فصحي مكتملة واقعية مغامرات عائلة روبينسون 1 عشرة أجزاء (1 مشاهد)

[𝙷𝚄𝙻𝙺 𝙼𝙸𝙻𝙵𝙰𝚃]

قصة جديدة من المتميز دائما وأبدا


مغامرات عائلة روبينسون

جزء الأول


الجمعة 18 مايو

لقد كنت أنتظر هذه الليلة منذ أسابيع، إن لم يكن لفترة أطول.

انتهى آخر امتحان نهائي لي في منتصف الصباح. كانت الأعمال الروتينية الروتينية المعتادة ــ إعادة الكتب المدرسية إلى المدرسة، والتأكد من تنظيف الخزائن، وما إلى ذلك ــ تشغل معظم فترة ما بعد الظهر حتى رن الجرس الأخير.

وهكذا انتهت سنتي الثانية في المدرسة الثانوية!

الآن، أستطيع أن أتطلع إلى ما قد يكون الصيف الأخير من الحرية بالنسبة لي. ففي العام المقبل، سأقضيه في التحضير للكلية، وكانت الإيجارات تشير بقوة إلى أن العمل الصيفي سيكون وسيلة جيدة لكسب المال اللازم للالتحاق بالجامعة. ولكنني كنت لدي خططي الخاصة لهذا الصيف. وكان التسكع في مسبح النادي الريفي (والتحديق في كل أجساد النساء الجذابة المعروضة) على رأس القائمة، ولكن في عطلة نهاية الأسبوع التذكارية قبل أن يفتح المسبح أبوابه للموسم.

حتى ذلك الحين، كان لدي أسبوع كامل لأقضيه ولم يكن لدي أي خطط حقيقية.

اسمحوا لي أن أقدم نفسي: جاريت (جاري) روبنسون، الذي يبلغ من العمر 17 عامًا تقريبًا، وهو على وشك مواجهة العالم بعد جولة النصر التي ستكون في سنتي الأخيرة. كنت الطفل الأكبر سنًا في عائلة نموذجية من الضواحي مكونة من أربعة أفراد كان من الممكن أن تأتي مباشرة من فريق التمثيل الرئيسي - أمي، كلير (محاسبة من حيث المهنة)؛ أبي، دوج (مالك شركة تطوير عقاري)؛ أنا، وأختي الصغرى كاسي (أنهت للتو سنتها الثانية في الجامعة). كل ما كان مفقودًا هو الكلب والقط. أمي وكاسي تعانيان من الحساسية.

كنا نعيش بعيدًا بما يكفي عن المدينة الكبيرة القريبة ( أي موطن الفرق في الرياضات الاحترافية الأربع الكبرى؛ وكليات DI الكبرى القريبة؛ والكثير من الأشياء الثقافية مثل الأوركسترا السيمفونية والأوبرا والمتاحف ومطار يمكنك الطيران منه دون توقف إلى أي مكان يستحق الزيارة تقريبًا) لدرجة أننا لم نكن مثقلين بالتدهور الحضري و/أو التجديد، ولكننا كنا قريبين بما يكفي بحيث لم يكن الأمر يتطلب خطة تنافس غزو يوم النصر للذهاب للقيام بشيء ما. ما لم تكن أمي هي من تقوم بالتخطيط.

وهذا يذكرني بأنني بحاجة إلى التحقق من جدول مباريات فرق البيسبول المحلية للمباريات القادمة على أرضها. نعم، كانت مباريات تصفيات كرة السلة والهوكي على قدم وساق، لكن فرقنا المحلية لم تكن موجودة في أي مكان. لن يفعل فريق كرة القدم أي شيء سوى المعسكرات التدريبية والأنشطة التنظيمية قبل التوجه إلى معسكر التدريب في يوليو.

في حال فاتتك هذه المعلومة، كنت مهووسًا بالرياضة. فقد ساعدتني الرياضة على صرف انتباهي عن كل الفتيات اللاتي كنت أبتعد عنهن (رغمًا عني). لم أكن من النوع الفاسق، بل كنت شابًا في السادسة عشرة من عمره يعاني من الهرمونات وكل ما يستتبع ذلك.

لم أكن رياضياً بأي حال من الأحوال، على الرغم من أن أحد أفضل أصدقائي، جيد ريتشاردز، كان لاعب الوسط الأساسي في فريق كرة القدم. ولأن طوله ستة أقدام وأربع بوصات ووزنه 270 رطلاً، فقد كنت أعتقد أن جيد ضخم البنية. لقد صدمت بعض الشيء عندما أخبرني أن المجندين للبرامج الكبرى نصحوه بإضافة 30 رطلاً أخرى قبل موسمه الأخير القادم.

ولتحقيق هذه الغاية، أقنعني جيد خلال السنة الأولى من دراستنا بالمشاركة في تدريبات رفع الأثقال التي يعقدها بعد انتهاء ساعات العمل في منزله لأكون مراقبًا له. كان التدريب يومي الاثنين والأربعاء للجزء العلوي من الجسم، ويوم الثلاثاء والخميس للساقين. وكان هذا يتطلب مني رفع بعض الوزن بنفسي حتى أتمكن من رفع 250 رطلاً كان يرفعها بانتظام على مقعد الضغط إذا لزم الأمر (كان يصل إلى أكثر من 400 رطل خلال التدريبات خارج الموسم في المدرسة، ولكن ذلك كان مع لاعبين آخرين في الخط الأمامي؛ كانت جلساتنا أكثر تركيزًا على الحصول على ممثلين لزيادة القدرة على التحمل).

كان بإمكان جيد أن يرفع 10 مرات بوزن 250 رطلاً في غضون ثوانٍ، ثم عملت ببطء على زيادة هذا الوزن إلى 150 رطلاً ثم وصلت إلى 200 رطلاً. وكانت المكافأة التي حصلت عليها هي زيادة تحديد العضلات بعد عدة أشهر من مساعدة جيد. لم أكن لاعب كمال أجسام، لكنني لن أخجل من خلع قميصي في حمام السباحة هذا الصيف.

ينبغي لي أن أذكر أن مدرستنا الثانوية التي تضم أكثر من ثلاثة آلاف طالب تخرج بانتظام رياضيين حصلوا على منح دراسية جامعية في أغلب الرياضات، بما في ذلك عدد من الرياضيين الذين وقعوا على عقود مع DI. ولكن حتى باعتباري "طفلاً في نادي ريفي"، لم أكن لأشارك في تشكيلات لاعبي الجولف أو التنس. كنت أحب مشاهدة الرياضة وحضور أكبر عدد ممكن من مباريات المدارس الثانوية والكليات والمحترفين بقدر ما يسمح به الوقت والمال والوالدان.

أما بالنسبة للفتيات، فلم أكن مجنونة تمامًا. فقد كنت أواعد بعض الفتيات على مدار العام الماضي، وأقنعت بعض الفتيات بمرافقتي إلى إحدى مباريات البيسبول الاحترافية، ولكن لم يكن هناك أي توافق حقيقي بيني وبين أي فتاة. ويبدو أنني اكتسبت سمعة طيبة باعتباري من النوع "الآمن" الذي يتوقف عندما يُطلب منه ذلك (هذه المعلومة مقدمة من أختي، التي كانت أكثر انخراطًا في المشهد الاجتماعي مني). وعندما حان وقت الأحداث الكبرى ــ حفلات العودة إلى الوطن، وحفلات الشتاء الرسمية، وحفلات التخرج ــ كنت أحظى بقدر كبير من الاهتمام من الفتيات اللاتي يحتجن إلى مرافقة. أما بالنسبة لمواعيد الأفلام المعتادة في ليلة الجمعة أو السبت، فلم يكن الأمر كذلك.

لقد أخذت جيني إيفانز إلى حفل التخرج منذ شهر واحد فقط واعتقدت أن الأمور سارت على ما يرام. لقد أقمنا عدة مواعيد "للتهيئة" قبل حفل التخرج، لكنها كانت دائمًا ما تفكر في شيء آخر في كل مرة أحاول فيها دعوتها للخروج بعد ذلك.

لم أكن من المهووسين بالموسيقى أو المسرح أو من مدمني الحشيش أو من عشاق موسيقى الميتال أو من أي فئة أخرى من الناس في منطقتنا من العالم. لقد حصلت على درجات جيدة، ونجحت في الحصول على قائمة الشرف في المدرسة الثانوية، ولكنني لم أكن في خطر الانضمام إلى جمعية الشرف الوطنية، التي أنتجت عددًا من الحاصلين على المنح الدراسية يكاد يكون مساويًا لعدد الحاصلين على المنح الرياضية. كنت مجرد وجه وسط الحشد، رغم أن بعض الناس كانوا يتعرفون عليّ أحيانًا.

كان منزلنا عبارة عن مزرعة عادية في حي سكني ليس بعيدًا عن النادي الريفي، ولكن إذا كنت ترغب في القيادة، فعليك أن تذهب إلى أبعد من ذلك في الاتجاه المعاكس للوصول إلى طريق يسمح لك بالوصول إلى هناك. لقد أعطتنا شركة والدي التي طورت الحي السكني والنادي الريفي منذ أكثر من عقد من الزمان فرصة جيدة للتواصل مع الجيران. كما سمحت لي بالتجول في المنطقة أثناء أيام شبابي، واكتشاف كل الزوايا والشقوق والثقوب والطرق المختصرة التي قد يرغب فيها أي رجل. كان بإمكاني الوصول إلى النادي الريفي في نفس الوقت تقريبًا الذي يمكنني فيه قيادته (على افتراض أن لدي سيارة للقيادة) وعدم المرور عبر ممتلكات أي شخص آخر.

إن القول بأننا كنا مرتاحين مالياً هو قول دقيق. ولكن أبي، بتربيته الريفية ونظرته إلى الحياة، بذل قصارى جهده لتأكيد أهمية أخلاقيات العمل القوية. فإذا كنت أريد سيارتي الخاصة، فبوسعي أن أعمل من أجلها. وهذا يعني في الأساس العمل الشاق في أحد أطقم البناء التابعة لمقاوله. لقد ساعدته في عطلات نهاية الأسبوع هنا وهناك في الماضي، ولكنني شعرت بشعور غريب بأنني سأحظى بفرصة أفضل للحفاظ على جميع أصابعي من خلال تجنب بعض الأدوات الكهربائية وغيرها من المعدات التي يستخدمونها. لست أقول إنني أخرق، لكنني كنت أعرف أنه من الأفضل ألا أغامر دون داع.

كان والدي لا يزال يبقيني (وكايسي، في هذا الصدد؛ فقد كانت تساعد في المكتب من وقت لآخر) على قائمة الرواتب لأغراض التأمين. وهذا يعني أنني كنت مضطرًا إلى العمل لعدد معين من الساعات في كل ربع سنة، ولم يكن الأمر يشبه أبدًا التنظيف في المقر الرئيسي. كنت دائمًا أُرسل للقيام بعمل حقيقي يتضمن رفع أشياء ثقيلة. أعتقد أن هذه كانت ميزة أخرى غير متوقعة لرفع الأثقال مع جيد.

لو أردت ذلك، لربما كنت لأحصل على وظيفة في النادي في مجال أو آخر ــ كانت أمي عضواً في مجلس الإدارة ــ ولكن النادي كان يتجنب توظيف أبناء الأعضاء الذين قد يعملون أو لا يعملون. لقد اجتزت دورة إنقاذ الحياة التابعة للصليب الأحمر، ولكن النادي كان يستهدف في الغالب طلاب الجامعات للعمل كحراس إنقاذ. وكانت متاجر الجولف والتنس الاحترافية تركز على بيع السلع بالتجزئة أكثر من مساعدة الناس على ممارسة هذه الرياضات. كما كانت المطاعم والحانات تميل أكثر نحو طلاب الجامعات، مع تقديم المشروبات الكحولية وغير ذلك. وربما كان بوسعي أن أتقدم للعمل كمساعد نادل أو عامل غسيل أطباق.

وهكذا، كنت هناك في حوالي الساعة السادسة مساءً في إحدى ليالي الجمعة في شهر مايو/أيار، مسترخياً على الأريكة في غرفة المعيشة وأتصفح دليل القنوات لأرى ما إذا كان هناك أي شيء مثير للاهتمام سيُعرض على التلفزيون الليلة. كان لدى أمي وأبي بعض المناسبات في النادي وكانت كاسي تزور أحد زملائها في الفصل الذي يعيش على بعد شارعين من هنا. لم تكن أي من مباريات كرة القدم على الساحل الشرقي جذابة على الإطلاق، وربما لن أظل مستيقظاً لمشاهدة مباريات الساحل الغربي. كانت معظم الأفلام على القنوات الفضائية الأساسية تخضع لتعديلات كثيرة، وكنت قد شاهدت معظمها بالفعل على أي حال.

كان الأهل قد وضعوا القيود الأبوية على التلفزيون في غرفة العائلة وعلى جميع أجهزة الكمبيوتر لدينا لمنعنا ... حسنًا، أنا ... من مشاهدة "المحتوى غير اللائق" قبل أن ألتحق بالمدرسة الإعدادية. استغرق الأمر من أحد أصدقائي حوالي 30 ثانية ليُظهر لي كيفية التحايل على هذه الضوابط قبل أن يدفع والداي ثمن تركيب الكابل والإنترنت.

لم أتجاوز القيود كثيرًا، خاصة وأن أمي كانت تحب التحقق من حين لآخر للتأكد من أن الإعدادات كانت كما أرادت، لكن هذا سيكون وقتًا جيدًا لمشاهدة بعض أفلام Skinemax بعد غروب الشمس. إذن ماذا لو كانت الحبكة وتطور الشخصية ضعيفين بعض الشيء؟

كانت السندويشات ورقائق البطاطس والمشروبات الغازية التي كانت أمي تحتفظ بها كافية للعشاء، ثم استعديت لممارسة تمرينات مكثفة باستخدام جهاز التحكم عن بعد. خلعت ملابسي وارتديت قميصًا قصير الأكمام وسروالًا داخليًا، وتأكدت من وضع ملابس المدرسة في سلة الغسيل، ثم أخذت البطانية من خلف الأريكة لتغطية الجزء السفلي من جسدي وتمددت. لا أتذكر حقًا أي شيء شاهدته. حتى محطة PBS المحلية كانت مملة نوعًا ما (كانت جيدة عادةً لحلقة من Nature أو Nova، لكن الليلة كانت نوعًا من ماراثون الخياطة/الخبز؛ كانت جدتي ستحب ذلك؛ كانت إحداهما قد خيطت البطانية بالكروشيه).


كان تصميم غرفة العائلة بسيطًا للغاية، وتقع في الجزء الخلفي من المنزل بالقرب من غرف نوم الأطفال. كانت غرفة النوم الرئيسية في الطرف الآخر من المنزل، لذا كانت غرفة العائلة ملكًا لي و/أو لكاسي وعصاباتنا في معظم الأوقات. كانت هناك أريكة طويلة على طول الحائط المقابل للتلفزيون ذي الشاشة العريضة مع كرسيين مريحين على طول الحائط الثالث وطاولة قهوة مربعة في منتصف الغرفة. كان الحائط الرابع هو الجزء الخلفي من المنزل مع نوافذ كبيرة وباب يؤدي إلى الخارج.
وصلت كاسي حوالي الساعة العاشرة مساءً وتوجهت مباشرة إلى غرفتها. سمعت صوت الدش في الحمام المشترك بعد بضع دقائق، لذا أغلقت التلفزيون وأخذت جهازي اللوحي لتصفح الويب (المواقع الآمنة فقط؛ قد تتحقق أمي من ذلك).
وبعد ذلك بقليل، دخلت كاسي إلى غرفة العائلة مرتدية ثوب النوم، وشعرها الأشقر العسلي مربوطًا إلى الخلف على شكل ذيل حصان.
"ماذا يحدث؟" سألت. "هل هناك أي شيء على التلفزيون؟"
"لا شيء يذكر"، قلت، مجيبًا على كلا السؤالين بإجابة واحدة.
قالت وهي تمسك بجهاز التحكم عن بعد من على طاولة القهوة: "اذهب إلى هناك. بالمناسبة، مورجان يقول مرحبًا".
كانت كاسي أصغر مني بعام بقليل، لكنها كانت أكثر انفتاحًا. كنت سأبلغ السابعة عشر من عمري في أوائل يونيو، بعد أسبوعين فقط. كان عيد ميلاد كاسي السادس عشر في أواخر يوليو، قبل بدء العام الدراسي التالي في أغسطس.
لم أفكر في علاقتنا كثيراً. لقد كنا نتفق بشكل جيد إلى حد ما كأخوة، وهذا يعني أننا لم نكن نتشاجر مع بعضنا البعض باستمرار أو نتشاجر مثل بعض الأطفال الذين عرفناهم. كانت أختي الصغرى وتحب جميع أنواع الأنشطة النسائية، بينما كانت لدي اهتماماتي الخاصة. نادراً ما تتقاطع دوائر أصدقائنا، لكنني حرصت على أن أكون مهذبة عندما تكون دوائر صديقاتها موجودة. كما قال والدي ذات مرة، "ستعرف أختك كل الفتيات اللواتي قد ترغب في مواعدتهن، ويمكنها أن تجعل هذا الجزء من حياتك أسهل أو أصعب بكثير اعتمادًا على كيفية تصرفك". لقد أخذت الرسالة على محمل الجد، وليس لأنها أفادتني كثيرًا حتى الآن.
كانت كاسي واحدة من الفتيات اللاتي لديهن القدرة على أن يصبحن ملكة النحل في المدرسة إذا كانت على استعداد لتحمل كل الدراما التي ينطوي عليها مجتمع المدرسة الثانوية. كانت مشهورة في دائرتها وشاركت في عدد من الأنشطة التي جعلتها معروفة خارج مجموعتها.
كانت جميلة بما فيه الكفاية، كما علق أكثر من واحد من أصدقائي. على الأقل كانت مساوية للفتيات اللاتي ارتقين إلى أعلى منصب في مجتمع المدرسة الثانوية ـ مشجعات ـ رغم أنها لم تجرب الانضمام إلى فريق المشجعات قط عندما كانت طالبة في السنة الأولى.
كان هذا مطلبًا أساسيًا في مدرستنا. كان تشجيع الطلاب الجدد بمثابة ميدان تدريب لتشجيع الناشئين. وكان الطلاب في الصف الثالث والرابع الذين تقدموا من هذا التجمع هم من ملأوا قائمة مشجعي الفريق الجامعي. ولم أكن أعلم ما إذا كان "الغريب" قد نجح في الانضمام إلى فريق الجامعة من قبل دون قضاء بعض الوقت في المستويات الأدنى.
كانت اهتمامات كاسي تتجه نحو الموسيقى والمسرح. فقد عزفت على الفلوت في الفرقة والأوركسترا ولعبت دورين بديلين في آخر مسرحية مدرسية. وأستطيع أن أتخيلها بسهولة تلعب دورًا مساعدًا في العام المقبل، وربما دورًا رئيسيًا في السنة الأخيرة.
بطول خمسة أقدام وأربع بوصات، لم تكن من النوع طويل الساقين، ولكن كما قال أبي، كانت قدماها تلامسان الأرض. لم أكن قد انتبهت حقًا، لكن كاسي ازدهرت على مدار العام الماضي. تحولت من طالبة صغيرة نحيفة ذات وجه مدبب إلى نوع الفتاة التي تراها في الملصقات الإعلانية. لقد طورت بعض المنحنيات الجادة بالنسبة لطالبة في المدرسة الثانوية.
لم أكن أعرف ما هي مقاساتها الحالية، ولكنني سمعت أمي تشتكي أكثر من مرة خلال العام من اضطرارها إلى شراء حمالات صدر جديدة لكاسي قبل أن تظهر على الدفعة الأخيرة التي تم شراؤها أي علامات تآكل. ويبدو أن الأمر كان بمثابة أزمة عندما تجاوزت كاسي أمي في مقاس حمالة الصدر خلال الشتاء. باختصار، كانت أختي، في أسوأ الأحوال، في طريقها إلى أن تصبح **** كبيرة.
أنا متأكد من أن أبي لم يكن مسرورًا بمثل هذه التطورات، وخاصة عندما بدأ الرياضيون يطلبون من كاسي الخروج. كان يُسمح لها بالمواعدة منذ أن بدأت المدرسة الثانوية، لكنها كانت في الغالب نزهات جماعية داخل الفرقة الموسيقية أو فرقة المسرح. لسبب ما، كان أبي أقل متاعب مع خروج كاسي مع مصمم ديكور من خروجها مع لاعب خط الوسط أو لاعب خط الوسط. أعتقد أن هذا وحقيقة أن كاسي لديها أكثر من خليتين دماغيتين عاملتين أدت إلى رفضها بأدب لجميع العروض من عالم الرياضة.
استولت كاسي على نهاية الأريكة التي كنت أريح قدمي عليها، مما أجبرني على الانحناء قليلاً، ثم شغلت التلفزيون مرة أخرى.
تنهدت قائلة "يا إلهي، مركز الرياضة؟"
رفعت جهاز التحكم عن بعد وضغطت على زر القناة الأخيرة، لأن قناة أفلام مميزة ـ واحدة من تلك القنوات التي لم يكن من المفترض أن نشاهدها ـ ظهرت. كانت القناة بين الأفلام، لكن الإعلان الترويجي للفيلم التالي أظهر أكثر من مجرد بشرة.
سألتني كاسي: "ماذا كنت تشاهدين؟" لم أستطع أن أجزم ما إذا كانت تشعر بالاشمئزاز من العري أم أنها كانت مندهشة فقط من معرفتي بكيفية التعامل مع أدوات الرقابة الأبوية.
"لقد كنت أتنقل بين القنوات فقط"، قلت. "لم أشاهد أي شيء يستحق المشاهدة حقًا. ولهذا السبب أوقفت تشغيله".
في تلك اللحظة، توقف صوت أنين أنثوي مرتفع بشكل خاص أثناء عرض الفيلم القادم، والذي كان من المفترض أن يكون نوعًا من الكوميديا الرومانسية والذي كان مصادفة يحمل تصنيف R.
قالت كاسي بحماسة: "أوه، لقد سمعت عن هذا الأمر. من المفترض أن يكون الأمر رائعًا. لقد اجتمعت النجوم معًا في الحياة الواقعية".
لم يكن لدي أي رد على ذلك لأنني لم أتمكن من تسمية أي من النجوم، ناهيك عن إخبارك بحالة علاقتهم الحالية.
بعد معاينات لبعض الأفلام القادمة، بدأ الفيلم. اعتقدت أن مقدمة الفيلم الفنية كانت مبالغ فيها بعض الشيء، ثم أصبحت متكلفة حقًا مع بعض الحوارات السياسية الطويلة الثقيلة.
لقد غفوت قبل المشهد العاري الأول.

---

كنت أحلم بحلم رائع. كنت ملتصقًا بشخص هادئ كان يتمتم بشيء لم أستطع فهمه تمامًا، لكنه كان يبدو لطيفًا. استنشقت بعمق واستنشقت رائحة الشامبو والصابون.
استدرت على جانبي ومددت ذراعي لأجذبها أقرب إليّ. تمايلت نحوي بقوة وشعرت بإحساس ناعم رائع يضغط على صدري.
شعرت بأنفاسها الزفيرية تداعب ذقني، لذا خفضت رأسي قليلاً لتجنبها. وفي أثناء ذلك، واجه فمي شفتين ممتلئتين للغاية وقابلتين للتقبيل.
كانت مجرد لمسة بسيطة، لا تجعيد أو ضغط، مجرد مداعبة ناعمة. تنهدت - بسعادة، كما اعتقدت - ووضعت ذراعها حول مؤخرة رأسي، وجذبتني لتقبيلها.
لم أكن مبتدئة تمامًا. كادت جيني إيفانز، التي كانت ترافقني في حفل التخرج، أن تفوت موعدها في تلك الليلة لأننا دخلنا في جلسة تقبيل ممتعة إلى حد ما. لم يكن الأمر مبالغًا فيه، ولم نخلع ملابسنا أو أي شيء من هذا القبيل، لكنني بالتأكيد شعرت بالإثارة. وهو ما جعل رفضها لموعد آخر أكثر إرباكًا بالنسبة لي.
لكن هذا... كان حارًا للغاية. ما إن فتحت شفتي، حتى وصل لساني إلى منتصف حلقي. هذه الفتاة قادرة حقًا على التقبيل! حاولت التنفس من خلال أنفي، لكن في النهاية اضطررت إلى التوقف لفترة كافية لالتقاط أنفاسي قبل أن يتم سحبي مرة أخرى لاستنشاق المزيد من الحرارة.
مثل أي شاب آخر في مثل عمري، كانت أحلام الجنس أمرًا شائعًا إلى حد كبير، لكن هذا الحلم كان على مستوى مختلف. عادةً، كانت الأشياء غير مترابطة ومجزأة، مجرد أجزاء صغيرة من الحركة قبل أن أستيقظ في منتصف النشوة الجنسية. كان هذا الحلم أشبه بفيديو تم تحريره جيدًا، مع موسيقى تصويرية.
لقد استمتعت فقط بالأحاسيس، ولم أحاول فرض أي فعل، بل تركته يحدث ببساطة. بدا لي أن أحلامي الجنسية تسير بشكل أفضل (وتستمر لفترة أطول) عندما اتخذت هذا النهج.
بعد قبلة أخرى ربما دامت دقيقة أو عدة ساعات، شعرت بتغير وضعنا. فجأة وجدت نفسي مستلقيًا على ظهرها وذراعاي ملتصقتان بإحكام حول جذعي. مددت يدي إلى أسفل وشعرت بفخذ ناعم بجوار وركي، ثم مددت يدي ببطء إلى ركبتها ثم إلى أسفل. وبعد حركة أخرى، شعرت بساق أخرى تضغط على طريقها بين جسدي وظهر الأريكة.
لقد خطرت لي فكرة أنني كنت مستلقيًا بين فخذي فتاة، وكانت تنحني بفخذيها نحوي. حركت وركي قليلًا وفجأة شعرت بجلد آخر غير جلدي يلامس قضيبي المتصلب بسرعة.
قبلة أخرى، وضربة أخرى على فخذها، ثم حركت يدي لأعلى جسدها، فوجدت ثديًا كبيرًا وصلبًا بشكل مدهش مغطى بقماش رقيق فضفاض. وأدى الضغط إلى تأوه، وفركت إبهامي على حلمة ثديها المنتصبة بشكل رائع. وزادت انتصابها وشعرت بشعر العانة الحريري يفرك ذهابًا وإيابًا على قضيبي.
تراجعت للخلف قليلًا وشعرت برأس قضيبي ينزلق عبر حرارة رطبة. كان ذلك شعورًا جيدًا للغاية لدرجة أنني واصلت المداعبة ذهابًا وإيابًا، وشعرت بمزيد من الرطوبة وسمعت المزيد من الأنين والأنين الأنثوي. وفجأة، اندفعت إلى الأعلى. كان قضيبي مغطى بنعومة مخملية ورطبة ومشدودة بشكل رائع في نفس اللحظة التي سمعت فيها صراخها.
لقد كان الأمر أكثر من اللازم. لقد أطلقت حمولتي قبل أن أكمل الضربة الأولى تقريبًا، لكنها استمرت في الدفع إلى الأعلى، مناديةً باسمي.
"غاري!"
واصلت الاستلقاء هناك، ملفوفًا بقبضتها وأنا أتلذذ بالمشاعر. لقد كان هذا أفضل حلم رطب في حياتي.
"غاري، استيقظ!"
تدحرجت إلى الجانب، وأزلت وزني عن جسدها، لكنني مددت يدي لسحبها نحوي.
وهنا اتصلت مرة أخرى.
"جاري، علينا أن نستيقظ! أمي وأبي في المنزل!"




السبت 19 مايو

لقد وصلت إلى وضعية الجلوس بتثاقل عندما انزلقت كاسي من تحتي، وهي تمسك بيدها فوق فخذها.

رفعت رأسي بتساؤل، محاولاً معرفة السبب الذي جعل أختي تبدو محمرة الوجه إلى هذا الحد. كان التلفاز والأضواء لا تزال مضاءة.

قالت وهي تمسك بجهاز التحكم عن بعد وتعيد تشغيل التلفاز على قناة أكثر أمانًا قبل إطفائه: "اذهبي إلى الفراش فقط. عليّ أن أذهب لتنظيف المكان. يمكننا التحدث عن هذا في الصباح".

دخلت إلى غرفتي متعثرًا، ولاحظت أن المنبه يشير إلى أن الوقت قد تجاوز الواحدة صباحًا، وأن أمي وأبي يجب أن يكونا في المنزل بحلول هذا الوقت. أشعلت مصباح السرير وتأكدت من أن المنبه لم يكن مضبوطًا ليوم دراسي، ثم سحبت الأغطية. وبمجرد صعودي إلى السرير، لاحظت أن قضيبي يتدلى من مؤخرة سروالي الداخلي. كان يلمع بسبب الرطوبة في ضوء المصباح، وشعرت أنه لزج عندما أخفيته.

عندما أطفأت الضوء وتركت رأسي يلامس الوسادة، ضربني.

لم يكن هذا حلما!

لقد أخذت للتو عذرية أختي الصغيرة!

و كريمتها!

يسوع! اللعنة! المسيح!

لا داعي للقول، لقد كنت الآن مستيقظا تماما.

ظللت أتساءل كيف حدث ذلك. كنا نشاهد ذلك الفيلم. كانت تجلس على الطرف الآخر من الأريكة وغططت في النوم. هل فرضت نفسي عليها؟ هل حاولت مقاومتي وتغلبت عليها ببساطة؟

ثم أدركت الأمر حقًا. لقد دخلت إليها! ماذا لو كانت حاملًا في هذه اللحظة بالذات؟

استيقظت وذهبت إلى باب الحمام في غرفتي، لكنه كان مقفلاً. لم يكن ذلك مفاجئاً، لأن كاسي كانت آخر من دخل إلى هناك. كنت أقفل باب غرفتها بانتظام عندما أستحم. لكن عقلي لم يكن يعمل بشكل طبيعي في تلك اللحظة. لا يهم أن الباب كان مفتوحاً من جانبي أو أنني لم أسمع أي نشاط في الحمام. لقد أغلقتني كاسي بالخارج!

خرجت إلى الرواق القصير بين غرفتينا لأرى بابها مغلقًا ولا يوجد ضوء ينبعث من الداخل. فكرت لفترة وجيزة في طرق الباب أو حتى محاولة لمس مقبض الباب لأرى ما إذا كانت قد حبست نفسها بالداخل، ثم قررت عدم فعل ذلك. إذا كانت مستاءة مما حدث، فسأكون آخر شخص تريده أن يقتحم مساحتها الخاصة.

عدت إلى غرفتي، محاولاً بضراوة أن أتوصل إلى شيء معقول لأخبر به أمي وأبي، لأن الأمور كانت ستسوء بالتأكيد في الصباح. كنت سأكون محظوظاً إذا أنهيت الإفطار قبل أن يتم نفيي من منزلنا، إذا لم يتم اقتيادي إلى السجن أولاً.

ذهبت إلى السرير، وأنا أتوقع أن يأتي أبي في أي لحظة ليضربني حتى أكاد أموت. لم يساعدني التقلب في الفراش. انتهى بي الأمر إلى التحديق في السقف المظلم حتى أعلن زقزقة الطيور في الخارج عن شروق الشمس القادم. إذا لم يكن هناك شيء آخر، فقد عشت طوال الليل على الأقل.

بدا لي أن هذا الإدراك هو ما كنت في حاجة إليه حتى أهدأ بما يكفي لأتمكن من النوم. فقد كنت قد خرجت من الفراش قبل أن تكتمل الفكرة. ثم سمعت صوت جزازة العشب وغير ذلك من أنشطة نهاية الأسبوع، فأدركت أن اليوم قد بدأ بالفعل. فقد أظهرت ساعتي أن الساعة تجاوزت الحادية عشرة صباحًا، ولم يتم القبض علي بعد بتهمة ****** أختي.

وبدون تفكير، توجهت إلى الحمام. كنت بحاجة إلى الاستحمام بعد كل العرق الذي بذلته في ساعات ما قبل الفجر. ولم أنتبه إلى أن الباب من جانبي أصبح الآن مفتوحًا.

بعد أن اغتسلت وارتديت ملابسي، توجهت إلى المطبخ، وأنا أتوقع تمامًا أن تنتهي حياتي في اللحظة التي أطأ فيها قدمي هناك.

لم يكن هناك أحد.

أخبرتني ملاحظة على الطاولة أن أبي كان يلعب الجولف في النادي وأن أمي وكاسي خرجا للتسوق. كل ما كان بوسعي فعله هو الانتظار حتى تسقط المطرقة بمجرد عودتهما.

لا أعلم كم من الوقت جلست هناك أتطلع إلى الفضاء قبل أن أسمع صوت باب المرآب وهو يُفتح. دخلت كاسي وهي تحمل عدة أكياس تسوق، وأمها خلفها مباشرة تحمل نفس العدد.

"غاري!" صرخت كاسي وكأنها لم ترني منذ أسابيع أو أشهر. بدت أكثر سعادة على نحو غير عادي في ظل الظروف المحيطة.

"جاري، هناك بعض المواد الغذائية في السيارة، هل يمكنك إحضارها من فضلك؟" قالت أمي وهي تحمل أغراضها نحو غرفة النوم الرئيسية.

نظرت إلى كاسي، على وشك أن أسألها عما يحدث عندما وضعت إصبعها على شفتي لإسكاتي.

"لاحقًا،" كان كل ما قالته قبل أن تتوجه إلى غرفتها مع حقائبها.

كان التشويق شديدًا للغاية. كنت أريد فقط أن أحصل على أي عقاب قد أتلقاه، ولكن يبدو أنهم كانوا عازمون على إطالة أمد معاناتي قدر الإمكان. ربما كان هذا جزءًا من خطتهم.

أخيرًا، تمكنت من إجبار نفسي على النهوض وتنفيذ أوامر أمي قبل عودتها. استغرق الأمر ثلاث رحلات لإحضار كل شيء إلى المطبخ قبل أن أبدأ في ترتيبه.

قالت أمي من خلفي، مما جعلني أكاد أقفز من جلدي: "سأفعل ذلك. أختك تريد التحدث معك بشأن شيء ما. يجب أن تكون في غرفتها. ابتعد!"

لقد استمر عامل الغرابة في الارتفاع. ولم يجرؤ أحد على ذكر الفيل في الغرفة.

---

عدت إلى ما كنا نشير إليه بـ "نهاية منزلنا" لأرى باب كاسي مفتوحًا على مصراعيه وهي تتجول في أرجاء المنزل لتضع أغراضها الجديدة في مكانها. طرقت على إطار الباب لجذب انتباهها.

"مرحبًا!" غردت كاسي. "تعال."

ترددت قبل أن أدخل غرفتها، وما زلت أتوقع حدوث الانفجار في أي لحظة. كانت كاسي ترتدي زيًا جديدًا، أو على الأقل زيًا لم أره من قبل. سترة رمادية اللون بأكمام قصيرة وياقة دائرية وتنورة قصيرة سوداء فضفاضة تكاد تصل إلى أعلى بنطال أسود شفاف يصل إلى الفخذين. لم أصدق أن أمي سمحت لها بارتداء شيء كهذا، لكن أختي بدت مذهلة فيه.

"كيسي، أنا آسف جدًا،" تلعثمت، محاولًا التوصل إلى شيء قد تقبله.

بدلاً من ذلك، استدارت ووضعت إصبعها على شفتي مرة أخرى، وتفحصت الممر للتأكد من أن أمي لم تكن مختبئة وأغلقت الباب وقفلته.

"اجلس" قالت وهي تشير إلي الكرسي الموجود عند مكتبها.

لقد كاد أن يفقدني أعصابي مرة أخرى عندما صعدت إلى حضني ووضعت ذراعيها حول رقبتي.

"لا يوجد ما يدعوك للندم"، قالت بهدوء، ثم قبلت طرف أنفي. "أنا سعيدة لأنك أنت من فعل ذلك".

مذهول. هذه هي الكلمة التي كنت أبحث عنها. أو ربما مذهول. جلست هناك أنظر إليها، وما زلت أحاول أن أفهم ما الذي يحدث.

كانت سريعة الفهم، ومضت قدماً في سرد جانبها من القصة بدلاً من انتظار ردي.

"أعلم أنك لم تجبرني"، قالت. "أنت ألطف رجل أعرفه ولن تفعل ذلك أبدًا لفتاة. علاوة على ذلك، فقد غفوت بعد 10 دقائق من ذلك الفيلم. لم يكن الأمر جيدًا لأنني غفوت أيضًا.

"ثم بدأت أحلم بحلم رائع. كنت أحتضن شخصًا يحبني حقًا. شعرت بالأمان والحماية والتقدير. ثم قبلني بلطف شديد وبدأت الأمور تتحسن من هناك."

"ما زلت لا أفهم ذلك"، قلت ذلك في المرة التي لن تكون الأخيرة.

أعطتني كاسي ابتسامة صغيرة ملتوية وجدتها رائعة للغاية واستمريت في ذلك.

"أنت تعرف أنني كنت في مورجان الليلة الماضية"، قالت.

لم أستطع إلا أن أهز رأسي بالموافقة.

حسنًا، لقد بدأنا في الحديث عما نريد القيام به هذا الصيف. هل تتذكر أنني أخبرتك أنها قالت لك مرحبًا؟

إيماءة أخرى.

"حسنًا، إنها في موقف سيء للغاية بالنسبة لك. لقد كسرت قلبها تقريبًا عندما أخذت جيني إلى حفل التخرج الشهر الماضي."

"لم أكن أعرف..."

"بالطبع لم تفعل ذلك"، قالت كاسي. "أنت فتى جاهل ولم تنظر أبدًا إلى أي من الفتيات في صفي. كنت دائمًا تطارد الصغار الآخرين".

"آه، كنت أتصور أن والديهما لن يسمحا لهما بالخروج مع رجل لديه رخصة القيادة الخاصة به"، قلت. "مثلما يفعل والداهما معك".


"مع معظم الشباب في مدرستنا، ستكونين على حق. على أية حال،" قالت كاسي، لإعادة المحادثة إلى مسارها الصحيح، "بدأنا نتحدث عن الأشخاص الذين نود الخروج معهم هذا الصيف، وتوصلنا إلى مدى السماح لبعض الشباب بالوصول إلينا. أعتقد أن مورغان كانت ستقيدك وتفعل ما تريد معك في ذلك الوقت إذا كنت هناك.
"لقد أثار ذلك حفيظتي أيضًا. أعني أن جميع أصدقائي يعتقدون أنك وسيم، وأنك دائمًا لطيف معنا جميعًا ولا تحاول أبدًا فرض الأمور على الفتيات اللاتي تخرج معهن. حتى جيني إيفانز قالت إنك شخص مرح ومحب للتقبيل."
"هل كانت جيني هناك؟"
"لا، هذا كان شيئًا قالته أثناء الغداء قبل بضعة أسابيع."
"ثم لماذا لا تخرج معي مرة أخرى؟"
قالت كاسي بنبرة من الغضب: "انظر، هذا لا يتعلق بك وجيني، بل يتعلق بك وبمورجان".
"مورجان؟"
"في النهاية. ولكن دعنا نعود إلى أنفسنا. بعد سماع ما أراد مورجان أن يفعله بك والتفكير في الشخص الذي أريد أن أفعل به ذلك، كنت بحاجة إلى القليل من الراحة. لهذا السبب استحممت بمجرد وصولي إلى المنزل الليلة الماضية."
"هاه." كان هذا كل ما استطعت قوله بينما كان عقلي يحاول استيعاب حقيقة أن أختي أخبرتني للتو أنها مارست العادة السرية.
قالت كاسي وهي تتلوى قليلاً في حضني لتشعر بمزيد من الراحة: "أردت أن أفعل شيئًا شقيًا بعض الشيء، لكنني لم أكن أريد أن يعرف أحد ذلك". ربما كانت تشعر بالراحة، لكن تلك الالتواءة جعلتني أسير في الاتجاه المعاكس للراحة.
"عندما ارتديت قميص النوم، لم أرتدي أي ملابس داخلية"، همست كاسي بخبث. "أعني، كانت الملابس الداخلية في يدي وقررت عدم ارتدائها. بعد كل شيء، لم يكن هناك سوى أنت والتلفزيون. لن يعرف أحد غيري".
بدأت أتعرق عندما حركت كاسي مؤخرتها المبهجة مرة أخرى. لم يكن من الممكن أن تتجاهل حقيقة أنني أصبحت الآن منتصبًا بشكل هائج وهي تجلس عليه.
"وكان هذا الفيلم مثيرًا بعض الشيء"، قالت. "ما شاهدته منه على أي حال. لقد أضاف إلى كل ما كنت أشعر به وأفكر فيه بالفعل. ثم جعل الحلم الأمور أكثر كثافة. كنت مستعدة لحدوث شيء ما".
"مثل أن يغتصبك أخوك؟" سألت.
قالت كاسي بحزم: "لم يكن ******ًا. ربما لم أكن قادرة على إعطاء الموافقة، لكنك لم تجبرني على فعل أي شيء".
"لقد أخذت عذريتك!"
قالت كاسي: "هذا صحيح من الناحية الفنية، وربما كان من الجيد أن تفعلي ذلك. كان شعوري بك في داخلي هو ما أيقظني. هل يمكنك أن تتخيلي ما كان ليفعله أمي وأبي لو دخلا ووجدانا نمارس الجنس في نومنا؟"
لقد ارتجفت عند الفكرة.
"لقد سمعت صوت باب المرآب وهو يُفتح عندما حاولت إيقاظك"، قالت. "لقد كانوا في المنزل قبل أن أصل إلى الحمام".
"لكنني دخلت إليك"، قلت، ما زلت غير مقتنعة بأن لدي فرصة للخروج من هذا الأمر بكراتي سليمة. "قد تكونين حاملاً".
قالت وهي تمسك خدي بيدها: "يا له من ولد أحمق. لقد كنت أتناول وسائل منع الحمل منذ ما يقرب من عامين. لقد حصلت على غرسة قبل بداية السنة الأولى من الدراسة الجامعية والتي من المفترض أن تستمر حتى انتهائي من المدرسة الثانوية. قالت أمي إنها ليست قلقة علي، بل كانت قلقة بشأن أي صبية قد يكبرون. وقد كبر بعضهم بالفعل".
"ماذا قال أبي عن هذا؟"
"كما قالت أمي، ما لا يعرفه أبي لا يؤذيه"، ابتسمت كاسي وهي تضع يدها على كتفي. "ليس أنني كنت أبحث عن ممارسة الجنس مع أي شخص يأتي. أردت الرومانسية، والشعور بالتميز".
"لقد قمت بالفعل بمساعدةك هناك" قلت بسخرية.
قالت كاسي: "في الواقع، لقد فعلت ذلك. ربما لم يكن الأمر كما توقع أي منا - لا نبيذ ولا ورود ولا ضوء شمعة - لكنك جعلتني دائمًا أشعر بأنني مميزة. كان الاستلقاء معًا على الأريكة الليلة الماضية أمرًا رائعًا".
"ما زلت لا أفهم ذلك"، قلت مرة أخرى.
قالت كاسي: "أعتقد أنني أردت أن يحدث شيء ما. ربما ليس ممارسة الجنس، ولكن على الأقل القليل من الاستكشاف. بعد كل شيء، أنا من قررت عدم ارتداء الملابس الداخلية. لم يكن ذلك ليحدث لو ارتديتها".
نهضت كاسي وسارت نحو منضدتها، وكان اهتزاز وركيها يتسبب في اهتزاز تنورتها بشكل مغر.
"وغاري،" قالت وهي تنظر إلى الخلف من فوق كتفها، رافعة حاجبها، "أنا أيضًا لا أرتدي أي سراويل داخلية الآن."
مع ذلك، رفعت الجزء الخلفي من تنورتها لإظهار مؤخرتها العارية، ثم وضعت كلتا يديها على طاولة الزينة ووسعت وقفتها.
قبل أن أدرك ما كان يحدث، كنت في الطرف الآخر من الغرفة، وسروالي حول كاحلي وخصيتي في عمق مهبل أختي للمرة الثانية في غضون 12 ساعة تقريبًا. لم أستطع مقاومة ذلك. كل الخوف والقلق والإحباط الذي كان يتراكم بداخلي خرج مني.
عندما نظرت إلى كاسي في المرآة، كان تعبير وجهها مبتهجًا، وكانت عيناها مغلقتين وفمها مفتوحًا قليلاً، بينما كنت أضغط بقوة. كانت يداي على وركيها تحت التنورة، لكنني رفعت إحدى يدي تحت سترتها لأمسك بثديها المغطى بحمالة صدر. ما زلت مندهشًا من حجم وثبات ثدي فتاة تبلغ من العمر 16 عامًا تقريبًا. بينما كنت أضغط عليه، تأوهت كاسي ودفعت نفسها مرة أخرى على قضيبي، لتجعله عميقًا قدر الإمكان.
على الرغم من انفعالي الشديد، لم أستمر طويلاً (ولكن لفترة أطول من الليلة الماضية، خطرت لي فكرة تتسلل إلى وعيي). لقد خرجت مع تأوه بينما صرخت كاسي وارتجفت على ذكري. أصبحت رؤيتي ضبابية للحظات بينما كنت أحاول الحفاظ على توازني دون الاستعانة بأختي للقيام بذلك.
سقطت على الأرض، وقضيبي يرفرف في الهواء، وأنا أحاول استعادة السيطرة على أنفاسي. استدارت كاسي، التي كانت ملابسها مبعثرة إلى حد ما بعد اللقاء، وأمسكت ببعض المناديل من العلبة الموجودة على منضدة الزينة الخاصة بها. وبيدها بين ساقيها، توجهت إلى الحمام.
سمعت صوت احمرار وتمكنت من رفع بنطالي قبل النهوض من الأرض والاستلقاء على سرير كاسي.
عادت إلى الداخل، وقد أعادت ترتيب ملابسها، ثم تمددت فوقي وألقت علي قبلة حارقة أخرى. كانت تلك هي قبلتنا الأولى بينما كنا مستيقظين تمامًا.
"يا إلهي، لقد كنت أنتظر ذلك طوال اليوم"، قالت، وهي تبتسم لي بابتسامة صغيرة أخرى.
"اعتقدت أنك ستطلب من أمي وأبي أن يطرداني من المنزل، وربما تعتقلني"، قلت بصوت خافت. "لماذا؟"
"أدركت أنه على الرغم من أن الليلة الماضية لم تكن مخططة، إلا أنني كنت مستعدة جسديًا وعاطفيًا"، قالت كاسي، وهي تخفض رأسها إلى صدري. "كل ما كنت أحتاجه هو الرجل المناسب. أعتقد أن التحدث مع مورجان جعلني أفهم، على الأقل دون وعي، أنك كنت ذلك الرجل. الآن، أعلم أنك كذلك".
"ماذا نفعل الآن؟" سألت وأنا أداعب شعرها حتى أسفل رقبتها.
"حسنًا، من الواضح أننا يجب أن نمنع أمي وأبي من اكتشاف الأمر"، قالت كاسي.
"لم تخبر أمي؟"
"يا إلهي، لا. كان سيستغرق الأمر منها ثانيتين تقريبًا لمعرفة من هو الصبي لو أخبرتها أنني لم أعد عذراء."
"لم يكن من الممكن أن تجعل الأمر يبدو وكأنه أحد أعضاء فرقة المسرح؟" سألت. "لقد عُرضت المسرحية الربيعية الأسبوع الماضي. ربما حدث ذلك في حفل فريق التمثيل".
قالت كاسي: "معظمهم مثليون جنسياً، وأمي تعلم ذلك. لماذا تعتقد أنهم جميعًا في المسرح؟ هذا هو المكان الذي يتواصلون فيه".
"هاه."
قالت كاسي وهي تدفع نفسها بعيدًا عني: "انظر، علينا أن نكون حذرين".
"مثل الآن مع أمي في المنزل؟" سألت.
قالت كاسي: "لقد أخبرتها أن لديّ شيئًا خاصًا لأناقشه معك ولا أريد أن أقاطع حديثي، ووعدتني بالبقاء في الطرف الآخر من المنزل لبضع ساعات".
"و فعلت ذلك لماذا؟"
"لقد أخبرتها بما أريد أن أتحدث معك عنه"، قالت كاسي.
"أيهما كان...؟"
"مورجان."
"مورجان؟"
"موعدك للنزهة بمناسبة يوم الذكرى في النادي."



نهاية الجزء الأول










بداية الجزء الثاني



السبت 19 مايو

بينما كنت مستيقظًا طوال الليلة الماضية قلقًا بشأن مقدار الوقت المتبقي لي على هذه الأرض، كان كاسي على ما يبدو مستيقظًا يخطط.

بعد أن اعترفت لنفسها بأنها تحب ممارسة الجنس وأنها تحب ممارسة الجنس معي، أخيها، كان الأمر مجرد ترتيب الأمور حتى تتمكن من الحصول على ما تريده. ومن هنا جاء اللقاء في غرفة نومها.

لكن كاسي كانت تعلم أيضًا أنه يتعين علينا أن نبدو وكأننا لا نرتبط ببعضنا البعض، حتى لا يشعر أمي وأبي - وخاصة أمي - بالشك. ولهذا السبب، كانت المرة الثانية التي نلتقي فيها واقفين أمام منضدة الزينة الخاصة بها. لم يكن بوسعنا استخدام أي من سريرينا؛ كانت أمي تغسل الملابس.

قالت كاسي: "انظر، أعلم أننا لن نكون معًا إلى الأبد، أعني أنك ستلتحق بالجامعة العام المقبل وسأظل في المدرسة الثانوية. سيبدو الأمر غريبًا نوعًا ما إذا لم أخرج مع شاب طوال هذه الفترة.

"لكنني أحب ما فعلناه. كنت على وشك الحضور الليلة الماضية قبل أن يصبح كل شيء مجنونًا وجئت للتو. أريد أن أفعل ذلك مرة أخرى، وسيكون لدينا طوال الصيف للتدرب."

وبعد ذلك، نهضت كاسي وسارت نحو خزانتها.

أجابتني وهي تجيب على سؤالي الذي لم أسأله إياه: "نحن الاثنان نشم رائحة الجنس ونحتاج إلى الاستحمام. اذهبي للاستحمام أولاً بينما أفتح النافذة لتهوية غرفتي. سنحتاج إلى ارتداء ملابس نظيفة لتناول العشاء".

وبينما أعلنت كاسي عن نيتها قضاء أكبر قدر ممكن من الوقت معي هذا الصيف، إلا أنها كانت تعلم أيضًا أننا لا نستطيع القيام بذلك بمفردنا. بل كنا بحاجة إلى أن نكون جزءًا من مجموعة. كنا بحاجة إلى التمويه.

وهنا جاء دور مورغان.

ربما كان مورجان إنسبيري أقرب أصدقاء كاسي وشريكها منذ فترة طويلة في كل أنواع الأذى. انتقل آل إنسبيري إلى الحي منذ حوالي ستة أو سبعة أعوام، وبما أن مورجان وكاسي في نفس الصف وفي نفس المدرسة، فقد أصبحا صديقين حميمين منذ اليوم الذي التقيا فيه تقريبًا.

كانت مورجان جنيةً، أو ربما جنية. لا أستطيع وصفها بطريقة أخرى. فهي صغيرة، ترتدي نظارة، سمراء، ولا تصلح حتى لوصفها. ربما يبلغ طولها 5 أقدام إذا ما تمددت (وانتعلت حذاءً بكعب عالٍ ورفعت شعرها لأعلى). ربما تزن 100 رطل وهي ترتدي سترة باركا شتوية وحذاءً للثلج. وكانت تتمتع بطاقة هائلة لدرجة أنها كانت تجعل الآخرين يشعرون بالتعب لمجرد مشاهدتها تقفز هنا وهناك. وهذا ما قاله أصدقاؤها عنها.

كانت أيضًا لطيفة بشكل لا يصدق. كانت ابتسامة مورجان ذات غمازات، وأنا متأكد من أنها كانت تعرف كيف تستغلها لصالحها حتى قبل أن تخرج من الرحم. ليس لأنها كانت متلاعبة... حسنًا، ليست أكثر من أي فتاة مراهقة أخرى، حقًا... ولكن لديها طريقة للحصول على ما تريد. وبدا أنني كنت على تلك القائمة.

لم يكن خبر اصطحابي لها إلى أول حفل للنادي في الصيف غير سار على الإطلاق. وقد فاق ما كنت أتوقعه أن يحدث لي اليوم.

"أعتقد أنه يجب علي أن أتصل بها وأسألها، فقط للتأكد"، قلت لأختي.

قالت كاسي: "لا تتعب نفسك، ستأتي بعد العشاء، يمكنك أن تسألها حينها".

بدا الأمر وكأنهم خططوا لكل شيء. وتساءلت عن مقدار ما قرروه لي من بقية حياتي. أين سألتحق بالجامعة؟ ما هو تخصصي؟ ما المسار الوظيفي الذي سأختاره بعد التخرج؟ هل اختاروا موعد الزفاف؟

"هل تعرف؟" سألت. "عنّا؟"

"لا، لا،" قالت كاسي وهي تلهث. "لم أقل كلمة لأي شخص. لكن سيتعين علينا إخبارها عاجلاً أم آجلاً. ستكتشف الأمر أسرع من أمها إذا لم نفعل ذلك، ولا أريد أن يحدث ذلك."

" إذن ماذا نفعل؟"

"سأفكر في شيء ما"، أكدت لي أختي. "الليلة، تعامل معها وكأنها الفتاة التي حلمت دائمًا بمواعدتها".

لا ينبغي أن يكون هذا صعبًا للغاية. أعني، كان مورجان لطيفًا ومبهجًا وكل شيء.

كان العشاء سريعًا وفعالًا. انزوى أبي في كهفه الخاص، أو بالأحرى مكتبه المنزلي، لإنجاز بعض الأعمال الورقية، وتوجهت أمي إلى النادي للقيام بمزيد من التخطيط ليوم الذكرى. عدت أنا وكيسي إلى مسرح الجريمة ــ الأريكة في غرفة العائلة ــ لمشاهدة التلفاز وانتظار وصول مورجان.

لقد كانت الساعة تقترب من السابعة مساءً عندما رن جرس الباب وقفزت كاسي للرد.

"سأحصل عليه يا أبي" صرخت باتجاه الطرف الآخر من المنزل.

أشارت صرختان مراهقتان إلى أنها أنجزت مهمتها، وبعد ثوانٍ قليلة، جاء مورجان وكيسي إلى غرفة العائلة، وهما يتحادثان.

"مرحبًا جاري"، قالت مورجان وهي تجلس على الأريكة بجواري، ولكن ليس بالقرب مني كثيرًا. وبدلًا من الانضمام إلينا، جرّت كاسي أحد الكراسي المريحة إلى زاوية طاولة القهوة.

"مرحبًا، مورجان"، أجبت وأنا أتذكر آداب التعامل. "هل أنت مستعد للبدء في إجازة الصيف؟"

وقد أدى ذلك إلى تلاوة كل المعسكرات والعروض والزيارات الجامعية التي كانت على جدول أعمال مورجان خلال الأشهر الثلاثة التالية، ناهيك عن تدريب السائقين. كانت مورجان قد بلغت السادسة عشر من عمرها في مارس/آذار، وقد شارك معظم طلاب السنة الثانية، بما في ذلك هي وكاسي، في الجزء المخصص للفصول الدراسية خلال فصل الربيع.

كان من الطبيعي أن يتمكن مورجان من قول كل هذا دون أن يبدو وكأنه يتوقف لالتقاط أنفاسه. لم أستطع إلا أن أبتسم.

"ماذا تفعل في يوم الذكرى؟" سألت، معتقدًا أنه من الأفضل أن أنهي الأمر.

"لا يوجد شيء خاص" قالت.

هل ترغب في الذهاب إلى نزهة النادي معي؟

"نعم!" صرخت بحماس، ثم تغيرت تعابير وجهها فجأة واستدارت نحو أختي.

"كيسي، هل دفعته إلى هذا؟"

جلست كاسي هناك بنظرة مذهولة على وجهها، وكأنها لا تستطيع أن تصدق أن صديقتها المفضلة يمكنها أن تتهمها بمثل هذا الاتهام.

يا لعنة، هؤلاء الفتيات كانوا جيدين.

"لم تقنعني بأي شيء"، كذبت. "لقد اعتقدت فقط أنه الآن بعد أن أصبحت طالبة مبتدئة وحصلت على رخصتك تقريبًا، قد يكون والديك على استعداد للسماح لك بالخروج مع رجل أكبر سنًا".

تنهد مورجان قائلاً: "من فضلك، أنت أكبر مني بتسعة أشهر، ولا يبدو الأمر وكأنك في الكلية أو أي شيء من هذا القبيل".

"لذا فأنت لا تريد الذهاب؟" قلت، فقط للتأكد.

"لم أقل ذلك"، قال مورجان بحدة. "لقد سألتني بالفعل وقبلت. لن تتخلص من هذا الأمر بهذه السهولة!"

"أردت فقط التأكد،" ابتسمت. "في أي وقت يجب أن ألتقطك."

"هل أنت تقود أم تمشي؟" أجابت.

"أيهما تفضل؟ لم أتلقَّ أوامري من أمي بعد، ولكنها ربما ستطلب مني نقل بعض الأغراض في شاحنتها الصغيرة في الصباح. لم ينتهوا من الجدول الزمني بعد."

"دعني أتحقق من الأمر مع والديّ"، قال مورجان. "قد يكونان على استعداد للسماح لك بأخذي إلى هناك، لكنني لست متأكدًا. قد لا يحب أبي فكرة وجودي وحدي في سيارة مع شخص لا يعرفه جيدًا. يمكنك فقط القيادة معي إلى أماكن مجهولة والقيام بأشياء لا يمكن وصفها لي".

يا رجل، لقد كانت مستلقية على سميكة.

"أستطيع أن أزوره غدًا بعد الظهر لأسمح له بمراقبتي"، قلت. "إلى جانب ذلك، ليس الأمر وكأنه لا يعرف شيئًا عني. لقد حضرنا جميعًا العديد من الفعاليات المدرسية والنادي معًا".

"نعم،" ابتسم مورغان، "ولكن هذا كان قبل أن تصبح تهديدًا لفضيلة ابنته الثمينة."

شعرت أنه من الأفضل أن أتعلم ممارسة ضبط النفس مع هذه الفتاة. وفي حين كانت كل صديقاتي السابقات على استعداد للمزاح قليلاً طالما ظل كل شيء ضمن الحدود المعقولة، وهي الحدود التي وضعتها الفتيات أنفسهن، بدا أن مورغان مستعدة لاختبار حدودها.

"لقد كان هذا أول موعد في تجمع عام تحت إشراف الكثير من الكبار"، قلت في دفاعي عن نفسي. "من المحتمل أن تنتهي الأمور في وقت مبكر جدًا وستعود إلى المنزل قبل حلول الظلام".


"تذكر ذلك عندما تتحدث إلى أبي"، قال مورغان وهو يميل نحوك قليلاً.
"لذا هل ينبغي لي أن آتي غدًا؟"
"قال مورجان: "حوالي الساعة 4:30. من المفترض أن يعود من لعب الجولف بحلول ذلك الوقت."
لقد تساءلت عما إذا كان الدكتور إنسبيري وأنا كنا ندور حول نفس الإصبع.

---

كان بقية المساء هادئًا إلى حد ما. شاهدنا القليل من التلفاز وواصلنا الحديث عن خطط الصيف قبل أن يستيقظ مورجان للمغادرة قبل الساعة التاسعة مساءً بقليل.
لقد رافقتها إلى الباب وسألتها إذا كانت تريد مني أن أرافقها إلى المنزل.
"ليس هذه المرة"، قالت وهي تقفز لتمنحني قبلة على الخد. "يجب أن أخبر والديّ أنك دعوتني للخروج وأخبر أبي متى ستأتي للاستجواب".
قبلة أخرى، هذه المرة على الشفاه، وكانت خارج الباب.
أغلقت الباب وتأكدت من أن الأضواء الخارجية مضبوطة بشكل صحيح - الشرفة مغلقة، والممر مضاء عندما تعود أمي إلى المنزل - ثم عدت إلى غرفة العائلة. أعادت كاسي الكرسي المريح إلى مكانه الصحيح وكانت تجلس على أحد طرفي الأريكة. أخذت المكان على الطرف الآخر.
"حسنًا، لقد سارت الأمور على ما يرام كما كنت تأمل"، قلت بينما كانت كاسي تقترب. "لقد كدت أن تلتقي بتلك الفتاة التي دفعت بك إلى هذا الأمر".
قالت كاسي "لم يكن ذلك بالأمر السهل، لم تكن تعلم أنك ستطلب منها الخروج. اعتقدت أنك ستفشل عندما سألتها عما إذا كانت لا تريد الخروج".
"حقا؟ اعتقدت أنكما قد خططتما لكل شيء."
قالت كاسي وهي تحتضنها: "ربما تكون هذه فكرة مبدئية، ولكن ليس مكتوبة في نص مكتوب". وضعت ذراعي حولها وفركت ذراعها لأعلى ولأسفل. ومرت في ذهني صورة القيام بنفس الشيء بساقها العلوية الليلة الماضية في نفس المكان تقريبًا.
"كيف حالك؟" سألت أختي.
قالت: "حسنًا، أشعر ببعض الألم. ربما لم يكن ينبغي لي أن أفعل ذلك بعد الظهر، لكنني شعرت بالإثارة الشديدة وأنا أقضي اليوم كله أفكر فيما فعلناه الليلة الماضية. كنت خائفة من أن تشم أمي رائحتي بينما كنا نتسوق".
"لا داعي لفعل أي شيء"، قلت لها. "اللعنة، لقد فعلنا بالفعل أكثر مما كان ينبغي لنا فعله.
"وكيف سيتأقلم مورجان مع كل هذا؟ شعرت وكأن نمرًا جائعًا يطاردني. كنت أتوقع أن تنقض علي في أي لحظة."
قالت كاسي "هذا قادم، فقط دعها تأخذ وقتها، ستخبرك عندما تكون مستعدة".
"لذا، هل سيكون لدي صديقتان؟ لا أعلم إن كنت سأستطيع التعامل مع واحدة فقط منكما؟"
قالت كاسي وهي تقبل خدي: "يا مسكينة يا حبيبتي، أعتقد أنه من الأفضل أن تبدئي في تناول الفيتامينات".
"بالإضافة إلى ذلك، سيكون الأمر أشبه بوجود أربع صديقات وأختك الصغيرة معهن."
"ماذا؟!؟!؟!"
"لقد تحدثنا عن هذا الأمر. نحن بحاجة إلى الفتيات الأخريات إذا كنا سنكون معًا."
"وماذا يعتقد مورغان بشأن خطتك؟"
"إنها لا تعرف ذلك بعد"، اعترفت كاسي. "لكنها تعلم أنها بحاجة إلى بقيتنا لنظهر لوالديها أنكما لن تتشاجرا في كل مرة تغيبان فيها عن أنظارهما.
"بالإضافة إلى ذلك، فإنها ستغيب طوال معظم شهر يونيو ونصف شهر يوليو."
"لم أكن أقصد أبدًا أن تجعلها تعتقد أنني أرغب في ممارسة الجنس"، قلت. "كنت على استعداد للخروج مع فتاة لطيفة والاستمتاع ببعض المرح. يمكننا أن نفعل ذلك مع الاحتفاظ بملابسنا".
"ولهذا السبب ظل معظم أصدقائي يأملون في أن تطلب منهم الخروج"، قالت. "كانوا يعرفون أنهم لن يقاتلوا الأخطبوط طوال الليل".
" معظم أصدقائك؟ اعتقدت أن الأمر يتعلق بمورجان فقط، ولم أعرف ذلك إلا اليوم."
يا إلهي، يا رجل، ربما كنت لأسبح في بركة مليئة بالفتيات المراهقات المشحونات بالهرمونات دون أن أدرك ذلك. لنرى، هذا يعني مورجان، وكيري، وإيرين إيه، وإيرين بي، وكالي، و... ما اسم تلك الفتاة الأخرى؟ أوه، نعم، بيثاني.
كان هناك آخرون يأتون ويذهبون مع المواسم والأنشطة المختلفة، لكن تلك كانت المجموعة الأساسية. وكانوا جميعًا يتمتعون بمظهر جيد للغاية.
"كما قلت، أنت جاهل،" ضحكت كاسي. "لماذا تعتقد أنهم موجودون هنا دائمًا؟"
"لأن لدينا أكبر غرفة عائلية؟" خمنت، فجأة لم أكن متأكدًا من نفسي. "هناك مساحة كافية للاسترخاء."
"نوه-اه."
لماذا لم تخبرني أبدا؟
قالت كاسي: "لم يكن بوسعك التعامل مع الأمر. فمن المحتمل أن يحرقك مورجان في غضون أسبوعين. لم أكن على استعداد لإطلاق كل هذه النيران عليك، وخاصة الآن".
"لذا، من لا يريد الخروج معي؟ أكره أن أطلب من الشخص الخطأ وأتعرض للرفض أمام الجميع."
"أعتقد أن كيري وإيرين بي أكثر انجذابًا لبعضهما البعض، لكن لا تجرؤ على قول أي شيء عن ذلك"، حذرتني كاسي. "بيثاني سيئة تقريبًا مثل مورجان في ما يتعلق بك، والفتيات الأخريات لسن متخلفات كثيرًا".
لا بد من القول إن كاسي كانت الزعيمة المعترف بها لتلك العصابة الصغيرة من المجرمين، على الرغم من أنها كانت أصغر أفراد العصابة. لطالما اعتقدت أن مورجان هو العقل المدبر للعملية، لكن كاسي كانت هي الوحيدة القادرة على تنفيذ خططهم الشريرة. كانت لديها طريقة لتنظيم الجميع وتشجيعهم على التعاون.
نوع من مثل أمي.
مثل أمي كثيرًا ، الآن بعد أن فكرت في الأمر.
"بالمناسبة، عندما نتحدث عن المتعة مع ملابسك..." قالت كاسي وهي تفرك يدها على صدري.
"اعتقدت أنك لا تريدين فعل أي شيء"، قلت وأنا أتعرق مرة أخرى. يا إلهي، لكن هذه الفتاة قادرة على جعلني أتحرك دون أن تحاول حتى.
قالت "لقد قلت إنني أشعر ببعض الألم، ولم أقل قط إنني لا أريد ذلك، ولكن وجهة نظري هي أننا لم نخلع ملابسنا في المرتين".
"لا أتذكر أنني ارتديت الكثير من الملابس الليلة الماضية على الإطلاق"، قلت. "ولكنك جعلت نفسك متاحًا بشكل كبير بعد ظهر هذا اليوم".
"لكننا لم نكن عراة تمامًا معًا بعد"، قالت وهي تزرع قبلة ناعمة ورطبة على جانب رقبتي.
"ربما لن تكون هذه فكرة جيدة الآن"، قلت. "والدي في مكتبه ويجب أن تعود أمي إلى المنزل قريبًا. اعتقدت أننا نحاول توخي الحذر".
وقالت "نحن كذلك وسنظل كذلك. كنت أفكر فقط في أشياء يمكننا تجربتها عندما تتاح لنا الفرصة".
"مثل؟"
"حسنًا، لقد سمعت الكثير من الفتيات في المدرسة يتحدثن عن المص والتعرض للأكل"، قالت كاسي بهدوء. "لم نفعل أي شيء سوى الجماع المباشر. ولا حتى المداعبة".
أعتقد أن الأحلام الجنسية التي راودتنا الليلة الماضية، والتي انتهت إلى أول علاقة جنسية بيننا، لم تكن تعتبر من الناحية الفنية مداعبة جنسية. لست متأكدًا من كيفية تسمية محادثتنا بعد ظهر هذا اليوم، عندما جلست كاسي في حضني، كما علمت قريبًا، مع قندس عارٍ.
وتابعت: "هناك مواقف مختلفة يمكننا تجربتها والكثير من الأشياء الأخرى".
ومرت في ذهني صور لكاسي ومورجان وهما يكتبان ملاحظاتهما بنشاط بينما يقلبان صفحات كتاب كاما سوترا.
"أوه، أشياء أخرى؟"
"كما تعلم، لعب الأدوار، والألعاب، والطعام. الكثير من الأشياء."
ظهرت في الواجهة صورة لكاسي وهي تقطر زجاجة من صلصة شوكولاتة هيرشي على الجزء الأمامي من جسدها العاري.
"لدينا طوال الصيف لمعرفة ما نحبه"، قالت كاسي، وأسقطت يدها على بطني، على بعد بوصات قليلة من انتصاب آخر صلب كالماس.
يا إلهي، كان علي أن أذهب للاستمناء قبل أن تجعلني أنزل في سروالي القصير.



السبت والأحد 19-20

ذهبت إلى الحمام مرة أخرى، وتغلبت على الوحش واستعديت للنوم.

سمعت صوت كاسي وهي ترتطم بغرفتها قبل أن تأخذ مكاني في الحمام. وبعد فترة وجيزة من سماع صوت إغلاق الصنبور، سمعت طرقًا على باب الحمام.

"تفضل بالدخول"، قلت بسرعة، وتأكدت من أنني كنت مغطى بملاءة. كنت أرتدي ملابس داخلية وقميصًا، وكان مظهري أفضل مما كنت عليه ليلة الجمعة.

دخلت كاسي وهي ترتدي شورتًا للجري وقميصًا يبدو وكأنه مزيج بين ملابس الزوجة المضروبة وحمالة الصدر الرياضية.

قالت وهي تجلس على جانب سريري: "أردت فقط التحقق من جداول الغد". لا أدري لماذا خطر ببالي في تلك اللحظة أنني أمتلك سريرًا فرديًا بينما كان سرير كاسي بحجم كوين.

"لم يكن هناك شيء محدد حتى وقت متأخر من بعد الظهر"، قلت. "لقد أخبرت مورجان أنني سأأتي في الساعة 4:30 لمقابلة والديها".

قالت: "سيكون أمي وأبي في النادي طوال اليوم، يجب أن نخرج لتناول الغداء في مكان ما، وربما ندعو مورجان".

"وماذا نفعل فيما يتعلق بالنقل؟" سألت.

"لقد حصلت بالفعل على موافقة أمي على السماح لنا باستخدام السيارة الصغيرة، لكنها بحاجة إلى الغسيل."

"بالطبع هذا صحيح"، قلت. "وهل سأتمكن من توفير العمالة؟"

"كنت أعلم أنك ستفهم"، قالت كاسي وهي تنحني لتمنحني قبلة سريعة.

أعتقد أن مورغان لم تكن الأنثى الوحيدة التي عرفت كيفية لف الكائنات التي تحمل كروموسوم Y حول إصبعها الصغير.

---

كان صباح الأحد أقل إجهادًا بكثير من صباح السبت. أو على الأقل كان ينطوي على نوع مختلف من الإجهاد.

بعد تناول كوب من الزبادي وبعض الكعك على الإفطار، وجهتني أمي وكاسي إلى الممر حيث كانت تنتظرني سيارة أمي الصغيرة. كنت قد انتهيت للتو من تجهيز خرطوم المياه والدلاء والمنظفات عندما خرج أمي وأبي في سيارة أبي الصغيرة، وقالا إنهما سيعودان لتناول العشاء.

كانت السيارة على بعد بضعة أمتار من المنزل عندما خرجت كاسي مرتدية بيكيني قصير وسروال قصير كان يحتاج إلى المزيد من القماش حتى يمكن اعتباره ديزي ديوكس.

"هل تريد بعض المساعدة؟" سألت.

"فقط إذا كنت ترغب في تناول الغداء في مكان آخر غير ماكدونالدز"، أجبت. كان أقرب مطعم يقع على بعد بضعة شوارع خارج منطقتنا السكنية، لكنه يقع في منطقة تسوق تضم العديد من الخيارات الأفضل. لم أتناول الطعام هناك منذ يوم واحد خلال عطلة الربيع عندما تركت لأجهزتي الخاصة.

لقد قمت بسرعة بتحضير رغوة الأم بومب وألقيت فرشاة على كاسي.

"أنت تدرك أنني لا أستطيع الوصول إلا إلى حد معين من الجانبين، أليس كذلك؟" سألتني أختي ذات القامة القصيرة.

"سأتولى أمر ما لا يمكنك الوصول إليه"، أجبت وأنا أبدأ في تنظيف غطاء المحرك. "أنت أقرب كثيرًا إلى مصدات السيارة وشبكة التهوية، لذا يمكنك تنظيف الحشرات الميتة".

كان ينبغي لي أن أعلم أنه بمجرد أن وضعت الخرطوم وبدأت في العمل حول السيارة، ستقدم كاسي على فعل حيلة ما. كنت على وشك أن أمد يدي لتنظيف مقدمة السقف عندما شعرت بسحب في خصري من بنطالي الجينز، تبع ذلك بسرعة ضحكة قوية واندفاع الماء البارد على شق مؤخرتي.

"كاسي!!!!"

وبما أنني كنت غارقًا بالفعل، فقد مددت يدي لأمسك بها بينما كانت ترش الماء مباشرة على صدري. صرخت ضاحكة بينما لففت ذراعي حولها، مما تسبب في ارتداد الماء وغمر جذعها أيضًا.

سواء كان ذلك بسبب أنها كانت متحمسة بالفعل أو بسبب رذاذ الماء البارد المفاجئ على صدرها، فقد انتصبت حلماتها على الفور تقريبًا، مما هدد سلامة قماش الجزء العلوي منها.

"هل تعلم أمي أن لديك هذا البكيني؟" سألتها بينما كانت تتلوى بشكل مغرٍ بين ذراعي.

"بالطبع لا"، قالت. "هذه هي المرة الأولى التي أرتدي فيها الجزء العلوي. لا يمكنني ارتداء الجزء السفلي في الأماكن العامة بعد".

"حتى الآن؟"

"سأحتاج إلى تقليم الأشياء الموجودة هناك أولاً، ولست متأكدة من رغبتي في تجربة ذلك بنفسي. قد أرتكب خطأ وأضطر إلى خلع كل شيء."

"هل تطلب مساعدتي؟" سألت، مجرد الفكرة تسببت في استجابة سريعة على الرغم من الماء البارد في شورتي.

"لا، لا،" ردت كاسي، وهي تصطدم بحوضها بالانتفاخ المتزايد لدي؛ إنه حادث، أنا متأكدة. "سأحتاج إلى شخص يعرف ما يفعله هناك. لا أريد أي جروح."

"أنت تعلم، لن نتمكن أبدًا من غسل هذه السيارة إذا واصلت هذا"، قلت. "سيتعين عليّ أن أسحبك إلى المرآب لمنع الجيران من اكتشاف مدى معرفتي بما أفعله هناك. من المحتمل أن يتسبب هذا في تفويت الغداء علينا".

قالت وهي تبتسم بسخرية: "أنت لست مرحًا، بالإضافة إلى ذلك، لقد اتصلت بالفعل بمورجان. ستكون هنا في الساعة 11:30".

"والآن اقتربت الساعة من الحادية عشرة"، قلت. "هذا يمنحنا الوقت الكافي لإنهاء تنظيفه وشطفه. هل قالت أمي أي شيء عن وضع طبقة من الشمع عليه؟"

"لا، لكننا نحتاج إلى تنظيف الجزء الداخلي بالمكنسة الكهربائية. يمكنني أنا ومورجان القيام بذلك بينما تذهب أنت للاعتناء بهذا الأمر"، قالت، مما أدى إلى انتصابي مرة أخرى، "وارتدي بعض الملابس الجافة".

على مضض، أطلقت سراح كاسي من قبضتي وعدت إلى العمل. وبأقل قدر من الحماقة، تمكنا من تنظيف كل الأوساخ المتراكمة على الطريق، وشطف السيارة، وتجفيفها بقطعة من القماش المشمع، ثم بدأنا في تنظيف الجزء الخارجي من النوافذ عندما جاء مورجان حول زاوية المنزل.

"مرحبًا يا فتاة،" غنت الفتاتان في انسجام تقريبًا. كان الأمر كما لو أنهما تتدربان على هذا الشيء.

قالت كاسي "لا يزال يتعين علينا القيام بالتنظيف الداخلي، ويجب على جاري تغيير ملابسه. لقد تعرض لحادث بسيط مع خرطوم المياه".

لقد دحرجت عيني عندما ضحك مورغان.


"وأنت ترتدي هذا؟" سأل مورغان وهو يشير إلى ملابس أختي.
قالت كاسي: "لقد أعددت كل شيء بالفعل. لن يستغرق الأمر دقيقتين لتغيير ملابسك. ربطة شعر وقبعة ستعتنيان بالشعر. لا حاجة للمكياج".
"لماذا لا يمكنك اتباع هذا النهج في أيام الدراسة؟" سألت كاسي.
كانت أختي مشهورة بدخول الحمام في السادسة صباحًا وعدم الخروج منه قبل السابعة والنصف، مما أدى إلى تحول هائل في حياتها، والذي تضمن استخدام بكرات الشعر الساخنة، ومكواة التجعيد، وأمشاط الشعر، ومنتجات التجميل التي لا حصر لها. لقد تعلمت بسرعة عند دخولها المدرسة الإعدادية أنه إذا لم أستحم في الليلة السابقة، فسأكون محظوظة إذا كان لدي الوقت الكافي لمسح شعري بقطعة قماش مبللة في الصباح. وفي الواقع، تناولت الإفطار أولاً، وكنت آمل أن أتمكن من تنظيف أسناني بالفرشاة قبل أن أغادر في نهاية اليوم.
"لا أشعر بالقلق بشأن إثارة إعجاب أي شخص اليوم"، ردت كاسي. "إلى جانب ذلك، هذا هو اليوم الثاني من العطلة الصيفية. يُسمح لي بارتداء ملابس غير رسمية إذا أردت ذلك".
وبعد أن ألقينا نظرة أخرى، وضحكنا مرة أخرى، انتهينا من النوافذ. أخرجت مكنسة كهربائية وكابل تمديد بطول 50 قدمًا من المرآب، وتأكدت من أن الخرطوم والدلاء مثبتتان بشكل صحيح وموجهتان إلى الداخل.
"هل تريد بعض المساعدة؟" سألت مورغان وهي تهز حواجبها.
"فقط إذا كنت تريد أن تفوت الغداء وتشرح أفعالك لوالديك،" أجبت، وانحنيت لتجنب قطعة الشامواه الرطبة التي كانت تطير في اتجاه رأسي.
أخذت وقتًا كافيًا لشطف سريع وتخفيف التوتر الذي أحدثته كاسي، ثم ارتديت سريعًا ما اعتبرته "زي الصيف" الخاص بي - شورت كارغو وقميص بولو وحذاء رياضي، بدون جوارب. كان هذا يختلف قليلاً عن ملابسي المدرسية المعتادة - بنطال كاكي وقميص بولو وحذاء بدون كعب وجوارب حسب الطقس.
لم أزعم قط أنني مهتمة بالموضة، ولكنني شعرت أن هذا المظهر يناسب العديد من المستويات. لم يكن مظهرًا مبالغًا فيه، ولكنه كان مناسبًا للعديد من المناسبات. كان والدي يحب أن يتهمني بأنني مستعدة للانطلاق في أي لحظة.
كنت أميل إلى ارتداء قمصان أكسفورد القماشية ذات الأكمام الطويلة والأزرار خلال فصل الشتاء، حيث كانت المناسبات الرسمية هي الأكثر شيوعًا. ولم أكن أرتدي ربطات العنق والسترات إلا عند الضرورة القصوى.
لقد كان لدي مجموعة كبيرة من السترات الواقية من الرياح والسترات الصوفية الخفيفة (الكنزات الصوفية والسترات ذات السحاب) في مجموعة متنوعة من الألوان لتلك الأيام التي كانت درجات الحرارة فيها تكافح للوصول إلى منتصف السبعينيات. كنا نعيش في الجنوب البعيد لدرجة أن شهر أكتوبر كان عادة هو الوقت الذي تبدأ فيه درجات الحرارة في الارتفاع وكنت أستطيع عادة أن أتحمل شهرًا كاملاً دون استخدام نفس قطعة الملابس الخارجية أكثر من مرتين أو ثلاث مرات.
نادرًا ما كانت الملابس الشتوية الحقيقية مطلوبة إلا إذا حجزنا رحلة تزلج إلى كولورادو أو شيء من هذا القبيل. كنت أمزح كثيرًا بأن شتاءنا لا يستمر سوى ثلاثة أسابيع، ولكن يمكن تمديد ذلك من منتصف أكتوبر إلى أوائل أبريل. غالبًا ما كنت ألعب في الخارج مرتديًا ملابس بأكمام قصيرة في يوم عيد الميلاد، ورأيت الثلج يتساقط في عيد الفصح عندما كان من المفترض أن نحضر مباراة بيسبول. يمكن أن يجعلك الطقس هنا في حالة تأهب في بعض الأحيان.
بحلول الوقت الذي عدت فيه إلى الخارج، كانت الفتيات قد انتهين من تنظيف الجزء الداخلي من السيارة الصغيرة وأعادن المكنسة الكهربائية إلى المرآب. كنت في صدد تخزينها وسلك التمديد عندما دخلت كاسي ومورجان من الباب، وكانت أختي تحمل سلسلة مفاتيح أمي وكأنها ستقود السيارة.
"أعطهم هنا"، قلت وأنا أمد يدي. "أنت تعرف ما يجب فعله. أنا أقود السيارة، وأنت ومورجان تجلسان في الصف الثاني".
لقد عبست كاسي مرة أخرى، لكنها تخلت عن المفاتيح. ففي نظرها، كان من غير العدل على الإطلاق أن تضطر إلى الانتظار ثمانية أسابيع أخرى قبل أن يُسمح لها بإجراء اختبار للحصول على رخصة القيادة. لقد تجاهلت أختي حقيقة مفادها أن صديقتها المقربة، التي كانت تبلغ من العمر 16 عامًا منذ أكثر من شهرين بقليل، لم تحصل على رخصتها بعد.
كانت ولايتنا قد شددت مؤخراً القواعد الخاصة بالسائقين المراهقين، فحددت عدد الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 18 عاماً الذين يمكنهم ركوب السيارة مع سائق يبلغ من العمر 16 عاماً. إن وضع الفتيات في الصف الخلفي من شأنه أن يسمح لهن بالثرثرة بينما أركز أنا على القيادة على الطريق السريع. لقد ارتعدت عندما فكرت في النتيجة التي قد تترتب على ذلك إذا قادت إحداهن السيارة بينما كانت الأخرى تقود السيارة في وضعية غير مناسبة. سوف يظل مستوى الثرثرة هو نفسه، وسوف يقل التركيز على الطريق إلى حد ما.
كان الأمر مختلفًا تمامًا عن الطريقة التي كانت عليها الأمور عندما نشأ والداي. حصل والدي على رخصة المشقة في سن الرابعة عشرة لأنه كان يعيش في مزرعة. كان من المفترض أن يقتصر على القيادة بين المنزل والمدرسة بدون ركاب آخرين بخلاف أفراد الأسرة (كان غالبًا ما ينقل إخوته الأصغر سنًا بدلاً من إجبارهم على اللحاق بالحافلة في الساعة 7 صباحًا). نمت القائمة بطريقة ما لتشمل الفتاة اللطيفة - التي لم تكن أمه - من المزرعة المجاورة. بحلول عيد الشكر في عامه الأول، كان والدي يتجول بانتظام في Main في ليالي الجمعة والسبت مع مجموعة متنوعة من الركاب الإناث، لم تكن أي منهن أمه (التقيا في الكلية، كما تقول القصة).
وبعد أن ربطت الفتيات أحزمة الأمان، سألتهن عن وجهتنا. هل سنتناول البرجر أم البيتزا أم الشواء أم الطعام المكسيكي أم الصيني أم أي شيء آخر؟ استغرق الأمر منهن بضع دقائق حتى استقر رأيهن على البيتزا. وسنتناول كل البرجر والهوت دوج والمشاوي التي قد نرغب فيها في النزهة. وكانت الأطعمة المكسيكية ـ إن وجدت ـ أكثر وفرة من البرجر في مدينتنا. وكانت الأطعمة الصينية هي الخيار الافتراضي للنزهات الجماعية الكبيرة التي قد يكون من الصعب التوصل إلى إجماع بشأنها. وهذا لم يترك لنا سوى اختيار محطة الراديو التي سنبثها أثناء الرحلة، ثم انطلقنا.


نهاية الجزء الثاني









بداية الجزء الثالث



الأحد 20 مايو

لقد قمت بقيادة سيارتي لمسافة عشرة أميال تقريبًا قبل أن أصل إلى منطقة تسوق تضم محلًا يقدم البيتزا بالشرائح. لقد تصورت أن هذا من شأنه أن يقلل من أي خلافات حول الإضافات ولن أضطر إلى القلق بشأن ترك مورجان وكاسي نصف فطيرة على الطاولة لأنهما "شبعا تمامًا" بعد قضمين.

لقد كنا محظوظين لأن المكان كان خاليًا تقريبًا في وقت الغداء يوم الأحد. أعتقد أن حشد ما بعد الكنيسة ذهب إلى مكان أكثر فخامة. عادة ما تنتعش الأعمال في المساء حيث يبحث الناس عن خيار مناسب لتناول العشاء.

لقد قمت بإدخال الفتيات إلى الداخل، وحصلت على كلمة شكر خجولة من مورجان وأنا أمسك الباب. لقد فكرت أنه من الأفضل أن أبدأ بملاحظة جيدة. في الواقع، لقد تم غرس هذا السلوك في داخلي منذ سن مبكرة. كان لدي جدان كانا ليدفعاني بسرعة إلى الجانب الآخر من الغرفة لعدم معاملتي لسيدة بشكل صحيح، ولم تكن تعرف أبدًا متى قد يكون أحدهما مختبئًا.

سمحت للفتيات بالمغادرة أولاً ــ حصلت كل واحدة منهن على شريحة وسلطة ومشروب. أما أنا فاخترت أربع شرائح ــ تعادل نصف فطيرة ــ من مختلف الإضافات، ولكنني تجنبت طعام الأرانب.

اختارت كاسي طاولة في الزاوية الخلفية بعيدًا قدر الإمكان عن الزبائن الآخرين، الذين أنهوا طعامهم وغادروا قبل أن أدفع ثمن طلبنا. ما لم يدخل شخص آخر، سنحظى نحن الثلاثة بخصوصية تامة تقريبًا. كنت أشعر بالفضول لمعرفة أي فتاة ستغتنم الفرصة لتوجيه المحادثة.

بدأ مورجان.

" إذن ماذا ستقول لأبي؟"

"لم أخطط لأي شيء بعد، فقط أود الحصول على إذنه لأخذك إلى نزهة يوم الذكرى"، قلت. "إنه موعد أول في جو غير رسمي. لا داعي للقلق بشأن إثارة إعجاب الآخرين".

"و ما هي خططك بعد النزهة؟"

"أريد أن أعود بك إلى المنزل بأمان وبسرعة"، قلت. "يمكنه أن يبحث عن بصمات أصابعك ولا يجد أيًا منها في منطقة محظورة".

ماذا لو لم أنهاك؟

"يمكننا مناقشة الأمر في الموعد الثاني والثالث والرابع أو أي عدد تريده من المرات."

"أنت تعلم أنه سيحاول تخويفك، أليس كذلك؟"

"لن يكون هو الأول. لقد اضطررت إلى مقابلة عدد قليل من الآباء قبل الموعد الأول ولم يأت أي منهم ليؤذيني بعد عودتي إلى المنزل مع بناتهم.

"بالإضافة إلى ذلك، فقد رأيت والدي يتصرف بجنون مع بعض فتيات كاسي. أعتقد أن هذا سيكون أكثر ترويعًا من والدك."

"يا إلهي،" تأوهت كاسي وهي تخفي وجهها بين يديها. "هل رأيت ذلك؟ كنت خائفة من أن يجعل أحدهم يتبول على نفسه قبل أن نخرج من الباب. وكان ذلك من أجل مجموعة شبابية في الكنيسة."

"ماذا فعل؟" سأل مورجان.

"جلست على طاولة المطبخ ومعي سكين كبيرة وحجر شحذ"، قلت. "لقد كان النصل حادًا لدرجة أنه كان قادرًا على حلاقة شعر ساعده. وكان يتأكد من أن طرف النصل كان يشير دائمًا إلى الطفل بينما كان يشير إلى الوقت الذي يجب أن تعود فيه كاسي إلى المنزل.

"لقد كنت أتوقع أن يقوم بتنظيف البندقية في المرة القادمة."

"وهذا هو أحد الأسباب وراء أن المرة التالية كانت بعد شهرين تقريبًا"، تذمرت كاسي.

"وأعتقد أن هذا هو أحد الأسباب التي تجعلنا لا نذهب إلى تلك الكنيسة بعد الآن"، أضفت. "كان ابن القس المساعد".

"حسنًا، لقد سمعت دائمًا أن ***** القساوسة هم ***** متوحشون حقًا"، قال مورجان. "والدي طبيب أسنان. كان يحاول فقط حفر ضرس دون السماح للنوفوكايين بأن يعمل".

"ربما يحقنك بما يكفي حيث لا يمكنك التقبيل"، قلت مازحًا. "من الصعب نوعًا ما أن تتقيأ عندما لا تشعر بشفتيك".

"لا تعطه أي أفكار"، ردت بحدة. "أشعر أنه على وشك أن يجعلني أرتدي حزام العفة كما هو".

"سأتأكد من إحضار مجموعة فتح الأقفال الخاصة بي"، ابتسمت.

"احصلوا على غرفة، يا رفاق"، قالت كاسي بسخرية.

"ماذا عنك؟" سألت. "لديك سرير كبير. كبير بما يكفي لنا جميعًا إذا كنت ترغب في الانضمام إلينا."

لقد اعتقدت أنني سأمنح أختي الفرصة التي تحتاجها مع مورجان. لم أكن أتوقع أن يتحول وجهيهما إلى اللون الأحمر وينظران إلى أي مكان باستثناء وجهي أو وجه بعضهما البعض.

"حسنًا، من الواضح أن هذا أثار حفيظتي"، قلت. "ما الذي لم تخبراني به؟"

"لا يوجد شيء تحتاج إلى معرفته" هسّت كاسي.

وأضاف مورجان "سوف تفهم الأمر بشكل خاطئ وتأخذه على محمل الجد".


"جربني."
تحركت كاسي في مقعدها بشكل غير مريح، وتحول وجهها إلى اللون الأحمر، إذا كان ذلك ممكنًا. حدق مورجان ببساطة في قطعة البيتزا التي أكلتها.
"بدأت أعتقد أن هناك الكثير من الأسرار المثيرة في مجموعتك الصغيرة"، قلت. "أكره أن أتورط في ردود الفعل العنيفة عندما يكتشف والدا شخص ما ذلك. إذا كنت أعرف ما يحدث، فربما أستطيع المساعدة في إخفاء ما يجب إخفاؤه".
مزيد من الالتواء والنظرات الماكرة. أخذت قضمة أخرى وانتظرت.
ومن المثير للدهشة إلى حد ما أن مورغان كان أول من كسر الحاجز.
"لن تكون هذه المرة الأولى"، همست. حدقت كاسي في صديقتها المقربة.
"بقدر ما شاركتما في العديد من حفلات النوم على مدار كل هذه السنوات، فأنا متأكد من أنكما نمتما في نفس السرير أكثر من مرة،" قلت. "وربما مع أشخاص آخرين في عصابتكما."
"لم يكن الأمر دائمًا نائمًا"، صرخ مورجان. "لقد كان هناك بعض ... أممم، تجارب."
"تجربة من نوع كيري وإيرين؟"
وجهت كاسي نظراتها نحوي، بتلك النظرة ذات العيون المنتفخة والرأس المائل " لم تقل هذا للتو".
"ليس بعيدًا جدًا"، قال مورجان. "ولكن أكثر من مجرد ممارسة التقبيل."
"وليس فقط بينكما" سألت.
مما أدى إلى عودة الاحمرار.
"حسنًا، يبدو أنني الشخص الذي يتخلف عن الركب هنا"، قلت. "لقد قبلت اثنين فقط من أعضاء المجموعة".
لقد حان دور مورجان لإلقاء نظرة علي، لكن كان من الصعب فهم لغتها. من يمكن أن تكون الفتاة الثانية؟ ولماذا اكتشفت للتو أن هناك فتاة ثانية؟
نظرت إلى هاتفي ورأيت أنه بعد الساعة 1:30.
"سأذهب إلى الحمام، ثم علينا أن نخرج"، قلت. "سأعود بعد قليل".
لقد أخذت وقتي محاولاً أن أمنح الفتيات بعض الوقت معاً. ولكن لا يوجد الكثير مما يستطيع الرجل فعله عندما لا يكون مضطراً للذهاب. لقد غسلت يدي بالصابون مرتين، معتقداً أنني سأفعل ما بوسعي.
عدت إلى الطاولة لأجد أختي تجلس بمفردها.
"كان على مورجان أن يرحل"، قالت.
"بدوننا؟"
"إلى الحمام أيها الأحمق."
"أوه، كان من الممكن أن تدرج هذه المعلومة في الرسالة الأصلية. اعتقدت أننا سنضطر إلى مطاردتها للتأكد من إعادتها إلى المنزل بأمان.
هل اخبرتها؟
"ليس بعد"، قالت كاسي. "لقد أخرجتنا عن المسار بأسئلتك نوعًا ما".
حسنًا، لدي فكرة. فقط ابق هادئًا حتى نصل إلى المنزل.
عندما عاد مورغان، وضعت ذراعي حول كل فتاة وقمت بتوجيههن نحو الباب.
سألت مورجان عندما وصلنا إلى السيارة الصغيرة: "ما هو الوقت المناسب لك للعودة إلى المنزل؟"
"لا يوجد شيء محدد، ولكن ربما ينبغي لي أن أكون هناك قبل أن تأتي"، قالت بينما فتحت الباب المنزلق.
"لذا سيكون لدينا القليل من الوقت للزيارة. ادخلوا واربطوا أحزمة الأمان. يمكننا العودة إلى منزلنا بحلول الساعة الثانية."
كانت رحلة العودة إلى المنزل هادئة بشكل غريب حتى مع تشغيل الراديو. دخلت إلى المرآب قبل الساعة الثانية ظهرًا بقليل، ولم يكن من الممكن أن أترك سيارة مغسولة حديثًا في الممر حيث يمكن لسرب من الطيور المارة أن يتغوط عليها. لقد فوجئت قليلاً لأننا قضينا ما يقرب من ساعتين في العالم دون أن يحدث ذلك. شعرت وكأنني أجرب القدر.
الآن، كنت سأحاول إغراء القدر مرة أخرى، لكن هذه المرة ربما كانت كراتي هي التي قد تكون على المحك.
فتحت الباب، وأمسكت بيد كل فتاة وقادتها عبر المنزل إلى غرفة العائلة. ولم أضيع الوقت، فجذبت مورجان إلى قبلة حارقة، ولم أتركها إلا عندما سمعت أنينها.
اتجهت على الفور إلى كاسي وكررت العملية.
التقطت أنفاسي، ووضعت ذراعي حول خصريهما وسحبتهما بالقرب مني.
"أعتقد أنكما تريدان التحدث عن بعض الأمور"، قلت. "لماذا لا تذهبان إلى مورجان وتفعلان ذلك. سأزورك بعد بضع ساعات للتحدث مع الدكتور إنسبيري".
مع عناق أخير، دفعتهما نحو الباب. اتخذا بضع خطوات قبل أن يستدير مورجان ويضربني على ذراعي بقوة مفاجئة.
"أيها الوغد! من المفترض أن أكون الشخص الذي يجعلك مجنونًا !"
ثم سحبت رأسي للأسفل ودفعت لسانها في حلقي. وبعد أن تركته، دفعتني للخلف وتوجهت نحو الباب الأمامي، وكانت كاسي على بعد خطوة واحدة فقط مني.
لم أكن متأكدة من أنني سأتمكن من تنفيذ خطة أختي في المرور بكل هذا مع ثلاث فتيات أخريات.



الأحد 20 مايو

بعد الساعة الرابعة مساءً بقليل، توجهت إلى منزل مورجان لأرى ما إذا كنت قد أفسدت خطة كاسي الكبرى بالكامل. لقد استبدلت السراويل القصيرة ببعض السراويل الطويلة في حالة غضب الدكتور إنسبيري من ساقيها العاريتين، وتجولت بلا مبالاة، وقطعت بضعة شوارع في حوالي 15 دقيقة.

لقد قمت بقرع جرس باب منزل عائلة إنسبيريز في الساعة 4:28، وفقًا لما ورد على هاتفي، وانتظرت أن يجيبني أحد. لقد فوجئت بعض الشيء لأن مورجان سمحت لوالدتها بتلقي المكالمة. أعتقد أنها لم تكن تريد أن تبدو متلهفة للغاية أمام والديها.

"نعم؟" قالت السيدة إنسبيري عندما رأتني على الشرفة.

"مساء الخير، السيدة إنسبيري"، قلت. "أنا جاري روبنسون. هل الدكتور إنسبيري هنا؟"

لقد نظرت إلي من أعلى إلى أسفل، وكأنها تحاول أن تقرر ما إذا كان يعجبها ما أبيع.

"أنت شقيق كاسي، أليس كذلك؟ قال مورجان أنك قد تأتي. تعال واجلس. سأذهب لإحضار زوجي."

أرشدتني السيدة إنسبيري إلى غرفة معيشة مجهزة تجهيزًا جيدًا ثم اختفيت في نهاية الممر. اتخذت مكانًا أمام المدفأة، ولم أجرؤ على الجلوس على الأثاث. ومرت في ذهني ذكريات جدتي وهي تحذرني من لمس بعض الأشياء (الأثاث، والأطباق، وصابون اليدين أو المناشف) لأن "هذا من أجل الضيوف".

لم يمر سوى بضع دقائق قبل أن يأتي الدكتور إنسبيري لاستقبالي.

"لذا، أنت الصبي الذي يعتقد أنه سيسرق ابنتي الصغيرة، أليس كذلك؟" قال وهو يعرض عليّ المصافحة والتي قبلتها بسرعة.

"لقد كان لدي انطباع بأنني من المفترض أن أعيدها في النهاية"، أجبت، مما أثار ضحكة.

على الرغم من التفاعل الكبير الذي شهدته عائلتنا على مر السنين، إلا أنني لم أتواصل إلا قليلاً مع والد مورجان. ربما كنت أستطيع أن أختاره من بين مجموعة من الأشخاص، لكنني لم أكن متأكدة من قدرته على فعل الشيء نفسه معي.

ربما كان طوله خمسة أقدام وثماني بوصات، أي أقصر مني قليلاً، نحيفًا، أصلعًا، ويرتدي نظارة. كان من السهل أن أرى الشبه العائلي بينه وبين ابنته.

"تعالي إلى مكتبي"، قال. "ربما نستطيع القيام بذلك دون أن تكون مورجان أو والدتها في الجوار".

تبعته إلى أسفل الرواق الذي يمر بغرفة الطعام والمطبخ، والذي بدا وكأنه غرفة الخياطة الخاصة بالسيدة إنسبيري، وباب مغلق افترضت أنه غرفة النوم الرئيسية. لم أكن قد دخلت المنزل كثيرًا بما يكفي لحفظ التصميم، وعادة ما كنت أذهب إلى الباب الأمامي في تلك المناسبات التي أُرسلت فيها لاستدعاء كاسي إلى المنزل، لكن هذا التصميم كان يستخدمه بناة والدي على نطاق واسع في شقتنا.

وهذا يعني أن الباب الموجود في نهاية الرواق يجب أن يؤدي إلى المرآب. توقف الدكتور إنسبيري عند باب على اليسار أدركت أنه سيكون المقابل لما اعتقدت أنه غرفة الخياطة وأرشدني إلى الدخول.

لقد تم إعداده للعمل أكثر من مكتب والدي في المنزل، ولكن من الواضح أنه كان نسخة الدكتور إنسبيري من كهف الرجل. كان الجدار البعيد يحمل تلفزيونًا بشاشة مسطحة بحجم متواضع تم ضبطه على بطولة PGA لهذا الأسبوع. بدا الأمر وكأنهم كانوا على وشك النزول إلى الحفر القليلة الأخيرة في نيلسون.

"هل تلعب الجولف؟" سأل.

"ألعبها"، أجبت. "لقد اشترى لي والدي مجموعة من المضارب منذ عامين، لكنني لا أقضي وقتًا كافيًا خلال العام الدراسي لأكون جيدًا جدًا. أحتاج إما إلى قضاء الصيف في الملعب أو محاولة لعب تسع حفر على الأقل كل يوم. ربما أستطيع الوصول إلى حيث يمكنني تحطيم 100، لكن في الوقت الحالي 120 هو أكثر واقعية".

"لقد لعبت مع دوج اليوم"، قال. "ربما يمكنك الانضمام إلينا في وقت ما. كنا نبحث عن لاعب رابع لينضم إلى ثلاثينا المعتاد. يحب المحترفون في النادي إرسال رباعيات."

"سأستفسر من والدي، لكنه أشار بالفعل إلى أنني يجب أن أحصل على وظيفة صيفية. أعتقد أنه يريدني أن أقضي معظم وقتي بعيدًا عن تكييف الهواء."

"نعم، لقد سمعت قصصه عن نشأته في المزرعة، وتركه خارجًا طوال اليوم في جرار في حرارة تصل إلى 100 درجة وليس معه سوى جرة ماء نصف ممتلئة،" ضحك الدكتور إنسبيري قبل أن يغير مسار محادثتنا فجأة.

حسنًا، دعنا ننهي هذا الأمر. لقد فهمت أنك طلبت من مورجان أن يذهب معك إلى نزهة يوم الذكرى.

"نعم سيدي."

"أعتقد أنني أستطيع السماح بذلك. الأمر ليس وكأنني لا أعرف أين تعيش. فقط لا تفعل أي شيء من شأنه أن يجعلني أضطر للبحث عنك"، قال.

"قد لا تترك لك أي شيء لتجده إذا وصل الأمر إلى هذه النقطة."

"طالما أنك تدرك ما أنت مقبل عليه. لقد كانت هي وأختك في الطابق العلوي يخططان للأمر منذ الساعتين الماضيتين."

تنهدت قائلة: "لا أستطيع إلا أن أتخيل ذلك. ما زلت لا أعرف أي تفاصيل أخرى غير اليوم والمكان. من المفترض أن يستكملوا التفاصيل اليوم، ثم ستعطيني أمي أوامري بالخروج. قد لا أكون متفرغة لاستلام مورجان حتى يبدأوا الخدمة بالفعل.

"لا أعرف حتى ما هي الأنشطة التي خططوا لها لهذا اليوم. إذا كان الأمر يشبه العام الماضي، فيجب أن ينتهي في حوالي الساعة 7:30 مساءً."

قال الدكتور إنسبيري: "أعرف بندًا واحدًا في الجدول الزمني. مباراة بين أربعة لاعبين مع بعض الجوائز الرائعة. أخبر والدك أنك تطوعت لتعبئة فريقنا وأخبر والدتك أنك لديك وقت محدد للعب".

"نعم سيدي،" قلت. "في أي وقت يجب أن أعود إلى المنزل مع مورجان؟"

"دعونا نستهدف الساعة العاشرة في هذه المسألة"، قال. "إذا بدأت لعبة الجولف في الساعة التاسعة صباحًا وبدأت النزهة في نفس الوقت كما في العام الماضي، فقد تستسلم قبل ذلك."

"أنا متأكد من أن مورغان سيخبرني عندما أشعر بالتعب."

"حسنًا، لا تدعها تسيطر عليك. فهي تتمتع بشخصية قوية إلى حد ما."

"فرانك! هذا ليس أمرًا لطيفًا أن تقوله عن ابنتك"، قالت السيدة إنسبيري من المدخل.

"أحاول فقط إعداد الشاب يا عزيزي"، قال. "سيواجه الأمر بمفرده قريبًا بما فيه الكفاية."

"لقد رأيت أمثلة بالفعل"، قلت وأنا أفرك بقعة على ذراعي العلوية. "يجب أن أذهب. شكرًا لرؤيتي".

"بالتأكيد،" قال الدكتور إنسبيري. "هل يمكنك أن تخبر مورجان أنني على الأقل أرعبتك قليلاً؟"

"كما فعل أوليفييه مع هوفمان في فيلم 'رجل الماراثون'،" قلت.

"ها! لم أفكر في هذا الفيلم منذ سنوات. كاد أن يجعلني أتخلى عن دراسة طب الأسنان، لكن والدتي كانت لتكون أكثر رعبًا لو تركت الدراسة."

"فرانك" قالت زوجته.

"حسنًا، سأدعك تذهبين"، قال. "ربما ينبغي لي أن أرسل كاسي معي قريبًا، أليس كذلك؟"

"ما لم تكن تريد الاحتفاظ بها ودفع تكاليف زفافها"، قلت، مستخدمًا إحدى جمل أبي المفضلة.

"أخبر دوج أنني سأسمح له بدفع ثمن مورجان إذن. لم أستبعد تشجيعها على الهروب."

لقد دحرجت السيدة إنسبيري عينيها على تصرفاتنا.

---

كان أبي وأمي في المنزل عندما عدت إلى المنزل. وصلت كاسي بعد بضع دقائق وهي تبتسم ابتسامة عريضة تقول "أعرف شيئًا ما، لكنك لا تعرفه".

لقد قضيت بعض الوقت في غرفتي حتى موعد العشاء، حيث كنت أتصفح الإنترنت على جهازي اللوحي. لقد تغلب آرون وايز على مارك ليشمان بثلاث ضربات في ترينيتي فورست. لقد خسر فريق البيسبول على الطريق ليخسر 12 مباراة تحت 0.500، حيث تمكن من تحقيق ضربتين فقط. وفجأة خطرت لي فكرة مفاجئة لبوب أوكر في هيئة هاري دويل: "هذا كل ما لدينا!؟!"

كنت أتصفح حسابي على تويتر عندما دعتنا أمي إلى المائدة. كنا نتبادل أطراف الحديث حول الأحداث عندما تحدثت كاسي قائلة: "أفهم أن جاري لديه إعلان ليعلنه"، فألقت علي نظرة مغرورة.

"أوه؟ ابحث عن عمل؟" سأل الأب.

قررت أن آخذ الريح من أشرعة أختي.

"لم أحصل على وظيفة بعد، لكن الدكتور إنسبيري طلب مني أن أكون الرابع في فريقك في مسابقة يوم الذكرى. أخبرني أن أخبر أمي بأن لدي موعدًا للعب، لذا قد لا أكون متاحًا لجميع الاستعدادات."

أثار ذلك صرخة من كاسي، ونظرة من أمي وضحكة من أبي.

"أعتقد أنه من الأفضل أن تحصل على بعض التدريب هذا الأسبوع"، قال وهو يمرر طبقًا من البطاطس المهروسة.

"غاري!" صرخت كاسي بفارغ الصبر.


"أوه، نعم،" تمتمت. "سأصطحب مورجان إلى النزهة."
"لهذا السبب طلب منك فرانك أن تلعب"، قال أبي. "احتفظ بيديك حيث يمكنه أن يراهما لبضع ساعات."
قالت أمي بحدة: "دوج، كن حسن التصرف".
"بالمناسبة، قال الأب وهو ينظر إلى أمي: ""سيتعين عليك إخبارهم عاجلاً أم آجلاً""."
قالت أمي: "أريد أن أعرف المزيد عن هذا الموعد مع مورجان أولاً. منذ متى استمر هذا الأمر؟"
"لم يحدث هذا على الإطلاق"، قلت. "لقد سألتها الليلة الماضية فقط وحصلت على إذن الدكتور إنسبيري بعد ظهر اليوم. لقد قامت كاسي بهندسة الأمور نوعًا ما".
قالت أمي: "حسنًا، كن رجلًا نبيلًا، فهي فتاة لطيفة وصديقة لأختك".
"أعتقد أن كاسي تخطط للتواجد برفقة شخص ما"، قلت، مما أثار صرخة أخرى. "أشك في وجود أي فرصة للمزاح. علاوة على ذلك، سيكون ذلك خلال النهار أمام الجميع في النادي".
"ليس بالضرورة"، قالت أمي. "لقد قررنا إقامة عرض للألعاب النارية هذا العام. لن يبدأ العرض إلا بعد حلول الظلام، ربما بعد الساعة 8:30."
"هل هذا إعلانك الكبير؟"
"لا، حجمي أكبر من ذلك بقليل. سأعود إلى العمل."
"حقا؟" انتبهت كاسي. "أين؟
"قالت أمي: النادي. لاري فيرجسون سيغادر إلى وظيفة أخرى وقد طُلب مني أن أتولى منصب المدير العام، على الأقل في الصيف. سأبدأ رسميًا في أول يوم اثنين من شهر يونيو وسنعيد النظر في الموقف بعد عيد العمال، لكن يتعين عليّ أولاً أن أنتهي من كل الأمور المتعلقة بيوم الذكرى."
"رائع" قالت كاسي.
كانت أمي تعمل في شركة محاسبة كبيرة عندما كنا أصغر سنًا، في نفس الوقت تقريبًا الذي التحقت فيه كاسي بالروضة. تم تسريحها من العمل منذ عامين عندما قلصت الشركة حجمها، لكنها استمرت في أداء أعمال الضرائب لعدد قليل من العملاء من المنزل. كانت هي الشخص الوحيد الذي أعرفه والذي لا يمكن تخويفه من قبل مصلحة الضرائب.
قالت أمي: "لا بد من إجراء بعض التغييرات هنا. سيتعين عليكما القيام بمزيد من الأعمال المنزلية، وخاصة غسل الملابس، فضلاً عن التنظيف. سيتعين علينا أن ننظر في أمر الطهي. قد يكون هناك المزيد من الوجبات في النادي".
لقد جذب انتباهي تعليق الغسيل بسرعة من كاسي، لكنني لم أفهم أهميته.
"فقط ذكريني بألا أخلط بين الملابس البيضاء والألوان"، قلت. "معظم الملابس التي سأرتديها خلال الصيف مصنوعة من القطن، لذا سيكون الأمر سهلاً بما فيه الكفاية".
قالت كاسي "أنت تقوم بتنظيف ملابسك الداخلية بنفسك، أنا لا ألمس أي مواد خطرة".
ليس أكثر مما تفعله بالفعل، فكرت في نفسي.
كان بقية الوجبة خالية من الأحداث، ولكن لم يكن لدي أي فكرة عن مدى تأثير إعلان أمي على حياتي خلال الشهرين المقبلين.

---

كنت أنهي عملي في الحمام بعد ساعتين عندما دخلت كاسي. بعد أن ظلت ترتدي قبعة على شعرها طوال اليوم، كانت بحاجة إلى تمشيطه لتجنب التشابك. لم يخطر ببالي في ذلك الوقت أن هذه المهمة كانت لتؤديها عادة في غرفة نومها. في غرفتها. بعيدًا عني.
"إذن، ما رأيك في أخبار أمي؟" سألت كاسي.
"لا داعي لإثارة المشاكل في النادي بعد الآن"، قلت. "أنت تعلم أنها ستضطر إلى الوقوف إلى جانب الموظفين إذا فعلنا أي شيء غبي".
"نعم، ولكن يمكننا أن نستمتع أكثر في المنزل. إذا كنا نقوم بغسل ملابسنا بأنفسنا، فلن يكون من المرجح أن ترى أي دليل يدينها."
بدأت الاحتمالات تصبح واضحة بالنسبة لي الآن. تسللت خلف كاسي ولففت ذراعي حول خصرها.
"أخبرني" قلت.
"وربما يمكن لمورجان أن يأتي أكثر."
لم أكن أعتقد أن هذا ممكن، ولكن أعتقد أن هذا يعني أن كاسي ستقضي وقتًا أقل في عائلة إنسبيريز.
"وبالمناسبة، هل أخبرتها عنا من قبل؟"
قالت كاسي "لم يكن عليّ فعل ذلك حقًا بعد أن قبلتني بهذه الطريقة أمامها. اعتقدت أنها ستستدير نصف دزينة من المرات أثناء سيرنا إلى منزلها وتأتي لتأخذ دورها معك.
"بمجرد وصولنا إلى غرفتها، كانت على استعداد لاستخدام التعذيب للحصول على التفاصيل. لم تستطع أن تصدق أن ليلة الجمعة "حدثت" بهذه الطريقة. لم أعطها الكثير من المعلومات عن يوم السبت. كانت ستظل تصفني بالعاهرة."
"وهل تدرك الحاجة إلى السرية؟"
قالت كاسي: "لقد أخبرتها أنها لن تكون بمفردها معك أبدًا إذا اعتقدت أنها ستثرثر، وأعتقد أن هذا لفت انتباهها".
"وماذا ستخبرها الليلة؟" سألت وأنا أداعب مؤخرة عنقها.
"الليلة؟"
كانت كاسي لا تزال ترتدي الزي الذي اختارته لرحلة الغداء. كان عبارة عن غطاء للشاطئ، قميص بلا أكمام مفتوح من الكتف إلى الحافة. كانت فتحات الذراعين، إذا جاز لي أن أسميها كذلك، بطول قدمين تقريبًا.
ورغم أن الثوب كان فضفاضًا، إلا أنه كان يحتوي على ما يكفي من القماش لتغطية جانبي ثدييها، مما يوفر لها تغطية كافية. وفي حين كانت تتأكد من تغطية كل شيء بحمالة صدر رياضية تحته، فإن المرات الوحيدة التي كان من الممكن أن ينكشف فيها أي شيء كانت إذا انحنت أو رفعت ذراعيها فوق رأسها. ولم يكن من المحتمل أن تفعل أيًا من الحركتين ما لم تبذل جهدًا واعيًا.
قمت بإدخال يدي من خلال الفتحات الجانبية، وفركت بطنها العارية بيدي قبل أن أتحرك إلى ثدييها.
"غاري!" قالت وهي تنهيدة بينما انزلقت أصابعي تحت حافة حمالة الصدر الرياضية. "أمي وأبي في المنزل!"
وصلت إلى لوحة المفاتيح الموجودة بجانب المرآة وقمت بتشغيل مروحة العادم.
"يجب أن يتحمل هذا أي ضوضاء أو روائح"، قلت، واستأنفت بحثي عن حلماتها.
أطلقت كاسي أنينًا وارتجفت عندما وصلت إلى هدفي، ومسحته بإصبعي السبابة.
بقينا على هذا الحال لبضع دقائق، كنت أستمتع بالمنظر في مرآة الحمام بينما كانت كاسي تستمتع بالأحاسيس. فجأة استدارت وقبلتني بينما رفعتها لأجلس على المنضدة.
استمرت القبلة وأنا أرفع قميصها وحمالة صدرها الرياضية حتى كتفيها حتى انحنيت لامتصاص حلمة ثديها بين شفتي. كانت هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها أختي عارية الصدر بينما أكملت خلع قميصها.
أصبحت القبلة أكثر جنونًا عندما قمت بسحب شورتاتها. رفعت نفسها بما يكفي لأتمكن من سحب شورت الركض والملابس الداخلية إلى ركبتيها. واصلت دفع الملابس إلى أسفل ساقيها بينما انزلقت يدي بين فخذيها، وفركت شقها المبلل بسرعة.
"غاري!" قالت وهي تلهث. "أسرع."
وبعد ذلك، مدّت يدها لسحب ملابسي الداخلية، وهي الملابس الوحيدة التي كنت أرتديها. انتصب ذكري بكامل قوته بمجرد أن تجاوز حزام الخصر. لفّت كاسي يدها حول ما أصبح بسرعة المنافس الرئيسي لمورغان على لقب أفضل صديق لها وضربته بضربتين بطيئتين، فلطخت رأسه بالسائل المنوي.
"تعال إلى هنا" قالت وهي تسحبني أقرب إلى هدفي.
قمت بسحب وركيها إلى حافة المنضدة بينما كانت تفتح فخذيها لتمنحني الوصول، ثم وضعت قضيبي عند فتحة قضيبي. تأوهنا معًا بينما انزلقت إلى المنزل وانتظرت بينما تحركت للعثور على أفضل زاوية، ثم حددت إيقاعًا ثابتًا.
على عكس أول تجربتين لنا، كنت تحت السيطرة هذه المرة. لم يكن الشعور بوجودي في كاسي أقل روعة، لكن هذه المرة شعرت أنني أستطيع أن أتحمل ما دامت هناك حاجة لذلك. لم يكن هناك الخوف والقلق الذي شعرت به يوم السبت، فقط الدفء المذهل الذي شعرت به من أختي.
لا أعلم كم من الوقت استمرينا في ذلك، لكن كاسي كانت تعمل على الوصول إلى هزة الجماع الأخرى عندما شعرت أن هزتي بدأت ترتفع.
"أوه، غاري،" قالت وهي تئن وضمتني بقوة بذراعيها وساقيها.
تأوهت وأنا أفرغ حمولتي، مما تسبب في ارتعاش كاسي مرة أخرى. لقد هدأنا تدريجيًا من ارتفاعاتنا وتمكنا من السيطرة على أنفاسنا.
أعطتني كاسي قبلة سريعة وهي تجلس بشكل مستقيم.
"سأفكر في شيء لأخبر مورجان به"، قالت.


نهاية الجزء الثالث








بداية الجزء الرابع



الاثنين 21 مايو

للتلخيص، لأي شخص لم ينتبه، بعد أن أمضيت السنة الدراسية بأكملها فقط على أمل الحصول على موعد ثابت مع فتاة، أي فتاة، والتصرف بشكل لائق وعدم السماح ليدي بالتجول إلا بقدر ما تسمح به الفتيات، مارست الآن الجماع لمدة أربعة أيام متتالية.

مع فتاتين مختلفتين.

وكان من بينهم أختي.

من لديه خطط لي للخروج مع ثلاث فتيات أخريات على الأقل؟

هل هكذا بدأ تشارلي شين إدمانه للجنس؟

لقد استيقظت أخيرًا من ذهولي، ووضعت قضيبي جانبًا، ورتبت ملابسي، ثم عدت متعثرًا إلى غرفتي. كان بوسعي أن أسمع صوت الدش في الحمام الذي كنت أشترك فيه مع أختي، والذي استنتجت منه أن مورجان كان يغسل آثار علاقتنا الغرامية الأخيرة.

أخذت مجموعة من الملابس النظيفة للمرة الثانية في تلك بعد الظهر وتوجهت إلى الحمام الخاص بوالدي لأفعل الشيء نفسه.

كنت لا أزال في حالة من الذهول وأنا أجفف نفسي. لقد حذرني الدكتور إنسبيري من شخصية ابنته القوية، لكنني كنت أشك بشدة في أنه كان يفكر في هذا الأمر. فهناك من يشعر بالإرهاق، ثم هناك من يشعر بالذهول.

لقد خرجت من غرفة النوم الرئيسية في الوقت الذي خرجت فيه كاسي من غرفة الغسيل، حيث ارتدت للتو قميص مورغان وتنورة لغسلهما.

"كيف حالها؟" سألت أختي.

قالت أختي: "متوهجة، تطفو على ارتفاع ثلاثة أقدام عن الأرض. لقد هززت عالمها يا أخي! لن تتخلص منها في أي وقت قريب".

"لا أريد التخلص منها، أنا فقط لا أريدها أن تعتقد أن كل ما أريده منها - أو من أي فتاة أخرى، في هذا الشأن - هو ممارسة الجنس"، قلت. "عندما تكون مستعدة، نحتاج جميعًا إلى الجلوس وإجراء محادثة طويلة، ويفضل أن يكون ذلك في مكان لا يسمعه الوالدان ولكن في مكان عام بما يكفي حتى لا يحدث ذلك مرة أخرى".

قالت كاسي: "أعتقد أنك على حق، لكنها كانت تتراكم هذه الفكرة في ذهنها لسنوات. وعندما سنحت لها الفرصة أخيرًا، تجاوزت الحد".

هل قام أي شخص آخر ببنائه بهذه الطريقة؟

"لا، ليس إلى هذا الحد، ولكنني أعلم أن بعضهم لن يقاوموا كثيرًا إذا حاولت شيئًا ما."

"مرة أخرى، لماذا اكتشفت هذا الأمر للتو؟" سألت. "كان بإمكاني أن أواعد أحدهم منذ عدة سنوات الآن".

قالت كاسي وهي تنظر إلي مباشرة في عيني: "لم تكن مستعدًا. إذا كنت ستصبح شخصًا سيئًا، فلن يرغب أي منهم في أن يكون هو من يكتشف ذلك. لذا قررنا السماح للفتيات الأكبر سنًا بتجربتك وتدريبك، إذا جاز التعبير.

"الآن نعلم جميعًا أنك لن تفعل أي شيء غبي ولن تذهب إلى المدرسة وتتحدث عن ذلك عندما تصل إلى حد كبير مع فتاة."

"معنى؟"

"هولي موزلي."

آه، نعم. هولي. الفتاة الوحيدة التي فعلت معها أكثر من مجرد التقبيل والعناق. لقد فقدت عذريتي معها تقريبًا. أعني أننا وصلنا إلى نقطة اللاعودة - مستلقين بين فخذيها، وقضيبي العاري يشير إلى مهبلها المكشوف - عندما دفعني شيء ما إلى التراجع. لا أعرف ما إذا كانت مستعدة أم لا، لكن في تلك اللحظة عرفت أنني لست مستعدة.

لقد أخذت هولي إلى حفل الشتاء الرسمي في فبراير. وكما حدث مع جيني إيفانز وحفل التخرج، كان هناك بضعة مواعيد تمهيدية مسبقًا. مباراتان لكرة السلة، وليلة سينمائية، ورحلات هادئة وخالية من الضغوط. لم أحاول حتى تقبيلها في المرة الأولى وكانت هي من وضعت يدي على ثديها عندما أجرينا جلسة تقبيل.

في ليلة الرقص، سمح لي والدي بقيادة سيارته البيوك. مقاعد طويلة. مقعد خلفي كبير. مصمم لتوفير الراحة.

تناولنا العشاء في مطعم شرائح لحم لطيف، وكنا في الحفلة الراقصة منذ ساعة تقريبًا عندما أشارت هولي إلى استعدادها للمغادرة. لم تكن الساعة قد تجاوزت التاسعة والنصف بعد.

لقد استسلمت لرغبتي في الاستيقاظ مبكرًا، واعتبرت ذلك بمثابة جهد جيد آخر لم ينجح. وبينما كنت أقود السيارة نحو منزلها، اقترحت أن نتوجه إلى البحيرة حيث مكان معروف للتقبيل.

ساهمت هولي في زيادة شهرتها على الفور تقريبًا. بالكاد كنت في موقف السيارات عندما أدارت ظهرها لي وطلبت مني فك فستانها.

لقد قضينا الساعة التالية في تغطية النوافذ بالضباب، حتى أصبح الجو حارًا وشديدًا حتى قررت التوقف. لقد بذلت قصارى جهدي لتحسين الأمور بالنسبة لها، ولكنني توصلت إلى استنتاج مفاده أنني لن أستمر في الجلوس في المقعد الخلفي لسيارة والدي من طراز بويك.

لقد قمت بتوصيل هولي إلى المنزل قبل وقت طويل من حظر التجول الخاص بها، ثم قضيت الساعة التالية في القيادة حول السيارة مع فتح جميع النوافذ لتهوية السيارة.

لم تتحدث هولي معي بعد تلك الليلة، لكن شخصًا ما قال شيئًا ما في مكان ما. وفجأة، بدأ الرجال الذين لم أكن أعرفهم في مصافحتي. وتصرفت الفتيات وكأنهن غير متأكدات من كيفية التصرف معي، مثل الفراشة التي تنجذب إلى ضوء اللهب ولكنها تخاف من الحرارة. واستمر هذا الموقف طوال بقية العام الدراسي، على الرغم من موعد حفل التخرج.

"ماذا عن هولي؟"

قالت كاسي: "كان هناك حديث في المدرسة بعد الحفلة الشتوية بأنك مارست الجنس معها، وضربتها ببطاقة النصر، لكنك لم تذكر ذلك أبدًا إن كنت قد فعلت ذلك. ولم تذكر حتى هولي مرة أخرى، في هذا الصدد".

لماذا يعتقد الناس أنني مارست الجنس مع هولي؟

"لأنها قالت أنك فعلت ذلك. حتى أنها وصفت علامة ميلادك."

لدي بقعة متغيرة اللون على عظم الحوض الأيسر لا يمكن رؤيتها إذا كنت أرتدي أي ملابس، حتى لو كانت ملابس سباحة. أطلق عليها اسم خريطة أيسلندا بسبب شكلها غير المنتظم.

"اعتقدت أنها ربما كانت تقول الحقيقة حتى نهاية هذا الأسبوع"، قالت كاسي.

"و ما الذي غيّر رأيك؟"

"قالت لي أختي إن لديك قضيبًا صغيرًا وأنك لست جيدًا، وقالت إنك لا تستطيع أن تتخلص منها ولهذا السبب تركتك."

في تلك اللحظة، سمعت الغسالة صوتًا يشير إلى انتهاء دورة الغسيل. استدارت كاسي لتضع أغراض مورجان في المجفف.

---

عدت إلى غرفتي لإلقاء الملابس البالية في سلة الغسيل الخاصة بي، ثم دخلت إلى غرفة كاسي للتحقق من أحوال مورغان.

كانت ملتفة على سرير كاسي مرتدية شورت كاسي وقميصًا كبيرًا، وكانت تقلب صفحات إحدى المجلات بلا مبالاة. من الواضح أن الشورت كان به رباط سحب مشدود بإحكام، وإلا لما ثبت على جسد مورجان الصغير.

"مرحبًا،" قلت. نعم، ربما لم تكن أفضل جملة افتتاحية، لكنني ما زلت لا أفكر بوضوح.

"مرحبًا،" ابتسم مورغان.

"هل أنت بخير؟"

"أنا أكثر من بخير. تعالي هنا"، قالت وهي تمسح مكانًا ما على سرير أختي.

جلستُ، ومدت يدها إلى رقبتي، وأعطتني قبلة صغيرة. سحبتها إلى حضني ونظرت إلى عينيها، اللتين كانتا لا تزالان خضراوين. تنهدت بقوة، وبدأت في التأمل.

"أنت تعلمين أنه ربما لم يكن ينبغي لنا أن نفعل ذلك، أليس كذلك؟" سألتها. "كان ينبغي لنا أن نقضي وقتًا أطول في التعرف على بعضنا البعض، والخروج في عدة مواعيد غرامية - أو بالأحرى الخروج في موعدنا الأول - ومعرفة ما نحبه وما لا نحبه".

"لقد عرفنا بعضنا البعض لسنوات عديدة، وأدركت أنني أريد هذا منذ اليوم الذي التقينا فيه تقريبًا"، أجابت بعناد. "كنت أنتظر أن تلاحظني لفترة طويلة. لقد سئمت الانتظار أخيرًا".

"لقد سألت كاسي نفس السؤال - إذا كنت مهتمة إلى هذا الحد، فلماذا لم تقل أي شيء على الإطلاق؟ لقد ذهبنا إلى نفس المدرسة الإعدادية وكنا في نفس المدرسة الثانوية لمدة عامين. كم عدد حفلات الرقص التي حضرتها سادي هوكينز والتي كان بإمكانك أن تطلبي مني حضورها؟"

"كنت خائفة من أن تقولي لا"، همست مورجان وهي تدفن وجهها في صدري. "كنت أتمنى أن تطلبي مني أي شيء، حتى لو كان مجرد الذهاب لتناول الآيس كريم. كان الغداء بالأمس في مطعم البيتزا أقرب ما وصلنا إليه للخروج معًا، وكانت كاسي هي من طلبت مني الذهاب.

"لقد كان الأمر سيئًا بما فيه الكفاية مع الفتيات الأخريات أيضًا اللواتي يحاولن جذب انتباهك. الآن أنت مع كاسي ولا يمكنني التنافس معها. لن أتنافس معها."

"إنها ليست منافسة"، قلت وأنا أرفع ذقنها حتى أتمكن من النظر في عينيها مرة أخرى. "أنت تعلمين تمامًا مثلي أنا وكاسي أننا لا نستطيع أن نكون معًا حقًا. بطريقة ما، أتمنى لو لم يحدث ليلة الجمعة أبدًا. أعلم أنه لا ينبغي أن يحدث، لكن لا يوجد شيء يمكنني فعله حيال ذلك. في الوقت نفسه، لست حزينًا لحدوث ذلك. أنا أحب أختي الصغيرة وأريدها أن تكون سعيدة. سأفعل ما بوسعي لأراها سعيدة.


"أنا أيضًا أريدك أن تكون سعيدًا. أنا لست حزينًا على ما حدث، ولكنني أتمنى لو كان لي دور أكبر في الأمر. لن أدفعك بعيدًا بسبب ذلك."
"ولكن كاسي وتلك الفتيات الأخريات..."
لقد جاء دوري لأضع إصبعي على شفاه شخص ما وأسكته.
"لقد طلبت منك الخروج لأنني أردت الخروج معك"، قلت. "لم أكن أبحث عن نتيجة سهلة. أنا لا أفكر في الحياة إلى الأبد ومنزل مليء بالأطفال حتى الآن. كنت أبحث عن شخص يمكنني الاستمتاع بقضاء الوقت معه. هذا كل ما أبحث عنه في أي شخص طلبت منه الخروج.
"بالنظر إلى أننا لم نخرج بعد وجهاً لوجه، ربما يمكننا القيام بشيء ما هذا الأسبوع، الذهاب إلى السينما أو مباراة كرة قدم أو شيء من هذا القبيل. كيف يبدو ذلك؟"
قالت مورجان: "توقيتك سيئ للغاية، لقد بدأت دورتي الشهرية، وآمل أن تنتهي بحلول نهاية الأسبوع".
"هل يعني هذا أنه لا يمكننا الذهاب إلى مكان ما وقضاء الوقت معًا؟ فقط نقضي الوقت معًا دون توقعات؟"
"إذا كنت تريد أن تتحمل فتاة غاضبة،" قالت. "أنا لست شخصًا لطيفًا عندما أكون في حالة نفسية سيئة."
"لذا يجب أن أواعدك لمدة ثلاثة أسابيع فقط في كل مرة؟"
"لم أقل ذلك. فقط كن على دراية بما ستقدم عليه."
"أخبرك بشيء"، قلت لها وأنا أعانقها كما كنت أتمنى، "لماذا لا نخطط لشيء بسيط ليلة الجمعة؟ مجرد برجر أو تاكو أو شيء من هذا القبيل. هل تعتقدين أنك ستشعرين بتحسن بحلول ذلك الوقت؟ لن نضطر إلى البقاء بالخارج لفترة طويلة إذا لم تشعري بتحسن".
قال مورجان "سنرى، فقط كن مستعدًا لإلغاء الموعد في أي لحظة".
"حسنًا،" قلت. "ماذا عن هذا المساء؟ أنت وأنا وكاسي نحتاج إلى الذهاب إلى مكان ما حتى نتمكن من مناقشة بعض الأمور. أشعر وكأنكما تحاولان قيادتي من أنفي، وهو أمر لا يزعجني كثيرًا، أريد فقط التأكد من أنكما تسيران في نفس الاتجاه."
"سوف يتعين علي التحقق من ذلك، ولكن لا ينبغي أن يكون هناك مشكلة إذا لم نكن سنخرج في وقت متأخر جدًا."
"أخبر والدتك أنني أستطيع إعادتك إلى المنزل بحلول الساعة التاسعة، أو حتى قبل ذلك إذا أصرت على ذلك."
جلسنا هناك في صمت ودود، وأراح مورجان رأسها على صدري، حتى وضعت كاسي رأسها لتقول أن ملابس مورجان جاهزة.
"أعتقد أن هذه هي إشارتي للخروج من هنا"، قلت وأنا أرفع مورجان من حضني. "سأمر بعد العشاء إذا سمح لك والديك بالخروج. أخبرهم أننا سنذهب لتناول الآيس كريم مع كاسي".
وبعد أن قبلتها على خدها، عدت إلى غرفتي. وعندما نظرت إلى الساعة، أدركت أنها لم تبلغ الثالثة بعد، ولكنني شعرت بالحاجة إلى الخروج من المنزل بينما كانت مورجان وكاسي تتبادلان التعاطف. ولأنني كنت أتصور أنني أستطيع قتل عصفورين بحجر واحد، فقد أمسكت بمضارب الجولف لأول مرة منذ شهور وتوجهت إلى ملعب التدريب.

---

بعد إحراز هدفين ـ بل وحتى تسديد بعض الأهداف في الاتجاه الصحيح ـ تجولت داخل النادي ووضعت حقيبتي في خزانة والدي، ثم توجهت إلى الجزء الرئيسي من النادي بحثًا عن أمي. لقد حان الوقت لمحاولة إقناعها بالسماح لي باستخدام السيارة الصغيرة مرة أخرى هذا المساء.
أدخلت رأسي إلى المكتب الإداري، فقيل لي إنهم جميعًا كانوا في غرفة الطعام الرئيسية يراجعون قائمة الطعام للنزهة مع موظفي خدمة الطعام. وبحلول ذلك الوقت، كانت الساعة تقترب من الخامسة مساءً، وتوقعت أنهم سينتهين من العمل لهذا اليوم، ولو لسبب واحد فقط وهو إخلاء الطريق والسماح للموظفين بالبدء في الاستعداد لحشد العشاء. لم يكن المكان مزدحمًا عادةً في ليالي الأسبوع، ولكن كان هناك دائمًا عدد قليل من الأزواج الأكبر سنًا الذين "لم يشعروا بالرغبة في الطهي" وكان لديهم المال للسماح لشخص آخر بالقيام بذلك.
رأيت أمي، رجلاً في منتصف العمر يرتدي قميصًا رسميًا وربطة عنق، ورجلًا آخر يرتدي ملابس الطهاة البيضاء يجلسون على طاولة بالقرب من مخرج المطبخ، ويفحصون رزمًا من الورق. انتظرت بصبر على الجانب حتى لاحظتني أمي.
قالت أمي: "مرحبًا يا عزيزتي، ماذا تفعلين هنا؟ أيها السادة، هذا ابني غاري. غاري، هذا مديرنا العام لاري فيرجسون، ورئيس الطهاة لدينا موريس ليفال".
تقدمت للأمام وصافحتهم، ثم التفت إلى أمي.
"كنت بالقرب من ملعب التدريب، ولكنني كنت بحاجة إلى التفكير في استخدام السيارة الصغيرة هذا المساء إذا لم تكن في حاجة إليها"، قلت. "لقد أخبرت كاسي ومورجان أنني سأصطحبهما لتناول الآيس كريم بعد العشاء".
قالت: "يجب أن نتمكن من التوصل إلى حل. أثناء وجودك هنا، فكرت في محاولة القيام بمعظم أعمال الإعداد يومي الخميس والجمعة. سيسمح لك ذلك بالذهاب إلى المسبح يوم السبت واللعب في لعبة سكرامبل يوم الاثنين. كيف يبدو الأمر في الساعة 10 صباحًا في كلا اليومين؟"
"قلت: "يجب أن ينجح هذا الأمر. يريد جيد أن يبدأ في الركض في الصباح، فقط بضعة أميال كل يوم عبر الحي. يمكنني القدوم مباشرة بعد ذلك".
"يبدو الأمر جيدًا. واصطحبي جيد معك إذا أراد المجيء. أنا متأكدة من أننا سنجد له استخدامًا. يجب أن ننتهي من العمل بحلول وقت الغداء كل يوم."
"حسنًا،" قلت. "سأذهب إلى المنزل وأنظف المكان لتناول العشاء. سأراك عندما تعود إلى المنزل."
"وداعا. سأعود إلى المنزل بعد ساعة تقريبًا"، قالت.
عدت إلى المنزل بعد الخامسة بقليل لأجد كاسي تتجول في المطبخ. تسللت خلفها وضغطت عليها بسرعة، مما تسبب في همهمة وارتخاء ظهرها علي.
"أعتقد أن مورغان ذهب إلى منزله؟" سألت.
أومأت كاسي برأسها قائلةً: "حسنًا، لقد قالت إنك تريد أن تأخذنا لتناول الآيس كريم بعد أن نأكل".
"لقد فكرت في أن عاصفة ثلجية ستكون طريقة لطيفة لإنهاء أول يوم رسمي بدون مدرسة"، قلت. "وفكرت أنه يمكننا جميعًا إجراء محادثة قصيرة بعيدًا عن الآباء، للتأكد من أننا على نفس الصفحة".
تنهدت كاسي قائلة: "إذا لم يكن هناك شيء آخر، فلنحاول توضيح أعذارنا".
"أنا متأكد أنك على علم بوضعها؟ هذا يفسر بعض تصرفاتها السابقة"، قلت.
"نعم، يبدو أن الأمر سيأتي مبكرًا بعض الشيء هذا الشهر"، قالت أختي. "أعتقد أن ضغوط أسبوع الامتحانات النهائية كان لها علاقة بذلك. لقد أثرت عليّ بهذه الطريقة من قبل".
"بالمناسبة، هل أنت... في الموعد المحدد؟" سألت.
قالت كاسي: "حوالي 10 أيام أخرى. إذا لم يكن الأمر يتعلق بالزرع، لكنت في ذروة فترة الخصوبة يوم الجمعة. أعتقد أن هذا سبب آخر جعلني على استعداد لذلك. تشعر الفتيات بالإثارة بشكل خاص عندما نبويض. تجعلنا أجسادنا نرغب في الحمل، أو على الأقل القيام بأشياء تؤدي إلى الحمل. يظل الأولاد في حالة من الإثارة طوال الوقت. إنه مثل الإعداد الافتراضي لديهم".
"أتعلمين"، قلت، "أنا حقًا لا أريد سماع أي شيء من هذا، على الأقل فيما يتعلق بأختي الصغيرة والفتاة التي أحاول مواعدتها، لكن لدي شعور بأنني يجب أن أعرف ذلك حقًا. أو على الأقل أن أكون على علم. هل يمكنني الاعتماد عليك لإعطائي تنبيهًا فيما يتعلق بالفتيات الأخريات؟"
"نعم، أغلبنا أصبحنا منتظمين الآن. في المدرسة الإعدادية عندما بدأنا جميعًا، كنا في كل مكان. كانت هناك فتاتان لم تقبلا صبيًا قط، وكانتا مقتنعتين بأنهما حاملان لأن دورتهما الشهرية كانت واحدة، ثم لم تأت الدورة الشهرية التالية لمدة ستة أو ثمانية أسابيع. إنها خدعة قاسية تُلعب على فتاة تبلغ من العمر 12 عامًا. ليس الأمر وكأن مدرسًا للصحة لم يكن قادرًا على تحذيرنا.
"هناك أمر يجب أن تكوني على دراية به وهو أن النساء اللاتي يعشن معًا يميلن إلى مزامنة دوراتهن الشهرية. عادةً ما تكون الفترة الفاصلة بيني وبين أمي يوم أو يومين. أنا متأكدة من أن مورجان ووالدتها قريبتان من بعضهما البعض، لذا أتفهم أن السيدة إنسبيري لا ترغب في رؤيتك خلال الأيام القليلة القادمة."
"سأضع ذلك في الاعتبار"، قلت، وأنا أضع ملاحظة ذهنية لأتعامل مع الأمر بحذر.



الاثنين 21 مايو

لقد أعدت كاسي سلطة، وألقيت بعض صدور الدجاج المتبلة على شواية جورج فورمان الخاصة بنا لأبدأ في تحضير العشاء. لا أدعي أنني أعرف الطبخ ـ لن يخطئ أحد في فهمي أبداً، ولكنني كنت قادرة على تجنب الموت جوعاً. كانت شطائر اللحوم الباردة هي المفضلة لدي، أو طبق من الحبوب الباردة في الصباح. أما كاسي فكانت أكثر مهارة. حتى أنها كانت قادرة على صنع الخبز المحمص الفرنسي، ولم تكن تحتاج إلا إلى غسل طبق واحد عند الانتهاء.

جاءت أمي حوالي الساعة السادسة، وفحصت ما فعلناه، ووضعت بعض الخضروات المختلطة في الميكروويف وأخرجت رغيفًا من خبز الثوم لتحميصه.

"شكرًا لكم يا *****"، قالت وهي تعانقني وتقبل كاسي على الخد. "هذا ما سأفعله عندما أبدأ العمل كل يوم".

"لقد اعتقدت أننا سنتناول المزيد من الوجبات في النادي"، قلت. "ربما يستطيع الشيف موريس أن يقدم لي بعض النصائح حول كيفية تجنب حرق الماء".

دخل الأب بعد بضع دقائق، وهو يستنشق رائحة المطبخ.

"رائحته رائعة يا عزيزتي"، قال. "لا أعرف كيف تفعلين كل هذا".

لقد التزمت أنا وكيسي الصمت وتركنا أمي تستمتع بالثناء. فهي لا تزال تحتفظ بمفاتيح سيارتها في حقيبتها.

قال أبي: "الفناء يبدو جيدًا، جاري. سيكلف ذلك طاقم جمعية أصحاب المنازل حوالي 200 دولار. بالإضافة إلى الإكراميات".

أثناء تناول العشاء، كررت أمي خططها لي في وقت لاحق من الأسبوع وأعطتنا بعض التفاصيل الإضافية لفعاليات عطلة نهاية الأسبوع بمناسبة يوم الذكرى. ستكون ساعات عمل المسبح من الساعة 10 صباحًا حتى 6 مساءً كل يوم مع الحجز العرضي للحفلات الخاصة. تم التخطيط لأمسية سينمائية في الهواء الطلق يوم السبت في المسبح (أتذكر أنني شاهدت فيلم "الفك المفترس" في أحد فصول الصيف في المدرسة الإعدادية بينما كنت أطفو في أنبوب داخلي). سيكون هناك العديد من الأنشطة للأطفال الأصغر سنًا يومي السبت والأحد. كان من المتوقع أن أساعد أنا وكيسي في التعامل مع الأطفال الصغار (إحضارهم إلى المرحاض في الوقت المحدد، والتأكد من عدم تقيؤ أي منهم في المسبح، وما إلى ذلك) لبضع ساعات في فترة ما بعد الظهر، ولكن تم التأكيد لنا على أنه يمكننا أن نمنح الآخر فرصة.

كان يوم الاثنين هو اليوم الكبير - لعبة غولف سكرامبل في الساعة 9 صباحًا، وخدمة النزهة (طابور بوفيه على سطح حمام السباحة) تبدأ في الظهر وتستمر حتى الساعة 8 مساءً مع فرقة مجتمعية تغني للحشد بموسيقى وطنية مناسبة طوال الوقت، والألعاب النارية بمجرد حلول الظلام بما يكفي، جنبًا إلى جنب مع مجموعة من الأحداث الأخرى. يمكن أن تكون بطولة الرومى غير الرسمية (والغير قانونية للغاية) في صالة الرجال عالية المخاطر مع تغيير الآلاف للأيدي في صفقة واحدة. لطالما تساءلت عما إذا كانت ألعاب البريدج وكاناستا في صالة السيدات بنفس القدر من التنافس.

وكان لا بد من تنظيف كل ذلك ووضعه جانباً حتى يتمكن النادي من استئناف عملياته الطبيعية صباح الثلاثاء.

"ماذا عن الكابانات؟" سألت كاسي.

كان من المفترض أن يثير هذا الأمر كل أنواع الإنذارات والتحذيرات، ولكن كما ذكرتني أختي الحبيبة مراراً وتكراراً، فأنا صبي ولا أعرف شيئاً عن هذا الموضوع. ولو كنت أعلم ما قد يعنيه هذا السؤال البسيط بالنسبة لي، لكنت اعترضت بشدة. أو كنت لأهرب إلى الجبال.

كان المسبح في النادي محاطًا بعدد من الأكواخ الصغيرة التي كان الناس يستطيعون استئجارها لبضع ساعات أو ليوم أو أسبوع أو حتى للموسم بأكمله (من عطلة نهاية الأسبوع في يوم الذكرى إلى عيد العمال). كان هناك صفان من خمسة أكواخ على كل جانب وأربعة أخرى في الطرف البعيد بعيدًا عن بيت المسبح. كانت الصفوف الجانبية متباعدة بحيث كان للصفوف الموجودة في الخلف مسار واضح للمسبح. كانت الأكواخ النهائية تقع خلف الممر العاشر وساعدت في منع أي عدد من الضربات الخاطئة من التسلل إلى منطقة المسبح.

لم تكن الأكواخ من الناحية الفنية عبارة عن أكواخ بالمعنى الدقيق للكلمة، وذلك لأنها لم تكن في نادي شاطئي ولم يكن بها جانب مفتوح. كانت هذه الأكواخ مرتفعة على ركائز خشبية على ارتفاع ثلاثة أقدام عن الأرض (للسماح للهواء بالدوران بشكل أفضل، كما تقول القصة) وكانت تتكون في الأساس من ثلاثة جدران مع شرفة صغيرة في المقدمة ومظلة يمكن أن تمتد بضعة أقدام من هناك. ما كان ليكون الجانب المفتوح في المقدمة كان بدلاً من ذلك باب فناء زجاجي منزلق بعرض الهيكل مع ستارة بالداخل يمكن سحبها عبرها لتوفير الخصوصية.

في الداخل، تم تجهيز الأكواخ بنفس نوع أثاث الفناء الموجود على سطح المسبح. كان لكل منها أريكة صغيرة وطاولة قهوة وكرسيان فناء في المنطقة الأمامية. في الخلف كان هناك مطبخ صغير/بار يمكن استخدامه لتخزين المرطبات المختلفة وحمام بثلاثة أرباع مع مرحاض ودش. سُمح للأشخاص الذين سجلوا للموسم بأكمله بتجهيز الديكور الداخلي كما يحلو لهم، مثل جناح فاخر في ملعب NFL، مع إضافة العديد من مكيفات الهواء لوحدات النوافذ. احتفظت بعض عائلات الأندية الأكثر ثراءً بنفس الكابانا عامًا بعد عام.

كما اكتسبت هذه الأكواخ شهرة واسعة. فقد أطلق عليها لقب "أكواخ الجماع" منذ عدة سنوات بعد أن ضبط لاعب تنس محترف سابق وهو يمزح مع العديد من عضوات النادي المتزوجات، وقيل إن أكثر من قصة حب بين مراهقين قد حدثت في هذه الأكواخ. كما كانت هناك حكايات عن حفلات الجماع التي تقام في وقت متأخر من الليل في هذه الأكواخ الصغيرة، والتي كانت مصممة لاستيعاب حوالي ستة بالغين، أو "12 إذا كنت ودودًا حقًا"، كما كان أبي يحب أن يقول.

قالت أمي: "هناك العديد من الأماكن التي لم يتم تخصيصها للصيف، ولكن القليل منها فقط سيُفتح خلال عطلات نهاية الأسبوع. لقد بيعت جميع التذاكر في الرابع من يوليو بالفعل. ويشهد يوم العمال أكبر عدد من الأماكن المفتوحة لأن العديد من الأشخاص سيذهبون إلى مباريات كرة القدم.

"يمكنني أن أحصل لك على واحدة يوم السبت إذا كنت على استعداد للمساعدة في معسكرات الأطفال يوم الأحد."

قالت كاسي: "اتفقنا. أنا ومورجان نريد أن نستضيف الفتيات الأخريات، ولكنني لا أعرف عددهن بالضبط. من المفترض أن تقيم كيري بطولة للكرة اللينة، ولكن قد يكون هناك شخص آخر يريد الحضور. قد نضطر إلى أن نطلب من جاري أن يوقع على دعوة شخص ما ليكون ضيفه".

كانت سياسة النادي أن ***** الأعضاء الكاملين يمكنهم استقبال ضيفين إذا كان الجميع في نفس الفئة العمرية. لا تطلب من أخيك البالغ من العمر 8 سنوات التوقيع على الكلية المشتركة التي كنت تأمل في الحصول عليها إذا كنت قد قمت بالفعل بالتوقيع على اثنين من إخوتك في الأخوية. لن تكون هذه هي المرة الأولى التي أقوم فيها بالتوقيع على أحد أفراد عصابة كاسي. حتى المجموعة الأساسية فقط سيكون لديها واحد متبقي إذا حضروا جميعًا.

كان على الأب أن يقدم وجهة نظره.

"حسنًا، هل يمكنني دعوة حفيدة روبي؟"

كانت روبي مديرة مكتب والدي، وهي في الستينيات من عمرها. وكانت حفيدتها مشجعة جامعية، وكان من الممكن أن تكون بسهولة صورة في مجلة للرجال. كان من الصعب تصديق أنها كانت أكبر مني بثلاث سنوات فقط. كان من الممكن أن نختار معًا مادة اختيارية في سنتي الأولى.

"بمجرد أن أدعو أحد طلاب الجامعة،" قالت أمي بوجه خالٍ من التعبير.

---

ذهبت أنا وكاسي إلى مورجان في حوالي الساعة السابعة مساءً وذهبنا إلى الباب حتى لا يعتقد آل إنسبيري أنني أحاول التسلل إلى موعد غير مصرح به. بدا الأمر وكأن الفتاتين قد نسقتا ملابسهما من القمصان العصرية والجينز. لاحظت أن مورجان تخلت عن العدسات اللاصقة لصالح نظارتها.

ربطت الفتيات أنفسهن في مقاعدهن المعتادة وشرعت في الخروج من التقسيم الفرعي، ولكن اتجهت إلى اليسار بعيدًا عن أقرب متجر Dairy Queen على بعد بضعة صفوف من الطريق.

"إلى أين نحن ذاهبون؟" سألت كاسي. "من المتوقع أن ترى أمي كوبًا أو منديلًا من Dairy Queen."

"ستفعل ذلك"، قلت، "ولكن ليس من مطعم ديري كوين. أريد أن أبتعد بما يكفي حتى لا نلتقي بشخص نعرفه".

بعد حوالي 20 دقيقة، وعلى بعد ضاحيتين، وصلت إلى المكان الذي كنت أفكر فيه. كان أحد أحدث أماكن تناول الطعام في الولاية، وكان يضم منطقة لعب ضخمة للأطفال، وطابقين من المقاعد بالداخل والعديد من طاولات النزهة بالخارج. مرة أخرى، قمت بإرشاد الفتيات إلى الداخل وإلى المنضدة.

"احصل على ما تريد" قلت.

لقد طلب كل منا مشروبه المفضل، ثم وجهت الفتيات إلى كشك في الزاوية الخلفية بعيدًا عن منطقة تناول الطعام الرئيسية.


قبل أن أبدأ، طلبت مني مورجان أن أعطيها هاتفي. ولأنني لم أفهمها حقًا، قمت بفتحه ووضعته في مكانه.
"كما اعتقدت"، قالت بعد الضغط على بضعة أزرار، "ليس لديّ اسمي في جهات الاتصال الخاصة بك. بالطبع، ليس لديك أي فتاة باستثناء كاسي في جهات الاتصال الخاصة بك."
ثم شرعت في إدخال معلوماتها، وكانت إبهاماها تومضان بسرعة أكبر مما كنت أستطيع مواكبته. ثم قاطعت العملية لالتقاط صورة شخصية، وخلع نظارتها للقيام بذلك، ثم استأنفت إدخال البيانات. ثم التقطت هاتفها، وقارنت بين الشاشات لبعض الوقت، ثم ضغطت على بضعة أزرار أخرى قبل أن تبدو راضية.
"حسنًا،" قالت وهي تعيد هاتفي إلي. "لقد أعطيتك نغمة الرنين الخاصة بك."
"أيهما؟"
"سيتعين عليك الانتظار حتى أتصل بك لمعرفة ذلك،" ابتسمت بسخرية، وأخذت ملعقة من مشروب بليزارد الخاص بها.
لقد عمل كل منا على حلوياته لفترة من الوقت قبل أن أقرر تحريك الأمور.
"حسنًا، كيف سننجح في تحقيق هذا مع الجميع؟" بدأت حديثي. "أفترض أن كاسي أطلعتك على خطتها الرئيسية، مورجان؟"
"أولاً، يجب على الجميع أن يعترفوا بأنك صديقي"، قال مورجان. "بالرغم من أنني سأغيب خلال الشهرين المقبلين، إلا أنني أعطيتك الإذن بالخروج مع الفتيات الأخريات في مجموعتنا، على افتراض أنهن يرغبن في الخروج معك. لا أريد أن أعرف التفاصيل، فقط لا تجعل أي شخص يحمل.
"بحلول وقت بدء الدراسة، نصبح أنا وأنت حصريين حتى أقرر خلاف ذلك. ما تفعله أنت وكاسي في المنزل هو بينك وبين كاسي."
أضافت مورجان تحذيرًا أخيرًا وهي تلعق قطعة من حلويات هيث من ملعقتها.
"يمكننا نحن الثلاثة أن نذهب لتناول الآيس كريم في أي وقت نريد شراءه."
"حسنًا،" قلت. "كيف يمكننا ترتيب هذا الأمر؟ هل هناك أي ترتيب أو جدول زمني؟ إذا اضطرت كالي إلى الانسحاب، فهل تحل بيثاني محلها؟"
قالت كاسي: "أعتقد أنه يتعين علينا فقط أن نرى من هي المتاحة أسبوعيًا. بعض الفتيات لديهن الكثير من الأنشطة أو المعسكرات. الشيء الرئيسي هو أنهن يحصلن على دور واحد فقط. بمجرد خروجهن معك، هذا هو الأمر".
"أستطيع أن أقبل ذلك"، قلت وأنا أتجه نحو مورجان. "ماذا يحدث عندما تمل مني أو تحصل على عرض أفضل؟ أنت متورط في هذا الأمر تقريبًا مثلما أنا وكاسي".
"كما قلت بعد ظهر اليوم، لا معنى للتفكير في الأبد الآن"، قالت. "لكن أي شيء أفعله لك سيؤثر أيضًا على كاسي، ولا أريد أن أؤذيها أكثر منك.
"لكن إذا كان عليّ أن أطردك، فيرجى الانتظار لبضعة أسابيع قبل البدء في علاقة مع أي من الفتيات الأخريات. امنحني بعض الوقت حتى أتمكن من الانفصال عنك."
"لقد أخبرتكما أنني لا أبحث عن ممارسة الجنس مع هؤلاء الفتيات"، قلت. "يتعين علي أن أعرف ما إذا كانت أي منهن تتوقع ذلك مني. وإذا كانت تتوقع ذلك، فما هو موقفها فيما يتعلق بوسائل منع الحمل؟ أعلم أننا أطلقنا العفريت من القمقم الذي لا يمكننا إعادته إلى حالته الطبيعية. لا أريد أن أزيد من تعقيد الموقف مع فتيات أخريات".
قالت كاسي: "أعتقد أن بيثاني هي الشخص الذي يجب أن تكون أكثر حذرًا معه، وتأتي إيرين أجيلار في المرتبة الثانية. ربما يمكنك إقناع كالي بالتخلي عن ملابسها الداخلية دون الكثير من المتاعب، لكن الأمر سيستغرق أكثر من موعد واحد.
"أعتقد أنك في أمان تام فيما يتعلق بكيري وإيرين بينيت. ربما يكونان على استعداد للخروج معك وحتى لعب لعبة التقبيل فقط لوقف الشائعات، لكنني لا أعتقد أنك ستحتاج إلى ارتداء حزام العفة مع أي منهما."
"الآن حان وقت الأسئلة الصعبة"، قلت. "كيف نتعامل مع الوالدين، وليس فقط مع والديّنا؟ إذا كان الجميع ينظرون إلى مورجان على أنها صديقتي، فكيف سيكون رد فعلهم إذا قررت أن أخرج ابنتهم؟"
قالت كاسي: "أعتقد أنه يتعين علينا أن نجعل هذه المواعيد تبدو على الأقل وكأنها مواعيد جماعية حيث تكون بمثابة إطار احتياطي، وهذا يعني العثور على شابين آخرين يمكننا الوثوق بهما حقًا. يمكننا دائمًا الانقسام إلى مواعيد فردية بمجرد أن نكون بعيدًا عن أنظار الوالدين. ما عليك سوى إعادة الفتيات إلى المنزل بحلول حظر التجول وستكون الأمور على ما يرام".
"وماذا عن والدينا؟" قلت. "سوف تشك عائلة مورجان عاجلاً أم آجلاً حتى لو لم نفعل أي شيء. وسوف يكتشفون في النهاية أننا مارسنا الجنس، إن لم يكن بالضرورة متى أو أين. وبالنسبة لأمي، فإن اكتشافي أنني مارست الجنس ربما يكون أكثر أهمية من معرفة نفس الشيء عن كاسي، طالما أنها لا تشك في علاقتي بكاسي ".
قالت مورجان: "والدتي لديها بالفعل شكوك. كانت تتجنب الأمر عندما عدت إلى المنزل من منزلك اليوم. تمكنت من إبعادها بحجة الدورة الشهرية، ولكن في أحد الأيام سأعود إلى المنزل بابتسامة عريضة لا أستطيع إنكارها".
قالت كاسي: "أعتقد أنه يتعين علينا إبعاد هذه الظاهرة عن منازلنا قدر الإمكان. لا يمكنك فجأة أن تبدأ في قضاء المزيد من الوقت في نادي مورجان حتى لو كنت تواعد شخصًا ما، ولا يمكن لمورجان أن يتواجد في منزلنا كثيرًا عندما لا يكون أمي وأبي موجودين. أعتقد أنه يتعين علينا قضاء المزيد من الوقت في النادي حتى مع عمل أمي هناك. هناك الكثير من الأماكن التي يمكنك التسلل إليها للحصول على الخصوصية إذا كنت تعرف أين تبحث، ولا أقصد أكواخ الجماع".
"حسنًا، واحد آخر"، قلت. "ما هي قصة الأصدقاء الذين يعملون بالبطارية؟"
تحول وجه الفتاتين إلى اللون القرمزي، وهو ما اعتبرته غير صادق إلى حد ما بالنظر إلى موضوع محادثتنا. وفي النهاية، انهارت كاسي.
"لقد أقمنا حفلة نوم في منزل إحدى الفتيات في الصف الثامن، وقد وجدت صندوق الألعاب الخاص بوالدتها، إذا كنت تعرف ما أعنيه،" قالت أختي متلعثمة. "لقد كانت مجموعة كبيرة، كما تعلمنا منذ ذلك الحين، ولكن في ذلك الوقت لم تكن لدينا فكرة عن استخدامات الأجهزة المختلفة. لم يكن لدي سوى فكرة غامضة عن المكان الذي تضع فيه القضيب الاصطناعي.
"لقد قمنا بتوزيعها على الجميع في محاولة لمعرفة كيفية عملها، وقد وجدت إحدى الفتيات المفتاح الذي يهتز في أحدها. وفي النهاية، حاولت إحدى الفتيات الأخريات تجربتها" - كانت لدي شكوك حول من اتخذ تلك الخطوة الجريئة الأولى - "وفي النهاية، قامت كل فتاة بدورها. وبحلول نهاية الليل، كانت هناك سبع فتيات سعيدات للغاية".
"حتى تم القبض علينا"، قاطع مورغان.
"أخبرني" قلت.
"قال مورجان: ""دخلت والدة الفتاة المضيفة علينا قبل أن نتمكن من إعادة كل شيء إلى مكانه، ولم تكن سعيدة بذلك""."
"لكنها كانت تجربة تعليمية"، كما قالت كاسي. "لقد شرحت لنا الأم كيفية عمل كل منها وأيها الأفضل لكل وظيفة. وأخبرتنا عن أهمية تنظيفها بعد كل استخدام وأظهرت لنا كيفية القيام بذلك بشكل صحيح. والأهم من ذلك، أخبرتنا، عدم مشاركة أي شيء. يجب أن يكون كل عنصر ملكية حصرية لمالكه".
"ثم تركت كتالوجها "عن طريق الخطأ"، كما قالت مورجان. "بحلول نهاية العام الدراسي، كان لدينا جميعًا لعبة واحدة على الأقل ولا أعتقد أن غشاء بكارة سليمًا بقي في مجموعتنا."
"وكيف أخفيت هذا السر عن الأمهات؟" سألت.
قالت كاسي: "من قال إننا فعلنا ذلك؟ أعتقد أن هذا كان السبب الرئيسي وراء إعطائهم لنا وسائل منع الحمل قبل بدء العام الدراسي التالي".
تبادلت الفتيات نظرة تآمرية، ثم وجهن لي محاولتهن لطرح سؤال محرج.
"لذا،" قالت مورغان مع إمالة رأسها قليلاً، "كم هو كبير؟"
كان بإمكاني أن أتظاهر بالغباء، لكنني لم أرغب في المخاطرة بأن يصرخ أحدهم قائلاً "ما حجم قضيبك؟" في مكان عام.
"ليس لدي أي فكرة"، قلت. "لم أقم بقياسه أبدًا. إنه كبير بما يكفي. أعلم أنه طويل بما يكفي حتى لا أتبول على بنطالي عندما أستخدم المرحاض. يبدو أنه كبير بما يكفي لتلبية المتطلبات."
لقد حاولت جاهدا ألا أبدو مغرورًا للغاية، لكنني لست متأكدًا من مدى نجاحي في ذلك.
لقد دارت مورغان بعينيها ونظرت إلى أختي وقالت، "مهمتك، إذا اخترت قبولها ..."



نهاية الجزء الرابع

















بداية الجزء الخامس




الاثنين والثلاثاء 21-22 مايو

لقد أوصلنا مورجان قبل التاسعة ورافقتها إلى بابها. لقد قبلتني قبلة حنونة في حالة وجود أي من الوالدين، وأخبرتني أنها ستخبرني بالأمر يوم الجمعة ثم توجهت إلى الداخل.

أخذت كاسي إلى المنزل وتركت مفاتيح أمي على طاولة المطبخ بينما كنا نشق طريقنا عبر المنزل، ثم سمحت لأختي بدخول الحمام أولاً. غيرت ملابسي إلى ملابس النوم بينما كنت أنتظرها حتى تنتهي، ثم ذهبت لتنظيف أسناني عندما أعطتني الإذن.

كانت كاسي تقف عند باب غرفتها مرتدية قميص نومها، وهي تمشط شعرها وتنظر إليّ عند الحوض. وبينما كنت أشطف وأبصق للمرة الأخيرة وأستدير لأغادر، أمسكت بقميصي وضغطت على مفتاح مروحة الشفط.

دفعتني إلى المرحاض، وسحبت ملابسي الداخلية، ودفعتني للجلوس وجلست على حضني. قبل أن أسألها عما تفعله، أمسكت بي أختي في فمها وساعدت قضيبي على الوصول إلى الحالة المطلوبة، ثم سحبت فتحة سراويلها الداخلية جانبًا وصعدت.

"لقد كدت أسقط تلك الفتاة الصغيرة من على حضنك بعد ظهر هذا اليوم"، قالت كاسي وهي تضبط إيقاعها. "لقد كنت أنتظر هذا منذ ساعات".

"لن ينجح هذا الأمر مع أي منا إذا بدأتما في الشجار،" قلت في انزعاج. "من المفترض أن تكون أفضل صديق لك، يا إلهي. لقد أخبرتها بالفعل أن هذه ليست منافسة. لا يمكننا تحمل أي غيرة."

أطلقت كاسي أنينًا وهي تزيد من سرعتها، وتضغط بثدييها الرائعين عليّ وتتجه لتقبيلي مرة أخرى. وكما فعلت مع مورجان، حاولت الصمود لأطول فترة ممكنة.

في نهاية المطاف حصلت أختي على رضاها، وانتزعت مني عبئًا آخر في هذه العملية.

عندما استعدنا أنفاسنا، انحنت كاسي إلى الخلف ونظرت إلى عيني.

"شيء واحد عليك أن تتعلمه عني وعن مورجان هو أننا نطلق على بعضنا البعض أسماء مثل هذه طوال الوقت"، قالت. "مثل عندما وصفتني بالوقحة بعد ظهر هذا اليوم. إنها تقريبًا عبارة عن مصطلح للمودة، بالتأكيد لم يتم إطلاقها بدافع الكراهية.

"لكنني كنت لا أزال مستعدًا لدفعها بعيدًا وأخذ مكانها."

"حسنًا،" قلت بصوت متقطع. "فقط لا تبدأ في القتال من أجلي. لا أريد أن أضطر للاختيار. ربما أنهي علاقتي بكما."

قالت كاسي وهي تقترب من شريط مناديل التواليت من اللفة: "أعدك بأننا سنكون بخير".

بعد أن مسحت ملابسها وضبطتها، أعطتني كاسي نظرة أخرى.

قالت وهي ترفع حاجبها: "سنكون في المنزل بمفردنا طوال اليوم غدًا، يمكننا تجربة بعض الأشياء دون المخاطرة بالمقاطعة".

"ماذا عن مورجان؟" سألت بينما كنت أستعيد توازني وأرفع سروالي.

قالت أختي: "أتوقع أنها ستنام غدًا لفترة أطول. قد تعاني من تقلصات شديدة في بعض الأحيان. وبما أن المدرسة ليست مشكلة، فأنا أشك في أنها ستستيقظ مبكرًا.

"أعتقد أن هذا هو أحد الأسباب التي جعلتها تصر على التعامل معك. كانت تعلم أنها لن تتمكن من العمل ولم ترغب في تفويت الفرصة والانتظار لفترة أطول."

"لقد أخبرت جيد أنني سأركض معه في الصباح، لكن الأمر لن يستغرق وقتًا طويلاً"، قلت له. "يجب أن ننتهي في حوالي 30 دقيقة أو نحو ذلك. وسنرفع الأثقال بعد العشاء لمدة ساعة تقريبًا".

"حسنًا، لا تستنفد كل طاقتك"، قالت كاسي. "أخطط لأن أكون الشخص الذي يرهقك في اليومين المقبلين".

وبقبلة أخيرة، دخلت إلى غرفتها وأغلقت الباب وتركتني لأذهب إلى سريري.

بينما كنت أزحف تحت الأغطية، خطرت لي فكرة أنني مارست الجنس مع فتاتين اليوم، وبدا الأمر وكأن أياً منهما لن تشنقي بسبب ذلك. ليس سيئاً بالنسبة ليوم الاثنين.

---

في صباح اليوم التالي، أثناء تناول الإفطار، قدمت لي كاسي كوبًا من العصير ونظرت إليّ حتى شربته. كان العصير عبارة عن أناناس، وهو ليس من الأشياء التي نحتفظ بها عادة في المخزون.

"ما هذا؟" سأل الأب.

قالت كاسي: "عصير الأناناس"، وأضافت: "قالت مورجان إنها قرأت مقالاً عن صحة الرجال يوصي بشرب ثماني أونصات منه كل صباح".

شخرت أمي عند سماع ذلك. وعندما ألقى عليها أبي نظرة استفهام، قالت "لاحقًا" وحاولت كبت ابتسامتها الساخرة. لم أكن أعلم ما الذي وجدته مضحكًا إلى هذا الحد.

لقد تلقيت رسالة نصية من جيد مفادها أنه سيكون خارج منزله عندما أكون مستعدة، لذا فقد جاء دوري لأكون أول من يخرج من المنزل اليوم.

هرعت إلى منزل جيد لأجده يرتدي ملابسه الرياضية، ويحمل كرة قدم وشريط قياس مثل الذي يستخدمونه لقياس الأحداث الميدانية في سباقات المضمار. وجه لي كرة من أسفل إلى أعلى من مسافة 10 أقدام. لقد أمسكت بها دفاعًا عن النفس أكثر من أي شيء آخر. كانت الكرة بها بعض السوستة.

"أيدي جيدة"، قال. "ستكون الضربات مثل هذا تقريبًا. لا يمكنك رميها إلى هناك عندما يكون 11 رجلاً غاضبًا عازمون على إحداث الفوضى في جسدك إذا تمكنوا من الوصول إلى هناك قبل أن تبتعد الركلة."

"وماذا عن شريط القياس؟" سألت.

"أردت تحديد بعض المسافات الدقيقة"، كما قال، "10 و20 و40 ياردة للجري السريع و8 و14 ياردة للجري السريع. فكرت في الركض لمسافة نصف ميل سريع للإحماء، ثم القيام بعشرة جري سريع ثم نصف ميل آخر للتهدئة. ثم يمكننا العمل على الجري السريع".

"ما مدى السرعة التي نتحدث عنها في نصف ميل الإحماء؟"

"أعتقد أن أقل من 2:40، 2:30 سيكون أفضل"، قال جيد. "بعد أن نصل إلى مرحلة الغازات، ستكون عملية التهدئة صعبة قدر الإمكان."

"أتمنى ألا تتوقع مني أي اندفاعات كبيرة من السرعة"، قلت. "لقد سجلوا لي 5.2 فقط من 40 في التربية البدنية العام الماضي. ربما تكون أسرع من ذلك وتتفوق عليّ بمائة رطل".

"حسنًا، لا أحد منا مرشح لقيادة سباق التتابع السريع"، قال. "هذا فقط لبناء القدرة على التحمل وأنا بحاجة إلى شخص يدفعني قليلاً".

"حسنًا،" قلت. "كيف نقيس نصف الميل؟"

"بمجرد أن نقترب من هذا المبنى، يصبح لدينا 600 ياردة،" قال جيد. "إذا بدأنا من هذه الزاوية، فسوف نحتاج إلى الانتهاء عند الزاوية المقابلة قطريًا. يمكننا العودة سيرًا على الأقدام إلى هنا للاستعداد للغاز. يمكننا العمل على التقاط الصور في تلك الأرض الشاغرة في المبنى التالي. هدفي هو الانتهاء بحلول الساعة 9:30."

مد جيد يده إلى سلة إعادة التدوير، وأخرج بعض علب الصودا الفارغة لاستخدامها كعلامات وملأها بالرمل من صوبة والدته في الفناء الخلفي لثقلها. ثم قمنا بقياس المسافات للغازات. بعد ذلك، مشينا إلى الزاوية، وقمنا ببعض التمددات وبدأنا العمل.

بعد ضبط ساعته على وضع ساعة الإيقاف، ضغط جيد على زر، وصاح "انطلق!" وانطلق. وعلى الرغم من كونه لاعب خط ضخم، فقد حدد سرعة لم أتمكن من مواكبتها. وعندما أكملنا لفتنا الأولى، نظر جيد إلى ساعته، وقال "1:40" وزاد من سرعته. ثم أغلق ساعته عندما وصلنا إلى الزاوية البعيدة، التي كانت في الواقع أقرب إلى 900 ياردة.


"2:36،" قال وهو يلهث، واضعًا يديه فوق رأسه. "ليس سيئًا في المحاولة الأولى."
سرنا حول المبنى إلى منزل جيد وبدأنا في الجري. من نقطة البداية، ركضنا إلى علامة العشرة ياردات ثم عدنا، ثم علامة العشرين ياردة، ثم الأربعين، ثم العشرين والعشرة مرة أخرى. وفي كل مرة نمر بها بعلامة - "حتى النهاية"، أصر جيد - كان علينا أن نلمس الأرض بيدنا قبل تغيير الاتجاه. بلغ مجموع المسافة 200 ياردة لكل متسابق. وكررنا ذلك 10 مرات.
قال جيد بعد الضربة الأولى: "هذا أسهل كثيرًا في ملعب كرة القدم، حيث يمكنك الحصول على الخطوط التي ترشدك بدلاً من البحث عن علب الكوكاكولا".
بحلول اليوم العاشر، كنت أتأخر. كان جيد ينهي السباق بسهولة متقدمًا عني بفارق 10 إلى 20 ياردة. لم أكن لأتخيل القيام بذلك وأنا أرتدي ملابسي بالكامل في حرارة بعد ظهر يوم أغسطس كما قد يفعل جيد وزملاؤه بمجرد بدء التدريب.
عندما كنا على وشك القيام بنصف الميل الثاني، توقفت سيارة صغيرة حول الزاوية مع إطلاق صوت بوقها.
"ريتشاردز، ألم تعلمك أمك ألا تلعب في الشارع؟" صاح السائق، وهو رجل أسود عضلي ذو شارب قصير.
قال جيد: "أريد فقط أن أبدأ في الركض قليلاً، يا مدرب. يمكنني القيام بذلك هنا بسهولة أكبر من قضاء نصف ساعة في مواجهة حركة المرور للقيام بذلك في المدرسة".
"حسنًا، كن حذرًا"، قال المدرب. "هل حصلت على شريط القياس؟"
"نعم سيدي، ولكنني أحتاجه لشيء آخر"، قال جيد. "أحتاج إلى قياس أماكن لالتقاط الصور في تلك الأرض الشاغرة هناك."
"دعنا ننجز الأمر. سأقابلك هناك."
وبعد ذلك انطلق بسيارته بينما التقط جيد الكرة وشريط القياس وتوجه إلى المنطقة المجاورة لملعب الجولف.
خرج المدرب من شاحنته الصغيرة ونظر إلي من أعلى إلى أسفل.
"من هو صديقك؟" سأل جيد.
"هذا هو جاري روبنسون"، أجاب جيد. "إنه يساعدني عندما أحتاج إلى شريك في التمرين، ويضع لي أماكن عندما أرفع الأثقال في المنزل. إنه يلتقط الصور من أجلي.
"غاري، هذا هو المدرب بينيت، مدرب خط الهجوم لدينا."
تقدمت للأمام وصافحت المدرب.
"هل تخطط للعب هذا الخريف؟" سأل.
"لا سيدي،" قلت. "أنا فقط أساعد جيد وأقوم ببعض التمارين الرياضية."
ثم خطرت لي فكرة.
هل أنت على أي صلة بـ إيرين بينيت؟
"مذنب"، قال. "هل تعرف طفلتي؟"
"إنها وأختي صديقتان. كاسي روبنسون. إيرين وعصابتها يأتون إلى منزلنا كثيرًا."
"أنت ذلك الفتى الذي تتغزل فيه كل الفتيات الصغيرات؟" سأل. "أين عباءتك؟ إنهم يجعلونك تبدو وكأنك بطل خارق. الأمر كله يدور حول "هذا شقيق كاسي" و"هذا شقيق كاسي". هذا يجعلني أرغب في البقاء في الملعب."
يا إلهي هل كنت الشخص الوحيد في هذه الحالة الذي لا يعرف كيف يشعر؟
"لا أعرف يا سيدي"، قلت. "أحاول فقط أن أبتعد عن طريقهم ولا أغضب أختي".
"ربما تكون فكرة جيدة"، قال. "احذري من تلك الصغيرة، ميجان، مورجان، مهما كان اسمها. إنها أذكى من أن تضر نفسها".
"أعرف بالضبط ما تقصده يا سيدي" قلت.
"حسنًا، دعونا نجهزكم يا رفاق حتى أتمكن من مواصلة يومي"، قال المدرب بينيت. "أين سنفعل هذا؟"
كان منتصف قطعة الأرض قد تم تسوية الأرض استعدادًا لمشروع بناء لم يتم تنفيذه أبدًا. كانت هناك بعض أوتاد المساح المتبقية التي يمكننا استخدامها كعلامات. اختار جيد المكان لخط الاشتباك ووضع وتدًا، ثم قمنا بالقياس مرة أخرى إلى النقطتين الأخريين. كان مكان الركل لا يزال على بعد عدة أمتار من الشارع، لذا كنا آمنين هناك. ربما كنا أكثر عرضة للخطر من كرات الجولف التي تخرج عن الملعب.
"حسنًا، دعنا نرى ما لديك"، قال المدرب وهو يمرر الكرة إلى جيد.
نزلت إلى وضعية الإمساك وأعطيت جيد الإشارة. عادت الكرة إلى الخلف على ارتفاع الكتف تقريبًا ومددت يدي لالتقاطها. لقد فعلنا ذلك ست مرات عندما طلب مني المدرب بينيت أن أستدير.
وقال "هناك فرصة أن يكون لدينا مسدد يساري هذا العام. أريد أن يرى جيد كيف يبدو الهدف في كلا الاتجاهين".
بعد حوالي عشرة رميات أخرى من ذلك الجانب، عدت إلى مكان الركل. كانت هذه هي الرمية السهلة. كل ما كان علي فعله هو الوقوف في مكاني والتقاط الكرة. كان على جيد أن يرفع الكرة قليلاً مقارنة برميات الركلة الإضافية، والتي كانت تعود على خط مستقيم. كما فقدت رميات الركلة بعض السرعة على مسافة أطول.
يبدو أن المدرب بينيت رأى ما يكفي عندما أمسك بشريط القياس وودّعنا. انتهزت الفرصة لإخبار جيد بعرض أمي للمساعدة في إعداد النادي يومي الخميس والجمعة.
"من يدري؟ قد يؤدي ذلك إلى حفل موسيقي"، قلت. "على الأقل سنحصل على وجبة غداء من الصفقة. شطيرة اللحم البقري في 19th Hole تستحق المشي إلى هناك بمفردها".
بحلول ذلك الوقت، كانت الساعة تقترب من العاشرة صباحًا وكنت جاهزة للعودة إلى المنزل والاستحمام قبل أن تأتي كاسي تبحث عني.

---

عندما عدت إلى المنزل، استقبلتني كاسي وهي تضع ذراعيها مطويتين، وتحدق فيّ وكأنني سرقت دميتها المفضلة، أو هاتفها المحمول.
"ما الأمر؟" سألت.
قالت كاسي: "أمي تعلم، أو على الأقل تشك، في أن هناك شيئًا ما يحدث. لم تكن تخرج من المنزل حتى الساعة التاسعة وسألتني ثلاث مرات عن موعد قدوم مورجان. وظلت تسخر من عصير الأناناس".
"وما هي المشكلة الكبيرة مع عصير الأناناس؟"
قالت أختي بحدة: "من المفترض أن يجعل طعم الرجل أفضل. والآن تعتقد أمي أن مورجان يعطيك مصًا. ربما اتصلت بالفعل بالسيدة إنسبيري بشأن هذا الأمر".
كم من المتاعب ستسببها لي هؤلاء الفتيات؟ بدأت أفكر أنه سيكون من الأفضل لي أن أظل مرفوضة من قبل الفتيات في صفي. بالتأكيد كان الأمر أقل دراما.
"حسنًا، لن أقلق بشأن شيء لم يحدث بعد"، قلت. "وربما يتعين علينا أن نستمر في التصرف كما لو أنه لم يحدث.
"سأذهب للاستحمام والتنظيف."
كنت قد انتهيت للتو من الاستحمام عندما فتح باب الحمام ودخلت أختي عارية كما لو كانت قد ولدت في اليوم التالي.
"إذا كنا سنتعرض للمتاعب بسبب المص"، قالت وهي تنزل على ركبتيها، "فمن الأفضل أن تحصل على واحدة".



الثلاثاء 22 مايو

لم يكن لدي أدنى فكرة عن كيفية تقييم مهارات أختي الشفهية ولم أكن أرغب في معرفة متى أو أين أو كيف اكتسبتها. تذكرت للتو أن أحد أصدقائي قال إنه لا يوجد شيء اسمه مص سيء.

تعاملت كاسي مع قضيبي كما لو كان مصاصة، فكانت تلعقه من أعلى إلى أسفل وتأخذني إلى فمها من حين لآخر، ثم تسحبني ببطء بشفتيها المشدودتين ولسانها النشط. لم تحاول أن تأخذني إلى عمق أكبر من اللازم وكانت تعرف على الأقل ما يكفي لتجنب ملامسة أسنانها لي.

لقد استمتعت بالأحاسيس التي انتابتني عندما انسكبت مياه الاستحمام على ظهري بينما كانت كاسي تقدم لي خدماتها في مقدمة جسدي. وغني عن القول إنني لم أستمر في ذلك لفترة طويلة.

حاولت تحذير أختي قبل أن أطلق تنهيدة وأفرغ السائل. بدت كاسي غير متأكدة مما إذا كان ينبغي لها أن تسمح لي بدخول السائل في فمها أم لا، وانتهى بها الأمر إلى تلقي آخر دفعتين على وجهها.

"كيف كان ذلك؟" سألت كاسي وهي تنظر إلى الأعلى وكأنها شخصية أنمي ذات عيون كبيرة. "هل أعجبك ذلك؟"

"لم تتمكني من معرفة ذلك؟" قلت وأنا أساعدها على الوقوف على قدميها.

كاسي لطيفة بشكل عام، لكن رؤيتها وهي تقذف سائلي المنوي على وجهها، ورذاذ الاستحمام يبلل بشرتها ببطء، وعينيها البنيتين الكبيرتين، جعلتني أصرخ مرة أخرى. استخدمت إبهامي لمسح قطرات من السائل المنوي من ذقنها وجذبتها نحوها لتقبيلها.

"لقد دخل بعضًا منه في شعرك،" قلت، وأنا أدورها تحت رأس الدش وأتناول زجاجة الشامبو الخاصة بها.

لقد جاء دور كاسي لتستمتع بوقتها بينما كنت أغسل شعرها بالصابون. لقد همست بينما كنت أدلك فروة رأسها، وأقوم بتمرير الرغوة عبر خصلات شعرها. أخذت رأس الدش القابل للفصل وشطفت شعرها جيدًا، وسحبته إلى الخلف على شكل ذيل حصان لعصر أكبر قدر ممكن من الماء.

"مكيف؟" سألت.

"لا، سأحصل على ذلك عندما أستحم الليلة"، أجابت كاسي.

خرجنا وجففنا أنفسنا وشاهدت أختي وهي تمشط شعرها الذي امتد إلى أسفل كتفيها. ثم وجهتها إلى غرفتها ووضعتها على سريرها وركعت بين فخذيها. حان الوقت لرد الجميل.

كانت معرفتي باللحس الشرجي نظرية بحتة، اكتسبتها من ما قرأته وشاهدته في مقاطع الفيديو الإباحية العرضية. كنت على دراية بطريقة الأبجدية، لكن كانت لدي شكوك حول صحة فعاليتها. كنت أعتمد في الأساس على الغريزة، فألعق شفتي ثم ألعق الأخرى، وأدخل لساني في القناة المهبلية لأختي من حين لآخر وأفرك حول بظرها دون لمسه.

تأوهت كاسي وأمسكت بمؤخرة رأسي، وجذبتني بقوة. حافظت على وتيرة بطيئة وتركتها تقترب من فمي للحصول على التحفيز الذي تحتاجه. كانت تبتل بسرعة، لذا أدخلت إصبع السبابة إلى الداخل وذهبت بحثًا عن ذلك المكان الذي سمعت عنه كثيرًا.

"هناك تمامًا،" صرخت كاسي وارتجفت بعد بضع لحظات، مما يشير إلى أنني فعلت شيئًا صحيحًا، ثم بدأت العملية برمتها من جديد.

بعد أن هزت جسدها ارتعاشتين أخريين، وجهت كاسي فمي إلى أعلى شقها، حيث وجدت نتوءها الصغير مرتفعًا وامتصصته بين شفتي. امتصصت بلطف، وطبقت لعقات عرضية، واستمريت في استكشافاتي الرقمية عندما تشنجت كاسي، وضغطت بفخذيها حول رأسي وكادت أن تكسر رقبتي عندما انقلبت فجأة إلى الجانب.

بعد أن انتزعت نفسي من قبضتها المميتة، قمت بتقبيل بطنها حتى أمسكت برأسي وسحبتني لأعلى لتقبيلي، ودفعت لسانها في فمي. كنا نفقد أنفاسنا بعد ذلك، لكنني كنت في وضع مثالي للفصل التالي. مدت كاسي يدها بيننا ووضعتني في وضعية معينة، ثم سحبتني إليها بساقيها حول وركي.

وبما أننا استمتعنا بالفرج مؤخرًا، لم يكن هناك أي إلحاح هذه المرة. لقد تمكنا من الاستمتاع بأنفسنا وببعضنا البعض. جربت كاسي العديد من الضغطات المهبلية، بينما كنت أغير الزوايا والإيقاع والعمق. وقد أدى هذا إلى نتيجة رائعة جعلتنا في حاجة إلى دش آخر.

قالت كاسي وهي تمشط شعرها مرة أخرى: "هذا ما كنت أتمنى أن يكون عليه أسبوعنا. كانت تلك هي المرة الأولى التي ننام فيها عراة تمامًا وعلى سرير".

وقفت خلفها وذراعي حول خصرها، ونظرت إلى أشكالنا العارية في مرآة الحمام.

"هل لديك أي اقتراحات أو إرشادات أو شكاوى؟" سألت.

"ليس حقًا"، قالت وهي تبتسم لي ابتسامة أخرى، "لكن يمكنني أن أخبرك أنك بحاجة إلى التدرب. كل يوم، لعدة ساعات."

"سأرى ما إذا كان بإمكان جيد أن يوصي بأي تمارين للسان"، قلت. "إنه دائمًا ما يتحدث عن زيادة القوة والقدرة على التحمل والمرونة".

أثار ذلك بعض الرعب في نفسي، مما أحدث أشياء لذيذة في ثدييها العاريين. لحسن الحظ، تمكنت من الاستمتاع بالجنس مرتين في الساعة الأخيرة.

قالت كاسي: "بالمناسبة، ما رأيك فيه كأحد الرجال الذين سنلتقي بهم في مواعيدنا الجماعية؟ أعلم أنه غير مرتبط بي الآن، وأشك في أن الأمر سيستغرق الكثير من الإقناع حتى تظهر الفتيات على ذراع لاعب رياضي في الجامعة. أعني، نحن جميعًا نعرف من هو بقدر ما تعرفانه أنتما الاثنان".

"سأذكر ذلك عندما أذهب لرفع الأثقال الليلة"، قلت. "يتعين علي فقط أن أتوصل إلى كيفية إقناعه دون الكشف عن أي أسرار".

---

انتهينا من الحمام، وذهبنا كلٌّ منا إلى غرف نومه لارتداء ملابسه، ثم اجتمعنا مرة أخرى في المطبخ لتناول الغداء. أحضرت كاسي اللحاف من سريرها (لم نكن قد غطينا أنفسنا بالأغطية) وأخذته إلى غرفة الغسيل لتدمير الأدلة، بينما كنت أرسل رسالة نصية إلى مورجان.

"لقد فكرت في أن أرى كيف حال صديقتي اليوم. هل تشعر بتحسن؟"

اتصلت بي مرة أخرى بعد دقيقتين. عرفت على الفور أنها هي التي اتصلت بي لأنني لم أقم ببرمجة أي نغمات رنين في هاتفي. شعرت بالخوف عندما بدأت أغنية "You're The One That I Want" من فيلم "Grease" تنطلق من مكبر الصوت. أجبت على المكالمة قبل أول نغمة "You-oo-oo, honey!"

"لقد تساءلت متى سوف تقوم بالتسجيل"، قالت.

"قالت كاسي إنك قد تستغلين الفرصة وتنامين لفترة أطول"، قلت. "لم أكن أرغب في المخاطرة بإيقاظك. لن يكون ذلك جيدًا. كيف تشعرين؟"

قالت: "إنه بالتأكيد يوم مليء بالتعرق والنعال الناعمة. كانت والدتي تحتفظ بضمادة تدفئة جاهزة طوال الصباح في حالة تفاقم التقلصات".

"بالمناسبة، عندما نتحدث عن والدتك، كن مستعدًا للاستجواب المفاجئ"، قلت. "لقد حرصت كاسي على تقديم عصير الأناناس لي في وجبة الإفطار، ويبدو أن والدتنا أدركت أهمية ذلك. الآن، كاسي مقتنعة بأن والدتنا ستخبر والدتك بأنك تمارس الجنس الفموي معي".

"هل فعلت ذلك حقًا؟!؟" صرخ مورجان. "كانت مجرد مزحة. لم أتوقع أبدًا أن تأخذني على محمل الجد. هذا الأحمق!"

"ربما ترغب في الاتصال بها والحصول على كافة التفاصيل، إذن"، قلت. "يبدو أن والدتي بقيت هنا لفترة من الوقت في انتظار ظهورك مستعدًا لإظهار تقنيتك".

"حسنًا، يمكنني أن أقول بصدق أنني لم أقم أبدًا بممارسة الجنس الفموي مع أي صبي، وخاصة أنت"، قالت. "ويبدو أننا سنستمر في هذا الأمر لفترة من الوقت".

"سأكون سعيدًا فقط بمشاركة صحبتك"، قلت. "يمكنني أن أقول بصراحة أنني لم أدفعك أبدًا إلى القيام بشيء لم تكن مرتاحًا له".

"لم يكن عليك أن تضغط عليّ. كان عليك فقط أن تجلس وتتحمل الأمر كرجل"، قالت. "انظر، من الأفضل أن أتركك تذهب. ستجهز أمي الغداء بعد قليل وأنا تخطيت وجبة الإفطار".

ودعنا بعضنا البعض وانفصلنا عندما عادت كاسي من غرفة الغسيل.

قالت أختي: "يتعين علينا أن نبذل جهدًا أفضل في التخطيط. لا أستطيع أن أغسل الفراش في كل مرة تشعرين فيها بالإثارة".

"اعتقدت أن هذا شرط متبادل"، ابتسمت. "إلى جانب ذلك، لم أكن أنا من قرر أن يكون حفلًا مشتركًا.

ماذا تريد لتناول طعام الغداء؟

"شيء سريع، شيء خفيف، شيء سهل"، قالت. "لست في مزاج يسمح لي بالقيام بالكثير من التحضيرات أو التنظيف".

لقد بحثت في الثلاجة ووجدت علبة من الكورن دوج.


عند النظر إلى تعليمات الطبخ، قرأت، "اخبزيها لمدة 25 دقيقة، اقليها في الزيت لمدة 10 دقائق أو ضعيها في الميكروويف لمدة 90 ثانية".
قالت كاسي "أطفئوا تلك الأشياء السيئة، فأنا جائعة".
لقد أمضينا بضع دقائق في التفاوض على عدد الأطباق التي سنطبخها. لقد كانت ثمانية أطباق في كل صندوق، وقررت كاسي أن تأكل طبقين. كنت أعلم أنني أستطيع أن أتناول أربعة أطباق، ويمكننا أن نأكل الطبقين الأخيرين إذا كنا ما زلنا جائعين. قمت بترتيب ستة أطباق على طبق العشاء، وبرمجت الميكروويف وضغطت على زر التشغيل. خذ هذا يا شيف موريس!
استكملنا وجبتنا برقائق البطاطس والمشروبات الغازية وجرة الخردل. تناولنا الطعام واقفين عند طاولة المطبخ. كان علينا غسل طبق واحد، ووضع علبتي صودا في سلة إعادة التدوير، ووضع أعواد الذرة في سلة المهملات، مما جعل التنظيف سهلاً.
سألت أختي: هل لديك أي خطط لهذه الظهيرة؟
قالت "سأذهب للاستلقاء لبعض الوقت، فأنا بحاجة إلى الحصول على بعض أشعة الشمس. وأنت؟"
"أعتقد أنني سأعود إلى الملعب مرة أخرى"، قلت. "أود ألا أحرج نفسي أمام أبي والدكتور إنسبيري في الملعب. وربما أساهم أيضًا ببعض الضربات".
"هل يجب أن تنظف ظهري قبل أن تذهب؟ سأرتدي البكيني."
لم يكن عليها أن تسأل مرتين.

---

لقد أمضيت وقتًا أطول في التدريب في ذلك المساء، وسددت أربع رميات ووصلت إلى النقطة التي كنت واثقًا فيها من أنني لن أتعرض للحظر مدى الحياة من قبل اتحاد الغولف الأمريكي. لقد شقت طريقي عبر الحقيبة مرتين قبل التوجه إلى منطقة الضربات القصيرة والضربات القصيرة.
لقد عرض علي تيد دافنبورت، المحترف المساعد الذي كان يشرف على الميدان ذلك اليوم، أن يسجلني في الدروس بسعر رمزي.
"تيد، أنت تعلم جيدًا مثلي أن أيًا منا لن يعيش طويلًا بما يكفي لرؤية هذه الدروس تؤتي ثمارها"، قلت. "إذا انتهى بي الأمر في لعبة نقدية، فسأعطيهم محفظتي في أول ضربة وسأحاول البقاء بعيدًا عن الطريق".
مع ضحكة، عاد تيد إلى متجر المحترفين المكيف بينما أسقطت عددًا آخر من الكرات على المساحة الخضراء واستهدفت كأسًا بعيدًا.
تجولت أمي والسيد فيرجسون في المكان متجهين نحو مجمع حمامات السباحة لفحص الإعداد لعطلة نهاية الأسبوع. كان النادي، على الرغم من حداثته، منتشرًا بشكل جيد لاستيعاب عناصر مختلفة. كان النادي الرئيسي مع غرف الطعام الملحقة به والحانات والصالات، يضم متجرًا للغولف ويقع في الحفرة الأولى والنهائية لملعب الغولف.
كانت منطقة الإنطلاق الأولى والحفر الثامن عشر في المنتصف مع سهولة الوصول إلى بار الحفرة التاسعة عشر، والذي لا ينبغي الخلط بينه وبين صالة الرجال. جاءت الحفرة التاسعة على يمين منطقة الإنطلاق الأولى، بينما كانت منطقة الإنطلاق العاشرة على الجانب الآخر من الحفرة الثامنة عشر. كانت أطول رحلة من النادي.
كان مجمع المسابح، أو مركز الأنشطة كما أطلق عليه كتيب النادي، يقع خلف المبنى رقم 10. وكان المجمع يضم مسابح داخلية (مسابح قصيرة) ومسابح خارجية (مسابح أوليمبية)، ولكل منها بار خاص بها للوجبات الخفيفة، وكانت هذه المسابح تقدم خدمات كاملة تقريبًا. كما كان المبنى الذي يضم المسبح الداخلي يحتوي على مرافق لتغيير الملابس وساونا ومنتجعات صحية بالإضافة إلى مرافق لدروس التمارين الرياضية/اليوغا ورفع الأثقال، ثم كانت هناك الأكواخ. وكانت هناك عدة أشجار كبيرة تحيط بخط السياج، مما يوفر بعض المناطق المظللة حول المسبح الخارجي للأعضاء الذين لم يكونوا على استعداد للاستلقاء في أكواخ.
كان مجمع التنس ومتجره الاحترافي يقعان مقابل ساحة انتظار السيارات للمبنى الرئيسي. وكان يتألف من 24 ملعبًا، بما في ذلك "ملعب الاستاد" الذي يتسع لنحو 200 مقعد. ونادرًا ما كان يُستخدم باستثناء بطولة النادي وبطولة المدرسة الثانوية الفردية التي ساعد النادي في تنظيمها. وكانت ثمانية من الملاعب مغلقة ومُتحكم في مناخها، مما يسمح باللعب على مدار العام.
ولم يشمل ذلك حظائر الصيانة المتنوعة وأكواخ حراس المساحات الخضراء وما شابه ذلك التي كانت منتشرة في الممتلكات، معزولة بشاشات من الأشجار والشجيرات.
سألت أمي في الطريق: "ألن تقضي اليوم مع مورجان؟"
"إنها لا تشعر بأنها على ما يرام"، قلت. "لقد قررت أن تقضي يومًا هادئًا في المنزل".
"لا شيء خطير، آمل ذلك."
نظرت نحو السيد فيرجسون، الذي كان يواصل طريقه إلى المسبح، وخفضت صوتي.
"قلت، وأنا أشك في أن أمي كانت على علم بالوضع وكانت تختبرني: "في ذلك الوقت. ولا أعتقد أنك ستوافق على الطريقة الوحيدة التي يمكنني من خلالها تخفيف الحالة، على الأقل ليس لعدة سنوات".
نظرت أمي إليّ لثانية واحدة حتى أدركت الأمر.
"بالتأكيد لن أفعل ذلك"، قالت غاضبة. "وهذه الحيلة الصغيرة في وجبة الإفطار..."
"لقد كان سوء تفاهم بين كاسي ومورجان"، قاطعتها. "كان من المفترض أن تكون مزحة بينهما. لم يكن لي أي علاقة بالأمر. كان دوري الوحيد هو شرب العصير. لم أفعل أنا ومورجان أي شيء من هذا القبيل من قبل (فقط كذبة صغيرة). لم نتبادل القبلات حتى. المرات الوحيدة التي خرجت فيها معها كانت غداء يوم الأحد وتناول الآيس كريم الليلة الماضية. وكانت كاسي هناك في المرتين".
قالت أمي وهي تحتاج إلى أن تنهي حديثها بكلمة أخيرة: "حسنًا، عليك أن تعاملها باحترام. لقد كانت دائمًا لطيفة معك ولا أريدك أن تحاول استغلال ذلك".
"متى استغللت فتاة؟" سألت. "تحدثي إلى كاسي. يبدو أنها تعرف عن تاريخ مواعدتي أكثر مني."
"ربما سأفعل ذلك،" قالت أمي قبل استئناف الوضع المهني واللحاق بلاري فيرجسون.

---

بمجرد وصولي إلى المنزل، أرسل لي والدي رسالة نصية إلى جميع أفراد الأسرة يزعم فيها أن دوره قد حان لطهي الطعام الليلة. وهذا يعني أنه سيحضر إلى المنزل بضعة أرطال من لحم الصدر من مطعم الشواء المفضل لديه. ولكي أكون سباقًا، قمت بغلي أربعة أكياس شاي في إبريق بايركس في الميكروويف، ثم صببت الشاي في إبريق سعة جالون ووضعته في الفريزر ليبرد. وإذا لم يرغب أي شخص في تناول الشاي مع الشواء، فسوف يختفي قريبًا.
خرجت من الخلف لأرى كاسي مستلقية على بطنها على كرسي استرخاء مع الجزء العلوي من بيكينيها مفتوحًا.
"قد ترغبين في القدوم وتغيير ملابسك"، قلت. "والدي في طريقه إلى المنزل بالطعام وأمي لن تتأخر كثيرًا".
"هل تستطيع رؤية أي من الجيران؟" سألت.
وبعد أن بحثت في المكان، أخبرتها أن الأمور أصبحت واضحة. وبدلاً من إعادة الأمور إلى نصابها، قفزت أختي وأمسكت بجزء البكيني وحقيبة الشاطئ واتجهت نحو الباب، مما أتاح لي ولطاقم محطة الفضاء الدولية (إذا كانوا قد استخدموا تلسكوباً موجهاً بشكل صحيح) رؤية مذهلة. ولم أستطع منع نفسي من ذلك. وأثبتت نظرة سريعة إلى الأسفل أن كاسي تحتاج بالفعل إلى بعض الصيانة إذا كانت تنوي ارتداء هذه البدلة خارج حدود حديقتنا الخلفية، لكنها لم تكن فوضى عارمة.
وصل كل من أمي وأبي بعد الساعة السادسة بقليل، وكان أبي يحمل مقلاة لحم الصدر ورغيف خبز، بينما كانت أمي تحمل كيسًا بلاستيكيًا به أطباق جانبية وتوابل. لقد رتبا كل شيء في المطبخ في غضون دقائق قليلة، وأمسكت بإبريق الشاي، الذي أصبح الآن طريًا بعض الشيء، من الفريزر.
"قد يكون قويًا بعض الشيء"، قلت. "قم بتخفيفه وتعديله حسب ذوقك الشخصي".
بطريقة ما، لم تحسم محادثة العشاء حول علاقتي الناشئة أو سعيتي للحصول على عمل مربح. بدلاً من ذلك، كانت كاسي في دائرة الضوء الليلة، بعد أن حصلت على جدول تدريب السائقين. ستكون هي ومورجان جزءًا من مجموعة صباحية ستبدأ دورتها التدريبية التي تستمر أسبوعين في نفس اليوم الذي تولت فيه أمي المسؤولية في النادي.
"هل تعرف نوع السيارة التي ستستخدمها؟" سألت أمي، ولم يكن لدى كاسي أي إجابة.
قال الأب: "من المحتمل أن تكون سيارة سيدان أمريكية الصنع. ويعتمد ذلك على الوكالة التي قدمت أفضل صفقة للمنطقة المدرسية".
لقد شعرت تقريبًا بأن كاسي تحاول جاهدة أن تمنع نفسها من السؤال عن ما قد يحدث لها عندما تبلغ السادسة عشرة من عمرها وتتمكن من اختبار رخصة القيادة. لقد كانت عازمة على اقتناء سيارة رياضية صغيرة مكشوفة، مثل بونتياك سولستيس أو مازدا مياتا، ولكنها كانت تعلم جيدًا وضع سيارتي ولم يكن بوسعها أن تتوقع أي شيء مختلف.
حتى لو كانت ابنة أبيها الصغيرة.




نهاية الجزء الخامس










بداية الجزء السادس



الثلاثاء والأربعاء 22-23 مايو

ارتديت بعض ملابس التمرين وتوجهت إلى Jed's بعد الساعة السابعة بقليل.

دخلت إلى المرآب، حيث اعتدنا على رفع أغراضنا، لأجده خاليًا تمامًا من أي معدات رياضية.

"عد إلى هنا يا صديقي!" سمعت جيد ينادي من الفناء الخلفي.

خطوت عبر البوابة لرؤية جميع المقاعد والمدرجات، بالإضافة إلى بعض القطع التي لم نستخدمها، مصفوفة على الفناء.

سألت صديقي "هل تريد ممارسة التمارين الرياضية في الهواء الطلق ؟"

"من هو آل فري..." قال جيد قبل أن يمسك نفسه. لم يكن جيد رياضيًا غبيًا حقًا، لكنه كان قادرًا على لعب دوره على شاشة التلفزيون.

"حسنًا، يريد أبي تنظيف المرآب، وكانت لدى أمي فكرة رائعة بتحويل الفناء إلى غرفة شمسية/غرفة تمارين رياضية"، كما قال. "أرادت أن ترى كيف يتناسب كل شيء مع المساحة قبل أن تلتزم بالمشروع. أخبرتها أنه إذا أضافت حوالي 50 قدمًا مربعًا أخرى، فيمكنها أيضًا الحصول على مساحة لمكتب منزلي".

"وهذا سوف يقلل من كمية العشب في الفناء الخلفي الذي يتعين عليك قصه"، قلت.

ابتسم جيد فقط ووضع إصبعه السبابة على طول أنفه.

"يبدو أنك حصلت بالفعل على رفع الأثقال إذا قمت بنقل كل هذه المعدات"، قلت.

"لم أتمكن من أداء كل التمارين المناسبة لكل مجموعات العضلات المناسبة"، كما قال. "إلى جانب ذلك، لم نركض نصف الميل الثاني هذا الصباح، وأنا بحاجة إلى حرق السعرات الحرارية".

لا أعرف ما هي نسبة الدهون في جسم جيد، ولكن ربما كانت نسبة الدهون في إحدى مؤخرته أكبر من نسبة الدهون في جسمه بالكامل. كان الرجل نحيفًا للغاية لدرجة أنه لم يكن يبدو كلاعب خط هجوم ضخم، بل كان يبدو أقرب إلى لاعب استقبال واسع النطاق.

تقدمنا بسرعة خلال التمرين الذي وصفه له مدربوه. كان جيد يرفع وزنًا أقل قليلًا من المعتاد، ويزيد من سرعته، لكنه كان لا يزال يتجاوز الحد الأقصى لسرعتي.

وبينما كنا نستعد للانتهاء، سألني جيد إذا كنت سأكون متاحة لمساعدته في المرآب في اليوم التالي.

"الشيء الوحيد الذي فعلته اليوم هو التدرب معك وقضاء بضع ساعات في ملعب التدريب"، قلت، متجاهلاً الاستراحة بيننا وبين كاسي. "يجب أن أكون حراً".

"قال: "يجب أن نكون قادرين على إنهاء التدريب في غضون ساعتين فقط. إذا أنهينا التدريب بحلول الساعة التاسعة، فيجب أن ننتهي منه بحلول وقت الغداء".

"يبدو الأمر عادلاً"، قلت، "خاصةً أنني سأقوم بإعدادك في اليومين القادمين.

"هناك شيء آخر يمكننا أن نفعله لبعضنا البعض. سأصطحب مورجان إنسبيري إلى النزهة يوم الاثنين وأعتقد أنها خططت لجدولي الاجتماعي لبقية الصيف. قد أحتاج منك أن تواعدي رجلين أو حتى مجموعة من الرجال والفتيات في عصابتهم لإسعاد والديها. لقد تم تكليفي بمهمة العثور على الرجال المناسبين."

"إذن، لقد نجحت ليتل مورجان أخيرًا في جذبك، أليس كذلك؟" ابتسم. "لقد تساءلت متى ستتحرك. لابد أن الفتيات الأخريات غاضبات."

مرة أخرى، شخص آخر غيري كان يعرف ما هي الصفقة مع هؤلاء الفتيات. لماذا لم ألاحظ ذلك أبدًا؟

"أحاول أن أبقى بعيدًا عن خط النار ويبدو أن هذه طريقة جيدة للقيام بذلك"، قلت. "ابحث عن هؤلاء الرجال الذين يمكنك مواعدتهم واتركني بعيدًا عن الأمر".

"أعتقد أنني أستطيع المساعدة في القيام بذلك، وربما الحصول على اثنين من الرجال من الفريق أيضًا"، قال. "هؤلاء الفتيات لطيفات جدًا. لا أعتقد أنه يمكنك اتخاذ خيار خاطئ مع أي منهن. هل سيكون هناك أزواج معينون؟"

"هذا الأمر متروك للأفراد"، قلت. "سوف تغيب مورجان كثيرًا خلال الشهرين المقبلين ومن المتوقع أن أرافق أي شخص احتياطي في غيابها. إذا التقت فتاة بشاب، يمكنني دائمًا أن أقول إنني موجود فقط لمراقبة أختي".

"حسنًا، لأنه لا توجد طريقة في الجحيم لأكون شريكًا مع إيرين بينيت"، قال جيد. "لا تفهمني خطأ. إنها فتاة لطيفة للغاية ولديها جسد رائع، لكن والدها يجعل حياتي صعبة بما يكفي دون أن أعطيه هذا العذر. قد يكون من الأفضل أن أقطع كراتي الآن وأوفر عليه المتاعب".

---

عدت إلى المنزل واستحممت مرة أخرى بمفردي هذه المرة واستعديت للنوم. ألقت كاسي نظرة على الموضوع وسألت كيف سارت الأمور مع جيد.

"لقد انضم إلينا وربما يستطيع المساعدة في الحصول على بعض اللاعبين الآخرين إذا لزم الأمر"، قلت. "المشكلة الوحيدة التي يواجهها تتعلق بإيرين بي. والدها هو مدرب جيد ولا يريد أن يضطر إلى التعامل مع هذا المستوى من الدراما".

"حسنًا"، قالت. "ربما نستطيع أن نجتمع معه ونناقش بعض الأمور".

ثم سألتني ما هي خططي لليوم التالي.

"لقد أخبرت جيد أنني سأساعده في تنظيف مرآبه"، قلت. "يجب أن ننتهي بحلول وقت الغداء. بعد ذلك، سأكون متفرغًا".

ظهرت نظرة تفكير على وجه كاسي.

قالت: "يمكننا أن نجرب المزيد من الأشياء. لقد أراني مورجان هذا الموقع الذي يحتوي على بعض الأشياء المثيرة للاهتمام".

"أستطيع أن أتخيل نوع الموقع الذي عرضه عليك مورجان"، قلت. "لهذا السبب قامت أمي بتثبيت أدوات الرقابة الأبوية."

قالت كاسي: "لا يتعلق الأمر بموقع إباحي، بل يتعلق أكثر بالجنس البشري. يبدو أنه جزء من دورة جامعية عبر الإنترنت. لا توجد ثديين مزيفين أو أعضاء ذكرية ضخمة، فقط نصائح حول كيفية تحسين الجانب الجنسي من العلاقة".

"مثل ثمانية أونصات من عصير الأناناس كل صباح؟"

لقد نفخت كاسي فيّ للتو ثم عادت إلى غرفتها.

---

كان الإفطار في صباح اليوم التالي... مثيرًا للاهتمام. وضعت أمي أربعة أكواب من عصير الأناناس على الطاولة.

قالت وهي تلقي نظرة على كاسي: "لدينا علب من هذا الشيء، لن أتركه يذهب سدى، اشربيه".

كان أبي يبتسم ابتسامة ساخرة، وأعتقد أن هذا يعني أن أمي أوضحت له الأمر وأنه كان ينتظر بفارغ الصبر الخطوة التالية في العملية. احمر وجه كاسي وظلت رأسها منخفضًا، بينما حاولت أنا فقط أن أتصرف وكأنني ما زلت لا أعرف ما الذي يحدث. في بعض الأحيان، يكون للجهل مزاياه.

عندما انفصلنا لبدء يومنا، سألتني كاسي عن خططي للغداء.

"لا أعلم"، قلت. "بدا جيد وكأنه يريد أن يذهب ليأخذ شيئًا ما. في أسوأ الأحوال، سأعود إلى المنزل وأعد شطيرة".

قالت: "اتصل بي إذا ذهبت إلى مكان ما، فقد أرغب في مرافقتك".

ذهبت إلى منزل جيد وقمت ببعض تمارين التمدد لتخفيف التوتر استعدادًا للجري. كانت تمارين التمدد التي قام بها جيد بمثابة تمرين في حد ذاتها. كنت أتعرق بالفعل قبل أن نركض خطوة.

نجوت من نصف الميل الأول، ثم ركلني المتسابقون مرة أخرى. أنهى جيد السباق متقدمًا عني بخمسين ياردة في جولة التهدئة، ثم تعثرت ورجعت إلى فناء منزله.

سقطت على العشب ونظرت إلى السماء الصافية. أقسم أنني شعرت بالدوران حولي وأنا مستلقية هناك.

قال جيد وهو يسكب مشروبًا رياضيًا معبأً على معدتي: "انهضي، تحركي، لا تسمحي لحمض اللاكتيك بالتراكم، وهذا هو السبب وراء آلام عضلاتك، ولماذا لا تستطيعين النهوض من السرير في اليوم التالي للتمرين الشاق".

كل ما كنت أفكر فيه هو أنه إذا لم يكن هذا تمرينًا شاقًا، فلا أريد أن أرى واحدًا. قد يؤدي مساعدته في تنظيف مرآبه بعد ذلك إلى إلحاق الضرر بي.

لقد نهضت بصعوبة، وشربت نصف الزجاجة تقريبًا وتبعت الممر حول المرآب. أخبرني جيد بما يجب أن أضعه في مكانه، وقضينا الساعات القليلة التالية في نقل الصناديق وإعادة تعبئة بعض العناصر وتنظيم المكان بشكل عام. لقد انتهينا من تنظيف المكان بحلول الساعة 12:15.

قال جيد: "يبدو جيدًا، يجب أن يحظى هذا بموافقة الرجل العجوز. ما رأيك في الذهاب إلى النادي لتناول الغداء؟ أعتقد أنني بحاجة إلى تجربة إحدى شطائر اللحم البقري التي كنت تتحدث عنها".

"يبدو الأمر جيدًا"، قلت. "هل تمانع أن تأتي أختي؟ كانت تريد التحدث عن هذا الأمر المتعلق بالموعد الجماعي".

"لماذا أمانع؟" قال. "أختك فتاة جميلة. من المؤسف أنها لا تواعد رياضيين."

"دعني أتصل بها وأخبرها"، قلت. "هل نذهب بالسيارة أم سيرًا على الأقدام؟"

"دعنا نسير، ونحافظ على عضلاتنا مرتخية."

اتصلت بكاسي وأخبرتها بخططنا. وافقت على مقابلتنا في أحد الأزقة المجاورة لممتلكات النادي بالقرب من نقطة الانطلاق الرابعة عشرة. يمكننا أن نتبع مسار العربات من هناك إلى مبنى النادي.

دخلنا إلى الحانة رقم 19، وأخذ جيد إحدى بطاقات القائمة من البار. وبعد أن ألقى نظرة عليها، لفت انتباه الموظف.

"ساندوتشان من لحم البقر وبطاطس مقلية وشاي مثلج"، قال. "ماذا ستتناولان، غاري؟"

ذهبت مع شطيرة لحم واحدة وطلبت كاسي سلطة الشيف. تناولنا مشروباتنا على طاولة في زاوية بعيدة عن التلفزيون واسترخينا.


"سمعت أنك تحاولين أن تواعدي أحد أصدقائك،" قال جيد لكاسي. "هل يحق لي الاختيار أم أن الأمر عبارة عن قرعة عشوائية؟"
"نحن بحاجة إلى تكوين مجموعة حتى يسمح والدا مورجان لها بالخروج مع جاري"، هكذا كذبت أختي. "لقد فكرت في أنك قد تساعدينا. إذا أخذنا في الحسبان أنا، فهناك ست فتيات أخريات، لكننا لن نتمكن جميعًا من الخروج في كل مرة. أعتقد أننا سنتمكن من الاكتفاء بشابين أو ثلاثة بالإضافة إلى جاري، لكن لن يضرنا أن يكون لدينا عدد من الرجال الإضافيين الذين يمكننا تبديلهم. إذا قرر أي شخص أنه يريد الخروج بشكل ثابت، فهذا جيد".
"ماذا عنك؟" سأل جيد. "الجميع يعرف أنك لا تواعد الرياضيين."
قالت: "أعتقد أن الأمر سيكون على ما يرام في مجموعة، طالما أنني لا أرتبط برجل معين في كل مرة. الأمر ليس وكأنني أبحث عن علاقة عابرة. لو كان الأمر كذلك، لكنت اتصلت بأحد أعضاء الفرقة".
متى سنفعل هذا؟
"لم نضع جدولاً زمنيًا، ولكن أعتقد أنه يمكننا الخروج في أي ليلة تقريبًا"، قالت كاسي. "لا يجب أن يكون ذلك يومي الجمعة والسبت فقط. لدى كيري بطولات كرة لينة كل عطلة نهاية أسبوع تقريبًا، وإيرين بي. لديها كرة سلة، لذلك يتعين علينا القيام بشيء ما في منتصف الأسبوع إذا أرادوا الذهاب".
"قال جيد، "لقد أخبرك غاري عني وعن إيرين، أليس كذلك؟" "لا أريد أن أجرح مشاعر أي شخص، لكنني حقًا لا أريد أن أضطر إلى التعامل مع والدها بشأن هذا الأمر."
"نعم، ربما نحتاج إلى ضم رجل آخر لا يمارس الرياضة، أو على الأقل لا يمارس كرة القدم"، قالت. "ربما يعرف جاري شخصًا ما ويمكنني دائمًا الاتصال بأحد الرجال في الفرقة الموسيقية أو المسرح".

---

بعد أن وقع جيد لتناول الغداء، توجهنا إلى الحفرة رقم 14 وانقسمنا لكي نذهب كل منا في طريقه.
"تعالوا حوالي الساعة السابعة وسنتدرب على التصوير"، قال جيد قبل أن يستدير ليذهب.
"سأتأكد من وصوله إلى هناك"، قالت كاسي وهي تمسك بيدي وتسحبني نحو المنزل.
كنا بالكاد داخل الباب الأمامي عندما قامت كاسي بإدخال لسانها في حلقي.
قالت: "كان من المفترض أن نحظى بوقت أطول لأنفسنا من هذا. اذهبي للاستحمام. ستشمين رائحة التمرين. لا تهتمي بارتداء ملابسك".
لقد أسرعت إلى الحمام، حتى أصبحت نظيفًا بما يكفي لأتمكن من قضاء بقية اليوم، ثم أخذت سروالًا داخليًا جديدًا وقميصًا. وفي حال جاءني شخص ما فجأة، كنت أريد على الأقل أن أحظى ببعض الحماية. كما اتصلت بمورجان.
"هل تشعر بتحسن اليوم؟" سألتها بعد أن أجابت.
"أصبحت أفضل، ولكنني ما زلت أشعر بالضجر"، قالت. "كيف حالك اليوم؟"
"ليس سيئًا"، قلت. "جيد ريتشاردز موجود في المجموعة الصغيرة التي تواعدها كاسي وربما يستطيع أن يجد لنا رجلين آخرين. نحتاج إلى رجل غير رياضي لإيرين بي. فقط لمنع والدها من أن يصبح مشكلة. لدي بعض الأفكار، واقترحت كاسي شخصًا من الفرقة الموسيقية أو المسرح".
"لا تدع أيًا من هؤلاء الفتيات تدهسك"، قالت الفتاة التي كانت تفعل ذلك بالضبط. "لن أغيب طوال الصيف وأتوقع منك أن تتذكر من هي صديقتك".
ذكّرتها بيوم الجمعة وذهبت للبحث عن أختي.
كانت كاسي في غرفة العائلة تنتظرني على الأريكة، وقد غطت نفسها بملاءة. كانت عارية.
"تعال هنا" قالت وهي تمد يدها إلى حزام ملابسي الداخلية.
أخذتني كاسي بسرعة في فمها وبدأت في جذب انتباهي، ثم أكملت ذلك في غضون دقائق، وابتلعته بالكامل هذه المرة.
"حسنًا، هذا من شأنه أن يساعدك على الاستمرار لفترة أطول في المرة القادمة"، قالت وهي تمسح خصلة ضالة من السائل المنوي من شفتيها.
ثم سحبت رأسي إلى أسفل حتى منطقة العانة لنفس المعاملة. وفي النهاية، شعرت بالرضا، فوضعتني في مجموعة متنوعة من الأوضاع، وفي بعض الأحيان كانت تحقق تحررها ولكنها كانت تتأكد من أنني لم أصل إلى النشوة. كنت أمارس الجنس معها من الخلف عندما أوقفتني.
"أريد أن أجرب شيئًا ما"، قالت وهي تمد يدها تحت الوسادة وتخرج بعض الأشياء الصغيرة.
لقد أعطتني كليهما ثم خفضت رأسها وصدرها إلى الأريكة، ورفعت مؤخرتها في الهواء. نظرت إلى ما أعطتني إياه - أنبوب من هلام KY وواقي ذكري.
"ضع بعض مواد التشحيم في مؤخرتي وارتدِ الواقي الذكري"، قالت. "أريد أن أفعل ذلك هناك".
"هل أنت متأكد؟" سألت. "ألا يُفترض بك أن تعمل على الوصول إلى هذا الهدف؟"
"لقد كنت أستخدم الألعاب هناك لأكثر من عام"، قالت. "لقد نظفت نفسي جيدًا هذا الصباح. ارتديت الواقي الذكري. لا أريدك أن تلتقط أي بكتيريا".
بعد أن تأكدت من أنها تعرف ما تفعله، قمت بوضع بعض مواد التشحيم على إصبعي وأدخلتها في فتحة شرجها الصغيرة. تأوهت كاسي عندما قمت بتدوير إصبعي في مؤخرتها، ثم طلبت مني وضع المزيد من مواد التشحيم.
"استخدم إصبعين هذه المرة" قالت.
وبعد بضع دقائق، قالت إنها مستعدة، ففتحت الواقي الذكري ولففته، وأدركت أن هذه هي المرة الأولى التي أستخدمه فيها مع أختي. وضعت طرف قضيبي على فتحة شرجها ودفعته برفق.
فتحت فمها ببطء لتقبلني، وهي تئن. وعندما خرج رأس قضيبي من فتحة الشرج، كان إحساسًا لم أشعر به من قبل.
قالت كاسي وهي تهز مؤخرتها ذهابًا وإيابًا: "توقفي، دعيني أعتاد على ذلك".
بعد قليل، دفعتني للوراء، وأخذت المزيد مني داخلها. وفي النهاية احتضنتني بالكامل، وهي تلهث بشدة.
"حسنًا،" قالت وهي تلهث. "اذهب ببطء."
لو لم يكن للواقي الذكري تأثير مخفف، لكنت قد أطلقت حمولتي منذ فترة طويلة. ولكن في هذه الحالة، كان علي أن أكافح حتى لا أنزل بسرعة كبيرة. تراجعت إلى الخلف واندفعت للأمام، تاركًا أنين كاسي يرشدني. وبعد فترة غير محددة من الوقت، شعرت بها تضغط علي وترتجف بعنف. شعرت وكأنها على وشك سحب قضيبي من جذوره.
استأنفت خطواتي ببطء بينما استمرت كاسي في دفعي إلى الخلف.
"أعمق" قالت وهي تئن.
حاولت أن أعطي كاسي ما تريده، لكن الأمر كان في النهاية أكثر مما أستطيع تحمله. فقد اجتمعت الحرارة والضيق والاحتكاك لتغمرني، مما دفعني إلى ملء الواقي الذكري. فتوقفت عن الحركة، وانحنيت لأقبل كاسي خلف أذنها، ثم انسحبت ببطء.
وأنا ألهث بشدة، انزلقت على وسائد الأريكة وسحبت أختي بين ذراعي.
"كان ذلك مذهلاً" قلت بصوت خافت.
"نعم، حسنًا، لا تتوقع ذلك من كل فتاة"، قالت. "ولا تتوقع ذلك معي كثيرًا. إذا حاولت ذلك مع مورجان، فقد تتسبب في بعض الأضرار الجسيمة، على الرغم من صغر حجمها. من السهل جدًا تمزيق بطانة الأمعاء".
"لذا، لماذا أردت أن تفعل ذلك؟" سألت، وأنا أحاول السيطرة على أنفاسي ببطء.
قالت كاسي: "إنه أحد تلك الأشياء التي تتحدث عنها الفتيات دائمًا. إنه شيء يجب أن تحاولي معرفة ما إذا كنت تحبينه أم لا. بعض الفتيات يقسمن أنهن يأتين في كل مرة.
"لقد أحببت دائمًا الطريقة التي تشعر بها الألعاب، ويقول الموقع الذي أخبرتك عنه أن ممارسة الجنس الشرجي يمكن أن تضيف بعدًا جديدًا لعلاقتك."
"و ما رأيك؟"
قالت: "إنه شعور مختلف بالتأكيد. ليس بالضرورة أفضل أو أسوأ. كان النشوة الجنسية مختلفة عن الجماع المباشر أو عندما تنزل علي. شعرت أنها أعمق بطريقة ما.
"أنت بالتأكيد أكبر من ألعابي، وقد استغرق الأمر بعض الوقت للتكيف مع هذا. ووجود كائن حي هناك في الخلف يعطي إحساسًا مختلفًا تمامًا عن وجود شيء بلاستيكي."
استيقظت وذهبت إلى الحمام للتخلص من الواقي الذكري، ووضعت الغلاف في جيب الشورت الذي ارتديته في وقت سابق بنية إخراجه إلى سلة المهملات. لم أستطع أن أجازف بأن تجده أمي في سلة المهملات بالمنزل.
بعد أن ارتديت الشورت والنعال، عدت إلى غرفة العائلة لأجد أن كاسي فتحت النوافذ وأخذت الملاءة من على الأريكة.
"ما هي المشكلة مع هذه الورقة؟" سألت.
"لإبعاد البقع عن الأريكة"، قالت. "على الرغم من أنني نظفت نفسي، إلا أنه كان من الممكن أن يحدث حادث براز. لهذا السبب لم نستخدم سريري.
"سيكون التخلص من ملاءة قديمة أسهل من التخلص من الأريكة. قد تلاحظ الأم اختفاء ملاءة، لكنها بالتأكيد ستلاحظ الأريكة."
كان أنبوب الزيت موضوعًا على طاولة القهوة. التقطته.
ماذا نفعل بهذا؟
قالت كاسي وهي تمد يدها: "أعطني إياه هنا، عليّ أن أعيده إلى مكانه".
"عودة؟ من أين حصلت عليها؟"
"درج بجانب سرير أمي."



الأربعاء والخميس 23-24 مايو

كانت الساعة قد تجاوزت الثالثة بعد الظهر قبل أن تتمكن كاسي من ترتيب غرفة العائلة على النحو الذي يرضيها. لقد ساعدتها قدر استطاعتي، ولكن أعتقد أن أكبر مساهمة لي كانت نقل الملاءة من الغسالة إلى المجفف.

ارتدت كاسي بيكينيها الصغير مرة أخرى وخرجت لتكتسب اللون البرونزي. وقد أتيحت لي الفرصة مرة أخرى لتدليك ظهرها. وبمجرد أن أنهيت هذه المهمة، ذهبت إلى الزقاق للتخلص من غلاف الواقي الذكري، ثم عدت إلى الداخل للاستماع إلى بعض الموسيقى.

أمسكت بجهازي اللوحي وراجعت بريدي الإلكتروني للمرة الأولى منذ انتهاء الدراسة. وباستثناء الرسائل العشوائية المعتادة بشأن بطاقات الائتمان وتعزيز القضيب، كانت الرسالة الجديدة الوحيدة التي وصلتني من صديقي إيدي جالفان. لم يكن لديه الكثير من الأهمية ليقوله، لكنه أشار إلى أنه متفرغ هذا الأسبوع. كتبت له ردًا ودعوته للانضمام إلي في النادي يوم السبت لافتتاح المسبح. ربما أستطيع إغرائه بالانضمام إلى نادينا الصغير الذي نتعاون فيه.

اتصلت أمي بي في حوالي الساعة الخامسة لتعطيني تعليمات بشأن العشاء، فتوجهت إلى المطبخ لبدء بعض الأمور. وفي الطريق، انحرفت إلى الخارج لتحذير كاسي من أن الوالدين في طريقهما، ومن الأفضل لها أن ترتدي ملابسها. وأخرجت عبوة من فطائر الهامبرجر من الفريزر لتذوب، ثم قمت بتحضير جالون آخر من الشاي.

عدت إلى غرفتي لارتداء قميصي في نفس اللحظة التي خرجت فيها كاسي من غرفتها مرتدية ما أصبح زيها الصيفي المعتاد ـ قميص تي شيرت كبير الحجم وشورت رياضي. ومع وجود عدد كبير من شورتات الجري التي تمتلكها أختي، قد تظن أنها فازت بماراثون بوسطن أو شيء من هذا القبيل. لم تكن لدي أي ذكرى لها وهي تركض خطوة واحدة إلا إذا كان الأمر يتعلق بالتسوق، لكن ساقيها ومؤخرتها بدت رائعة في تلك الشورتات.

أخبرتها برسالتي التي تلقيتها من إيدي وبأنني دعوته إلى النادي. وسأسمح لها وللفتيات الأخريات باستجوابه لمعرفة ما إذا كان يحظى بموافقتهن.

عدنا إلى المطبخ لاستئناف تحضير العشاء. فتحت علبة خبز وأخرجت كاسي بعض الأطباق. قررنا الانتظار حتى وصول الأشخاص بالفعل لوضع البرجر على الشواية.

أثناء تناول الطعام، كانت كاسي تشعر بعدم الارتياح بشكل واضح، وكانت تتلوى في كرسيها. وعندما سألتني أمي إن كان هناك أي شيء خاطئ، تمتمت كاسي بشيء لم أستطع فهمه. وعندما أصرت أمي على ذلك، أشارت لها كاسي بالذهاب إلى الزاوية.

ليس لدي أي فكرة عما قالته أختي، لكنني سمعت أمي بوضوح. "سأذهب إلى الصيدلية غدًا وأحضر لك ملينًا للبراز".

وعندما عادوا إلى الطاولة، لم يتمكن الأب من مساعدة نفسه.

"ماذا، هل هناك حشرة في مؤخرتها؟"

كانت النظرات التي تلقاها كفيلة بإخافة أي رجل. كان أبي منزعجًا للغاية.

لقد أرسلت رسالة نصية إلى جيد بأنني سأقابله في الموقع خلال 15 دقيقة للعمل على التصوير وذهبت لارتداء بعض الأحذية قبل الخروج.

وبينما كنت أجمع صور جيد، أخبرته أنني دعوت إيدي إلى النادي يوم السبت وأنني سأترك للفتيات تحديد مدى جدارته. ومثلي، لم يكن إيدي عضوًا في أي مجموعة معينة. فقد ساعدني في اجتياز اللغة الإسبانية في المدرسة الإعدادية، وساعدته في دراسة التاريخ والدراسات الاجتماعية. وكان سيعطينا لاعبًا غير رياضي لنلعب مع إيرين بينيت. وإذا لم يكن هناك شيء آخر، فقد أعطانا لاعبًا لاتينيًا لنلعب مع إيرين أجيلار.

ذكر جيد أنه اتصل بزميلين له في فريق كرة القدم الذين لعبوا في فريق الناشئين في الخريف الماضي. لم أتعرف على أي من الاسمين، لكنه توقع أن يكونا في النادي يوم السبت أيضًا.

"هذا سيعطينا خمسة رجال وسبع فتيات"، قلت. "بما أن مورجان وإيرين بي وكيري لديهم الكثير من الالتزامات الأخرى، فيجب أن يكون هذا كافياً. ولكن كما قالت كاسي، لن يضر أن يكون لدينا بضعة رجال يمكننا تبديلهم.

"الأمر الرئيسي هو التأكد من أن هؤلاء الرجال يدركون أن الأمر أفلاطوني تمامًا في البداية. يمكننا المزج والتوافق حسب الضرورة لإرضاء والدي الفتيات. إذا أراد رجل أن يخطو خطوة نحو فتاة، فعليه أن يتعرف عليها أولاً. كل هذا الأمر حتى نتمكن أنا ومورجان من الحصول على بعض التغطية."

حسنًا، ربما لم يكن الجزء الأخير صحيحًا، لكن جيد لم يكن بحاجة إلى معرفة ذلك.

لقد عملنا حتى سئم جيد الأمر. لا أدري كيف تمكن من النظر إلى العالم رأسًا على عقب بين ساقيه لفترة طويلة. لقد أصابني الدوار بمجرد التفكير في الأمر. أعتقد أن الأمر سيكون أقل خطورة أثناء المباريات عندما يظل في هذا الوضع لفترة أقصر كثيرًا.

كانت كاسي تنتظرني في غرفة العائلة عندما عدت إلى المنزل.

"أنت مدين لي"، قالت.

"لماذا؟"

"لم أتمكن من الجلوس طوال المساء"، قالت. "لا تزال فتحة الشرج تؤلمني. أخبرت أمي أنني أعاني من صعوبة في التبرز".

"هل تريدني أن أقبلها بشكل أفضل؟" قلت بسخرية. "وأتذكر أنني سألتك على وجه التحديد عما إذا كنت متأكدًا من رغبتك في القيام بذلك."

"نعم، ولكنك أنت الصبي، لذا فأنت مخطئ"، قالت. "هذا منصوص عليه في القواعد".

"ما هي القواعد؟"

"القواعد التي تضعها الفتيات ويتوقعن من الأولاد اتباعها."

"سيكون من المفيد لو أخبرتمونا نحن الأولاد بهذه القواعد ومسؤوليتنا في معرفتها."

"لا أستطيع" قالت كاسي.

"ولم لا؟"

"إنه مخالف للقواعد."

في النهاية، وافقت على أن أكون خادمة لكاسي وعصابتها في المسبح يوم السبت. وكان ذلك يستلزم إحضار المشروبات والوجبات الخفيفة لهم، ووضع كريم الوقاية من الشمس عليهم (أعلم أن هذا عقاب قاس وغير معتاد، أليس كذلك؟)، وتوفير المناشف، وأي مهام أخرى يمكنهم التفكير فيها. لو كنت أعلم حينها ما الذي قد يؤدي إليه ذلك.

لقد شاهدنا التلفاز حتى وقت النوم، وكانت كاسي مستلقية على بطنها على الأريكة بينما كنت جالسة على أحد الكراسي المريحة. لقد قررت ألا أستسلم بسهولة في المرة القادمة التي تريد فيها أختي تجربة شيء مختلف.
كان صباح يوم الخميس مشابهًا تمامًا لليوم السابق، بما في ذلك عصير الأناناس في وجبة الإفطار. أخبرتني أمي أن أكون في مجمع حمامات السباحة بحلول الساعة العاشرة. أخبرتها أن جيد على استعداد للمساعدة وخرجنا جميعًا لبدء يومنا.

لقد حاول جيد مرة أخرى قتلي باستخدام الغازات، ولكنني تمكنت بطريقة ما من النجاة. لا أستطيع إلا أن أتخيل ما قد تكون عليه آفاق موسم كرة القدم لدينا إذا شارك كل أفراد الفريق تفاني جيد في اللياقة البدنية.

اختتمنا التدريبات التي استمرت لمدة 20 دقيقة تقريبًا، ثم استرخينا وتوجهنا إلى النادي للقيام ببعض تمارين رفع الأثقال غير المصرح بها، ونقل الطاولات والكراسي حول المسبح. قابلتنا أمي والسيد فيرجسون ومعهما مخطط لما يريدانه.

كان نهاية المسبح بدون أكواخ بها منطقة مفتوحة تشبه الفناء منقطة بطاولات دائرية للنزهة مع مظلات، مثل مقهى في الهواء الطلق. كان خط الخدمة يمتد على طول أحد جانبي المسبح مع طاولة حلوى (أو اثنتين أو ثلاث) في الطرف البعيد.

لقد تم تكليف جيد وأنا بحمل ما يشبه طاولات الغداء المدرسية الطويلة من شاحنة في ساحة انتظار السيارات ووضعها حيث سيقوم موظفو خدمة الطعام بتركيبها. بعد أول رحلتين، كان على جيد أن يتباهى ويحمل طاولتين في كل مرة، ويحملهما فوق رأسه مثل نوع من الحامل في رحلة سفاري. واصلت العمل مع طاولة واحدة في كل مرة، لكننا ما زلنا نفرغ الشاحنة بحلول الساعة 11:30.

ثم تبع ذلك 45 دقيقة أخرى من تحريك الأشياء ذهابًا وإيابًا حتى بدت على ما يرام. أنا سعيد لأننا حصلنا على الرسم التخطيطي الذي يمكننا استخدامه وإلا كنا سنبقى هناك طوال اليوم.


قال السيد فيرجسون إنه سيدفع لنا وجبة الغداء في مطعم الوجبات الخفيفة الداخلي (لن يتم افتتاح المطعم الخارجي قبل يوم السبت) وقررت أمي الانضمام إلينا. تحدثنا قليلاً أثناء تناول شرائح الدجاج، وهدأنا قليلاً حتى قال جيد إنه يجب أن يعود إلى المنزل.
"أراك لاحقًا يا صديقي" قال وهو يلوح بيده.
كنت على وشك الذهاب بنفسي عندما وضعت أمي يدها على ذراعي لمنعني.
"أريد أن أسألك شيئًا"، قالت. "هل زار أحد منزل كاسي هذا الأسبوع؟"
أدركت على الفور أنني سأضطر إلى توخي الحذر الشديد في التعامل مع الأمر. كانت أمي قادرة على استنباط الحقائق من أضعف الأدلة. وإذا تمكنت من اكتشاف ما كنت أفعله أنا وكاسي، فسوف نتعرض للانتقاد الشديد. أما أبي فسوف يصرخ في وجه الرماد.
"ليس لدي علم بذلك"، قلت. "آخر زائر أعرفه كان مورجان يوم الاثنين. لقد قضيت الأيام القليلة الماضية مع جيد، لكنني لم أغب طويلاً يوم الثلاثاء وتناولت الغداء معنا هنا في النادي بالأمس. اليوم هو أطول وقت أمضيته خارج المنزل هذا الأسبوع ولم يأت أحد أثناء وجودي في المنزل".
لقد تجاهلت حقيقة أنني كنت أعلم أن أمي غادرت متأخرة قليلاً عن المعتاد يوم الثلاثاء، حتى لا تجهل أن كاسي أخبرتني.
قالت أمي: "حسنًا، من فضلك راقبها. لا أعتقد أنها تفعل أي شيء خاطئ، لكن لدي شعور بأن شيئًا ما يحدث. لم تذكر لك أي أولاد، أليس كذلك؟"
"لا. هل هناك أي شيء يجب أن أبحث عنه؟"
قالت أمي: "لا شيء محدد، يبدو أنها منعزلة عن العالم الصغير الخاص بها أكثر من المعتاد. لم أرها هكذا منذ أن كانت معجبة بجيمي تومسون".
كان جيمي تومسون هو الحب الكبير في حياة كاسي في الصف السابع. لا أعلم إن كان يعلم ذلك أم لا، لكن كاسي كانت تخطط لحياتهما حتى أسماء أطفالهما وحيواناتهما الأليفة. لقد أصيبت بالصدمة عندما انتقلت عائلته إلى خارج الولاية.
لقد وعدت أمي بأنني سأبقي عيني مفتوحة وهرعت إلى المنزل لتحذير أختي.

---

عندما عدت إلى المنزل، كانت كاسي مستلقية مرة أخرى مرتدية بيكينيها الصغير. أقنعتها بالدخول حتى أتمكن من التحدث معها على انفراد.
"علينا أن نهدأ"، قلت. "إن رادار أمي يدق. لم تقل ذلك بشكل مباشر، لكنها تعتقد أنك أحضرت صبيًا".
"من أين حصلت على هذه الفكرة؟" سألت كاسي.
لقد سردت محادثتنا ومخاوف أمي.
قالت كاسي وهي تتجه إلى غرفتها وأنا أتبعها: "حسنًا، إنها محقة جزئيًا. علينا فقط أن نمنعها من تجميع كل شيء معًا. إنها تشك فيك أنت ومورجان بالفعل، ولم تلتقيا حتى منذ يوم الإثنين.
"إنها خطؤك بالكامل، كما تعلم. لن أبدو بهذا الشكل إذا لم تمارس معي الجنس بشكل جيد."
"هل تفضل أن أمارس الجنس معك بشكل سيء؟" قلت مازحا.
"أفضل أن تمارس الجنس معي الآن"، قالت وهي تسحبني إلى الحمام وتشغل مروحة الشفط.
قفزت أختي على المنضدة وجذبتني نحوها لتقبيلها. مددت يدي خلفها لسحب خيوط الجزء العلوي من البكيني، ثم سحبت الخيوط الموجودة في مؤخرتها. عملت على إنزال شورتي وملابسي الداخلية أسفل فخذي.
وبدون مزيد من المقدمة، قمت بتوصيلها، وأطلقت تنهيدة رضا بينما انزلقت إلى عمق أكبر. أظهرت كاسي تقدمًا في الطريقة التي تستخدم بها عضلات مهبلها. ربما كان لهذا الموقع بعض الفائدة، بعد كل شيء. شددت وركيها بينما كنت أضغط بقوة، مما أثار صرخة وارتعاشًا.
لقد أحرقنا بعضنا البعض بسرعة، ثم احتضنا بعضنا البعض بقوة بينما كنت أضعف وأنزلق خارجها.
قالت كاسي وهي تلتقط علبة مناديل لتمسح بركة العصائر التي تكوّنت على المنضدة: "لقد جعلتني أشعر بالعطش الشديد. الآن نحن بحاجة إلى الاستحمام".
"وفر الماء، استحم مع صديق"، قلت وأنا أمد يدي لفتح الماء.
لقد قمت بغسل جسدي بالصابون وفرك العرق الذي تركته أنشطة اليوم. أما كاسي فقد قامت فقط بغسل المناطق الضرورية، مع الحرص على تجنب تبليل شعرها. وبينما كنا نجفف شعرنا، كررت التأكيد على ضرورة توخي الحذر.
"لا أعتقد أن أمي ستأتي فجأة لتطمئن علينا"، قلت، "على الأقل حتى تتولى منصب المدير العام بدوام كامل. علينا فقط أن نتحمل الأيام العشرة القادمة، وثلاثة منها محجوزة بالكامل ولن تكون هناك مشكلة.
"ربما تكون على حق في أننا يجب أن نقضي المزيد من الوقت في النادي الأسبوع المقبل. لن تكون متشككة معنا هناك. ربما يجب أن تصنع لي خريطة لجميع مخابئك السرية."
ارتدت كاسي بيكينيها مرة أخرى واستأنفت عملية التسمير، بينما اتصلت بمورجان.
"مرحبًا أيتها الفتاة الجميلة، كيف حالك؟" قلت في تحية.
"أيتها الفتاة الجميلة، أنا أحب ذلك"، قالت. "لدي إذن أن تناديني بهذا الاسم في أي وقت".
"كيف تشعر اليوم؟" سألت.
قالت: "الآن أصبح الأمر أفضل. أعتقد أن الأسوأ قد انتهى، لكن الأمر سيستغرق بضعة أيام حتى ينتهي".
تحدثنا لفترة أطول قليلاً. ذكرت إيدي جالفان وكذلك جيد واثنين من زملائه في الفريق الذين من المحتمل أن يكونوا في المسبح يوم السبت حتى تتمكن الفتيات من استكشافه. لم أذكر اتفاقي مع كاسي، والذي ربما كانت تعرف عنه كل شيء الآن على أي حال.
تأكدت من أننا ما زلنا على موعدنا ليلة الجمعة، وذكرتها بأنها تستطيع إلغاء الموعد إذا لزم الأمر. وما لم تكن الأمور سيئة للغاية بالنسبة لها، فسوف نلتقي على الأقل في المسبح يوم السبت.

---

في العشاء ذلك المساء، أثار الأب موضوع العمل الصيفي مرة أخرى.
"عليك أن تخرج وتفعل شيئًا ما"، قال.
"أجل،" أجبت. "لقد قمت بأعمال الحديقة يوم الاثنين، وكنت أتدرب مع جيد كل صباح، وساعدته في تنظيف مرآبه أمس وساعدته في ترتيب الأمور في النادي اليوم. طلبت مني أمي القيام بذلك مرة أخرى غدًا ومساعدته طوال عطلة نهاية الأسبوع، ثم هناك التسلق والنزهة. لقد تم تحديد وقتي على الأقل حتى يوم الثلاثاء.
"لم أرى مورجان منذ ليلة الاثنين."
"حسنًا،" قال الأب. "ستبدأ في البحث يوم الثلاثاء. إذا لم تجد شيئًا في الأسبوع المقبل، فلدي بعض الأشياء التي يمكنك القيام بها مع أحد أفراد الطاقم."
لقد بدا الأمر وكأن إجازتي الصيفية سوف تنتهي مبكرًا. كان عليّ فقط أن أؤمن بأن الأمور سوف تسير على ما يرام.
بعد العشاء، توجهت إلى Jed's لممارسة تمرينات الساق، وقضينا حوالي ساعة في القيام بمجموعة متنوعة من تمارين الضغط والتجعيد.
قال جيد وهو يعمل على تكبير فخذيه وساقيه: "سأحضر الرجال إلى المسبح يوم السبت. لم أقل أي شيء عن الفتيات أو المواعدة. لم أرغب في رفع آمالهم".
"ربما يكون هذا هو الأفضل"، قلت. "ربما يمكننا أن ندع كل هذا يحدث بشكل طبيعي.
"هل أنت مستعد للمساعدة مرة أخرى غدًا؟ لم يخبرني أحد بما كنا نفعله، لكن الأمر لن يكون أسوأ من اليوم."
"نعم، أنا بخير"، قال جيد. "قال أبي أن أشكرك على مساعدتك في المرآب، بالمناسبة. وقال إنه سيدعوك لتناول الغداء في النادي يوم الاثنين".
لم أستطع أن أقول إذا كان جيد قد فهم نكتة والده أم لا.



نهاية الجزء السادس









بداية الجزء السابع



الخميس والجمعة 24-25 مايو

توجهت مباشرة إلى الحمام عندما وصلت إلى المنزل. لم أكن بحاجة إلى الاستحمام مرة أخرى، لكنني استحممت سريعًا في الحوض.

دخلت كاسي لتنظيف أسنانها بينما كنت أجفف نفسي بالمنشفة. أخبرتها أن أصدقاء جيد من المفترض أن يكونوا في المسبح يوم السبت، لكنني لم أتلق تأكيدًا بعد من إيدي.

"يبدو أننا سنستقبل الجميع"، قالت. "لقد اضطر فريق كيري للكرة اللينة إلى الانسحاب من البطولة لسبب ما ولم يقم فريق إيرين بينيت لكرة السلة بتحديد أي شيء هذا الأسبوع بسبب العطلة. إذا حضر إيدي، فلا يزال بإمكانك التوقيع مع إحدى الفتيات".

ناقشنا خططنا ليوم الجمعة ــ كنت سأمارس الرياضة مع جيد وسأساعد في النادي مرة أخرى، وستستمتع كاسي بمزيد من أشعة الشمس ــ وحاولنا التوصل إلى جدول زمني ليوم السبت. قالت أمي إن كاسي وطاقمها يمكنهم الاستمتاع بكابانا من الساعة 10 صباحًا حتى الساعة 4 مساءً، وهو ما كان ربما بعد الوقت الذي يمكن لمعظم الفتيات البقاء فيه. لم تكن كاسي راضية عن فكرة التواجد هناك عندما تفتح البوابات، لكنها أيضًا لم تكن تريد إثارة غضب أمي بعدم استخدام الوقت الذي تم دفعه مقابل ذلك.

"أخبرني فقط متى يجب أن أتوجه إلى هناك"، قلت. "يبدو أن مورجان تشعر بتحسن كافٍ للذهاب، لذا يمكننا جميعًا المشي معًا طالما أن حقائبك ليست كبيرة جدًا."

دخلت غرفتي وشغلت الراديو لأستمع إلى فريق الدوري الرئيسي المحلي وهو ينهي خسارته بنتيجة 8-2 ويتراجع إلى 12 مباراة أخرى. ونظرًا لأنه كان متقدمًا بنتيجة 8-0 في الشوط الثامن، فقد تمكنت من الاستماع إلى أفضل الأجزاء فيما يتعلق بالسكان المحليين.

---

أعطتني أمي أوامر بالخروج في وقت الإفطار، وطلبت مني أن أكون في المبنى الرئيسي في الساعة العاشرة. وسنقوم بإعداد لافتات الرعاية للسباق وتوزيعها في جميع أنحاء الملعب. كانت معظم الشركات الراعية مملوكة لأعضاء النادي. بدا لي الأمر وكأنهم يتبادلون نفس الأموال ذهابًا وإيابًا.

شربت كأس عصير الأناناس بشغف وتوجهت إلى مطعم جيد لخوض جولة أخرى من التعذيب. شرحت له مهمتنا في النادي بينما كنا نتمرن. وافقني على أن هناك وظائف أسوأ من تلك التي كان من الممكن أن نوكلها إليه.

بعد أن هدأنا من روعنا بعد الجري، قرر جيد أن نتجنب التقاط الصور العميقة اليوم ونبدأ مبكرًا في النادي. دخلنا المكتب الرئيسي وأرشدنا السيد فيرجسون إلى متجر المحترفين في الجولف. في متجر المحترفين، أعطانا السيد هورتون، رئيس المحترفين، تعليماتنا وأرانا كيفية تجميع الأشياء.

كانت العملية بسيطة للغاية. كانت معظم اللافتات عبارة عن لافتات مطبوعة متصلة بإطار بواسطة أربطة بلاستيكية. كانت الإطارات مصنوعة من أنابيب بلاستيكية بقطر بوصة واحدة وكانت المجموعة بأكملها خفيفة الوزن إلى حد كبير. كانت الحيلة هي أن اللافتات كانت بأحجام مختلفة وتتراوح من المربعات إلى المستطيلات الطويلة، وبالتالي تتطلب أطوالًا مختلفة من الأنابيب. تم قطع الأنبوب ليتناسب وكان من المفترض أن يتم وضع علامات على القطع التي تتناسب مع كل لافتة، ولكن لا يزال هناك بعض البحث المطلوب للحصول على كل شيء متطابقًا بشكل صحيح. كان الأمر أشبه بلعبة أحجية الصور المقطوعة بزوايا قائمة فقط.

لقد لاحظت وجود لافتات لشركة والدي، ومكتب المحاماة الخاص بالسيد ريتشاردز، وعيادة الدكتور إنسبيري. اعتقدت أنه من المضحك أنهم سيكونون شركائي في اللعب يوم الاثنين.

كانت هناك لافتات لكل صندوق شاي ومساحة خضراء بالإضافة إلى الثقوب الطويلة والثقوب الأقرب إلى الدبوس (واحدة لكل تسعة)، مما أعطانا ما مجموعه 40 لافتة. بمجرد حصولنا على كل لافتة بقطع الأنابيب المناسبة لها، كان علينا الحصول على موصلات PVC للزوايا والعدد المطلوب من الأربطة البلاستيكية. جاء السيد هورتون لمساعدتنا في اللافتة الأولى، وهي مستطيلة طويلة تتطلب طولين من الأنابيب وموصلًا لصنع الجزء العلوي من الإطار، وأظهر لنا كيفية قطع الطول الزائد من الأربطة البلاستيكية وتركنا نتعامل معها.

بمجرد أن حددنا إيقاع العمل، سار العمل بسرعة كبيرة. لقد توصلنا إلى أنه سيكون من الأفضل لنا أن نجمع الإطار ونثبت زوايا اللافتة أولاً، ثم ننتقل إلى الإطار التالي. بمجرد أن نفعل ذلك لجميع اللافتات، سنعود ونثبت ونقطع جميع الأربطة البلاستيكية. ستكون بعض اللافتات قائمة بذاتها، وتتطلب طولين إضافيين من الأنابيب لتكون بمثابة أقدام وبعض المراسي السلكية التي تشبه بوابات الكروكيه والتي سيتم دقها في الأرض. سنربط هذه القطع في الموقع.

الآن حان وقت التسليم والتركيب، وهو ما كان لابد أن يتم دون التدخل في عمل حفنة من لاعبي الجولف في الملعب. لا أعتقد أن هناك أربعة لاعبين كاملين في الوقت الحالي، ولكن كان هناك العديد من أعضاء النادي المتقاعدين الذين لعبوا كل يوم تقريبًا خلال الأسبوع عندما كان المكان أقل ازدحامًا.

لقد زودنا حارس المروج بجرافة من طراز جون ديري جاتور ومقطورة صغيرة لنقل كل شيء. وبعد مناقشة قصيرة، قررنا أنا وجيد تحميل اللافتات بالترتيب العكسي لتفريغها قدر الإمكان. كانت هناك أربع لافتات طويلة بما في ذلك اللافتة الأولى التي قمنا بتجميعها والتي يمكننا وضعها على الجدار الجانبي للمقطورة. قمنا بتحميلها أخيرًا وبدأنا بتكديس الحفرة الخضراء الثامنة عشر ونقطة الإنطلاق الثامنة عشر وما إلى ذلك بحيث تكون اللافتة الخاصة بنقطة الإنطلاق الأولى في الأعلى. وبعد تحريكها قليلاً، قمنا بتحريك الحمولة إلى المكان الذي ستركب فيه واستعدينا للانطلاق.

لقد أطلق جيد نداءً سريعًا، تاركًا لي مهمة القيادة بضع مئات من الأقدام إلى نقطة الانطلاق الأولى. كان علينا إيقاف تشغيل محرك البنزين لتجنب تشتيت انتباه المجموعة التي كانت تنطلق عند الحفرة الثامنة عشرة، لكننا تمكنا من إنهاء نقطة الانطلاق الأولى قبل أن يبتعدوا عن المنطقة الخضراء. لقد واصلنا السير بهدوء حول الملعب، ملتزمين بمسار العربات وتوزيع اللافتات وفقًا للقائمة التي قدمها السيد هورتون.

كان أحد الأشياء التي لفتت انتباهي هو الحفرة الرابعة عشرة، وهي حفرة ذات ثلاث ضربات في الجانب الخلفي من الملعب. بالإضافة إلى جائزة أقرب حفرة إلى الحفرة، كانت وكالة BMW في المنطقة تعرض سيارة Z4 مكشوفة لأي شخص يمكنه إتقان الحفرة.

كانت شركة بي إم دبليو قد أوقفت إنتاج طراز E89 المزود بسقف صلب قابل للطي منذ عام أو نحو ذلك، وكانت ستطرح طراز G29 في وقت لاحق من هذا العام. وقد عرضت الوكالة طراز E89 متبقيًا للبيع. ولو كانت كاسي تعلم، لكانت قد توسلت إلى أبيها أن يسمح لها بأن تحل محلها في المنافسة على الرغم من أنها لم تكن تحمل عصا جولف من قبل. وكانت مستعدة لفعل أي شيء تقريبًا للحصول على سيارتها المكشوفة، حتى ممارسة الرياضة.

تم تجهيز منطقة عرض للسيارة، والتي سيتم تسليمها مساء الأحد بعد أن يكون معظم الملعب خاليًا، خلف المنطقة الخضراء وعلى يمينها، بعيدًا عن خط الرؤية المباشر للحفرة من صندوق الشاي. كان من حسن حظي أن أفشل في تسديد ضربة الشاي وأحطم الزجاج الأمامي.

قال جيد وهو ينظر إلى صورة Z4 على اللافتة: "تبدو هذه رحلة ممتعة، ولكن لا توجد طريقة تجعلني أركبها".

كان جيد يقود شاحنة صغيرة قديمة توفر مساحة واسعة للرأس والساقين.

"ربما يمكنك وضعها في جيبك والمشي بها"، قلت. "سيتعين عليك اللعب بها مثل لعبة تونكا".

لقد أكملنا مهمتنا، وعُدنا إلى متجر المحترفين حوالي الساعة 1 ظهرًا، وقمنا بتسليم Gator والمقطورة إلى مستودع العربات وتوجهنا إلى 19th Hole لتناول المزيد من شطائر اللحم. لقد تأكدنا من أن الموظف كان يعلم أن السيد فيرجسون سيقدم لنا وجبة مجانية مرة أخرى اليوم.

بينما كان جيد متجهًا إلى المنزل بعد الغداء، كنت أضرب مجموعة الجولف، محاولًا أن أتخيل نفسي أضرب الضربة الإسفينية المثالية على رقم 14.

---

عدت إلى المنزل بعد الساعة الثالثة بقليل لأجد كاسي متكئة على أريكة غرفة العائلة، غاضبة.

"ما الأمر؟" سألت وأنا أشعر بإحساس غريب من ديجا فو.

قالت: "عادت أمي إلى المنزل لتناول الغداء. لقد كنت على حق بشأن قيامها بشيك مفاجئ. لقد رأتني مستلقية مرتدية البكيني وأثارت نوبة غضب".


"على الأقل لم تمسك بك مع شاب" قلت.
"أوه، هاها،" أجابت أختي بلهجة ساخرة. "لقد هددتني بالتوقف عن العمل، ولم أغادر حتى الفناء الخلفي."
هل رأتك في القاع؟
"لم يكن الجزء الأمامي، الحمد ***"، قالت. "كنت مستلقية على بطني وتمكنت من لف منشفة حولي قبل أن أقف. لكنها رأت مقدارًا كبيرًا من مؤخرتي كان متدليًا. وكان الجزء العلوي مفتوحًا. وهي مقتنعة أنني أظهرت ذلك للحي بأكمله".
ومحطة الفضاء الدولية، كما اعتقدت.
"حسنًا، إذا كانت قد هددتك فقط بمنعك من الذهاب إلى المدرسة، فهي لم تمنعك من الذهاب إلى المدرسة بعد"، قلت. "ابق هادئًا بقية اليوم، وربما يمكنك وضع قطعة الملابس التي تخطط لارتدائها غدًا على سريرك. لن يضرك أن تحضر بعض العشاء عندما تصل هي وأبي."
ذهبت إلى غرفتي واتصلت بمورجان، معتقدًا أنه من الأفضل أن أتأكد من خططي للمساء.
"مرحبًا، أيتها الفتاة الجميلة"، قلت لها عندما أجابتني. "اعتقدت أنني سأحصل على تقرير عن حالتي قبل أن أستعد جيدًا".
"أنا آسف،" اشتكى مورجان. "لا أستطيع الذهاب إلى أي مكان. لا أزال أشعر بالانتفاخ."
"لا مشكلة"، قلت. "أفضل أن تتمكني من قضاء يوم الاثنين بأكمله في النزهة".
"أعتقد أنني سأعود إلى طبيعتي بعد ليلة نوم جيدة الليلة"، قالت. "أعتزم تمامًا أن أكون في المسبح غدًا. لقد وضعنا الكثير من التخطيط في الأمر حتى نتمكن من إحضار جميع الفتيات إلى هناك. علاوة على ذلك، يحتاجون مني التوقيع على اثنتين منهن.
"يمكنك أن تأتي إلى هنا إذا أردت. يمكننا مشاهدة التلفاز أو أي شيء آخر. قالت أمي أنه يمكنك الجلوس على الأريكة هذه المرة."
"يبدو الأمر ممتعًا"، قلت. "يمكنك ارتداء ملابسك الرياضية والنعال الناعمة".
قالت: "مغري، لكن حالتي ليست سيئة إلى هذا الحد. سأرى ما إذا كان بإمكاني على الأقل تحمل تكلفة ارتداء الجينز والأحذية الرياضية".
"متى يجب أن آتي؟"
"ماذا عن السابعة والنصف؟" قال مورجان. "يجب أن ننتهي من العشاء بحلول ذلك الوقت وسيكون لدى أمي وأبي الوقت لتهدئة بعضهما البعض."
"حسنًا، إلى اللقاء."
أظهرت ساعتي أن الساعة لم تبلغ الرابعة بعد، لذا اغتنمت الفرصة للاستحمام وتنظيف أسناني. حتى أنني استخدمت خيط تنظيف الأسنان، في حالة شعور الدكتور إنسبيري بالحاجة إلى فحص أسناني.
لم أرتدي ملابس كثيرة، فقط ما كنت سأرتديه في المدرسة. وبحلول الوقت الذي انتهيت فيه من استعداداتي، لم تكن الساعة قد تجاوزت الخامسة بعد. توجهت إلى المطبخ لأرى ما إذا كانت كاسي لديها أي أفكار للعشاء. كانت قد أعدت بعض البيتزا المجمدة وأعدت تسخين الفرن مسبقًا.
قمت بإعداد المزيد من الشاي وملأت أربعة أكواب بالثلج.
"لماذا ترتدين كل هذه الملابس؟" سألت كاسي.
"سأذهب إلى منزل مورجان بعد العشاء لمشاهدة بعض البرامج التلفزيونية"، قلت. "دع والديها يراقبانني مرة أخرى".
"أخبرها أنني سأكون جاهزًا للمغادرة ما بين الساعة 9:30 و9:45 صباحًا."
لقد وعدت بأنني سأفعل ذلك، وأنا أعلم جيدًا أن المعلومات سيتم تبادلها بالفعل عبر الرسائل النصية ذهابًا وإيابًا داخل المجموعة ست مرات قبل أن أرى مورغان، وأن أياً منهم لن يستيقظ من النوم قبل الساعة العاشرة.

---

لقد أجبرت نفسي على الانتظار حتى الساعة 7:20 قبل أن أبدأ رحلتي إلى منزل عائلة إنسبيريز. لقد تمكنت كاسي من تناول العشاء، على الرغم من أن الجو كان باردًا إلى حد ما. لقد توقعت أن تحاول أمي إلقاء بعض اللوم على قدمي، وكأنني أنا من اشترى البكيني لأختي الصغيرة.
في النهاية، سمحت لنفسي ببدء الرحلة إلى منزل مورجان، ووصلت بعد الساعة السابعة والنصف بقليل. فتح الدكتور إنسبيري الباب بنفسه، وأشار لي بالدخول. انحنت السيدة إنسبيري خارج غرفة الخياطة لترى من هو، لكنها لم تبدو عدائية بشكل واضح. لقد فهمت من ذلك أنها إما لم تسمع عن عصير الأناناس أو أنها تقبل أنني لم ألعب أي دور في الحادث.
"هل ترغب في ممارسة لعبة الجولف؟" سأل الدكتور إنسبيري.
"فقط في ملعب القيادة وملعب الجولف"، قلت. "لقد حصلت على حوالي 10 دلاء هذا الأسبوع ولم يتم منعي من دخول الملعب".
نزلت مورجان إلى الطابق السفلي مرتدية قميصًا لطيفًا مشابهًا لما رأيتها ترتديه يوم الإثنين أثناء جولتنا لشراء الآيس كريم، وبنطال جينز وزوج من الأحذية الرياضية القماشية التي يبدو أن كل متجر يبيعها بأقل من 5 دولارات. ربما كلفت هذه الأحذية أكثر قليلاً، نظرًا لأنها كانت مطبوعة بنقشة زهور. لم تكن ترتدي نظارتها، لكنني لم أستطع معرفة ما إذا كانت ترتدي عدسات لاصقة أم لا.
"شكرًا على قدومك"، قالت وهي تأخذني من يدي وتقودني إلى غرفة المعيشة.
"أرادت كاسي أن أخبرك أنها ستكون هنا بين الساعة 9:30 و 9:45 صباحًا"، قلت، محققًا التزامي.
"أعلم ذلك. لقد أرسلت لي رسالة نصية"، قال مورجان، مؤكدًا شكوكى. "لقد ضبطت المنبه بالفعل".
وفاءً بوعدها، سُمح لي بالجلوس على الأريكة. أمسكت مورجان بجهاز التحكم عن بعد، وشغلت التلفاز وبدأت في التقليب بين القنوات. توقفت على قناة هولمارك، وكأنها تختبرني.
كان الفيلم، على حد علمي، فيلمًا نموذجيًا من أفلام قناة هولمارك ـ محامية/طبيبة/طبيبة بيطرية متطورة تهرب من المدينة الكبرى وتعيش قصة حب غير سعيدة في مجتمع بعيد في الجبال/البراري/الغابات حيث تنقذ على الفور مزرعة عائلة فتاة صغيرة/حياتها/جروها وتقع في حب والد الفتاة الأرمل الوسيم، ثم تقضي الساعتين التاليتين في إنكار مشاعرها الحقيقية قبل النهاية السعيدة الإلزامية. على الأقل لم يكن هذا الفيلم فيلمًا لعيد الميلاد.
في منتصف الطريق، استلقت مورجان على ظهرها ورفعت قدميها على الأريكة. أمسكت بكاحليها وسحبت قدميها إلى حضني، مما سمح لها بالتمدد إلى ارتفاعها الكامل، كما هو الحال. خلعت حذائها وهدأت احتجاجاتها.
"لا تقلق"، قلت. "لن أحاول دغدغتك".
ثم بدأت في تدليك قدمي، محاولاً أن أتذكر ما علمونا إياه في مادة الأحياء المتقدمة عن نقاط الضغط في القدمين. وفي النهاية استرخى مورجان وسمح لي بالاستمرار.
بعد عدة دقائق، بدأت مورجان تتلوى وتئن بهدوء. كنت أحرك إبهامي بقوة على سطح باطن قدميها عندما أطلقت تأوهًا عاليًا.
"أوه، ياااااه، هناك! هناك! لا تتوقف!"
"هل كل شيء على ما يرام، بونكين؟" سأل الدكتور إنسبيري وهو يمر من حول الزاوية. من تعبير وجهه، بدا مندهشًا عندما وجدنا مرتدين ملابسنا بالكامل ويدي في الأفق بوضوح.
"إنه جيد يا أبي،" قال مورجان بتعبير حالم إلى حد ما. "إنه جيد جدًا.
"كان ينبغي لي أن أجعلك تفعل هذا طوال الأسبوع"، قالت لي. "سأمنحك بقية الليل للتوقف عن ذلك".
قالت السيدة إنسبيري: "سأمنحه دقيقة أخرى. لقد تجاوزت الساعة التاسعة والنصف، وعليك أن تذهب إلى الفراش إذا كنت ستذهب إلى المسبح في الصباح".
بعد فهم الإشارة، تخليت عن قبضتي على خنازير مورغان الصغيرة، ووضعت حذائها مرة أخرى وساعدتها على الوقوف.
"شكرًا لاستضافتي"، قلت لها وأنا أعانقها بعذوبة. "سأراك غدًا".
اصطحبني الدكتور إنسبيري إلى الباب، وهو لا يزال غير متأكد مما رآه.
"نقاط الضغط في القدمين"، قلت ردًا على سؤال لم يُطرح عليه. "مثل الوخز بالإبر أو العلاج بالضغط على نقاط معينة من الجسم. مناطق مختلفة تتوافق مع أجزاء مختلفة من الجسم".
"أعتقد أنه كان ينبغي لي أن أصبح طبيبًا متخصصًا في أمراض القدم"، قال عندما رأني خارجًا.
بينما كنت أستعد للنوم، أدركت أن هذا هو اليوم الأول منذ انتهاء الدراسة الذي لم أمارس فيه الجنس. كنت متأكدة تمامًا من أنه لن يكون الأخير.

نهاية الجزء السابع







بداية الجزء الثامن



السبت 26 مايو

لقد جاء يوم السبت في الوقت المناسب تمامًا. لو كنت أعلم ما يخبئه لي هذا اليوم، ربما كنت سأنهض من السرير فقط لأختبئ تحته.

من المدهش أن كاسي استيقظت وارتدت قميصًا قصير الأكمام وشورتًا رياضيًا بحلول الساعة 8:30، وحزمت كل ما قد تحتاجه للسباحة في حقيبتها الشاطئية. كانت ترتدي ملابس عادية وتبدل ملابسها عند المسبح وأصرت على أن أفعل الشيء نفسه. أمسكت بشورتي القصير والنعال لتضعها في حقيبتي الرياضية الصغيرة، ثم هربت مع الجميع إلى غرفتها.

بالإضافة إلى ملابس السباحة، كانت تحمل هاتفها الخلوي وشاحنها، ومحفظة نقود، وكريم الوقاية من الشمس، ومنشفة الشاطئ ولفافة الشاطئ، بالإضافة إلى حقيبة الصالة الرياضية الخاصة بي. لقد فوجئت بأنها لم تضع كتابًا ورقيًا رديئًا، ولكن مع قدوم ست فتيات أخريات وتنفيذ جدول أعمال، أعتقد أن القراءة لم تكن من أولوياتها اليوم.

كنت أعرف ما كان في حقيبتها لأنها أعطتني إياها لأحملها عندما خرجنا لاصطحاب مورجان. أثناء الرحلة، أرسلت رسالة نصية إلى جيد للتأكد من أنه في طريقه، وتلقيت ردًا إيجابيًا، ثم اتصلت بإيدي جالفان للتحقق من حالته. لم يكن إيدي موجودًا عند فتح البوابات، لكنه كان يتوقع أن يكون هناك بحلول الظهر إذا لم يكن لدى جدته أي مهام إضافية له.

وصلنا إلى منزل إنسبيري في تمام الساعة 9:30 صباحًا بالضبط، وخرجت مورجان من الباب وهي تبدو أكثر نشاطًا مما كانت عليه عندما رأيتها آخر مرة قبل 12 ساعة فقط.

"أشعر بشعور رائع!" صرخت وهي تقفز لتمنحني قبلة. "لا أعرف ماذا فعلت بي، لكن تلك كانت أفضل ليلة نوم قضيتها طوال الأسبوع."

أعطتني كاسي نظرة استفهام.

"لقد قمت بفرك قدميها أثناء مشاهدتنا لفيلم،" قلت. "اعتقدت أن ذلك قد يساعدها على الاسترخاء."

عندما توجهنا إلى النادي، أرسلت مورجان رسالة نصية إلى بقية أفراد العصابة لإعلامهم بحالتهم. وكما توقعت، كان معظمهم قد خرجوا للتو من الفراش.

وصلنا إلى النقطة القريبة من نقطة الإنطلاق الرابعة عشرة حيث كان بوسعنا الدخول إلى ممتلكات النادي وسلكنا مسار العربة عائدين إلى رقم 10 ومجمع المسبح. فشلت كاسي بطريقة ما في ملاحظة لافتة بي إم دبليو التي تعلن عن مسابقة الحفرة الأولى بينما كانت هي ومورجان يتحدثان عن أمور أكثر أهمية، مثل أحدث فرقة بوب يابانية (أو ربما كانت فرقة بوب كورية؟).

كانت الساعة لا تزال حوالي 15 دقيقة قبل العاشرة عندما وصلنا إلى مجمع المسبح، لكنهم سمحوا لنا بالدخول لتغيير ملابسنا. أخرجت كاسي حقيبة الصالة الرياضية الخاصة بي وأعطتها لي بابتسامة ساخرة، واستولت على حقيبتها ثم توجهت هي ومورجان إلى غرفة تغيير الملابس النسائية. تركتني لأدافع عن نفسي في جانب الرجال.

أمسكت بسلة لأضع فيها أغراضي ومشيت إلى نهاية الصف لأغير ملابسي. كنت قد ارتديت ملابسي الداخلية قبل أن أمسك بحقيبتي الرياضية وأدركت مدى سوء الأمور التي كنت سأواجهها اليوم.

كانت العناصر الوحيدة الموجودة في حقيبتي هي ملابس السباحة سبيدو، طوق صغير مع ربطة عنق على شكل فيونكة وأساور متطابقة، وصنادل، وملاحظة بخط يد كاسي.

"فقط ارتديه"، هكذا جاء في المذكرة. "سنجعل الأمر يستحق كل هذا العناء. قبلاتي، M+K"

لم يتم العثور على شورتاتي في أي مكان.

أمسكت بهاتفي وضغطت على زر الاتصال السريع لأختي. تم إرسال الرقم مباشرة إلى البريد الصوتي. نفس الشيء حدث مع مورجان. لم يكذب مورجان عليّ - لقد تم التخطيط كثيرًا لهذا اليوم.

كان بإمكاني أن أعود إلى ملابسي العادية أو أن أرى إلى أين سيذهبون بهذا الأمر. قررت أن أواجه الأمر بشجاعة. ارتديت لباس السباحة، الذي بدا أصغر من مقاسي بمقاسين على الأقل، وحاولت أن أجعل قضيبي وخصيتي يرتاحان بشكل مريح في المساحة الضيقة (كنت بالتأكيد من النوع الذي يرتدي الملابس الداخلية). لقد توصلت إلى طريقة ارتداء الياقة والأصفاد ونظرت في المرآة على الحائط.

يسوع! لقد بدوت مثل راقصة تشيبنديل الرخيصة.

وضعت السلة التي تحتوي على ملابسي وأحذيتي العادية في الرف، وأمسكت محفظتي وهاتفي، وارتديت حذائي الرياضي وتوجهت إلى منطقة حمام السباحة عازمة على قتل اثنين من المجرمين الصغار.

لم يكن كاسي ومورجان موجودين في أي مكان، وكان من الصعب عليّ ألا أذهب إلى غرفة تبديل الملابس للسيدات لإخراجهما.

وعندما خرجوا، كان ذلك وسط موجة من الضحك.

"لقد فعلها بالفعل!" صرخ مورجان. "يا إلهي! يبدو جيدًا بما يكفي لتناوله!"

لا أعرف مدى احمرار وجهي، لكنني شعرت بالحرارة.

تقدمت كاسي وأخذت محفظتي وهاتفي، اللذين خبأتهما في حقيبتها، وأخرجت مشطًا وزجاجة من مثبت الشعر.

قالت "انتظري، فأنا بحاجة إلى إصلاح شعرك".

بدأت في رش شعري وتمشيطه حتى أصبح على قدر رضاها. شعرت وكأن شعري مغطى بخوذة، لكنني كنت خائفة للغاية من النظر إليه.

وبينما كان كل هذا يحدث، بدأ الحشد يتدفق. وكان الذكور من خلفي يضحكون ويضحكون ويضحكون بصوت عالٍ. وكانت الإناث من جميع الأعمار القادمات من الاتجاه الآخر يضحكن ويمددن أعناقهن للحصول على نظرة أفضل.

عندما تم اختياري أخيرًا، لم يكن بوسعنا السير إلى الكابانا. أوه، لا، كان علينا أن نصنع مدخلًا!

كانت الفتاتان ترتديان بذلتين من قطعة واحدة. كانت كاسي ترتدي قميصًا أزرق ملكيًا يغطي كل شيء ولا يخفي شيئًا. لقد تذكرت دينيس ريتشاردز وهي تخرج من المسبح في فيلم "Wild Things".

كانت مورجان ترتدي ثوبًا أسود بدون أكمام، مكشوف الظهر حتى فتحة مؤخرتها، مقطوعًا بشكل مرتفع للغاية عند الوركين وأسفل سرتها من الأمام. كان هناك ما يكفي من القماش عند الخصر لربط الظهر بالأمام. كان من الواضح أنها اضطرت إلى إجراء بعض التشذيب كما احتاجت كاسي لبكينيها. كنت متأكدة من أن السيدة إنسبيري لم تكن تعلم بشأن هذه البدلة.

كان كلاهما يرتديان نوعًا من الحرير الشفاف أو رداءً أو سترة أو كيمونو يصل إلى الوركين وكانا يرتديان صندلًا بكعب إسفيني.

ثم قاموا بوضع اللمسات الأخيرة - كان كل منهم يرتدي قبعة شمسية كبيرة للغاية من القش وزوج من النظارات الشمسية كبيرة الحجم (أين قاموا بتخزين كل هذه الأشياء؟) - وشرعوا في التبختر عبر سطح المسبح مثل نجمتي سينما في الخمسينيات.

لقد تابعت ذلك وظل الحشد ينظر إلي حتى بعد أن وصلنا إلى الكابانا رقم 18.

"أوه، يا فتى الكابانا"، غنت كاسي بينما اتخذت هي ومورجان وضعياتهما على كراسي الاسترخاء. "من فضلك، قم بنشر المظلة".

سيكون هذا يومًا طويلًا للغاية، هذا ما فكرت به وأنا أستدير للقيام بذلك.

"أوه، يا فتى كابانا،" تدخل مورغان، "الإجابة الصحيحة هي 'نعم، يا آنسة'."

لقد أصبح الأمر أفضل وأفضل. كان من المفترض أن يكون الانتقام مذهلاً.

"نعم يا آنسة" قلت من بين أسناني المشدودة.

"أوه، يا فتى الكابانا،" صاحت كاسي. "هناك طبق من كرات البطيخ في الثلاجة. من فضلك أحضره وزجاجتين من المياه الغازية."

"نعم سيدتي."

ما مقدار التخطيط الذي تم إجراؤه لهذه الحيلة الصغيرة؟ وما مقدار ما كانت أمي تعلمه عنها؟

بينما كنت بالداخل، قمت بجرد محتويات المطبخ الصغير. بالإضافة إلى المياه الغازية، بدا أن هناك صندوقين من المشروبات الغازية المعلبة المتنوعة، معظمها كوكاكولا ودكتور بيبر. وباستثناء طبق كرات البطيخ، لم يكن هناك طعام.

لقد قمت بسكب المشروبات في أكواب بلاستيكية – لا علب أو زجاجات زجاجية على سطح المسبح! – ثم حملتها كلها إلى الخارج ووضعتها على الطاولة الصغيرة التي نصبتها الفتيات بين مقاعدهن. لقد استغرق الأمر رحلتين. لم يكن من الممكن أن أحاول بأي حال من الأحوال أن أتجاوز درجات الكابانا مع كل هذا.

وبينما كنت أضع المرطبات، جاءت امرأة مذهلة ذات شعر أحمر ترتدي ثوبًا أبيض وأرجوانيًا بدون حمالات من الكوخ المجاور.

"عفواً سيداتي، لم أستطع إلا أن ألاحظ مرافقكم"، قالت بابتسامة. "هل هو جزء من الحزمة القياسية أم كان عليك طلبه بشكل خاص؟"

"طلب خاص جدًا، سيدتي..." بدأ مورغان.

قالت وهي تتحدث بلهجة جنوبية مزيفة: "أرلين جينسون. من فضلك، نادني بأرلين. السيدة جينسون هي حماتي السابقة. أفضل ألا يخطئ الناس في اعتباري العجوز الشمطاء".

كانت أرلين جينسون في ذلك الوقت الزوجة المثالية لجراح تجميل ناجح للغاية وكان عضوًا مؤسسًا في النادي. وفي سن الثانية والثلاثين، كانت على وشك أن تصبح مطلقة ثرية للغاية حيث قرر زوجها الانتقال إلى عارضة أزياء أحدث. كان هناك الكثير من القيل والقال عنها في النادي، وكانت تتصرف وكأنها تستمتع بالشهرة.

من الناحية الجسدية، كانت تحفة فنية. لا أعلم إلى أي مدى كان ذلك من عمل يد زوجها، لكن ثدييها كانا أكثر روعة من ثديي أختي ومؤخرة تتناسب معهما. كانت ذقنها وأنفها وعظام وجنتيها منحوتة بشكل رائع وشفتيها الممتلئتين كانتا تتوسلان التقبيل. لا بد أنها تعاني من بعض العيوب الشخصية الخطيرة التي تجعل زوجها يرغب في المضي قدمًا. هذا أو أنه كان أكبر أحمق في العالم.

"كما قلت، أرلين، إنه من نوع خاص جدًا"، تابع مورجان. "قد تقولين إنه حديث العهد بالتدريب. لقد بدأنا للتو في استكشاف قدراته. لدينا بعض الزملاء الذين من المقرر أن يساعدونا في الوقت الحالي ... لتدريبه على كيفية التعامل مع الموقف".

كانت صديقتي المزعومة تستمتع بهذا الأمر كثيرًا. لا بد أنها وكيسي كانتا تخططان لهذا الأمر منذ شهور، إن لم يكن سنوات.

"وما هي مهامه بالضبط؟" سألت أرلين.

قالت كاسي: "كثيرة ومتنوعة. أوه، يا فتى الكابانا، من فضلك أحضر لأرلين كرسيًا حتى تتمكن من الانضمام إلينا".

"نعم سيدتي."

ذهبت وأحضرت أحد كراسي الفناء من داخل كابانا للسيدة جينسون (كانت أمي ستصاب بالذعر من أن أنادي امرأة متزوجة باسمها الأول، وخاصة هذا الاسم) ووضعته حيث يمكنها الجلوس في مواجهة كاسي ومورجان.

"هل ترغبين في تناول بعض المرطبات، أرلين؟" عرض مورغان.

"ليس في هذا الوقت، شكرًا لك،" ردت أرلين. "لقد أنهيت صيامي مؤخرًا."

يسوع! هل يمكننا أن نكون أكثر لطفًا؟

في ذلك الوقت تقريبًا، بدأت بقية المجموعة الإجرامية في الوصول. كانت بيثاني ميتزجر مرتدية بيكيني متواضعًا وكالي داوسون مرتدية قطعة واحدة بسيطة أول من وصل، وسرعان ما تبعتها كيري بيبكين وإيرين بينيت مرتدين تانكيني بألوان مختلفة وقصات مختلفة بشكل بسيط.


بعد أن قامت الفتيات جميعًا بتحية بعضهن البعض، التفتت بيثاني نحوي وهي تضحك.
"ملابس جميلة، غاري."
"أوه، هذا ليس جاري،" قفز مورجان. "هذا هو فتى الكابانا الخاص بنا. ليس له اسم. نحن ببساطة نسميه فتى الكابانا."
وأثار هذا المزيد من الضحكات بين أفراد المجموعة، بما في ذلك أرلين جينسون.
"أوه، يا فتى الكابانا،" صاح مورجان، "من فضلك أحضر مقاعد لضيوفنا. أعتقد أنك ستجد عددًا كافيًا خلف مطعم الوجبات الخفيفة."
كان ذلك في مقدمة منطقة المسبح. كان الكابانا رقم 18 هو الرابع في الصف الأمامي على الجانب الأيسر من المسبح الذي يبلغ طوله 50 مترًا. ستكون الرحلة 70 ياردة على الأقل في اتجاه واحد بهذا الزي السخيف.
"نعم سيدتي."
لقد وجدت أكوامًا من الكراسي البلاستيكية البيضاء في الفناء وتأكدت من أنني أحضرت ما يكفي لجميع الفتيات. كان بإمكان أي شاب يأتي أن يعتمد على نفسه.
وبالفعل، كانت إيرين أغيلار هناك عندما عدت. كانت ترتدي ثوب سباحة من قطعة واحدة اعتقدت أنه يشبه "فتاة الكهف" بكتف واحد عارٍ. من كان ليتصور أن هناك العديد من أنواع ملابس السباحة؟
قالت كاسي، "يا فتى الكابانا، من فضلك انظر ما إذا كان أي من ضيوفنا يرغب في تناول مشروب".
"نعم سيدتي."
أحضرت علبتين من مشروب دكتور بيبر، وعلبة كوكاكولا، وعلبة كوكاكولا دايت، وعلبة سفن آب من المطبخ الصغير. ثم صببتها في أكواب بلاستيكية، ثم وضعتها على صينية تقديم لم ألاحظها من قبل، وحملتها إلى الخارج.
وبينما سمحت لكل فتاة باختيار الكوب الخاص بها، أعطى مورغان الطلب التالي.
"أوه، يا فتى الكابانا، من فضلك ضع المستحضر على ظهري"، قالت وهي تهز زجاجتها في وجهي، "وانظر إذا كان أي من ضيوفنا يحتاج إلى تطبيقه".
وهكذا بدأت أكثر من ساعة من تدليك أذرع وأكتاف وظهور وأرجل وأقدام أصدقاء أختي، مما أثار سلسلة من الضحكات والتنهدات والأنين. كان هذا أول اتصال جسدي لي مع أي منهم وكنت واعية للغاية إلى أين ذهبت يدي.
كنت على وشك الدخول لغسل يدي عندما تدخلت كاسي.
"أوه، يا كابانا بوي، لا تنسى صديقتنا أرلين."
"نعم سيدتي."
أعطتني المرأة الأكبر سنًا أنبوبًا من الكريم المفضل لديها وطلبت مني أن أفرك كتفيها. وبينما كنت أعجن لحمها، أدارت رأسها وأطلقت تأوهًا راضيًا.
قالت "إنه يمتلك يدين قويتين وجيدتين. هل يستخدمهما في مهام أخرى؟"
"أستطيع أن أشهد أنه يعطي تدليكًا ممتازًا للقدمين"، قال مورغان، "ربما ترغب في عرض توضيحي؟"
"هذا يبدو جميلا"، قالت أرلين.
وهكذا وجدت نفسي أنظر إلى ساقي امرأة مذهلة يبلغ عمرها ضعف عمري تقريبًا وأتساءل لماذا تضيع وقتها في مضايقتي. كانت هذه المرأة تتمتع بكل شيء. أعتقد أن كلمة "مُفعمة بالحيوية" هي أفضل كلمة لوصفها.
وبينما كنت أعمل على قدميها ــ من الكعب إلى القوس إلى مقدمة القدم وحتى بين أصابع القدم ــ بدأت تستجيب كما فعلت مورجان الليلة الماضية. وعندما غرست إبهامي بقوة في سطح قدمها، تفاعلت بقوة أكبر. فأغمضت عينيها وارتجفت، ثم ألقت علي نظرة كانت أبعد من الاحتراق. وتصورت أن مورجان تبدو وكأنها نمرة جائعة تطارد فريستها. وبالمقارنة بأرلين جينسون، كانت مورجان شبل نمر يلعب لعبة المطاردة.
عندما انتهيت من أرلين وقبل أن تتمكن أي من الفتيات الأخريات من طلب معاملة مماثلة، اقترب مني جيد وأصدقاؤه.
"يا رجل! ما الذي ترتديه؟" سأل جيد، بالكاد قادر على احتواء ضحكته. بدا زميلاه في الفريق وكأنهما غير متأكدين مما ورطا نفسيهما فيه.
"لقد خسرت الرهان"، كذبت، مما أثار ضحك أختي، "لكن لدي دليل على أن الأمر برمته كان مزورًا. أنا سعيد فقط لأنهم لم يجعلوني أضربهم بسعف النخيل".
"أوه، فكرة جيدة"، قال مورجان. "اكتب ذلك، كيس".
قدم جيد زملاءه في الفريق، هانتر رينولدز، لاعب خط الوسط، وديفين واشنطن، لاعب خط الوسط. وكلاهما سيكونان من كبار السن هذا الخريف. كان ديفين، مثل إيرين بينيت، من عرق مختلط، وهو أمر أصبح أكثر شيوعًا في منطقتنا من العالم مع وفاة الأشخاص من عصر جيم كرو.
كانت إيرين حالة مثيرة للاهتمام حيث كان والداها مختلطين. كان المدرب بينيت من ذوي البشرة السمراء، وكانت والدة إيرين لديها ثلاثة أجداد بيض، مما يجعل إيرين بيضاء بنسبة خمسة أثمان. وقد منحها الخليط بشرة بلون القهوة والكريمة تناسبت بشكل جيد مع جسدها الأملس.
لقد قدمت جميع الفتيات وأرلين، التي صافحت جيد بلطف بينما كانت تلقي عليه نظرة تقدير.
لم يمر وقت طويل قبل أن تقول كالي أنها أصبحت جائعة.
"هل يمكننا أن نذهب إلى مطعم الوجبات الخفيفة؟" سألت.
"لهذا السبب لدينا صبي الكابانا الخاص بنا"، قال مورجان. "إنه يستطيع أن يحضر لنا الطعام.
"أوه، يا كابانا بوي، من فضلك أحضر لنا قوائم الطعام من مطعم الوجبات الخفيفة حتى نتمكن من اختيار ما نريده."
"نعم سيدتي."
لم يتمكن جيد من احتواء ضحكته، مما أحدث صوتًا يشبه صوت فرقعة السوط عندما استدرت للذهاب.
"يا رجل، أنت مرهق للغاية"، قال.
كان لدى مطعم الوجبات الخفيفة كومة من بطاقات القائمة المطلية بالبلاستيك تشبه تلك الموجودة في 19th Hole. مددت يدي لألتقط نصف دزينة عندما انحنت الفتاة الجامعية من أصل إسباني التي كانت تتلقى الطلبات من النافذة.
قالت مبتسمة: "أعجبني مظهرها، الأمر يتطلب بيضًا لتبدو بهذا الشكل في الأماكن العامة".
"لقد خسرت رهانًا"، قلت وأنا أواصل قصتي. "أختي وأصدقاؤها يستمتعون بجعلي ألعب دور فتى الكابانا".
وعندما استدرت لأغادر، سألتني الفتاة الجامعية: "ما هو الرهان؟ ربما أرغب في المشاركة في بعض هذه الأحداث".
قمت بتوزيع القوائم على الفتيات ووقفت في مكاني خلف مورجان وكيسي، مقاومة الرغبة في الضغط على أعناقهن الجميلة.
"يا رجل، أين ملكنا؟" سأل جيد.
"أنت وحدك" قلت، مما أثار ضحكة وسخرية أخرى.
بدأت الفتيات في اختيار ما يناسبهن، ولكن لم يكن بوسعي أن أتمكن من ترتيب كل شيء. أخرجت كاسي قلمًا ودفتر ملاحظات من حقيبتها وأعطتهما لي. وبدأت في تدوين الطلبات.
"هل ترغبين في تناول الغداء معنا، أرلين؟" سأل مورغان.
قالت: "سيكون ذلك رائعًا، ما الذي توصيني به؟"
"أوه، يا فتى الكابانا، من فضلك أعطِ أرلين قائمة الطعام،" قال مورغان.
"نعم سيدتي."
نظرت الفتاة ذات الشعر الأحمر إلى الأشياء واختارت ما تريده، والذي كتبته مع الآخرين.
"هل سيكون هناك أي شيء آخر يا آنسة؟"
"لا، يمكنك الذهاب"، قال مورغان.
أقسم أنني سمعت جد يصدر صوتًا يشبه صوت السوط مرة أخرى وأنا في طريقي إلى محل الوجبات الخفيفة. كان شخص ما سيدفع ثمنًا باهظًا لهذا، وكنت أعرف اثنين من المرشحين البارزين.
في مطعم الوجبات الخفيفة، حصلت على انتباه فتاة الكلية وسلمتها المذكرة مع جميع الطلبات.
"هل يمكننا الحصول على هذا مقابل كابانا رقم 18؟" سألت. "يمكنني التوقيع عليه على حساب عائلة روبنسون."
لقد ألقت نظرة عليه وطلبت مني أن أفك بعض خدوش الدجاج الخاصة بي، ثم طلبت مني أن أستمع إلى الإعلان عبر مكبر الصوت.
قررت الانتظار بدلاً من القيام برحلة ذهابًا وإيابًا أخرى إلى الكابانا وحاولت البقاء بعيدًا عن الأنظار خلف مطعم الوجبات الخفيفة.
وبعد مرور 15 دقيقة تقريبًا، أعلنت الفتاة الجامعية: "الكابانا رقم 18، طلبك جاهز. الكابانا رقم 18".
تراجعت إلى الأمام لالتقاط الطلب، الذي تم توزيعه على صينيتين من الكافتيريا. بعد التوقيع على الإيصال، تمكنت من حمل صينية على كل يد، وموازنتهما على أطراف أصابعي. شقت طريقي عبر حركة المرور بجانب المسبح، ورفعت الصواني فوق رأسي بينما كنت أتفادى الأطفال الصغار، لكنني تمكنت من العودة إلى الكابانا دون أن أسكب أي شيء.
لقد أصبح الطريق مزدحمًا بشكل أكبر بسبب الطاولات التي قمنا بتجهيزها يوم الخميس. لقد تم إغلاقها في محاولة للحفاظ على نظافتها، ولكن لا تزال أكواب المشروبات الفارغة وصواني الطعام متناثرة عليها. لقد تركت موظفي النادي للتعامل مع هذا الأمر. ومن المرجح أن الموقف لن يتغير يوم الأحد.
وصل إيدي أثناء غيابي، وسرعان ما نبهه جيد إلى الأمر. أخبرت إيدي أنه كان بمفرده مثل الآخرين.
كنت أوزع الطعام عندما جاء *** وفتاة يبلغان من العمر حوالي 7 أو 8 سنوات - ذكراني بي وبكيسي في ذلك العمر.
قال الصبي وهو يشير إلى الكابانا خلفنا وعلى اليمين: "تريد والدتنا أن تعرف ما إذا كنتم ستقبلون طلبنا".
"بالطبع سيفعل ذلك"، قالت كاسي. "ما هو رقم الكابانا الخاص بك؟"
لم يكن الأطفال يعرفون، لكن أرلين قالت إنها تعتقد أنه يجب أن يكون رقم 19.
"أنا في السادسة عشر وأنت في الثامنة عشر، أعتقد أن جميع الأرقام الزوجية في الصف الأمامي."
أعطيت الأطفال بطاقة قائمة طعام وقلت لهم إنني سأزورهم في غضون دقيقة واحدة. هربوا ودخلت إلى كوخنا للحصول على مشروب غازي والتبول.
كانت تلك آخر استراحة لي لأكثر من ساعتين، حيث كنت أطلب من جميع الأكواخ المجاورة أن أطلب الطعام من مطعم الوجبات الخفيفة وأن أقوم بمهام أخرى. وقبل أن ينتهي الأمر، كنت قد خدمت كل الأكواخ على الجانب الأيسر مرة واحدة على الأقل. وشكرتني والدة الطفلين اللذين بدأا الأمر كله عندما أحضرت لهما صينية سلال شرائح الدجاج، وناولتني ورقة نقدية بقيمة 5 دولارات.
"هذا لك" قالت.
وبما أنني كنت أعاني من نقص واضح في الجيوب، فقد قمت بتسليم الفاتورة لأختي في رحلتي التالية.
"ما هذا؟" سألت.
"نصيحتي."
لقد قمت بحمل الوجبات الخفيفة ذهاباً وإياباً، وتقديم المشروبات من المطابخ الصغيرة، ووضعت كريمات الوقاية من الشمس على أجساد مختلفة، وكان أغلبها من الأطفال الصغار بينما كانت أمهاتهم ينظرن إليّ. لقد حصلت على المزيد من النصائح، والتي قمت بإحضارها إلى كاسي. ولحسن الحظ، لم تحاول أي من النساء إدخال الفواتير في حزامي.
خلال فترة الهدوء في الأحداث، لفتت انتباهي أرلين جينسون.
"هذا لكوني رياضيًا جيدًا في كل هذا"، قالت وهي تنزلق فاتورة في الجزء الخلفي من ملابس السباحة الخاصة بي.
كانت يدها لا تزال على مؤخرتي عندما ضربت القذارة المروحة.
"وماذا يحدث هنا؟" سمعت أمي تقول.



السبت 26 مايو

التفت لأرى أمي والسيد فيرجسون يراقبان مشهدنا الصغير الممتع.

أرادت أمي أن تعرف "من صاحب هذه الفكرة؟"

في النهاية اعترفت كاسي ومورجان بالذنب، كما لو كان هناك أي تفسير آخر عندما يتعلق الأمر بتورط هذين الاثنين.

"كنا نستمتع فقط مع جاري"، قالت أختي الصغيرة وهي تبكي. "لم نتسبب في أي مشاكل".

"لا، فقط جعل شقيقك يتجول في الأماكن العامة مرتديًا زيًا فاحشًا"، قالت أمي. "يجب أن تكون على دراية بذلك، خاصة بعد حيلتك أمس".

قالت كاسي: "إنها بدلة سباحة مخصصة للمنافسة، إنها تشبه تمامًا ما يرتديه أعضاء فريق السباحة في مدرستنا. إنه ليس الصبي الوحيد الذي يرتدي بدلة سباحة الآن".

لم يبدو أن أمها تصدقها، لكن أرلين جينسون قفزت لإنقاذ الموقف.

قالت أرلين: "إنها تقول الحقيقة، كلير. لقد جلست هنا أتحدث معهم منذ وصولهم. اعتقدت أنها فكرة رائعة أن يحضروا معهم مرافقًا خاصًا بهم. أتمنى لو فكرت في ذلك.

"لقد كان ابنك رجلاً نبيلًا في التعامل مع كل هذا. فقد أحضر لنا المشروبات والوجبات الخفيفة ووضع كريم الوقاية من الشمس وقام بتعديل المظلة، وكل ما طلبناه."

لم تكن الأم متأكدة مما إذا كانت ستفعل ذلك أم لا، وكانت تراقب الأطفال الآخرين الذين بذلوا قصارى جهدهم ليبدو أبرياء، وهو ما كان عليه الحال في أغلب الأحيان. ثم تجسست الأم على كومة النقود على الطاولة، التي كانت مثقلة بهاتف كاسي.

"ما هذا؟" سألت.

"نصيحتي" قلت.

"نصائح؟"

قالت أرلين: "لقد كان يقوم بمهمات لبعض الأكواخ الأخرى، وقد جعلوه يتنقل باستمرار".

رأيت لاري فيرجسون يتألق في عينه ولم أكن متأكدًا من أنني أحب ذلك.

"كم ربحت؟" سأل.

"لا أعلم"، قلت. "لم يكن لدي الوقت لأحصيها".

تصفحت كاسي بسرعة كومة الفواتير.

قالت: "حوالي 70 دولارًا". ولم يشمل ذلك المبلغ ما لصقته أرلين في الجزء الخلفي من بدلتي.

"كم من الوقت استغرق ذلك؟" سأل السيد فيرجسون.

"ربما ثلاث ساعات"، قلت. "رأني بعض الأشخاص وأنا أحضر الغداء للفتيات وسألوني عما إذا كنت سأفعل ذلك من أجلهن. كانت أغلبهم أمهات لديهن ***** صغار. تمكنوا من مراقبة أطفالهم بينما كنت أعتني بطلباتهم. سمحت لي الفتاة في مطعم الوجبات الخفيفة بإحضار أوراق الشحن للتوقيع عليها ثم أعدتها إليها".

إن مصطلح "الركض" نسبي، ولم يتم تصميم هذه الأحذية للسرعة.

"من يعمل في مطعم الوجبات الخفيفة اليوم؟" سألت أمي.

"يجب أن تكون ميليندا هيرنانديز، إذا كنت أتذكر خطة توظيف موريس"، قال السيد فيرجسون قبل أن يستدير نحوي.

"هل تحبين الوظيفة؟" سألني. "لم أكن أدرك الحاجة إلى عمال الكابانا، ولكن إذا قمت بكل هذا العمل في هذه الزاوية الصغيرة في بضع ساعات فقط، فمن الواضح أن هناك سوقًا.

وأضاف وهو ينظر إلى أمه: "ربما ينبغي علينا أيضًا أن ننظر في احتياجات رعاية الأطفال".

ثم عاد السيد فيرجسون إلي مرة أخرى.

"تعال لرؤيتي صباح الثلاثاء وسنرى ما يمكننا اكتشافه"، قال.

قالت أمي: "الشيء الوحيد الذي سنتوصل إليه بالتأكيد هو زي مختلف. لن أسمح لك بالركض مرتديًا مثل هذا الزي".

قال السيد فيرجسون "لدي بعض الأفكار حول هذا الموضوع، وسنناقشها يوم الثلاثاء".

وبعد ذلك استدار ليذهب. سمحت له أمه بالابتعاد بضع خطوات قبل أن تطلق عليه رصاصة الوداع.

قالت "سنناقش هذا الأمر الليلة في المنزل، وسنرتدي شيئًا لائقًا".

قال إيدي بينما كانت والدته تبتعد عنه: "أنت الكلب الوحيد الذي أعرفه والذي يستطيع أن يحول الجري بملابسه الداخلية إلى عمل مربح".

"حقا؟ كم عدد اللاتينيين الذين تعرفهم والذين يستطيعون القيام بذلك؟" سألت بشكل بلاغي.

كانت الساعة تقترب من الرابعة عصرًا، وهو الوقت المناسب لمغادرة الكوخ، لذا بدأت في جمع الأشياء والتأكد من التخلص من القمامة وإعادة الصواني إلى مطعم الوجبات الخفيفة. وقد أثار ذلك ابتسامة من ميليندا هيرنانديز. أعتقد أن وظيفتها كانت تتلخص في البحث عن الصواني التي لم يتم إرجاعها.

بدأ معظم الأطفال الآخرين في التوجه نحو غرف تغيير الملابس. كان لاعبو كرة القدم هم الوحيدون الذين اعتقدت أنهم ذهبوا إلى الماء اليوم. لم ينزل مورجان وكاسي من مقاعد الاستلقاء الخاصة بهما إلا للذهاب إلى الحمام في الكابانا.

أما أنا فقد كنت أشعر بالجوع. وفي أثناء قيامي بإحضار وجبات الطعام للآخرين، لم يكن لدي وقت للاستراحة وتناول الطعام.

عندما كنا نستعد للمغادرة، أشارت لنا أرلين.

"سيداتي، هل لي أن أفرض عليكم مرة أخيرة؟" سألت. "هل يمكن أن تطلبوا من صبي الكابانا أن يصطحب سيارتي في جولة؟ إنها سيارة جاكوار الزرقاء المتوقفة أمام مركز التنس. يجب أن تكون هناك سيارة واحدة فقط."

مع ذلك، علقت مفتاحها.

"أوه، يا كابانا بوي، من فضلك أحضر سيارة أرلين"، قالت مورغان، وهي تلعب دورها حتى النهاية.

"نعم سيدتي."

مددت يدي إلى المفتاح، الذي كانت تحمله أرلين بعيدًا عن قبضتي.

قالت بهدوء وأنا أقترب منها: "سأسمح لك بتغيير ملابسك أولاً، لا أريد أن تخطئ والدتك في فهم الأمر".

وبغمزة عين، ضغطت على المفتاح في يدي واختفت في كوخها.

توجهت إلى غرفة تبديل الملابس، مسرورة لأنني حصلت أخيرًا على فرصة للتخلص من هذا الزي السخيف. وبينما كنت أخلع ملابس السباحة، ارتطمت طرف أرلين بالأرض. كانت ورقة نقدية بقيمة 100 دولار مكتوب عليها رقم هاتف بقلم تحديد أسود. لقد أذهلني المبلغ. وأخافني رقم الهاتف. كما ذكرني أيضًا بأن كاسي لديها هاتفي ومحفظتي وبقية النقود التي جمعتها.

لقد استفدت من المرافق المتاحة للاستحمام بسرعة، وشطفت عرق اليوم وغسلت شعري الذي تركته كاسي عليه. لقد شعرت بالرغبة في قص شعري حتى لا يحدث ذلك مرة أخرى.

بعد أن ارتديت ملابسي، خرجت من مجمع حمامات السباحة وسرت باتجاه مركز التنس. كانت آرلين محقة، ففي موقف سيارات مليء بسيارات كاديلاك ولينكولن، لم يكن من الصعب رصد سيارة جاكوار XF. ومثلها كمثل مالكها، بدت وكأنها سيارة فاخرة.

استغرق الأمر مني دقيقة واحدة حتى أتمكن من فهم آلية عمل المفتاح، ولكنني ضغطت في النهاية على الزر الصحيح لفتح الباب. ودخلت السيارة، ليس لأن السيارة كانت صغيرة ولكن لأنني لم أكن أعرف كيفية ضبط المقعد.

وبعد أن وضعت ركبتي على جانبي عجلة القيادة، قمت بتشغيل السيارة وضبطت التروس، ثم زحفت ببطء حول ساحة الانتظار حتى وصلت إلى أمام مجمع حمامات السباحة. ثم أوقفتها وخرجت منها بسرعة، وكنت أشعر بالارتياح لأنني تمكنت من إخراج السيارة من دون أي ضرر، وليس لأنني تمكنت من الفرار من الإزعاج الجسدي الذي يصاحب الأماكن الضيقة. ولو كنت قد صدمت سيارة مثل هذه، لكان والدي قد قتلني.

سرعان ما خرجت آرلين مرتدية بلوزة فلاحية وبنطلون جينز مصمم وحذاء بكعب عالٍ. بمجرد أن توجهت إلى سيارتها، كانت تنضح بالرقي والأناقة التي لم أكن أتمنى أن أضاهيها.

لقد اقتربت مني عندما أرجعت لها مفتاحها.

"أتوقع أن أسمع منك" قالت وهي تمسح خدي بيدها.

خرجت الفتيات بملابسهن العادية قبل أن تخرج أرلين من موقف السيارات، وحملنني بحقائبهن مرة أخرى ثم عادن إلى المنزل.

"أنت تدرك أن هذه الحيلة الصغيرة سوف تتطلب منك كفارة كبيرة"، قلت. "لقد ذكرت رسالة كاسي أنك ستجعل الأمر يستحق كل هذا العناء. قد يستغرق الأمر الصيف بأكمله".

"لكنك كنت تبدو شهيًا للغاية في ملابس السباحة الخاصة بك"، قال مورجان، "لقد كان الأمر يستحق المخاطرة. كانت أرلين جينسون تسيل لعابها، وكان ذلك قبل أن تصل إلى النشوة الجنسية بتدليك قدميها. إنها لك."

"كيف عرفت أنها وصلت إلى النشوة؟" سألت.

"لأنني مارست الجنس مرة واحدة الليلة الماضية عندما فركت قدمي"، قال مورجان. "وقالت ذلك عندما كنت أنا وكاسي فقط. لقد ضربت بقعة يبدو أنها لها اتصال مباشر بالبظر. اعتقدت أن المرأة ستشعل سيجارة بعد ذلك. أنت محظوظ لأن جيد وأصدقائه ظهروا. كانت الفتيات الأخريات يقطرن عرقًا في انتظار دورهن".


"حسنًا، من الأفضل أن نكون حذرين في التعامل مع هذه المرأة"، قلت. "كان لدى أمي أكثر من سبب كافٍ لإغلاقنا اليوم. أعتقد أن السبب الوحيد لعدم قيامها بذلك هو أنها لم ترغب في القيام بذلك أمام أصدقائنا.
"وبالمناسبة، لم أكن متواجدة لفترة كافية لسماع أي شيء سوى ضحك جيد عليّ. كيف سارت الأمور مع كل الفتيات الأخريات؟ هل هناك أي تقدم؟"
قالت كاسي: "أعتقد أننا نسير في الاتجاه الصحيح. ما زلت أرغب في إضافة المزيد من التنوع. قد أدعو اثنين من أعضاء الفرقة. لكن لا داعي للتعجل. لم نخطط لأي شيء بعد".
"كيف سنتعامل مع أمي؟" سألت.
قالت كاسي: "لقد أخبرناها بالحقيقة. لقد كانت مجرد مزحة صغيرة. لقد سمحت لك بالتفاعل مع الفتيات الأخريات بطريقة تمكنهن من التحكم. أعتقد أن اثنتين منهن كانتا على وشك الوصول إلى النشوة الجنسية عندما وضعت واقي الشمس.
"لم أكن أعلم أن أرلين ستشارك في الأمر. وأنا مندهش نوعًا ما لأن أحدًا لم يدع نفسه إلى المنزل. بعض النساء في الأكواخ الأخرى كن يراقبنني باهتمام."
"أشك جدياً في أنني أستحق أن أكون موضع رغبة الأمهات العاملات في المنزل من مجموعة النوادي الريفية"، قلت. "أو الأمهات العاملات من مجموعة النوادي الريفية، في هذا الصدد".
قال مورجان بابتسامة شريرة: "لا تقلل من قيمة نفسك، أتساءل كم يمكننا أن نربح من تأجيرك؟"
"لا تذهب إلى هناك حتى"، قلت. "سيكون من الصعب إقناع أمي بأنني لا أفعل أي شيء مع أي شخص، وخاصة أنت".
خرجنا من ملعب الجولف، بينما لم تلاحظ كاسي علامة BMW عند رقم 14، ورافقت مورغان إلى منزله.
"سأتصل بك بعد العشاء للتأكد من أنك لا تزال على قيد الحياة"، قالت وهي تمنحني قبلة سريعة.
بعد عناق مع كاسي، ذهبت.
ذهبت أنا وأختي مباشرة إلى غرفنا لوضع أغراضنا في مكانها. جاءت كاسي عبر الحمام لتعيد لي هاتفي ومحفظتي، التي كانت سميكة بشكل ملحوظ.
"أعتقد أنه يجب عليك أن تأخذني للخارج الليلة"، قالت بقبلة. "يمكنك أن تنفق بعضًا من أموال الإكرامية التي حصلت عليها عليّ. لن تحصل عليها حتى لو لم نكن نتحكم بك.
"وكان مورجان على حق، لقد بدوت شهيًا حقًا. لم تكن الفتيات الأخريات ينتبهن أبدًا إلى لاعبي كرة القدم عندما كنت في الجوار."

---

لقد قمنا بتنظيف المكان من أجل العشاء، والذي كان عبارة عن المزيد من البرجر على الشواية. لقد قام والدي بالفعل بالطهي هذه المرة لأنه كان في المنزل معظم فترة ما بعد الظهر بعد جولة الجولف. لقد أخبرني بخطة التسلق.
"نحن بحاجة إلى أن نكون هناك بحلول الساعة الثامنة للتسجيل وأن يكون لدينا الوقت لضرب الدلو في النطاق"، قال. "إنها بداية البندقية في الساعة التاسعة. سننطلق من رقم 5 وننتهي في رقم 4. سيزودوننا بعربتين."
كنت أتوقع مواجهة أكبر مع أمي، لكنها اتخذت زاوية مختلفة عما كانت عليه في وقت سابق في حمام السباحة.
"لقد تلقى غاري عرض عمل اليوم"، قالت. "لقد كان يتلقى طوعًا طلبات الطعام للكابانات وظل مشغولًا جدًا مما سمعته. لقد أعجب لاري به وخاصة الإكراميات التي قدمها."
"أوه؟ لقد حصل على إكراميات؟"، قال الأب وهو يستعيد نشاطه. "كم؟"
"سبعة وستون دولارًا في ثلاث ساعات"، قالت كاسي. "لقد سمح لي بتتبع الأموال لأنه لم يكن لديه جيوب".
"حسنًا،" قال أبي. "يمكنك أن تسدد لي حصتك من رسوم الدخول - 50 دولارًا."
"أبي!" تذمرت كاسي، "كان من المفترض أن يأخذني معه إلى الخارج بهذه الأموال. لم يكن ليحصل عليها أو على الوظيفة لولا وجودي!"
"أوه؟" رفع الأب حاجبه.
"لقد خدعتني لأكون خادمًا لعصابتها اليوم"، قلت. "لكنهم جميعًا قالوا من فضلك وشكراً في كل مرة طلبوا مني فيها تناول الطعام. لقد خرج الأمر عن السيطرة عندما سألني أشخاص آخرون عما إذا كنت سأقبل طلباتهم الغذائية".
"وأعتقد أنه التقى بزبونة منتظمة"، قالت أمي. "قضت أرلين جينسون اليوم بأكمله مع مجموعتهم".
"أرلين؟" انتبه الأب حقًا عند سماع ذلك. "هل تقصدين أرلين..." — أشار بيديه أمام صدره — "... جينسون؟"
"نعم"، قالت أمي. "يبدو أنها مستعدة للعودة إلى السوق بمجرد انتهاء إجراءات طلاقها."
أعتقد أن والدي كان أكثر إعجابًا بأخبار أرلين جينسون من عرض الوظيفة.
سألتني أمي: "ماذا فعلت بملابس السباحة تلك؟" يا رجل، كان ينبغي لي أن أعرف أنها لن تدع الأمر يسقط دون قتال.
"إنه موجود في حقيبتي الرياضية في غرفتي"، قلت.
"أي نوع من ملابس السباحة؟" سأل أبي. كان مليئًا بالأسئلة الليلة.
قالت كاسي وهي تخرج هاتفها: "مثل ملابس السباحين الأوليمبيين، لقد حصلنا على صور".
لقد دفنت رأسي بين يدي بينما كانت كاسي تخرج ألبوم الصور الخاص بها لأبي. متى كان لديهم الوقت لالتقاط الصور وكيف لم ألاحظ ذلك؟
"لا عجب أن أرلين كانت تتسكع هنا"، قال أبي. "حسنًا، إذا حصلت عليها، فافتخر بها".
قالت أمي: "لا تشجعيه، اعتقدت أنني سأضطر إلى رش هؤلاء الفتيات بالخرطوم، لكن يبدو أن المزيد منهن يحومن حول المنطقة".
وهنا قضيت وقتي في نقل شرائح الدجاج إلى طلاب المدارس الابتدائية، على حد اعتقادي.
في تلك اللحظة، رن هاتف كاسي برسالة نصية.
قالت مورجان: "تريد مورجان أن تعرف ما إذا كان بوسعنا الانضمام إليها في صالة المراهقين. فلدى والديها بعض المناسبات التي يجب أن يحضروها وهي لا تريد أن تجلس في المنزل بمفردها".
قالت أمي: "طالما أنك ستعود إلى المنزل بحلول الساعة 10:30. سيغلقون الصالة في الساعة 10. سيمنحك هذا الوقت لاصطحاب مورجان إلى المنزل. أريدك أن تكون مستعدًا للذهاب بحلول الساعة 9 صباحًا للمساعدة في معسكرات الأطفال".
عدت إلى جانب منزلنا للاستحمام مرة أخرى، باستخدام الصابون والشامبو هذه المرة. ارتديت ملابسي بينما تولت كاسي مهمة تجهيز نفسها في الحمام. وبحلول الساعة السابعة مساءً، كنا مستعدين للعودة إلى النادي.
التقينا بمورجان مرة أخرى وبدأنا رحلتنا. لقد قطعت اليوم أميالاً أكثر مما قطعته أثناء التدريبات مع جيد.
كانت الفتاتان ترتديان قمصانًا من الصوف مع تنانير قصيرة من قماش الدنيم وحذاء رياضيًا. لم تكن شوارع منطقتنا وممرات عربات الجولف هي أفضل الأسطح لارتداء الأحذية ذات الكعب العالي. تساءلت مرة أخرى عما إذا كانت الفتاتان تنسقان ملابسهما عمدًا أم أن هذا كان نتيجة لحقيقة أنهما أمضيتا الكثير من الوقت معًا.
دخلنا صالة المراهقين قبل الساعة السابعة والنصف بقليل، فوجدناها مزدحمة بشكل مدهش. لطالما كنت أشعر بالفضول لمعرفة السبب وراء بذل النادي كل هذا الجهد في هذا المكان، في حين أن معظم الأطفال الذين بلغوا السن المناسب للقيادة (أو لديهم أصدقاء قادرون على القيادة) لديهم العديد من الخيارات الأخرى بخلاف الذهاب إلى النادي مع والديهم. أعتقد أن جزءًا من عامل الجذب الليلة كان عطلة نهاية الأسبوع وبداية الأنشطة الصيفية.
كانت صالة المراهقين توفر للأطفال في سننا مكانًا للتسكع معًا، لكنها كانت عامة جدًا ومضاءة جيدًا بحيث لا يمكن أن تتحول إلى ملاذ للتقبيل. هذا هو الغرض من أكواخ التقبيل، لكن الصالة كانت تقع في المبنى الرئيسي على مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام من منطقة المسبح. كان من المؤكد أن الأزواج الذين يحاولون التسلل للتقبيل سيُلاحظون.
كانت الصالة تقدم نافورة صودا رائعة ووجبات خفيفة مثل رقائق البطاطس أو بسكويت الجبن، ولكن لم يكن هناك طعام حقيقي. ومع ذلك، كان من الممكن تقديم الطلبات إلى المطبخ الرئيسي وتوصيلها.
في تلك الليلة، كان هناك بوفيه بيتزا ممتد على طول أحد المنضدات. أعتقد أن ذلك ساعد في جذب الحشد، الذي كان لا يزال في الغالب من المراهقين الذين لم يتمكنوا من القيادة بعد. وبينما كانت كاسي ومورجان منشغلتين مع بعض زملائهما في الفصل، قمت بجولة في الاتجاه العام لمتجر الجولف، والذي كان لا يزال مفتوحًا.
تخيل دهشتي عندما استدرت حول الزاوية واصطدمت مباشرة بأرلين جينسون.

نهاية الجزء الثامن









بداية الجزء التاسع




السبت 26 مايو

كانت أرلين جينسون ترتدي فستانًا أزرق اللون يصل إلى الركبة ويلف حول جسدها دون أن يكون ضيقًا للغاية.

"حسنًا، لم أتوقع رؤيتك مرة أخرى بهذه السرعة"، قالت وهي تتخلى عن حيلة "الجميلة الجنوبية" التي استخدمتها في المسبح. "أنت تنظفين بشكل جيد".

اعتقدت أنها كانت تبالغ في الأمر بعض الشيء. كنت أرتدي الملابس الأساسية - بنطلون كاكي، وقميص بولو، وحذاء رياضي بدون جوارب.

"أراد مورجان وكيسي الذهاب إلى صالة المراهقين"، قلت. "لقد تم تكليفي بمهمة مرافقة".

قالت أرلين وهي تقترب منها قليلًا: "حسنًا، ما هي قصتك مع مورجان؟ لقد بدت متسلطة بعض الشيء أمام الفتيات الأخريات".

"سأصطحبها إلى النزهة، لكننا لم نتواعد بعد حقًا"، قلت، وواصلت شرح كل ما أعرفه عن الموقف، وتركت الأجزاء التي تحدثت عني وعن كاسي.

قالت آرلين وهي تضع ذراعها في يدي وتديرنا إلى أسفل الممر: "لقد كانت تُظهر للفتيات الأخريات ما لا يستطعن الحصول عليه. لم تترك هذه البدلة مجالاً للخيال. لقد كانت تجذب الانتباه إلى حد كبير".

"كنت مستعدًا لوضعهما فوق ركبتي وقد أفعل ذلك بعد"، قلت بينما كنا نسير على طول الطريق، دون أن ننتبه إلى المكان الذي كنا ذاهبين إليه.

قالت أرلين: "أستطيع أن أرى أنهم مجموعة من الأشخاص المزعجين. كان لدي صديق مثله عندما كنت في مثل سنهم، وكان هو الزعيم الذي جعل الجميع ينخرطون في كل أنواع المخططات المجنونة".

قلت: "إنهما كاسي ومورجان، ولكنني أجد صعوبة في تصديق أنك لم تكن زعيمًا لجماعتك".

قالت وهي تضغط على ذراعي: "لقد قلت أشياء لطيفة للغاية، فلا عجب أن كل هؤلاء الفتيات يلهثن من أجل ذلك. يمكنك أن تختار ما يناسبك".

"ثم أهرب لإنقاذ حياتي عندما ينهار كل شيء"، قلت. "إنهم جميعًا يعرفون أختي وأختي تعرف مكان نومي. وهذا أحد الأسباب التي جعلتني لا أطلب من أي منهم الخروج معي من قبل. فأنا لا أجيد التمثيل بشكل جيد".

"ثم عليك أن تسيطر على الموقف"، قالت، "امسك بيدك بقوة. وكما قلت، ضعهم فوق ركبتك. أظهر لهم من هو الرئيس. سيستمرون في الضغط عليك حتى ترد عليهم".

لقد لاحظت فجأة أننا كنا نسير على طول مسار العربات بعد الحفرة الثامنة عشرة. لم أتذكر حتى أنني خرجت من هناك. لم يكن لدي أي فكرة عما كانت تفعله هذه المرأة.

"يبدو هذا جيدًا من الناحية النظرية"، قلت، "لكن تجربتي كانت أن الفتاة هي التي تحدد وتيرة الأمور. أحاول فقط تجنب مواجهة الآباء الغاضبين. لقد رأيت ما يحدث مع الرجال الذين يفرضون الأمر، ولم يكن الأمر لطيفًا أبدًا".

قالت أرلين: "أتفهم ذلك. لقد تعرضت لاهتمام غير مرغوب فيه مرات عديدة. عليك فقط أن تحدد الوقت الذي تريد فيه ذلك".

في تلك اللحظة، أدركت أننا كنا نقف عند بوابة خدمة مفتوحة على السياج الخلفي لمجمع حمامات السباحة. كان بإمكاني رؤية الكوخ الذي قضينا فيه اليوم على بعد أقل من 50 ياردة وكان منزل أرلين خلفه مباشرة.

قالت لي: "لماذا لا نتناول بعض المشروبات المنعشة؟"، مما جعلني لا أتردد في معرفة ما كانت تفعله. "لقد اخترت رقم 16 لقضاء الصيف".

"ماذا حدث؟"، فكرت. قال مورجان إن المرأة ملكي، ومن الممكن أن آخذها أنا أيضًا.

تركت أرلين تقودني إلى أعلى الدرج ومن خلال الباب المنزلق لأستقبلني همهمة وحدة النافذة. كانت الكابانات مجهزة بمصباح سقف واحد، لكن أرلين أضافت مصباحين أرضيين على طرفي الأريكة. قامت بتشغيل المصباح القريب بينما أغلقت الباب وسحبت الستارة التي تحجب الخصوصية.

"هناك بعض المشروبات في الثلاجة"، قالت وهي تجلس على الأريكة.

دخلت إلى المطبخ الصغير وألقيت نظرة. كانت تحمل زجاجة من النبيذ الأبيض، والتي تم فتحها بالفعل، بالإضافة إلى المياه المعبأة في زجاجات والمشروبات الغازية المتنوعة.

"ماذا تريد أن تأخذ؟" سألت.

"اسكب لي كأسًا من نبيذ ريسلينج من فضلك. يمكنك أن تتناوله أنت أيضًا."

"من الأفضل ألا أفعل ذلك"، قلت وأنا أمسك بالزجاجة والكوب. واكتفيت بشرب مشروب سفن أب. "والدتي لديها طريقة لاستشعار هذا النوع من الأشياء. يبدو أنها تعرف دائمًا متى يخطط أحدنا لشيء ما".

لقد رويت حكاية شكوك أمي بشأن كاسي ورؤية أختي تستمتع بأشعة الشمس وهي ترتدي بيكيني ضيق.

"أنا مندهش لأنها لم تسحبني من أذني حتى الآن" قلت وأنا أعطي أرلين نبيذها وأجلس بجانبها.

"كانت والدتي على نفس المنوال عندما كنت في مثل هذا العمر"، قالت. "من العجيب أنني فقدت عذريتي في يوم من الأيام".

"أنا متأكد من أن هناك حكاية هنا"، قلت وأنا أريح ذراعي على ظهر الأريكة.

"وما هي حكايتك؟" سألت أرلين وهي تستدير لتقترب أكثر. ومضت صورة النمرة الملاحقة في ذهني مرة أخرى. كنت متأكدة تمامًا من أن هذه النمرة آكلة لحوم البشر.

"نقي كالثلج المتساقط، على حد علم أمي"، قلت. "أنا لا أحكي قصصًا لا أريد أن يُحكى عنها أحد".

"حسنًا،" قالت وهي تنحني لتقبيله. نعم، آكل الرجال.

لقد قطعت القبلة لفترة كافية لوضع مشروباتنا على طاولة القهوة، ثم سحبتها بين ذراعي لاستئناف ذلك.

لم أحاول إجبار نفسي على فعل أي شيء. لم أكن بحاجة إلى ذلك. كانت آرلين تتحرك بسرعة كافية بحيث كان من الصعب مواكبتها.

"لقد كان أحدهم يعطيك دروسًا"، قالت بينما كنت أشق طريقي إلى أسفل جانب رقبتها حتى عظم الترقوة.

"لقد جعلت الأمر يبدو وكأنه شيء سيء"، قلت. "هل كنت تتوقع أن تلعب دور السيدة روبنسون أمام بن؟"

نعم، أنا أدرك تمامًا المفارقة هنا. كانت والدتي سريعة في إيقاف تشغيل أي راديو يبث أغنية سيمون وجارفانكل عندما كنت أصغر سنًا. قال والدي إن والدته كانت تتفاعل بنفس الطريقة تقريبًا. لا أستطيع إلا أن أتخيل كيف كانت الحياة بالنسبة لنساء يحملن اسم روبنسون عندما صدر هذا الفيلم لأول مرة قبل 50 عامًا.

"لم أتوقع أبدًا أن تكون متقدمًا إلى هذا الحد"، قالت.

"سأعتبر ذلك مجاملة"، قلت وأنا أعود إلى العمل.

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن تتقدم أرلين للأمام، وتسحب قميصي من بنطالي وتضعه فوق رأسي.

"لقد تدربت جيدًا" قالت وهي تقبلني على صدري.

"أنا أساعد جيد في تدريبه"، قلت بحدة. "يجب أن أقوم بقدر معين من التدريب فقط لتجنب التعرض للأذى".

بدأت آرلين في فرك حزامي وبنطالي، ثم انزلقت إلى الأرض بينما خلعت سروالي وملابسي الداخلية بالكامل. خلعت حذائي لتسهيل الأمر عليها.

قالت وهي تنطلق من قضيبي: "لقد كنت أفكر في هذا طوال اليوم، بعد أن رأيت كيف ملأت ملابس السباحة. أراهن أن مورغان فتاة سعيدة".

وبعد ذلك، استنشقت أنفاسي. وبينما كانت كاسي تتمتع بمهارة وحماسة ناشئتين، كانت أرلين جينسون تتمتع بالخبرة والموهبة التي اكتسبتها من سنوات من الممارسة. لم تبتلعني، لكنها لم تكن مضطرة إلى ذلك. كنت أعلم أنني لن أستمر طويلاً ولم أحاول، وكنت أتأوه بينما أغمر فمها بالسائل المنوي.

"أممم، لقد شرب أحدهم عصير الأناناس"، قالت. أعتقد أنه يتعين علي أن أشكر أختي لبدء هذا البرنامج معي.

وقفت آرلين وفكّت الخيط الذي كان يمسك بفستانها ثم خلعت كتفيها ووضعته فوق طاولة القهوة. كانت تبدو رائعة في ملابسها الداخلية. ثم فكّت آرلين حمالة صدرها وألقتها فوق فستانها وجلست بجانبي. نعم، لقد تم تكبير ثدييها. ماذا في ذلك؟

بعد قليل من المداعبة والامتصاص، أخذت على عاتقي شرف خلع ملابسها الداخلية بينما ركعت بين فخذيها، كاشفًا عن شريط هبوط صغير كان بنفس اللون الأحمر النحاسي مثل شعر رأسها. استنشقت بعمق، مستمتعًا برائحة امرأة مثارة. كانت أكثر حدة من رائحة كاسي. لم أستطع الانتظار لمقارنتها برائحة مورجان.


غطست رأسي وانشغلت، واستخدمت كل التكتيكات التي بدت فعالة للغاية مع أختي.
" لقد كان هناك شخص ما يعطيك دروسًا،" قالت أرلين. "ربما أستطيع أن أعلمك الفصل الرئيسي."
بعد ذلك، وجهت رأسي إلى حيث تريد، وأعطتني تعليمات حول مدى القوة أو النعومة، والسرعة أو البطء الذي تريده مني أن أتحرك به. أضفت إصبعًا وبدأت في فرك بقعة جي الخاصة بها بينما كنت أمص بظرها برفق، مما تسبب في غلقها وإغراق وجهي.
كانت أرلين جينسون من محبي الأفلام الإباحية! اعتقدت أن هذا من نسج خيالي.
في تلك اللحظة، تذكرت ضرورة اتخاذ الاحتياطات.
"هل لديك أي واقيات ذكرية؟" سألت وأنا أنظر إلى جسدها المذهل. "لا أريد المخاطرة".
قالت وهي تجذبني إليها لتقبيلي: "أنا نظيفة وآمنة. لقد مرت شهور منذ أن سمحت لزوجي بلمسي ولم يحدث أن قام أحد بلمسي".
ثم التفتت لتستلقي على الأريكة، وسحبتني فوقها. وبعد أن تحركت قليلاً لترتيب الأمور، وضعتني في وضعية معينة وسحبتني إليها.
" أوه ...
كنت محقًا بشأن أمر واحد - كانت أرلين جينسون رحلة فاخرة. كانت الفكرة التي كانت تدور في ذهني في تلك اللحظة هي أن أعماقها زبدية. ربما لم تعد تمتلك الضيق الشبابي الذي كانت تتمتع به كاسي أو مورجان، لكنها كانت تتمتع بسيطرة لا تصدق على عضلات مهبلها.
كما حدث في حلقتنا الشفوية، شرحت لي أرلين كيفية إرضائها، وأعطتني إرشادات حول العمق والزاوية والسرعة. أمسكت بي بفخذيها مثل فارس يقفز فوق الحواجز بينما كانت تتدحرج من هزة الجماع الصغيرة إلى التالية.
لقد حثتني على عبور خط النهاية في الوقت الذي رن فيه هاتفي برسالة نصية من أختي.
"أين أنت؟ لقد حان وقت الرحيل تقريبًا."
يا إلهي! نظرت إلى الساعة، 9:40، وأدركت أنني قضيت مع آرلين ما يقرب من ساعتين.
"أدرك مدى سوء الأمر، لكن عليّ حقًا أن أرحل"، قلت لأرلين وأنا أجلس وأبدأ في جمع ملابسي. "كيسي تبحث عني. لدينا 45 دقيقة للعودة إلى المنزل".
قالت: "استحم أولاً، من الأفضل أن تصل إلى المنزل متأخرًا بضع دقائق بدلًا من أن تدخل المنزل وأنت تفوح منك رائحة الجنس. يمكننا أن نحتضن بعضنا البعض في المرة القادمة".
المرة التالية!؟!؟
أرسلت رسالة نصية لكاسي لأخبرها أنني في طريقي، وهرعت إلى الحمام في غضون ثلاث دقائق تقريبًا، واستغرق الأمر وقتًا كافيًا فقط لغسل وجهي بالصابون وشطفه. كنت لا أزال مبللة بينما كنت أرتدي ملابسي.
ارتدت أرلين ملابسها بينما اغتسلت وذهبت لإطفاء المصباح عندما خرجنا من الباب.
"لا تقلق بشأني"، قالت. "أنا لست متوقفة بعيدًا. سأكون بخير، اذهب لمقابلة الفتيات".
ثم أعطتني قبلة وعدتني فيها بالمزيد ودفعتني نحو بوابة الخدمة.
كنت خارجًا عن نطاق السيطرة عندما وصلت إلى صالة المراهقين في الساعة 9:52. كانت كاسي ومورجان تنتظران عند الباب ولم يكونا راضيين.
"أين كنت؟" هسّت أختي. "لقد استدرنا ووجدتك قد اختفيت للتو."
حسنًا، لم يكن بإمكانهم العودة إلى الوراء حتى بعد الساعة 9:30، استنادًا إلى توقيت النص.
قلت وأنا أتجه نحو أقرب مخرج: "خارجًا، لا أريد أن يسمعني أحد".
كنت أحاول أن أقرر كيف سألعب هذه اللعبة وأدركت أنه لا توجد طريقة تجعلني أحقق نتائج جيدة. كل ما عليّ فعله هو أن أخبرهم بالحقيقة دون ذكر كل التفاصيل وأتمنى الأفضل.
لقد كنا خلف نقطة الإنطلاق للسيدات في الحفرة الأولى، وكنا نأمل أن نكون خارج نطاق أي شخص يتربص بنا، عندما أخبرتهم بذلك.
"لقد التقيت بأرلين جينسون"، قلت، متأكدًا من أن صوتي كان منخفضًا.
"لمدة ساعتين؟!" حاول مورغان كبت صرخة، ثم توقف ونظر حوله ليرى ما إذا كان أحد يسمع.
لقد أمسكت بذراعها لسحبها معي.
"لقد انتهت للتو من تناول العشاء وبدأنا في الحديث"، قلت. "لقد كانت قوية جدًا".
"لم تفعل!"
هذه المرة جاء دور كاسي لقمع الصرخة.
"انظروا، أنتم من ألبستموني زيًا يشبه زي لحم البقر في الاستعراض"، قلت بينما كنا نسرع في السير على طول ممر العربات. "كان من الأفضل أن ترموا لحمًا نيئًا أمام كلب جائع".
بحلول هذا الوقت، كان مورغان يبني رأسًا من البخار.
"من المفترض أن تكون صديقي!"
"أنت من قال إنها ملكي، وسأأخذها"، قلت. "لقد أخذتها. لا يمكنك أن تنزعج بعد أن ألقيتها في وجهها هكذا طوال اليوم".
"هل رأى أحدكما معًا؟" سألت كاسي.
"لا أعتقد ذلك"، قلت. "مشينا إلى أسفل بعد الحفرة الثامنة عشرة ونقطة الإنطلاق العاشرة. كان الظلام قد حل بحلول ذلك الوقت".
"هل فعلت ذلك في ملعب الجولف؟" قال مورجان وهو يلهث.
"لا، كانت البوابة المؤدية إلى منطقة المسبح مفتوحة. لقد حصلت على المركز السادس عشر في الموسم. تناولت كأسًا من النبيذ وتحدثنا."
"هل هذا كل شيء؟" سأل مورغان بنبرة اتهامية.
"بالطبع لا، ولكنني لن أخبر كل من أعرفهم"، قلت. "لن ترغبي في أن أخبرها أنني جررتك إلى كوخ لممارسة الجنس".
استمر مورغان في الغضب بينما حاولت كاسي معرفة عواقب أفعالي.
"لا يمكننا أن نخبر أمي بذلك"، قالت.
"لا هراء"، قلت. "هذا لن يكون في المرتبة التالية إلا قليلاً لفكرة اكتشافها الأمر بيني وبينك في قائمة الأفكار السيئة. إنها مستعدة تمامًا للاعتقاد بأنني ومورجان نمارس الجنس، على الرغم من عدم وجود أي دليل وحقيقة أن مورجان كانت تعاني من دورتها الشهرية طوال الأسبوع.
"لكن الأمر مختلف مع أرلين. أنا قاصر. هذا اعتداء جنسي بغض النظر عن مدى استعدادي لذلك. لا يمكننا إخبار أي شخص . السبب الوحيد الذي يجعلني أخبرك هو أنني أعلم أنه لا توجد طريقة يمكنني من خلالها الكذب للهروب من الأمر."
سأل مورغان، ويبدو أنه استعاد بعض السيطرة على نفسه: "هل كان هذا حدثًا لمرة واحدة فقط؟"
"بصراحة ليس لدي أي فكرة"، قلت وأنا أتذكر تعليق أرلين حول المرة القادمة. "هل كنتما معًا لمرة واحدة فقط؟"
"لا" قالت بهدوء وأخفضت رأسها.
توقفت وعانقت مورجان. كنا على وشك الوصول إلى المنزل رقم 14 بحلول ذلك الوقت، وكنا على بعد نصف الطريق تقريبًا.
"أريدك أن تفهم أنني لم أذهب بحثًا عن الجنس"، قلت. "ليس مع كاسي، وليس معك وبالتأكيد ليس مع أرلين جينسون. ليس مع أي من الفتيات في مجموعتك أيضًا".
ارتجفت مورغان عندما احتضنتها بقوة.
"أردت أن يغاروا مني هذه المرة"، قالت وهي تبكي. "كنت دائمًا آخر من يفعل أي شيء، سواء كان ذلك الحصول على ثديين، أو بدء دورتي الشهرية، أو نمو شعري. أردت أن أكون أول من يحصل على صديق حقيقي".
احتضنتها بقوة وتركتها تبكي حتى تهدأ. وبعد حوالي عشر دقائق، شمتت أخيرًا ومسحت عينيها بمنديل أعطته لها كاسي. (أين تحتفظ الفتيات بكل هذه الأشياء؟ لم تكن أي منهن تحمل محفظة أو جيوبًا.)
قامت مورجان بتنظيف أنفها والتخلص من المناديل الورقية في سلة المهملات بجانب مسار العربة بينما استأنفنا رحلتنا.
"أخبرني شيئًا واحدًا"، قالت. "حقيقي أم مزيف؟"
"لقد تزوجت من جراح تجميل. ماذا تعتقد؟ لكنها ذات شعر أحمر طبيعي."


السبت والأحد 26-27 مايو

لقد سمح لي مورجان بقبلة على الخد عندما أنزلناها، لذا اعتقدت أن الأسوأ قد انتهى.

دخلت كاسي وأنا من الباب في الساعة 10:32، وهو وقت قريب بما فيه الكفاية حتى أن أمي لم تثير ضجة.

"هل استمتعتم يا ***** الليلة؟" سألتني أمي بينما كنا في طريقنا إلى نهاية منزلنا، مما تسبب في اختناق كاسي وهي تحاول كتم شخيرها.

"نعم سيدتي"، قلت. "كان لديهم بوفيه بيتزا وكثير من المشروبات. اعتقدت أن الموسيقى كانت عالية بعض الشيء. بالكاد استطعت سماع كاسي أو مورجان".

بمجرد أن اقتربنا من الزاوية، صفعتني كاسي على ذراعي بسبب وقاحتي. بدت وكأنها على وشك الاختناق مرة أخرى عندما لمعت عيناها بالدموع من الضحك.

لقد ذهبنا إلى غرف نومنا الخاصة ولكننا التقينا بسرعة في الحمام.

"لا أستطيع أن أصدق أنك أطعمت أمي هذا الهراء" همست كاسي.

"أخبرني بشيء واحد قلته ولم يكن صحيحًا"، قلت. "الموسيقى هناك دائمًا عالية جدًا".

"وما زلت لا أصدق أنك مارست الجنس مع أرلين جينسون"، قالت. "كل رجل في النادي - وبعض النساء - سوف يغارون منك".

"لا، لن يفعلوا ذلك"، قلت، "لأنهم لن يعرفوا ذلك أبدًا. أشك في أن أرلين ستخبر العالم بأنها سارقة مهد، وسأواجه الكثير من المتاعب في محاولة تعويض مورغان".

"أعتقد أنك على الأقل بدأت على الطريق الصحيح معها. لم تكن لتسمح لك بحملها بهذه الطريقة لو كانت غاضبة منك حقًا. أعتقد أنها كانت مصدومة فقط من قيام أرلين بمحاولة فعل ذلك معك."

تركت كاسي لتتوضأ وذهبت للاستعداد للنوم. كانت الساعة تقترب من الحادية عشرة وكانت أمي ستبدأ في الصباح الباكر. كنت أتمنى فقط ألا أظل مستيقظًا طوال الليل لأستعيد تلك التجربة.

---

بدأ يوم الأحد مثل يوم السبت، حيث سارعت كاسي إلى تنظيم أمورها. كانت ستتولى مهمة رسم الوجوه لمدة أربع ساعات بعد الظهر. أما أنا، فسوف ألعب دور شرطي المرور، وأساعد في توجيه الصغار من نشاط إلى آخر دون أن أضيع كثيرًا. فكرت أنه من الأفضل أن أقوم بإعداد حظيرة للآباء المفقودين وأترك الأطفال يتجولون بحرية. سوف يشعرون بالجوع ويضطرون إلى القدوم إلى هنا في النهاية.

قررت أمي أن نركب معها حتى تتمكن من اصطحابنا إلى المكان المحدد الذي تريده. كانت الحافلة تغادر في الساعة التاسعة صباحًا، والويل لمن لم يستقلها في الموعد المحدد.

لم أكن أعلم ما إذا كانت مورجان ستكون هناك أم لا، ولكن لن يفاجئني أن تعمل في نفس الكشك مع كاسي لمجرد ذلك. سأضطر إلى محاولة الاتصال بها بعد الغداء.

لقد كلفتني أمي بالعمل في نقل صناديق الإمدادات إلى مواقع الأنشطة المختلفة، ثم سمحت لي بالاستراحة لتناول الغداء عندما بدأ جميع الأطفال في الحضور. طالما كنت في موقعي المحدد بحلول الساعة 1 ظهرًا، فسأكون في حالة جيدة.

تجولت حول المسبح وطلبت سلة همبرجر من مطعم الوجبات الخفيفة في الهواء الطلق. كانت ميليندا هيرنانديز تقف مرة أخرى أمام النافذة. لاحظت أنها كانت تحتفظ بصندوق إكراميات هناك اليوم. تساءلت عن مقدار المال الذي أخرجته من جيبها بالأمس أثناء تقديم الطلبات ذهابًا وإيابًا.

قالت وهي تتقدم نحوي لتقديم طلبي: "مرحبًا، لم أكن لأتعرف عليك تقريبًا وأنت ترتدي ملابسك".

لقد قاومت الرغبة في عرض الالتقاء بها حتى تتمكن من رؤيتي بدون ملابسي.

"أعتقد أنني قد أكون مدينًا لك بشيء مقابل ذلك"، قلت وأنا أومئ برأسي إلى جرة الإكراميات الخاصة بها. "لقد التقطت شيئًا كان من المفترض أن يكون لك بالأمس".

"لا، لقد بذلت الجهد اللازم لكسب ما حصلت عليه"، قالت. "أخبرني السيد فيرجسون بفكرة جعله حفلًا منتظمًا، وهو ما من شأنه أن يقلل من الازدحام عند النافذة. يمكنك التخلص تمامًا من حشد الكابانا وسأظل غارقًا في العمل".

سمعت صوت الجرس، فاستدارت ميليندا لتلتقط برجر، ثم صبت مشروبي ووضعته على صينية. دفعت بورقة نقدية من فئة 20 دولارًا فقط لأكسرها وأضع 5 دولارات في جرة الإكراميات الخاصة بها.

"ليس عليك أن تفعل ذلك"، قالت.

"أخبرتك أن تضع هدفًا عاليًا، وأن تضع ضغوطًا على العميل التالي حتى يطابق أو يتجاوز هذا الهدف. واحتفظ ببعض الدولارات في حسابك عندما تضعها كل يوم وانظر ما إذا كان ذلك سيحدث فرقًا".

بعد أن ودعتها، وجدت طاولة فارغة في منطقة الفناء فذهبت للجلوس. كنت قد تناولت للتو قضمة عندما اقتربت مني أرلين جينسون. لا أعرف ما الذي حدث لتلك المرأة. لم تكن تمشي أو تتجول أو تتجول، بل كانت تتسكع.

"كيف حالك يا ستاد؟" سألتني وهي تنزلق على المقعد على يساري.

"لن يكون الأمر كذلك إذا واصلت ارتداء ملابس مثل هذه"، قلت.

كانت أرلين ترتدي ثوبًا أخضر زمرديًا من قطعة واحدة يناسب عينيها. كان مقطوعًا بشكل أكثر امتلاءً من البدلة التي ارتدتها مورجان في اليوم السابق، لكنه كان لا يزال يحتوي على فتحة رقبة منخفضة تظهر كميات كبيرة من انقسام الصدر.

قالت: "أنت شخص متملق، أنت شخص لا يمكن إصلاحه. أنت ستجعل امرأة عجوز تخجل. هل أنت متأكد من أنك في الثامنة عشرة من عمرك فقط؟"

"لا حتى"، قلت. "عيد ميلادي السابع عشر بعد أسبوع من الخميس المقبل".

يبدو أن هذا صدمها.

قالت: "يا إلهي، يجب أن أكون حريصة على عدم تقويض أخلاقيات مثل هذا النموذج الرائع من الشباب الأمريكي".

يبدو أنها استأنفت دورها كفتاة الجنوب الجميلة التي لعبتها بكل سهولة يوم السبت.

"تعال إلى كابينتي لاحقًا وسأسمح لك بمعالجة ظهري"، قالت.

"آسفة"، قلت. "أمي أرسلتني للعمل في معسكرات للأطفال بعد الظهر".

ألقيت نظرة سريعة على هاتفي.

"لقد تبقى لي حوالي 15 دقيقة للذهاب إلى العمل."

"حسنًا، لا بد من ذلك"، قالت وهي تنحني لتقبيل الهواء، "مواه! أراك لاحقًا إذن، يا سكر."

لقد انتهيت من تناول البرجر الخاص بي، وقمت بمراقبة المنطقة ثم أعدت الصينية إلى نافذة مطعم الوجبات الخفيفة.

"لذا، أنت والمطلقة الجميلة، هاه؟" قالت ميليندا بابتسامة كبيرة.

"أرجوك،" قلت. "إنها تستمتع فقط بمضايقة شخص تعرفه لن يحاول القيام بأي شيء. إنها بعيدة كل البعد عن مستواي لدرجة أنني أعتقد أنها تلعب رياضة مختلفة."

وعندما كنت أستعد للمغادرة، ضربتني ميليندا بقنبلة.

"إذن أنت الذي رأيته خارجًا من كوخها الليلة الماضية؟"

"لم يكن من الممكن أن يحدث ذلك"، قلت وأنا أحاول الحفاظ على رباطة جأشي. "كنت مع أختي وصديقتها في صالة المراهقين حتى أُغلقت".

---

ظلت أفكار ميليندا تدور في ذهني بينما كنت أساعد في رعاية الأطفال الأصغر سنا.

لقد تعرف عليّ بوضوح شاب صغير، بدا عمره نحو 4 أعوام، لكنه لم يستطع تحديد هويتي. وأخيراً أدركت الأمر عندما مررنا بأحد أكشاك الطعام.

"لقد أعطيتني شرائح دجاج أمس في المسبح"، قال. "أمي تقول إنك وسيم".

"أخبر والدتك أنك ممتن جدًا"، قلت وأنا أبحث عن صخرة أختبئ تحتها في حال كان أبي موجودًا. "ربما سأتمكن من إعطائك شرائح دجاج مرة أخرى في وقت ما".

لقد كنت ممتنة لأنني تمكنت من تفريغ حمولة الفتى الصغير قبل أن يسألني عن معنى العاهرة ذات الشعر الأحمر. لقد تمكنت من الحفاظ على كرامتي بعد ذلك حيث لم يربطني أي شخص آخر بالراقصة العارية التي كانت تركض حول المسبح في اليوم السابق.


لقد أتت أمي قبل الساعة الخامسة مساءً بقليل للاطمئنان عليّ ولرؤية ما إذا كنت أرغب في توصيلة إلى المنزل عندما تغادر.
"حسنًا، سأذهب إلى ملعب الجولف بينما لا يزال ضوء النهار ساطعًا"، قلت. "ربما أستطيع الوصول إلى حيث لن يخجل الدكتور إنسبيري من رؤية مورجان معي في الأماكن العامة".
لقد ذكرني هذا بأنني لم أرَ مورجان اليوم ولم أرَ كاسي منذ أن أرسلتنا أمي للعمل. لقد أرسلت رسالة نصية إلى الفتاتين أسألهما فيها إذا كانتا ترغبان في الانضمام إلي لتناول العشاء، ويفضل أن يكون ذلك في النادي حتى لا تكون هناك مشكلة في المواصلات.
بمجرد استعادة والدي الصغير الأخير، توجهت لإخراج مضاربي من خزانة والدي وذهبت إلى ميدان التدريب. كنت في دلوي الثاني عندما أرسلت كاسي رسالة نصية لتحديد موقعي. بعد أقل من 10 دقائق، جاءت هي ومورجان يتجولان، وكان وجههما لا يزال مزينًا بطلاء الوجه.
كان لكل منهما ثلاثة خطوط أفقية على جانبي شفته العليا، وبقعة سوداء على طرف أنفه ومثلث فوق كل حاجب. استغرق الأمر مني بعض الوقت لفهم ذلك - لقد كانا قطتين.
لقد انتهيت من الكرات القليلة الأخيرة وأعدت مضاربي إلى الخزانة بينما قامت الفتيات بغسل الطلاء، ثم بدأنا في التفاوض بشأن مكان تناول الطعام. كانت الساعة تقترب من السابعة، وكان الجو لا يزال مشمسًا بما يكفي للجلوس في الخارج. اتفقنا على تناول بعض الطعام في الحفرة التاسعة عشرة ونقله إلى منطقة النزهة التي اعتاد لاعبو الجولف استخدامها عندما يحصلون على شيء لتناوله عند المنعطف.
تبادلنا أطراف الحديث أثناء تناولنا الطعام، حيث تحدثنا عن أحداث اليوم، بينما كان حشد لاعبي الجولف يتضاءل. وبعد أن شعرت بالرضا عن قدر كافٍ من الخصوصية، أخبرتهم بأخباري.
"قالت ميليندا هيرنانديز، الفتاة التي تعمل في مطعم الوجبات الخفيفة بجوار المسبح، إنها رأتني أخرج من كوخ أرلين الليلة الماضية"، قلت. "لم يساعدني أن أرلين جلست حيث كنت أتناول الغداء وغازلتني طوال الوقت.
"وعلاوة على ذلك، اعتقدت أرلين أن عمري 18 عامًا. وقد فوجئت عندما أخبرتها أن عيد ميلادي السابع عشر بعد أسبوعين تقريبًا."
لقد تمكنت تقريبًا من رؤية العجلات تدور في رأس مورجان وهي تشرح المشكلة. بدت كاسي مذهولة.
"هل تعرف أرلين بشأن ميليندا؟" سأل مورغان أخيرًا.
"ليس إلا إذا أخبرتها ميليندا بذلك"، قلت. "لم أر أرلين منذ آخر مرة تحدثت فيها مع ميليندا".
ماذا قلت لميليندا؟
"أنه لا يمكن أن أكون أنا لأنني كنت معكما في صالة المراهقين."
مزيد من الصمت، ومزيد من دوران العجلات.
قالت كاسي: "عليك أن تخبر أرلين، فكما قلت الليلة الماضية، ستواجه مشاكل قانونية إذا انكشفت هذه القصة".
"هل تعرف كيف تتواصل معها؟" سأل مورغان.
"نعم،" قلت، وأنا أمد يدي إلى محفظتي وأخرج الفاتورة التي كانت أرلين قد خبأتها في الجزء الخلفي من ملابس السباحة الخاصة بي. "لدي رقم هاتفها هنا."
انفرجت عيون الفتاتين عندما رأيا الطائفة.
"من أين حصلت على هذا؟" سألت مورجان، وكان صوتها يرتفع بمقدار أوكتاف واحد على الأقل.
"أمس في المسبح"، قلت. "كانت تضعه أسفل بدلتي عندما اقتربت أمي. قالت إن ذلك كان بسبب كوني شخصًا رياضيًا للغاية في التعامل مع شركة Cabana Boy. لا أعرف ما إذا كان ذلك في منزلها أم في هاتفها المحمول".
فحصت كاسي الفاتورة لمدة دقيقة.
"هذه بادئة هاتف محمول"، قالت. "إنها نفس بادئة بيثاني".
"ماذا ستفعل بالمال؟" سأل مورغان.
"لا أعلم"، قلت. "لا أستطيع إنفاقه أو أخذه إلى البنك. أعني، لا أريد أن أتلقى فاتورة متداولة عليها رقم هاتفي. من يدري ما هي نوعية المكالمات غير المرغوب فيها التي قد تتلقاها؟
"لا أستطيع الاحتفاظ به في المنزل في حالة وجدته أمي. ربما تتعرف على الرقم وتتوصل إلى استنتاجات غريبة، مثل أنني أمارس الدعارة بنفسي."
قال مورجان: "إذا كان هذا هو هاتفها المحمول، فيمكننا إرسال رسالة نصية إليها. اطلب منها مقابلتك في ملعب التدريب إذا كانت لا تزال في المبنى. لا بد أن هذا هو المكان الأكثر خصوصية في المبنى الآن. أعطني هاتفك".
لقد قمت بفتحه وسلّمته لها. قام مورجان بحركة الإبهام الطائرة، ثم نظر إلى عملها قليلاً، ثم أظهر لكاسي الحصول على موافقتها ثم ضغط على زر الإرسال.
"دعونا نعود إلى الميدان"، قال مورجان. "إما أن تظهر أو لا تظهر".
وصلت آرلين إلى سيارتها الجاجوار بعد حوالي 20 دقيقة، في الوقت الذي كان فيه الشفق يقترب. توقفت عند حافة الرصيف وخفضت النافذة، وألقت علي نظرة استفهام عندما رأت كاسي ومورجان.
"هل هناك أي مشكلة، غاري؟" سألت أرلين وهي تغلق الإشعال.
لقد أذهلني أنني كنت محاطة بالنساء الثلاث اللاتي مارست معهن الجنس ـ كلهن خلال الأسبوع الماضي ـ وكانوا جميعاً في متناول يدي. لقد صليت أن تكون وفاتي سريعة وغير مؤلمة نسبياً.
"ما مدى معرفتك بميليندا هيرنانديز؟" سأل مورجان، وهو يتولى المسؤولية بسرعة. نعم، المحامية المستقبلية هنا.
قالت أرلين: "لا على الإطلاق. إنها الفتاة التي تعمل في مطعم الوجبات الخفيفة بجوار المسبح، أليس كذلك؟ أتذكر أن لاري فيرجسون ذكر الاسم بالأمس، لكن هذا كل شيء".
"لقد رأتني أخرج من كوخك الليلة الماضية"، قلت. "ثم رأتنا نجلس معًا اليوم على طاولة النزهة. لم تقل ذلك صراحة، لكنها تعتقد أننا نتشارك نفس الشعور".
"لماذا ظلت في المسبح حتى هذا الوقت المتأخر؟" سألت أرلين.
قالت كاسي: "التنظيف، وإعادة التخزين، وإجمالي إيصالات اليوم، من يدري؟" "الأمر الرئيسي هو أنها رأت جاري وأنت معًا."
"إنها مجرد ظرف"، هكذا قالت مورجان، مؤكدة بذلك وجهة نظري التي ترى أنها مقدر لها أن تعمل في قاعة المحكمة، "لكنها لا تحتاج إلى دليل قاطع لإثارة المشاكل. لا يزال جاري في السادسة عشرة من عمره لبضعة أيام أخرى. لا نريدك أن تقع في مشاكل بسبب هذا، خاصة وأن هذا خطأنا جزئيًا".
"بأي طريقة؟" سألت أرلين.
قالت كاسي: "كانت فكرتي أن أجعل جاري يرتدي مثل هذا الزي. ثم توصلت أنا ومورجان إلى روتين Cabana Boy بالكامل وقمنا بأدائه على عتبة بابك. لن تنظر إليه مرتين إذا كان يرتدي ملابس السباحة العادية".
قالت أرلين: "أعتقد أن أول شيء يجب علينا فعله هو معرفة نوايا ميليندا. هل يعرف أي منكم ما إذا كانت ستعمل غدًا؟"
"إذا كان الأمر كذلك، فلن يكون ذلك في مطعم الوجبات الخفيفة"، قلت. "سيتم إغلاق جميع أماكن تقديم الطعام باستثناء الحانات وإعادة توزيع موظفيها للمساعدة في النزهة".
قالت أرلين "أعتقد أنه يتعين علينا الانتظار لنرى ما سيحدث بعد ذلك. شكرًا لك على لفت انتباهي إلى هذا الأمر. هل تحتاجون إلى مساعدة يا *****؟"
"لا، نحن بخير"، قلت. "إنها مسافة 15 إلى 20 دقيقة فقط سيرًا على الأقدام إلى المنزل بالنسبة لنا. قبل أن تذهب، أريدك أن تتناول هذا".
أخرجت ورقة الـ 100 دولار من محفظتي وأعطيتها لها، موضحًا لها سبب شعوري بعدم قدرتي على إنفاقها أو الاحتفاظ بها.
"ربما يكون الأمر أكثر أمانًا بين يديك"، قلت. "لا تقلق، رقمك في هاتفي الآن".
قبلت أرلين الفاتورة بابتسامة حزينة صغيرة، ثم بدأت تشغيل سيارتها ولوحت بيدها وانطلقت.
قال مورجان بينما بدأنا السير إلى المنزل في الظلام المتزايد: "في المرة القادمة التي يُعرض عليّ فيها ركوب سيارة جاكوار، من فضلك اسمح لي بالإجابة بنفسي".


نهاية الجزء التاسع






بداية الجزء العاشر والأخير في السلسلة



الاثنين 28 مايو

في النهاية، حصلت على سيارتي. نوعاً ما. كانت هناك شروط. مثل الحفاظ على درجات ممتازة في السنة الأخيرة من الدراسة، ودفع الضرائب، ورخصة القيادة، والبنزين والتأمين (الذي قد يتطلب مني بيع السيارة اللعينة) والسماح لأختي بتعلم قيادتها. كان الشرط الأخير بمثابة نقطة تحول.

وافق والدي على شراء E89. وقد أتيحت لي الفرصة إما لشراء سيارة E85 موديل 2008 ذات السقف القابل للطي والتي استلمتها الوكالة مؤخرًا كسيارة مستعملة أو الانتظار إلى أجل غير مسمى بينما يبحثون عن سيارة E89 أخرى. وحتى بعد مرور عقد من الزمان، لم تقطع سيارة E85 أكثر من 50 ألف ميل وكانت بها الكثير من الخيارات (نظام تثبيت السرعة، وتكييف الهواء، ونظام ستيريو Bose مع مشغل أقراص مضغوطة وراديو الأقمار الصناعية) مما جعلها أكثر من جذابة.

ولتسهيل الأمور وإخراج شركات التأمين من المعادلة، وافق أبي على شراء سيارة رياضية متعددة الأغراض من طراز X5 لأمي واستبدالها بسيارة الميني فان. لا أعرف ما هي التكلفة التي تكبدها "الفوز" بسيارتين، ولم أكن لأسأله عن ذلك مطلقًا.

الخبر السار بالنسبة لي هو أن السيارة E85 مزودة بناقل حركة يدوي بست سرعات. لكن هذا لم يمنع كاسي ومورجان من الحديث بحماس عن خططهما لـ "سيارتهما". لم يكن لدي الشجاعة لإخبارهما أنه مع وجود مقعدين فقط، يمكن لواحد منهما فقط في كل مرة الركوب معي حيث لا يستطيع أي منهما قيادة ناقل حركة يدوي. سأتركهما يقرران ذلك بمفردهما.

لم تكن السيدة إنسبيري متأكدة من أنها تحب فكرة اصطحابي لمورجان في موعد في مثل هذه السيارة.

"أنت على حق"، قلت. "سأستمر في استخدام سيارة بويك الخاصة بأبي ومقعدها الخلفي الكبير."

فجأة، لم تعد السيارة الرياضية تزعج مشاعرها إلى حد كبير.

خلال فترة انتظارنا الطويلة، ذهبت واستحممت وغيرت ملابسي إلى ملابس جديدة. كانت الساعة تقترب من الثالثة بعد الظهر قبل أن نبدأ في تناول الطعام، لكنني كنت راضية بتناول الطعام في البوفيه بقية فترة ما بعد الظهر والمساء.

وبعد وقت قصير من حفل توزيع الجوائز في متجر الجولف، حيث تلقيت أنا ووالدي أقراص DVD تحتوي على لقطات من إنجازنا، أعطاني والدي أحد تلك الدروس الصغيرة في الحياة التي يتعين على المرء أن يبتسم ويتحملها. فعندما قادني إلى الحفرة التاسعة عشرة، أعلن للحشد: "جولة للمنزل! ابني يشتري".

وهكذا تعرفت على أحد التقاليد العظيمة في رياضة الجولف: تكلفة إدخال الكرة في الحفرة الأولى. وبدا أن كل المشاركين تقريبا في المسابقة كانوا هناك، وكنت أعلم أن أكثر من ثلاثين فريقا قد دخلوا المنافسة. وبدا الأمر وكأن أكثر من مائة وخمسين شخصا كانوا في البار.

"كيف من المفترض أن أدفع ثمن هذا؟" سألت والدي. حتى لو اشترى الجميع أرخص أنواع البيرة في المكان، كنت سأدفع بسهولة 500 دولار. ولم أكن في السن المناسب للشرب!

"لا تقلق"، قال أبي. "أنا مسؤول عن الجولة بنفسي. عليك فقط التوقيع على الإيصال".

وبينما كان الزبائن الآخرون يختارون ما يريدون، قررت أن أختار كوبًا من أرنولد بالمر ـ نصفه شاي مثلج ونصفه الآخر ليمونادة. وبدا لي هذا خيارًا مناسبًا.

وبينما كان النهار لا يزال مشرقًا، وصل السيد هورتون بعربة يستقلها رجل يرتدي كاميرا حول عنقه. وطلب منا أن نحمل العصي التي نستخدمها لضرب أوراقنا وكرة بديلة وأن نأتي إلى الغرفة رقم 14 لالتقاط الصور.

لقد قمنا بالتقاط الصور بشكل منفصل ومعًا، داخل وخارج السيارة. كانت الصورة المفضلة لدي، والتي نشرتها الجريدة المحلية، هي التي التقطتها أنا ووالدي متكئين على الرفارف الأمامية للسيارة، ممسكين بمضرب الجولف والكرة. تحدث الرجل الذي يحمل الكاميرا مع والدي لكتابة تقرير قصير مرفق بالصورة.

كانت الساعة قد تجاوزت السادسة قبل أن نعود إلى المسبح، وكان بإمكاني القيام بجولة أخرى عبر طابور البوفيه. كنت جالسًا على إحدى الطاولات المستديرة مع كاسي ومورجان عندما اقتربت أرلين جينسون وميليندا هيرنانديز متشابكتي الأذرع.

"هذا يبدو مشجعا" قلت.

قالت أرلين "تعال إلى كابينتي عندما تنتهي"، واستمرت في النزول إلى سطح حمام السباحة.

بعد خمس دقائق، دخلت أنا وكاسي ومورجان إلى الغرفة رقم 16 لنجد أرلين وميليندا جالستين على الأريكة، وكل منهما تحمل كأسًا بلاستيكيًا من النبيذ. جلست الفتاتان على الكراسي الموجودة على الجانب الآخر من طاولة القهوة، بينما اتكأت على منضدة المطبخ الصغير.

قالت ميليندا: "أردت أن أعتذر عن التسبب في أي مشكلة أمس. أنا آخر شخص عليك أن تقلق بشأن نشر الشائعات، خاصة إذا كان ذلك سيؤدي إلى تدخل القانون".

قالت أرلين: "معظم أفراد عائلة ميليندا غير موثقين. لقد عبر كلا أجدادها الحدود عندما كان والداها لا يزالان طفلين صغيرين ولم يتقدم أي منهم بطلب للحصول على الجنسية. إنها ليست في ورطة لأنها ولدت هنا، لكن دائرة الهجرة والجنسية تشكل تهديدًا مستمرًا لعائلتها.

"أعرف بعض المحامين الجيدين الذين يعرفون بعض المحامين الجيدين المتخصصين في قضايا الهجرة وقد وافقوا على المساعدة."

"هذا خبر رائع"، قلت. "أعرف أطفالاً في المدرسة يمرون بنفس الموقف".

"هناك مشكلة واحدة"، قالت أرلين.

"ما هذا؟" سألت.

قالت ميليندا "عليك أن تأخذنا في جولة في سيارتك الجديدة الرائعة".

قالت مورجان: "انتظري في الصف يا أختي"، مما أثار ضحك الآخرين.

---

لقد رفعت أخبار أرلين عني عبئًا لم أكن أدرك أنني كنت أحمله وجعلت بقية اليوم أكثر متعة. لقد أصبح الأمر أفضل مع غروب الشمس وبدء الناس في التجمع لمشاهدة الألعاب النارية. اختار الكثير من الناس البقاء عند المسبح، ولكن تم ترتيب منطقة جلوس كبيرة على الممر الأول بعيدًا بما يكفي بحيث لا تتداخل الأضواء مع العرض.

كنت أنا ومورجان نتمشى في المكان عندما اصطدمت بي من الخلف.

"هل ترتدي ملابس داخلية؟" سألت بهدوء.

"بالطبع" قلت.

"تخلص منهم. اذهب في نزهة طوال الليل."

أثار فضولي، فتسللت إلى غرفة تبديل الملابس الخاصة بالرجال لأفعل ما طلبته، وقمت بوضع الملابس الداخلية في جيب حقيبة الجولف الخاصة بي.

انضممت إلى مورجان، التي أمسكت بيدي وقادتني إلى أول نقطة انطلاق. لاحظت أنها أمسكت بواحدة من المناديل القماشية من غرفة الطعام الرئيسية.

كان من المفترض أن تبدأ الألعاب النارية في الساعة التاسعة مساءً، لذا كان لا يزال لدينا القليل من الوقت لنقضيه. جذبتني مورجان إلى أسفل لتقبيلني، ثم همست في أذني بينما كانت تقترب مني.

"مهما حدث، فقط ابق هادئًا"، قالت.

لقد حدقت فيها، لكنها لم تبد أي شيء.

واصلنا السير متشابكي الأيدي على طول مسار العربات نحو المكان الذي وضعوا فيه الكراسي البلاستيكية البيضاء. ومع حلول الظلام، سحبتني نحو الصف الخلفي من المقاعد وأمسكت بكرسي. مددت يدي لأخذ واحد لنفسي، لكنها أوقفتني.

سحبت الكرسي إلى حافة الممر بالقرب من بعض الأشجار، ونظرت حولها قبل أن تقرر أن الموقف يناسبها. وضعت الكرسي في مكانه ودفعتني إليه.

"اجلس" أمرتني ثم جلست على ركبتي.

كانت مورجان ترتدي فستانًا قصيرًا لطيفًا بدون أكمام يغطي أكثر بقليل مما كان يغطيه ثوب السباحة الذي ارتدته يوم السبت. وكان الاختلاف الأكبر هو خط العنق الأكثر تواضعًا والتنورة التي تصل إلى منتصف الفخذ.


وبينما بدأت أولى الألعاب النارية في الانطلاق، مدّت مورجان يدها خلفها وفتحت سحاب سروالي القصير، ثم مدّت يدها لتجهيزي. وبعد أن تأكدت من أن كل شيء على ما يرام، أخرجت قضيبي، ورفعته قليلاً ثم تحركت. وباستخدام يدها لتوجيهي، جلست على قضيبي على بعد حوالي عشرين ياردة من عشرات أعضاء النادي. وكانت الفتاة الصغيرة أيضًا تتصرف بوقاحة!
تذكرت تحذيرها، وكتمت تأوهًا بينما كانت تشد عضلات مهبلها بينما كانت باقية بلا حراك. بالنسبة لأي شخص يستطيع رؤيتنا، كنا مجرد زوجين شابين يستمتعان بالألعاب النارية. ولأننا كنا في الظلام الدامس وخلف المتفرجين الآخرين، أشك في أن أحدًا لاحظنا. بالتأكيد كان من الممكن أن تحدث ضجة لولا ذلك.
بينما كان الجمهور يبدي إعجابه الشديد بالانفجارات، كان مورجان يبدي إعجابه الشديد لسبب مختلف بينما كنت أستعد لانفجاري الخاص. وبحلول الوقت الذي بدأت فيه الموسيقى المسجلة التي استخدمها فريق الألعاب النارية في عزف أغنية "Stars and Stripe Forever" في النهاية، كنت ممسكًا بذراعي الكرسي بقوة، محاولًا عدم إصدار أي أصوات قد تجذب الانتباه غير المرغوب فيه.
وبينما بلغت الموسيقى والألعاب النارية ذروتها، ضغط مورجان على عضوي الذكري وارتجف، مما دفعني إلى حافة الهاوية. وبينما كنت أتعرق بغزارة وألهث بشدة، حاولت الحفاظ على وضعي على الكرسي.
وقف الحضور للتصفيق الحار عند إطلاق الرصاصة الأخيرة، بينما استخدمت مورجان المناديل المسروقة لمسح الفوضى التي أحدثتها. وقفت ووفرت لي ستارًا بينما كنت أضع كل شيء في مكانه وأغلق سحاب بنطالي.
نظرت من فوق كتفها وأعطتني ابتسامة.
"هل استمتعت بالعرض؟" قالت مع غمزة.
فتاة وقحة، فكرت.

---

أسقط مورجان المنديل المتسخ على الكرسي وواصلنا طريقنا إلى النادي بأقصى ما نستطيع من سرية. انتظرت خارج حمام السيدات بينما دخلت لتنظيف نفسها.
"من الأفضل أن نسرع"، قلت لها عندما خرجت. "الساعة تقترب من العاشرة".
قالت وهي تتجه عائدة إلى الخارج: "لن يضرنا تأخرنا بضع دقائق. لم يكن أبي يعلم بشأن الألعاب النارية عندما فرض حظر التجوال.
"بالإضافة إلى ذلك، ربما يكون والداي قد ذهبا إلى الفراش بالفعل. يبدو أنهما قضيا ليلة متأخرة الليلة الماضية."
كتمت ضحكتي عندما تذكرت حالة الدكتور إنسبيري هذا الصباح، ولكنني شعرت أن اليوم بدأ يلاحقني. لن أتأخر في العودة إلى المنزل الليلة.
"ما زلت أرغب في البقاء إلى جانبهم الجيد إذا أمكن ذلك"، قلت وأنا أمسك يدها مرة أخرى. "أعني، هذا هو موعدنا الرسمي الأول. قد يكون من الجيد لو لم أفعل أي شيء لتخريب فرصتنا في موعد ثانٍ.
"وبالمناسبة، متى يمكننا أن نفعل شيئًا آخر؟ لديّ تدريبات مع جيد ومن المفترض أن أقابل السيد فيرجسون بشأن مهمة في الصباح."
"متى ستحصل على سيارتك؟" سأل مورجان. "من الأفضل أن أكون أول من يركبها.
"سوف يستغرق الأمر بضعة أيام على الأقل"، قلت. "هناك الكثير من الأوراق التي يجب التعامل معها. هذا ليس مثل عملية شراء بسيطة (ليس أنني اشتريت العديد من السيارات في حياتي). يجب على شركات التأمين التوقيع، لكن السيد ريتشاردز حصل على موافقة مبدئية منهم.
"إن شراء والدي للسيارة الرياضية متعددة الاستخدامات مشروط بموافقتهم على السيارات المكشوفة، لذا فإن الوكالة تضغط علينا لإتمام الصفقة. والحقيقة أنني على استعداد لشراء سيارة مستعملة عمرها 10 سنوات بدلاً من الإصرار على شراء طراز أحدث مثل الذي يحصل عليه والدي، وهذا يعمل لصالحنا أيضًا."
قالت لنا عندما وصلنا إلى بابها: "علينا أن نتعامل مع الأمر على هذا الأساس. ستحتاج إلى الوظيفة لدفع ثمن السيارة، وتحتاج إلى السيارة حتى تتمكن من اصطحابي في نزهة، وأنا أريد الخروج. لذا، هل سمعتني؟"
"نعم سيدتي" قلت وأعطيتها قبلة أخيرة.
عندما عدت إلى المنزل، كل ما أرادته كاسي هو التحدث عن السيارة.
"متى سنحصل عليه؟" سألت، متجاهلة تمامًا حقيقة أنني وافقت فقط على أنها يمكن أن تتعلم كيفية قيادتها، وليس تولي ملكيتها.
لقد سألتها تقريبًا "ما هذا الهراء الذي نتحدث عنه يا بالفيس"، ولكنني أخبرتها بنفس الشيء الذي قلته لمورجان.
"لا يزال يتعين على أبي الموافقة على شروط شراء السيارة الرياضية متعددة الاستخدامات"، قلت. "سيكون هذا هو مفتاح الصفقة بأكملها. إذا لم تحصل أمي على سيارة جديدة، فلن يحصل أي منا على سيارة أخرى".
"هذا ليس عادلاً"، قالت كاسي بغضب. "كان ينبغي لهم أن يسمحوا لأبيهم بقيادة السيارة إلى المنزل. لقد أعجبني ذلك".
وفي عالم كاسي، هذا هو كل ما يهم.
"دعنا ننتظر حتى تنتهي أنت ومورجان من تدريب القيادة"، قلت. "سنرى ما إذا كان بوسعنا إيجاد مكان آمن للتدرب، والتعود على كيفية تعامل السيارة، قبل أن نتركك على الطريق السريع".
ذكّرتني فكرة قيادة كاسي لسيارة Z4 في حركة مرورية كثيفة بنكتة كان جدي روبنسون يرويها:

مات بيلي جراهام، وبات روبرتسون، وجيمي سواجارت، وذهبوا إلى الجنة.

بينما كانوا ينتظرون القديس بطرس لتوضيح بعض الأمور البيروقراطية، أصيب الثلاثة بالفضيحة عندما ظهرت فتاة شقراء طويلة القامة ترتدي تنورة قصيرة حمراء ومرت مباشرة عبر البوابة اللؤلؤية دون تأخير.

"كيف يمكن لثلاثة رجال صالحين مثلنا أن يُمنعوا من دخول الجنة بينما تدخلها تلك العاهرة؟" احتج الثلاثي.

"أوه، أنت لا تفهم"، قال القديس بطرس. "هذه سوزي. كانت تقود سيارة مكشوفة صغيرة عندما كانت على قيد الحياة، وخلال فترة وجودها على الأرض كانت تخيف عددًا من الناس يفوق ما تخيفون أنتم الثلاثة مجتمعين!"

نعم، أستطيع بسهولة أن أتخيل كيف يمكن لكاسي أن تخيف الناس حتى الموت. بدءًا بي.
"ما هي خططك للغد؟" سألتني أختي.
"يجب أن ألتقي بالسيد فيرجسون في الصباح بشأن المهمة"، قلت. "أنا متأكد من أن أمي ستشارك، ولو لسبب واحد فقط وهو الموافقة على ملابسي. قد تكون هذه فكرة السيد فيرجسون، لكن أمي هي التي ستتولى تنفيذ الأمر. لن أعرف أي شيء حقًا حتى بعد التحدث إليهم".
لقد قمت بالتنظيف والاستعداد للنوم عندما دخلت كاسي إلى الحمام ويديها خلف ظهرها وابتسامة ماكرة على وجهها.
"أراد مورجان أن أعطيك شيئًا"، قالت.
"ماذا؟" قلت وأنا أنظر إلى انعكاسها في المرآة.
أمسكت كاسي بيدي ودفعت قطعة قماش بداخلها، ثم ركضت إلى غرفتها وهي تضحك وأغلقت الباب.
فتحت يدي لأجد سروالاً داخلياً يبدو أصغر من مقاس كاسي. كانت مورجان قد وقعت عليه بأحمر الشفاه مع تاريخ اليوم و"يوم ذكرى سعيد!" لاحظت أن خط يدها كان أنيقاً للغاية.


الاثنين والثلاثاء 28-29 مايو

حاولت أن أفكر في مكان آمن لأضع فيه ملابس مورجان الداخلية. كان بإمكاني أن أستخدم حقيبتي المخصصة للعب الجولف في تلك اللحظة.

في النهاية اغتنمت الفرصة ودفنتهم في درج جواربي، ودعوت أن أتذكر إخراجهم قبل أن تتاح الفرصة لأمي للتجسس.

لقد أدركتني أحداث اليوم أخيرًا، وبذلت جهدًا شاقًا لإطفاء الأنوار قبل أن يلامس رأسي الوسادة.

---

كانت أمي مستيقظة ومستعدة للمغادرة في الصباح الباكر. كان لا يزال هناك عمل تنظيف يجب القيام به في النادي، وقد تطوعت بخدماتي مرة أخرى. على الأقل هذه المرة كانت لدي فرصة للحصول على أكثر من وجبة غداء من الصفقة.

لقد أرسلت رسالة نصية إلى جيد لأعلمه أنني سأضطر إلى التوقف عن الجري اليوم ما لم يرغب في تأجيله إلى هذا المساء. سألته إذا كان يرغب في المساعدة في النادي مرة أخرى حيث كانت هناك إمكانية للحصول على وظيفة حقيقية من ذلك. رد علي برسالة نصية مفادها أنه سيقابلني في النادي في الساعة 9 صباحًا

وصلت أمي إلى موقف سيارات النادي في حوالي الساعة 8:30 وأرسلتني بسرعة إلى السيد فيرجسون، الذي كلفني بكسر طاولات البوفيه من النزهة وتحميلها مرة أخرى على الشاحنة. أخبرته أن جيد سيصل قريبًا وسألته عما إذا كان بإمكانه الانضمام إلى اجتماعنا إذا لم يكن ذلك سيسبب الكثير من المتاعب.

كان السيد فيرجسون يواجه أسبوعًا مزدحمًا، حيث كان يحاول ترتيب كل الأمور العالقة قبل أن يغادر إلى وظيفته الجديدة. لقد ظهرت فكرة إنشاء كابانا فجأة ولم يكن مضطرًا حقًا إلى القيام بها، لكن تقديم خدمة جيدة لعملائه كان أمرًا متأصلًا في شخصيته. لقد طلب مني أن أذهب إلى مكتبه عندما ننتهي من العمل في منطقة حمام السباحة.

لقد قمت بتكسير حوالي نصف الطاولات عندما وصل جيد.

قال جيد: "لقد أخبرني أبي عن تسديدتك الناجحة، لقد بدت وكأنها أسعد تسديدة في العالم. يجب أن تُريني الفيديو".

"لا أصدق أنك حصلت على سيارة من الصفقة. قال أبي إنه اضطر إلى التهديد بإخراج شركات التأمين من العمل وإخبارهم بالضبط كيف يمكنه القيام بذلك قبل أن يستسلموا."

"أعتقد أن الضغط الذي تمارسه الوكالة عليهم ساعدهم"، قلت. "المدير العام عضو هنا ولم يكن يريد خسارة صفقة أو إثارة غضب العملاء المحتملين".

قال: "سيتعين عليك اصطحابي في جولة بها. سنتوصل إلى طريقة ما لجعلي لائقًا دون التسبب في الكثير من الضرر لي أو للسيارة".

لقد أتت ميليندا هيرنانديز لتحية الجميع قبل فتح علبة الوجبات الخفيفة. لقد لاحظت أن علبة الإكراميات الخاصة بها تحتوي بالفعل على عدة وجبات خفيفة عندما وضعتها على النافذة.

لقد انتهينا سريعًا من تفكيك بقية الطاولات وبدأنا في نقلها إلى الشاحنة قبل أن يفتح المسبح أبوابه. مرة أخرى، حمل جيد طاولتين في كل مرة. اعتقدت أنه أظهر بعض المرونة أكثر من اللازم عندما مررنا بمطعم الوجبات الخفيفة.

لقد تم ملء الطاولة الأخيرة عندما بدأ حشد اليوم في التوافد. لم أشاهد أرلين جينسون.

طرقت باب المكتب الرئيسي حوالي الساعة 10:15 صباحًا، وقيل لي إن السيد فيرجسون سيقابلنا بعد قليل. جاء متمشيًا بعد بضع دقائق مع أمي خلفه مباشرة.

"تفضلوا بالدخول يا شباب"، قال وهو يتجه نحو مكتبه.

لقد لاحظت أن الجدران كانت عارية بالفعل وأن كومة من الصناديق كانت تشغل إحدى الزوايا. لقد كان في طريقه إلى الخروج من الباب حقًا.

قال السيد فيرجسون بعد أن جلست أمي: "اسحبوا كرسيًا".

وبمجرد أن استقرنا جميعًا، بدأ السيد فيرجسون.

"أرى أن هذا المنصب هو بمثابة تقاطع بين طاقم الخدمة والبواب"، قال. "أعلم أنك قلت إنك كنت تقوم في الغالب بتوصيل الطلبات ذهابًا وإيابًا إلى مطعم الوجبات الخفيفة، جاري، ولكن كانت هناك بعض المهام الأخرى أيضًا، أليس كذلك؟"

"نعم سيدي،" قلت، موضحًا كيف قمت أيضًا بتقديم المشروبات، وتعديل المظلات وما شابه ذلك.

قال السيد فيرجسون: "يتعين علينا أن نقرر بالضبط المجال الذي سيتم وضعك فيه. هل سيكون مركز الأنشطة أم خدمة الطعام؟ لقد حدد كل منهما ميزانيته بالفعل، ولكن يمكننا دفع الأجور من الصندوق التقديري".

قالت أمي "كنت أظن أنهم يندرجون تحت مركز الأنشطة، لكننا ندفع لهم نفس الأجر الذي يدفعه موظفو خدمة الطعام نظرًا لوجود إكراميات".

وقال السيد فيرجسون "نحن بحاجة أيضًا إلى معرفة عدد الأشخاص الذين سنحتاج إليهم. من الواضح أن عطلات نهاية الأسبوع ستكون أكثر ازدحامًا، وسيكون الرابع من يوليو حالة خاصة".

قالت أمي: "أعتقد أنه يجب أن يكون لديك ثلاثة على الأقل خلال أيام الأسبوع. وهذا يعني أن كل واحد منهم سيحتاج إلى ثمانية أكواخ لتغطية كل منها، وهناك عدة أيام لا تكون فيها جميع الأكواخ قيد الاستخدام. وإذا أصبح المكان أكثر ازدحامًا في فترة ما بعد الظهر، فيمكننا أن نزيد عدد الأكواخ. سيتعين عليّ متابعة الأمور لمعرفة الأرقام التي تناسبني بشكل أفضل، ولكن يمكنني أن أرى استخدام ستة أو ثمانية أكواخ في عطلات نهاية الأسبوع، والمزيد في أيام العطلات".

"أستطيع أن أستضيف أي عدد من زملائي في الفريق، وأعلم أن الكثيرين يبحثون عني، ويرغب المدربون في أن نكون جميعًا في نفس المكان. وهذا يسهل عليهم الاطمئنان علينا. بل ويمكننا حتى استخدام المرافق لممارسة الرياضة بعد العمل."

"ماذا عن المناوبات؟" سألت. "يفتح المسبح 56 ساعة في الأسبوع، لكنني لا أعتقد أن معظم الناس سيعتبرون هذا بمثابة وظيفة لمدة 40 ساعة في الأسبوع. يمكننا تقسيمها إلى أربع ساعات في اليوم، وربما تتداخل ست ساعات وست ساعات في عطلات نهاية الأسبوع."

قال جيد "سيكون ذلك مفيدًا لرجالنا. قد لا يكون معظمهم متاحين لمدة ثماني ساعات في المرة الواحدة، لكن سيكون هناك عدد كافٍ منهم لتغطية جميع الساعات".

وقال السيد فيرجسون "يمكننا أيضًا أن نجعل طاقم الخدمة المعتاد لدينا يملأ وردية غريبة إذا كانوا يبحثون عن بعض الساعات الإضافية".

سألت أمي "متى نريد أن نبدأ هذا؟" "يتعين علينا أولاً أن نحدد عدد الموظفين المطلوبين".

قال السيد فيرجسون: "هل تعتقد أن هذين الشخصين قادران على التعامل مع بضعة أيام من الأسبوع بمفردهما؟ يمكننا أن نجعلهما يبدآن العمل في الصباح ونتركهما يتوليان العمل يومي الأربعاء والخميس. وهذا من شأنه أن يمنحنا الوقت الكافي لتعيين عدد كاف من الموظفين لعطلة نهاية الأسبوع".

"كيف نبلغ الزبائن؟" سألت. "ربما يتعين علينا أن نخبرهم لماذا يتسكع شخص لم يروه من قبل حول كوخهم."

"سأعد نشرة صغيرة وأقوم بتوزيعها"، قال. "سأتأكد من حصولك على نسخة منها في حالة قيامي بإدراج أي خدمات لم تفكر فيها."

"فقط لتجنب ادعاءات التمييز، هل سنقوم بتعيين مضيفات؟" سألت أمي.

قال السيد فيرجسون: "لا أعرف لماذا لا يكون لدينا منقذون من الذكور والإناث".

"أعتقد أن المسألة هنا هي ما إذا كانت الفتيات يرغبن في القيام بهذا النوع من العمل"، قلت. "سوف يتم ذلك في الحر. إنه ليس عملاً شاقًا، لكنني كنت متعرقًا جدًا يوم السبت. وأنت تعلم أنني لم أكن أرتدي ملابس مبالغ فيها".

"حسنًا، دعنا نناقش الزي الرسمي"، قالت أمي. "لن نسمح للموظفين الذكور أو الإناث بالتجول مرتدين مثل هذه الملابس".

"الحمد ***" قال جيد.

قال السيد فيرجسون: "كنت أفكر في ارتداء السراويل القصيرة وقمصان البولو والأحذية الرياضية. فأنت بحاجة إلى أحذية أكثر صلابة من الصنادل التي ارتديتها يوم السبت إذا كنت ستظل واقفًا على قدميك طوال اليوم. ربما يمتلك سيرج كل ما نحتاجه في متجر التنس وأعلم أنه لديه مخزون زائد من بعض العناصر. قد يتطلب الأمر بعض الموازنة المالية، لكنني أراهن على أننا قد نتمكن من إيجاد حل بين مركز الأنشطة وحسابات مركز التنس".

"ما هو لون القمصان؟" سأل جيد.

قالت أمي: "أعتقد أنه شيء خفيف للتدفئة. ربما أزرق كارولينا، أليس كذلك؟"

"أنتِ من تمتلكين حس الموضة،" قلت. "ما دامت ليست كلها باللون الوردي، على الرغم من أنني أعتقد أن هذا قد يناسب أي فتاة قد يتم توظيفها."


ظهرت فكرة أخرى في ذهني.
"هل يمكن لمطعم الوجبات الخفيفة أن يخصص لنا نافذة فقط؟" سألت. "سيساعد ذلك في تدفق حركة المرور إذا لم نضطر إلى القتال في طريقنا عبر الضيوف الآخرين.
قال السيد فيرجسون "سأتحقق من الأمر مع موريس، لكننا مقيدون بتصميم الهيكل".
كان عندي عنصر آخر.
"ماذا عن الإكراميات؟" سألت. "ما زلت لا أشعر بالارتياح لأخذ ما كان يمكن لموظفي مطعم الوجبات الخفيفة أن يكسبوه."
قال السيد فيرجسون: "يتقاسم طاقم خدمة غرفة الطعام لدينا 50-50 مع طاقم المطبخ". "نظرًا لأن معظم رواد حمام السباحة لدينا، الذين لا يستأجرون الأكواخ، سيذهبون إلى مطعم الوجبات الخفيفة بأنفسهم، فإن هذه الإكراميات ستذهب مباشرة إلى طاقم العمل. أعتقد أن التقسيم بنسبة 75-25 أو 80-20 سيكون عادلاً.
"أريد أن تكون هذه خدمة إضافية لعملائنا الذين يستأجرون كبائن. ستكون مسؤولاً عن تزويد مطابخهم الصغيرة بالمشروبات الغازية والوجبات الخفيفة، أياً كان ما يطلبونه. أما أي شيء آخر فيعود لهم. من الناحية الفنية، لا نسمح بالكحول في منطقة المسبح، ولكن إذا أحضر شخص ما زجاجة في كيس ورقي وأبقى بها داخله، فلا يوجد الكثير مما يمكن قوله طالما أنه لا يبالغ في تناوله."
"لقد لاحظت أن بعض السيدات يستمتعن بكأس من النبيذ"، قلت، حريصًا على عدم الكشف عن الكثير. "لكنني لا أعتقد أن أيًا من الأعضاء قد يتكبد عناء تجهيز بار كامل بالنبيذ، على أية حال."
أحد الامتيازات التي لم أتوقعها كانت عندما أصرت أمي على توفير وجبة طعام لكل عامل في الكابانا كل يوم يعمل فيه.
وقالت "سيساعد ذلك في إبقاء بضعة دولارات في جيوبهم".
"هل هناك أي شيء آخر؟" سأل السيد فيرجسون. "جاري، أريد منك المساعدة في الإشراف على هذا الأمر منذ البداية. أنت تعرف ما كان يحدث هناك ويمكنك تعليم الآخرين كيفية تقديم الطلبات في مطعم الوجبات الخفيفة. تعرف على احتياجات عملائك وتعلم ما يلزم لتلبية هذه الاحتياجات. وكما قلت، هذا أكثر من مجرد نادل".
وبعد ذلك، تم توجيهنا إلى سيدة الموارد البشرية لملء الطلبات. وقد شعرت بالقلق إلى حد ما عندما قال لنا جيد إننا سنستقبل عشرة أو أكثر خلال اليومين المقبلين للتقدم لوظيفة عامل كوخ.
"ربما يتعين علينا أن نرى ما إذا كان بوسعنا جمع أي شخص مهتم معًا هذا المساء"، قلت. "اكتشف عدد الأشخاص الذين يهتمون بهذا الأمر بجدية. وكما قلت، يمكنهم جميعًا التدرب في صالة الألعاب الرياضية في المساء. قد لا يتمكنون من أداء كل ما في وسعهم، لكنهم قادرون على بذل ما يكفي لإرضاء المدربين".
قال جيد: "سأبدأ في استخدام الهاتف، فأنا أعلم أن عشرة أشخاص على الأقل سيكونون مهتمين، وربما أكثر. إذا تمكنت من إحضارهم إلى المنزل الليلة، هل تعتقد أنه يمكنك التحدث إليهم؟"
"بالتأكيد"، قلت. "نحن بحاجة إلى التخلص من كل تلك الأطعمة التي تناولناها في النزهة على أي حال."
توجه جيد إلى المنزل بينما عدت إلى المكتب الرئيسي لأرى ما إذا كانت أمي لديها أي مهام أخرى. استدرت حول الزاوية لأرى أبي قادمًا من الاتجاه الآخر. لوح بيدي وتوقف خارج باب المكتب لينتظرني.
"هل لديك خطط لتناول الغداء؟" سألني.
"هذا ما كنت أتيت لمعرفته فقط"، قلت، وأنا أروي تفاصيل الاجتماع مع لاري فيرجسون وحقيقة أنني بدا وكأنني حصلت على وظيفة الآن.
"حسنًا، دعنا نأخذ والدتك لشراء سيارتها الجديدة"، قال. "من المحتمل أنها تريد تنظيف أغراضها من السيارة القديمة".
لم يفوتني أهمية تصريحه. فإذا كانت أمي ستحصل على سيارتها الجديدة، فهذا يعني أنني سأحصل على سيارتي.
"سألت، هل وافقت شركة التأمين على الأمر بالفعل؟ كنت أعتقد أن الأمر سيستغرق أسبوعًا على الأقل".
"يقول الأب: "من المفيد أن يكون لديك أصدقاء في مناصب عليا. يلعب أحد الشركاء في شركة بيل لعبة الجولف مع أحد المسؤولين التنفيذيين في شركة التأمين الذي تربطه علاقة صداقة بمالك وكالة السيارات، رئيس ديف. ويبدو أن القصة انتشرت قبل أن يتناول أي منهم فنجانًا ثانيًا من القهوة هذا الصباح. وتم التعامل مع الأمر برمته على مستوى أعلى".
وفي تلك اللحظة خرجت أمي من المكتب.
"مرحبًا يا شباب"، قالت. "ما الذي يحدث؟"
قال الأب: "كنت أشرح لابنك للتو أنه يحتاج إلى تنظيف السيارة الصغيرة من أجلك. ربما يجب أن تطلب منه وضع كل شيء في صندوق حتى تتمكن من وضعه في سيارتك الرياضية متعددة الاستخدامات الجديدة".
لقد كنت أعلم أن أبي سيتوصل إلى طريقة ما لخلق فرص عمل لي. فما الفائدة من إنجاب الأطفال إن لم يكن العمل مجانيًا؟
دخلت أمي على الفور في وضع التخطيط.
"دعني أخبر لاري أنني سأتناول غداءً طويلاً"، قالت. "ربما ينبغي لنا أن نأخذ سيارتك إلى المنزل، وإذا كنا سنفعل ذلك، فربما ينبغي لنا أن نأخذ كاسي معنا. يمكننا التوقف لتناول الغداء في طريقنا إلى الوكالة".
بعد صدور الأوامر، اختفت أمي في المكتب بينما بدأنا أنا وأبي في قيادة السيارة الصغيرة. كانت لدينا أكوام من الكتب والأقراص المدمجة وغيرها من الأشياء متراكمة داخل الباب الخلفي للسيارة عندما خرجت أمي ومعها صندوقان.
"سوف نضع هذه الأشياء في المرآب عندما نصل إلى المنزل"، قالت أمي.
"هل اتصل أحد بكيسي؟" سألت.
أخرج الأب هاتفه واتصل برقم كاسي.
"مرحبًا، سويتبيا"، قال. "لا، لا يوجد شيء خاطئ. أردت فقط أن أرى ما إذا كنت ترغبين في تناول الغداء، أو ربما مساعدتي في استلام سيارتي الجديدة."
أبعد الأب الهاتف بسرعة عن رأسه قبل أن يتسبب صراخ كاسي في تمزيق طبلة أذنه. ثم استأنف المكالمة بعد أن هدأ الضجيج.
"ما هذا يا عزيزتي؟" سأل. "نعم، سنحصل على كل هذه الأشياء. يتم الآن تفصيل سيارة الدفع الرباعي الجديدة لوالدتك. ستكون جاهزة بحلول الوقت الذي نصل فيه إلى هناك.
"نعم، غاري يحصل على ما يريده."
قام بتغطية الهاتف، ونظر إلى أمي.
هل يستطيع مورجان الذهاب؟
"إذا كانت مستعدة عندما نصل إلى هناك، والذي سيكون في حوالي 10 دقائق"، قالت أمي.
نقل الأب المعلومات، وقال وداعا وقطع الاتصال.
وقال "يتعين عليهم اختيار الملابس المناسبة لهم، وسنرى مدى حماسهم".
ركبت مع أمي بينما كان أبي يعود بسيارته من طراز بيوك إلى المنزل. كان يحتفظ بالقارب القديم، الذي كان مملوكًا لشركته، كسيارة عمله. كانت سيارة بي إم دبليو هي سيارته "لعطلة نهاية الأسبوع". تساءلت كم من الوقت سيمضي قبل أن تمتد عطلة نهاية الأسبوع من الخميس إلى الثلاثاء. ربما سيحصل على واحدة من تلك القبعات الصغيرة المضحكة.
من المدهش أن كاسي ومورجان كانا جاهزين ومنتظرين عند باب المرآب عندما وصلنا. كانت القمصان مختلفة، لكنني كنت متأكدة تمامًا من أن التنانير القصيرة المصنوعة من قماش الدنيم والأحذية الرياضية كانت كما كانت يوم السبت.
"أتوقع منكما أن تستعدا بهذه السرعة في كل مرة إذا أردتما الركوب معي"، قلت لكليهما.
لم أكن أستطيع الانتظار لرؤية القتال حول من سيذهب إلى المدرسة بسيارتي، ولكنني متأكدة من أنهم خططوا بالفعل لأن أكون الرجل الغريب.
أدخل والدي سيارته البويك إلى المرآب، ربما للمرة الأخيرة. كنت أعلم أن سيارتي الجديدة لن تكونا متوقفتين في الخارج أبدًا. وهذا جعلني أفكر في المكان الذي سأوقف فيه سيارتي.
لقد طرحت هذا الموضوع بينما كنا نركب جميعًا السيارة الصغيرة للقيام برحلة أخيرة.
قال مورجان "يمكنك ركنها في منزلي، وسأحرص على أن يكون لها مكان جيد".
"كنت أفكر في أن نوسع مساحة موقف السيارات إلى الفناء الخلفي ونضع مرآبًا للسيارات"، قال أبي. "يجب أن أفعل شيئًا لسيارة البيوك، وربما أفعل ذلك لسيارتين أيضًا".
قالت أمي: "سيتعين علينا إعادة تصميم السياج، وإذا فعلنا ذلك، فسوف نضطر إلى إعادة تصميم السياج بالكامل حتى يتناسب مع المكان".
لم أكن أرى معنى لهذا حقًا، لكن هذا كان عالم أمي. أنا فقط أعيش فيه.


نهاية الجزء والعاشر والسلسلة الأولي

 

[ملك الظلال]

بداية جميله مستني الجي بفارغ الصبر

 

[𝙷𝚄𝙻𝙺 𝙼𝙸𝙻𝙵𝙰𝚃]

بداية جميله مستني الجي بفارغ الصبر

تسلم يا أخويا