالة صدر شاكا!" باللون الأخضر، وكوب قهوة ممزق وكوب ورقي نصف مكسور. جلست فينوس البرونزية الصغيرة على المكتب بين أكواب صغيرة مرتجلة تتلألأ في ضوء الشموع الخافت. كان الرسم الفحمي لإلهة غابة وادي إياو الذي رسمته من ذاكرتي في الليلة التي قابلتها فيها مثبتًا على الحائط فوق مكتبي. رفعت كأس الشرب في نخب وتبعني الرجال. قلت "للإلهة" وشربت كأسي.

ردد الرجال معًا: "الإلهة". كان من الواضح أنهم كانوا يشربون نخبًا لي وهم يشربون مشروباتهم.

"اخلع ملابسك" قلت.

ليس لدي أي حجج.

بعد أن خلعا ملابسهما، استكشفت مجموعتان من الأيدي جسدي العاري. وتردد صدى تعليق ميكا حول وجود حبيبين تحت إمرتي في ذهني. وها هما في الخامسة صباحًا يعبدون إلهتهما... أنا.

انحنى مات، وأدارني لأواجهه وقبلنا، وارتطم انتصابه الطويل الصلب بيننا بشكل لطيف. شعرت بيدي هوك تمشطان شعري، وأصابعه تمسح ظهري مما جعلني أشعر بالقشعريرة، ثم ضغط على انتصابه بين خدي مؤخرتي. بعد أن تحررت من قبلة مات، استدرت وبدأت في لمس فم هوك المنتظر. تولى مات استكشاف مؤخرتي بينما كانت كلتا يديه تداعبان مؤخرتي وظهري وفخذي العلويين.

كانت القبلة مع هوك ساخنة ومختصرة.

"واحد منكم سوف يمارس معي الجنس ولا يهمني أي منكما" أعلنت.

لقد تحررت من عشاقي، وأخذت رشفة من التكيلا مباشرة من الزجاجة وجلست مع ساقي مفتوحتين على أريكتي الصغيرة المتهالكة.

من السخافة أنهم لعبوا لعبة ورق حجري تسمى جان كون بو هنا في الجزر، من أجل شرف ممارسة الجنس معي أولاً. فاز مات بلعبة ورق حجري. ركع على الأرض عند أسفل الأريكة، وأمسك بقضيبه المنتصب، ووجهه نحو الفتحة الرطبة التي تنتظرني. وضع يديه فوق رأسي في أعلى الأريكة للدعم وبدأ يثق بي.

"لا تكن لطيفًا"، قلت له وأنا أقابل كل دفعة بحماسة شديدة وحركة تصاعدية للجزء السفلي من جسدي. وسرعان ما شددت ساقي حول وركي مات لإبقائه ثابتًا بينما بلغت ذروة نشوتي.

لقد أقنعت مات بالخروج مني وجلست على ركبتي على الأريكة، ومؤخرتي متجهة للخارج. أخذ هوك إشارته ودخل من الخلف ... بناءً على إشارتي، كما اعتقدت بابتسامة راضية.

"أريدها قاسية"، قلت له. استجاب وبدأ في الدفع بقوة. عبرت عن سعادتي المرتعشة مع كل دفعة، وقذفت بصخب في لمح البصر.

ابتعدت عن هوك وجلست على الأريكة وصدري المتعرق ينتفض من شدة التعرق. ولوحت لعشاقي بالتقدم وأمسكت بقضيب صلب في كل يد وانتظرت حتى يتباطأ تنفسي. وعندما التقطت أنفاسي، غطيت رأس انتصاب مات بفمي وحركت القضيب بيدي ثم التفت إلى هوك وكررت العملية. حركت كل قضيب من قضيبي عشيقي بشكل متساوٍ؛ أردت أن يقتربا من بعضهما قدر الإمكان.

مع وجود مات في فمي، أطلق هوك عدة نفثات من السائل الدافئ على كتفي الأيسر وجانب رقبتي. شهق مات وانفجر في فمي في نفس اللحظة. تركت مات يسقط من فمي، ووقفت، ومررت يدي اليمنى عبر الانبعاثات الدافئة التي تتدفق على رقبتي، ثم قمت بتنقيط أكبر قدر ممكن على تمثال سالي البرونزي الصغير.

توجهت عيناي نحو الرسم المرسوم بالفحم لإلهة الغابة على الحائط. اقتربت منه وبصقت عليه بذرة مات، فتلطخ الفحم وتموج الورق. استدرت لألقي نظرة على صورتي الذاتية وانعكاساتها العديدة أمام حبيباتي.

"مرحبا بك في عصر ما بعد الحداثة" قلت لها.





الفصل 32 العميل الغامض

كان صوت صرير كرسي مكتب ميكا أوكودا سبباً في ألم حشواتي.

"هل فكرت يومًا في دهن هذا الشيء بالزيت؟" اشتكيت.

"تزييت أي شيء؟" سألت ميكا شارد الذهن بينما كانت تعمل على رسم في دفتر الرسم الخاص بها.

كانت الساعة الرقمية الموضوعة على أحد الرفوف بالقرب من الباب تشير إلى أن الساعة تشير إلى عشرين دقيقة قبل الظهر، وأن لي هونغ سيكون هنا في أي لحظة. وضد رغبتي تقريبًا، مددت يدي إلى حقيبتي لأتحسس الغلاف السميك المليء بالنقود الذي أعطاني إياه ميكا قبل ساعتين. كان لألف وخمسمائة دولار في العشرينات من عمرها ملمس ووزن فريدين.

"هذه هي المرة العاشرة التي تلمسين فيها تلك الأموال،" قالت ميكا دون أن ترفع نظرها عن رسمها. "لماذا لا تفركينها على جسدك وتنتهي من الأمر على الفور."

قمت بسحب ورقتين نقديتين من فئة العشرين من المغلف، وأمسكت واحدة في كل يد، وفركت الأوراق النقدية فوق حلمات قميصي المغطات، وتنهدت بشغف.

رفعت ميكا رأسها عن الرسمة وهي عابسة وقالت: "يا لك من شخص غريب الأطوار". رن هاتفها المحمول، نظرت إلى الرقم الوارد ثم فتحت الهاتف وقالت: "أنا ميكا، تحدثي معي". وبعد دقيقتين أغلقت هاتفها وقالت: "ستكون ديردري كاهومانو سميث هي الثانية بالنسبة لي الليلة".

"فتاة سوبر جوث؟" قلت.

"لقد سمعتها تنادي بأشياء أقل إطراءً"، قال ميكا ضاحكًا.

"إنها الطريقة التي ترتدي بها ملابسها في بعض الأحيان"، قلت، "مبالغ فيها حتى بالنسبة لشخصية قوطية".

لقد تسربت إلى ذهني كل المعلومات التي عرفتها عن ديدري كاهومانو سميث. كانت الفتاة مزيجًا من هاواي وقوقازي. كانت ملامحها هاوايية كلاسيكية، إلا أن بشرتها كانت بيضاء كالشبح، مما أعطاها مظهرًا غريبًا للغاية، بالإضافة إلى أنها كانت طويلة القامة، يبلغ طولها خمسة أقدام وثماني بوصات، وربما أكثر، وكانت الفتاة مثلية الجنس تمامًا.

نمزح في قسم الرسم، بأن ثقب جسد الشخص هو مقياس لافتقاره إلى الموهبة الفنية. بعبارة أخرى، كلما زاد عدد الثقوب، زاد الامتصاص. لكن ديردري المثلية القوطية تشكل استثناءً نادرًا من القاعدة. أعمالها الفوتوغرافية الشخصية رائعة، على الرغم من أن موضوعاتها، وخاصة المثليات القوطيات الأخريات، أصبحت متكررة بعض الشيء.

طرق أحدهم الباب. نهضت ميكا وفتحته. كانت تقف خارج استوديو ميكا فتاة آسيوية جميلة للغاية يبلغ طولها خمسة أقدام وست بوصات. كانت قصيرة الشعر مثل الصبية. كانت ترتدي بلوزة ضيقة بلون الكريم بأكمام قصيرة وبنطال جينز وحذاء رياضي أسود. كانت قوامها مشدودًا ورياضيًا. كانت بالطبع لي هونغ الشهيرة.

"لم يأتِ ديفيد معك؟" سألت ميكا. سمعت نبرة خيبة الأمل في صوتها.

أنت تحب هذا الرجل ديفيد، فكرت على الفور.

وقال لي "لم يعط أي إشارة إلى أنه سيأتي".

سمحت ميكا للي بالدخول، ثم أغلقت الباب خلفها. لقد استنفدت كل قوتي الإرادية حتى لا أهتف مثل معجبة مشهورة. بعد دون هو والأخ إيز، كانت لي هونغ هي أشهر المشاهير في الجزر. قدمتني ميكا.

"هذه هي جوين يوشيمورا مساعدتي."

"مرحبًا،" قال لي مع ابتسامة تبدو وكأنها مخصصة لي فقط.

انتشرت ابتسامة ساخرة على وجهي. أردت أن أخبرها بمدى روعتها وإذا كان بإمكانها التوقيع على صورة لها لا أملكها. لحسن الحظ، دفعتني ميكا جانبًا قبل أن أبدأ في الثرثرة مثل الأحمق.

"من فضلك اجلس وسنتحدث عن التصوير" قال ميكا.

أومأت لي برأسها وجلست على أريكة ميكا الصغيرة. كانت الأريكة بنفس حجم الأريكة الموجودة في الاستوديو الخاص بي، ولكن هذا هو المكان الذي توقفت عنده كل أوجه التشابه. كانت أريكة ميكا قطعة رثة متهالكة حصلت عليها من جودويل. من ناحية أخرى، كانت أريكة ميكا مصنوعة من جلد سويدي بني غامق، مخملي وخالٍ من الحشرات بالتأكيد. جلست بجوار لي وجلست ميكا أمامنا على كرسي مكتبها الصرير.

"فما هي رؤيتك؟" سأل لي هونغ ميكا مباشرة.

"أراك تقفين على منصة غطس مرتدية فستان سهرة أبيض"، قال ميكا بكل جدية. "تغوصين وأنت ترتدين ملابسك بالكامل. ألتقط صورًا لك أثناء النزول والمزيد أثناء صعودك للخارج وأنت تبدين مثيرة مرتدية الملابس المبللة. أصورك وأنت تخلعين الفستان ثم أصورك وأنت تغوصين مرة أخرى عارية".

"أين نفعل هذا؟" سأل لي.

"لا أعلم بعد"، قالت ميكا، "أنا أنتظر ديفيد ليخبرني. هل تملكين فستان سهرة أبيض؟" قبل أن تتمكن لي من الإجابة، لوحت ميكا بيديها. "لا يهم، سوف يتلف فقط. سنشتري واحدًا للتصوير". أعطتني ميكا بطاقة ائتمان. "يمكنك أنت وجوين الحصول على واحدة لاحقًا". أحضرت ميكا دفتر الرسم الخاص بها، وطردتني من الأريكة، ثم جلست بجانب لي. ربتت لي على مسند الذراع بجوارها مشيرةً إلى أنه يجب علي الجلوس هناك حتى أتمكن من الرؤية أيضًا. كانت الرسومات المصغرة التي رسمتها ميكا لأوضاع التصوير أنيقة ومباشرة. كانت الرسومات جيدة جدًا؛ بالتأكيد تستطيع الفتاة الرسم.

"متى فعلت هذا؟" سأل لي وهو منبهر بالرسومات أيضًا.

"اليوم" قالت ميكا. وفي تلك اللحظة رن هاتف ميكا. "إنه ديفيد" أعلنت وأجابت على المكالمة. وبعد الاستماع والإيماء برأسها لبضع ثوانٍ، قالت وداعًا وأغلقت هاتفها. "لدينا مكان للتصوير. حمام سباحة في كلية مجتمعية ليست بعيدة عن هنا. سيتم إخلاء المكان من الأشخاص للتصوير في الساعة الخامسة اليوم".

سألت لي وهي تغلق دفتر الرسم: "هل يمكنني أن أرى بعض صورك؟" أومأت ميكا برأسها وذهبت إلى رف مليء بالكتب وأخرجت ألبومًا كبيرًا للصور. في الدقائق القليلة التالية، نظرت أنا ولي إلى عمل ميكا. من المؤكد أن المرأة لديها موهبة في رسم البورتريه الغريب.

"أحب هذه الصورة"، قلت وأنا أنظر إلى صورة ملونة لفتاة آسيوية جميلة ترتدي فستانًا أسود بلا أكمام. كانت تحمل سيجارة مشتعلة في إحدى يديها وكأسًا من الشمبانيا في اليد الأخرى. كان التعبير على وجه الفتاة بين الابتسامة والعبوس. كان شعرها الأسود مثبتًا لأعلى ولكنه بالكاد انسكب على الحواف. وبقدر ما كانت العارضة جميلة وغريبة، كان العنصر الغريب السريالي لكوكب المشتري مع حقل من النجوم يهيمن على الخلفية هو الذي لفت انتباهي.

"لم أعرف اسمها قط"، هكذا قال ميكا. "أعتقد أنها من طوكيو. التقيت بها في حفل تخرج نظمه قسم علم الفلك. كانت الخلفية عبارة عن جدارية في أحد الممرات. كانت تلك الصورة الوحيدة التي التقطتها لها".

قلبت لي الصفحة وكانت الصورة التالية صورة مثيرة لميكا وهي ترتدي قميصًا أبيض اللون وتقف متجهة للأمام، وحلماتها الداكنة بالكاد مرئية من خلال مادة القميص.

"أعجبني، مثير للغاية"، قال لي.

قمعت ابتسامتي عندما احمر وجه ميكا.

كانت الصورة التالية لامرأتين آسيويتين تتظاهران في غرفة ملابس، وكانت المرآة الطويلة التي تعلوها أضواء تهيمن على الخلفية. كانت المرأتان تنظران مباشرة إلى الكاميرا، كانت إحداهما تجلس على كرسي بلاستيكي عادي، بينما جلست الأخرى على حافة طاولة المكياج تحت المرآة. كانت كلتا المرأتين عاريتين الصدر وترتديان فقط الجزء السفلي من بيكيني أزرق غامق؛ كانت وجوههما مطلية باللون الأبيض على طراز الكابوكي، وكانت شفتيهما حمراء داكنة، وكانت أعينهما مطلية باللون الأزرق والأخضر والأسود مما أعطاهما مظهرًا غريبًا يشبه الطيور. كان شعرهما الأسود الطويل مثاليًا للغاية ولا بد أنه شعر مستعار. كانت المرأة الجالسة تمسك سيجارة مشتعلة في يدها اليمنى.

"إنهم أخوات الكابوكي!" هتفت لي.

"هل تعرفهم؟" سألت ميكا.

"لا أعرفهم شخصيًا"، قال لي. "إنهم يؤدون عروضهم في نادٍ راقٍ أذهب إليه أحيانًا. عروضهم غريبة".

قال ميكا "إنهما ثنائي غريب بلا شك"، لكنه لم يوضح المزيد من التفاصيل. كانت الأختان الكابوكي عاريات الصدر هي الصورة الأخيرة في الكتاب.

"قال ديفيد إنك قمت بالكثير من العمل من أجله. هل لديك بعض من ذلك لتظهره؟"

قالت ميكا بنبرة من الانزعاج: "آسفة، كل هذه الأشياء خاصة بي. ليس لدي حتى نسخ لنفسي". نهضت ميكا، ووضعت ألبوم الصور جانبًا، ثم ذهبت لتقف أمام قطعة فنية غريبة معلقة على حائطها. تتكون القطعة من مجموعة متنوعة من المفاتيح الملتصقة في نمط حلزوني دائري. "لقد فعلت سالي من قسم النحت هذا. عنوانها "الحفاظ على الأسرار". مدت ميكا يدها ومررت أصابعها على المفاتيح.

نظر إلي لي متسائلاً عما يدور حوله الأمر. هززت كتفي لأنني لم أكن أعرف شيئًا.

ذهبت ميكا إلى الباب، وأدارت القفل، ثم توجهت إلى مكتبها، وأزالت بعض الفوضى، وزحفت إلى أعلى المكتب ووقفت بحذر. ثم مدت يدها إلى رف مرتفع مثبت على الحائط المجوف فوق المكتب وأمسكت بوعاء خزفي ضخم موضوع على صندوق خشبي قديم به قفل، ثم حركت الوعاء جانبًا، ثم سحبت الصندوق لأسفل. بعد أن نزلت من مكتبها مع صندوق الملفات، عادت ميكا إلى مجموعة المفاتيح التي صنعتها سالي وانتزعت مفتاحًا معينًا من بين مئات المفاتيح الدوارة في القطعة. باستخدام المفتاح المحدد، فتحت قفل النحاس القديم الكبير. كان داخل صندوق الملفات مظروفًا أبيض كبيرًا سلمته ميكا إلى لي.

أثار هذا الأمر فضولي، فجلست لي على مكتب ميكا، مما تسبب في صراخ كرسي المكتب القديم احتجاجًا. انقلب وجهي عند سماع هذا الصوت المروع، وقررت أن أجعل من مهمتي الشخصية أن أدهن الكرسي اللعين بالزيت. وعندما فتحت لي المغلف، لاحظت أن وجه ميكا كان مشدودًا بالعاطفة. أخرج لي ما بدا وكأنه كومة من ثماني صور في عشر. من حيث جلست على الأريكة الجلدية لم أستطع أن أرى ما هي الصور. كنت أرغب بشدة في ذلك، لكن ميكا لم يدعوني للنظر، لذلك بقيت على مضض حيث كنت.

"إذا جعلتني أبدو نصف جيد، فسأكون أكثر من سعيد"، قال لي.

لقد جعلت هذه المجاملات ميكا تبتسم. لقد مدت لي صورة لميكا وهي عارية تمامًا من الأمام ورأسها مائل إلى أحد الجانبين، وكان نفس القميص الذي كانت ترتديه في الصورة التي رأيتها أنا ولي سابقًا معلقًا على كتفها الأيمن. كانت ذراعها الأخرى مستريحة بجانبها ووقفت بقدم واحدة للأمام في وضعية التناقض الكلاسيكية، على غرار تمثال ديفيد لمايكل أنجلو. كان لشعر ميكا المتموج أجندته الخاصة، حيث كان يتساقط على كتفيها ويكاد يغطي ثديها الأيمن. كان شعر عانتها مثلثًا أسودًا ممتلئًا وشهوانيًا.

"هذه هي صورتي المفضلة"، قالت لي وهي تحمل صورة أخرى لميكا وهي راكعة على ركبتيها، عارية تمامًا، وتنظر إلى الخارج بتعبير جاد على وجهها. كانت هناك كاميرا قديمة ضخمة معلقة حول رقبتها بحزام. استقرت الكاميرا القديمة بشكل مريح بين ثدييها الممتلئين.

قال ميكا "لقد اشتريت الكاميرا من متجر لإصلاح الأجهزة قبل عامين على سبيل النزوة".

"نعم، الكاميرا هي الشيء الأكثر إثارة للاهتمام في الصورة"، قلت. ثم قررت أن أرسم صورة عارية لصديقي الجديد.

أعطاني لي كومة الصور وبما أن ميكا لم يخطفها، فقد قمت بفحصها. كانت كلها صورًا عارية لميكا.

"أحب هذه الصورة"، قلت وأنا أرفع صورة ملونة لميكا وهي تقف عارية على سلم مطلي ليبدو وكأنه غابة. كنت أعرف هذا السلم جيدًا لأنه كان السلم الشرقي سيئ السمعة هنا في قسم الفنون المغطى بالكامل بلوحات جدارية تعود إلى السبعينيات عندما تم بناء مبنى الفن لأول مرة. قلت لها: "أنت مصورة رائعة حقًا".

وأضاف لي "ونموذج جيد للغاية".

"أنا سعيدة للغاية لأنني ارتديت البكيني هذا الأسبوع"، قالت ميكا.

ضحكت لأنني فهمت بالضبط من أين أتت.

قالت ميكا: "اذهبا لشراء الفستان الأبيض". ثم سلمت لي ولي قصاصة من مجلة أزياء. "احصلا على شيء قريب من هذا قدر الإمكان. هل تعرفون أين يقع حمام السباحة في الكلية المجتمعية؟" أومأت أنا ولي برأسينا. "حسنًا. احتفظا بهاتفيكما، سأتصل بكما إذا كان هناك أي تغييرات. نراكم في حمام السباحة".

الفصل 33 لي هونغ والتحول غير المتوقع

لقد توجهت أنا ولي هونغ بسيارتنا الرياضية البرونزية الذهبية إلى مركز تسوق ألا موانا. لا أعرف الكثير عن السيارات وكل ما استطعت أن أقوله هو أنها باهظة الثمن. لقد ذهبنا إلى كل المتاجر الفاخرة بحثًا عن فستان مثل الفستان الموجود في قصاصة الورق التي أعطتنا إياها ميكا، لكن كل متجر كان فاشلاً. بعد ثلاث ساعات، وفي حالة من اليأس تقريبًا، دخلنا متجر سيرز. في اللحظة التي خرجت فيها لي من غرفة الملابس، عرفت أننا حققنا نجاحًا كبيرًا. كان الفستان طويل الأكمام وطويلًا حتى الأرض وملتصقًا في جميع الأماكن المناسبة ليبرز قوامها الرياضي الضيق. رفعت قصاصة الورق لأعلى لمقارنة الفستانين.

"لقد حصلنا على فائز" قلت.

"كيف أبدو؟" سأل لي وهو يقوم بالرقصة.

"رائع"، قلت وأنا أعني ما أقول، لأن الفتاة كانت تتمتع بصدر محترم بشكل مدهش. وفكرت في الأمر وقلت لنفسي: "هذا كل شيء عن الصورة النمطية للفتاة الرياضية ذات الصدر المسطح".

أصر لي على دفع ثمن الفستان.

خارج سيرز، معدتي تقرقر.

"بما أنك دفعت ثمن الفستان، فإن ميكا ستدفع ثمن الغداء"، قلت وأنا أرفع بطاقة ميكا الائتمانية. توجهنا إلى ساحة الطعام وتوجهنا مباشرة إلى مطعم باندا إكسبريس لتناول الطعام الصيني السريع. طلبت الدجاج البرتقالي مع لحم البقر ومشروب غازي، وطلبت لي لحم الخنزير المطبوخ مرتين والأرز المقلي بالجمبري والمياه المعبأة. جلسنا في منطقة المطعم المشتركة الكبيرة لتناول غداءنا غير الصحي ولكنه لذيذ للغاية.

"من هو هذا الذي يتحدث عنه ديفيد ميكا باستمرار؟" كان علي أن أسأله أخيرًا.

"ديفيد تاناكا؟ إنه الرجل الذي رتب كل هذا"، قال لي وفمه ممتلئ بأرز مقلي بالروبيان.

"هل تعتقد أنه وميكا قد يكون بينهما علاقة؟" سألت متذكرًا نظرة ميكا المحبطة بسبب عدم حضور الرجل ديفيد.

"لقد قابلت ميكا في الأسبوعين الماضيين فقط." أخبرني لي وهو يهز كتفيه.

"لماذا تفعل هذا؟" سألت، ثم ندمت على الفور لأن هذا هو النوع من الأشياء التي لا تريد ميكا أن أفعلها مع عملائها الذين يدفعون. "لا يهم. هذا ليس من شأني"، وملأت فمي بالدجاج البرتقالي لأمنع نفسي من التحدث.

سكتت لي بينما كنت أمضغ غدائي بعصبية. وبسبب فمي الكبير، ربما تكون ميكا قد خسرت للتو عميلاً وأنا بالتأكيد أصبحت بلا عمل. وبشكل غير متوقع، كانت مجموعة من الفتيات المراهقات على الطاولة يطلبن توقيع لي. ابتسمت لي لهن بلطف عندما وافقت. حتى أنها التقطت صورًا مع اثنتين من الفتيات باستخدام الهاتف المحمول.

"آسفة لكوني فضوليًا جدًا"، قلت بعد أن غادر المشجعون.

لقد ظلت لي تنظر إليّ لعدة ثوانٍ مما جعلني أشعر بعدم الارتياح. وأخيراً تحدثت.

"طوال حياتي كنت أحمل صورة الفتاة الطيبة. طالبة جيدة، رياضية جيدة، مواطنة جيدة. ضحكت. "أعتقد أنني صافحت كل زعماء العالم على هذا الكوكب حتى ذلك الرجل في كوريا الشمالية. لقد سئمت من صورتي كفتاة طيبة؛ أردت أن أضربه في وجهه. قامت إحدى صديقاتي المحترفات في رياضة ركوب الأمواج بنشر صورتها عارية في مجلة للرجال. كانت تشبهني كثيرًا وقد غيرت صورتها العارية حياتها. اتصلت بها وعرفتني على ديفيد تاناكا". ابتسمت لي ابتسامة حزينة غريبة.

"لقد تصورت أن هذا الرجل تاناكا سوف يلاحق المشاهير مثلي وهم يتعرون وما إلى ذلك. ولكنه لم يفعل. لقد سألني بعض الأسئلة المباشرة للغاية حول دوافعي، وقلت له بصراحة إنني أريد أن أثير حماس والدي. إن والدي مسيحيان مولودان من جديد وعضوان رئيسيان في وزارة المسيحيين الصينيين في هونولولو. لقد نظر إلي ديفيد نظرة صارمة، ثم أخبرني بأدب أن أذهب بعيدًا وأن أنضج. لقد استغرق الأمر عامًا ونصفًا ... لكنني فعلت ذلك". توقفت وتأملت قطعة من الجمبري في نهاية شوكة بلاستيكية. "الآن أفعل هذا لأنني أستعرض جسدي وأستمتع بإظهار جسدي الرائع للعالم". ابتسمت ثم ضحكت. "إنه أمر مثير وقذر بعض الشيء. على أي حال، كان هذا دافعًا صادقًا لديفيد. لقد ذهب ووجد ميكا، لذا ها أنا ذا".

فكرت في صوري العارية الجديدة. لقد كانت لي محقة، فالتعري أمر مثير للغاية، وكنت أرغب بشدة في عرضها على شخص آخر غير أصدقائي. وبدا لي الشخص المثالي لمشاركتها معه. فقلت له: "تعال، تناول الطعام، أريد أن أريك بعض الأعمال الفنية".

بعد تناول الوجبة، توجهنا مرة أخرى إلى الحرم الجامعي، إلى الاستوديو الخاص بي.

بعد المظهر الفوضوي ولكن المرتب لاستوديو ميكا أوكودا، شعرت بالحرج من الفوضى العارمة في استوديو خاصتي، لكن لي لم تلاحظ ذلك ولم تركز إلا على صورتي شيلي العاريتين. قالت: "إنهما رائعتان"، ويمكنني أن أقول إنها تعني ما تقول.

"إنه يشبه ما قلته عن جلسة التصوير الليلة"، قلت لها. "أنا أحب هذه اللوحات لأنني عارية. أشعر بالانفعال عندما ينظر إليها الآخرون". ذهبت إلى أحد أركان الاستوديو الخاص بي وأخرجت لوحة ثالثة. كنت أعمل عليها في حالة من الهياج تقريبًا في الليلة التي أجريت فيها جلسة طرد الأرواح الشريرة مع هوك ومات.

"يا إلهي جوين ... إنهم جميلون"، قال لي.

"أرى هذين في أحلامي" قلت لها.

كانت اللوحة لفينوس ذات الشعر الأحمر ونسختي ذات الشعر القصير. كانت الشخصيتان عاريتين واقفين جنبًا إلى جنب متجهين للأمام. لقد أكدت على فارق الطول بين الشخصيتين حيث كانت فينوس أطول بست بوصات. ولأن الشخصيتين كانتا من أحلامي فقد أضفت على اللوحة لمسة سريالية على غرار السريالي البلجيكي رينيه ماغريت. وقفت المرأتان في غابة مستوحاة من غابة وادي إياو المطيرة. كانت المساحات بين الأشجار تتناوب بين الليل والنهار. كانت إلهة الغابة الخشبية مختبئة في إحدى مناطق الليل، بالكاد تحددها خطوط خضراء باهتة تشير إلى طلاء يتوهج في الظلام.

"أنت أول شخص يرى هذا"، قلت بمشاعر صادقة.

"هل كان لديك شعر قصير في وقت ما؟"

"لا، كما قلت، أنا أراها فقط في أحلامي."

"أنت تبدين جميلة بشعرك القصير"، قال لي. التقت أعيننا وساد توتر غير متوقع في الاستوديو الصغير الخاص بي. في تلك اللحظة رن هاتفي المحمول وأخرجته من الجيب الأمامي لبنطالي. كان ميكا.

"آمل أن يكون لديك فستان؟" سألت ميكا للوصول إلى النقطة.

"في سيرز ورويبوك ليس أقل من ذلك"، قلت.

"كان من المفترض أن يوفر لي هذا بعض الدولارات ولم يعد أحد يقول "رويبوك" بعد الآن، لولو."

ضحكت. "لقد دفعت لي ثمن الفستان لذا دفعت ثمن الغداء."

"يا أمي المقدسة! لقد رأيتك تأكلين يا فتاة!"

" اذهب إلى الجحيم " قلت.

"وأنت أيضًا، أراك الليلة." أنهى ميكا المكالمة.

استدرت لمواجهة لي لمواصلة محادثتنا وغطت الفتاة المجنونة فمي بقبلة! ظلت عيني مفتوحتين على اتساعهما وأصدرت صوتًا مكتومًا للاحتجاج، وبعد ثوانٍ، رفرفت عيني وأغلقت عيني عندما استسلمت للأمر غير المتوقع. لم يستخدم أي منا أيدينا، بالكاد تلامس أجسادنا. بينما انزلقت إلى القبلة، فكرت، هذه الفتاة تقبل بشكل رائع. عندما انتهت القبلة، رمشت عيني ببطء لأجد لي تنظر إلي بتعبير جاد.

"سأعود إلى المنزل لأستريح... هل تريدين المجيء؟" سألت بصوت مرتجف. بدت مندهشة مثلي من المفاجأة... أياً كان هذا.

"لا، لا أستطيع" قلت بينما كان الذعر يسيطر علي. "لدي أشياء يجب أن أشتريها لميكا قبل إغلاق المتاجر." كان العذر سخيفًا كما بدا.

"حسنًا،" قالت لي. "أراك في المسبح إذن؟" غادرت الفتاة دون أن تقول أي كلمة أخرى.

"يا إلهي"، همست. لم يكن التمرد ضد التحفظ الديني لعائلتها هو القضية الوحيدة في حياة لي هونغ... على ما يبدو.

الفصل 34 بجانب حوض السباحة

بعد ساعات، كان هوك في سيارة فورد برونكو البيضاء المستعارة، وكان عالقًا في تصحيح أوراق الامتحانات الليلة، وصلت إلى المسبح في نفس اللحظة التي دخلت فيها لي إلى ساحة انتظار السيارات بسيارتها الرياضية. خرجت من سيارتها وهي تبدو جميلة مرتدية بنطال جينز وقميصًا أخضر فاتحًا بأكمام منفوخة وحذاء رياضيًا. ارتديت بنطالًا أسود وقميصًا أسودًا كما طلبت ميكا.

قالت لي بمرح: "مرحبًا"، لكنني شعرت بنبرة عصبية في صوتها. في البداية، اعتقدت أن العصبية كانت بسبب القبلة المرتجلة التي تبادلتها معها في وقت سابق، لكن تبين أن هذا غير صحيح عندما قالت: "لقد أحببت تقبيلك". لم تنتظر ردًا وسارت بجانبي إلى داخل المبنى.

أنا لست مثلية! شعرت برغبة في توضيح الأمر، لكنني لم أفعل ذلك وتبعتها ببساطة إلى داخل المبنى. كانت أضواء حوض السباحة هي الأضواء الوحيدة المضاءة في تلك اللحظة، مما أعطى المكان توهجًا أزرق مخضرًا غريبًا. هذا رائع للغاية، فكرت وأنا أبتسم بحماس.

صوت ميكا المعزز إلكترونيًا سمعناه من كل مكان.

"اذهب إلى كشك المعلقين في المدرجات."

عند حافة المسبح، التفت أنا ولي ورأينا ميكا يلوح لنا من خلف زجاج كابينة المعلقين في أعلى المدرجات. صعدنا الدرج ودخلنا الكابينة. وجدنا ميكا يتحدث إلى رجل آسيوي وسيم ذو شعر أشقر يرتدي قميص بولو أسود وشورت أسود وصندل بيركنستوك. بدا الرجل مألوفًا. حاولت أن أتذكر من أين أعرفه، لكنني لم أتوصل إلى شيء. كان هناك ثلاثة أشخاص آخرين في الكابينة أيضًا.

لقد قدمني ميكا ولي إلى الجميع. كان الرجل الآسيوي الأكبر سنًا هو ديفيد تاناكا الغامض. ثم كان براين، عامل الأضواء، وهو شاب محلي صغير يرتدي شورتًا أسود وقميصًا أسود عاديًا. كان الرجل لطيفًا على طريقة راكبي الأمواج المحليين. كان الشخص المسؤول عن المكياج رجلًا نحيفًا يدعى كول يرتدي بنطال جينز أسود من فيرساتشي وقميصًا أسود بأكمام طويلة وأزرار عند الرقبة والأصفاد. كان شعره الأشقر منحوتًا بشكل مثالي.



تعرفت لي على ديدري كاهومانو سميث. أومأنا أنا وديردري برأسينا، فلم نكن في حاجة إلى التعريف ببعضنا البعض بعد أن التقينا مرات عديدة في ممرات مبنى الفن. كانت ديدري ترتدي بنطالاً أسود وقميصاً أسود بلا أكمام وحذاء عمل أسود. والمثير للدهشة أنها لم تضع أي مكياج، مما سمح لجمالها الطبيعي بالظهور دون أي خجل. حتى شعرها بدا وكأنه تم غسله بالشامبو للتو.

بريان مشغل الموقع يراقب ديدري من أعلى إلى أسفل.

انسى الأمر يا صديقي، شعرت وكأنني أقول له، ستقتلك الفتاة إذا رأتك تحدق فيها بنظرة ذكورية كارهة للنساء. ثم نظر إلى لي. ضربة ثانية يا صديقي. ثم نظر إلى ميكا. أفضل، لكنها خارج نطاقك يا فتى راكب الأمواج، ضربة ثالثة. لقد جاءت عيناه في طريقي. آسف يا صديقي، لقد حصلت بالفعل على صديق راكب أمواج. على الرغم من أنه كان لطيفًا نوعًا ما. إذا قمت بتعتيم عيني قليلاً، فقد بدا وكأنه كيانو ريفز من حول الحواف.

ذهب ديفيد وبريان إلى إحدى زوايا الكشك لدراسة تصميم لوحة الإضاءة وتوجه بقيتنا إلى جانب حوض السباحة لإلقاء نظرة على المساحة.

قال ميكا، "كول، اذهب واستعد في غرفة تبديل الملابس للسيدات. سينضم إليك لي قريبًا."

"ما هو المظهر؟" سأل كول وهو يحمل حقيبة سفر ويجر خلفه حقيبة مضيفة طيران ذات لون فوشيا ساطع على عجلات.

"ليلة باهظة الثمن. سترتدي ملابس بيضاء. خذ هذه الملابس وانظر ماذا يمكنك أن تستخدمه." أعطته ميكا كيسًا بلاستيكيًا مليئًا بالمجوهرات. "سألتقط الصور بالألوان وبالأبيض والأسود."

أضاءت الأضواء في الأعلى. مشت ميكا نحو حافة المسبح وهي تعرج بشدة وهي تميل بساقها اليمنى. نظرت إلى منصة الغوص واللوح الممتد.

"هل هذا جيد يا لي؟ إنه ليس مرتفعًا جدًا، أليس كذلك؟" سألت ميكا.

"لا مشكلة هذا جيد" قالت بثقة مطلقة.

"حسنًا. اذهب إلى غرفة تبديل الملابس الخاصة بالسيدات وارتدِ الملابس الداخلية التي أعدها لك كول. سيرسم على وجهك." خرج ديفيد وبريان من الكشك وتجولا إلى جانب المسبح. قال ميكا لديفيد، "أحتاج إلى عدسة مقربة."

ذهب ديفيد إلى الحقيبة الموجودة على المقعد وعاد بالعدسة.

"جميل، من أين استأجرت هذا؟" سأل ميكا وهو معجب بالعدسة.

قال ديفيد وهو يهز كتفيه: "شراء واحدة جديدة كان أسرع".

"هذا العنصر سعره ألف وخمسمائة دولار"، قال ميكا.

هز ديفيد كتفيه مرة أخرى.

من أين أعرف هذا الرجل؟ فكرت مرة أخرى في إحباط.

أعطى ميكا العدسة لديدري وقال لها: "اصعدي إلى المدرجات العالية فوق منصة الغوص. استعدي لالتقاط لقطة أمامية".

"أنت الرجل" قالت ديردري وواصلت طريقها.

قالت ميكا وهي تتراجع إلى الخلف: "نعم، أنا كذلك". ثم قالت لبريان: "ضع الكرة في المكان الأول هناك"، وأشارت إلى المدرجات. "هل تستطيع الرمي إلى هذا الحد؟"

كانت تلك لحظة قصيرة ليتألق فيها برايان. فقد رفع قميصه بمقاسين وقال بلهجته المحلية: "هذه أقوى نقطة محمولة تم تصميمها على الإطلاق تعمل بقوة تيار واحد وعشرة أمثاله، يا أمي. إنها تحتوي على ستة شرائح بألوان مختلفة وسوف يرميها الأحمق. إن السؤال الحقيقي هو: كيف أفهم ذلك؟"

أخرج ديفيد قطعة ورق من جيبه الخلفي وفتح مخططًا كهربائيًا للمنشأة. لقد أعجبني تنظيمه.

قال ديفيد "هناك منافذ لطاقم التنظيف في المكان الذي تقوم بإعداده. خذ سلك التمديد الذي يبلغ طوله خمسين قدمًا". انطلق براين حاملاً كشافه المحمول وحامله على كتفه وكابل الطاقة على الكتف الآخر.

"أنت رقم اثنين"، هكذا قالت ميكا لديفيد. "اجلسي هنا، في الجهة اليسرى الأمامية". ثم رفع لها تحية العلم بإصبعين وذهب إلى العمل. أعطتني ميكا كيسًا بلاستيكيًا للبقالة وقالت، "أحتاج إلى جرد كمية الأفلام التي لدي. الصناديق الصفراء هي أفلام ملونة والصناديق الخضراء هي أفلام بالأبيض والأسود".

"أنت الرجل" قلت ذلك تمامًا كما قالت ديدري.

"إذهب إلى العمل وإلا سأخصم من راتبك" هدد ميكا مازحا.

"لماذا أنت تعرج؟" سألتها.

"خدشت نفسي ببعض القمامة في ساحة النحت أثناء التقاط صور لفن أولياندر وونغ." انحنت ميكا ورفعت ساق بنطالها اليمنى لتكشف عن ضمادة كبيرة على أسفل ساقها. "كان عليّ الحصول على حقنة تيتانوس لذا فإن ذراعي اليمنى تؤلمني بشدة أيضًا."

ابتسمت وقلت: "لهذا السبب أبقى بعيدًا عن ساحة النحت، المكان خطير وغير صحي بشكل واضح".

على مقعد خرساني بجوار حوض السباحة، قمت بترتيب الصناديق الصغيرة التي تحتوي على الأفلام وقمت بإحصائها. لقد أحصيت عشرة أفلام ملونة وخمسة أفلام بالأبيض والأسود وأخبرت ميكا بذلك.

"لماذا نستخدم الفيلم؟" سألت. "إنه أمر مقيد إلى حد ما، أليس كذلك؟ يمكنك التقاط عدد لا نهائي من الصور باستخدام كاميرا رقمية جيدة."

قالت ميكا وهي تعبث بالكاميرا: "أحب القيود المحدودة للتصوير الفوتوغرافي، فهي تجبرني على أن أكون أكثر إبداعًا وانتقائية".

قال ديفيد، الذي كان يعبث بكشاف الضوء الموجود بالقرب منه: "أنا أحب جودة الفيلم الجريئة. من المؤسف أن هذا فن يحتضر". أخرج دفتر ملاحظات صغيرًا، وسار إلى المقعد الخرساني، وأحصى صناديق الأفلام بنفسه وسجل ملاحظة. ثم شاهدته يفتح كل صندوق ويكتب شيئًا على كل لفة فيلم بقلم تحديد أحمر.

"ما كل هذا؟" سألت ميكا بهدوء.

قال ميكا "إن القواعد صارمة فيما يتعلق بتصوير المشاهير، إذ يجب أن يتم أخذ كل ما يحدث في الفيلم في الاعتبار قبل وبعد التصوير".

بعد أن انتهى ديفيد من مهمته، اتجه نحو ميكا وأخرج علبة صغيرة من جيبه العلوي وسلّمها لها.

"استخدم هذه البطاقة الرقمية الخاصة بك" قال ذلك ثم عاد إلى إعداد الضوء الكاشف الخاص به.

"لن يستغرق الأمر الكثير من الجهد لإخفاء شيء ما." قلت بصوت هامس بينما كنت أفكر في عشرات الأشياء الخفية التي يمكنني القيام بها.

"لن أحاول ذلك"، قال ميكا بصوت خافت. "ديفيد جندي سابق في البحرية. لن تتمكن من الوصول إلى الباب".

لقد وجهت إلى ديفيد تاناكا نظرة قلق وضحك ميكا.

"إن أكبر رادع للفساد هو أن ديفيد يدفع أجرًا جيدًا للغاية. سيكون من المضحك أن تفسد حفلًا رائعًا مثل هذا."

ظللت أحدق في الرجل، لأن الشعور بأنني أعرفه من مكان ما لم يختفي. في تلك اللحظة رفع ديفيد عينيه والتقت أعيننا مما تسبب في زيادة معدل ضربات قلبي.

قال ديفيد وهو لا يزال ينظر إليّ ويبتسم لي ابتسامة صغيرة: "أنت تعرفني من خلال Pua'a Video".

أعتقد أن الرجل لابد وأن يكون قادرًا على قراءة أفكار الآخرين، كما تذكرت ذلك. كان ديفيد هو الرجل الذي كان يعمل خلف المنضدة في متجر الأفلام الإباحية، والذي دخلته عن طريق الخطأ قبل بضعة أشهر.

"هل تتسكع في محلات المواد الإباحية؟" سأل ميكا مع رفع حاجب.

"فقط تلك المرة"، قلت وأنا أشعر بالحرج الشديد. انخفضت عيناي لأنني لم أعد قادرة على النظر في وجه ديفيد. "كنت في حالة سُكر أيضًا"، تمتمت بصوت خافت حتى لا يسمعني أحد سوى ميكا.

"هل أعجبك الفيلم الذي اقترحته؟" سأل ديفيد

"ماذا استأجرت؟" سألت ميكا مستمتعة بإحراجي.

"الشبح والهايكو،" تطوّع ديفيد.

"لقد استأجرت فيلم جاد تاما؟" سأل ميكا مندهشًا تقريبًا.

"لم تتح لي الفرصة أبدًا لرؤيته"، اعترفت بعدم مقابلة عيون أي شخص الآن.

قال ديفيد "من المؤسف أنها واحدة من أفضل أغاني تاما".

"خذ حقيبة الفيلم واتبعني إلى غرفة تبديل الملابس الخاصة بالسيدة"، قالت ميكا وهي تسلح نفسها بثلاث كاميرات.

كنت أكثر من سعيدة بإنهاء تلك المحادثة، وتبعتها إلى غرف تبديل الملابس.

الفصل 35 صور عارية؛ لي هونغ

لقد صادفنا لي جالسة على كرسي معدني قابل للطي مرتدية الملابس الداخلية البيضاء الدانتيلية التي أرشدتها ميكا لارتدائها. وجلست كول في مواجهتها وهي تضع اللون على عينيها؛ وكان وجه لي مزيجًا مثيرًا للاهتمام من الجمال والقلق. أخرجت ميكا الكاميرا مع الفيلم الملون والتقطت صورة.

"لا يزال لدي المزيد لأقدمه"، قال كول.

"أريد توثيق العملية"، قال ميكا وهو يلتقط صورة أخرى. أعطاني ميكا الكاميرا الرقمية. "هل تستطيعين التعامل مع هذا؟"

"لدي واحدة مثلها ولكنها أرخص بكثير على ما أعتقد. إذا كانت مثل خاصتي فهي لا تقبل الغباء." قلت وأنا ألتقط الكاميرا.

"لا أعتقد أنني أعرف ذلك. أنت متخصص في الفن بشكل واضح"، قال ميكا بوجه خالٍ من التعبير.

"أود أن أقول اذهب إلى الجحيم ولكنني سيدة رائعة للغاية لاستخدام مثل هذه اللغة"، قلت وأنا أشير بالكاميرا وألتقط صورة لـ "لي" وهي تجلس على الكرسي المعدني القابل للطي باللون البيج وعيناها تتدحرجان في اتجاهي.

"أدخل كول في الصورة" أمرت ميكا بينما كانت تلتقط لقطة أخرى بالفيلم الملون.

قال كول "لقد حان الوقت لكي ينتبه شخص ما إلى الأشخاص الذين يستخدمون المكياج".

قال ميكا "سنقوم بإعداد فيلم وثائقي كامل حولك يا كول، وسنسميه اتخذ قرارك".

"أعجبني ذلك"، قال كول.

ضحك ميكا والتقط صورة أخرى للي.

"تجاهل الكاميرات الوامضة"، قال ميكا للي، "وحقيقة أنك تجلس على كرسي معدني قابل للطي باردًا مرتديًا ملابس داخلية ضيقة أمام غرباء تمامًا". التقط ميكا صورة أخرى.

"نعم، صحيح"، قالت لي بضحكة متوترة. كان تعبير الشك يخيم على وجهها الصيني الجميل.

قالت ميكا: "كول، ابتعد من فضلك. لي، قفي وادرسي وجهك في المرآة كما لو كنت تعدلين مكياجك". فعلت لي ذلك وبدت مذهلة في الملابس الداخلية البيضاء الدانتيلية؛ سنوات من التدريب الأوليمبي أدت إلى الكمال الجسدي المذهل. التقطت ميكا صورة. "اتكئي على المنضدة وانظري عن كثب إلى انعكاسك. تبدو رائعة. كول اجعلها تضحك فهي جادة للغاية".

"لو لم أكن مهتمة بالصبيان فقط لكنت قد هاجمتك مثل بحار أبيض اللون"، قال كول. لقد نجحت الحيلة، ابتسمت لي وهاجمت ميكا. قال كول، "دخل بحاران برتغاليان وإوزة إلى حانة—"

لم يتجاوز ذلك أبدًا لأن لي انفجرت بالضحك بصوت عالٍ وأنا أيضًا. التقطت ميكا عدة لقطات أخرى وهي تضحك.

قالت ميكا، "عندما تنتهي من وضع الماكياج، ارتدي فستان السهرة والمجوهرات، سأراك عند حوض السباحة." استدارت لتغادر ثم أضافت، "لا ترتدي أي شيء تحته."

"هل سنستخدم الملابس الداخلية مرة أخرى؟" نادى لي بعدها.

"لا، لقد انتهينا من هذا!" صرخت ميكا دون أن تلتفت. "اتبعني يا جوين"

"حسنًا،" قلت وأنا ألتقط صورة أخيرة للي. كان تعبير الذعر على وجهها مضحكًا للغاية.

"إنها تبدو غير متأكدة قليلاً بشأن كل هذا"، قلت بينما كنت أقترب من ميكا.

"أعلم ذلك"، قالت ميكا بابتسامة ماكرة. "كنت أعلم أن الظهور مرتدية الملابس الداخلية سيجعلها متوترة، مما يخلق توازنًا مثاليًا بين القلق والجمال".

"لذا فأنت لا تريد أن تبدو لي مثيرة وجذابة؟" سألت.

"لا يمكن. لقد كفى من هذا الهراء الذي يدور الآن. التعبير الصادق أمر نادر في التصوير العاري."

"أنا لست متأكدًا ما إذا كان يجب أن أدعوك عبقريًا أم قاسيًا فقط."

"أطلق عليّ لقب عبقري قاسٍ"، قال ميكا.

عند حافة المسبح، كانت الأضواء الكاشفة مضاءة وتتحرك في كل مكان وكأنها افتتاحية مصغرة في هوليوود. ابتسمت وقلت، "هذا ممتع للغاية".

"هذا أفضل من جمع الأسمنت بالمجرفة"، قال ميكا مبتسما أيضا.

لقد ضحكت لأن هذه كانت مقولة يستخدمها والدي في كثير من الأحيان.

"ديريدري هل أنت مستعدة؟" صرخت ميكا.

"أحتاج إلى جسد للتحقق من مستواي"، صرخت ديدري من المدرجات.

تعرج ميكا إلى منصة الغوص وبدأ في الصعود بشكل مثير للشفقة.

"يا فتاة، سأذهب"، قلت وأنا أرفع عيني. ابتسمت لي ميكا بتقدير بينما كنت أصعد السلم. وفي الأعلى، مشيت إلى الطرف الخلفي من لوح الغوص المتصل بالمنصة ونظرت من الحافة إلى المياه الزجاجية في الأسفل.

"هل هذا جيد بما فيه الكفاية؟ لن أخرج من هذا المجلس"، صرخت.

"لن تخاف الفتاة الخارقة القوطية"، صاحت ديدري بصوت بطلة خارقة ساخرة. يبدو أن لقبها الذي تخفيه خلف ظهرها لم يكن سرًا بالنسبة لها. ضربني ضوء كاشف من الأسفل فأبهرني مؤقتًا.

"هل حصلت على ما تحتاجينه يا ديردري؟ أنا في حالة من الذعر هنا"، قلت، وكان صوتي يتردد في المكان الفارغ الكبير. كانت أصوات الدجاج تأتي من المدرجات. "سأعتبر ذلك موافقة"، قلت وأنا أكتم ضحكتي بينما تراجعت إلى الخلف ونزلت السلم.

وبينما كنت أسير إلى حيث وقف ديفيد وميكا، رأيت لي تخرج من غرفة تبديل الملابس الخاصة بالسيدات. كانت تمشي حافية القدمين ولم تصدر أي صوت وهي تقترب من المسبح. وبدت في الفستان وكأنها تطفو ولا تمشي. ولاحظت ميكا أيضًا لي، فتوجهت مباشرة إلى كاميراتها التي كانت تستقر على مقعد خرساني، والتقطت واحدة والتقطت بسرعة صورة لديفيد مع شخصية لي الشبحية وهي تنزلق نحونا.

"مرحبًا، أنت لا تتقاضى أجرًا مقابل التقاط صورتي القبيحة"، احتج ديفيد. أشار ميكا خلفه واستدار ورأى لي. قال ديفيد بدهشة شديدة: "أواي".

في الفترة القصيرة التي عرفته فيها، أذهلني ديفيد باعتباره من النوع الذي رأى كل شيء. وإذا كان قد أذهلني، فإن ميكا كان على المسار الصحيح تمامًا فيما يتعلق بمظهر لي.

"أنت لست قبيحًا"، قالت ميكا لديفيد، وهي تضربه بكتفها مازحة.

إنها تحب هذا الرجل بالتأكيد، فكرت.

على الرغم من أن ديفيد بدا عجوزًا بعض الشيء، إلا أنني اضطررت إلى الاعتراف بأن هناك شيئًا ما فيه جذب انتباهي. لا شك أن كلمة "رجولي" تناسبه تمامًا. ربما كان ذلك بسبب عمله السابق في العمليات الخاصة في البحرية. جعلني هذا أتساءل عما إذا كان قد قتل أي شخص من قبل. شاهدت عيني ديفيد وهي تنظر إلى مؤخرة لي عندما مرت بجانبه. لقد رأى أنني رأيته ينظر، لذا أعاد انتباهه بسرعة إلى مركز الاهتمام.

كانت ميكا تدور حول لي وتلتقط الصور بكاميرتها.

غير متأكدة مما يجب فعله، بدت لي ضعيفة ومتوترة ثم ضحكت بانزعاج وقالت، "أنت تستمر في التقاط صوري عندما لا أكون مستعدة".

"لأن هذا هو الوقت الذي تبدو فيه في أفضل حالاتك،" همست لنفسي متفقًا مع تقييم ميكا السابق بأن لي تبدو رائعة مع تلك الحافة من الضعف.

بشكل عام، كانت الفتاة مذهلة ولم أستطع إلا أن ألاحظ الطريقة التي ظهرت بها حلماتها من خلال القماش الأبيض للفستان. قامت كول بعمل رائع مع قصة شعرها الصبيانية القصيرة، حيث قامت بتمشيطه إلى جانب واحد مع تقليبه على طريقة هيل بيري. زينت خصلة بسيطة من اللؤلؤ عنقها الأنيق بأقراط متناسقة. بدت وكأنها يجب أن تسير على السجادة الحمراء في حفل توزيع جوائز الأوسكار. ظهر كول بجانب المسبح مع صندوق أدوات بلاستيكي أصفر لامع. وضع الصندوق على مقعد وفتحه ليكشف عن استوديو مكياج احترافي.

"كول أنت فنان" قلت له وأنا أعطيه أكبر مجاملة في كتابي.

قال كول وهو يجلس على المقعد بجوار طقمه: "لقد كنت في غاية الحماس". حاول أن يبدو غير مبالٍ، لكنني أدركت أنه كان مسرورًا بالثناء.

"اصعدي"، قال ميكا للي. "غوين، وثّقي الموافقة".

نظرت إلى الشاشة الصغيرة للكاميرا الرقمية المقاومة للبلهاء والتقطت صورًا بينما كانت لي تتسلق السلم. تسبب لها الفستان في بعض المتاعب لأن أي فستان على هذا الكوكب لم يُصمم لصعود السلالم. في الأعلى، سارت لي بلا مبالاة إلى نهاية اللوح مما جعل قلبي يرتجف من جرأتها.

"كيف تبدو ديدري؟" صرخت ميكا من جانب حوض السباحة.

قالت ديردري "مذهل، هل يمكنني الحصول على كلا المكانين؟"

"بقع على الجلد"، قال ميكا. انكسرت البقعتان مما جعل فستان لي الأبيض يلمع باللون الأزرق الأبيض الساطع.

اشتكت ديدري قائلة "مغسولة للغاية".

أمر ميكا قائلاً: "البقعة الثانية، أبطل مفعولها حتى تصبح متوهجة فقط". تحول لون بقعة ديفيد من الأبيض الحاد الساخن إلى توهج ناعم بارد.

"هذا جيد" صرخت ديدري.

"أعطينا بعض وضعيات الغوص، لي"، أمرت ميكا. قامت لي بتقويس ظهرها مما جعل صدرها المشدود بارزًا، وذراعيها ممدودتين على جانبيها ورأسها منحنيًا تنظر إلى قدميها.

"احتفظي بهذه الوضعية" صرخت ديدري.

عند حافة حوض السباحة، كانت كاميرا ميكا تصدر صوتًا مزعجًا.

"حسنًا،" صرخت ديدري.

"اختر وضعياتك" ، نادى ميكا على لي.

لم أتلق أي تعليمات، لذا قمت بمراقبة الجزء العلوي من جسد لي وهي تدور برشاقة وهدوء عند نهاية اللوحة دون خوف من السقوط. كان الفستان منخفضًا بشكل حاد في الخلف مما أعطى منظرًا لعضلات ظهرها المشدودة. كما أبرز القماش اللزج الذي صنع منه الفستان مؤخرتها الرياضية الرائعة.

"هل يمكنك الغوص في الفستان؟" صاح ميكا. "إذا لم يكن الأمر كذلك، فقط أخبرينا بذلك وسنتمكن من تعديله. لا أريد أن تتأذى".

"لا مشكلة، أنا فقط لا أستطيع أن أفعل أي شيء فاخر"، قال لي.

"ديردري، تحركي إلى الجانب الأيمن من لي واستعدي هناك للغوص"، أمر ميكا. "افردي كلا المكانين على نطاق واسع. أحضري حامل الكاميرا الرقمي وضعيه في المكان المناسب. أيها المكانان، ابقوا كما أنتم واستعدوا لمتابعتها". عندما استعد الجميع، صاح ميكا، "على ثلاثة! واحد... اثنان... ثلاثة!"

أزيزت الكاميرات، ووضعت لي ذراعيها فوق رأسها، وقفزت مرة واحدة عند نهاية اللوح، وألقت نفسها في الهواء بركبة واحدة للأعلى والساق الأخرى موازية لجسدها. تردد صدى المساحة الفارغة الكبيرة مع قفزة لوح الغوص. في الفضاء، انطوى جسد لي إلى نصفين؛ لامست يداها أصابع قدميها ثم دارت في شقلبة بطيئة وهي تسقط ثم انزلقت في الماء بذراعيها في المقدمة بالكاد أحدثت تموجًا.

أطلق ديفيد صيحة موافقة، وأطلق بريان صافرة، وصفق كول. ثم صعد لي إلى السطح، مما تسبب في أول اضطراب حقيقي لسطح الماء.

"لا يوجد شيء مميز، أليس كذلك؟" قالت ديدري من المدرجات، مرددة أفكاري.

"تأكدي من أن جميع مجوهراتك لا تزال هناك وابقي في المسبح." أمرت ميكا لي. "ديدري انزلي إلى جانب المسبح."

وبينما كنت أعيد تحميل إحدى كاميرات الأفلام الملونة، رأيت لي تطفو على ظهرها بلا مبالاة، بينما فستانها الأبيض يرفرف حولها.

سلمت ميكا ديدري كاميرا بفيلم أبيض وأسود. "صوّري كما يحلو لك، يا أميرة القوط. وأنت أيضًا يا جوين."

"مرحبًا، أريد أن أكون أميرة أيضًا"، قلت مازحًا بينما كنت أعبث بالكاميرا الخاصة بي.

"نعم، ولكن دي هو الشيء الحقيقي"، قال ميكا.

"حقا؟ هل أنت من العائلة المالكة في هاواي؟" سألت ديدري.

"بطريقة غير مباشرة،" قال ميكا. "دي تستطيع تتبع دمها إلى الملكة ليليوكالاني."

"أغلق فمك اللعين" قالت ديدري مهددة لميكا.

على الرغم من نبرة ديدري المهددة، نادى ميكا على لي، "اسبح نحو السلم القريب مني واخرج".

نظرت إلى ديدري ولكن كان من الواضح أنها لم تكن في مزاج يسمح لها بالحديث عن نسبها المثير للاهتمام وكنت خائفًا جدًا من السؤال.

اصطفت أنا وميكا وديدري على حافة المسبح بالقرب من السلم، بينما كانت لي تشق طريقها عبر الماء في حركة سلسة وسهلة نحونا والسلم. أمسكت بالسلم بكلتا يديها وسحبت نفسها لأعلى وخرجت من المسبح. كان القماش المبلل للفستان يلتصق بجسدها الرياضي الرائع. كان من الممكن أن تكون عارية لأن القماش المبلل كان شفافًا تمامًا. ومضت الكاميرات بينما كانت ميكا وديدري تسجل كل حركة من حركات لي. أعاق الفستان المبلل حركة الفتاة بشكل خطير، لذا أمسكت بنهاية الشيء الذي كان يسحبها ولفه بين يديها لعصر بعض الماء. كان الأمر عفويًا تمامًا. على الهامش، تسلل ديفيد وبريان أقرب للمشاهدة، حتى أن كول نهض من مقعده ليلقي نظرة أفضل.

"أخلعي الفستان" قالت ميكا بلا مبالاة.

أصبح تعبير وجه لي محايدًا وتجمدت. حبس أنفاسي متسائلاً عما إذا كانت على وشك التراجع. اعتقد الجانب العملي مني أنها يجب أن تبتعد. انظر ماذا حدث لذلك الرجل البطل الأوليمبي في السباحة الذي وقع في الكثير من المتاعب لمجرد استنشاق بونج واحد. ستكلفها هذه الصورة العارية الكثير عندما تخرج للعلن.

أخيرًا، وجدت لي الفولاذ، وأمسكت بالفستان المبلل من الحافة السفلية وسحبته فوق رأسها ليكشف عن مؤخرتها العارية. لكنها سرعان ما اكتشفت أن الفستان المبلل لم يكن ليخرج بهذه الطريقة. سمعتها تضحك وهي تدور قليلاً بطريقة سخيفة. ولأنهما محترفتان، قامت ديدري وميكا بتصوير مؤخرتها المكشوفة ومثلث شعرها الخفيف. قامت لي بتنعيم الفستان للأسفل ، ثم سحبت الجزء العلوي لأسفل حتى خصرها ليكشف عن ثدييها الجميلين المشدودين. كانت حلماتها بنية داكنة مع هالة بنية فاتحة صغيرة.

وبعد الكثير من الالتواء والتمايل الذي قد يجعل أي راقصة محترفة تشعر بالحسد، تمكنت من خلع ملابسها المبللة ووقفت عارية بجانب المسبح. وصنعت ميكا إشارة دائرية بيد واحدة. وقامت لي بحركة دائرية لتكشف عن مؤخرتها الرياضية المثالية وظهرها العضلي وساقيها أمام الكاميرات.

"عد إلى اللوحة يا لي. حدد نقطة واحدة صلبة وحادة، ونقطة أخرى ناعمة ومُبطَّلة"، أمر ميكا.

"بالتأكيد"، قال ديفيد بلهجة مهنية. من ناحية أخرى، لم يسمع برايان، ووقف متجمدًا يحدق في لي. بابتسامة متفهمة، صفع ديفيد كتف برايان ليجعله يتحرك. مشى كول مرتديًا رداءً من قماش تيري، وغطى لي ثم فحص مكياجها وقيم مجوهراتها.

قال ميكا لديردري "لنتبادل الأدوار. سأتولى أنا التصوير من مسافة بعيدة، وأنت ستعملين بجانب حوض السباحة". حمل ميكا الكاميرا بعدسة مقربة وحامل ثلاثي القوائم واتجه نحو المدرجات.

"إذن؟ هل هي مثيرة أم ماذا؟" سألت ديردري.



قالت ديدري "إنها مثيرة، سمعت أنها من الأخت".

تظاهرت بعدم الفهم.

"هل تعلم؟ مثلية؟" قالت ديردري وهي تبالغ في وصف المثلية وكأنني غبية.

"حقا؟" قلت وأنا أفكر في المعاينة الصغيرة التي شاهدتها قبل بضع ساعات. سألت مازحا، "إذن ستضربين ذلك؟" ولدهشتي، احمر وجه ديردري ونظرت بعيدا.

قالت ديردري وهي منشغلة بكاميرتها لإخفاء إحراجها: "إنها خارج نطاقي تمامًا".

"ألست من العائلة المالكة في هاواي؟ ربما يرغب لي في مطاردة أميرة"، قلت مازحا.

لقد ألقت نظرة عليّ، وفي البداية اعتقدت أنها ستضربني ضربًا مبرحًا. ثم ارتسمت على شفتيها ابتسامة صغيرة وقالت: "اذهب إلى هنا".

صاحت ميكا على الجميع أن يتخذوا وضعهم. عند قاعدة منصة الغوص، خلعت لي رداءها وصعدت. واقفًا عند قاعدة السلم، كان لدي رؤية ممتازة لصعودها. كان جسد الفتاة مثيرًا من كل زاوية ممكنة بلا شك. التقطت بضع صور وتجولت عندما وصلت إلى القمة. مشت إلى نهاية منصة الغوص. بعد بضع ثوانٍ من التركيز، مدت ذراعيها فوق رأسها ووقفت على أطراف أصابع قدميها مما تسبب في تسطيح ثدييها وتقلص عضلات فخذيها.

"أريد أن أفعل هذا مرة واحدة فقط"، صاحت ميكا. "هل الجميع مستعدون؟" تلقت إجابات بنعم من الجميع. قالت ميكا للي: "لا قفزات، فقط اصعدي إلى الداخل. عند العد إلى ثلاثة".

أومأت لي برأسها في نهاية اللوحة مما تسبب في اهتزازها واللوحة بشكل دقيق.

"واحد اثنين ثلاثة!"

ارتد لي بقوة على اللوح، وارتفع في الهواء في قوس يتحدى الجاذبية، واستقام وضرب الماء برأسه للأسفل، ويداه أولاً.

الجميع هتف.

عندما عاد لي إلى السطح، صاح ميكا، "ابق في الماء، سأكون هناك على الفور".

وقفت بجانب ديفيد وشاهدنا لي وهو يقوم بجولات بطيئة، ثم انضم إلينا ميكا.

تنهدت ميكا وقالت: "أتمنى لو أنني أحضرت كاميرا تحت الماء للتصوير. شخصيًا، أعتقد أن التصوير العاري تحت الماء مبالغ فيه إلى حد أنه أصبح مبتذلًا. لكن هذه الفتاة ستجعل الأمر جديدًا ومثيرًا مرة أخرى، أراهن".

غادر ديفيد لفترة وجيزة، ثم عاد بالكاميرا.

"إنها كاميرا GoPro HD Hero Naked ذات هيكل قابل للإزالة ومقاوم للماء من مادة البولي كربونات." قال ديفيد وهو يسلم كاميرا صغيرة بيضاء اللون إلى ميكا.

"أنت كلب"، قال ميكا.

بالكاد ابتسم ديفيد، على ما يبدو أنه اعتاد على مفاجأة الناس. أخذت ميكا الكاميرا بحذر بين يديها وصاحت، "لي، تعالي ودعي كول يتفقد مكياجك. ثم سنذهب تحت الماء".

الفصل 36 حورية البحر

قام كول بتغطية لي برداء ثم قام بوضع المكياج عليها مرة واحدة.

"يا إلهي"، هسّت ميكا. "لا أستطيع أن أجعل هذا الجرح في ساقي مبللاً. يجب على دي أن يفعل هذا. دي يأتي إلى هنا". اقتربت ديدري منا.

مهلا، هل هذا بطل عارٍ؟" مدت ديدري يديها وسلمتها ميكا الكاميرا. قالت ديدري بدهشة وهي تدرس الكاميرا الصغيرة: "يا رجل".

"هل أنت مستعدة لالتقاط بعض اللقطات تحت الماء؟" سألت ميكا ديدري.

"لا أستطيع السباحة"، قالت ديدري وهي تعيد الكاميرا إلى ميكا.

"ماذا؟ أنت من هاواي ونشأت في الجزر"، قال ميكا بدهشة. "ماذا تعني بأنك لا تجيد السباحة؟"

هزت ديردري كتفها، ثم التفتت ميكا إلى ديفيد.

"إصابة في الأذن الداخلية، ولا أستطيع الغوص تحت الماء"، قال ديفيد.

دارت ميكا بعينيها ونظرت إلى برين وقالت: "هل تستطيع التعامل مع الكاميرا؟"

قبل أن يتمكن برين من الإجابة قلت: "سأفعل ذلك".

قال ميكا رافضًا عرضي: "أعتقد أن برين أكثر خبرة في مجال التكنولوجيا من تخصص الفن".

"كم يمكن أن يكون الأمر صعبًا؟" سألت.

فتحت ميكا فمها للاحتجاج، لكنني تغلبت عليها بسحب قميصي فوق رأسي ثم خلعت بنطالي بسرعة. كانت ملابسي الداخلية عبارة عن مجموعة غير متناسقة: حمالة الصدر أرجوانية داكنة والملابس الداخلية كستنائية اللون مع خطوط نمر صفراء صارخة. لحسن الحظ، كانت حمالة الصدر داكنة اللون ويجب أن تخفي حلماتي حتى عندما تكون مبللة ... كنت آمل ذلك.

تقدمت لي نحو مجموعة من الناس بجانب المسبح. نظرت إليّ بعينيها وهي ترتدي ملابس شبه عارية. ابتسمت وأسقطت رداءها. احمر وجهي من عريها لأنني كنت أعلم أنها كانت تستهدفني بشكل خاص. عبست ديدري وهي تلتقط التيار المتدفق بين لي وإلي.

"حسنًا إذًا،" قال ميكا، "لي، عد إلى الماء، ستنضم إليك جوين في ثانية."

ابتسمت لي لي، ثم استدارت، وسارت نحو حافة المسبح وهي تتمايل بخفة بخصرها، ولكن بشكل لا لبس فيه. ثم بدأت في الركض وغاصت في المسبح، وقطعت سطحه مثل سكين حاد في ثمرة بابايا ناضجة. ولم تظهر إلى السطح إلا بعد أن قطعت أكثر من نصف المسافة عبر المسبح الكبير.

أعطاني ديفيد شرحًا موجزًا سريعًا لاستخدام الكاميرا. بدا غير منزعج من عريّ شبه الكامل؛ أما أنا، فقد كنت منزعجًا تمامًا وتجنبت النظر في عينيه أثناء تعليماته. وبعد الانتهاء من تعليمه، أعطاني نفس التحية بإصبعين التي أعطاها لميكا في وقت سابق. مشيت إلى حافة المسبح بالكاميرا وتبعتني ديردري.

قالت ديريدري في استهزاء في ساحة المدرسة: "لي معجب بك".

"لا أستطيع أن أفعل شيئًا حيال ذلك"، قلت على أمل إنهاء المحادثة.

"أنت تبدو رائعًا" أضافت بنظرة ساخرة لا يمكن إنكارها.

وبطريقة غبية، احمر وجهي أكثر وأنا أتجه نحو السلم المعدني لأنزل إلى الماء. ولسبب ما، كنت أجذب الفتيات بشدة الليلة.

كان الماء باردًا ولكن ليس متجمدًا. شجعت نفسي ودفعت السلم بعيدًا وسبحت للسماح لجسدي بالتأقلم. عندما هدأت ارتعاشتي، غطست رأسي تحت الماء وألقيت نظرة سريعة على الكاميرا. دخل جسد لي العاري، الملون باللون الأبيض المزرق الشبح، مجال رؤيتي. طفت نحوي ببطء؛ أحاط شعرها القصير برأسها مثل سحابة حبرية. خالية من الجاذبية الأرضية، تشكلت ثدييها بشكل دائري ومرتفع. أشرت بإصبعي إلى الأعلى وظهرنا معًا على السطح.

"فقط قم بالسباحة حولي وسأختار طلقاتي." قلت مع أسنان مرتجفة.

أومأت لي برأسها وسقطت مرة أخرى تحت السطح، وتبعتها وأنا ألتقط لها صورًا وهي تسبح في دوائر حرفية حولي، وتقوم أحيانًا بحركات بهلوانية بطيئة. صعدت إلى السطح مرات لا حصر لها من أجل الهواء، لكن لي لم تكن بحاجة إلى الكثير وبقيت تحت الماء لفترة أطول. لا بد أن الفتاة لديها خياشيم مخفية في مكان ما، ففكرت. أصبحت دوائر لي أكثر صرامة، وفي عدة مرات احتكت بي دون داع. ولدهشتي، وجدت نفسي أستجيب لها جنسيًا.

خرجت للتنفس في وسط المسبح وانضم إليّ لي.

"هل أنتم بخير؟ علينا أن نخرج خلال ساعة." صاح ميكا.

كنت على وشك أن أقول إننا التقطنا عددًا كافيًا من اللقطات، لكن لي تحدثت أولًا قائلة: "فقط قليلًا من الوقت". وبصوت أكثر هدوءًا لم أسمعه سواي، قالت: "أريد أن ألتقط لك بضع صور". ودون أن تسألني، أخذت الكاميرا من يدي.

لست متأكدة من أنني كنت على متن الطائرة، أعطيتها تعليمات حول كيفية استخدام الكاميرا. "بالقرب من إصبع السبابة الأيمن يوجد زر الغالق، وهو ناعم وسهل الاستخدام".

"حسنًا، ناعم وسهل"، كررت لي ثم نزلت إلى أسفل السطح. أخذت نفسًا عميقًا، ثم نزلت إلى أسفل واستقريت في وضعية زهرة اللوتس الأنيقة على أرضية المسبح. التقطت لي صورة عارية، طافية على الأرض بساقيها أعلى من جسدها، مما أتاح لي رؤية مثيرة للاهتمام لمؤخرتها المنحنية. سبحت عن قرب، والتقطت عدة صور أخرى ثم صعدنا معًا لالتقاط أنفاسنا... حسنًا، كنت بحاجة إلى ذلك على أي حال، وتبعتني لي ببساطة.

شدت لي حمالة حمالة صدري وقالت: "أزيلي الجزء العلوي من حمالة صدري" ثم نزلت على الفور تحت السطح دون انتظار ردي. وتبعتها وأنا أشعر بالإثارة. كانت تراقبني باهتمام وأنا أمد يدي خلفي وأخلع شريطي الكستنائي الذي بدا أسود اللون في ضوء أضواء المسبح الأزرق والأخضر. في البداية، كنت أمسك حمالة الصدر بيدي مترددة في الانفصال عنها، ولكنني لم أكن أريد أن أبدو جبانة، لذا تركتها تطفو بين يدي ولم يكن بوسعي إلا أن آمل ألا تبتعد كثيرًا. وجهت لي الكاميرا والتقطت صورة. وسرعان ما اضطررت إلى الصعود إلى السطح لالتقاط أنفاسي.

"هل تفعل ما هو كامل؟" سأل لي.

هززت رأسي بالنفي ثم عدت إلى الأسفل وعلقت في عالمي السائل وأنا أدور ببطء، محاولًا أن أرى حمالة الصدر التي كنت أرتديها. دارت لي ببطء حولي والتقطت المزيد من اللقطات.

ثم فجأة، انزلقت الكاميرا من بين يديها. وسقط الشيء بحركة بطيئة، وبدافع غريزي، مددت يدي لألتقطه. وشعرت بإحساس غريب بالدوار، لكنه كان أقوى. ومع تكثيف الشعور الغريب، أمسكت لي بذراعي ومنعتني من التقاط الكاميرا وهي تسقط. وفي لحظة غريبة وجيزة، كنت أنظر إلى وجه إلهة الغابة الخشبية في ماوي. ثم فجأة، كنت في المسبح أنظر إلى وجه لي.

حسنًا، بدأت هذه الومضات الغريبة الصغيرة تخيفني، اعتقدت أنها كانت منزعجة أكثر من كونها مذعورة. تتبعت يدا لي أسفل صدري وأمسكت بيدها اليمنى معصمي الأيسر ووجهت يدي إلى صدرها الأيمن.

هل يمكننا أن نقلق بشأن الهلوسة لاحقًا؟ قاطعني عقلي السحلية. فتاة صينية مثلية الجنس مثيرة للغاية تتحرش بك الآن!

تباطأت كل الأمور إلى سرعة العالم السائل المحيط بي عندما اقتربت لي لتقبيلي. ضغطت أجسادنا العلوية معًا. التفت ذراعاها حولي بحثًا عن مؤخرتي، تداعبها، ثم تمسك بها بقوة. ثم وضعت يدها اليمنى بيننا وانزلقت تحت الحافة الأمامية لملابسي الداخلية. كانت أصابعها الماهرة تعرف بالضبط أين تذهب ... وماذا تفعل.

فتحت عيني، ولم أكن متأكدًا تمامًا متى أغلقتهما مرة أخرى.

"أنت تقبّل فتاة تحت الماء" هكذا أخبرني الجزء المحافظ الممل من عقلي. اتسعت عيناي وكسرت التعويذة بوقاحة. صرخت رئتاي بحثًا عن الهواء، ففككت تشابكها واندفعت نحو السطح. بعد بضع ثوانٍ طويلة، انضمت إليّ لي وهي تحمل الكاميرا في إحدى يدي وصدرية صدري في اليد الأخرى.

قالت بابتسامة صغيرة: "إنكم فتيات مستقيمات مزعجات للغاية". أخذت حمالة الصدر منها وهرعت لارتدائها مرة أخرى.

"هل أنتم بخير؟" صرخت ميكا.

"خلل في الملابس، فقدت جوين حمالة صدرها"، قال لي.

"هل تحتاج إلى بعض المساعدة في ذلك؟" سألت ديدري فجأة على حافة المسبح.

"لا" قلت بحزم وحسم.

"هل أنت متأكد؟" أضاف براين وهو يقف بجانب ديدري. حتى ديفيد الذي كان مقيدًا كان يقترب من حافة المسبح.

"لقد حصلنا عليه! شكرا على كل حال" صرخت.

وبينما ساعدتني لي في ربط حمالة صدري مرة أخرى، قلت: "يجب أن تطلب من ديدري الخروج".

"إنها جميلة جدًا"، قال لي، "لكنها ملكية... خارج نطاقي".

ضحكت وقلت "جربها وانظر ماذا سيحدث".

خرجنا من المسبح. أعطى كول لي رداء حمام، فارتدته وسارت إلى غرفة تبديل الملابس. أعطتني ميكا منشفة وتسللت لأخلع ملابسي الداخلية المبللة ثم ارتديت ملابسي وأجبرت على القيام بواجبي بالكامل.

عدت إلى حوض السباحة، وجففت شعري وشاهدت ميكا وهو يوزع الأظرف على ديدري وبريان، ثم جلست ميكا على مقعد خرساني بجوار حوض السباحة لترتيب الفيلم المستعمل للعد. كانت لقطاتي على بطاقة الكاميرا تحت الماء التي كانت الآن في يدي ديفيد تاناكا ولم يكن بوسعي أن أفعل شيئًا حيال ذلك.

مرتدية ملابسها العادية، خرجت لي من غرفة تبديل الملابس الخاصة بالسيدات. توجهت نحو ديدري وقالت لها بضع كلمات. كانت ديدري تبدو محرجة كما يفعل الذكور الخجولون عندما يقابلون أنثى جميلة. لمست لي خد ديدري، ثم انحنت، وقالت شيئًا في أذنها. تساءلت عما إذا كانا سيتواعدان؟ استدارت لي ومشت في طريقي.

"شكرًا لك على جعل هذا ممتعًا"، قال لي.

"بالتأكيد،" قلت بارتباك.

انحنت لي وقبلت خدي ثم قالت "الفتيات المستقيمات يمارسن الجنس". ابتسمت واستدارت وتوجهت إلى نفق الخروج. لاحظت أن ديردري سقطت خلفها.

الفصل 37 القطط السبع الميتة والتحليل النفسي

وبينما كنت ما زلت مشوش الذهن بسبب جلسة التصوير التي قام بها لي، اتصلت بهوك لأرى ما إذا كان في المنزل. وكان في المنزل بالفعل، فتوجهت مباشرة إلى أبراج السكن. ووجدته منحنيًا على مكتبه يصحح أوراق الطلاب.

"ماذا يحدث؟" سأل دون أن ينظر إلى الأعلى.

"لقد قبلت فتاة" قلت وأنا أرمي حقيبتي على سريره.

رفع رأسه عن عمله ونظر إليّ بعينين واسعتين. والآن بعد أن نلت كامل انتباهه، جلست على السرير وأخبرته بكل ما حدث لي اليوم بما في ذلك هلوساتي القصيرة في المسبح قبل أن يقبلني لي. الشيء الوحيد الذي تركته خارجًا هو اسم لي. ضغط علي هوك لأخبره بمن قبلته لكنني لم أتراجع. لقد وعدت ميكا بأن ألتزم الصمت بشأن هذا الموضوع وأوفيت بوعدي.

"هل قبلت ميكا؟" سألها بعيون مستديرة ومليئة بالاهتمام.

لقد دحرجت عيني على عقله الذي يركز على مسار واحد وقلت، "هل يمكننا مناقشة هلوساتي من فضلك أيها المنحرف اللعين؟"

"هل تعرضت لحوادث أخرى مماثلة؟" سأل.

لقد أخبرته بكل شيء بما في ذلك أحلامي المتكررة حول النسخة ذات الشعر القصير مني.

"حسنًا، لدي نظرية"، قال. "يفرز جسمك كميات زائدة من الإندورفين في دماغك عندما تشعر بالإثارة الجنسية، وقد يؤدي ذلك إلى ظهور الهلوسة".

"لكنها تبدو حقيقية جدًا"، أصررت، "أستطيع أن أشم الأشياء وأشعر بها. في الأحلام أيضًا".

"لقد قرأت دراسات حول كيفية قدرة الدماغ البشري، في الظروف المناسبة، وخاصة تحت الضغط، على خلق أوهام سمعية وبصرية وحسية فائقة الواقعية."

لا أستطيع أن أقول إنني كنت سعيدة للغاية عندما وصفني بالوهمي. كان هوك يريد أن يسمع المزيد عن القبلة، ولأكون صادقة، كنت أرغب في التحدث عنها أيضًا. لكنني كنت أعلم أنه كان عليه تصحيح أوراقه الدراسية لفصل دراسي في الصباح الباكر. قلت له: "سنتحدث غدًا".

لقد اشتكى ولكنني غادرت على أية حال.

فكرت في زيارة مات، لكنني تذكرت أنه كان في مهمة علمية لرصد النجوم في درس علم الفلك على الجانب الآخر من الجزيرة. فكرت في أنه يمكنني الاتصال بميكا.

لا، كان ذلك مبكرًا جدًا في صداقتنا لدرجة أنني لم أستطع أن أجعلها تشعر بشيء مثل الهلوسة. لقد أصبحت صديقة جيدة ولم أكن أرغب في إخافتها.

ثم فجأة، فكرت في بول جليسون. لماذا لا؟ فهو يعلم بالفعل أنني مجنونة بعض الشيء ولا يزال يراقبني.

هذا لأنه يريد أن يمارس الجنس معك، هذا ما أدخلته في عقلي المنطقي.

ربما وافقته الرأي، لكنه كان رجلاً نبيلًا في التعامل مع الأمر حتى بعد عرضي في المعرض. في الواقع، لم ينطق بكلمة واحدة عن الأمر. نظرت إلى الوقت على هاتفي المحمول وفوجئت أنه لم يتعد الثامنة والنصف. سيظل بار الحرم الجامعي، مانوا جاردن، مفتوحًا لمدة ساعة أخرى. أرسلت رسالة نصية إلى بول لأرى أين هو. فأجابني أنه كان في مبنى الفن يعمل.

بعد مرور عشر دقائق، وجدت بول في متجر النحت المعدني يعمل على إحدى قطع الأشياء التي عثر عليها. كانت القطعة عبارة عن مضخة إطارات صدئة، وبعض التفاح البلاستيكي، وصحيفة ملفوفة، وزوج من نعال الشاطئ المصنوعة بشكل غريب من البرونز. لبضع ثوانٍ، شاهدته وهو يحاول لصق التفاح بمضخة الإطارات، مما جعل الشيء يبدو وكأنه قضيب صدئ. ولم أستطع مشاهدته وهو يعمل على الشيء القبيح لثانية أخرى، لذا قمت بتنظيف حلقي لجذب انتباهه.

"مرحبًا أيتها الرسامة الفتاة" قال سعيدًا برؤيتي.

"لدينا حوالي خمسة وأربعين دقيقة حتى آخر مكالمة"، قلت، "هل تريد الاستمرار في العمل على هذه التحفة الفنية أم تشرب البيرة معي في الحدائق؟ سأدفع".

"بيرة!" أعلن ذلك وهو يسمح لخصيته التي تشبه التفاحة والتي تم لصقها بشكل سيئ بالسقوط.

في الحدائق، بعد أن تناولت نصف لتر من بيرة آدامز دارك، تحدثت عن موضوع استعراضي. "أشعر بالإهانة لأنك كنت صامتًا بشأن الأمر الذي حدث في معرض الفنون".

"هناك سببان رئيسيان"، قال وهو يتتبع دوائر التكاثف التي خلفتها أكواب البيرة على الطاولة الخرسانية بإصبعه. "أولاً، أنا متأكد من أن مات لم يكن يعلم أنني كنت خارجًا هناك". نظر في عينيّ للتأكد من ذلك.

أومأت برأسي قليلاً وقلت له بصراحة: "أنت تحبني كثيرًا. كان بإمكانك استغلال الموقف للقيام بخطوة أو شيء من هذا القبيل. لم أكن لألومك لو فعلت ذلك".

"السبب الثاني والثالث"، قال. "أنا صديق لكلا حبيبيك. لا أسعى إلى الارتباط بفتاة صديق. علاوة على ذلك، أنا أحبك كصديقة، وبغض النظر عن مدى رغبتي في ممارسة الجنس معك، فإن خسارة صداقتك ثمن باهظ للغاية". ثم أضاف إلى هذه الجملة إحدى حركاته النيويوركية المميزة وهي تهز كتفها.

لقد صدمت من صراحته الصارخة، ووجدت نفسي على وشك البكاء. في تلك اللحظة بالذات، وضعته رسميًا في فئة أفضل صديق إلى جانب ميكا. ولأنني للأسف لم أكن أعرف عنه سوى القليل جدًا، فقد قررت أنه حان الوقت لملء الفجوات.

"أين قمت بأداء دراستك الجامعية؟"

"جامعة نيويورك."

"كيف هو قسم الفنون في جامعة نيويورك؟"

"رائع مما رأيته" قال ذلك بصوت مذنب بشكل غريب.

"ماذا تقصد؟"

"كنت متخصصًا في علم النفس في ذلك الوقت."

"حقا؟" قلت بحاجبين مرفوعتين. "لم تكن تخصصك في الفن؟"

"أنتن أيها اليابانيات مهذبات للغاية بحيث لا تستطيعن ذكر ما هو واضح"، قال بابتسامة خجولة. "عملي سيئ وأنتم تعلمون ذلك".

لقد قمت بتغيير الموضوع بشكل مهذب قليلاً للحصول على إجابة لسؤال ملح.

"كيف تم قبولك كخريج هنا إذا لم تكن متخصصًا في الفن؟"

"سبع قطط ميتة"، قال وكأنني أعرف ما كان يتحدث عنه.

هززت كتفي وألقيت عليه نظرة حيرة.

"يا خنزير غير مثقف!" قال بول لرجل محلي يجلس على طاولة قريبة يعمل على الكمبيوتر المحمول الخاص به. "مرحبًا بك، هل يمكنك البحث لي على جوجل عن سبعة قطط ميتة، نيويورك، فن؟" ومن المدهش أن الرجل لم ينعت بول بأنه أحمق وقح ونفذ أوامره. نهضت أنا وبول وجلسنا على طاولة الرجل لرؤية الشاشة. "انقر فوق هذا"، أمرني بول وهو يشير إلى موقع في منتصف الصفحة.

ظهرت على الشاشة سبع صور لما يشبه القطط المحنطة، كل منها في وضع مختلف، وكل منها مثبتة على قاعدة أنيقة من خشب العسل.

قال بول: "هذه قططتي، وهناك لوحة نحاسية تحمل كل واحدة منها خطيئة مميتة من الكتاب المقدس". وأشار إلى قطة ميتة مشوهة بشكل غريب. نقر عليها الرجل الذي يعمل في مجال الكمبيوتر المحمول. وعندما اقتربت منها وجدتها أسوأ.

قال بول: "لقد استخدمت الكلمة اللاتينية القديمة التي تعني الشراهة، وهي البطن. وكل الألقاب مكتوبة باللغة اللاتينية القديمة".

"هل قتلت هذه القطط؟" سألت وأنا قلقة من أنه فعل ذلك.

"مهلاً، ما رأيك فيّ؟" سأل بول وهو يشعر بالإهانة. "لقد وجدتهم على هذا النحو".

لقد ألقينا أنا ورجل الكمبيوتر المحمول نظرة متشككة عليه.

"هذا صحيح. في نيويورك، كان والدي من هؤلاء الأشخاص الذين ينظفون مسارح الجرائم والانتحار والوفيات العرضية وما إلى ذلك. وعندما كان العمل مزدحمًا، كان يستعين بي كمساعد إضافي. كان العمل مقززًا لكن المال كان جيدًا. على أي حال، جاءت القطط من مسرح انتحار. قامت سيدة عجوز بتسميم قططها التسع ثم انتحرت. لم يعثر عليها أحد أو على القطط لأكثر من عام. في الشقة المغلقة التي لا يوجد بها تكييف، تحنطت هي وحيواناتها الأليفة بمرور الوقت. بينما كنت أساعد والدي في تنظيف الفوضى، شعرت برغبة جامحة في القدوم. أخذت القطط الميتة وحولتها إلى قطع فنية. حازت القطط على شهرة وطنية. بعتها أيضًا بمبلغ جيد".

شكرت الرجل الذي يبيع أجهزة الكمبيوتر المحمول، ثم عدنا إلى طاولتنا وطلبنا جولة ثانية، كما أرسلت واحدة إلى الرجل الذي يبيع أجهزة الكمبيوتر المحمول أيضًا.

"كان هذا هو الشيء الوحيد في محفظتي، ولكن أعتقد أنه كان كافياً لقبولي في برنامج الدراسات العليا بجامعة هونولولو"، كما قال بول. "أعتقد أن لجنة مراجعة الدراسات العليا نادمة على قرارها".

لم أكن أريد أن أقول مدى موافقتي لذلك غيرت الموضوع.

"كنت متخصصًا في علم النفس؟ حقًا؟"

"حقا. يونج، فرويد، الأشياء الجديدة. درست كل شيء."

"ربما يمكنك المساعدة إذن"، قلت بمرح. "لدي صديق يعاني من مشاكل جنسية".

وجه بول عينيه نحوي وقال بصراحة: "لقد طلبت مني أن أشاهدك تمارسين الجنس مع أحد صديقيك الاثنين جوين".

"حسنًا، لدي هذه المشاكل الجنسية"، صححت.

في الساعة التالية، أطلعته على علاقتي بهوك ومات. حتى أنني أخبرته عن لي هونغ، لكنني لم أذكر اسمها لحماية خصوصيتها. ولأنني كنت في حالة من النشاط، فقد أخبرته عن رقصة شيلي الجديدة واللوحات التي ألهمتها وكيف أدى ذلك إلى الأحلام الجنسية والهلوسة الواضحة.

كان بول يستمع بهدوء أثناء سرد قصتي. وعندما توقفت، ألقى وجهه بين يديه بشكل درامي وأطلق صرخة عالية من البكاء.

"أنت تجعل من المستحيل أن أظل صديقك فقط"، قال وهو يمسك بيديه. ثم جلس وقال، "حسنًا، يمكنني التعامل مع هذا الأمر. يمكنني أن أكون موضوعيًا. هيا."

"في الآونة الأخيرة، كنت أعاني من تجارب غريبة خارج الجسم أثناء النشوة الجنسية."

"يا إلهي" قال وهو يخفي وجهه مرة أخرى.

"أي نوع من الأطباء النفسيين أنت؟" قلت باللهجة المحلية السميكة محاولاً كبح ضحكتي.

"واحد مشوش وشهواني"، قال بصوت ضعيف.



"تعال. أريد منك أن تستمع" قلت محاولاً أن أكون جادة.

توقف عن المزاح واستمع بينما كنت أحكي له عن تجاربي خارج الجسد.

"فهل تعتقد أنني مجنون؟" سألت.

"نعم، ولكنني اعتقدت ذلك قبل كل هذا"، قال ذلك مضحكا.

"ابقى جادًا" أصررت مع القليل من التذمر.

"حسنًا، حسنًا. قلتِ أن كل هذا بدأ بعد الانفصال عن صديقتك المقربة، تلك الفتاة بيتي ناجاتا؟"

"نعم... ولا"، قلت وأنا أفكر في ترتيب الأحداث للمرة الأولى. "كان أول حلم لا يُنسى في ذهني هو ذلك اليوم الذي أدى إلى الانفصال عن بيتي. كنت وبيتي لا نزال صديقين. انفصلنا بعد أسابيع".

"لذا، لا بد أن هناك شيئًا آخر في ذلك اليوم قد أثار هذه الأحداث. اذكر أي شيء غريب"، قال بول.

"لقد قمت بتصوير نفسي عارية أمام فتاة طويلة وساخنة ذات شعر أحمر تدعى فينوس، وقامت بيتي برسمنا. لقد اكتشفت صندوقًا به أفلام إباحية في حفلة بيتي. وبسبب هذا، بحثت على الإنترنت عن صور لقذف السائل المنوي على الوجه، حيث اكتشفت رجلاً يُدعى بيتر نورث وشاهدت ساعات من مقاطع الفيديو له وهو يقذف على وجوه الفتيات. بعد ذلك، قمت بمحاكاة قذف السائل المنوي على وجهي، وكان ذلك بمثابة كارثة".

نظر إلي بول، وأغمض عينيه عدة مرات ثم أسقط رأسه بين يديه مرة أخرى.

"أنا أشعر بالإثارة الشديدة"، همس مع نشيج ساخر آخر... على الرغم من أنه بدا حقيقيًا تقريبًا هذه المرة.

"توقف، هذا أمر خطير"، قلت، ولكن لم أتمالك نفسي من الضحك أيضًا لأن كل ما قلته بدا سخيفًا للغاية.

"حسنًا، حسنًا"، قال وهو ينظر إلى أعلى مرة أخرى. "يجب أن يكون أول شيء هو ذلك، ذلك التصوير عاريًا مع الإلهة".

"لقد كان اسمها بالصدفة فينوس، ولم تكن إلهة"، قمت بتصحيحها.

"فهل كانت قبيحة؟"

"لا، كانت جميلة ولكنها لم تكن إلهة."

"لذا قررت أنك ستلتقط صورة عارية في وقت سابق من اليوم مع فتاة ذات شعر أحمر مثير لصديقتك بيتي؟"

"لا، لقد حدث ذلك بطريقة ما"، قلت وأنا أتذكر كيف حدث كل ذلك. "كنت وحدي أعمل على لوحة لفتاة فينوس".

"لقد رتبت لفينوس أن تتظاهر بذلك اليوم؟" سأل بول.

"لا، كنا بمفردنا لأن مكيف الهواء تعطل وتم إلغاء الدرس. لم أكن في صف الرسم رسميًا، لذا لم أتلقَ رسالة البريد الإلكتروني. كانت فينوس بديلة في ذلك اليوم، لذا لم تتلقَ إشعار الإلغاء أيضًا. لم يبدو أنها تهتم بأنني الوحيدة هناك، لذا ذهبت إلى العمل. ظهرت بيتي في نفس اللحظة التي بدأت فيها الدرس."

"بيتي تأتي دائمًا لمشاهدتك أثناء الرسم؟"

"لا،" قلت. "كان ذلك غريبًا. كان الأمر مفاجئًا نوعًا ما؟"

"لذا فجأة نهضت ووقفت عارية أمام بيتي حتى تتمكن من الرسم مع الفتاة فينوس؟" سأل بول.

"لا، لقد بدأت الرسم في الأسبوع السابق بنموذج مختلف واتخذت قرارًا بمواصلة العمل باستخدام فينوس. كانت اللوحة سيئة للغاية. في مرحلة ما، دخلت بيتي إلى الرسم واستولت عليه."

"وبعد ذلك مباشرة ظهرت عارية أمامها؟"

هززت رأسي. "أعلم أنك ستجد صعوبة في تصديق هذا، لكن كانت هناك فترة في حياتي لم أكن فيها جريئة للغاية بشأن التعري. لكن بيتي كانت لديها هذه القدرة المذهلة على جعلني أفعل أكثر الأشياء غباءً بمجرد مناداتي بالجبنة".

قال بول وهو يهز رأسه: "كان لدي صديق اسمه نيرو، يمكنك أن تجعله يفعل أي شيء إذا وصفته بالجبن".

"أنا لست بهذا السوء. فقط بيتي كانت لديها تلك القوة علي. على أية حال، كنت أتظاهر عارية ومن كان ليتدخل سوى هوك."

"ما هو الشيء المجنون في هذا؟" سأل بول.

"في ذلك الوقت، كان هوك يواعد بيتي وكانت غريبة تمامًا بالنسبة لي."

"واو، حقًا؟" سأل بول. "لا بد أن الأمر برمته قد أذهل عقلك."

"نعم، بالطبع"، قلت.

كانت الساعة تقترب من العاشرة مساءً، وصاح الساقي طالبًا النداء الأخير. يغلق بار الحرم الجامعي دائمًا في العاشرة.

"ماذا حدث للوحة؟" سأل بول.

"لا أعلم"، قلت بصدق. "لا بد أن بيتي تمتلكها". فكرت للحظة وقلت، "أم أنها هي؟". عندما أفكر في الماضي، أتذكر أنني طلبت منها بوضوح أن تضع أغراضي الخاصة باللوحات جانباً. إذا لم تأخذ اللوحة إلى المنزل، لكانت قد تركتها في رف اللوحات في استوديو الرسم. نظرت إلى بول وقلت بعينين واسعتين، "هل من الممكن أن تكون لا تزال جالسة هناك؟"

"أعتقد أننا يمكن أن نتحقق من ذلك غدًا"، قال بول.

"دعنا نذهب" قلت لبول وأمسكت بحقيبتي.

"ألن يكون لدينا المكالمة الأخيرة؟" سأل في حيرة.

الفصل 38 لوحة بيتي

لم أجب، دفعت الفاتورة بالمال الذي كسبته من ميكا ثم توجهت إلى مبنى الفن بسرعة. وقفنا خارج باب استوديو الرسم في الطابق الثالث.

"هل ستتظاهرين بالظهور عارية من أجلي؟" سأل بول وكأنه كان يمزح لكنني استطعت أن أقول أنه كان هناك تلميح من الأمل هناك.

"في أحلامك" قلت له.

حاول بول فتح الباب، وكان بالطبع مغلقًا. "كان ينبغي أن أبقى حتى المكالمة الأخيرة".

"لدي استوديو خاص بي، لذا لا أستخدم الفصول الدراسية كثيرًا"، قلت. "ولكن إذا احتجت إلى ذلك، فهناك مفتاح مشترك في الخزانة رقم اثنين وعشرين؟"

لقد قمت بإرشاد بول إلى نهاية الممر حيث توجد مجموعة من الخزائن. وعند الخزانة رقم اثنين وعشرين، قمت بإدخال الأرقام على قفل قديم مهترئ. 22، 22، 22. كان في الخزانة عنصر واحد فقط، فأخرجته. قلت وأنا أعلق مفتاحًا متصلًا بأذن بشرية خشبية منحوتة بشكل خشن: "بوابة بلد الرسام".

"لماذا الأذن؟" سأل بول.

"فان جوخ هو شفيع أقسام الرسم."

لقد قمت بأخذ بول إلى استوديو رسم الشخصيات.

"هل تعتقد أن لوحة صديقك لا تزال هناك بعد كل هذه الأشهر؟" سألني بول بينما أدرت القفل.

"لا اعرف"

دخلنا الغرفة المظلمة. لم أستخدم أيًا من المصابيح العلوية وقمت بتشغيل ضوء موجه واحد فقط ركز على منصة التصوير. كان الضوء يصدر ما يكفي لتغطية الغرفة الكبيرة بضوء أصفر خافت.

"هل من المقبول أن نكون هنا؟" سأل بول عندما رأى تحذيري.

"نعم... حسنًا، لا. يتعين عليك التسجيل لاستخدام الاستوديو بعد ساعات العمل في اليوم مقدمًا، ثم يتعين عليك الاتصال بأمن الحرم الجامعي لإخبارهم بالمدة التي ستقضيها هنا. نحن هنا فقط لإلقاء نظرة سريعة، لذا لا داعي للاتصال برجال الشرطة المستأجرين."

رفع بول كتفيه، على ما يبدو غير منزعج من كسر القواعد.

حدقت في منصة التصوير الفارغة. قلت وأنا أشعر بالرغبة في إعادة بناء المشهد أمام بول: "لقد وقفت هناك مع فينوس العارية الطويلة المليئة بالنمش". وأشرت إلى بقعة في وسط الغرفة. "كانت بيتي تقف خلف حامل الرسم هنا مرتدية حمالة صدر سوداء ضيقة وملابس داخلية قصيرة للغاية".

"صديقك كان عارياً تقريباً أيضاً؟" سأل بول باهتمام.

قلت في شرود: "كان مكيف الهواء معطلاً وكان الجو حارًا". توجهت إلى رف اللوحات في الجزء الخلفي من الغرفة وأخرجت اللوحة من الفتحة رقم اثنين، التي كنت أستخدمها آنذاك. كانت لرجل عارٍ.

"ليس هنا" قلت بخيبة أمل.

قال بول وبدأ في البحث في الرف رقم واحد: "ستكون محققًا سيئًا، لا توجد بطاقات أسماء، فقط أرقام. ربما استخدمت بيتي أيًا من هذه الفتحات".

"ربما،" قلت بينما تحول خيبة أملي إلى حماس مرة أخرى. بدأت البحث في نهاية الرف بدءًا من الفتحة رقم ثلاثين.

"بينجو!" صرخ بول في الرف رقم أحد عشر أحد عشر.

سار بلوحة يبلغ حجمها أربعة وعشرين بوصة في ستة وثلاثين بوصة إلى منصة التصوير وأسندها إلى مقعد في بركة من الضوء. وقفت فينوس على اليسار، وأنا على اليمين، وكلا الشخصيتين قريبتان، تكادان تتلامسان وتنظران إلى المشاهد. سيطرت سيارة فولكس فاجن كارمان غيا الحمراء ذات لون التفاح الحلو على الخلفية، ثم جاءت الغابة العميقة المليئة بالتأمل والزيتون، وأخيراً السماء الزرقاء المضطربة.

"هذا غير ممكن" همست وقلبي في حلقي.

قال بول "لا أحد ينظف رفوف اللوحات هذه على الإطلاق، على الأرجح أنها تحتوي على أشياء تعود إلى سنوات مضت".

"لا، أقصد اللوحة، إنها خاطئة"، قلت وقلبي في حلقي.

"هذه ليست هي؟"

"هذا صحيح!" قلت بفارغ الصبر. "لكن بيتي لابد أنها غيرته."

"كيف؟"

"هذه هي النسخة ذات الشعر القصير مني التي كنت أراها في أحلامي"، قلت.

"حسنًا، هذا كل ما في الأمر"، قال بول. "الآن أنت تعرف من أين يأتي هذا".

نظرت إلى بول وعيناي مفتوحتان على اتساعهما من الخوف والدموع تملأ عيني. وقلت بصوت خافت: "بول، في آخر مرة رأيت فيها هذه اللوحة، كانت تلك الصورة العارية التي أرسمها ذات شعر طويل". أمسكت بقبضتي من شعري البني الطويل للتأكيد على جماله. "لقد غيرته بيتي".

"ماذا إذن؟" سأل بول، مرتبكًا من انزعاجي الواضح.

نظرت إلى اللوحة وأنا ما زلت ممسكة بشعري بيدي. "كيف يمكن لبيتي أن ترسم لي هذه النسخة القصيرة من شعري بينما هي موجودة فقط في أحلامي؟"

***

"هل أنت متأكد أنك تريد شرب هذا؟" سألني بول وهو يسلمني كوبًا ورقيًا.

أخذت الكأس وشربت جرعة الفودكا. لقد أتينا إلى استوديو بول للدراسات العليا بسبب الفودكا. وبينما كنت أبدي اشمئزازي، نظرت حول استوديو بول إلى المنحوتات المتنوعة في مراحل مختلفة من الاكتمال. كانت قطعة مكونة من وعاء طعام للكلاب ولوحة أم للكمبيوتر تشغل طاولة عمله وكأنها جيش أجنبي غاز. لقد ظننت أنه قد أطلق النار على قطط ميتة.

"هل أنت متأكد أنك لم تر هذه اللوحة من قبل؟" سأل بول. أحضرنا لوحة بيتي معنا وكانت متكئة على باب مرسم بول.

"ليس هذه النسخة منه."

"هذه الفتاة ذات الشعر القصير، ألا تعرفها؟"

"لقد أخبرتك، في أحلامي فقط"، قلت وأنا أنظر إلى زجاجة الفودكا الموضوعة بجوار وعاء الكلب الآلي. فهم بول الإشارة وسكب لي جرعة أخرى.

"هل كان لديك شعر قصير مثل هذا من قبل؟"

"لم أفعل ذلك في حياتي أبدًا، حتى عندما كنت طفلاً"، قلت بحلق ضعيف محترق بالفودكا.

"ماذا عن صديقتك بيتي؟"

"نفس الشيء، طويل دائمًا." عبست في وجهي عند سماع سلسلة أسئلته. "هل تعتقد أن هذه النسخة القصيرة مني هي نوع من مظاهر شوقي لصديقي السابق؟"

"أنت قلت ذلك وليس أنا."

"لا تلقي عليّ بالهراء النفسي!" قلت بحدة.

رفع كتفيه بهدوء وقال: "لقد قلت إن عالمك تغير منذ هذه اللوحة".

أومأت برأسي "آسفة لأنني هاجمتك."

"هل تمزح؟ أنا من نيويورك. لقد كانت محادثة مهذبة." رش الفودكا في كوب ورقي لنفسه، وشربه دون تردد واستمر في الحديث. "في رأيي، كل شيء مترابط: هذه اللوحة، انفصالك عن أفضل صديق لك، إقامة علاقة مع هوك، رسمك لصور عارية، الأحلام، الهلوسة و..." توقف لثانية واحدة باحثًا عن الكلمات. "الاختلاط الجنسي"، قال أخيرًا.

"لا شيء من هذا يفسر لماذا أو كيف رسمت بيتي هذه الفتاة التي أراها فقط في أحلامي"، ذكّرته.

"هل هناك أي طريقة رأيت بها هذه النسخة من اللوحة ونسيتها بطريقة ما؟"

"هل تسألني إذا كنت مجنونًا أم تسألني إذا كنت أكذب؟"

لقد أثبت أنه أذكى من أن يجيب على هذا السؤال، وبدلاً من ذلك وجه المحادثة إلى مكان مختلف. "هل تريد أن تلقي نظرة على كيفية أحلامك؟" سأل.

"ماذا تقصد؟" سألته بشك. رجشت فنجاني له ملمحًا إلى أنني أريد جرعة أخرى. نظر إليّ بنظرة استنكار لكنه سكب نصف بوصة من الشراب في فنجاني.

"رأيت على الإنترنت أن قسم الطب النفسي يبحث عن أشخاص للمشاركة في دراسة الأحلام"، كما قال.

ألقيت عليه نظرة متشككة ثم شربت الفودكا. ارتجفت وارتجفت وظهرت على وجهي تعبيرات قبيحة. سألت بصوت أجش: "هل سيفتحون رأسي وينظرون إلى الداخل؟"

"إنهم لا يقومون بتشريح الأشخاص في قسم علم النفس، أيها الأحمق. إنهم يربطونك بجهاز لمعرفة ما يفعله عقلك عندما تحلم. ثم يوقظونك ويطلبون منك أن تدون ما كنت تحلم به. ويدفعون لك المال إذا تم قبولك في الدراسة."

"هل يدفعون؟ كم؟" سألت الآن باهتمام.

"من مائة إلى ثلاثمائة في الجلسة الواحدة، حسب ما أعتقد."

"هل يدفعون لك ثلاثمائة دولار مقابل النوم؟" سألت بغير تصديق.

"يبدو الأمر وكأنه جنة للكسالى. كل ما علينا فعله الآن هو العثور على شخص يدفع لنا مقابل الشرب"، قال بول مبتسمًا. سأنضم إليك إذا أردت ذلك.

"ربما. سأتحقق من الأمر"، قلت في شرود بينما التقطت لوحة بيتي ووقفت. نهض بول وأمسك الباب من أجلي. قلت، "شكرًا لاستماعك إلى جنوني".

"لماذا لا تشكرني على تنفسي؟" قال مازحا.

"شكرًا لك على التنفس" قلت بجدية وقبلت خده.





أهلاً بك مرة أخرى أيها القارئ في Literotica ومرحبًا بك في الجزء السادس. أولاً، أود أن أقدم لك بعض الملاحظات حول الجزء الخامس. لقد قامت الشخصية الحقيقية التي استندت إليها لي هونغ بتصوير صور عارية لها بالفعل، الأمر الذي أدى إلى انتشارها على الإنترنت. وقد خسرت الملايين بسبب ذلك.

كانت هناك صورة لقطط بول جليسون السبع الميتة على محرك الأقراص المحمول. شيء مخيف حقًا. لم يكن الأمر مثيرًا للاهتمام، لذا لن أنشره هنا في Literotica.

لقد وجد صديقي ومحرري بوسطن اللوحة التي يعتقد أنها لغوين يوشيمورا وفينوس ذات الشعر الأحمر على الإنترنت. لقد أرسل لي الرابط. أنا متأكد من أنها اللوحة الموجودة في قصتي. تفصل بين الشخصيتين سيارة فولكس فاجن كارمان غيا حمراء قديمة بلون الحلوى. الفتاة الآسيوية المرسومة لها شعر قصير بني محمر. إنها ليست لوحتي لذا لا يمكنني نشرها. آسف. أراك مرة أخرى في الجزء السابع.

**********

الفصل 39 أحلام عني

في ضوء خافت مزعج ينبعث من ضوء ليلي موصول بمقبس كهربائي في الحائط البعيد، كنت مستيقظًا تمامًا وأحدق في بلاط السقف غير المألوف.

"أنا لن أنام أبدًا" قلت متذمرًا.

في حالة من الإحباط، تقلبتُ في السرير الغريب لأحدق في باب أسود غريب.

لو كنت مع هوك أو مات... أو كليهما... لكنت بالفعل نائماً بشكل مريح.

لا... سوف تقوم بالعبث، قاطعني عقلي السحلية.

صحيح، ولكن على الأقل سأنام في وقت ما. بعد ممارسة الجنس نمت كالأموات. انتقلت عيناي إلى الزوايا العلوية من الغرفة إلى كاميرات الفيديو المثبتة على حوامل ثلاثية القوائم موجهة نحو السرير. كان منظرها يدفعني إلى النوم أكثر فأكثر. شددت قميصي للتأكد من أنني كنت مغطى بشكل صحيح. ومن أجل راحتي، نصحني خريج علم النفس المسؤول بأن أرتدي ملابسي المعتادة قبل النوم.

نعم صحيح.

كان زي النوم المعتاد الخاص بي عبارة عن سراويل داخلية فقط، ألا يكون ذلك رائعًا لجميع هذه الكاميرات؟ الليلة، ارتديت قميصًا بأكمام طويلة مرسومًا عليه لوحة ليلة النجوم لفان جوخ على المقدمة وبنطلون رياضي رمادي فاتح من القطن برباط. اشتريت ملابس نومي الجديدة في اليوم السابق لهذه الليلة فقط. اتضح أن الغرفة كانت باردة بعض الشيء، لذا تبين أن الأكمام الطويلة والسراويل الرياضية فكرة جيدة. تدحرجت على ظهري. ظلت عيناي تومضان من كاميرا إلى أخرى.

لماذا لا تمارس العادة السرية؟ اقترح دماغ السحلية. سوف تنام بعد ذلك مباشرة.

لا! لقد تدخل النصف الأكثر منطقية مني.

في إحدى المرات، وافقت على رأي الآنسة لوجيك. وبصرف النظر عن حقيقة أن الاستمناء في هذا الموقف كان أمرًا غير وارد على الإطلاق، فإن السرير الغريب والغرفة المعقمة والكاميرات الباردة التي لا روح فيها لم تجعلني في حالة مزاجية على الإطلاق. ولنفس الأسباب، لم أتمكن من النوم.

لقد قيل لي أنه إذا شعرت بالعطش، يمكنني النزول إلى نهاية الصالة للحصول على شيء أشربه من ثلاجة صغيرة مليئة بالمياه والمشروبات الغازية الخالية من الكافيين والعصير. حذرني الخريج المسؤول عن وردية النوم من أنه لا يُسمح لي بالخروج من المطبخ الصغير حيث توجد الثلاجة لأن أجهزة الاستشعار اللاسلكية اللاصقة الملصقة على جبهتي وصدري ومعصمي الأيمن ستفقد الاتصال بالكمبيوتر الذي يتتبع علاماتي الحيوية. كانت أجهزة الاستشعار شيئًا آخر يبقيني مستيقظًا. كان التفكير فيها يجعل الجلد حيث كانت عالقة يسبب الحكة.

اعتقدت أن تناول ثلاث بيرة سيقلل من شأني. لكنني قرأت الجزء الموجود في التعليمات حول تناول الكحول أو تعاطي المخدرات. وإذا كنت قد تناولت أيًا منهما في جسمي، فسأستبعد من الاختبار. كنت بحاجة إلى هذا المال، مائتان وخمسون دولارًا، لذا اتبعت القواعد. لكن بول الغبي لم يفعل. لقد دخن بعض الحشيش الليلة الماضية وتعرض للطرد من المشروع. اشتكى وهو في طريقه للخروج: "من كان ليتصور أنهم سيجعلوننا نتبول في كوب؟"

لم أستطع أن أتحمل الأمر لفترة أطول، فخرجت من السرير لأحضر مشروب غازي. كان الضوء في الصالة خلف غرفتي ساطعًا بشكل مفرط. كانت عيناي تؤلمني واضطررت إلى وضع يدي على جبيني لحمايتهما بينما كنت أسير إلى المطبخ الصغير. فتحت الثلاجة الصغيرة واخترت علبة صغيرة من مشروب الزنجبيل سعة أربع أونصات وشربتها كلها في جرة واحدة طويلة. بعد أن ألقيت العلبة في سلة المهملات، عدت إلى غرفتي. تثاءبت في طريق العودة مرتاحًا لرؤية أولى علامات النعاس. والغريب أن الأضواء في الأعلى بدت وكأنها أصبحت أكثر سطوعًا.

"ما الذي يحدث مع هذه الأضواء؟" اشتكيت بصوت عالٍ بينما كنت أحول عيني إلى حد إغلاقها تقريبًا.

كنت شبه أعمى، فبحثت عن مقبض باب غرفتي وتسللت بسرعة، سعيدًا بالعودة إلى المساحة الخافتة بعيدًا عن الأضواء الساطعة الغبية. ثم تثاءبت للمرة الثانية. كنت على وشك السقوط بينما خطوت نحو السرير. ثم توقفت وأطلقت صرخة من المفاجأة. كان هناك شخص يجلس على السرير ينظر إلي.

"آسفة، لقد أخطأت في الغرفة"، قلت بتعب. لابد أن الأضواء الساطعة بالخارج قد أربكتني. استدرت لأغادر وصرخت مرة أخرى. كانت هناك فتاة تسد طريقي. نظرت إليّ بعينين واسعتين ومندهشة. استغرق الأمر مني بضع ثوانٍ لأدرك أنني كنت أنظر في مرآة. ثم أدركت أنها لم تكن مجرد مرآة، بل كانت المرآة الموجودة على الجزء الخلفي من باب غرفة نوم هوك. كان هوك ينعكس خلفي ملفوفًا ببطانية، نائمًا في سريره ولوحتي لشيلي تلوح في الأفق على الحائط فوقه. على سرير غرفة النوم المقابلة كانت تجلس امرأة.

كنت أشعر بالنعاس الشديد حتى أنه كان من الصعب علي أن أجمع أفكاري. فسألت: "هل خطوت للتو عبر المرآة؟" معتقدة أن هذا احتمال منطقي.

ضحكت المرأة الجالسة موسيقيًا وقالت: "مرحبًا أليس".

استدرت لمواجهتها في اللحظة التي أضاءت فيها مصباح القراءة المثبت على الحائط عند رأس السرير. وعلى الفور، قمت بحماية عيني من الضوء القوي غير المعتاد.

"آسفة أليس" قال الشكل وثنى مصباح عنق الإوزة لأسفل لتخفيف الضوء.

"اسمي جوين" قمت بتصحيحه.

"أعرف يا لولو، أنا فقط أمزح معك."

لم أتفاجأ على الإطلاق عندما رأيت أن الشكل الجالس هو النسخة ذات الشعر القصير مني من لوحة بيتي ... وأحلامي.

"يبدو أنني نمت بعد كل شيء"، قلت. جعلتني كلمة "نوم" أرغب في إغلاق عيني، ولكن بجهد بطولي، تمكنت من إبقاءهما مفتوحتين. جلست أنا الأخرى متربعة الساقين على السرير. كانت ترتدي حمالة صدر سوداء لامعة وملابس داخلية متطابقة. قلت، "هذا يثبت أنني أحلم. ملابسي الداخلية لا تتطابق أبدًا". ضحكت أنا الأخرى، لقد أحببت صوت ضحكتها، كانت مثيرة وودودة... "هل أضحك بهذه الطريقة؟" سألتها.

وقفت من السرير بشعري القصير، وأعجبت بجسدها الرياضي المتناسق.

"لقد كنت أتدرب أيضًا"، قلت بفخر.

لقد كان هذا صحيحًا. لقد اشترى لي هوك عضوية في صالة Waikiki Sunset Gym. حتى أنني بدأت في ممارسة الجري معه من وقت لآخر. لقد نجحت في إعادة تركيز ذهني المشتت قدر استطاعتي.

"أنت تبدو رياضيًا جدًا"، أثنت عليه.

"أنت أيضًا لديك قوام جميل"، قالت ردًا على الإطراء. "أنت تبدو مثل راقصة".

"كما هو الحال في فيلم Shelly New Dance؟" سألت.

أومأت برأسي ذات الشعر القصير وقلت، "إنها مضطربة ولكنها في الواقع محببة للغاية."

"هذا ما قاله جادي تاما" قلت بنعاس.

تلقائيًا، اتجهت عيناي إلى لوحة شيلي فوق سرير هوك. ثم بدأت أتأرجح وأدور في مكاني مثل راقصة الباليه، على الرغم من أنني لم أتلق دروسًا في رقص الباليه في حياتي.

أما أنا الآخر فقد ضحكت وبدأت بالرقص أيضًا.

الجزء مني الذي ما زال متمسكًا بقش الواقع، توسل إليّ أن أسأل نفسي الأخرى كيف تمكنت بيتي من رسمها في الصورة. بالطبع لم يحدث هذا؛ كنت أستمتع كثيرًا بالرقص. نظرت إلى نفسي الأخرى المتمايلة مرتدية حمالة صدرها السوداء المثيرة وملابسها الداخلية المتطابقة. دارت في دائرة رقيقة. فعلت الشيء نفسه. طفت أغنية بيلي أيدول في ذهني.

"انظر... أنا أرقص مع نفسي"، قلت وأنا أشارك النكتة.

"إنه عيد ميلاد هوك"، قال ذو الشعر القصير. "هل تريد أن تقدم له هدية رائعة ستذهله؟"

"حسنًا" قلت.

رقصت أنا الأخرى نحو سرير هوك. جلست على الحافة وهزت كتفه بعنف.

قال هوك بتثاقل: "اذهبي بعيدًا أيتها الساكوبس، يجب أن أستيقظ مبكرًا".

"يجب عليك دائمًا الاستيقاظ مبكرًا"، قالت واستمرت في هزه.

رفض أن يتزحزح عن مكانه، فأمسكت بالبطانية الخفيفة التي كانت تغطيه وسحبتها بعيدًا، فكشفت عن جسده العاري المحاط بملاءة أرجوانية، وكان اللون الأرجواني الباهت هو الاسم المناسب لهذا اللون، كما اعتقدت بلا جدوى مع عقلي النائم. ذهبت عيناي إلى الانتصاب شبه الكامل الذي كان يرتعش على بطنه. وبدون أن يُطلب مني ذلك، جلست على السرير أيضًا وأخذت انتصاب هوك المتزايد بين يدي. على الفور، تحول من انتصاب نصف كامل إلى انتصاب كامل بمجرد لمستي له.

"يا رجل، هذا ليس عادلاً على الإطلاق"، قال متذمرًا بعينيه المغلقتين. "ما الذي حدث لكِ أيتها الفتاة اليابانية؟ كيف حدث هذا؟ لقد مارست الجنس معكِ مرتين الليلة ومع ذلك ها أنا ذا مرة أخرى؟"

"كما قلت، أنا شيطانة"، قلت.

ولإثبات هذه النقطة، انحنيت برأسي وأخذته إلى فمي. كان بإمكاني أن أتذوق نفسي... لا، انتظر، هذا سيكون شعري القصير، أنا الحقيقي نائم في غرفة غريبة في غرفة دراسة الأحلام.

قال هوك شيئًا ما، ولكن في حالة النعاس التي انتابني لم أستوعبه. حاول الابتعاد عني، لكنني تمسكت بموقفي، أو بالأحرى، أمسكت بعضوه الذكري. ضغطت يد لطيفة على كتفي، فتوقفت وتركت انتصاب هوك يتساقط من فمي ونظرت إلى وجهي القصير الشعر.

قالت وهي تدفعني إلى الوقوف على قدمي: "إنه يريد أن يمارس الجنس معك". وفي مواجهتي، وضعت يديها على وركي، ورفعت ذراعي فوق رأسي ونزعت قميص Starry Night عني. ومن الغريب أنها غنت بعض المقاطع من أغنية "Vincent" لدون ماكلين.

"بيتي تحب هذه الأغنية" قلت بصوت غامض.

لقد فكت الرباط من فوق قميصي الرياضي، ووضعت يديها على وركي وأسقطت القميص الرياضي على الأرض، كاشفة عن ملابسي الداخلية الحمراء التي تحمل زهور عباد الشمس.

"أرى أنني سأحصل على لوحة فان جوخ كاملة"، قالت بابتسامة ملتوية.

أعجبتني الابتسامة، كانت لطيفة ومثيرة. سألت هوك: "هل أبتسم بهذه الطريقة؟"

وقعت عيناي على جسد هوك الطويل العاري المحاط باللون الأرجواني الباهت. نظرت إلى وجهه، كان شعره الأشقر الملطخ بأشعة الشمس فوضويًا، وكانت لحيته التي نمت على مدار يوم كامل تزين وجنتيه وذقنه، وكانت ملامحه مليئة بالدهشة.

"لقد رأيتني عارية الصدر آلاف المرات"، قلت في حيرة، ولكنني مسرورة بنظرة الرغبة على وجهه. جلست على حافة السرير مرة أخرى، ولمست خده مستمتعًا بخشونة اللحية الحمراء. كان يداعب يدي التي لامست وجهه الجميل.

وقعت عيناي على المستشعر الإلكتروني الملتصق بمعصم يدي الممدودة. قلت وأنا أنظر إلى الأسفل وألمس المستشعر الدائري بالقرب من قلبي، ثم المستشعرات الموجودة على جبهتي: "آسف على هذا".

"أعتقد أنها جميلة،" قال الشعر القصير بهدوء بينما كانت أصابع هوك تلمس المستشعر الموجود على معصمي.

انزلقت عيناي إلى أسفل نحو قضيبه المنتصب الممتد عبر منتصف جسده. اختفت سراويلي الداخلية المزركشة وتساءلت بتكاسل عما حدث لها وأنا أزحف فوق هوك. أمسكت بانتصابه. وكما فعلت مرات لا تحصى من قبل، اخترقت نفسي بصلابته.

لقد تنفست عدة أنفاس حادة وأنا أستوعبه ببطء. قلت له: "هذا لا يصبح قديمًا أبدًا".

وجلست أنا الآخر على حافة السرير لأشاهد.

"المراقبة هي من اختصاص هوك"، شعرت بأنني مضطرة إلى إخبارها. تنهدت عندما بدأ هوك يتحرك تحتي.

"لقد سمعت الفتاة، تعري حتى أتمكن من المشاهدة"، قال هوك لنفسي الأخرى.

بابتسامتها اللطيفة المائلة، خلعت حمالة صدرها ثم رفعت نفسها على ركبتيها وأنزلت سراويلها الداخلية. كانت شجيراتها مثلثة سوداء مشذبة بشكل جميل ومبهجة. وبدون سبب واضح، فكرت في لي هونغ بطلة الغوص الأوليمبية من ماوي.

"لقد قبلت لي هونغ" قلت بلا هدف.

تحرك شعري القصير لأعلى وانحنى لتقبيل هوك. وعندما التقت أفواههما، دفعه بقوة لأعلى بفخذيه. أمِلت رأسي وقلدت قبلتهما بفمي، ثم أغمضت عيني بينما هددني النوم الثقيل...

... شعرت بلسان هوك بالدفء والحرير وهو يستكشف فمي. أردت أن أفتح عيني وجلست لألقي نظرة على وجهه الوسيم. نظر إلي برغبة حارة و... رهبة؟ أدرت رأسي لأشاهد الأخرى وهي تدير وركيها، كانت عيناها مغلقتين، والمتعة الشديدة على وجهها واضحة، جعلت المستشعرات على جبهتها وصدرها المشهد يبدو وكأنه شيء من فيلم خيال علمي يضيف إثارة غريبة. أحببت الطريقة التي كان شعرها الطويل يرفرف فوق كتفيها وهي تتمايل لأعلى ولأسفل. حتى مع ثدييها الصغيرين، كان هناك ارتداد صغير ممتع. غمرني شوق شديد مفاجئ لشعري أن يكون طويلاً مرة أخرى. بعبوس، مررت أصابعي خلال شعري الصبياني القصير. باستخدام الإبهام والسبابة، قرصت الشعر عند الغرة ومررته أمام عيني لفحص اللون البني المحمر. نهضت وسرت إلى مرآة خلع الملابس الخاصة بهوك على ظهر الباب لفحص شعري القصير.

"أنا بالتأكيد أبدو جيدة، فكرت. سقطت عيني على منطقة العانة المشذبة بعناية وتتبعت الحدود بدقة بأصابع كلتا يدي. فوق كتفي في المرآة، رأيت شعري الطويل يتمايل بشكل محموم. كانت عينا هوك مفتوحتين على مصراعيهما وهو يراقبها تتأرجح فوقه. التفتت عيناه إلي وثبتتا على مؤخرتي المشدودة. استدرت وسرت نحو السرير مستمتعًا بوميض الشهوة الخالصة في عينيه بينما تقدمت.

بما أنني أعرف إشارات جسدي جيداً، قلت: "إنها قادمة".

جلست على حافة السرير، وتجمدت ذات الشعر الطويل في مكانها. أطلقت تنهيدة ثم ارتجفت بقوة. غطت يدا هوك ثدييها، وغطت يدها يديه وهو يمسكهما في مكانهما. وبجنون، شعرت بحافة النشوة الجنسية الواضحة تتراكم بداخلي أيضًا. "يا إلهي!" تنهدت وأغلقت عيني.

لقد امتلأت ذاكرتي بذكريات لا معنى لها عن إعلان تلفزيوني قديم. كانت فتاة آسيوية ترتدي حمالة صدر سوداء وملابس داخلية مستلقية على جانبها على سرير وهي تتصارع مع رجل ما. كانت الفتاة ترتجف وتحول وجهها نحو الكاميرا بينما يضربها عمود من الماء في وجهها بالكامل. لا أتذكر المنتج الذي كان الإعلان يبيعه. أمسكت يداي بثديي الصغيرين، وفجأة، وجدت يدي هوك هناك بالفعل ...

... بينما صدري ينتفخ من شدة الإرهاق، تفتح عينيّ. كانت ذات الشعر القصير تجلس عند رأس السرير وعيناها مغلقتان وتمسك بثدييها. قالت من بين أسنانها المشدودة: "افعل بي ما يحلو لك".

"أنا؟" سألت مرتبكًا ونعسًا.

"لا! هو!" صرخت.

أقنعني هوك بالنزول عنه. وبحركة بطيئة نعسانة، نهضت وجلست على السرير الآخر على بعد بضعة أقدام فقط. أمسكت ببضعة خصلات من شعري الطويل وفحصته مثل فتاة هيبية تحت تأثير عقار إل إس دي. خلف قبضتي المليئة بالشعر، رأيت شعرًا قصيرًا يصل إلى يديها وركبتيها على سرير السكن الجامعي ودخل هوك إليها بعنف من الخلف. سرعان ما بدأوا في التحرك. لبضع ثوانٍ، أمسك ببضعة خصلات من شعرها القصير، وسحب رأسها للخلف، ثم أفلتت قبضته وانحنى رأسها إلى السرير.

"إذا كان شعرك أطول فسيكون ذلك أسهل" قلت.

"اصمتي" هسّت ذات الشعر القصير وهي تخفض رأسها وترفع مؤخرتها. هاجمها هوك بسرعة وقوة، وقابلت كل دفعة بصرخة وشتائم. "افعل بي ما يحلو لك! افعل بي ما يحلو لهذه العاهرة اليابانية القذرة! اجعلني أنزل! اجعلني أصرخ من أجل قضيب أبيض كبير!"

ضحكت، لم أكن من محبي الحديث الفاحش، وكان يبدو غريبًا جدًا أن يخرج مني. ثم فجأة، ودون أن يلمسني أحد، بدأت المراحل الأولى من النشوة الجنسية. قلت بصوت مرتجف: "هذا غريب". وفجأة، بدا الحديث الفاحش وكأنه شيء مثير. تذكرت ليلتي مع كيرا وإيميكو وقلت باللغة اليابانية: "هل تحبين قضيبه الكبير فيك أيتها العاهرة؟"

صاح الشعر القصير باللغة اليابانية: "نعم!"

نهضت ووقفت أمامهم. "إنه يحب ممارسة الجنس مع الفتيات الآسيويات مثلك!"

"لا تتوقف!" توسلت.

"هو أم الكلام البذيء؟" سألت وأنا أشعر بالدوار والنعاس في نفس الوقت.

"كلاهما!...كلاهما!" أصرت باللغة اليابانية.

"يجب أن يعاملك مثل فتاة في فيلم إباحي."

"نعم... مثل... فيلم إباحي..."

"توسلت إليه أن يقذف على وجهك!" طلبت.

"تعال على وجهي" قالت باللغة اليابانية بينما رفعت وجهها عن السرير.

أمسكت بيدي مملوءة بشعرها القصير وسحبت رأسها إلى الخلف. "باللغة الإنجليزية!"

"تعال على وجهي يا هوك! أريدك أن تنزل على وجهي!" صرخت باللغة الإنجليزية.

انسحب هوك منها، وأطلقت سراح شعرها، وسقطت على السرير على ظهرها وجلس هو على صدرها. شعرت بالانزعاج الشديد، فأمسكت بانتصابه اللامع الرطب وتأكدت من أنه كان موجهًا إليها بشكل صحيح. وبعد ثوانٍ، شاهدت خمسة حبال طويلة من السائل المنوي تتساقط على وجهها الياباني الجميل.

قلت باللغة الإنجليزية وأنا أداعب عضو هوك الرطب المرتعش ببطء، "أنت فتاة فاشلة".

ضحكت ذات الشعر القصير وصفعت فخذي هوك. أطلقت سراحه ووقفت من السرير. نزل هوك عنها ووقف بجانبي. ثم، وأنا واقفة هناك، ضربني نشوتي الجنسية مثل كرة هدم مخملية. سقطت يداي بين ساقي وأغمضت عيني...

... شعرت بدفء غريب على وجهي، وترددت في التحرك لأنني لم أكن أريد أن ينتقل الدفء إلى أي مكان آخر عليّ. فتحت عيني ونظرت إلى شعرها الطويل بيديها عند فخذها. انحنت إلى يمينها وكانت لتسقط لو لم يمسكها هوك من خصرها.

"كان ذلك رائعًا،" قالت ذات الشعر الطويل مع ضحكة سخيفة، وعيناها بالكاد مفتوحتان.

جلست بحذر ولم يكن هناك ما يمكنني فعله لمنع السائل المنعش على وجهي من الوصول إلى أجزاء أخرى من جسدي. هبطت معظم السوائل على فخذي وثديي. وبدون سبب، شعرت بالرغبة في النظر إلى لوحة شيلي فوق السرير. ولكن تم استبدال اللوحة بصورة بيتي التي تصور فينوس وأنا. ومن الغريب أن وجهي في اللوحة كان مغطى بالسائل المنوي. انتقلت إلى ركبتي على السرير وركعت وجهًا لوجه مع صورتي في اللوحة. ابتسمت بيتي وصرخت!

جلست على السرير في مختبر النوم النفسي. وضعت يداي على وجهي وصرخت مرة أخرى عندما خرجتا مبللين. لكنني هدأت قليلاً عندما رأيت أنه مجرد عرق من جبهتي. بعد ذلك، أمسكت بشعري وتنهدت بارتياح عندما رأيت أنه طويل وبني اللون.

لقد شعرت بالعطش الشديد، لذا غادرت الغرفة لأحضر شيئًا لأشربه. لقد استعديت للأضواء الساطعة في الصالة، لكنها كانت مقبولة، في الواقع، كانت الصالة خافتة للغاية، مظلمة تقريبًا. لابد أن الضوء الساطع كان جزءًا من الحلم. في المطبخ الصغير، تناولت ثلاث زجاجات صغيرة من بيرة الزنجبيل المتبقية، واحدة تلو الأخرى، متمنيًا أن تكون بيرة. لقد أطفأت المشروبات الغازية عطشي، لكنني الآن كنت جائعًا للغاية.

عدت إلى غرفتي، ونظرت بحذر إلى الداخل متوقعًا أن أرى شعري القصير جالسًا على السرير. لحسن الحظ لم تكن هناك. تنهدت بارتياح وتسللت إلى الغرفة. جلست على السرير ونظرت إلى جهاز تسجيل الصوت الصغير على المنضدة بجانب السرير. كان جزء من الصفقة أن أسجل أحلامي بالتفصيل في اللحظة التي استيقظت فيها. لقد أصابني التوتر بسبب مدى إباحي الحلم وفكرة مشاركته مع مجموعة من المهوسين بالعلوم الذين شعروا بالحرج الشديد. لكنني قبلت المال مقابل هذه المهمة بالإضافة إلى أملي في الحصول على بعض المساعدة من البرنامج. التقطت جهاز التسجيل، وأخذت نفسًا عميقًا ووثقت حلمي بتفاصيل واضحة.

عندما انتهيت من التسجيل، قررت الانسحاب. غيرت ملابس النوم إلى ملابس الشارع، ووضعت كل شيء في حقيبتي وسرت بالتسجيل إلى رئيسة قسم قمصان النوم. أخبرتها أنني انتهيت من الليل وأريد العودة إلى المنزل.

قال خريج علم النفس وهو ينظر إلى شاشة الكمبيوتر: "كانت قراءاتك خارجة عن المألوف. لا بد أنك كنت تحلم بعاصفة من الأحلام".

"نعم، عاصفة"، قلت وأملت ألا تستمع إلى تسجيل حلمي حتى وقت لاحق. أزال أحد الخريجين أجهزة الاستشعار من جبهتي. وفي حرصي على الخروج، قلت إنني سأزيل أجهزة الاستشعار الأخرى بنفسي في المنزل لأنني لا أريد أن أفوت الحافلة الأخيرة المتجهة إلى وايكيكي. لقد كانت كذبة كاملة، فقد استمرت الحافلات المتجهة إلى وايكيكي في العمل طوال الليل.

عرضت رئيسة القسم الاتصال بأمن الحرم الجامعي لمرافقتي إلى محطة الحافلات. أخبرتها أنه لا داعي لذلك، فالطريق مضاء جيدًا وسأكون بخير. وفي طريقي للخروج، قرقرت معدتي. وعلى الجانب الآخر من الشارع من محطة الحافلات في شارع الجامعة يوجد مطعم برجر كنج. ومن قسم الطب النفسي، توجهت مباشرة إلى المطعم وطلبت وجبة كانت لتجعل مصارع السومو يتأرجح. ومن المدهش أنني تناولت ثلاث شطائر ضخمة وطلبين كبيرين من البطاطس المقلية وشربت كل ذلك بمشروب كبير. وبينما كنت أملأ زجاجة الصودا الثانية، فكرت في طلب شيء من قائمة الحلوى. غيرت رأيي بسرعة عندما رأيت أن الأشخاص عند المنضدة كانوا يحدقون بي ورأوا جميعًا المستشعر ملتصقًا بمعصمي الأيمن. ربما ظنوا أنني هارب من جناح الطب النفسي ... وبطريقة ما ... كنت كذلك.



وبعد أن أكملت ملء مشروبي، غادرت المطعم. تناولت عدة أكواب من المعكرونة سريعة التحضير في الاستوديو الخاص بي في الحرم الجامعي، لذا عبرت شارع الجامعة وتوجهت إلى قسم الفنون.

**********

بعد تناول ثلاث فناجين من المعكرونة، كنت في مزاج يسمح لي بالرسم. وبعد ساعات، جلست على مقعدي المتهالك في الاستوديو المتسخ لألقي نظرة على أحدث لوحاتي. كانت لي من حلمي. في اللوحة أجلس عارية، متربعة الساقين، أنظر مباشرة إلى المشاهد على سرير عادي مغطى بملاءة أرجوانية.

"أرجواني غباري"، همست وأنا أستمتع بالطريقة التي تتدفق بها الكلمات من لساني. تذكرت اللون بوضوح من الحلم وقضيت وقتًا في محاولة فهمه. شعري البني الطويل الأسود ينسدل فوق كتفي، وبشرتي شاحبة كالكريمة، واثنان من أجهزة الاستشعار الدائرية تزين جبهتي، وأخرى مرتفعة على صدري الأيسر. الخلفية سوداء داكنة، عميقة وغير قابلة للقياس.

"أحلام عني" عنوانها بصوت عال.

مازلت في مزاج جيد للعمل، فأخرجت لوحة قماشية صغيرة بحجم 16 × 20، كبيرة بما يكفي لرسم وجه. وضعت ألوان الزيت جانبًا وأخرجت ألوان الأكريليك وبدأت العمل. بعد ساعتين انتهيت. كانت صورة لي، أو بالأحرى بشعر قصير من الحلم. كان تعبير وجهها جادًا ومحايدًا، ولم يكن هناك أي أجهزة استشعار تزين وجهها. لقد حرصت بشكل خاص على رسم شعرها القصير المحمر البني بشكل صحيح.

"لم تنتهِ بعد" قلت.

لقد شعرت بارتعاشة مذنب عندما تذكرت الأشياء السيئة التي فعلتها وقلتها لها في الحلم.

فتشت في علبة الطلاء الخاصة بي ووجدت أنبوبًا قديمًا متهالكًا من ألوان مائية صينية بيضاء. ضغطت معظمها على لوحتي وباستخدام فرشاة محملة بالماء، صنعت بركة بيضاء سائلة. وباستخدام فرشاتي المبللة، وقفت أمام الرسم. ثم قمت بضرب وجهها بقوة بالفرشاة المحملة وصفعتها تحت عينها اليسرى بالقرب من الأنف. "هل تقذف على وجهها، هوك؟" قلت وأنا أمسك الفرشاة على مستوى العانة كما لو كان قضيبًا صلبًا. ازدهرت في داخلي الرضا الداكن وأنا أشاهد الطلاء الأبيض السائل يقطر على خدها وفمها الجميل.

تبددت الرغبة المظلمة بسرعة، وحل محلها شعور بالذنب المخجل. ألقيت الفرشاة جانبًا، ونقعت منشفة ورقية في الماء ونظفت الفوضى من وجه الشعر القصير. الأكريليك دائم عندما يجف، لذا فإن الصورة الشخصية لم تتأثر بالطلاء القابل للذوبان في الماء أو المنشفة المبللة.

"أنت بحاجة إلى بعض العلاج الجاد أيها الفتاة اليابانية"، أبلغني عقلي المنطقي.





ملاحظات من المؤلف:

أهلاً بقارئ Literotica ومرحبًا بك في الجزء السابع. كان الجزء السادس هو الجزء الأصغر حجمًا وكان بعيدًا بعض الشيء عن المسار المطروق. نصحني محرري بوسطن بتركه لأنه اعتقد أنه لا يضيف شيئًا إلى سرد جوين. ولكن كان هناك الكثير من الملاحظات من جلسات أحلامها على محرك الأقراص المحمول لدرجة أنني شعرت أنه لا يمكنني تجاهلها لذا تركتها. لأكون صادقًا، لقد تعلقت بالمشهد لأن صوت جوين الحقيقي ظهر على محرك الأقراص في تلك المرة الوحيدة. على أي حال، في الجزء السابع، نعود إلى تدفق حياة جوين يوشيمورا بصحبة ميكا أوكودا الجميلة والغامضة. استمتع.

**********

الفصل 40 إشارة من الإلهة

"لماذا نحتاج إلى الاستيقاظ مبكرًا؟" تذمرت وأنا جالس في مقعد الركاب في سيارة فولفو الخضراء التي يقودها ميكا أوكودا. كانت حركة المرور خفيفة، بل وشعرنا وكأننا السيارة الوحيدة على الطريق السريع بين ولايات هاواي، وهو ما كان غريبًا بعض الشيء.

"لأنك أيها الفنان الكسول،" قال ميكا، "سوف يستغرق الأمر منا معظم اليوم للوصول إلى موقع التصوير. إذا أردت، يمكنني أن أستدير وأعيدك إلى وايكيكي؟"

"لا أستطيع. لقد أنفقت بالفعل الأموال التي أعطيتني إياها على المخدرات والعاهرات الرخيصات. وإلى جانب ذلك، اختار حبيباي أن يكونا خارج المدينة في نهاية هذا الأسبوع."

"حسنًا. يمكن لقطتك المسكينة هذه أن تستفيد من الباقي"، قال ميكا.

لقد أعطيتها الإصبع

"هل يمكننا أن نحصل على كوب من القهوة في المطار لتنشيط عقلي من فضلك؟" سألت بصوت مزعج للغاية.

"ليس لدينا وقت، سنذهب إلى ماوي،" أجاب ميكا بصوت يبدو كوالد منزعج.

"سيقدمون القهوة على متن الطائرة" فكرت بغضب وغضب شديدين.

قبل أسبوع، اتصلت بي ميكا لمساعدتي في جلسة تصوير أخرى. وبصرف النظر عن شيكات الدراسة الهزيلة وبيع عقلي لقسم علم النفس، كنت دائمًا أعاني من نقص في المال. فالمستلزمات الفنية باهظة الثمن هنا في الجزر، ومن المؤسف أن عدم وجود صديقة ثرية مثل بيتي بعد الآن تسبب في حدوث خلل خطير في تدفقي النقدي. لذا، بطبيعة الحال، وافقت على عرض ميكا. لقد ذهلت عندما أعطتني الفتاة المجنونة ألف دولار نقدًا بعد ثوانٍ من موافقتي على عرضها للعمل.

"أريد الحصول على وظيفة مساعد"، قالت لي بابتسامة صغيرة. "لا يستطيع مساعدي المعتاد الحضور، لذا عليك أن تقوم بذلك".

لم تكتشف ميكا أبدًا صوري العارية تحت الماء مع لي. لو كانت قد اكتشفت ذلك، فأنا متأكد من أنها لم تكن لتستأجرني لهذا العمل الثاني. ومن الغريب أن الأميرة القوطية المثلية، ديدري كاهاكالوها سميث، هي التي جاءت لإنقاذي. كانت ديدري هي المسؤولة عن إعداد أوراق الاختبار لجلسة التصوير مع لي وأخبرتني أنها حذفت صوري على البطاقة الرقمية. أظن أنها فعلت ذلك كخدمة للي وليس لي. وأظن أيضًا أن ديدري قد التقطت بعض الصور للي قبل عمليات الحذف. لقد صليت ألا يكتشف الرجل تاناكا الأمر أبدًا. أكره أن أكون المسؤول عن خسارة ديدري لعمل جيد الأجر.

بعد الخروج من المطار، سلك ميكا طريقًا جانبيًا يمتد على حافة المدرج. وبعد خمس دقائق، وصلنا إلى مطار تصطف على جانبيه طائرات صغيرة.

"لهذا السبب لم يكن صديقي المعتاد متاحًا"، قال ميكا. "لم أتمكن من إدخاله في إحدى هذه الطائرات الصغيرة. وهو يسميها فخاخ الموت. هل أنت مستعد للطيران في فخ الموت؟"

"الخطر هو اسمي الأوسط. هل يقدمون القهوة هنا؟" سألت وأنا أنظر حولي ولكنني لم أر شيئًا يشبه مقهى، ولا حتى شاحنة مانابويا.

"لا قهوة. ولولو هو اسمك الأوسط."

بينما كنا أنا وميكا ننزل الأمتعة والمعدات من سيارة الفولفو، توقفت شاحنة بيك آب قديمة بجانبنا.

"هذا تيدي، طيارنا" قال ميكا.

"حقا؟" قلت وأنا أعطي الشاحنة القبيحة نظرة متشككة.

"لا تقلق، فهو طيار جيد"، أكد لي ميكا.

"إذا كان جيدًا إلى هذه الدرجة فلماذا يقود شاحنة رديئة كهذه؟ ألا يجني ما يكفي من المال من الطيران؟" سألت وقد شعرت بالانزعاج قليلاً من مدى تشابهي مع جدتي.

"توقف عن كونك يابانيًا جدًا"، قال ميكا.

"لا أستطيع المساعدة. لقد ولدت بهذه الطريقة."

"مرحبًا تيدي"، رحب ميكا بمرح بالرجل المحلي في منتصف العمر واحتضنه بشكل ودي. كان ممتلئ الجسم وربما كان على بعد وجبة واحدة من أن يصبح سمينًا رسميًا. كان مظهر الرجل المجعد ووجهه غير المحلوق يستدعيان إجراء اختبار البول.

قال تيدي: "مرحبًا ميكا". وأخرج ترمسًا فضيًا كبيرًا من صندوق التخزين في الجزء الخلفي من شاحنته القبيحة. "لقد أحضرت القهوة". إلى جانب القهوة، أخرج صندوقًا من الورق المقوى به أكواب ورقية وأكياس سكر وأكياس كريمة وملاعق بلاستيكية. كان رأيي في الرجل متباينًا.

"هذه جوين وأعتقد أنك وجدت للتو صديقًا مدى الحياة تيدي"، قال ميكا.

لقد صببنا القهوة وزينناها على الباب الخلفي لشاحنة تيدي الجميلة. ومع القهوة في يده، قادنا إلى طائرة أنيقة حمراء وبيضاء متوقفة في مطار صغير بين الطائرات الأخرى. أخبرنا باسم الطائرة وتحدث عن حطامها. بدا الأمر وكأنه شيء صغير للغاية بحيث لا يمكن أخذه على محمل الجد. انتابني شعور بالشك تبخر على نحو فعال من شجاعتي السابقة. لم تعد كلمة فخ الموت تبدو مضحكة الآن. ساعدنا تيدي في تحميل المعدات والأمتعة في صندوقي الشحن على جانبي الطائرة.

"سأحصل على بندقية"، قال ميكا.

لم تعترض على ذلك من جانبي؛ فكلما قلت قدرتي على الرؤية، كان ذلك أفضل بالنسبة لي. فجلست في أحد المقعدين الخلفيين وربطت حزام الأمان على الفور. وتساءلت بغباء عما إذا كانت الطائرات مزودة بوسائد هوائية للحماية من الاصطدام.

"منذ متى وأنت تطير؟" سألت تيدي محاولاً أن أبدو وكأنني في محادثة.

"بعد أسبوعين من يوم الثلاثاء هذا"، كما قال.

لقد شحب وجهي وأطلقت صوتًا صغيرًا من الضيق.

صفع ميكا ذراع تيدي وقال، "لقد فعل هذا معي أيضًا عندما سافرنا معًا لأول مرة. إنه يعتقد أن الأمر مضحك. لقد كان يطير لسنوات."

"أوه، أفسدوا المتعة"، قال تيدي مبتسما.

فكرت أن أصفعه أيضًا.

ارتدى تيدي سماعة الرأس ثم أجرى سلسلة من الفحوصات. وبعد أن ارتضى الفحوصات التي أجراها، ضغط على زر لبدء تشغيل الطائرة. وبدأ المحركان المروحيان على الأجنحة في العمل في وقت واحد دون سعال أو توقف.

الحمد ***! لقد كدت أصرخ بصوت عالٍ.

بعد سلسلة أخرى من الفحوصات، أخرج تيدي الطائرة الصغيرة إلى المدرج. قال بضع كلمات عبر سماعة الرأس، وارتفعت سرعة المحركات، واندفعنا على المدرج، ثم ارتفعنا في الهواء بشكل سحري بعد ثوانٍ.

"لقد سجلت مسار طيران فوق جانب ويلوكو من جبال ماوي الغربية،" أبلغنا تيدي بصوت عالٍ يمكن سماعه فوق هدير المحركات. "ثم حلقنا فوق ميناء قوارب مالايا ثم اتبعنا ساحل طريق بالي السريع إلى لاهينا. كانت الرحلة أطول ولكنها أكثر جمالًا."

كان الجو لا يزال مظلما عندما انطلقنا ولكن الشمس أشرقت بعد دقائق من وصولنا فوق المحيط. كان يوما صافيا وسرعان ما كانت جزيرة مولوكاي تحتنا ولاناي أبعد قليلا إلى اليمين. كانت جزيرة كاهولاوا عبارة عن بقعة زرقاء رمادية أبعد. ومع وجود ماوي في الأفق، اتجهنا يمينًا. حلقنا فوق رقبة الأرض التي تفصل بين سلسلتي جبال ماوي. كانت مدينتا ماوي الرئيسيتان تقعان على الرقبة، وايلوكو وكاهولوي. حلق تيدي على ارتفاع منخفض قدر الإمكان، وتمكنا من رؤية التفاصيل الصخرية لجبال غرب ماوي. كانت الشمس تعلو فوهة هاليكالا وتغمر كل شيء بضوء برتقالي ذهبي. بينما كنا نحلق فوق الجبال على يميننا، تمكنت من تمييز غابة وادي إياو المطيرة شديدة الخضرة. فكرت في إلهة الغابة الخاصة بي وقلت لها تحية هادئة ثم صليت من أجل هبوط آمن.

انحرفت الطائرة بعيدًا عن الجبال وحلقت فوق المنازل ثم فوق حقول قصب السكر الشاسعة. وبعد بضع دقائق كان ميناء القوارب المزدحم في مالايا تحتنا لفترة وجيزة ثم انكمش خلفنا بينما كنا نتحرك فوق المياه المفتوحة. إلى يسارنا، كانت جزيرة كاولاوي تهيمن على الأفق، وإلى اليمين كان الجانب البني الأحمر الجاف من جبال ماوي الغربية في مرمى البصر. حلقنا فوق أولوالو، وهو مكان مفضل لراكبي الأمواج كما أخبرني هوك ذات مرة. حتى في هذه الساعة المبكرة، كان بإمكاني رؤية بقع صغيرة من ألواح التزلج على الأمواج في الماء. كان طريق بالي السريع، المنحوت في جانب الجبل منذ سنوات، متعرجًا أسفله مكتظًا بالسيارات من ساعة الذروة الصباحية. من ارتفاعنا، بدا الأمر وكأن السيارات تتحرك بحركة بطيئة. في غضون بضع دقائق ظهرت بلدة لاهينا في الأفق. كانت مجموعة من السفن والقوارب تتناثر في المياه قبالة الساحل، وملأ تركيز أكثر كثافة من القوارب والسفن ميناء لاهينا.

وبينما كانت مدينة لاهينا تضيق، ظهرت منطقة منتجع كانابالي. كانت هناك عدة فنادق كبيرة تطل على الساحل، وكلها متصلة بمساحة طويلة من الرمال الشاحبة وملعب جولف أخضر لامع لا نهاية له. انحرفت الطائرة إلى الداخل متجهة إلى مطار كابالوا ويست ماوي الصغير. فحصت حزام الأمان الخاص بي واستعديت لصدمة مع هبوط الطائرة بسرعة. لكن لم يحدث أي صدمة حيث هبطت الطائرة على الأرض دون أن يصدر عنها صرير من إطاراتها. تحركنا على المدرج لمدة دقيقة واحدة ثم توقفنا بالقرب من مجموعة من المباني القصيرة المحاطة بطائرات صغيرة أخرى. أوقف تيدي المحركات.

"مرحبًا بكم في لاهينا المدينة الأكثر جمالًا في العالم"، قال تيدي.

"ربما بالنسبة لكم يا شباب لاهينا"، قال ميكا. "هذا المكان حار جدًا".

"لأنكم فتيات المدينة الكبيرة كاهولوي ضعيفات، لماذا؟"، قال تيدي.

ابتسمت عند سماعي لهذا الكلام. لقد نشأت في منطقة هونولولو ووايكيكي. وكان إطلاق اسم كاهولوي على المدينة الكبيرة أمراً مبالغاً فيه في رأيي.

نزلنا من الطائرة الصغيرة ودخلنا مبنى الركاب الصغير. وبينما كان تيدي مشغولاً بملء أوراق الطيران، ذهبت ميكا لاستلام مفاتيح سيارتها المستأجرة من شركة أفيس والتي كانت تنتظرنا في ساحة انتظار السيارات. ربما كانت سيارة كولت هاتشباك ذات اللون الرمادي الأكثر قبحاً في العالم في كل الجزر.

"هل لا تستطيع شراء سيارة أفضل؟"

ضحك ميكا وقال باللهجة المحلية: "بعض النقد، أنت". حملنا السيارة القبيحة بحقائبنا ومعداتنا. "لقد طلبت هذه السيارة خصيصًا لسببين. أولاً، مع طي المقعد الخلفي لأسفل، ستحمل كل معداتي، وثانيًا، لا تصرخ بأنها للإيجار! يرجى اقتحامها وسرقة أغراضي!"

عند الطريق السريع، انعطف ميكا يسارًا نحو بلدة لاهينا واندفع نحو حركة المرور في منتصف الصباح. بعد مرورنا بالبلدة قليلاً، خفت حركة المرور وسرعان ما وصلنا إلى نفق لاهينا القديم الذي نُقش على مدخله عام 1921. بعد بضع مئات من الأمتار من النفق، قاد ميكا السيارة المستأجرة إلى جانب الطريق السريع ثم إلى طريق ترابي وعر أخذنا حول نتوء متفتت من الصخور الحمراء. على جانب الركاب من السيارة، كانت الكلمة الهاوايية "بالي"، والتي تعني الجرف، تفي باسمها بالهبوط مباشرة إلى الشاطئ الصخري المتلاطم على ارتفاع مائة قدم أو أكثر أدناه.

أوقفت ميكا السيارة المستأجرة القبيحة.

"من الأفضل أن تخرج إلى جانبي"، قالت.

لم تعترض على كلامي وأنا أزحف فوق ناقل الحركة وأخرج من باب السائق. أنزلنا حقيبتين رياضيتين ثقيلتين وحقيبة ظهر ممتلئة ومبرد مشروبات صغير. وضعت ميكا حقيبة الظهر ثم علقت إحدى حقيبتي الرياضة على كتفها، وأخذت حقيبة الرياضة الأخرى وحملنا المبرد بيننا. بعد بضعة أمتار، ضاق الطريق وأصبح شديد الانحدار ووعرا. أغلقت الجدران الصخرية على جانبينا. انتهى الطريق عند منحدر شديد الانحدار مع إطلالة على المحيط الهادئ الأزرق غير الطبيعي على مسافة طويلة أدناه. أنزلنا حمولاتنا ثم تناوبنا على النظر فوق الحافة إلى خليج صخري هادئ في الأسفل. حتى من هذا الارتفاع، كان بإمكاني رؤية أسماك الشعاب المرجانية الملونة تتأرجح ببطء في المياه الضحلة ذات اللون الأزرق والأخضر.

"إنه جميل" قلت.

"أخبرني صياد محلي عن هذا المكان قبل عامين"، قالت ميكا. "وكنت أتوق إلى التقاط صور هنا منذ ذلك الحين". أخرجت الكاميرا والتقطت بضع صور للخليج أدناه وللمسار الضيق الذي اعتدنا على سلوكه للوصول إلى هنا. حملنا حقائبنا والمبرد وشقنا طريقنا عائدين إلى مسار متعرج حول منحدر صخري غير شديد الانحدار. أنزلنا الحقائب والمبرد لننظر إلى أسفل المنحدر الصخري، حيث كانت خصلات العشب تبرز هنا وهناك.

قالت ميكا: "أُبلغت أنه على عمق قدمين يوجد حبل من النايلون مثبت في جدار الجرف على فترات متقطعة لسهولة الوصول إليه". عدلت ميكا حقيبة الظهر الخاصة بها، واختبرت الأرض الصخرية للتأكد من موطئ قدمها، ثم نزلت بحذر إلى الجانب. قالت: "وجدت الحبل". نهضت مرة أخرى، وحملت حقيبة رياضية على كتفها وبدأت في النزول. حملت حقيبة الرياضة الأخرى على كتفي وسحبنا أكثر مما حملنا المبرد بيننا.

"من لديه فكرة عن سهولة الوصول إلى هذا المكان؟" اشتكيت أثناء نزولنا.

كانت حقيبة الرياضة المحملة على كتفي تهددني بالسقوط. ولحسن الحظ، كان الحبل السميك المربوط بجانب الجرف معقودًا كل بضعة أقدام لسهولة الإمساك به. وبعد خمسة عشر دقيقة من خفقان القلب، انفصل الحبل عن حافة صخرية. أسقطت حمولتي ووقفت بجوار ميكا. وبينما كنا نتنفس بصعوبة، حدقنا في مساحة تمتد خمسين ياردة من الرمال الشاحبة الكريمية على شكل هلال لم يكن مرئيًا من الأعلى. كان الأمر أشبه بشيء من فيلم قراصنة.

"إنه مثالي للغاية بحيث لا يمكن أن يكون حقيقيًا"، قلت.

"أراهن أن الأمر استغرق مليون عام حتى ينحت البحر هذا المشهد الصغير." قال ميكا.

شعور غريب اجتاحني... لقد رأيت هذا المكان من قبل، ولكنني سرعان ما تجاهلت الشعور لأنني كنت متأكدة من أنني لم أكن هناك من قبل في حياتي.

نزلت ميكا إلى الرمال على ارتفاع ستة أقدام تقريبًا. أنزلت المبرد ثم الأكياس لها. وقفت على الصخرة لبضع ثوانٍ أنظر إلى الشاطئ الخلاب مع الصخور الغريبة التي خلقت رقعة ظل مثالية. ثم حصلت على اللوحة الصغيرة التي أحضرها بول جليسون إلى منتزه شاطئ ألا موانا. لا بد أن الفنان وقف على هذه الصخرة بالذات لرسم اللوحة أو على الأقل عمل من صورة التقطها من هذا المكان. كان هذا غريبًا جدًا ... ومخيفًا نوعًا ما.

"هل ستأتي بجينز ضيق؟" سألت ميكا من الأسفل.

لقد استفقت من لحظتي الغريبة وتسلقت الصخرة. وقفنا على الرمال البيضاء النقية الخالية تمامًا من آثار الأقدام. لقد شعرت بالعزلة اللذيذة. قلت، "يمكننا أن نخلع ملابسنا تمامًا ونتجول دون أن يعلم أحد".

ضحكت ميكا وقالت: "على الرغم من صعوبة الأمر عليك، يرجى إبقاء ملابسك الداخلية على حالها. ليس لدي أي رغبة في رؤية مؤخرتك النحيفة الصغيرة".

لقد أشرت إليها بإصبعي، ثم بدون أي سبب، انطلقنا أنا وميكا على طول الشاطئ ونحن نصرخ مثل الحمقى.

بعد أن أصابنا بعض الإرهاق، قمنا بإخفاء الحقائب ومبرد المشروبات في الظل تحت الصخور. بحثت ميكا في حقيبة ظهرها وأخرجت كيسين أسودين قويين للقمامة وناولتني أحدهما.

وقالت "نحن نكرم الآلهة، ونلتقط أي قمامة بشرية ربما جلبها البحر".

أومأت برأسي موافقًا، فقد كان ثمنًا عادلًا لدفعه مقابل هذا الجمال غير المتوقع. ومع وجود أكياس القمامة في يدي، قمت أنا وميكا بتمشيط طرفي الشاطئ المتقابلين بحثًا عن حطام بشري. وجدت قطعًا من البلاستيك المكسور، وعلبة صودا من الألومنيوم، وبعض خيوط الصيد. وبينما كنت ألتقط قطعة من الورق المهمل، وقعت عيني على وميض شيء في الرمال. اعتقدت أنه زجاجة، فركعت على ركبتي لحفرها بعناية في حالة كسرها. كان الشيء مصنوعًا من الزجاج، لكنه لم يكن زجاجة. كان عبارة عن كرة زجاجية شفافة خضراء بحجم حبة جريب فروت تقريبًا.

"لقد وجدت شبكة عائمة!" صرخت متحمسًا.

كانت ميكا تحمل كيس القمامة وعلبة الألومنيوم، ثم سارت نحوها لترى ما بها. قالت: "لا بد أنها قديمة حقًا. نادرًا ما يصنعونها من الزجاج". أخذت ميكا الشيء بين يديها وقلبته. كان نصف الزجاج مرقطًا بقشرة بيضاء ميتة تشكل علامة X خشنة على أحد الجانبين. "هذا صيني". أرتني ميكا رمزًا منقوشًا في أسفل العوامة. "هذا هو الحرف الصيني للإلهة البحرية لي، الإلهة المختارة للصيادين في أجزاء معينة من الصين وتايوان وجنوب الهند الصينية. إنها تجلب الحظ السعيد".

في خيالي، رأيت صورة لي هونغ العارية ذات اللون الأبيض المزرق تطفو أمامي. لي إلهة البحر... اعتقدت أن الاسم يناسبها جيدًا.

"كفى من استرضاء الآلهة الوثنية، أريد مشروبًا غازيًا"، قالت ميكا. تبعتها إلى الثلاجة في ظل الشرفة.

لقد عقدنا أكياس القمامة ثم شربنا المشروبات الغازية أثناء جلوسنا في ظل الشرفة المطلة على البحيرة الصغيرة المحاطة بالصخور الشاهقة. وكان هدير الأمواج العاتية التي تتكسر على الجانب الآخر من حلقة البحيرة الواقية هو الصوت الوحيد الذي سمعناه.

"إلى الجحيم مع سباق الفئران في هونولولو"، قلت. "سنعيش هنا إلى الأبد، عراة وأحرارًا، نأكل الأسماك وجوز الهند التي تغمرها الأمواج".

قالت ميكا بجدية: "حسنًا، سأفتقد ستاربكس". وبعد أن تناولت رشفة من مشروبها الغازي، قالت: "أعتقد أنك سمعت خبر رحيل إيرما بومونت؟"

اختنقت وبصقت فمي الممتلئ بالصودا. "ما الأخبار؟"

"اعتقدت أنك تعرف، فهي معلمتك وكل شيء."

"لقد كنت أتجنبها مؤخرًا. ما الأخبار؟" عاد ذهني إلى طقوسي الوثنية المرتجلة قبل شهر. ورغم أنني لم أصدق أيًا من ذلك، إلا أن جزءًا أعمق مني كان يؤمن بذلك. وفكرت في خوف خرافي: هل كنت السبب في إصابتها بالسرطان؟ أو أزمة قلبية؟

"لقد قبلت عرض عمل كأمينة في متحف في سان فرانسيسكو، والذي كان مخصصًا لرسامات تجريديات بارزات عبر التاريخ. وهي ستغادر في يناير".

"أوه،" قلت مذهولاً... ومرتاحة.

"كل ما عليك فعله هو اجتياز هذا الفصل الدراسي ثم سيكون لديك مستشار جديد في يناير. وداعًا للحداثة، ومرحبًا بالصور الشخصية الغريبة لما بعد الحداثة."

"نعم" قلت بينما كانت المشاعر المختلطة تتدفق بداخلي.

"لا يبدو أنك متحمس جدًا."

"أنا خائفة للغاية"، قلت وأنا مندهشة من تدفق الدموع على وجهي. "من الناحية الفنية، أنا ضائعة تمامًا. تبدو جميع لوحاتي الأخيرة متهورة، قادمة من جزء من دماغي لا أستطيع السيطرة عليه". مسحت عيني وأطلقت ضحكة فكاهية. أنا يائسة للغاية من أجل الحصول على نوع من السيطرة على دماغي لدرجة أنني وقعت على دراسة الأحلام في قسم علم النفس. ربما الشيء الوحيد الذي سأحصل عليه من ذلك هو إثبات أنني مجنونة".

"أستطيع أن أوفر لك الوقت"، قال ميكا. "أنت حقًا فتاة لطيفة."

"نعم، حسنًا، على الأقل أحصل على أجر من قسم الطب النفسي مقابل هذا التقييم المتقلب."

بعد دقيقة من الصمت، قال ميكا بهدوء، "التغيير لا يأتي بسهولة بالنسبة لنا الفتيات اليابانيات، أليس كذلك؟"

"لقد تناولت الكثير منه مؤخرًا، هذا كل ما في الأمر." قمت بتدوير الشبكة العائمة بين يدي وتساءلت عما تخبئه لي الآلهة.

الفصل 41 كاسي ورودي وهاري

"موضوعاتي هنا"، قال ميكا ليخرجني من حالة التوتر التي كنت أعاني منها.

وقف ثلاثة أشخاص على الحافة فوق الرمال عند مدخل الخليج، رجلان وامرأة. كان الرجلان من هاواي وكانا أطول من المرأة بحوالي قدم. كانت المرأة تضع ذراعها حول خصر أحد الرجلين وكانت ترتدي قبعة كبيرة من القش. وقفت ميكا، ونفضت الرمال عن مؤخرة بنطالها الجينز ثم لوحت للمجموعة. مسحت وجهي وعيني من الدموع ووقفت أيضًا.

"من هم؟" سألت.

"الزوجان هما رودي وكاسي كاهاكالوها. وهما يمتلكان صالة الألعاب الرياضية وايكيكي صن ست.

"لقد حصل لي هوك على عضوية هناك"، قلت. "صالة ألعاب رياضية جميلة".

"الرجل الآخر هو هاري هوبي، أحد عارضاتي الدائمات. يدفع أفراد عائلة كاهاكالوها مقابل الصور التي سيضعونها في بهو صالة الألعاب الرياضية الخاصة بهم."

"رودي كاهاكالوها؟ لماذا أعرف هذا الاسم؟" سألت بينما كنا نسير نحو حافة الصخرة.

"كان نجمًا كبيرًا في كرة القدم قبل بضع سنوات في الجامعة. وقد عاد الفريق إلى المباريات في سنته الأخيرة. لكن الإصابة منعته من التحول إلى لاعب محترف."

كان الرجل الواقف مع المرأة يرتدي قميصًا أحمر اللون وشورتًا فضفاضًا من قماش الدنيم. انحنى عند ركبتيه وقفز من الحافة وهبط على الرمال في قفزة ثلاثية أنيقة.

"هذا رودي" قال ميكا.

وقف رودي. كانت ذراعاه وساقاه وصدره وبطنه المنحوتة بشكل جميل دليلاً على نظام تدريبي جاد. في الواقع، كان يبدو كما ينبغي أن يبدو الرجل الذي يمتلك صالة ألعاب رياضية. كان شعره الأسود الطويل يلامس كتفيه ويحيط بوجه هاوايي بني غامق وقوي ووسيم. استدار لالتقاط الحقائب التي ألقاها الآخرون على الحافة. اغتنمت هذه اللحظة للإعجاب بظهره العضلي الرائع ومؤخرته المشدودة.

انحنى ميكا نحوي وهمس، "لف لسانك وتوقف عن السيلان."

لكي أكون مضحكا، قمت بضربة مبالغ فيها على فمي.

"اقفزي يا حبيبتي، سأمسك بك"، قال رودي كاهاكالوها لزوجته على الحافة.

قالت كاسي كاهاكالوها "من الأفضل أن تلحق بي وإلا سأركل مؤخرتك وأعيدك إلى المطار، سأخبرك بما حدث". خلعت قبعتها القشية وألقتها على الأرض. أمسك بها زوجها وناولها لي. كان وجه كاسي قصيرًا وجميلًا محاطًا بشعر أشقر قصير بقصة صبيانية. كانت لهجتها تشير إلى الولايات المتحدة القارية الجنوبية. ومن المدهش أن كاسي ألقت بنفسها في الهواء وهبطت في وضعية الجلوس بين ذراعي زوجها المنتظرين. ألقى بها رودي في الهواء وبلمسة مسرحية؛ هبطت على الرمال وامتدت إحدى ذراعيها فوق رأسها والأخرى عند خصرها.



ضحك رودي وصفق ميكا.

"لقد كانت مشجعة لفريق تكساس عندما التقينا"، قال رودي وهو يبتسم لنا بابتسامة مبهرة. عانق ميكا وقبل خدها.

"رئيسة المشجعين"، صححت كاسي. وقفت كاسي على ارتفاع خمسة أقدام. كان فستانها الشاطئي الفضفاض يخفي قوامها، وما رأيته من بشرة كان أبيضًا كالشبح. أعطيتها قبعتها مرة أخرى وارتدتها مرة أخرى.

أعلن صوت ارتطام قوي في الرمال عن وصول هاري هوبي. كان بنفس طول رودي تمامًا، ربما خمسة أقدام وثمانية بوصات، تمامًا مثله، لكنه أنحف قليلًا. بينما كان رودي وسيمًا بشكل صارم، يمكن وصف هاري بأنه ملائكي. مثل رودي، كان شعر هاري يصل إلى الكتفين وبنيًا رمليًا متموجًا بأشعة الشمس. كان لديه ذلك المزيج المثالي من البولينيزيين والآسيويين، اعتقدت أن ملامح وجهه الناعمة المثالية ستبدو جيدة على امرأة أيضًا. بدا جلده البني الداكن متوهجًا من الداخل مثل لوحة عصر النهضة الهولندية.

"لقد بدأت تسيل لعابك مرة أخرى يا فتاة" همست لي ميكا.

"كيف تعرفين هذا العدد الكبير من الرجال الجذابين؟" همست.

"من فوائد العمل كمصور بدوام جزئي هو أنك ستقابل الكثير من الأشخاص الجميلين."

"سأرمي فرشاتي وأشتري كاميرا"، قلت وأنا أنظر إلى الرجلين اللذيذين.

"سيتعين عليك صبغ شعرك بألوان مختلفة مثل ديدري"، قال ميكا.

"واحصل على بعض الوشم أيضًا"، أضفت.

ضحكت ميكا.

قالت كاسي "لدي صديقة في وايمانالو ظهرت في برنامج ميامي إنك، إنها رائعة، يمكنني أن أساعدك في التعرف عليها".

"لا داعي لذلك، جوين تتصرف بغباء"، قالت ميكا ثم قدمت الجميع. بعد التعريفات، ذهبت ميكا مباشرة إلى العمل. "هل حصل الجميع على الملابس التي طلبتها؟"

قال رودي وهو يفتح سحاب حقيبته: "لم يكن من السهل العثور على هذا. لقد طلبته عبر الإنترنت. وصلني بالبريد هذا الصباح". ثم مد يده بقطعة قماش جلدية بسيطة. "لا أعرف حتى كيف أرتديها".

أخذت كاسي الشيء من زوجها وألقت عليه نظرة سريعة.

"توضع خصيتاك هنا، وقضيبك هنا"، قالت. "يمر الجزء الخيطي عبر شقك ويلتف حول خصرك. إنه لا يختلف كثيرًا عن بيكيني خيطي مع مساحة مخصصة لقضيبك".

ألقى رودي على زوجته نظرة متشككة.

ابتسمت. بدا استخدام كاسي للكلمة الفلبينية المحلية، بوتو، والتي تعني القضيب، مضحكًا في لهجتها التكساسية.

"هل تواجه صعوبة في العثور على مئزر؟" سألت ميكا هاري.

"لا، لديّ اثنتان بالفعل. أنا أرتدي واحدة الآن في الواقع."

قالت ميكا: "لن أسألك لماذا تمتلكين مئزرًا واحدًا، ناهيك عن مئزرين آخرين". نظرت إلى كاسي وسألتها: "هل حصلت على البكيني الذي تحدثنا عنه؟"

سلمت كاسي قبعتها لزوجها وسحبت فستان الشاطئ فوق رأسها. كانت ترتدي تحته بيكيني أخضر زيتوني ترابي مزين باللون الأسود. قالت كاسي: "ألوان الصالة الرياضية كما طلبت. لا أستطيع الانتظار حتى تنتهي هذه الصورة حتى أتمكن من الحصول على بعض أشعة الشمس مرة أخرى. أخبرك بشيء، أشعر وكأنني أطارد صالة الألعاب الرياضية الخاصة بي".

كان جسد الفتاة صغيرًا ومشدودًا وعضليًا مثل لاعبة الجمباز، عريضًا عند الكتفين، وثديين صغيرين، وخصرًا ضيقًا بشكل لا يصدق ومؤخرة عضلية رائعة. كانت تمد ذراعيها بلا مبالاة فتتموج بقوة سلكية.

قالت ميكا ضاحكة: "شكرًا لكم على السماح لي بذلك. الآن، ضعوا بعض واقي الشمس واجلسوا في الظل قبل أن تبدأوا في التلوين". وقالت للرجال: "اخلعوا مآزركم واستعدوا لرمي الشباك".

انضم رودي إلى زوجته تحت الشرفة وبدأ في خلع ملابسه. أدركت أنه سيضطر إلى التعري تمامًا لارتداء مئزره، لذا أدرت رأسي لأمنح الرجل بعض الخصوصية. وجدت عيني هاري قد خلع ملابسه بالكامل حتى مئزره الذي كان يرتديه تحت شورتاته وقميصه. حرك نسيم البحر شعره البني الطويل ... والغطاءين الأمامي والخلفي لمئزره. كان جلده البني الداكن متساويًا وخاليًا من الخطوط السمراء التي يمكنني رؤيتها. ركع هاري على الرمال وأخرج شبكة صيد من إحدى حقائب ميكا الرياضية. مع وضع الشبكة على كتفه الأيسر، وقف وألقى نظرة خبير عليها. كان من الواضح أن الرجل يعرف كيفية التعامل مع شبكة صيد هاواي.

"منظر جميل، أليس كذلك؟" قالت ميكا.

أومأت برأسي موافقًا تمامًا. "يبدو أنه يستحق أن يكون في فيلم مصارع".

"لقد طلبت منهم أن يسمروا عراة. يبدو أن الأمر كان يستحق العناء."

"بالطبع، نعم"، وافقت وأنا أفكر في هاري وهو مستلقٍ في الشمس، عاريًا ومغطى بالكامل بالزيت ولامعًا.

خرج رودي كاهاكالوها من تحت الشرفة إلى الشمس. مثل هاري، كان لون رودي أسمرًا غامقًا. وبينما كان يمشي، كانت عضلات فخذيه تتقلص وتسترخي بشكل منوم. كان يبدو وكأنه كونان البربري البولينيزي. كل ما كان ينقصه هو سيف وكومة من الأعداء المهزومين. عبَّر رودي عن استيائه وسحب مئزره من الخلف. ضحكت، وبذلك أنهيت خيال البربري المرتجل الذي يدور في رأسي.

"كيف يمكنكن أن تتجولن مع وجود شيء ما في مؤخرتك؟" سأل رودي زوجته التي كانت واقفة في الخلف في ظل الشرفة. قام رودي بضرب مؤخرته مرة أخرى.

"أعود إلى أسفل حتى أتمكن من وضع بعض المكياج الخفيف"، قال ميكا.

بينما كان الجميع يتجولون في الظل، تعمدت أن أتأخر فقط لأرى مؤخرات الرجال. على عكس هاري، لم يكن مئزر رودي مزودًا بغطاء يخفي الشقوق مما يمنحني رؤية لذيذة لمؤخرته البنية المنحوتة بشكل جميل. دفعتني ميكا وارتدت بسرعة وجهًا محترفًا.

بينما كان ميكا يعمل على وجه هاري، سألت كاسي ورودي، "هل التقيتم هنا في الجامعة؟"

"لا،" أجاب رودي. "لقد التقينا في مباراة البولينج حيث كسرت ساقي."

"هذا صحيح"، قالت كاسي. "كنت في فرقة التشجيع في تكساس ورأيت وسمعت ما حدث لساق زوجي. لقد سقط جسده المكسور المسكين أمامي مباشرة. غادرت جميع الفتيات الأخريات المكان في حالة من الرعب، لكنني بقيت في مكاني. والدي جراح بيطري، وقد ساعدته في مستشفى الحيوانات الخاص به في الصيف. لم تكن الأطراف المكسورة غريبة علي".

"كان بالنسبة لي" قال رودي مع ابتسامة.

"على أية حال،" تابعت كاسي بصفعة مرحة على ذراع زوجها، "رأيت أنه كان يكافح لخلع خوذته، لذا نزلت إلى جانبه وساعدته في خلعها. نظرنا كلينا إلى ساقه المتورمة والملتوية. كان بإمكاننا أن نرى عظمًا بارزًا. نظر رودي إلى وجهي وقال شيئًا باللغة الهاوايية ثم استدار بعينيه إلى اللون الأبيض ورحل. ظهر الأطباء من كلا الفريقين وتم دفعي بعيدًا." ربتت كاسي على وجه زوجها بحنان غير محروس أثناء حديثها. "بعد المباراة، ذهبت إلى مقعد هاواي واقتربت من أحد المدربين الذي بدا هاوايًا وكررت له ما قاله رودي لي على أمل الحصول على ترجمة. أخبرني أنه لا يعرف، لكنه أخذني إلى مدربة أخرى، امرأة هاوايية ذات عيون جميلة.

"كانت تلك جينا"، قال رودي. "إنها منسقة الدفاع الآن. سمعت أنها تتطلع إلى منصب المدرب الرئيسي العام المقبل".

قالت كاسي: "لقد حان الوقت ليحصل شخص ذكي على الوظيفة. على أي حال، أخبرتني جينا أن الترجمة الإنجليزية الأقرب ستكون الروح الجميلة أو الشبح. ولأنني كنت شابة أنانية في ذلك الوقت، فقد اخترت ترجمة الروح الجميلة. اكتشفت أن رودي كان سيبقى طوال الليل للمراقبة في مستشفى قريب، لذا ذهبت لرؤيته بعد المباراة".

التقط رودي القصة من هناك.

"عندما استيقظت على النقالة في طريقي إلى غرفة العمليات في الاستاد، حاولت تحريك رأسي للبحث عن كاسي، لكنهم وضعوا دعامة حول رقبتي حتى لا أتمكن من الحركة. سألت: "هل كانت الملاك؟"، لكن لم يعرف أحد ما كنت أتحدث عنه. استسلمت واعتبرتها هلوسة ناجمة عن الألم في ساقي. تخيل الصدمة عندما رأيتها واقفة في غرفتي في المستشفى في وقت لاحق من تلك الليلة". ثم مسح شعر زوجته برفق. وقال بصوت مشوب بالعاطفة الصادقة: "كان شعرها أطول آنذاك".

قالت كاسي بلهجتها التكساسية الغنية: "هكذا التقينا. الخسارة المأساوية في كرة القدم كانت اكتشافي مدى الحياة".

"لم أكن أعلم أن العظام المكسورة يمكن أن تكون رومانسية إلى هذا الحد"، قال ميكا.

"في مكانين، أكثر رومانسية مرتين"، أضاف رودي بلهجة مسرحية. ضحكنا جميعًا.

"لدي سؤال،" تدخل هاري. انتظر حتى نال اهتمام الجميع ثم سأل، "هل تمكنت من الوصول إلى الهدف الأول؟"

لقد حدقنا أنا وميكا في دهشة شديدة من هذا السؤال الذي لا معنى له ولا حساسية. لكن رودي لم يفعل شيئًا سوى الضحك.

"لا"، قال رودي. "كان لاعب الوسط يكافح من أجل حياته وكان يحاول فقط إخراج الكرة من الملعب. لم يكن من حقي أن أحاول التقاط تلك التمريرة".

"حسنًا يا حبيبتي، أنا سعيدة لأنك كنت غبية"، قالت كاسي. دغدغ رودي ضلوعها مما جعلها تصرخ.

الفصل 42 جلسة التصوير

بعد الانتهاء من العمل على وجه رودي، قال ميكا: "حان وقت العمل يا سادة. رودي، هاري، أحضروا شبكة وقابلوني عند حافة المياه". وضع ميكا ثلاث كاميرات محملة حول رقبتي وقال لي: "انتظرني، سأطلب الكاميرا التي أعطيتها لي. الكاميرا ذات الحزام الأحمر مزودة بفيلم بالأبيض والأسود".

أنا وميكا تبعنا الرجال إلى الماء.

في الساعة التالية، ساعدت ميكا في توزيع الكاميرات وإعادة تحميل الفيلم. عندما لم أكن أتعامل مع الكاميرات، كنت أتجول ومعي عاكس مايلار محمول باليد لإضافة الضوء المنعكس لأعلى إلى اللقطة. كانت المهمة الأكثر متعة في ذلك اليوم هي رش الرجال بزجاجة رذاذ من الماء لزيادة قوة العضلات. بينما كنت أرش مؤخرة رودي ذات اللون البني الداكن، فكرت أنه يجب علي أن أدفع لميكا مقابل القيام بهذه المهمة.

خلال استراحة قصيرة، أعطاني ميكا كاميرا.

"إنها رقمية"، قالت. "البطاقة ضخمة. التقط أكبر عدد ممكن من الصور للرجال. استمتع. سأتحقق من مكياج كاسي وألتقط بعض الصور لها وهي تقف أمام جدار الجرف". وبينما كانت تبتعد، التفتت وقالت، "إذا استخدمت أيًا من صورك لأي شيء، فسأحصل على الفضل الكامل فيها".

"فهمت"، قلت وأنا أركز وجه رودي المبتسم على شاشة التلفاز الصغيرة بالكاميرا وألتقط صورة ثابتة. "اقترب من تلك الصخرة"، قلت وأنا أشير إلى صخرة مسطحة أطول مني قليلاً تبرز من الرمال. التقطت لقطتين للزوجين الوسيمين مع الصخرة كخلفية. "اصعد هناك يا رودي"، قلت. مثل قطة أنيقة، تسلق رودي الصخرة دون أي جهد. دارت حول الصخرة ملتقطًا الصور، مستمتعًا بالمنظور المتطرف. "حسنًا، يمكنك النزول"، قلت. قفز رودي من الصخرة فوق رأسي مباشرة مما جعلني أصرخ لكنني تمكنت من التقاط صورة له وهو يطير فوق رأسي. نظرت إلى اللقطة على شاشة المشاهدة.

أريته إياه فضحك وقال: "هل تعتقد أن كاسي ستسمح لي بوضعه في صالة الألعاب الرياضية؟"

ضحكت أيضًا ثم حاولت تسلق الصخرة بنفسي، ولكن بسبب الكاميرا في إحدى يدي، توقفت في منتصف الطريق. وبينما كنت على وشك السقوط على الرمال، شعرت بيد على خصري وأخرى أعلى فخذي اليمنى بالقرب من مؤخرتي. تلا ذلك دفعة لطيفة ووصلت إلى قمة الصخرة. كان هاري هو من ساعدني على الصعود. حملت الكاميرا على وجهي لإخفاء حقيقة أنني كنت أحمر خجلاً.

تحرك الرجال أسفل مني وهم يتخذون وضعيات مختلفة باستخدام شبكات الصيد. في البداية، كنا جميعًا جادين، ولكن سرعان ما بدأنا نعبث. التقطت صورة رائعة لهاري وهو يمسك بـ رودي الذي كان يصرخ بشكل مسرحي. بعد الانتهاء من اللقطات من أعلى، حاولت النزول من الصخرة. كان هاري هناك وعرض عليّ مساعدته في النزول.

قال رودي: "لقد توصلت إلى فكرة أفضل". ثم شكل مهدًا بذراعيه العضليتين وطلب من هاري أن يفعل الشيء نفسه. قال رودي: "اقفز كما فعلت كاسي. سنمسك بك".

"على أية حال،" قلت وأنا متأكد من أنه كان يمزح.

"ضع الكاميرا جانباً، واسترخي وانغمس"، قال رودي بإشارة غير رسمية "تعال".

قلت له: "أنت جاد". فأشار إليّ بيده مرة أخرى. أنزلت الكاميرا على مضض من حزامها على الصخرة. وقفت ووجهي أحمر ونظر هاري إلى مسافة بعيدة. فركت العرق المفاجئ من يدي على وركي بنطالي. جنبًا إلى جنب، وبذراعيهما ممدودتين، نظر إليّ الرجلان الهاواييان بترقب.

لا يمكن، قررت... ثم سمعت صوت صديقتي السابقة بيتي، وهي تصرخ مثل الدجاجة. قلت وأنا أثني ركبتي وأقفز من الصخرة في اتجاه الرجال: "أنا لولو اللعينة". صرخت بعد فوات الأوان وأدركت أنني اتخذت أغبى قرار في حياتي. ثم كنت بين أحضان الرجال، ووجهي لأسفل، آمنًا، غير مصاب، وقلبي ينبض بسرعة. رفعني هاري، ذراعًا عند كتفي، والأخرى فوق صدري الصغيرين. أمسك رودي بنصفي السفلي، عند الخصر والوركين. كان الشعور بأذرع الرجال القوية حولي مذهلًا.

"أقلبها!" قال رودي.

صرخت مرة أخرى عندما ألقوني في الهواء. تدحرجت وهبطت بين ذراعي رودي في وضعية الجلوس.

"ماذا تقول لتلك الفتاة؟" سألت ميكا وهي تسير نحونا.

"لقد كانوا يساعدونني فقط على النزول من الصخرة"، قلت.

"حقا، جوين،" قالت ميكا بانزعاج مصطنع. "لا يمكنني أبدًا تركك وحدك مع الأولاد."

أنزلني رودي إلى الرمال. وبمجرد أن لامست قدماي الأرض، دار بي وكأنني على حلبة رقص. ولحسن حظي، انتهيت إلى وضعية جعلتني أبدو رشيقة. ابتسم هاري وهو يسلمني الكاميرا من فوق الصخرة. وتولى ميكا مهمة تصوير الرجال.

ذهبت إلى ظل الشرفة للحصول على صودا، وأنا لا أزال مرتجفًا بعض الشيء من قفزة الإيمان التي اتخذتها.

قالت كاسي وهي تنتظر في الظل حتى يناديها ميكا: "كانت قفزة رائعة. لقد حصلت على بعض الرشاقة أيضًا، يا فتاة".

"أممم، شكرًا لك،" قلت عند الإطراء غير المتوقع.

"إذا كنت تريد وظيفة كراقصة، يمكنني أن أربطك بصديق يملك ناديًا في وايكيكي؟"

"أي نوع من النادي؟" سألت.

"ما هو النادي الآخر الموجود في وايكيكي؟" قالت كاسي. "الرقص الغريب بالطبع."

"التجريد؟ حقا؟"

أومأت كاسي برأسها، وكانت جادة تمامًا.

"أعتقد أنني سأمر"، قلت بأدب، وأنا متأكد من أنها كانت تمزح معي.

نادى ميكا على كاسي للانضمام إلى الرجال بالقرب من حافة المياه.

قالت كاسي وهي تمشي إلى الشمس: "يمكنك العثور علي في صالة الألعاب الرياضية الخاصة بي إذا غيرت رأيك".

هززت رأسي ولم أستطع إلا الإعجاب بمؤخرتها الرياضية اللطيفة وهي تبتعد.

انضممت إلى المجموعة أيضًا وشاهدت ميكا وهي تصطف الرجال على جانبي كاسي. كان التباين بين كاسي الشقراء الشاحبة الرشيقة وكتابها الهاواي الداكن مذهلًا. على مدار النصف ساعة التالية، جعلت ميكا الثلاثي يقومون بوضعيات المجلات العضلية الكلاسيكية كمجموعة. كانت وضعيتي المفضلة هي جلوس كاسي على أحد كتفي هاري وذراعيها على شكل حرف Y فوق رأسها، وفرد قدم واحدة ممتدة على أحد كتفي رودي الذي وقف مواجهًا للأمام وذراعيه متقاطعتان.

"لدي الكثير من الأغراض لصالة الألعاب الرياضية"، أعلن ميكا بعد نصف ساعة. "هل أنتم مستعدون للأشياء الخاصة؟" أومأ الثلاثي برؤوسهم. "غوين، هل يمكنك إحضار حصيرة التمرين الملفوفة والبطانية البيج من فضلك؟"

ركضت إلى الشرفة الخارجية وأخرجت الأغراض. ساعدتني كاسي في فرد السجادة ذات اللون الأزرق الفاتح على الرمال حيث أرادتها ميكا، ثم غطيناها بالبطانية البيج. مشت ميكا وهي تحمل كاميرا فيديو صغيرة في يدها وكاميرتها الرقمية في اليد الأخرى. ثم سلمتني الكاميرا الرقمية.

"إنها تحتوي على بطاقة ذاكرة كبيرة، لذا أطلق النار كما تشاء." وجه ميكا كاميرا الفيديو إلى كاسي ثم قال، "تخلصي من الجزء العلوي من البكيني." فعلت كاسي ذلك دون أي تردد.

تمكنت من إخفاء دهشتي من العري غير المتوقع، ووجهت الكاميرا والتقطت صورة. حتى مع استخدام كريم الوقاية من الشمس SPF-45، ظهرت على كاسي لمحات من خطوط السمرة من أعلى البكيني. وتناثرت بقع خفيفة من النمش على ثدييها الصغيرين. وكانت حلماتها المنتصبة محاطة بهالات بنية زنجبيلية شاحبة بحجم النيكل.

"أوه،" همست، هذه المرة غير قادر على إخفاء مفاجأتي.

لم يكن عُري كاسي المفاجئ هو ما أذهلني. كنت معتادًا على العمل مع عارضات عاريات في فصل الفن - وبالطبع كان هناك كل شيء عن لي هونغ. ما صدمني هو الانتفاخ الواضح في مئزر هاري هوبي. كان من الواضح أن الرجل كان لديه انتصاب كامل! على ما يبدو، لم أكن الوحيد الذي فوجئ بعري كاسي. ماذا سيفعل ميكا حيال ذلك؟ الجحيم مع رد فعل ميكا، فكرت كذلك - يقف زوج الفتاة العضلي المقيد على بعد بضعة أقدام فقط! من تلقاء نفسها، ركزت الكاميرا على مئزر هاري المنتفخ.

"رودي، هاري في المقدمة، اصطفوا حولها. اقتربوا من الحشد"، وجهت ميكا من خلف كاميرا الفيديو الصغيرة الخاصة بها. وقفت كاسي عارية الصدر بين الرجلين الداكنين. لاحظت أن رودي كان يرتدي ملابس خشبية خطيرة أيضًا. لم أكن متأكدًا مما إذا كان هذا يجعل الأمر أفضل أم أسوأ. قالت ميكا: "يبدو أن الرجال مستعدون لك، انزلوا وأزيلوا مآزرهم".

لقد سقط فكي من شدة الدهشة عندما رأيت ميكا يوجه لي نظرة خاطفة. نظر ميكا إليّ وأومأ برأسه ثم عاد إلى التصوير.

سقطت كاسي على ركبتيها على البطانية وسحبت مئزر هاري. ولأنها لم تتمكن من خلع المئزر، ركزت انتباهها على رودي، لكن انتباهه كان مخيفًا بنفس القدر. تحول وجهها إلى كاميرا ميكا.

"لا أستطيع التخلص من هذه الأشياء السخيفة"، قالت كاسي بذهول حقيقي.

"يا شباب، ساعدوها"، نصحت ميكا. قام الشباب بفك أنفسهم وسرعان ما ظهر انتصابان بنيان داكنان على وجه كاسي الشاحب. قالت ميكا، "تناولهما بالتناوب في فمك".

مثل نجمة أفلام إباحية، أمتعت كاسي الثنائي بكل سرور باستخدام فمها ويديها.

وهكذا سارت الأمور، أخرج ميكا الأمر، وامتثل الثلاثة، وكنت طوال الوقت ألتقط الصور بالكاميرا الرقمية. وبعد ساعتين انتهى الأمر، وساعدت كاسي ورودي وهاري في نقل الأشياء، ثم افترقنا على جانب الطريق.

في طريق العودة سألتك: "لماذا لم تخبرني بأنك تقوم بتصوير فيلم إباحي؟"

"أحب أن أبقي الأمور عفوية"، قالت وهي تنظر إلى الطريق السريع المتعرج.

"هل تفعل الكثير من الأشياء مثل هذه؟" سألت بفضول.

"ليس كثيرًا"، قالت ميكا. وبعد فترة صمت سألت، "هل أزعجك هذا؟ لم أقصد ذلك. اعتقدت أنك ستستمتع بهذا نوعًا ما".

"لقد فعلت ذلك"، قلت. وبعد فترة من التوقف، أضفت، "كان هؤلاء الرجال مثيرين للغاية!"

ضحكت ميكا.

ثم سلكنا طريق بالي السريع عبر منطقة ماوي، حيث كانت جبال ماوي الغربية على يسارنا، وفوهة هاليكالا التي يبلغ ارتفاعها عشرة آلاف قدم على يميننا. وبعد أقل من ساعة، وصلنا إلى ممر السيارات المؤدي إلى منزل في بوكالاني في منتصف الطريق إلى فوهة هاليكالا.

**********

جلست على الأريكة في غرفة الشمس الكبيرة أمام حائط مصنوع بالكامل من الزجاج. وعلى بعد أميال، كانت سيمفونية من الألوان المكثفة تعزف بينما تغرب الشمس خلف جبال ماوي الغربية. كان كل شيء يصرخ من أجل موسيقى فاغنر ... أو هندريكس.

دخل ميكا أوكودا الغرفة وقال، "هاهاها. إنها مجرد غروب شمس مذهل آخر في ماوي."

أومأت برأسي وواصلت مشاهدة مشهد الطبيعة المذهل.

"حقا، جوين. أنت مثل السائح المهووس"، قالت ميكا ضاحكة.

"إنه يشبه الحلم تقريبًا"، قلت. "سيصفني الناس بالكاذب والمبالغ إذا رسمت ما رأيته هناك. كل هذه الألوان غير طبيعية".

"لقد قمت بتنزيل الفيلم من الكاميرا إلى الكمبيوتر المحمول"، قال ميكا. "هل تريد أن ترى؟"

نهضت من الأريكة وتبعت ميكا عبر المنزل الواسع الممتد عبر المطبخ الطويل الممتد الذي يفصل بين غرفة المعيشة وغرفة التشمس. كان المنزل مملوكًا لصديق قديم لميكا في المدرسة. كان الرجل في إجازة في ولاية أيداهو أو أي ولاية أخرى من هذا القبيل.

في غرفة المعيشة، كان الكمبيوتر المحمول الخاص بميكا موضوعًا على طاولة القهوة المصنوعة من خشب الكوا. استلقيت أنا وميكا على الأريكة المريحة المريحة. وبينما كانت ميكا تتصفح الكمبيوتر المحمول الخاص بها، خطر ببالي أن اليوم هو المرة الأولى منذ فترة طويلة التي انتبهت فيها إلى شروق الشمس وغروبها في نفس اليوم.

ظهرت صورة على الكمبيوتر المحمول الخاص بميكا، فعادت بي الذاكرة إلى الحاضر. ضحكت أنا وميكا على مشهد كاسي وهي تسحب مئزرها. نظرت كاسي إلينا مباشرة من شاشة الكمبيوتر المحمول وقالت: "لا أستطيع أن أخلع هذه الأشياء السخيفة". بدت مذهولة حقًا.

"لا بد لي من إيجاد طريقة للاحتفاظ بذلك"، قال ميكا.

لقد شاهدنا الرجلين الجميلين من هاواي وهما يغتصبان الفتاة الصغيرة كاسي. ولكن الفتاة الصغيرة لم تكن لاعباً سلبياً في الفيلم؛ فقد كانت تعطي بقدر ما تأخذ. ومن المشاهد التي أعجبتني بشكل خاص مشهد كاسي وهي معلقة عن الأرض بواسطة رودي بينما كان هاري يدعم ساقيها ويضربها بقوة على ركبتيه.

"أعتقد أنني فعلت هذا الموقف مع هوك ومات"، قلت شارد الذهن.

"الكثير من المعلومات"، قال ميكا.

بدأ المشهد على شاشة الكمبيوتر المحمول من مؤخرة هاري ثم انتقل إلى الأمام وركز على قضيب هاري وهو ينزلق داخل وخارج كاسي. انحرفت الكاميرا إلى ثديي كاسي الصغيرين الشاحبين المليئين بالنمش ثم إلى وجهها، كانت عيناها مفتوحتين على اتساعهما، وفمها مفتوح قليلاً، تتنفس أنفاسًا قصيرة في الوقت المناسب مع غطس هاري. ثم فتحت عينيها على نطاق أوسع قليلاً وصرخت، "يسوع المقدس في الوادي!" في نفس اللحظة، انسحب هاري منها، وأمسك بانتصابه بيده اليمنى ورش أربعة حبال سريعة من السائل المنوي على بطنها الشاحب. بدون توجيه، تحررت كاسي من الرجال وسقطت على يديها وركبتيها على بطانية الشاطئ المغطاة الآن بالرمال تقريبًا.



"إنها مهتمة بهذا الأمر بالتأكيد"، قلت بينما كان الدفء الجنسي يلفني. نظرت إلى ميكا التي كانت تركز دون أن ترمش على شاشة الكمبيوتر المحمول وتساءلت عما إذا كانت منجذبة أيضًا. ثم قررت... ربما لا. الفتاة ليست غريبة مثلي.

ركزت اللقطة التالية على رودي وهو يدخل كاسي من الخلف ثم انتقلت إلى اليسار وانتهت بمنظر جانبي قريب لوجه كاسي المبتهج. وبشكل غير متوقع، انحرفت الكاميرا نحوي وأنا راكع على الرمال أنظر إلى شاشة LCD الخاصة بالكاميرا الرقمية، وكان تعبيري انعكاسًا غريبًا لتعبيرات كاسي.

"من المؤسف أنني مضطر إلى قطع هذا المشهد"، قال ميكا. "الكاميرا تحبك بالتأكيد".

"نعم، من المؤسف"، رددت بينما كان وجهي يسخن من الإثارة وأنا أشاهد نفسي أشاهد رودي يمارس الجنس مع كاسي.

على الكمبيوتر المحمول، قوست كاسي ظهرها مثل قطة غاضبة وصرخت، "خذني إلى الجنة يا رب ****!"

"تصبح تلك الفتاة متدينة عندما تكون مستعدة للخروج"، لاحظ ميكا.

أعرف بالضبط كيف تشعر، هكذا اعتقدت... ولكنني احتفظت بهذا لنفسي.

ركزت الكاميرا على انتصاب رودي وهو ينزلق خارج زوجته. فجأة صاح رودي: "أنا قادم!"

"أرنا المال!" جاء صوت ميكا من الكمبيوتر المحمول.

انسحب رودي من زوجته، وأمسك بانتصابه وقذف عدة خطوط بيضاء مبللة على مؤخرتها وأسفل ظهرها.

"هذا كل شيء"، قال ميكا. "يجب أن يستغرق الأمر يومين من التحرير لصقل هذه الجوهرة بشكل رائع".

"ماذا ستفعلون بهذا؟" سألت.

"هذا ليس من شأني"، قال ميكا. "إنهم يدفعون لي ولا أطرح أي أسئلة".

"وبالمناسبة، سأستحم، ربما بماء بارد." قلت.

ضحكت ميكا.

**********

في كابينة الاستحمام الكبيرة، كانت المياه الساخنة تتدفق على مؤخرة رقبتي، مما كان مريحًا وفخمًا ومثيرًا. أغمضت عيني وذهبت على الفور إلى كاسي التي كانت تتعرض للاغتصاب من قبل حبيبيها الهاواييين. بعد ثانيتين، استبعدت كاسي ووضعت نفسي في الفيديو. لقد أمسكني رودي من الخلف بينما كان قضيب هاري الحلو البني ينزلق داخل وخارج فتحتي المبللة. كانت يدا رودي تستكشفان صدري ووجهي ورقبتي ... في العالم الحقيقي ذهبت يدي اليمنى للعمل بين ساقي.

فتحت عيني على صوت باب الحمام وهو ينفتح. وبعد ثوانٍ، انفتح باب الدش. وقفت ميكا أوكودا عارية وهي توجه كاميرا الفيديو نحوي.

"هل تريد أن تكون نجما؟" سألت من خلف الكاميرا.

أومأت برأسي وعيناي مثبتتان على مثلث الشعر الكامل المثير بين فخذيها الرائعين. قالت ميكا وهي تقترب: "من المؤكد أن الكاميرا تحبك". تسارعت أنفاسي عندما دفعتني رغبتي الشديدة في لمسها وتقبيلها إلى حافة الهاوية. ارتجفت وتنهدت وأنا أستسلم لذروتي الجنسية.

لقد أفزعني صوت طرق على باب الحمام من خيالي الغريب. لقد صاح ميكا الحقيقي، "يا نحيف، إلى متى ستظل هناك؟"

"لقد انتهيت،" قلت وأنا ألهث قليلاً، ناهيك عن ارتباكي بسبب رغبتي غير المتوقعة في ميكا ... أم كانت الكاميرا الخاصة بها؟





ملاحظات من المؤلف:

مرحبًا بقارئ Literotica. كان الجزء السابع ممتعًا. لا شيء يضاهي قصة البحر والشمس والرمال لتدفئتك في يوم شتوي بارد.

أرسلت بريدًا إلكترونيًا إلى صديق في ماوي لأسأله عما إذا كان الخليج في جلسة التصوير حقيقيًا. قال إنه من الممكن أن يكون حقيقيًا، لكن الجزيرة أصبحت مأهولة بالسكان على مر السنين لدرجة أن مثل هذا المكان المنعزل بدا له غير محتمل. أرسل لي بعض الصور من ذلك الجانب من الجزيرة والتي تبدو مناسبة للقصة. جعلتني الصور أرغب في ركوب الطائرة ومغادرة شمال فيرجينيا الشتوية إلى الأبد. أعتقد أنني لو كنت لا أزال أعيش في أوهايو أو أبعد إلى الشمال من فيرجينيا، لكنت صعدت على متن تلك الطائرة.

**********

الفصل 43 العظام

في صباح اليوم التالي، ساعدت ميكا أوكودا في تحميل معدات الكاميرا داخل السيارة المستأجرة ذات الباب الخلفي القبيحة.

"ماذا الآن؟" سألت بينما كنا نتراجع للخلف من الممر. "هل هناك المزيد من الصور لرجال هاواي العراة؟"

"آسفة أيها المنحرف، لكن هذه المهمة مملة نوعًا ما. هناك رجل يدفع لي مقابل التقاط صور لبعض القطع الأثرية التاريخية التي عثر عليها. المال جيد. حصتك ثلاثمائة دولار." سلمتني مظروفًا به نقود.

"إن التسكع معك مربح للغاية"، قلت وأنا أحسب العشرينات بسعادة جشعة.

في نهاية الشارع، انعطفنا يمينًا إلى طريق هاليكالا السريع. كان الطريق منحدرًا حتى تقاطع طريق هانا السريع في الأسفل، حيث انعطفنا يسارًا عند الإشارة الضوئية. وسرعان ما كنا نسير عبر كاهولوي على طريق كاهومانو حتى وصلنا إلى عاصمة ماوي، وايلوكو.

"هل سنذهب إلى وادي إياو؟" سألت بينما كانت جبال ماوي الغربية تلوح في الأفق باللون الأخضر وتقترب مني. كان من المستحيل بالنسبة لي ألا أفكر في إلهة الغابة الغامضة.

"لا، سنذهب إلى اليسار إلى بعض الضواحي الجديدة عند قاعدة الجبال بالقرب من مرتفعات ويلوكو." قال ميكا.

بعد خمسة عشر دقيقة وصلنا إلى موقع بناء مليء بالمنازل غير المكتملة ذات المظهر الباهظ الثمن.

"هل هو بالخارج؟" سألت عندما خرجنا من السيارة.

"نعم، فقط على الجانب الآخر من هذا التل،" قال ميكا وهو يشير إلى قطعة من الأرض مليئة بأوراق الشجر المحلية.

بعد أن حملنا حقائبنا المليئة بمعدات التصوير والحوامل الثلاثية، صعدنا طريقًا وعرًا إلى قمة التل المغطى بالنباتات. وفي الأعلى نظرنا إلى الجانب الآخر حيث معسكر وعر بدا وكأنه موقع أثري. كان المعسكر منتشرًا في الأسفل على رقعة واسعة من الأرض المليئة بالغازات ليست بعيدة عن حقل قصب السكر. وكانت هناك حفر منظمة من التراب الأحمر البرتقالي محفورة في العشب هنا وهناك. جعلتني هذه الحفر أفكر في الجروح المفتوحة وشعرت بعزلة لا يمكن تفسيرها بقوة لدرجة أنني توقفت عن السير. كانت ميكا في منتصف الطريق المنحدر الذي يؤدي إلى المعسكر الصغير قبل أن تدرك أنني لم أكن معها.

"أكياس كثيرة جدًا؟" صرخت في وجهي.

صوتها أخرجني من غيبوبتي الصغيرة المخيفة.

"لا، فقط أقوم بالتكيف." كذبت. تقدمت بقدمي على مضض وسرعان ما كنت بجانبها مرة أخرى.

توجهنا مباشرة إلى أكبر خيمة في وسط المخيم. كان هناك رجل آسيوي ممتلئ الجسم يرتدي شورتًا وحذاءً رياضيًا متسخًا وقميصًا بيجًا متسخًا بنفس القدر يقف داخل باب الخيمة. توقف عما كان يفعله لينظر إلينا.

"أنا ميكا أوكودا"، قال ميكا للرجل. "هذه جوين مساعدتي. نحن المصورون". حدق الرجل فينا بعينين واسعتين لكنه لم ينبس ببنت شفة. احمرت وجنتاه وهو يمسح يديه بتوتر على بطنه تاركًا بقعًا طينية جديدة على قميصه المتسخ بالفعل.

نظرنا أنا وميكا إلى بعضنا البعض في حيرة. ربما لم يكن يتحدث الإنجليزية، هكذا فكرت.

"عليك أن تعذر روبين"، جاء صوت رجل عميق من داخل الخيمة، "إنه يعقد لسانه قليلاً عندما يكون مع الفتيات الجميلات". بعد ثلاث ثوانٍ، غادر هوك، حبيبي الشقراء راكب الأمواج، الخيمة. بعد أن صرخت مثل الأحمق، ركضت بين ذراعيه واحتضنته.

"اعتقدت أنك كنت في الحفرة في هيلو!" قلت وأنا أضغط عليه بقوة.

"هيلو سيكون في الأسبوع المقبل"، قال بصوت متوتر بسبب العناق.

"مفاجأة" ، قال ميكا مع ابتسامة عارفة.

"كنتِ تعلمين أننا قادمون إلى هنا ولم تقولي شيئًا؟" سألتها.

"أنا أحب أن أبقي الأمور عفوية"، قالت.

بدأ هوك بتقديمنا لبعضنا البعض من خلال روبين الذي كان وجهه أحمر. ابتسم الرجل لي بضعف ولم يلتق عيني بعينيه وهو يصافحني. أما ميكا فلم يستطع أن ينظر إليها في وجهها على الإطلاق. نادى هوك فتاتين من خارج الخيمة. تعرفنا على لورا، وهي فتاة صغيرة شقراء، ونيللي، وهي فتاة نحيفة من هاواي والصين. كانت الفتاتان جميلتين وصغيرتين جدًا. نادى هوك على شابين من المخيم وقدمهما لنا أيضًا. صافحت ميكا وأنا لوجان، وهو من سكان ماوي، وويليام، وهو فتى نحيف من بورتلاند، أوريجون.

لاحظت أن الفتاة نيللي بدت منزعجة من وضع هوك ذراعه حولي. من الواضح أن الفتاة الصغيرة كانت لديها نوايا سيئة تجاه مدربها ولم تكن تحب المنافسة المفاجئة.

لا ألومك على الإطلاق، فكرت وأنا أضغط على ورك هوك، لكن صديقة الأستاذ وصلت.

أعاد هوك الجميع إلى العمل ثم أصدر تعليماته إلى روبين بأخذ ميكا في جولة في الموقع. تحول وجه روبين إلى اللون الأحمر ولم أستطع معرفة ما إذا كان الرجل الممتلئ سعيدًا أم خائفًا من واجبه الجديد.

قال هوك وهو يضع يده على كتف روبين: "روبين هو من وجد هذا الموقع أثناء البحث عن بعض الوثائق القديمة في مكتبة الجامعة عن شيء لا علاقة له بالموضوع على الإطلاق". احمر وجه روبين أكثر، لكنني أدركت أنه كان يستمتع بالثناء عليه أمام ميكا وأنا. قال هوك مشجعًا: "هذا ما وجدته، أخبرهم بذلك".

"منذ عام تقريبًا-" بدأ روبين بصوت ناعم أعلى من الهمس.

"ماذا؟" قاطعه هوك وهو يضع يده على أذنه بطريقة مسرحية. "الطلاب في مؤخرة الفصل لا يستطيعون سماعك."

"كنت أقرأ بيانات شحن السفن الفرنسية القديمة من منتصف القرن التاسع عشر،" تابع روبين بصوت أعلى قليلاً، "عندما وجدت مظروفًا بين صفحات أحدها. الوثيقة الموجودة داخل المظروف تسبق البيان بحوالي خمسين عامًا. كان داخل المظروف خطاب يصف دفن راهب يسوعي في ماوي، بالقرب من ويلوكو حيث نشأت. وكان المظروف مصحوبًا بخريطة صغيرة تقريبية. بعد بحث مكثف في السجلات التاريخية لماوي، لم أتمكن من العثور على أي ذكر لمشهد القبر في الفترة الزمنية للوثيقة. في فترة راحة، طرت إلى المنزل للبحث عن موقع الدفن بنفسي. وجدت القبر حيث ذكرت الخريطة والوثيقة أنه سيكون بالضبط. كتبت ما وجدته وقدمته إلى رئيس قسم الأنثروبولوجيا والسيد ديتريك."

"لقد استغرق الأمر أكثر من عام للحصول على إذن من جميع الأطراف المعنية لبدء الحفر"، كما قال هوك. "في البداية، اعتقدنا أننا نحفر قبرًا واحدًا، لكننا سرعان ما اكتشفنا أن الموقع كان مستوطنة صغيرة ضاعت بطريقة ما في خضم الفوضى التاريخية. هذا الحفر سري للغاية حتى يمكن إجراء المزيد من الأبحاث للتحقق من التواريخ. أرسلت الجامعة باحثين إلى تاهيتي وفرنسا لتعقب الأدلة. عُرض على روبين أيًا من هاتين المهمتين، لكن ذلك الأحمق اختار البقاء في التراب في الموقع". ربت هوك روبين على كتفه، "سعيد لأنك بقيت يا صديقي". ابتسم روبين من الأذن إلى الأذن. قال له هوك: "اعرض على ميكا المكان".

لقد شاهدت أنا وهوك روبين يتجول مع ميكا في الحفرة. لقد أسعدني اختلاف الطول، فقد كان طول روبين خمسة أقدام وخمس بوصات تقريبًا وميكا يبلغ طولها خمسة أقدام وعشر بوصات تقريبًا. لم نتمكن من سماع ما كانا يقولانه، لكنني أدركت أن ميكا كان يطرح الأسئلة ويبدو أن روبين لديه الإجابات. ومع مرور كل دقيقة، أصبح وجه روبين أقل احمرارًا، بل وحتى ابتسم مرة أو مرتين.

قال هوك في رهبة: "أنا مندهش من كثرة حديث روبين، فهو بالكاد ألقى نظرة على المهرتين الصغيرتين هنا في الموقع".

"يبدو أن نيللي معجبة بالمعلم،" قلت وأنا أغتنم الفرصة لأخبره أنني أعرف ذلك.

"وكذلك لورا،" أضاف هوك مع ابتسامة صغيرة شقية.

قبل أن أتمكن من استجوابه أكثر بشأن مساعديه الصغار الجميلين، كان روبين وميكا قد عادا إلى الخيمة الرئيسية. تحدث روبين بحماس عن شيء ما.

"... لكن الصليب الفضي والمسبحة اختفيا، وأُعيدا إلى الجامعة لتصنيفهما وحمايتهما من العوامل الجوية. التقطنا صورًا بالطبع، لكنني رسمت عدة رسومات أيضًا". دخل روبين إلى الخيمة، ووجد حقيبته وأخرج دفتر رسم مهترئًا. فتحه على صفحة معينة وقدمه إلى ميكا. قال: "هذا هو الحجم الفعلي".

قالت ميكا: "إنه رسم رائع". ثم سلمته إليّ، ثم جاء هوك لينظر إليه أيضًا. كان الرسم عبارة عن صليب مزخرف طوله ست بوصات ومرسوم بالحبر على خلفية سوداء متباينة. كانت التفاصيل مذهلة.

قال هوك وهو منبهر ومتحير وهو يحثني على تقليب صفحات دفتر الرسم: "روبن، لم أكن أعلم أنك تستطيع القيام بهذا؟". كان الدفتر مليئًا بصفحات تلو الأخرى من الرسومات التفصيلية للقطع الأثرية التي عُثر عليها في الموقع. وكان أكثرها إثارة للإعجاب سلسلة من الرسومات التفصيلية لهيكل عظمي بشري مغطى بالتراب.

"لم أعتقد أنهم كانوا جيدين جدًا"، قال روبين.

نظرت إليه، مصدومًا من أنه فكر بهذا.

استولى هوك على مجموعة من قفازات العمل من طاولة العمل وصفع بها روبين على مؤخرة رأسه. "أيها الأحمق! الرسومات رائعة. أريدك أن تستخدمها في فصل الصيف الخاص بك. إذا لم تفعل، فسأصفعك أمام والدتك." ثم هز القفازات في وجه الرجل للتأكيد.

ابتسم روبين وأومأ برأسه بينما كان يفرك الجزء الخلفي من رأسه.

ظللت أقلب الصفحات في دفتر الرسم. كان لدى روبين موهبة فنية فطرية أكثر من بعض المتخصصين في الفن الذين أعرفهم. "يا إلهي!" صرخت مذهولاً من إحدى الرسومات. عادت إليّ تلك الغرابة التي شعرت بها عند دخولي المخيم.

"ماذا؟" سأل هوك وهو ينظر إلى دفتر الرسم.

"يا إلهي!" قال أيضًا.

كان الرسم الذي قدمته له عبارة عن نسخة طبق الأصل من فينوس ويليندورف تشبه إلى حد كبير تلك التي أعطتها سالي هيغينز لكوكوراس، هوك وأنا منذ فترة ليست طويلة.

"هل وجدت هذا في الحفر؟" سأل هوك وهو يأخذ دفتر الرسم مني.

"غريب أليس كذلك؟" قال روبين. "لقد وجدت التمثال البرونزي الصغير بالقرب من السطح في ذلك اليوم الأول الذي اكتشفت فيه القبر. ربما لا علاقة له بما حدث بعد ذلك ولكنني قمت بفهرسته على أي حال. لقد أرسلته إلى هونولولو مع الدفعة الأولى من القطع الأثرية." بدا روبين في حيرة. "هل فعلت شيئًا خاطئًا؟"

"لا،" قال هوك على الفور. "إنه يشبه إلى حد كبير عنصرًا نمتلكه أنا وجوين."

"لقد صنعت سالي العديد من هذه الأشياء"، قلت. "أعتقد أنه من الممكن أن ينتهي الأمر بواحدة منها-" نظرت حول الحفرة، "هنا؟"

"ممكن" قال هوك بصوت متشكك.

"لقد نسيت الأمر نوعًا ما"، قال روبين بلهجة شهية. "لا أعرف ما إذا كانت ريبيكا قد أجرت الاختبار بعد".

قال هوك "سألقي نظرة على هذا الأمر عندما أعود إلى الحرم الجامعي".

"أين تريدني أن أبدأ بالتقاط الصور؟" سأل ميكا مذكراً إيانا لماذا نحن هنا.

"القبر الثاني" قال لها هوك.

لقد بذلت قصارى جهدي للتخلص من مشاعري الغريبة.

لقد قامت ميكا بفرز حقائبها وعلقت ثلاث كاميرات مختلفة على شخصها وناولتني حاملين ثلاثيي القوائم. ومع وجود روبين في المقدمة، تم إرشادي أنا وميكا وهوك إلى ما يسمى القبر الثاني. لقد لاحظت أن عيني هوك كانتا مثبتتين على شورت ميكا الكاكي بالكامل. لقد دفعته وقلت له همسًا، "من الأفضل أن ترفع أجهزة الاستقبال هذه، يا صديقي".

لقد أعطاني هوك نظرة بريئة، "مهما تقصد".

قال روبين وهو يشرح الخيمة الضخمة التي تغطي القبر: "لقد هطلت الأمطار بغزارة هنا". فتح غطاء الخيمة ونقر على الأضواء الكهربائية الصغيرة الأربعة المثبتة في أعمدة الخيمة. ركزت جميع الأضواء الأربعة على حفرة مستطيلة خشنة في الأرض. في الحفرة كان يرقد هيكل عظمي مكشوف جزئيًا، وكانت العظام الرمادية البيضاء ساطعة بشكل صارخ على التراب المحمر. كان معظم الجذع مكشوفًا تمامًا؛ كانت الجمجمة التي لا عين لها مستلقية على جانبها الأيسر مع فتح الفك في صرخة صامتة دائمة. كانت هناك حدود غير منتظمة من الخيط الأزرق تحيط بالشخصية. رفعت ميكا الكاميرا إلى عينيها.

"ابق خارج الخط الأزرق"، نصحك روبين. عندما تحتاج إلى الاقتراب، سأريك أين يجب أن تخطو.

"هل يمكنني تحريك الأضواء؟" سألت. أومأ هوك برأسه.

لقد أرشدتني ميكا إلى المكان الذي يجب أن أحرك فيه البقع. ثم تجولت والتقطت صورها. وبعد نصف ساعة، جلست ميكا بحذر فوق العظام لتلتقط صورًا مقربة للجمجمة بينما كنت أقفز في بعض الضوء باستخدام عاكس الضوء. كانت ساقاي تؤلمني تعاطفًا معها لمجرد مشاهدتها وهي تحافظ على هذا الوضع الخطير. ثم مدت يدها وساعدها هوك على الابتعاد عن العظام.

قال هوك "نطلق على هذا الشخص اسم المونسنيور لأنه أكبر سنًا من الجثة الأولى التي اكتشفناها". وأظهرت الاختبارات الأولية أنه كان في الستينيات من عمره عندما توفي.

قال ميكا وهو يشير إلى قاعدة الجمجمة: "يبدو أن هناك كسرًا في هذا الجانب، وبعض هذه الأضلاع المكشوفة تبدو مكسورة".

أومأ هوك برأسه. خرجنا من الخيمة. أشار هوك إلى خيمة أخرى على بعد عدة أمتار. "هذا هو الراهب الشاب".

"الشخص الذي يحمل الصليب الفضي؟" سأل ميكا. أومأ هوك برأسه. شعر ميكا بالدراما في تلك اللحظة فسأل روبين: "ما هي حالة الراهب؟"

نظر روبين إلى رئيسه. وبعد بضع ثوانٍ من الصمت، أومأ هوك برأسه ليسمح له بالتحدث.

"وفقا لخبير في علم الطب الشرعي، فإن الجزء الخلفي من رأس الراهب كان مكسورا بسبب صدمة قوية، وهي ضربة على الرأس بهراوة أو صخرة ناعمة."

"قد يكون هناك ضحيتين للقتل" قلت ببساطة.

قال هوك وهو يهز رأسه: "نعتقد ذلك. لقد التزمنا الصمت بشأن هذا الأمر. وإذا انتشر الخبر فسوف ينتشر الناس في كل مكان".

زحفت بشرتي.

"متى حدث كل هذا؟" سألت ميكا.

"1859، 1860 ربما،" خمن هوك.

عادت مشاعر الخوف إلى ذهني. ومن الغريب أن صورًا ذهنية لـ Twiggy - المعروفة أيضًا باسم Charlene Manson - الهيكل العظمي للرسم في قسم الفنون، امتلأت برأسي. Charlene Manson ... يا له من اسم مخيف. قررت أنني لا أريد رؤية الراهب الشاب.

الفصل 44 المتلصصون

"أشعر بالدوار قليلاً"، قلت لميكا. "هل تمانعين لو جلست قليلاً؟"

"بدا مظهرك غريبًا بعض الشيء عند دخولك"، قال ميكا. "هل تعرضت لأشعة الشمس كثيرًا بالأمس؟"

هززت كتفي.

"روبين، خذ ميكا إلى الراهب"، قال هوك. "سأأخذ جوين إلى الخيمة الرئيسية للجلوس".

تولى روبين مسؤولية معدات الكاميرا التي حملتها، وقادني هوك من يدي إلى الخيمة الرئيسية.

"هل أنت بخير؟" سأل بقلق.

"نعم"، قلت. "كما قال ميكا، لقد بالغت في الأمر. الكثير من أشعة الشمس". ابتسمت بشكل مصطنع. "نحن فنانو الاستوديو نعيش في الكهوف وعادة ما نتجنب الضوء. مشروب سكري قد يفيدني الآن".

"لدينا مشروبات غازية. سأحضر لك واحدة."

أجلسني على كرسي قماشي في الخيمة الرئيسية وغادر الخيمة لإحضار الصودا. رأيت دفتر رسم روبين مفتوحًا على رسمة ويليندورف. كتب روبين ملاحظة تقول الحجم الفعلي في الأسفل. كان بالضبط حجم الأوهام التي أعطتنا إياها سالي.

هذا غريب جدًا.

عاد هوك وأعطاني علبة كوكاكولا وقال: "الأمن هنا. حان وقت استدعاء القوات".

قام هوك وروبين بتجميع الطاقم وقضى الجميع الساعة التالية في تأمين الحفرة ليلًا. وبعد الانتهاء من كل ذلك، قمت أنا وأغلب الطاقم بالركوب في شاحنة صغيرة قديمة متهالكة وكان هوك خلف عجلة القيادة. وتبعتها ميكا في سيارتها المستأجرة وكان روبين المحظوظ يجلس في مقعد الراكب بجوارها. دخلت القافلة الصغيرة إلى ساحة انتظار السيارات الخاصة بمساكن الكلية المجتمعية المحلية في شارع كاهومانو. نزلت أنا وهوك والطاقم من الشاحنة. توقفت ميكا بجانبنا وخرج روبين.

سألتني ميكا من نافذة السائق: "هل ستبقى؟" ثم فتحت الباب الخلفي للسيارة حتى يتمكن روبين من إحضار أغراضه.

"هوك لديه غرفته الخاصة" قلت وأنا أكتم ابتسامة خبيثة.

رد ميكا الابتسامة ثم انطلق بسيارته ملوحًا للجميع.

"إنها لطيفة للغاية"، قال روبين بينما كنا نسير إلى المساكن.

"أعتقد أنها قد تعجبك" قال هوك مازحا.

"أعطني القائمة المحدثة للقطع الأثرية وسأرسلها بالبريد الإلكتروني إلى ريبيكا في المكتب الرئيسي"، قال روبين واختار تجاهل تعليق هوك حتى وجهه أصبح أحمر غامقًا.

أومأ هوك برأسه، لكن انتباهه كان منصبًا عليّ، في الواقع أنا متأكد من أنه لم يسمع كلمة واحدة مما قاله روبين. قلت: "أم هوك؟"، "هل طلب منك روبين شيئًا؟"

"قائمة القطع الأثرية؟" كرر روبين.

"يا إلهي!" صرخ هوك. "لقد نسيت جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي في الخيمة الرئيسية." نظر إلي هوك بنظرة ضيقة. "لقد أربكتني هداياك."

"أنا فقط أقوم بوظيفتي كصديقة" قلت بفخر.

"سأذهب للحصول عليه"، قال روبين.

"لا، عليك أن تربط بيانات اليوم بريبيكا. إنها تكره تأخرنا"، أجاب هوك. "سأذهب أنا وجوين لإحضارها وسأرسل لك القائمة عبر البريد الإلكتروني من الموقع". نظر إلي هوك وقال، "هل ترغب في ركوب السيارة في وسط مدينة وايلوكو مرة أخرى؟"

"بالتأكيد"، قلت، على الرغم من أنني لم أكن راغبًا في العودة إلى الحفر في الليل.

بحلول الوقت الذي صعدنا فيه أنا وهوك إلى الشاحنة وعُدنا إلى المنجم، كان الظلام قد حل. ركنّا سيارتنا وتسلقنا التل ودخلنا إلى المخيم الصغير المخفي بمساعدة مصباح يدوي. وعندما اقتربنا من الخيمة الرئيسية، سلط فريق الأمن شعاعين من المصباح اليدوي في طريقنا.

"أنا هوك، لقد نسيت جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي."

أعطاني هوك المصباح اليدوي ودخل الخيمة. وبعد ثوانٍ قليلة، أضاءت عدة سلاسل من أضواء العمل حول المخيم لتنير الحارسين وأنا. كان الحارسان فريقًا من الذكور والإناث، ولاحظت أن مظهرهما كان غير مرتب بعض الشيء؛ فقد كان الثنائي يتبادلان القبلات بوضوح قبل وصولنا مباشرة.

"هل وجدت ما تبحث عنه يا أستاذ؟" سألت الحارسة وهي تدخل قميصها داخل بنطالها الأخضر الداكن.

قال هوك من داخل الخيمة: "فهمت، سأرسل لك رسالة بالبريد الإلكتروني. انتظر ثانية واحدة فقط".

كانت لهجة المرأة المحلية ثقيلة وكان هناك نبرة مزعجة في صوتها جعلت حشوات أسناني تهتز. ضاقت عيناي. ورغم أنني لم أقابل هذه المرأة من قبل في حياتي، إلا أنني كنت متأكدًا تمامًا من أنني أعرف من هي - فقط من خلال صوتها.

"هل اسمك ستيفاني سانتوس؟" سألت متبعًا حدسي الجامح.

"نعم؟" قالت بحذر قليل.

كانت هذه هي المرأة التي مارس معها مات الجنس في المصعد في مؤتمر الكتاب في لاهينا.

"حسنًا، لقد اشتريت كتابك الإلكتروني "الجثة على الشاطئ"، كان مثيرًا ومخيفًا ومخيفًا. لقد أحببته"، قلت. ولم أكن أكذب. في تلك الليلة ذاتها، قرأت لقاء مات مع الآنسة سانتوس في المصعد، وبحثت عنها على جوجل واكتشفت أنها كتبت لشركة كتب إلكترونية. قرأت عينة، وأعجبت بها، ومنذ ذلك الحين أصبحت من المعجبين بقصصها الجنسية القصيرة المظلمة والمعقدة. لقد فاجأها مدحي لها، فابتسمت واحمر وجهها.

"أنت تكتب كتبًا؟" سألها زميلها الحارس، وهو شاب هاوائي آسيوي وسيم ذو شعر مجدول ولحية كاملة، بينما كان يتحقق بشكل سري للتأكد من أن الأزرار الموجودة على قميصه مصطفة بشكل صحيح.

قالت ستيفاني بقسوة وخشونة: "قصص قصيرة، لكنك لن تعرفها. أنت غبي للغاية بحيث لا تستطيع القراءة". ضحك الرجل. لم يبدو أن السخرية تزعجه على الإطلاق.

خرج هوك من الخيمة ومعه الكمبيوتر المحمول الخاص به. وقال: "لقد أرسلت القائمة إلى روبين، ونحن أحرار في المغادرة". ونظر إليّ وهو يتأمل الحارسين. وأحس أن هناك شيئًا ما، فسأل: "هل كل شيء على ما يرام؟"

"نعم،" قلت، "أنا جائع وأريد المعكرونة."

"سام ساتو جيد"، قالت ستيفاني.

أمر هوك الحراس قائلاً: "اتركوا الأضواء مضاءة حتى نخرج من فضلكم".

أومأت ستيفاني برأسها. وخرجنا أنا وهوك من المخيم.

"ماذا حدث بينك وبين الحراس؟" سأل هوك على قمة التل.

"أعتقد أننا قاطعنا حفلة خاصة، لقد كانا يتبادلان القبلات." قلت.

"كنت قلقًا للغاية بشأن جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي لدرجة أنني لم ألاحظ أي شيء"، قال هوك ضاحكًا.

هل تعرف من هي تلك الفتاة؟

"ترسل وكالة الأمن أشخاصًا مختلفين. لم أتمكن من التعرف على أي منهم."

"هذه ستيفاني سانتوس."

نظر إلي هوك بنظرة فارغة وهز كتفيه.

"الفتاة من مغامرة مصعد مات في مؤتمر الكتاب؟"

"أوه" قال وهو يرفع حاجبيه.

صعدنا إلى الشاحنة، ثم شغلها هوك وانطلق بها، ولكن بدلاً من العودة من حيث أتينا، سلك طريقاً مختلفاً عبر مجموعة من المنازل قيد الإنشاء. وبعد دقيقة واحدة، ركن الشاحنة على الرصيف أمام منزل غير مكتمل وخرج منها. وتبعته في حيرة من أمري. ثم فتح الباب الجانبي للشاحنة، وأخرج حقيبة رياضية متربة، ورفع مجموعة من المناظير.

"هل تريد رؤية ستيفاني الصغيرة أثناء العمل؟" سأل بسخرية مألوفة.

"ما الذي يجعلهم يعودون إلى ذلك؟" سألت.

"لقد جعلها مات تبدو مثل نوع الفتاة التي تنهي ما تبدأه."



سرت حرارة دافئة مألوفة في جسدي فضحكت. وتبعت أنا وهوك مسارًا ضيقًا محاطًا بنباتات كثيفة.

"هذا يؤدي إلى الجانب الآخر من التل حيث يفتح على بقعة عشبية تطل على الحفر أدناه"، قال بصوت خافت.

"قد يكون هذا بلا فائدة إذا كانت أضواء العمل مطفأة، كما تعلم"، حذرته وأنا أتعثر خلفه.

"يجب أن أطلب نظارات الرؤية الليلية"، قال هوك.

"سيكون هذا استخدامًا جيدًا لأموال الجامعة."

"إذا كان هذا يزعجك فيمكننا العودة إلى الشاحنة."

"اصمت، أريد أن أرى أيضًا."

وصلنا إلى التلة العشبية، وكان الضوء القادم من الأسفل يشير إلى أن أضواء العمل ما زالت مضاءة. وكما يحدث في أفلام الحرب، سقط هوك على بطنه وتبعته أنا. وزحفنا معًا إلى حافة التلة. وحتى بدون المنظار، كان بإمكاني رؤية الحارس الهاواي الوسيم يقف خارج الخيمة الرئيسية. وبعد بضع ثوانٍ، نزلت ستيفاني على الطريق الرئيسي إلى المخيم.

"لقد رحلوا"، قالت ستيفاني، وكان صوتها الأجش واضحًا مثل الجرس.

"سأقوم بإلغاء أضواء العمل"، قال زميلها الحارس.

"اتركهم، أود أن أرى"، قالت له ستيفاني.

"فتاة جيدة"، همس هوك وهو ينظر من خلال المنظار الميداني إلى المشهد أدناه. بدأت ستيفاني في خلع ملابسها وهي تواجهنا. "هذه الفتاة المحلية لا تضيع الوقت".

"دعني،" همست وأنا أحاول الوصول إلى المنظار.

وجه لي هوك ذراعه مباشرة وقال: "انتظر دورك". وفي الأسفل، ارتدت ستيفاني حمالة صدر وملابس داخلية بيضاء زاهية اللون.

قالت ستيفاني لرفيقها: "اللحاق بك".

"مع كل هذا الضوء؟ لا أعلم. ماذا لو عاد الزعيم؟" سأل الحارس الهاواي الوسيم.

"هذه هي النقطة يا ماني. يمكن لأي شخص أن يأتي في أي وقت"، قالت له ستيفاني بلهجة أجشّة عالية، وقد بدت عليها علامات الاستياء. وعلى الرغم من شكوكه الواضحة، بدأ ماني في خلع قميصه الرسمي.

"أحب أن أرى"، همست وأنا أتحدث بلهجة محلية. انتزعت المنظار من هوك.

بحلول الوقت الذي ركزت فيه على الأمر، كان مانى قد ارتدى ملابسه الداخلية وكان لدي رؤية جميلة لظهر عضلي جيد ومؤخرة مشدودة وساقين رياضيتين.

"يا رجل، إنه يتدرب جيدًا"، قلت بإعجاب.

لقد انحرفت نحو ستيفاني لأعجب بها أيضًا. كانت شاحبة ونحيفة ولكنها ليست نحيفة، وكان جسدها يتميز بتناسق عضلات جذاب. كان ثدييها أصغر من ثديي ولكنهما كانا مناسبين تمامًا لجسدها النحيل. أتذكر أن مات وصفها بأنها جنية في قصته. لقد كان وصفًا مناسبًا. كان من السهل تخيلها وهي تسحب قوسها وتطلقه على جحافل العفاريت والأورك. حاول هوك أن يأخذ المنظار مني لكنني قاومت.

"سأعود إلى الشاحنة لإحضار الكاميرا الخاصة بي"، قال. "إنها مزودة بعدسة تلسكوبية".

لم أستمع إلا إلى نصف ما رأيته وهو يخلع ملابسه الداخلية. استدرت إليه. وبينما كانت عيناها تركزان بوضوح على أعضاء ماني التناسلية، سارت ستيفاني نحوه واحتضناه ثم انخرطا في قبلة ساخنة غير مقيدة. انزلقت يدا ستيفاني الشاحبتان على ظهر ماني العضلي ثم إلى مؤخرته الرياضية الضيقة حيث أمسكت بخد بني غامق في كل من يديها. تمايل الاثنان وتحركا وكأنهما يرقصان، وسرعان ما امتلأ ظهر ستيفاني بمجال رؤيتي. تجولت يدا ماني البنيتان المتناقضتان فوق لحمه الشاحب وملابسه الداخلية البيضاء.

زحف الصقر بجانبي على التل العشبي.

"ماذا فاتني؟" سأل وهو يوجه الكاميرا إلى عينه اليمنى.

"ليس كثيرًا، ما زالوا في المرحلة الأولى"، قلت.

"انشر هذا هنا"، قال هوك وهو يسلمني كيس النوم.

"هل تخطط لقضاء الليل هنا؟" قلت مازحا.

"من أجل الراحة"، همس. "سنفعل ذلك بينما نشاهد"، سمعت حماسًا شديدًا في صوته. "أرى أن ماني عارٍ". سمعت أنينًا خافتًا لتقريب الكاميرا.

بسطت كيس النوم على العشب، ثم استلقيت على بطني ونظرت عبر المنظار في الوقت الذي أنهى فيه الثنائي الموجود أسفلي القبلة وظهر ماني إلي مرة أخرى. ابتعدت ستيفاني عن حبيبها ثم خلعت حمالة صدرها بلا مراسم وسحبت سراويلها الداخلية إلى الأرض.

"جميل" قال هوك.

ركزت على ماني. وبقدر ما كانت مؤخرته البنية الداكنة جميلة، كنت أرغب حقًا في رؤيته في المقدمة. حتى الآن لم أستطع حتى معرفة ما إذا كان لديه انتصاب.

"انشري البطانية هناك" قالت ستيفاني وهي تشير إلى رقعة جافة مضاءة جيدًا من الأرض العشبية.

أخيرًا، استدار ماني لمواجهتي، فأتاح لي رؤية جبهته العارية دون عوائق. كان الرجل صلبًا للغاية. كنت أشاهده منبهرًا بينما كان قضيبه المنتصب يهتز مع كل خطوة. كنت أقدر أنه يبلغ سبعة على الأقل. فرش ماني بطانية وردية ناعمة على الأرض. حولت نظري مرة أخرى إلى ستيفاني، التي تواجهني الآن من الأمام بالكامل. كانت حلماتها شاحبة وغير مرئية تقريبًا على تلالها الصغيرة. كان الشعر على شكل حرف V بين ساقيها شاحبًا لدرجة أنها بدت خالية من الشعر.

"هذا صحيح،" همس هوك بجانبي ثم سمعت صوتًا واضحًا ونقرة من الكاميرا.

"توقف عن ذلك"، هسّت. "الأمر سيء بما فيه الكفاية حيث نشاهده".

وضع هوك الكاميرا ثم ألقى بنفسه نحوي وغطى فمي بقبلة حارة. كنت متحمسًا جدًا للذهاب، فأجبته بالتدحرج على ظهري، مستمتعًا بثقله الهائل. ثم سرعان ما فككنا أنفسنا لنرى ما يحدث في المخيم.

"سأفعل ذلك بينما تشاهدني،" همس هوك.

"لا أستطيع المشاهدة إذا فعلت ذلك" قلت وأنا أكثف لغتي.

"قد تجد هذا صادمًا، لكني أحب ممارسة الجنس مع الفتيات الساخنات أكثر من مشاهدتهن عاريات."

"فتيات مثيرات مثل ميكا؟" سألت متذكرًا كيف نظر إلى مؤخرتها في وقت سابق اليوم.

بحكمة، لم يجبني وأقنعني بالاستلقاء على بطني فوق كيس النوم.

متكئة على مرفقي، أمسكت بالمنظار ونظرت إلى الأسفل. جعلني المنظار أقرب إليهم وكأنني أجلس على البطانية الوردية معهم. كانت ستيفاني وماني متشابكين في عناق، يقبلان بعضهما بحنان، ويتحركان ويتحركان، وكان كل منهما يستمتع بوضوح بالشعور البسيط بالجلد العاري. تحركا واستلقى مانني على ظهره. انزلقت ستيفاني في طريقها إلى أسفل جسده البني الداكن بحثًا عن انتصابه البني الداكن الجريء الذي يرتكز على بطنه البني الداكن.

لقد قلد فمي دون وعي فمها بينما كانت شفتاها تحيطان برأس انتصابه المغطى بالخوذة. حبست أنفاسي بينما كانت تستنشقه بالكامل حتى القاعدة. بالتأكيد كانت قادرة على امتصاص المزيد في حلقها أكثر مما كنت أستطيع أن أفعل، مما جعلني أتساءل عن مقدار ما استوعبته من مات في ذلك المصعد.

لقد اصطدمت رؤيتي عندما فك هوك بنطالي الجينز وأنزله إلى أسفل ساقي. لقد شعرت بالبهجة والنشاط عندما هبت نسائم الليل الباردة على ساقي المكشوفتين ومؤخرتي المغطاة بالملابس الداخلية. ومع تثبيت المنظار مرة أخرى، رأيت ستيفاني وهي تداعب قضيب ماني بفمها ويديها. لقد بدت وكأنها تستمتع بإعطاء المتعة، وليس التمثيل، بل مجرد شهوة مرحة صادقة.

بالحديث عن الشهوة ... سحب هوك ملابسي الداخلية الرقيقة وضحكت عندما شعرت بشفتيه الدافئتين على خدي المؤخرة اليسرى. همست "قبل مؤخرتي أيها الفتى العنيد". غطيت فمي لأمنع نفسي من الضحك بصوت عالٍ. وبينما استمر في تقبيل مؤخرتي، وجدت أصابع هوك الرشيقة فتحتي الرطبة مما جعلني أعض شفتي السفلية لقمع أنين بالإضافة إلى عدم الضحك.

توقف هوك عن العبث معي لثانية واحدة ليخلع سرواله القصير، لذا عدت إلى التركيز على العاشقين أدناه مرة أخرى. جلست ستيفاني وحركت ساقها فوق ماني المتكئ. كان ظهرها لي، مما أتاح لي رؤية حميمة ليدها اليمنى التي تمسك بانتصاب ماني بقوة. أطلقت تنهيدة صغيرة من التعاطف المثيرة بينما أنزلت نفسها عليه.

ثم اهتزت رؤيتي عندما حاول هوك بلطف إبعاد ساقي عن بعضهما. توقعًا لنيته، قمت بدفع مؤخرتي لأعلى. لامست رأس انتصاب هوك الصلب لفترة وجيزة بظرتي ثم دخلتني بسلاسة حتى وصلت إلى طولها الكامل. شهقت مرة أخرى ولكن هذه المرة بمتعة أنانية وحلوة وشخصية. حاولت الثبات لأشاهد ستيفاني ترفع نفسها وتخفضها على قضيب حبيبها. لكن تأثيرات هوك جعلت من المستحيل إبقاء الزوجين في مجال الرؤية المناسب، لذا أسقطت المنظار على العشب.

على ركبتي، مؤخرتي مرفوعة ووجهي يلامس كيس النوم، انزلق هوك داخل وخارجي بخطى ثابتة. بشكل لا يمكن تفسيره، امتلأت رأسي فجأة بأفكار عني ذات الشعر القصير من حلمي في البحث النفسي. لقد استنزفت كل تركيزي وقوتي الإرادية حتى لا أعبر عن سعادتي باللغة اليابانية كما فعلت في الحلم. لكنني همست بصوت منخفض. "أنا قادم"، قلت له باليابانية.

زحفت يدا هوك حولي ولمستا صدري بعنف، تمامًا كما أحب أن أفعل عندما أبدأ في القذف. تساءلت عما إذا كان قد فهم ما أقوله؟ ثم تلاشت كل الأفكار عندما ضربني نشوتي الجنسية مثل موجة ساحقة. لفترة وجيزة، ملأ طبعة هوكوساي الشهيرة "الموجة العظيمة" رأسي باللون الأزرق العميق والرغوة البيضاء العنيفة. في المخيم، صاحت ستيفاني عندما تبع نشوتها الجنسية نشوتي الجنسية. وعلى عكسي، لم يكن عليها أن تلتزم الصمت.

"نعم يا إلهي!" صرخت في الليل.

فتحت عينيّ على مصراعيهما. كانت ستيفاني قد تحركت الآن، وكانت تواجهني جالسة فوق ماني، وشعرها ملتصق بوجهها، وبشرتها العارية لامعة من الجهد المبذول، وصدرها النحيل ينتفض. خطر ببالي أنني لم أكن أنظر من خلال المنظار، ومع ذلك بدا الأمر وكأنني قريب جدًا. كانت وجهة نظري مختلفة تمامًا. بدا الأمر وكأنني أنظر إلى الزوجين من داخل الخيمة الرئيسية لأنني كنت أستطيع رؤية حواف رفارف الخيمة. تحرك رأس ستيفاني ونظرت إليّ مباشرة. ارتجف قلبي، وتلاشى كل شيء، وأصبح العالم مظلمًا ... ثم عدت إلى التل مع هوك يتحرك داخل وخارج.

"أذهب إلى الجحيم" قلت بكل هذا الغرابة المفاجئة.

اعتبر هوك اندفاعي بمثابة تشجيع وضاعف جهوده. نجح الأمر عندما اجتاحني النشوة الثانية. تباطأ هوك لكنه لم يتوقف. وبينما كنت ألهث بحثًا عن الهواء، بحثت عن المنظار، ووضعته على عيني وبذلت قصارى جهدي للثبات. رأيت أن ماني كان جالسًا في وضع اللوتس ينظر في اتجاهنا ... ولم تكن ستيفاني في الأفق.

"لقد تم القبض علينا!" صرخت بصوت عالٍ قدر استطاعتي وابتعدت بسرعة عن هوك في منتصف الاندفاع. جلست واستدرت لمواجهته. لبضع ثوانٍ التقت عيناي بعينيه المنتصبتين الرطبتين أمام وجهي. "إذا رأونا، فقد تفقد وظيفتك!"

ارتعش انتصاب الصقر بعنف وبدأ بالتقيؤ.

"لا تصنع!" صرخت. بغباء، أمسكت بها بكلتا يدي وضغطت عليها، محاولًا إيقاف التدفق العنيف المفاجئ. صرخت بضحكة لا إرادية مجنونة بينما تناثر السائل الأبيض في كل مكان. ضربت عدة قطرات دافئة خدي الأيسر وذقني. الكثير منها دخل في شعري.

"علينا أن نرحل!" أصررت ووقفت. جمعنا بسرعة كيس النوم وملابسنا المتناثرة والمنظار والكاميرا، وركضنا بلا قاع إلى خط الأشجار. ولأننا كنا قد ألقي القبض علينا بالفعل، ضغط هوك على مصباح يدوي لتسريع هروبنا. شقنا طريقنا إلى الشاحنة وفي حالة من الذعر، ركبنا السيارة. قطعنا عدة شوارع قبل أن نتوقف لاستكمال ارتداء ملابسنا. وبينما ارتديت بنطالي، نظرت إلى هوك وفكرت في إخباره بتجربة الخروج من الجسد الغريبة التي مررت بها.

"لقد حصلت على سائلي المنوي في كل مكان عليك"، قال.

أمسكت بمرآة الرؤية الخلفية لألقي نظرة على الفوضى. لقد تسلل الكثير إلى شعري. قمت بنزع الخصلات من غرتي.

"هل مازلت جائعًا لتناول المعكرونة؟" سأل هوك بسخرية.

انحنيت من الضحك من كل هذا الجنون.





ملاحظات المؤلف على الجزء الثامن:

كان من الرائع أن نرى عودة تيتا القاسية ستيفاني سانتوس. إنها شخصية ممتعة للغاية في الكتابة. إن التنقيب الأثري المذكور في القصة ليس بعيدًا عن منزل صديقي في ماوي. لقد ذهب للتحقق منه. يبدو أنه الشيء الحقيقي. يخبرني صديقي أن علماء الآثار اكتشفوا معسكرًا أنشأته الكنيسة الكاثوليكية في منتصف القرن التاسع عشر. لقد وجدت موقعًا مخصصًا للحفر. يبدو أن المستعمرة الصغيرة الناشئة قد هُجرت بعد جريمة قتل مزدوجة وحشية لم يتم حلها. كفى من الملاحظات. استمتع بالجزء 9.

شكرًا.

النسر الذئب.

**********

الفصل 45: البيرة والقهوة ومانابوا والموجة الغريبة

استلقيت مثل قطة بلا عظام على أريكتي المتهالكة وأنا أنظر إلى أحدث لوحاتي على حامل الرسم الخاص بي. كانت صورة لي عارية (بالطبع) مستلقية على سجادة غير واضحة المعالم في غرفة مظلمة غير واضحة المعالم وأنا أنظر إلى كرة متوهجة في حضني. كان وجهي وجذعي العلوي مغمورين بضوء أصفر مخضر من الكرة. بدا الأمر وكأنه مشهد مأخوذ مباشرة من لوحة لفرانك فرازيتا. تم تصميم الكرة المتوهجة على غرار العوامة الزجاجية الشبكية التي وجدتها في الخليج في ماوي مع رمز الإلهة لي مطبوعًا عليها. أمسكت بالشيء نفسه بين يدي، وأنا أمسح سطحه الزجاجي المرقط بقشرة البحر وأنا أدرس لوحتي.

كانت هذه اللوحة مستوحاة من ظهوري القصير في فيلم ميكا الصغير منذ أسبوع.

"ما هذه الخلفية اللعينة؟ وأين أنت بحق الجحيم؟" سألت.

لم تجب ذاتي المرسومة بالطبع، وحدقت فقط بلا مبالاة في الكرة المتوهجة الخاصة بها.

"النظرة الذكورية"، همست بصوت عالٍ رغم عدم وجود رجال في اللوحة، فقط أنا العجوز العارية. لكن هذا ما تمثله الكرة، كاميرا ميكا والآلاف من الرجال الذين يراقبون النساء العاريات في الأفلام، ويحكمون عليهن، ويقللون من شأنهن، ويستهلكونهن بأعينهم.

"نظرة ذكورية لعنة" همست.

لقد شعرت بالذنب بعض الشيء لأنني وجدت فكرة أن يراني الرجال عارية مثيرة نوعًا ما مؤخرًا. وهذا يفسر كل الصور العارية اللعينة التي كنت أرسمها على ما أعتقد.

لقد وقعت عيناي على مرآتي الجديدة المعلقة على باب الاستوديو الخاص بي. لقد سئمت من حمل المرآة الكبيرة من استوديو الرسم إلى الاستوديو الخاص بي في كل مرة أريد فيها رسم صورة ذاتية - وهو ما بدا وكأنه كل لوحة أخرى مؤخرًا. إن مرآتي الجديدة هي نفس المرآة التي كانت معلقة على باب غرفة نوم هوك. لقد انتقل هوك منذ ذلك الحين إلى شقة واسعة خارج الحرم الجامعي. على أي حال، كنت مهووسًا بهذه المرآة وسألت هوك عما إذا كان بإمكاني الحصول عليها. لقد اعتقد أنني مجنونة لأنني أريدها، وكان من الصعب إزالتها أيضًا. تم خصم تكلفة المرآة البديلة من وديعته. كان علي أن أعده بلوحة كدفعة.

نظرت إلى انعكاس لوحتي الحالية في المرآة، فاندفع قلبي إلى الأمام. كانت الشخصية تنظر إلى الخارج وليس إلى الأسفل! استدرت لألقي نظرة عليها، لكنها كانت كما رسمتها بعيني الشخصية المثبتة على الكرة الأرضية في حضنها.

"أنتِ تخيفين نفسك أيتها الفتاة اليابانية" قلت وأنا أزحف على جسدي كله بجلد الدجاج.

الجزء الغبي والخرافي مني ألقى اللوم على المرآة، متأكدًا من أنها مسحورة بطريقة ما ... أو ملعونة.

أخرجت لوحة الكرة من حامل الرسم ووضعتها على رف التجفيف. بحثت عن لوحة قماشية فارغة لكنني اكتشفت أنني لم أعد أملكها، لذا ذهبت إلى كومة اللوحات المرفوضة التي أملكها لأبحث عن لوحة لإعادة استخدامها. أخرجت لوحة تجريدية رمادية مقاس 24 × 36 من أشهر مضت. كانت تلك التي طبعت عليها يدًا حمراء في المنتصف ثم رسمت دائرة سوداء حولها. خطر ببالي أن هذه كانت آخر لوحة تجريدية أعمل عليها منذ انتقالي إلى الرسم التصويري. وضعت اللوحة القديمة على حامل الرسم.

"يسعدني إعادة تدويرك" قلت.

وبينما كنت على وشك فتح دلو الجصو، رن هاتفي المحمول، وكان هوك. وضعته على أذني وقبل أن أتمكن من قول مرحبًا، قال: "أريد رؤيتك".

"آخر درس لي ينتهي في الساعة الثانية" قلت له.

"سألتقي بك في الساعة 2:30 في الحدائق" قال وأغلق الهاتف.

غريب، فكرت. نظرت إلى الساعة على هاتفي. بدأت دروسي بعد خمسة عشر دقيقة، لذا أرجأت غسل اليدين باللون الأبيض وغادرت الاستوديو لحضور درس تاريخ الفن الآسيوي.

**********

جلست في الحديقة أحتسي آخر نصف لتر من بيرة آدم الداكنة مستمتعًا بشرب البيرة في وقت مبكر من بعد الظهر. جلس هوك أمامي وهو يشرب بيرة خاصة به.

"هل لديك يوم جيد؟" سأل.

هززت كتفي وقلت "انتهيت من رسم لوحة".

"بالطبع،" قال هوك.

لقد كان من الواضح أنه لم يسمع شيئًا قلته، لذا أضفت، "في نوبة من العاطفة، أشعلت النار في الاستوديو الخاص بي ثم ركضت عارية إلى مكتب العميد وأنا أصرخ، أنا أحب لاو لاو وبوي!"

"هاه؟"

"حسنًا، على الأقل جزء منك يستمع."

كان هناك تعبير غريب على وجهه وقال: "هل تريد أن نتمشى؟"

"بالتأكيد"، وافقت. ولكن ما أردته حقًا هو كوب آخر من بيرة آدمز لزيادة حماسي، ولكن مزاجه الجاد جعلني أتجاهل رغبتي. غادرنا الحدائق وسرنا في اتجاه مبنى الفنون. كانت فترة ما بعد الظهر في مانوا معتدلة ومثالية. وضعت ذراعي حول خصره، وأشعر بجسده القوي على جسدي جعلني في مزاج جيد. مشينا عبر مبنى الفنون، ثم قسم الرياضيات، ثم قسم الفلك. كان أمامي مباشرة مبنى شرق المحيط الهادئ الذي يمثل الحافة الخارجية للحرم الجامعي. كان الطلاب المتبادلون من جميع أنحاء آسيا والمحيط الهادئ يسكنون في ذلك المبنى. في الآونة الأخيرة، كان معظم الطلاب المتبادلين من الصين. أصبح الجميع يطلقون على المبنى الآن بكين الصغيرة.

"هل أشتري لك كوبًا من القهوة؟" سأل هوك.

يأتي القهوة في الحرم الجامعي في الغالب من آلات البيع، وكان كل شيء سيئًا للغاية. قادني هوك إلى الجزء الخلفي من ليتل بكين، وتخيلت أن هناك آلة بيع في مكان ما هناك. ولكن لدهشتي، زينت رائحة القهوة الفاخرة والطعام المخبوز حواسي. ظهرت عربة مظلة خضراء وحمراء وبيضاء، وخلفها كانت دائرة من طاولات النزهة الخرسانية.

"مرحبًا يا صقر البحر، كيف حالك؟"، قال الرجل المحلي الذي يدير العربة في تحية.

"أنا على وشك الحصول على حمالة صدر بيدا ذات كوبين من سومطرة"، قال هوك باللهجة المحلية المثالية.

عندما يحاول هاولز التحدث باللغة العامية، فإنهم دائمًا ما يبدون مصطنعين ومصطنعين، ولكن ليس هوك. إذا لم تكن تنظر مباشرة إلى وجهه الأبيض، فستقسم أنك تتحدث إلى رجل محلي. لا أعتقد أن هذا مفاجئ لأن الرجل يتحدث خمس لغات. بالإضافة إلى ذلك، فهو راكب أمواج. يميل راكبو الأمواج، كسلالة، إلى التحدث بلغة السكان الأصليين أينما كانت الأمواج اختيارية.

أعطانا رجل عربة القهوة كوبين ساخنين من قهوة سومطرة، وأضفت الكريمة والسكر إلى كوبي. جلسنا على حلقة سحرية من طاولات النزهة الخرسانية التي جعلتني أفكر في ستونهنج. كانت العربة تعمل بنشاط حيث كان هناك أكثر من اثني عشر شخصًا منتشرين حول الطاولات الأخرى، وكان العديد من العملاء يصطفون خلفنا أيضًا.

"لم أكن أعلم أن هذا المكان موجود" قلت.

"وما زلت لا تعرف ذلك"، قال هوك وهو يغمز بعينه. "العربة غير مرخصة. ويظل حارس الأمن في هذا الجزء من الحرم الجامعي صامتًا لأن مالك العربة رشاه بالقهوة المجانية والمانابوا".

"مانابوا؟ كنت أعلم أنني اشتممت رائحة طيبة مع كل تلك القهوة!" قلت وأنا أنظر إلى عربة القهوة.

"هل تريد أن تشتري واحدة؟" سأل هوك.

بعد أن تخطيت وجبة الغداء، أومأت برأسي بقوة.

نهض هوك وعاد ومعه كعكتين دائريتين أبيضتين دافئتين بحجم سندويش برجر كينج، ووضع أحدهما أمامي على منديل ورقي.

"مانابوا هي ابتكار محلي يُترجم حرفيًا إلى جبل من لحم الخنزير"، هكذا قال هوك في أفضل تقليد له لديفيد أتينبورو. "إنها فطيرة لحم مصنوعة من زهرة الأرز وحشوة لحم الخنزير. يتم صبغ الحشوة تقليديًا باللون الأحمر الزاهي الباهت. لقد ضاع أصل مانابوا مع مرور الوقت ولكن يُقال إنها تزاوج غير شرعي بين الزلابية الصينية والباستيل البورتوريكي. تكيفت مانابوا مع الظروف المحلية في هاواي وتزدهر حتى يومنا هذا، في حين أن أطعمة أخرى، مثل الكرشة موسوبي والبوي المجمدة على عصا، ذبلت وانقرضت".

متجاهلة تعليقاته الغبية، التهمت قطعة اللحم اللذيذة المحشوة باللحم... ونعم، كانت الحشوة حمراء زاهية. دفع هوك القطعة الثانية أمامي.

"كل هذا لك يا فتاة."

لقد حشرت الكعكة الثانية في وجهي بكل سرور.

بعد أن شبعت، احتسيت قهوة غنية كريمية محلاة، نظرت إلى هوك وسألته: "كيف حالك يا فتى؟". أدركت أنه كان يريد أن يخبرني بشيء ما، لكنه كان يتجنبه.

تناول رشفة من القهوة ثم قال، "بدأ يومي بشكل مختلف. ذهبت للبحث عن التمثال البرونزي الصغير الذي وجده روبين في موقع التنقيب، لكنه لم يكن في المخزن حيث كان ينبغي أن يكون. بحثت في كل مكان لكن التمثال كان مفقودًا تمامًا. كنت غاضبًا حقًا. إن فقدان قطعة أثرية أمر لا يمكن تصوره، وكل هذا يقع على عاتقي لأنني المسؤول عن التنقيب".

"هل تعتقد أن أحداً سرقها؟" سألت.

"لم يحدث هذا من قبل"، قال. "على الأرجح أنه تم وضعه في مكان غير مناسب. سوف يظهر... آمل ذلك".

"من الغريب حقًا أن هذا يشبه إلى حد كبير التماثيل الصغيرة التي أعطتها لنا سالي"، قلت. "هل من الممكن أن يكون أحد التماثيل التي أعطتها لعائلة كوكورا؟"

"يبدو الأمر غير محتمل"، قال، "لقد عادا إلى اليابان في اليوم الذي ودعنا بعضنا فيه. يمكنك إرسال بريد إلكتروني إلى إيميكو والسؤال عنها، كما أعتقد. ويجب أن نسأل سالي عن عدد تلك الأشياء الصغيرة التي صنعتها أيضًا. هل تم أخذها في الاعتبار؟"

"نعم، رأيته على رف الكتب الخاص بي مؤخرًا." على الرغم من أنني أدركت أنه قد مر أيام منذ أن سجلت عقليًا آخر نحت صغير.

"ولقد حصلت على ملكي هنا"، قال هوك.

أخرج التمثال البرونزي الذي يبلغ طوله أربع بوصات من جيبه ووضعه على سطح الطاولة الخرسانية. اعتقدت أنه من الغريب أن يحمله. ربما كان يقصد مقارنته بالتمثال الذي اختفى. حدق في التمثال لفترة طويلة. أزعجني الهدوء لسبب ما. ضغط علي شعور بالرعب وفكرت بلا جدوى في مرآتي المسكونة الغبية في الاستوديو الخاص بي.

"على أية حال،" تابع هوك، "لقد قضيت الصباح كله في البحث عن القطعة الأثرية المفقودة. ولحسن الحظ، لم يكن لدي أي دروس لأدرسها اليوم. وشعرت بالانزعاج الشديد، فذهبت إلى النقطة لأتخلص من الكآبة وأصفي ذهني. كانت الأمواج هادئة، لا شيء كبير أو خشن. وبعد بضع ساعات، شعرت بمزيد من التركيز. قررت الاستسلام وتوجهت إلى الشاطئ."

توقف والتقط البرونزية الصغيرة ونظر إليها بوجه عابس.

"ثم حدث ما حدث، بدأت موجة تتشكل. كان بإمكاني أن أجزم بأنها ستكون موجة ضخمة. في الواقع، كانت أكبر بكثير من الظروف المحيطة. كانت موجة غير عادية لا يمكن وصفها بطريقة أخرى. كانت الموجة عالية مثل ناطحة سحاب. في البداية اعتقدت أنها موجة تسونامي لكنني تخليت عن هذه الفكرة. لقد رأيت موجات تسونامي ولم تكن هذه الموجة تتصرف مثلها. كانت الموجة تزداد ارتفاعًا. وبدافع الغريزة، قمت بإجراء تعديلات لتتناسب مع الانحدار المتزايد."

توقف هوك ليضع التمثال الصغير جانباً ليشرب قهوته. كان بإمكاني أن أجزم بأنه كان يتمنى لو كان التمثال أقوى. فكرت أنه كان ينبغي له أن يبقى في الحدائق. ثم حمل التمثال مرة أخرى واستمر في الحديث وهو ينظر إلى مسافة غريبة بين عينيه.

"لقد انزلقت بسكيني إلى أسفل ذلك الجبل الغريب من المياه. وعلى ارتفاع أعلى وعلى يساري لمحت راكب أمواج آخر. لقد رآني أيضًا وتوجهنا معًا للاقتراب منه. ربما كان يفكر فيما كنت أفكر فيه - لا أريد أن أموت وحدي."

"هل كنت تعتقد أنك ستموت؟" سألته وأنا مصدوم قليلاً. مددت يدي وأمسكت بكلتا يديه بينما كان لا يزال ممسكًا بالتمثال البرونزي الصغير.

"نعم، لقد فعلت ذلك"، قال.

"ماذا حدث لذلك المتصفح الآخر؟" سألت، متأكدًا من أنه لم يحدث أي شيء جيد.

"كنت أعرف ذلك الرجل، أيه جيه أوبيلو. كان أحد هؤلاء السكان المحليين الغاضبين الذين يكرهون الهاولز من حيث المبدأ. منذ اليوم الأول، أوضح أوبيلو أن المياه ملك للسكان المحليين مثله وليس الغرباء مثلي. على أي حال، كنا قريبين بما يكفي لدرجة أنني تمكنت من رؤية الخوف بوضوح في عينيه. أراهن على لوح التزلج المفضل لدي أنني كنت أبدو بنفس التعبير تمامًا على وجهي أيضًا. أومأت له بعلامة شاكا ثم توجهت نحو الحافة الخارجية للموجة وتبعني. كنا نعلم أن هذه الموجة الضخمة ستسحقنا وتقتلنا، ولكن الغريب أنه إلى جانب الخوف كان هناك حماس شديد. كان أوبيلو يبتسم ابتسامة جنونية، أراهن أنني كنت كذلك. أي راكب أمواج يحب هذه الرياضة حقًا لا يستمتع باللحظة، أليس كذلك؟"

"حسنًا،" وافقت، لكنني أشك في أنني كنت سأستمتع بأي شيء من تجربة مروعة كهذه.

"وهكذا كنا هناك"، تابع هوك، "رجلان عاريان من كل مظاهر الحياء الاجتماعي ينزلقان على جانب جرف مائي. أتذكر أنني مددت يدي ومسحت المياه الصافية بحب. كان الأمر أشبه بمسح المنحنى الناعم لمؤخرتك أو مداعبة ثدييك عندما نمارس الحب...

توقف عن الكلام وصمت. كنت أعلم أن ركوب الأمواج يثيره وأعجبت بحقيقة أنني كنت متوازنًا في حبه للمحيط. بدا وكأنه وجد نفسه واستمر في الحديث.

"ثم أصبح العالم أبيض، وسقط جسدي وتدحرج بعنف، وسحب بشكل شنيع على طول القاع الرملي."

أصبح الصقر هادئا مرة أخرى.

"هل مات الرجل AJ؟" سألت بهدوء.

رمش بعينه، ثم هدأ نفسه، ثم واصل.

"كنت تحت الماء إلى الأبد، وعندما اعتقدت أنني انتهيت، اصطدم رأسي بالسطح. ومن حسن الحظ، كان لوحي على بعد بضعة أقدام فقط. اصطدم رأس AJ بالسطح ليس بعيدًا عني كثيرًا. لكن لوحه لم يكن في الأفق. سبحت إلى لوحي، وشقّت طريقي عليه وتجديفت نحو AJ. تشبث بلوحي بينما كنت أدفعنا للتجديف. كنت متعبًا للغاية وكان التجديف بطيئًا. لم يساعدني أن ألمًا حارًا نابضًا جاء من قدمي اليمنى. كنت أتخيل أنني خدشتها ببعض الصخور عندما وصلت إلى القاع. والغريب أن الماء كان ناعمًا كالزجاج وكأن شيئًا لم يحدث. بعد عشر دقائق بائسة، جررت أنا وAJ أجسادنا إلى الشاطئ متعبين تمامًا.

"هذا أمر غير واقعي تمامًا" هتف AJ بصوت أجش بينما كنا مستلقين على ظهورنا في الرمال.

"هذا أقل ما يمكن قوله يا صديقي" قلت له وأنا متعب للغاية بحيث لا أستطيع التحدث.

ضحك AJ وقال، "لقد أنقذني مبلغ كبير ... إنه أمر غير واقعي".

"جاء حشد من الناس، معظمهم من أصدقاء AJ، لمساعدتنا. قبل أن يسمح لأصدقائه بأخذه بعيدًا، عانقني AJ. ربما لا يزال يكره الهاولز ولكن قد أكون بخير معه لفترة قصيرة. تفرق الحشد ومعه AJ المرتجف."

"ذكرتني قدمي المصابة بوجودها. جلست على الرمال وثنيت قدمي لأرى ما الأمر. لاحظت ظلًا عبر ساقي. نظرت لأعلى ورأيت امرأة تنظر إلي. بدت وكأنها ترتدي الشمس وكأنها هالة شخصية خاصة بها. حدقت في المكان لألقي نظرة أفضل. نزلت على ركبتيها بجانبي وألقت نظرة سريعة على قدمي المصابة. كانت المرأة آسيوية ومع ذلك كان شعرها أشقرًا طويلًا. بدت غريبة بشكل لا يصدق. لو كانت مارلين مونرو فتاة آسيوية، لكانت تبدو كذلك كما كنت أعتقد. كانت ترتدي بدلة سوداء من قطعة واحدة مع زخارف زرقاء فاتحة في أماكن استراتيجية."

صمت مرة أخرى وحدقت فيه مذهولاً. "أمم... هل ساعدتك في علاج قدمك المؤلمة؟" سألت.

"نبات الفيزاليا،" قال هوك مع نظرة زجاجية بعيدة.

"عفوا؟" سألت.

"أخبرتني أن دودة حرب برتغالية قد لسعتني في قدمي. لقد قامت بعلاجي بأفضل ما يمكنها هناك على الشاطئ. أخبرتني أنها لديها شيء في سيارتها قد يخفف بعض اللدغة. ساعدتني على الوقوف ورافقتني إلى موقف السيارات. سمحت لي بالاتكاء عليها بينما كنت أعرج إلى سيارتها. كانت الفتاة طويلة القامة. أعتقد أنها كانت بطولي. هل يمكنك تصديق ذلك؟ فتاة آسيوية شقراء طولها ستة أقدام؟ بينما كانت تعطيني العلاج للدغة دودة حرب برتغالية، بدأنا نتحدث، إنها محاضرة هنا في قسم الأحياء. إنها ليست محلية، بل إن لهجتها تبدو وكأنها من الغرب الأوسط."

صمت هوك وراح يحدق في تمثال فينوس البرونزي الصغير. ولم يسعني إلا أن ألاحظ كيف كانت إبهاماه تلمس ثديي ذلك الشيء الصغيرين. فسألته وأنا أبذل قصارى جهدي للسيطرة على غيرتي المتزايدة: "هل لهذه الرؤية اسم؟".

"أليسون ريس." قال. ثم صفى حلقه وتحدث بقدر أقل من الاندهاش عندما أدرك أخيرًا مزاجي. "لقد تحدثنا للتو."

"عن ماذا تحدثتم؟" سألت بصرامة.

"نحن، أنا، أنت، مات. كما تعلم... شيء ثلاثي بيننا."

"وكيف حدث هذا في المحادثة؟" سألت دون أن أزعج نفسي بإخفاء غضبي المتزايد بعد الآن.

"لقد حدث ذلك بالفعل"، قال وهو يهز كتفيه. "لقد تحدثنا عن ركوب الأمواج والسلوكيات الخطرة والموجة الغريبة التي كادت تقتلني أنا وأيه جيه". لقد رأى أن تجربة الاقتراب من الموت التي عاشها قد طغت عليها بوضوح مغازلته للفتاة الآسيوية الشقراء. لقد صفى حلقه واستمر في الحديث. "لقد روت بعض الأشياء الجامحة التي فعلتها وتحدثت عنك وعن مات". بعد فترة توقف، قال، "لقد بدت مهتمة وطرحت الكثير من الأسئلة".

"كم قلت؟"

"كفى"، قال وجلس ليحتسي قهوته. وقال وهو ينظر إلى كوب الورق الخاص به، "لقد بدت مهتمة حقًا بأمرنا الثلاثي". وبعد فترة توقف طويلة، قال، "أعتقد أنها ربما كانت أكثر من مجرد فضولية. لقد أحببت حقًا ما فعلناه مع إيميكو وكايرا. هل تريد تجربة شيء جديد؟" نظر إليّ وهو يقيس رد فعلي.

انطلقت أفكاري بسرعة. شعرت بالخيانة تهددني، لكن سرعان ما تبعتها إثارة شديدة. نظرت إلى وجه هوك. كانت ابتسامة مجهرية بالكاد ترتسم على حواف فمه. كان يعلم أنني سأكون مهتمة. وهذا أغضبني تمامًا.

الفصل 46 امرأة أخرى عرض آخر

"يجب عليك أن ترحل الآن"، قلت.

بدون أن ينبس ببنت شفة، التقط نظارته الصغيرة وفنجان القهوة، ثم نهض وغادر مقهى الهواء الطلق المؤقت.

جلست في حالة من الغضب الشديد لعدة دقائق. ثم قررت أنني بحاجة إلى التحدث إلى امرأة أخرى. فأخرجت هاتفي المحمول وضغطت على رقم ميكا أوكودا. فأجابت بعد أربع رنات.

"مرحبًا، أنا جوين. هل يمكنك أن تتحملي صحبتي البائسة الليلة؟" سألت.

"بالتأكيد،" قال ميكا. "أين أنت؟"

"في الحرم الجامعي."

"أنا أيضًا. أنا أنهي شيئًا ما في معرض كومنز. لماذا لا تقابلني هناك؟"

"بالتأكيد." أغلقت الهاتف وتوجهت إلى قسم الفن.

معرض كومنز هو منطقة عرض صغيرة تمتد عبر معرض الفن الرئيسي. وعلى عكس العروض في المعرض الرئيسي التي تظل مفتوحة لشهور، فإن العروض في كومنز تتغير كل أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع. أحد جانبي كومنز مصنوع بالكامل من الزجاج، ووقفت بالخارج أنظر إلى المساحة ذات الشكل الإسفيني التي أصبحت أوسع عند الطرف الآخر بعيدًا عن الباب.

كان أول ما لفت انتباهي هو أربعة تماثيل برونزية بطول خمسة أقدام لتمثال فينوس ويليندورف، وهي تقف في صف أنيق على قواعد بيضاء منخفضة. لا بد أن هذه التماثيل من تصميم سالي هيجينز. كان من الغريب للغاية أن تظل غرائزها الجنسية تظهر في حياتي مؤخرًا.

كانت التماثيل الأربعة، مثل تمثال العبث الصغير الذي استندت إليه، بلا أذرع أو أرجل، وكانت الرؤوس شبه معدومة. وكانت الأرداف والثديين والبطن والفخذين مليئة بعلامات "V" البارزة في المناطق المهبلية. وقد أضافت سالي لمساتها الشخصية بأشكال دوارة وأخاديد تنبعث من مناطق استراتيجية مثل الحلمات وسرة البطن والفخذين. وكان تمثال ويليندورف الأصلي الذي استندت إليه سالي في منحوتاتها البرونزية ممتلئ الجسم. وقد استخدمت سالي الكثير من الحرية الفنية واستندت في منحوتاتها إلى شكلها المثير. وكأنها تريد إثبات هذه النقطة، وقفت سالي في مكان قريب مرتدية بنطالها القصير المميز وقميصها المتوتر. وعندما رأتني أنظر إلى الداخل، ابتسمت ولوحت بيدها. ووقفت ميكا أوكودا على سلم قصير قريب تدق مسمارًا في الحائط. ودخلت المعرض.

قالت لي سالي: "ما زلت بحاجة إلى أن أشكرك على إرسال الزوجين اليابانيين إليّ. لقد استخدمت الأموال التي حصلت عليها منهما لتمويل هاتين الفتاتين". وأشارت إلى التمثال البرونزي الثاني في الصف. "هذا التمثال يخص إيميكو. بعد العرض سأرسلها إلى طوكيو".

"إنهم جميلون"، قلت. "كم عدد الصغار الذين صنعتهم؟"

فكرت ثم قالت، "خمسة. اثنان أعطيتهما للزوجين اليابانيين، وواحد لك وواحد لصديقك الوسيم والأخير أعطيته لبول."

لقد قمت بتدوين ملاحظة ذهنية لأسأل بول عن البرونز الصغير الخاص به عندما أراه في المرة القادمة.

وبشكل غير متوقع، أعطتني سالي عناقًا كبيرًا شكرًا.

على الرغم من مزاجي المتقلب، إلا أن حماستها غير المدروسة جعلتني أبتسم. وفي تلك اللحظة قررت أن أتوقف عن كره هذه الفتاة.

سألتني ميكا من أعلى سلمها: "هل مازلت تسير على نهج العري ما بعد الحداثي؟"



"نعم" قلت وتقلصت عندما أدركت أنني لم أرسم شيئًا سوى صور عارية لنفسي مؤخرًا.

"لو كان بومونت يعرف فقط"، قال ميكا.

"يمكنك أن تطلب من بومونت أن يأخذ قسطًا من الراحة"، قالت سالي.

لم يكن احتقار بومونت للأشخاص الموجودين في قسم الرسوم المتحركة ثلاثية الأبعاد سراً. ففي كل اجتماع للميزانية، كانت تحاول تحويل التمويل بعيداً عن قسم الرسوم المتحركة ثلاثية الأبعاد بزعم أن التمويل المخصص لهم مبالغ فيه إلى حد كبير. ولحسن الحظ بالنسبة للجميع في مجال الخزف والنحت ونفخ الزجاج، لم تكن إيرما بومونت تتحكم في أموال قسم الفن. فهذه السلطة في أيدي أدريان ماكاي منسق المعرض. وبقدر ما كنت أرغب في اتباع نصيحة سالي بإخبار بومونت بالمكان الذي يجب أن تنزل إليه، كنت أعلم أنني لن أفعل ذلك أبداً. لقد أرعبتني إيرما بومونت. أعتقد أن هذه المرأة متحالفة مع جمعية الأمهات اليابانيات المتشددات.

نزلت ميكا من السلم وسارت نحو جسم كبير مسطح ملفوف بورقة بنية اللون متكئة بالقرب منها. مزقت الورقة لتكشف عن صورة تجريدية لامعة كبيرة باللونين الأسود والأخضر الفلوري مثبتة على لوح خشبي أسود سميك. ثم أدركت أنها ليست مجرد صورة تجريدية على الإطلاق.

"يا إلهي!" صرخت.

"أي فنان لن يكون سعيدًا بهذا التفاعل العاطفي؟"، قال ميكا ضاحكًا.

"إنه ذلك التمثال المنحوت في وادي إياو في ماوي"، قلت وأنا أشير بذهول إلى الصورة الكبيرة.

قالت ميكا وهي تصعد السلم مرة أخرى: "أنا معجبة بها. أنا من ماوي واكتشفتها منذ عامين فقط. صادفتها أثناء رحلة تصوير للطبيعة. لقد كانت هناك لسنوات كما قيل لي".

"لقد التقيت بها ذات ليلة منذ بضعة أشهر"، همست وأنا أشعر بضيق في صدري من شدة الانفعال. "لو لم يكن هناك طلاء يتوهج في الظلام، لما كنت لأجدها أبدًا".

"هل قمت بالمشي في وادي إياو المسكون في الليل؟ لولو!" قال ميكا.

أعطت سالي ميكا الصورة المرفوعة لتعليقها.

"أفترض أن لولو تعني أحمق"، قالت سالي.

"يا غبي تمامًا"، قال ميكا.

"كانت هذه فكرة هوك، وليست فكرتي"، أضفت بسرعة. "كيف التقطت هذه اللقطة؟"

"الطريقة القديمة. استخدمت عدسة 35 ملم القديمة مع فيلم حساس للغاية. تركت العدسة مفتوحة إلى الأبد. وشعرت وكأنها إلى الأبد. صدقني، لم أستطع الانتظار للخروج من هناك. لا يوجد شيء أكثر رعبًا من وادي إياو في الليل. كانت ديدري معي. الفتاة شجاعة وجعلتني أبقى لفترة أطول لالتقاط هذه الصورة". نزل ميكا السلم وسحبها بعيدًا.

لقد وضعت سالي بطاقة العنوان بالقرب من القطعة. انحنيت لأقرأها.

"واهين لاني" قرأت بصوت عال.

"ماذا يعني ذلك؟" سألت سالي.

"امرأة من السماء"، ترجمتها ونظرت إلى الشكل الأنثوي الداكن ولكن الواضح الذي تحدده خيوط خضراء متوهجة.

في المرة الأخيرة التي صادفتها فيها، اتخذت حياتي منعطفًا مثيرًا للاهتمام. نظرت إلى تماثيل سالي البرونزية كلها في صف واحد. فكرت في التماثيل البرونزية الصغيرة التي كانت مستوحاة منها... وخاصة التمثال المفقود من الحفريات. ثم فكرت في عوامتي الزجاجية ولي، إلهة البحر... ولا تنسَ فينوس ذات الشعر الأحمر من لوحة بيتي، فذكرت نفسي بذلك.

"يبدو أن حياتي مليئة بالإلهات" همست.

قالت سالي "لقد انتهى دورنا هنا، سنذهب إلى البركان لشراء البيرة. سأشتريها!"

"أنا مع ذلك"، قال ميكا.

"هل أنت قادم؟" سألتني سالي.

"تمام."

ساعدتهم في التنظيف ثم غادرنا نحن الثلاثة المعرض وسرنا بضعة شوارع في ليلة هونولولو الدافئة إلى البركان. كان صديق سالي، أولياندر وونغ، هناك بالفعل مع آيسلاند إريكسون وبول جليسون. آيسلاند - لا أستطيع أن أتذكر الاسم الأول الحقيقي للرجل على الرغم من أنني أعرفه منذ أكثر من عامين - وسيم للغاية ولكنه غبي للغاية. وجد بول عيني وابتسمنا. جلست بجانبه بثقل على كرسي خشبي ذي ظهر منحني.

"يبدو أن أحدهم قتل كلبك"، قال بول.

"عليك أن تسامحها"، قال ميكا، "إنها تتخلص من جلدها التعبيري التجريدي الذي كانت تتمتع به بومونت".

أومأت سالي وأولياندر وبول برؤوسهم في تفهم، لكن آيسلندا إريكسون بدت مرتبكة. أما بالنسبة لآيسلندا، فقد قال ميكا: "إنها تتخلى عن أسلوبها التجريدي غير التمثيلي لصالح التصوير المجازي ما بعد الحداثي".

قال بول وهو يعلم: "لقد توقعت ذلك. من المؤسف أنني أحببت أعمالك التجريدية، فهي قاسية وجريئة مثل أعمال ماذرويل المبكرة والرسام الياباني المحلي تاداشي ساتو".

لقد أشرق وجهي بالفرح عندما رأيت عمق الإطراء غير المتوقع الذي وجهه لي بول.

"هل تكره الفن التجريدي الآن؟" سألت أيسلندا.

"لا أكرهها"، قلت، "في الآونة الأخيرة، كانت تفتقر إلى بعض الإثارة والمتعة". غمرتني موجة قوية من الحنين إلى الأوقات البسيطة، مما أثار شوقًا عميقًا لبيتي. كانت أول شخص أذهب إليه لأتحدث له عن مشاكلي المتعلقة بالفن والرجال. وبالحديث عن الرجال... تفجر غضبي تجاه هوك وتمنيت لو لم آتِ. كنت أريد وقتًا خاصًا مع ميكا وليس حفلة.

طلبت سالي جولة من مشروبات التكيلا للطاولة، ووصلت المشروب.

وقفت سالي ورفعت صوتها قائلة: "إلى الزبائن اليابانيين الأثرياء!"

لقد رفضناها.

"ما الخطأ في أن يكون لديك أسلوبان متعارضان؟" سأل أيسلندا بلهجته الغليظة. "افعل الأمرين وسيحبك المزيد من الناس".

"أنت كيس من المطارق"، قال له بول. عبس آيسلاند ولم يستطع فهم الإهانة. في تلك اللحظة بدأت الموسيقى.

"مرحبًا يا ثور"، قال أولياندر لآيسلاند، "حان وقت المطرقة. هيا نرقص". عبس الرجل أكثر عندما تراكمت عليه إشارات المطرقة. لكن الرجل لم يكن أحمقًا تمامًا؛ فقد نهض وتبع أولياندر وونغ الجميلة ذات الشعر الأسود إلى حلبة الرقص.

اشتكى بول قائلاً: "هؤلاء الأشقر الكبار اللعينون يحصلون دائمًا على فرصة للرقص مع الفتيات الجميلات".

"أنا فتاة مثيرة"، قالت سالي، "سأرقص معك".

"رقصة خيرية لعنة،" قال بول متذمرًا، "... لكنني سأقبلها." نهضا وتركا ميكا وأنا وحدنا على الطاولة.

"يوم سيء حقًا؟" سألت ميكا.

"نعم،" قلت وأخبرتها عن تجربة الموجة الغريبة التي خاضها هوك وأليسون ريس.

"لقد رأيت ريس، إنها فتاة جذابة وأطول مني"، قالت ميكا. "بسبب كل هذا الطول، يبدو الشعر الأشقر مثاليًا عليها على الرغم من أنها آسيوية".

لم تساعد ملاحظاتها على تحسين حالتي المزاجية على الإطلاق. قلت بحزن: "لا بد من صبغ الشعر".

"بصراحة، لا أعرف ماذا أقول لك"، قال ميكا. "الأشياء التي تفعلها بعيدة كل البعد عن تجربتي".

قلت وأنا أنظر إليها مذهولاً: "ميكا، أنتِ تصنعين أفلام إباحية خاصة للأثرياء. الفيلم الذي صنعته مع عائلة كاهاكالوها وهاري كان جامحًا تمامًا".

"أنا مجرد مراقب جالس في الزاوية بينما يتجول العالم من حولي، لكنك في مركز الطفلة الحقيقية." قال ميكا وهو يلقي علي نظرة حسد مفاجئة. "لديك رجلان تحت إمرتك. تبادل زوجاتك مع متأرجحين يابانيين مثيرين. تعثرت على إلهة غابة غامضة في ظلام الليل. أفترض أنك كنت عاريًا في ذلك الوقت. ناهيك عن التقبيل مع المثلية الرياضية الشهيرة لي هونغ."

"من باب التوضيح، كنت أرتدي ملابسي كاملة عندما وجدنا واهين لاني"، قلت.

"وماذا؟" سأل ميكا بالتأكيد، هل هناك المزيد؟

"لقد مارس هوك الحب معي عند قدميها." أضفت بخجل.

قالت ميكا وهي تلوح بيديها في وجهي بشكل دراماتيكي: "يا إلهي! هناك، على ظهرك في التراب؟"

لقد ضحكت من رد فعلها ثم أضفت على الفور، "لا، كنت على يدي وركبتي عندما أخذني من الخلف ... ثم سمحت له بالدخول في فمي."

"يا فتاة المسيح! بالمقارنة معك، أنا راهبة لعينة!"

ضحكت أكثر. شعرت بالدوار من جراء شرب التكيلا، فدفعت زجاجة البيرة التي قاربت على الانتهاء بعيدًا. قلت: "لا ينبغي لي أن أشرب كثيرًا. إنها ليست فكرة جيدة في حالتي الحالية. عليّ أن أجد هوك وأتحدث معه حول هذا الأمر. لكنني لا أريد أن أكون وقحًا مع سالي. لقد كانت لطيفة للغاية معي الليلة".

"اذهبي، سأخبر سالي أن لديك علاقة عائلية"، قالت ميكا. انحنيت نحوها وعانقتها.

غادرت الحانة. وبينما كنت أتجول عائداً إلى الحرم الجامعي، اتصلت برقم هاتف هوك الخلوي، ولكنني تلقيت رسالة مسجلة. اتصلت بعد ذلك بـ مات، ولكنني تلقيت الرسالة نفسها. تساءلت عما إذا كانا قد اجتمعا معاً وكانا يتحدثان عني أو عن أليسون ريس، وهو ما هو أكثر تحديداً. وفي ظل أفكار متضاربة، وجدت نفسي واقفاً خارج معرض كومون أنظر إلى إلهتي ميكا وسالي. كانت صورة ميكا الكبيرة تعكس أضواء الممر الخافتة من خارج المعرض، وكان من الصعب تمييز الصورة في الضوء الخافت. بدت تماثيل سالي البرونزية الأربعة وكأنها كتل حجرية مظلمة.

"حان الوقت لتقديم عرض آخر"، قلت بصوت عالٍ.

دخلت إلى غابة الخيزران الحية التي تنمو حول المعرض الرئيسي حتى وصلت إلى بقعة من نباتات التي بالقرب من المدخل الخلفي. وبعد أن حررت ورقتين على شكل مجداف، توجهت نحو الدرج المؤدي إلى الطوابق العليا. وبينما كنت أصعد الدرج، انتابني شعور حار بالإثارة فركضت مسرعًا إلى الطوابق القليلة الأخيرة. ووقفت عند الزاوية التي تؤدي إلى باب الاستوديو الخاص بي بسرعة، لكنني توقفت عندما رأيت امرأة تقف أمام بابي. كانت ترتدي جوارب سوداء مثيرة وقميصًا أسود فضفاضًا بأكمام طويلة وحذاءً جلديًا باهظ الثمن، وقبعة بيسبول لفريق 49ers.

كانت بيتي تمتلك حذاءً مشابهًا تمامًا، ولحظة ظننت أنها قد تكون بيتي. ولكن عندما تقدمت بخطوات بطيئة، أدركت أنها ليست بيتي. فسألتها: "هل يمكنني مساعدتك؟"

صرخت المرأة واستدارت نحوي. كان شعرها طويلاً داكن اللون ومربوطًا على شكل ذيل حصان. وحتى مع قبعة البيسبول والنظارات الشمسية التي كانت ترتديها، كان بإمكاني أن أقول إنها آسيوية وجميلة للغاية. لكنها بدت مرتبكة تمامًا.

"أنا في الجزء الخطأ من المبنى، آسفة"، قالت بلهجة أوروبية غامضة... ومصطنعة بعض الشيء. استدارت وسارت في الاتجاه المعاكس بعيدًا عني.

انتابني شعور بالقشعريرة عندما أخرجت مفاتيحي. فتحت باب الاستوديو الخاص بي، ودخلت بسرعة وأغلقت الباب خلفي. كان هناك شيء ما في تلك المرأة يزعجني. بعد أن تنفست بصعوبة من الركض على الدرج، وقفت في الظلام لأجمع شتات نفسي. يحتوي الاستوديو الصغير الخاص بي على ثلاث نوافذ تهوية عالية ويدخل ضوء كافٍ من الصالة لتحديد حواف الأشياء. بدا لي أن هناك شيئًا في الظلام يائسًا لجذب انتباهي. بذلت جهدًا كبيرًا لأتمكن من رؤيته. أيًا كان ما كان يبدو غريبًا وغير مناسب تمامًا. ضغطت على الأضواء وانفجرت ضاحكًا عندما رأيت أنها كانت اللوحة التجريدية ذات اليد الحمراء في دائرة سوداء في المنتصف. لقد نسيت أنني أخرجتها في وقت سابق لأغطيها بالجبس.

لقد طفح غضبي من اللوحة. قلت: "تبدين أفضل في الظلام". كان الغضب في غير محله، لقد كنت غاضبة من إيرما بومونت ونظامها العقيم الحديث. لقد أهدرت سنوات من حياتي في متابعتها. كان ينبغي لي أن أصغي إلى بيتي. فتحت درج مكتبي وسحبت قاطعة علب قابلة للفك ومددت الشفرة اللامعة إلى أقصى حد. مثل مجنون في فيلم سلاشر، غرزت الشفرة في اللوحة وكُوفئت بتمزيق مرضي. لقد قطعت مربعًا خشنًا حول اليد في المنتصف، وهو الجزء الوحيد من اللوحة الذي اعتقدت أنه يستحق الاحتفاظ به. ألقيت القماش التالف جانبًا بشكل عشوائي ووضعت اليد المقطوعة على طاولة عملي.

"سأقدمك للآلهة" قلت.

فتشت مكتبي وعثرت على صندوق خشبي مغلق به فحم مضغوط للرسم. كان الفحم من ماركة إيطالية، وباهظ الثمن للغاية، وهو شيء لم أكن لأشتريه أبدًا. كان فحمًا ورثته عن بيتي. لقد أجبرتها مضايقات والدتها الشريرة على ترك الفن والالتحاق بكلية إدارة الأعمال، وأعطتني كل أدوات الرسم الخاصة بها.

"يا لها من عاهرة عديمة الحيلة"، همست وأنا أشعر بالغضب الشديد من كل شيء في حياتي مؤخرًا. فتحت غطاء الصندوق وألقيت بلا مراسم أعواد الفحم المغلفة بشكل فردي على طاولة عملي. طويت اليد المقطوعة في الصندوق الصغير ووضعته على مكتبي. وبصدمة من الازدراء، بصقت على الصندوق.

"تخلص من القديم" قلت.

على الرغم من أنني نشأت على ديانة الشنتو، إلا أنني أفشل كثيراً في سرد القصص من الكتاب المقدس، وأتذكر قصة ابني آدم قابيل وهابيل. كان الابنان يقدمان القرابين ***. قدم هابيل، راعي الأغنام، أفضل ما لديه من خراف. أما قابيل، المزارع، فقد قدم بقايا غنمه واحتفظ بالأشياء الجيدة لنفسه. بطبيعة الحال، نبذ **** قابيل وأشاد بهابيل.

"أحد أفضل خرافي"، قلت بصوت عالٍ وذهبت إلى رف اللوحات الخاص بي لفرز أعمالي الفنية. عثرت على صورة شخصية بطول ستة عشر قدمًا وعرض عشرين قدمًا لشعر قصير من أحلامي. قلت بصوت عالٍ: "أحب هذه اللوحة".

التقطت سكين الصندوق، فسمعت صوت طقطقة مخيفة وأنا أمد شفرتها إلى أقصى حد مرة أخرى. وبكتل في حلقي، اخترقت القماش. هذه المرة لم أشعر بالرضا عن صوت التمزق. ببطء، قطعت مستطيلاً خشنًا حول كلتا العينين. وبإجلال، وضعت العينين المنفصلتين في الصندوق فوق قصاصة اليد المجردة.

"مع الجديد" قلت.

نظرت حولي بحثًا عن أي شيء آخر قد يناسب صندوق التبرعات، واستقرت عيناي على علبة القهوة المليئة بالفرش. كانت فرشاة المروحة المفضلة لدي، وهي فرشاة قديمة كنت أعتمد عليها لسنوات، من بين تلك الفرش. كانت أداة باهظة الثمن، وكانت الفرشاة الوحيدة التي أمتلكها مقابل مائة دولار، وبالطبع كانت فرشاة أخرى ورثتها عن بيتي. شعرت بالوحدة تضرب صدري، ثم أعقب ذلك غضب عاجز.

"لماذا لست هنا؟" تذمرت من صديقي المفقود

لقد قمت بنزع فرشاة المروحة من علبة القهوة وباستخدام سكين الصندوق، قمت بحلق الشيء الجميل حتى أصبح أصلعًا ووضعت البقايا في صندوق الفحم مع شرائح القماش المقطوعة. وبوحشية، قمت بكسر المقبض عدة مرات، ودفعت القطع إلى الصندوق أيضًا. بينما كنت أغلف قرباني المؤقت بورقة من التي، تذكرت أن قابيل قتل أخاه هابيل في نوبة من الغيرة، مما أدى إلى خلق أول قضية عنف منزلي في تاريخ كريستيان يهوذا.

"أنا معك هناك يا قابيل. إن التجاهل يمتص الكرات المتعرقة."

نزلت إلى الطابق السفلي حاملاً حقيبتي الخضراء الأنيقة، ووقفت خارج معرض العامة أنظر إلى الفن. ومن بين الآلهة في المعرض، شعرت أن واهين لاني، صورة ميكا لإلهة الغابة الخشبية، كانت زعيمة المجموعة.

ذهبت إلى الباب وهززته لأثبت لنفسي أنه مغلق.

كانت خطتي أن أترك القربان عند الباب، ولكنني أدركت سريعًا أن هذا سيكون حماقة. فسوف يتخلص منه أول بواب يراه. فقلت بصوت عالٍ: "المجرم المحترف يضرب"، واضطررت إلى الضحك على خطتي السيئة التخطيط. ولأنني كنت أتحرك بدافع من العاطفة، لم أفكر قط في ما هو أبعد من ابتكار قرباني. فسوف يتعين علي العودة غدًا لإحضار القربان، وسيكون ذلك صعبًا في وضح النهار كما كنت أعلم. ومن المرجح أنني لن أفعل ذلك أبدًا.

"مرحبًا جوين"، جاء صوت رجل من خلفي. استدرت وصرخت. وبينما تلاشى صدى صراخي في القاعة المفتوحة الفارغة، وجدت نفسي أنظر إلى بول جليسون الذي كان يقف على بعد بضعة أقدام بعيون مفتوحة ودراجته إلى جانبه، ممسكًا بصدره بطريقة مسرحية.

"لقد أرعبتني يا امرأة!" صرخ.

"ماذا تفعل بحق الجحيم تتسلل إلي بهذه الطريقة؟" سألت وقلبي ينبض بقوة.

"لقد رأيتك تحاول فتح الباب"، قال. "هل تحتاج إلى الدخول لشيء ما؟" ثم نظر إلى الحزمة الخضراء في يدي.

وبما أنني لم أجد أي معنى في إخفائه، فقد عرضته عليه. "أردت أن أضعه هناك".

"ما هذا؟"

"عرض ديني"، قلت ببساطة وانتظرت سيلًا من الأسئلة. لكن لم يأتِ أحد، وكل ما فعله هو إخراج مجموعة من المفاتيح وإصدار صوت رنين بها.

"أجلس في المعرض صباح يوم الاثنين"، قال وهو يوقف دراجته أمام النافذة الأمامية. مر بجانبي وفتح قفل باب المعرض.

"بطلي"، قلت بابتسامة صغيرة تقديرية وخطوت إلى الفضاء المظلم. وضعت القربان على الأرضية الخشبية أسفل صورة ميكا لواهين لاني.

قال بول: "الأرضية ليست مكانًا مناسبًا لتقديم القرابين الدينية". وافقت على ذلك وأخذت الشيء. أمسك بول بدفتر تسجيل الزوار من قاعدته بالقرب من الباب ووضعه على مكتب الاستقبال الصغير. ثم حرك القاعدة أسفل صورة ميكا. تنحى جانبًا ووضعت قرباني على القاعدة، وكان ارتفاعها مثاليًا على بعد بضع بوصات فقط أسفل الصورة.

اختمها بقبلة! قال صوت في رأسي. لقد تعرفت على هذا الصوت جيدًا مؤخرًا، فقد جاء من الجزء من عقلي المسؤول عن كل الأشياء غير اللائقة جنسيًا. لقد اعتدت على تسمية هذا الصوت بدماغ السحلية.

التقطت الحزمة وقبلتها. ألقى بول نظرة فضولية عليّ. غمرتني موجة من الشدة الجنسية. نظرت إلى بول وملأ ذهني أفكار عنه منذ شهور وهو جالس خارج الصالة الرئيسية في الظلام، يدخن سيجارة، ويراقبني وأنا أمارس الحب مع مات.

أنت تعرف ما يجب القيام به، قال لي دماغ السحلية.

لقد سلمت بول الحزمة وقلت له "امسكها". فأخذها وقبل أن يتمكن من قول أي شيء، تقدمت نحوه وغطيت فمه بقبلة. كان طعمه مثل البيرة والتبغ. لقد لفني بذراعيه وجذبني إليه. لقد اقتربت منه أيضًا، مستمتعًا بشعور جسده النحيل النحيل ضدي. لقد كانت رائحته تشبه رائحة كولونيا أولد سبايس والسجائر ويوم عرق في ساحة النحت، كل هذا يضيف إلى رجولته. لقد وضعت يدي لأسفل لاستكشاف انتصابه الكامل. لقد رد الجميل ولمس ثديي. ثم قمت بقطع القبلة بوقاحة، وأمسكت الحزمة من يده وابتعدت عنه.

"كان هذا مجرد جزء من العرض"، قلت. "لا أريدك أن تفهم الفكرة بشكل خاطئ".

"لا أستطيع أن أفهم كيف يمكنني أن أسيء تفسير ذلك بأي شكل من الأشكال"، قال بصوت حاد كصوت الكرتون. لقد أزعجته بوضوح. لقد بذلت قصارى جهدي لكبح ابتسامتي.

وضعت قرباني على القاعدة وغادرنا المعرض. أغلق الباب ثم استدار ليواجهني.

"تصبح على خير" قلت بحزم.

انحنى قليلاً، واستدار ومشى بعيدًا.

"بول؟" قلت بهدوء وهو ينظر إلى ظهره المتراجع.

توقف ونظر إلي بأمل يائس.

قبل أن يتمكن عقلي السحلية من تولي المسؤولية، قلت، "لقد نسيت دراجتك"، وأشرت إليها.

"أوه، هذا ما قاله ضاحكًا، وذهب لاستعادة الدراجة التي كانت متكئة على النافذة الأمامية للمعرض. قال بخجل: "هذا كل ما في الأمر بالنسبة لخروج رجولي مهيب". وبينما كان يركب دراجته سأل: "كيف تسير عملية العلاج بالأحلام؟" وكأنها الشيء الوحيد الذي يدور في ذهنه.

"لقد ذهبت هناك مرة واحدة فقط. لا أعتقد أنني سأعود مرة أخرى"، قلت بصراحة.

أومأ بول برأسه ثم انطلق مبتعدًا مع ذلك الصوت المميز الذي تصدره الدراجات النارية ذات العشر سرعات. تردد صدى الصوت في القاعة الفارغة ثم اختفى مع المسافة. التفت لألقي نظرة إلى الداخل المظلم لمعرض العموم وإلى قرباني المؤقت على القاعدة وتساءلت عما إذا كنت أفقد عقلي.

"ربما،" همست. "الآن حان الوقت لتعقب هوك وإجراء محادثة جادة حول أليسون ريس."

*********

كان فم هوك الدافئ يغطي حلمة ثديي اليمنى، وكانت أسنانه تضغط عليها ببطء، لكنها ظلت -بالكاد- على الجانب الممتع من الألم. كانت نبضات من الكهرباء الحسية تسري في جسدي، بدءًا من حلمتي التي تعرضت للإساءة برفق. كان مات يراقب، وهو جالس على حافة السرير متربعًا، مرتديًا بنطال جينز وقميصًا وقبعة بيسبول لفريق 49ers، وهو أمر غريب لأنه كان من مشجعي فريق كليفلاند براونز. كان هوك يرتدي أيضًا قميصًا أحمر حريريًا من نوع ألوها وبنطال جينز. أما أنا، فقد كنت عارية تمامًا، ولوح في ذهني لوحة "غداء على العشب" لإدوارد مانيه.

كانت أليسون ريس، الآسيوية الشقراء الطويلة القامة، تقف عند باب غرفة نوم هوك الرئيسية تراقبني أيضًا. لقد بدت أشبه بجيسيكا ألبا الشاحبة أكثر من مارلين مونرو كما تصورت. كانت قد أتت للتو من قسم الأحياء وما زالت ترتدي معطفها الأبيض للمختبر فوق قميص أزرق فاتح وبنطال أبيض ضيق. أطلق هوك حلمة ثديي من كماشته اللطيفة وأمطر صدري ورقبتي بالقبلات.

عليّ أن أعترف بأنني شعرت بالإثارة الشديدة عندما رأيت أليسون تراقبني. وبدون محاولة إخفاء إثارتي قلت: "اذهب إلى الجحيم يا مات".

نهض مات من السرير. قلت لأليسون: "ساعديه على خلع ملابسه". دخلت أليسون ريس الغرفة رسميًا وساعدت مات على خلع ملابسه. سألتها: "هل أنت موافقة على هذا؟"

"إنه أمر رائع، أنا عالمة"، قالت... كما لو كان ذلك منطقيًا تمامًا، ولكن بالطبع لم يكن كذلك.

عندما أصبح مات عاريًا تمامًا، درست أليسون انتصابه المثير، ومرت أصابعها برفق على طول العمود المخملي الشاحب. كان بإمكاني أن أقول إنها أعجبت بحجمه.

"أعتقد أن هذا هو المقصود بالنسبة لي؟" قلت بثقة العاشق.

تنحت جانبًا مما سمح لمات بالاستلقاء على السرير والزحف فوقي. أمسك بانتصابه ووجهه إلى فتحتي الرطبة. دخلني بدفعة واحدة سلسة وفعالة. شهقت من غزوه الحلو.



رفعت رأسي لأرى أليسون واقفة فوقنا تنظر إلى الأسفل. نهض هوك ووقف بجانبها. كانا بنفس الطول... كانت الفتاة طويلة بشكل لا يصدق. خلعت معطفها الأبيض. انزلق هوك خلفها ودفن وجهه في شعرها الأشقر وهو يستنشق رائحتها... وهي حركة قام بها معي ألف مرة من قبل. انتابني شعور بالغيرة وهو يدفع شعرها جانبًا ويقبل عنقها الناعم الكريمي. شاهدته بفتنة غيورة وهو يساعدها على خلع قميصها وسروالها وحمالة صدرها وملابسها الداخلية. كانت الفتاة عارية بشكل مذهل. بدا جسدها المرغوب الخالي من العيوب وكأنه يتوهج من الداخل.

"أنت جميلة"، قلت لها. وبعد ثوانٍ فكرت: "أنت جميلة للغاية".

لقد جعلتني أشعر بالنقص بسبب صدري الصغير وجسدي النحيف. بدأ مات في تحريك وركيه مما أدى إلى احتكاك لطيف. أغمضت عيني لأستمتع باهتمامه. كل دفعة من وركي مات أرسلت موجات من المتعة عبر جسدي ولكن كل شيء بدا غريبًا الليلة؛ كانت المشاعر مختلطة ومتداخلة ومربكة. كان من الواضح أن أليسون كانت تعطل التدفق.

ثم فجأة، شممت رائحة الأرض الرطبة، وفتحت عيني لأجد وجه بول جليسون يلوح في الأفق. بطريقة ما، أخطأت في تحديد مكان مات. نظرت حولي بحثًا عنه في حيرة... ثم قال عقلي الشبيه بالسحلية، "بول يشعر بالرضا حقًا عنا".

حذرته قائلاً: "لا أريدك أن تظن خطأً بهذا الشأن".

"لا أستطيع أن أرى كيف يمكنني أن أسيء تفسير هذا؟" قال وهو يبدأ في دفع وركيه مما يجعلني ألهث مع كل ضربة لحمية.

كانت أليسون ريس تقف عارية في الاستوديو المظلم الخاص بي. كان الضوء المتناثر من نوافذ التهوية المرتفعة يتقاطع مع جسدها المنحني الشهواني. جعلها الضوء الخافت القذر تبدو وكأنها إحدى تماثيل الزهرة البرونزية لسالي. اقتربت أكثر ورأيت أن بشرتها كانت بنية رمادية اللون ومغطاة بخطوط خشبية، وبدا شعرها صلبًا وكأنه منحوت من خشب البلوط الفاتح. كانت حول زر بطنها دائرة سوداء مع بصمة يد حمراء في وسطها.

"ابتعدي عن هوك" قلت لها.

قالت لي بوقاحة: "لولو!" ولسبب ما بدت وكأنها بيتي.

"أنا لست غبية!" صرخت عليها.

لم يعد بول مستلقيًا فوقي. كان يقف بالقرب مني، مرتديًا قميصًا طويل الأكمام وشورتًا فضفاضًا، ممسكًا بدراجته من المقابض. وقفت أليسون بجانبه، ببشرتها الرمادية البنية التي تشبه الخشب. ثم أدركت أن هذه لم تكن أليسون ريس... بل كانت إلهة الغابة واهين لاني!

منزعجة لأن بول لم يعد يمارس الجنس معي، قلت، "لم أنتهي منه بعد الآن!"

تراجعا كلاهما إلى ظلمة الاستوديو الخاص بي مع نقر دراجة بول بلا مبالاة. نهضت لأتبعهما ولكن وجدت نفسي راكعًا عاريًا أمام هوك الذي يداعب انتصابه الطويل الأملس. طفت لي هونغ عارية بالقرب منها وكأنها تحت الماء، كلها زرقاء شاحبة بيضاء ومخيفة، وشعرها الأسود والأزرق يطفو حول رأسها مثل سحابة حبرية. أمسكت بكاميرا الفيديو الخاصة بميكا على عين واحدة لتصوير الحدث. شهق هوك وبدأ يقذف منيه الأبيض الدافئ نحوي. منزعجًا، أمسكت بانتصابه لوقف التدفق ولكن منيه الفوضوي تناثر في كل مكان: على وجهي في شعري الداكن الطويل، على ذراعي وصدري.

"آسفة على الفوضى" قلت وأنا أنظر إليه

"أفضل من أن تتعرض للدغة رجل حرب برتغالي"، كما قال.

كان علي أن أوافق على ذلك.

نهضت وتوجهت إلى الدرج لأذهب إلى الاستوديو الخاص بي لأنظف. كنت مغطاة بسائل هوك المنوي، وشعرت بعدم الارتياح والاتساخ، ولكن في نفس الوقت كنت متحمسة. كانت ستيفاني سانتوس تنزل الدرج؛ عارية شاحبة، نحيفة وجنية، برفقة آيسلندا إريكسون مرتدية زي حارس أمن أخضر مع شارات فضية لامعة.

"هل تحب الساعات؟" سألت ستيفاني بلهجتها المحلية القاسية.

زحفت يدا آيسلندا حول ثدييها الصغيرين. قال بصوت يشبه صوت بحيرة أرنولد شوارزنيجر: "ليس سيئًا جدًا بالنسبة لمطرقة، أليس كذلك؟". تساءلت بلا هدف.

شعرت بالخجل من مظهري غير المرتب، فركضت مسرعًا إلى أعلى الدرج. وسرعان ما ضعت في متاهة الأرانب في القاعات في قسم طلاب الدراسات العليا. ومع كل منعطف، كنت أصادف أحد تماثيل سالي البرونزية. تبدو الممرات... والتماثيل وكأنها مستمرة إلى الأبد، ومع كل منعطف يزداد ذعري. وعند أحد الأركان، صادفت أليسون ريس - أو ربما كانت جيسيكا ألبا؟ - وهي تنزل على هاري ورودي الوسيمان من هاواي من فيلم ميكا. انتصبت أليسون من فمها وأعطتني ابتسامة حلوة شعرت بالرغبة في إعادتها.

"هل تريد أن تمارس الجنس مع هؤلاء الرجال؟" سألت.

ظهرت ميكا من العدم... كنت سعيدًا جدًا لرؤيتها.

"أستطيع أن أجعلك نجمة"، قالت. كان شعرها الطويل المتموج يتلوى ويتحرك وكأنه حي. سلمتني عوامة شبكية زجاجية من ماوي. جلست عارية في وضع اللوتس في الممر ووضعت العوامة الشبكية في حضني. ملأت صور الرجال الهاواييين الوسيمين وهم يمارسون الجنس معي من جميع أنواع الزوايا الرائعة العالم. على الرغم من أنني كنت أشاهد فقط، إلا أنني شعرت بقضبان صلبة تدفعني ... أجساد تضغط علي ... شفتان على لحمي في كل مكان. وصلت لقطة المال وفي العالم، ركعت على الأرض بشعري القصير من لوحة بيتي وظهرها لي. كان الرجلان الهاواييان الوسيمين يمسكان بقضيبهما المخملي البني الصلب، ويوجهان أطرافهما إلى وجهها. في حركة بطيئة رخيصة في الأفلام، طارت نفاثات من مادة بيضاء على رأس الشعر القصير. لم أستطع أن أفهم كيف كانت تتلقى الفوضى لأن ظهرها كان لا يزال لي. ثم ببطء، استدارت لمواجهتي. صرخت! كان هناك مساحة مستطيلة فارغة حيث كان من المفترض أن تكون عيناها.

... جلست على سريري في شقتي في وايكيكي.

"ماذا بحق الجحيم!" صرخت.

بعد أن جمعت شتات نفسي، نهضت من السرير وذهبت إلى المطبخ لأحضر كوبًا من الماء. قبل أن أعود إلى المنزل، وجدت هوك وتحدثنا في الأمر. قررت مقابلة أليسون ريس يوم الجمعة المقبل. أخبرت هوك أنني أريد أن أكون الشخص الذي سيطرح الأمر على مات. كان هوك لديه أوراق دراسية ليقرأها، لذا فقد أوصلني إلى المنزل.

"لا مزيد من المانابوا والتكيلا قبل النوم"، وبخت نفسي. ثم أطلقت ضحكة خالية من روح الدعابة وقلت، "أنا سعيد لأنني لن أضطر إلى إخبار الدكتور لينج وقسم الأمراض النفسية بتلك الفوضى الفرويدية الناضجة".

عدت إلى السرير. تبددت حدة الحلم عندما عدت إلى النوم. لم تعد أحلام الفجور أو الأمازونيات الآسيويات الشقراوات أو الآلهة تزعجني طوال بقية الليل.

الفصل 47 الاقتحام والمراقبة

جلست على الأريكة المتهالكة في الاستوديو الصغير الخاص بي وأنا أحدق في الفوضى المربكة للوحة على حامل الرسم الخاص بي. كانت صورة ذاتية مع وضع لوحة الغداء على العشب لإدوارد مانيه في الاعتبار. جلست الشخصية الأنثوية (أنا) عارية تمامًا، وجسدها في وضع جانبي يحدق من القماش. كان هوك ومات عارضين للشخصيتين الذكريتين. جلس هوك خلفي مرتديًا قميصًا أحمر حريريًا صاخبًا، بينما استلقى مات مرتديًا قبعة بيسبول من فريق كليفلاند إنديانز وبنطال جينز وقميصًا أسود. لم يكن لدي أي فكرة عما ألهمني لرسم هذا العرض، ولكن ها هو. لقد تم رسم اللوحة بمهارة ولكنها تفتقر إلى القلب والغرض والأهم من ذلك كله العاطفة.

لم ينجح أي شيء قمت به في هذا الأمر. فألقيت فرشاتي أرضًا في إحباط. وقلت متذمرًا: "هذا كل شيء بشأن القرابين الوثنية".

بعد تنظيف فرشاتي، أمسكت بحقيبتي وتوجهت إلى قاعة السلم. وفي الطابق الأرضي، توجهت مباشرة إلى مكتب الفنون. كان ذلك أول يوم اثنين من الشهر، وكان من المفترض أن يكون شيك راتبي كمساعد مدرس في صندوق البريد الخاص بي. توقفت عن المشي عندما تذكرت أن بول جليسون يحضر معرض كومنز صباح يوم الاثنين.

تأوهت، وشعرت بالحرج من تقبيله بالطريقة التي فعلتها ليلة الجمعة.

"يا له من دماغ سحلية غبية"، قلت ووعدت بعدم تقديم المزيد من القرابين الوثنية بعد تناول جرعات التكيلا من الآن فصاعدًا. استدرت وسلكت طريقًا ملتويًا إلى مكتب الفنون لتجنب الأماكن العامة.

دخلت مكتب الفن. ووقعت عيناي لفترة وجيزة على لوحة الطبيعة الصامتة التي تصور القهوة والكعك والجريدة والتي تزين المدخل. ومنذ أن لاحظت اللوحة رسميًا قبل بضعة أشهر، شعرت برغبة ملحة في النظر إليها كلما دخلت. إن الطبيعة الصامتة البسيطة تحمل قدرًا أعظم من البصق والعاطفة مقارنة باللوحة التي رسمتها في الطابق العلوي.

"مرحبًا،" هكذا حيّتني ساندي أجاتو، السكرتيرة الرئيسية لمكتب الفنون، بصوتها اللطيف ولكن الصارم. ساندي يابانية، في منتصف الستينيات من عمرها، وهي المرأة الرائدة بلا منازع في قسم الفنون. لقد منحها الطلاب، وحتى رؤساء الأقسام، ولادة واسعة.

"شيكك موجود على مكتبي يا عزيزتي"، قالت ساندي. "وبالمناسبة، لم تعيدي مفتاح الاستوديو الاحتياطي الخاص بك بعد."

"ماذا تقصد؟" سألت في ارتباك تام.

"قلت أنك نسيت مفتاحك في المنزل وطلبت المفتاح الاحتياطي"، قال ساندي.

خفق قلبي بشدة عندما تذكرت المرأة المجهولة التي كانت تقف عند باب الاستوديو الخاص بي الليلة الماضية. ولكن ما الذي يستحق السرقة؟

"لم أطلب المفتاح بالأمس" قلت ببطء.

"لم يكن ذلك بالأمس، في بداية الفصل الدراسي"، قالت ساندي وكأنها تصحح لطفل. "كنت أنوي أن أسألك عن ذلك الأمر، لكنني أنسى ذلك باستمرار".

لقد استرخيت لأن أحداً لم يحاول اقتحام الاستوديو الخاص بي وسرقة أشيائي. لقد أخطأت ساندي ببساطة في اختيار المفتاح. ولأنني متمسكة بثقافتها إلى الحد الذي يمنعني من تصحيح خطأ شخص أكبر منها سناً، فقد أومأت برأسي موافقاً، بالإضافة إلى أنني كنت خائفة للغاية من هذه المرأة... نعم، أعلم، يا لها من امرأة ضعيفة.

أومأت ساندي برأسها وتبعتها إلى مكتبها للحصول على شيكي.

"لم يكن لدي الوقت لوضع الشيكات في فتحات البريد بسبب كل هذا الإثارة."

"ما هو الإثارة؟" سألت.

قالت وهي تتصفح كومة الأظرف: "لقد اقتحم شخص ما صالة الاستقبال الليلة الماضية". ثم سلمتني ساندي الظرف الذي يحمل اسمي: "كان رجال الأمن هنا طوال الصباح".

كنت متأكدة من أنها تستطيع أن ترى الشعور بالذنب في عيني، لذا تجنبت النظر في وجهها وجعلت من فتح المغلف ودراسة الشيك قضية كبيرة. وسألتها وأنا أشعر بكتلة في حلقي: "هل يعرفون من فعل ذلك؟". كنت مذعورة تمامًا، متأكدة من أنني أوقعت بول في مشكلة خطيرة. ثم اجتاحني الذعر عندما فكرت في كاميرات المراقبة المخفية.

"لا،" قال ساندي، "من اقتحم المكان كان لديه مفتاح.

لقد شعرت بالحزن الشديد، فكل هذا سيوجه مباشرة إلى بول. من الأفضل أن أخبرها أن الأمر برمته كان فكرتي.

"قال ساندي: "كل مدرس تقريبًا ونصف الخريجين لديهم مفاتيح. لم يتم كسر أو سرقة أي شيء. لكن أدريان قرر تغيير الأقفال في كلا المعرضين. سيتعين على أدريان أن يتتبع بشكل أفضل من لديه المفاتيح في المستقبل".

"الصوت باهظ الثمن" قلت ذلك وأنا أتجنب النظر في عينيها، ولكنني شعرت بالارتياح لأن لا أحد يشير بإصبعه إلى بول.

"لا بد من الانتهاء من ذلك. ولهذا السبب سألت عن مفتاحك الاحتياطي لأن المفاتيح كانت في ذهني"، قالت وهي تهز كتفيها. "يعتقدون أنه ربما كان أحد الطلاب النشطاء الهاواييين يدلي ببيان ديني ما. كان هناك قربان ملفوف بأوراق من التيل تم العثور عليه في المعرض. أتساءل ما إذا كانت الجماعات المسيحية قد علمت بهذا؟" كان هناك بالتأكيد وميض في عينيها عندما ذكرت الجماعات المسيحية.

قبل عام، افتُتح معرض يضم أعمالاً فنية من أعمال فنانين مثليين من مختلف أنحاء الولاية في المعرض الرئيسي. وقررت مجموعة طلابية ****** شديدة المحافظة إظهار قوتها. فسار أفراد المجموعة إلى أبواب المعرض الرئيسي وحاولوا منع الناس من دخول المعرض. ونجحت ساندي في إبعاد المتظاهرين بسهولة، فأرسلتهم يركضون بذيلهم المتعصب بين أرجلهم. والآن تُعَد ساندي قديسة حية في نظر مجتمعات المثليين والمثليات في الحرم الجامعي. وسواء كانت ساندي تهتم بالفن المثلي أو لا، فهذا أمر لا يهم. ببساطة، لا أحد يعبث بقسم الفن الذي تعمل فيه.

لقد انتابني شعور قهري بالحاجة إلى الاعتراف بكل خطاياي أمام هذه المرأة. وقبل أن أبدأ في التلفظ بكلمات بذيئة، خرجت بسرعة. وذهبت في الاتجاه المعاكس لمعرض العامة. وقد دفعني هذا القول المأثور القديم عن كيفية عودة المجرمين دائمًا إلى مسرح الجريمة إلى تسريع وتيرة سيري. كما أنني كنت لا أزال أتجنب بول بسبب مسألة القبلة. وبعد خمس دقائق، تسللت إلى صفي المتقدم في تاريخ الفن وجلست في الصف الأخير.

كانت المحاضرة عن سنوات بيكاسو في فرنسا أثناء الاحتلال النازي. لم أسمع شيئًا مما قالته المعلمة لأن أليسون ريس عادت إلى مقدمة ذهني المزدحم. كنت الآن أشعر بالندم على قرار مقابلة المرأة. لم يكن هذا مثل إيميكو وكايرا. كانت إيميكو متزوجة وتحب زوجها بشدة. كانت أليسون غير مرتبطة ... ووفقًا لجميع الروايات، كانت جميلة. انتابني الذعر لأن فكرة السماح لها بالتصرف على طريقتها مع هوك ومات أفزعتني تمامًا.

في منتصف المحاضرة، خرجت متسللاً واتجهت نحو قسم الأحياء. وبعد أن تجولت قليلاً وجدت ما كنت أبحث عنه، لوحة إعلانات عليها إعلانات جميع مواقع مختبرات الأحياء وأسماء المدرسين. بحثت عن اسم ريس ووجدته؛ كان لديها مختبر أحياء قادم في غضون عشرين دقيقة في المختبر 6أ.

كان المختبر 6أ نظيفًا للغاية، تفوح منه رائحة المطهر والكحول. كانت هناك عدة طاولات بيضاء طويلة وثقيلة مغطاة بمشمع، وكانت جميع الكراسي تواجه حائطًا تهيمن عليه لوحة بيضاء قابلة للمسح. جلست على طاولة أقرب إلى الباب. كانت خطتي أن ألقي نظرة سريعة على ريس ثم أغادر.

امتلأ الفصل بكل دقيقة تمر. جلست بجانبي فتاة فلبينية. كانت شابة، ربما في السنة الأولى، جميلة ولكنها نحيفة. بدت مألوفة. لفتت انتباهي وأنا أنظر إليها، فحولت نظري بسرعة. وبينما كنت أبحث في زوايا ذهني المتربة عن المكان الذي رأيت فيه الفتاة من قبل، أفزعني صوت انفجار، أشبه بسقوط قدر طهي. خرج الصوت من القاعة. تبع الانفجار صوت نقر معدني إيقاعي. وبعد ثوانٍ، دخلت أليسون ريس الغرفة وهي تدفع عربة مكدسة بشكل خطير بصواني معدنية بيضاء. ولأنني كنت أقرب إلى الباب، أسقطت صينية أمامي دون مراسم. كانت الصينية تحتوي على كرتين بنيتين بحجم البيضة ومشعرتين، ومشرط وثلاثة أنواع من الملاقط. ثم سلمتني كومة من الأوراق.

"هل يمكنك أن توزعها عليّ؟" سألتني وهي تنظر إليّ بصعوبة وبدأت في وضع الصواني أمام كل طالب آخر في الفصل. أمرتني ريس قائلة: "شخصان لكل صينية من فضلك. أحدهما سيشرح والآخر سيسجل الملاحظات ويرسم. يمكنك إيقاف تشغيل الجهاز إذا أردت، الأمر متروك لك. لكن يجب على كل شخص أن يسلم ورقة العمل الخاصة به".

نهضت ووزعت أوراق العمل. ومن زوايا عيني، شاهدت ريس تتحرك في الغرفة وهي توزع الصواني. كانت طويلة بشكل لا يصدق بالنسبة لفتاة آسيوية بشعر أشقر طويل يمتد حتى الكتفين ومتموج بأشعة الشمس. لا يمكن أن تكون طبيعية، لا بد أن يكون ذلك بسبب صبغ الشعر، رغم أنني اضطررت إلى الاعتراف بأنها نجحت في ذلك بشكل جيد. كانت الفتاة مذهلة. حتى في معطف المختبر وبنطالها، كان بإمكاني أن أرى أنها تتمتع بقوام مذهل. كانت رؤيتي لها وكأنها تشبه جيسيكا ألبا بعيدة كل البعد عن الواقع، وكانت مقارنة هوك بمارلين مور أقرب كثيرًا. وزعت آخر ورقة عمل واتجهت إلى مقعدي. كنت بحاجة إلى الخروج قبل أن تلقي ريس نظرة جيدة علي. التقطت حقيبتي واستعدت للمغادرة.

سألت الفتاة الفلبينية بخجل "ملاحظات أم قطع؟" بلهجة إنجليزية واضحة. نظرت حولي ولاحظت أن الجميع قد تعاونوا بالفعل وكانت الفتاة الغريبة. نظرت إليّ بنظرة حزينة كنظرة جرو كلب لدرجة أنني لم أستطع أن أتركها.

تنهدت وقلت وأنا أجلس: "أنت أول من يقطع". كان الفصل كبيرًا، وكان وجهي واحدًا من وجوه العديد من الطلاب. وإذا تجنبت النهوض والقيام بالرقصة على الطاولة، فلن يتذكرني ريس.

من أمام الفصل، بدأت أليسون ريس الدرس.

"ما أمامك هو حبيبات طعام البومة. إنها بقايا طعام البومة، وهي أشياء لا تستطيع معدة الطائر هضمها مثل الشعر والعظام."

نظرت إلى الفتاة الفلبينية ونظرت إليّ وصنعنا نفس الوجه المقزز.

وتابعت أليسون.

"أريد منك تفكيك الحبيبات وتصنيف العظام. ستحصل على نقاط إضافية لتحديد العظام بشكل صحيح. وأي شخص يعثر على جمجمة، سيحصل على قطعة آيس كريم مجمدة مخزنة بجوار رؤوس الدجاج المجمدة في ثلاجة المختبر."

ضحكت الصف.

"ماذا لو أردت رأس دجاجة بدلا من ذلك؟" سأل شاب من الأمام.

"بصراحة رالف، أنت الصيني ستأكل أي شيء"، قالت أليسون للشاب.

ضحكت الفصل مرة أخرى بما فيهم أنا.

بدأت زميلتي في المختبر في تقطيع حبيبات البومة. كانت الكتل المشعرة تنفصل بسهولة، لذا تخلت عن المشرط واستخدمت ملقطين. رفعت لي عظمة صغيرة لأراها. وبعد سنوات من رسم التشريح البشري، كنت متأكدة من أنني أنظر إلى عظم فخذ حيواني صغير. حتى أنني تذكرت الاسم العلمي لذلك وكتبته بجوار رسم قلم الرصاص. وسرعان ما اصطفت مجموعة كاملة من العظام على سطح طاولة العمل المصنوعة من مشمع الأرضيات.

شهقت زميلتي في المختبر ثم قالت: "انظروا"، وهي تمسك بجمجمة صغيرة ودقيقة. قالت بلهجة فلبينية متحمسة: "سنحصل على الآيس كريم!"

لقد رسمت رسمًا صغيرًا سريعًا للجمجمة على ورقة المختبر. لقد أعجبتني رسمي الصغير كثيرًا لدرجة أنني أخرجت دفتر الرسم الخاص بي مقاس 9 × 12 وبدأت في العمل على رسم أكبر للشيء باستخدام قلم الفحم.

قالت زميلتي في المختبر: "إنك ترسمين بشكل جيد". سمعت الرهبة في صوتها وكأنني أمارس السحر.

"تخصص في الفنون" قلت وأنا أرفع كتفي.

"هذه الرسومات دقيقة للغاية،" جاء صوت أنثوي عميق من خلفنا.

استدرت ونظرت إلى وجه أليسون ريس، الفتاة الطويلة الشقراء الجميلة. لقد تم القبض عليّ. كان من الممكن أن أرقص رقصة الهولا على الطاولة.

"أنت تعرف عظامك أيضًا"، أضافت وهي تنظر إلى ورقة المختبر الخاصة بي. ألقت نظرة على مجموعة العظام على سطح الطاولة. "لديك العديد من الحيوانات هنا، العظام الدقيقة هي نوع من الفئران. العظام الأكثر صلابة هي الفئران، وكذلك الجمجمة". ابتسمت لنا ابتسامة دافئة ثم تابعت.

"هل لديك شريك منتظم في المختبر؟" سألت الفتاة الفلبينية.

"أنا لست مسجلاً في هذه الفئة. لقد أتيت إلى هنا لأتحقق من شيء ما"، قلت بصراحة.

"أوه، من المؤسف"، قالت الفتاة مع عبوس حزين.

قالت أليسون من أمام الفصل: "هناك علب للتخلص منها في المقدمة، واحدة لبقايا الكريات وأخرى للعظام".

"ماذا لو أردنا الاحتفاظ بهم؟" سأل أحدهم. أعتقد أنه كان نفس الشخص الذي سأل عن رؤوس الدجاج.

قالت أليسون: "ما دام لا يمكنك تناولها"، فضحك الجميع. ثم ارتفع مستوى الضجيج عندما بدأ الناس في المغادرة. صاحت أليسون فوق الضجيج: "اتركوا أوراق المختبر الخاصة بكم وتأكدوا من كتابة أسمائكم عليها. يا جماعة الجمجمة، تعالوا واحصلوا على قطع الآيس كريم الخاصة بكم!"

حدقت الفتاة الفلبينية في رسمي الذي يصور جمجمة الفأر. بدت منبهرة للغاية.

"سأعطيك الرسم الفحمي إذا سمحت لي بالاحتفاظ بالجمجمة والذهاب للحصول على الآيس كريم الخاص بي"، قلت.

"حقا؟ هل يمكنني الحصول عليه؟" سألت بدهشة.

مزقت الرسم من دفتر الرسم الخاص بي ووقعت عليه باسم G. Yoshimura.

وبيدي الآيس كريم، هربت من المكان. لم أكن أعلم كيف سأشرح لها سبب هديتي المفاجئة في صفها ليلة الجمعة القادمة. ربما لن تتذكرني. كل ما أستطيع أن آمله هو ذلك.

الفصل 48 لقاء أليسون ريس

لقد كنت أحدق في نسختي من لوحة مانيه "غداء على العشب" وقد شعرت بالرضا عنها أخيرًا. لقد بالغت في طول شعري الطويل وانسياب شعري حتى أصبح أسود اللون. لقد كان الشعر هو السبب وراء ذلك بالنسبة لي. إن الكثير من الهوية والغموض مرتبطان بشعر الفتاة الآسيوية. كانت هذه الفكرة من بقايا أيام شبابي النسوية الغاضبة. أتساءل ما إذا كان الشقراوات يعانين من نفس المشكلة؟

لقد قادتني هذه الفكرة إلى أليسون ريس وخطأي الفادح. وتبع ذلك شعور حار بالخيانة موجه إلى هوك. وطوال معظم الأسبوع، كنت أتأرجح بين الإعجاب بفكرة إضافة الفتاة إلى المجموعة والكراهية لها. وفي تلك اللحظة، كنت في حالة من الكراهية.

نظرت إلى مات وهو متمدد قدر استطاعته على الأريكة المتهالكة في الاستوديو الخاص بي. لقد كان مؤخرًا مشتتًا ومكتئبًا نوعًا ما. إنه يعمل على قصتين ويدعي أن الكتابة تفعل به ذلك أحيانًا. ولأنني أعرف تمامًا كيف كان يشعر، فقد تحملت تقلباته المزاجية.

أراد هوك أن يخبر مات عن فتاة ريس لكنني أصررت على أن يسمح لي بذلك. مرت الأيام كلها دون أن أقول أي شيء، والآن أصبحنا على موعد مع الفتاة في غضون ساعة. كان ينبغي لي أن أسمح لهوك بالقيام بذلك؛ فأنا أحمق للغاية.

سأل مات سؤالا يكسر احتياطيتي.

"إذا كان شعرك يحمل وصمة عار أو سجن كما قلت، فلماذا لا تقصه أو تصبغه؟"

لقد كنا أنا وهو نتناقش حول الغموض الكامن وراء شعر المرأة الآسيوية قبل دقائق فقط.



"أحيانًا نحتاج نحن الفنانين إلى سجوننا العقلية لمساعدتنا على الإبداع"، قلت وأنا أنظر إلى اللوحة. لكن في الواقع، كنت أرتدي شعري طويلًا دائمًا ولا يمكنني أن أتخيل نفسي بأي شكل آخر. إلا في أحلامي، كما اعتقدت. ذهبت عيناي إلى ركن الاستوديو الخاص بي حيث تم تخزين صورة بيتي لي بشعر بني محمر قصير. ناهيك عن الصورة المجففة ذات العينين المقطوعتين. بدون سبب منطقي، أبقيت كلتا اللوحتين سراً عن هوك ومات.

بالحديث عن مات، عليّ أن أذكر اسم الفتاة ريس وإلا فسوف يتعرض لكمين خطير.

"هل تعرف امرأة تدعى أليسون ريس؟" سألت.

"نعم"، قال. "إنها نوع من الأساطير في قسم الأحياء. هل هي أسيرة شعرها أيضًا؟"

"أسطورة؟ كيف؟" سألت.

"إنها رائعة للغاية. تشبه عارضة أزياء فيكتوريا سيكريت."

"حقا؟ هل هي جذابة لهذه الدرجة؟" سألت محاولا أن أبدو غير متكلفا ولكن لم أستطع أن أخفي انزعاجي من وصفه المناسب للمرأة.

"إنها طويلة، حوالي ستة أقدام، شقراء، متناسقة الجسم، ثديين جميلين، وغريبة، آسيوية."

"يبدو أنك تعرف الكثير عنها،" قلت ببساطة بينما كان بعض انزعاجي يتسرب.

"لقد كانت معي في مختبر الأحياء في الفصل الدراسي الماضي. لماذا تسأل عنها؟" لاحظ أن مزاجي قد تغير وضاقت عيناه بالشك.

"لقد كان هوك يراها منذ الأسبوعين الماضيين"، كذبت.

"لا يمكن!" قال على الفور. لقد رأى أنني جاد. "حقا؟"

وضعت الفرشاة التي كنت أستخدمها في الرسم ووقفت أنظر باهتمام إلى لوحتي.

"هل أنت بخير؟" سأل بهدوء.

"لا، أنا لست بخير!" قلت بحدة.

لقد قمت بتحميل فرشاتي بالطلاء الأسود بقوة ثم قمت بخلطه بكمية من اللون الأصفر مما أدى إلى ظهور لون أخضر رمادي قبيح. لقد أردت أن أرسم على وجه هوك ولكن هذا الدافع قد انتهى ووضعت الفرشاة جانباً. "ما رأيك في غش هوك؟" سألت.

"لماذا لم يخبرني؟"

لم تكن هذه هي الإجابة التي كنت أتوقعها. كنت أفترض أن مات سوف ينتهز الفرصة للحصول عليّ وحدي. ثم شعرت بالذنب لأنني كذبت بشأن غش هوك.

"أنا آسف، لقد كذبت. هوك لا يراها. لقد التقيا بطريقة غريبة وتحدثا قليلاً. إنه يريد أن يضمها إلى دائرتنا الصغيرة. أراد أن يخبرك لكنني أصررت على إخبارك بنفسي."

مات بقي صامتا.

"أريد أن أعرف رأيك في هذا الأمر"، سألته بلطف. "ترك هوك الأمر لنا لاتخاذ القرار".

"ما لدينا نحن الثلاثة هو... رائع"، قال وهو ينظر إلى الأرض. "إن إحضار شخص آخر من شأنه أن يغير ذلك".

كان رد الفعل هذا غير متوقع لدرجة أنني ضحكت بصوت عالٍ مما أفزعه من أفكاره. قلت له: "أنت غريب جدًا! لقد اعتقدت أنك ستهتم بكل شيء يتعلق بأليسون. ذهبت إلى قسم الأحياء لأتفقدها، إنها عارضة أزياء رائعة".

أجاب بصوت بالكاد يُسمع: "أنا أحب ما لدينا، ولا أريد أن أفقده".

"أنت لطيف"، قلت وجلست بجانبه على الأريكة وقبلته برفق على فمه. انتقلت من كره أليسون إلى الإعجاب بفكرة إحضارها مرة أخرى. "دع هوك يحضرها. يبدو الأمر مثيرًا"، قبلت خده. "كيف تريد أن تفعل أليسون ريس هذا بك؟" امتطيت حجره وأمسكت برأسه بقوة وفركت وجهه بين صدري.

"مثير للاهتمام"، قال بصوت مكتوم.

ضحكت وقبلت قمة رأسه.

"تعال دعنا نذهب لمقابلتها" قلت وأنا أسحب وجهه من صدري.

"الآن؟"

"نعم، في البركان."

"شكرًا على الإشعار المسبق. أنا أبدو في حالة سيئة للغاية!"

وقف مات ونظر إلى نفسه في مرآة هوك القديمة على ظهر باب الاستوديو الخاص بي. مرر إصبعه خلال شعره الطويل ومسح لحيته. كان الرجل يتخلى عن مظهر الجرونج في البر الرئيسي وكان يتكيف ببطء مع ملابس الجزيرة. كان يرتدي قميصًا أزرق داكنًا عاديًا وبنطلونًا من الكاكي مع خط أرجواني يمتد على الجانبين ونعال جلدية غير رسمية. كان الدليل الوحيد على ماضيه الجرونج هو القميص المنقوش بأكمام قصيرة الذي كان يرتديه فوق كل شيء ولكن كان ذلك مقبولًا طالما أنه أبقى أزراره مفتوحة.

"لنذهب"، قال وهو يبدو راضيًا عن مظهره. هززت رأسي في دهشة من السرعة التي اعتبر بها الرجال أنفسهم جديرين بالعرض العام.

"لا تبالغي في ذلك"، قلت بسخرية. "اجلسي، سأضع بعض الماكياج وأرتدي ملابس جميلة". جلس مات وراقبني وأنا أخلع ملابسي وأرتدي سراويل داخلية وصدرية من الحرير باللون الأزرق الفاتح.

"واو، ملابس داخلية متطابقة"، قال. "لم أكن أعلم أنك تمتلكين زوجًا منها". مد يده ليلمسني.

"اصمت" قلت وأنا أصفع يده بعيدًا. أخرجت مجموعة المكياج التي نادرًا ما أستخدمها من حقيبتي، وتوجهت إلى المرآة وأخذت بعض الوقت لوضع بعض مكياج العيون وأحمر الخدود وأحمر الشفاه. كان انعكاس مات ينظر إلي بدهشة.

"إن النساء يحاولن إظهار أنفسهن بشكل جيد أمام النساء الأخريات أكثر مما نفعله أمام الرجال"، أوضحت.

"لديك مؤخره مثاليه" قال وهو يركز نظره على مؤخرتي المثاليه كما قلت

"يعوضني عن ثديي الصغيرين للغاية"، قلت وأنا أرتدي زوجًا من الأقراط الفضية والمرجانية.

"أنتِ من الطبقة الراقية، وهذا ليس شيئًا على الإطلاق"، قال. ثم استند إلى الأريكة، وخلع حذاءً جلديًا، ومسح ظهر ساقي اليسرى بالجانب العلوي من قدمه.

"لا تصنع" قلت بابتسامة نصفية وركزت على ارتداء قلادة تتناسب مع الأقراط.

ارتفعت قدمه إلى فخذي الداخلي الناعم حتى ارتطمت بالجزء السفلي من فخذي المغطى بالملابس الداخلية حيث كان يحرك أصابع قدميه. كان الأمر لطيفًا. "ليس لدينا وقت لهذا"، اشتكيت وضغطت على فخذي بإحكام وأمسكت بقدمه لمنعه. ومع ذلك، استمر في تحريك أصابع قدميه.

"يا إلهي، هذا شعور جيد"، قلت.

"من كان يعلم أن لديك ولعًا بالقدم؟" قال.

"إصبع قدمك الكبير يداعب عضوي الذكري، لا علاقة لهذا بأي ولع بالقدمين."

لقد أرخيت قبضتي بفخذي، ثم سحب قدمه وركع خلفي. لقد لامست شفتاه خدي مؤخرتي المغطاة بالملابس الداخلية. ثم شعرت به يطبع قبلات ساخنة بطيئة على طول الشق. عندما اقترب من البرعم، سرت رعشة في عمودي الفقري عندما شعرت بأنفاسه الساخنة بالقرب من الفتحة. لقد دفع بلسانه على المادة الحريرية وضغط على الفتحة. كل نفخة من أنفاسه أرسلت رعشة جديدة في عمودي الفقري.

"يا يسوع، مات!" قلت وأنا أستنشق أنفاسي بسرعة. "سنتأخر"، قلت ولكنني لم أقم بأي حركة لمنعه بينما كان يسحب ملابسي الداخلية. دار بي حتى أصبحت فخذي في مواجهته ولم يهدر أي وقت في العمل على بظرتي الرطبة بأسنانه ولسانه ... وتلك الأنفاس الساخنة المذهلة!

لقد انثنت ركبتاي حرفيًا واضطررت إلى الإمساك بكتفيه حتى لا يسقط. لقد تنهدت وقلت، "لا أستطيع فعل ذلك وأنا واقفة!" لقد أمسكت بشعره الطويل بقوة، وسحبت رأسه بعيدًا عن فخذي، واستدرت وجلست بثقل على الأريكة. لقد أمسكت بفخذي الداخليين وفتحت نفسي بطريقة غير لائقة على الإطلاق. "اكلني يا حبيبي!" لقد طلبت.

ألقى مات نفسه بين ساقي. صرخت من الضحك لكنه سرعان ما جعلني ألهث وأهتف. كانت الأحاسيس التي خلقها مثالية بشكل لا يوصف.

"أنت جيد جدًا في هذا الأمر!" قلت له في حالة أنني لم أفعل ذلك من قبل.

بينما كان يداعبني بفمه، تحركت يده اليمنى تحتي حتى يتمكن من إدخال إصبعه في فتحة الشرج. "أوه يا إلهي! هذا مثير للاهتمام حقًا. أدخله في داخلي! أدخل إصبعك عميقًا في مؤخرتي!"

لقد امتثل... وجئت.

"يا إلهي مات!" صرخت ثم فقدت بسرعة الرغبة في التواصل بشكل متماسك حيث تيبس جسدي وارتجف وارتعش.

مع لسان مات يضغط على البظر وإصبعه عميقًا في مؤخرتي، استرخي جسدي ببطء وعادت رغبتي في التحدث.

"أنت ملك الرأس" قلت.

أصدر صوتًا مكتومًا ربما كان ضحكًا، ثم ضغط بقوة بفمه وحرك إصبعه. وبشكل معجزي، عادت النشوة إلى جسدي على الفور... بعد النشوة الثانية، تحديته أن ينزلني مرة أخرى.

لقد تأخرنا كثيرًا في الوصول إلى البركان.

**********

لقد دفعنا أنا ومات الأبواب المتأرجحة ذات الطراز الغربي للحانة. كان الوقت لا يزال مبكرًا نسبيًا ولم يكن المكان قد امتلأ بعد بمشاغبي الحرم الجامعي الذين كانوا يبحثون عن الخمر. قمت بمسح الغرفة ورأيت هوك جالسًا على طاولة بالقرب من النافذة. رآنا ولوح بيده وذهبنا للجلوس معه.

"لماذا تأخرت كثيرًا؟" سأل هوك بعد أن قبل خدي.

"بسبب بعض الأوغاد"، قال مات.

ضحكت بصوت منخفض، واحمر وجهي قليلاً وغطيت فمي. رمقني هوك بنظرة مرتبكة. قلت: "سأخبرك لاحقًا. هل تأخرت الفتاة أليسون أيضًا؟" ربما ألغت جزءًا من أملي.

"إنها هنا"، قال هوك. "تلقت مكالمة هاتفية من رئيس قسمها وذهبت إلى مكان هادئ لتلقي المكالمة. أنت تبدو في غاية الروعة".

وأضاف مات "ملابسها الداخلية متطابقة".

"اصمت وإلا سأخبر النادلة أنك لم تبلغ الحادية والعشرين من عمرك" قلت له بصرامة.

رأيت أليسون ريس تقترب من الطرف الآخر من الغرفة وسعدت لأنني أخذت الوقت الكافي لتجديد نشاطي لأن المرأة كانت مذهلة في مكياجها الكامل وبنطالها الجينز الضيق وقميصها الأبيض الأنيق.

حان وقت الذعر.

قدمنا هوك رسميًا.

"نادني علي" قالت بابتسامة دافئة. ووقعت عيناها علي. يبدو أنها لم تتعرف علي. شعرت بالسعادة، ولكن في نفس الوقت شعرت بالإهانة.

"لم يكن هوك يبالغ، أنت جميلة جدًا"، قالت أليسون بصوت صادق.

لقد احمر وجهي بغباء بسبب المجاملة غير المتوقعة.

اعتقدت أن الأمور ستكون متوترة لكن المحادثة سارت بسلاسة. كانت الفتاة ساحرة للغاية وسرعان ما جعلتنا جميعًا نضحك على أفكارها المسبقة حول ما كانت تعتقد أنه سيكون عليه شكل جزر هاواي.

"كنت أتوقع أن أرى رجالاً مفتولي العضلات يرتدون تنانير من العشب ويديرون المشاعل في المطار، ولكنني لم أشاهد بعد رجلاً سميناً من هاواي يعزف على آلة العود"، قالت وقد بدا عليها خيبة الأمل بوضوح.

"نعم"، قال مات، "اعتقدت أنها ستكون مليئة بأشجار النخيل والبحيرات الزرقاء الخضراء مثل جزيرة جيليجان أو شيء من هذا القبيل. لم أتخيل أبدًا توسعًا حضريًا كثيفًا مثل هونولولو".

"مرحبا بك في الجنة" قلت.

قالت آلي: "على الرغم من العيوب التي تعيب جامعة هونولولو، إلا أنها لا تزال تتفوق على جامعة شمال ويسكونسن، بلا منازع". ثم تابعت حديثها بسرد العديد من القصص الغريبة والمضحكة عن قسم علم الوراثة الناشئ في الجامعة.

"هل يمكنك أن تخبرنا عن تلك الخروف التي تم استنساخها بنجاح قبل عامين؟" سأل مات.

لم يكن لدي أي فكرة عما كان يتحدث عنه. لم أكن أعلم أن الاستنساخ أمر حقيقي ناهيك عن أنه يتم هنا في جامعة هونولولو.

أصبحت آلي جادة وألقت نظرة حذرة حولها كما لو كانت قلقة من أن شخصًا ما كان يستمع.

"قليلاً"، قالت بنظرة مؤامرة وانحنت إلى الأمام. انحنينا أنا و مات و هوك لنستمع إلى ما كان لديها لتقوله. همست قائلة: "لأكون صادقة، كان الاستنساخ خطأ. لقد خلقنا عن طريق الخطأ حملاً ثانياً بعد محاولة فاشلة لنقله عبر الحرم الجامعي".

"حقا،" سأل مات بصدمة واضحة، "نقل عبر الأقمار الصناعية مثل ما حدث في ستار تريك؟"

قالت وهي تبتسم ابتسامة صغيرة: "انقلني إلى مكان آخر يا سكوتي". رأينا أنها كانت تمزح بوضوح بشأن مسألة النقل الآني، وانفصلنا أنا وهوك عن الضحك. لسوء الحظ، كان فمي ممتلئًا بالبيرة في تلك اللحظة وبصقتها على الطاولة، مما جعل الجميع يضحكون.

قالت آلي: "لقد شربت أكثر مما ينبغي إذا وجدت ذلك مضحكًا". التقط الجميع مناديل الكوكتيل ومسحوا الفوضى التي أحدثتها.

مع تقدم المساء، أعطتنا آلي لمحات عن حياتها. لقد ولدت في بلدة صغيرة في ولاية ويسكونسن لأب نصف كوري ونصف ألماني وأم سويسرية. كان كلا والديها طويلين للغاية. وهذا يفسر وجهها الآسيوي وطولها وربما شعرها الأشقر، رغم أنني ما زلت أصر على أن هذا كان مجرد لون جيد جدًا.

"لم يكن كوني طويلة القامة وشقراء وكورية أمرًا مهمًا في ويسكونسن"، قالت آلي. "يرجع ذلك في الغالب إلى وجود الكثير من النساء الشقراوات طويلات القامة في كل مكان. ولكن هنا في هاواي؟ أنا غريبة تمامًا!"

كانت محقة في ذلك، حيث كانت الفتيات الطويلات تبرزن هنا في الجزر. ويبلغ متوسط طول الإناث ما بين أربعة ونصف إلى خمسة أقدام. وتساءلت كيف تعاملت ميكا أوكودا مع هذا الأمر.

ثم تابعت آلي لتخبرنا أنها كانت الوصيفة الثانية في مسابقة ملكة جمال ويسكونسن في المدرسة الثانوية. وقد أكسبها ذلك منحة دراسية صغيرة للالتحاق بكلية حكومية محلية حيث تألقت في قسم الأحياء. وفي سن الرابعة والعشرين، كانت واحدة من ألمع طالبات ويسكونسن في قسم أبحاث علم الوراثة. وبدأت دراسة الماجستير في معهد ويسكونسن للتكنولوجيا. ثم في العام الماضي، عُرضت عليها منحة دراسية كاملة ووظيفة في قسم علم الأحياء الدقيقة الجديد اللامع بجامعة هونولولو.

"من الأحمق الذي يرفض ذلك بعد سنوات من شتاء ويسكونسن؟" قالت.

أومأ مات برأسه؛ كانت نظرته إلى فصول الشتاء في أوهايو مماثلة إلى حد كبير.

سألها مات كيف التقت هي وهوك. أخبرته آلي كيف هبت لمساعدة هوك بعد أن لدغه الرجل الحربي. أعاد هوك سرد قصة لقائه بالموجة الغريبة أيضًا، لكنه أضاف تفصيلة صغيرة أغفلها الأسبوع الماضي.

"...ولقد تبولت على قدمي"، قال هوك.

مرة أخرى، كان فمي مليئا بالبيرة وكنت على وشك تكرار أدائي السابق.

"ابتلعي!" صرخ مات وهوك بصوت واحد. تمكنت من ابتلاع ريقي ونظرت إلى وجه آلي الجميل الغريب. وللمرة الأولى في ذلك المساء احمر وجهها خجلاً.

"صقر! لم يكن عليك أن تخبرهم بذلك!" نبح آلي وصفع كتفه بقوة. استعادت بعض تحفظها ثم صفت حلقها وقالت، "يعلم الجميع أن البول هو أفضل شيء للدغة رجل حرب برتغالي".

قال هوك: "لقد كانت شجاعة في تعاملها معي هناك على الشاطئ". وقد تسبب هذا التعليق في حصوله على صفعة قوية ثانية على كتفه من آلي.

"لم يكن على الشاطئ! كان في موقف السيارات بين بعض السيارات حتى لا يتمكن أحد من رؤيته!" قالت آلي، "وقلت إنك لن تخبر أحدًا"، أضافت بصوت هامس صارم.

هذه المرة صفعته بقوة على كتفه الآخر لأنه كان وقحًا، ولكن في الأساس لأنه لم يخبرني بهذا الأمر حتى الآن. جلس هوك يفرك ذراعيه.

قالت آلي بخجل: "لم أكن لأفعل ذلك لو كنت أعلم أنني لم أتبول على رجل نبيل". لقد أضحكني هذا الأمر أنا ومات، وساعدني على تهدئة انزعاجي من هوك - لحسن حظه.

"بالمناسبة،" قال علي وقام ليذهب إلى الحمام.

بمجرد أن اختفت عن مرمى السمع، التقت عيناي بعيني هوك. قلت: "من الغريب أنك نسيت ذلك في اليوم الآخر".

"إن امرأة أخرى تبولت عليّ يبدو موضوعًا من الأفضل إخفاؤه عن صديقتي"، قال منطقيًا.

هذا أثار ضحك مات.

"ماذا تعتقد؟" سأل هوك.

"إنها رائعة" قال مات بسرعة.

"هل غيرت رأيك إذن؟" سألت بابتسامة ساخرة صغيرة.

"بالتأكيد"، قال مات، "إنها ساحرة، ومضحكة، وذكية."

"وأوه نعم... جميلة ومثيرة؟" أضفت.

"نعم، هذا أيضًا"، أضاف مات بخجل.

"هل كانت لديك شكوك حول مقابلتها؟" سأل هوك مات.

"لقد قيل لي منذ ساعة فقط أننا سنلتقي بها"، أبلغه مات.

"آسف، لقد وصلت إلى هذا الحد" قلت.

"كيف جعلتها تتبول على قدمك؟" سأل مات.

"أنا رجل ساحر"، قال مازحا.

ضحك مات وقال: "كم أخبرتها عنا؟"

"قليلاً فقط، لا تفاصيل. إذا لم ينجح الأمر، فلا أرى أي جدوى من مشاركة لحظاتنا الخاصة معها."

قلت له: "أنت رجل نبيل، أذكرني أن أتبول عليك يومًا ما".

"كيف طلبت منها ... كما تعلم ... الانضمام إلينا؟" سأل مات هوك.

"لم أفعل ذلك، بل هي من فعلت ذلك"، قال هوك.

"حقا؟" سأل مات متفاجئا.

"نعم. بدأنا في تبادل القصص حول بعض أكثر التحديات التي خضناها غباءً"، قال هوك. "أخبرتها عن مغامرتي في ركوب الأمواج عاريًا. ردت بقصة عن السباحة عارية والتي كادت تتحول إلى ثلاثية. لقد تغلبت عليها عندما أخبرتها عن أول ثلاثية لنا. كانت منبهرة بذلك وتوسلت للحصول على التفاصيل. عندما أخبرتها أن ثلاثينا كان شيئًا مستمرًا، كادت أن تصاب بالجنون. طلبت مقابلتكما، الرباعية هي فكرتها".

أسكتنا هوك عندما رأى علي يعود.

تفحصت آلي وجوهنا وهي تجلس. لم يقل أحد أي شيء... وهو ما كان يعني الكثير. سألت: "هل تتحدث عني؟"

"نعم، كنت أخبرهم بما سألت عنه"، قال هوك.

"أوه،" قالت واحمر وجهها للمرة الثانية في ذلك المساء. ثم ساد هدوء أكثر وبدا الأمر وكأننا سنستمر إلى الأبد دون أن يكون لدى أي منا أي فكرة عن كيفية المضي قدمًا من هنا. "أنا آسفة،" قالت، في النهاية كسرت الصمت. "أنا أفرض نفسي على شيء خاص جدًا معكم الثلاثة. انظروا، انسوا أنني قلت أي شيء على الإطلاق. لدي كل رقي جرذ الأرض." نهضت ومدت يدها إلى حقيبتها المتأرجحة على ظهر كرسيها. بدت متغيرة وعلى وشك البكاء.

تحدثنا جميعًا في وقت واحد وطلبنا منها أن تجلس مجددًا. وللتأكد من ذلك، أمسك هوك بحزام حقيبتها.

لقد ساد الصمت مرة أخرى. نظر إلي هوك ومات.

لقد قمت بتدوير عيني، على ما يبدو أنه تم إعلاني كمتحدثة باسم المجموعة. "نحن جميعًا مهتمون." أومأ هوك ومات برؤوسهما قليلاً. "الأمر فقط أن هذا كله جديد بالنسبة لنا أيضًا. لقد بدأنا في التعامل مع الأمر ببطء. لقد تعرفنا على بعضنا البعض بمرور الوقت أولاً. أنت مفاجئة جدًا وغير متوقعة." بدت آلي في حيرة من أمرها مرة أخرى، ولكن قبل أن تتمكن من قول أي شيء، أضفت، "سنمنحك الوقت للتعرف علينا. هل يمكنك أن تكرهينا على كل ما تعرفه؟"

أو يمكننا أن نكرهك، فكرت ولكنني أبقيت الأمر لنفسي.

بعد فترة توقف طويلة، أومأ علي برأسه وهو يبدو مرتاحًا للغاية ... وخائب الأمل قليلًا.

"هل يمكنني أن أسأل بعض الأسئلة؟" قالت.

نظرت إلى الرجال؛ لقد هزوا أكتافهم.

"هل تفعلون أي شيء... كما تعلمون، غريب؟" سألت بصوت هامس.

"أحب أن أشاهد هوك ومات يقبلان بعضهما البعض. هذا يثيرني بشكل لا نهائي"، قلت.

"لا سبيل لذلك!" قال هوك و مات معًا.

ضحكت. "أنا أمزح فقط. الأولاد مستقيمون."

نظرت إلي آلي واستغرق الأمر مني بضع ثوانٍ حتى أدركت السؤال غير المعلن وراء عينيها. "أنا أيضًا مستقيمة"، أضفت بسرعة.

"لقد قبلت فتاة أخرى قبل أسبوعين،" قال هوك بوقاحة، ولكن لحسن الحظ لم يذكر اسم لي هونغ.

"لم يكن ذلك في الحسبان"، قلت. "لقد قبلتني، أتذكر؟"

"لقد قبلت فتاة؟" سأل مات بصوت يبدو مندهشا ومتفاجئا في نفس الوقت.

"لم يكن الأمر مهمًا"، قلت وأنا أعطي مات نظرة "سنتحدث عن هذا في وقت آخر".

نظر إليّ آلي بحاجب مرتفع ولكن لحسن الحظ لم يتابع الموضوع وسأل بدلاً من ذلك، "S و M؟ ربطني؟ ربطني؟"

"لا شيء من هذا القبيل"، قلت. "نحن نمارس الحب ونترك الأمور تحدث"، أنهيت كلامي برفع كتفي. جعلتني أسئلتها أتساءل عما إذا كانت الفتاة نفسها غريبة.

أومأ علي برأسه. ولحسن الحظ، انتقل الحديث إلى مواضيع أقل تعقيدًا مثل الصراعات الدينية في الشرق الأوسط، والاقتصاد الجيوسياسي، وتأخر الوقت المرتبط بالثقوب السوداء.

في عمق جولتنا الرابعة من المشروبات، بدأت فرقة الليل في الإعداد.

"إنها ليكويد سكاي" قال مات مع تأوه.

هوك، مات وأنا من رواد Volcano Pub الدائمين وقد سمعنا Liquid Sky يلعبون في كثير من الأحيان لدرجة أننا نطلق عليهم أسوأ فرقة على هذا الكوكب.

"لماذا لا نذهب إلى منزلي؟" اقترح علي.

لقد قبلنا بكل سرور الدعوة للهروب من الأصوات الرهيبة لـ Liquid Sky.

"انظروا، إنه ميكا"، قال هوك عندما كنا على وشك النهوض للمغادرة.

التفتنا جميعًا نحو المدخل، ورأينا ميكا أوكودا واقفة هناك، رائعة الجمال مرتدية جوارب سوداء وفستانًا أرجوانيًا أظهر قوامها المثير للحسد. وكالعادة، كانت هالة شعرها الأسود المموج بمثابة ماندالا مثيرة حول الجزء العلوي من جسدها. وإلى جانبها، كان يقف فتى السيراميك الذهبي لإيميت ماجالان، وهو أقصر منها بقدم كاملة، وهو نفس الرجل الذي اصطحبنا أنا وعائلة كوكورا وهوك في جولة في ساحة السيراميك السرية.

لوحت بيدي وجاء الزوج في طريقنا.

"ما الأمر أيها التاريخ الفتاة؟" سألت ميكا.

"ألعب دور المثلية الجنسية لإيميت هنا"، قالت.

"ليس عليك أن تفعل ذلك أيضًا"، قال إيميت بسخرية، "أواجه الكثير من الفتيات اللواتي يقفن في الطابور، كما تعلم".

"أنت تكره كل تلك الفتيات الهيبيات المقرمشات في السيراميك"، قال له ميكا.

"ليس كلهم" صحح إيميت.

تم تقديم الجميع في كل مكان. عبس إيميت في وجه آلي.

"قفي" طلب منها باقتضاب.

أبدت آلي تعبيرًا على وجهها عند طلبها الغريب، لكنها وقفت على أية حال. حدق إيميت فيها بفم مفتوح، من الواضح أنه أعجب بطولها الشاهق ومظهرها الغريب.

"أنت طالب؟" سأل.



"المحاضر" قال علي.

"كيف لم أراك قبل الآن؟ أنت تستحق أن تكون مثليًا"

ضحكت علي. "آه...شكرا لك...أعتقد ذلك؟"

بدأت الفرقة.

"يا إلهي إيميت!" صرخت ميكا. "لا أستطيع أن أتحمل هذه الفرقة السيئة ليلة أخرى!"

لقد ضحكنا جميعًا على تعليقها في الوقت المناسب

"لا بد أن أبقى"، قال إيميت، "الرجل الذي أريد الزواج منه هو عازف الطبول".

لقد التفتنا جميعًا لنلقي نظرة على عازف الطبول. كان رجلًا نحيفًا من سكان هاليفاكس وقد وشم عقرب على رأسه اللامع المحلوق. إذا كان لدى مدمني الهيروين رمزًا مميزًا، فسيكون عازف الطبول في فرقة Liquid Sky.

"هل تريدين الانضمام إلينا؟" صرخت آلي في ميكا. "سنذهب إلى منزلي. أنا في أعلى الوادي. لدي الكثير لأشربه."

قالت ميكا بحزم: "أحبك أيضًا". وللتأكيد على كراهيتها للفرقة، غطت أذنيها.

"أنت لست مثلية بالنسبة لي بعد الآن"، وبخ إيميت.

قال ميكا وهو يعانقه بحرارة: "ستكون بخير. اذهب واجلس مع الشعراء والكتاب". جلس متجهمًا في القسم المخصص للأدباء في الحرم الجامعي. نادى الجميع باسمه، مما أضاف ابتسامة على وجهه.

لقد قمنا بتسديد فاتورتنا وغادرنا البركان.

في ساحة انتظار السيارات، ألقى لي هوك مفاتيحه ثم ركب هو وآلي سيارتهما كورولا ذات اللون الأزرق الداكن. لقد أزعجني أنه قرر الركوب معها. صعدت أنا ومات إلى سيارة هوك برونكو البيضاء؛ وقادتها. وتبعتها ميكا في سيارتها الفولفو الفضية.

"هاتان الفتاتان الآسيويتان هما أجمل وأطول فتاتين آسيويتين رأيتهما على الإطلاق. يا إلهي، يا إلهي." قال مات.

"هدئ من روعك يا فتى"، قلت وأنا أشعر بالانزعاج من استجابته الهرمونية الذكورية. يبدو أن شكوكه بشأن الاختلاط بآلي قد تلاشت، والآن يضيف ميكا إلى المجموعة. أذكرته: "لن يحدث شيء الليلة. لقد اتفقنا على أن نأخذ الأمر ببطء، وميكا ليست جزءًا من الصفقة".

تقدمت قافلتنا الصغيرة. نظرت إلى الأضواء الخلفية لسيارة آلي وتساءلت عما كانت تتحدث عنه هي وهاوك.





الفصل 49 غرفة مليئة بالملائكة

على بعد بضعة أميال في عمق وادي مانوا الخصب، أوقفت آلي سيارتها من طراز تويوتا في ممر للسيارات. أوقفت سيارة برونكو في الشارع، ودخلت ميكا خلفي بسيارتها من طراز فولفو. وخرجنا من السيارات.

"هذا جميل،" قال هوك وهو ينظر إلى المنزل بحديقته اليابانية المنحوتة والمضاءة بذوق.

"نعم، هذا صحيح"، قال علي، "لكن منزلي يقع في منطقة نائية. المنزل الأمامي ملك لـ—"

"أوشي وبريان أستاذان جامعيان متقاعدان"، أنهى ميكا كلامه.

"هل تعرفهم؟" سأل علي.

"نعم، بريان وأوشي من رعاة الفن وألتقي بهما من وقت لآخر"، قال ميكا.

اتبعنا مسارًا من ألواح صخرية مسطحة ومتباعدة بشكل متساوٍ مدفونة في الأرض قادتنا على طول الجانب الأيسر من المنزل الكبير. قامت أجهزة استشعار الحركة بتنشيط أضواء المسار أثناء تقدمنا. كان منزل آلي الصغير في الخلف عبارة عن هيكل غريب من الفينيل الأصفر محاط بغابة من أشجار الموز ونباتات التي والسراخس. كان المنزل على ركائز ويبدو وكأنه غارق في التل خلفه. قادت آلي الطريق إلى طابقين من السلالم الخشبية للوصول إلى الباب الأمامي. فتحت الباب ونقرت على الأضواء لتكشف عن غرفة معيشة واسعة بشكل مدهش. كانت مجموعة رائعة من المنحوتات الصغيرة متناثرة في كل مكان في الغرفة. شغلت التماثيل البرونزية والفضية والنحاسية والخشبية بحجم اليد كل مساحة مسطحة متاحة، لا بد أن يكون هناك ما يقرب من مائة منها.

"هذه هي مجموعتي"، قالت آلي، "لا أستطيع التوقف عن شرائها. إنه أمر أشبه بالمرض حقًا".

التقطت ملاكًا برونزيًا صغيرًا رقيقًا بأجنحة من الكريستال. "لقد كلفني شحنهم إلى هنا ثروة".

"إنهم جميعا ملائكة"، لاحظ ميكا.

"والأنثى"، أضاف هوك.

التقطت آلي ملاكًا مصنوعًا من حجر أبيض. "التقطهما إذا أردت. من الممتع لمسهما."

التقطت كرة ثلجية ضخمة كانت موضوعة على أحد الرفوف وهززتها تلقائيًا. استقر الثلج الاصطناعي على تمثال ملاك صغير في المنتصف محاط بأشجار النخيل ومقبرة.

قلت وأنا عابس: "هذا مخيف بعض الشيء". كان شعور لا يختلف كثيرًا عن الشعور الذي انتابني أثناء الحفريات الأثرية التي قام بها هوك في ماوي.

"أجل، أعلم، إنه أمر غريب، أليس كذلك؟" قالت آلي، "لقد أعطاني مالكا المنزل، أوشي وبريان، هذه الهدية بعد أن رأيا مجموعتي. إنها حزينة نوعًا ما لأنها عالقة خلف كل هذا الزجاج."

أخذت ميكا الكرة الأرضية مني، وكنت سعيدًا بالتخلص منها. هزتها ثم ألقت عليها نظرة انتقادية جيدة.

"أعرف هذا المكان"، قال ميكا في دهشة. "إنه مدخل مقبرة في ماكيكي هايتس عبر الشارع من منزلي. لقد صورت هذا الملاك بالذات عدة مرات".

أعطتني ميكا الكرة الأرضية مرة أخرى ولكنني رفضت أن آخذها، لذا أعادتها إلى الرف الذي أخذتها منه.

فتحت آلي الستارة في غرفة المعيشة. كانت النافذة الكبيرة تطل على المنزل الأمامي. وفي الأسفل، كانت الأضواء تضيء حوض السباحة وشرفة المسبح المغطاة بشاشات.

"هذا المكان رائع" قال مات،

أومأت آلي برأسها قائلة: "لقد التقطتها في اللحظة التي رأيتها فيها. تعالوا لنرى الباقي". قادتنا إلى ممر يمر بمطبخ صغير. كانت الصور والنسخ المؤطرة للوحات الملائكة الشهيرة تملأ جدران الممر. ومن بين الأشياء التي تصور الملائكة كانت هناك لوحة غير مؤطرة بحجم 18 × 24 بوصة بدت في غير محلها حيث كان من الواضح أن بها ملاكًا. لقد تم رسمها بأسلوب انطباعي جعلني أفكر في كاميل بيسارو. توقفت لألقي نظرة جيدة. كانت اللوحة مظلمة وظليلة مع شخصين في المنتصف في أشعة برتقالية متقاطعة غريبة من الضوء. كانت كلتا الشخصيتين أنثوية، إحداهما عارية ذات بشرة بنية داكنة، والأخرى شاحبة ذات شعر داكن ترتدي ملابس سوداء.

"هذا أمر غريب" قلت لعلي.

أومأ علي برأسه موافقًا. "لقد اشتريته في معرض للحرف اليدوية في وايباو قبل ثلاثة أشهر. توقفت عند كشك لإلقاء نظرة عليه، وأعطتني إياه المرأة هناك.

"حقا؟" سألت. "هل أعطتك إياه مجانًا؟ هذا تم بمهارة."

"نعم،" قالت آلي. "حاولت رفض الأمر لكنها أصرت، وقالت إنه من قدري أن أمتلكه. اعتقدت أنها كانت مجنونة بعض الشيء. لقد أخذت الأمر فقط للابتعاد عنها."

"أتمنى أن يمنحني أشخاص مجانين الفن"، قال مات.

"جوين تقدم لك الفن طوال الوقت"، قال له هوك.

"أنا لست لولو" قلت وضربت هوك في ذراعه.

أشارت إلينا آلي لكي نواصل جولتنا في المنزل. وقالت لنا بينما كنا نمر على الأبواب على يسارنا: "حمام، غرفة ضيوف، مكتب، غرفة نوم رئيسية". وفي نهاية الصالة الطويلة (لم يكن المكان يبدو بهذا الحجم من الخارج) كان هناك باب زجاجي وهو الباب الوحيد على الجانب الأيمن. كان الباب الزجاجي مرصعًا بدقة بأنماط هندسية من الزجاج الأخضر والأبيض المجمد. دفعت آلي الباب الزجاجي وفتحته، وضغطت على مفتاح الإضاءة وقادتنا إلى الغرفة.

لقد لخص هوك الأمر في كلمة واحدة.

"الصالحين."

وقفنا في غرفة تهيمن عليها قمة خشبية مرتفعة ساخنة. كانت الأرضية من الأسمنت الصلب وكانت تشعر بالخشونة تحت الأقدام. بدا حوض الاستحمام قديمًا ومُستَخدَمًا بشكل جيد. كان أحد الجدران مصنوعًا بالكامل من الزجاج. كان المكان يتمتع بأجواء يابانية مميزة.

قالت آلي: "انظروا إلى هذا". ثم توجهت إلى لوحة تحكم في الزاوية وضغطت على بعض المفاتيح. أضاءت الأضواء خارج الجدار الزجاجي لتكشف عن نمو كثيف لأشجار الموز على بعد بضعة أقدام فقط. "هذا المكان مبني مباشرة في التل. يجب أن تراه في الصباح".

عندما عدنا إلى غرفة المعيشة، قالت آلي: "لقد أحضرت ميرلوت وكابيرنت وشمبانيا موم وكورونا". ثم ذهبت إلى الثلاجة وأخرجت زجاجة من الشمبانيا.

قال مات "المحاضرات يجب أن يكون لها أجر جيد".

ضحكت آلي وقالت: "في العادة، كنتم تشربون البيرة فقط، لكن أصحاب المنزل أعطوني صندوقًا به كل المشروبات الموجودة في قائمة المشروبات كهدية عند انتقالي إلى هنا. هل تصدقون ذلك؟"

"أود ذلك"، قال ميكا. "أصحاب العقارات الذين تستأجرهم أثرياء".

قال هوك وهو يستقر على الأريكة المصنوعة من الجلد المدبوغ: "هذا بالتأكيد أفضل من سكن أعضاء هيئة التدريس".

"والمساكن"، أضاف مات.

"وشقتي الصغيرة الضيقة في وايكيكي"، قلت.

"لدي منزل جميل في ماكيكي هايتس"، قال ميكا. "لكن ليس لدي حوض استحمام ساخن رائع وجبال كحديقة خلفية."

"أنا أيضًا أحب ذلك"، قالت آلي بابتسامة وهي تفتح زجاجة مبردة من مشروب أمي.

سكبت آلي أكوابًا من الشمبانيا للجميع، ووجدنا جميعًا أماكن للجلوس في غرفة المعيشة المريحة. جلس مات وهوك وأنا على الأريكة المصنوعة من الجلد المدبوغ، وجلست أنا في المنتصف. جلست ميكا وآلي على كراسي الاسترخاء المتطابقة.

سألت ميكا: "هل سمعت عن الحادثة الصغيرة المتعلقة بصورتي؟". ثم قدمت سريعًا نبذة مختصرة عن صورتها مع واهين لاني والاختراق المزعوم الذي حدث قبل بضعة أيام.

وبينما كانت تتحدث، أمسكت بيد هوك ببطء.

"أعرف التمثال!" قال هوك بحماس، "اكتشفته جوين في—"

لقد ضغطت على يده بقدر ما أستطيع.

لقد ألقى علي نظرة استفهام ثم حدق فيّ بريبة. سألني هوك وهو لا يزال ينظر إليّ: "هل رأيت ما هو القربان؟". "شعر ربما؟ بعض الدماء؟ أسنان؟ إصبع؟ قلب بشري؟"

ضحك ميكا وقال: "لا شيء مثير للاهتمام. عندما وصلت إلى المعرض كان أفراد الأمن هناك بالفعل مع مجموعة من الطلاب الناشطين من هاواي. أراد الناشطون أخذ القربان لكن رئيس الأمن رفض. أراد أن يرى داخل الحزمة الملفوفة بالأوراق دليلاً على جريمة". ضحك ميكا وقال: "أعتقد أنه كان يفكر بنفس الطريقة التي تفكر بها يا هوك".

"نعم، أعلم، هذه العروض يمكن أن تصبح متطرفة للغاية مع بعض الناس"، قال هوك وهو يضغط على ركبتي بشكل مؤلم قليلاً.

"هل يمكنني الحصول على بعض النبيذ الأبيض؟" سألت.

"ساعد نفسك" قال علي.

ذهبت إلى المطبخ وأخرجت زجاجة من النبيذ الأبيض من الثلاجة بينما استمر ميكا في وصف الحدث.

"على أية حال، أصر الناشطون الهاواييون على أن القربان مقدس وأن فتحه يعد تدنيسًا للمقدسات. وكادت مشاجرة أن تندلع. وهدأت ساندي أجاتو، سكرتيرة مكتب الفن، الجميع بل وطلبت من الناشط فتح الحزمة للسماح للأمن برؤية ما بداخلها."

تناولت ميكا رشفة من الشمبانيا. انحنى مات وآلي إلى الأمام. كانت عينا هوك عليّ في المطبخ. ابتلعت نصف كأس النبيذ الطازج قبل أن تتحدث ميكا مرة أخرى.

"كان بين الأوراق صندوق خشبي صغير ذو غطاء قابل للسحب. تعرفت على الصندوق باعتباره من النوع الذي يحمل أعواد الفحم المضغوطة، وهي أشياء باهظة الثمن وعالية الجودة."

نعم، أعلم، هكذا اعتقدت.

"فتح أحد الناشطين الغطاء فوجد بداخله شعيرات قصيرة من نوع من الحيوانات، وعصا مكسورة تبين أنها فرشاة طلاء، وقطعتين من القماش المطلي، واحدة ليد حمراء محاطة باللون الأسود والأخرى زوج من العيون المذهلة لامرأة آسيوية."

"لا يوجد عين بشرية حقيقية؟" سأل مات ضاحكًا.

"قال علي ضاحكًا: "لقد أصيب رجال الأمن بخيبة أمل أيضًا، وبما أنه لم يتم كسر أو سرقة أي شيء، فقد تراجعوا وهرب الناشط بالعرض".

وبينما كان مات وآلي يطرحان الأسئلة على ميكا، نهض هوك للانضمام إلي في المطبخ.

"لقد كنت وثنيًا مشغولًا"، قال بهدوء.

"ماذا سيفعلون بقرباني؟" سألت وأنا أشعر بالقلق بعض الشيء بسبب كل الضجة التي أحدثتها.

"ربما دفنته. من مارست الجنس معه لإنشاء القربان؟"

"لا أحد!" قلت وأنا أصفعه على صدره. وبعد فترة توقف قصيرة اعترفت، "لقد تسللت لتقبيل بول جليسون فقط، هذا كل شيء".

ضحك هوك وقال "لا بد أن هذا قد فجر عقله".

"في الواقع، لقد فعل ذلك"، قلت بفخر خجول.

في غرفة المعيشة، واصل ميكا حديثه.

"طوال الأسبوع كان الناس يأتون ويتركون القرابين في مكان التقاط الصور الخاص بي. قامت سالي وأولياندر ببناء بعض القواعد الرائعة المصنوعة من الحجر والخشب لي. إنه لأمر رائع أن يعبد الناس فني. أعطتني إحدى السيدات هذا." أخرجت ميكا شيئًا من حقيبتها ومدته. كان قميصًا أسودًا عليه يد في دائرة حمراء.

"يا إلهي"، همست وأنا أنظر إلى الرمز الذي أنشأته. أردت أن أضحك ولكن في الوقت نفسه شعرت بغرابة قليلة، ناهيك عن شعوري بالسرقة، فقد كان في النهاية من صنعي. ولكن لكي أطالب به، كان علي أن أعترف بالاقتحام، والأهم من ذلك، الاستيلاء على *** لا ينتمي إلي.

"هذه القمصان منتشرة في كل أنحاء الحرم الجامعي"، هكذا قالت ميكا وهي تضع القميص جانباً. "حتى تماثيل سالي البرونزية نالت بعض الاهتمام. فقد أحاط أحدهم كل تمثال بأكاليل زهور عطرة وصنع لها تنانير من أوراق التي. وقد سرت سالي عندما رأت التماثيل. ثم حضر طاقم إخباري وظهرت أنا وسالي في نشرة الأخبار المسائية. ثم اتصل بي أحد الأصدقاء من ماوي وقال لي إن الناس يزورون تمثال واهين لاني بأعداد كبيرة. وهي الآن إلهة مشغولة للغاية".

"لقد كان الأمر كذلك دائمًا" تمتمت في المطبخ.

تقدم المساء ودار الحديث من موضوع إلى آخر، دون توقف، وكان يتدفق على تيار بطيء من البيرة والنبيذ والشمبانيا والرفقة الطيبة. بدأت أحب آلي، وكان ميكا يترك انطباعًا قويًا أيضًا. تحدث هوك عن صداقته الجديدة المؤقتة مع الرجل المحلي أيه جيه الذي أنقذ حياته.

"قال علي: "إن هذا الرجل الهاواي الوسيم هو AJ. إنه عبارة عن كومة من الأحلام بكل تلك الوشوم الرجولية."

"هل اصطدت واحدة بعد؟" سألت ميكا علي.

كان الاحمرار المفاجئ العميق الذي أصاب وجه آلي هو الإجابة التي كنا في احتياج إليها. ضحك الجميع وأطلقوا عليها صيحات الإعجاب.

"أخبرنا"، قلت وأنا أشعر بالهدوء من كثرة النبيذ. وتقاربت مع مات، وكنت على استعداد لملامسة بشرته الناعمة. فكرت في نفسي: "لا ينبغي لي أن أحظى ببشرة مثالية كهذه".

"نعم، بالتفصيل"، أضاف هوك.

"لا تعديل. اترك كل الأشياء القذرة"، أصررت.

فكر آلي لثانية ثم قال، "يمكنك القراءة عن ذلك على Literotica.com. لقد كتبت تجربتي الصغيرة وقدمتها".

"مات يزور هذا الموقع طوال الوقت"، قلت.

"لا أفعل!" قال مات على الفور.

قال هوك، "يا صديقي، عندما تستخدم حاسوبي، قم بمسح السجل عندما تنتهي."

"هل تستطيع أن تفعل ذلك؟" سأل مات.

لقد رفعت عينيّ وسألته مذهولاً: "كيف يمكن لشخص ذكي مثلك أن يكون بهذه الدرجة من الطرافة فيما يتعلق بالكمبيوتر؟"

"أجاب ميكا: ""هذا موقع قصص إباحية شهير للغاية. لدي صديق يرسل القصص هناك طوال الوقت""."

"أنت تكتبين روايات إباحية؟" سأل مات آلي، وهو يبذل قصارى جهده بوضوح لتحويل الأضواء عنه.

"تلك المرة فقط بعد شرب الكثير من النبيذ الأبيض"، قالت آلي وهي تلوح بيدها قائلة "ليس الأمر بالأمر الكبير".

التقط مات الكمبيوتر المحمول الخاص بآلي الموضوع على طاولة القهوة.

"أنا أعرف إلى أين أنت ذاهبة"، قالت آلي مع لفافة من عينيها.

أومأ برأسه وهو يفتح موقع Literotica. "أي فئة؟"

تنهدت آلي وقالت: "اقتران مثير. عنوان الكتاب هو "تحت سماء ماوي" للكاتبة كيم جولد".

"سأقرأها بصوت عالٍ"، قال مات.

قالت آلي "هيا، هذا محرج للغاية". غطت وجهها بيديها لكنها لم تقم بأية حركة جدية لمنعه.

قرأ مات كتاب "تحت سماء ماوي" بقلم كيم جولد ...

الفصل 50 طوفان نوح

كانت ديبرا تشو طويلة القامة بالنسبة لفتاة آسيوية. فبطول ستة أقدام، جعلها طولها تبدو وكأنها عارضة أزياء، لكنها لم تكن نحيفة مثل عارضات الأزياء. كانت المرأة ممتلئة الجسم ومنحنيات في كل الأماكن المهمة. ثم أضف إلى قوامها الرائع شعرها الأشقر الطبيعي، فكانت تحتكر سوق الملابس الغريبة رسميًا. إن القول بأن الفتاة برزت كان أقل من الحقيقة. لحسن الحظ، كانت لديها العقول التي تتناسب مع مظهرها. في أقل من عام، حصلت على المركز الثالث في شركتها التكنولوجية التي تتخذ من مينيسوتا مقراً لها.

في أغسطس/آب، افتتحت شركتها فرعًا في هونولولو، هاواي، لتكون أقرب إلى الأسواق الكورية الجنوبية واليابانية. وكانت الوظيفة التقنية الأولى متاحة. ومع الوظيفة، حصلت على زيادة كبيرة في الراتب وشقة في وايكيكي. وفي اللحظة التي سمعت فيها ديبرا هذا الخبر، بدأت حملة شرسة للحصول على وظيفة رئيس قسم التكنولوجيا. وكانت الزيادة وشقة وايكيكي امتيازات لطيفة، لكنها كانت لتقبل بخفض في الراتب وتقاسم الغرفة مع مدمن مخدرات في مبنى سكني متهالك إذا كان هذا يعني عدم وجود المزيد من شتاء مينيسوتا. وبالطبع حصلت ديبرا تشو على الوظيفة.

في اليوم الذي هبطت فيه، استقبلها رئيسها الجديد في المطار وقادها مباشرة إلى مكتب هونولولو الجديد. بعد دقائق من وصولها، أصيب نظام الكمبيوتر بالفصام. أعقب ذلك ذعر شديد. وأضفى البناء الجاري للمرافق المزيد من الفوضى. أُبلغت ديبرا أن مقاولي البناء تأخروا عن الجدول الزمني وأظهروا عدم اكتراث تام بالفوضى التي تسبب فيها ذلك. كان رئيسها غير كفء تمامًا وغير قادر على اتخاذ القرار بمفرده. ما بدا وكأنه زيادة باهظة في الراتب في البداية، اتضح أنه كان مكسبًا شاقًا ... وغير كافٍ في رأي ديبرا.

كانت كل يوم عندما تغادر شقتها في وايكيكي للعمل، ترى المحيط على بعد أقل من ميل من خلال نافذة شرفتها. ولسوء الحظ، كانت هذه هي أقرب مسافة تصل إليها من أمواج هاواي لبعض الوقت بسبب الفوضى في العمل. ولتجنب الاكتئاب، كانت تخبر نفسها بأننا في شهر فبراير وأنها في هاواي وليس مينيسوتا.

وبعد مرور شهر، جاء اليوم الذي كانت فيه الأمور تسير على النحو الذي خططت له. فذهبت ديبرا إلى مساعديها في المختبر وقالت لهم: "لقد حجزت رحلة إلى ماوي لنسيان هذا المكان في عطلة نهاية الأسبوع. لا تتصلوا بي إلا إذا اندلع حريق أو أرادت الحكومة منا استنساخ إلفيس أو كيرت كوبين".

لم تضيع ديبرا الوقت، فقادت سيارتها إلى شقتها في وايكيكي وحزمت أمتعتها لرحلة إلى ماوي. حجزت رحلة إلى ماوي ثم استقلت سيارة أجرة إلى مطار هونولولو حيث استقلت طائرة دي سي-10. في ماوي، قادت سيارتها المستأجرة إلى الشاطئ الجنوبي للجزيرة إلى منطقة منتجع تسمى وايليا. اختارت ديبرا منتجعها بعد قراءة سطر واحد في كتيب يقول إن المحيط لا يبعد أكثر من عشر خطوات.

سجلت دخولها، وألقت أغراضها في غرفتها الفسيحة في الطابق الثالث، المليئة بالضوء الساطع. ثم أزاحت الستائر ونظرت إلى المحيط الأزرق والأخضر بفرح... وشهوة. ثم خلعت ملابسها وارتدت ملابس سباحة متواضعة. وبعد أن جهزت واقيًا من الشمس ومنشفة شاطئية وفيلمًا مثيرًا، نزلت إلى الردهة واتجهت مباشرة إلى الشاطئ. وعدت ثماني خطوات قبل أن تقف على الرمال، وهو ما يزيد كثيرًا عن الخطوات العشر التي وعدت بها في الكتيب.

لقد اعتقدت أن هذا إعلان كاذب صارخ.

ولكن سرعان ما تسامحت مع كل ما حدث عندما دسَّت قدميها عميقًا في رمال وايليا الدافئة. اختارت مكانًا لنشر منشفتها ثم جلست لتشاهد بدايات غروب الشمس في ماوي وهي تتلألأ أمام عينيها وفكرت في مدى بعد المسافة التي تفصلها عن مينيسوتا. لم تستطع أن تصدق أن شهر فبراير هنا أيضًا.

"لا يوجد شيء أكثر جمالا من هذا"، قالت ديبرا لنفسها بارتياح.

لقد كانت مخطئة.

خرج الرجل الأكثر حلمًا الذي رأته ديبرا على الإطلاق من الأمواج المتلاطمة واتجه نحوها. كان الرجل ذو بشرة داكنة نحاسية ممتدة فوق إطار مثالي من العضلات والعظام. وبينما اقترب، تومضت عيناها من عضلات صدر مثالية إلى بطن مسطح ثم مرج مينيسوتا. أبرز سروال السباحة المخطط باللونين الأحمر والأسود الذي كان يرتديه فخذيه المنحوتتين الجميلتين وعرض انتفاخًا محترمًا حيث كان مهمًا. ركض الرجل يمينًا بجوارها وتناثر بعض الماء منه على ساعدها الأيمن. بلا خجل، لعقت الرطوبة عن ذراعها مستمتعةً بالطعم المالح. استدارت لتقييم مؤخرة الرجل، التي كانت مثالية مثل مقدمته. اختفى الحلم عن الأنظار خلف مجموعة من أشجار جوز الهند.

"توتو، نحن لسنا في مينيسوتا بعد الآن"، همست ديبيرا.

زأر توتو بشهوة.

انتظرت ديبرا حتى فقدت السماء كل ألوانها الزاهية ثم ذهبت إلى مطعم الفندق وطلبت شريحة لحم مشوية محاطة بصلصة ترياكي وبصل كولا على فراش من أرز الياسمين العطري وشربت كل ذلك بكأسين من النبيذ الأبيض الحلو. ثم تناولت الحلوى، شربات الموز وقطعة من كعكة الجبن بالشوكولاتة مع فنجان من قهوة كونا الكريمية المحلاة. بعد عشاءها الفاخر، توجهت ديبرا إلى غرفتها وأخذت أطول حمام في العالم. بمجرد أن استلقت على السرير، امتلأ ذهنها بحورية البحر الهاوايية ووضعت جهاز الاهتزاز الخاص بها على الأرض. ذهبت إلى النوم بابتسامة على وجهها.

في الصباح، نزلت ديبرا إلى المطعم وتناولت وجبة إفطار شهية من شرائح لحم كوبي الطرية وبيضتين مشمستين وقلقاس مقلي ونصف حبة بابايا ومزيد من قهوة كونا. وبينما كانت تتناول الإفطار، شاهدت أمواج المحيط وهي تأتي وتذهب من على سطح المطعم المفتوح. وبعد تناول وجبة الإفطار الشهية، سارت إلى الشاطئ عبر المسبح. وعند المسبح، رأت خيالها الهاواي الحالم الذي راودها في اليوم السابق وهو يتحدث إلى الساقي.

بعد أن غادر فتى الأحلام منطقة حمام السباحة، توجهت ديبورا إلى البار وسألت الساقي مباشرة، "الرجل الذي كنت تتحدث معه، هل هو ضيف؟"

"لا، إنه ابن عمي نوح"، قال الساقي الهاواي الممتلئ. "إنه لاعب الجولف المحترف في الفندق".

نوح، اسم توراتي جميل، فكرت شارد الذهن.

شكرت ديبرا الساقي وعادت إلى بهو المنتجع للتسجيل في درس جولف في وقت متأخر من بعد الظهر مع المدرب نوح. قضت الوقت قبل درس الجولف مرتدية بيكيني على سطح المسبح وهي تقرأ رواية ورقية . استمر عمال المسبح في التحقق منها كل خمس دقائق لمعرفة ما إذا كانت بحاجة إلى أي شيء لدرجة الإزعاج. أخيرًا، تدخل الساقي السمين، ابن عم نوح.

"اتركوا السيدة وشأنها أيها الأوغاد! اذهبوا إلى عملكم!" ثم غمز لها وابتسم. وظل عمال المسبح بعيدًا عن المكان لبقية فترة ما بعد الظهر. وقد حصل على إكرامية قدرها عشرون دولارًا.

في الثالثة، عادت إلى غرفتها للاستحمام وتغيير ملابسها. وفي الرابعة، جلست تنتظر في الردهة لبدء درس الجولف. كان ينتظرها زوجان يابانيان في منتصف العمر. كانت ديبرا ترتدي شورتًا فضفاضًا باللون البيج يبرز مؤخرتها ويكشف عن ساقيها. في الأعلى كانت ترتدي قميصًا أبيض قصير الأكمام يظهر ما يكفي من شق الصدر للتأثير البصري ولكنه يسمح بالذوق. كان الرجل الياباني يستمر في سرقة نظرات صغيرة إليها عندما كان يعتقد أن زوجته لا تنظر. لطالما جذب طولها وشعرها الأشقر وملامحها الآسيوية مثل هذا الاهتمام، ولكن هنا في جزر هاواي كان هذا الاهتمام عشرة أضعاف. كانت تأمل أن تمتزج بشكل أفضل بسبب نصفها الكوري. لكن طولها وشعرها الأشقر جعلاها تبرز أكثر مما كانت عليه في مينيسوتا.

أخيرًا، ظهر نوح بمظهر جيد مرتديًا شورتًا كاكيًا وقميص بولو أزرق داكنًا وقبعة بيسبول بيضاء عليها اسم المنتجع. كانت أطول منه بأربع بوصات. كان بإمكانها أن تدرك على الفور أنه وجدها جذابة، لكنها كانت قلقة بشأن فارق الطول. يجد معظم الرجال الفتيات الطويلات مثيرات، ولكن في نفس الوقت مخيفات. عرفت آلي من التجربة أن طولها يخيف الرجال في كثير من الأحيان.



ركب نوح وديبرا والزوجان اليابانيان عربة جولف ذات ستة مقاعد؛ جلست ديبرا في المقدمة مع نوح، بينما جلس الزوجان اليابانيان خلفهما. ابتسمت ديبرا ابتسامة صغيرة عندما رأت نوح وهو يختلس النظرات إلى ساقيها.

كانت ديبرا تلعب لعبة تنس قوية ووجدت أن بعض ذلك يترجم إلى قيادة كرة الجولف. وبفضل بعض النصائح من نوح، تمكنت من إتقان القيادة الجيدة.

وبينما كان نوح يعطي النصائح للرجل الياباني، قالت المرأة اليابانية لديبرا بلهجة إنجليزية ثقيلة: "هذا السيد نوح، فتى وسيم".

أومأت ديبرا برأسها موافقة.

"أنت أيضًا وسيم، طويل القامة جدًا بالنسبة لفتاة آسيوية"، قالت. "شعرك جميل أيضًا".

هزت ديبرا كتفها وابتسمت بسبب المجاملة غير المتوقعة.

وأضافت "أعتقد أن زوجي يبدو كثيرًا".

شعرت ديبرا بالانزعاج لكنها اضطرت إلى الموافقة على أن زوج المرأة كان يتجول بنظراته، لكنها التزمت الصمت بشأن الأمر. كانت متأكدة من أن هذه المحادثة لن تؤدي إلى أي شيء جيد.

"صيد السيد نوح؟" سألت المرأة بابتسامة صغيرة.

لقد صدمت ديبورا قليلاً من سؤال هذه المرأة الوقح، وشعرت بالحرج الشديد لأن نواياها بدت واضحة جدًا لشخص غريب، فاحمر وجهها وأخفضت عينيها.

قالت المرأة "سأحضر لك درسًا خاصًا"، ثم صرخت بشيء باللغة اليابانية لفت انتباه زوجها. ثم قالت المرأة لنوح "يجب أن نلتقي أنا وزوجي مع مجموعتنا لتناول العشاء. سنذهب وستقدم لنا درسًا لطيفًا". انحنى الزوجان لنوح ثم لديبرا. وأومأت المرأة لديبرا بعينها عندما غادرا.

"التدرب على الضربات القصيرة؟" سأل نوح وهو يمنح ديبرا ابتسامة بيضاء مبهرة.

"أنت المحترف" قالت وهي ترد له الابتسامة.

لقد قاما بأول اتصال جسدي بينهما على ملعب التدريب حيث وقف نوح خلفها وقام بتعديل كتفيها وذراعيها ويديها بلطف. لقد أعجبت بلمساته وحصلت على عينة ممتعة من عطره بعد الحلاقة.

كانت قيادة ديبرا أفضل من تسديدها للكرة، لكنها تحسنت مع كل محاولة. وكان الرمي من مصيدة الرمل للتدريب أكثر متعة. فقد أحبت الشعور بإسفين الرمل في يديها؛ والانفجار الدرامي للرمال، وأحبت بشكل خاص أن الكرة ذهبت بشكل عام إلى حيث أرادتها أن تذهب. وبفرح ورضا، شاهدت ديبرا الكرة التي رميتها للتو من الرمال وهي تسقط على بعد خمسة أقدام من الحفرة.

قالت بابتسامة عريضة: "هذا أكثر متعة من لعبة الجولف المصغرة"، ثم سلمت إسفين الرمال إلى نوح، "ها أنت تفعل ذلك".

أخذ العصا وأسقط الكرة أمامه. خطت ديبرا عليها بمرح فأغرقتها في الرمال بعمق بضع بوصات.

"مرحبًا، لا تبالغي!" قال ذلك بوجه عابس ساخر جعلها تضحك. ثم وضع نفسه في مكانه وضرب الكرة. انطلقت الكرة من الرمال، ثم انحنت عالياً، وارتدت على المساحة الخضراء ثم تدحرجت حتى أصبحت على بعد بوصات من الكأس، ثم سقطت بأعجوبة بصوت مميز.

"أنت محترف الجولف"، قالت بإعجاب.

رفع قبعته عند سماع هذا الثناء.

أصبح الاتصال الجسدي بينهما أكثر تواترًا مع استمرار الدرس. بدأت الشمس تغرب وتساءلت ديبرا عن المدة التي من المفترض أن يستمر فيها الدرس. لم تكن تشتكي. لم يكن هناك شك في انجذاب نوح إليها، لكنه بدا مهذبًا للغاية لدرجة أنه لم يقم بأي خطوة علنية، أو على الأرجح، كانت سياسة الفندق تعارض مغازلته للضيوف.

قررت ديبرا أن تأخذ الأمور على عاتقها. "هل ترغب في اصطحابي لتناول العشاء؟"

ابتسم وقال "نعم، سأفعل ذلك، ولكن ليس في الفندق، لن أبدو جيدًا إذا فعلت ذلك".

"أنت تختار المكان"، قالت ديبيرا.

"هل تحب المكسيكي؟"

"أحب المكسيك."

أعطاها نوح التعليمات حول المكان الذي ستلتقيه فيه ثم أوصلها إلى المنتجع. وفي طريقها إلى غرفتها، رأت ديبرا الزوجين اليابانيين من درس الجولف في الردهة بين مجموعة من الضيوف الآخرين. لفتت ديبرا انتباه المرأة ومن الجانب الآخر من الردهة انحنت لها بما كانت تأمل أن يكون انحنائها احترامًا وشكرًا. ابتسمت المرأة ابتسامة قزمية وانحنت بدورها.

استحمت ديبرا ثم ارتدت ملابس السهرة غير الرسمية، حيث ارتدت بنطال جينز وقميصًا قطنيًا أزرق فاتحًا، ثم وضعت المكياج والعطر. نزلت السلم وتبعت الطريق المؤدي إلى المحيط. كان نوح ينتظرها على مقعد يطل على البحر، مغمورًا بضوء برتقالي ناعم من صفوف من المشاعل القريبة.

"مرحبًا،" صاحت. وقف نوح ليحييها. كان يرتدي بنطالًا قطنيًا أبيض فضفاضًا وقميصًا أزرق داكنًا وصندلًا. كان شعره البني الطويل يرفرف في نسيم المحيط الخفيف. خلفه، كانت النجوم تتلألأ في سماء الليل الخالية من القمر، وتلتقي بالبحر وجزيرة في المسافة. خفق قلب آلي عند المشهد الخلاب... وموعدها الوسيم في هاواي.

"ما هذه الجزيرة؟" سألت فقط لبدء المحادثة.

"كاهوولا. لا أحد يعيش ميتًا. ليس هناك ما يكفي من الأمطار."

انحنى نوح قليلاً وتبعوا مسار الشاطئ الخرساني لمدة ربع ميل إلى منتجع قريب يضم المطعم المكسيكي.

وعلى طاولة خارجية، تقاسموا طبقًا واحدًا من إنتشيلادا الدجاج المغطاة بالجبن الأبيض اللزج، ومغطاة بالبصل الأخضر المفروم، ومحاطة بالفاصولياء السوداء المقلية والأرز الإسباني.

وبعد أن تناولت شوكة مليئة بالأرز قالت: "هذا أفضل أرز على الإطلاق".

قال نوح بفخر لأنني كنت سعيدًا باختياره للمطعم: "أرز جاندول على الطريقة البرتغالية. أعترف لك أن هذا جيد جدًا". انحنى إلى الأمام وأضاف بصوت هامس: "أفضل من أمي".

ضحكت ديبرا عندما قام نوح بفحص منطقة تناول الطعام للتأكد من عدم وجود والدته في الأفق. من الواضح أن الأمهات البرتغاليات على قدم المساواة مع وكالة المخابرات المركزية هنا في هاواي. بعد الوجبة، شربوا دوس إيكويس وتحدثوا. استمتعت ديبرا بالنمط الإيقاعي المثير لصوت نوح العميق ووجدت اللهجة المحلية مثيرة للاهتمام ... ومثيرة للغاية.

أصر نوح على دفع ثمن العشاء. كانت تشك في أنها تكسب أموالاً أكثر منه بكثير، لكنها التزمت الصمت حتى لا تجرح مشاعره. تخليا عن الطريق المعبد واختارا اتباع الشاطئ عائدين إلى المنتجع. صوت الأمواج المتلاطمة اللطيفة، وحفيف أشجار النخيل الناعم في النسيم، والنجوم في السماء، ورائحة البحر وكولونيا نوح، كل هذا وضع ديبرا في مزاج لتقبيلها. لحسن الحظ بالنسبة لها، كان نوح من نفس الرأي. استدارا لمواجهة بعضهما البعض وقاما بالعمل الحلو. كانت القبلة ناعمة، ولم تلمس أجسادهما على مسافة مهذبة.

وبينما اكتسبت القبلة قوة جذب، بدا صوت المحيط وكأنه يشتد. ومع مرور كل ثانية، اقتربت أجسادهما وتلاشى اللباقة وضبط النفس. وبجرأة، شعرت ديبرا بين ساقي الرجل لتقيس حجمه، وكان تقديرها غير العلمي للانتصاب الحجري الذي واجهته ثمانية، زائد أو ناقص. وبتشجيع أيضًا، انزلقت يدا نوح على ظهرها إلى مؤخرتها.

انفتحت أفواههم وقال، "أنت فتاة طويلة، نصف يابانية؟ صينية؟"

"كورية-ألمانية"، قالت.

"هل ترغبين بالذهاب إلى غرفتك؟" سأل بصراحة.

"لا، أريد أن أمارس الحب معك تحت النجوم"، قالت ديبيرا ثم انتقلت لتقبيلها مرة أخرى.

عندما انتهت القبلة، قال نوح، "هذا الشاطئ عام للغاية". لكن هذا لم يمنعه من تحريك أزرار قميصها. فقد أوقفه الضجيج القادم من أسفل الشاطئ. وسار مجموعة صاخبة من الناس على الشاطئ باتجاههم من اتجاه المنتجع. ضحكت ديبرا بينما تنهد نوح وأعاد بأدب ربط الأزرار القليلة التي تمكن من فكها. وسار نوح وديبرا متشابكي الأيدي إلى المنتجع، وقد امتلأت مشاعر الترقب الجنسي. وكان عليها أن تعترف بأنها شعرت بخيبة أمل. كانت فكرة ممارسة الحب مع النجوم المتلألئة في السماء لتكون ملحمية!

قال لها وهو يشد ذراعها: "تعالي". ووجههما إلى مسار يمر حول بهو المنتجع. وتصورت أنه يبحث عن طريق أقل مباشرة إلى غرفتها. ومن الغريب أنه قادها في اتجاه مدخل ملعب الجولف ثم مباشرة إلى متجر أدوات الجولف.

فتح نوح باب متجر الجولف بمجموعة من المفاتيح وانزلقا إلى المساحة المظلمة. استقبلهما صوت طنين. ضغط نوح على رمز على لوحة مفاتيح بالقرب من الباب وتوقف الطنين. خطى حول المنضدة الأمامية. في الضوء الخافت، نظرت ديبرا إلى صفوف مضارب الجولف الأنيقة التي تصطف على الجدران ورفوف الملابس في المنتصف. كان نوح بجانبها مرة أخرى بسجادة إسفنجية ملفوفة ومصباح يدوي كبير. ثم قاد ديبرا إلى باب خلف المنضدة مكتوب عليه "للموظفين فقط". فتح الباب على ممر خدمات مضاء بشكل ساطع بأضواء الفلورسنت. تبعوا الممر لعدة أمتار إلى مساحة كبيرة تشبه المرآب. على طول جدارين كانت هناك عشرات من عربات الجولف الكهربائية موصولة بمقابس الحائط للشحن طوال الليل. وضع نوح السجادة الملفوفة والمصباح اليدوي في الجزء الخلفي من إحدى العربات وفصل العربة عن الحائط. صعدوا إلى العربة وقادهم نوح عبر نفق خرج إلى ليل ماوي الدافئ.

"إلى أين نحن ذاهبون؟" سألت آلي وهي تستمتع بالغموض.

"الحفر السابع، بار 5 مع منعطف طويل، لا أحد حوله"، قال وهو يقود العربة على طريق إسفلتي صغير. كانت أضواء الطريق قليلة ومتباعدة. إذا كانت العربة مزودة بمصابيح أمامية، لم تكن تعمل حيث كان نوح يقود في الظلام بسرعة جيدة بثقة تامة.

"هل تحضرين التمر إلى هنا كثيرًا؟" سألت ديبيرا.

"لا. أنت الأول."

صدقته وابتسمت للحماس الصبياني في صوته. كان صوت محرك العربة الكهربائي العالي هو الصوت الوحيد الذي سمعته. تكيفت عيناها مع الظلام من حولها ومع وجود أضواء المنتجع بعيدًا، كان مجرة درب التبانة مثيرة للإعجاب في الأعلى. توقفت العربة عند ما افترضت ديبرا أنه الحفرة السابعة. مع إيقاف تشغيل محرك العربة، كان الهدوء شبه كامل. سارت ديبرا إلى وسط المساحة الخضراء حيث استطاعت أن ترى العلم. قطع شعاع من الضوء الظلام من المصباح اليدوي في يد نوح، مما أفسد رؤيتها الليلية بشكل فعال. شاهدت نوح ينشر حصيرة الرغوة على العشب المنحوت. ثم خطرت لها فكرة لذيذة.

أطفأ نوح المصباح ووضعه على الأرض بالقرب من الحصيرة ثم سار نحو المكان الذي كانت تقف فيه ديبرا منتظرة. وبمجرد أن اقترب منها بما يكفي ليلمسها، جذبته لتقبيلها واكتشف على الفور أنها عارية تمامًا. تلقائيًا، انزلقت يداه على ظهرها الأملس إلى مؤخرتها العارية الناعمة بنفس القدر.

بعد القبلة قال، "انتظر، لا يوجد طريق آخر"، ثم انطلق مسرعًا في اتجاه الحصيرة التي وضعها على المساحة الخضراء.

ضحكت ديبرا وقالت: "أسرع وإلا قد أبتعد عن المكان".

بعد ثوانٍ، شق شعاع من مصباح يدوي الظلام وأضاء الجزء العلوي من جسدها. "هل أنت بخير؟ يجب أن أرى هذا"، قال.

ضحكت وقالت "لا بأس" ثم ردت بأفضل تقليد للغته العامية المحلية.

انزلق شعاع الضوء صعودًا وهبوطًا على جسدها، متوقفًا في مناطق استراتيجية، وهي ثدييها ومنطقة العانة وبالطبع مؤخرتها بينما كان يتجول حولها. وبشكل غير منطقي، شعرت ديبرا تقريبًا بتدفق الضوء على بشرتها العارية. ربما يثبت هذا أن الضوء له كتلة، فكرت في تسلية وإثارة. جادل الجزء العلمي منها بأن الأمر يتطلب المزيد من الاختبارات قبل أن تتمكن من التوصل إلى هذا الاستنتاج، لكنها أخبرت ذلك الجزء من دماغها أن يغلق فمه ... وهذا ما حدث بالفعل، حتى أن المهووسة بالعلم بداخلها أرادت بشدة ممارسة الحب مع هذا الرجل الهاواي الجميل.

"أعطني إياه" قالت ديبورا وهي تحاول الوصول إلى الضوء، لكنه تراجع إلى الوراء غير راغب في التخلي عنه.

"لم أنتهي من النظر بعد"، قال. ضحكت ديبرا ووقفت ساكنة لتسمح له برؤية ما يراه بعينيه. "أنت سيدة جميلة للغاية، السيدة ديبرا"، قال ذلك برغبة لا تخفيها.

"سأقبلك إذا أعطيتني الضوء"، قالت. ظل الشعاع يسلط الضوء على ثدييها، مسلطًا الضوء على هالتيها الورديتين وحلمتيها، ويبدو أنهما تتوهجان بنورهما الداخلي.

"قبلة واحدة لا تكفي، أنا أريد اثنتين"، قال وهو يتقدم نحوها مع الضوء الذي لا يزال مركّزًا على ثدييها.

عندما اقترب منها بما فيه الكفاية، أخذت منه المصباح ثم سمحت له بجمع قبلاته. كان شعور يديه على بشرتها العارية حارًا ومثيرًا. في نهاية القبلة دفعته بعيدًا.

"مهلا! سأحصل على قبلة أخرى!"

"انتظر، أريد أن أرى الجلد أيضًا"، قالت وهي تتحسس المصباح اليدوي. "كما لو أنني سأحرمك من المزيد من القبلات"، أضافت ضاحكة وهي تتراجع إلى الوراء. "أعطني مونتي بالكامل".

ركزت ديبرا الضوء على وجهه. وبابتسامة صبيانية لطيفة، خلع قميصه المكتوب عليه "ألوها". ركزت الضوء على صدره العضلي الخالي من الشعر ثم انزلقت إلى الأسفل بينما أسقط بنطاله ليكشف عن زوج من السراويل الداخلية الداكنة ذات الحواف الحمراء. دون تردد، انزلق سرواله الداخلي إلى أسفل ساقيه ليحرر انتصابه. ركزت الضوء على عضوه المتيبس.

حتى ذلك الوقت، كان جميع عشاق ديبرا من البيض، وبسبب طولها، كان معظمهم من لاعبي كرة السلة. لقد أحبت أن نوح كان أقصر منها، وأعجبت ببشرته الداكنة، وملامحه البولينيزية الرائعة، وأعجبت بشكل خاص بأن قضيبه كان أغمق قليلاً من بقية جسده. سارت نحوه، وأطفأت المصباح اليدوي وأسقطته على السطح المزين بالورود الخضراء السابعة. فجأة أصبح الظلام مطلقًا، فتحسسته وانحنت رأسها لأسفل للسماح للقبلة التي شعرت أنها قادمة، ولم يعد فارق الطول بينهما يمثل مشكلة. استكشفت يداه ثدييها وردت له الجميل ومداعبت طوله.

وبينما كان لسان نوح يرقص في فمها، امتلأ رأس ديبرا بفكرة ملحة أوقفت القبلة. سألت بصوت قلق متقطع، وشعرت بالغباء لعدم إحضارها واقيًا ذكريًا لنفسها: "هل أحضرت واقيًا ذكريًا؟". كانت وسيلة منع الحمل الخاصة بها في غرفة الفندق حيث اعتقدت أن هذا سيحدث منطقيًا.

"في جيب بنطالي" قال وهو يتنفس بصعوبة أيضاً.

"بطلي"، قالت وهي تعني ما تقوله. وأضافت مازحة، "كنت متأكدة من أنك ستحصلين على بعض الليلة، أليس كذلك؟" جذبته إليها وهي تحب شعور انتصابه بينهما.

"لا، ولكنك كنت مجرد الرجل المحظوظ الذي اخترته"، قال.

دفعتها ملاحظاته الذكية إلى طرح سؤال وقح: "كم عمرك؟"

ضحك وقال "ثلاثة وأربعون في الأسبوع الماضي".

قالت ديبرا بدهشة حقيقية: "لا!"، فقد كانت قد وصلت إلى ذروتها. ثم تبادلا القبلات مرة أخرى، وهما يشعران بالحاجة إلى الاقتراب. وبعد القبلة سألت: "ما هو سر شبابك؟"

"صيغة غريسيان"، قال بضحكة خفيفة. "إذا نظرت إلى الأسفل، يمكنك رؤية اللون الرمادي".

قطعت ديبرا العناق، وتحسست المكان حتى وجدت المصباح اليدوي. سقطت على ركبتيها على العشب أمامه وضغطت عليه لدراسة شعر عانته.

"مهلا، ليس عليك أن تبحث كثيرًا؟" اعترض.

"امسك المصباح" قالت وهي تسلّمه له. ثم نفضت شعر عانته برفق لتفحص الخصلات البيضاء العرضية. أمسكت بقضيبه الجامد في إحدى يديها وحضنت كراته باليد الأخرى. ركز نوح الضوء على يديها المشغولتين. وفي ضوء الضوء الأبيض الأصفر، ابتسمت له ثم أخذته في فمها. سرت الإثارة في جسدها. كانت هذه هي المرة الأولى التي تقوم فيها بممارسة الجنس مع رجل في مثل هذا المكان العام... أو ممارسة الجنس في الخارج تحت النجوم. أصدرت صوت أنين منخفض في مؤخرة حلقها؛ كان الصوت الآخر الوحيد هو رفرفة علم الأخضر السابع في النسيم الخفيف.

لقد تركته ينزلق من فمها، ووقفت وقالت: "اذهب واحضر الواقي الذكري".

كان هناك بحث محموم آخر عن المصباح اليدوي. مشت ديبرا نحو السجادة المبطنة واستلقت على جانبها. وبعد بحث محموم ومضحك عن سرواله، ركع نوح على ركبتيه بجانبها. سلمها المصباح اليدوي وأضاءت المهمة الصغيرة المثيرة للاهتمام وهي وضع الواقي الذكري على انتصابه المتلهف. أخذ المصباح من يديها وأطفأه، فغرقهما في الظلام مرة أخرى. شعرت بطرف انتصابه يلامس الحواف الخارجية لفتحتها. ثم انزلق ببطء داخلها.

أظهرا ضبطًا للنفس خارقًا للطبيعة، فتبادلا القبلات ببطء وعمق، بالكاد يتحركان. وانتهت القبلة وتخليا عن ضبط النفس عندما بدأ نوح في تحريك وركيه. ورغم أنهما كانا غريبين، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للعثور على إيقاع لذيذ متبادل. خرجت منها شهيق خافت مع كل قفزة ممتعة. عادت رؤيتها الليلية ونظرت إلى مجرة درب التبانة بينما كانت متعتها تتزايد. وجدت كوكبة الجبار في الوقت الذي انفجرت فيه نشوتها. اختفت كوكبة الجبار وحزام النجوم الخاص به وفقد التركيز وصاحت، "نوح!" وهي تغرس أصابعها في ظهره العضلي. "لا تتوقف"، طلبت.

لم يفعل ذلك، وحدثت هزتها الثانية بسرعة مذهلة وأضافت المزيد من العلامات على ظهره. بدت طاقتها وحاجتها بلا حدود، وفي حركة متدحرجة سلسة، دون أن ينزلق منها، بدّلوا وضعياتهم. لم تضيع ديبيرا أي وقت في جعلهما يتسارعان.

نظرت إلى وجهه الذي كان مضاءً فقط بضوء النجوم، تمامًا كما ضربها النشوة الثالثة مثل موجة متلاطمة. تبعها نوح بعد ثوانٍ. انحنى تحتها بسهولة ورفعها وكأنها تركب موجة محيط، وكانت كل عضلات جسده الرائعة تتأرجح وتهتز. استرخى جسده؛ وهدأ طوفان الإثارة الجنسية لديه وسقط على ظهره بجانبها.

في اليوم السابع، في منتجع وايليا، على جزيرة ماوي، في منتصف المحيط الهادئ، على كوكب الأرض، في ضاحية صغيرة من مجرة درب التبانة، كانت ديبورا واحدة مع الكون.

**********

"كان ذلك ساخنًا"، قال ميكا.

وأضاف هوك "وهذا أمر متوافق تماما مع الكتاب المقدس".

ضحكت علي بعصبية وقالت: "إذا اكتشفوا في قسمي أنني كاتبة إباحية هاوية، فلن أنسى الأمر أبدًا".

"هل من الممكن أن تفقد وظيفتك؟" سألت.

"هل تمزح؟" قالت آلي. "سينهار هذا المكان تحت ثقله من دوني. يمكنني أن ألعب الكرة الطائرة عاريًا في حديقة آلا موانا وسيظلون يحتفظون بي". ضحكت آلي ثم سألت هوك، "هل لحقت ببعض الفتيات المحليات في مطارداتك غير جوين؟"

كانت هناك بيتي، فكرت وأملت من **** ألا يتحدث عنها.

"جوين فقط، لا أحد يستحق الذكر"، قال هوك.

ابتسمت لكذبته الدبلوماسية.

"لا أحد؟ حقًا؟" سأل ميكا مازحًا.

"شرف الكشافة"، قال هوك.

"أنا أشك في أنك كنت كشافًا على الإطلاق"، سخر آلي.

"إذن ميكا،" قال علي، "ما هي حكايتك المشينة مع الرجال المحليين؟"

"أيهما أختار؟" قالت ميكا وهي تضحك قليلاً وجلست على كرسيها المريح لتتناول بعض النبيذ. "في العادة، لا أتحدث عن جلسات التصوير التي أقوم بها مع العملاء، ولكن صورًا ثابتة وأجزاء من فيلم عملت فيه مع زوجين ظهرت على الإنترنت. من الآمن أن نقول إن كل الرهانات غير صحيحة". تناولت ميكا رشفة أخرى من النبيذ ثم صفت حلقها وقالت، "لقد صورت فيلمًا إباحيًا خاصًا لكاسي ورودي كاهاكالوها".

"رودي كاهاكالوها؟ نجم كرة القدم ومالك صالة وايكيكي صن ست الرياضية؟" سأل هوك بفضول ومفاجأة.

"أعرف من تتحدث عنه!" قالت علي بحماس. "أرى إعلاناته على التلفاز طوال الوقت."

"هذا هو الشخص"، قالت ميكا. "كانت جوين هناك. لقد ساعدتني".

"حقا؟" سأل هوك مع حاجبين مقوسين.

نظر إلي مات بنظرة متراخية.

"لم أكن فيه يا لولوس، لقد ساعدت فقط في التصوير"، قلت بسرعة.

"آسفة، لم أقصد أن أفضح أمرك"، قالت ميكا، "كانت جوين مساعدة جيدة أيضًا. هل يمكنني استخدام الكمبيوتر المحمول؟ سيكون من الأسهل إظهاره من إخباري به".

بعد بضع نقرات على مفاتيح ميكا، تناوبنا جميعًا على النظر إلى صور ثابتة لكاسي كاهاكالوها الصغيرة الشاحبة وهي تمارس الحب مع اثنين من رجالها الهاواييين الجذابين.

لقد خطرت لي فكرة مفادها أن أغلب الصور الثابتة التقطتها بنفسي وكانت جيدة للغاية. وكانت الصورة المفضلة لدي هي تلك التي تظهر كاسي تؤدي دور راعية البقر مع رودي، وكانت عيناها مغمضتين ومركزتين، وكانت يدها اليمنى تمسك انتصاب هاري بالقرب من وجهها. وكان التباين بين وجه كاسي الشاحب والقضيب البني الداكن في يدها مذهلاً. ولقد لاحظت أنه في كل الصور لم يظهر وجه هاري مطلقًا. وافترضت أن هذا كان متعمدًا.

"هذا الرجل رودي مذهل"، قال علي.

"دعني أعرض عليك مقطع الفيلم"، قال ميكا. كان المقطع يظهر رودي راكعًا على ركبتيه وهو يحمل زوجته بينما كان هاري، وهو راكع أيضًا على ركبتيه، يمارس الجنس معها. كان وجه هاري مشوشًا رقميًا في كل اللقطات. والمثير للدهشة أن اللقطة التي التقطتها لي قرب نهاية الفيلم لم تظهر.

"اعتقدت أنك ستقطعين هذا؟" سألت ميكا. لم أكن غاضبة منها، بل كنت متفاجئة فقط.

"لقد كنت كذلك"، قال ميكا، "لكن كاسي أرادت أن تبقي الأمر سراً. ربما كان ينبغي لي أن أخبرك، لكنني لم أتوقع أن يصبح هذا الخبر فيروسياً. آسفة."



"من الذي سربها برأيك؟" سألت بينما كنت أشاهد كاسي تدحرج وركيها بشكل محموم على الكمبيوتر المحمول.

"لقد فعلوا ذلك من أجل الدعاية، هذا ما أعتقده"، هكذا فكر ميكا. "لقد نجح الأمر مع باريس هيلتون. بعد أن انتشر فيلمها الإباحي الصغير على الإنترنت، كان الجميع يفكرون فيها".

"أعيدي تشغيلها، أريد أن أرى جوين مرة أخرى،" طلب هوك.

كانت النظرة الذكورية للقوة العاشرة هي ما فكرت به بينما كانت الكاميرا تركز عليّ وأنا راكع على الرمال.

"لقد كنت فتاة شقية في ماوي"، قال مات.

"أقل شقاوة بكثير مما كنت عليه في مؤتمر الكتاب في لاهينا"، قلت على نحو عابر.

"هل تعلم عن هذا؟" سأل مصدومًا. سرعان ما وجدت عيناه هوك ليلقي عليه نظرة اتهامية.

"لا تلوم هوك"، قلت، "لقد رأيت قصتك وقرأتها".

"هل لديك شيء لتشاركه؟" سألت آلي مات.

"أخبرني قصة نائب الشريف سانتوس"، أصررت.

"من الأفضل أن تقرأ القصة بصوت عالٍ"، اقترحت.

"حسنًا! هناك شخص آخر في دائرة الضوء"، قالت آلي بسعادة انتقامية.

"لا تحملها معي" قال مات.

قال هوك وهو يتولى مسؤولية الكمبيوتر المحمول الخاص بآلي: "يمكن علاج ذلك بسهولة".

قال مات بخجل بينما كان هوك يدفع الكمبيوتر المحمول في طريقه: "التكنولوجيا مذهلة".

"ربما يجب عليك أن تضعها على Literotica أيضًا"، قلت مازحًا.

رفض مات قراءة القصة بصوت عالٍ مدعيًا أنه لا يجيد قراءة أعماله. تطوعت آلي بكل سرور لقراءة القصة له. طوال القراءة، تجنب مات النظر إلى عيني.

في نهاية مغامرة مات مع ستيفاني سانتوس في المصعد، قالت ميكا: "يا إلهي، أنتم جميعًا أشبه برسالة حية من منتدى بنتهاوس". وقفت ووضعت حقيبتها على كتفها. "لابد أن أدرس تاريخ الفن الآسيوي في الصباح. شكرًا لك على هذه الأمسية الممتعة، آلي".

"هل أنت بخير للقيادة؟" سألتها.

"لا يمكن، هذه الأميرة تنادي اليقطين"، قالت ميكا وهي تتصل بسيارة أجرة من هاتفها المحمول.

"سأترك ملاحظة لأصحاب العقارات بعدم استدعاء شاحنة سحب لسيارتك"، قال علي.

"لا تقلق"، قال ميكا. "لقد عرفت هؤلاء المثليين العجائز لسنوات. إنهم يعرفون سيارتي".

"هل هم مثليون؟" سألت علي مصدومة من الخبر.

"نعم،" قال ميكا مندهشًا من دهشة علي. "برايان توتسوكو ومارك أوشيتا - الذي يُدعى أوشي - مثليان تمامًا. هل كشفت عنهما للتو؟"

"أجل،" قالت آلي. "وكنت طوال هذا الوقت أعتقد أنني حصلت على هذا المكان بهذا السعر المعقول لأنني فتاة جذابة."

ضحك ميكا وقال: "آسف ولكن أعتقد أن الرجال المسنين يحبونك ببساطة".

لقد فوجئت بأنهما مثليان أيضًا. لم أكن أعرفهما شخصيًا ولكنني أعرفهما منذ سنوات. لا يزال بريان توتسوكو عضوًا في مجلسين في الجامعة.

أضافت ميكا بابتسامة عارفة: "هؤلاء الرجال قادرون على إقامة حفل رائع. أشكركم جميعًا على هذه الأمسية المحفزة". ثم التفتت إلى هوك ومات ثم إلى آلي ثم إليّ مرة أخرى. رفعت حاجبها وهززت كتفيها.

"سأذهب للانتظار معك. أريد المزيد من المعلومات عن أصحاب العقارات"، قال علي.

"أنا أيضًا"، قال مات. "مع كل هذا النبيذ والشمبانيا، أستطيع أن أستخدم بعض الهواء لتصفية ذهني."

"وأحصل على سيجارة من ميكا"، أضاف هوك.

قال مات وهو يتبع آلي وميكا خارج الباب: "سأختار الخامس". كان مات يحاول الإقلاع عن التدخين لأن السجائر باهظة الثمن بشكل فاحش في الجزر. احتفظ بول جليسون بإمداداته من السجائر. نزل الثلاثي من الدرج الخشبي الأمامي تاركين هوك وأنا بمفردنا.

"أعتقد أن مات يتجنبك،" قال هوك مع ابتسامة ملتوية.

"كان ينبغي له أن يبقي الأمر سرًا، هل أخبرته يومًا عن الطريقة التي التقينا بها مرة أخرى في موقع التنقيب في ماوي؟"

"سأفعل ذلك الآن" قال مع ضحكة.

استكشفت يدي حضن هوك ومسحت الفولاذ في سرواله القصير. "يبدو أن كل القصص القذرة قد أثارتك كما أرى ... أيها المنحرف اللعين."

"أنت الفتاة المنحرفة. ابتعدي عني بيديك"، قال وهو يصفع يدي عن حجره ويقفز على قدميه في هجوم وهمي.

"عد إلى هنا حتى أتمكن من تحسسك بشكل أفضل"، قلت. هم بالركض ونهضت لملاحقته، ولم يبذل أي جهد للهرب. أمسكت به وقبلنا بعضنا البعض بالقرب من مدخل القاعة.

قطع القبلة وقال، "هدئي من روعك يا فتاة. لا داعٍ للمزاح حتى نصل إلى المنزل".

لقد عبست ولكنني وافقت. لقد أخذنا بعض الوقت للنظر إلى بعض ملائكة آلي بدلاً من التقبيل.

قال هوك وهو يحمل بين يديه تمثالاً عاري المنحنيات بأجنحة ذهبية اللون: "أحب هذا". بدت ثديي هذا الشيء ضخمتين بسبب أطرافه وجسمه النحيلين الشبيهين بجناحي الجن.

"هل تفتقدين الثديين الكبيرين؟" سألت.

قبل أن يتمكن من الإجابة على هذا السؤال الخطير، عاد علي ومات وميكا إلى المنزل.

"قال علي: "كان سائق التاكسي مخيفًا بشكل مذهل".

"نعم،" قال مات، "لقد واصل مراقبة آلي وكان يناديها بشيء غريب."

"لقد أطلق عليك لقب السفينه" قال ميكا

"ما الذي كان يدور حوله هذا الأمر؟" قالت آلي. "لاينر؟ حقًا؟ هل أبدو وكأنني أتعاطى المخدرات؟"

"أنا جيد في القيادة" تطوع هوك.

قالت ميكا: "سيكون ذلك لطيفًا حقًا". نظرت إلى مات. "لماذا لا تأتي أيضًا؟ لدي صديق قد يدفع لك مقابل بعض الكتابة بالنيابة إذا كنت مهتمًا. يمكننا التحدث في الرحلة إلى منزلي". بدا مات مندهشًا لكنه أومأ برأسه. قالت لي ميكا: "في اندفاعي للخروج، نسيت أن أذكر، لدي اتصال في مقهى China Cup. انسحب أحد الفنانين من قائمة الانتظار وهو بحاجة إلى شخص لملء الفراغ. أعطيته اسمك. إذا كنت تريد ذلك، فالمكان لك".

لقد اتسعت عيناي. لقد أظهرت بطولة كأس الصين أشياءً جريئة وقد تكون في بعض الأحيان بمثابة انطلاقة لمسيرة فنان من هونولولو. باختصار، كانت بطولة كبيرة للغاية.

"متى؟" تمكنت من الاختناق.

"في إبريل من العام القادم؟" قالت ميكا وهي تعلم أن هذا الموعد قصير جدًا. "اتصل بي في اليومين القادمين إذا كنت تريد المكان".

غادر الجميع وتركوا علي وأنا بمفردنا.

"هل يعتبر كأس الصين حدثًا كبيرًا؟" سأل علي.

أومأت برأسي وأنا مذهول للغاية لدرجة أنني لم أتمكن من التحدث.

"مبروك... أعتقد ذلك"، قالت بضحكة مرتبكة. "يبدو أنك بحاجة إلى المزيد من الشمبانيا". عرضت عليها كأسي فملأتها. ابتلعت معظم الكأس في جرة طويلة غير لائقة.





الفصل 51: اعترافات ملكة جمال ولاية ويسكونسن

"أخبريني كيف ارتبطت أنت و هوك و مات" سألتني آلي بينما كانت تملأ كأسي.

ولأنني كنت في مزاج للمشاركة، فقد أخبرتها بكل شيء. حتى أنني أخبرتها عن لقائي مع إيميكو وكايرا كوكورا.

"أنا ممل جدًا"، قالت آلي بدهشة.

"بدا صوت نوح في ملعب الجولف حارًا، وقال لي هوك إنك تناولت جرعة من السكر مع رجلين أسفل النهر"، قلت ذلك وأنا أبذل قصارى جهدي كريس فارلي. كنت في حالة سُكر شديدة.

"اعترفت آلي قائلة: "إن كل ما قيل عن النهر مجرد أكاذيب. فقد أغمي على أحد الرجلين وهو في حالة سُكر ولم يخرج من السيارة قط. أما الرجل الثاني فقد تقيأ على الرمال بعد دقيقتين ثم أغمي عليه هو الآخر. ولكن نوح كان حقيقياً وأنا أستطيع أن أعتاد على الأولاد الهاواييين". ابتسمت وهي تفكر على الأرجح في رودي كاهاكالوها.

في حالة سُكر، حاولت التركيز. لقد دهشت من مدى غرابة مظهر آلي وهي تدفع خصلة من شعرها الأشقر الملطخ بأشعة الشمس بعيدًا عن وجهها الآسيوي الجميل. قال الجزء المنتقد مني ... صبغ الشعر بالكامل.

"لقد أتيت لتفقدني اليوم" قال علي.

تأوهت وغطيت وجهي خجلاً. قلت من بين أصابعي: "لقد تم القبض علي".

ضحكت آلي وقالت: "لقد قمت بفحصك منذ أسبوع. أنا مجرد جاسوسة أفضل منك".

"لقد كذبت بشأن شيء آخر غير مسألة النهر" قلت في رد الجميل المحرج.

"بشأن ماذا؟" سألتني بوجه عابس مندهشًا من فظاظتي. وأنا أيضًا كنت كذلك. ألقي اللوم على النبيذ.

"لقد بحثت عنك على جوجل. لقد كذبت علينا بشأن حصولك على المركز الثاني في مسابقة ملكة جمال ويسكونسن. لقد توجت بلقب ملكة جمال ويسكونسن. لقد كنت الوصيفة في مسابقة ملكة جمال أمريكا."

جلست صامتة.

"لماذا لا أخبرك، لماذا أبقي الأمر سرًا؟" طالبني عقلي المخمور بمعرفة ذلك.

قالت بتعبير حزين: "يعاملك الناس بشكل مختلف عندما يكتشفون أنك ملكة جمال. عندما قابلت هوك، أردت أن يقبلني لأكثر من مظهري".

"لكنك استخدمت مظهرك الجيد لإغرائه" قلت ببساطة.

تجعد وجهها ثم استرخى وأصبح محايدًا.

"حسنًا، ها هي الحقيقة الصادقة التي أودعها **** في قلبي"، قالت. "هوك هو نوعي المفضل، مثقف، طويل القامة، أشقر، رياضي، وقد كذبت بشأن مهنتي كملكة جمال بسبب انعدام الأمان". دارت آلي بعينيها. "سيبدو هذا غبيًا للغاية. أنتم الثلاثة مثيرون للاهتمام للغاية وليس فقط بسبب الجنس. هوك عالم آثار يجوب العالم، وهو هندي حي، ومتزلج على الأمواج من الطراز العالمي كشيء جانبي. مات كاتب، ومفكر عميق يتمتع بذكاء حاد. أنت فنانة تمارسين المهنة، وجميلة، ومظلمة، وحادة. حتى صديقتك الطويلة ميكا مثيرة للاهتمام للغاية. أليسون ريس ملكة جمال؟ لم يبدو أنها مناسبة". تنهدت وبدا أنها تنكمش على جانب الأريكة.

يا إلهي، هذه المرأة الجميلة غير واثقة من نفسها حقًا. وطوال هذا الوقت كنت أعتقد أن الأشخاص الجميلين الذين يعانون من انعدام الثقة في أنفسهم مجرد خرافة.

"أليس أليسون ريس هي الطبيبة الوراثية... أيًا كان ما في الصورة؟" سألت وأنا منزعج تقريبًا.

مدّت يدها إلى كأسها وأخذت رشفة كبيرة.

"هل ترغب في سماع القصة الحزينة الغريبة وربما الغبية جدًا عن ملكة جمال من ويسكونسن؟" سألت بخجل.

نظرت إلى معصمي متظاهرًا أنني أرتدي ساعة.

"لقد حصلت على الوقت، وأنت حصلت على النبيذ."

أومأت برأسها وأعادت ملء أكوابنا واستمعت.

"لقد نشأت في بلدة صغيرة تدعى هيل فورست على بعد عشرين ميلاً من ماديسون بولاية ويسكونسن. ولقد تساءلت دوماً عن اسم البلدة لأنها لم تكن تحتوي على تلال في أي مكان ولا غابات على بعد أميال من هنا. وربما كان آباء البلدة من أصحاب التطلعات الطموحة أو ربما كانوا يتمتعون بحس فكاهي ماكر. ولكنني أراهن على الاحتمال الأول. فمنذ نشأتها كانت بلدة هيل فورست إنجيلية متشددة، محافظة للغاية، ذات ميول حزب الشاي، الأمر الذي لم يترك مجالاً كبيراً للفكاهة الساخرة.

كانت كلية بالينجر هي سبب شهرة بلدتنا الصغيرة التي تم التصويت لها باعتبارها الكلية الإنجيلية الأولى في الغرب الأوسط. كانت كلية بالينجر هي قدري. بعد المدرسة الثانوية، كان من المتوقع أن ألتحق بها، وأن أتخصص في شيء لا طائل منه وأن أتزوج قسًا إنجيليًا واعدًا على أمل أن يحصل على خدمة تلفزيونية.

والدي كوري ألماني وأمي ألمانية سويسرية. كلاهما طويل القامة، وقد حصلت على طولي الكامل، وبطريقة ما، حصلت على شعر أمي الأشقر. لم يكن كوني فتاة آسيوية شقراء طويلة القامة في ويسكونسن يبدو غريبًا. ما يقرب من نصف السكان في هيل فورست طويلي القامة وشقر، لكن ليس الكثير من الآسيويين. افترض الجميع أنني أمتلك القليل من الروسية، لذا تمكنت من الاندماج بشكل جيد بما فيه الكفاية. هنا في هاواي، أنا غريب الأطوار.

"تمامًا مثل ديبرا تشو في قصتك"، قلت.

ضحكت آلي قائلة: "على أية حال، تغير مصيري بشكل كبير عندما دخلت مسابقة ملكة جمال ويسكونسن. باختصار، لقد فزت. كانت عائلتي سعيدة جدًا من أجلي لأن المنحة الدراسية جاءت مع شرف التتويج. افترض الجميع أنني سأخصص المنحة الدراسية لبالينجر. وخططت للقيام بذلك ... مباشرة بعد مسابقة ملكة جمال أمريكا في لاس فيجاس.

ولكي أوضح لك نوع الشخص الذي كنت عليه، فقد تصورت أن مدينة ماديسون بولاية ويسكونسن كانت مدينة برية وخلابة. ولكن يا إلهي؛ كانت مدينة لاس فيجاس بمثابة عالم جديد تمامًا من الخطيئة والإغراء. وكان برفقتي اثنان من المرافقين، اختارهما والداي من كنيستي المحلية. ولكن شعرة برية كانت قد شقت طريقها إلى مؤخرتي وكنت أفقدهما كلما سنحت لي الفرصة.

لقد أرسل لي مرافقي المذهولون تقارير صادمة عن سلوكي البائس: البقاء خارج المنزل طوال الليل، والذهاب إلى النوادي والحفلات، وشرب الخمر، والتقبيل مع رجال لا أعرفهم جيدًا، ولكن دون تعاطي أي مخدرات. لم أكن متأكدة مما إذا كانوا قد أجروا اختبارًا للمخدرات في مسابقة ملكة جمال أمريكا، لذا فقد لعبت بأمان بالابتعاد عن كل هذا. على أي حال، كان والداي في حالة من الذعر الشديد. ولكن نظرًا لأنهما كانا بعيدين جدًا، لم يستطيعا معرفة أي شيء عن سلوكي السيئ.

"من عجيب المفارقات أنني خسرت أمام ملكة جمال هاواي. ومثلي كمثل كل من فازت بمركز وصيفة في مسابقة ملكة جمال أخرى في التاريخ، انفجرت في البكاء، ولكن دون علم أي شخص في عالم التلفزيون، كنت أبكي من شدة السعادة. كنت أرغب في أن أكون الوصيفة الأولى. لم أكن أرغب في تحمل المسؤولية الكبرى المتمثلة في أن أصبح ملكة جمال أمريكا، بل كنت أرغب ببساطة في إضافة المزيد من أموال المنح الدراسية إلى صندوقي الحربي.

"استقبلني والداي في المطار. وحضرت الصحافة المحلية وكنت مسرورة بذلك لأنها أرجأت المحاضرة الصارمة التي كانت ستُلقى. وأقيمت احتفالية مرتجلة بمناسبة عودتي، ولوحت بيدي وأرسلت القبلات مثل وصيفة ملكة جمال حقيقية. وبعد انتهاء الاحتفالية، أجلسني والداي لألقي المحاضرة.

كان أول شيء سألني عنه والدي هو: "متى تخطط لإيداع أرباحك في الحساب المشترك؟"

قلت لهم: لقد فتحت حسابًا جديدًا في بنك مختلف.

"ماذا تخطط أن تفعل بأموال الشيطان؟" سألني والدي.

قلت: "أعتقد أنه لو كنت قد وضعت المال في الحساب المشترك، لكان المال ملكًا ***؟" اعتقدت أن الرد كان ذكيًا للغاية. احمر وجه والدي ورمقتني أمي بنظرات حادة. ولأنني كنت في حالة يرثى لها، أضفت: "لن ألتحق بكلية بالينجر. سألتحق بكلية ولاية نيويورك". وكما كان متوقعًا، انقلبوا.

"أنت تحت تأثير الشيطان لأنك تستخدم جسدك لكسب المال"، قال والدي. وقفت والدتي خلفه وهي تهز رأسها وتبدو عليها خيبة الأمل.

"لقد قدمتم لي للتو عرضًا قذرًا لاستخدام هذا الجسد!" صرخت عليهم.

"بعد ذلك، ساءت الأمور حقًا. فقد طفت على السطح كل مشاعر العداء والكراهية التي انتابني بسبب تربيتي الدينية التي كانت تتسم بالكراهية ضد النساء. ولقد قلت بعض الأشياء المروعة... وكذلك فعلوا. وخرجت من منزل عائلتي بعيدًا عن حياتي القديمة إلى حياتي الجديدة. ومنذ ذلك الحين وأنا أسير على قدمي".

جلس علي صامتًا لعدة ثوانٍ قبل أن يتابع.

"بعد ذلك اليوم، كان كل قرار اتخذته في حياتي يتناقض بشكل مباشر مع ما نشأت عليه من تدين إنجيلي. فقد أعلنت تخصصي في العلوم، وألقيت قبعتي في صف الإلحاد العلماني. وبذلت قصارى جهدي لاختيار دراسة تتعدى على مجال **** الحصري، وهو علم الوراثة البشرية. وحتى قراري بالحصول على الدكتوراه هنا في هاواي كان بسبب تمردي الطفولي".

"حقا؟" سألت.

"في سنتي الثانية في المدرسة الثانوية، انضممت إلى فريق كرة السلة للفتيات. لعبت في مركز الوسط بالطبع وكنا جيدين للغاية. تمت دعوة الفريق إلى جزر هاواي للعب في بطولة. فقد الجميع عقولهم عندما سمعنا الخبر. كان والدي معارضًا بشدة للفكرة قائلاً إن جزر هاواي مكان يجب على الفتيات المسيحيات الصالحات تجنبه، ووصفه بأنه سدوم وعمورة الحديثة. اشتكى إلى مجلس المدرسة وألغى الرحلة. يمكنك أن تتخيل مدى شعبيتي مع الفريق بسبب ذلك. على أي حال، تمكنت أخيرًا من الذهاب إلى هاواي". تنهدت آلي وفي مكان ما بين الابتسامة والعبوس، تناولت بقايا الخمر في كأسها وملأته مرة أخرى.

تناولت كأسي أيضًا وقلت: "لقد أخبرتني جدتي ذات مرة أن أفضل الطماطم تأتي من فضلات".

"ماذا؟" قالت مع ضحكة.

"إذا استخدم المزيد من الناس غضبهم بالطريقة التي تستخدمينها"، قلت لها بجدية، "فإن الخلل الوظيفي في الشوارع سيكون أقل".

"فماذا عنك؟ هل أنت عبد لتربيتك أيضًا؟" سألت آلي مازحة في الغالب.

لقد جاء دوري للضحك المرير.

"نعم، إلى حد كبير"، قلت. "كان لدي شقيقان أكبر مني، ولأنني أصغر وأصغر أنثى في عائلة يابانية، كان من المتوقع أن أحقق نجاحًا في المدرسة ثم أتزوج جيدًا، ولكن في الغالب كان يتم تجاهلي إلى حد كبير. طالما كانت درجاتي عالية ولم أكن أمارس الدعارة أو تعاطي المخدرات، كنت أعتمد على نفسي. عندما أعلنت أنني أدرس الفنون في سنتي الثانية في جامعة ولاية سان خوسيه، أبدى والداي اهتمامًا كبيرًا. لقد انقلبا عليّ وطالباني باختيار تخصص مفيد مثل إدارة الأعمال أو العلوم أو اللغة الإنجليزية، أي شيء باستثناء الفنون. في التخصصات الجادة، يمكنني العثور على زوج يتمتع بمهنة جيدة لرعايتي".

"هل قالوا ذلك فعلاً؟" سألت علي بعينين واسعتين.

"لا، ولكنني أراهن أنهم فكروا في ذلك. لقد كنت غاضبة منهم للغاية. لقد كنت فنانة طيلة حياتي. منذ روضة الأطفال وحتى المدرسة الثانوية لم أفعل شيئًا سوى الرسم. كيف يمكنهم أن يفاجأوا باختياري؟ كان ينبغي لي أن أمارس الزنا وأتعاطى المخدرات لأن أحدًا لم يكن ينتبه لي على ما يبدو. على أي حال، كانوا غاضبين للغاية لدرجة أنهم رفضوا دفع رسوم دراستي في العام التالي. لقد توسلت بيتي، أفضل صديقاتي في ذلك الوقت، إلى والديها بشأن حالتي المزرية، وعرض والدها تغطية رسوم دراستي. وفي النهاية دفع والداي المبلغ". تنهدت وجلست على كرسي الاستلقاء. تناولت رشفة من النبيذ ثم قلت، "لقد تغيروا ... في الغالب".

"لذا فأنت تصرخ في عائلتك، انظروا كم أنا جيد، وأنا أصرخ في عائلتي، انظروا كم أنا سيئ."

"نحن ثنائي مثير للشفقة" قلت مع ضحكة جوفاء.

انحنت آلي إلى الأمام وارتطمت كأسها بكأسي. سمعنا وقع أقدام على الدرجات الخشبية بالخارج وبعد لحظات دخل الرجال.

قال علي، "دعونا ندخل إلى حوض الاستحمام الساخن."

الفصل 52 من غرفة إلى غرفة

"فكرة رائعة" قال هوك.

نظر مات إلى هوك وقال، "لكنك أخبرتني للتو في السيارة أنك منهك وتريد العودة إلى المنزل؟"

"لولو!" نبح هوك بلهجة محلية مثالية وصفعه المخدر على مؤخرة رأسه.

"لا تصنع!" صرخ مات وهو يفرك رأسه.

ضحكت آلي على تصرفات الرجل. وقفت، وسحبت قميصها فوق رأسها ثم خلعت بنطالها الجينز، وقلصت نفسها إلى سراويل داخلية سوداء مثيرة وصدرية. حدق الرجال في قوام آلي المذهل، يا إلهي، لقد فعلت ذلك أيضًا. لقد تغلبت علي الفتاة في كل قسم. حسنًا، ربما لا، كانت مؤخرتي متناسقة تمامًا مثلها. ربما كان ذلك وهمًا ذاتيًا، لكنني كنت أضع الكثير من الأمل في مؤخرتي المتناسقة للتنافس مع أمازون الشقراء.

"تعالوا يا رفاق، لا تتركوني في حيرة من أمري" قالت.

خلع الرجال ملابسهم حتى ملابسهم الداخلية.

نظرت إليّ آلي، بل في الواقع، كان الجميع ينظرون إليّ. وشعرت ببعض الخجل من شكلي، فانضممت إلى النادي وخلعتُ ملابسي الداخلية الزرقاء المتطابقة. وعلى الرغم من مخاوفي، سرت قشعريرة حارة في جسدي. لقد استمتعت حقًا بخلع ملابسي وسط كل تلك العيون التي كانت تراقبني.

"أنا أحب شخصيتك"، قال علي.

"أتمنى أن يكون لي خاصتك" قلت.

"هذا هراء"، قالت آلي، "سأتخلى عن هذا لأبدو مثلك. أراهن أنك تأكل ما تريد بدونه ومع ذلك تظل تبدو مثل هذا".

"إنها تأكل مثل مصارع السومو"، قال هوك.

"لا أريد ذلك"، قلت، لكن ما أسعدني هو أن آلي تعتقد أنني أتمتع بقوام جميل... رغم أنني مستعدة للتضحية من أجل الحصول على ثدييها. ومن خلال الانتفاخات الواضحة التي كان يتمتع بها الرجل، أدركت أنه أحب ثديي آلي أيضًا.

لبضع ثوانٍ، انتقلت عينا آلي من فخذ هوك إلى عيني ماثيو. في النهاية، سحبت عينيها بعيدًا، ثم صفت حلقها وقادت الطريق إلى حوض الاستحمام الساخن.

يا إلهي، قال هوك بصوت خفيض لمات بينما كنا نتبع آلي. كانت مؤخرتها تبدو مذهلة مع كل خطوة. كانت تمشي بالتأكيد وكأنها ملكة جمال على منصة عرض الأزياء.

لأنها ملكة جمال، أذكَّرت نفسي. لا يمكنني التنافس مع هذه الشجاعة... أو مع أيٍّ من أمثالها في هذا الشأن. اخرج من هنا! أمسك هوك ومات! اخرج من هذا المنزل! اهرب! اهرب!

لقد سيطرت علي لحظة الذعر التي انتابني عندما دخلنا غرفة حوض الاستحمام الساخن الزجاجية. توجهت آلي إلى لوحة بالقرب من الباب وضغطت على بعض المفاتيح. بدأ صوت المحرك الناعم في العمل وبدأت المياه في حوض الاستحمام المرتفع في الاضطراب بشكل لطيف.

"ستكون النتيجة مثالية في غضون خمس دقائق تقريبًا"، أخبرتنا آلي. لم أستطع إلا أن أنظر إلى مؤخرتها الرائعة وهي تنحني لاختبار المياه بيدها. وبالطبع كان الأولاد ينظرون أيضًا.

إلى أي مدى هي على استعداد للذهاب؟ تساءلت. إلى أي مدى أنت غير واثق بنفسك؟ كنت على استعداد لاختبار ذلك. "دعنا ندخل إلى الحوض عراة"، اقترحت.

بعد تردد قصير، قال علي: "إنها فكرة رائعة".

"هذا أول عرض للأولاد"، قلت. "أعطنا عرضًا".

جلست آلي على أحد الكرسيين الموجودين في الغرفة، وركزت عينيها على هوك ومات. أما أنا فقد استلقيت على جانبي مثل إمبراطورة رومانية على الكرسي الآخر، مسرورة لأنها كانت متوترة بعض الشيء.

وقف مات وهوك جنبًا إلى جنب في مواجهتنا، وتبادلا نظرة غريبة فيما بينهما مما جعلني أتساءل عن طبيعة المحادثة التي دارت بينهما في طريق العودة من ميكا. لقد أنزلا سراويلهما الداخلية إلى الأرض في نفس الوقت.

"واو" قال علي.

"استدر وأظهر بعض مؤخرتك"، قلت. فامتثلوا. وكالعادة، بدت مؤخرة هوك جيدة كما كانت في اليوم الأول الذي رأيتها فيه، مشدودة ودرجة لون أفتح قليلاً من بقية جسده. لم يكن لدى مات مؤخرة كبيرة. وعندما استدار للخلف، ظهر انتصابه المثير للإعجاب مرة أخرى، ليعوض عن مؤخرته العادية. ثم خطرت لي فكرة محبطة، هل كان مات يعتقد نفس الشيء بشأن ثديي مقارنة بثديي آلي.

احمر وجه آلي، وركزت عيناها على عضو مات الكبير.

"الأرض لعلي؟" سألت مستمتعًا.

قال هوك، وكانت عيناه تتجولان بلا خجل لأعلى ولأسفل جسد آلي العاري تقريبًا: "الفتيات يتحولن".

سار هوك في طريقي ودفعني خارج الكرسي. كانت آلي تتبع انتصابه المتمايل مع كل خطوة. تركت الكرسي وخطوت إلى منتصف الغرفة. نهضت آلي ببطء وانضمت إلي. انزلق مات على كرسي آلي ليشاهد. لعدة ثوانٍ، وقفت آلي ثابتة تمامًا وعيناها على قضيب مات المنتصب الكبير الملقى فوق خصره.

لقد تراجعت، فكرت بغطرسة. الأمر على وشك الانتهاء هنا.

ولأظهر أنني لست جبانة، خلعت حمالة صدري وتركتها تسقط على الأرض لتكشف عن صدري وقليل من خطوط السمرة التي تركتها على البكيني. وقد لفت ذلك انتباه الأولاد. حتى آلي نظرت في اتجاهي. وشعرت بوخز حار في جسدي بسبب كل تلك العيون التي كانت تراقبني. وبشعور بالوخز والإثارة، قمت بحركة دائرية صغيرة لأمنح الجميع القليل من مؤخرتي المتناسقة المغطاة بالملابس الداخلية. ومع إدارة ظهري للجميع، وضعت إبهامي تحت المطاط وانزلقت ببراعة أسفل سراويلي الداخلية على ساقي النحيلتين الناعمتين. وعند ركبتي، سقطت سراويلي الداخلية على الأرض الحجرية وركلتها جانبًا. وكان لدي أيضًا خطوط سمرة أسفلها.

"فتاة يابانية عارية من أجل متعتك"، قلت مازحًا. نظرت إلى آلي لأرى ما تخطط لفعله.

بتعبير خالٍ من التعبير، خلعت حمالة صدرها. لاحظت ارتعاشًا خفيفًا في يديها. كان الصبي يراقب باهتمام. توقعت المزيد من الغيرة من عقلي الفوضوي، لكن الغريب أن الأدرينالين الجنسي فقط هو الذي يتدفق عبر جسدي في تلك اللحظة.

أمسكت آلي حمالة صدرها غير المربوطة في مكانها بيدها فوق كل كوب. أدارت ظهرها للرجال ثم تركت حمالة الصدر تسقط على الأرض. استدارت وذراعيها متقاطعتان فوق صدرها. بعد أن تنفست بعمق بخجل، أسقطت ذراعيها.

لا أعرف عن هوك ومات، ولكن خجلها أثارني... وهو ما كان مزعجًا بعض الشيء. مثلي، كانت آلي لديها خطوط سمراء أيضًا. لاحظت وجود نمش خفيف على الجزء العلوي من ثدييها وذراعيها. كانت حلماتها وهالاتها التي يبلغ حجمها نصف دولار بلون وردي متناسق. كان بطنها منحنيًا بشكل جميل. في الواقع، كانت لديها منحنيات جميلة في كل مكان. مع أكواب C أو ربما حتى D عالية الجودة، كان لديها ما تسميه بيتي شكل الخمسينيات.

خلعت آلي ملابسها الداخلية السوداء إلى الأرض.

"يا إلهي!" صرخت. "أنت حقًا شقراء!" كان شعر عانتها بلاتينيًا وخفيفًا. أراهن أنها نادرًا ما اضطرت إلى قصه.

"لا أحد يصدق أن هذا هو لوني الحقيقي"، قالت بقوة وهي تشير إلى رأسها.

"ربما يجب عليك إظهار هوتشي الخاص بك في كثير من الأحيان"، قال هوك.

احمر وجه علي ولكنه ضحك.

لقد تعجبت من طولها وسألتها: "كم طولك؟"

"ستة أقدام عارية"، قالت. "أرتدي حذاء بكعب عالٍ، وأمارس الجنس مع شاكيل أونيل".

قام هوك بحركة دائرية بيده طالبًا من آلي أن تستدير، فاستجابت لذلك وقامت باستدارة بطيئة واعية.

"هذا هو الرقم الذي حصلت عليه هناك"، اعترفت على الفور.

كانت الغرفة هادئة تمامًا لفترة طويلة بدت وكأنها إلى الأبد.

أخيرًا، قال علي بهدوء، "إلى الجحيم مع حوض الاستحمام الساخن. دعنا نفعل ذلك."

نظرت إلى الرجال وكانت انتصاباتهم هي إجابتهم.

"حسنًا" قلت.

نظرنا جميعًا إلى آلي وهي تقف بخجل في كامل بهائها العاري. وبعد بضع ثوانٍ من الصمت سألت: "والآن ماذا؟"

كما حدث مع كوكوراس، كان الجميع ينظرون إليّ بحثًا عن إجابات. متى أصبحت خبيرة في الجنس الجماعي؟ تساءلت.

"ابدأ بقبلة بسيطة" قلت.

خطت نحو مات مما أثار دهشتي. اعترفت بأن هوك هو نوعها المفضل وافترضت أنها ستبدأ معه. انحرفت عينا آلي إلى أسفل نحو الانتصاب الرائع لمات. ابتسمت قليلاً. السيد السعيد لديه مجال جاذبية خاص به وكان من الواضح أنه يجذبها إليه. نظر مات إليها. تومض عيناه في اتجاهي.

"قبلها يا لولو" قلت وأنا على وشك الضحك.

وقف مات من كرسي الاستلقاء الخاص به. وسرعان ما غطت آلي فمه بقبلة عدوانية جعلته على حين غرة. لكنه سرعان ما استعاد وعيه وانزلقت يداه فوق منحنيات آلي الرائعة.

أخيرًا، رفعت الغيرة القبيحة رأسها واضطررت إلى النظر بعيدًا لثانية. سقطت عيني على هوك وهو يداعب انتصابه الشاحب بلا خجل بينما كان يشاهد آلي ومات يقبلان بعضهما ويتحسسان بعضهما. انحرفت نحو هوك، وانحنيت على ركبتي، وأمسكت بقضيبه وأخذته في فمي. أطلق هسهسة من المتعة بينما كنت أدفعه عميقًا في حلقي حتى أقصى ما أستطيع. يجب أن يكون هذا هو الجنة بالنسبة له، فكرت، وأنا أمتص بينما أشاهد الآخرين يتبادلون القبلات. يبدو أن مات وآلي انتهيا من قبلتهما، واقتربا مني لمشاهدتي أمارس الجنس مع هوك. رقصت تيارات من التيار الجنسي عبر جسدي. لقد أحببت حقًا أن يكون لدي جمهور ... هل جعلني هذا أيضًا من محبي الاستعراض؟ ذهب ذهني على الفور إلى الثواني القليلة التي أمضيتها في فيلم ميكا الصغير.

بدا الأمر وكأن هوك يشعر بحاجتي إلى أن يراقبني، فحرك شعري الطويل الداكن إلى أحد الجانبين ليمنحني رؤية واضحة ليدي وفمي المشغولين. ومرت في ذهني لحظات ساخنة مع كوكورا، مما أضاف وقودًا لحاجتي. رفعت عيني لألقي نظرة على هوك، الذي كان بدوره مذهولًا بآلي على بعد بوصات. كان هذا انقلابًا مثيرًا للاهتمام، حيث كان المتلصص يُرى، ومن قبل أمازونية آسيوية شقراء عارية جميلة.

"أنت جميلة جدًا"، قال هوك لآلي.

"لا... أنت كذلك"، قالت آلي بخجل تقريبًا. ظهرت يدها في الأفق ورأيت أصابعها تنزلق على صدر هوك العضلي.

حررت هوك من فمي ووضعتنا على كرسي الاستلقاء المبطن حتى أتمكن من رفع ركبتي عليه. مع رفع مؤخرتي، عدت إلى العمل معه بفمي ويدي. شعرت بـ مات يقف خلفي ويدخلني ببطء. كان مات وهوك يعرفان دائمًا ما أريدهما أن يفعلاه ... وكانا في حالة رائعة الليلة. سرعان ما دخلنا نحن الثلاثة في إيقاع ممتع بطيء متمرس. تتجول يدا مات فوق صدري وتشعر بالإثارة والتشتيت في نفس الوقت. تسببت مداعباته الثقيلة في حدوث عوائق صغيرة في إيقاعنا السلس الثلاثي . ظهرت آلي على يساري وجلست على حافة كرسي الاستلقاء. رفعت عيني لأراها تنحني وتقبل هوك. تستكشف إحدى يدي هوك ثدييها الحليبيين الممتلئين. أشعر بنوبة غيرة ولكن في نفس الوقت، اهتز جسدي بعمق من الداخل بينما شق ذروتي طريقها إلى الضوء.



"يا إلهي!" هتف هوك.

في البداية، اعتقدت أنه على وشك أن يأتي. لست من محبي ابتلاع السائل المنوي، لذا قمت بسحبه بسرعة من فمي بينما كان يميل جانبًا من كرسي الاستلقاء. أدركت بعد فوات الأوان أنه لن يأتي، إنه يسقط، حيث سحبني معه إلى الأسفل. أمسك كل من هوك وأنا بغريزتي بآلي للحصول على الدعم. صرخت آلي مندهشة عندما سقطت على الأرض معنا.

"آه!" صرخت عندما سقطت آلي فوقي، وكان هوك المسكين في الأسفل. كان مات هو الوحيد الذي يقف، وكان قضيبه اللامع المبلل يرتعش في الهواء البارد. انفجرت في الضحك وتحررت من هوك وآلي.

ضحك علي أيضًا.

"لذا، هكذا يبدو الأمر في حفلة ماجنة، أليس كذلك؟" علق آلي.

"نحن عادة لا نكون بهذه الرقة" قلت.

"هل أصيب أحد بأذى؟" سأل مات.

"أنا هادئ"، قال هوك وهو يبدو مستمتعًا بكونه في أسفل الكومة.

"دعونا ننهي هذا الأمر في مكان أكثر راحة"، قلت وأنا أقبل يد مات للوقوف.

"أوه، لا تستيقظ!" قال هوك.

لقد ساعدنا أنا ومات آلي على الوقوف، وبمساعدة آلي، تمكن هوك من النهوض أيضًا. كنت أقصر شخص عارٍ في الغرفة. لم أستطع إلا أن أنظر إلى آلي، وكان الأولاد أيضًا كذلك.

"ما هو حجم السرير الذي لديك؟" سألت آلي بعد جمع طول وكتلة الجميع.

"ملك كاليفورنيا"، قالت.

"حسنًا، سنحتاج إلى كل شبر منه"، قلت.

ضحكت آلي وهي تقودنا إلى سريرها. ثم أخذت طريقًا جانبيًا قصيرًا إلى طاولتها الليلية لتخرج سلسلة من الواقيات الذكرية.

لقد أعطتني إياها ولكنني رفضتها. "لا أحتاج إليها ولكن لن يزعجنا استخدامك لها.

وضعت آلي الواقيات الذكرية على المنضدة بجانب السرير. سألت: "هل تريد أن تستأنف من حيث توقفت؟"

لقد كنت فضوليًا بشأن ما ستفعله، فقلت: "لا، يمكنك أن تأخذه حيث تريد". لقد أقنعت هوك بالجلوس على السرير ووضعت واقيًا ذكريًا على انتصابه الصلب. وبدون أن تنبس ببنت شفة، زحفت فوقه. لقد ثبت هوك نفسه بيده، ثم أنزلت نفسها بلا تحفظ على انتصابه. جلست قريبًا منه وخفضت رأسي لأشاهد. لم أر قط شيئًا حميميًا كهذا يتم خارج فيلم إباحي. لقد تومضت عيناي ورأيت مات على الجانب الآخر يراقب بنفس الاهتمام. حبست أنفاسي بينما كانت آلي تداعب هوك بالكامل، وكان وجهها مشدودًا إلى تركيز جاد. عندما استحوذت عليه تمامًا، جلست ساكنة تنظر إليه (ما زالت محتفظة بتعبيرها الجاد) وتتتبع عضلات صدره بأطراف أصابعها. ببطء، بدأت تتأرجح. مع كل لفة من وركيها، أطلقت شهيقًا خفيفًا.

قالت فجأة: "أريد أن أمص مات أثناء ممارسة الجنس معي". كان مات مدربًا جيدًا على تلبية مطالبي أثناء ممارسة الحب، وكان هناك لتلبية مطالبي.

"من الصعب الحفاظ على هذا الأمر"، أخبرتها. "من الأسهل أن يتم أخذي من الخلف لأعطي رأسي، وحتى في هذه الحالة يكون من الصعب الحفاظ على التركيز مع وجود قضيب يتحرك داخل وخارج جسدك".

"دع الفتاة تحاول"، قال مات.

"نعم، اتركها وحدها،" وبخها هوك من الأسفل، من الواضح أنه مهتم بمشاهدة آلي وهو يمارس الجنس معها.

مثل جندي، غطت ألي رأس قضيب مات المخملي بفمها. وسرعان ما اكتشفت أنني كنت على حق. حررت مات من فمها وداعبته ببساطة في الوقت نفسه الذي كان هوك يدفعه من تحتها.

على عكس هوك، لم أكن راضيًا أبدًا كمراقب. لوحت لمات بيدي. تحرر من قبضة آلي وشق طريقه إلى جانبي من السرير. أقنعته بالركوع وأخذت انتصابه في فمي ولاحظت أنه لا يزال رطبًا من فم آلي مما أرسل موجة قذرة من الكهرباء الجنسية عبر جسدي.

يا رجل، أنا حار للذهاب الليلة!

قالت آلي بيأس: "لا بد أن أقبلك!" في البداية، اعتقدت أنها تقصد مات، لذا حررت فمي منه، لكنها كانت تتحدث إلى هوك. استسلمت آلي لتقبيله، لكن على بعد بوصات قليلة من المطالبة بقبلتها، هزتها تشنجات النشوة الجنسية الواضحة.

نهضت من مكانها في وضعية الجلوس وقالت: "أمسك بثديي، لا تتوقف عن ممارسة الجنس!". "أريد مات في فمي الآن".

لم أكن الشخص الوحيد الذي ذهب الليلة على ما يبدو. كانت الفتاة تستمتع باللحظة بالتأكيد.

لقد فك مات تشابكه معي، ووقف على ركبتيه ووجه انتصابه إلى فم آلي. وبعد لحظات من تغطية فمها لرأس انتصاب مات، وصلت إلى نشوتها الثانية. أمسكت يداها بصدر هوك بينما كانت ترتجف وتتحرك . لقد تركت مات يسقط من فمها ليأخذ أنفاسًا عميقة. أمسكت يدا هوك بثديي آلي الممتلئين، ورفعت يديها لتغطية صدره للتأكد من بقائه حيث تحتاجهما. لقد لاحظت علامات حمراء على صدر هوك من حيث حفرت أصابع آلي.

شبعت واستنفدت طاقتها، رفعت آلي نفسها عن هوك واستلقت على جانبها بجانبه.

"آسفة" قالت وهي تلاحظ العلامات التي تركتها على صدر هوك.

"يبدو أن هذا ممتعًا"، قلت وزحفت على شكل هوك المتكئ.

اشتكى هوك قائلاً "سوف يرهقني إلى حد النخاع".

تجاهلته، وخلعتُ الواقي الذكري، وثبتُّ انتصابه، ثم أنزلتُ نفسي فوقه.

وبينما كنت أضع يدي على جانبي رأس هوك ويديه على وركي، بدأنا في التحرك. وبسرعة كبيرة، وبينما كنت أرفع وركي إلى أعلى، تجمدت في مكاني.

"يا إلهي"، همست ثم ضربت بقوة بفخذي. اهتز السرير بأكمله وربما المنزل بأكمله من شدة نشوتي. عندما هدأت، لاحظت أنني كنت أنحني إلى أسفل وكان فم هوك الساخن على بعد بوصات قليلة من فمي. قبلته بحنان ثم جلست مرة أخرى.

"لقد خدشك آلي جيدًا" قلت وأنا أمرر أصابعي على المنطقة المصابة على صدره.

استند هوك على مرفقيه ونظر إلى صدره.

"معقدة"، قال.

"آسفة بشأن ذلك" قالت آلي وهي تجلس متربعة الساقين بجانب مات.

"لا يوجد شيء كبير"، قال هوك بلهجة عامية مثالية مما جعلني أضحك.

صفعت آلي بلطف انتصاب مات الذي كان بارزًا من حضنه. قالت في رهبة مرحة: "هذا الشيء يتحدى قوانين الفيزياء. فلنجربه". وضعت واقيًا ذكريًا جديدًا على انتصابه، ودفعت هوك وأنا إلى جانب واحد وجلست في المكان الشاغر على ظهرها. راقبت هوك وأنا مات وهو يدخلها ببطء. قالت: "بقوة وسرعة". امتثل مات بدءًا من انغماسه الأول القوي. بدأ يتحرك بسرعة جيدة، ومع كل اندفاع، ارتدت ثدييها بشكل منوم.

"صدري لا يفعل ذلك"، اشتكيت. أومأ هوك برأسه، مسرورًا بتأثير قوانين نيوتن على ثديي آلي الرائعين الممتلئين.

حانت لحظة آلي. صاحت وهي تلهث: "يا إلهي!"

أمسكت بمؤخرة مات النحيلة واحتضنته بعمق. انزلقت يداها عن مؤخرته وسقطت ذراعيها ممدودتين فوق رأسها. قالت: "كانت هذه فكرة رائعة حقًا". ثم بدأت في الضحك، ثم انفجرت في الضحك.

"أعتقد أنكم أفسدتموها بغباء"، قلت.

هذا جعلها تضحك أكثر. وبعد أن هدأت قليلاً، قالت: "ولد كبير آخر".

لقد دفعت طاقة آلي اللامحدودة إلى جعلني أتحرك مرة أخرى أيضًا. دفعت هوك ثم ركعت على يدي وركبتي موضحًا ما أريده منه. دخلني من الخلف. سمح لي هذا الوضع بمشاهدة آلي ومات وهما يمارسان الجنس. لقد وصلت أنا وآلي إلى النشوة في نفس اللحظة تقريبًا. انفجر مات بعد ثوانٍ. وصل هوك إلى أعماقي بعد نصف دقيقة. استلقينا على ظهورنا، فتى، فتاة، فتى، فتاة على سرير آلي كاليفورنيا كينج، نتنفس بصعوبة ونحدق في السقف.

"لحظات مثل هذه تجعلني أتمنى لو كنت أدخن"، قال علي.

نهض مات وهوك من السرير وغادرا الغرفة. عاد هوك ومعه منشفتان دافئتان مبللتان باليدين، وتبعه مات ومعه زجاجتان مثلجتان من مشروب كورونا.

وبينما كنا ننظف، قالت آلي: "يمكنني أن أعتاد على هذا". أعطاها مات زجاجة بيرة. قالت آلي وهي تقبل كأسًا من النبيذ الفوار من مات. ابتلعت ما يقرب من نصفه وأعطته لهوك الذي أنهى ذلك. أعطاني مات ما تبقى من البيرة وجلس على السرير. انحنت آلي وقبلت مات.

"شكرا" قالت.

"إنها البيرة الخاصة بك، وينبغي لي أن أشكرك"، قال مات مع ابتسامة صغيرة.

"لا، لكل شيء"، قالت وهي ترد ابتسامته. انحنت وقبلت هوك أيضًا. ضحكت قليلاً عندما ارتعش قضيب هوك وبدأ ينمو. رأيت قضيب مات يتحرك أيضًا. نظرت آلي لترى ما أتحدث عنه. مندهشة، أمسكت بانتصاب مات المتنامي بيد واحدة.

"لا يمكن، أنا منهكة تمامًا"، قالت.

لقد كانت مخطئة بالطبع وفعلناها مرة أخرى.

الفصل 53 الإفطار في منزل آلي

استيقظت على رائحة القهوة الطازجة ولفائف القرفة المخبوزة. كانت كلتا الرائحتين مخدرتين تقريبًا مما سمح لي بتجاهل الخفقان الخافت في رأسي والألم الرقيق بين ساقي.

دفعت مات، فحرك جسده ثم جلس مسرعًا. قال بصوت عالٍ: "أشم رائحة لفائف القرفة".

ارتدينا كل ما وجدناه في متناول أيدينا. ارتديت قميص مات الذي وصل إلى منتصف فخذي ولم أهتم بأي شيء آخر. ارتدى مات رداء حمام أزرق فاتح مزينًا من الأمام بأزهار وردية كبيرة. نظرت إلى نفسي في المرآة فوق خزانة الملابس ودفعت شعري الأشعث بلا هدف إلى سريري ثم تبعت مات في الممر إلى رائحة القهوة والمخبوزات الطازجة الجذابة في الصباح.

وجدنا هوك وآلي واقفين في المطبخ وهما يحملان أكواب القهوة الساخنة في أيديهما. كان كلاهما يرتديان رداءين من قماش تيري بلون كريمي متطابقين. قبّل هوك خدي، وكانت رائحته كأنه استحم للتو. تساءلت عما إذا كان الاثنان قد استحما معًا.

لقد فاجأني مات بتقبيل آلي برفق على شفتيها. ويبدو أن الأمر فاجأ آلي أيضًا. نظرت إليّ لتقيس رد فعلي. فابتسمت، وتوجهت نحوها وعانقتها.

"لقد قمت بإعداد القهوة والخبز. أنت بطلي"، قلت.

"فقط بوب اند فريش"، قالت آلي مع ضحكة صغيرة مذهولة.

"هل كنت مستيقظا لفترة طويلة؟" سأل مات.

"نعم،" قالت آلي. "ذهبت أنا وهوك للركض."

"رداء جميل" قال هوك لمات.

قال مات وهو يرفع قطعتين من خبز القرفة اللزج من المقلاة إلى طبق: "كل الرجال الرائعين يرتدونها". صبت لنا آلي كوبين من القهوة. جلس هوك على المنضدة بالقرب من الحوض، ووقفت آلي متكئة على الثلاجة. جلسنا أنا ومات على مقاعد طويلة على جانب غرفة المعيشة من منضدة المطبخ. ساد صمت طويل بينما احتسينا القهوة وتناولنا الكعك اللزج.

"كانت الليلة الماضية رائعة"، قلت وأنا أكسر الصمت. نظرت إلى تي ألي. "هل ترغبين في الانضمام إلى مجموعتنا الصغيرة؟" أومأ الرجلان برأسيهما. ابتسمت ألي. هكذا كانت.

"هل الجميع مستعدون لتناول الميموزا في الصباح؟" سألت علي.

"إذا جاء مع حبة أدفيل"، قلت.

"ما هي الميموزا؟" سأل مات.

"في أي كوكب يقع أوهايو مرة أخرى؟" سأل هوك.

خلطت آلي زجاجة من الشمبانيا الخاصة بأمي مع كمية مساوية من عصير البرتقال في إبريق. وبعد تحديد أربعة أكواب شمبانيا طويلة، وزعت الإيبوبروفين على كل من تناولها ثم قادتنا إلى غرفة حوض الاستحمام الساخن. خلعت آلي رداءها لتضفي جوًا من البهجة.

كيف يمكن لشخص أن يبدو بهذا الشكل المثالي وهو عارٍ؟ ببساطة، لم يكن من العدل أن أغضب الجزء الغيور مني. رفعت قميصي المستعار فوق رأسي.

جلسنا نحن الأربعة عراة ومسلحين بالميموسا في حوض الاستحمام الساخن نتحدث ونضحك عن كل شيء ولا شيء.

لقد كان للماء الساخن ومسكنات الألم والشمبانيا تأثير رائع في علاج صداع الكحول الذي كنت أعاني منه، ومن المدهش أنني وجدت نفسي في مزاج أفضل لممارسة المزيد من الحب. نظرت إلى الآخرين لأقيس مزاجهم. بدت آلي هادئة فجأة. ثم أدركت أن هوك كان يداعبها بوضوح تحت الماء. انحنت آلي نحو هوك وتبادلا القبلات.

نحن بالتأكيد مجموعة مثيرة، كما تأملت.

بافتراض أن مات كان قوياً مثل الجبر الصيني المتقدم، انجرفت في طريقه في الحوض الممتلئ وجلست على حجره. ثبتت صحة افتراضاتي عندما أحاطت بفخذي النحيلتين حوله. قام مات بلا مبالاة بمداعبة صدري وقرص حلماتي البارزة بينما كنا نشاهد آلي وهوك يقبلان بعضهما ويتحسسان بعضهما.

بعد قبلتهما، جلس هوك على حافة الحوض وشاهدت آلي وهي تداعبه بمهارة. فك مات تشابكه مني وجلس على حافة الحوض عارضًا عضوه الضخم للهواء المشبع بالبخار، وكان يأمل بوضوح أن يحدث نفس الشيء مني. وبإذعان، طفت بين ساقيه وأمسكت برأس قضيبه في إحدى يدي وخصيتيه في اليد الأخرى. رفعت نفسي وقبلته بحنان على فمه بينما كانت يداي تداعبان قضيبه وخصيتيه. وفي نهاية القبلة، نظرت إلى هوك الذي كان لا يزال جالسًا على حافة الحوض بينما آلي ملتصقة بين ساقيه في مواجهتي، وثدييها الممتلئان فوق خط الماء.

"خذني من الخلف"، قلت لهوك ثم غطيت رأس انتصاب مات بفمي. شعرت بالمياه تنتفخ وترتفع بينما استقر هوك خلفي. ثم وجه انتصابه بين ساقي ودخلني. لم أمارس الجنس في الماء من قبل وشعرت بشعور رائع. لكن سرعان ما رأينا التأثيرات السيئة للجاذبية والحركة على المسطح المائي وبعد أن فقدنا نسبة عالية من الوزن على حافة الحوض، توقفنا وجففنا أنفسنا بالمنشفة وانتقلنا إلى أرض أكثر صلابة، أي سرير آلي الكبير مرة أخرى.

"يجب على الرجال أن يمنحونا رأسًا"، قلت وأنا ألقي بنفسي في الهواء وأهبط على ظهري بارتداد. انزلقت آلي بجانبي لكن وجهها أظهر افتقارًا للحماس. سألتها، "ألا تحبين الرأس؟" استقر الرجال حولنا وبدأوا في استكشاف أجسادنا بأيديهم وأفواههم المتلهفة وألسنتهم المبللة.

قالت آلي بينما كان مات يداعب ثدييها الممتلئين: "لقد مارس بعض الرجال الجنس معي ولكنني لم أمارس الجنس معهم قط". دفع شعرها الأشقر جانبًا ولمس مؤخرة أذنها. أمالت رأسها لتسمح له بالوصول بسهولة إلى رقبتها؛ فقبلها حتى وصل إلى كتفها.

"حسنًا، يبدو أن رجالك القلائل لم يكونوا يعرفون ماذا يفعلون"، قلت وأنا أمسك بانتصاب هوك بينما انحنى لتقبيل إحدى حلماتي البنية الداكنة. أغمضت عيني وأصدرت أصواتًا هادئة بينما كانت أسنان هوك تحيط بحلمة صلبة وتضغط عليها برفق. فتحت عيني وقلت، "إن سيد التقبيل طوال الوقت يقبل رقبتك بينما نتحدث".

"هل هذا صحيح؟ هل أنت خبير في التقبيل؟" سألت مات بنظرة متشككة.

"مات، أعطها عينة من مهاراتك"، قلت.

"وما الذي يجعلك تعتقد أنك رئيسي؟" اشتكى مات.

"هذا،" قلت وأنا أحرك إصبعين على الفتحة الدافئة بين ساقي.

ضحك هوك وقال "القط يحكم".

ضحك مات، وأقنع آلي بالاستلقاء على ظهرها واستقر بين فخذيها المفتوحتين.

"وأنت"، قلت لهوك وكأنني ملكة في الأعلى، "اعمل على النزول إلى حيث يهمك الأمر". تأوه هوك لكنه أطاع. أغمضت عيني لأستمتع بالرحلة الحلوة.

لم يبدأ هوك في الكلام عندما هتفت آلي، "يا إلهي!"

توقف هوك عن الاهتمام؛ استندت إلى مرفقي ونظرت إلى آلي وهي مستلقية ويديها على وجهها تتنفس أنفاسًا قصيرة ساخنة. ابتسمت لأنني شعرت بنفس رد الفعل تجاه اهتمام مات الماهر في تلك المرة الأولى ... وفي كل مرة منذ ذلك الحين.

أمسكت آلي بقبضتها بشعر مات الطويل الأشعث، وسحبت رأسه بعيدًا عن فخذها وبدأت في الثرثرة.

"كان هذا أول هزة جماع عن طريق الفم في حياتي... لم أكن أتصور أن هذا سيحدث أبدًا... كنت أفترض أن كل الفتيات اللاتي أخبرنني أنهن حصلن على هزات جماع من خلال الجماع عن طريق الفم كاذبات... يا إلهي! كان ذلك مذهلًا! من أين تعلمت أن تفعل ذلك؟ يجب أن أدفع لك! احصل على بطاقات الائتمان الخاصة بي، واستغلها إلى أقصى حد، يا للهول، احتفظ بها فقط."

ابتسم مات بغطرسة وهو يتراجع إلى أسفل ويقفز بالقبلات من فخذ حليبي ناعم إلى آخر.

"لقد استنفدت قواي وذهبت. لم يعد لدي شريك آخر بداخلي"، قالت آلي بينما كان مات يستعد للعمل معها مرة أخرى.

ابتسمت؛ لقد كانت على وشك اكتشاف مدى خطئها تمامًا.

كما فعل الليلة الماضية، أخذني هوك من الخلف حتى نتمكن من مشاهدة الآخرين. تساءلت عما إذا كنت أتحول إلى نوع من المتلصص بنفسي. في تزامن جسدي، اجتمعنا أنا وآل هوك كشخص واحد. استلقيت على جانبي لأستريح بعد أن أنهكني التعب. كانت أغنية البيتلز "Come Together" تملأ رأسي. تسلل هوك إلى الخلف.

قالت آلي وهي تعود إلى دينها القديم: "يا سيدي يسوع"، ثم قالت لمات: "أنا مدين لك برأسي كثيرًا".

"دعه يعطيك عقدًا من اللؤلؤ"، اقترح هوك.

"هذه ليست مجموعة أفلام إباحية أيها الأحمق الملتوي"، قلت، وشددت على احتجاجي بضربة خلفية في ضلوعه.

سأل مات وهو يجلس على حافة السرير متربعا: "ما هو عقد اللؤلؤ؟"

"أنت حقا لا تعرف يا صديقي؟" سأل هوك.

ضحكت آلي وقالت "إنها عملية جماع بالثديين وعندما تنزل أحصل على عقد لؤلؤ مبلل" وهي تحاكي لسعة من اللؤلؤ أعلى صدرها بإصبعها. "يبدو الأمر ممتعًا". حشرت وسادتين خلفها للدعم وطلبت من مات أن يمتطي جذعها العلوي. ابتسمت آلي له وهي تضغط على ثدييها الممتلئين حول انتصابه.

هل تحاول أن تبهرنا بمدى قذارتها؟

لكنني لم أعتقد ذلك؛ شعرت أن شهوة الفتاة كانت حقيقية وتساءلت، ما الذي يوجد وراء تلك العيون الخضراء الجميلة؟

سحب مات قضيبه إلى الخلف حتى اختفى الرأس ثم دفعه للأمام مرة أخرى مما جعله يظهر مرة أخرى.

ليس عادلاً، لا أستطيع أن أفعل ذلك من أجل رجل، فكرت بقدر كبير من الحسد.

قال هوك: "يبدو هذا مثيرًا للاهتمام". كان اهتمامه واضحًا من خلال انتصابه المرتعش ضد مؤخرتي العارية.

"يجب علينا أن ندهن هؤلاء الفتيات بالزيت؟" قالت آلي. "أحتفظ بزجاجة من الزيت للاستخدام الشخصي في درج السرير."

زحفت فوق هوك وأنا أسحب ثديي الصغيرين عمدًا عبر وجهه لتذكيره بوجودهما. فتحت الدرج ورأيت زجاجة الزيت بجوار جهاز اهتزاز أسود أنيق يعمل بالبطارية. أخرجت زجاجة الزيت ثم زحفت مرة أخرى فوق هوك، لكن هذه المرة، قمت بفرك منطقة العانة على وجهه الوسيم. ضحكت عندما أخرج لسانه وتمكن من لعق البظر المارة. سلمت زجاجة الزيت إلى آلي، التي صبت كمية وفيرة على صدرها. عرض مات بسعادة مساعدته في توزيع الزيت على ثنائي آلي المحسود.

قال مات بابتسامة عريضة وهو يعود إلى وضعية التقبيل، "يسخن الزيت"، وبابتسامة ماكرة، ضغطت آلي على ثدييها اللامعين حول انتصابه السعيد.

علق هوك قائلاً: "يا صديقي، هذا أمر رائع".

يدفع مات بخصريه ونشاهد جميعًا رأس انتصابه يظهر ثم يختفي مرارًا وتكرارًا في الجزء العلوي من ثديي آلي.

بدأ علي بالضحك.

"هل يدغدغ؟" أسأل.

"لا... لا أصدق أنني أشعر بالإثارة بسبب هذا"، قالت. تحولت ضحكاتها إلى ضحكة قوية مثيرة.

أمسك مات بأعلى لوح الرأس للدعم وسارع في الركض. وبعد دقيقة واحدة فقط من الدفعات السريعة، تجمد مات في مكانه وبرزت عدة بوصات من انتصابه من بين ثديي آلي. وفجأة، تناثرت دفقة ضخمة من اللون الأبيض على الجانب السفلي من ذقن آلي ورقبتها.

"بانزاي!" صرخ هوك بينما كانت حبال أخرى من السائل المنوي تغمر رقبة آلي. تناثرت خصلة واحدة أعلى قليلاً وخدشت شفتيها الممتلئتين في المنتصف.

"يا إلهي، لقد أصبحت نجمة أفلام إباحية"، قالت آلي وهي تمسح فمها برفق.

انزلق مات من فوقها. غادر هوك الغرفة وعاد بمنشفة يد وسلمها إلى آلي.

"يا له من رجل نبيل"، قالت وهي تنظف وجهها ورقبتها وذقنها. ظل هوك واقفًا ينظر إليها. ركزت عيني آلي على انتصاب هوك الطازج.

بحثت عن سلسلة الواقيات الذكرية، وحررت واحدة منها وسلّمتها إلى هوك. وقلت له: "ربما ترغب في ارتداء ملابس مناسبة".

جلست متربعة الساقين على السرير وشاهدت هوك وهو يضع الواقي الذكري ثم يدخل آلي. جلس مات بجانبي.

في نعيم لذيذ متعرق، ذهب آلي و هوك في ذلك.

علي يجعل الأمور معقدة. لا شيء من هذا يمكن أن يستمر. أنت على وشك أن تتعرض لبعض الألم الشديد، هذا ما أخبرني به الجزء التحليلي من عقلي. بدأ مات في رسم سلسلة من القبلات على رقبتي وكتفي. أمسكت بقضيبه وارتعش باهتمام. تولى عقل السحلية دفع عقلي المنطقي جانبًا.





ملاحظات من المؤلف:

مرحبًا أيها القارئ. في الأجزاء 9 و10 و11، قدمت أليسون ريس. والشخصية الحقيقية التي استندت إليها أليسون موصوفة بأنها آسيوية، طويلة القامة، رشيقة الجسم وشقراء. وكل ذلك مذكور بوضوح على محرك أقراص فلاش حصلت عليه عن طريق الخطأ من وظيفتي القديمة. اقرأ المقدمة في الجزء الثاني لمعرفة تاريخ محرك الأقراص الفلاش إذا أردت. بالطبع كنت أخمن لون شعر عانتها. يا للهول، لا أعرف حتى ما إذا كان الشخص ذو الشعر الداكن في خلفيته العائلية يمكن أن يكون له شعر أشقر، ناهيك عن شعر عانة أشقر. وفقًا لمحررتي، فإن شعر العانة الأشقر الخالص هو مجرد أسطورة حضرية ولا يوجد إلا في الرسوم المتحركة الإباحية اليابانية. أعلم أنه يمكنني الدخول على الإنترنت والحصول على جميع الحقائق حول شعر العانة، لكنني أحب فكرة أن أليسون ريس شقراء في كل مكان، لذلك سألتزم بالأسطورة.

بالحديث عن محرري... فقد ظل يلح عليّ لتقليص فصولي مرة أخرى. فقد رأى أن مشهد ملعب الجولف الذي تظهر فيه أليسون ريس غير مبرر وأنه يبتعد كثيرًا عن جوين يوشيمورا، النجمة الرئيسية. لقد جاءت القصة القصيرة من خلال مجموعة من مراسلي البريد الإلكتروني على محرك أقراص محمول بين أليسون وصديقة. ولم يكن من الممكن أن أتركها جانبًا.

كفى من الملاحظات التي لا معنى لها. استمتع بالقصة.

**********

الفصل 54 زيارات ملكة النيل وإلهة البحر

لقد غيرت أليسون ريس، التي تعرفها آلي لأصدقائها، وهي آسيوية، شقراء بطبيعتها، طويلة القامة بشكل لا يصدق، وخبيرة في علم الوراثة وملكة جمال سابقة مترددة، من ديناميكية المجموعة. كانت مباني الأنثروبولوجيا والأحياء بجوار بعضها البعض في الحرم الجامعي مما جعل من السهل على آلي وهاوك أن يتواصلا بشكل يومي. وبطبيعة الحال، افترض الجميع أنهما ثنائي، وبما أنهما متساويان أكاديميًا، لم تكن هناك وصمة عار مرتبطة بالعلاقة. بالطبع لم يعجبني الأمر في البداية، ولكن في نفس الوقت كان نوعًا من الراحة. لطالما كنت قلقة من أن يتم فصل هوك بسبب مواعدة طالبة، على الرغم من أنني خريجة. غالبًا ما يُرى أنا ومات معًا أكثر من هوك وأنا، لذلك افترض الجميع أننا ثنائي أيضًا. كان بول جليسون وميكا أوكودا هما الشخصين الوحيدين اللذين عرفا الحقيقة بشأن قضية المجموعة.

على أية حال، بمجرد أن ينتهي مات من درس ما، يتجه نحوي. لقد استمتع حقًا بإظهار حبه لي في الأماكن العامة، ولأكون صادقًا، لقد استمتعت بذلك أيضًا. مات محب وساذج، على عكس هوك، الذي يتسم دائمًا بالرجولة والتحفظ.

كان لدى مات جانب متقلب المزاج، وقد ظهر ذلك عندما كان يعمل على قصة. وبصفتي فنانًا، كنت أفهم هذا الجانب منه تمامًا. في بعض الأحيان، كنا نجتمع معًا في الاستوديو الخاص بي، وكان يكتب وأنا أرسم. عادةً، لا أحب أن يكون معي شخص ما عندما أرسم، لكن في بعض الأحيان كان من الجيد أن يكون معي شخص يشبهني في التفكير لأفكر معه. لكن في الغالب، كان مات يبدي قدرًا كبيرًا من البهجة عندما كان متقلب المزاج. لا أستطيع أن أقول السبب ولكنني لا أعترض على ذلك. لقد علمت آلي ذلك عنه أيضًا وبدأت تدعوه إلى منزلها عندما يكون في مزاج للكتابة. لحسن الحظ، بدا أن مات يحب الكتابة في الاستوديو الصغير المتسخ الخاص بي أكثر.

عندما نجتمع نحن الأربعة خارج الحرم الجامعي، كنت أتعلق بأي عشيق أتمناه. كانت آلي تحب بشكل خاص أن يكون كلا الرجلين متدليين حولها. أنا أيضًا أحببت ذلك نوعًا ما، لكنني لم أكن أشعر بالراحة التامة في القيام بذلك في الأماكن العامة. وفي بعض الأحيان كان من الصعب مشاركة عواطف الرجل معها أمام الآخرين. في السر، رغم أنني لا أجد أي مشكلة على الإطلاق. لم يكن من الممكن أن أفعل هذا مع صديقتي القديمة بيتي.

عاد ذهني إلى الحاضر، كان يوم الجمعة، وكانت مراجعة محفظتي الشهرية قد انتهت للتو. وبينما كنت أجمع محفظتي، دهشت من مدى نجاحها مع العلم أنني لم أعرض لوحة واحدة، وهو أمر مثير للسخرية، لأنني كنت في منتصف فترة مثمرة للغاية. ولكن لم يكن من الممكن أن أعرض صوري العارية على لجنة المراجعة. ليس مع بقاء إيرما بومونت في المجموعة.

في حالة من اليأس، قدمت كومة من رسومات الفحم والقلم الرصاص القديمة. قبلت لجنة المراجعة خطابي حول العودة إلى الأساسيات، لكنني كنت أعلم أن هذا حدث لمرة واحدة، وفي المراجعة التالية، من الأفضل أن يكون لدي لوحات لعرضها. جلست إيرما بومونت، مرشدتي ومرشدتي المهملة، صامتة طوال المراجعة، ولم تقدم أي كلمات تشجيع أو حتى تثبيط في هذا الشأن. كان صمتها مزعجًا بعض الشيء، لكنني كنت سعيدًا بذلك. من الواضح أن قلب بومونت كان بالفعل في سان فرانسيسكو يفكر في معرضها الفردي القادم. قرب نهاية المراجعة، قدمت صلاة شكر صامتة لواهينيلاني إلهة الغابة في ماوي.

كيف انتقلت من شخص علماني لا يمارس الشنتوية إلى شخص وثني يعبد الأصنام؟

كان *** كانج، رئيس قسم رسم الشخصيات والتلوين، آخر من غادر المكان. كنت أفكر في التحدث معه بشأن أمر مهم منذ فترة. قررت أن الوقت قد حان الآن. فسألته: "أستاذ كانج؟ هل يمكنني التحدث معك؟"

"هل يتعلق الأمر بالسبب الذي يجعلك تحجب لوحاتك الشخصية عن لجنة المراجعة؟" سأل بطريقته القاسية المعتادة، وقد أضافت لهجته المحلية الثقيلة لمسة صارمة جعلتني أشعر بالانزعاج.

لقد سقط فكي من شدة الدهشة. وباستثناء تلك المرة التي حضرت فيها درسه منذ فترة، لم يكن من الممكن أن يعرف أنني أرسم صورًا عارية، ولكن يبدو أنه فعل ذلك. لم أكن أعرف ماذا أقول.

"لا تقلق"، قال، "سرّك في أمان معي، لكن هذه المراجعة كانت مضيعة كبيرة للوقت".

احمرت وجنتي لأنه اكتشف خدعتي بسهولة، ولكنني تأثرت أيضًا لأنه احتفظ بها لنفسه. كنت على وشك أن أسأله كيف عرف أنني أرسم شخصيات، لكنني قررت عدم إزعاجه وذهبت مباشرة إلى ما أردت التحدث معه عنه. وسألته وأنا أشعر بكتلة في حلقي: "هل ستكون مستشاري؟"

لقد نظر إلي بنظرة حادة وقال "ماذا عن إيرما؟"

"لم نعد نتفق في الآونة الأخيرة"، قلت، وأخفضت بصري، غير قادرة على النظر في عينيه الصارمتين.

وقال "من غير المعتاد للغاية إجراء مثل هذا التغيير الكبير في وقت متأخر للغاية".

سمعت عدم الموافقة في صوته. رفعت نظري، مستعدًا للاعتذار عن إظهار مثل هذا الخيانة تجاه إيرما، لكن الأستاذ كانج واصل حديثه.

"لن تنظر لجنة المراجعة إلى هذا الأمر بعين الرضا. سيجعلك تبدو متقلبًا ومترددًا."

أومأت برأسي موافقًا على أن هذا سيضعني في موقف سيئ. تابع كانج حديثه.

"سأذهب للتحدث إلى رئيس قسم مراجعة المحفظة وأقول له كلمة طيبة. وسأبذل قصارى جهدي للدفاع عن قضيتك."

سقطت عيناي مرة أخرى وشعرت بحزن شديد. كان رئيس قسم المراجعة هو إيرما بومونت. كنت على وشك أن أطلب منه ألا يزعج نفسه، لكنه استمر في الحديث.

"عرض إيرما الكبير قادم. في الأسبوع الماضي، استقالت من منصبها وتم اختيار رئيس جديد."

رفعت رأسي بدهشة ثم كدت أن أنفجر دهشة عندما رأيت البروفيسور كانج يفعل شيئًا لم أره يفعله قط طوال السنوات التي عرفته فيها ... كان يبتسم مثل قط شيشاير.

"أنا رئيس جديد للمراجعة"، قال. اختفت الابتسامة وكأنها لم تكن قط. "أنا مستشارك الآن. في المرة القادمة التي تعرض فيها لوحاتك، أو سأخرجك! أفهم ذلك!" كانت كلماته صارمة لكن عينيه لا تزالان تظهران ابتسامة تشيشاير. أومأ برأسه قليلاً، ورفع حقيبته على كتفه وغادر.

وقفت وفكي مفتوحًا من الصدمة والذهول. قلت بصوت عالٍ: "يا له من أمر لا يصدق". وللمرة الثانية اليوم، قدمت الشكر لإلهتي. والآن كل ما كان علي فعله هو إخبار إيرما. ناقشت ما إذا كان علي التحدث إليها وجهًا لوجه أم إرسال بريد إلكتروني إليها. بدا البريد الإلكتروني الجبان أكثر جاذبية في تلك اللحظة.

فتحت باب الاستوديو الخاص بي بركلة، وألقيت بحافظة أعمالي في إحدى الزوايا. كان هناك على حامل الرسم الخاص بي صورة لمات مرسومة بأسلوب فينسنت فان جوخ، وهي أول صورة غير عارية أرسمها منذ بدأت في رسم البورتريهات. رسمت الصورة في غضون ساعة في منزل آلي. كنا جميعًا نجلس على سطح حمام السباحة الخاص بمالك المنزل الذي تسكنه آلي نشرب البيرة، وكان مات جالسًا هناك وقد وضع ذقنه الملتحي بين يديه وهو يقرأ كتابًا. جعلني ذلك أفكر في صورة الدكتور جاشيه لفان جوخ وكان عليّ أن أرسمه. بدلاً من قبعة الطبيب البيضاء القديمة، يرتدي مات قبعة بيسبول كليفلاند إنديانز وقميصًا أخضر يحمل شعار هاينكن على المقدمة. في اللوحة، مثل لوحة فان جوخ الأصلية، يضع مات ذقنه في يده ومرفقه متكئ على الطاولة، وينظر إلى المشاهد. في لوحة فان جوخ، تحمل الشخصية نوعًا من الزهرة تستقر على الطاولة، وفي لوحتي، يضع مات زجاجة بودوايزر وكتابًا غلافًا ورقيًا مفتوحين أمامه.

عندما نظرت إلى اللوحة، انتابني الذعر. لقد وافقت بجنون على المشاركة في معرض كأس الصين في أبريل المقبل.

إن هذا الوقت غير كافٍ! لقد صرخ عقلي الفني في وجهي. ولإضافة المزيد من القلق، علمت من ميكا في اليوم الآخر أن إيرما بومونت هي الفنانة التي سأحل محلها في كأس الصين. لم يكن الحصول على عرض في الكأس بالأمر الهين. فقد كانت قائمة الانتظار طويلة لسنوات. أخبرني ميكا أن المالك كان غاضبًا عندما هجرته بومونت. كان الرجل من أشد معجبيها واشترى عشرات من لوحاتها على مر السنين. لقد كان غاضبًا لدرجة أنه أحب فكرة منح مكانها لأحد طلابها المنشقين. أظن أن ميكا زرعت الفكرة في رأسه.

بدافع الاندفاع، أخرجت صوري العارية التي استاءت منها لأحكم على مدى جدارتها، ولكن الأهم من ذلك، هل كانت لدي الشجاعة لعرضها في الأماكن العامة؟ طرق أحدهم بابي. كان طرقًا هادئًا، ولكن في حالتي النشطة بدا الأمر وكأنه قنبلة تنفجر. تضاعف معدل ضربات قلبي بينما ألقيت على عجل قطعة كبيرة من ورق الكرافت على صورة مات وأعدت الصور العارية إلى الرف في حالة ما إذا كانت لعضو في لجنة المحفظة. ثم خطرت لي فكرة مروعة، فقد أبلغت الأستاذة كانج إيرما أنني سأتخلى عنها كمستشارة لي.

"يا إلهي! كان ينبغي لي أن أبقي فمي الكبير مغلقًا!" قلت بصوت هامس مذعور.

كنت متأكدة من أن إيرما كانت تقف خارج بابي مستعدة للهجوم عليّ بسبب انشقاقي عن النظام المجازي. والأسوأ من ذلك! كانت تعلم أنني سأحتل مكانها في كأس الصين، وجاءت لتخبرني بمدى عدم جدارتي بالإضافة إلى خيانتي.

"هدئي من روعك يا فتاة!" قلت بصوت عالٍ. أخذت نفسًا عميقًا لتهدئة نفسي.

فتحت الباب لأجد فتاة محلية جميلة، ربما من الفلبين، ذات شعر داكن طويل، ترتدي بنطال جينز وقميصًا أصفر، تقف في الصالة القذرة. كانت تحمل حقيبة ظهر أرجوانية كبيرة معلقة على كتفها الأيمن. بدت مألوفة لكنني لم أستطع تحديدها. شعرت براحة شديدة لأنها لم تكن إيرما بومونت، وحدقت في الفتاة بوقاحة ولم أقل شيئًا لعدة ثوانٍ.

"آسفة، لقد أزعجتك"، قالت الفتاة بلهجة إنجليزية واضحة. ثم أخفضت عينيها واستدارت لتذهب.

لقد لحقت بي آدابي وقلت، "مهلاً، انتظر، آسف، ماذا يمكنني أن أفعل لك؟"

بدون أن تنبس ببنت شفة، أعطتني الفتاة قطعة من الورق كانت تمسكها في يدها. كانت عبارة عن رسم بقلم رصاص لجمجمة حيوان مرسومة على قطعة من ورق الكمبيوتر العادي. لقد حفز الرسم ذاكرتي؛ لقد كانت شريكتي في مختبر الأحياء قبل شهر عندما ذهبت للتجسس على آلي. لكنني كنت متأكدة من أنني أعرفها من مكان آخر أيضًا... ولكن أين؟ نظرت إلى الرسم، لقد كان من رسم مبتدئ، لكنه يتمتع بالشجاعة والموهبة.

"هل فعلت هذا؟" سألت.

أومأت الفتاة برأسها.

"إنه جيد جدًا." قلت. كانت تمسك بدفتر رسم حلزوني من إنتاج شركة ستراثمور، مقاس 9 × 12 بوصة، على صدرها. قلت لها: "تفضلي بالدخول". دخلت إلى الاستوديو الخاص بي وأغلقت الباب. "هل يمكنني رؤية دفتر الرسم الخاص بك؟" سألتها، متأكدًا من أنها جاءت لتريني إياه. أومأت برأسها وناولتني إياه بنظرة قلق وارتياح.

قالت: "جمجمتي التي تشبه الفأر ليست جيدة مثل جمجمتك، لكنني حاولت تقليدها مرات عديدة. هذه هي الأفضل". كانت تتحدث بوضوح وبتأنٍ. يبدو أن اللغة الإنجليزية كانت لغة ثانية بالنسبة لها. لكن حتى مع لهجتها القوية، كنت أفهمها بسهولة. كان دفتر الرسم الخاص بالفتاة مليئًا برسومات حساسة لحيوانات صغيرة وحشرات. كانت معظمها بالقلم الرصاص ولكن القليل منها كان بالحبر. كان هناك رسم على كل صفحة تقريبًا، وأحيانًا على جانبين.

"إنهم جميعًا جيدون جدًا. وخاصة هذا،" قلت وأنا أرفع رسمًا تفصيليًا بقلم حبر جاف لعنكبوت ضعف أو ثلاثة أضعاف حجمه الطبيعي.

"أريد أن أصبح متخصصة في الفن!" قالت ذلك وكأنها تريد أن تخرج لي.

"أمم... حسنًا،" قلت في حيرة وتسلية بسبب اندفاعها العاطفي.

"هل رسوماتي جيدة بما فيه الكفاية؟ هل أستطيع أن أتخصص في الفن؟" سألت بقلق صادق.

لقد ضحكت بصوت عالٍ تقريبًا عندما فكرت في بعض الأشخاص غير الموهوبين الذين أعرفهم والذين أعلنوا أنهم متخصصون في الفن؛ لقد خطر على بالي على الفور اسم بول جليسون. قلت له: "ربما ترغب في التحدث عن هذا الأمر مع والديك". لقد شعرت بالخجل لأنني قلت مثل هذا التصريح. فمنذ أن أعلنت أنني متخصص في الفن، كانت حياتي مع عائلتي صعبة للغاية.

ابتسمت الفتاة للمرة الأولى، وتحولت من جميلة إلى متألقة في تلك اللحظة.

وقالت "سيسعد والداي كثيرا بهذا الخبر، وسيسعدان باتخاذي هذا القرار. لقد أعجبتهما رسوماتي أيضا".

"أنا سعيد بذلك"، قلت وأنا أشعر بالحسد من ثقتها الواضحة بدعم والديها. "هل هذه هي سنتك الأولى في الجامعة؟"

أومأت برأسها.

"حسنًا. اذهب إلى مكتب الفنون واطلب ورقة متطلبات الفصل الدراسي لتخصص الفنون. كل ما أخذته حتى الآن سينطبق على التخصص. هل تدرس أي فصول دراسية للفنون الآن؟"

هزت رأسها.

"لا تقلق. سأعطيك قائمة بالمدرسين المبتدئين الذين أحبهم. ويمكنني أيضًا إعداد قائمة بالكتب المدرسية التي يستخدمونها. يمكنك العثور على الكتب في المكتبة. سيمنحك هذا بداية جيدة، لكنني لا أوصيك بشراء أي من الكتب لأن القائمة قد تتغير في الفصل الدراسي التالي."

لقد أرسلت لي ابتسامة كبيرة مبهرة.

مددت يدي قائلة: "أنا جوين يوشيمورا، خريجة الفنون المتميزة. تركيزي هو الرسم في الاستوديو. ما اسمك؟"

"نيفي" قالت بخجل وهي تصافحني بيدي.

"نيفي؟ هل هذا اختصار لشيء ما؟"

"نفرتيتي. اسمي الكامل هو نفرتيتي مارغريتا أولامات."

"حقًا؟"

أومأت برأسها وقالت: "لدي أختان أكبر مني، واحدة اسمها كليوباترا والأخرى حتشبسوت".

"حتشبسوت؟ حقا؟"

أومأت برأسها قائلة: "كلا والديّ يدرس علم المصريات. التقيا في جامعة مانيلا والآن يدرسان في كلية بالولو فالي. لطالما تساءلت عما سيسموننا به لو كنا أولادًا. أنا سعيدة للغاية لأنني لم أعلق باسم حتشبسوت. كنا نسمي تلك الأخت حساءً، وعندما نتقاتل نسميها حساءً".

ضحكت وقلت "كنت أفكر في هذا فقط" وأنا أمد يدي إلى قلم وورقة لأكتب قائمة المعلمين المبتدئين والكتب المدرسية.

قالت نيفى بينما كانت تبحث في حقيبتها الأرجوانية، وتخرج منها بضعة أشياء كانت على ما يبدو في طريق جهاز كمبيوتر محمول صغير أنيق: "أنا أعيش بلا أوراق".

"كيف تمكنت من تعقبي؟" سألتها بينما وضعت الكمبيوتر المحمول على مكتبي وفتحته وشغلته.

"عبر الإنترنت. لقد وقعت على الرسم الذي أعطيته لي في مختبر الأحياء، جي يوشيمورا. هذا كل ما كان لديّ. لقد بحثت على جوجل عن الحرف الأول من اسمك، ثم جامعة هونولولو، ثم تخصصك في الفن. حصلت على كل ما أحتاجه بما في ذلك رقم الاستوديو الخاص بك."

"حقا؟" سألت بخوف طفيف لأنني كنت من السهل جدًا البحث عني على جوجل.

"نعم، أخبرني عن الفصول والكتب من فضلك."

أخبرتها وركضت أصابعها فوق مفاتيح الكمبيوتر المحمول. أغلقت الكمبيوتر المحمول وفتحت دفتر الرسم الخاص بها وأخرجت رسمًا وناولته لي. كان الرسم بقلم حبر جاف للعنكبوت الذي أعجبت به للتو. قالت بخجل: "هذا هو المفضل لدي. أعلم أنه ليس الأفضل ولكن سيكون من دواعي شرفي أن تقبله".

"إنها رسمة رائعة. أنا أحبها."

أعادت الكمبيوتر المحمول إلى حقيبتها واستعدت للمغادرة.

"انتظر، أنا أعرفك من قبل مختبر الأحياء، من أين؟"

توقفت وهي تضع يدها على مقبض الباب. وبعد بضع دقات قالت بهدوء: "الحقيقة أو الجرأة".

هززت رأسي، ومازلت تائهة.

قالت بصوت هامس، وقد احمر وجهها مع كل كلمة: "في قاعة أبراج السكن الجامعي قبل أشهر. كنت مع ابن عمي إلمر. كنت عاريًا... مرتين".

تذكرت الليلة التي ركضت فيها عاريًا على أرضية هوك. غطيت وجهي المحمر وقلت، "أنا آسف جدًا. لا أعرف ما الذي حدث لي في تلك الليلة".

ضحكت نفي على الرغم من خجلها وقالت: "اعتقد ابن عمي أنك جميلة للغاية. فهو يحمل هاتفه في يده عندما يمشي في الصالة على أمل الحصول على صورة لك عارية، حتى عندما يذهب للاستحمام. اعتقدت أنك جميلة أيضًا". ابتسمت بلطف ولوحت بيدها وغادرت.

يا إلهي، ربما تعتقد الفتاة أنني مجنون ومنحرف.

لقد قمت بتثبيت عنكبوت نيفي على لوحة الإعلانات المزدحمة. لقد أمضت الفتاة بعض الوقت في النظر إلى هذا الشيء المخيف، وكانت التفاصيل مثيرة للإعجاب. ثم سمعت طرقًا على الباب، فقفزت من جلدي. قلت ضاحكًا: "أنت متوترة للغاية اليوم". فتحت الباب قليلاً لأرى من هو.

"تختبئ من بومونت؟" سألت ميكا وهي تقف خارج بابي وهي تبدو جميلة بتنورة سوداء وقميص أزرق فاتح.

"أنت تبدو جميلة"، قلت، وسمحت لها بالدخول.

قالت وهي تتكئ بجسدها الطويل على أريكتي القديمة المتهالكة: "من حسن حظي أن أكون متخصصًا في تاريخ الفن. لا توجد فوضى. كيف سارت المراجعة؟"

"حسنًا، في الواقع"، قلت، "لكنني سأواجه عاصفة من المشاكل في المراجعة التالية إذا لم أحضر لوحات جديدة". أخبرتها عن لقائي مع الأستاذ كانج.

قالت ميكا وهي سعيدة من أجلي بوضوح: "يا إلهي! لقد أصبحت حرًا أخيرًا!". سألتني وهي تنظر إلى اللوحة المغطاة بورق الحرف اليدوية على الحامل: "ما الذي تخفيه؟". أبعدت الورقة عن صورة مات. ضحكت بصوت عالٍ على محاكاة ساخرة لفان جوخ. "هذا فتى رائع!"

"لقد كان الأمر ممتعًا للغاية لدرجة أنه لا يمكن أن يكون رائعًا." قلت، لكنني ما زلت مبتسمًا عند سماع مجاملتها.

"لقد تلقيت دعوة لحضور نادٍ خاص جدًا الليلة. هل ترغبين في الحضور؟" سألت ميكا.

"آسفة. لا أستطيع. أنا والعصابة سنذهب لمشاهدة مباراة هونولولو وسان خوسيه في ماما روزا. يمكنك الحضور إذا أردت."

"لا شكرًا. أنا في مزاج للذهاب إلى النادي. بالإضافة إلى ذلك، لا أريد أن أكون العجلة الخامسة في إحدى حفلاتك الجنسية."

"إنه مكان عام"، قلت. "من المرجح أن نترك ملابسنا عليها".

ضحكت ميكا. كان الضحك عميقًا ومثيرًا. بدت مذهلة وهي تجلس بساقيها الطويلتين متقاطعتين على أريكة الحب الخاصة بي. اعتقدت أنني متأكدة من أن الأولاد سيحبون مشاركتك في المرح، لكنني أبقيت هذا التعليق لنفسي.

وقفت ميكا لتغادر المكان. "سأبحث عن سالي وأولياندر وأعطي إيميت أفضل مجموعة من المثليين في أواهو". أخرجت شيئًا من حقيبتها. "لقد حصلت على إلهتك الشخصية". توجهت إلى لوحة الإعلانات الخاصة بي وعلقت صورة بالأبيض والأسود لواهينيلاني في ضوء الشمس المرقط بجوار رسم العنكبوت المخيف لنفي. "كنت في ماوي في عطلة نهاية الأسبوع الماضي والتقطت تلك الصورة. استمتع باللعبة". غادرت المكان.

أمسكت بحقيبتي وتوجهت إلى السلم لمقابلة آلي في قسم الأحياء. وبينما كنت أنزل السلم، نادى أحدهم باسمي. توقفت لأرى من هو.

ابتسمت لي هونغ بلطف وهي تصعد درجتين. كنت قد تجاوزتها مسرعة. كانت ترتدي بنطال جينز من تصميم مصمم وقميصًا أحمر من الحرير، وكان شعرها أطول قليلًا، وأقل شبابًا، وأكثر ميلًا إلى قصة قصيرة الآن، وحقيبة باهظة الثمن معلقة على أحد كتفيها. كانت المرأة تتوهج بالصحة والطاقة.

"أوه واو... مرحبًا،" قلت دون أن أتمكن من إخفاء دهشتي.

"لقد أتيت لرؤيتك"، قال البطل الأولمبي. "هل هذا وقت سيئ؟"

"لا،" كذبت، وكان من المهذب جدًا أن أقول إنني كنت في عجلة من أمري.

"حسنًا، هل يمكننا التحدث في الاستوديو الخاص بك؟"

أومأت برأسي وعُدنا إلى الاستوديو الخاص بي.

عندما فتحت الباب، تذكرت قبلتنا في نفس المكان قبل شهرين، ثم بطبيعة الحال، عاودت التفكير في قبلتنا الثانية تحت الماء بعد بضع ساعات في نفس اليوم. عندما أغلقت الباب، شعرت بالقلق من أنها جاءت للحصول على المزيد من ذلك. كنت آمل ألا تكون كذلك. ببساطة، لم أكن مهتمًا بالفتيات.

أولاً، لقد قبلت الفتاة مرتين، كما قال عقلي السحلية الوقح. وهل نسينا تلك اللحظة مع بيتي في سان فرانسيسكو؟

لقد كانوا في حالة سكر، أجابني الجانب المنطقي.

وأيميكو؟ هل كان الجميع في كامل وعيهم تلك المرة؟ أصرت السحلية.

كانت تلك إحدى تلك اللحظات العابرة. ولم يكن من الممكن أن يحدث منها أي شيء، وفقًا للمنطق.

تعالوا، نحن جميعًا فضوليون هنا، قال السحلية. لماذا لا تكتشفوا كيف يبدو الأمر؟

المنطق لم يجادل السحلية في هذه النقطة.

"أنت جميلة" هتفت لي.

أنا لست مثلية! لقد كدت أصرخ عليها.

لحسن الحظ، كنت قد أبقيت فمي مغلقًا. كانت تعلق على صورتي العارية مع العوامة الشبكية. بدأت الفتاة تتصفح كومة اللوحات الخاصة بي دون أن تسأل. يا لها من وقحة.

التقت أعيننا، وسيطر عليّ الذعر على الفور. كان عقلي يسابق الزمن لإيجاد طريقة للخروج برشاقة دون إهانة الفتاة، لكن الركض في حالة من الذعر الأعمى بدا خياري الوحيد.



"لقد اشتريت شقة في وسط المدينة"، قال لي، "أريد أن أشتري واحدة من لوحاتك لأضعها فيها".

"إنها هنا لشراء بعض الأعمال الفنية!" فكرت وأنا أتنهد بارتياح.

لقد كان عقلي السحلية غاضبًا ومتجهمًا.

"أريد شيئًا مثيرًا للجدل يصرخ بأنني مثلية الجنس"، تابعت لي. التقطت اللوحة العارية الجالسة مع العوامة الشبكية ووضعتها على حامل الرسم الخاص بي لإلقاء نظرة أفضل. "هذا رائع".

"لقد استوحيت فكرته من شيء وجدته مرتبطًا بالإلهة لي"، أخبرتها. كنت لأريها عوامة الشبكة الزجاجية، لكنها كانت في منزلي تزين أحد الرفوف في شقتي.

لمست ابتسامة صغيرة حواف فمها وقالت: "لي هي إلهة البحر في أجزاء من الصين وإندونيسيا".

"أعلم ذلك" قلت.

"لقد أطلق أجدادي علي هذا الاسم. إنهم ليسوا مسيحيين مثل والدي. في الواقع، أراد والداي تغيير اسمي قانونيًا إلى ليندا عندما كنت في العاشرة من عمري. ولحسن الحظ، لم يكن جدي ليقبل بهذا. هذه اللوحة هي بمثابة الكارما. كم هي؟"

لقد قفز قلبي فرحًا لأنني كنت مفلسًا تمامًا. فبدون بيتي في حياتي كنت مفلسًا طوال الوقت على ما يبدو. ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى استنفدت بطاقتي الائتمانية. لقد كان الياباني بداخلي يأسف لعدم سداد الديون، لذا ذهبت كل الأموال التي كسبتها من ميكا في الأشهر القليلة الماضية إلى سداد أقساط البطاقات. لقد استنفدت كل قوتي الإرادية حتى لا أستخدم البطاقات مرة أخرى.

قبل أن أتمكن من التوصل إلى سعر للوحة، قال لي، "لماذا لا نرسم صورة لي؟"

"أممم...حسنًا" قلت.

قالت وهي متحمسة للفكرة بوضوح: "عارية! ما الذي قد يكون أكثر إثارة للجدل من صورة عارية لي؟". "كم ثمنها؟"

"أم...تسعمائة؟" قلت.

"لا تكن سخيفًا"، قالت بلا مبالاة. "سأدفع لك أربعة آلاف، نصفها الآن والنصف الآخر عند الانتهاء".

"حسنًا،" قلت وأنا مذهول تمامًا.

أخرجت رزمة ضخمة من الأوراق النقدية متماسكة بشريط مطاطي سميك من حقيبتها السوداء. بدت كل الأوراق النقدية بمئات الدولارات. يا إلهي، هذا جنون! كم تحمل هذه الفتاة معها؟ أحصت بعض الأوراق النقدية وناولتني كومة منها.

حتى دون أن أفكر في أن ذلك قد يكون وقحًا، قمت بحساب الفواتير. وعندما بلغت الأربعين قلت: "أمم... لقد ارتكبت خطأ. لقد قلت نصف المبلغ وهذا هو المبلغ الكامل البالغ أربعة آلاف".

"سأشتري هذه أيضًا"، قالت وهي تشير إلى اللوحة العائمة على الشبكة. "هل ألفي دولار سعر عادل؟"

أومأت برأسي وأنا مصدوم للغاية لدرجة أنني لم أستطع التحدث.

"إذا لم يكن لديك لقب هل يمكننا أن نسميها إلهة البحر؟"

"سيكون ذلك مثاليًا"، قلت. كان عليّ أن أجلس على الأريكة بينما كان رأسي يدور من شدة دهشتي من سرعة حدوث كل هذا.

"هل يمكنني أن آخذه الآن؟"

"إنها تحتاج إلى طبقة من الورنيش وبعد ذلك ستكون ملكك بالكامل"، قلت.

قالت لي وهي تمرر أصابعها على وجه شخصيتي المرسومة ثم على صدرها: "أنا سعيدة للغاية لأنني أتيت". ثم سحبت يدها بسرعة، ربما لأنها أدركت أنها كانت صريحة بعض الشيء. قالت وهي تنظر إلي مرة أخرى: "شكرًا لك. لدي شيء يجب أن أذهب إليه في وسط المدينة. أعطني هاتفك المحمول وسأتصل بك لاحقًا حتى نتمكن من تحديد موعد لالتقاط الصور".

"لا داعي لأن تعبث بجدولك الزمني"، قلت وأنا أخط رقمي على قطعة من الورق. "يمكنني العمل من خلال الصور. أنا متأكدة من أن ميكا سيساعدني".

"أريد أن أجلس" قالت بابتسامة ثم أخذت الورقة وغادرت.

نظرت إلى إلهة البحر وهي تتكئ على حامل الرسم الخاص بي. امتلأت عيناي بالدموع لأنها لم تعد ملكي.

الفصل 55 أوليمبيا وزيارة من قسم الأمراض النفسية

مع كومة الأموال الضخمة التي أملكها مبعثرة على مكتبي، كنت أردد بغباء: "لدي أربعة آلاف دولار"، مرارا وتكرارا أثناء قيامي برقصة غير لائقة.

اتصلت بعلي وأخبرتها عن البيع.

قالت وهي سعيدة من أجلي: "صديقتي الرائعة. لقد تأخرت قليلًا. امنحني نصف ساعة؟"

"أنا في مزاج للرسم لذلك أعتقد أنني سأتجنب المباراة الليلة"، قلت.

"لن تكون هناك متعة كبيرة دون أن تشتكي من الميزانيات المبالغ فيها للرياضات الجامعية للذكور"، قال علي.

"لا أستطيع تجاهل بصمتي النسوية"، قلت.

ضحكت علي وقالت: "مبروك على البيع. استمتع برسم الأشخاص العراة".

اتصلت بهوك بعد ذلك لأشاركه الأخبار.

"رائع"، قال. "لكنني سأفتقد هذه اللوحة. لقد أعجبتني".

"أنا أيضًا"، قلت. "أنا في مزاج للرسم. هل من الممكن أن أتوقف عن مشاهدة المباراة الليلة؟"

"سوف أفتقد تعليقاتك المعادية للرياضة"، قال.

"اذهب إلى الجحيم" قلت بلطف وأغلقت الهاتف.

اتصلت بـ مات.

"مرحبًا أيها الرسام. ماذا يحدث؟"

لقد أخبرته عن البيع وأنني كنت خارج نطاق ماما روزا.

"يا للأسف"، قال. "ونظرًا لأنك ثري للغاية، فسيكون من الرائع أن يدفع أحدنا من الفقراء ثمن المشروبات".

ضحكت. "مع هذا الرأس الرائع الذي تقدمه؟ أعتقد أن آلي سعيدة بدفع ثمن مشروباتك."

"ماذا عن هوك؟" سأل.

"لقد قمت بتغطيته."

"حسنًا، لم أكن أتطلع إلى إعطائه رأسه أيضًا"، قال ضاحكًا. "سأفتقدك وأنت تنتقد الأموال المهدرة التي أنفقت على البرنامج الرياضي".

"كما قلت لهوك... اذهب إلى الجحيم."

"أحبك أيضًا" قال وأغلق الهاتف.

ابتسمت بحرارة. أخبرني أنه يحبني كل يوم... على عكس هوك. كنت في مزاج جيد للغاية بحيث لا أستطيع أن أحصر نفسي عاطفيًا، لذا دفعت الفكرة جانبًا بسرعة.

وبخطوات نشطة، توجهت إلى متجر الكتب في الحرم الجامعي ومعي ثلاث أوراق نقدية من فئة المائة دولار في جيبي الخلفي. وبعد أكثر من مائتي دولار، صعدت الدرج بصعوبة إلى الاستوديو الخاص بي ومعي مجموعة أدوات الرسم الجديدة التي اشتريتها. لقد أفسد دلو سعة جالون من الجيسو توازني بشكل خطير أثناء صعودي. وفي أعلى الدرج، فقدت السيطرة على لفافة من القماش وبينما كنت أحرك الأشياء لأمسك بها، انفجرت الحقيبة التي تحتوي على جميع أنابيب الدهانات، مما أدى إلى انسكاب أنابيب بلاستيكية أسفل الدرج ... ثم أسقطت القماش على أي حال.

"اللعنة عليك!" صرخت، ووضعت دلو الجص في أعلى الدرج، ثم نزلت لأستعيد القماش وأنابيب الطلاء المتناثرة. في الأسفل، كان هناك شخص ما يلتقط الأنابيب بالفعل. كانت نفرتيتي أولامات.

"مرحبًا، شكرًا لك،" قلت، متفاجئًا لرؤيتها مرة أخرى.

قالت نيفي وهي تسلّمني أنابيب الطلاء: "أنا سعيدة جدًا لأنك أنت. لقد عدت إلى المنزل ولم أتمكن من العثور على مجلد أحتاج إليه لورقة يجب تسليمها يوم الاثنين. أعتقد أنني تركته على مكتبك. لقد انتظرت لمدة ساعة على أمل أن تحضري".

"آسفة، ذهبت للتسوق."

كانت ذراعاي ممتلئتين بلفافة القماش وعدة أنابيب من الطلاء. أمسكت نفي ببعض الأنابيب، ثم تولت أمر دلو الجيسو وتبعتني إلى باب الاستوديو الخاص بي. فتحت الباب وألقيت القماش والألوان على الأريكة، ووضعت نفي الجيسو على مكتبي والتقطت مجلدها الذي امتزج بالفوضى العامة.

قالت نيفي وهي تتأمل الصورة التي تصورني جالسة مع العوامة الشبكية: "هذا مذهل. هذه أنت. أنت جميلة".

نسيت أنني تركتها مكشوفة على حامل الرسم الخاص بي، فارتعشت. قلت بخجل: "أعتقد أنك ستشاهدني عارية مرة أخرى".

ضحكت نفي وقالت: "سيصاب ابن عمي إلمر بخيبة أمل شديدة لأنه لن يتمكن من رؤية هذا". ثم درست اللوحة لبضع ثوانٍ أخرى ثم سألت: "هل يمكنني أن أشاهدك تعمل على لوحة ما يومًا ما؟"

لقد كان الطلب غريبًا جدًا لدرجة أنني لم أعرف كيف أجيب عليه.

"آسفة"، قالت بخدين أحمرين. "كان من الوقاحة أن أسأل هذا السؤال".

"لا بأس"، قلت، "إنه أمر غير معتاد. بصراحة لا أستطيع التفكير في أي شيء أكثر مللاً من مشاهدة شخص آخر يرسم".

"أعتقد أن الأمر سيكون مثيرا للاهتمام"، قالت وهي لا تزال تنظر إلى لوحتي.

ثم خطرت لي فكرة مثيرة للاهتمام. "إذا كنت متفرغًا للساعتين التاليتين، فقد تحصل على ما تتمنى". بحثت عن هاتفي المحمول.

"حقا؟" سألت بحماس. "لن أزعجك؟"

"يجب أن تساعدني في الإعداد، ولكن بالتأكيد"، قلت

"رائع" قالت بابتسامة كبيرة.

بعد خمس رنات، رد آلي.

قلت، "مرحبًا، تعال إلى مرسمي عندما تنتهي. أريد أن أرسمك".

"حقا؟" سألت آلي بصوت يبدو متفاجئا ومتحمسا. "لكن هل من المفترض أن ألتقي باللاعبين لمشاهدة المباراة؟"

"إنهم سوف يشاهدون لعبتهم المعادية للنساء ولن يفتقدوك على الإطلاق."

"لن يحدث هذا إذا قمت بتحريك ثديي أمام شاشة التلفزيون"، قالت آلي بثقة مطلقة في النتيجة.

ضحكت بخفة قائلة: "ستكون هذه لحظة لا تُنسى في منزل ماما روزا لسنوات قادمة. أحضري ثدييك الضخمين إلى هنا وسنستخدمهما بشكل أفضل".

"هل سيكون عاريًا؟"

"هل نسيت من تتحدث إليه؟ بالطبع! و... أممم، سوف يرسمك أحد الفنانين الآخرين أثناء عملي إذا كان ذلك مناسبًا." بدت نفيه سعيدة ومذعورة في نفس الوقت.

"طالما أنها فرخ، بالتأكيد"، قال علي.

"إنها فتاة وهي لطيفة للغاية. فقط أحضري جسدك الطويل للغاية إلى هنا."

"سأتصل بالأولاد وأخبرهم. لا يزال لدي بعض الأعمال الورقية التي يجب أن أقوم بها. سأكون هناك خلال خمس وأربعين دقيقة على الأكثر." أغلقت آلي الهاتف.

"ستأتي صديقتي بعد قليل"، قلت. "كنت ألعب بهذه الفكرة لرسم لوحة لها مستوحاة من لوحة أوليمبيا لإدوارد مانيه. لدي الوقت الكافي فقط للتوجه إلى المكتبة للحصول على كتابين للرجوع إليهما. ثم نذهب إلى استوديو الرسم للحصول على بعض الأشياء".

أومأت نفى برأسها، وأخرجت الكمبيوتر المحمول الخاص بها، وفي أقل من دقيقة، كانت قد عرضت اللوحة على الشاشة.

"حسنًا... لا داعي للقلق بشأن المكتبة"، قلت وجلست بجانبها على الأريكة.

بفضل ويكيبيديا، توهجت المرأة العارية الشهيرة في لوحة مانيه على شاشة الكمبيوتر المحمول. كانت ملابس الشخصية الوحيدة عبارة عن شريط أسود حول رقبتها وحذاء قصير الكعب في إحدى قدميها. كانت مستلقية على ظهرها على سرير من الوسادات والوسائد البيضاء مع شال كريمي أسفل نصفها السفلي ينسكب عند قدميها. كانت شخصيتها شهوانية ومنحنية، وبشرتها بيضاء كالشبح، وزهرة وردية متوضعة في شعرها. كانت يد الشخصية اليسرى مستريحة عمدًا على حجرها لإخفاء أنوثتها. نظرت امرأة داكنة البشرة مرتدية ملابس ذات تعبير غريب على وجهها، وهي تحمل وسادة، إلى الشخصية المتكئة. وقفت قطة سوداء مرحة في نهاية السرير بالقرب من قدمي المرأة العارية.

"إنها تنظر إلي مباشرة"، قالت نيفى.

"لقد أحدثت هذه النظرة ضجة في وقتها" قلت.

"يبدو أنها جادة جدًا"، قالت نفى.

"مزيد من العمل كما أود أن أقول. سيكلفك تحريك تلك اليد في حضنها."

ضحكت نفي.

بعد مداهمة استوديو الرسم للحصول على الوسادات وما شابه ذلك، بدأت أنا ونفي في تجهيز الاستوديو الخاص بي لوضعية الرسم. كان المكان ضيقًا للغاية في المساحة الصغيرة وكان علينا نقل الكثير من الأشياء، ولكن بمساعدة نفي، تمكنا من إنجاز كل شيء بمجرد وصول آلي.

انخفض فك نيفى. "آنسة ريس؟"

"نعم، نفرتيتي؟" قال علي. "أنت في مختبري يوم الجمعة."

"لم أفكر في ذلك"، قلت. "ربما هذه ليست فكرة جيدة، نيفي.

"سوف أغادر" قالت نفى بخيبة أمل كبيرة في صوتها.

قالت آلي "لن تفعلي شيئًا كهذا. لقد تحدثت أنا وجوين عن القيام بهذا الأمر لعدة أشهر. إذا كانت تشعر بالارتياح لوجودك هنا، فهذا لا يزعجني".

أومأت برأسي، ولم أجرؤ على إخبار آلي بأنني التقيت رسميًا بنيفي منذ ساعات قليلة. ربما تكون الفتاة قاتلة متسلسلة على حد علمي... أو الأسوأ من ذلك، مجرد ثرثرة.

"بالإضافة إلى ذلك،" قالت آلي وهي تضع حقيبتها على الأريكة، "يأتي شخص خاص بي ويتوقف هنا."

"حقا؟ من؟" سألت بفضول.

بدلاً من الإجابة، سألت سؤالاً: "هل شاركت في دراسة الأحلام في قسم علم النفس قبل بضعة أشهر؟"

"نعم... مرة واحدة فقط"، قلت بحذر، متسائلاً كيف علمت بالأمر. كان بول جليسون وحده من يعلم أنني ذهبت إلى غرفة الدراسة، لكنني كنت متأكدة تمامًا من أنه لم يخبر أحدًا. كان بول قاسيًا بعض الشيء، لكن الرجل كان مخلصًا لأصدقائه.

"كان المال جيدًا، لكن الأمور أصبحت صعبة فانسحبت"، قلت.

لقد كانت هذه كذبة. السبب الحقيقي وراء تركي الدراسة هو أنني شعرت بالحرج الشديد من إظهار وجهي بعد تسجيل حلمي الجنسي الصريح بالتفصيل. لقد كان حلمًا إباحيًا تمامًا. لم يكن بإمكاني بأي حال من الأحوال أن أنظر في عيني مساعد تخرج ذكر بعد كل هذا.

"نيللي تريد التحدث معك"، قال علي.

"من هي نيللي؟" سألت.

"الدكتورة نيللي لينج، رئيسة قسم الأبحاث في قسم علم النفس. وهي صديقة، التقينا في حفل اجتماعي لأعضاء هيئة التدريس في أول عام لي هنا."

"كيف عرفت أنني وأنت صديقان؟" سألت بقلق طفيف من أن أحدًا من قسم الأمراض النفسية يطاردني... لا، ليس مجرد شخص ما، بل رئيس قسم الأبحاث.

قالت آلي: "لقد وضعت هوك كجهة اتصال طارئة في استماراتك. نيللي تعرف أنني صديق هوك، لذا اتصلت بي بشأنك. أخبرتها أنك وأنا صديقان أيضًا. من غير المعتاد أن تقترب من شخص خارج قسمها بشأن موضوع الدراسة. المرأة تتزلج على جليد أخلاقي رقيق عندما تأتي إلي بهذه الطريقة". نظرت آلي إلي بنظرة فضولية. "ماذا حدث في الدراسة؟"

أمِلتُ رأسي نحو نيفي التي كانت تعبث بأدوات الرسم التي أقرضتها لها. أدركت آلي أنني لا أريد التحدث أمام الفتاة.

"على أية حال،" قالت آلي، "نيللي ستأتي للتحدث. إذا كنت لا تريد رؤيتها، سأتصل بها وأطلب منها أن تبتعد."

لقد تغلب الفضول على إحراجي وقلت، "لا، لا بأس، سأتحدث معها".

اختبرت آلي السرير المؤقت الذي صنعته أنا ونافي باستخدام وسادتين من الإسفنج وكرسي من القماش المحشو مكدس فوق مكتبي الذي تم تنظيفه. وكان يغطي كل شيء لحاف أخضر فاتح وملاءة بيضاء، وهما عنصران احتفظت بهما في الاستوديو الخاص بي لاستخدامهما عندما أنام في الأيام الحرجة.

وبدون أن يُطلب منها ذلك، بدأت آلي في خلع ملابسها. أولاً، ارتدت معطفها الأبيض الذي يكشف عن قميص باهظ الثمن بلون السلمون وبنطال أسود ضيق. ثم خلعت حذاءها الأسود المسطح. لم ترتد آلي أبدًا أحذية بكعب عالٍ. وبما أن طولها ستة أقدام، فإن آخر ما تحتاجه الفتاة هو زيادة طولها. هنا في الجزر، كانت المرأة أمازونية، أطول من معظم الرجال. خلعت البنطال وتركت الثوب ينزلق على ساقيها الطويلتين بشكل مذهل ليكشف عن سراويل داخلية زرقاء فاتحة.

بنظرات قصيرة مسروقة، راقبت نفي آلي. بذلت قصارى جهدها لإبقاء عينيها على لوحة الرسم المستعارة، لكن من الواضح أنها كانت منبهرة بآلي وهي تخلع ملابسها.

"لم تعملي مع عارضة عارية من قبل؟" سألت الفتاة، مندهشة من خجلها.

احمر وجه نفى وهي تهز رأسها.

كان الجزء العلوي من قميص السلمون فوق رأس آلي، وشعرها الأشقر الطويل المموج ينسدل على كتفيها العريضتين. وكان حمالة الصدر متناسقة مع السراويل الداخلية ذات اللون الأزرق الفاتح أدناه.

"ألا تعتقد أن لديك علاقات؟" سألت آلي وهي ترتدي سترة المختبر والجزء العلوي والبنطال على ذراعها.

"ما هي الشماعات؟" قلت مازحا.

وبدون أن يُطلب منها ذلك، تقدمت نفي إلى الأمام وتولت مسؤولية ملابس آلي. جلست على الأريكة، وطوت الملابس بمهارة قدر الإمكان. وعندما أدركت نفي أنني وآلي نراقبها، قالت بخجل: "تمتلك أختي كليو خدمة تنظيف الملابس الجافة في وسط المدينة. عملت هناك في عطلات نهاية الأسبوع منذ أن كنت في الثانية عشرة من عمري وحتى المدرسة الثانوية". ثم نهضت ووضعت ملابس آلي على رف نظيف نسبيًا بالقرب من الباب.

قالت آلي "أحتاج إلى منظف ملابس جيد، سأفحصها." خلعت آلي حمالة صدرها من الخلف، مما جعل ثدييها يخضعان لقوى الجاذبية بارتداد بسيط ومبهج.

كانت عينا نفي مغمضتين على حمالة الصدر المثيرة للإعجاب التي ارتدتها آلي وهي تتقدم نحوها لتتولى مهمة ارتداء حمالة الصدر. كان من الواضح أن نفي كانت ذات صدر كبير وتساءلت عما كانت تفكر فيه. ثم خلعت آلي ملابسها الداخلية بلا مبالاة.

وهنا يأتي الجزء الأفضل، فكرت بتوقع مسلي.

"أوه!" صرخت نفى عند رؤية شعر آلي المثلث الشاحب.

لقد أطلقت ضحكة صغيرة.

"نعم، هذه الفتاة الآسيوية شقراء حقيقية"، أعلنت آلي. نظرت إلى نيفي المحمرّة الخجل ولم تستطع إلا أن تضايقها. "من فضلك أخبري بقية العالم أنني الفتاة الحقيقية. حسنًا؟"

أومأت نفي برأسها برأسها بجدية ووضعت حمالة الصدر بشكل أنيق فوق كومة ملابس آلي. بدت متعبة بعض الشيء، ربما تتساءل عما إذا كان ينبغي لها أن تتولى مسؤولية الملابس الداخلية أيضًا. أنقذتها آلي من المتاعب بطي ملابسها الداخلية المقشرة ووضعها مع كومة ملابسها بنفسها.

خلال النصف ساعة التالية، عملت على ترتيب وضعية آلي وضبط الإضاءة. لم يكن الأمر سهلاً في الاستوديو الصغير الضيق الخاص بي، لكن مساعدة نيفي أحدثت فرقًا كبيرًا. لم يكن عليّ سوى أن أخبرها بشيء مرة واحدة، وقد فعلته - وهي صفة نادرة لطالبة تخصصت في الفن.

"أنت منظمة للغاية"، قلت لنفى بينما كانت الفتاة تعبث بالضوء الكاشف لضبطه بشكل صحيح.

قالت آلي "إن عملها في مختبري البيولوجي رائع، ما هو تخصصك يا بني؟"

قالت نفى وهي تبدو فخورة ومندهشة بعض الشيء من تصريحها: "الفن".

"أنتِ محكوم عليك بالهلاك يا فتاة"، قالت آلي مما جعل نيفي تضحك. "قريبًا ستصبحين أحمقًا لا تعرف شيئًا مثل جوين هنا".

"اصمت" قلت بينما كنت أعمل على الحصول على ساقي آلي بالشكل الصحيح.

أخيرًا، بعد أن رضِيت عن الوضعية، بدأت الرسم. تحركت نفي بهدوء، ورسمت آلي من زوايا مختلفة، لكنها حرصت على ألا تعترض طريقي. كانت الفتاة هادئة كالفأر.

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى شعرت آلي بالملل. "من فضلك ابقي ساكنة"، قلت لها لما بدا وكأنه المرة المائة.

"هذا أصعب مما كنت أتوقعه"، قالت آلي. "هل يمكنني قراءة كتاب أو شيء من هذا القبيل؟"

"لا" قلت بصراحة.

"هل يمكنني على الأقل إجراء محادثة؟"

"استمر ولكنني لا أميل إلى التحدث عندما أرسم."

"ثم سأتحدث مع نفرتيتي."

"نادني نفي" قالت الفتاة الفلبينية بخجل.

"ويمكنك أن تناديني علي."

لقد استغلت آلي سحرها الهائل، مما جعل نيفي تشعر بالاسترخاء إلى الحد الذي جعل الفتاة تستطيع التحدث دون احمرار. وسرعان ما بدأ الثنائي في الدردشة. لم يزعجني هذا الحديث، لكنني لم أقل الكثير بينما كنت أسبح في ذلك المكان الذي يذهب إليه عقلي عندما أركز على مشروع فني. أطلق مات على هذا المكان اسم المكان الأرجواني الداكن بعد أن شاهدني لساعات أعمل على لوحة بخلفية رمادية أرجوانية متوهجة.

سألت آلي نيفي: "من الذي وقف في لوحة أوليمبيا لمانيه على أي حال؟ هل كانت عاهرة أم عشيقة الفنان؟ أم ماذا؟"

وضعت نفى لوحة الرسم الخاصة بها وبدأت تنقر على مفاتيح الكمبيوتر المحمول الخاص بها، وكانت خديها وأنفها وجبهتها ملطخة بالفحم.

قالت نيفي: "كانت فيكتورين مورين فنانة أيضًا. كما كانت موسيقية، تعزف على الكمان والجيتار وأعطت دروسًا في كليهما. كانت لها مسيرة مهنية واسعة في عرض الأزياء بدأت في سن السادسة عشرة. ظهرت في العديد من لوحات مانيه. وأشهرها: أوليمبيا، وغداء في العشب، والسكة الحديدية".

الجزء الأخير لفت انتباهي.

"هل هي نفس الفتاة في السكة الحديدية؟" سألت.

أومأت نفى برأسها.

"كل سنواتي في تاريخ الفن ولم أكن أعلم ذلك أبدًا"، قلت بمفاجأة حقيقية.

"أعتقد أننا، العارضات، نختفي في غياهب النسيان بينما يستمتع جميع الفنانين بأضواء الشهرة"، قالت آلي.

"وهذه هي الطريقة التي ينبغي أن تكون عليها الأمور"، قلت بغطرسة. "أمِل رأسك إلى الجهة الأخرى، سأبدأ في ضرب وجهك".

حركت آلي وجهها عكس ما أردت، فابتعدت عن حامل الرسم، وانحنيت وضبطت رأسها وشعرها. نظرت إلى الأسفل ورأيت أن يدها كانت بعيدة عن الهدف أيضًا. كانت الأيدي هي الأصعب في الرسم وكنت بحاجة إلى أن تكون هذه اليد مناسبة تمامًا. أخذت يدها وحركتها إلى مكانها فوق انتفاخ تلة عانتها.

"في لوحة مانيه، تغطي اليد قطعة القماش الخاصة بها"، كما قالت نيفي.

"هي ماذا؟" سألت علي.

"مهبلك باللغة الفلبينية"، ترجمت. "سأغير الوضعية. سنرى كل مجدها المشعر".

"مرحبًا، أنا أرتدي بيكينيًا"، قالت آلي، وهي تشعر بالإهانة.

"أنت شاحبة للغاية هناك، لا أعرف لماذا تهتمين بذلك"، قلت. نظرت إلى تل شعر آلي المشذب بعناية. مررت أصابعي بلا مبالاة على المنطقة العلوية حيث بدأ الشعر. عادت عيني إلى وجه آلي للتأكد من أن رأسها لم يبتعد. رفعت حاجبها الأيسر بينما ألقت علي نظرة فضولية.

يا إلهي، أدركت أنني كنت أتحسسها عن قرب. نظرت إلى نيفي لأرى ما إذا كانت قد لاحظت تحسسي غير المقصود. لقد لاحظت ذلك. نظرت إلي الفتاة ثم أعادت عينيها بسرعة إلى لوحة الرسم الخاصة بها.

اللعنة... نقطة أخرى في خانة الغرابة بالنسبة لي. لإخفاء وجهي المحمر، انزلقت خلف القماش. حريصًا على إبعاد نفسي عن سلوكي الوقح، قلت بسرعة، "نيفي؟ هل ترى القط عند قدمي الشكل في لوحة مانيه؟"

"اوه هاه."

"استند مانيه في تكوينه على لوحة للرسام تيتيان تُدعى فينوس أوربينو من مائتي عام مضت."

سمعت أصابع نيفى تطير فوق مفاتيح الكمبيوتر المحمول الخاص بها.

"لقد حصلت عليه"، قالت. "واو. إنه نفس وضعية أوليمبيا تمامًا."



"هل ترى الكلب المتكور على السرير؟" سألت.

"نعم."

"في الأيام القديمة، كان الكلب يرمز إلى الإخلاص والوفاء. أما مانيه فقد استخدم القطة كرمز معاكس."

"لا يوجد شيء أقل وفاءً من القطة الحليفة"، قالت نيفى.

ابتسمت عندما سمعتها تضحك على اسم آلي.

سألت نيفى، التي من الواضح أنها لم تفهم النكتة، "ماذا عن الخادمة السوداء؟"

"مرة أخرى، كان مانيه يستعير من فنان سابق يدعى إنجرس عنوانه شيء أو آخر مع عبد."

قالت نيفي وهي لا تجد صعوبة في العثور على اللوحة على الإنترنت: "جارية مع عبدة". "إنها امرأة عارية أخرى، في نفس وضعية أوليمبيا لكن رأسها على الجانب الآخر. هل العبدة هي المرأة التي تعزف على الآلة الموسيقية؟ أم هو الرجل في الخلفية مرتديًا الجلباب والعمامة؟". ثم التفتت إلى جانبي من حامل الرسم لتظهر لي شاشة الكمبيوتر المحمول. كانت هناك شخصية عارية مستلقية على سرير تبدو شاحبة وجذابة. وبجانب المرأة العارية كانت هناك امرأة أخرى راكعة، شاحبة تمامًا لكنها مرتدية ملابسها بالكامل وتعزف على آلة موسيقية تبدو وكأنها مندولين ممدود.

"أعتقد أن الرجل في الخلفية هو العبد"، قلت.

قالت آلي: "دعني أرى". مدت نيفي الكمبيوتر المحمول لها لترى. "أعتقد أن العبد في هذه الصورة هو الفتاة العارية إذا سألتني. يبدو الرجل ذو العمامة الداكنة أشبه بالسلطان أو الأمير".

"أوداليسك تعني عشيقة"، قلت. "الفتاة العارية لابد أن تكون عشيقتها".

قالت نيفي "كان الناس في الأيام القديمة يحتفظون بعبيد جنس، من الذكور والإناث على حد سواء".

قالت آلي "أستطيع أن أستفيد من عبدة جنسية. أتساءل ما إذا كان جورج كلوني متاحًا؟"

"أو كل Big Time Rush؟" قالت نفى.

قالت آلي ضاحكة: "أنتِ رائعة يا فتاة، من تختارين لتكون عبدة جنسية يا جوين؟"

"ثور وكابتن أمريكا ... وربما الرجل الحديدي أيضًا، فقط من أجل الضحك"، قلت.

"ماذا عن الهيكل؟" سألت آلي.

"اصمت و ابقى هادئًا" قلت.

سمعنا طرقا على الباب.

"أعتقد أنه دكتور لينج" قال آلي بلهجة بريطانية سيئة.

لقد أطلقت تنهيدة من الإحباط بسبب المقاطعة. وضعت فرشاتي جانباً ووجدت قطعة قماش لمسح يدي. "سأجد شيئاً ما حتى تتمكن من تغطية نفسك"، عرضت.

"لا حاجة لذلك"، قالت آلي، "أنا متأكدة من أن نيللي رأت كل شيء".

هززت كتفي وفتحت الباب. ابتسمت لي امرأة آسيوية جذابة ذات قدر لا بأس به من اللون الرمادي في شعرها الأسود الطويل. بدت مألوفة بالنسبة لي لكنني لم أستطع تمييزها... كل ما يمكنني أن آمله هو ألا تكون قد رأتني عاريًا كما رأتني نفي.

انفتح فك المرأة عندما رأت آلي يقف خلفي.

"أغلقي الباب يا نيللي"، قالت آلي، "أو سيعرف العالم أجمع أنني أشقر بطبيعتي".

"وأنك كذلك"، قالت الدكتورة نيللي لينج بمفاجأة حقيقية.

يبدو أنها لم تر كل شيء، فكرت وأنا أبتسم. تنحت جانبًا لأسمح للمرأة بالدخول إلى الاستوديو المزدحم بالفعل وأغلقت الباب.

علي قدم الجميع حوله.

"كان بإمكانك أن تخبرني بأنك كنت تتظاهر بأنك عارٍ"، قال لينج، بعد مصافحة مهذبة.

هزت آلي كتفها وابتسمت. كان من الواضح أنها كانت تقصد صدمة صديقتها.

التفت إليّ الدكتور لينج وقال: "يبدو أنك مشغول للغاية. يمكننا أن نفعل ذلك في وقت آخر".

"لا، أنت هنا وحان الوقت لنا جميعًا لأخذ استراحة على أي حال"، قلت.

تمددت آلي، وجلست، ومدت يدها إلى حقيبة كتفها وأخرجت الكمبيوتر المحمول الخاص بها. ركزت نفي على الكمبيوتر المحمول أيضًا على الرغم من أن عينيها ظلتا تتلألآن على آلي وهي تجلس عارية تقرأ رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بها. ربما تستطيع آلي أن تجعل أي شيء يبدو مثيرًا بهذا الجسد؛ حل الكلمات المتقاطعة، أو تقشير السمك... أو أجرؤ على القول... صنفرة الأرضية الخشبية.

"هل يمكننا التحدث في مكان أقل ... أم ... مشتت؟" سألت لينج حيث بدا أنها أيضًا غير قادرة على النظر بعيدًا عن آلي العارية.

"هل يمكنك الانضمام إلي في الطابق السفلي لتناول كوب سيئ جدًا من القهوة؟" سألت.

"لا يمكن أن يكون هناك ما هو أسوأ من آلات البيع في قسم الطب النفسي"، قال الدكتور لينج بينما كنا نشق طريقنا إلى الباب.

حذر علي قائلاً: "أعتقد أنهم بذلوا قصارى جهدهم لجعل القهوة سيئة بشكل مذهل هنا".

ضحكت لينج، كان صوتها لطيفًا.

"لا تنظر إلى اللوحة"، قلت لآلي. "لا أريدك أن تراها إلا بعد الانتهاء منها تقريبًا".

"لن أفكر في ذلك"، قال علي.

"سأغادر بعد أن أتحدث إلى جوين"، قال الدكتور لينج وهو يستدير إلى آلي. "من الرائع رؤيتكم جميعًا".

ضحكت علي على نكتتها عندما أغلقت الباب.

عند ماكينة البيع في الطابق الأرضي تحت الدرج، اشترينا كل منا كوبًا من القهوة. وافق الدكتور لينج بسرعة مع آلي على أن القهوة التي تباع في ماكينة البيع في قسم الفنون كانت رديئة حقًا.

"ماذا يمكنني أن أفعل لك يا دكتور؟" سألت محاولاً أن أبدو غير متكلف.

"نادني باسم نيللي. أنا أكره كل ما يتعلق بالأطباء." ابتسمت ونظرت إلي لبضع ثوان ثم قالت، "لقد كان حلمك خارجًا عن المألوف."

احمر وجهي عدة مرات. هذا هو سبب وجودها هنا. تعتقد أنني كنت أختلق أشياء. لا بد أنني أفسد بحثها بطريقة ما. قلت بهدوء دون أن أنظر في عينيها: "لقد طُلب مني أن أصف حلمي بالتفصيل. لم أكن أتصرف بغرابة. كل الجنس حدث... أعني في الحلم. لم أكن أختلق أشياء".

قالت لينج وهي تبدو متفاجئة بعض الشيء من رد فعلي: "أنا لا أتحدث عن المحتوى، جوين. ما أقصده هو مستوياتك ونشاط دماغك".

"أوه." بعد لحظة من التفكير سألت، "هل هناك شيء خاطئ بي؟ هل تعتقد أنني مجنون؟" قفز قلبي عند هذه الفكرة المزعجة المفاجئة.

قالت الدكتورة لينج بلطف - وبكل وضوح مازحة - "هذا ليس من شأني". تناولت قهوتها وظهرت على وجهها ابتسامة عريضة. "كنت أعمل على الحصول على منحة لدراسة الطوائف الدينية التي تدعي رؤية الرؤى أثناء العبادة".

عبست. "أنا لا أنتمي إلى أي طائفة دينية. أنا علماني بقدر ما أستطيع". على الرغم من أنني كنت أصلي للأصنام الوثنية مؤخرًا، إلا أنني التزمت الصمت بشأن هذه النقطة.

"لكنك ترى أحلامًا ذات طبيعة حية لا تختلف عن أحلام أعضاء الطوائف في بعض دراساتي. ذكرت في نموذج خلفيتك أنك كنت ترى رؤى أثناء اليقظة؟"

أتمنى حقًا أن أتخطى هذا الجزء، هذا ما فكرت به.

قلت وأنا أشعر بعدم الارتياح: "لا أستطيع أن أسميها رؤى، إنها أشبه برحلات خيال مكثفة. أنا فنانة، كما تعلمين؟"

"مع هذه الرحلات الخيالية، متى تحدث في أغلب الأحيان؟" سألت بصراحة.

لم أقل شيئًا لعدة ثوانٍ، وتساءلت عما إذا كان عليّ أن أكذب. لم أفهم الهدف من ذلك، لذا قلت: "أثناء ممارسة الجنس أو بعده مباشرة".

"حقا؟ هل يمكنك أن تعطيني بعض التفاصيل؟" أشارت إليّ بالجلوس معها على مقعد خرساني قريب. جلسنا.

نظرت إليها متسائلاً عما إذا كانت تسألني عن الأحلام أم عن الجنس؟ نظرت إليّ بسلبية دون أن تلمح إلى أي اتجاه أو آخر. افترضت أنها كانت مهتمة بالأحلام. قلت: "أشبه بالحياة. أستطيع أن أشعر بالأشياء وأشمها وأسمعها. كما لو كانت حقيقية. كما لو كنت هناك... أينما كان ذلك".

جلست الدكتورة لينج بهدوء. بدا أن الصمت سيستمر إلى الأبد. احتسيت قهوتي الرهيبة فقط لأفعل شيئًا. أخيرًا تحدثت.

"هل ستعودين إلى دراسة الأحلام يا جوين؟"

"هل سأظل أحصل على أجري؟" سألت بخجل.

ضحكت الدكتورة لينج وقالت: "بالطبع، لقد جئت مستعدة لإغرائك بالعودة". ثم أخرجت ظرفًا من حقيبتها وناولته لي. "سأدفع لك الحد الأقصى لكل جلسة. ست جلسات في المجموع مقدمًا".

فتحت الظرف ورأيت شيكًا مكتوبًا لي بمبلغ ألف وثمانمائة دولار.

"هذا القدر من المال مقابل النوم فقط؟ رائع!" يبدو أن اليوم كان اليوم الذي أمنح فيه الناس مبالغ كبيرة من المال. جعلني هذا أتساءل كيف سيبدو برجي. بعد بضع ثوانٍ من التفكير في آخر ربح حصلت عليه، سألت نفسي، "هل سأضطر إلى تناول المخدرات أو شيء من هذا القبيل؟"

ضحكت لينج مرة أخرى وقالت: "فقط إذا أردت ذلك"، مازحة بوضوح. ثم أعطتني بطاقة. "في ليلة الإثنين المقبل في الثامنة. اتصل بي إذا كنت بحاجة إلى تغيير الموعد". وقفت ووقفت أنا أيضًا. "هل أعجبتني لوحة أوليمبيا لمانيه؟"

أومأت برأسي.

"أخبر آلي أنني سأعيدها بطريقة ما." ابتسمت لي بلطف، وصافحتني، ثم توجهت مباشرة إلى سلة المهملات القريبة لإلقاء فنجان قهوتها غير المكتمل.

لقد شاهدتها وهي تبتعد. ولأنني طالبة مفلسة، فقد أجبرت نفسي على شرب المزيد من القهوة الرديئة. ثم تذكرت أنني قد حصلت للتو على شيك بقيمة ألف وثمانمائة دولار بالإضافة إلى أربعة آلاف دولار من لي هونغ.

"أذهب إلى الجحيم مع هذا الهراء" قلت وألقيت كوب القهوة الرهيب الذي أملكه في نفس سلة المهملات مع الدكتور لينج.

عندما عدت إلى الاستوديو الخاص بي، وجدت نيفي وآلي يتحدثان بحماسة. كانتا تشربان المشروبات الغازية. ولأن آلي كانت لا تزال عارية، افترضت أن نيفي خرجت لإحضار المشروبات.

"ما الذي تتحدثون عنه؟" سألت.

"بالطبع،" قالت آلي وهي تضع الصودا جانبًا وتستأنف وضعيتها "كانت نفي تخبرني كيف أظهرتها هي وابنة عمها في وقت سابق. هل هذا صحيح؟ حقًا يا جوين، أنت حقًا عاهرة."

"نعم، وكأن ذلك يهزم نوح في الحفرة السابعة"، قلت عرضًا.

"إذن؟ كيف سارت الأمور مع نيللي؟" سألت آلي، وهي تغير الموضوع بسرعة.

"هي تقول أنها ستعيدك لإظهار حقيقتك لها."

أطلقت نفى ضحكة مكتومة.

"أنا متأكدة من أنها ستفعل ذلك"، وافقت آلي. "هل تشارك في دراستها مرة أخرى؟"

لأنني لم أرغب في التحدث أمام نفي، قلت: "سأخبرك لاحقًا".

"الدكتور لينج يشبه ساندرا أوه"، قالت نفى.

"الممثلة من تشريح جراي!" صرخت آلي، "أخبر الجميع بذلك!"

ربما لهذا السبب تبدو مألوفة جدًا، فكرت.

بعد ساعتين، قررنا أن نصمت. وقفت آلي مرتدية ملابسها الكاملة، ومعطفها المختبري ملفوفًا على أحد كتفيها، تنظر إلى اللوحة لأول مرة.

"واو" قالت بذهول حقيقي في صوتها.

أومأت برأسي موافقة.

"ماذا عن القطة والمرأة السوداء؟" سألت علي.

"سأفعل شيئًا ما، لكنني لا أعرف ما هو بعد"، قلت.

"قبل أن أغادر، أريد أن أرى فحم نيفي"، قال آلي.

أظهرت لنا نفي، بوجهها اللطيف الملطخ ببقع الفحم، بخجل رسوماتها السبعة المكتملة التي يبلغ حجمها 16 × 20. كانت جميعها مرسومة بشكل جيد مع الاهتمام الدقيق بالتفاصيل.

قالت آلي عن دراستها الجيدة للجزء العلوي من جسدها: "أحب هذا". كان التشابه متقنًا. أضافت نيفي عناصر من شخصية مانيه مثل سوار الذراع والزهرة في الشعر والشريط الأسود حول الرقبة.

أعطت نفى الرسم إلى آلي.

"سوف يسعدني إذا احتفظت بها"، قالت نفى.

انفتح فك آلي وهي تأخذ الرسم بين يديها. "شكرًا لك. أنا أرسم هذا في إطار!"

ابتسمت نفى، سعيدة لأن آلي أحب الرسم.

"سأذهب لأرى ما إذا كان الرجال لا يزالون في منزل روزا"، قالت آلي، "هل أنت قادمة؟"

"لا، لا أزال في المنطقة. أعتقد أنني سأستمر في العمل."

"شكرًا على الرسمة يا نفي" قالت آلي وغادرت.

لقد قمت بفحص بقية رسومات نيفي. لقد كانت جميعها جيدة. لقد استمتعت الفتاة بالتأكيد بالفحم. لقد قمت بدراسة دقيقة ليد آلي التي كانت ترتكز على بطنها فوق منطقة العانة مباشرة. لقد قضت نيفي بعض الوقت في العمل على تفاصيل مهبل آلي، وكان البظر مرئيًا بوضوح. لقد لفت انتباهي بسرعة لمستي القصيرة لثغرة عانة آلي.

"هل ترغب في الاحتفاظ بهذا؟" سألت نفى.

أدركت أنني ربما كنت أحدق في الرسم لفترة أطول مما ينبغي، لذا هززت رأسي وأعدته لها.

رائع، الآن تأكدت الفتاة من أنني مثلية. أراهن أنني لن أراها مرة أخرى بعد اليوم.

"شكرًا لمساعدتك"، قلت. "يمكنك الذهاب".

قالت: "سأساعدك في تفكيك النظام. أحتاج إلى التحقق من بريدي الإلكتروني أولاً". جلست على الأريكة القديمة. نظرت إلى وجهها الفلبيني الجميل المضاء بضوء الكمبيوتر المحمول الخاص بها.

أعطيتها منديلًا مبللًا. "وجهك في حالة من الفوضى". راقبتها وهي تنظف وجهها بلا وعي بينما كانت تقرأ رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بها.

"هل تحتاجين إلى المغادرة قريبًا؟" سألتها.

هزت رأسها.

على مدار الساعتين التاليتين، قمت برسم نيفي في لوحة آلي كما كانت، مع شاشة الكمبيوتر المحمول وكل شيء. وغني عن القول أن الفتاة كانت في غاية السعادة.

الفصل 56 الحلم بمنحة حكومية

كانت الساعة الثامنة مساءً في ليلة الاثنين، وكنت أجلس في غرفة نوم صغيرة في قسم دراسة الأحلام بقسم علم النفس بجامعة هونولولو مرتدية ملابس داخلية وصدرية غير متطابقة. كانت صدرية صدري عادية وسوداء اللون، لكن ملابسي الداخلية كانت تتجاوز حدود الذوق الرفيع: كانت الجهة الأمامية مزينة ببقع نمر سوداء وبرتقالية، والجزء الخلفي مزين بخطوط حمار وحشي سوداء وبيضاء. أطلق عليها مات اسم سراويلي الداخلية ذات الخطوط السوداء والبيضاء... كان ينبغي لي أن أضع المزيد من التفكير في اختيار ملابسي الداخلية.

نظرت إلى وجه الدكتورة لينج وهي تضع أجهزة استشعار لاصقة على جبهتي. في المرة الأخيرة التي كنت فيها هنا، كان كل التحضيرات قد قام بها طالب دراسات عليا. يجب أن أقدر أن الدكتورة نفسها هي التي أعدتني. أعتقد أنها كانت جادة حقًا بشأن الحصول على تلك المنحة. لقد بدأت العمل في وضع المستشعر فوق قلبي. لقد كانت جميلة جدًا كما اعتقدت، وهي حقًا تشبه ساندرا أوه، الجزء من دماغي المسؤول عن أشياء لا معنى لها.

كان ذلك الشعور بأنني أعرفها من مكان آخر يزعجني. فجأة اجتاحني شعور بالوخز في مؤخرة رقبتي. ثم هبط علي شعور بالديجافو قويًا لدرجة أنني كدت أغمى علي. ولأن هذه لم تكن المرة الأولى التي يحدث فيها هذا، فقد بقيت هادئًا. نظرت إلى الباب متأكدًا من أن شخصًا ما سيطرق. وبعد بضع ثوانٍ، جاء الطرق.

صرخ الدكتور لينج بصوت غاضب: "أنا أقوم بإعداد موضوع ما".

أخرجت خريجة العام الماضي الجميلة رأسها من الباب. استدارت لينج لتواجهها، وكانت غاضبة بوضوح.

قالت الفتاة بلهجتها الغريبة: "لقد سمعت صوتًا غريبًا في شاشات المراقبة، فجئت لأرى ما إذا كان هناك جهاز إلكتروني في الغرفة يسبب تشويشًا".

"هل هاتفك المحمول مغلق؟" سألتني لينج.

أومأت برأسي.

قالت لينج بخجل: "ربما يكون هاتفي المحمول". مدّت يدها إلى جيب معطفها وأخرجت هاتفها. "آسفة، الهاتف يعمل. حسنًا، لقد تم إيقاف تشغيله الآن".

نظرت إليّ الفتاة لبضع ثوانٍ ثم غادرت. وغني عن القول إن كل هذا بدا وكأنه حدث لي من قبل.

"يمكنك ارتداء بيجامتك" قال لينج.

لقد فعلت ذلك. كانت البيجامة التي ارتديتها عبارة عن قميص كبير الحجم مصنوع ليبدو مثل علم ولاية هاواي من الأمام والخلف.

التقط الدكتور لينج لوحًا وقرأ عليه: "من باب التوضيح، كيف تصف أحلامك؟"

"حيوية. حقيقية للغاية. أستطيع أن أشم وأتذوق الأشياء"، أجبت.

هل تتلاشى الصور والتجارب الحسية بسرعة بعد الاستيقاظ؟

"لا، إنهم يبقون معي."

"ذاكرتك لهم حادة وواضحة؟"

"نعم."

"ما هي حالتك العقلية العامة عندما ترى هذه الأحلام الواضحة؟"

"مشتهية" قلت ذلك لأكون مضحكة في الغالب.

قالت لينج بكل جدية وهي تكتب شيئًا ما: "إنه أمر جنسي".

"نعم،" قلت وأنا أشعر بالحرج من كوني متهورة للغاية في حين كانت جادة بشكل واضح. لم يكن هذا مازحًا، دكتور لينج من اليوم الآخر. أعتقد أن ملاحقة المنح الحكومية ستفعل بك ذلك.

نظرت لينج إلى الحافظة الخاصة بها مرة أخرى.

"دعونا نتحدث عن الهلوسة عندما تكون مستيقظًا."

"بالتأكيد"، قلت ولكنني تراجعت عند استخدامها لكلمة هلوسة. لقد جعلني ذلك أبدو مجنونًا. في الوقت الحالي، قررت أن أحتفظ بنوبة الديجافو الأخيرة لنفسي.

"أنت تقول أن هذا يحدث عندما تكون مثارًا جنسيًا."

"دائما" أجبت.

هل تتناول أي دواء لهذا؟

"البيرة أحيانًا"، قلت، محاولًا أن أكون مضحكًا مرة أخرى.

كتبت الدكتورة لينج ملاحظة قالت فيها: "استمتعي بنوم جيد". ثم ربتت على كتفي برفق ثم نهضت وغادرت الغرفة.

مجنونة وسكرانة، ربما كتبت في ملاحظاتها.

نظرت حول الغرفة. لقد تحسنت إقامتي عن المرة السابقة. الآن لدي ثلاجة صغيرة وحمام خاص صغير مثل الموجود في غرف المستشفى. سيكلف هذا الأمر ثلاثمائة دولار بسهولة. الآن كل ما علي فعله هو الذهاب إلى النوم. مررت أصابعي على أجهزة الاستشعار على جبهتي ثم شعرت بجهاز الاستشعار الموجود فوق صدري الأيسر تحت قميص النوم الخاص بي. إن التصاق الأشياء بجلدك يجعل النوم يبدو مستحيلاً.

استلقيت على ظهري ونظرت إلى السقف الصناعي ذي الملمس المنسوج. كانت الغرفة مضاءة بمصباح قراءة خافت صغير على طاولة جانبية. رفعت ساقي عن السرير ونهضت لإخراج كتابي من حقيبتي، ولكنني أولاً ألقيت نظرة على محتويات الثلاجة: المياه المعبأة، وعلب صغيرة من جعة الزنجبيل، وعلب عصير التفاح. ذهبت إلى الحمام الصغير ونقرت على الضوء لأتفقد ذلك أيضًا: مرحاض منخفض التدفق مع قضيب دعم للمعاقين، وحوض معدني مع مرآة فوقه.

عدت إلى السرير، وفككت سحاب حقيبتي، وأخرجت كتابي وحقيبة السفر، وألقيت الكتاب على السرير وتوجهت إلى الحمام. ومضت عيناي إلى إحدى الكاميرات الثلاث الموضوعة في الغرفة. انتابني شعور قاسٍ. ربما كان علي أن أخلع ملابسي من حيث كنت واقفًا. أعتقد أن هذه الفكرة قد أحدثت ارتفاعًا في مستوى الصوت على شاشات المراقبة، كما اعتقدت ببعض التسلية.

تقدم، أثبت للدكتور لينج وقسم الطب النفسي بأكمله أنك غير مستقر من خلال التعري أمام الكاميرات، هذا ما قاله النصف المنطقي مني.

"لم أكن أنوي فعل ذلك حقًا" تمتمت بصوت خفيض.

أنت لست ممتعًا على الإطلاق، اشتكى دماغي السحلية.

واصلت طريقي إلى الحمام لتنظيف أسناني. وبعد الانتهاء من تنظيف أسناني، أمضيت دقيقة أنظر فيها إلى نفسي في المرآة وأنا أرتدي قميصًا عليه علم ولاية هاواي. وجدت آلي أنه من الغريب أن يهيمن العلم البريطاني على أحد أركان العلم. ورأيت أنه من الغريب أن تجد هي الأمر غريبًا. فقد ذكّرتني بأننا خضنا حربًا من أجل التحرر من إنجلترا، وأن وضع العلم البريطاني في ركن من أركان العلم الوطني بدا لها خيانة.

أخرجت فرشاة شعري وقمت بتصفيف شعري الطويل حتى أصبح لامعًا بشكل مثالي. كان هذا تمرينًا لا طائل منه لأنه سيتحول إلى عش فئران في لمح البصر. خرجت من الحمام وتوقفت. كان هناك شخص مستلقٍ على سريري!

"ماذا حدث؟" تذمرت. يبدو أن أحد الأغبياء من دراسة أخرى دخل الغرفة الخطأ. قلت: "معذرة، لقد دخلت الغرفة الخطأ يا صديقي".

فجأة، بدا لي مصباح القراءة الصغير على المنضدة الجانبية أكثر سطوعًا بشكل غريب واضطررت إلى حجب عيني عنه. تمكنت من تمييز امرأة في سريري، والغريب أنها كانت ترتدي نفس القميص الذي أرتديه والذي يحمل علم هاواي. وبمجرد أن مددت يدي لأهز لولو لإيقاظها، انقلبت على ظهرها.

صرخت بصوت خافت وتراجعت إلى الخلف. كانت الفتاة التي تجلس على السرير هي أنا! لا عجب أن شعري كان في حالة من الفوضى.

"متى نمت؟" صرخت في الغرفة بشكل عام. كان قميص العلم الهاواي مرتفعًا قليلاً ليكشف عن الجزء الأمامي من ملابسي الداخلية المزخرفة بنقشة الفهد. قلت لنفسي أثناء النوم: "كان يجب أن أرتدي ملابس داخلية أكثر أناقة".

رغم أنني كنت أحلم، إلا أنني أخذت الوقت الكافي لسحب قميصي النائمة للأسفل قليلاً ثم وضعت الغطاء فوقها للتأكد. دفعت شعرها بعيدًا عن وجهها ولمست برفق أجهزة الاستشعار على جبهتها. لمست جبهتي لكنني لم أشعر بأي أجهزة استشعار هناك. فحصت طول شعري، وأليس من المستغرب أنه كان قصيرًا وبنيًا محمرًا.

"لقد عدت" قلت وأنا أدخل الحمام لأتفحص نفسي في المرآة.

كان شعري القصير المحمر يحيط بوجه شاحب بشكل صادم تم إنشاؤه بواسطة قاعدة مكياج ثقيلة. كانت كلتا عينيّ محددتين من الأعلى والأسفل بكحل أسود. غطى أحمر الشفاه الأسود شفتي. كان المكياج بأكمله يصرخ بالجوث. في الأعلى كنت أرتدي شيئًا أسودًا ضيقًا بأكمام قصيرة من قماش الإسباندكس يضغط على صدري، مما يخلق بشكل سحري المزيد من الانقسام أكثر مما أستحقه عادةً. أدناه، كنت أرتدي شورتًا أسودًا لراكبي الدراجات النارية وحذاءًا أسودًا طويلًا من جلد الغزال.

"هذا أكثر وقاحة من ملابسي الداخلية الحيوانية"، قلت بصوت عالٍ لانعكاسي. لكن كان عليّ أن أعترف، كان مثيرًا بطريقة لا تليق بمتجر فريدريكس في هوليوود. استدرت جانبيًا لألقي نظرة على خط صدري المحسن على ما يبدو. "يجب أن تحب هذا".

عدت إلى غرفة النوم. أعمىني مصباح القراءة الساطع الغبي لثانية. ثم فجأة، تحول العالم إلى ظلام دامس. قلت "ما هذا الهراء" وأنا أمد ذراعي وأتقدم ببطء نحو السرير. لم أستطع رؤية ذراعي أمامي كان الظلام دامسًا. توقفت فجأة عندما سمعت همسات في الظلام من كل مكان حولي. ثم فجأة، جعلني صوت ذكر قوي أصرخ وأقفز من جلدي.

"سيداتي وسادتي! أقدم لكم أخوات الكابوكي!

تبع الصوت تصفيق حاد قادم من كل مكان حولي في الظلام.



سقط عليّ ضوء خافت سمح لي برؤية ذراعيّ. وعلى بعد بضعة أقدام، رأيتني واقفًا وذراعيّ ممدودتان. كان من الواضح أنني كنت أنظر إلى مرآة كبيرة. خطوت نحو المرآة. ومن الغريب أن انعكاسي بدا أبطأ بمقدار نصف خطوة.

لقد خفضت ذراعي واتخذت خطوة إلى الجانب. وتبعني انعكاسي، ولكن بعد ثانية كاملة. حدقت انعكاسي فيّ بعينيها القوطيتين، من الواضح أنها غير راضية عني.

"لا، أعطني نظرة كريهة!" قلت. "لقد تأخرت كثيرًا."

انطلقت ضحكة مكتومة من الظلام من حولي. ابتسمت، مسرورًا لأنني جعلت الظلام يضحك. اشتعل الغضب في عيني انعكاسي. قلت: "آسف". ولأنني لم أرغب في إزعاجها أكثر من ذلك، وقفت ساكنًا تمامًا.

رأيت أنني أحمل وشمًا على ذراعي اليمنى العلوية. كان ملاكًا بمجموعة متقنة من الأجنحة. في هذه الأيام، كلما رأيت ملائكة، أفكر في آلي. كان وجه الملاك آسيويًا بوضوح، وأجنحتها وشعرها أسود اللون. أدرت ذراعي لألقي نظرة أفضل. كنت متأكدة من أن آلي ستحب ذلك. أعطاني انعكاسي نظرة قذرة مرة أخرى. على ما يبدو، لم يعجبها أن أنظر إلى الوشم. قمت بتقويم ذراعي وأرسلت لها اعتذارًا نفسيًا. دون تحريك رأسي، انحرفت عيني إلى أسفل جسد انعكاسي الأملس وتوقفت عندما رأيت خطين متوازيين خافتين طولهما بوصة واحدة على فخذي اليمنى.

"بيتي؟" سألت، في حيرة تامة.

منذ سنوات، أصيبت صديقتي السابقة بيتي بتلك الندبة عندما قفزت هي وميستي وأنا فوق سياج من الأسلاك الشائكة في مزرعة فرنانديز للهروب من بقرة هائجة. لم تتمكن بيتي من عبور السياج وخدشت نفسها بشدة. لا... انتظر، إذا كان هذا هو انعكاسي، فلا بد أنني بيتي، فكرت منطقيًا.

"جوين،" همست انعكاساتي وهي تحرك شفتيها بالكاد.

حسنًا... أنا لست بيتي... ولكن كيف لي أن أفكر... بيتي؟ فكرت وأنا أحاول بغباء إيجاد المنطق وراء حلمي الذي لا يصدق. أليس هذا غبيًا؟

"اخلع قميصك أيها الأحمق"، قالت انعكاسية بيتي فيّ وسحبت لها حمالة صدرها فوق رأسها. شعرت بالارتباك الشديد، وتبعتها. لم أكن أرتدي حمالة صدر، ووقفت أمام انعكاسي عارية الصدر. كانت ثديي بيتي جميلتين، كانتا جميلتين دائمًا. لسنوات كنت أعتقد دائمًا أن بيتي وأنا يمكن أن نكون صورتين متطابقتين إذا قمت فقط بممارسة المزيد من التمارين الرياضية.

امتلأت عيناي بالدموع، فقلت لها: "لقد افتقدتك".

عبست، وبدا أن دموعي تثير قلقها.

"هل أنت مستعد للقبلة؟" همست.

لقد صدمني طلبها. لقد أغمضت عينيها القوطيتين وانحنت نحوي. ولأنني لم أكن أعرف ماذا أفعل، فقد قمت بنفس الشيء. كانت القبلة مثالية، تذكرني بتلك التي شاركناها في سان فرانسيسكو منذ سنوات عديدة. لقد انضغطت ثديينا معًا وكان ذلك شعورًا رائعًا للغاية أيضًا. ولكن على الرغم من مدى جنون القبلة، إلا أنها كانت أيضًا خاطئة للغاية. بالإضافة إلى ذلك، كان الغضب منها لتجاهلها لي طوال هذه الأشهر يتضخم في ذهني. لقد حان الوقت لأخرج غضبي منها، ناهيك عن أننا كنا عاريي الصدر ونقبل بعضنا البعض في فراغ مظلم غريب محاط بظلال هامسة.

فتحت عيني على ضوء النهار الساطع. وقفت في ظل رقعة من أشجار الموز أنظر إلى وجه أليسون ريس الغريب الجميل على بعد قدم واحدة فقط. كان شعرها الأشقر الطويل يتلألأ مع هبة صغيرة من الرياح. عبست محاولاً تذكر ما إذا كنا قد قبلنا أم لا. كنت متأكدة تمامًا من أننا قبلنا. فكرت بلا هدف في أن هذا قد يفسد صداقتنا، حتى عندما انحنيت للحصول على قبلة أخرى.

"توقف! لا تحرك ساكنًا"، حذرته آلي.

توقفت، مرتبكًا، ناهيك عن شعوري بالحرج من سلوكي المتهور. وشعرت بحاجة قهرية للاعتذار، فقلت: "أنا آسف لأنني تحرشت بك أثناء جلسة التصوير". لم يتحدث أي منا عن الحادث الذي وقع قبل أسبوعين.

نظرت إليّ عينا آلي الزرقاوان الخضراوان مباشرة، ولكن في الوقت نفسه، بدا أنها لم تراني على الإطلاق. ألم أكن هنا؟ تقلصت آلي. ضحكت لأن ذلك جعلها تبدو أشبه بمارلين مونرو حتى في عينيها المبتسمتين المجعدتين. تقلصت أيضًا في انتظار قبلة ودية. نفخت نفخة من الهواء وبجنون، زحف شيء ما على وجهها، كان عنكبوتًا أسود وأصفرًا بحجم يدي تقريبًا. لو لم يكن هذا حلمًا، لكنت صرخت وهرعت للخلف، لكن كل ما كنت أفكر فيه هو مدى تشابهه مع رسم نيفي على لوحة الإعلانات الخاصة بي. تكيفت عيني ورأيت أن العنكبوت كان في شبكته وليس على وجهها. منعتني آلي من الوقوع فيه.

"هل هو سام؟" سألتني الفتاة التي تجلس بجانبي في مقعد محطة الحافلات.

"هل ما هو سام؟" سألت الفتاة.

لم تجب، فنظرت حولي لأرى إلى أين وصل آلي والعنكبوت. كل ما رأيته كان شوارع مظلمة مضاءة بأعمدة إنارة هالوجينية برتقالية اللون. عرفت هذه المحطة لأنها لم تكن بعيدة عن منتزه شاطئ ألا موانا. نظرت إلى الفتاة على المقعد ورأيتها مرتدية أغطية السرير التي ارتديتها من دراسة أحلام الدكتورة لينج. والأغرب من ذلك أن الدكتورة لينج كانت تقف على بعد خطوات قليلة من المقعد وتنظر إلي وإلى الفتاة. كانت الفتاة أنا بالطبع. دفعت شعرها بعيدًا عن وجهها النائم ولمست أجهزة الاستشعار على جبهتها.

"قميصك لطيف"، قلت وأنا نائم. نظرت إلى أسفل لأرى أنني كنت أرتدي سترة جلدية ضيقة بدون أكمام. كنت أرتدي أسفلها بنطال جينز باهت اللون وحذاء جلدي لامع يبدو باهظ الثمن. "أنت تبدين مثل إحدى فتيات القوطية في التصوير الفوتوغرافي"، تمتمت وأنا نائم.

انعكست علينا أضواء الحافلة عندما اقتربت من المحطة. انفتح الباب بصوت خافت. وقفت وساعدتها على رفع شعرها الطويل. أخرجت تذكرة يومية من بنطالي الجينز الباهت الذي كنت أعلم أنه موجود ووضعتها في يدها. تمكنت بمفردها، مرتدية بيجامة عليها قميص علم هاواي، من صعود درجات الحافلة، ولاحظت أنها كانت حافية القدمين.

"كن لطيفًا معها"، قلت للدكتورة لينج التي كانت واقفة بالقرب مني والتي كانت تبدو حزينة. أومأت برأسها بتردد وتبعتني وهي نعسانة. جلسا معًا في منتصف الحافلة، ووضعت رأسي النعسانة على كتف الطبيبة. أغلق الباب، وعندما كانت الحافلة على وشك الانطلاق، تقدمت امرأة وصفعت الباب. توقفت الحافلة، وانفتح الباب بصوت عالٍ ودست المرأة قدميها. مشيت على طول الحافلة متتبعًا المرأة وهي تتحرك في الممر وجلست على مقعد خلفنا أنا والدكتورة لينج النعسانتين. عندما ابتعدت الحافلة، استدارت المرأة ونظرت إلي مباشرة. كانت لي هونغ! كان شعرها طويلًا ومبعثرًا تمامًا وبدا الأمر وكأن شخصًا ما خدش خدها الأيمن. لا أستطيع أن أقول لماذا، لكن الأمر أصابني بالذعر وأطلقت صرخة.

قالت إلهة الغابة الخاصة بي: "لا يمكنها أن تؤذيهم". كانت في محطة الحافلات أيضًا. ومن الغريب أنها لم تعد مصنوعة من الخشب، بل بدت وكأنها مصنوعة من البرونز.

لم يفاجئني مظهرها الجديد، بل بدا مناسبًا. أومأت برأسي وحاولت تهدئة نفسي.

"هل فهمت مهمتك؟" سألت واهينيلاني. كانت عيناها تشعان بتوهج ذهبي.

"لم أكن أعلم أن لدي مهمة؟" أبلغتها.

"أنت تمر بمرحلة انتقالية وتحتاج إلى التركيز على نفسك وإلا فإن الحماقة سوف تشتت انتباهك"، قالت الإلهة البرونزية.

كان لونها البرونزي البني الداكن مناسبًا لملامحها الهاوايية وكان شكلها جذابًا. اعتقدت أنها ستتفوق على آلي بهذا الجسم.

انطلق عنكبوت من خط شعرها وتوقف في منتصف جبهتها. وبابتسامة حزينة، دفعت العنكبوت بإصبعها. انطلق العنكبوت على جانب رأسها، وتوقف لثانية كما تفعل العناكب، ثم استمر في النزول إلى رقبتها. انطلق العنكبوت فوق كتفها الأيمن واستقر أخيرًا بين ثدييها المصنوعين من المعدن حيث ظل ثابتًا وكأنه قطعة من المجوهرات. وبصرف النظر عن ارتعاش ساقها العرضي، كان العنكبوت جميلًا للغاية.

"لقد فقدت التركيز مرة أخرى" قال Wahinelani بصوت غريب مثل صوت البروفيسور كانج.

ثم فجأة، كنا في استوديو الفن في الحرم الجامعي. رأيتني راكعة على ركبتي، عارية وأمارس الجنس الفموي مع مات الممد على الأريكة. كان شعري الأسود الطويل ينسدل على كتفي وعلى ظهري... لقد افتقدت شعري الطويل. كان مات يرتدي قميصًا قصير الأكمام وسروالًا قصيرًا، وكان السروال القصير منسدلًا حول كاحليه بالطبع. وراقبت رأسي وهو يرتفع ويهبط لبضع ثوانٍ.

"هل هذا ما أبدو عليه عندما أعطي رأسي؟" سألت مع عبوس.

خلف الفعل الحميم المتمثل في المداعبة الجنسية كانت هناك لوحة تمثل يدًا حمراء ممتدة محاطة بدائرة سوداء.

"اعتقدت أنني قمت بتقطيعه؟" قلت بغير انتباه.

رفع مات رأسه. بدا وكأنه سمعني. أخذ نفسًا عميقًا، كان على وشك الوصول. تقدمت نحوهما، وتوقفت ونظرت خلفي. هل خرجت من المرآة؟ رأيت نفسي بكل مجدي القوطي، كان الشيء الذي يغطي صدري قد عاد ولم أستطع منع نفسي من الالتفات جانبيًا لألقي نظرة على صدري وأعجب بالوشم. تحدث الشعر الطويل، لذا التفت للاستماع.

"أنا في مزاج للقيام بشيء قذر. دعنا ننهي هذا في القاعة."

بدا مات منزعجًا من الاقتراح وقال: "هل جننت؟ قد يأتي شخص ما في أي لحظة".

بابتسامة فتاة سيئة ملتوية، وقفت وأمسكت به من مقبضه المريح وقادته إلى الباب. رفع مات سرواله القصير وأمسكه في مكانه بيد واحدة إلى الأمام. ضحكت أنا وشعر طويل من مدى الذعر الذي بدا عليه. تنحت جانبًا لإفساح المجال لهما للخروج من الباب. لسبب ما، كنت متأكدًا من أنها كانت تفكر في رقصة شيلي الجديدة.

كانت القاعة فارغة، ولكن كما قال مات، يمكن أن يتغير ذلك. في منتصف القاعة، سقطت لونغ هير على ركبتيها جريئة وعارية أمامه. أمسكت بانتصابه الكبير بكلتا يديها، ولكن بمجرد أن انحنت لتأخذه في فمها، قذف مات. صرخت لونغ هير عندما تناثر اللون الأبيض على خدها الأيمن وتسرب إلى شعرها بالقرب من رقبتها. أمسكت بالشيء الذي يقذف ووجهته نحو صدرها العاري حيث اندلعت خطوط من المادة البيضاء في جميع أنحاء أكواب B الممتلئة.

ثم رأيت شخصًا يقف في الطرف الآخر من القاعة. لم ير مات ذلك لأنه كان يدير ظهره. كان من الواضح أن لونج هير رأى ذلك الشخص لكنه التزم الصمت بشأنه. هل كان شخصًا جاء للتو أم أنها رتبت الأمر كما فعلت في المعرض الرئيسي قبل أشهر؟

"تعالي إلى الداخل وأغلقي الباب يا جوين"، قالت واهينيلاني من داخل الاستوديو. كنت أرغب في معرفة من يقف في الطرف الآخر من القاعة، ولكن كما طُلب مني، عدت إلى الاستوديو وأغلقت الباب.

"هل هذه مهمتي؟ أن أشاهدني أفعل أشياء قذرة مع مات؟" سألت بضيق.

وكأن هذا فيلم من أفلام بيرجمان، هزت واهينيلاني رأسها ببطء ورفعت ذراعها، مشيرة بإصبعها إلى المرآة الموجودة في الجزء الخلفي من باب الاستوديو الخاص بي. لم تعد المرآة تعكس الغرفة، بل كانت تصدر بدلاً من ذلك توهجًا أرجوانيًا باهتًا.

"المكان المغبر الأرجواني"، قال أنا الآخر. اعتقدت أن صوتها كان قادمًا من المرآة، ثم أدركت أنها ربما كانت لا تزال راكعة عارية في الصالة على الجانب الآخر من الباب. أخافني الضوء لسبب ما وكنت سعيدًا لأنها ومات كانا آمنين في الصالة. ابتعدت عن المرآة لأطرح سؤالاً ولكنني وجدت نفسي وجهاً لوجه مع فينوس ذات الشعر الأحمر من لوحة بيتي وأنا ذات الشعر القصير واقفًا بجانبها. كانت فينوس عارية تمامًا، ومجرة النمش الخاصة بها تسعد العين. كان الشعر القصير مزينًا بالكامل بروعة القوطية في سترة سباندكس لامعة لتعزيز الصدر، وشورت دراجات نارية أسود وحذاء أسود طويل من جلد الغزال. كان شكلها رائعًا تمامًا. بحثت عن الندبة على فخذها لأرى ما إذا كانت أنا أم بيتي. لم أستطع معرفة ذلك لأنني كنت نعسانًا جدًا فجأة وكان من الصعب إبقاء عيني مفتوحتين.

دفعت شعري بعيدًا عن وجهي وسعدت كثيرًا برؤيته طويلًا مرة أخرى. كما كنت أرتدي بيجامتي التي تحمل علم ولاية هاواي، وكانت أجهزة الاستشعار موجودة أيضًا. أمسك الشعر القصير فينوس بيدها واتجهوا نحوي. تمكنت من خلال عينيّ الناعستين الثقيلتين من العثور على الندبة التي تثبت أنها بيتي. مروا بجانبي. كان من الواضح أنهم يخططون للسير في المرآة.

فزعتُ وقلتُ: "أنتِ لا تريدين الدخول إلى هناك يا بيتي!"

"افهم مهمتك" قالت لي فينوس.

"ما هذه المهمة اللعينة!" صرخت عليها.

يبدو أن انفجاري يحزنها.

"آسفة" قلت وأنا أشعر بالأسف بسبب الصراخ.

مدت يدها ولمست وجهي بحنان. لقد هدأت لمستها من غضبي. ابتسمت بحرارة. ابتسمت لها بدورها ثم بدأت في البكاء.

"لا تدخل هناك" توسلت من خلال دموعي.

لقد ألقت علي نظرة محيرة وقالت بهدوء وكأنني أتصرف بغباء "لن أسمح لها بالدخول إلى هناك بمفردها" وأشارت إلى الغرفة. جلست أنا ومات عاريين، متكئين على الأريكة المتهالكة. بدا مات نائمًا لكن من الواضح أنني كنت مستيقظًا تمامًا أشاهدني أتحدث إلى فينوس. كانت فينوس تمشط شعري بيدها وبدا أنها مفتونة بطوله.

قالت فينوس بابتسامة مرحة: "أنا أيضًا أشتت انتباهي بسهولة". اقتربت مني وكنت متأكدة من أنها ستقبّلني. أغمضت عينيّ سعيدًا بترك ذلك يحدث. التقى فمها الدافئ بفمي. كانت القبلة رائعة... تمامًا كما ينبغي للإلهة أن تقبل، فكرت. فتحت عينيّ ووجدت نفسي أنظر إلى وجه لي هونغ الشاحب الجميل.

"لي... إلهة البحر" همست.

"احذر منها" قالت فينوس بنبرة مشؤومة.

تساءلت مع من كانت تتحدث، وهل كانت تحذر أم تطلب منا أن نكون يقظين؟ كانت فينوس تقف داخل المرآة ممسكة بيد بيتي.

"سأجدكم!" صرخت بعد أن دفعتهم بعيدًا عن لي واقتربت من المرآة. حجب ظل ضخم رؤيتي لهم. تراجعت إلى الوراء ورأيت أنه عنكبوت بحجم كلب كبير متشبث بالجانب الآخر من المرآة ويسد الفتحة.

بصوت مخيف ومزعج، قال العنكبوت: "أنت الليل".

صرخت وجلست في غرفة دراسة الأحلام.

سمعت أنفاسي، وتجولت عيناي في كل أركان الغرفة متوقعة أن أرى العنكبوت العملاق متشبثًا بالجدران أو السقف. كنت بحاجة إلى التبول بجنون، فأرجحت ساقي عن السرير لكنني رفعتهما بسرعة. وبعد أن نظرت بحذر تحت السرير لأطمئن نفسي على عدم وجود عنكبوت تحته، نهضت وتوجهت بسرعة إلى الحمام، وأشعلت الضوء وقمت بواجبي. وبينما كنت أغسل يدي، نظرت إلى وجهي المتعرق في المرآة لأقيم الوضع: أجهزة استشعار على جبهتي، وشعر طويل، وقميص عليه علم ولاية هاواي. رفعت القميص لتقييم ملابسي الداخلية: نمر وحمار وحشي ... لا شورت راكبي دراجات نارية. وخفضت قميصي.

"إذا قفز عنكبوت نحوي كما في أحد أفلام Nightmare on Elm Street الغبية، فسوف أشعر بغضب شديد"، قلت بصوت عالٍ.

ولم يحدث شيء من هذا القبيل... الحمد ***.

وبعد أن تأكدت من أنني كنت مستيقظًا تمامًا، عدت إلى سريري وسردت حلمي الغبي الذي لا معنى له على جهاز التسجيل الصغير. على الأقل لم يكن هناك الكثير من الجنس المحرج هذه المرة.

الفصل 57 إلهة البحر

قال هوك من مطبخ آلي وهو يجلس على كرسي بار ويعمل على شيء ما على الكمبيوتر المحمول الخاص به: "ستجعلها تقوم بفرز ملابسك بعد ذلك".

"إنها تفعل ذلك بالفعل"، قال مات وهو يجلس على أحد طرفي أريكة آلي، وقد أخفت صحيفة هونولولو أدفرتايزر وجهه عن الأنظار. كانت آلي تجلس على الطرف الآخر من الأريكة وقدماها ترتاحان في حضن مات.

"إنها ليست كذلك!" قلت. "كانت نفي تعيد قميص العمل الذي أقرضته لها للتو". جلست متربعة الساقين على كرسي الاسترخاء المريح بالقرب من الباب الأمامي مع كتاب فان جوخ الكبير في حضني. بعد رؤية صورتي لمات بأسلوب فان جوخ، اقترحت ميكا أن أرسم عارية باستخدام الدوامات المجنونة لفان جوخ. أعجبتني الفكرة.

وقال مات من خلف جريدته: "كان القميص مطويًا ملفوفًا بالبلاستيك".

"هذا لأن إحدى أخواتها تمتلك شركة تنظيف جاف أيها الأحمق"، قالت آلي، مدافعة عني.

انحنيت والتقطت حذاءًا مطاطيًا وألقيته على صحيفة مات ولكن زاويتي كانت سيئة وهزت طاولة جانبية مليئة بمجموعة آلي من الملائكة.

"مهلاً!" قالت آلي في وجهي. "لا تضرب ملائكتي!"

لقد ألقيت نظرة اعتذارية على آلي ثم قلت لمات، "إنه ليس خطئي أن الفتاة الصغيرة المجنونة أعلنت نفسها مساعدتي الشخصية ومساعدتي في كل شيء."

"خادمة منزلك الشخصية؟ كم أنت استعماري،" تدخل هوك دون أن يرفع نظره عن شاشة الكمبيوتر المحمول.

"أنت تريد شبشبًا على وجهك أيضًا أيها الصبي المتزلج؟" هددت.

"أنت ترمي مثل الفنان" سخر هوك.

التقطت الحذاء الثاني وأثبتت وجهة نظر هوك عندما انطلق الحذاء بعيدًا عن الهدف نحو المطبخ.

"أوقف هذا!" صرخت آلي.

"هل تم اختيارك دائمًا في المرتبة الأخيرة في الألعاب الرياضية في الملاعب؟" سأل مات.

"توقف عن التصرف بقسوة"، قالت آلي لمات ورفعت قدمها لتجعّد جريدته. "نيفي لطيفة للغاية".

"أنت تدافع عنها لأن أخت نيفى تمنحك خصمًا للعائلة في مغسلتها الجافة"، قال مات.

"مهما يكن الأمر"، قالت آلي. "لقد فعلت نفي شيئًا لم نكن قادرين على فعله. لقد نظمت جوين".

"كفى من الحديث عن نيفى" قلت وأنا أرفع عيني.

لقد أصبحت نفرتيتي مارغريتا أولامات موضوعاً مفضلاً للجميع في الآونة الأخيرة. ولكن علي أن أعترف بأن علي كان محقاً. تتمتع نفرتيتي بمهارات تنظيمية مذهلة وبفضل مساعدتها، أصبحت حياتي بشكل عام تسير بسلاسة. قبل نفرتيتي، كنت أتوصل إلى هذه الأفكار العظيمة للرسم، ولكنني كنت مشغولاً للغاية (أو بالأحرى كسولاً للغاية) بحيث لم أستطع الذهاب إلى المكتبة لمتابعة ذلك. لقد وضع الكمبيوتر المحمول الصغير الخاص بنفرتيتي كل ما يتعلق بعالم الفن في متناول يدي. فكرت في أنني لابد وأن أحصل على واحد من تلك الأجهزة. ربما سأحصل عليه بعد الدفعة الأخيرة من لي هونغ. على أي حال، نفرتيتي مصححة ممتازة وقد حسنت أوراقي الدراسية عشرة أضعاف. والفتاة تكتسب مهارات مثل الأصداف البحرية على الشاطئ. قبل أسبوع، شاهدتني وأنا أمد قماشاً خاماً على قضبان نقالة خشبية وأضع عليه طبقة من الجيسو. والآن أصبحت الفتاة تمد القماش وتضع طبقة من الجيسو أفضل مني. وأنا أبذل قصارى جهدي لرد الجميل لها بإخبارها بكل ما أعرفه عن الرسم. باستخدام نفوذي كأحد أفضل طلاب الدراسات العليا، أتمكن من تنظيم جولات داخلية لها في جميع المرافق الفنية.

"يجب أن أذهب لمقابلة لي هونغ من أجل تصوير صورتها"، قلت وأنا أغلق كتاب فان جوخ الخاص بي.

"اتصل بالصغيرة نيفى، وهي ستقوم برسم اللوحة لك"، قال مات.

أنا أبحث عن نعال أخرى.

انحنت آلي وانتزعته من يدي وقالت لي: "لا تجرؤ، سأفعل ذلك من أجلك". ثم أطلقت الحذاء على مات على الجانب الآخر من الأريكة، فارتطم الحذاء بالجريدة من بين يديه وسحقها على وجهه.

"لا، لا، أنا لست جورج بوش!"

نهضت، وأمسكت بحقيبتي ومفاتيح سيارة هوك برونكو.

"سأعود إلى هنا الليلة لمشاهدة المباراة في الملعب الكبير"، قال آلي. "أصحاب المنزل خارج المدينة، وقد حصلنا على حمام السباحة لأنفسنا طوال عطلة نهاية الأسبوع".

"حسنًا" قلت وغادرت.

**********

في وقت سابق من الأسبوع، كنت قد طلبت من نيفي أن تساعدني في رسم لوحة لي. كان بإمكاني بسهولة أن أقوم بكل شيء بنفسي، لكن فكرة البقاء بمفردي مع لي لفترة طويلة من الوقت أصابتني بالفزع. لم تساعدني ظهوراتها القصيرة في حلمي الغريب الذي رأيته في ذلك اليوم على الإطلاق. لا يزال تحذير فينوس يرن في ذهني... احترس منها.

لقد سخر مني هوك ومات ووصفاني بأنني من هواة رهاب المثلية الجنسية. وقد زعمت أن لي كانت شديدة الحدة وعدوانية بعض الشيء. وبكل شجاعة، تطوع هوك ومات للوقوف بجانبي. كنت أعلم أنهما أرادا فقط رؤية لي عارية، لذا فقد رضيت بهدية نفي فقط. علاوة على ذلك، لم أكن أريد إخافة لي، حيث كانت لا تزال مدينة لي بألفي دولار.

كان يوم السبت وكنت قد حصلت على استوديو رسم الشخصيات الفارغ للجلسة. وبعد صراعي مع صورة آلي في الاستوديو الصغير الخاص بي، قررت أنني بحاجة إلى مساحة أكبر.

وسيكون من الصعب حشرك في الزاوية هناك، أضاف الجانب المنطقي مني.

هراء الدجاج، دماغ السحلية شاركوا في النقاش.

"كم من الوقت لدينا المساحة؟" سألت نفى، منهية جدالي الداخلي المزعج.

"يتعين علينا أن نخرج بحلول الساعة السادسة، حيث تبدأ دورة رسم الشخصيات المفتوحة في الساعة السابعة. وسوف تكون عارضتي هنا في الساعة الحادية عشرة. وهذا يمنحني متسعًا من الوقت للقيام بالأشياء الصعبة. أما الخلفية والتفاصيل، فيمكنني التعامل معها لاحقًا."

قالت نفي وهي تلصق لوحة قماشية ملفوفة على حامل الرسم الخاص بي: "كانت لوحة آلي رائعة. لقد كان من الرائع أن ترسمني بهذه الطريقة" . كانت نفي قد قامت بتمديد اللوحة القماشية وتجهيزها بنفسها بالأمس. ثم قمت بتنظيفها بأصابعي. لقد تم صقلها بسلاسة... تمامًا كما أحببتها.

"هل السطح بخير يا رئيس؟" سألت.

لقد اعتادت مؤخرًا على مناداتي بالرئيس. فقلت لها بنوع من الانزعاج: "لا تناديني بالرئيس". كل ما كنت أحتاجه هو أن يسمعها مات أو هوك وهي تناديني بهذا. ولن أسمع نهاية لهذا الأمر أبدًا.



ذهبنا إلى الاستوديو الخاص بي. قررنا تناول وجبة غداء مبكرة من البرجر من الوجبات السريعة. وبينما كنت أطلب من نيفي طلبي، سمعت طرقًا خفيفًا على الباب. نظرت إلى الساعة على مكتبي؛ كانت الساعة العاشرة والنصف صباحًا، وهو وقت مبكر جدًا بالنسبة لـ لي. ولكن ها هي واقفة خارج بابي وهي تحمل كيسين بلاستيكيين متجعدين من البقالة.

"هل من المبكر جدًا تناول البنتو من شيروكيا؟" سألت الأولمبية الجميلة بابتسامة.

"يا إلهي! أنت لي هونغ!" صرخت نفي.

"يجب أن تكوني نفرتيتي"، قال لي مع ابتسامة خاصة لها.

فتحت نفي فمها في صمت، مصدومة من أن الفنان الشهير لي هونغ يعرف اسمها. لم أخبر نفي من كان يجلس لرسم الصورة.

أخذت أكياس البقالة من لي، ودخلت الغرفة وصافحت نيفي بحرارة. كانت لي ترتدي قميصًا كريميًا فضفاضًا وبنطال جينز. لقد قصت شعرها مؤخرًا، فقد اختفت قصة شعرها القصيرة من آخر لقاء لنا، واستبدلت بقصة شعر صبيانية قصيرة من أعلى، وهي نفس قصة شعرها التي كانت عليها أثناء جلسة تصوير ميكا.

وضعت أكياس البقالة على مكتبي وفتحت علبة الغداء التي تحتوي على ثلاث وجبات خفيفة، وزجاجة من النبيذ الأبيض المبرد، وزجاجة من نبيذ بيلانو ميرلوت، وعبوة من ست عبوات من بيرة كيرين، وزجاجة كولا سعة لتر، ومجموعة من الأكواب البلاستيكية الشفافة، وحاوية بلاستيكية مليئة بالثلج.

"لم أكن أعرف ما يشربه الجميع، لذا قمت بتغطية جميع القواعد"، قال لي. "آمل أن تكون بخير عند الشرب قبل الظهر".

أخيرًا، استطاعت نفى أن تجد صوتها، فقالت بخجل: "لقد شاهدتك في الألعاب الأوليمبية الصيفية. ربما سمعت هذا كثيرًا... لكنك كنت رائعًا".

ابتسمت لي وهي تدير الجزء العلوي من كيرين وقالت: "لقد بذلت قصارى جهدي" ثم تناولت رشفة كبيرة من البيرة.

"حصلت على الميدالية الذهبية في كل من فعالياتك؟ نعم، أعتقد أنك حصلت عليها"، قالت نيفي.

قالت لي وهي تلتقط صندوق بنتو من الدجاج والأرز بالصلصة اليابانية "كان الطبق الأخير مثيراً للجدل. من الواضح أن الفتاة الأسترالية تناولت طبقاً أفضل". ثم جلست على الأريكة لتناول الطعام.

بدت نيفي وكأنها على وشك الاختلاف. كنت متأكدة من أن لي سمعت كل ما يهمها بشأن أدائها الأوليمبي، لذا سارعت إلى التدخل.

"نيف، أظهر لي فكرتي للرسم."

فهمت نفي الإشارة وفتحت الكمبيوتر المحمول الذي كانت تساعدها دائمًا. وبينما كان الكمبيوتر المحمول يمر بمراحل فتحه، اختارت نفي أحد أطباق البنتو. كان لحم البقر المطهي بالصلصة اليابانية، وهو المفضل لدي من مطعم شيروكيا، لذا انتزعته منها.

"مرحبًا!" اشتكت نفي.

"أحصل على اللحم البقري. أنا الرئيس، هل تتذكر؟"

"لكنك أخبرتني للتو ألا أدعوك بهذا؟" قالت نفي في حيرة.

"هذا لا يعني أنني لست الرئيس" قلت وأنا أفتح علبتي المخصصة.

أصدرت نفي صوتًا ساخطًا وتمتمت ببعض الكلمات البذيئة باللغة التاغالوغية. نظرت إليها بنظرة غاضبة لأنني أعرف كل الكلمات البذيئة التي يمكن أن نختارها منذ المدرسة الابتدائية. فتحت نفي صندوق البنتو المتبقي لترى ما الذي ستعلق به.

"سوشي ثعبان البحر المدخن وبيض السلمون والجمبري العملاق"، قالت بابتسامة.

"غيري رأيي! أريد هذا!" قلت مازحة. رفعت نفي علبة البنتو الخاصة بها بعيدًا عني. ضحكت وسألتها، "ماذا تريدين أن تشربين يا فتاة؟"

"نبيذ أبيض من فضلك" قالت نفى.

رغم أنني كنت متأكدًا من أنها لم تبلغ الحادية والعشرين بعد، إلا أنني صببت لها كأسًا على أي حال، وكأسًا أخرى لي أيضًا. كان النبيذ قبل الظهر... ما أروعه من نبيذ شهي.

جلست نفي أمام الكمبيوتر المحمول الخاص بها على مكتبي وتحدثت عن اللوحة التي طلبت منها البحث عنها. وأثناء تناولي لقمة من لحم البقر المطهي بالصلصة اليابانية قلت: "لوحة الفتاة النائمة لرينوار أو المعروفة باسم الفتاة مع القطة".

عبس جبين لي وقالت: "أنا لا أحب القطط".

"إنها ليست القطة"، قلت. "إنها الوضعية وأسلوب رينوار الذي أستخدمه".

"لماذا هذا؟" سألت لي وهي تعض قطعة من دجاج التيرياكي ثم تتبعها بقطعة من الأرز باستخدام عيدان تناول الطعام.

"لقد كان هذا الكرسي مثيرًا للجدل في وقته. لقد كان محبوبًا ومُحتقرًا بنفس القدر من القوة. لقد أحببت الطريقة التي رسم بها رينوار الجسد والقماش ومدى صلابة الكرسي."

"الجوارب الممزقة والقبعات الغريبة؟" سأل لي من الواضح أنه لا يحب هذه العناصر.

"ترك هذه الأشياء بالخارج ووضعك في تنورة أصغر ولا ترتدي قميصًا على الإطلاق."

"يبدو الأمر وكأنه خطة"، قال لي.

بعد تناول وجبتنا، توجهنا إلى استوديو الرسم مع ما تبقى من النبيذ والبيرة والمشروبات الغازية. وجدت نفي الكرسي المثالي للجلوس؛ كان يبدو قديم الطراز وصينيًا إلى حد ما. سلمت نفي لي رداءً أبيض رقيقًا وقميصًا حريريًا كريميًا فاتحًا، وكلاهما معلقان بعلاقات بلاستيكية ومغطاة بأكياس التنظيف الجاف، بإذن من خدمة التنظيف الجاف كليوباترا في وسط المدينة.

"لقد قمنا بإعداد شاشة لك لتتغير من خلفها"، قالت نيفى.

بدأت لي بخلع ملابسها حيث كانت تقف.

"حسنًا..." قالت نفي. احمر وجهها البني الجميل خجلاً عند خديها وهي تتولى مسؤولية ملابس لي واحدة تلو الأخرى، بدءًا من الصنادل، ثم البلوزة، والجينز، وحمالة الصدر.

"يمكنك ترك الملابس الداخلية" قلت.

"حسنًا"، قال لي.

وقفت لي أمامنا مرتدية ملابس داخلية من الحرير الأحمر، وبشرتها شاحبة ولبنية اللون، بل متوهجة تقريبًا. سقطت عيناي بشكل طبيعي على منطقة العانة المنتفخة المغطاة بالملابس الداخلية بين فخذيها الرياضيين.

"لقد فعلت ما طلبته مني وتجنبت الشمس." استدارت حتى أتمكن من رؤية أن بشرتها كانت ناعمة ولا يوجد بها أي أثر لخطوط السمرة على الإطلاق. عندما استدارت للأمام مرة أخرى، نظرت إلي مباشرة بابتسامة صغيرة. كانت الابتسامة (وثدييها الممتلئين) موجهة إلي مباشرة.

"حسنًا، هذا رائع"، قلت. "ارتدي التنورة ودعنا نحدد الوضعية".

هذه المرة، جاءت نفي مستعدة بعلاقات بلاستيكية.

بعد بضع دقائق من الجدل، لم يكن وضع رينوار مناسبًا لي.

"ربما هذا هو؟" قالت لي وهي تضغط على التنورة المكشكشة بأصابعها.

"ستبدو ساقيها العاريتين أفضل على القماش العنابي للكرسي"، عرضت نيفي

لم تنتظر لي ردي، بل وقفت ببساطة وخلعت تنورتها. ولم تتوقف عند هذا الحد، بل خلعت ملابسها الداخلية أيضًا. تولت نفي مسؤولية الملابس الداخلية، وألقت الملابس الداخلية على مقعد الرسم وطوت الملابس الداخلية باحترام ثم علقت الملابس الداخلية على الشماعة مع الجينز.

نظرت لي إلي ببراءة ولكنني أستطيع أن أقول أنها كانت تحب توجيه تلك المهبل نحوي.

"هل يمكنني أن أقترح وضعية مختلفة قد تنجح؟" سألت نفي بتردد.

"استمر. فكرتي الافتتاحية لم تنجح"، قلت وأنا أحاول قدر استطاعتي تجنب نظرات لي، التي تركتني أنظر إلى جسدها العاري. فكرت وأنا أتأمل ثدييها الجميلين... ربما كانا على شكل حرف C... ومؤخرتها كانت تحفة فنية. لطالما كانت المؤخرات الرياضية رائعة... وكان من المستحيل ألا أحدق في البقعة السوداء الداكنة من صدرها بين ساقيها.

يا إلهي، يا فتاة، قال عقلي المنطقي، أنت تنظرين إليها كطالب جامعي في عطلة الربيع!

سرعان ما ركزت عيني على نفي.

قامت نفي بتعديل كرسي لي بحيث يواجه حامل الرسم بالكامل. ثم وضعت وسادة حمراء كبيرة على الأرض عند قدم الكرسي. وأشارت إلى لي وأجلستها مع دفع مؤخرتها إلى جانب واحد من المقعد بزاوية جسمها بطريقة مثيرة للاهتمام. مددت نفي ساقي لي، وقدميها متقاطعتين مستندتين على الوسادة الحمراء ثم عدلت مرفقي لي على ذراعي الكرسي. كانت الوضعية مغرورة وعدوانية. بعبارة أخرى، مثالية للي.

"أعجبني ذلك"، قلت. "يبدو مألوفًا، مع ذلك. من الذي تخدعه؟"

"لا أقصد التمزيق، بل الاستيلاء"، كما قال نيفى.

لقد كان لهجتها وجديتها سبباً في جعلها جذابة للغاية لدرجة أنني اضطررت إلى الضحك. فسألتها: "متى انضممت إلى حركة ما بعد الحداثة؟"

تجاهلت نفيي سخرية مني وذهبت إلى الكمبيوتر المحمول الخاص بها وأرتني ما كان على الشاشة. كانت لوحة آنا الجاوية لبول غوغان. قالت: "أعلم أنك تكره هذا الرجل، لكن هذه الوضعية مناسبة تمامًا للسيدة هونغ".

"أكره من؟" سأل لي.

قالت نفيه: "بول جوجان. تقول جوين إنه خنزير متحيز جنسيًا وله نظرة استعمارية للعالم". ثم حولت نفيه الكمبيوتر المحمول حتى يتمكن لي من رؤيته.

"أعجبني هذا الشكل"، قال لي. "هل تنوين رسم القرد البرتقالي؟ أحبه أكثر من القطة".

"لا يا قرد"، قلت، "سأستخدم نفس الوضعية ولكنني سألتزم بأسلوب رينوار. أسلوبه يناسب بشرتك أكثر".

قالت نفى وهي تداعب الوسادة تحت قدمي لي: "أنت جميلة جدًا".

"وأنت أيضًا، نفرتيتي"، قال لي.

نفى، احمر وجهها وأطلقت ضحكة غريبة.

ذهبت إلى العمل. قدمت لي نفي بعض المرطبات. وظلت لي تتناول البيرة، بينما ظلت نفي تتناول النبيذ. وبعد أن تناولت كأسين من النبيذ بنفسي، تحولت إلى شرب الكولا للحفاظ على صفاء ذهني.

بفضل شجاعة الكحول التي تسري في دمها، أصبحت نفي أقل خجلاً وتحدثت إلى لي بحرية وطرحت عليها أسئلة حول مغامراتها الأوليمبية. تمنيت لو أنها لم تفعل ذلك، لكن لي لم تمانع، لذا تركت الأمر.

"كانت الحفلات جامحة"، كما اعترفت لي، "الفتيات السابقات من الكتلة الشرقية والرياضيات الأستراليات كن الأكثر جنونًا. لقد خضت تجربة مع إحدى السباحات الأستراليات. لقد انتهت، لكنها كانت ممتعة أثناء استمرارها".

"سمعت شائعات بأنك مثلية الجنس"، قالت نفى.

"نيفي!" صرخت مصدومًا من وقاحتها.

قالت لي بضحكة مرحة: "لا بأس، إنه لمن المنعش أن تلتقي بشخص صريح وصادق وليس مصور باباراتزي". ثم ألقت نظرة خاطفة على نيفي وقالت: "أنا أحب الفتيات". بحثت عينا لي عن عيني، فنظرت سريعًا إلى اللوحة. لم يفوت نيفي هذا التبادل القصير.

"أين سمعت الشائعة بالضبط؟" سأل لي نفي.

"من ديدري كاهومانو"، قال لي.

"كيف تعرف ديدري؟" سألت متفاجئًا.

"كانت هي الخريجة التي اصطحبتني في جولة في قسم التصوير الفوتوغرافي."

"ولقد ذكرت للتو تفضيلات لي الجنسية بهذه الطريقة؟" سألت، منزعجًا من تصرفات ديدري غير المدروسة.

قالت نيفي: "كانت هناك صورة للسيدة هونغ معلقة على جدار الاستوديو الخاص بديردري. كان الحديث يدور في هذا الاتجاه. كانت خجولة نوعًا ما بشأن الأمر".

لقد لاحظت ابتسامة صغيرة على حواف فم لي. لقد جعلتني أتساءل عما إذا كان الاثنان قد ارتبطا ببعضهما البعض؟ لقد أحببت ديدري وكنت آمل ألا يكون لي يعبث بقلب الفتاة المسكينة.

أثناء الاستراحة، خرجت لي مرتدية رداءها لإجراء مكالمة هاتفية. وفي غيابها، قالت لي نفي بهدوء: "أعتقد أنها معجبة بك".

"نيفي!" صرخت.

"حسنًا، هذا صحيح"، أصرت.

"لا أستطيع أن أفعل شيئًا حيال ذلك. أنا لا أحب الفتيات لذا فهي محظوظة للغاية."

عبست نفي ورمقتني بنظرة حيرة، إذ يبدو أنها كانت تفكر بطريقة مختلفة. من الواضح أن تحسسي غير المقصود لـ آلي كان لا يزال حاضرًا في ذهنها.

عادت لي واستأنفت وضعيتها. وبعد نصف ساعة، رن هاتف نفي فخرجت للرد على المكالمة. وبعد دقيقة، عادت نفي إلى الغرفة وقالت: "شقيقتي كليو تعاني من عطل في إطار السيارة على الطريق السريع H-1. إنها في حالة من الذعر. يجب أن أذهب لإنقاذها".

"ماذا عن والدك؟" سألت بسرعة. لم أكن أريد أن أترك وحدي مع لي.

"يمكن لوالدي أن يستمر في الحديث عن التاريخ المصري طوال اليوم، لكنه لا يعرف ماذا يفعل برافعة الإطارات. يجب أن أذهب لمساعدته."

"هل أنت موافق على القيادة بعد النبيذ؟" سألت على الفور. لا يمكنك أن تتركني وحدي مع هذه المرأة! أردت أن أصرخ.

قالت نفى وهي تحزم حاسوبها المحمول: "لقد اتصلت بالفعل بشخص آخر ليقودني".

"إذا كنت بحاجة إلى عضلات، يمكنني الاتصال بصديقي هوك؟" قلت. لقد التقت نفي بهوك وعرفت أنه صديقي. لقد استخدمت كلمة صديق كتحذير بشأن قوس لي المثلي.

"بول جليسون سوف يقودني"، قالت نيفى.

"هل تعرف بول؟" سألته بدهشة. يبدو أن نيفي تكوّن صداقات سريعة هنا في قسم الفنون.

"نعم، لقد اصطحبني في جولة في ساحة النحت قبل بضعة أسابيع. هل تتذكر؟ إنه شخص لطيف وماهر للغاية."

"هل تواعدينه؟" سألت بدهشة.

"لا بأس!" قالت نيفي وهي تنظر إلي بنظرة صدمة، "إنه ليس لطيفًا إلى هذه الدرجة."

التفتت نفي إلى لي وقالت: "سعدت بلقائك يا آنسة هونغ".

"نادني لي، ومن الجميل أن أقابلك أيضًا، نفرتيتي."

أطلقت نفى ضحكتها الغريبة مرة أخرى وتركتني وحدي مع لي.

"نيفي لطيفة للغاية"، قال لي. "أنا أحبها".

"نعم، إنها رائعة"، قلت.

"ليس لدي أي فرصة معك، أليس كذلك؟" قال لي.

لقد أزعجتني صراحتها وكل ما استطعت فعله هو هز رأسي، لكن عقلي السحلية كان يفكر ... لماذا لا؟

لأنها تخيفني، قلت.

فقط بسبب الحلم الغبي، قال دماغ السحلية.

وكأنها ترد على أفكاري، قالت لي: "الأمر لا يتعلق فقط بالفتيات، هناك شيء ما في داخلي يزعجك".

مرة أخرى، كل ما أستطيع فعله هو الإيماء.

"أنت لست الوحيد" قال لي بهدوء.

كنت على وشك الاعتذار، أو القيام بشيء غبي من هذا القبيل، لكنها استمرت في الحديث.

"لقد كان الأمر كذلك طوال حياتي"، قالت.

أردت أن أقول لها أنها كانت مخطئة... وأنني لم أكن خائفاً منها... لكنني التزمت الصمت.

"لقد حدث لي شيء ما في تلك الليلة في حمام السباحة أثناء جلسة التصوير الخاصة بميكا"، كما قال لي.

نظرت إلى وجهها الحزين الجميل ولم أعرف ماذا أقول.

واصلت الحديث بصوت منخفض وناعم.

"اعتقدت أنني وجدت شيئًا في تلك الليلة ... اعتقدت أن هذا الشيء هو أنت."

أسقطت عيني مرة أخرى.

"لكنني أدركت ببطء أن الأمر ليس كذلك، أليس كذلك؟"

هززت رأسي.

"لكنك قمت بإثارة شيء ما بالتأكيد."

لم يكن لدي أي فكرة عما أقوله، لذا التقطت فرشاة وبدأت في الرسم. وبعد حوالي ساعة، قلت: "علينا أن نتوقف. سيبدأ الفصل قريبًا".

وقفت لي وتمددت، ولم تهتم بارتداء ردائها، بل سارت نحو اللوحة لتنظر إليها للمرة الأولى.

"يا إلهي، أنت سيد"، قالت.

أومأت برأسي موافقة على اللوحة، على الرغم من أنها لم تنته بعد، إلا أنها كانت مذهلة حقًا.

"الباقي مجرد تفاصيل خلفية، دورك انتهى"، قلت لها بحرج. عريها... وقربها لفت نظري. استدارت لتواجهني.

كل زاوية من نفسي كانت تصرخ: قبلني! من فضلك قبلني فقط!

"لن أمنعك" همست.

"من ماذا؟" همست لي. لكنني أدركت أنها كانت تعرف بالضبط ما كان يدور في ذهني.

انفتح باب الاستوديو ودخلت نفي. قالت وهي تضع حقيبتها على كرسي: "كان بول عونًا كبيرًا لي. إذن ماذا فعلت..." ثم توقفت عن الكلام في صمت عندما رأت مدى قربنا مني أنا ولي... وأن لي كانت عارية.

قالت لي: "لقد انتهينا. شكرًا لكما". ثم ابتعدت عني، وراقبتها أنا ونفي وهي ترتدي ملابسها في صمت. وبينما كانت تحمل حقيبتها على كتفها، قالت لي لي: "اتصلي بي عندما تنتهين؟"

أومأت برأسي.

ابتسمت وقبلت خدي وغادرت.

أدركت أن نيفي أرادت أن تطرح مليون سؤال. لكن الفتاة لم تكن حمقاء لأنها شعرت أنني لست في مزاج يسمح لي بالإجابة على هذه الأسئلة. ففككنا المجموعة وافترقنا على الدرج في قاعة الفنون.

وبينما كان ذهني يتسابق، لم أدرك أن أحدًا كان يناديني باسمي. التفت لأرى، من بين كل الناس، كيمبرلي كاتو، صديقة بيتي الاجتماعية، مرتدية فستانًا ضيقًا باهظ الثمن باللون الأخضر الداكن للخروج في المساء. انتصبت خصلات شعري وكنت على وشك أن أتمزق. لطالما كرهت هذه الفتاة. وماذا كانت تفعل وهي ترتدي مثل هذه الملابس في الحرم الجامعي في فترة ما بعد الظهر يوم السبت؟

وكأنها قرأت أفكاري، قالت: "خريجو كلية إدارة الأعمال يقيمون حفلاً في المركز الترفيهي. كنت أركن سيارتي البورش عندما رأيتك".

كان عليها أن تخبرني أنها تقود سيارة بورشه. لم أقل شيئًا وظللت أحدق فيها.

"أمم... أنت لست مع هوك بعد الآن، أليس كذلك؟" سألتني بطريقة غير رسمية وكأننا أصدقاء أو شيء من هذا القبيل.

لا بد أنها رأت هوك مع آلي عدة مرات أو ربما رأيتني مع مات.

"هذا لا يعنيك... أو بيتي" قلت باختصار.

قالت كيمبرلي وهي عابسة: "لم أسمع عن بيتي منذ شهور. لقد تركت المدرسة كما تعلم".

لم أكن أعلم ذلك، لكنني بذلت قصارى جهدي لعدم إظهاره. التقت أعيننا، وبدا أنها مصممة على عدم النظر بعيدًا أولاً.

قالت وهي تحاول أن تبدو متغطرسة: "لقد رأيتها الليلة الماضية في ملهى وايكيكي. كانت ترتدي ملابس غريبة وجذابة. ناديتها لكنها اختفت قبل أن أقترب منها. كنت متأكدة من أنها سمعتني".

لم أرد واستمريت في التحديق. أخيرًا، أغمضت كيمبرلي عينيها وابتعدت ببساطة بينما كان صوت حذائها ذي الكعب العالي يتردد في القاعة. أردت بشدة أن أركض خلفها وأهزها لأحصل على مزيد من المعلومات، لكنني التزمت الصمت وواصلت طريقي إلى مبنى الأنثروبولوجيا حيث ركنت سيارة هوك برونكو. كان هناك شيء خطير يحدث لبيتي، لأن والديها لن يسمحا لها أبدًا بالانقطاع عن الدراسة. اجتاحني شعور جديد من الغضب. لم أعد جزءًا من حياتها وبذلت قصارى جهدي لعدم الاهتمام. على الرغم من أن الجزء الشرير مني استمتع برؤية كيمبرلي كاتو في المنفى أيضًا.

شيء غريب قالته كيمبرلي ظل يتردد في ذهني.

... كانت ترتدي ملابس مجنونة وكلها قوطية.

تمامًا كما حدث في حلمي في قسم الأمراض النفسية. إنه أمر غريب تمامًا.





ملاحظات من المؤلف:

أهلاً بقارئ Literotica. لقد تمكنت من تعقب الأشخاص الحقيقيين الذين استندت إليهم شخصياتي، نفرتيتي أولامات والدكتورة نيللي لينج. وأود أن أذكركم مرة أخرى بأن أسماء شخصياتي مختلقة تمامًا. وإذا كان هناك أشخاص حقيقيون يحملون نفس الأسماء، فهذا مجرد احتمال. بطبيعة الحال، لا يعني وجود نفرتيتي والدكتورة لينج الحقيقيين أن المعلومات التي أستند إليها في قصتي حقيقية، ولكنها تجعلها أكثر تشويقًا. لقد كان صديقي في ماوي يقرأ القصص منذ البداية وتولى مهمة تعقب بعض الأعمال الفنية التي وصفتها. وهو يعتقد أنه وجد لوحة آلي المرسومة على طراز إدوارد مانيه. وهي موجودة في منزل طبيب يعيش في هايكو، ماوي. لم ير اللوحة بنفسه، بل رآها في صورة من حفل أقيم في منزل الطبيب. وهو يخطط لزيارة منزل الطبيب في أقرب وقت ممكن.

*****

الفصل 58 جاء العنكبوت

كانت جلسة الرسم الغريبة التي قمت بها مع لي هونغ تدور في ذهني بينما كنت أركن سيارة هوك برونكو في الشارع أمام منزل آلي. كانت الساعة تقترب من السادسة وكنت جائعة. قالت آلي إن أصحاب العقار خارج المدينة وأننا سنحصل على المنزل الكبير. والأهم من ذلك، حمام السباحة بالكامل لنا. فتحت الباب الأمامي للمنزل الكبير ودخلت إلى بهو أنيق. كانت غرفة المعيشة ذات طراز ياباني حديث بسيط من ستينيات القرن العشرين مع شعور بالراحة. كان هناك الكثير من الكتب في كل مكان ومجموعة منتقاة من الأعمال الفنية على الجدران والأرفف.

لقد استقبلتني رائحة الدجاج المشوي بالصلصة التيرياكي اللذيذة. وتحت رائحة التيرياكي السائدة كانت رائحة الأرز الأبيض المسلوق مع لمسة من زيت بذور السمسم. جعلتني هذه الروائح أفكر في الوطن. جذبني صوت إيقاعي إلى المطبخ الاحترافي المصنوع من الفولاذ المقاوم للصدأ حيث وجدت هوك يقطع بصلة ماوي كولا الضخمة إلى شرائح رقيقة. وعلى المنضدة حوله كانت هناك أطباق مليئة بالأطعمة اللذيذة: زيتون أسود، مخلل شبت صغير، زيتون إسباني، زنجبيل مخلل حلو، صلصة هوي سينج، أعواد جزر، كرفس، بيض مسلوق مقطع، لومبيا، خردل واسابي ووعاءان من صلصة الصويا. تذوقت صلصة الصويا بإصبعي؛ كانت إحداهما بصلصة التيرياكي والأخرى عادية. التقطت عدة حبات زيتون إسباني محشوة بالفلفل الحار ووضعتها في فمي واحدة تلو الأخرى.

"كل شيء يبدو جيدًا، آلي تفوقت على نفسها"، قلت.

ضحك هوك بسخرية وقال: "ليس لآلي أي علاقة بهذا الأمر. الفتاة كارثة في المطبخ. مات هو من طبخ كل هذا. الرجل هو ملك الشواء".

بعد تذوق المزيد من الجراء، خرجت إلى غرفة المعيشة حيث الأبواب المنزلقة الكبيرة التي تفتح على سطح المسبح المغطى بشاشات. وقف مات أمام شواية هيباتشي قديمة ومتبلة جيدًا وهو يتذوق صدور الدجاج الساخنة. كان يرتدي مربى ركوب الأمواج بألوان زاهية وقميصًا أصفر فاتحًا مزينًا بأشجار النخيل الخضراء الفاتحة. بشعره الطويل ولحيته، بدا أشبه بالهيبي أكثر من كونه من سكان الغرب الأوسط الذين التقيت بهم لأول مرة منذ ما يقرب من عام. فتحت باب الفناء، وتوجهت إلى رئيسي الهيبي وزرعت قبلة طويلة ساخنة على فمه. كان مذاقه يشبه التيرياكي الحلو والبيرة.

"ممم، طعمك لذيذ يا فتى. أين آلي؟"

"إنها في الدفيئة تسقي بعض النباتات. لقد منعتها هوك وأنا من دخول المطبخ. لا تستطيع الفتاة التحريك أو التقشير أو التقطيع لإنقاذ حياتها."

من طبق مملوء بالدجاج المطبوخ، قمت بأخذ قطعة من اللحم. صفعني مات على ظهر يدي، لكنه كان قد تأخر كثيرًا عندما وضعت القطعة في فمي. قلت بحماس شديد: "أوه، هذا أونو".

انطلقت بحثًا عن آلي. عبرت إلى باب سطح المسبح المغطى بالشاشات. مشيت في الفناء الخلفي المنحدر إلى الدفيئة متتبعًا مسارًا من المربعات الحجرية المزخرفة. فتحت باب الدفيئة المزعج الذي يتم التحكم فيه بواسطة زنبرك وانبهرت على الفور بحجم الهيكل. كانت الجدران والسقف مصنوعين من طبقتين من الشاشة البلاستيكية السوداء الممتدة فوق أنابيب من البولي فينيل كلوريد. كانت صفوف النباتات، ومعظمها من بساتين الفاكهة، تملأ المكان، لكنني لم أر آلي في أي مكان بالداخل. بعد أن رأيت بابًا في الطرف البعيد من الهيكل، توجهت إليه.

لقد جعلتني رائحة التراب الرطب الغني مع رائحة الروث أتذكر معارض المقاطعات التي أحببتها كثيرًا عندما كنت طفلاً. كانت المعارض المقامة في ماوي هي الأفضل في اعتقادي. وفي منتصف الطريق، بدأ نظام رش المياه في العمل من الأعلى، فغمر النباتات وأنا بالمياه المتبخرة. صرخت، وسرعت الخطى ووصلت إلى الباب الخلفي وأنا على وشك الركض. وبحلول الوقت الذي خرجت فيه، كنت مبللاً حتى الجلد. وبعد الباب بقليل، رأيت آلي واقفة بين رقعة من أشجار الموز وتحدق في الفضاء بشكل غريب. كانت ترتدي سروالاً قصيراً متسخًا ببصمات يد موحلة وقميص بيكيني أزرق داكن، وكانت هناك بصمة يد حمراء موحلة ذات شكل مثالي على فخذها الأيمن. توجهت في اتجاهها.

"توقفي!" صاحت آلي. "لا خطوة أخرى!"

لقد تجمدت في مكاني مندهشًا. وبعد ثوانٍ قليلة، أصبح تحذيرها واضحًا، حيث وجدت نفسي أحدق في الجانب السفلي من عنكبوت على بعد بوصات قليلة من وجهي. ولو خطوت خطوة أخرى لكنت قد تعثرت في شبكته التي نسجها بين شجرتي موز. كان حجم العنكبوت بحجم اليد المفتوحة؛ وكان جلدي يزحف بسبب الخوف الشديد من العناكب.

"هل هو سام؟" سألت بصوت حاد. ومن الغريب أن نطق تلك الكلمات خلق دوامة ذهنية غريبة وبدا العالم وكأنه يدور من حولي.

لقد كان هذا في حلمي من دراسة الأحلام! لقد شعرت وكأنني أعيش نفس التجربة من قبل!

قالت آلي بلا مبالاة: "كل العناكب سامة". ثم تقدمت ووقفت على الجانب الآخر من الشبكة غير المرئية تقريبًا ووجهها على بعد بضع بوصات من الشيء المخيف. وفوق شعوري بالديجافو، بدأت غريزة الرسام في العمل وغشيت عيني مما تسبب في تحول وجه آلي الآسيوي الجميل والعنكبوت إلى وجه واحد. وبينما أعيد تركيز عيني، تقلصت آلي. كانت تشبه مارلين مونرو كثيرًا لدرجة أنني تساءلت عما إذا كانت مارلين لديها القليل من الكورية. ثم للحظة مرعبة وجيزة، اعتقدت أنها ستقبل العنكبوت. لكنها لم تفعل ذلك، ونفخت ببساطة نفخة صغيرة من الهواء. كانت رائحة أنفاسها تشبه رائحة النبيذ وشيء حلو. ومضة من الأدرينالين تسري في جسدي مثل الماء على الشواية الساخنة. رد فعل العنكبوت أيضًا واندفع بسرعة مخيفة إلى حافة شبكته، وقفز حول ورقة موز واختفى عن الأنظار تاركًا آلي وأنا نحدق في بعضنا البعض على جانبين متقابلين من الشبكة. عبوس جعل حواجبها تتجعد.

خفضت نظري إلى الجزء العلوي من بيكينيها الأزرق الداكن.

اعتقدت عشوائيًا أن عارضات فيكتوريا سيكريت ليس لديهن أي شيء مقارنة بها.

قالت آلي وهي تتجنب شجرة الموز وتقترب من جانبي من الشبكة: "لا أريد أن أدمر منزلها". نظرت إلي بنظرة غريبة وقالت: "أنت مبتل تمامًا ويمكنني رؤية حلماتك".

نظرت إلى أسفل لأرى أنها كانت محقة. كانت حلماتي الداكنة مرئية بوضوح تحت القميص الأبيض المبلل وحمالة الصدر البيضاء لدرجة أنني كنت أشعر وكأنني عارية الصدر. غمرتني موجة من الخجل، وهو أمر غبي نوعًا ما نظرًا لأن هذه المرأة رأتني عاريًا بطرق حميمة للغاية لا يمكن مناقشتها بشكل غير رسمي. لقد استغرق الأمر كل قوتي الإرادية حتى لا أعقد ذراعي فوق صدري لأغطي نفسي. ولإضافة إلى اللحظة المحرجة، استمرت عيني في الوميض بشكل لا إرادي إلى ثدييها الممتلئين.

بعد بضع ثوانٍ من الصمت المحرج، قالت علي، "لديك الكثير من الأشياء في غرفة الضيوف الخاصة بي. اذهبي وغيري ملابسك."

ذهبت إلى كوخ آلي وبدلت ملابسي إلى بنطال جينز نظيف وجاف وصدرية رياضية وقميص. وبينما كنت أرتدي ملابسي، فكرت في حلمي المتناثر الذي رأيته في دراسة الأحلام التي أجراها الدكتور لينج. حلمت بآلي وتلك الشبكة!

لقد قرأت بعض الكتب عن الأحلام. كان من الشائع أن يفرض الناس الواقع على ذكريات أحلامهم. هل كنت أفعل ذلك الآن؟ لكن كان من الغريب جدًا أن أرى كم من الحلم قد تحقق. كان الفارق الكبير هو أنني وأنا آلي قد قبلنا في الحلم. ... لا انتظر ... لقد قبلت بيتي وليس آلي. في الحلم افترضت أنني وأنا آلي قد قبلنا. من الواضح أنني لم أقبل أحدًا اليوم باستثناء مات.

"أنتِ متسلطة يا فتاة" قلت بصوت عالٍ بينما كنت أتجه إلى غرفة معيشة آلي.

فجأة عاد شعور الديجي فو إلى ذهني، فجلست على أريكة غرفة المعيشة. ونهضت وأنا مرتجف، ووجدت قلمًا وورقة وكتبت التجربة. وحتى الآن، احتفظت بمشاعري الغريبة لنفسي. كان الحلم المخيف الذي يتحقق أحيانًا أمرًا مختلفًا تمامًا. وكانت هذه اللحظات المكثفة من ... أيًا كان ... أمرًا آخر. فقد جعلتني أبدو مجنونًا. وكان آخر ما أردته هو أن ينظر إلي قسم علم النفس بجامعة هونولولو بأكمله من خلال مجهر لولو. وقد سمح لي المشي القصير إلى المنزل الكبير بجمع شتات نفسي ... جنبًا إلى جنب مع جرعة كبيرة غير صحية من الإنكار. في هذه المرحلة، كان الإنكار هو كل ما لدي وكنت متشبثًا به.

في المطبخ، رأيت هوك وهو يضع عدة قطع من دجاج التيرياكي المشوي على طبق مملوء بالأرز العطري. كان هذا دليلاً واضحاً على براعة مات في الطهي لأن هوك كان يتجنب عادة الأطعمة الدهنية وكان يحاضرني أنا وآلي ومات في بعض الأحيان حول عاداتنا الغذائية المدمرة.

"لقد تم القبض علي وأنا آكل الدهون" قلت مازحا.

وقال في دفاعه "أنا لا آكل الجلد".

وبينما كان يمر، قمت بقرصة من فخذ دجاج في طبقه. كانت مطبوخة حتى أصبحت مقرمشة ومحمرة بشكل مثالي، وكان الجلد قابلاً للنزع بسهولة. وبطريقة درامية، رفعت قطعة الجلد المتساقطة من الدهون فوق رأسي وخفضتها إلى فمي. كانت القرمشة رائعة، والمذاق مثالي.

"أونو،" قلت وأنا ألعق شفتي الملطخة بالدهون.

ارتسمت على وجه هوك تعبيرات الاشمئزاز والشفقة. فتح الثلاجة وأخرج زجاجة من نوع ميشلوب، فأخذتها منه على الفور. ثم مد يده ليتناول زجاجة بيرة أخرى ثم قام بحركة دائرية مبالغ فيها حولي لكي لا أتمكن من الوصول إليه. فضحكت. لقد تسبب اللعب مع هوك في تراجع المشاعر الغريبة إلى زوايا خافتة من رأسي.

وبصحبة البيرة والطعام، توجه هوك إلى باب مفتوح بجوار غرفة المعيشة. وفي غرفة المعيشة، كانت آلي مستلقية على الأريكة مرتدية بنطال جينز نظيف وقميصًا، تقرأ كتابًا مدرسيًا وتتناول عودًا من الطبل.

"مرحبًا،" قلت مع لمحة من التوتر بشأن ما قد تفكر فيه بعد لقائنا الصغير الغريب في رقعة الموز.

رفعت يدها التي تحمل قطعة الدجاج في تحية غير رسمية. بدت هادئة، مما أثبت أنني كنت مفرط الحساسية. جذبتني معدتي المتذمرة في اتجاه الطعام حيث قمت بإعداد طبق من شأنه أن يجعل مصارع السومو فخوراً. ومع صحني المثقل بشكل غريب في يدي، نظرت إلى الباب المفتوح حيث كان هوك جالساً على أريكة صغيرة فخمة أمام تلفزيون بشاشة مسطحة كبيرة للغاية. كان التلفزيون يعرض برنامج ما قبل المباراة لكرة القدم. سألت: "مباراة مهمة؟"

"جوين، هذه المباراة من أجل بطولة المؤتمر. هذه هي مباراة الموسم"، قال هوك.

حدقت مرة أخرى بنظرة فارغة.

وأضاف هوك الجدية إلى هذه اللحظة: "إذا فازت هونولولو فسوف نحصل على مكان في بطولة البولينج".

"أوه،" قلت بأقل قدر ممكن من الحماس.

لقد قام بحركة رفض بيده.

لقد غادرت الغرفة

"شيوعي!" نادى بي.

ضحكت وذهبت للجلوس مع علي في غرفة المعيشة لتناول الدجاج والملحقات.

في حوالي اللقيمات، تحدثت عن الأموال التي تهدر على الرياضة في الكليات للرجال وكيف أن العديد من برامج العلوم الإنسانية الجديرة بالاهتمام لا تحظى بالتمويل الكافي.

وبدون أن ترفع نظرها عن قراءتها، رفعت آلي قبضتها لإظهار تضامنها، لكن عظم الفخذ نصف المأكول في يدها كذب صدقها.

"أين مات؟" سألت بفم ممتلئ بالدجاج.

"أثناء وجودي على سطح حمام السباحة أكتب الرواية الأمريكية العظيمة على الكمبيوتر المحمول الخاص بي"، قالت.

"هل تثق في أنه سيستخدمه؟" سألت. على الرغم من أنه رجل ذكي، إلا أن مات كان غبيًا بشكل واضح عندما يتعلق الأمر بالأشياء التقنية مثل أجهزة الكمبيوتر والهواتف المحمولة.

"إذا لم يرميها في المسبح، فسيكون الأمر على ما يرام"، قال علي.

بعد أن تناولت الكثير من الطعام، ذهبت إلى سطح المسبح ومعي زجاجة بيرة طازجة لأطمئن على مات. وجدته جالسًا على كرسي الاستلقاء وهو ينقر على الكمبيوتر المحمول. جلست على الكرسي بجواره؛ لم يكن يعلم أنني هناك. وبعد رشفة طويلة من البيرة، قلت له: "ماذا تكتب؟"

لقد نظر إلى الأعلى مذعورًا.

"أممم، أشياء"، قال ذلك وهو يبدو مذنبًا بشكل غريب بشأن شيء ما. ثم مد يديه على لوحة المفاتيح. اختفى كل ما كان يعمل عليه من على الشاشة. سأل بصوت مذعور: "هل فقدت كل شيء؟"

نهضت ونظرت إلى شاشة الكمبيوتر.

"لقد قمت بتصغيره للتو يا لولو"، قلت. "كيف وصلت إلى هذا الحد من حياتك ولا تعرف أساسيات استخدام الكمبيوتر؟" نقرت على مستنده المصغر لإعادته. "رأيت اسم آلي على الشاشة وسألت، "ما هذا؟"

"لقد كتبت عن لقاءاتنا الجنسية"، قال بخجل. "لم أكن متأكدًا من شعورك حيال ذلك. في كل مرة أكتب فيها شيئًا ما، يبدو الأمر وكأنني أزعجك".

"أنا لست عصبيًا إلى هذه الدرجة" قلت.

لم يقل شيئا، مما يعني أنه كان لديه الكثير ليقوله.

"فما هي اللحظة الساخنة التي تعمل عليها الآن؟" سألت،

"لقاء اليوم."

"اليوم؟"

"لقد مارسنا الجنس" قال محاولاً أن يبدو غير رسمي.

"نحن؟ كما فيك وعلي؟" سألت.

"كلنا... هوك أيضًا"، قال بنبرة عصبية.

"لا أجد أي مشكلة في ذلك"، قلت. "لماذا أنت متوتر للغاية بشأن إخباري بذلك؟"

"اممم..."

"لا بأس"، قلت له وأنا أتركه وشأنه. أخذت الكمبيوتر المحمول منه. "أريد أن أقرأ هذا. اذهب واحضر لي بيرة أخرى".

"هل يمكنك الحفظ أولاً؟ لقد مرت عشر صفحات. لست متأكدًا من كيفية القيام بذلك على هذا الكمبيوتر المحمول"، قال.

"لقد كتبت ما يقرب من عشر صفحات ولم تحفظها؟" سألت في رعب.

هز مات كتفيه وذهب ليحضر لي البيرة. وبعد أن هززت رأسي، أطلقت على المستند عنوان "متعة مع آلي"، ثم قمت بحفظه، ثم بدأت في القراءة.

الفصل 59 المرح مع آلي

بقلم ماثيو أندرسون

لا بد أنني مت وذهبت إلى الجنة. من الواضح أن اللطف مع الحيوانات الصغيرة وإعادة التدوير كان كافياً لدخولي الجنة. على أية حال، كان من الصعب أن أتخيل أن العلاقة التي كانت بيني وبين جوين وهاوك يمكن أن تتحسن، ولكن بالتأكيد تحسنت مع إضافة أليسون ريس الطويلة، الشقراء، الغريبة، الممتلئة، الرياضية، المثيرة والمضحكة.

طلب أصحاب المنزل الذي تسكن فيه آلي منها أن تتولى رعاية المنزل، لذا دعتنا لقضاء عطلة نهاية الأسبوع هناك. كانت درجات الحرارة طوال هذا الأسبوع مرتفعة للغاية، وكان الاسترخاء بجانب حمام السباحة الخاص بمالك المنزل الذي تسكن فيه آلي يبدو أمرًا رائعًا.

لقد بذلنا قصارى جهدنا لتقصير يومنا حتى نتمكن من الوصول إلى منزل آلي في أقرب وقت ممكن. لقد حصلت آلي على يوم إجازة واستعار هوك سيارتها لأنه ترك سيارته برونكو لغوين. في الصباح، أوصلني هوك إلى الحرم الجامعي وقضيت اليوم في المكتبة أبحث عن ورقة بحثية لفصلي الدراسي في الكتابة ما بعد الحداثة. بعد أن انتهى من تدريس فصل دراسي لركوب الأمواج في حديقة شاطئ ألا موانا، استقبلني هوك ووصلنا إلى باب مالك المنزل الذي تقيم فيه آلي قبل الظهر بثوانٍ.

قام هوك بضرب جرس الباب بشكل متكرر. "افتحي أيتها المرأة!" صاح. "المسبح يناديني!"

أجابت آلي وهي ترتدي شورت رياضي وقميص نايكي وصندل. بدت جميلة ومتجددة كعادتها. كونها شقراء وآسيوية لا تفشل في إثارتي. لم أستطع إلا أن ألاحظ كيف أن ثدييها كانا يضغطان على حدود قميصها، مما أدى إلى تشويه شعار نايكي بشكل خطير. قبلت أنا وهوك أحد خديها بالتناوب، ثم خلعنا أحذيتنا وانطلقنا مباشرة إلى الأبواب المنزلقة التي تنفتح على سطح المسبح. صفت آلي حلقها، وتوقفنا أنا وهوك في مساراتنا المتسرعة، وانزلقنا كلينا بضع بوصات على الأرضية الخشبية الصلبة المصقولة. لاحظنا لأول مرة أن آلي تحمل في يديها لوحًا ورقيًا وسلمت لكل منا قطعة من الورق.

"إنها قائمة بالمهام التي يجب على كل منكم القيام بها قبل الذهاب إلى حمام السباحة"، كما قالت.

جاءت قائمتي بخريطة مرسومة يدويًا للجزء الداخلي من المنزل. وفي الزاوية اليسرى السفلية من الخريطة كان هناك مفتاح ملون لكل جزء من المنزل. قارنت أنا وهوك بين الخرائط الملونة؛ وكانت خريطته للفناء الخلفي والأمامي.

"هل هذه الخرائط هي من اضطراب الوسواس القهري؟" قال هوك.

قالت آلي متجاهلة هوك: "سأحصل على الدفيئة. يجب أن ننتهي جميعًا في غضون ساعة. ثم يأتي وقت حفل المسبح". قادتنا آلي إلى غرفة المرافق خارج سطح المسبح.

"لقد جعلوني أعتقد أننا سنحضر حفلة حمام سباحة تستمر طوال عطلة نهاية الأسبوع"، قال هوك.

"نعم،" أضفت، "ولكن في الواقع تم إغرائنا بطريقة خبيثة للقيام بأعمال قذرة لشخص آخر."

"اصمتوا أيها الكسالى" قالت آلي وهي تناولني علبتي سقاية.

"أنت أيضا هاول"، اشتكى هوك.

قالت آلي: "تقول جوين إن نصفي الكوري يتفوق على دمي الأصلي. يمكنني الحصول على وضع محلي كامل، لكنكم أيها الأولاد البيض الشاحبون محكوم عليكم بالبقاء غرباء إلى الأبد".

"ما هذا الهراء الذي تتحدث به؟" تمتمت بلهجة محلية مقبولة.

قالت آلي وهي تنظر إلى لوحتها: "هوك، ستجد خراطيم مياه ملفوفة على عجلات في الساحات الأمامية والخلفية. اتبع تعليماتك الواضحة. مات، إليك كوب قياس، قال برايان وأوشي إن بعض النباتات في المنزل تتطلب كميات محددة من الماء والغذاء النباتي".

كان براين وأوشي مالكي العقار. كانا يابانيين في أواخر الستينيات من عمرهما وأستاذين جامعيين متقاعدين. كان اسميهما الكامل براين توتسوكو وأورين أوشيتا. كان أورين يُلقب بأوشي. كان الأستاذان عاشقين يعود تاريخهما إلى الخمسينيات. التقيت بالزوجين عدة مرات ولم أكن أعلم أنهما مثليان جنسياً حتى كشف ميكا أوكودا عنهما قبل بضعة أسابيع.

لقد تجولت في المنزل ومعي علبة الري وكوب القياس بحثًا عن النباتات الموجودة على خريطتي لأقوم برعايتها حسب احتياجاتها. لقد جعلتني نصف دزينة من زهور البنفسج الأفريقي في الحمام أتمنى لو كنت عالم نباتات لأن التعليمات الخاصة بكل نبات كانت معقدة. لقد غادرت الحمام وأنا على يقين من أنني قتلت كل زهور البنفسج.

بعد الانتهاء من العمل في المنزل، ذهبت للبحث عن الآخرين عبر سطح المسبح المغطى بالشاشة ثم عبر السياج الخلفي إلى الفناء الخلفي. لم يكن هناك أحد في الفناء الخلفي، لذا توجهت إلى أعلى التل إلى الدفيئة. عندما فتحت باب الشاشة الصارخ، فوجئت بأن الجو في الداخل كان أكثر برودة. كان الهيكل مغطى بطبقة مزدوجة من الشاشة البلاستيكية الداكنة التي تعمل على تصفية الكثير من حرارة الشمس ولكنها تسمح للرياح التجارية الخفيفة بالتدفق من خلالها. فجأة، انبعث ضباب خفيف من الماء من نفاثات بلاستيكية في السقف، مما أدى إلى غمر الهيكل بضباب من الرطوبة. كان ذلك شعورًا رائعًا للغاية.

على بعد خمسين قدماً تقريباً، وقفت آلي في وسط الدفيئة تسقي نباتاً بدا وكأنه قد ينبت من صدر رجل في فيلم خيال علمي. كانت ترتدي بيكيني أزرق غامقاً يغطي الحد الأدنى من جسدها، وكانت بشرتها المكشوفة الرائعة تلمع من ضباب الماء القادم من الأعلى، وكان شعرها الأشقر الطويل يتدلى في كتل رطبة مجعدة. رأتني عند الباب، ولوحت لي بيدها وسارت في طريقي. بدت وكأنها شخصية قتالية من فيلم جيمس بوند. تصاعدت داخل رأسي أغنية بول مكارتني "عِش ودعهم يموتوا".

"انتهيت من الداخل؟" سألت.

لم أرد.

"هل أنت بخير؟" سألتني بنظرة حيرة. ثم رأت عيني تركزان على صدرها المبلل اللامع. قالت بصوت معقول، "كان الجو حارًا، هذا أكثر برودة".

"سأقول ذلك"، جاء صوت من خلفي. استدرت لأرى هوك واقفًا بالقرب من الباب الذي دخلت منه.

قالت آلي وهي تدفعني بقوة، وارتطمت ثدييها المغطيين بالبكيني بصدري. وفعلت الشيء نفسه مع هوك رغم أنها كانت تتمتع بمساحة كافية على جانبيه. راقبت أنا وهوك مؤخرتها شبه العارية وهي تخرج من الدفيئة. ازدهرت ابتسامة على وجه هوك وهو يتبع آلي. لقد أصبحت أعرف تلك الابتسامة على وجه الخصوص. وتبعته أيضًا بابتسامته.

خارج الدفيئة، شاهدنا آلي وهي تضع خرطوم المياه بعيدًا وكأنها رقصة الحجاب السبعة. وعندما انتهت من تأمين الخرطوم، تظاهرت بالدهشة من أنني وهاوك كنا نراقبها طوال الوقت.

قالت وهي تزيل الغبار عن يديها: "حان وقت السباحة في المسبح". ثم توجهت إلى البوابة الخلفية المؤدية إلى المسبح، مضيفة تأرجحًا غير مبرر لمؤخرتها المتراجعة لصالحنا. وظللت أنا وهوك نراقبها عن كثب.

عند حافة المسبح، خلعت الجزء العلوي من البكيني، ووقفت لثانية مذهلة ثم غاصت في الماء وسبحت إلى المنتصف. ثم خرجت إلى السطح وهي تحمل الجزء السفلي من البكيني بيدها وألقته عند أقدامنا. وقالت لنا بلهجة تدعونا إلى ذلك: "اخلعوا ملابسكم وادخلوا".

أطعت أنا وهوك بسرعة. وبمجرد أن أصبح عاريًا، انطلقت مدافع هوك. ولكن بسبب افتقاري إلى القدرة على السباحة، مشيت إلى السلم على الجانب الضحل وأنزلت نفسي في الماء بطريقة مترددة وغير رجولية.



كان هناك صراخ، وطار جسد آلي العاري في الهواء وهبط بالقرب مني مع تناثر كبير من الماء. عادت إلى السطح عائمة على ظهرها. استمتعت بالطريقة التي كسرت بها ثدييها سطح الماء. مدت ذراعيها على اتساعهما وبمقص ساقيها، دفعت في اتجاهي. بعد أن طفت أمامي لبضع ثوانٍ مثيرة للاهتمام، تركت ساقيها تنجرفان إلى قاع المسبح. في الطرف الضحل، وصل خط الماء إلى أسفل ثدييها الممتلئين. لم أستطع مقاومة مداعبة حلماتها المتيبسة براحتي يدي. سحبتني لتقبيلها مما تسبب في انزلاق انتصابي بيننا. بعد القبلة، نظرنا كلينا لمعرفة أين هو هوك. جلس بالقرب مني وساقاه تتدليان في الماء، وانتصابه يشير إلى سماء هاواي الزرقاء.

"أنتما الاثنان اذهبا للأمام"، قال.

لقد استمتعت أنا و آلي بقبلة أخرى. يمكنني أن أوصي بشدة بالتقبيل في الماء خاصة مع أليسون ريس العارية. بعد القبلة قالت آلي، "أريدك أن تفعل بي ذلك بفمك".

قال هوك "لقد أصبحت مدمنًا على المخدرات، وربما نحتاج إلى تدخل طبي".

"مرحبًا، اسمي آلي وأنا مدمنة على السحاق"، قالت آلي بصوت رتيب مثل صوت مدمن المخدرات.

مرحبًا، علي، قلت وأنا أواصل النكتة.

"مرحباً بك،" قالت آلي بصوت أجش بينما كانت يدها اليمنى تغلق حول السيد بيج (لقبها لقضيبي) تحت الماء وتقودني إلى حافة المسبح. "اجلس،" قالت وهي تصفع سطح المسبح بيدها المبللة. أخرجت نفسي من المسبح وجلست على الحافة وساقاي تتدليان في الماء. هبطت تحت السطح وانجرفت بعيدًا بضعة أقدام. تحت الماء، دفعت نفسها نحوي، انجرف شكلها المتموج ببطء في طريقي. كسر رأسها السطح بين ساقي. بشعرها الأشقر الطويل الممشط للخلف، ابتسمت بلطف بينما أحاطت كلتا يديها بقضيبي الصلب. بعد بضع ضربات بطيئة، أخذته في فمها الدافئ. سقط هوك في الماء وسبح إلى جانب واحد منا للحصول على رؤية جيدة. لم تكن هذه هي المرة الأولى، تساءلت لماذا أثارني هوك كثيرًا وما إذا كان ذلك شيئًا جيدًا أم سيئًا. كان من السهل ألا أفكر كثيرًا بينما كانت آلي تتعامل معي بمهارة بفمها ويديها. أخرجتني من فمها، وانحنت بثدييها الرائعين وضغطت على قضيبي بينهما.

"انتبه، أنا قريب"، حذرت.

"لا تتردد. دع الأمر يحدث"، قالت لي وهي تداعب قضيبي وترسل له رسالة بثدييها الشهوانيين. "أجد أنه عندما ينتهي السيد الكبير، فإنك تركز أكثر على فمك. لكن يجب أن نكون مهذبين ولا ننزل في حمام السباحة الخاص بمالك العقار".

"أعتقد أن هذا مدرج في كتاب حسن السلوك"، قال هوك.

ضحكت آلي، ودفعت نفسها بعيدًا عني، وسبحت إلى السلم المعدني وخرجت. استمتعنا أنا وهوك بخروجها المبلل اللامع. أخرجت منشفة، ووضعتها على الأرض أمام كرسي الاستلقاء وركعت عليها. نهضت من حافة المسبح وأنزلت نفسي على كرسي الاستلقاء. استخدمت آلي فمها ويديها وثدييها ببراعة لتدفعني بوصة تلو الأخرى إلى حافة المتعة. مع ضغط قضيبي بقوة بين ثدييها، وصلت إلى النشوة. انطلقت أول دفعة عالية وضربت الجانب السفلي من ذقنها، وتناثر الباقي حول أعلى ثدييها، وتسرب بشكل مذهل حولهما. عندما توقفت عن القذف، احتضنتني برفق في فمها حتى عاد تنفسي إلى طبيعته. لاحظت هوك لأول مرة، واقفًا بالقرب منه وهو يداعب قضيبه.

سألته آلي: "هل تحتاج إلى مساعدة؟". انحنت إلى الخلف لتمنحه نظرة جيدة على صدرها المتسخ. وحرصت على لمس الأشياء الموجودة تحت ذقنها.

"لا، تفضلي أنا بخير"، طمأنها هوك.

وقفت آلي، التقطت المنشفة التي كانت تركع عليها ومسحت نفسها حتى أصبحت نظيفة.

"على عكس الرجل الذي يستطيع ممارسة الجنس على سرير من الحصى، فأنا أحتاج إلى الراحة"، قالت وهي تجذبني إلى قدمي ثم تقودني إلى داخل المنزل من يدي. وتبعها هوك.

لقد قمنا بعدة منعطفات وانتهى بنا الأمر في غرفة النوم الرئيسية. سحبني آلي إلى السرير واكتشفنا على الفور أنه سرير مائي.

"هؤلاء الرجال المتوحشون والمجنونون"، قال هوك في إشارة إلى براين وأوشي. قبلت آلي وأنا ثم شققت طريقي إلى أسفل جسدها، متجولًا في البقعة اللطيفة بين ثدييها حيث كانت تضع دائمًا القليل من العطر. حتى مع كل نشاط المسبح، ما زلت أستشعر تلميحًا من العطر المسكي. قبلت طريقي إلى أسفل بطنها، مع رحلات جانبية كاسحة إلى حلمتيها الورديتين البيضاوين. بدءًا من زر بطنها، قمت بتتبع القبلات البطيئة الكسولة إلى رقعة شعرها الأشقر البلاتيني الخفيف. واصلت النزول، واجهت رطوبتها وانغمست في قبلات صغيرة سريعة، وأحيانًا كنت أحرك لساني في مناطق حساسة. لم أستطع أن أفعل هذا الشيء من التقبيل مع جوين؛ كانت ستتهمني بالتسكع وتصر على أن أذهب إلى العمل.

أخيرًا، ذهبت إلى العمل. تأوهت آلي، وكان جسدها يهتز حرفيًا من انتباهي. وسرعان ما دخلت في الإيقاع الذي تحبه، حركة اللسان من جانب إلى جانب مع الكثير من الأسنان والشفط. أضاف الإحساس المثير للاهتمام بسرير الماء تحتي حافة تحفيزية وشعرت بقضيبي يتحرك. أصبحت حركاتها أكثر وضوحًا فأرسلت تموجات أكبر عبر سرير الماء.

"صقر، أمسك بثديي!" قالت آلي على وجه السرعة.

"أعتقد أن وضعي كمراقب قد انتهى رسميًا"، أجاب هوك.

"اصمت ولمسني!" كادت آلي تصرخ في وجهه. امتثل هوك عندما رفعت وركيها إلى أعلى وتصلبت. توقفت عن الحركة وضغطت بلساني بشكل مسطح على بظرها بعد أن علمت أن تحريك لساني أثناء وصولها إلى النشوة سوف يرهقها وبالتالي يجبرها على دفعي بعيدًا. انتظرت حتى يسترخي جسدها، وعندما حدث ذلك، بدأت ببطء في تحريك لساني مرة أخرى للغمسة الثانية.

"توقف"، قالت آلي. دفعت هوك جانبًا وأمسكت جانبي رأسي وسحبت وجهي بعيدًا عن فخذها. "لا أقصد الإساءة إلى مات، لكنني أحتاج إلى واحد منك بداخلي". رفعت نفسي على ركبتي ورأت آلي انتصابي. "أيها الوغد الشهواني"، قالت، وعيناها متسعتان من الفرح والدهشة. "الحمد *** على معجزات الشباب".

لقد شعرت بالإهانة قليلاً بسبب تعليقها. كانت جوين في الخامسة والعشرين من عمرها، وألي في الثامنة والعشرين، وهوك في التاسعة والعشرين. شعرت أنني في الحادية والعشرين من عمري لم أكن أصغر سناً منهم كثيراً، ولكنهم كانوا يعاملونني جميعاً في بعض الأحيان كطفل. لكن الفكرة كانت عابرة عندما بدّلنا أنا وألي وضعي. لقد أمسكت بقضيبي بقوة وأنزلت نفسها عليه. لم تضيع أي وقت في التسارع وشاهدت ثدييها الجميلين يرتد، ويملأان يدي بهما بينما كانت تشق طريقها إلى النشوة الثانية. قالت آلي: "المس ثديي يا هوك".

"لقد أصبح هذا عادة لديك،" قال هوك بينما انضمت يداه إلى يدي لاستكشاف ثديي آلي الجميلين.

لقد أدى إضافة هوك إلى فراش الماء إلى خروجنا أنا وعلي عن الإيقاع. وبعد نصف دقيقة من التدحرج بلا جدوى، طرد علي هوك بعيدًا بفارغ الصبر.

ضحك هوك وقال "اتخذي قرارك أيتها الفتاة الكورية".

تجاهلته آلي، وسرعان ما عادت إلى إيقاعها الطبيعي. فجأة، انحنت آلي وقبلتني بقوة وقوة. ملأ شعري بيديها بينما اجتاحها نشوتها الجنسية. أنا وهوك نعاني من العديد من الخدوش والكدمات نتيجة لنوبات غضبها العاطفية. كنا نمزح أحيانًا بشأن ارتداء خوذات الأمان للحماية. قطعت آلي قبلتنا وابتلعت بعض الهواء.

"رائع يا سيد بيج" قالت وهي تلهث.

"هدفي هو إرضائها"، قلت ونقرت على معصميها لأنها ما زالت ممسكة بشعري. لم تستجب لنقراتي، لذا كان علي أن أقول، "ألي؟ شعري؟"

"آه، آسفة"، قالت وهي تبتسم بضعف وخففت قبضتها. تبادلنا الأدوار ودخلت في حضنها الساخن والقلق في المبشر الشهير. كل قفزة من وركي أرسلت موجة لطيفة عبر صدرها الممتلئ. "عندما تكون مستعدًا، أخرجها وتقيأ على ثديي، يريد هوك أن يرى"، أخبرتني ...

**********

... وانتهت القصة هناك.

"كيف تنتهي؟" سألت مات.

"كما طلبت مني. لقد فعلت ذلك على ثدييها"، قال مات.

"ما هي النهاية السعيدة لـ"هوك؟"

"أخذها من الخلف أولاً ثم سمحت له بالدخول في فمها. وبعد ذلك ذهبنا للسباحة عراة."

"كم من الأشياء الأخرى التي كتبتها عنا؟" سألت.

"كل ذلك" قال بخجل.

"هل يمكنني قراءته؟"

"عندما أقوم بتنظيفه." ثم سأل بحذر، "ماذا تعتقد؟"

"جيد جدًا. لكنك استخدمت كلمة ديك كثيرًا. لم أحب هذه الكلمة أبدًا. لا تسألني لماذا."

الفصل 60 المنهج العلمي

"بدأت اللعبة" جاء صوت هوك من داخل المنزل.

كرر مات قائلاً: "بدأت اللعبة"، ثم أخذ الكمبيوتر المحمول مني ودخل إلى الداخل.

تبعته وذهبت إلى الثلاجة لأحضر البيرة الثالثة. ثم سمعت صوت مباراة كرة القدم من غرفة التلفاز وصرخت: "استمتعوا بحدثكم الرياضي الذي يضيع أموالكم ويثير الكراهية ضد النساء!"

"بيرة من فضلك" صرخت آلي من الأريكة.

أعطيتها خاصتي وذهبت لإحضار آخر.

"ألن تشاهدي المباراة؟" سألتها وأنا أعطيها البيرة.

"سأتابع الربع الأخير إذا كان قريبًا"، قالت، ثم أخذت رشفة طويلة من البيرة.

"نحن امرأتان جميلتان، سكرانتان بعض الشيء، ممتلئتان ومستعدتان لممارسة الحب، ومع ذلك اختارتا مشاهدة مباراة كرة قدم؟" قلت بازدراء منخفض الدرجة.

"من الذي تناديه بالسمينة؟" سألت آلي بنظرة ضيقة.

"هذا مجرد مجاز. أنا فقط أقول إنني أعتبر اهتمامهم باللعبة أكثر من اهتمامي بي بمثابة إهانة شخصية لأنوثتي." تناولت رشفة طويلة من البيرة.

"أنت في حالة سُكر" قالت آلي وعيناها تركزان على القراءة.

شممتُ، نهضتُ وسِرتُ في اتجاه غرفة التلفاز في الوقت الذي كان الأولاد يصرخون فيه عند حدوث شيء ما في اللعبة.

"أنا وعلي سنخلع قمصاننا هنا"، قلت خارج الباب.

"احتفظ بقمصانك على رأسك"، جاء الرد المضحك من هوك، تلاه المزيد من الهتافات الرياضية.

رفعت قميصي فوق رأسي عارضًا صدريتي الممتلئتين في حمالة الصدر الرياضية. وأشرت إلى آلي مشيرًا إلى أنها يجب أن تفعل الشيء نفسه. وبحركة من عينيها، وضعت القراءة جانبًا وخلع قميصها لتكشف عن حمالة صدر جميلة بلون الخوخ. ركضت إلى آلي وأمسكت بقميصها، وألقيتهما معًا في الغرفة.

"لا، لن نحتفظ بقمصاننا!" صرخت.

"سنحاول إقناعك في نهاية الشوط الأول"، هكذا أجاب مات بينما كانت القمصان تطير من الغرفة باتجاهي. ضحكت آلي.

دخلت آلي في أجواء المرح وقالت: "لقد خلعنا حمالات الصدر". ثم نفذت تهديدها وحثتني على أن أفعل الشيء نفسه أيضًا.

خلعت حمالة الصدر الرياضية الخاصة بي وصرخت قائلة: "سنفعل أشياء مثلية مع بعضنا البعض".

"أشياء مثلية؟" سألت علي.

"أعطني استراحة، هذا أمر مرتجل"، قلت.

"افعلي الأشياء المثلية الخاصة بك في المرة القادمة التي تغيبين فيها"، اقترح هوك.

"أستطيع أن أحمل ثديي آلي الرائعين بين يدي الآن"، قلت

توقعت أن يندفع الرجال عبر الباب، فركضت إلى الأريكة وقفزت على آلي تقريبًا، ودفعتها على ظهرها، وامتطت خصرها وملأت يدي بسرعة بثدييها المذهلين. وكتمت ضحكتي، وانتظرت حتى خرج الرجال. وبينما كنت أنتظر، دهشت من مدى نعومة ثديي آلي وثباتهما في نفس الوقت، وتساءلت كيف حدث ذلك؟

"أنا أشعر بثديي جوين أيضًا"، قالت آلي بصوت خافت لم يكن من الممكن أن يسمعه الأولاد. غطت يداها صدري وعجنتهما برفق. نظرت إليها وهي مستلقية تحتي. كان فمها مفتوحًا قليلاً، وكانت عيناها الزرقاوان الخضراوان تنظران إليّ بتعبير ... عجب؟ نظرت إلى يدي على صدرها مندهشًا من ارتفاع وانخفاض أنفاسها اللطيف. قالت آلي بصوت خافت آخر، "سأقبل جوين"، وسحبتني إليها وغطت فمي بفمي. تيبست على الفور وأصدرت صوت احتجاج. كانت آلي تلعب التنس أو الجولف أو الكرة الطائرة كل عطلة نهاية أسبوع، وقد اعتادت الذهاب مع هوك في تمارينه الرياضية. لذا لا داعي للقول إن الفتاة لديها الكثير من القوة في الجزء العلوي من جسدها. لم يكن من الممكن أن أتحرر بأي حال من الأحوال. ولكن بعد بضع ثوانٍ لا طائل منها من النضال، وجدت نفسي أذوب أمامها. أغمضت عيني بينما أصبح فمي وجسدي وعقلي أكثر ليونة. شعرت أن آلي تفعل الشيء نفسه.

هكذا إذن كان شعوري عند تقبيلها. لا عجب أن الرجال يحبون ذلك، فكرت. لم أقم قط بتقبيل فم ناعم إلى هذا الحد. انزلقت يدا آلي من صدري وصعدتا إلى وجهي، وعانقتا رأسي برفق بينما تقدمت القبلة.

فتحت عيني فجأة، وجلست مرة أخرى ووضعت ذراعي متقاطعتين أمامي لتغطية صدري العاريين.

"واو" قلت.

"لذا لم يكن الأمر يتعلق بي وحدي"، قالت آلي بصوت هامس. "لقد حدث شيء ما في شبكة العنكبوت". وضعت يدها على فمها ولمست شفتها السفلية بغير انتباه.

لقد كان هذا مثيرًا حقًا، كما اعتقدت، حيث انتشرت حرارة مألوفة للغاية في جسدي مما جعلني أرتجف. أغمضت عيني بإحكام لأستعيد بعض السيطرة.

"هل تريد الاستمرار؟" سألت وعيني لا تزال مغلقة.

"نعم بالطبع، ولكن فقط إذا قمت بذلك." قالت.

فتحت عيني ونظرت إليها. انتابني شعور بالذعر لكنني تمكنت من السيطرة عليه وقلت أول ما خطر ببالي: "إنك تبدين جميلة حقًا".

قالت آلي ضاحكة: "سأعتبر ذلك موافقة". دفعتني بعيدًا عنها وجلسنا متقابلين على الأريكة مع تلامس أرجلنا، وكان ذلك شعورًا رائعًا. جعلني ذلك أفكر في المرة الأولى التي لامس فيها الجزء السفلي من جسدي صبيًا أثناء التقبيل. كان الصبي هو آرون فرنانديز، وريث إمبراطورية منتجات الألبان في فرنانديز. تحدثت آلي، مما أعاد ذهني إلى هنا والآن.

"أنت تبدين رائعة في الجينز أيضًا." مررت أصابعها على إحدى ركبتي. أدركت أن ذراعي لا تزالان متقاطعتين فوق صدري، لذا تركت ذراعي منسدلة. نظرت بعينيها إلى بنطالي الأصغر. قالت آلي بجدية: "سنذهب إلى أبعد ما نريد. إذا تحول أي منا إلى دجاجة، فستنتهي الأمور."

أومأت برأسي، ووقف علي، ووقفت أنا أيضًا.

قالت، "هوك ومات دائمًا يتحدثان عن مؤخرتك."

"هم كذلك؟" سألت بغير انتباه، "يقولون نفس الشيء عن ثدييك."

لقد دارت بي حيث وقفت وشعرت بيديها تلمس مؤخرتي. اتكأت عليها لأرى كيف سيكون شعور ثدييها الممتلئين على ظهري العاري. بالطبع كان شعورًا رائعًا. وبينما كانت خلف ظهري، قمت بلف رقبتي وقبلناها مرة أخرى.

"فمك ناعم جدًا" قالت في نهاية القبلة.

ضحكت وقلت "لقد فكرت فيك بنفس الطريقة عندما قبلتك الأولى. ورائحتك طيبة للغاية. ماذا ترتدي؟"

قالت بصوت أجش مثير تمامًا كما في الإعلان: "أجرام سماوية... لستانلي لوف"، ثم قبلت مؤخرة أذني. تنفست. "رائحتك طيبة أيضًا، ماذا ترتدي؟"

قلت بصوت أجش: "صابون جيرجن... بالصبار". دغدغت لسان آلي أطراف أذني. تنفست بقوة وقلت: "على الرغم من خطر أن أبدو مبتذلة، فإن شعور لسانك على أذني يجعلني أشعر بالجنون".

ضحكت واستدرت بين ذراعيها لمواجهتها.

"هل كنت تتحسسني عندما كنت ترسمني في اليوم الآخر؟" سألت.

"ليس عن قصد" اعترفت.

"أنت تعرف أن المسكينة نيفى تعتقد أنك مثلية."

ضحكت ثم غطيت فمها بقبلة هذه المرة بحثًا عن لسانها بلساني. ردت آلي الجميل. التقت صدورنا، وكان صدري أسفل صدرها بسبب فارق الطول الواضح. تشابكت يداي بشكل ممتع في شعرها الأشقر الحريري الفاخر. ركزت يدا آلي على مؤخرتي، ممسكة بكل خد، وجذبتني أقرب إليها.

عندما صعدنا للتنفس قلت، دعونا نذهب إلى غرفة النوم الرئيسية ذات السرير المائي.

لقد أخذت بيدي وقادتني إلى الطريق.

"كيف تعرف عن السرير؟"

"لدي مصادري."

"ماذا عن الرجال؟" سألتني آلي وهي تسحبني معها. تعالت صيحات اليأس من غرفة التلفاز حيث حدث أمر سيئ بشكل واضح في هونولولو.

"أذهبوا إلى الجحيم، مجازيًا بالطبع"، قلت.

لقد ضحكت.

"أراكم أيها الخاسرون بعد المباراة!" صرخت بينما سحبني آلي إلى أسفل الصالة.

في غرفة النوم الرئيسية، مع إغلاق الباب، جلست على سرير الماء وشاهدت آلي تخلع جينزها لتكشف عن سراويل داخلية بلون الخوخ والتي تتناسب مع حمالة صدرها التي كانت موضوعة على أريكة غرفة المعيشة.

"اللون الخوخي مثالي لك"، قلتها بصراحة وأنا مندهش من ثدييها الممتلئين المشدودين وبشرتها الفاتحة مع لمحة من الشمس تفسح المجال لنمش خافت على كتفيها وصدرها ووجهها. لقد أحببت المنحنى الخفيف المثير لبطنها وساقيها الطويلتين الخاليتين من العيوب. كيف يمكن أن تبدو بهذا الشكل وتظل آسيوية؟ فكرت. هذا ليس عادلاً.

"هل غيرت رأيك؟" سألت علي ردًا على صمتي.

"لا، مجرد تجمع النمش."

"سأزعج نفسي حتى بالسؤال عما تقصده بذلك."

وقفت وخلعتُ بنطالي الجينز. وقفنا عاريين الصدر، مرتدين ملابسنا الداخلية فقط، في مواجهة بعضنا البعض. ابتسمت آلي بطريقة جعلتني أفكر في بيتي في تلك الليلة المجنونة التي قضيتها في سان فرانسيسكو قبل سنوات. خلعت آلي ملابسها الداخلية إلى الأرض، فخففت من مظهر مثلثها الشاحب.

"كيف تشعر؟" سألت.

"أشعر بسعادة غامرة، وقليل من الشرور"، اعترفت. "لكن في كل مرة أفعل هذا، كما تعلمون... مع فتاة؟ يحدث شيء ما يفسد الأمر".

ذهبت آلي إلى الباب وأدارت القفل وقالت: "حسنًا، سيتطلب الأمر تدخلًا إلهيًا لمقاطعتنا الآن".

لقد ضحكت.

"لذا،" قالت آلي بحرارة، "كم عدد الفتيات الأخريات اللاتي قبلتهن قبلي؟"

اتكأت على الحائط بالقرب من النافذة وعدت على أصابعي. "بيتي في سان فرانسيسكو، هل تعرفين ذلك؟ إيميكو في ألا واي آرمز؟ أعتقد أن هوك أخبرك بذلك؟ لي هونغ—"

"واو!" قالت آلي. "هل قبلت لي هونغ اليوم؟"

"لا،" قلت. "لقد قبلتها، أو بالأحرى هي قبلتني في جلسة تصوير عارية مع ميكا."

"هل قام ميكا بتصويركما وأنتما تقبلان بعضكما البعض؟" سألت علي بدهشة تامة.

"لا! قلت. "لقد قبلتني لي عندما كنا وحدنا في الاستوديو الخاص بي قبل جلسة التصوير."

"إلى أي مدى وصلت؟" سألت علي وهي تريد سماع التفاصيل القذرة.

"قبلة واحدة فقط... لقد تراجعت."

أصدرت آلي أصوات الدجاج. لقد أزعجني ذلك حقًا، لكنه جعلني أضحك أيضًا لأن هذا كان من عادات بيتي. "لقد قبلت أنا ولي مرة أخرى في نفس الليلة أثناء جلسة التصوير."

"إذن ميكا التقطت صورًا لكما أثناء التقبيل!" قالت آلي مشيرة بإصبع الاتهام.

"لا!" قلت مرة أخرى. "أنا ولي كنا تحت الماء—"

"تحت الماء؟" سألت علي في حيرة، "على الشاطئ؟"

"إذاً توقفي عن المقاطعة!" قلت وأنا أرفع عيني. توقفت وأخبرتها عن صورة المسبح تحت الماء.

وبينما كان ظهري لا يزال مستندًا إلى الحائط بالقرب من النافذة، وضعت آلي ذراعيها حولي وسألتني وفمها على بعد بوصات من فمي: "هل قبلت لي الليلة؟"

"كنت سأفعل ذلك"، قلت. "نيفي أفسد الأمر نوعًا ما".

ضغط علي في البوصة الأخيرة وقبلنا.

استمر ذلك لبعض الوقت. ومع مرور كل ثانية، ارتفعت درجة حرارتي وتجولت يداي فوقها. وفي خضم الإثارة المتزايدة، تشابكت ستائر النافذة الدانتيل بيننا. وعندما انتهت القبلة، سحبت الستارة وانجرفت عبر وجه آلي الجميل. قلت وأنا أفكر في العنكبوت من الحديقة: "أنا في شبكة عنكبوت".

"مرحبا بكم في عرينى" همست آلي.

قبلتني من الجانب الآخر من شبكتها المرتجلة. لم يسمح الستار الدانتيل بتقبيل الشفاه بشكل صحيح ولكن القبلة كانت مثيرة للاهتمام على الرغم من ذلك. بعد القبلة، ضحكت ثم استفدت من فارق الطول بيننا وقمت بسهولة بعض إحدى حلماتها من خلال الدانتيل. عضضت بقوة. صرخت مندهشة ثم تأوهت في نفس الوقت تقريبًا. انزلقت إحدى يديها بين ساقي ودفعت يدًا مليئة بالدانتيل ضد فخذي.

لقد كان شعورًا رائعًا ... مثيرًا للاهتمام ... جامحًا.

"سوف ندمر هذا الستار" تمكنت من القول.

لقد فكتنا آلي من ستائر النافذة وسقطنا على السرير وانخرطنا فيما يمكن اعتباره قبلة ساخنة في حياتي حتى الآن، والتي تضمنت حفنة من القبلات الساخنة قبل دقائق فقط. كانت أيدينا ضبابية تتلامس بشكل يائس في كل مكان ممكن. بعد دقيقتين، توقفت آلي فجأة. لقد انزلقت عني واستلقت على ظهرها، تتنفس بصعوبة وعيناها مغمضتان. لقد انقلبت على ظهري أيضًا واستدرت رأسي لألقي نظرة عليها. ارتفع صدري وانخفض في تزامن مع صدرها.

"هل غيرت رأيك؟" سألت دون أن أحاول إخفاء خيبة أملي.

"لا،" قالت وهي لا تزال مغمضة العينين. أخذت نفسين عميقين آخرين وقالت، "أحتاج فقط إلى التباطؤ، هذا كل شيء. هذه أول تجربة لي مع الفتيات. لديك ميزة تبادلها مع كل هؤلاء الفتيات الأخريات."



"كل تلك القبلات الأخرى كانت قصيرة جدًا"، أذكّرتها.

تدحرجت آلي على جانبها لتنظر إلي.

قالت بجدية: "كانت أول تجربة لي مع رجل مخيبة للآمال. هذا أشبه بعودة العذراء إلى الحياة. أريد أن يكون هذا..." لم تكمل كلامها، بل استدارت على ظهرها ونظرت إلى السقف. وبعد أن تنفست بعمق، أنهت كلامها قائلة: "أريد أن يكون هذا حدثًا لا يُنسى".

"أعدك أنني لن أمارس الجنس معك أو أخبر أصدقائي على موقع فيسبوك عن مدى روعة علاقتك"، قلت بجدية. ضحكت آلي. ثم سألتها بجدية أكبر، "كيف تريدين أن تفعلي هذا؟"

انقلبت على جانبها لتواجهني مرة أخرى، ثم تراجعت قليلاً، واقتربت مني وأخذت حلمة ثديي اليمنى في فمها، ثم لفتها بلسانها ثم سحبتها برفق بأسنانها الأمامية. شهقت ومررت أصابعي بين شعرها الأشقر الكثيف.

بعد أن حررت حلمة ثديي من بين أسنانها، قالت: "كنت أفكر في اتباع نهج علمي"، ثم تقدمت نحوي حتى أصبحنا وجهاً لوجه مرة أخرى. "سأفعل الأشياء ثم أسأل ما إذا كان الأمر يعمل. وإذا لم يكن كذلك، فسأتوقف وأفعل شيئًا آخر. حسنًا؟"

"دعونا نسمع ذلك من الناحية العلمية" قلت بهدوء.

مررت آلي طرف لسانها على الحافة الخارجية لأذني اليمنى، مما جعلني أضحك.

"أرى دغدغة"، قالت آلي في أذني.

بعد ذلك، تتبعت بطرف لسانها فمي. ففتحت شفتي استعدادًا للقبلة. جاءت القبلة ودفعتني على ظهري وزحفت فوقي. كانت ثقيلة مثل هوك واستمتعت بوزنها الذي يقترب من السحق. اندفع لسانها إلى فمي والتقى بلساني. انتهت القبلة بسرعة رغم ذلك حيث انتقلت إلى رقبتي وفركت نقاطي الحساسة بشفتيها ولسانها وأسنانها.

قالت آلي وهي تضحك: "أنت دغدغة للغاية يا فتاة. سأسأل الأولاد عن أفضل الأماكن". وبعد أن قالت ذلك، وجدت مكانًا حيث يلتقي كتفي الأيمن ورقبتي. قضمت المكان مما جعلني أضحك بشدة.

فجأة، كانت تقترب من صدري مرة أخرى. تحول ضحكي إلى أنفاس متقطعة بينما كانت آلي تلعق وتقضم ثديي المنتفخين.

بعد أن قامت بتمديد حلمة ثديي اليسرى بعضة لطيفة، سألتني: "كيف حالي؟"

"بصرف النظر عن التحدث كثيرًا، فهو جيد جدًا"، قلت بصوت متقطع.

ضحكت آلي وهي تقبل طريقها إلى زر بطنتي.

"أنت لا تزال ترتدي ملابسك الداخلية"، قالت.

"على الأقل هم ليسوا في مجموعة"، قلت.

"أيها الرأس الغبي" قالت بلهجة عامية مقبولة.

لقد نقرت على وركي ورفعت مؤخرتي. ثم قامت بسحب ملابسي الداخلية إلى أسفل ساقي. وبينما كان وجهها قريبًا من منطقة العانة، توقفت لبضع ثوانٍ.

"لست متأكدة تمامًا من كيفية القيام بذلك"، قالت. كانت نفحات صغيرة من الهواء تداعب بظرى أثناء حديثها.

"إن كلامك فقط مثير للاهتمام إلى حد ما"، قلت.

"المطر في إسبانيا يسقط في الغالب على الطائرات"، قالت بغباء.

"أوه، أنا أحب إسبانيا"، قلت.

لقد ضبطت ذراعيها بحيث وضعت مرفقيها تحت فخذي ووضعت راحتي يديها على بطني. كنت أتوقع منها أن تتأخر وتختبر المياه ببعض اللعقات المترددة أو قبلة أو اثنتين، لكنها فاجأتني وغاصت في داخلي على الفور.

"يا إلهي، علي!" صرخت.

أصدرت صوتًا غير لفظي، ثم رفعت رأسها وقالت، "لقد تعلمت شيئًا أو شيئين من المعلم ماثيو"، قالت بفخر.

"الجزء الذي لم تتعلميه هو التوقف عن الثرثرة"، أخبرتها. أمسكت بشعرها ودفعتها للداخل. وبعد ضحكة مكتومة، شعرت بلسانها الدافئ يستكشف طول البظر. تيبس لسانها وضغط عليه وارتعش قليلاً، ثم ضغطت على شفتيها وأسنانها.

لقد تأوهت بالموافقة.

وبينما كانت تفعل ما تفعله، انزلقت يداها من معدتي إلى صدري حيث كانت تداعب حلماتي وتقرصها في لحظات مهمة. شعرت بأول رعشة خفيفة من هزة الجماع، لكنها بدت بعيدة المنال. كان ما كانت تفعله آلي ممتعًا، لكنني شككت في أنها تمتلك المهارة اللازمة لإيصالي إلى هناك. ضغطت بقوة بلسانها وشفتيها. ربما من حسن حظ الكلب الأحمق، وجدت نقطة حلوة. شعرت برد فعلي، وانطلقت إلى السباق مثل عداءة عند بداية السباق. في لمح البصر، انفجرت نشوتي وملأت يدي بشعرها وأمسكت بها بقسوة حيث كنت بحاجة إليها بالضبط. ارتخى قبضتي بينما استرخى تنفسي وجسدي.

"لقد كذبت، لقد قلت أنك لن تدخل فمي"، قالت آلي من الأسفل.

لقد ضحكت.

"قال مات إنك تستطيع تناول الطعام بسهولة"، أضافت.

ضغطت على جانبي رأسها بفخذي، فضحكت وصرخت.

"لقد انفجرت؟" قلت بغضب. "ما أنا إلا زجاجة صودا؟ سأركل مؤخرة مات، لكن أولاً سأركل مؤخرةك". دفعتُها بعيدًا عني، ودحرجتها على ظهرها وثبّتت ذراعيها فوق رأسها. ابتسمت لي، وفي حركة ضبابية جعلتني أصرخ، كنت فجأة تحتها مرة أخرى ويدي مثبتتان فوق رأسي، مما يثبت أن حجمها المتفوق وقدرتها الرياضية كانتا أكثر من ند لجسدي النحيل كفنان.

"بلطجي!" قلت احتجاجًا. فأسكتتني بقبلة.

بعد القبلة، لعقت شفتي وقلت، "هذا هو طعم المهبل إذن".

ضحكت وقالت "أنا أفضل منك في قائمة المثليات. لقد أكلت مهبلًا". ثم رسمت علامة اختيار بإصبعها في الهواء. ثم انحنت وقبلنا بعضنا البعض مرة أخرى. وبعد القبلة همست قائلة "حان دورك".

في ضبابية مذهلة، ومع المزيد من الصراخ من جانبي، كنت أجلس فوقها مرة أخرى. التفت تحتي واستلقت على بطنها وأنا أمتطي فخذيها.

"سيكون من الصعب أكل المهبل بهذه الطريقة" قلت وأنا أمرر يدي على مؤخرتها الناعمة الرائعة.

قالت آلي "هوك يتحدث دائمًا عن تدليك الشياتسو الخاص بك، أعطني واحدة".

"حقا؟ الآن؟ هل تريدين تدليكًا؟" سألت بذهول. "لولو"، قلت وأنا أعجن رقبتها وكتفيها.

"جميل" قالت.

تدفقت يداي على ظهرها وإبهاماي تتبعان نتوءات عمودها الفقري. واصلت ذلك حتى أمسكت بخد مؤخرتها بكلتا يدي. قلت: "لديك مؤخرة مذهلة".

"يمكنك تقبيله إذا أردت" مازحت.

"هناك صف طويل من الناس أمامي"، قلت مازحا.

"يمكنك أن تقطع الصف" قالت وهي ترفع صوتها قليلاً للتأكيد.

ضحكت وفكرت في صفعها، ولكن بدلًا من ذلك، قمت بتقبيلها بصوت عالٍ على كل خد ناعم. ثم مررت لساني في الشق، ففاجأتها وفاجأتني بوقاحة وقاحتي.

"حسنًا، لقد قلت لك أن تقبلها وليس أن تلعقها." ضحكت ثم قالت، "كان ذلك مثيرًا للاهتمام. افعل ذلك مرة أخرى! لا تقلق، كنت في المسبح طوال اليوم، ومؤخرتي نظيفة مثل غرفة العمليات."

خفضت وجهي، وفصلت بلطف بين خديها ثم وضعت طرف لساني على برعم مؤخرتها ولعقت محيطها بكمية وفيرة من اللعاب. ثم شددت لساني وثقبت فتحتها بعمق قدر استطاعتي. انزلقت يدي اليمنى تحتها ووجدت بظرها يداعبها بإيقاع مع انزلاق لساني داخل وخارج مؤخرتها.

"يا إلهي!" شهقت آلي بلذة لا حدود لها. وفي أقل من دقيقة، قذفت. وعندما هدأت، لعقت فتحتها بسخاء لبضع ثوانٍ ثم قلت بغطرسة، "من الذي سيقذف الآن؟". انقلبت آلي ببطء على ظهرها.

قالت وهي تتنهد بعمق: "لمست، لكنك لا تزال مدينًا لي برأسك".

لقد قمت بلمس انتفاخ تلتها بإصبعي، وأعجبني مدى نعومتها وشعورها بالزغب. لقد مررت بإصبعي على طول فتحة فرجها اللامعة. لقد قمت بالضغط عليها وتذوقتها بلعقة خفيفة على طرف بظرها مما جعلها تتلوى وتغني.

"هذا أمر مخيف نوعًا ما"، قلت. "ماذا لو لم أتمكن من القيام بهذا الأمر على أكمل وجه؟"

"هذه طريقة واحدة فقط للتعرف على أميرتي اليابانية"، قالت آلي. "لذا، أقل كلامًا وأكثر تناولًا للطعام".

انغمست في ذلك، وأخذت كل بظرها في فمي تمامًا كما يفعل مات معي. ضغطت بأسناني وحركت لساني إليها. تمايلت آلي وتأوهت، لذا واصلت ذلك. بعد دقيقة أو نحو ذلك، بدأت رقبتي تؤلمني. وبينما كنت على وشك التوقف للراحة، أمسكت آلي بشعري وضغطت وجهي بقوة على فخذها، وارتفع ظهرها وانحنى ورفعني في الهواء بحوضها.

قالت وهي تستنشق أنفاسها بصوت عالٍ: "يا إلهي!" وعندما هدأت قليلًا سألت بصوت متقطع: "أين تعلمت فعل ذلك؟"

زحفت وجلست بجانبها على ظهري.

"لقد قمت بتقليد الرجال"، قلت وأنا أمسح فمي بظهر يدي. "لقد فعلت بك ما فعله بي الآخرون فقط".

"أوافق بشدة." استدارت على جانبها لتواجهني. "إذن، أي من الرجال وضع لسانه في مؤخرتك؟"

"لا، هذا لمستي الفنية الشخصية. وفي هذا الصدد، سأقوم بتنظيف أسناني واستخدام غسول الفم."

"أحرص على نظافة مؤخرتي"، طمأنتني. ثم استدارت فوقي وأعطتني قبلة عميقة رائعة، واستكشفت بسخاء داخل فمي بلسانها. "لذيذ، طعمك رائع"، قالت وهي لا تزال تلمس فمي.

ضحكت وحررت نفسي من أغصانها الطويلة وذهبت إلى الحمام الرئيسي على أي حال. وجدت في خزانة الأدوية زجاجة من غسول الفم وغسلت فمي بغزارة. دخلت آلي الحمام وفتحت الدش. بدون أي إقناع، دخلت معها واكتشفت بسرعة مدى المتعة التي كانت عليها ثدييها الممتلئين بالصابون والزلقين. بدا أنها وجدت مؤخرتي المغطاة بالصابون جذابة أيضًا. بعد الاستحمام الممتع، جففنا بعضنا البعض بأجمل المناشف التي واجهتها على الإطلاق.

وبينما كانت تجفف شعرها الأشقر الطويل، قالت آلي: "لقد كان هذا ممتعًا للغاية".

ضحكت وأنا أجفف شعري أيضًا. "عندما نخبر الرجال، فإنهم سيفقدون عقولهم".

"دعنا لا نخبرهم الآن"، قالت.

"ولم لا؟"

هزت آلي كتفها وقالت: "هناك نوع من النقاء في هذا الأمر، والهرمونات الذكرية من شأنها أن تفسده". التقت أعيننا وألقت علي نظرة غريبة. عبست أنا أيضًا ثم تبادلنا القبلات العميقة والبطيئة.

"علمهم أن ينتبهوا أكثر لمباراة كرة قدم غبية" قلت مازحا بعد القبلة.

ضحكت آلي، ثم لفَّت المنشفة حولها وقالت: "غطِّ نفسك، تعال معي. هناك شيء مذهل يجب أن أريكه لك". ومع لف المنشفة الرقيقة الرائعة حولنا، خرجنا إلى غرفة المعيشة وإلى الباب الزجاجي المنزلق المؤدي إلى سطح المسبح. كان هوك ومات في المطبخ يحضران البيرة والطعام.

"إنتهت اللعبة؟" سألت.

"انتهت فترة الاستراحة. نحن متأخرون ولكننا سنحاول الحفاظ على الفارق"، قال مات. "ما الأمر مع المناشف؟"

"سنذهب إلى حوض الاستحمام الساخن. هل تريدون أن تأتوا؟" سألت آلي بهدوء.

"بعد المباراة"، قال هوك.

شعرت بالذنب الشديد... وعلى وشك الضحك بجنون، دفعت آلي عبر الباب المنزلق. ألقى علينا هوك نظرة شك عندما غادرنا. وبمجرد أن ابتعدنا عن الأنظار، استسلمنا للضحك. في غرفة المعيشة الخاصة بآلي، محاطين بملائكتها، التقت أعيننا، وتحدثنا بجدية ووقعنا في قبلة طويلة وعاطفية بدون المناشف.

"هذا مثير للاهتمام حقًا،" تنفست آلي، وكان وجهها على بعد بوصات من وجهي.

كل ما أستطيع فعله هو الإيماء.

"قلت أنك تريد أن تظهر لي شيئًا؟" ذكّرتها.

"أوه نعم، بضعة أشياء." خرجت من بين ذراعي وقادتني إلى غرفة نومها. "هذا أولاً." أشارت إلى الحائط بالقرب من النافذة.

"لقد قمت بتأطيرها،" قلت. "جميلة جدًا."

وقفنا ننظر إلى رسم نيفي العاري لآلي. كان الرسم مطليًا بذوق باللونين الأسود والرمادي مع إطار فضي داكن مائل إلى السواد. وقفت آلي خلفي تعانقني وذراعيها متقاطعتين فوق صدري... تمامًا كما يفعل هوك طوال الوقت. كان الفارق الواضح الكبير هو ثدييها يضغطان على ظهري وعدم وجود انتصاب يدفع مؤخرتي، على الرغم من أن الدغدغة الخفيفة لشعر عانتها كانت مثيرة للاهتمام.

تركتني، ثم توجهت نحو الخزانة الموجودة تحت صورتها، ثم فتحت أحد الأدراج العلوية، ثم بحثت في أرجاء الخزانة حتى أمسكت بقلادة ذهبية على شكل سداسي الشكل معلقة بسلسلة ذهبية لكي أراها. ثم قالت لي: "خذها، افتحها".

أخذت الميدالية منها. كانت القطعة ثقيلة. لم أكن خبيرًا في المعادن الثمينة، لكنني كنت متأكدًا تمامًا من أن القطعة مصنوعة من الذهب الخالص. فتحت الميدالية ووجدت عنكبوتًا صغيرًا رقيقًا ملحومًا بالداخل.

"لا يمكن" همست في دهشة.

"لقد كان في نفس الدرج عندما انتقلت إلى هنا"، قال علي.

"هذا أمر مخيف نوعًا ما"، قلت.

لقد فكرت في العنكبوت في حقل الموز ورسمة نفرتيتي أولامات الصغيرة المثبتة على لوحة الإعلانات الخاصة بي في الحرم الجامعي، وبالطبع حلمي المجنون في عيادة الدكتور لينج.

"انظر إلى رسم نفي" ، قال آلي.

لقد فعلت ذلك ورأيت على الفور أنها رسمت قلادة حول رقبة آلي، وفي نهاية السلسلة كان هناك عنكبوت شاحب يشبه إلى حد كبير العنكبوت الموجود في الميدالية.

"لم ألاحظ ذلك أبدًا" همست.

ذراعي أصبحت كلها جلد دجاج.

*****

في الأسابيع التالية، تصرفت أنا وعلي كزوجين زناة يخفيان حبهما المحرم. لم نكن نشبع من بعضنا البعض وكنا نتبادل القبلات في كل لحظة فراغ تأتينا. وفي يوم ما، قبلتني علي خارج منزلها في الحديقة خلف الدفيئة في رقعة الموز. جعلتني القبلة أغمى علي حرفيًا. وعندما انتهت القبلة، لاحظنا العنكبوت في شبكته على بعد بوصات من رؤوسنا.

سألت آلي "لقد سألت نيفي عن العنكبوت في رسمي، هل هذه الفتاة الصغيرة تمتلك قدرات نفسية؟"

"أجل، هذا ليس صحيحًا على الإطلاق"، قلت. "لقد أصبحت مهووسة بعض الشيء بالعناكب وترسمها طوال الوقت. لقد أرتني دفتر الرسم الخاص بها. كانت العناكب في كل مكان. وبعد أن حدقت في العنكبوت في الشبكة لبضع ثوانٍ أخرى، سألتها، "أتساءل عما يفكر فيه؟"

"إنها أنثى"، قالت آلي، "أعتقد أنها انتهت للتو من أكل عنكبوت آخر، ربما كان شريكها".

لاحظت تناثر أرجل العنكبوت المقطعة بالقرب من مركز الشبكة.

"حقا؟ هل يفعلون ذلك؟" سألت وأنا في حالة من الرعب والانبهار.

"الكثير من أنواع العناكب تفعل ذلك"، قال علي.

"أتساءل عما إذا كانت العناكب المثلية تأكل شريكها؟" سألت.

"أنت بطة غريبة" قال علي مع ضحكة وعبوس قلق.





ملاحظات من المؤلف:

مرحبًا أيها القارئ. لقد مر وقت طويل منذ أن نشرت آخر فصول Naked Portraits. آسف، فالحياة تتطلب مني أحيانًا كامل انتباهي. في الجزء الثالث عشر، أشرت إلى مشاهد تعود إلى الجزء الأول. وعندما عدت للإشارة إلى بعض الحقائق، وجدت أنني نشرت القصة الأولى منذ سبع سنوات... يا لها من روعة. على أي حال، أتمنى أن تعجبك الحلقة الأخيرة.

على هامش الموضوع، أخطط لرحلة إلى هاواي. ستكون هذه هي رحلتي الأولى. قال لي صديقي من ماوي إنه سيستضيفني في مزرعة والديه القديمة في مكان يُدعى هايكو. أرسل لي صورًا. المكان مذهل. يبدو وكأنه مجتمع هيبي قديم من الستينيات. تدور معظم أحداث قصتي في جزيرة أواهو في مدينة هونولولو، لكن بعض الأحداث المهمة تحدث في ماوي أيضًا. قام صديقي بتنظيم جولة صور عارية من أجلي فقط. لقد وجد تمثال كلارا في وادي إياو. لقد أذهلته، بل وأصابته بالذعر في الواقع. أرسل لي صورًا. إنها جميلة ومخيفة كما وصفتها جوين. أتطلع إلى مقابلة كلارا إلهة الغابة المعروفة باسم واهين لاني، امرأة الجنة.

********

الفصل 60 لقاء راقي

"لا أستطيع أن أصدق أنني أستمتع بمشاهدة فيلم ركوب الأمواج"، قلت لآلي الذي كان يجلس بجانبي في المسرح المظلم.

"وقلت أن هذا كان أقل منك شأنا،" همس هوك في أذني على الجانب الآخر مني.

"لا،" همست آلي، "قالت جوين أنها ستغادر المسرح وهي أكثر غباءً عندما دخلت."

"أنت من قال ذلك وليس أنا" همست لها.

"هل فعلت ذلك؟" قالت آلي وهي تتظاهر بالدهشة. "لا بد أنني عبقرية في الكوميديا."

قال هوك وهو يشم: "أنتم متعجرفون، ليس لديكم أي تقدير لعجائب الطبيعة الهائلة أو لموسيقى الروك آند رول القوية".

"قلت أنني أحببت ذلك، لذا اسكت أيها الفتى"، قلت مازحا.

غطى هوك يدي بيده وجلس ليشاهد الفيلم. أمسكت آلي بثديي وصفعت يدها. استدار هوك وعبست.

"إنها تلمسني!" اشتكيت.

"هل يجب علي أن أفصل بينكما؟" قال بصرامة.

مع ابتسامة خبيثة، جلست آلي في مقعدها وأمسكت بيدي الأخرى.

بعد ساعتين وخمس دقائق، انطلقنا في مسيرة إلى شارع كالاكوا. كانت عطلة الشتاء وكان مات قد عاد إلى أوهايو بعد أن وعد عائلته بأنه سيعود إلى المنزل في عيد الميلاد.

"هل يجب عليك الذهاب إلى ماوي؟" سألت آلي هوك.

قال هوك عند مدخل مرآب السيارات: "يجب أن أذهب. لقد تم العثور على بعض الأشياء الغريبة في موقع التنقيب الأثري في وايلوكو".

"كم هو غريب؟" سألت.

"من الغريب جدًا أنني لا أستطيع التحدث عن ذلك"، قال وهو يعطي كل منا قبلة على الفم.

حذرته وهو يبتعد قائلا: "ابتعد عن تلك الفتاة ستيفاني".

ضحك ولوح دون أن ينظر إلى الوراء.

قالت آلي وهي تتجه نحو كالاكوا: "لقد ركنت سيارتي في هذا الاتجاه". أمسكت بذراعها ووجهتها في الاتجاه المعاكس.

"أريد أن أشتري بعض النبيذ"، قلت بينما دخلنا متجر بقالة صغير. اشتريت زجاجتين من النبيذ الأبيض، ومفتاح زجاجات رخيص، وصينيتين صغيرتين من السوشي. عدنا إلى صخب وايكيكي، ولكن بدلاً من الذهاب إلى السيارة، قمت بإرشاد آلي إلى أسفل شارع كالاكوا. قلت لها: "دعنا نستأجر غرفة. ابقيا في الشارع. تظاهرا بأننا أغنياء". سحبتها إلى بهو أحد أفخم المنتجعات في وايكيكي. سألتها: "ما رأيك؟ إنه فخم للغاية، أليس كذلك؟"

"نعم رائع ولكن دعونا نواجه الأمر، لا نستطيع تحمل تكاليف قضاء الحاجة هنا ناهيك عن الحصول على غرفة"، قال علي.

"بعض الخشونة" قلت وأنا أتجه نحو مكتب الاستقبال.

"ماذا تفعلين أيتها الفتاة المجنونة؟" همست آلي.

لقد قمت بالتعريف بنفسي. قام الرجل الموجود في المقدمة بنقر جهاز الكمبيوتر الخاص به ثم سلمني بطاقة مفتاح. قلت وأنا أمد البطاقة إلى آلي: "هل ترغبين في قضاء حاجتك في الطابق السابع؟". توجهت نحو المصاعد بخطوات مغرورة.

"من الذي فجرته لتحصل على هذا؟" سألت علي بينما كنا ننتظر وصول المصعد.

قلت: "إنك شخص قذر للغاية. أمي تعمل هنا. وهي توفر غرفًا للموظفين وتسمح لي بقضاء عطلة نهاية الأسبوع بين الحين والآخر للهروب من حياة الحرم الجامعي المملة".

"منذ أن تعرفت علي، كنت أعتقد أن حياتك لن تكون مملة مرة أخرى أبدًا."

"إن أهمية نفسك لا تتوقف عن إبهاري"، قلت. صعدنا إلى الطابق السابع ثم مشينا في الممر المفتوح إلى الغرفة. عند الباب الذي مر بنا للتو، كانت هناك امرأتان في عناق وثيق وهما تقبلان بعضهما البعض بشغف. بذلت آلي قصارى جهدها لعدم التحديق عندما دخلنا إلى غرفتنا. نظرت لفترة كافية لأدرك أن المرأتين آسيويتان، إحداهما ذات شعر طويل داكن مثل شعري والأخرى ذات شعر قصير أحمر. دفعتني آلي إلى الغرفة.

"يبدو أننا لسنا المثليات الوحيدات اللاتي يتفحصن المكان"، قالت آلي في اللحظة التي أغلق فيها الباب.

"أنا لست مثلية" قلت تلقائيا.

"استمري في الإبحار على نهر النيل يا أميرتي اليابانية."

"رأس غبي."

"هذا جميل" قالت علي وهي تنظر إلى الغرفة.

كانت الغرفة كبيرة وفقًا لمعايير فندق وايكيكي. كان هناك سرير ضخم بحجم كينج يهيمن على وسط الغرفة، وكرسيان للاسترخاء بلون كريمي اللون يقفان عند الأبواب المنزلقة المؤدية إلى الشرفة، وكان هناك تلفزيون بشاشة مسطحة يشغل الحائط المقابل للسرير. وعلى الحائط فوق السرير كانت هناك نسخة قماشية عالية الجودة من لوحة لبول جوجان بعنوان "امرأة تحمل فاكهة".

"حفرة جنسية معادية للنساء"، قلت.

"ماذا ناديتني؟" سألت علي.

"ليس أنت يا جوجان،" قلت وأنا أشير إلى نسخة جوجان.

نظرت آلي إلى اللوحة. كانت امرأة عارية الصدر ترتدي ثوبًا أحمر من الحمم البركانية مع طباعة زهور صفراء تحمل في يديها ثمرة كبيرة تشبه الكمثرى. كانت ملامح المرأة بولينيزية كلاسيكية تنظر إلى المشاهد بوجه جنسي وقح. في الخلفية كانت هناك قرية تاهيتية غريبة يسكنها نساء أخريات يرتدين ملابس وشبه ملابس. كانت الألوان في اللوحة قياسية من تأليف جوجان، زاهية وجريئة ومسطحة في بعض المناطق.

قالت آلي "إنه جميل، لكنني أعتقد أن لديك مشكلة معه". دخلت الحمام وخرجت بكأسين للشرب.

"كل شعوب جزر المحيط الهادئ لديهم مشاكل مع غوغان، وخاصة نحن النساء"، قلت وأنا أستخدم مفك الفلين الرخيص على إحدى زجاجات النبيذ.

"نحن النساء؟ هل نفعل ذلك؟" قالت آلي. تنهدت بطريقة مسرحية. "هل ستكون هذه واحدة أخرى من هراءاتك الفنية النسوية؟"

"نعم، هذا صحيح". بعد رشفة من النبيذ، قلت بحدة: "إن الكثير من الفن المعاصر في المحيط الهادئ يُرى من خلال مرشح بول غوغان، وهو رجل أوروبي أبيض جاء إلى تاهيتي بحثًا عن ممارسة الجنس السهل مع نساء محليات. ونحن نطلق على ذلك استهلاك الآخر".

"نعم، نعم، وما إلى ذلك،" قالت آلي عند سماعها هذا ربما للمرة الألف. ألقت بجسدها الطويل الجميل على السرير واستدارت لتنظر إلى "امرأة تحمل فاكهة". "تلك الفتاة تشبه إلى حد كبير ديدري، صديقة ميكا القوطية الجميلة." نظرت بعيدًا عن اللوحة وتمددت بفخامة. "ربما تكون نظريتك صحيحة. فجأة، أفكر في شيء يتعلق بفرقة فتيات هاوايية بالكامل مع ديدري وأولياندر المثيرة من النحت."

"أنت أحمق مبالغ في جنسك" قلت.

"انظروا من الذي ينادي على هذا الطبق الأسود". تناولت رشفة من النبيذ ثم انزلقت لتتفقد تشكيلة السوشي. ثم مدت يدها إلى لفافتين من التونة ووضعتهما فوق حلمتيها. "أود أن آكل كل واحدة منهما من أعلى صدر أوليندر".

"أيها الغبي، أنت تجعل من الجدال حول النظرية النسوية أمراً لا طائل منه." انحنيت وعضضت على حلمة ثديها اليسرى.

"احصل على خاصتك" اشتكت ووضعت السوشي الآخر في فمها.

"هل كنت تراقب فتاة أخرى؟" أسأل وأنا مستلقٍ على السرير بجانبها.

"نعم، منذ أن بدأنا علاقتنا، اتسعت آفاقي، كانت لدي بعض التخيلات العنيدة بشأن ميكا، أخبرك بما حدث."

"أنت تحبها لأنها طويلة مثلك."

"أنا أطول منها. طولها خمسة أقدام وعشر بوصات وأنا طولي ستة أقدام. أحب طولها ولكنني أشتهي ثدييها الرائعين."

وقفت، وخلعتُ ملابسي بسرعة، واستلقيتُ على ظهري على السرير، ووضعتُ قطعة من خبز كاليفورنيا في منتصف رقعة العانة السوداء بين ساقي. سألتُ: "هل ستأكلين هذا من ميكا هكذا؟". تناولت آلي رشفة من نبيذها ووضعت الكأس على بطني. جعلني الكأس البارد الرطب ألهث.

"لا تسكبها" حذرت.

"أنا لست من محبي السفينة الدوارة" اشتكيت.

أمسكت آلي بشعرها الأشقر جانبًا، وانزلقت لأسفل ورفعت السوشي برفق عن تلة عانتي بأسنانها. نظرت إليّ وهي تتسلل إلى فمها بلسانها. استعادت نبيذها من بطني، وأمالَت الكأس وسكبت القليل منه في تجويف سرتي مما جعلني ألهث مرة أخرى. انحنت وشربت النبيذ مني بجرعة ناعمة. دغدغتني وضحكت. زحفت وقبلتني. جلست ونظرت إليّ. في جرعة كبيرة، اصطادت النبيذ ووضعت الكأس جانبًا على المنضدة. نظرت إليّ بتكلف لثانية ثم ألقت بنفسها عليّ. صرخت، فأسكتتني بسرعة بقبلة. ضغطت بثقلها الكامل عليّ وأحببت شعور جسدها المغطى بالملابس على بشرتي العارية. انكسرت القبلة، نظرت إليّ، دغدغت شعرها الأشقر الطويل وجهي ورقبتي وكتفي.

"أنت جميلة جدًا"، قالت.

ابتسمت لمجاملتها السخية.

لقد مسحت خدي وقالت، "إذا أخبرتني قبل عام أنني سأرتشف النبيذ من جسد فتاة يابانية جذابة، فمن المحتمل أن أضربك في وجهك. كل يوم أتوقع أن يتلاشى هذا الشيء معك أو يتضاءل بطريقة ما." انزلقت إحدى يديها بين ساقي، شهقت وارتجفت عند لمسها. "بالتأكيد لن يتلاشى الليلة." قبلتني برفق. "أنت في هذا المزاج"، قالت وشفتاينا لا تزالان متلامستين.

"ما هذا المزاج؟" سألت بصوت متقطع مستمتعًا باهتمامها الشهواني.

"أنت متحمس جدًا لدرجة أنك ستفعل أي شيء أطلبه منك."

"متى فعلت ذلك؟" سألت ببراءة.

"في كل مرة. في الأسبوع الماضي فقط، في حمام السباحة الخاص بمالك العقار الذي أسكن فيه، كنتِ ملكة أفلام إباحية. لقد فعلتِ كل ما طلبه منك الأولاد."

"ليلة واحدة مجنونة لا تجعلني غريبًا على الإطلاق"، قلت وأنا أجلس وأبذل قصارى جهدي لكي أبدو منزعجًا.

"حسنًا أيتها السيدة الأنيقة والمهذبة، قفي على الشرفة عاريةً."

لقد نظرت إليها بنظرة غاضبة حتى شعرت بوخزة من الإثارة في جلدي. وبعد أن كتمت ابتسامتي، دفعتُها بعيدًا عني، وانزلقت من على السرير، وألقيت الستائر جانبًا، ثم فتحت الباب وخرجت إلى ليل وايكيكي الدافئ.

داعبت نسمة خفيفة بشرتي العارية فأرسلت قشعريرة إلى عمودي الفقري وأنا أتقدم نحو السور المعدني. قمت بإزالة شعري عن وجهي وأنا أنظر إلى اليسار على أمل أن تكون السحاقيات اللواتي يتبادلن القبلات بالخارج. كانت شرفتهن مظلمة وخاوية. نظرت إلى اليمين وخفق قلبي عندما رأيت رجلين يحدقان فيّ على تلك الشرفة على بعد عشرة أقدام فقط. كانت غريزتي الأولى هي تغطية نفسي والعودة إلى الغرفة. قال أحد الرجلين شيئًا باللغة اليابانية بلهجة طوكيو لم أفهمها. خطى رجل ثالث إلى الشرفة. وقفا بلا حراك كما لو كانا يشاهدان حيوانًا بريًا جاهزًا للهرب عند أدنى حركة. لم يكن هذا بعيدًا عن الحقيقة حيث اندفع الأدرينالين عبر جسدي مما جعلني أرتجف.

"عد إلى الداخل أيها الأحمق!" صاحت آلي من الغرفة.

بصوت مرتجف قليلاً ناديت آلي قائلة: "اخرجي وقبّليني. أتحداك". خرجت آلي. ألقيت بنفسي عليها واستدرت لها بحيث كان ظهرها للرجال على الشرفة الأخرى. وبينما كنا نتبادل القبلات، أبقيت عيني مفتوحتين على الرجال الثلاثة. كانوا ينظرون إليّ بدهشة. تساءلت عما قد يفكرون فيه بشأن آلي الآسيوية الطويلة الشقراء.

قطعت آلي القبلة وقالت، "ادخلي أيتها الغريبة الصغيرة قبل أن يستدعي أحد الشرطة". قمت بدفعها للخلف بذكاء حتى لا ترى الرجال. بعد الهواء الدافئ على الشرفة، شعرت بالبرودة في الغرفة، كانت حلماتي المنتفخة بالفعل صلبة بما يكفي لتقطيع الثلج. أغلقت باب الشرفة وأسدلت الستائر. سقطت على السرير متوترة من الإثارة. لا يمكن إنكار أنني أحببت وجود جمهور. لكن تحت الإثارة كان هناك شعور بالخجل من سلوكي الوقح ... وكان ذلك أيضًا مثيرًا نوعًا ما. سحبت آلي قميصها فوق رأسها وفي نفس اللحظة رن هاتفها المحمول.

"لا تجرؤ على الإجابة على هذا السؤال الآن" قلت.

"أنت تعلم أنني في حالة استدعاء، لذا ضع دبوسًا فيه أيها المنحرف الصغير." أخرجت آلي الهاتف من حقيبتها مرتدية حمالة صدر وردية اللون وبنطالًا أسود ضيقًا. نظرت إلى الرقم الوارد وعقدت حاجبيها. "إنها مساعدتي آشلي." وضعت الهاتف على أذنها. "مرحبًا آشلي... أوه، أبطئي... ما هي التقلبات؟"

لقد استمعت إلى جانبها من المحادثة. ومع مرور كل ثانية، أصبح صوت آلي أكثر حدة. "... لا ... لا تفعل شيئًا، فقط اجعله يهدأ. هل أذى نفسه؟ هذا جيد. هل أنت بخير؟ جيد. حافظي على هدوئك آشلي، سأكون هناك في غضون خمسة وأربعين دقيقة." أغلقت هاتفها المحمول.

"هل أصيب أحد؟" سألت.

"موضوع الاختبار... ليس خطيرًا... لكن عليّ المغادرة. إلى متى ستحتفظ بالغرفة؟"

"ظهر يوم الأحد" قلت.

زحفت على السرير، وقبلت حلماتي الجامدتين ثم فمي. "قد يستغرق هذا الأمر مني الليل كله. أراك عند الإفطار". ارتدت قميصها وتركتني عاريًا وساخطًا.

انتهيت من تناول السوشي وزجاجة النبيذ المفتوحة. وبعد حمام ساخن طويل، استلقيت على السرير الكبير مرتدية رداء الفندق، باحثًا عن شيء أشاهده على شاشة التلفزيون الكبيرة المسطحة. ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى انتهيت من زجاجة النبيذ الثانية. وفي منتصف حلقة خاصة من قناة العلوم عن العناكب، ندبت حالتي. لدي ثلاثة عشاق ومع ذلك، ها أنا أشاهد قناة العلوم وحدي في فندق وايكيكي الباهظ الثمن.

على شاشة التلفاز، لف عنكبوت خيوطه حول ذبابة عالقة في شباكه. لمست بغير انتباه قلادة العنكبوت حول رقبتي والتي وجدتها آلي في منزلها. لقد أعطتني إياها. لقد قررت آلي أن أمتلكها. كانت القلادة جميلة والشيء الوحيد المصنوع من الذهب الحقيقي الذي أملكه. استلقيت على ظهري ونظرت إلى لوحة "امرأة تحمل فاكهة" لغوغان التي تحوم فوق رأسي.

"لا يجب علي أن أبقى رصينًا"، قلت لفتاة غوغان العارية من الحمم البركانية.

كانت خدمة الغرف غير واردة. لم يكن الياباني بداخلي ليدفع خمسين دولارًا مقابل زجاجة نبيذ. كانت الساعة الحادية عشرة وأربعين دقيقة، وإذا سارعت، يمكنني الحصول على المزيد من النبيذ في متجر السلع الغذائية قبل الساعة 11:50 صباحًا، وهو الموعد الذي يتوقف فيه بيع الكحوليات في الولاية. ارتديت بنطالي الجينز وقميصي، متجاهلًا حمالة الصدر والملابس الداخلية، من أجل السرعة. وصلت إلى المتجر في الوقت المناسب. وبدلًا من النبيذ، اشتريت ست عبوات من بيرة كيرين وثلاثة عبوات من لحم الخنزير المملح.

عدت إلى بهو الفندق، وهرعت إلى المصعد المغادر في اللحظة التي كان فيها الباب يغلق. كان زر الطابق الذي أقف فيه مضاءً بالفعل. فبدأت أفحص الأشخاص في المصعد خلسة، وكان كل رجل يحمل أكياس بقالة بلاستيكية مثلي. وتحول وجهي إلى اللون الأحمر لأن هؤلاء هم نفس الرجال الآسيويين الثلاثة الذين رأوني عاريًا تمامًا وأنا أقبل آلي على الشرفة. وكان من الواضح أنهم تعرفوا عليّ أيضًا.

كان أطولهم طولي، وكان وسيمًا بشعر أسود قصير. وكان الاثنان الآخران أقصر مني ببضعة بوصات، وكان أحدهما نحيفًا وله شعر طويل يشبه شعر ميك جاغر، وكان وسيمًا نوعًا ما مع عضة خفيفة. وكان الرجل الثالث قصير القامة، أصلع وله لحية صغيرة. وكانوا جميعًا في أواخر الثلاثينيات أو أوائل الأربعينيات من العمر.

"ليلة دافئة" هكذا قال الرجل ذو الشعر القصير باللغة اليابانية.

"نعم، ليالي وايكيكي تكون دائمًا هكذا، حتى في الشتاء"، أجبت بأدب باللغة اليابانية وأضفت انحناءة صغيرة كالمعتاد.

"لقد سمعتك على الشرفة. أنت محلي ولكن لغتك اليابانية ممتازة"، قال الرجل.

أصرت جدتي على أن أتعلم.

"صديقتك الشقراء الطويلة...هي يابانية أيضًا؟"

"الكورية" قلت.

امتلأ المصعد بعطورهم الجماعية، وكان تحتها التبغ والبيرة. وفجأة شعرت بالدوار. وبدأ جلدي يرتجف وشعرت بشعور غريب لا يختلف عن شعوري بتأثير الماريجوانا. ماذا حدث؟ فكرت في نوبة ذعر. ثم ظهرت في ذهني رغبة جنونية في أن يلمسني الرجال. هل أعطاني أحدهم بعض النشوة؟ خفق قلبي بصوت عالٍ في صدري لدرجة أنني كنت متأكدة من أن كل من في المصعد يمكنهم سماعه. امتلأت رأسي بكلمات آلي من قبل... أنت في هذا المزاج... ستفعل أي شيء.

بكل جرأة، أو بالأحرى بجنون، دفعت الرجل ذو الشعر القصير بكتفي، مما تسبب في ارتطام أكياس البقالة البلاستيكية الخاصة بنا وتجعدها.

"لمس خصري" همست باللغة اليابانية.

بتردد، لامست يد الرجل صاحب الشعر القصير خصري. فركت وركي بوركه... لم يبتعد. تحركت قليلاً حتى احتك خدي الأيمن بفخذه. كان الرجل منتصبًا تمامًا.

"صدري... يلمسهما" همست.

أنزل حقيبته إلى أرضية المصعد ووقف خلفي. انزلقت يداه حولي لاستكشاف صدري من خلال قميصي، وتقلصت حلماتي الصلبة بالفعل أكثر. قام الرجل بفرك انتصابه على مؤخرتي بتردد. دفعت شعري إلى الجانب. لم يقبلني لكن شفتيه كانتا قريبتين من بشرتي وأنفاسه الساخنة على أذني ورقبتي جعلتني أرتجف. كانت رائحة أنفاسه تشبه رائحة البيرة. أمسكت بإحدى يديه من صدري ووجهتها إلى أسفل إلى فخذي. عجنني من خلال القماش السميك لجينزتي. لامست شفتاه الجزء الخلفي من أذني.

لقد شهقت.

رنّ جرس المصعد وانفصلنا مثل مراهقين يتبادلان القبلات على أرجوحة في الشرفة بينما انفتح الباب المؤدي إلى طابقنا. صفعت زر الطابق الأعلى، وأسقطت حقيبتي واستدرت لمواجهة الرجل ذي الشعر القصير. غطى فمه فمي على الفور. ومن غير المستغرب أن يكون طعمه مثل البيرة. سرعان ما أنهيت القبلة وقلت لميك جاغر تحت العض، "المس مؤخرتي". اشتدت رائحة التبغ مع اقتراب أندر بايث. ارتفع الشعر القصير إلى قميصي ليكشف عن صدريتي. بدا الرجلان مندهشين ومبتهجين لأنني لم أرتدي حمالة صدر.

كان الرجل الثالث ذو اللحية الكثيفة يراقبنا باهتمام، بيده التي كانت ممسكة بمقبض كيس بلاستيكي، والأخرى كانت مدسوسة في جيب بنطاله الكاكي. تبادلنا النظرات. كان متوترًا. من الواضح أن النساء في المكان الذي جاء منه لا يعرضن أنفسهن بشكل منتظم.

وهكذا، أصبح ذهني صافياً وأدركت مدى جنون وخطورة هذا الأمر.

رن جرس المصعد في الطابق العلوي. التقطت حقيبتي وهرعت للخارج في اللحظة التي انفتح فيها الباب. وبينما كنت أنزل قميصي لتغطية صدري المكشوفين، ركضت في الممر إلى باب الخروج البعيد. عندما وصلت إلى الباب، نظرت خلفي. كان الممر خاليًا، ولم يتبعني أي من الرجال خارج المصعد.

ربما ظنوا أنني مجنونة، وفي تلك اللحظة لم أكن مخطئة في اعتقادي. تنفست بصعوبة، واتكأت على باب الخروج لأسمح لقلبي بالتباطؤ، ثم نزلت السلم إلى الطابق الذي أعيش فيه. فتحت باب الدرج ونظرت إلى الممر. لم يكن هناك أحد. ركضت إلى بابي، ودخلت، واتكأت على المدخل لأسمح لارتفاع الأدرينالين بالاختفاء. ولتسريع العملية، تناولت زجاجة بيرة وابتلعتها كلها تقريبًا. جعلني صوت هاتفي المحمول أصرخ. غطيت فمي بكلتا يدي لأكتم الضحك الهستيري الذي هددني. رفعت سماعة الهاتف، كان مات.

"مرحبًا،" قلت وأنا أفتقده كثيرًا لدرجة أنني وجدت نفسي على وشك البكاء.

"هل أيقظتك؟" سأل مات من أوهايو.

"لا، شرب بعض البيرة."

"الصقر معك؟"

"الصقر في طريقه إلى ماوي."

"وعلي؟"

"تم استدعائي بسبب حالة طوارئ وراثية."

بعد فترة توقف طويلة، تحدث مات بنبرة جدية: "هل يمكنني التحدث معك بشأن شيء ما؟"

عاد الذعر الذي انتابني في السابق. بطريقة ما، كان يعلم بشأن جلسة التحرش التي قمت بها في المصعد.

"بالتأكيد،" قلت، على بعد ثوانٍ من الاعتراف والاعتذار.

"أعتقد أن علي يرى شخصًا ما."

رمشت في حيرة من التعليق غير المتوقع.

"ماذا؟" سألت.

"إنه مجرد شعور. في الآونة الأخيرة، كانت تسرق... كما فعلت معك الليلة."

كتمت ضحكتي، فكرت أن آلي يراني.

قلت، "إذا كانت علي تواعد شخصًا ما، فسأعرف ذلك، لكنني سأستجوب الفتاة إذا أردت؟"

"لا،" قال بسرعة، "أنا فقط أكون أحمقًا."

"نعم، اذهب واستمتع بعائلتك ولا تقلق، آلي لا يرى أي شخص خارج المجموعة."

"أنا أحبك" قال.

"أحبك أيضًا، أيها الأحمق."

أغلقنا الهاتف. تساءلت لماذا شك في أن آلي هي التي تخونني وليس أنا؟ هل كان يثق بي أكثر من آلي؟ شعرت بوخزة من الذنب لأنني كنت أنا من فركت مؤخرتي بفرج شخص غريب قبل قليل.

الفصل 61 اقتراح غريب

عند كل إشارة مرور، تومض عيناي في مرآة الرؤية الخلفية لألقي نظرة على العنكبوت الأسود والذهبي الضخم الذي يملأ المقعد الخلفي لسيارة هوك برونكو. كان المخلوق المخيف يطفو على خلفية انطباعية من اللون الأخضر والأسود والأحمر الداكن مقسمًا على شكل مكعب يشير إلى تعقيدات شبكة العنكبوت. شعرت بالفخر (والارتياح) لأنني وجدت أرضية مشتركة بين التصويري والتجريدي. على الأقل في هذه اللوحة على أي حال. جعلني صوت بوق السيارة خلفي أرفع عيني بعيدًا عن اللوحة. تغير الضوء وترنحت في التقاطع. بعد بضع دقائق، توقفت عند منزل آلي في مانوا.



بينما كنت أحمل اللوحة التي يبلغ طولها أربعة أقدام وعرضها أربعة أقدام على طول الطريق المؤدي إلى منزل آلي، سار أوشي، أحد مالكي المنزل الأمامي، في طريقي عبر سطح المسبح في المنزل الكبير. ومن الغريب أنه كان يحمل أيضًا لوحة في يديه. ولوح لي بيده عندما التقينا عند مفترق الطريق.

"هل تفعل ذلك؟" سأل أوشي.

أومأت برأسي. "هل تقومين بعملك؟"

ضحك أوشي وقال: "أتمنى ذلك".

كان أوشي نحيفًا، أصلعًا تمامًا، وطوله بالكاد ستين بوصة. كان في السبعينيات من عمره، لكنه بدا نشيطًا. كان يرتدي قميص عمل أزرق باهتًا وبنطال جينز، وكانت ركبتاه زرقاء فاتحة، وهو ما يدل على أنه كان يقوم بمعظم أعمال الحديقة حول المنزلين.

"جميل، يبدو مثل العناكب في قطعة الموز الخاصة بي"، قال وهو ينظر إلى لوحتي.

"إنه لعنكبوت في رقعة الموز الخاصة بك"، قلت بابتسامة، فخورًا بأنني تمكنت من التقاط صورة العنكبوت.

مد لي أوشي لوحته لأراها. كانت صورة لشاب آسيوي وسيم يبلغ طوله ثلاثين بوصة وعرضه أربعين بوصة، مرسومة بأسلوب جعلني أفكر في الرقيب جون سينجر. كان الشكل عاريًا جالسًا متربع الساقين على أريكة فاخرة. كان القماش الداكن يلف حجره بالكاد يغطي أعضائه التناسلية. كان التعبير على وجه الشخص مجرد ارتعاشة من الابتسامة، وكان شعره مبعثرا بشكل بومبادور جعلني أفكر في جيمس ***، وكان وشم الوردة يزين بطن الشخص إلى يسار زر بطنه.

"إنه جذاب" قلت وأعني ذلك.

ضحك أوشي وقال: "أعتقد ذلك أيضًا. هذا هو براين".

غطيت فمي بمفاجأة حقيقية. "السيد توتسوكو؟"

"الوحيد من نوعه. لقد أخفى هذا الشيء لسنوات. سأضعه في إطار وأضعه فوق الأريكة حتى لو أغضبه ذلك."

"هل يجوز لي ذلك؟" سألته وأنا أسلمه لوحة العنكبوت ثم أخذت لوحة براين توتسوكو بين يدي لألقي عليها نظرة احترافية. كان التوقيع مكتوبًا بأحرف كبيرة حمراء ويسهل قراءته، ماجي إيدو. كانت الخلفية مليئة بالرفوف المزينة بالتحف الغريبة المطلية بتفاصيل مذهلة. لفت انتباهي أحد الأشياء، صندوق خشبي من عيدان تناول الطعام مكتوب عليه عبارة Spirit Woods بأحرف يابانية سوداء فوق اللون الأحمر. كان هذا هو نفس النوع من الصناديق التي استخدمتها لتقديم أول قرباني إلى واهين لاني في ماوي. قلت بإعجاب: "لقد فعلت ذلك يد ماهرة للغاية. متى تم ذلك؟"

حك أوشي رأسه الأصلع وقال: "كان عمري أربعة وعشرين عامًا، لذا أعتقد أني في عام 1959؟" تبادلنا اللوحات وسألني أوشي: "هل ستؤطر لوحتك؟"

"لم أفكر في الأمر"، قلت بصراحة. "إنه ضخم وسيكلف ثروة".

"لدي صديق في كايموكي. يمتلك متجرًا لبيع الإطارات. سيقدم لك صفقة إذا أردت؟"

"سيكون ذلك لطيفًا ولكنني سأعطيه لآلي لذلك سيكون هذا قرارها."

أومأ أوشي برأسه الأصلع الصغير وقال: "آلي فتاة جميلة".

لقد عرفت أن أوشي كان مثليًا، لذا فإن مجاملته لم تكن إغراءً، لكنني شعرت بشيء ما وراء ذلك.

بعد فترة توقف محرجة، سأل، "هل ترغبين أنت وآلي في القيام ببعض أعمال عرض الأزياء؟"

"اعذرني؟"

فرك رأسه وأكمل: "إنه يدفع جيدًا جدًا".

لقد نظر إليّ بوضوح ليقيس رد فعلي. تمكنت من الحفاظ على تعبيري محايدًا.

استمر في فرك رأسه وقال، "برايان عضو في نادي. يرعى النادي ويدفع مقابل جلسات عرض الأزياء الخاصة. لقد ذكرك أنت وآلي في النادي. هل أنت مهتم؟"

"ماذا تقصد بالضبط بالنمذجة؟" سألت.

"أمم..." قال بتوتر وهو يفرك بطنه الآن.

"إذن، ما تقصده هو التعري"، قلت بصراحة. هز أوشي كتفيه وأومأ برأسه. ضحكت وقلت، "ليس الأمر أنني مهتمة، ولكن كم يدفع هذا النادي لعارضاته؟"

قال أوشي محاولاً أن يبدو غير متكلف: "يعتمد الأمر على عدد الأشخاص، وقد يصل إلى عشرة آلاف كما أسمع".

انفتح فكي على مصراعيه، ثم ضاقت عيناي بشكوك عميقة.

ماذا سأفعل مقابل عشرة آلاف دولار؟

"ليس أكثر مما فعلته بالفعل مع صديقيك"، قال وهو يهز كتفيه.

حدقت فيه بلا تعبير منتظرة منه أن يشرح لي ما يعنيه.

بدا متردداً في الاستمرار. احمر وجه الرجل العجوز. تساءلت ما الذي قد يجعل رجلاً مثلياً عجوزاً يحمر خجلاً؟

صفى حلقه. زادت لهجته العامية كثافة وهو يواصل حديثه. "منذ شهر، غادرنا أنا وبراين المدينة. تغيرت خططنا وعدنا إلى المنزل مبكرًا. أقام آلي حفلة في المسبح معك ومع الصبيين. لم تكن تعلم أننا عدنا إلى المنزل. راقبنا الأمر من خلال الأبواب المنزلقة لفترة. لم نكن نريد إفساد الحفلة، لذا تسللنا للخارج مرة أخرى وأقمنا في منزل أحد الأصدقاء".

كانت تلك الليلة المجنونة التي تحدث عنها آلي في الفندق قبل بضعة أيام. أغمضت عيني وأطلقت أنينًا داخليًا. في تلك الليلة، كنت أنا وآل وهاوك ومات نلعب لعبة الحقيقة أو الجرأة في حالة سُكر وقذارة شديدة. وانتهت اللعبة بممارسة الجنس الفموي مع الرجلين على طريقة نجمات الأفلام الإباحية.

"صديقاك الاثنان محظوظان للغاية وأنا... آه... معجب بقدراتك."

"يا إلهي" همست وأنا أغطي وجهي بيدي.

"أخبر آلي عن عرض الأزياء. إذا كنت مهتمًا، تعال لتناول العشاء الليلة"، قال أوشي. "إذا لم تأت، فسوف أفهم الأمر ولن أتحدث بعد الآن". سار على طول الطريق المؤدي إلى الممر؛ توقف واستدار وقال من فوق كتفه، "برايان اذهب لتحضير طبق السايمين الشهير".

شاهدته يختفي خلف الزاوية. سمعت صوت باب المرآب وهو يتأرجح ولم أتحرك حتى سمعت صوت سيارته وهي تبدأ في التحرك.

لقد كان هذا مخططًا له. لقد رآني قادمًا فخرج ليقدم عرضه الغريب.

الفصل 62 أفضل سايمين

"أستطيع أن أرى تقريبًا علامات الدولار الخضراء في عينيك وأسمع صوت الكاشينغ الصادر من ماكينة تسجيل المدفوعات النقدية"، قال آلي. "وما هو السايمين بحق الجحيم؟"

"سايمن هو حساء المعكرونة" قلت.

نظر إليّ علي بنظرة فارغة.

"هل تعلم؟ مثل المعكرونة سريعة التحضير؟" دحرجت عيني. "أي نوع من الآسيويين أنت؟"

أدارت آلي عينيها الآسيويتين الزرقاوين المخضرتين في اتجاهي مباشرة. "أعود إلى النقطة الأساسية. قد أفقد وظيفتي في الجامعة إذا وقفت عارية لالتقاط الصور لنادي الأولاد القذرين الذي يديره براين وأوشي. فكري في ما ستقوله عائلتك إذا انتشر خبر قيامك بهذا".

"أنا أدرس الفنون. وتتوقع عائلتي أن أظهر في فيلم إباحي في مرحلة ما من حياتي."

ضحكت آلي، لكنها كانت تعلم أن مزاحتي كانت تحمل جانبًا جادًا، فقد كنت عبارة عن مجموعة كبيرة من المشاكل العائلية غير المحلولة. نهضت آلي، وسارت خلفي وعانقتني بينما كنت أجلس على أحد مقاعدها المرتفعة. استدرت لأواجهها والتقت شفاهنا في قبلة ناعمة. لم أخبرها أبدًا عن مكالمة مات في الفندق. وبالتأكيد لم أخبرها عن جلسة التحرش التي أجريتها في المصعد مع الرجال اليابانيين. قررت أن أحمل هذه الذكرى الثمينة معي إلى قبري.

انتهت القبلة. تراجعت وقلت، "فقط من أجل الضحك، دعنا نذهب لسماع ما يقوله الرجال العجائز. الأسوأ من ذلك، أننا سنحصل على وجبة مجانية من ذلك."

*****

قالت علي بصوت مهذب ولكن صارم: "دعني أوضح الأمر. أنت عضو في نادٍ سري يلبي الاحتياجات الأساسية لأعضائه، بما في ذلك إنتاج أفلام إباحية خاصة؟"

قال براين توتسوكو وهو يغرف المعكرونة اللذيذة في فمه باستخدام عيدان تناول الطعام: "تقييم فظ". كان براين في الثانية والسبعين من عمره وشعره أبيض بالكامل لكنه لا يزال وسيمًا مثل الشاب في اللوحة. تساءلت كيف يبدو وشم الوردة اليوم؟

قال أوشي "إنه فن. في الستينيات كنا أقل قلقًا بشأنه".

"من سيدفع الفاتورة؟" سألت. غمست ملعقة السايمين الخزفية في الحساء الساخن وتذوقت أفضل مرق لحم خنزير تذوقته في حياتي.

وقال أوشي "بعض الأعضاء أغنياء للغاية، وهم يمولون معظم المشاريع".

"هذا هو أفضل نبيذ لرامين لحم الخنزير"، قال بريان وهو يعيد ملء كأس النبيذ الخاص بي بنبيذ أحمر يحمل اسمًا ألمانيًا لم أستطع نطقه. كان هذا هو كأسي الثالث.

"ماذا تستفيدان من هذا؟" سألت.

"سؤال جيد"، قالت آلي وهي تحاول أن تضع بعض المعكرونة في فمها باستخدام عيدان تناول الطعام، لكنها انزلقت كلها إلى وعائها. نهض أوشي وعاد ومعه شوكة لها.

"كيف يمكن لفتاة آسيوية لطيفة مثلك ألا تجيد استخدام عيدان تناول الطعام؟" مازح أوشي.

قالت آلي وهي تدور شوكتها في المعكرونة الساخنة: "أنا من ويسكونسن. ما الذي قد يحصل عليه رجلان مثليان عجوزان من فيلم إباحي يشارك فيه جوين وأنا؟"

احمر وجهي خجلاً من صراحة علي. كنت أرغب في طرح هذا السؤال، لكن اليابانية المهذبة بداخلي جعلت من المستحيل علي أن أطرحه بهذه الطريقة المباشرة. حاولت بسرعة التخفيف من حدة صراحة علي بإطراء مهذب.

"هذا المرق مذهل."

ابتسم بريان وأومأ برأسه بانحناءة صغيرة وقال: "وصفة والدة أوشي".

عبس أوشي وقال متذمرا: "لم تعطني الوصفة".

"لأنها تعلم أنك يائس في المطبخ"، قال برين.

"وعلي كذلك" قلت.

"هذا يعني أننا أصبحنا أكثر ذكاءً"، هكذا قالت آلي لأوشي. "نحن نسمح للآخرين بالقيام بكل العمل حتى نتمكن من تناول الطعام".

"نعم، هذا صحيح"، قال أوشي وهو يدفع برين بتحية متحدية. "أنت تعمل ونحن نأكل".

ضحك الرجلان العجوزان. بدا بريان متألقًا تمامًا عندما ضحك. لا شك أن الرجل كان ساحرًا في شبابه... وما زال كذلك!

"سأحصل على رسوم العثور"، قال برين ردًا على سؤال آلي.

"لذا أخبرت ناديك الصغير عني وعن جوين بعد أن شاهدتنا نعبث مع الأولاد؟" سألت آلي.

لقد حان الوقت لكي أخجل مرة أخرى.

"لقد كانت جوين بالفعل على رادارهم قبل ذلك"، قال برين.

"كيف بحق **** تمكنت من فعل ذلك؟" سألتني آلي وهي تنظر إلي بنظرة شك.

قبل أن أتمكن من إعلان براءتي من أي خطأ، قال أوشي: "لقد رأوا جوين في الفيلم المخصص لعائلة كاهاكالوها".

"هل ناديك هو الذي صنع هذا الفيلم؟" سألت علي بمفاجأة.

"لقد قمنا برعاية هذا المشروع" قال بريان.

"لقد كنت هنا لثوانٍ معدودة فقط"، قلت.

"أعتقد أن هذا كان كافيا"، قال برين.

وأضاف أوشي "لقد أعجبهم ما رأوه".

ألقى بريان نظرة متفحصة على آلي. "سيكونون مهتمين بك أيضًا، بلا شك."

"وهل تحصل على المال إذا أحضرتنا؟" سألت علي وهي ترد النظر.

قال براين وهو يقرص قطعة رقيقة من لحم الخنزير المشوي بعيدان تناول الطعام، ويضعها في فمه ويمضغها: "قليلاً، ولكن في الغالب أتمكن من دفع مشاريعي الخاصة إلى المقدمة".

"كل شيء سري للغاية وخاص للغاية"، قال أوشي مطمئنًا.

قال علي "إن الأشياء المتعلقة بكاهاكالوها منتشرة في كل مكان على الإنترنت".

قال بريان "لقد فعل الكاهاكالوها ذلك بمفردهم".

"آسفة يا رفاق، لكنني لست مهتمة بتصوير فيلم إباحي لنادي جنسي سري"، قالت آلي. ثم مدت كأسها لتشرب المزيد من النبيذ، فسكب براين النبيذ دون أي مشكلة.

"أود أن ألتقي بالأشخاص المسؤولين إذا كان ذلك ممكنا"، قلت.

لقد أعطاني علي نظرة عدم موافقة عندما أعطاني أوشي بطاقة عمل.

الفصل 63 قذف السائل المنوي في ولاية ويسكونسن

"جوين، هذه فكرة غبية حقًا"، قالت آلي بينما كنا نسير عائدين إلى البنغل.

"لن أفعل ذلك"، طمأنتها. "أريد فقط أن أرى ما يدور حوله الأمر. من وجهة نظر فنية، إنه أمر مثير نوعًا ما".

"ومن وجهة نظر أنثوية بشرية، هذا مثير للاشمئزاز"، قالت آلي. "أعلم أن هذا يغذي ذلك الجزء منك الذي يحب الأشياء القذرة والبغيضة. هذه المرة لا تستمعي".

"لذا فأنت لا تريد أن تصبح سيئًا وقذرًا الليلة؟" سألت ببراءة.

"تأكد من ذلك. يمكنك الاستماع إلى جانبك القذر بقدر ما تريد الليلة."

لقد ضحكت.

عند عودتي إلى منزل آلي، أخرجت بطاقة العمل التي أعطاني إياها أوشي. كانت خالية من أي شيء سوى رقم هاتف المنطقة 808 باللون الأزرق الداكن.

"ضع هذا بعيدًا أيها الغريب الصغير"، قالت آلي.

وضعت البطاقة في جيبي الخلفي.

كان مات وهوك في الخارج لمشاهدة مباراة كرة سلة بين هونولولو وبعض الكليات من ألاسكا. لقد طلبا من آلي الانضمام إليهما لكنها رفضت بزعم أنها تريد بعض الوقت مع الفتيات. لو كانوا يعرفون فقط أن هذا وقت الفتيات. على أي حال، مع كراهيتي المبالغ فيها عمومًا للرياضات الذكورية المنظمة، لم يكلف الرجال أنفسهم عناء مطالبتي بالذهاب إلى المباراة.

التقطت آلي قطعة ورق من منضدة مطبخها وقرأت بصوت عالٍ. "العشاء، والبيرة، ووقت الاستحمام العاري، والعناق، ومشاهدة فيلم، ثم أشياء سيئة. سأشطب العشاء لأن أصحاب المنزل المنحرفين قدموا لي ذلك بالفعل". جلست على الأريكة بجواري وألقت قائمتها بلا مبالاة على طاولة القهوة ذات السطح الزجاجي. ضحكت عندما رأيت أن قائمتها كانت عبارة عن نشرة كوبونات من شركة Longs Drugs.

"دعونا نتخطى كل شيء وننتقل مباشرة إلى الأشياء السيئة"، اقترحت.

ضحكت آلي وغطت فمي بفمها. وبعد القبلة قالت، "أنتِ فقط في هذه الغرفة بنسبة سبعين بالمائة كفتاة. لا يزال هذا الهراء الإباحي يسيطر على تفكيرك، أليس كذلك؟"

لقد كان هذا صحيحًا. فقد ظلت تجربتي القصيرة في مصعد فندق وايكيكي مع الرجال اليابانيين الثلاثة تتكرر في ذهني لأسابيع الآن. لقد كنت أبالغ في تقدير أهمية الجزء المتعلق بالمال.

"أحتاج إلى عشرة آلاف دولار. لديك جانب مثير. ألا تشعرين بالفضول قليلاً بشأن المشاركة في فيلم مثير؟"

"أن يتم ممارسة الجنس معي في أوضاع غير مريحة وغير طبيعية دون أي اهتمام بمتعتي؟ أن يقوم الرجال بالقذف على وجهي؟ من لا يشعر بالإثارة من ذلك؟ إنه استغلالي... مهين... ما مدى متعته."

"لا تبالغ في وصف الأمر، أخبرني بالضبط كيف تشعر"، قلت.

ضحكت آلي وقبلتني مرة أخرى. وبينما كنا نتبادل القبلات، اتجهت أفكاري إلى الفيلم القصير الذي ساعدت ميكا في صنعه عن ماوي. بدا الأمر وكأن كاسي كاهاكالوها تستمتع بالفيلم بالتأكيد. ثم فكرت في ظهوري القصير قرب نهاية الفيلم... لقد أعجبهم ما شاهدوه مما قاله أوشي.

أوقفت آلي القبلة فجأة، وتراجعت وألقت نظرة حادة عليّ. "يا إلهي جوين. أنت تفكرين بجدية في القيام بهذا."

"لقد بدا الفيلم الذي ساعدت ميكا في صنعه ممتعًا"، فكرت.

هزت آلي إصبعها قائلة: "لم يكن هذا فيلمًا إباحيًا. كان زوجين لطيفين يمارسان الجنس مع صديقة جذابة للغاية وليس حفلة جنسية جماعية مع قذف السائل المنوي على الوجه، وأنا متأكدة من أن هذا هو الطعام المعتاد في نادي الأولاد القديم".

"أنت لا تعرف ما إذا كان الأمر كذلك. وإلى جانب ذلك، فإن قذف السائل المنوي على الوجه ليس بالأمر السيء على الإطلاق"، قلت.

قالت آلي وهي تلوح بعينيها: "المجد للفتاة. هل سمحتِ لهوك ومات بالتحرش بك عندما لم أكن موجودة؟"

"لا، لقد فعلت ذلك بنفسي"، اعترفت.

ضحكت آلي وقالت: "لا أسمع هذا كل يوم. أخبريني إذن يا أميرتي اليابانية؟ كيف تمكنت من الوصول إلى وجهتك؟"

لقد أخبرتها عن تجربتي في كريم اليد قبل مقابلة هوك منذ فترة طويلة.

"لقد أعمى بصركم وكان مذاقه سيئًا للغاية. يبدو الأمر ممتعًا للغاية بالنسبة لي"، قالت آلي. "في المرة القادمة، استخدموا العسل والحليب والقليل من الكولا المخفوقة في الخلاط على سرعة عالية. ستحصلون على القوام المناسب ويجب أن يكون مذاقها أفضل كثيرًا من كريم اليد".

"وكيف عثرت على هذا الخليط المثير للاهتمام؟" كان علي أن أسأل.

"لقد أجريت تجربة علمية في ويسكونسن"، قال آلي بلا مبالاة. "كانت التجربة تتطلب سائلاً بنفس لزوجة السائل المنوي الذكري".

"حقا؟ تجربة علمية؟" سألت متشككا.

"حسنًا، كان ذلك في حفل أخوي ذهبت إليه. ابتكر أحد الأصدقاء لعبة تسمى Wisconsin cumshots. تناثرت جرعة من التكيلا مع مشروبي على حافة الكأس.

نهضت وذهبت إلى مطبخها وبدأت في فتح الخزائن.

"ماذا تفعل بحق الجحيم؟" سألت علي.

"أين التكيلا؟"

"خزانة فوق الميكروويف."

أخرجت خمس زجاجات من التكيلا غير مفتوحة. وفي الثلاجة وجدت علبة من المشروب الكحولي نصف ونصف وعلبة كوكاكولا. وفي المخزن وجدت عسلاً في علبة قابلة للعصر.

"أين الخلاط؟" سألت.

"الباب الموجود على يسار الموقد"، قال علي.

قمت بتوصيل الخلاط بالكهرباء وقلت "اصنع لي امرأة منوية"

"ليس هذا من نقاط قوتي الجنسية... ولكن لا بأس بذلك." قالت آلي وهي تدخل المطبخ معي. دفعتني من جانبي وأخرجت كأسين صغيرين من خزانة فوق الموقد. ثم كسرت ختم الورق على التكيلا وسكبت كأسين صغيرين. ثم التقطت كأسًا صغيرًا وشربته وهي تبتسم. وقالت وهي ترتجف: "وأنت أيضًا."

لقد رددت اللقطة الأخرى وأنا أرتجف وأتجهم أيضًا.

"حسنًا، أعتقد أننا مستعدون"، قال آلي. "دعنا نصنع بعض العصير للرجال دون الاستفادة من الخصيتين".

وبعد عشرين دقيقة وإجراء بعض التعديلات الطفيفة، حصلنا على عينة معقولة من السائل المنوي. نقلت آلي الخليط من الخلاط إلى وعاء صغير باستخدام ملعقة مطاطية. غمست إصبعي في الخليط حتى غطيته بالمادة البيضاء الكريمية اللزجة. ثم لعقته بحذر ثم وضعت إصبعي بالكامل في فمي. قلت: "هذا ليس سيئًا. الصودا تضيف لمسة مثيرة للاهتمام".

"استخدمته في الغالب للون."

لقد صببت جرعتين إضافيتين من التكيلا.

أخرجت آلي شوكة من أحد الأدراج، وغمستها في وعاء من السائل السميك، ثم قلبتها عدة مرات ثم رفعتها. التصق السائل بالسكين دون أي مشكلة، لكنه هدد بالتسرب، لذا قلبت الشوكة بسرعة لاستعادة توازنها.

قالت آلي بصوت متقطع: "يا حبيبتي، ها هي قادمة!". بنقرة من معصمها، طارت المادة في الهواء. صفعت خصلة لزجة على كأسي الشرب. "أوه نعم. هل تحبين ذلك أيها العاهرات الصغيرات؟" سألت آلي. التقطت كأس شرب مدهونة بالزيت وشربت التكيلا. ثم، في وقاحة إباحية تامة، لعقت الجزء الخارجي الفوضوي من الفصل حتى نظفته من السائل المنوي الذي صنعته النساء. بعد مسحة رقيقة على زوايا فمها، قالت، "قذف ويسكونسن"، ثم ضربت كأس الشرب الفارغ، من أعلى لأسفل، على المنضدة. "اشربي يا أميرتي".

لقد تناولت ما تبقى من المشروب وشربته دون أي مشكلة. لقد التصقت المادة اللزجة الحلوة بلساني مما خفف من طعم التكيلا الفظيع.

"هذا هو، ابتلع سائلي المنوي يا حبيبتي"، قالت آلي.

كتمت ضحكتي ثم فركت الكأس على شفتي وذقني بطريقة مغرية وأصدرت أصواتًا صغيرة من المتعة للتأثير.

"أنا متأكدة أن نادي الرجل العجوز سيحب ذلك"، قالت آلي ثم غطت فمي المتسخ بقبلة قذرة.

"نحن في حالة سكر تام" قلت بعد القبلة.

"أنت فقط يا عزيزتي"، قالت آلي. "طلقتان لن تزعجاني كثيرًا. أنا أزن خمسين رطلاً بسهولة".

"أوه إذن يجب أن تكون مائة و-"

"أغلق فمك اللعين" قالت آلي بحدة.

ضحكت، ووضعت إصبعي في الوعاء، ولعقت المزيد من سائلها المنوي الاصطناعي. وبينما كنت أمص أصابعي، قلت، "أريد أن أقذف على ثدييك اللذيذين".

قالت آلي وهي تخلع قميصها: "أنت مريضة للغاية". كانت ترتدي تحته حمالة صدر رياضية سوداء تبرز جمالها. كنت مستعدة لبيع روحي للشيطان من أجل ثديين مثل ثدييها. كانت تبدو رائعة في بنطالها الجينز وحمالة الصدر فقط. لا عجب أن أصحاب الأرض اعتقدوا أنها ستكون موضع اهتمام نادي الجنس السري الخاص بهم. بدأت في خلع حمالة الصدر لكنني أوقفتها.

"اتركهم على ملابسهم، والجينز أيضًا."

"دعونا نفعل هذا في كابينة الاستحمام، لا أريد أن أفسد المنزل"، قالت آلي.

تبعتها إلى الحمام وأنا أحمل وعاء عصير الرجل المزيف بين يدي، وأحاول قدر استطاعتي ألا أتأرجح تحت تأثير جرعتين متتاليتين من التكيلا فوق أكواب النبيذ التي تناولتها مع العشاء. وفي الحمام، قبلناها مرة أخرى. وبعد القبلة، خلعت ملابسي.

"لماذا، أرجوك أخبرني هل تتعرى؟" سألت آلي.

"في الأفلام الإباحية، الرجال يكونون دائمًا عراة عندما يأتون إلى الفتيات"، قلت محاولًا أن أبدو عمليًا.

"لديهم قضيب أيضًا. هل ستنمو لديك قضيب؟" سألت آلي. "هل لاحظت من قبل أن الرجال في الأفلام الإباحية ليس لديهم شعر على الإطلاق؟" بينما كنت أحاول بغباء خلع ملابسي بيد واحدة، دارت آلي بعينيها. "أعطني الوعاء قبل أن تسقطه". أخذت الوعاء وانتهيت من خلع ملابسي.

"انزل على ركبتيك، وامتص قضيبي يا حبيبي"، طالبت وأنا أتولى مسؤولية الوعاء مرة أخرى.

سقطت على ركبتيها في كابينة الاستحمام المزدحمة وصرخت مندهشًا عندما دفنت وجهها في فخذي وبدأت تبحث بقوة عن مركزي الرطب بلسانها وأسنانها.

"أوه نعم ... افعلها يا حبيبتي ... اجعليني أنزل." قلت وأنا أؤدي أفضل حوار إباحي لدي. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى أصبحت جادًا. انزلقت يدا آلي خلفي وأمسكت بخدي مؤخرتي. "يا إلهي! يا إلهي! يا رجل!" صرخت وهي تجعلني على حافة الهاوية. "أمسكي بثديي!" طلبت. تركت يداها مؤخرتي، وتحركت بسرعة وبحثت عن أكواب A الخاصة بي. "سأنزل!" أخبرتها. تراجعت وحركتني بيدها اليمنى.

"تعالي يا أمي، صدري ساخن!" قالت.

كان منظر الثديين المغطيين بحمالات الصدر هو المشهد الأكثر جاذبية في الكون. كان صدري العاري ينتفض من شدة الإثارة عندما غمست إصبعين في السائل المنوي المصنوع منزليًا لـ Aly. وبحركة عنيفة من معصمي، قمت برش خط كريمي مكسور عبر شق ثدييها. أثارني هذا الفعل الصغير الغبي بلا نهاية. لقد رششت ثدييها مرتين أخريين. ثم ضربني نشوتي. أمسكت بكتف Aly بيدي الحرة، وتمسكت بالوعاء الغبي باليد الأخرى، لولا مقصورة الاستحمام على ظهري، لكنت كومة جنينية مرتجفة بالقرب من البالوعة.



وبينما كنت أستنشق أنفاسي العميقة، نظرت إلى وجه آلي المغرور. كانت بقعة صغيرة من الخليط تلمع على ذقنها. انحنت نحوي وألقت القبلات على منطقة العانة ثم ضغطت بقوة لتداعب بظرى. أمسكت برأس الدش بيد واحدة وتمكنت بطريقة ما من عدم إسقاط وعاء السائل المنوي الحلو. وسرعان ما وضعتني حيث أرادتني. تراجعت إلى الوراء وداعبتني بيدها اليمنى.

نظرت إلي وقالت بصوت أجش: "تعال إلى وجهي يا حبيبي".

سواء كانت تمثل أم أنها كانت منفعلة حقًا، لم أستطع أن أقول... وكرجل على وشك أن يفجر دماغه... لم أهتم حقًا. كل ما كان يهم هو وصول ذروتي الجنسية بلا تفكير. عندما حدث ذلك، غمست ثلاثة أصابع في الوعاء وصفعت المادة على وجه آلي المقلوب. امتد خط غير متساوٍ من ذقنها فوق شفتيها على طول الجانب الأيسر من أنفها وانتهى بنقطة فوق حاجبها الأيسر. رمشت وارتجفت لكنها لم تقل كلمة. أثارني تعبيرها الصامت والجاد أكثر. رششتها مرة أخرى وضربت خدها الأيسر وخط فكها. غريزيًا أدارت رأسها جانبًا. مع تزايد الإثارة، ألقيت حبلًا ثالثًا على فمها وذقنها.

لقد كنت على وشك المجيء.

"افعلها لي!" قلت وأنا أدفع وعاء الأشياء نحوها.

نزلت على ركبتي في الحمام وبدأت في التحكم في هزتي الجنسية بيدي اليمنى. وقفت آلي فوقي وهي تحمل الوعاء في يديها، ودارت عيناي نحوها لأنظر إليها. بدت الفوضى اللزجة على وجهها وثدييها جذابة للغاية. أطلقت تنهيدة هائلة وبلغت ذروتها. وفي نفس اللحظة، حملت آلي أصابعها وألقت المادة بقوة على وجهي المقلوب.

لقد ارتجفت.

لقد فعلتها عدة مرات أخرى.

لقد ارتجفت في كل مرة.

بعد أن تنفست بصعوبة، وقفت وخرجت من الحمام لألقي نظرة على مرآة الحمام. كان وجهي مليئًا بالخطوط المتساقطة. كانت عدة قطرات وبقع تتناثر على صدري النحيل. وقفت آلي خلفي تنظر إلى انعكاسي أيضًا. أمسكت بيدها بعنف بشعري البني الطويل، ثم أرجعت رأسي للخلف ولعقت خطًا من الأشياء على خدي الأيمن ثم وجهتني لمواجهتها.

لقد قبلنا.

كانت القبلة قصيرة وحلوة حرفيًا. لقد لامست وجهها على رقبتي ثم ركعت على الأرض وسحبت وجهها اللزج فوق صدري وبطني ثم إلى أسفل إلى رقعة شعري. وجد فمها اللزج بظرتي واضطررت إلى إسناد مؤخرتي على المنضدة لمنعها من الانحناء. لقد قذفت مرة أخرى وأنا أمسك بقبضة من شعر آلي الأشقر الفوضوي واللزج.





ملاحظة المؤلف:

مرحباً مرة أخرى أيها القارئ. أنا أنشر هذه القصة من ماوي. نعم، أعلم، أنا محظوظ. سأختصر الأمر، تمثال واهين لاني حقيقي. إنها منحوتة من خشب رمادي اللون، ومصقولة ومدهونة بالزيت ومصقولة. وتحميها شجرة كوا عملاقة من العوامل الجوية. وكانت هناك أزهار مقطوعة موضوعة عند قدميها. وأشار صديقي إلى القرابين الملفوفة بأوراق التي مكدسة بدقة على حجر مسطح قريب. أردت البقاء حتى حلول الظلام لأرى ما إذا كانت تتوهج في الليل بالطريقة التي وصفتها جوين. رفض صديقي بشدة البقاء. وادعى أن وادي إياو هو منتزه وطني ويغلق في الليل. ولكن عندما أصررت على البقاء، نظر صديقي في عيني وقال إنه يخاف البقاء في المنتزه في الليل. إنه كبير كالثور وهو طبيب بيطري عراقي، لذا فإن الاعتراف بأنه كان خائفًا لم يكن بالأمر الهين. غادرنا قبل حلول الظلام. كان الحفر الأثري الذي عمل عليه هوك موجودًا بالقرب من سفح جبال ماوي الغربية المطلة على ويلوكو. كانت زيارة مثيرة للاهتمام ولكنني سأوفر عليك التفاصيل الآن. أنا متأكد من أنك تريد أن تتعرف على قصة جوين ولا تسمع عن إجازتي في ماوي.


الفصل 64 المدير

استلقيت أنا وعلي عاريين على سريرها الضخم. كنت أحمل البطاقة التي أعطاني إياها أوشي في إحدى يدي وهاتفي في اليد الأخرى. استدارت علي على جانبها لتواجهني.

"تفضل، اتصل به. أخرجه من نظامك"، قالت.

لقد ضغطت على الرقم الموجود على البطاقة. تسارعت دقات قلبي ثم استقرت في حلقي عندما رد شخص ما بعد رنينين.

"مرحبا؟" جاء صوت ذكر عميق.

كان المتحدث محليًا، وكانت نبرته محايدة، ولم تكن غير ودودة، بل كانت عملية للغاية ومخيفة. فكرت في إغلاق الهاتف، لكن الفضول منحني قدرًا من الشجاعة.

"أمم... هل أعطاني برايان وأوشي هذا الرقم؟" قلت بخجل. ساد الصمت على الجانب الآخر لبضع نبضات ثم تحدث الرجل مرة أخرى ولكن هذه المرة بصوت أكثر هدوءًا وودية.

نعم، لقد أرسلوا لي بريدًا إلكترونيًا. ماذا يمكنني أن أفعل من أجلك؟

"أممم، لا أعلم إن كنت أريدك أن تفعل أي شيء. هل من الممكن أن ألتقي بالأشخاص الذين يفعلون هذا الشيء الذي تفعله. هل تعلم... أممم... قبل أن أفعل أي شيء... أممم من فضلك؟"

لقد دحرجت عيني. كم يبدو هذا الأمر غبيًا؟

"هل تريد مقابلة المخرج؟" سأل الرجل.

"نعم، أريد مقابلة المخرج." قلت متفاجئًا من مدى خفقان قلبي في صدري.

"هل يمكنني الاتصال بك على هذا الرقم؟ إنه موجود على هويتي."

"بالتأكيد"، قلت، على الرغم من أنني شعرت بالخوف الشديد من أن الرجل يعرف رقمي الآن. ثم أغلق الهاتف.

"فما الأمر؟" سألت علي.

"إنه سوف يتصل بالمخرج مهما كان، ثم يتصل بي مرة أخرى"، قلت.

"من هو؟" سأل علي.

"لم يقل."

"إذا كنت غبيًا بما يكفي للذهاب لرؤية هذا الرجل، فأنا أريدك أن تأخذ هوك معك"، قالت آلي موضحة أنها ليست اقتراحًا. رن هاتفي المحمول، وكان الرجل مرة أخرى.

"هل يمكن أن نلتقي الليلة؟" سأل.

"الليلة؟" قلت مذهولاً.

"الليلة؟" ردد علي.

"نعم إذا كان ذلك ممكنًا. الساعة التاسعة مساءً، أليس كذلك؟"

"حسنًا، ربما"، قلت. غطيت الهاتف وقلت لآلي، "اتصلي بهوك". أومأت آلي برأسها وذهبت إلى الغرفة الأخرى لإجراء المكالمة. رفعت الغطاء عن هاتفي المحمول وقلت، "كيف يمكنني العثور على هذا الشخص؟"

"في مقهى China Cup. هل تعلم أين يقع هذا المكان؟"

"نعم."

"المكان مفتوح حتى الساعة العاشرة. اسأل عن مدير مقهى القهوة. إذا واجهتك مشكلة فاتصل بي على هذا الرقم، حسنًا؟"

"حسنًا" قلت وأغلق الهاتف.

عاد آلي إلى الغرفة. "يعتقد هوك أنك فقدت عقلك. لكنه سيأتي ليدعمك بقوة. سأذهب أنا أيضًا، لذا لا تتجاهلني وإلا سأصفعك. أين سنلتقي بهذا المخرج؟ أسفل الرصيف؟ في منطقة الضوء الأحمر؟ في بيت دعارة في شارع الفندق؟"

"في مقهى China Cup في الجامعة على بعد مبنى واحد من الحرم الجامعي"، قلت.

*****

التقينا أنا وعلي بهوك في مكتبه في مبنى الأنثروبولوجيا في الحرم الجامعي.

"كيف كانت المباراة؟" سأل علي.

"لقد خسرنا"، قال.

"هذا رائع" قلت دون أن أستمع على الإطلاق.

من علم الأنثروبولوجيا، مشينا نحن الثلاثة على طول شارع الجامعة إلى مقهى China Cup. بعد Volcano، كان China Cup أحد أماكن التسكع المعتادة لدينا، يليه Mama Rosa's، الذي كان يقع عبر الشارع من China Cup وVolcano على بعد مبنى واحد فقط في شارع جانبي بالقرب من دار السينما القديمة في الجامعة.

"أليس هذا هو المكان الذي ستقيم فيه معرضك الفني؟" سألت علي.

أومأت برأسي عندما دخلنا إلى المساحة الكبيرة التي تشبه صندوق الأحذية. كان هناك عرض للوحات يابانية معاصرة مصفوفة على جدار طويل غير منقطع. وبعد بضعة أشهر من الآن، سوف تملأ أعمالي الفنية هذه الجدران. قمنا بمسح الغرفة التي يسكنها عدد قليل من الناس. أومأت آلي برأسها إلى رجل محلي نحيف يرتدي ملابس سوداء بالكامل ويضع نظارة بإطار سلكي ويمسك بجهاز كمبيوتر محمول.

"لا بد أن يكون هذا رجلنا"، قال علي.

قال هوك وهو يشير برأسه نحو رجل سمين يرتدي قميصًا برتقاليًا ورديًا صاخبًا، وشعرًا خفيفًا مربوطًا إلى الخلف في شكل ذيل حصان دهني، وفمه ملطخ بسكر البودرة من المعجنات التي دفعها بشراهة إلى وجهه: "رهاني على هذا الرجل".

"آمل أن يكون الرجل ذو الرداء الأسود"، تمتمت وأنا أقترب من مقهى القهوة تاركًا آلي وهاوك ينتظران عند الباب. كان هناك رجل آسيوي عجوز يرتدي مئزرًا يقف خلف المقهى يمسح أكواب القهوة ويرتبها.

سألت بصوت أجش غبي: "هل المخرج هنا؟"

نظر الرجل العجوز حوله ثم قال، "ليس بعد. اذهب واجلس وسأتصل بك عندما يأتي المدير، حسنًا؟"

أومأت برأسي وجلسنا نحن الثلاثة على طاولة بجوار نافذة تطل على شارع الجامعة.

وقال هوك "أشعر بخيبة أمل طفيفة لأن هذا ليس الرجل السمين الذي يصنع المعجنات".

"رأس غبي"، قلت.

لقد جاءت نادلة شقراء جميلة تدعى تيري، والتي كنت أعرفها جيدًا، لتأخذ طلبنا.

"نحن لا نريد شيئا" قلت بسرعة.

ابتسمت الفتاة بشكل ضعيف وتراجعت إلى الوراء.

"لم يكن ذلك لطيفًا على الإطلاق"، قالت علي، متفاجئة من معاملتي للنادلة.

ضحك هوك وقال: "جوين تكره هذه الفتاة".

"يأخذني مات إلى هنا كل حين وآخر لحضور ليلة شعرية"، قلت وأنا أنظر إلى النادلة المنسحبة بنظرة غاضبة. "تلك الفتاة تلاحقه وكأنني لست موجودة. ذات يوم سأقوم بضربها ضربًا مبرحًا".

حدقت آلي في تيري وقالت: "هل تتلاعب برجلنا؟"

"انزلوا إلى مستوى أدنى أيها المجانين"، قال هوك.

لقد لفت انتباهي مدخل المقهى عندما دخل نصف دزينة من الأشخاص في وقت واحد. حاولت أن أخمن من هو المدير. لقد راهنت على الرجل ذو اللحية الذي يشبه جورج لوكاس.

قالت آلي: "انظروا!" وأشارت إلى ميكا أوكودا خارج النافذة وهي تركن سيارتها الفضية الفولفو بشكل موازٍ أمام المقهى. شاهدناها وهي تخرج من السيارة وتضع العملات المعدنية في عداد وقوف السيارات. طرقت آلي على النافذة. استدارت ميكا وابتسمت ولوحت بيدها ثم توجهت إلى مدخل المقهى. ثم توجهت مباشرة إلى طاولتنا.

"ما الأمر يا رفاق؟" سألت ميكا وهي تنحني لاحتضاننا جميعًا بالتناوب. جلست في المقعد الفارغ بجوار هوك.

"أنا فقط أنتظر" قال علي.

لوح لي الرجل الآسيوي العجوز الذي كان يجلس في مقهى القهوة. كان المخرج أحد الأشخاص الذين وصلوا للتو على ما يبدو. اعتذرت وتساءلت كيف سأجعل ميكا يترك الطاولة، على افتراض أن المخرج سيتحدث معي مع آلي وهاوك هنا أيضًا.

عند البار قال الرجل العجوز "المدير على طاولتك" التفت ولكن لم أرى أحدا هناك سوى علي وهوك وميكا.

بعد ثلاث ثوانٍ، دهستني حافلة الأدلة. "يا إلهي"، همست. عدت إلى الطاولة وجلست أمام ميكا وقلت، "مرحباً أيها المدير".

انخفض فك ميكا. حدق الآخرون فيها في صمت مذهول. قالت ميكا: "لا يوجد أي طريقة لعنة".

"الطريق" قلت.

"من منكم من المفترض أن ألتقي به؟" سألت ميكا بصوت مذهول مثلي.

"أوه أوه،" قالت آلي بسرعة، "ليس أنا، على أي حال."

ألقى ميكا على هوك نظرة واسعة من الدهشة.

ضحك هوك وقال "ليس أنا، أنا هنا كقوة عضلية في حالة كنت شخصًا سيئًا وخطيرًا".

"أنا كلاهما،" قالت ميكا بوجه خالٍ من التعبير ثم انحنت وقالت بهدوء حتى نتمكن فقط من سماعها، "جوين، هل تعلمين أنني أتيت إلى هنا لإجراء مقابلة مع شخص ما من أجل فيلم إباحي؟"

"إنها تعرف ذلك،" قال هوك بجدية.

"نعم، الرأس الغبي يعرف ذلك"، أضاف علي.

أبقيت عيني على ميكا وأومأت برأسي ببساطة.

أطلق ميكا تنهيدة وقال، "دعنا نتحدث في استوديو الحرم الجامعي الخاص بي."

ركبنا سيارة فولفو التي يملكها ميكا وسافرنا عائدين إلى الحرم الجامعي في صمت محرج. كانت الساعة قد تجاوزت الثامنة مساءً وكانت القيود المفروضة على وقوف السيارات قد انتهت، لذا تمكن ميكا من ركن سيارته أمام مبنى الفنون مباشرة. صعدنا الدرج إلى الطابق الثالث وتجولنا في أروقة جناح الخريجين بمبنى الفنون متجنبين عصابات طلاب الفنون الذين كانوا يتجمعون في كل مكان.

"لماذا يوجد الكثير من الناس هنا في هذا الوقت من الليل في عطلة نهاية الأسبوع؟" سأل علي.

"إنها ليلة الخلية"، كما قال ميكا. "مرة واحدة في الشهر يفتح جميع الخريجين أبواب الاستوديوهات الخاصة بهم ويقدمون المرطبات لتسلية الطلاب الجامعيين وأعضاء هيئة التدريس، وهو نوع من التعارف. لا أعرف من ابتكر مصطلح "ليلة الخلية" ولكنه مناسب. ينتقل الناس من باب إلى باب مثل النحل الطنان في خلية النحل".

"أشبه بالذباب في مكب النفايات"، قال علي وهو ينظر حوله إلى القذارة العامة في ممرات قسم الفنون.

"وعندما تقصد المرطبات، فإنك تقصد البيرة والمشروبات الكحولية"، قال هوك.

"بالطبع لا"، قالت ميكا. "يُعَد تقديم المشروبات الكحولية في الحرم الجامعي دون موافقة خطية موقعة من رئيس الإدارة مخالفًا للقواعد. وإذا تم منح الإذن، فلن يتم تقديم هذه المشروبات إلا باعتدال". ولتعزيز سخرية ميكا، مررنا بغرفة مليئة بالناس الذين يتجمعون حول برميل بيرة.

"يبدو الأمر وكأنه ذريعة لشرب البيرة مرة واحدة في الشهر"، قال هوك.

"يجب أن تعترفي أن هذا عذر جيد"، قلت بينما كنا نسير في ممر مزدحم صاخب تفوح منه رائحة دخان الماريجوانا. استدرنا حول الزاوية وسرنا في ممر أكثر هدوءًا إلى باب استوديو ميكا. دخلنا، جلست أنا وآلي على مقعدها الجلدي، وجلس هوك على الذراع بجانبي واستقرت ميكا في كرسي مكتبها الصاخب. نظرت إلي وقالت بصراحة، "هل تريدين فعل هذا حقًا؟"

كانت كل الأنظار موجهة نحوي. قلت "نعم، أفعل ذلك"، فأثار ذلك نبضات قلبي. نظرت إلي آلي بنظرة صارمة، ورفع هوك عينيه ورفع يديه.

"أحتاج إلى التحدث معك على انفراد إذن"، قال ميكا.

"لا سبيل لذلك" قالت علي وهي تهز رأسها.

ضغطت على يد آلي وقلت لها: "من فضلك، سنتحدث فقط".

"متى ستخبر مات عن هذا الأمر؟" سألت آلي وهي واقفة.

أزعجني سؤالها. لم تكن لدي أي فكرة عن كيفية إخبار مات بهذا الأمر، وبالتأكيد لم أكن أرغب في التحدث عنه أمام ميكا.

لقد أعطيت مفاتيحي إلى هوك وقلت له: "انتظر في الاستوديو الخاص بي".

بدون كلمة أخرى، غادر علي و هوك.

تحركت ميكا في كرسي مكتبها الصاخب.

"من فضلك قم بتزييت هذا الشيء" قلت وأنا أرتجف من الضوضاء.

متجاهلاً توسلاتي، قال ميكا بنبرة جادة: "نحن لا نوقع على أي أوراق ولا توجد عقود. إذا كان لدي أو لديك أي شكوك حول هذا الأمر أثناء المرحلة الإبداعية، فسيتم إلغاؤه، ولن يتم طرح أي أسئلة".

أومأت برأسي وتحركت بقلق على أريكتها الجلدية.

"عندما يتم إنفاق الأموال ويشارك طاقم الفيلم والممثلون، سيكون التراجع أكثر صعوبة." نظرت إليّ باهتمام ولكن بعد بضع ثوانٍ، أصبحت عيناها أكثر رقة وقالت، "لكن ليس مستحيلًا."

أومأت برأسي ثم قلت بهدوء، "أنت لا تريدني أن أفعل هذا."

عبست بغضب على جبينها. ودفعت نفسها إلى الخلف في مقعدها مما جعلها تعترض بصوت أعلى. ثم ابتعدت عني وواجهت لوحة الإعلانات المزدحمة فوق مكتبها. لاحظت صورة مقاس 8x10 لواهين لاني إلهة الغابة في ماوي مثبتة بين كل الصور والقصاصات والملاحظات.

"إذا كنت لا تريدني أن أفعل هذا الشيء فلن أفعله" قلت وأعني ذلك.

"إذا لم تفعل هذا، فسوف تفعل شيئًا آخر"، قال ميكا. "بهذه الطريقة، سأكون هناك للتأكد من أنك في أمان".

هددتني الدموع. اجتاحتني الرغبة في احتضانها. ثم فجأة، امتلأ الاستوديو الصغير بتوتر غريب. تجعد جبين ميكا، ورمشت عدة مرات ثم وقفت فجأة من كرسي مكتبها. هذا يشبه تمامًا مصعد الفندق، كما اعتقدت. كان ميكا يشعر بالجنون أيضًا.

قالت ميكا: "منذ اليوم الذي شاهدتك فيه ترسم ديفيد في درس الرسم الحي، شعرت بقوى خارجية تجذبني وتجذبني". استدارت ونظرت إلي وقالت: "لقد جعلت بول يعترف بشأن قربانك للإلهة".

لقد صدمت وفتحت فمي لأقول شيئًا، لكن ميكا مد يده ليطلب مني الصمت.

قالت: "لا تغضبي منه، لقد كان مخلصًا للغاية، لذا اضطررت إلى استخدام الخمر والأساليب النسائية غير العادلة".

في تلك اللحظة شعرت بالرغبة في إخبارها بكل قصتي مع واهين لاني وكل الآلهة الأخرى، لكنني تراجعت. بدا الأمر وكأنني مصابة بجنون العظمة، ولم أرغب في إثارة المزيد من الشكوك في رأسها. قلت بصوت ضعيف: "بدا الأمر وكأنه فكرة جيدة في ذلك الوقت".

"لن أخبرك بذلك"، قال ميكا بجدية، "لكن كن حذرًا. أشياء مثل هذه يمكن أن تثير غضب الكثير من الناس".

"هل تغضبك عبادة الأصنام الوثنية؟" سألت.

ابتسمت وقالت، "أنا كاثوليكية ونحن نفعل ذلك طوال الوقت."

مدت ميكا يدها وفككت لوحة واهين لاني التي يبلغ حجمها 8 × 10 بوصات من لوحة الإعلانات الخاصة بها. بدا من الواضح أنها كانت تبذل قصارى جهدها لتجاهل التوتر الجنسي الغريب في الغرفة. نظرت إلى الصورة لبضع ثوانٍ ثم قالت، "لقد وجد إيد مارشال من النحات حفيدة المرأة التي نحتت تمثال واهين لاني. إنها هنا في حفلة الخلية".

سرى في جسدي شعور جديد بالوخز. "حقا؟" سألت.

"نعم، لقد أحدثت صورتي وقربانك ضجة. ذهب إد في مهمة للعثور على الفنان الذي نحت إلهتنا. أفضل ما استطاع التوصل إليه هو الحفيدة، فقد توفي الفنان منذ سنوات." جلست ميكا على كرسي مكتبها مما تسبب في أنينه وطحنه. "التمثال أقدم مما كنا نعتقد. لقد عرفت بوجوده منذ حوالي عشر سنوات ولكن سمعت أنه عمره أكثر من خمسين عامًا. قيل لي أن وادي إياو لم يكن موطنه الأول."

جلسنا في صمت لثانية، غارقين في أفكارنا الخاصة. اختفت الكهرباء الجنسية في الغرفة وكأنها لم تكن موجودة قط. عاد تركيزي إلى السبب الأصلي لوجودي هنا. "هل سيكون هناك سيناريو للفيلم؟ هل أحتاج إلى معرفة السطور وما إلى ذلك؟"

"ربما، لدي سيطرة فنية كاملة. هذا لجمهور صغير جدًا وأنا أعرفهم جيدًا. أقوم بتجهيز المشاريع وفقًا لرغباتهم المحددة وأحصل على مكافآت جيدة في مقابل ذلك."

"هل تعرف كم سأحصل؟" سألت بخجل. كان عليّ أن أعترف بأن المال كان أمرًا مهمًا في كل هذا.

"الحد الأقصى. أكثر إذا لعبت أوراقك بشكل صحيح."

"رائع"، قلت. ظهرت أكبر شكوك في ذهني وقلت، "ماذا سيحدث للفيلم؟ ماذا يفعل به الرجال الذين يدفعون لك؟"

"لا أعرف بالضبط"، قال ميكا. "لقد بحثت في كل مكان ولم يظهر شيء على الإنترنت. أعتقد أنها موجودة في نوع ما من المكتبات الخاصة. لا يتمكن من رؤيتها إلا الأعضاء المتميزون". هز ميكا كتفيه، "لكنني أخمن فقط".

"ماذا فعلت من قبل؟ هل فعلت أي شيء مريض؟ أو غير قانوني؟" سألت.

"لا أستطيع التحدث عن المشاريع السابقة. هؤلاء الرجال يدفعون لي الكثير لألتزم الصمت. ولكنني سأخبرك أنه باستثناء القليل من الجنس الخفيف والسادية والمازوخية، كان الأمر عبارة عن أفلام إباحية قاسية عادية. جوين، لقد كنت أفعل هذا الأمر منذ عامين الآن ويمكن أن يكون مهينًا وغير لائق."

لقد أثار اختيارها للكلمات شيئًا بداخلي. لقد غمرت صور كل مغامراتي الجنسية الغريبة حتى الآن ذهني. لقد غمرني الاندفاع المفاجئ للصور، فأغمضت عيني وقلت، "أنا مهتم. إذن ما الذي سيحدث بعد ذلك؟"

عبس ميكا. "يعمل أحد المخرجين على مشروع ما ويبحث عن أشخاص. هذا المشروع ليس صعبًا للغاية. سأحصل لك على دور فيه وأرى ما رأيك في ذلك. ثم سنتحدث عن مشروعي. الآن اخرج، أحتاج إلى إجراء بعض المكالمات. سأتصل بك غدًا."

الفصل 65 من الأعلى

غادرت استوديو ميكا ودخلت إلى الحفلة الجماعية. وبينما كنت أشق طريقي وسط مجموعة من طلاب الفنون، نادى أحدهم باسمي، وكان طالبًا جامعيًا من إحدى قاعات الرسم التي أدرسها. قلت له مرحبًا وشعرت بالحرج بعض الشيء لأنني لم أستطع تذكر اسمه. ثم ناولني الرجل سيجارة مشتعلة ذات رائحة نفاذة. ونادى شخص آخر من بين الحشد باسمي. كان ذلك أولياندر وونغ من قسم النحت، وكان معها بول جليسون.

لبضع ثوانٍ، فكرت في الصراخ على بول لأنه أبلغ ميكا عني، ثم تذكرت أن ميكا استخدم معه تكتيكات أنثوية غير عادلة. ومع مظهر ميكا، لم تكن لدى بول المسكين أي فرصة. ثم فعلت شيئًا لم أفعله منذ فترة طويلة، أخذت نفسًا عميقًا من السيجارة التي كنت أحملها في يدي.

أمسكت بالدخان، ثم سلمت السيجارة إلى أوليندر. أخذت نفسًا وأعطته إلى بول. أخذ نفسًا جيدًا وأعطاني إياه مرة أخرى. زفرت، وخلافًا لتقديري الأفضل، أخذت نفسًا كبيرًا ثانيًا. وبينما أمسكت بالنفس الثاني، بدأ تأثير الماريجوانا.

قال بول بصوت كرتوني صارخ بينما كان يمسك الدخان أيضًا: "إنها مادة قوية".

"لا بأس"، أجبت بنفس الصوت الكرتوني. وحين زفرت الدخان من رئتيّ، كانت الحشيشة القوية قد سيطرت عليّ.

تم تسليم المفصل ليشق طريقه عبر القاعة المزدحمة. بذلت قصارى جهدي للتركيز على بول وقلت، "ماذا فعل ميكا ليجعلك تتحدث؟"

"ماذا؟" سأل في حيرة حقيقية.

لقد لوحت بيدي لأبعد السؤال. "لا بأس، سأسألها بنفسي"، ثم عدت إلى استوديو ميكا. بعد مرور وقت طويل، وجدت بابها، ولأنها كانت ليلة خلية نحل، كان مفتوحًا على مصراعيه. جلست ميكا على مكتبها وهي تنقر على الكمبيوتر المحمول. كانت تبدو رائعة في الجينز وقميصها الأسود. في الواقع، أستطيع أن أقول إنها كانت مذهلة. كانت الأضواء في غرفتها تدور بتأثير كرة المرآة. لقد أحببت الطريقة التي ترقص بها الأضواء على شعرها الطويل المموج.

"أنت جميلة" قلت بحالمة.

قالت ميكا وهي ترفع نظرها عن الكمبيوتر المحمول الخاص بها: "أممم... شكرًا لك". عبست وقالت: "هل أنت تحت تأثير المخدرات؟"

"لقد كان عملاً قوياً"، أوضحت ودخلت إلى الاستوديو الخاص بها الذي بدا شاسعاً ولا نهاية له. "استوديو الخاص بي صغير للغاية". نظرت إليها وقلت، "هل ترغبين في الانضمام إلينا؟"

"أنا لا أتعاطى الحشيش بعد الآن" قالت من بعيد.

"نحن - المجموعة. ممارسة الحب مع المجموعة... مع مات وهوك وآلي... ومعي؟" قررت أن أقبلها وتقدمت لأحتضنها، ولكن بأعجوبة، وكأنها مصنوعة من الدخان، انزلقت بعيدًا عن متناول يدي.

"أنت وعلي تفعلان ذلك؟" سألت ميكا وهي تبدو مندهشة.

"نعم... نحن طالبات مبتدئات مثليات...."

لقد أضحكها تعليقي الصغير، فقالت: "أنا لا أحب الفتيات".

"ثم مع الرجال فقط. أعلم أن كلاهما يحبك. مات يعطي أفضل رأس."

"لقد سمعت ذلك" قالت مبتسمة.

"إنها هناك،" جاء صوت من باب ميكا المفتوح، كان أوليندر.

من خلال ضباب نشوتي سألت أوليندر، "قال ميكا أن إد مارشال أحضر تخمينًا إلى الحفلة. امرأة من ماوي؟"

أومأ أوليندر برأسه وقال: "نعم، ابنة المرأة التي نحتت تمثال ماوي".

"حفيدة،" صحح ميكا.

هز أوليندر كتفيه وقال: "لقد رأيتهم أسفل الدرج في الفناء، لكن ذلك كان منذ زمن طويل".

ربما كان ذلك ثوانٍ أو دقائق أو ساعات في حالتها الذهنية الحالية.

ركزت كل إرادتي وقلت، "أنا بحاجة للعثور عليهم".

"هل أنت بخير للذهاب؟" سألت ميكا.

"سأراقبها" قال بول بشجاعة.

"من سيراقبك؟" قال ميكا.

قالت أولياندر "إلى ساحة النحت!" ثم انفجرت في الضحك. كان ضحكها معديًا بشكل خطير. انفجرت أنا وبول في ابتسامات عريضة. قبل أن يسيطر علي الضحك بجدية، أمسك بول بيدي وأمسكت بيد أولياندر وشقنا طريقنا نحن الثلاثة عبر الممرات المزدحمة تاركين ميكا بعيدًا خلفنا.

لقد مررنا بمصادر مختلفة للموسيقى تتراوح من الهيفي ميتال إلى إينيا إلى موزارت، وكان كل مصدر موسيقي ينبعث منه ألوان وروائح مختلفة. كان الهيفي ميتال أحمر اللون مع لمسات معدنية زرقاء برائحة الحجر المبلل... إينيا، أرجواني، أخضر وأسود برائحة زيت بذر الكتان... موزارت، ذهبي لامع وأبيض ورائحته تشبه رائحة القرفة.

ما هو نوع الحشيش الفائق الذي كنت أدخنه؟

وبينما كانت قطع الموسيقى تتساقط مني كأوراق الشجر الجافة، اندفعنا إلى درج السلم الشرقي. وكان الدرج الشرقي مزينًا من أعلى إلى أسفل بلوحات جدارية. وحتى السلالم والطوابق كانت مغطاة بالصور. وتعود بعض اللوحات الجدارية إلى سبعينيات القرن العشرين عندما بُني المبنى الفني لأول مرة. وفي حالتي المخمورة، تحول النزول البسيط على الدرج إلى رحلة عبر العصور إلى عالم سريالي.



سمعت صوت طقطقة نار بينما ركزت عيناي على لوحة تصور شعلات تيكي مشتعلة تضيء نحتًا شرسًا من خشب الكو في هاواي. كانت رائحة الأرض الرطبة وصوت الضفادع الهائمة قادمة من الغابة المطيرة المرسومة خلف خشب الكو. كان هناك صوت أنثوي ينادي من الغابة المطيرة.

أفسحت الغابة المطيرة المجال للسماء الزرقاء الساطعة. هبت نسيمات المحيط على شعري؛ فشممت رائحة الهواء المالح. نزلت إلى منطقة مهيمن عليها جدارية لامرأة شقراء الشعر تطفو في السماء فوق محيط أزرق مخضر، ذكّرتني وضعيتها بفينوس بوتيتشيلي، حيث كان شعرها الطويل يطفو في كل مكان. ومن المدهش أن وجه وشكل فينوس العائمة كانا يشبهان آلي تمامًا. لفتت زينة حول عنق الشكل المرسوم انتباهي.

"ما هذا الذي حول رقبتها؟" سألت بحالم.

"نوع من الميدالية؟" قال صوت رجل من خلفي.

أصابني الذعر حين اعتقدت أن نحت "كو" قد تبعني إلى الأسفل. لكن الذعر زال حين رأيت أنه كان بول فقط. فاقتربنا سويًا لنفحص الجسم الذي كان على رقبة التمثال. وفوجئت حين رأيت أنه عنكبوت ذهبي اللون.

مد بول يده ليلمس الميدالية المطلية. تحرك العنكبوت قليلاً. "لعنة!" نبح وسحب يده إلى الخلف.

مددت يدي لألمسه بعد ذلك.

"هل أنت مجنون؟ لا تلمس هذا الشيء"، قال بول.

كل ما شعرت به هو جدار خشن من الخرسانة. وبشكل معجزي، عاد العنكبوت إلى صورة مرسومة. قلت وأنا أتتبع أرجل العنكبوت الذهبي بإصبع السبابة راغبًا في عودته إلى الحياة مرة أخرى: "هذا أمر غريب". لاحظت شكلًا سداسيًا ذهبيًا باهتًا يحيط بالعنكبوت. أخرجت القلادة المعلقة حول رقبتي.

قلت لبول وأنا أريه الميدالية: "لقد وجدت هذا". كانت الميدالية التي أملكها والميدالية المطلية واحدة.

قال بول بنبرة من الخوف: "لقد رأيته يتحرك، وأنت رأيته أيضًا... أليس كذلك؟" أومأت برأسي موافقًا. قال همسًا: "لقد حدثت لي أشياء غريبة منذ أن ساعدتك في تقديم هذا العرض".

"أنا أيضًا"، قلت ببساطة. ثم سألت، "أين أوليندر؟"

"في ساحة النحت؟" قال بول لكن الأمر بدا وكأنه تخمين.

واصلنا النزول على الدرج دون أن نتشارك في أي هلوسات، ولكنني كنت متأكدة من أنني سمعت ضحكة أنثوية عميقة ناعمة قادمة من الطابق الذي يعلونا. شعرت بالرغبة في سؤال بول عما إذا كان قد سمعها أيضًا، ولكن عقلي المخمور كان كسولًا للغاية بحيث لم يتمكن من تكوين مثل هذا السؤال المعقد. كانت ساحة النحت مهجورة وهادئة. كان كل ما يحدث في الطابق العلوي حيث كانت البيرة والحشيش. بدت الساحة مظلمة ومخيفة بعض الشيء.

"زهرة الدفلى؟" صرخت.

"هنا،" جاء صوت أنثوي يبدو أنه من كل مكان.

نظر بول وأنا إلى بعضنا البعض وقال: "متجر المعادن".

بدا لي أن الصوت قادم من الفناء المفتوح. لكنني أمسكت بيده وتركته يقودني إلى المتجر عازمًا على عدم ارتكاب ذلك الخطأ المميت الذي يرتكبه الجميع في أفلام الرعب... انفصلا. دخلنا متجر المعادن، لم يكن هناك أشخاص، لم يكن هناك سوى ظلال عميقة.

"لقد جاء الصوت من هذا الاتجاه"، قلت وأنا أسحب يد بول لأنني لم أكن أرغب حقًا في المجازفة بالتوغل أكثر في متجر المعادن المخيف. خرجنا إلى الفناء المفتوح. كان القمر مكتملًا في السماء. رأينا أوليندر واقفًا في منتصف الفناء مغمورًا في ضوء القمر.

"مرحبا يا فتاة" قال بول.

لم ترد أوليندر، بقيت واقفة هناك فقط.

"هل أنت بخير؟" سأل بول.

ولم ترد بعد.

"أنت تخيفنا" قال بول.

لقد تحرر من يدي وسار عائداً إلى متجر المعادن.

أردت أن أقول "من فضلك لا تتركني" ولكن في تلك اللحظة كنت أواجه صعوبة في تنظيم أفكاري. تردد صدى صوت طقطقة عالي في الفناء فقفزت من جلدي. ملأت الأضواء الكاشفة الصفراء الساطعة المبهرة العالم من حولي. كان الجزء من دماغي الذي تشبث بخيوط صغيرة من الواقع يعرف أن هذا كان صوت مفاتيح القواطع على لوحة الإضاءة. حدقت بعيدًا عن الوهج المفاجئ. طارت ذكرى عشوائية في رأسي عن كيفية تفاعل الضوء مع الجاذبية القوية للثقوب السوداء في الفضاء مما يثبت للبعض أن الضوء يتكون من جزيئات ... أو شيء من هذا القبيل. استجابة لأفكاري العشوائية، رقصت جزيئات الضوء على شكل عناكب ذهبية صغيرة متدحرجة أمام عيني.

اختفت العناكب الجزيئية عندما صاح بول، "يا إلهي!"

لقد تأوهت لأن أولياندر قد تحولت إلى خشب! أو بالأحرى، أصبحت واهين لاني إلهة الغابة في وادي إياو. دخل حشد من الناس إلى أضواء العمل في ساحة النحت عبر ورشة النجارة التي يقودها أولياندر وإد مارشال مدرس النحت المعدني. لقد قمت بسرعة بمراجعة افتراضاتي الأصلية بأن أولياندر قد تحولت إلى خشب، لكن هذا لم يغير حقيقة أن واهين لاني كانت تقف في منتصف الفناء اللعين أمامي. في تلك اللحظة وفي تلك اللحظة أقسمت على عدم ترك القرابين الوثنية لآلهة الغابة العشوائية والأعشاب الضارة.

"هل الجميع بخير؟" سأل إد مارشال. أومأ بول وأنا برأسينا. تقدمت نحو الشكل المنحوت ولمست وجهها الرمادي بتردد لأطمئن نفسي أنها موجودة هناك حقًا.

"هل تحب كلارا؟" سألتني امرأة من بين الحشد.

"اسمها كلارا؟" سألتها معتقدة أنه اسم سخيف لإلهة. التفت لألقي نظرة على المرأة. كانت امرأة هاوايية صغيرة في الستينيات من عمرها؛ اعتقدت أنها جميلة للغاية. بدت مألوفة. هل كنت أعرفها؟ منزعجة من حالتي المخمورة، أجبرت نفسي على التركيز.

"هذه هي السيدة التي كنت تبحث عنها"، قال أولياندر.

على عكس لي، بدا أن أوليندر لم يواجه أي مشكلة في العمل أثناء ارتفاعه.

قال إد مارشال: "هذه مومي علامة كاناي"

أومأت النساء برؤوسهن وابتسمن لي.

واصل المارشال تقديم المقدمات، "هؤلاء هم جوين يوشيمورا وبول جليسون، وكلاهما طلاب دراسات عليا في الفنون".

"لماذا... كلارا هنا؟" سألت.

قال إيد: "سأقوم ببناء قالب من الجبس حولها. وافقت السيدة كاناي على السماح لنا بعمل نسخة برونزية من التمثال لجناح الدراسات الهاوايية الجديد ثم سنعيدها إلى واديها".

"لقد كانت كلارا موجودة"، قالت مومي.

"لا أستطيع أن أتذكر الاسم، كلارا"، قلت.

ابتسمت مومي وقالت: "هذا ما أخبرتني به والدتي عن اسمها. لقد توفيت والدتي منذ عام تقريبًا. من الغريب أنها وجدتي توفيتا في الانقلاب الشتوي بفارق خمسين عامًا بالضبط".

"لقد توفيت في ديسمبر الماضي؟" سألت. بدا لي هذا السؤال ذا صلة. أتمنى لو لم أكن تحت تأثير المخدر حتى أتمكن من معرفة سبب أهميته. عاد ذهني إلى أول عرض قدمته لواهين لاني ... كلارا ... في ماوي في ديسمبر. شعرت بالغثيان عندما تذكرت شعور شخص يراقبني أنا وهوك من الظل.

دخل المزيد من الناس إلى الساحة؛ وبدا الأمر وكأن المجموعة قد تبعت إيد مارشال وأوليندر إلى أسفل الدرج. كنت بحاجة إلى الجلوس، لذا ابتعدت دون أن أنبس ببنت شفة وجلست في منطقة مضاءة جيدًا على مقعد خرساني أمام قاعة الفنون. وضعت ظهري على الحائط وأغمضت عيني وتنفست بعمق.

"هل ترى شبحًا؟" جاء صوت امرأة. وبصرخة، فتحت عيني. كانت مومي ألاما كاناي واقفة أمامي.

ضحكت بقوة وقلت "نوعا ما". وقبل أن أدرك ذلك، أخبرتها بالتفصيل عن لقائي الأول مع كلارا.

ضاقت عينا مومي وهي تقول، "عندما أواجه قربانًا، فإن البروتوكول هو دفنه في مكان سري. لكن القربانين اللذين وجدتهما في اليوم التالي لوفاة والدتي، شعرت بالرغبة في فتحهما. هل كان قربانك في صندوق عيدان تناول الطعام الخشبي؟"

أومأت برأسي وتقلصت في انتظار محاضرة عن الشرور التي تنشأ عن الاستيلاء على *** ثقافة أخرى.

قالت مومي: "كان هذا شعرك ودمك؟"

"شعري، ودم صديقي." وبخوف شديد أضفت، "وسائله المنوي."

بدت مومي صارمة لثانية ثم قالت، "أنا مدين لك باعتذار كبير أيتها الفتاة اليابانية، لم يكن ينبغي لي أن أعرض عرضك كما فعلت."

"لا بأس، لا أعرف لماذا فعلت ذلك. أنا لا أؤمن حقًا بالآلهة."

انفجرت مومي في الضحك الذي تردد صداه عالياً عبر الجدران الخرسانية المحيطة. "يبدو أن الإلهة تؤمن بك، أليس كذلك؟" وأضافت بصوت أكثر جدية، "أنت على الطريق الآن، أليس كذلك؟ قد يكون من الأفضل أن نرى إلى أين سيقودنا ذلك". ابتسمت ابتسامة دافئة ثم استدارت لتذهب.

"انتظر"، قلت. "قلت أن هناك عرضًا آخر فتحته؟"

"نعم، كان تمثالًا معدنيًا صغيرًا لامرأة ذات ثديين كبيرين ورأس دائري." أخرجت هاتفها المحمول وعرضت صورة لهذا الشيء.

لقد كانت واحدة من التماثيل البرونزية الصغيرة لسالي هيغينز.

الفصل 66 الخروج إلى هوك

"يا إلهي" همست بينما كان عقلي المرتبك يحاول فهم ما حدث للتو. ثم تذكرت أن هوك وآلي كانا ينتظراني في الاستوديو الخاص بي. نهضت وصعدت إلى الطابق الرابع. فتحت باب الاستوديو الخاص بي واستقبلتني رؤية هوك وآلي، وهما يرتديان ملابس شبه عارية، وهما يتبادلان القبلات على أريكة الحب المتهالكة الخاصة بي.

"هل كنت غائبًا لفترة طويلة؟" سألت وأنا أغلق الباب خلفي.

قام الثنائي بفك التشابك. وقفت آلي وأشارت بإصبع الاتهام إلى هوك وقالت، "إنه كلب البوق. لقد اعترف بأن تصوير ميكا لك أثناء تصوير برونو جعله يشعر بالانزعاج الشديد".

بدا هوك غاضبًا ثم قال، "أنت من تحدث عن مدى جاذبية ميكا. في الواقع، قلت إنه إذا كنت مثلية، فسوف تلتصق بميكا مثل الأبيض على بحار."

ابتسمت علي وقالت: "أنا مذنبة حتى تثبت براءتي".

استغرقت بضع ثوانٍ لأجمع أفكاري. وعلى محيطي، بدأت أشكال لوحتي الحالية التي أضعها على حامل الرسم في التحول. أدرت رأسي وأخذت الوقت الكافي لإعادة الأشكال إلى مكانها عقليًا.

سمعت علي يقول بصوت خافت: "يا إلهي، هل أنت مخمورة يا فتاة؟"

فجأة، كنت أسقط إلى الأمام. كان جزء مني مدركًا بشكل غامض أن هوك سحبني إلى حجره. عاد بعض التركيز عندما قضم رقبتي. ضحكت وحاولت دفعه بعيدًا. ألقت آلي بنفسها في المعركة ودغدغت ضلوعي مما جعلني أصرخ. غطى هوك فمي بقبلة وحلت أنين وتنهدات الشهوة الحلوة محل الضحك والضحك.

وبينما كنا نتبادل القبلات، سمعت موسيقى، ولكن عندما فتحت عينيّ، اختفت الموسيقى. فأغمضت عينيّ مرة أخرى، وعادت الموسيقى. كانت موسيقى موزارت... أو فرقة Bare Naked Ladies... وفي كلتا الحالتين، كان إحساسًا صوتيًا ممتعًا. كانت ساقاي تتدليان على حضن آلي، وشعرت بأصابعها تداعب ساقي اليمنى برفق.

لقد قطعت القبلة مع هوك ووقفت. لقد ملأت فكرة مشرقة مخمورة رأسي وقلت لآلي: "اخلع ملابسي".

رفعت آلي حاجبها ونظرت إلي بنظرة استفهام. "أنتِ فتاة مخمورة. من الأفضل أن تفكري في الأمر مليًا."

"لماذا أكون ضد قيام الفتيات بخلع ملابس بعضهن البعض؟" سأل هوك، من الواضح أنه أحب الفكرة.

رفعت آلي كتفها ووقفت. بدا الأمر وكأنها استغرقت بضع دقائق حتى وقفت بكامل طولها.

"أنت طويلة بشكل لا يصدق"، قلت. "لا ينبغي للفتيات الآسيويات أن يكن طويلات إلى هذا الحد". رفعت يدي عالياً ولمست شعرها الأشقر الحريري الذي كان يحيط بوجهها الكوري الجميل.

"أنتِ فتاة يابانية مخدرة للغاية"، قالت آلي وهي تستعير لهجة محلية صغيرة. وضعت يديها على خصري، رفعت ذراعي وسحبت قميصي فوق رأسي. ثم فكت أزرار بنطالي الجينز، وسحبته إلى كاحلي. نزلت من بنطالي ووقفت أمام هوك مرتدية حمالة صدر زرقاء فاتحة وسروال داخلي أسود.

"حان دورك"، قلت لآلي. وبمساعدة كبيرة منها، خلعت ملابسها الداخلية البيضاء المثيرة وصدرية الصدر. قلت بغضب: "ملابسك الداخلية تناسبك دائمًا".

وقفت آلي خلفي وتظاهرت بفك حمالة صدري من خلال سحب الأشرطة من كتفي النحيلتين أولاً. ثم فكت التصفيقات وسقطت حمالة الصدر على الأرض لتكشف عن صدري الممتلئين أمام عيني هوك الزرقاوين الجائعتين دائمًا. أرسل شعور الهواء البارد على صدري المكشوفين اهتزازًا عبر جسدي مما تسبب في تمدد حلماتي في اتجاهين متعاكسين. كان إحساسًا غريبًا ولكنه ليس مزعجًا. ربما يجب أن أمارس الجنس أكثر من مرة، فكرت وتخيلت كيف سيكون شعوري عندما أشعر بنسيم البحر البارد في الليل أو الأفضل من ذلك، الشمس الدافئة، على بشرتي العارية.

بقوة إرادة عظيمة، وضعت استطرادي جانبًا وخلع حمالة صدر آلي. لقد دهشت من ثدييها الممتلئين وحلمتيها الورديتين المثاليتين، كان الزوج الجميل ليكون ساحرًا حتى لو لم أكن مخمورًا. نزلت آلي على ركبتيها وحركت سراويلي الداخلية برفق إلى الأرض. كان وجهها قريبًا بما يكفي من فخذي حتى أتمكن من الشعور بأنفاسها. سرت في داخلي رعشة. أردت أن أقبل فمها الحلو.

اللعنة، ما هذا الجحيم.

سقطت على الأرض وقبلت فم علي الدافئ اللذيذ.

"يا إلهي بوذا اللعين"، قال هوك بصوت هامس.

قالت آلي عندما انتهت القبلة: "انتهى الأمر". قبلتها مرة أخرى وانزلقت يداي فوق مؤخرتها المغطاة بالملابس الداخلية.

سمعت هوك يقول "يا إلهي يا إلهي". تم قطع القبلة لأنني كنت بحاجة إلى الضحك على رد فعل هوك الذي كان عبارة عن مقطع واحد.

"إذا كان هذا الأمر يزعجك إلى هذا الحد، فيمكننا التوقف الآن"، قال علي.

قال هوك، "مهما كان ما تدخنينه يا جوين، فسوف نشتري المزيد منه. اللعنة، سأقوم بزراعة هذا الشيء بنفسي إذا اضطررت إلى ذلك".

ضحك علي.

وبصوت أكثر جدية، سأل هوك: "منذ متى استمر هذا الأمر؟"

"ثلاثة أشهر"، قال علي.

قال هوك "لقد كان مات على حق، لقد حدث أمر ما مع آلي".

يبدو أن مات كان قد أجرى مناقشة حول "خيانة آلي لنا" مع هوك أيضًا.

فتحت فمي لأتحدث في اللحظة التي لامست فيها يد آلي بظرى. كدت أن أقفز نصفين أمام سيل الأحاسيس. "توقفي!" "أنا أحاول التحدث". ابتعدت يدها عن بين ساقي وداعبت صدري الأيسر. لم يكن ذلك أقل إزعاجًا، لكنني كنت مصممة على إخبار هوك عن العلاقة المثلية السرية. "لقد فعلنا ذلك لأول مرة في يوم مباراة لاس فيجاس في أوشي وبراين".

"كنت أعلم ذلك!" صرخ هوك وهو يشير بإصبع الاتهام إلي ثم إلى آلي. "شعرت باهتزاز ينبعث منكما تلك الليلة، لكنني لم أتخيل..." وأشار بقوة إلى آلي وهي تلمسني، "هذا!"

علي قبل جانب رقبتي.

قلت وأنا أحاول جاهدة إخفاء ضحكاتي المزعجة: "اتوقف، أنت تجعل الأمر صعبًا للغاية".

"لا،" قالت آلي، "أنا أجعل HAWK صعبًا جدًا."

إن التفكير في انتصاب هوك جعلني أفقد سلسلة أفكاري ... مرة أخرى.

ابتسمت ورفعت جسدي العاري فوق الأريكة ثم جثوت على ركبتي. تحسست شورت هوك وحررت انتصابه الكبير المتصلب ببطء. ومع وجود السيد هابي في كلتا يدي، قمت بمداعبته ببطء وأنا أضيع في الحركة البسيطة. انحنت آلي خلفي. أحببت شعور ثدييها يلمسان ظهري. حركت شعري الطويل إلى أحد الجانبين وقبلت رقبتي المكشوفة. انزلقت يداها حولي إلى الأمام ووضعت ثديي على شكل كوب.

همست في أذني، "أحسد ثدييك الصغيرين، لا داعي للقلق بشأن الترهل". انزلقت بيدها على بطني ومدت أصابعها بين فخذي بحثًا عن البظر المبلل. همست مثل القطة.

"قطة لطيفة،" قال هوك بصوت هامس شهواني.

واصلت مداعبة قضيبه الصلب. ومرة أخرى، هددتني الضحكات، لكن نشوتي الجنسية المتزايدة تغلبت عليها.

"انظر إلي وأنا أفجرها" قالت آلي.

"لا تستخدم كلمة بوب. إنها-" قطعت أنفاسي المتسارعة كلماتي. توقفت عن مداعبة هوك ووضعت يدي على يد آلي بين ساقي لإبقائها هناك. أغمضت عيني وصدر صوت قيثارتي الكهربائية وانفجرت الألعاب النارية من الضوء الأبيض عبر جفوني الداخلية.

"رائع"، قال هوك بلهجة كاليفورنية كاملة.

"نعم، كان الأمر كذلك"، قلت بحالمية. نظرت إلى انتصاب هوك وهو يرتعش على بطنه. بيدي اليمنى، أوقفته، وانحنيت لتقبيله، ثم استدرت وقبلت آلي. وبينما كنا نتبادل أطراف الحديث، وقفت آلي وسحبتني إلى قدمي. وقف هوك أيضًا، وسحب قميصه فوق رأسه وركل سرواله القصير بعيدًا عن قدميه.

قالت آلي: "كنت أرغب في القيام بهذا منذ فترة". ثم خفضت نفسها على الأريكة وسحبت هوك إلى ركبتيه بين ساقيها المفتوحتين. وبدون أي محاولة إقناع، وجه هوك عضوه المنتصب إلى فتحة آلي الرطبة. قالت آلي: "قبليني يا أميرتي اليابانية. اشعري بثديي بينما يمارس هوك معي الجنس".

غطيت فمها بفمي بشغف بينما استكشفت يداي صدرها الواسع. تجولت يداها فوق كتفي وساعدي بينما انزلق هوك داخلها وخارجها. قبلتها ودفعت لساني عميقًا في فمها المتلهف. جاءت بصوت مكتوم.

لقد قطعت القبلة، وابتسمت لها وقلت، "آه،" كانت هناك علامات حمراء على ساعدي حيث غاصت أصابع آلي في اللحم.

"آسفة" قالت وهي تبتسم بشعور بالذنب.

نظرت إلى هوك وقلت، "دعني أقذفك. لم أفعل ذلك وأنا تحت تأثير المخدرات من قبل".

"أنا أحبك أيها المخدر"، قال هوك وهو ينسحب من آلي ويجلس بجانبها على الأريكة.

لقد سقطت بين ساقيه المتباعدتين، وأخذت انتصابه اللامع بين يدي، ودفعته بشكل مسطح على بطنه واستنشقت الرائحة المسكرة لحبيبي. إذا تمكنت بطريقة ما من تعبئة تلك الرائحة في زجاجة، فسأربح تريليون دولار. بدءًا من النقطة بين كراته، رسمت خطًا إلى رأس قضيبه بطرف لساني. وبدون استخدام يدي، أخذت الرأس في فمي وابتلعت بقوة أكبر قدر ممكن منه في حلقي.

"يا إلهي،" قال هوك وهو يلهث. كاد الضحك أن يفلت مني، لذا أطلقت سراحه قبل أن أخنق نفسي، ثم صرخت مندهشًا عندما انفجرت عدة حبال بيضاء من نهاية انتصاب هوك الفولاذي، فغمرت يدي ومعصمي وجزءًا من ذراعي العلوية.

"انظروا من سيظهر الآن؟" قالت آلي.

"ليس عادلاً... لقد مارست الجنس معك أولاً... بالإضافة إلى الأمر السحاقي." غطى وجهه وقال، "هذا رائع للغاية!"

الفصل 67 لقاء مع إلهتي

بعد عدة مناديل مبللة، وثلاث زجاجات بيرة باردة من ثلاجتي الصغيرة، والكثير من اللمسات والقبلات العاطفية، ارتدينا ملابسنا. لقد تلاشى شعوري بالنشوة ولكن لم يختف تمامًا. لقد كان ذلك أمرًا قويًا للغاية!

سأل علي: "ماذا حدث بينك وبين ميكا؟"

"لا أعرف الكثير. ربما لن أفعل ذلك." لتغيير الموضوع قلت، "واهين لاني في الطابق السفلي".

"إلهة الغابة؟ لا يمكن. أنت تعاني من الهلوسة. لابد أن تكون الباكالولو"، قال هوك.

"قد يكون هذا صحيحًا ولكنها لا تزال في الطابق السفلي"، قلت.

ولإثبات أنني لم أكن أعاني من الهلوسة، قمت بإرشاد حبيباتي إلى ساحة النحت عبر الدرج المرسوم. وفي الطريق، توقفت لأرى ما إذا كنت قد تخيلت أن آلي تشبهها.

لقد أكد هوك الأمر بقوله: "يا إلهي، آلي! إنها أنت!"

"يا إلهي!" سألت آلي، جوين، هل رسمت هذا؟

"ليس أنا"، قلت. "أعتقد أن هذه الصورة رُسمت في أوائل السبعينيات. انظر إلى ما يحيط برقبتها.."

اتسعت عينا آلي، وشعرت بالرعشة في جسدي عند ردة فعلها.

قال هوك، "يبدو أنها مثل قلادة العنكبوت الذهبية التي وجدها آلي."

"أنت تمزح معي. لقد رسمت هذا، كان عليك أن تفعل ذلك"، أصرت آلي.

هززت رأسي.

"هذا أمر غريب" همست آلي.

"نعم، أنت تخبرني بذلك." قلت، "حاول أن تتعاطى هذا النوع من الحشيش المخدر."

"كيف ستخبر مات عن علاقتك الحارة مع ... كما تعلمون، بعضكم البعض؟" سأل هوك.

"لم نكن نخطط لإخبارك لذلك لا أعرف" قلت.

"سوف يحب ذلك، أنتم تحبون العلاقة بين الفتيات"، قالت آلي.

ضحك هوك وقال: "رائع، أوافقك الرأي، لكن مات ليس مثلنا، وهذا قد يجعله في حيرة من أمره".

عبس آلي وقال: "مات ليس من هواة رهاب المثلية الجنسية. صديقه المقرب رانديل، ما اسمه، مثلي الجنس".

وقال هوك "رانديل بورجيس، لقد توفي الرجل منذ عامين بسبب مشكلة خلقية في القلب تفاقمت بسبب تعاطي المخدرات".

لقد نظرنا أنا وعلي إليه بذهول.

"افترضت أنه أخبرك" قال وهو ينظر إلي.

"لم يخبرني قط أن راندي مات"، قلت، "إنه يتحدث كما لو كان الرجل على قيد الحياة". لقد صدمت، ثم غضبت، ثم شعرت بالألم، كل هذا بالترتيب.

سألت آلي هوك، "ماذا تعني بأن مات ليس مثلنا؟"

"إنه ليس من الأشخاص الجميلين"، قال هوك.

كاد أن ينفجر ضحكاً لأنني كنت متأكداً أنه كان يمزح.

وتابع هوك: "نحن الثلاثة، كنا نركب هذه الموجة دون أن نفكر في وجهة نظر مات، الغريب.

"هذا كلام فارغ" قال علي.

قال هوك، "أوه حقًا، ملكة جمال سابقة وخبيرة في علم الوراثة تتخرج على رأس دفعتها؟ طويلة، شقراء، جميلة، غريبة، نوع المرأة التي لا يمكن الوصول إليها، أبعد بكثير من أمثال مات".

"لكن مات حصل علي"، قالت آلي، "ربما حصل علي إلى الأبد حسب ما أعلم و-"

قاطعها هوك قائلاً: "بالصدفة. هكذا يرى الأمر".



"أنا لست من الأشخاص الجميلين" قلت.

"أوه، توقف عن هذا"، قالت آلي، مما أثار دهشتي. "أولاً، أنت مذهلة وأنا أعلم أنك تعرفين ذلك. ثانيًا، قبل أن نأتي أنا ومات وهوك، كنت تقضين وقتًا مع وريثة العقارات في هاواي، بيتي، ما اسمها، باريس هيلتون في هونولولو. ثالثًا، أنت فنانة موهوبة بشكل غير عادي، وهذا وحده يخيفني حتى أنا".

انفتح فمي، وحاولت أن أصيغ كلمات احتجاجية، ولكنني لم أستطع أن أتوصل إلى شيء.

"ولا تنساني"، قال هوك. "عبقرية اثنين من أذكى الناس على وجه الأرض، متعدد اللغات، مسافر حول العالم، خبير في ركوب الأمواج، وسيم، رياضي، جيد في التعامل مع النساء. قائمتي تطول".

"أوه كيف هو الحال"، قال علي.

دفعها هوك مما جعلها تترنح بينما واصل حديثه. "لأول مرة في حياته، كان مات ينظر من الداخل إلى الخارج، وكان أحد الأطفال الرائعين. كل هذا بالنسبة له حلم وهو ينتظر الاستيقاظ. إنه يتوقع أن ينتهي كل هذا بشكل سيء بالنسبة له".

"لكنني اخترته"، قلت. "هذا يجعله رسميًا واحدًا منا، واحدًا من الأشخاص الجميلين".

"يعتقد أنك اخترته لأنه آمن"، قال هوك.

"هذا هراء!" صرخت. تردد صدى انفعالي في كل مكان على الدرج. "لقد اخترته لأنه غامض ومضحك. لقد جعلني أشعر بالرغبة عندما وقعت عيناي عليه لأول مرة!"

خرجت ضحكة عالية من علي. غطت فمها بسرعة لأن الضحكة بدت عالية للغاية في قاعة الدرج الفارغة.

"أقول له ذلك طوال الوقت لكنه لا يصدقني"، قال هوك.

"هل تخبره أنه يجعلك مبللة بالرغبة؟" سأل علي.

لقد حان دوري لأنفجر ضاحكًا. لقد فقد آلي وهاوك صوابهما أيضًا.

عندما هدأنا، قال هوك: "أنا فقط أقول أن مات غير آمن قليلاً وأنكما إذا أصبحتما مثليتين فقد تهزانه قليلاً هذا كل شيء".

"نحن لسنا مثليات، نحن فقط صديقتان مقربتان للغاية"، قالت علي.

"الذين يحبون أكل مهبل الآخرين" أضفت.

انفجر الدرج بالضحك مرة أخرى.

"أيها الرأس الغبي، دعنا نذهب للبحث عن هلوساتك الإلهية"، قال هوك.

"إنها حقيقية"، أصررت عندما خرجنا من قاعة الدرج. وفي الطابق الأرضي، اتجهنا نحو ساحة النحت.

"بوسيدون خذ مؤخرتي إنها هي حقًا"، قال هوك.

لقد شرحت كيف ولماذا كانت هنا وأخبرتهم ما هو الاسم الحقيقي لـ Wahine Lani.

"اسمها كلارا؟" سأل هوك.

"نعم، والفتاة عمرها يقترب من مائة عام."

"أريد أن أقدم عرضًا" قالت آلي وهي تقترب من كلارا بما يكفي لتقبيلها.

"لا يوجد طريقة لعنة" قلت وسحبت آلي بعيدًا عن التمثال.

"هل انقلبت أم ماذا؟" سألت آلي وهي تفرك ذراعها.

للمرة الثانية في تلك الليلة، حكيت قصة حياتي الوثنية السرية، ولكن هذه المرة بتفاصيل كاملة. بدأت في البداية بحلم بيتي وفينوس بوتيتشيلي وكيف أدى ذلك إلى علاقتي مع هوك. بعد ذلك، كانت أول هدية قدمتها إلى كلارا وكيف قادني ذلك إلى مات. حكيت قصة تماثيل فينوس ويليندورف لسالي وكوكوراس. ثم حكيت عن اقتحامي للمعرض لوضع الهدية الثانية في صورة كلارا وكيف خلق ذلك الموجة الغريبة التي جرفت حرفيًا هوك عند قدمي آلي. ربطت النقاط برسم نفرتيتي للعنكبوت، ومثليتي الجنسية، وحديقة أوشي والعرض الغريب الذي قادني إلى مهنة ميكا السرية كمصور إباحي، وشبه آلي في قاعة الدرج، ومومي ألاما كاناي وأخيرًا كلارا واقفة أمامنا في ساحة النحت. كان لقاء الإلهة الوحيد الذي تركته هو عوامة لي الشبكية. لا أزال أشعر بالخوف الشديد من الفتاة لدرجة أنني لا أستطيع أن أتحدث عنها.

بعد صمت طويل، قال هوك: "علينا أن نجد مات".

اقترب غرابة الليل مني وسألت بصوت مذعور: "هل تعتقد أنه في ورطة؟"

"لا، ولكن أعتقد أنه قد يرغب في كتابة كل هذا لأن هذه قصة صعبة للغاية"، قال.

لقد لكمت هوك بقوة في ذراعه.

"لقد غيرت رأيي بشأن هذا العرض"، قال علي.

"حسنًا،" قلت بجدية. غمرني شعور بالإرهاق الشديد وفجأة لم أعد أستطيع الوقوف.

وضع علي ذراعه حولي وقال، "دعنا نأخذ الوثني الصغير المجنون إلى منزلنا."

لم أعترض ونامت أثناء عودتي بالسيارة إلى منزل آلي. ثم أدركت أنني مستلقية على سرير آلي المريح. وشعرت بقبلة على خدي. همست آلي: "لا مزيد من القرابين، حسنًا؟". أبقيت عيني مغلقتين، على بعد ثوانٍ من النوم العميق.

تبع ذلك قبلة ثانية ثم همس آخر هذه المرة من هوك، "أحبك"، همس. لم أتحرك وأتظاهر بأنني نائمة تمامًا. سمعت صوت مصباح السرير ينطفئ والباب يغلق.

فتحت عينيّ والدموع تنهمر مني. كانت تلك هي المرة الأولى والوحيدة التي أعلن فيها عن حبه لي. همست في الظلام: "شكرًا لك كلارا"، وسرعان ما سقطت في هاوية النوم العميق.





ملاحظات المؤلف:

مرحباً بقارئ Literotica. مرة أخرى، آسف على الفجوات الطويلة بين القصص. في الجزء الأخير كتبت لك من جزيرة ماوي. ما زلت هنا. لا أستطيع أن أجبر نفسي على العودة إلى شمال فيرجينيا حتى الآن. لدي الكثير من وقت الإجازة غير المستغل وأنا أستفيد منه. يقول صديقي الذي يمتلك مزرعة في هايكو إنني أستطيع البقاء طالما أردت. في الحفريات الأثرية في Wailuku Heights، قابلت رسميًا أول شخص حقيقي من قصتي. كانت ستيفاني سانتوس (ليس اسمها الحقيقي بالطبع) حارسة الأمن / كاتبة الإثارة الجنسية. كانت جميلة ووقحة كما وصفت. طردتني وصديقي بعيدًا قائلة إنه يتعين علينا الحصول على إذن من جامعة هونولولو لرؤية المشهد. والمثير للدهشة أنها أعطتني رقم هاتفها حتى وهي تطردنا. ضحكت صديقتي مني قائلة إن فتاة مثل ستيفاني ستبتلعني بالكامل وتبصق العظام. كان من السهل النظر إليها حتى أنني كنت أفكر في أسوأ الأشياء. لقد تلقيت دعوة لحضور حفل في عيادة طبيب محلي يقع في الشارع المجاور لمنزل المزرعة. في البداية رفضت الدعوة ولكن عندما أخبرني صديقي أن إحدى لوحات جوين معلقة في غرفة المعيشة الخاصة بالرجال، كان علي الذهاب لرؤيتها. اتصلت بستيفاني ووافقت على الذهاب معي إلى الحفلة. سأخبرك كيف سارت الأمور في الحلقة القادمة. وفي الوقت نفسه، استمتع بالقصة.

*****

الفصل 66 متحرك

نظرت إلى العنوان الموجود على قطعة الورق للتأكد من أنني في المكان الصحيح. كان مكتوبًا عليه شارع أوانو في كايموكي بالقرب من قاعدة فوهة دياموند هيد. بدا المنزل والشارع والحي بأكمله عاديًا جدًا. تُعقد تجارب أداء الأفلام الإباحية في مستودعات قديمة أو فنادق رخيصة وليس في أحياء الطبقة المتوسطة المثالية. لا بد أنني في المكان الخطأ. شعرت بالتوتر قليلاً، واستدرت وعدت إلى محطة الحافلات على بعد بضعة شوارع. ثم سمعت صديقتي السابقة بيتي تصدر أصوات دجاج في رأسي. توقفت واستدرت وخطوت إلى مسار شارع أوانو في كايموكي. قبل أن أضغط على جرس الباب، أجريت جردًا سريعًا لمظهري. كنت أرتدي فستانًا ساتانًا بسيطًا مثيرًا باللون الأخضر الداكن ساعدتني بيتي في اختياره قبل عامين. كان الأمر مزعجًا لأن جميع ملابسي الجيدة كانت تحمل ختم بيتي. كان الفستان يصل إلى منتصف الفخذ ويلتصق بالخصر. لقد جعل مؤخرتي تبدو رائعة تعويضًا عن افتقاري إلى حركة الثدي. تحت الفستان، كنت أرتدي ملابس داخلية سوداء مثيرة تستحق إعلانًا للملابس الداخلية ... وفقًا لهوك على أي حال.

بالحديث عن هوك، لم يكن لدى آلي ومات ـ وخاصة مات ـ أي فكرة عن وجودي هنا. أكد لي ميكا أن المخرج الذي يصور هذا الفيلم القصير رجل محترم ومحترف للغاية. ولأنني أثق تمامًا في حكم ميكا، فقد أتيت بمفردي.

أخرجت مرآتي الصغيرة ورأيت أن مكياجي لا تشوبه شائبة. كان العيب الوحيد هو قدمي. كان المشي لمسافة نصف شارع مرتدية حذاءً أنيقًا ـ قطعة أخرى من الملابس ساعدتني بيتي في اختيارها ـ سببًا في وجع قدمي، ولكن على الأقل لم يكن ذلك عيبًا بصريًا.

الآن أو أبدًا. أخذت نفسًا عميقًا وضغطت على جرس الباب.

بعد فترة طويلة، فتحت فتاة هاوايية جميلة للغاية مختلطة الدماء الباب. لم أكن أتوقع ذلك. بدت في أوائل العشرينيات من عمرها، نحيفة، يبلغ طولها أربعة أقدام ونصف في أفضل تقدير. كان شعرها قصيرًا وصبيانيًا، وكانت ترتدي شورتًا رياضيًا وقميصًا ضيقًا للتمرين يُظهر قوامها الرياضي المشدود.

"أنت هنا من أجل الفيلم، أليس كذلك؟" سألت الفتاة بصوت غنائي حلو.

"أظن ذلك" قلت بذكاء.

"ليوناردو! تلك الفتاة هنا!" شعرت بالانزعاج لأنها صرخت بطريقة لا تستطيع أن تصرخ بها إلا فتاة محلية. لم تكن فتاة صغيرة مثل ستيفاني سانتوس، لكن من الواضح أنها كانت خشنة.

دخل إلى الباب شاب من أصل آسيوي يرتدي نظارة ذات إطار فضي وشعر قصير غير مرتب. كان وسيمًا بطريقة غريبة. ولتعزيز غرابته، ارتدى قميصًا يحمل شعار Geek Squad. كان أطول قليلاً من الفتاة التي فتحت الباب.

"أنتِ جوين، أليس كذلك؟ أنا ليو"، قال. "هذه زوجتي تيسا. أخبرتني ميكا بكل شيء عنك. دعنا نذهب إلى الاستوديو الخاص بي ونتحدث هناك".

وبما أن هذا المنزل كان لسكان محليين، خلعت حذائي قبل الدخول وتنهدت بارتياح. وتبعت الزوجين عبر غرفة معيشة جميلة بأرضية خشبية صلبة، وجدران مغطاة بطبعات لفنان محلي مشهور، ثم نزلت إلى أسفل الصالة إلى باب يفتح على غرفة أكبر من غرفة المعيشة. كانت فتحة السقف تغمر المكان بضوء طبيعي دافئ. واصطفت عدة أجهزة كمبيوتر على الجدران، وملأت قطع كبيرة غريبة المظهر وسط الغرفة. وكانت هناك رسومات مثبتة في صفوف أنيقة على أحد الجدران لرجال ونساء عراة يقومون بأشياء مختلفة من مجرد المشي، إلى التقبيل، إلى ممارسة الجنس بشكل علني. كانت الرسومات جيدة التنفيذ وافترضت أن ليو هو من رسمها.

"مرحبا بكم في عرين الأسد"، قال ليو.

"إنه يسميها بهذا الاسم بسبب اسمه" قالت تيسا وهي تشعر بالملل من النكتة القديمة.

أشار لي ليو بالجلوس على أريكة مريحة بالقرب من النافذة، وجلس هو وتيسا على كراسي قابلة للطي مبطنة أمامي. تسارعت دقات قلبي. كنت مستعدة ذهنيًا لأي شيء تقريبًا وتساءلت عما سيُطلب مني القيام به. كما تساءلت عما لن أفعله. الليلة الماضية شاهدت مجموعة من الأفلام الإباحية عن النساء اللواتي يذهبن إلى المقابلات. كنت مستعدة للتعري ولكن لم أكن متأكدة من القيام بأي شيء أبعد من ذلك.

إذن لا تفعل هذا، جزء من عقلي قال بصوت يشبه صوت آلي كثيرًا.

"إن الأجر في الحفلة الموسيقية هو ألفين وخمسمائة دولار نقدًا، أليس كذلك؟" قال ليو وهو يعيد رأسي إلى تلك اللحظة.

أعطتني تيسا مظروفًا سميكًا. رمشت بعيني في حيرة وأنا أتناوله.

وتابع ليو قائلاً: "فيلمي عبارة عن رسوم متحركة، ووجهك وشخصيتك تتناسبان تمامًا مع إحدى الشخصيات. في الواقع، أوصي بشدة بكتابتك".

"هل هو متحرك مثل الرسوم المتحركة؟" سألت مندهشًا ومصدومًا أيضًا لأنه أعطاني للتو ظرفًا مليئًا بالمال ولم أظهر ولو بوصة واحدة من جلدي.

"تعالي وانظري"، قال لي وقادني إلى جهاز تلفزيون بشاشة مسطحة يهيمن على أحد الجدران وأجلسني على كرسي مكتبي مريح. ثم نقر على مفاتيح الكمبيوتر. ظهرت على الشاشة الكبيرة نسخة متحركة من تيسا واقفة على شاطئ افتراضي مرتدية بيكيني وردي فلوري، وشعرها القصير يرفرف بفعل نسيم مزيف.

قالت تيسا "أكره هذا اللون". تنهد ليو ونقر على المفاتيح، وتحول البكيني إلى اللون الأسود مع خطوط حمراء جذابة. قالت "أفضل".

ضغط ليو على بعض المفاتيح الأخرى وسارت تيسا المتحركة نحو الكاميرا ثم مرت بها. وتبعتها الكاميرا وهي تسير على الشاطئ حتى حافة المياه. وتجمد المشهد عندما انحنت لتلمس الماء بيدها اليمنى، وكانت مؤخرتها المتحركة ظاهرة بشكل جيد.

"الرسوم المتحركة رائعة وتمنحك العدالة"، قلت لتيسا وأنا أقدر مؤخرتها المتحركة الجميلة.

"طالما أنني لا أرتدي اللون الوردي الفاتح"، قالت.

ضحكت، "إنه حقيقي وسلس للغاية ومقنع للغاية".

لقد جاء دور ليوناردو ليضحك ثم قال، "كانت محاولاتي القليلة الأولى حقيقية للغاية. كان عليّ سحبها للخلف لجعل كل شيء يبدو متحركًا. أعتقد أن عملائي لم يحبوا أن يكون واقعهم الافتراضي حقيقيًا للغاية".

"هل تقوم بالتصوير بالكاميرا ثم تقوم بتحريكها لاحقًا؟" سألت وأنا أفكر في الأشخاص الذين يركضون حولهم بنقاط مرجعية متوهجة في جميع أنحاء أجسادهم.

قال ليو: "لا شيء بهذا الشكل البدائي". ثم سار نحو الصندوق الأبيض الكبير الذي كان يشغل منتصف المكان. كان عمقه ثلاثة أقدام وارتفاعه ستة أقدام وعرضه مثله تمامًا. قال: "إليك غرفة الطباعة، لقد صممتها لصنع ألعاب الفيديو. علمت شركة تدعى إمبريال باختراعي وبدأت في إغداق الأموال عليّ".

"الناس يمارسون الحب في هذا الصندوق ويصبحون متحمسين على الفور؟" سألت وأنا أفكر أنه بالكاد كان هناك مساحة كافية للوقوف في هذا الشيء ناهيك عن التقبيل.

"لا داعي لفعل ذلك، كل ما أحتاجه هو الشبه"، قال ليو بفخر.

قالت تيسا "هذا الشيء يشبه الماسح الضوئي العملاق ثلاثي الأبعاد، ما عليك إلا أن تدخله ليقوم بتصويرك من كل زاوية تقريبًا".

أومأ ليو برأسه. "الجزء المتعلق بالأشخاص سهل، أما الجزء الصعب فهو الخلفيات والبيئات. يجب أن أقوم بذلك بالطريقة القديمة. لكن كل ما يستطيع الجسم البشري القيام به مبرمج في البرنامج. هل تريد أن ترى تيسا تؤدي رقصة الماكارينا؟"

ضحكت وأومأت برأسي. وبعد بضع ثوانٍ، شاهدت تيسا وهي ترتدي بيكينيًا وهي تؤدي رقصة سخيفة على الأغنية التي جعلت الرقصة مشهورة.

"كريم جدًا"، قالت تيسا لزوجها.

"على أية حال،" قال ليو، "لكي تكسب ألفين ونصف، كل ما عليك فعله هو أن تدخل الغرفة وتتركها تفحصك."

"ليس أنني لا أريد هذه الأموال، ولكن ألم يكن بإمكانك استخدام جسد بديل ورسم وجهي من صورتين؟" أشرت إلى الرسومات الماهرة على الجدران. "من قام بهذه الرسومات كان بإمكانه إعادة رسم وجهي بسهولة دون عناء".

"هذه ملكي" قالت تيسا بفخر.

"أنت على حق، يمكنني أن أفعل ذلك"، قال ليو. "لكن عملائي لا يعرفون ذلك. يعتقدون أن ما أفعله يُسمع حقًا".

ضحكت. "في الفنون الجميلة، نطلق على ذلك اسم صوفية الفنان. نحن الفنانون نبذل قصارى جهدنا لجعل صنع الفن يبدو صعبًا وغامضًا حتى نفصل أنفسنا عن الجماهير".

ابتسم ليو وقال "كما قلت فإن العميل لا يعرف ذلك"

"سوف يكلفهم ذلك قدرًا كبيرًا من المال"، أنهت تيسا كلامها لزوجها.

"سرّكم في أمان معي"، أكدت لهم وأنا أضع ظرف المال في محفظتي.

قال ليو "لابد أن أذهب إلى وسط المدينة من أجل الحصول على وظيفة"، وأشار بإبهاميه إلى قميصه الذي يحمل شعار Geek Squad. "الواجب يناديني. كل شيء جاهز. كل ما على تيسا فعله هو الضغط على بضعة أزرار. يسعدني أن أقابلك جوين"، ثم صافحني ثم ذهب.

"إنه يقوم بإصلاح الأشياء مجانًا. وهو يأخذ كونه اشتراكيًا رأسماليًا على محمل الجد."

"لم أكن أعلم أنه بإمكانك أن تكون الاثنين معًا؟"

قالت تيسا: "إن ليو ينجح في تحقيق أهدافه. فهو يشعر بأنه إذا كنت تستفيد من المجتمع الذي تعيش فيه، فإن من واجبك أن تعتني بهذا المجتمع". وظهرت على وجهها علامات الفخر والعاطفة تجاه نظرة زوجها للعالم. جلست أمام محطة كمبيوتر وضغطت على بعض المفاتيح. فأضاء صندوق الطباعة من الداخل بضوء أخضر مخيف. "اخلع ملابسك الداخلية من فضلك".

وضعت حقيبتي على الأرض وسحبت فستاني فوق رأسي وقلت، "كنت أتوقع رجلاً سمينًا عرقيًا يدخن السيجار ويشجعني على التعري ويناديني بالكعكات الحلوة".

قالت تيسا "ملابس داخلية جميلة" ثم أضافت في تقليد لرجل سمين يدخن السيجار، "كعكات حلوة".

ضحكت وسألتها وهي تنظر إلى شاشة الكمبيوتر: "أنت أيضًا من النوع الذي يستخدم التكنولوجيا المتقدمة؟". سمعت همهمة خفيفة صادرة من جهاز مسح الجسم.

"ليس أنا. أنا مدربة يوغا في صالة الألعاب الرياضية Sunset Gym. أنا أملك جزءًا من Joy of Yoga"، قالت وهي تنقر على مفاتيح الكمبيوتر.

نظرت إلى قوامها الجميل والصحي وهي تنحني برشاقة على كرسي المكتب وقلت، "هذا واضح بالتأكيد. أنت تبدين رائعة. أعرف مالكي صالة الألعاب الرياضية، رودي وكاسي".

أومأت تيسا برأسها وقالت: "أفضل مديرة عملت معها على الإطلاق. شريكتي جوي مايدا رائعة أيضًا". وقفت تيسا في مواجهتي وقالت: "ضعي قدميك على الخط الأزرق في المنحنى وقفي هكذا". كانت تيسا توضح لي ذلك وهي تضع ذراعيها على نطاق واسع وترفعهما قليلًا وتفرد ساقيها. دخلت إلى الصندوق ووقفت في الوضعية المناسبة.

وبينما كنت أسبح في ضوء أخضر مخيف، قلت: "لدي اسم لهذا الشيء إذا كنت تريد ذلك. غرفة فيتروفيان".

عبست تيسا ثم اتسعت عيناها وقالت: "يا إلهي، هذا رائع! غرفة فيتروفيان الخاصة بليوناردو! لماذا لم نفكر في هذا من قبل؟ يجب أن أرسل رسالة نصية إلى ليو بخصوص هذا الأمر".

"أممم، ألا يجب عليك إجراء الفحص أولاً؟" قلت وأنا أشعر بثقل ذراعي.

قالت تيسا: "أنا غبية، آسفة. سأقوم بالفحص أولاً. ابق ساكنة تمامًا. سينزل شريط منحني قليلاً ينبعث منه ضوء أزرق ساطع. وسيفعل شريط مماثل نفس الشيء خلفك. حاول ألا ترمش. كل هذا يستغرق حوالي ثلاثين ثانية".

"هل سيكون الأمر أفضل لو كنت عاريًا تمامًا؟" سألت.

"ربما ولكن ليس كذلك"

مع حاجة لا تُشبع خارجة عن سيطرتي، خلعت حمالة الصدر الخاصة بي وخلع ملابسي الداخلية.

اتسعت عينا تيسا عند عريّ المفاجئ وقالت: "يا إلهي، هل سيصاب ليو بخيبة أمل لأنه لم يرَ هذا؟ أنت تبدين جميلة للغاية".

عدت إلى الغرفة وضغطت على الوضعية مرة أخرى. ضغطت على مفتاح على لوحة المفاتيح وبدأت العملية. دارت عيني تلقائيًا إلى الشريط الهابط. أضاء الضوء الأزرق وحركت عيني للأمام وتمكنت من عدم الرمش بينما انجرف الشيء أمام وجهي. ربما كان مجرد خيال، لكن بشرتي شعرت بوخز عندما مر الضوء. ثم هكذا انتهى الأمر.

قالت تيسا، "لقد أرسلت رسالة نصية إلى ليو وهو يحب الاسم. نحن مدينون لك كثيرًا كما يقول". انشغلت بالكمبيوتر بينما ارتديت ملابسي الداخلية ثم الفستان، وشعرت بالحرج والاتساخ بسبب سلوكي الوقح وتساءلت عما قد تفكر فيه تيسا

"تعال وانظر" قالت تيسا بحماس.

على شاشة الكمبيوتر الخاص بها، كان هناك رجل فيتروفي أو بالأحرى امرأة فيتروفي في دائرة كلاسيكية وممتدة بأذرع وأرجل متعددة. قلت: "هذا رائع".

قالت تيسا: "لو كانت الحياة مختلفة لكنت تخصصت في الفنون". وبسرعة درامية ضغطت على شريط المسافة على مفاتيح الكمبيوتر. وعلى شاشة الكمبيوتر، خرجت امرأة فيتروفية من دائرتها وسارت عبر منظر طبيعي مائي بني اللون.

ضحكت وصفقت قائلة: "هذا أمر لا يصدق".

"برنامج ليو هو الذي يجعل الأمر سهلاً."

"أنت متواضع. إن التعامل مع هذه الأشياء المتعلقة بالكمبيوتر ليس بالأمر السهل أبدًا"، قلت وأنا أفكر في كل المرات التي فشلت فيها في برنامج فوتوشوب على مر السنين.

"هل تريد أن ترى شيئًا كنت أعمل عليه شخصيًا لعميل ليو؟" سألت تيسا.

"هل هذا جيد؟" سألت. "ميكا متوترة للغاية بشأن مشاركة أسرار عملائها.

قالت تيسا: "لا علاقة لهذا بأولئك الأشخاص المهمين في شركة ميكا أوكودا". ثم نهضت وذهبت إلى جهاز كمبيوتر آخر في الغرفة. وبينما كانت تقوم بتشغيل الجهاز، قالت: "هذا أول مشروع فردي لي باستخدام برنامج ليو".

بدأت أغنية المقدمة وشارة البداية للمسلسل الكوميدي القديم Friends على شاشة التلفزيون المسطحة الكبيرة. تصورت أن التلفزيون متصل بكابل وأن أي قناة يتم ضبطها عليه قد بدأت في البث. انتظرت أن تفعل تيسا شيئًا حيال ذلك، لكنها لم تفعل وظلت تشاهد التلفزيون.

انتهت أغنية المقدمة وافتتح المشهد ببطلات العرض الثلاث وهن جالسات على الأريكة في شقة مونيكا وهن يتحدثن، وكل جملة أخرى تتخللها مقطع ضحك سخيف. وظلت تيسا تشاهد. ما الذي حدث؟ كان هناك شيء ما. انحنيت للأمام وألقيت نظرة نقدية أقرب على الصورة على الشاشة.

"يا إلهي هذا متحرك!" صرخت.

قالت تيسا بفخر: "ماذا يمكنني أن أقول؟ زوجي عبقري. على هذه الشاشة الكبيرة، من الأسهل تصوير اللقطات الطويلة، لكن اللقطات القريبة تكشف ذلك". ولإثبات وجهة نظرها، أظهرت لقطة قريبة لراشيل جرين وهي تتحدث بوضوح أنها كانت رسوم متحركة تم إنشاؤها بواسطة الكمبيوتر، لكنها مع ذلك كانت رسومًا متحركة جيدة جدًا.

"مذهل. لقد خفضت الأصوات أيضًا." قلت وسألت، "لماذا يا أصدقاء؟"

هزت كتفها وقالت: "أعتقد أن العميل لديه شيء تجاه أعضاء فريق التمثيل الإناث".

لم يصدر أي صوت من التلفاز حيث توقفت النساء الثلاث عن الحديث وجلسن بهدوء ينظرن إلى العالم الحقيقي. لقد أزعجني الأمر نوعًا ما. قلت: "إنهم لا يفعلون أي شيء".

قالت تيسا وهي تقف: "إنه تفاعلي. تعال واجلس على كرسيي".

نهضت وجلست أمام الكمبيوتر.

قالت، "اضغط باستمرار على مفتاح المسافة ثم أخبر أحد الشخصيات بالاسم أن يقف."

ضغطت على مفتاح المسافة وقلت، "أمم... راشيل من فضلك قفي؟" أمالت راشيل رأسها لكنها ظلت جالسة.

قالت تيسا، "اتركي كلمة "أممم" ولا تسألي كما لو كان سؤالاً. اجعليها أمرًا واضحًا".

ضغطت على مفتاح المسافة وقلت بثقة: "راشيل قفي".

على الشاشة، قالت راشيل جرين، وهي شخصية متحركة، "حسنًا". ثم وقفت ثم سحبت سترتها الحمراء وبنطالها الجينز بلطف.

"قفي مونيكا" قلت.

قالت مونيكا جيلر: "بالتأكيد"، ثم وقفت تدفع شعرها الطويل الداكن بطريقة غير رسمية. كانت ترتدي قميصًا ورديًا بأكمام طويلة وتنورة رمادية داكنة طويلة تصل إلى الأرض.

ضغطت على مفتاح المسافة وقلت، "زي جميل مونيكا"، فقط لأرى ماذا سيحدث.

ابتسمت مونيكا، ونظرت إلى نفسها، وأومأت برأسها ثم قالت، "أنا أحب التنورة".

"واو" قلت وأنا منبهر حقًا.

"أجل، أعلم، إنه أمر رائع"، قالت تيسا. "إذا قلت شيئًا لا يفهمه الكمبيوتر، فسوف تستجيب الشخصيات لاسمها ولكنها لن تقول شيئًا. أخبر أحدهم بتنظيف النوافذ".

"راشيل، نظفي النوافذ" قلت.

"ماذا؟" قالت راشيل بجبين متجعّد. كان تعبير الحيرة مثاليًا للشخصية.

"فيبي قفي" قلت.

قالت فيبي بوفيه "أنت الرجل المناسب"، مما جعلني أضحك. كانت فيبي ترتدي بلوزة بيضاء أنيقة وتنورة من قماش الدنيم.

"معظم الملابس التي يرتديها الثلاثة تم نسخها من الحلقات. استغرق الأمر مني وقتًا طويلاً لبرمجتها. هذه لعبة تلبيس كبيرة للدمى." قالت.

"هل تحصل على أجر جيد؟"

"أنت تراهن."

"راشيل اخلعي الجزء العلوي من جسمك" قلت فقط لأرى ماذا ستفعل.

"الآن؟ هنا؟" قالت راشيل.

"نعم" قلت تلقائيا، لست متأكدة إذا كان ذلك متوقعا.

قامت راشيل المتحركة بسحب سترتها الحمراء فوق رأسها وألقتها بعيدًا عن الشاشة في مكان ما. ومن المدهش أن شعرها كان مشوهًا مثل شعر شخص حقيقي بعد خلع السترة، ومثل شخص حقيقي، قامت بتسويته. تحت السترة الحمراء كانت ترتدي حمالة صدر خضراء جميلة من الدانتيل.

قالت تيسا "جميع الملابس الداخلية مقدمة من فيكتوريا سيكريت".

"كيف أجعلهم يفعلون شيئًا ما معًا؟" سألت.

"فقط قل كل شيء ثم الأمر."

"أرجو من الجميع أن يخلعوا ملابسهم إلى ملابسهم الداخلية" قلت.

"أوه يا إلهي" قالت راشيل متشككة.

"حسنًا،" قالت مونيكا مع لمسة من الإثارة الفاحشة.

"هذا ممتع" قالت فيبي وكأنها تعني ذلك.

في خضم الأحداث، طارت الملابس من حواف الشاشة. فسألت مندهشة: "لماذا يرمون الملابس بهذه الطريقة؟"

وقالت تيسا "لقد تبين أن هذا هو الحل الأسهل للتعامل مع الملابس المهملة".

وقفت نجمات مسلسل Friends مرتدين ملابسهن الداخلية فقط. راشيل مرتدية سراويل داخلية خضراء من الدانتيل وحمالة صدر، ومونيكا مرتدية حمالة صدر سوداء ضيقة وحمالة صدر داخلية، وفيبي مرتدية قطعة واحدة بيضاء مقصوصة على شكل منخفض من الدانتيل، وحلمتيها ظاهرتان من خلال القماش. قلت، "راشيل اخلعي حمالة صدرك".

قالت راشيل جرين وهي تبدو متشككة: "حسنًا، حسنًا". ثم مدت يدها إلى خلف ظهرها ثم طارت حمالة صدرها الخضراء من حافة الشاشة. لم يكن ثدييها كبيرين كما أتصور، لكنهما بدا مثاليين لشكلها، وحلماتها صغيرة.

ردًا على أفكاري، قالت تيسا: "أتخيل كيف سيبدو شكلهم وهم عراة. أعتقد أنني قمت بعمل جيد".

أومأت برأسي ثم أعطيت أمري التالي. "راشيل قبّل مونيكا".

قالت راشيل بعبوس كلاسيكي: "حقا؟ لا أعرف شيئًا عن هذا؟" ثم التفتت نحو مونيكا ذات الشعر الداكن، وانخرط الاثنان في قبلة عميقة. غطيت فمي مندهشة لأنني لم أتوقع أن يطيعا الأمر.

نظرت فيبي إلى النساء المقبِّلات وقالت: "احصلي على غرفة". تبع ذلك على الفور مقطع ضحك. صرخت ضاحكة من تلقاء نفسي بسبب التفاعل غير المتوقع.

"لقد وضعت الكثير من ذلك لجعله ممتعًا ومثيرًا."

"هل يمكنك إحضار جوي تريبياني؟ لقد كان دائمًا المفضل لدي من بين الرجال."

قالت تيسا "آسفة، هذه النسخة مخصصة للفتيات فقط"، ثم ضغطت على شريط المسافة. "دخول فتاة جديدة". ومن المدهش أن نسخة متحركة مني مرتدية بنطال جينز وقميصًا ضيقًا أزرق فاتحًا دخلت المشهد من اليسار. قالت تيسا "الزي قياسي افتراضي".

"واو"، قلت وأنا منبهر. وبدافع من نزوة ضغطت على مفتاح المسافة وقلت، "تيسا ادخلي"، فقط لأرى ماذا سيحدث.

"مهلاً! لا تفعلي ذلك!" صرخت تيسا وحاولت التحرك نحو لوحة مفاتيح الكمبيوتر لكنني صددتها بينما دخلت تيسا الشقة على الشاشة بشعر قصير ممشط بشكل جانبي في موجة أنيقة وترتدي فستانًا أسود قصيرًا مثيرًا للغاية بأشرطة رفيعة وحذاء أسود طويل وجوارب شبكية.

"تيسا...أنت فتاة شقية"، قلت.

غطت تيسا وجهها وقالت: "الزي من تصميم ليو".

"أنت تبدو جيدًا. أنا أحب ذلك."

"هذا الزي التالي هو أيضًا أحد المفضلات لدى ليو"، قالت وهي تمد يدها وتضغط على شريط المسافة. "زي نسائي جديد رقم 37". اختفى الجينز والقميص الذي كنت أرتديه في الرسوم المتحركة واستُبدل بزي لا ترتديه إلا بطلة خارقة في القصص المصورة، شورت أسود من قماش سباندكس يصل إلى منتصف الفخذ، وقميص أحمر طويل الأكمام، وحزام مسدس وسكين مربوطة بالفخذ الأيمن. "يسمي ليو هذا الزي العميلة شيلد".



"أريد أن أرى فتيات "الأصدقاء" عاريات"، قلت.

ضغطت تيسا على شريط المسافة وقالت، "راشيل، مونيكا، فيبي عارية".

"الآن أنت تتحدث"، قالت فيبي.

"أتمنى أن يكون هذا الباب مغلقًا"، قالت راشيل.

قالت مونيكا: "لقد أصبحت مهبلك طليقًا". تبع ذلك ضحك مصطنع. وسرعان ما وقفت النساء الثلاث عاريات ينظرن إلى العالم الحقيقي بترقب.

قلت: "فيبي لديها زوج لطيف، ومونيكا أصلع؟"

هزت تيسا كتفها وقالت: "تخمين مدروس. من بين كل الأصدقاء، كنت أتوقع أنها ستصبح صلعاء.

رفعت حاجبي وألقيت نظرة فضولية على تيسا.

قالت تيسا "دعونا نرى مؤخرت هؤلاء الفتيات، كلهن يظهرن في الخلف".

استدار الجميع بمن فيهم أنا وتيسا لإظهار ظهورهم. من اليسار إلى اليمين وقفت راشيل ومونيكا وتيسا وأنا وفويبي. ضحكت وقلت، "أفضل مؤخرة كانت لراشيل بلا شك".

قالت تيسا "أنا أحب ملابس مونيكا، لكن ملابسك لطيفة أيضًا"، "جميع الملابس من نفس الطراز".

فجأة، أصبح لجميع الشخصيات على الشاشة، بما في ذلك تيسا وأنا، ذيول مستديرة منتفخة وآذان طويلة حيث ارتدى كل منا الآن ملابس أرنب بلاي بوي.

"يا إلهي، هل هذا يثير مشاعري النسوية؟"، قلت.

ضغطت على مفتاح المسافة وقلت، "الجميع يواجهون الأمام". استدارت كل الشخصيات للأمام بسرعتها الخاصة كما يفعل الأشخاص الحقيقيون. ضحكت عندما استدارت فيبي تمامًا مع ذيل أرنبها المواجه للخارج مرة أخرى. وبضحكة سخيفة، صححت الأمر ووجهت وجهها للأمام مع كل الآخرين.

لقد ضحكت، وضحكت تيسا أيضًا، حيث قالت: "لقد قمت ببرمجة الكثير من عناصر الشخصية لإعطاء إحساس أكبر بالواقعية".

"إنهم جميعًا يبدون جيدين مثل الأرانب"، قلت.

"أنت بشكل خاص"، قالت تيسا.

مرة أخرى، رفعت حاجبي عند سماع الإطراء الثاني غير المرغوب فيه. "هذا أمر ممتع، مثل ارتداء ملابس عالية التقنية. ما هي الملابس الأخرى التي حصلت عليها؟"

تحك تيسا ذقنها وهي تفكر. "راشيل، انتهى الزي رقم 21." في لقطة افتراضية، كانت راشيل ترتدي زي الأميرة ليا من حرب النجوم.

"أتذكر الحلقة التي ارتدتها فيها"، قلت ضاحكًا. "كان ذلك من أجل نوع من الخيال الجنسي لروس".

أومأت تيسا برأسها. "نعم، لكن هذا الزي أفضل من ذلك. راشيل، الزي رقم 77." نظرت راشيل إلى بيكيني فتاة العبيد ليا من فيلم "عودة الجيداي".

نظرت راشيل إلى نفسها وقالت بصوت محير: "أنت فتى قذر".

قالت تيسا: "مونيكا، الزي رقم 92"، وفجأة أصبحت الفتاة ترتدي جوارب لارا كروفت الكلاسيكية ذات اللون الأخضر المخضر من فيلم تومب رايدر، مع خنجر حول فخذها ومسدس على وركها وشعرها في شكل ذيل حصان مثير.

قالت مونيكا "تشاندلر سوف يحب هذا".

"فيبي، المجموعة 38،" قالت تيسا.

أغمضت فيبي عينيها لتنظر إلى زي الحريم من فيلم أحلم بجيني، وشعرها الأشقر مربوط بشكل كلاسيكي على شكل ذيل حصان وقبعتها الوردية الداكنة العصرية.

"مرحبًا سيدي"، قالت فيبي بضحكة. ثم عقدت ذراعيها أمامها ورمشت بعينيها مثل جيني الكلاسيكية بتأثير الصوت الكلاسيكي. لاحظت أن حلماتها كانت واضحة للعيان من خلال قماش الشير الذي كانت ترتديه.

"لا أتذكر أن هذا الزي كان شفافًا إلى هذا الحد؟"

"لم يكن كذلك." ضغطت تيسا على شريط المسافة. "زي نسائي جديد 14."

"واو" كان كل ما استطعت قوله عندما انتقلت صورتي على الشاشة من أرنب بلاي بوي إلى المخلوق الأزرق العاري من فيلم أفاتار الذي يرتدي بيكيني قصيرًا في الأعلى ومئزرًا في الأسفل، ثم صرخت من الضحك عندما تأرجح ذيلي في مجال الرؤية.

"أليس من المفترض أن يكون طولها عشرة أقدام؟"

قالت تيسا "هناك الكثير من المتاعب في العمل على مقياس الحجم".

ضغطت على شريط المسافة وقلت، "أنثى جديدة تتجرد من ملابسها وتستدير". امتثلت ذاتي الافتراضية ذات الفراء الأزرق. بدت مؤخرتي زرقاء رائعة وعارية مما جعلني أتمنى لو كان لدي ذيل حقًا.

قالت تيسا "لقد صنع ليو مجموعة متنوعة لا حصر لها من الخلفيات أيضًا". ضغطت على شريط المسافة. "نادي ديسكو السبعينيات". فجأة، أحاطت الشخصيات المتنكرة على الشاشة بمشهد ديسكو مبهرج مكتمل بأضواء متحركة تحت الأقدام وكرة مرآة فوق الرأس. ضغطت تيسا على زرين على لوحة المفاتيح وبدأت ملكة الرقص الخاصة بآبا. ضغطت على شريط المسافة وقالت، "كل الرقص عشوائي". ضحكت عندما بدأ الجميع على الشاشة في الرقص على أنغام آبا. قامت فيبي بحركات تناسب زي جيني الخاص بها وأعجبت بشكل خاص بذيلي النشط الرائع بينما تحركت ذاتي الزرقاء العارية إلى الغابة. ضغطت تيسا على شريط المسافة وقالت، "كل ليلة عشوائية في النوادي". في لمح البصر اختفت الأزياء واستُبدلت بملابس قصيرة ضيقة.

"أوه لقد أحببت الرقص مع ذيل" قلت مع عبوس.

لقد ارتديت الآن قميصًا ورديًا ضيقًا يشبه القميص الضيق باستثناء أنه كان به أكمام وتنورة قصيرة باللون الفوشيا الأصغر في العالم. قلت ضاحكة: "أبدو وكأنني في فيلم Grease. لم تكن أمي لتسمح لي أبدًا بالخروج من المنزل وأنا أرتدي مثل هذه الملابس حتى عندما كبرت".

ارتدت راشيل فستانًا أسود صغيرًا يحيط بخصرها مع جوارب شبكية. كانت مونيكا تدور مرتدية فستانًا صغيرًا مخططًا باللونين الأحمر والأبيض جعل مؤخرتها تبدو رائعة. ارتدت فيبي شيئًا أخضر وذهبيًا بالكاد يغطي صدرها المورق وكما تفعل أي شخص حقيقي، شدت فيبي ملابسها لمنع ثدييها من السقوط أثناء رقصها. رقصت شخصية تيسا المتحركة مرتدية زيًا أرجوانيًا ضيقًا كان ليجذب الأنظار في العالم غير الافتراضي.

ضغطت تيسا على مفتاح المسافة وقالت، "أغنية جديدة، الرقص في الشوارع، بوي-جاغار. خلفية جديدة، تايمز سكوير". بدأت الأغنية الجديدة في الظهور وبدأت الشخصيات في الرقص في تايمز سكوير في مانهاتن.

ضحكت وسألت: "إلى أين يمكننا أن نذهب؟"

ضغطت تيسا على مفتاح المسافة وقالت، "خلفيات الدورة".

من مانهاتن، لمحنا مصر ترقص عند سفح الأهرامات، وبعد ثوانٍ قليلة وجدنا أنفسنا بين دائرة الحجارة القديمة في ستونهنج. ثم شاطئ وايكيكي مع رأس الماس في الخلفية. ثم فوهات القمر. ثم تمثال الحرية. ثم أشجار السيكويا العملاقة، وجبل فوجي، وجزيرة إيستر، وماونا كيا، وجبل راشمور، وكلارا من وادي إياو، وواشنطن العاصمة، وبرج إيفل...

"مهلا، انتظر!" صرخت. "أعدها!"

توقفت تيسا عن الحركة في الكولوسيوم الروماني. "إلى برج إيفل؟"

"لا يوجد مشهد الغابة قبل ذلك."

ضغطت تيسا على بعض المفاتيح ووقف الراقصون المتجمدون حول إلهة الغابة كلارا في ضوء الغابات المطيرة في وادي إياو. ضغطت تيسا على المزيد من الأزرار، وبدأت الموسيقى مرة أخرى واستأنفت الشخصيات الرقص.

"أوقف الموسيقى واطلب من الجميع المغادرة"، أصررت. فعلت تيسا ما طلبته، وكان الصوت الوحيد الصادر من مكبرات صوت الكمبيوتر هو زقزقة الطيور البعيدة. همست في دهشة: "ما هذا؟"

"لا أعرف بالضبط"، قالت تيسا. "كل الخلفيات مستعارة من تصميمات ألعاب ليو القديمة". ضغطت على بعض المفاتيح وظهرت شخصيتي المتحركة مرة أخرى. اختفت تنورتها القصيرة التي كانت ترتديها في ملهى ليلي واستبدلت بقميصها الجينز الافتراضي. "أحيانًا يترك ليو بعض السمات من الألعاب. عادة ما يكون الأمر سخيفًا، وأحيانًا مخيفًا، لكنه دائمًا ما يكون قصيرًا.

حدقت في نفسي المتحركة التي حدقت بدورها في كلارا. سألتها: "هل يمكنني إلقاء نظرة أقرب على التمثال؟"

"يمكنك كتابة أمر ما ولكن حاول استخدام الصوت أولاً لمعرفة ما إذا كان ذلك سيعمل."

ضغطت على مفتاح المسافة وقلت، "أقترب". اقتربت صورتي الرمزية من كلارا، مما جعل التمثال يظهر بشكل أوضح. يبدو أن ليو قضى بعض الوقت في دراسة كلارا الحقيقية لأن التفاصيل كانت غريبة. "لماذا أنت هنا؟" سألت نفسي بهدوء دون أن أدرك أنني ما زلت أضغط على مفتاح المسافة.

انفتحت عينا التمثال فجأة، فأطلقت يدي زر المسافة وجلست على مقعدي. ولعدة ثوانٍ، ظلت عيناها البنيتان الذهبيتان، اللتان كانتا بلون أصفر كناري بدلاً من الأبيض الطبيعي، تحدقان من شاشة التلفزيون المسطحة. وابتسمت كلارا وقالت: "مرحباً جوين".

شعرت بالتوتر الشديد، والتفت إلى تيسا وسألتها بصوت مرتجف، "كيف تعرف اسمي؟"

قالت تيسا ببساطة: "لقد أطلقت اسمًا على صورتك الرمزية عندما أحضرتها مرة أخرى. من الأسهل تحريكها بهذه الطريقة. تحدث إلى التمثال، وانظر ما إذا كان لديها المزيد لتقوله". لم تفهم تيسا مدى انزعاجي من رؤية كلارا بهذا الشكل.

"ما اسمك؟" سألتها تلقائيًا. فكرت أنه إذا قالت كلارا، سأتغوط. حدق التمثال في الخارج دون أن يرمش، مبتسمًا وصامتًا. قلت بخيبة أمل: "أعتقد أن هذا كل ما لديها".

قالت تيسا: "لم تضغط على مفتاح المسافة". ثم انحنت وضغطت على بعض المفاتيح وفتحت درجًا بالقرب من الكمبيوتر. ثم أخرجت شيئًا رمادي اللون وناولته لي. كان الشيء يناسب يدي بشكل مريح. وسقط إبهامي بشكل طبيعي على الرافعة العلوية التي كانت تدفع في جميع الاتجاهات. قالت تيسا: "إنه جهاز تحكم لاسلكي من وحدة تحكم ألعاب Wii القديمة. ما عليك سوى دفع الرافعة للأمام ثم من جانب إلى جانب لتحريك شخصيتك. اضغط لأسفل للتحدث".

لقد ضغطت بإبهامي على الرافعة وكررت سؤالي: "ما اسمك؟"

"أستخدم العديد من الأسماء. نادني بما تريد."

"كلارا؟" قلت.

"كلارا؟" كررت تيسا متسائلة.

"أنا أعرف التمثال الحقيقي، وصدق أو لا تصدق، هذا هو اسمها"، قلت.

"أعجبني اسم كلارا"، قال التمثال موافقًا. "ماذا تستطيع كلارا أن تفعل من أجلك؟"

"لماذا أنت... هنا؟" سألت السؤال الأول الواضح.

"هذا هو سؤالي لك"، ردت كلارا. لكنك وحدك. يجب أن يكون هناك شخص آخر حاضرًا للمتابعة.

"ماذا تعني؟" سألت تيسا.

"يبدو أن الأمر يتطلب شخصين للعب هذه اللعبة"، أوضحت تيسا بنبرة من الإثارة في صوتها. "يبدو أن ليو قد زرع بعض الغموض في لعبتي. إنه يفعل أشياء كهذه دائمًا. سأربط الكمبيوتر المحمول الخاص بي وأرى إلى أين سيذهب هذا". غادرت الغرفة لإحضار الكمبيوتر المحمول.

اختفت ابتسامة كلارا، وبدت عيناها المغلقتان وكأنها منحوتة خشبية بلا حياة مرة أخرى. ضغطت بإبهامي على المكبس وسألته بهدوء: "ماذا تريدين مني؟"

فتحت كلارا عينيها الصفراء الذهبية مرة أخرى وقالت: "أنت تعرفين ذلك بالفعل. لقد عرفته منذ البداية".

لقد رفعت عيني عند سماع الإجابة الغامضة. "توقف عن هراء الجندب وأعطني إجابات مباشرة."

ابتسمت كلارا وقالت: "يجب عليك تقديم العرض المناسب للحصول على الإجابات التي تبحث عنها".

عادت تيسا إلى غرفة العمل وهي تحمل كمبيوتر محمول مفتوحًا. دفعت كرسيًا مكتبيًا بجواري، وضغطت على مفاتيح الكمبيوتر المحمول، ودخلت تيسا المتحركة إلى المشهد مرتدية زيًا أسود يعانق الجلد من الرقبة إلى الكاحلين إلى الرسغين، وشعرها الأسود مربوطًا إلى الخلف في شكل ذيل حصان عملي. قالت تيسا: "أحد ملابس ليو المفضلة بالنسبة لي، فهو يسميها زي العميل القاتل".

"مرحبًا تيسا"، قالت كلارا في تحية للقادمة الجديدة. "هل تعرفين جوين؟"

"نعم،" أجابت تيسا باستخدام جهاز تحكم يدوي مماثل لجهازي.

"أصدقاء أم عشاق؟"

ضحكت تيسا وقالت لي: "ليو منحرف للغاية". وقالت لكلارا: "الأصدقاء".

"هذا هو دائمًا أفضل مكان للبدء"، قالت كلارا بابتسامة عارفة.

"حسنًا، قالت تيسا، ما هي الأسرار التي لديك يا كلارا؟"

"يجب عليك تقديم العرض المناسب لسماع أسرارى"، قالت الإلهة.

"هل لدينا المال لنعطيه؟" سألت تيسا.

في الزاوية العلوية اليسرى من شاشة التلفاز المسطحة ظهر صندوقان، أحدهما وردي اللون والآخر أزرق فاتح. "وفقًا للصناديق، نحن لا نحمل أي شيء. الصندوق الأزرق ملكك".

قلت لكلارا، "ليس لدينا ما نعطيه".

"الثروات وفيرة"، أجابت كلارا.

"ربما نحتاج إلى العثور على شيء ما في الغابة"، اقترحت تيسا وأرشدت الصورة الرمزية الخاصة بها إلى مجموعة من الصخور البنية. "التقطي صخرة وأعطيها لكلارا"، أمرتها. فعلت تيسا الحيوية ما أُمرت به، لكن كلارا لم تأخذ الصخرة بل بدت مستاءة بعض الشيء. ضحكت تيسا من هذا التعبير.

لقد طلبت من الصورة الرمزية الخاصة بي أن تختار زهرة من مكان قريب وتقدمها إلى كلارا. لم تسخر من عرضي هذه المرة، لكنها لم تقبله أيضًا.

قالت كلارا: "لديك الكثير لتقدمه".

"من الواضح أنها لا تتحدث عن ثديي. ليس لدي أي شيء لأتحدث عنه" قالت تيسا.

"اخلع قميصك" قلت فجأة.

"ماذا؟" قالت تيسا وهي تنظر إلي بمفاجأة.

"ليس أنت، بل شخصيتك في اللعبة."

"أوه، صحيح" قالت تيسا بخجل.

خلعت تيسا المتحركة قميصها الأسود الضيق وألقته بعيدًا عن الشاشة بلا مبالاة كما فعلت الشخصيات في مسلسل Friends سابقًا. تحت قميصها كانت ترتدي حمالة صدر وردية اللون ضيقة ومزينة بالدانتيل.

"لعنة عليك يا ليو، أنا أكره هذا اللون"، تمتمت تيسا. "مهلاً!" صرخت. "كلارا تغيرت، انظر".

لقد كانت على حق، كلارا بدت أقل خشبية.

"اخلع الجزء العلوي"، أمرت الصورة الرمزية الخاصة بي. وقفت أمام كلارا مرتدية حمالة صدر زرقاء فاتحة مزينة بأزهار بيضاء. كان تأثير خلع شخصيتي لملابسها على كلارا فوريًا، فقد بدت أكثر إنسانية، واختفى بروز الخشب في وجهها وجسدها، وأصبح شعرها أغمق، فبدا أقل نحتًا وأكثر شبهاً بالشعر الحقيقي.

"افقد القاع" قالت تيسا.

لقد طلبت من شخصيتي أن تفعل الشيء نفسه.

أصبحت كلارا أكثر إنسانية مع وجود آثار من حبيبات الخشب في خدي وجهها، والجزء العلوي من ثدييها، وبطنها، وفخذيها.

"إنها تبدو مألوفة"، قلت.

"تيا كارير؟" قالت تيسا. "إنها واحدة من المفضلات لدى ليو."

"ربما، ولكنني لا أعتقد ذلك"، قلت. "كارير نصف هاواي، وكلارا تبدو لي أكثر من نصف هاواي. علينا أن نظهر المزيد من الجلد لنتمكن من رؤية هذا الوجه بشكل أكثر وضوحًا".

"اذهبي، لديك ثديين أكثر مني"، قالت تيسا.

لقد أمرت الصورة الرمزية الخاصة بي بخلع جميع ملابسها. لقد انتابني شعور بالفضول عندما فعلت ذلك، ولقد ألقيت نظرة ناقدة على تيسا الحقيقية التي كانت تجلس بجواري. لقد كان جسدها أنحف بكثير من جسدي ولكن كل ما فعلته من اليوجا أدى إلى شكل جميل، وبشرتها ذات لون بني ذهبي غامق، ووجهها مزيج مثالي من هاواي وآسيوي وشيء آخر. لقد لاحظتني تيسا وأنا أنظر إليها وقلت لها بسرعة: "يجب أن تفعل شخصيتك الشيء نفسه".

أومأت برأسها وأمرت الصورة الرمزية الخاصة بها بخلع ملابسها.

على الشاشة، وقفت الشخصيات عارية أمام الإلهة الشهوانية. لا أستطيع أن أتحدث نيابة عن تيسا، لكنني شعرت أن الصورة الرمزية الخاصة بي كانت غير كافية على الإطلاق مقارنة بالشكل البشري الكامل لكلارا. كانت الإلهة أغمق بعدة درجات من شخصية تيسا، وكان شعرها أسود مزرق اللون وشهوانيًا. تغلبت على الغيرة التي أثارها الكمبيوتر، وسألتها: "أخبرينا المزيد".

تحدثت كلارا بلهجة رسمية للغاية. "الليل هو المركز. وسيتبعه المحيط. تم العثور على الرق وينزل العنكبوت."

"ما كل هذا؟" سألتني تيسا.

"لا أعلم" قلت لكن الإشارة إلى العنكبوت أصابتني بالصدمة.

"وللمزيد من الإجابات انظر إلى وجه الموت"، قالت كلارا.

قالت تيسا وهي تأخذ كلام كلارا باستخفاف: "إنها أومينوس. من هي في نظرك؟"

وبينما كان تفكيري منصبا في الأغلب على تصريح كلارا الغريب، قلت شارد الذهن: "إذا كان لرجل يدعى هاري هوبي أخت فإنها ستبدو تماما مثل هذا".

"أوه، هل تعرف هاري؟" سألت تيسا.

"هل تعرف هاري؟" سألته على الفور.

"نعم، لقد ظهر في شيء يقوم به ليو من أجل ميكا أوكودا"، قالت تيسا ثم وضعت يدها على فمها بعد أن أدركت متأخرة أنها قد أفلتت بأمر سري. كان الذعر والقلق يملأان وجهها.

"لا تقلقي، أنا أعمل مع ميكا وهاري طوال الوقت، الأمر ليس سرًا بالنسبة لي." لم يكن هذا صحيحًا تمامًا، لكنني أردت تهدئة الفتاة المسكينة.

"شكرًا لك"، قالت بخجل. "فمي الكبير قد يكلف ليو عقدًا كبيرًا".

"دعونا نرى ما هي الأسرار الأخرى التي تخفيها كلارا"، قلت.

قالت تيسا بتشكك: "كلا الشخصيتين عاريتين تمامًا، لا أستطيع أن أرى ما الذي يمكننا تقديمه بعد ذلك".

"الثروات وفيرة"، كررت كلمات كلارا بنبرة درامية. "غوين، قبلي تيسا".

على الشاشة، أطاعت شخصيتي وأطلقت ضحكة عالية على تعبير الإنسان المفاجئ على وجه تيسا المتحركة.

بدت تيسا الحقيقية مندهشة تمامًا مثل الصورة الرمزية الخاصة بها. ولإنقاذ ماء الوجه، قالت للصورة الرمزية الخاصة بها: "قبلها في المقابل".

على الشاشة، أغمضت تيسا عينيها وتحولت القبلة إلى تقبيل كامل للجسم. ثم كما في الأفلام، تحول المشهد 180 درجة إلى المشهد المعاكس للثنائي المتقابلين، ليكشف عن كلارا التي كانت تراقب باهتمام، وكانت عيناها الجزء الوحيد الذي لم يتغير من جسدها، حيث كانت حدقتاها العموديتان لا تزالان تشعان بتوهج أصفر ذهبي.

"رائع"، قلت عن الرسوم البيانية، ولكنني أعجبت بشكل أساسي بالتوتر الجنسي الذي خلقه ليو. أم أنني أنا؟ فكرت في ذلك لأنني شعرت بحرارة مألوفة للغاية. أظهرت نظرة سريعة على تيسا أنها كانت تتفاعل بقوة مع القبلة الافتراضية أيضًا. استدرت قليلاً في كرسي مكتبي ولمست ركبتي اليسرى عمدًا بركبتها اليمنى فقط لأرى كيف ستتفاعل. لم تحرك ساقها بعيدًا.

هل كانت مهتمة أم غافلة؟

في العالم الافتراضي انتهت القبلة وقالت كلارا "لقد تم قبول عرضك". مدت كلارا يدها وأمسكت بيد الصورة الرمزية الخاصة بي وقالت لها مباشرة "ابحثي عن المراقب من القلب".

"ماذا يعني ذلك؟" سألت كلارا مباشرة ولكن لم يأتي أي إجابة حيث أغمضت الإلهة عينيها وعادت إلى شكلها الخشبي الجامد.

"هل تريد أن تقبلها مرة أخرى وترى هل هذا سوف يوقظها؟" سألت تيسا بعد بضع دقات.

لا، أريد أن أقبلك حقًا، فكرت وأنا أضع حقيبتي. استدرت على كرسيي وسمحت لكلا ركبتي بلمس ركبتيها بقوة. ألقيت عليها نظرة عبرت عن نواياي. في حالة عدم فهمها، قمت بمسح أصابع يدي برفق على الجلد البني الناعم لذراعيها العلويتين.

ارتسمت علامات عدم اليقين على وجهها الذي ينحدر من أصول آسيوية وهاوائية. ثم ظهر الذعر ونهضت بسرعة من مقعدها. لكنها لم تتراجع وظلت أرجلنا تلامس بعضها البعض. بسطت ركبتي قليلاً واقتربت منها قليلاً وقبلتها برفق على ضلعها السفلي أسفل ثديها الأيسر الصغير. نظرت إلى وجهها لأقيس رد فعلها. كانت تعابير وجهها توحي بأنها "يا إلهي لا أصدق أن هذا يحدث".

قلت بهدوء: "تراجعي خطوة إلى الوراء إذا كنت تريدين التوقف عن هذا". تمسكت الفتاة بمكانها المتردد، لذا قبلت الجزء السفلي من ثديها الأيسر بينما كانت يدي اليسرى تمسح خصرها النحيل وتنزل إلى وركيها. ثم تدخل عقلي السليم الوقح.

إنها تفعل هذا فقط لأنها خائفة من أن تخبر ميكا عن انزلاقها مع هاري.

ماذا إذن؟ أجاب عقلي السحلية.

أنت تحب القوة، أليس كذلك، يتهمك المنطق السليم؟

إذن ماذا؟ إنها لحظة مناسبة؟ قالت ليزارد: "الفتاة جاهزة للذهاب".

أسكتوا! صرخت عقليًا في كلا الجانبين.

على أية حال، انفجرت الفقاعة وابتعدت عنها. كان تعبير وجه تيسا في حيرة تامة.

شعرت بالغباء، فقلت بصوت أعرج: "أنا آسف... أنت متزوج... وأنا أرى شخصًا ما".

ظهرت على وجهها نظرة من خيبة الأمل الواضحة.

وبعد مرور عشر دقائق جلست على مقعد في محطة الحافلات في كايموكي وأشعر بألم في قدمي.

رأس غبي! دماغ السحلية أخبرني. كانت الفتاة ساخنة للذهاب!

الفصل 67 إلى متى

جلست في مرسمي وتأملت أحدث لوحة رسمتها. كانت تصور كلارا إلهة الغابة في مرجها المرقط. وكما في حلمي وفي لعبة ليو الصغيرة التي لا طائل من ورائها، كانت كلارا عارية ذات بشرة بنية ذهبية جميلة. تركت وجهها في الظل، غامضًا وغير واضح، رغم أنني في ذهني ربطت بين كلارا وهاري. كانت ديدري كاهومانو سميث بديلة كلارا. لم تكن فكرتي. ومن الغريب أن نفي هي التي أعدت الأمر.

همست عنوان اللوحة بصوت عالٍ: "مراقب القلب".

لم تسنح لي الفرصة مطلقًا للتحدث إلى ليو عن مغامراته مع كلارا في الرسوم المتحركة. في الغالب كنت أشعر بالحرج الشديد من مواجهة تيسا بعد أن أفسدت إغواءها بشكل سيء للغاية. وإلى جانب ذلك، كان لدي ما يكفي من العمل للتعامل معه مؤخرًا.

لقد انتشرت في أروقة قسم الفنون أخبار مفادها أنني غيرت معسكري الفني. وكانت كل محاولاتي لإبقاء الأمر سراً قد باءت بالفشل الواضح. ولو لم تكن بومونت منشغلة كثيراً بعرضها القادم في سان فرانسيسكو لكانت قد جعلت حياتي لا تطاق.

كانت هناك فضيحة أخرى تدور حول كوني مثلية. ولكن الغريب أن هذه الشائعة لم تركز على آلي، وهو ما كان ليبدو منطقيًا تمامًا. بل كانت تدور حول ميكا ونفي. كانت نفي تتجول في الاستوديو الخاص بي، لذا أعتقد أن الناس افترضوا بعض الأمور. لكنني لا أعرف ما الذي كان يغذي شائعات ميكا أوكودا. ربما كان لها علاقة بلقائي القصير مع تيسا، لكنني لم أستطع أن أفهم كيف.

قبل بضعة أيام، سلمتني ميكا ظرفًا به خمسة آلاف دولار نقدًا، وهو نصف المبلغ المتفق عليه للفيلم. قالت ميكا إن شخصًا ما ألقى نظرة خاطفة على مشروع الرسوم المتحركة الخاص بليو، وأن رعاتها الغامضين قد دفعوا موعد الفيلم إلى وقت مبكر. ظلت الأموال رابضة على مكتبي دون أن يمسها أحد بينما كنت أنتظر جانبي المنطقي ليقول لي: توقف. ولكن لسبب ما، ظل عقلي المنطقي صامتًا... ربما قتلها عقل السحلية. لقد أبعدني دق خفيف على باب الاستوديو عن أفكاري المتعرجة. أنزلت كلارا عن حامل الرسم الخاص بي ووضعتها على الأرض مواجهة للحائط.



"تفضل" قلت.

"مرحبًا،" قال مات وهو يتسلل ويغلق الباب خلفه.

"هل لديك درس الآن؟" سألت. كان مات من هؤلاء الأشخاص الذين لا يتغيبون عن الدروس أبدًا.

"نعم، دراسات ما بعد الحداثة في الأدب والسينما"، قال بشكل عرضي.

لقد ارتجفت؛ فقد كان الفصل يتطلب ورقة بحثية من عشر صفحات كل أسبوع. لم يكن الأمر مشكلة بالنسبة لمات، ولكنني كنت لأموت في الشهر الأول. لقد تفوق مات في الفصل وأصبح يعرف عن حركة ما بعد الحداثة أكثر مما أعرفه أنا. وهو أمر محرج لأن حركة ما بعد الحداثة هي القميص الجديد الذي أرتديه الآن. ومن المفترض، وفقًا لمات، أن لوحاتي الحالية جعلتني عضوًا في الحركة وأضع رسميًا شوكة حادة ملطخة بالدماء في جثتي الحديثة القديمة. بعيدًا عن كل المزاح، فإن فكرة لقاء إيرما بومونت، معلمتي السابقة، تملأني بالرعب لدرجة أنني فقدت النوم بسببها.

لقد أغمضت عيني لأبعد عني أفكاري المتلعثمة وسألت: "إذن ما الأمر؟" جلس مات بجسده الطويل النحيف على أريكتي المتهالكة. نظر إلي لبضع ثوانٍ، محاولًا على ما يبدو إيجاد الكلمات التي تعبر عما يدور في ذهنه. كنت على استعداد للذعر، قلقًا من أن يكون هوك أو آلي قد أبلغاني عن أمر الفيلم.

أخذ نفسا عميقا وقال: "أعتقد أن علي يرى شخصًا ما."

"ماذا؟ هل مازلت على هذا الحال؟" قلت وأنا أشعر براحة كبيرة.

"نعم، أعلم ذلك، لكن الشعور أصبح أقوى." ثم قال ببساطة، "أنا متأكد من ذلك."

"أممم...حسنًا،" قلت وأنا غير متأكد من كيفية التعامل مع هذا.

"لا أعرف ماذا أفكر"، قال مات معبرًا عن مشاعري من زاويته الخاصة. "أعني أننا لدينا هذه المجموعة، أنا، أنت، هي، هوك. لا أعرف ماذا أفعل".

"كيف تشعر حيال ذلك؟" سألت وأنا أفكر في تحذير هوكس من رد فعل مات تجاه علاقتي بآلي. كان الخوف من خسارته أو خسارة أي من عشاقي يملأ عقلي بالذعر.

ظل صامتًا لبضع ثوانٍ مؤلمة ثم قال، "أشعر بالألم، وكأنها تخونني، ولكن ليس أنا فقط، بل جميعنا. هل يحق لي أن أشعر بهذه الطريقة؟ ليس لدينا أي حدود". ضحك بلا داعٍ. "من المؤكد أن هوك يحب الأشياء بهذه الطريقة. ربما أنا لست مؤهلاً لهذا. ربما أنا غير ناضج عاطفيًا للغاية".

في حفنة من الكلمات، أظهر مات مشاعر صادقة تجاه آلي وأنا أكثر مما أظهره هوك طوال علاقتنا، حسنًا، باستثناء همسة هادئة عندما ظن أنني نائمة ولكنني بالكاد استطعت حسابها. مددت يدي ولمست وجهه وقلت، "الأشخاص غير الناضجين عاطفيًا لا يفعلون ما تفعله، التحدث والشعور". بعد فترة توقف طويلة قلت الشيء الوحيد الممكن ... الحقيقة. "آلي تواعد شخصًا ما".

ظهرت العديد من المشاعر على وجه مات الملتحي في تتابع سريع.

أخذت نفسًا عميقًا وقلت، "آلي يراني. نحن أيضًا عاشقان. لقد أبقينا الأمر سرًا لأنه كان جديدًا ولم نكن نعرف إلى أين سيذهب. لقد تصورنا أنه مجرد شعرة برية وسوف تتلاشى أو شيء من هذا القبيل. لم يحدث ذلك، لقد أتينا إلى هوك منذ أسبوع فقط لأنني كنت تحت تأثير الحشيش." وجدت عيني مات وقلت بجدية، "لم نخبرك لأننا لم نعرف كيف." هززت رأسي ثم أوضحت، "لقد كنت أنا ... لم أعرف كيف. أرادت آلي وهوك أن يخبروك في وقت أقرب لكنني تمالكت نفسي." التزمت الصمت لأرى ماذا سيقول لكنه ظل صامتًا أيضًا. ثم حثني خوفي وهلعي على القول، "أنا أحب ما لدينا، أنت وأنا، آلي وهوك. أحتاجكم جميعًا في حياتي. لا أستطيع تحمل فقدان أي منكم."

وظل صامتًا لعدة ثوانٍ أخرى ثم قال: "كيف استقبل هوك الأخبار؟"

لقد ضحكت من ذلك وقلت بلهجة كاليفورنيا المفضلة لدي: "إنكما مثليتان جنسيتان! رائعتان للغاية!" وهذا جعل مات يبتسم. لقد أخبرته بكل ما حدث وانتهى الأمر بجلسة ممارسة الحب مع آلي وهاوك.

"أوه، يا رجل، هذا يبدو مكثفًا"، قال.

"لقد كان كذلك." انحنيت وقبلته بحنان.

"سأذهب وأسلم ورقتي الحالية"، قال مات بابتسامة صغيرة حلوة.

"نعم، اذهب. أنت في طريقي أيها الفتى اللعين." وبعد قبلة سريعة أخيرة، غادر.

طرقت الباب قليلاً، وأدخلت نفرتيتي علماءت رأسها الجميل إلى الاستوديو الخاص بي.

"مرحبا يا رئيس" قالت.

"نيفي، من فضلك توقفي عن مناداتي بهذا"، قلت لها. لقد اعتادت أن تناديني بالرئيس، وهذا الأمر أزعجني نوعًا ما.

"حسنًا،" قالت دون أن تنزعج من توبيخي لها. "هل يمكنك أخذ استراحة؟ أريد أن أريك شيئًا اكتشفته."

وبوجه عابس فضولي، تبعت نفي إلى الصالة. قادتني إلى خزانة ذات نوافذ شرقية مغطاة بلوحات جدارية من الماضي وتوقفت أمام لوحة جدارية لتوأم آلي. وبعد أن أخبرتها عن اللوحة الجدارية، جعلت نفي مهمتها الشخصية هي معرفة كل ما يمكنها معرفته عنها. انحنت وكأنها تجلس على الخرسانة عند قاعدة اللوحة الجدارية. قالت وهي تلمس بإصبعها جزءًا من اللوحة الجدارية: "انظري هنا". اقتربت منها ونظرت إلى حيث أشارت. كان الاسم المذهل ماجي إيدو مكتوبًا بطلاء أزرق مخضر غامق، مخفيًا جيدًا بين أوراق الشجر المطلية.

"يا إلهي، هذا غريب للغاية"، قلت. "لقد رأيت لوحة لها منذ أسبوعين فقط". شرحت لنفي عن صورة الشاب برايان توتسوكو التي تعود إلى عام 1959.

وقفت نفى ونظرت إلى الشخصية المركزية التي كانت تشبه آلي بشكل مخيف للغاية.

"لا بد أن ماجي إيدو كانت في أواخر الثلاثينيات أو أوائل الأربعينيات من عمرها عندما رسمت هذه اللوحة. لا بد أنها في السبعينيات من عمرها الآن. أتساءل إن كانت لا تزال على قيد الحياة؟"

"كيف وجدت الاسم؟" سألت.

"لقد فعلت مثلما فعلت، لقد تناولت الباكالولو وجلست هنا ونظرت."

"نيفي!" صرخت.

"من فضلك،" قالت وهي تلوح بعينيها. "ليس الأمر وكأن هذه هي المرة الأولى التي أدخن فيها الحشيش. على أي حال، اقتربت من بعض المعلمين الأكبر سنًا لمعرفة ما إذا كان أي منهم يتذكر إيدو وهذه الجدارية. تذكر البعض ولكن لم يتمكنوا من إخباري إلا بالقليل جدًا عن كون إيدو طالبًا جيدًا وفنانًا ممتازًا. حتى أنني تحدثت إلى إيرما بومونت ولكن يبدو أن استفساراتي أزعجتها. واصلت الضغط عليها حتى صرخت في وجهي لإضاعة وقتها. هذه المرأة حقيرة حقًا."

لقد حسدت جرأة نيفى لأنها أظهرت شجاعة أكبر تجاه بومونت في ذلك اللقاء الواحد مما كنت قادراً على حشده طوال سنواتي هنا.

"لقد ساعدت فنانة أخرى ماجي إيدو في رسم هذه الجدارية. اسمها تشارلين مانسون."

"تويجي؟ الفنانة التي تبرعت بهيكلها العظمي لقسم الرسم؟" سألت بدهشة.

قالت نفي وهي مسرورة لأن الخبر أثار إعجابي: "هذه هي الصورة. أعطتني ساندي أجاتو من مكتب الفنون صورة. مدّت نفي يدها إلى حقيبتها وناولتني صورة ملونة قديمة وقالت: "ماجي إيدو هي التي كانت تدير ظهرها للكاميرا. أعتقد أنهم كانوا يفعلون شيئًا يشبه أغنية Sgt. Peppers التي قدمتها فرقة البيتلز. على أي حال، تشارلين مانسون هي التي كانت تدير ظهرها للكاميرا".

في الصورة، كانت الفتاتان ترتديان بذلة عمل ملطخة بالطلاء، وكانتا متماثلتين في الطول. كان من الواضح أن شارلين مانسون آسيوية، وتساءلت عما إذا كان لقبها هو اسم متزوج. كانت غرة فتاة مانسون طويلة وتكاد تخفي عينيها، لكن ما رأيته من وجهها كان يدل على أنها جميلة للغاية.

قالت نفي: "سألت ساندي عن الصورة فقالت إن الاثنتين كانتا قريبتين من بعضهما البعض، وأفضل صديقتين حتى النهاية".

"كانت النهاية في عام 1973 بالنسبة لتشارلين"، قلت وأنا أتذكر اللوحة النحاسية الموجودة على عمود دعم هيكلها العظمي.

أومأت نفي برأسها. "قالت ساندي إن إيدو ومانسون عملا معًا على رسم جدارية أخرى قبل أن تمرض شارلين. لم تستطع تحديد مكانها في الحرم الجامعي، لكنها تذكرت أن الأمن ألقى القبض على الثنائي لاقتحامهما قسم الرياضيات في إحدى الليالي. جاء أدريان ماكاي وإيرما بومونت لإنقاذهما، فأقنعا الأمن في الحرم الجامعي بالسماح للثنائي بالمغادرة دون وقوع حوادث".

"نيفي، أنت من نانسي درو المعتادة"، قلت وأنا منبهر. "هل بحثت عن جدارية ثانية في مبنى الرياضيات؟"

"من الأعلى إلى الأسفل ولكن كان من الممكن طلائه منذ أكثر من ثلاثين عامًا."

"كفى من الماضي، أريد العودة إلى حامل الرسم الخاص بي"، قلت.

"هل يمكنني أن أعلق وأشاهد الطلاء يجف؟" سألت نفى.

"بالتأكيد"، قلت. ربما تكون نفي هي الشخص الوحيد الذي سأسمح له بالتواجد معي أثناء عملي.

بعد مرور ساعة على رسم لوحة جديدة لآلي، مرسومة بأسلوب تكعيبي مستوحى من المستقبليين الإيطاليين وشبكة العنكبوت، قالت نفي: "هذه الفتاة شيلي هي كل ما لديك".

"ماذا تتحدث عنه؟" قلت.

"رقصة شيلي الجديدة. الشخصية الرئيسية شيلي قد تكون أنت.

"مازلت لا تعرف ما الذي تتحدث عنه؟"

"لقد أخبرتني أن بعض صورك الشخصية العارية المبكرة كانت مبنية على قصة قرأتها. لقد اشتريتها وقرأتها للتو."

"أوه، تلك القصة"، قلت وأنا أكثر اهتمامًا برسم وجه آلي الممزق بشكل صحيح. ثم أدركت أن القصة كانت إباحية رخيصة تمامًا وسألته، "هل أنت كبير السن بما يكفي لقراءة مثل هذه الأشياء؟"

لقد دارت بعينيها كما فعلت مع قضية الماريجوانا. "إنه مثير للغاية وقذر وموجه للذكور بالتأكيد. الأسلوب حركي للغاية بالنسبة لبيكاسو. ربما ميرو أو كاندنسكي؟

ماذا حدث؟ فكرت في الأمر حتى أدركت أنها كانت تتحدث عن اللوحة وليس القصة. قلت: "باكيوني، فنان مستقبلي إيطالي".

"سأبحث عنه. عليّ أن أذهب." جمعت نيفي أغراضها وغادرت الاستوديو الخاص بي.

غطيت عيني وتنهدت بقلق، فماذا قد تفكر نفرتيتي بعد قراءة رقصة شيلي الجديدة؟ رن هاتفي المحمول وكان المتصل ميكا.

"هل ترغب في الذهاب في رحلة برية إلى ماوي؟ هل ستدفع كافة التكاليف؟"

قفز قلبي قائلا: "هل أنت مستعد لتصوير فيلمي؟" سألت وأنا في حالة من الذعر التام.

"لا، لا، لم أجد الوقت الكافي للتفكير في الأمر بعد. سأسافر إلى ماوي لتصوير المشاهد الجنسية الأخيرة في مشروع حالي. فكرت أنك قد ترغب في مرافقتي لرؤية كيف يتم ذلك."

لقد هدأت قليلًا وسألت، "هل سيكون هذا بمثابة درس عملي يجعلني أتراجع؟"

"إذا كان هذا ما يحدث، بالتأكيد، ولكن أعتقد أنك في حالة نفسية سيئة للغاية بحيث لا يمكنك التراجع."

"سأعطيك أصبعي الآن" قلت.

"أُخذ الإصبع."

الفصل 68 على المجموعة

كانت حقائبي ترتطم بأرضية غرفة في فندق لاهاينا إن الريفي. كان المكان أشبه بشقق سكنية أكثر منه فندقًا، حيث تهيمن على مساحة المعيشة أريكة من الخيزران على الطراز القديم وكراسي جانبية متطابقة وطاولة قهوة زجاجية. وكان أحد الجدران مخصصًا لنظام ترفيه منزلي رائع مع تلفزيون بشاشة مسطحة ومشغل أقراص DVD. وكان هناك ممر صغير يؤدي إلى غرفتي نوم منفصلتين مع حمام مشترك بينهما. دخلت إحدى غرف النوم التي تحتوي على باب زجاجي منزلق وشرفة.

صرخت قائلة: "هل أنت وأنا نتشارك الغرفة أم أن كول يسكن مع أحدنا؟"

سافر كول، كبير خبراء الماكياج في شركة ميكا، والمساعد المخرج والمدير الشامل، معنا في مطار كاهولوي، لكنه استقل سيارته المستأجرة لإنجاز بعض المهمات.

"لا هذا ولا ذاك"، صاح ميكا، "إنه سيبقى في الفندق الغربي ليحافظ على طاقم العمل والممثلين. سأحصل على الغرفة ذات الشرفة".

مشيت إلى باب الشرفة وفتحته. واستقبلتني أصوات حركة المرور في الطابق السفلي جنبًا إلى جنب مع شمس ماوي الدافئة. كان المنظر مهيمنًا تمامًا على شجرة بانيان لاهينا الوحشية عبر الشارع. كانت مجموعة شبه منظمة من الفنانين المحليين يتجمعون تحت الظل الشاسع للشجرة في انتظار جحافل السياح المتدفقين من التدفق المستمر على ما يبدو للحافلات التي تنفث الديزل. على يمين الشجرة الكبيرة كان سجن لاهينا القديم الذي تم تحويله إلى معرض تعاوني صغير رائع وعلى يمينه كان ميناء قوارب لاهينا.

عدت إلى غرفة المعيشة وقلت، "منظر رائع".

"نعم، أعلم ذلك"، قال ميكا. "اطلب وجبة الإفطار ولا تتردد، زبائني هم من سيدفعون الثمن".

وباستخدام قائمة طعام كانت موضوعة بالقرب من الهاتف، طلبت القهوة ولفائف القرفة وبيض مخفوق مع بصل الكولا وسجق برتغالي وأرز أبيض، ولإضفاء المزيد من البهجة على الطعام، طلبت إبريقًا من مشروب الميموزا. وبعد عشر دقائق وصل إفطارنا وبدأنا في تناوله مثل الذئاب الجائعة. أكلت ميكا نصف الطعام ولكنها لم تترك مكانًا ولفائف القرفة، فاعتبرتها ملكي.

قالت ميكا وهي تشرب كأس الميموزا: "أين تضعين كل هذا أيها الطفل النحيف؟"

"بالتأكيد ليس في صدري مثلك" قلت بفم ممتلئ باللفافة.

"أوه اللعنة عليك وعلى جسمك الخالي من الدهون."

"حسنًا، اذهبي إلى الجحيم أيضًا يا آنسة أنجلينا جولي التي يبلغ طولها ستة أقدام والتي تشبهك كثيرًا."

ضحكت ميكا وقالت: "سأتخلى عن كل شيء من أجل أن آكل مثل الخنزير ولن أكتسب أوقية واحدة أبدًا".

بعد ساعة وصل كول وبقي هناك لفترة كافية لإحضار بعض الأوراق ومعدات التصوير. قال "عليّ أن أركض" ثم توجه نحو الباب.

قبل أن يهرب سأل ميكا، "هل حصلت على مفاتيح الإيجار الثالث؟"

"أوه نعم." ألقى لها مجموعة من مفاتيح السيارة. "لقد ركنها بوبي على جانب الميناء من مبنى المحكمة. لا يمكنك تفويتها، إنها سيارة اقتصادية غريبة ذات لون وردي مع حواف صفراء."

رفع ميكا الكاميرا المحمولة التي أسقطها كول وقال، "هذه حيلتي لإحضارك إلى المجموعة. سأنسى البطارية الاحتياطية والشاحن. سأتصل بك وأحضرها إلى فندق ماوي ويسترن. هل تعرف أين هي؟ سأتأكد من أن لوك وباتريك يعرفان أنك قادم".

"من هم لوك وباتريك؟"

"الأمن، ستعرفهم عندما تراهم. انتظر في موقع التصوير طالما أردت ولكن ابتعد عن الطريق. عندما ترى ما يكفي، ارحل وسأقابلك هنا مرة أخرى."

"يبدو الأمر وكأنه خطة"، قلت. جلست ميكا على الأريكة المصنوعة من الخيزران، وفتحت مجلدًا ونشرت عدة أوراق لامعة بحجم 8 × 10 على طاولة القهوة الزجاجية، ثم أخرجت دفترًا أصفر اللون وكتبت ملاحظات. جلست بجانبها لألقي نظرة على مجموعة الصور.

"أليس هذا هاري من الخليج؟" سألت. أومأت ميكا برأسها. قمت بمسح بقية المجلات الرجالية اللامعة. "هل هم جميعًا محليون؟"

"نعم، الذهاب إلى جزيرة ذات طابع خاص في هذا."

"إنها جميلة"، قلت عن صورة لفتاة آسيوية جميلة. كانت تشبهني إلى حد ما.

"نعم، اسمي باتي أيدا، موظفة قانونية تعمل في مجال الرقص الشرقي. هذه أول حفلة لها أو كانت لتكون كذلك لو لم تتراجع في اللحظة الأخيرة. كان ديفيد تاناكا يبحث طوال الليل عن بديل. لا أعرف حتى ما إذا كنت سأحصل على امرأة ثانية عندما أصل إلى موقع التصوير."

التقطت صورة المرأة وخطر ببالي فكرة رائعة جعلت قلبي ينبض بقوة ولكن قبل أن أتمكن من التعبير عن فكرتي قاطعني ميكا.

"لا توجد طريقة لعينة تجعلك تشارك في هذا الفيلم."

لقد أعطيتها نظرة بريئة.

"هذا ليس لك يا جوين لذا من فضلك لا تسألي، حسنًا؟"

شعرت بالارتياح لأن نصفي المضطرب لم يحصل على ما يريده هذه المرة، فالتقطت صورة لامرأة سمراء جميلة ذات ملامح وجه مذهلة. "إنها تبدو مألوفة. من هذا؟"

قالت ميكا دون أن ترفع نظرها عن ملاحظاتها: "هذه سامانثا جريس أول محترفة أعمل معها على الإطلاق. ربما تكون قد رأيتها في عدد من حلقات HBO الخاصة".

"هل من الصعب العمل معها؟"

"من المدهش أن الإجابة هي لا. هذه المرأة لطيفة وذكية ومرحة. ومن السهل التعامل معها. وهي ذات شعر أحمر في هذا الفيلم. وهذا يجعلها تبدو أشبه إلى حد ما بآن مارجريت نجمة أفلام الستينيات. وهذا وحده كفيل بإثارة اهتمام زبائني."

"الجمهور الأكبر سنا؟"

"نعم، مثل أوشي وبريان." مدّت ميكا يدها إلى حقيبتها وأخرجت قرص DVD. "هذا أحدث فيلم لها إذا شعرت بالملل." جمعت ملاحظاتها وصورها. "سأتصل بهاتفك المحمول في غضون الساعتين القادمتين. الفيلم الوردي والأصفر المستأجر لك." غادرت ميكا.

بينما كنت أبحث في حقيبتي المتهالكة عن كتابي، لمست يدي شيئًا خشنًا مستديرًا. كان ذلك الشيء هو العوامة الشبكية الزجاجية التي وجدتها على الشاطئ أثناء جلسة التصوير مع ميكا قبل بضعة أشهر. لا أدري ما الذي دفعني إلى إحضارها معي. وضعت الشيء المغطى بقشرة خضراء على سطح طاولة القهوة الزجاجية وجلست على الأريكة المصنوعة من الخيزران لأقرأ.

بعد مرور ثلاثين دقيقة، قررت أنني كنت متوتراً للغاية. وقعت عيناي على قرص DVD غير المميز على طاولة القهوة. قمت بسحبه، ثم نهضت وذهبت إلى مشغل أقراص DVD، ووضعت القرص فيه ثم قمت بتشغيل التلفزيون.

بدأ عرض بطيء لأغنية Diamonds Are a Girl's best Friend على البيانو. ثم تلاشى عرض مارلين بطولة سامانثا سيدز بأحرف وردية مائلة على الشاشة المسطحة للغرفة. ثم تلاشى العنوان وشارة النهاية تاركًا الشاشة سوداء. وفوق موسيقى البيانو، اكتسبت أصوات الناس ارتفاعًا. ثم تلاشى اللون الأسود ببطء على الشاشة إلى لافتة قماشية معلقة على الحائط مكتوب عليها، عيد ميلاد سعيد إيدي. وانتقلت الكاميرا من اللافتة إلى غرفة معيشة مفروشة بشكل فاخر. وكان هناك درج مغطى بالسجاد ومزين بالبالونات والشرائط يهيمن على الخلفية. وارتفعت الأصوات، تلتها جولة من الضحك الصاخب.

قال صوت ذكر، "عيد ميلاد سعيد إيدي.

توجهت الكاميرا إلى اليمين فظهر ستة رجال يرتدون ملابس غير رسمية ويجلسون على طاولة طويلة. واقتربت اللقطة ببطء لتظهر رجلاً أسمر البشرة وسيماً بشكل لافت للنظر في أوائل الأربعينيات من عمره وفي فمه سيجار غير مشتعل. أخرج السيجار ووضعه تحت أنفه وأغمض عينيه وتنفس بعمق. وقال وهو لا يزال مغمض العينين: "لماذا يجب أن تكون هذه الأشياء غير قانونية؟". وعلى الطاولة كان هناك صندوق من السيجار محاط بورق تغليف ممزق. وأضاف: "لقد فاجأتموني. كنت أتوقع شيئاً عديم الطعم مثل سيجار الراقصات وليس السيجار الكوبي".

"إيدي، لقد تعرضنا للأذى"، قال أحد الرجال، "ماذا تعتقد أننا؟ مجموعة من الشباب؟"

"أعطنا الفضل يا رئيس"، قال آخر. "نحن شركة محاماة كبيرة تتمتع بسمعة طيبة. لن نحلم أبدًا بجلب راقصة عارية لك في عيد ميلادك".

"هذا صحيح"، قال ثالث، "لقد حصلنا لك على عاهرة بدلاً من ذلك."

هل أنتم مجانين يا رفاق؟" قال إيدي بنظرة عدم تصديق.

انتقلت الكاميرا إلى اليسار إلى مجموعة من الأبواب المزدوجة في جزء آخر من الغرفة ثم اقتربت ببطء من الأبواب. انفتح كلا البابين بسحر ودخلت نجمة الأفلام الإباحية سامانثا سيدز. شعرها الأشقر مصفف بطريقة كلاسيكية مثل مارلين مونرو. كانت ترتدي فستانًا ضيقًا بطول الفخذ باللون الوردي السلموني أظهر الكثير من انقسامها وساقيها. كانت شفتاها حمراء اللون وكان قالب مارلين المميز يزين خدها الأيسر. على الرغم من أن شكلها كان أنحف بكثير من رمز الجنس الأيقوني وحزم نصف الثديين، إلا أنها لم تكن أقل إثارة وجمالًا.

باستثناء موسيقى البيانو في الخلفية، كان الصوت الوحيد على الشاشة هو صوت نقر الأحذية ذات الكعب العالي على الأرضية الرخامية باهظة الثمن. اقتربت سامانثا من إيدي وألقت ابتسامة كلاسيكية على أسنان مونرو. ثم غنت أغنية عيد الميلاد السعيد بصوت أجش متقطع، مع حركات صغيرة مغرية. وفي نهاية الأغنية، انحنت إلى الأمام، وقلدت قبلة وغمزت.

هناك قطع سريع لوجه إيدي الوسيم، عيناه مفتوحتان على مصراعيهما بينما يسقط السيجار غير المشتعل من فمه على حجره.

"يا إلهي، كيف يمكنني توظيفك لنفسي؟" سأل أحد الرجال الآخرين.

وبينما كانت عيناها لا تزالان على صبي عيد الميلاد، قالت سامانثا: "اتصل بوكيل أعمالي".

أمسكت سامانثا إيدي من ياقة قميصه البولو وسحبته إلى قدميه. تمكن من الإمساك بالسيجار في حضنه قبل أن يسقط على الأرض. انفجرت الغرفة بالتصفيق والهتاف عندما قادت سامانثا إيدي إلى باب منزلق أسفل الدرج. فتحه إيدي لها وتبعتهما الكاميرا إلى غرفة دراسة قديمة الطراز بها جدران من الكتب وكراسي استرخاء جلدية وأريكة جلدية صغيرة.

انتقل المشهد إلى سامانثا من داخل غرفة الدراسة وهي تغلق باب غرفة الدراسة، وتخفض صوت التصفيق والهتاف. ثم التفتت لمواجهة إيدي وهو يسقط على الأريكة، والسيجار في فمه مرة أخرى. خلعت سامانثا كعبيها السموكيين وخطت ببطء نحو إيدي وهي تفك سحاب فستانها الجانبي، فسقط الثوب على الأرض ليكشف عن حمالة صدر بلون السلمون مع سراويل داخلية متطابقة. كانت المرأة خالية من العيوب ورائعة.

انتقلنا إلى لقطة لسمانثا من الخلف، حيث يظهر إيدي من جانب واحد وهو ينظر إلى أعلى من الأريكة. المشهد يذكرنا بفيلم The Graduate. خلعت مارلين حمالة الصدر وألقتها على حضن إيدي ثم خلعت ملابسها الداخلية لتمنح الكاميرا رؤية قريبة لطيفة لمؤخرتها المتناسقة. تناوبت ملامح إيدي بين الدهشة والبهجة ثم العودة إلى الدهشة مرة أخرى.

انتقلنا إلى لقطة أمامية طويلة لسامانثا العارية، مع علامة V داكنة منحوتة بشكل مثالي تزين منطقة عانتها.

انتقلنا إلى لقطة جانبية لسمانثا وهي تقف أمام هاري وهي تمد يدها وتأخذ السيجار من فمه. سألت وهي تنظر إلى السيجار في يدها: "هل هذا كوبي؟"

"إنها غير قانونية هنا، ويصل سعر الواحدة منها إلى أكثر من مائة دولار في السوق السوداء"، قال إيدي لإقناعها.

انتقلنا إلى الواجهة الأمامية لسامانثا العارية وهي تقول: "السيجار وأنا لدينا شيئان مشتركان، غير قانوني ومكلف". ابتسمت وخفضت السيجار إلى منطقة العانة.

انتقلنا إلى لقطة مقربة لها وهي تركض بطول السيجار عبر بظرها. وتتبعها الكاميرا وهي تنزلق بالسيجار في فمها وتحركه بمهارة من خد إلى آخر. ثم ابتعدت الكاميرا وهي تنزل على ركبتيها بين ساقي إيدي. ثم انتقلنا إلى لقطة لها وهي تنظر إلى وجه إيدي. ثم أخرجت السيجار من فمها وقالت بابتسامة صغيرة ماكرة: "لقد اعترفت لصديقة بأنك تخيلت أن تحصل على مص من مارلين مونرو".



أومأ برأسه عندما فكت حزامه. وسرعان ما أصبح عاريًا مثلها. وقفت واقتربت منه، وكان انتصابه هو المسافة الوحيدة بينهما.

قالت بابتسامة: "عيد ميلاد سعيد إيدي". حتى بدون كعبها كانت أطول منه بأربع بوصات.

تضخم عدد من الأغاني المنسقة بالكامل مع قطع المشهد إلى لقطة قريبة لسمانثا وهي تنزل على ركبتيها مرة أخرى وتأخذ انتصاب إيدي في فمها. توقفت الكاميرا وهي تجذبه بعمق ثم قامت بتحريك الكاميرا حولهما مما جعل الغرفة تدور بشكل مذهل. كانت لقطة مثيرة للإعجاب.

تبع ذلك سلسلة من اللقطات المتقطعة التي تظهر فيها وهي تمتص وتداعب إيدي من زوايا متعددة. كانت الموسيقى واللحظات المتقطعة واللقطات المقربة الحميمة تذكرنا جميعًا بأفلام قديمة من الخمسينيات عن عشاق يتبادلون القبلات.

تحدث إيدي؛ زاوية الكاميرا من الأسفل تنظر إليه، انتصابه في فم سامانثا. "كم تتقاضى من المال مقابل القيام بهذا؟"

تغيرت زاوية الكاميرا وهي تنظر إلى سامانثا. توقفت عن التركيز على الحديث، ونظرت إليه وقالت، "هل هذا سؤال مناسب لطرحه على سيدة؟"

"آسفة، كنت أتساءل فقط عن التكلفة التي سأدفعها لمشاهدتك تمارس الجنس مع كل أصدقائي."

انتقلنا إلى لقطة جانبية في منتصف المشهد حيث وقفت سامانثا وهي تمسك بانتصابه بيد واحدة وقالت: "كثيرًا".

"لدي الكثير" قال إيدي وهو ينظر إليها.

ينتقل المشهد إلى باب الدراسة المنزلق من الخارج. تبدأ نسخة كاملة من أغنية Diamonds Are a Girls Best Friend. ينفتح الباب فجأة وتخرج سامانثا عارية تمامًا، وترتدي ثدييها الصغيرين وترتد بخفة مع كل خطوة. توقفت ووضعت يديها على وركيها وقالت للكاميرا بتعبير نحاسي مثل الموسيقى، "الجميع يحصلون على مص القضيب، لذا تعرّوا".

بدأ جميع الرجال على الشاشة بخلع ملابسهم بسرعة.

سألت سامانثا جمهورها العاري حديثاً: "من يرغب في أن يكون الأول؟". تقدم أحد المتطوعين المتحمسين إلى الأمام.

انتقلنا إلى سامانثا وهي راكعة على الأريكة بينما كان المتطوع يطعمها قضيبه بقوة. ثم انتقلت اللقطة إلى الخلف لتظهر الرجال العراة الآخرين القريبين وهم يداعبون أنفسهم وهم يشاهدون ما يحدث على الأريكة.

أخرجت سامانثا القضيب من فمها وقالت من بين أسنانها المشدودة: "تعال إلى وجهي!"

أمسك الرجل بقضيبه في يده ووجهه نحو وجه سامانثا. أصابت ثلاث طلقات بيضاء ذقنها وشفتيها الحمراوين الزاهيتين. رمشت عندما أصابتها طلقة رابعة بالقرب من عينها اليمنى.

تحولت الموسيقى في الخلفية إلى أغنية مادونا "Material Girl". نظرت سامانثا حولها إلى الانتصابات المتجمعة وسألت، "هل من قادمين جدد؟" ظهر قضيب على يمينها وقذف بشكل غير رسمي عدة سيول كبيرة من السائل المنوي على جبهتها وشعرها. صرخت من المفاجأة. اقتربت الكاميرا لالتقاط كل شيء بتفاصيل قريبة.

ابتسمت سامانثا للكاميرا وقالت، "دعونا نحصل على جميع الأجزاء الرئيسية". قدمت أكوابها المنتفخة على شكل حرف C للكاميرا؛ ظهر قضيب وأخذته في فمها. بعد دقيقة من المص، خرج القضيب من فمها وبصق عدة خيوط عبر ثدييها الشاحبين. نهضت وابتعدت عن الأريكة وصعدت الدرج إلى منتصف الطريق حيث جلست ولوحت لشخص ما للانضمام إليها.

صعد رجل السلم وقدم لها قضيبه المنتصب. أخذت طرفه بداخله وحركت فمها طوله بقوة بيد واحدة. أطلق الرجل هسهسة وتذمر وابتعد عنها. نهضت على قدميها واستدارت واتكأت على درابزين السلم وأخرجت مؤخرتها المتناسقة في وضعية كعكة الجبن الكلاسيكية في الخمسينيات. أطلق الرجل خمس حمولات فوضوية على مؤخرتها المقدمة. وقفت سامانثا منتصبة بينما ركزت الكاميرا على الجداول الصغيرة من السائل الأبيض المتدفق على مؤخرتها وظهر فخذيها. نظرت من فوق كتفها ونظرت مباشرة إلى الكاميرا.

"هل تستمتع بالعرض يا فتى عيد الميلاد؟" سألت.

انتقلنا إلى إيدي وهو يقف عاريًا في أسفل الدرج وهو يداعب عضوه المنتصب، ثم انتقلنا إلى لقطة فوق كتف إيدي بينما كانت سامانثا تنزل الدرج، وكان وجهها وشعرها وجسدها يلمع بالسائل المنوي السائل. وعندما وصلت إلى قاعدة الدرج، سقطت على ركبتيها.

انتقل إلى لقطة فوق كتف إيدي الأيسر وهو ينظر إلى وجه وشعر سامانثا المبلل بالسائل المنوي. أبقى إيدي انتصابه في مكانه على بعد بوصات من وجهها. لمست ابتسامة مارلين الكلاسيكية المثيرة فمها. شهق إيدي وأطلق منيه. سبعة حبال ضخمة من السائل المنوي التي كانت لتجعل بيتر نورث فخوراً، تتدفق من قضيب الرجل. ارتجفت وأغلقت عينيها وأدارت رأسها قليلاً إلى أحد الجانبين، ربما استجابة غريزية لكل تلك الأشياء التي تطير نحوها. زينت الحمولة الطازجة البيضاء والسميكة جبهتها وعظام وجنتيها وشفتيها الحمراوين.

اقتربت الكاميرا من الكاميرا وهي تنظر إليها. فتحت عينيها وغنت بصوت خافت، "عيد ميلاد سعيد لإيدي... عيد ميلاد سعيد... لك". ابتسمت وبدأ كل الرجال العراة في التصفيق. ساعدها إيدي على الوقوف. انحنت سامانثا بعمق. تلاشى لون الشاشة إلى الأسود مع زيادة مستوى الصوت. تلاشت الكلمات، THE END المكتوبة بأحرف وردية مائلة، ثم تلاشت مع أغنية مادونا Material Girl.

بالنسبة لفيلم إباحي، كان الأمر إبداعيًا للغاية، لكنه كان مجرد فيلم إباحي مخصص للرجال، وبالتالي فهو مهين ومقزز. شككت في أن ميكا ربما كانت تنوي أن أشاهد هذا الفيلم لزرع الشك في ذهني. وربما نجحت خطتها في إثارة الشك في ذهني.

هل أريد أن أفعل هذا؟ سألت نفسي أو بالأحرى لماذا أريد أن أفعل هذا؟ بحثت عن الوقت على هاتفي المحمول. كانت الساعة 12:26، أي بعد ساعتين تقريبًا من مغادرة ميكا.

مضطربًا، نهضت من الأريكة الخوص، ووضعت هاتفي في الجيب الأمامي من بنطالي، ونزلت الدرج وعبرت الشارع إلى شجرة البانيان.

لقد تأملت الغطاء النباتي الذي يبدو بلا نهاية في الأعلى، وأذهلني أن هذه الشجرة كانت كائنًا حيًا واحدًا رغم أنها كانت بحجم نصف مبنى سكني. لقد قرأت في مكان ما أنها كانت واحدة من أقدم وأكبر أشجار البانيان في العالم. لقد تساءلت عن طولها لأنها كانت تبدو وكأنها قزمة مقارنة بمبنى المحكمة القديم المكون من طابقين المجاور لها. كان أحد العمال المحليين، على سلم مرتفع، يقص أغصان الشجرة بالقرب من جدران المحكمة. أراهن أنه إذا لم يتم تقليم الشجرة باستمرار فإنها ستبتلع المبنى أو مدينة لاهينا بأكملها.

مشيت في ظل الشجرة الضخمة متجنبًا الكروم الخشبية السميكة والرفيعة المعلقة من الأغصان أعلاها. كانت الكروم التي سُمح لها بلمس الأرض تتجذر، مما أدى إلى إنشاء دعائم جديدة للشجرة لتمتد إلى الخارج؛ وكانت بعض الدعامات بحجم أعمدة المعبد.

وبكل راحة، تجولت بين مجموعة من الفنانين الذين كانوا يبيعون بضائعهم تحت شجرة بانيان القديمة. وكان أغلبهم يلبي احتياجات السائحين بالزيت والألوان المائية والمطبوعات الرخيصة للمشاهد المحلية. وشاهدت رساماً يرتدي قبعة من القش يبيع لوحة زيتية لشجرة بانيان مقاس 9×12 بوصة مباشرة من حامل الرسم الخاص به لسائحة متحمسة. وبعد خمس دقائق من مغادرة السائحة، استبدل الفنان اللوحة الزيتية بلوحة مماثلة لها. فابتسمت وتساءلت كم عدد اللوحات الزيتية التي احتفظ بها.

وبعد عشرين دقيقة وجدت جوهرة بين الصخور، وهي امرأة من هاواي تبيع أقمشة الباتيك الأصلية بحجم مفرش المائدة. كانت كل قطعة معقدة ومتوهجة بالحياة. كان بعضها يحمل تصميمات مجردة بينما كانت قطع أخرى تمثل مشاهد محلية. كانت القطعة المفضلة لدي هي إبرة إياو المصنوعة باللون الأخضر والأزرق والبني مع إطار هندسي معقد. وكان سعرها 45 دولارًا. ولو كانت في معرض في هونولولو لكان سعرها يتجاوز الألف دولار بسهولة. وقد لفتت قطعة أخرى من الباتيك انتباهي؛ صورة لامرأة من هاواي. كان شعرها أزرق أسود، وبشرتها حمراء بنية غنية، وعيناها مخيفتان ولكن مثيرتان. وكانت الخلفية الدوامة التي تشبه لوحات فان جوخ مرسومة باللون الأحمر والأصفر الناري والأزرق اللازوردي.

"هل ترغب في شراء بيليه؟" سألت المرأة الهاوايية وهي تحمل السيجارة في فمها.

قلت بصوت هامس: "بيليه إلهة البركان". كانت الإلهة بيليه الأكثر تقلبًا بين جميع آلهة هاواي.

اشتريت قرطين من نوع بيليه وإبرة إياو وأصررت على دفع ثلاثمائة دولار مقابل القرطين. وأرغمتني المرأة السعيدة على شراء قرط ثالث دون أي تكلفة. أما بالنسبة لقرط آلي، فقد اخترت قطعة هندسية باللون الأزرق والأبيض والأسود والرمادي جعلتني أفكر في شبكة العنكبوت.

رن هاتفي المحمول، وبالتأكيد كان المتصل هو ميكا. قلت: "مرحبًا".

"مرحبًا." رد ميكا. "لقد نسيت الشاحن والبطارية الإضافية. هل يمكنك إحضارها إلى الغرب من أجلي؟"

"أنا على استعداد لذلك يا فتاة" قلت.

قالت بصوت خافت بالكاد يُسمع: "لن تصدق من حصل ديفيد على دور المرأة الآسيوية". ثم قالت بصوت أعلى: "فقط توقف عند دائرة الردهة. سيوقفون السيارة لك وسيقوم أحد موظفي مكتب الاستقبال برؤيتك".

شكرت سيدة الباتيك، وهرعت إلى غرفتي، وحصلت على الشاحن والبطارية، ثم هرعت إلى الأسفل لأجد السيارة المستأجرة القبيحة. وبينما كنت أقود سيارتي إلى فندق ويسترن، خطرت لي فكرة مجنونة مفادها أن الفتاة الآسيوية الجديدة هي بيتي. وبعد عشر دقائق، سلمت مفاتيح السيارة المستأجرة إلى أحد العاملين في فندق ويسترن. رافقني مدير الفندق في المصعد واستخدم بطاقة مفتاح ليأخذنا إلى طابق الجناح الرئاسي. وعندما فتح الباب قال: "اتبع الممر واستدر إلى اليسار".

وبعد أن شكرت بأدب، نزلت إلى سجادة كستنائية اللون. وأغلق باب المصعد، فخرج المدير. وبعد الانعطاف إلى اليسار مباشرة، اصطدمت بحاجز أمني يتألف من رجلين ضخمين من هاواي يرتديان بدلات رمادية. وكان الجدار الرمادي هو لوك وباتريك، حارسي الأمن اللذين ذكرهما ميكا. وكانت عينان بنيتان باردتان تنظران إلي من مسافة بعيدة.

رفعت البطارية والشاحن وصرخت "هل هذا من أجل المخرج ميكا أوكودا؟" هز رجل ضخم العضلات رأسه ومشيت سعيدًا لأن ميكا لم ينس أن يخبرهم بقدومي. استقبلتني رائحة دخان السجائر عندما اقتربت من مجموعة من الناس الذين يسدون باب البنتهاوس، أحصيت خمسة رجال وامرأة واحدة. كان اثنان من الرجال يرتديان بدلات رسمية، وثلاثة يرتدون ملابس غير رسمية. كانت الأنثى الوحيدة امرأة طويلة حمراء الشعر مرتدية فستانًا أخضر قصيرًا ضيقًا. لم تكن سوى سامانثا سيدز. امتلأت رأسي بصورها كمونرو وهي تقوم بأشياء قذرة، وكأحمق حدقت فيها. التقت أعيننا ولم أستطع أن أبتعد. كانت المرأة ساحرة للغاية في هوليوود. توقف عن التحديق أيها الأحمق، صرخ عقلي في وجهي. أجبرت نفسي على النظر إلى أسفل، وشقّت طريقي عبر حشد المدخنين، وضبطت مقبض الباب ودخلت الجناح الرئاسي.

نادى من يميني صوت موسيقي عميق: "مرحبًا جوين، يسعدني رؤيتك".

التفت، وكان هاري من منطقة التصوير في الخليج. قلت: "مرحبًا". بدا الرجل لذيذًا في بدلته الرسمية. سألته عن بدلته الرسمية: "أنت تبدو جيدًا. هل هي مستأجرة؟".

قالت ميكا وهي تقترب مني: "إنه أرماني، وهو ملكه". أخذت الشاحن والبطارية مني وقالت: "أنا في حاجة إلى هذه بالفعل. ويندل! ضع هذا في الكاميرا واشحن الرجل الميت. الآن!" اندفع رجل نحيف إلى الأمام لتنفيذ أوامر ميكا. قفزت من مكاني عندما صاحت: "مايكل! أنت من سيجد المشكلة!"

"ليس بعد، لا أعلم إذا كان الأمر يتعلق بالبرمجة أو بالميكانيكا" جاء صوت من مكان ما.

قالت ميكا بصوتها المليء بالانزعاج: "إنك تأكل ساعتي يا مايكل"، ثم قالت لي: "لن نتمكن من التقاط الصوت بالكاميرات الكبيرة". في تلك اللحظة، دخلت سامانثا سيدز الرائعة الغرفة. قالت لها ميكا: "ربما تعتقدين أننا مجموعة من الهواة السذج".

قالت سامانثا: "بالطبع لا، فمعظم المخرجين الذين عملت معهم لم يكلفوا أنفسهم عناء البحث عن المشكلة. كانوا يستمرون في التصوير ثم يقومون بالدبلجة في وقت لاحق مع التنفس الثقيل والأنين". ضحكنا أنا وميكا وهاري. واصلت سامانثا حديثها. "لقد انحدرت صناعة الأفلام الإباحية إلى الحضيض. المعيار الجديد للصناعة هو الكاميرا المحمولة باليد وغرفة فندق رخيصة وزجاجة من الفياجرا. إنه لمن دواعي سروري العمل مع مخرج حقيقي وطاقم حقيقي وحتى سيناريو".

"إنه كابل! دقيقتان للاستبدال" جاء صوت من مكان ما.

"الحمد للعذراء!" قال ميكا، "كول، ضع الجميع في مكانهم من أجل مشهد الممر."

فتح كول باب الغرفة الأقرب ونادى، "هل أنت مستعد لمشهد الممر من فضلك؟" خرجت فتاة آسيوية جميلة ترتدي فستانًا أسود قصيرًا ضيقًا وتبعت كول إلى الممر خارج الغرفة. اتسعت عيناي عندما رأيت أنها لي هونغ. التفت إلى ميكا وقلت بصوت هامس مصدوم، "هل فقدت عقلها؟"

"إنها حياتها"، قال ميكا ثم أضاف، "ماذا عنك؟ يبدو أنك لا تهتم بما يمكن أن يفعله هذا لمستقبلك".

"من يهتم بي؟ ليس لدي ثلاث ميداليات ذهبية، ولا عدد لا يحصى من المعجبين المتحمسين، ولا ملايين الدولارات من التأييد على المحك".

"أنا مهتم،" قال ميكا بصراحة، "ولكن كما قلت عن لي، إنها حياتها." غادر ميكا الغرفة للانضمام إلى المجموعة في القاعة.

بقي هاري. يبدو أنه لم يكن في مشهد الممر. سأل هاري: "هل تريد جولة؟"

"حسنًا، بالتأكيد"، قلت شاردًا، لكن ما أردت فعله حقًا هو أن أتبع لي وأجعلها تخبرني لماذا أرادت تدمير حياتها بهذه الطريقة.

لقد خطونا أنا وهاري خطوتين كاملتين، ثم توقفنا وقال: "مرحبًا بكم في المجموعة الرئيسية". ضحكت عندما أشار بيده إلى أريكة بورجوندي كبيرة محاطة بالأضواء. "في هذا الاتجاه توجد الشرفة المخصصة لمنصة الاتصالات لأن هذا هو المكان الوحيد في الجناح حيث تعمل الهواتف المحمولة". وللمساعدة في إثبات وجهة نظره، رأيت حشدًا من الناس يتألف من ثلاثة رجال هاواي وسيمين يرتدون بدلات رسمية وفتاة محلية ممتلئة الجسم تتحدث على الهواتف المحمولة في الشرفة. "هذا الباب هو غرفة ملابس النساء وهذا الباب هو غرفة ملابس الرجال ومكان المكياج وصالة التدخين ومكان الوبر، كل ذلك في مكان واحد. يطلق عليها رسميًا الغرفة متعددة الأغراض. هل يجب أن أشرح الوبر؟"

ضحكت. "لا."

فتح هاري باب الغرفة متعددة الأغراض. كانت هناك عدة رفوف ملابس على عجلات تشغل الزوايا. وعلى طول أحد الجدران كانت هناك مرآة طويلة موضوعة على زوج من طاولات السرير بجانب كرسيين قابلين للطي أمامها. وعلى السرير كانت فتاة محلية سمراء البشرة جميلة، ربما تكون فيلبينية، ترتدي بيكيني ذهبي معدني وتتحدث في هاتف محمول. كانت سيجارة مشتعلة تطفو في فمها وهي تتحدث.

قال هاري "هذه جيني الفتاة ذات الفراء الناعم". ابتسمت جيني ولوحت بيدها قليلاً وعادت إلى محادثتها.

"هل تريد أن تدخن يا جنى؟" سأل هاري. ألقت له جنى علبة سجائر مارلبورو لايت وولاعة ذهبية من زيبو؛ كانت الولاعة متناسقة تمامًا مع ملابس السباحة الخاصة بها. ثم انبعث صوت صفير إلكتروني عالي وقاسٍ من هاتف جنى.

"يا إلهي!" صرخت. "لقد نفدت بطاريتي!" ألقت هاتفها عديم الفائدة على طاولة السرير. "هل يعتقد صديقي أنني أخونه؟ إنه غبي للغاية. يجب أن أتصل به مرة أخرى قبل أن يغضب. هل يمكنك أن تستعير هاتفك هاري؟"

أخذ هاري نفسًا من سيجارته وقال: "آسف لأنني تركتها في السيارة".

بدت الفتاة مكتئبة للغاية لدرجة أنني أخرجت هاتفي من جيبي وقلت، "نحن ملكي".

ابتسمت لي بابتسامة دافئة مبهرة واتصلت بسرعة برقم صديقها. قالت: "مرحبًا يا حبيبي"، ثم ظهرت على وجهها عدة تعبيرات سلبية. صاحت: "أنا لست في هونولولو! لقد استعرت هاتف شخص ما، هاتفي معطل... هناك فتاة هنا في العمل!" دفعت جيني هاتفي نحوي وقالت: "قل مرحبًا، إنه يعتقد أنك رجل".

"أوه...مرحباً، أنا جوين؟" قلت تلقائيًا.

سحبت جيني الهاتف. "انظر أيها الغبي... انتظر! انتظر، لا مزيد من الحانات هنا، سأخرج." وقفت جيني؛ لم يكن طول الفتاة أكثر من خمسة أقدام. أشعلت سيجارة أخرى ثم قالت لهاري وأنا، "سأخرج إلى الشرفة، تعال واصطحبني إذا احتجت إلى ذلك." راقبنا أنا وهاري مؤخرتها الصغيرة اللطيفة المغطاة بالبكيني وهي تخرج من الغرفة.

قلت، "أتساءل عما إذا كان إغواء الرجال الغرباء من أجل فيلم إباحي يشكل غشًا؟"

ضحك هاري وقال "كنت أفكر في نفس الشيء".

بينما كان هاري يدخن سيجارته، جلست على حافة السرير ونظرت إليه بنظرة سريعة. قلت له: "تبدو رائعًا في تلك البدلة الرسمية. وكأنك شخصية من أحد أفلام جيمس بوند". وإذا نظر إلي بتلك العيون البنية السائلة لفترة كافية فسوف أسقط فيها. ولكي أتجنب السقوط، واصلت الحديث. "حسنًا، هاري، أيها الرجل الغامض، ما الذي أتى بك إلى ماوي لتمثل فيلمًا إباحيًا مع سامانثا سيدز؟"

"اتصال هاتفي من ميكا قبل بضعة أشهر. عندما أخبرتني أن Seeds ستكون جزءًا منها، وافقت تمامًا."

"لقد قمت بالعديد من الأفلام لميكا؟"

"بعض الأشياء الخاصة، مثل تلك التي تظهر مع رودي وكاسي. هذه أول مشاركة حقيقية لي في مجال الإباحية."

"كيف هو العمل مع السيدة سيدز؟"

انتشرت ابتسامة على وجهه وتحول من وسيم إلى جميل في تلك اللحظة. فكرت في إلهة الغابة كلارا التي تحولت إلى جسد على يد ليو وتيسا في اللعبة المتحركة عديمة الفائدة. للحظة فكرت في سؤاله عما إذا كان له أي علاقة بهذا الخلق لكنني تمالكت نفسي بسبب رعاة ميكا السريين.

قال هاري، "سامانثا لطيفة وتعرف ما تفعله. إنها تجعل كل هذا ممتعًا". ضحك هاري. "بينما كان أحد الرجال الآخرين يفعل ذلك سألته، "كيف يبدو الأمر مع آن مارغريت؟" ثم قال الرجل: "اعتقدت أنك جينجر من جزيرة جيليجان؟"

ضحكت وقلت، "ما نوع الخيال الذي كان يدور في رأس هذا الرجل؟"

"أعلم ذلك!" قال هاري ضاحكًا.

ضحكت أكثر ثم سألت: "لا بد أن المال جيد؟". فكرت في السلفة التي حصلت عليها والتي كنت أضعها في حذائي في فندق لاهينا. كانت الأقمشة الباتيكية هي أول شيء أنفقت عليه المال.

"لا أعرف، أنا لا أحصل على أجر."

رمشت. "أنت تمزح."

"لا، أنا جاد في هذا الأمر"، قال. "أنا أكسب ما يكفي من المال في العالم الحقيقي، لذا أفعل هذا من أجل المتعة".

فتح الباب، وأدخل كول رأسه في الغرفة وقال، "هاري، مشهدك مع شيلي هو التالي لذا ابدأ مع الجني"، ثم انحنى كول للخارج وأغلق الباب.

عبست وسألت، "شيلي؟"

"نعم، الشخصية الرئيسية اسمها شيلي."

"واو، هل اسم الفيلم هو رقصة شيلي الجديدة؟" سألت.

"نعم، لقد كتبتها فتاة روسية." قال هاري وهو يسحق سيجارته في المنفضة الموجودة على المنضدة بجانب السرير.

"إيريكا لوستيندتجنب"، قلت.

ابتسم هاري قليلاً ورفع كتفيه وقال، "نعم، إنها هي. من الأفضل أن أحصل على الجني وأبدأ العمل."

لقد امتلأت رأسي باللوحتين اللتين استوحيتهما من رقصة شيلي الجديدة، وبعد ذلك انتابني شعور بالدفء المعتاد بين ساقي. وبدا الهواء في الغرفة وكأنه يتدفق ويتغير شكله من حولي بينما تشتعل الكهرباء الجنسية على بشرتي. واستجابة لحالتي المتغيرة المفاجئة، قلت بهدوء: "سأفعل ذلك؟".

"أحضر الجني؟" سأل هاري وهو يظن أن هذا سوء فهم.

"لا، أقصد أن أجعلك تتنهد"، قلت بهدوء. نظرت عينا هاري البنيتان السائلتان إليّ وأنا جالسة على حافة السرير. لامست ابتسامة بالكاد محسوسة حافة فمه. لم يقل كلمة واحدة وخطا في متناول يدي. "ماذا أفعل؟" سألت وأنا أعلم جيدًا ما هو مطلوب ولكن لسبب ما، أردت منه أن يخبرني بما يجب أن أفعله.

وقال وهو يلعب معها: "اخلع قميصك، يساعدك ذلك على رؤية بعض الجلد".

بقلب ينبض بقوة، رفعت قميصي فوق رأسي كاشفًا عن حمالة صدري الشفافة. حاولت مقاومة الرغبة في تغطية حلماتي المكشوفة تقريبًا، لكن الخجل الأحمق انتصر عليّ وعقدت ذراعي أمامي. بقوة الإرادة، أنزلت يدي إلى فخذي ثم أجبرت نفسي على النظر في وجه هاري وليس إلى الباب. "هل يجب أن أتخلى عن الجينز أيضًا؟" سألت بشجاعة زائفة. اندفع الأدرينالين عبر ريشي مما أضاف إلى الضربات الصاخبة في صدري ورأسي.

"نعم" قال هاري ببساطة.

جلست على السرير، وخلعتُ صندلي، وفككت أزرار بنطالي الجينز وخلعته، فظهرت سراويل داخلية زرقاء داكنة مزينة بحواف بيضاء. وبلا قصد، لفت نظري الباب وأنا أقول: "ماذا الآن؟"

"أخرجني" قال هاري بشكل عرضي.

فككت حزامه وبنطاله، ومددت يدي تحت المطاط الموجود في سرواله القطني الأسود وأمسكت بانتصابه الصلب كالصخر. وباستخدام كلتا يدي، حررت عضوه الذي يبلغ طوله سبع بوصات وأعجبت بلونه البني الباهت. قلت: "يبدو أنني أقوم بعمل جيد حتى الآن". فُتح الباب وقفزت من جلدي عندما دخل أربعة رجال يرتدون بدلات السهرة إلى الغرفة.

"أين الجني؟" سأل أحد الرجال.

قال هاري وهو ينظر إليّ: "اخرج". وبدون أن ينبس ببنت شفة، فك الرجال الأربعة أحزمتهم وسراويلهم بلا مراسم. قال لي هاري بهدوء: "اخلع حمالة صدرك".

بدون تفكير (على ما يبدو) خلعت حمالة صدري واتكأت للخلف لكي أشاهد. قام الوافدون الجدد الأربعة بمداعبة قضبانهم بوقاحة وسرعان ما أصبحوا جميعًا منتصبين مثل هاري دون أن ألمسهم. كانت جميع الانتصابات داكنة: رمادية بنية اللون، شوكولاتة داكنة، بني غامق لهاري، عسل عميق وآخر قهوة مع جرعة ثقيلة من الكريمة. اقتربت الشوكولاتة العميقة واستبدلت يده بيدي ثم أغمضت عيني وغطيت الرأس الممتلئ بالخوذة بفمي.



"هل من المقبول أن ألمسك؟" سأل هاري. فتحت عيني وأومأت برأسي. مرر الشوكولاتة الداكنة يديه بين شعري ودفعه كله إلى جانب واحد. جلس العسل العميق على حافة السرير بجانبي على يميني واستكشف صدري. جلس هاري على يساري واستكشفت يداه البنيتان فخذي الشاحبتين الناعمتين. قال هاري بهدوء: "استلقي على بطنك". أطلقت انتصاب الشوكولاتة، وسحبت ساقي لأعلى واستلقيت على بطني على السرير. ركع أش براون على الأرض وقدم انتصابه لي، متكئًا على مرفقي، وتركته يملأ فمي. سحب هاري الملابس الداخلية من جسدي واضطررت إلى الدوس بصوت احتجاج لا إرادي. على الفور، داعب مجموعتان من الأيدي ظهري ومؤخرتي وساقي. استكشفت يد جريئة شق مؤخرتي وفركته فوق برعم الفتحة ثم استمرت في النزول لتجد فتحتي المبللة وبظرتي المثارة. كنت لأئن بصوت عالٍ لو لم يكن فمي ممتلئًا.

سمعت صوت الباب ينفتح، فابتعدت تلقائيًا عن الانتصاب في فمي. لو كانت ميكا لما كان لدي أي وسيلة لشرح هذا الأمر سوى حقيقة بسيطة وهي أنني فقدت عقلي. لم تكن ميكا؛ بل كانت لي هونغ ترتدي رداءً فندقيًا من قماش تيري أرجواني فاتح مربوطًا من الأمام. نظرت إليّ بتعبير مصدوم لكنها لم تقل كلمة واحدة.

أقنعني هاري بالاستلقاء على ظهري واستكشفت عدة مجموعات من الأيدي البنية مقدمتي المكشوفة بينما استكشف هاري بجرأة فتحتي الرطبة بيده اليمنى. لامس قضيب صلب جانب وجهي بلون العسل العميق ونظرت إلى وجه صاحبه الوسيم الهاواي المجهول. ظهر حقل أرجواني على يميني، كان لي، وتحول تعبير الصدمة على وجهها إلى فضول. أغمضت عيني بينما كانت مجموعتان من الأيدي تداعبان صدري بلا هوادة بينما ظل هاري ممسكًا ببظرتي.

انفتح الباب وصرخ كول قائلاً: "الآن على جميع الرجال الجلوس على الأريكة!" انفتحت عينيّ وتجمع الرجال وخرجوا بانتصابات فولاذية مكشوفة. كان هاري آخر من غادر المكان. توقف لفترة وجيزة عند الباب لينظر إليّ، ثم سقطت عينيّ على انتصابه الفولاذي الذي يبرز من سرواله.

"أماكن!" صاح ميكا وغادر هاري الغرفة وأغلق الباب خلفه. هكذا انتهى قسمي المرتجل من الحديث.

استلقيت على ظهري وأنا أشعر بطاقة جنسية لا طائل منها، ونظرت إلى لي التي تنظر إلي من أعلى. في البداية، فكرت في مواجهتها بشأن قيامي بهذا الفيلم لأقول لها كم كانت فكرة سيئة. لكن استلقيت على ظهري كما كنت، أزال كل الأخلاق الرفيعة. كانت عينا لي لا تلينان. وعلى الرغم من أنني كنت أحترق بالخجل، إلا أنني عملت بجرأة بيدي اليمنى تحت أعين جمهوري الذي كان يتكون من امرأة واحدة. وفي كل الأحوال، كنت أعاني من نوبة ارتعاش.

وبينما كان نشوتي تتلاشى، اختفى الجنون المؤقت. فجأة، شعرت بالذنب والعار، فارتديت ملابسي بسرعة، ووجدت حقيبتي وغادرت الغرفة. في غرفة المعيشة، جلست سامانثا سيدز عارية على الأريكة. وكان رجلان عاريان يمسكان بانتصابيهما يحيطان بها. وراقبت بذهول شديد كيف بدأ كلا القضيبين في قذف حبال بيضاء من السائل المنوي على وجهها الجميل المبتسم. ووجدت هاري، الذي كان يقف عاريًا تمامًا بالقرب منه، يداعب انتصابه، عيني. نظرت بعيدًا على الفور وغادرت الجناح الرئاسي.

********

كان صوت مروحة السقف في الغرفة ينبعث من إيقاعات لا معنى لها. كل بضع ثوان، حاولت عيني التركيز على شفرة واحدة تدور، فحبستها لبضع لحظات ثم استسلمت للسماح لها بالتحول إلى ضبابية مرة أخرى. صرير الأريكة المصنوعة من الخيزران تحتي بينما كنت أتحرك بحثًا عن الراحة. للمرة الألف في تلك الساعة، تساءلت في حالة من الذعر عما إذا كنت أفقد السيطرة على نفسي. هل سيخبر شخص ما ميكا عن زغبي العفوي ناهيك عن فركه أمام لي هونغ. غطيت وجهي ودفعت موجة القلق التي تهدد بالانهيار فوقي. انتابني الحاجة إلى التحدث إلى هوك أو آلي أو مات. أخيرًا تلاشى الذعر عندما أدركت أنني تركت هاتفي المحمول مع جيني الفتاة الزغبية الحقيقية. تم برمجة رقم ميكا في هاتفي المحمول ولم أكن أعرفه عن ظهر قلب. بينما كنت أبحث عن دليل الهاتف للعثور على رقم منتجع ماوي ويسترن، رن هاتف الغرفة مما جعلني أستيقظ من بحثي المحموم.

مليئة بالقلق، التقطت الهاتف، "الو؟"

"مرحبًا،" قالت ميكا على الجانب الآخر بثِقَل في صوتها.

"مرحبًا،" قلت وأنا أغمض عينيّ استعدادًا لأي شيء كانت على وشك أن تقوله.

"سأتأخر في العمل على بعض التعديلات. أريد الانتهاء من الفيلم بحلول غدٍ. فريق العمل والممثلون يقيمون حفلة، هل تريد أن تأتي لزيارتي؟"

زفرت، وهدأت، وتنهدت. لم يخبرها أحد بعد، وربما لن يخبرها أحد. قلت: "لا، لقد انتهيت، سأبقى هنا".

"ثم اطلب خدمة الغرف وارفع الفاتورة"، قال ميكا. "بالمناسبة..."

يا إلهي! ها هو قادم، فكرت في الأمر وأنا في حالة من الذعر.

"...لقد تركت هاتفك الخلوي هنا. سأرسل شخصًا ليعيده إليك. أراك في أي وقت." أغلقت الهاتف.

لقد استهلكني الجوع الشديد، فاتصلت بخدمة الغرف وطلبت فخذ لحم الضأن على فراش من الباييلا، وحلوى موس الشوكولاتة. وفي نهاية وجبتي سمعت طرقًا على الباب.

"هاتفي المحمول"، قلت ونهضت للرد على الباب. انفتح فمي. كانت لي هونغ تقف في الردهة بشعرها الطويل الذي أطل من الاستحمام مؤخرًا وترتدي قميص عمل فضفاضًا وأحذية 501 متهالكة. ورغم كل هذا كانت لا تزال مذهلة. مدت يدها إلى حقيبة الكتف القماشية البيضاء الكبيرة المعلقة فوقها وأخرجت هاتفي المحمول وناولته لي. "طلب مني ميكا أن أتركه".

مذهولاً، أخذت الهاتف وقلت، "هل أرسلك ميكا لإعادة هاتفي؟"

ابتسمت لي وقالت: "أنا في طريقي إلى المطار وكان الجميع يريدون الاحتفال، لذا تطوعت". نظرت لي إلى بقايا لحم الضأن المذبوحة وقالت: "كنت سأدعوك لتناول العشاء، لكن يبدو أنني تأخرت كثيرًا". ثم تبادلت النظرات معي وابتسمت وقالت: "سأشتري لك مشروبات إذا لم تمانع في مشاهدتي وأنا آكل".

بدا الرفض مستحيلاً، لذا قبلت الدعوة رغم أنني أردت أن أختبئ خجلاً من سلوكي الفظ في موقع التصوير. وضعت هاتفي في جيبي، وعثرت على حقيبتي التي أحملها على كتفي، وتبعت لي إلى مطعم ياباني يقع على بعد نصف شارع من النزل في شارع فرونت.

أجلسنا المضيفة في كشك دائري وأخذت طلباتنا من المشروبات. طلبت لي نصف لتر من بيرة سابورو ومقبلات السوشي ببيض السلمون. طلبت زجاجة من بيرة كيرين مع كوب. تحدثنا قليلاً أثناء تناول البيرة بينما كنا ننتظر النادلة. ظللت أنتظرها لتسألني عن برنامجي الصغير على المجموعة لكنها لم تذكره أبدًا وفي المقابل، لم أسألها عن سبب رغبتها في الظهور في فيلم ميكا الإباحي.

وصلت النادلة وطلبت لي شريحة لحم كوبي نادرة مع أرز أبيض وجزر مسلوق بالزنجبيل. بالكاد تحدثنا بينما كانت تأكل بكفاءة بطيئة وثابتة حتى انتهى كل شيء، ولم يبق وراءها حبة أرز واحدة. وبينما كانت تمضغ آخر قطعة صغيرة من اللحم النادر، أشارت إلى النادلة وطلبت نصف لتر ثانٍ من البيرة. بعد الانتهاء من الأكل، ركزت عينيها البنيتين الداكنتين علي. تلويت تحت نظراتها متسائلاً عما كانت تفكر فيه. هل كانت غاضبة؟ ربما كانت محبطة؟ كنت أتوق إلى الهروب من تلك العيون القاسية.

في محاولة يائسة لإنهاء الصمت، بدأت أتساءل عن كيفية سير التصوير عندما انزلقت إلى جانبي من الكشك وطبعت قبلة على فمي. كان رد فعلي الأول هو الصدمة والمقاومة الصريحة. وبعد احتجاج مكتوم، انتصرت القبلة المذهلة، وخففت من حدة حركات فمي واسترخيت. ثم انتهت القبلة فجأة كما بدأت. نظرت حولي في المطعم بتوتر لأرى ما إذا كان أي شخص ينظر إليّ... وكان الجميع ينظرون إليّ.

انزلقت لي إلى جانبها من الكشك، ولوحت للنادلة بيدها وسلّمتها بطاقة ائتمان. ثم حاصرتني بعينيها مرة أخرى وقالت: "لنعد إلى غرفتك".

سرنا عائدين إلى النزل في صمت. لذا، اعتقدت أن الأمر يتعلق بالإغراء. ما زلت أشعر أن الفتاة مجنونة بعض الشيء وأن هذا الفيلم أثبت ذلك. في اللحظة التي وصلنا فيها إلى الغرفة، كنت سأقوم بتصحيحها مرة واحدة وإلى الأبد وأطردها. لكن بعد ثوانٍ من إغلاق باب الغرفة، هاجمتني بقبلة ثانية. وبحماقة، بدلاً من الدفع بعيدًا، لم أبد أي مقاومة، وانصهرت أمامها، واستسلمت تمامًا. مجنونة أم لا، كان علي أن أعترف بأن هذه المرأة أثارتني.

بصراحة! لقد وبخني عقلي المنطقي لأنك تمتلكين قوة إرادة راكب أمواج تحت تأثير المخدرات في مقهى Dunkin' Donuts.

ولإثبات صحة عقلي المنطقي، لم أفعل شيئًا لمنع لي من خلع ملابسي عندما انتهت القبلة. وعندما أصبحت عارية تمامًا، قبلنا مرة أخرى. تجولت يداها بين شعري، وظهري ومؤخرتي. استنشقت روائحها، عطرها الباهظ الثمن، وجل الاستحمام، وشامبو اللافندر، والبيرة.

انتهت تلك القبلة وبدأت في خلع ملابسها. سقط قميصها على الأرض. بيديّ، تتبعت حواف حمالة صدرها الحمراء المنخفضة القطع. همست، "أين السرير؟"

"دعيني أنهي كلامي"، همست لها. ثم تتبعت انتفاخ ثدييها العلويين بالقبلات ثم عدت إلى مسار القبلات بطرف لساني.

همست لي ثم قالت، "كفى، أريد أن أمارس الجنس." ابتعدت، التقطت حقيبتها الكبيرة واتجهت نحو غرف النوم.

"البعيدة لي"، قلت وأنا أراقب مؤخرتها وهي تتراجع في ملابس السباحة البالية من طراز 501. فكرت في أن تدريبات الغوص الأوليمبية تفعل العجائب لمؤخرة الفتاة وأنا أتبعها إلى الغرفة وأراقبها وهي تخلع حمالة الصدر ثم الجينز. كانت سراويلها الداخلية من القطن الأبيض البسيط، والتي كانت جذابة عند لمسها.

قالت لي بصوت حازم مثل الذي استخدمه هاري في وقت سابق: "انتهي من خلع ملابسي". أغلقت المسافة بيننا، وركعت أمامها وأمسكت بجوانب سراويلها الداخلية وسحبتها للأسفل.

"يا إلهي!" صرخت، "أنت أصلع!"

نظرت لي في حيرة، ثم ضحكت وقالت: "طلب مني ميكا أن أحلق ذقني من أجل الفيلم".

"هذا صحيح،" قلت، دون أن أذكر ما أقوله حقًا.

ضحكت لي وقالت "هل أنت منومة مغناطيسيا أيتها الفتاة؟"

"لم أكن قريبًا من مهبل أصلع من قبل أبدًا."

"يمكنك أن تفعل أكثر من مجرد النظر إذا أردت ذلك."

"استلقي" أمرتها بهدوء. امتثلت لي وزحفت إلى الداخل وركعت بين ساقيها. كانت محقة؛ كنت تحت تأثير التنويم المغناطيسي ولم أستطع أن أرفع عيني عن نعومة شعرها العاري. رسمت أصابعي مثلثًا وهميًا من الشعر. ثم شكلت مثلثًا بيديّ ووضعتهما فوق فتحة شعرها. التقطت لي أنفاسها أثناء استكشافي الغريب. أنزلت نفسي على بطني وواجهتني رائحة قوية من العطر الثمين، لا شك أنها وضعته تحسبًا لهذه اللحظة الحميمة. كانت نعومتها المحلوقة جديدة تمامًا. قمت بعضها برفق حيث اعتقدت أن الشعر يجب أن يكون. كل قضمة صغيرة أحدثت ارتعاشًا اهتزازيًا. ثم انغمست. خرجت من لي شهيق هستيري وأنا أسحب بظرها اللحمي إلى فمي وأهاجمه بأسناني وضغطي الرطب ولساني.

"يا إلهي!" قالت لي بصوت عالٍ. أمسكت جانبي رأسي ودفعتني بعنف بعيدًا عن ساقيها المتباعدتين. جلست ونظرت إلي في وجهي. وبعد أن أخذت نفسين هادئين قالت، "يا إلهي، كان هذا غير طبيعي، ومن الغريب أنني أتيت إلى هنا لإغوائك".

نظرت إلى وجهها الآسيوي الجميل وأخيرًا سألتها، "لماذا تقومين بهذا الفيلم؟ إنه أمر مجنون نوعًا ما، ألا تعتقدين ذلك؟"

"ماذا عنك؟" سألت. "ما الذي حدث مع هاري والعصابة في غرفة تبديل الملابس؟"

احمر وجهي، وتجنبت عينيها البنيتين الثاقبتين وقلت، "لقد حدث هذا للتو".

أخذت ذقني في يدها وجعلتني أنظر إليها مرة أخرى وقالت "وأنا أيضًا" ثم قبلتني.

كانت القبلة قصيرة لأنني اضطررت إلى الضحك والقول، "هل حدث لك أن تكون في فيلم إباحي؟"

"أنت وأنا متشابهان، مدفوعان بنفس الطريقة بنفس الشيء..." قالت.

"هل تجيبين على سؤالي أم تتجنبينه؟" سألت، "وماذا يدفعك؟" أضفت بعض القلق لأنني كنت أفكر منذ قليل في مدى جنونها. ثم قررت أنني لا أريدها أن تجيب على السؤال، لذا قلت بسرعة، "لقد قرأت القصة القصيرة التي استند إليها الفيلم. كانت جريئة للغاية".

قالت: "لقد تجردت من ملابسي ونزلت على الرجال الخمسة".

لم تعد تتأرجح بعد الآن فسألتها "وماذا؟"

هزت لي كتفها وتابعت: "كان هذا كل شيء بالنسبة لي، لا يوجد شيء صعب، التعري وممارسة القليل من الحركات الذهنية كانا أقصى ما يمكنني الوصول إليه". نظرت إلي ثم سألتني: "إلى أي مدى كنت ستصل مع هاري والأولاد في غرفة تبديل الملابس؟"

"لا أعلم" قلت بصراحة، وأنا محمر من الإثارة والحرج.

كانت هذه محادثة غريبة للغاية. وجدت نفسي بجنون أريد الاعتراف بكل التفاصيل الحميمة للعامين الأخيرين من حياتي، ولكن قبل أن أتمكن من ذلك، قالت لي: "أنا لعبة". ابتعدت عني، وانزلقت من السرير ووجدت حقيبة كتفها القماشية. عادت إلى السرير وهي تحمل شيئًا بين يديها. استغرق الأمر مني بضع ثوانٍ لأدرك أنه قضيب صناعي. قدرت طوله المطاطي بحوالي تسع بوصات.

عبست وقلت بصراحة: "لست متأكدة من رغبتي في وجود هذا الشيء بالقرب مني".

قالت لي بلهجة شريرة: "إنها ليست لك، بل لي". دفعتني إلى الوقوف وسمحت لها بوضع الشيء عليّ. كان الجهاز مبطنًا جيدًا وناعمًا في كل الأماكن التي لمستني فيها. قالت: "ها، مربوطًا جيدًا". نظرت إلى أسفل إلى الإضافة الجديدة المعلقة شبه الصلبة. تلقائيًا، أمسكت بها بيدي اليمنى. شعرت أن الشيء ناعم ومخملي.

"باستثناء الافتقار إلى الدفء، يبدو الأمر حقيقيًا"، قلت.

قالت لي وهي تبحث في حقيبتها القماشية وتخرج جهازًا بحجم الهاتف المحمول وتضغط على بعض الأزرار: "استمري في حمله". ببطء، بدأ الجزء الموجود في يدي يسخن، وسرعان ما أصبح ساخنًا تقريبًا.

"هذا مثير للاهتمام"، قلت، "ولكن ما فائدة الحزام الدافئ؟"

قالت لي وهي تضغط على زر في جهاز التحكم عن بعد الخاص بقضيبها: "هذه ليست أفضل ميزة فيه". انبعثت اهتزازات منخفضة المستوى من القضيب الصناعي وانتفخ القضيب في يدي. ضحكت بدهشة عندما تحول القضيب الصناعي إلى انتصاب يتحدى الجاذبية بطول عشرة بوصات، والأمر الأكثر إثارة للدهشة هو الضغط الدافئ الذي دفع ضد البظر. أمسكت بالقضيب وحركت القضيب الصناعي مما خلق المزيد من الإحساس في الأسفل.

"هذا غريب حقًا" قلت مع بضع أنفاس متقطعة.

مدت لي يدها وأمسكت بقضيبي الاصطناعي مما جعلني ألهث. "هل هذا يناسبك؟" سألت وهي تضحك بعينين واسعتين. "لم تفعل ميزة المتعة الأنثوية أي شيء بالنسبة لي أبدًا."

"كيف يعمل هذا الشيء؟" سألت.

قالت لي: "أكياس الجل المضغوطة لا تختلف عن تلك الأسرة التي يمكن التحكم في رقمها". ضغطت على الزر فارتخي انتصابي وخف الضغط على البظر.

"أريد أن أرى كيف أبدو في المرآة"، قلت.

تبعتني لي إلى الحمام ووقفت خلفي بينما كنت أراقب نفسي في المرآة. قالت: "إذا غشيت عيني، فقد تبدو وكأنك متحول جنسيًا مثيرًا وذو صدر جميل بعد عملية تجميل جيدة للثدي".

لقد فهمت ما كانت تقصده. فالملحق الاصطناعي، والوسادة المسطحة التي يتدلى منها القضيب، وحزام الدعم والأشرطة حول فخذي، كل ذلك كان يتطابق بشكل غريب مع لون بشرتي.

التفت للحصول على منظر جانبي وقلت، "لكن لو كنت متحولًا جنسيًا فسأحصل على ثديين أكبر من هذين".

قالت لي: "لا تجرؤ على ذلك؛ فهذه مثالية"، وللتأكيد على وجهة نظرها، أمسكت بكل من أكوامي من الخلف. "أعرف الكثير من الفتيات الآسيويات اللاتي يفسدن ما وهبته لهن الطبيعة من خلال التحسينات الواضحة".

وأنا أفكر في آلي قلت، "أنا أعرف فتاة آسيوية طولها ستة أقدام، ذات صدر ممتلئ وشعر أشقر طبيعي".

"هل هي صديقتك؟" سألت لي بغيرة مصطنعة. "أراهن أنها لا تستطيع أن تفعل هذا من أجلك؟" مدت لي جهاز التحكم وشاهدنا كلينا وأنا أنتصب بالكامل وبالتالي أستمتع بميزة المتعة الأنثوية مرة أخرى. "إنه يهتز أيضًا." أوضحت ذلك بلمسة زر.

لقد ضحكت بشدة وأمسكت بالقضيب المطاطي الصلب لأشعر بالاهتزازات الخفيفة الصادرة عنه. وبإمساكي للقضيب، استوعبت الاهتزازات مما جعلني أستسلم للمتعة الشديدة التي شعرت بها. "هذا غريب"، تمكنت من الصراخ.

قالت لي: "أنت امرأة حساسة للغاية". ضغطت على زر فتوقف الاهتزاز. تأوهت بخيبة أمل عندما ألقت جهاز التحكم عن بعد على المنضدة. سقطت على ركبتيها. نظرت إلي من تحت انتصابي الذي يبلغ طوله عشرة بوصات وقالت: "أراهن أنني أستطيع أن أجعلك تصل إلى النشوة".

"أفجرني. اجعلني أنزل" قلت بتحد.

بدون استخدام يديها، قامت بتغطية رأس قضيبي المربوط، مما أدى إلى ضغط لذيذ على البظر. تضاعف الضغط مع هزة خفيفة من رأسها ثم تضاعف ثلاث مرات عندما بدأت يديها في اللعب.

"يا إلهي!" تنهدت وخرجت محرجًا جدًا في وقت مبكر.

فتحت لي فمها وضحكت وقالت: "كان ذلك سريعًا".

مازلت أتنفس بصعوبة من نشوتي وقلت، "لقد كان من الوقاحة أن أدخل في فمك دون سابق إنذار".

"يمكنك أن تصالحني بممارسة الجنس معي بشكل ملكي." نهضت لي على قدميها وقادتني من يدي إلى غرفة النوم حيث انزلقت على ظهرها على السرير. ركعت بين ساقيها المفتوحتين وظللت معجبًا بمنطقة عانتها العارية لبضع ثوانٍ. ثم كما رأيت عشاقي الذكور يفعلون مرات لا تُحصى، أمسكت بقضيبي الصلب ووجهته إلى فتحة لي الرطبة. كان الدفع الأول محرجًا للغاية حيث لم يكن جسدي معتادًا على الجانب الذكوري من وضعية المبشر. أجريت تعديلات بساقي وذراعي، ثم انسحبت ودفعت مرة أخرى.

"هذا أصعب مما يبدو"، قلت، لكنني شعرت بتحسن مع الدفعة الخامسة. شهقت لي وتأوهت لكنها لم تنطق بكلمة بينما كنت أحاول معرفة كيفية استخدام ملحق الذكر الجديد الخاص بي. بعد بضع عشرات من الضربات، تمكنت من إتقانه. انتقلت عيناي من وجه لي إلى ثدييها المرتدين وزدت قوة كل ضربة فقط لمشاهدتها وهي ترتجف أكثر وتساءلت عما إذا كان هذا هو السبب وراء وصول الرجال إلى سرعة الدفع أيضًا.

وبشكل معجزي، بدأت متعتي تتزايد للمرة الثانية. شعرت بجسد لي يتشنج ويهتز تحتي وشاهدتها تنزل بصمت. وبعد ثوانٍ، اجتاحني نشوتي الجنسية، لكن على عكس لي، صرخت مثل نجمة أفلام إباحية أمام الكاميرات.

ضحكت لي وقالت، "هل هذا مفيد لك حقًا؟" سحبتني إلى أسفل لتقبيلني. بعد القبلة قالت، "خذني من الخلف". غيرنا وضعنا ودخلتها من الخلف. كان هذا الوضع أسهل وأقل إرهاقًا جسديًا من جانبي. قالت لي: "لا تكن لطيفًا. افعل ذلك بقوة وسرعة". اتبعت التعليمات وضربتها بقوة وقابلت كل دفعة بدفعة إلى الخلف. بعد دقائق، حصلت على هزتها الثانية. انسحبت منها؛ سقطت على بطنها ثم تدحرجت على ظهرها ثم سقطت على جانبي بجانبها وانتصابي الدائم يطعن فخذها.

"توقف عن إزعاجي" قال لي مع ضحكة عميقة.

تدحرجت على ظهري. "كم تدوم البطاريات؟" سألت وأنا أنظر إلى الشيء السخيف الذي يشير إلى السقف.

قالت: "لا أظن أن الأمر سيستغرق وقتًا أطول". وفي اللحظة المناسبة، ارتجف الجهاز باهتزاز داخلي حزين ثم سقط أمام أعيننا. ضحكت أنا ولي بصوت عالٍ. دفعتني إلى ركبتي وساعدتني على الخروج من الجهاز المتهالك.

"أي احتكاك" سألت.

"فقط القليل من الألم في فخذي الداخلي الأيسر."

دفعتني برفق على ظهري، ثم استلقت على بطنها وقبلتني ونفخت أنفاسًا دافئة من الهواء على المنطقة المؤلمة. استجبت لاهتمامها الممتع بالانحناءات والشهيق. فهمت الإشارة وبدأت في العمل بفمها واستسلمت لها ببطء لانتباه الخبراء.

بينما كنا مستلقين على ظهورنا في ضوء النشوة الثالثة التي وصلت إليها، سألت: "هل كان الغوص من ارتفاعات عالية هو حياتك دائمًا؟"

ضحك لي وقال: "في البداية كان الأمر تقريبًا بمثابة نهايتي".

لم يخف ضحكها جدية تعليقها، فتدحرجت على جانبي لأواجهها.

ما زالت تنظر إلى السقف، فأخبرتني بقصتها. "والدتي هي مدربة السباحة لفريق السباحة بالجامعة، هل تعلم ذلك؟ على أي حال، بسبب منصبها، كان لدي إمكانية الوصول إلى جميع مرافق الجامعة. كنت في الرابعة عشرة من عمري وأتدرب لأكون سباحة مثل والدتي التي كانت مؤهلة للألعاب الأولمبية وحصلت على الميدالية البرونزية في سباق التتابع في الثمانينيات. أظهرت بعض الاستعداد للسباحة ولكن لم يكن لدي دافعها أو انضباطها. أحببت مشاهدة غواصات الكلية. بالنسبة لي، يبدو أنهم يستمتعون أكثر من السباحين. لم يكن هذا صحيحًا بالطبع ولكني كنت أعاني من حالة شديدة من متلازمة العشب الأخضر. كنت أشعر بالملل الشديد من السباحة وأردت فقط أن أفعل أي شيء آخر. في يوم مليء بالمغامرات، وصلت إلى الجامعة مبكرًا جدًا ودخلت بمفتاح والدتي الإضافي. كان عقلي الصغير البالغ من العمر أربعة عشر عامًا مقتنعًا بأنني أستطيع القيام ببعض حركات الغوص بسهولة. كانت فكرة غبية لأنني كنت وحدي وإذا حدث خطأ ما، فسأكون في ورطة خطيرة.



"بكل شجاعة، مشيت إلى نهاية منصة الغوص العالية وقمت بقفزة بسيطة رائعة. ورغم أنه لم يكن هناك أحد ليشاهدها، إلا أنني كنت أعلم أنها كانت خالية من العيوب. تشجعت، وقمت بعدة غطسات أخرى، وفي المحاولة الرابعة قررت أن أجرب شيئًا أكثر صعوبة."

انقلبت لي على جانبها لتواجهني، وصدمت عندما رأيت الدموع في عينيها. نظرت مباشرة إلى وجهي، لكنني أدركت أنها لم تكن تراني على الإطلاق، فقد كانت في ذلك المسبح منذ سنوات عديدة. ثم تابعت حديثها.

"في اللحظة التي انطلقت فيها في الهواء، أدركت أنني في ورطة. فقد فقدت السيطرة تمامًا، وارتطم الجانب الأيسر من رأسي وكتفي الأيسر بالحافة الأمامية للوح التزلج". ضحكت لي. "في تلك اللحظة، لم أكن قلقة على سلامتي على الإطلاق، أتذكر أنني كنت أفكر في مدى سعادتي لعدم وجود أي شخص حولي ليرى فشلي الذريع في هذه الحركة. لقد اصطدمت بالمياه من جانبي الأيسر، وكان الدخول يصم الآذان ومؤلمًا، أعتقد أنني ربما فقدت الوعي من الألم في رأسي وكتفي. بطريقة ما، تمكنت من الوصول إلى حافة المسبح، وخرجت، وذهبت إلى غرفة تبديل الملابس. كانت مجموعة من السباحين في سن الكلية قد أشرقت للتو واتصلوا بالرقم 911".

صمتت لي، التقت عيناها بعيني، كانت في الغرفة معي مرة أخرى، توقفت الدموع لكنها ما زالت تبدو منزعجة. يبدو أنها تكافح لقول الجزء التالي. أخيرًا قالت، "لم أخبر أحدًا بهذا الجزء من قبل. بقدر ما أعلم، كنت الوحيدة في المكان، ولكن عندما ضربت الماء، كان هناك شخص ما في المسبح. أعني أنه كان بالفعل تحت الماء في المسبح حتى قبل أن أغوص". عبست وهي تكافح مع الذكرى. "لكن هذا كان مستحيلًا، لم يكن هناك طريقة يمكن لأي شخص أن يدخل المسبح دون أن أراهم".

صمتت لي مرة أخرى، فقلت بهدوء: "ربما قفزت إلى الماء بعد أن ضربت الماء؟"

هزت لي رأسها. "كانت في مستوى أدنى مني بكثير، لم يكن من الممكن أن تصل إلى حيث هي بهذه السرعة بمجرد القفز ... وكانت عارية، آسيوية وأجمل شيء رأيته في حياتي. سبحت نحوي وأرشدتني إلى حافة المسبح. لا بد أنني فقدت الوعي في اللحظة التالية التي أتذكر فيها أنني كنت مستلقية على جانبي عند قدم خزانتي مغطاة بمنشفة أنظر إلى الفتيات الجامعيات. كانت إصاباتي طفيفة، ارتجاج خفيف في المخ وكدمة في الكتف. بعد ذلك اليوم، توقفت عن السباحة وأصبحت غواصة. لسوء الحظ، تولت والدتي زمام الأمور واستنزفت كل المتعة من ذلك أيضًا". تدحرجت على ظهرها ونظرت إلى السقف مرة أخرى. "أعلم أن منقذي العاري كان مجرد هلوسة ناجمة عن الألم والصدمة ولكن ..." تدحرجت لتنظر إلي مرة أخرى. "حتى يومنا هذا، كنت أتوقع في كل مرة أغوص فيها في الماء أن أراها. ولفترة طويلة كان هذا هو السبب الوحيد الذي جعلني أستمر في المحاولة. ثم منذ عام تقريبًا، توقفت عن توقع ظهورها. عندها أدركت أنني انتهيت من الغوص. أخطط من خلال هذا الشيء الغبي لتدمير حياتي القديمة، مما يجعل من المستحيل علي العودة إليها. ستبتعد اللجنة الأولمبية، وسيحاول رعاتي الاختباء وربما تسمح لي عائلتي بذلك". ضحكت لي، "لن تكون حادثة البونج الغبية التي حدثت مع فيلبس شيئًا مقارنة بهذا".

ساد صمت محرج هائل واستمر إلى الأبد. وفي النهاية سأل لي، "هل هناك أي اعترافات مظلمة من جانبك؟"

لقد كنت أملكها بالفعل ولكنني لم أكن مرتاحًا لمشاركتها معها لأنني عدت إلى الاعتقاد بأنها مجنونة. فجأة قلت لها: "لقد وجدت شيئًا يخصك". عبست لي وأنا أرفع ساقي عن السرير وأغادر الغرفة وأعود بالكرة الزجاجية المزخرفة بالبارنقيل. "لقد وجدت هذا على الشاطئ قبل شهرين. أعتقد أنه كان مخصصًا لك". قمت بتدوير الكرة الزجاجية المزخرفة بالبارنقيل بين يدي. "رمز لي، إلهة البحر الصينية، منقوش على الزجاج".

تناولت لي الكرة الزجاجية باحترام، وبعد أن قلبتها بين يديها قالت: "تزوجيني".

"نعم، صحيح"، قلت ضاحكًا. لكن عينيها البنيتين الجميلتين قالتا كل شيء، لم تكن الفتاة تمزح. "يا إلهي. لي-" قاطعتني.

"منذ حادثة حمام السباحة التي وقعت مع ميكا، لم أستطع أن أنساك من ذهني. رؤيتك تحت الماء تلك الليلة كانت أقرب ما وصلت إليه من رؤيا اقترابي من الموت."

"لي-"

"يمكننا الذهاب إلى سان فرانسيسكو الليلة أو فيرمونت أو الأفضل من ذلك إلى باريس. سأوقع على أي شيء تريده، باستثناء عقد ما قبل الزواج. لدي الكثير من المال، وأمتلك عقارات، وكلها ستكون لك."

"لي!" صرخت لأهدئها. ثم همست، "لي... لا أستطيع الزواج منك". ابتسمت لكنني استطعت أن أرى الألم تحت ابتسامة. شعرت بالسوء والخوف قليلاً لأن عرضها أثبت أنها مجنونة بعض الشيء.

غطت وجهها وتحدثت من خلال يديها، "لقد أفسدت المساء. أخبرني طبيبي النفسي أن هذا بسبب طبيعتي المندفعة".

"هل رأيت طبيبًا نفسيًا؟ سألتها وأنا مرتاح لأنها ترى واحدًا.

"نعم، ولكنني لم أخبرها أبدًا عن حوض السباحة الخاص بي..." قالت وهي تلتقط عوامة الشبكة وتنظر إليها بحزن ثم أكملت جملتها، "... إلهة." نظرت إليّ وكسر تعبيرها قلبي لكنني التزمت الصمت. "لدي طائرة لألحق بها"، قالت.

ارتديت رداء الفندق وساعدتها في جمع أغراضها بينما كانت ترتدي ملابسها. كان آخر شيء وضعته بعيدًا هو القضيب الصناعي. ثم قبلتني برفق على الخد ثم اختفت.